Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   Avt.sb. "Zvezdnye dozhdi".
   OCR & spellcheck by HarryFan, 13 September 2000
   -----------------------------------------------------------------------


   My poznakomilis' v portu. Vnizu, za  steklyannoj  stenoj,  delivshej  mir
nadvoe, rasstilalis' polya kosmodroma. Rejs zaderzhivalsya, vzyat' detektiv  ya
zabyl i skuchal  v  odinochestve.  Publika  podobralas'  obychnaya  -  chelovek
dvadcat' turistov, ih soprovozhdayushchij i tolpa komandirovannyh  vrode  menya.
Pogovorit' ne s kem, poslushat' nekogo. I  vdrug  v  zale  poyavilsya  sovsem
drugoj chelovek.
   Takih vidno izdaleka. Razumeetsya,  opytnym  glazom.  On  byl  razvedchik
dal'nego kosmosa ili kto-nibud' v etom rode.
   S ego poyasa svisala  ogromnaya  zheltaya  kobura.  Pri  hod'be  on  slegka
prihramyval na levuyu nogu. Na lice, pokrytom nerovnym kosmicheskim zagarom,
krasovalsya bol'shoj belyj shram v vide ushcherbnoj luny. Slovom, eto byl staryj