Mihail Puhov. Na poputnoj rakete
-----------------------------------------------------------------------
Avt.sb. "Kartinnaya galereya".
OCR & spellcheck by HarryFan, 13 September 2000
-----------------------------------------------------------------------
Desyatikratnaya peregruzka vse tak zhe vdavlivala ispytatelya YUriya
Voroncova v okamenevshee kreslo, a nebo vperedi ostavalos' holodnym i
chernym, lishennym zvezd, slabyj svet kotoryh teryalsya v luchah malen'kogo
otsyuda Solnca, vmorozhennogo v ekran kursovogo televizora.
Da, ono tak i viselo tam, nepodvizhnoe, nepriblizhayushcheesya, hotya, esli by
vse shlo kak sleduet, korabl' na svoej skorosti davno vonzilsya by v nego
ili proshel ryadom, skol'znuv po krayu hromosfery, i nahodilsya by uzhe na
protivopolozhnoj granice sistemy. Net, uzhe ostaviv sistemu, shel by sejchas v
holodnom pustom prostranstve, napravlyaya svoj beg v stavshee zvezdnym nebo,
a Solnce prevratilos' by v obyknovennuyu zvezdu pozadi.
Odnako Solnce ne priblizhalos'. Nesmotrya na to, chto YUrij Voroncov vel
korabl' na nemyslimoj skorosti, rasstoyanie mezhdu nim i Solncem ostavalos'
neizmennym, budto ono samo obrelo fotonnyj dvigatel' i udiralo vmeste so
svoimi planetami, dvigayas' po toj zhe programme, chto i korabl' YUriya
Voroncova. Ne tol'ko Solnce, ne tol'ko Solnechnaya sistema - i zvezdy, dazhe
blizhajshie, ostavalis' na svoih mestah, a eto oznachalo, chto vsya Vselennaya
uhodit ot YUriya Voroncova na desyatikratnom uskorenii, provalivayas' v
kakuyu-to giperprostranstvennuyu dyru. I ugnat'sya za nej on ne mog, ne mog
uvelichivat' i bez togo predel'noe uskorenie, potomu chto sushchestvoval
bar'er, perestupat' kotoryj bylo opasno.
A nachinalos' ne tak, vse nachalos' kak sleduet, i, kogda ispytatel' YUrij
Voroncov, vyjdya iz vneshnego kometnogo poyasa, polozhil korabl' na obratnyj
kurs, on ne zhdal nikakih neozhidannostej, potomu chto polet zakanchivalsya -
programma byla vypolnena polnost'yu.
Vse bylo podtverzhdeno - vse predvaritel'nye teoreticheskie i
eksperimental'nye rezul'taty. Ispytaniya pokazali, chto sistemy upravleniya i
zhizneobespecheniya novogo zvezdoleta bezuprechny, energeticheskie resursy
neischerpaemy, chto meteoritnaya zashchita obespechivaet bezopasnost'
subsvetovogo poleta dazhe v takih tyazhelyh rajonah, kak poyas asteroidov i
vneshnyaya kometnaya zona, chto tyaga legko reguliruetsya, dvigateli bystro
vyhodyat na nuzhnyj rezhim, a vsya sistema ochen' perspektivna i korabl' uzhe v
tepereshnem vide vpolne prigoden dlya poleta k zvezdam.
K sozhaleniyu, ob etom znal poka tol'ko odin chelovek - ispytatel' YUrij
Voroncov, i, vyhodya iz vneshnej kometnoj zony, on rasschityval dostavit'
vskore na Zemlyu vpechatannuyu v magnitnye lenty bortovyh ZU informaciyu,
chtoby konstruktory korablya smogli poradovat'sya za svoe tvorenie.
Da i sam on s udovol'stviem otdohnul by na Zemle, vdali ot nebesnyh
prostranstv, potomu chto ne takoe uzh bol'shoe udovol'stvie nosit'sya na
subsvete po granicam Solnechnoj sistemy, gde nichego osobennogo proizojti ne
mozhet. Peremeny obstanovki net, vse, vplot' do samogo nichtozhnogo manevra,
idet strogo po programme, a esli uzh sluchaetsya chto-nibud' neozhidannoe, to
eto vsegda CHP.
Potomu chto vot ona, neozhidannost', - kogda do finisha ostayutsya schitannye
chasy, cel' vdrug nachinaet udirat'. I ty pomimo svoej voli okazyvaesh'sya
vovlechennym v dikuyu igru v pyatnashki i ponimaesh' v proishodyashchem tol'ko to,
chto ono sovershenno bessmyslenno.
I smysla v etom ty ne najdesh', kak ni lomaj sebe golovu, i nel'zya
iskat' prichinu dazhe v vozmozhnoj polomke televizionnyh sistem, potomu chto
sluchaj, kogda isporchennyj televizor nachinaet pokazyvat' to, chego net i
chego nikogda ne bylo, eshche menee veroyaten, chem vnezapnoe begstvo Vselennoj
kuda-to v tartarary.
I ostaetsya lish' mysl', chto vse eto prosto gallyucinaciya.
- Teper' vy mozhete vyklyuchit' dvigatel', - proiznes golos iz-za spiny
YUriya Voroncova. - Dvigatel' bol'she ne nuzhen. On porabotal dostatochno.
Vot tak podtverzhdayutsya gipotezy. Mozhno tol'ko pozhalet' doktorov, ne
slishkom tshchatel'no obsledovavshih YUriya Voroncova pered otvetstvennym rejsom.
- |togo delat' nel'zya, - spokojno skazal YUrij Voroncov. - Solnce ujdet
eshche dal'she, i togda ya ego tochno ne dogonyu.
- Net, - vozrazil golos. - Nikuda ono ne denetsya.
Golos byl bezuslovnoj real'nost'yu, on zvuchal otkuda-to iz-za spinki
kresla, no YUrij Voroncov ne oglyanulsya. Na nego davil press desyatikratnogo
uskoreniya, i dazhe shevelit' yazykom bylo nelegko. Krome togo, YUrij Voroncov
byl skovan slozhnoj sistemoj privyaznyh remnej, na rasputyvanie kotoryh dazhe
v nevesomosti polagalos' ne menee chasa. No dazhe esli by nichego etogo ne
bylo, oborachivat'sya ne stoilo. Svobodnoe mesto za kreslom otsutstvovalo.
Ego spinka smykalas' s zadnej stenkoj kabiny, obrazuya sploshnoj monolit.
- Proshu vas, ne volnujtes', - myagko proiznes golos. - Nichemu ne
udivlyajtes' i ne strojte neobdumannyh predpolozhenij. |to sberezhet vas ot
tyazhelogo nervnogo potryaseniya.
Golos byl horosho postavlen, on zvuchal vezhlivo i korrektno. Kogda-to
YUrij Voroncov neodnokratno slyshal pohozhie golosa, ostavalos' tol'ko
vspomnit', gde on ih slyshal. I vse perevernulos', i ego napolnilo soznanie
gor'koj obidy.
YUriya Voroncova prosto obmanuli. On nikuda ne letal, ne ispytyval
nikakogo zvezdoleta i ne igral s Solncem v pyatnashki. Vmesto etogo
neskol'ko mesyacev on sidel v obyknovennom trenazhere na obyknovennoj
kosmicheskoj stancii, a ves' etot polet byl poddelka, fal'shivka, obman.
Prosto komu-to zahotelos' issledovat' vliyanie faktora neozhidannosti na
chelovecheskuyu psihiku. Komu-to eto ponadobilos'. Vot etomu samomu tovarishchu
s horosho postavlennym golosom. Teper' eksperiment zakonchen, tovarishch sobral
material. Pravda, ispytatelyu YUriyu Voroncovu ot etogo vovse ne legche.
Bessporno, takie eksperimenty nuzhny. No zachem ponadobilos' na polgoda
otryvat' ot raboty odnogo iz luchshih ispytatelej Zemli? Neuzheli tol'ko
zatem, chtoby issledovat' vliyanie neozhidannosti ne na chelovecheskuyu psihiku
voobshche, a na psihiku konkretnogo cheloveka - ispytatelya YUriya Voroncova?
Otlichno, no chto zhe oni vyyasnili v rezul'tate svoego eksperimenta? Tol'ko
to, chto ispytatel' YUrij Voroncov gotov k lyubym neozhidannostyam. No eto i
tak vsegda vsem bylo izvestno.
Pravda, razve sovsem nedavno znamenityj ispytatel' YUrij Voroncov ne
setoval na vrachej, nedostatochno tshchatel'no obsledovavshih ego pered startom?
Tak zachem zhe sudit' kogo-to, esli sam vo vsem vinovat? A-dvigatel'
dejstvitel'no stoit vyklyuchit'. Hotya kakoj eto teper' dvigatel' - tak,
privod ot centrifugi.
YUrij Voroncov nadavil knopku, i peregruzka stala oslabevat'. Poslushnyj
signal pobezhal po provodam k ispolnitel'nomu rele zloschastnoj centrifugi,
i ona vyklyuchilas', i zarabotali magnitnye tormoza, i vrashchenie nachalo
zamedlyat'sya, a zdes', v kabine trenazhera, eto oshchushchalos' tak, budto tyaga
postepenno oslabevaet. I ischezaet sovsem.
- Vskore mne predstoit peresadka, - proiznes chelovek za ego spinoj, - i
ya vynuzhden vas pokinut'.
- Budu ochen' rad, - skazal YUrij Voroncov.
- Ponimayu vashe sostoyanie. Tem ne menee ya ostavlyu vas tol'ko posle togo,
kak vse ob®yasnyu.
- Zachem?
- YA schitayu eto svoim dolgom.
- Mozhete ne starat'sya, - skazal YUrij Voroncov. - YA i tak vse ponyal.
- No ya hotya by dolzhen ob®yasnit', kak otsyuda vybrat'sya.
- Mozhete ne starat'sya, - povtoril YUrij Voroncov. - YA i sam najdu vyhod.
- I kak zhe vy otsyuda vyberetes'?
- Tak zhe, kak i vy, - skazal YUrij Voroncov. - CHerez dver'.
Za ego spinoj poslyshalsya smeh.
- Nakonec-to ya ponyal, - skazal chelovek. - YA ponyal, chto vy nichego ne
ponyali, hotya i utverzhdaete obratnoe. Posmotrite na ekrany.
YUrij Voroncov poslushalsya i vpervye za vremya razgovora vzglyanul na
televizionnye ekrany.
Kartinka tam izmenilas'. Ona pohodila na prezhnyuyu, no nekotorye zvezdy
sdvinulis' so svoih mest, i risunok sozvezdij byl nemnogo drugoj. Solnca s
bol'shoj bukvy na ekranah ne bylo vidno, a vmesto nego po pravomu bortu
goreli srazu dva - golubye, yarkie. Vidimo, eto bylo nebo odnoj iz
blizhajshih planetnyh sistem.
- U vas horoshaya tehnika, - skazal YUrij Voroncov. - |to chto za nebo?
- Sistema zvezdy Sirius.
- CHto zh, kachestvo izobrazheniya neplohoe, - skazal YUrij Voroncov. - Vot
tol'ko cveta nemnogo neestestvennye.
- U menya malo vremeni, - neterpelivo progovoril golos iz-za ego spiny,
- no ya zastavlyu vas ponyat', chto my nahodimsya v sisteme Siriusa, a vy
vpervye v istorii chelovechestva sovershili mezhzvezdnyj polet.
Samoe udivitel'noe, chto YUrij Voroncov poveril v eto srazu i
bezogovorochno. Ne mog on ne poverit' etim slovam, i snova vse
perevernulos', on opyat' nahodilsya v kabine svoego korablya vmeste s
neizvestno kak pomestivshimsya zdes' predstavitelem chuzhoj vysokorazvitoj
civilizacii.
Teper' nado bylo chto-to govorit', potomu chto upuskat' takoj sluchaj bylo
nel'zya, no v golove u YUriya Voroncova vse smeshalos', i on zadal poetomu
pervyj vopros, kotoryj prishel emu v golovu.
- Vy govorili o peresadke. Kuda vy sobiraetes' peresazhivat'sya?
- Na poputnuyu raketu, - skazal predstavitel' drugoj civilizacii.
- Kuda?
- YA vse ob®yasnyu, tol'ko ne perebivajte. Sejchas my nahodimsya v sisteme
Siriusa, a cherez chetvert' chasa ya dolzhen peresest' na poputnuyu raketu,
kotoraya dovezet menya do Prociona, gde ya smogu sdelat' eshche odnu peresadku
na korabl', idushchij k centru Galaktiki. Za chetvert' chasa ya dolzhen
ob®yasnit', kak dobrat'sya do vashej sistemy.
Ne raz uzhe YUrij Voroncov operezhal chelovechestvo. CHerez ego ruki proshlo
bol'shinstvo sovremennyh planetoletov, on pervym dostig subsvetovyh
skorostej, pervym sel za pul't fotonnogo korablya. Pravda, vse eto byla ego
rabota. A teper' on stal pervym chelovekom, vstretivshim chuzhoe razumnoe
sushchestvo. V etoj oblasti on ne byl specialistom i vryad li mog prinesti
lyudyam mnogo pol'zy. No on ne imel prava upuskat' takoj sluchaj.
- Vy vidite yarkuyu zvezdu na ekranah levogo borta? |to i est' vashe
Solnce. V principe vy mogli by nacelit'sya pryamo tuda i idti na
maksimal'noj tyage, osobenno esli toropites'. Trudnost' zdes' v tom, chto na
trasse est' neskol'ko meteoritnyh polej, i vam pridetsya ih obhodit'.
Sejchas ya ob®yasnyu, kak eto sdelat'.
- Ne nado o meteoritah, - skazal YUrij Voroncov. - S nimi ya kak-nibud'
spravlyus'. Skazhite luchshe, kak vy popali na moj korabl'?
Za ego spinoj predstavitel' vysokorazvitoj civilizacii zasmeyalsya.
- Tak zhe, kak i vy, - skazal on. - CHerez dver'.
- A gde vash sobstvennyj korabl'?
- U menya ego net.
- Kak zhe vy dobralis' do Solnechnoj sistemy?
- Na poputnoj rakete.
- YA ne ponimayu, chto eto znachit, - skazal YUrij Voroncov.
- |to znachit, chto marshrut odnoj ekspedicii prolegal vblizi vashej
sistemy i ya pribyl k vam na rakete etoj ekspedicii.
- Ponyatno, - skazal YUrij Voroncov. - Vas ostavili issledovat' Solnechnuyu
sistemu, a ekspediciya otpravilas' dal'she.
- Priblizitel'no tak.
- A chto potom sluchilos' s ekspediciej?
- Pochemu vy dumaete, chto s nej chto-nibud' sluchilos'?
- Oni zhe za vami ne vernulis'!
- Nu i chto?
- No vy byli uchastnikom ekspedicii. Ne mogli zhe oni brosit' vas na
proizvol sud'by!
- Otkuda vy vzyali, chto ya byl uchastnikom ekspedicii? Prosto oni menya
nemnogo podbrosili. Kakoe im do menya delo?
- Ladno, - skazal YUrij Voroncov. - No pochemu zhe te, kto poslal vas k
nam, ne vydelili special'noj rakety?
- Menya nikto ne posylal.
- Zachem zhe vy u nas poyavilis'?
Predstavitel' drugoj civilizacii pomedlil.
- Vy zadali ochen' slozhnyj vopros. CHtoby ponyat' eto, vy dolzhny znat',
kakuyu rol' igraet turizm v zhizni moego naroda. My - prirozhdennye
puteshestvenniki i ne mozhem zhit' bez inoplanetnyh krasot. Vam, zemlyanam,
tozhe nravitsya puteshestvovat', no u nas eto gorazdo sil'nee. Vy
ogranichivaetes' v osnovnom poverhnost'yu svoej planety, kosmicheskij turizm
u vas ne kul'tiviruetsya. My zhe bez etogo ne mozhem, zhizn' bez peremeny
obstanovki dlya nas ne imeet smysla. A konkretno k vam menya privel moj
marshrut, v obshchem-to dostatochno proizvol'nyj. No ya dovolen - v vashej
sisteme tak mnogo prekrasnyh pejzazhej!.. Kol'ca Saturna, l'dy Plutona,
metallicheskie reki Merkuriya... Da odna Zemlya chego stoit!..
- Tak, - skazal YUrij Voroncov. Do sih por on neskol'ko po-drugomu
predstavlyal sebe razumnuyu deyatel'nost' drugih vysokorazvityh civilizacij.
Na mig pered nim voznikla kartina - temnaya noch' i fonar', vokrug kotorogo
nosyatsya glupye motyl'ki, svetyas' otrazhennym svetom. No usiliem voli YUrij
Voroncov prognal videnie. Ne stoit sgushchat' kraski.
- Tak, - povtoril on. - Vy pribyli v Solnechnuyu sistemu, chtoby
polyubovat'sya prekrasnymi pejzazhami nashih planet. No mne do sih por
neponyatno, kakim obrazom vy sobiralis' vernut'sya?
- V smysle prodolzhit' puteshestvie?
- Pust' tak.
- Na poputnoj rakete.
- Tak vot ono chto! - skazal YUrij Voroncov. Videnie vnov' vspyhnulo
pered ego glazami. - Vyhodit, moya raketa dlya vas tozhe poputnaya?
Predstavitel' vysokorazvitoj civilizacii zamyalsya.
- Strogo govorya, net. No, pojmite, u menya ne bylo vybora. Drugaya raketa
proshla by v vashem rajone minimum cherez neskol'ko let, a ya ne mog zhdat'
stol'ko. YA prosto umer by bez peremeny obstanovki.
- Vot ono chto, - skazal YUrij Voroncov. - A kak udalos' zastavit' menya
letet' imenno syuda?
- Dlya podobnyh celej u menya est' special'noe vspomogatel'noe
prisposoblenie. Ustrojstvo dlya vvoda lozhnyh signalov v bortovye sistemy.
Vy tol'ko ne obizhajtes'. Vse eto vremya vy gnalis' za voobrazhaemym Solncem,
a v dejstvitel'nosti leteli k Siriusu. Pojmite menya pravil'no. Razumeetsya,
eto krajnyaya mera, no u menya ne bylo drugogo vyhoda.
- Ponyatno, - skazal YUrij Voroncov. On chuvstvoval sebya obmanutym, no
sovsem po drugoj prichine. Ran'she vstrecha s chuzhimi civilizaciyami risovalas'
emu sovershenno v inom svete. Motyl'ki, dumal on, vot oni kto. Motyl'ki.
Babochki-odnodnevki.
- I chasto vy primenyaete podobnye krajnie mery?
- Net, obychno oni izlishni. Pri pravil'no sostavlennom marshrute zhdat'
pochti ne prihoditsya.
- Vse yasno, - skazal YUrij Voroncov. - Tol'ko pochemu vse-taki u vas net
sobstvennyh zvezdoletov?
- Vidite li, u kazhdoj civilizacii svoj put'. My shli ne po linii
sozdaniya sredstv peredvizheniya, a razrabatyvali razlichnye vspomogatel'nye
prisposobleniya. My mozhem stanovit'sya nevidimymi, nevesomymi, my ne
nuzhdaemsya v pishche i vozduhe, my poluchaem energiyu neposredstvenno ot zvezd,
u nas est' otlichnye perevodnye mashiny i apparaty vrode togo, kotoryj ya
ispol'zoval v dannom sluchae. Priplyusujte k etomu fakt, chto vo Vselennoj
ochen' mnogo planetnyh sistem, pochti v kazhdoj sisteme est' svoya
civilizaciya, i pochti kazhdaya civilizaciya rano ili pozdno izobretaet
zvezdolet. Posudite sami, zachem nam posle etogo rakety?. Na moj vzglyad,
raketa - prosto nenuzhnaya roskosh'.
- A kak otnosyatsya k vam drugie? Te, na ch'ih korablyah vy puteshestvuete?
- Po-moemu, horosho. My zhe im ne meshaem.
- Dazhe kogda vmeshivaetes' v upravlenie?
- Nu, takoe byvaet redko. I potom - oni zhe v nas tozhe zainteresovany.
Pochti kazhdaya civilizaciya pochemu-to schitaet svoej cel'yu ustanovlenie
kontakta s drugim razumom. My sami predostavlyaem takuyu vozmozhnost', da i
obshchenie s nami ne predstavlyaet nikakogo truda. Krome togo, inogda my daem
informaciyu o razlichnyh planetah ili chto-nibud' eshche. Naprimer, vy vpervye v
istorii chelovechestva sovershili mezhzvezdnyj polet.
- V ushcherb osnovnoj rabote, - skazal YUrij Voroncov. - I komu ot etogo
pol'za?
- Vy oshibaetes'. Vy dolzhny byli provesti ispytaniya zvezdoleta. Vy
proveli ih v real'nyh usloviyah mezhzvezdnogo poleta. Ot etogo vyigrali vse,
v pervuyu ochered' sozdateli korablya. A vy sami? Da vy tol'ko posmotrite,
kakaya zdes' krasota! Vzglyanite na igru luchej solnc Siriusa! A ved' vy eshche
ne byli na chetvertoj planete.
- Razve vy zdes' ne vpervye?
- Ottogo ya i toroplyus'. CHerez pyat' minut startuet raketa na Procion, a
sleduyushchaya budet tol'ko cherez neskol'ko let. YA by ne smog sidet' v znakomoj
sisteme stol'ko vremeni.
- Togda ya vas ne budu zaderzhivat', - skazal YUrij Voroncov.
- No ya mogu dat' vam informaciyu o lyuboj sisteme. U menya est' eshche para
minut.
- Mozhet, vas nemnogo podbrosit'?
- Blagodaryu vas, uzhe ne nuzhno. CHerez minutu raketa na Procion projdet v
tochke, gde my sejchas nahodimsya. Eshche raz sovetuyu pobyvat' na chetvertoj
planete. Tam lesa divnoj krasoty. Proshchajte.
V kabine vocarilas' tishina.
Vot tak on i poletit k Procionu, podumal YUrij Voroncov. Na poputnoj
rakete, s polnym komplektom razlichnyh vspomogatel'nyh prisposoblenij...
A teper' nuzhno pojmat' vot etu izumitel'nuyu po krasote zvezdu v centr
kursovogo ekrana i uskoryat'sya na predele, potomu chto nado toropit'sya, a
obhodit' meteoritnye polya neobyazatel'no.
Ved' u YUriya Voroncova tozhe est' vspomogatel'nye prisposobleniya -
bezuprechnyj blok upravleniya i meteoritnaya zashchita, ispytannaya vo vneshnej
kometnoj zone Solnechnoj sistemy.
Last-modified: Thu, 14 Sep 2000 18:15:48 GMT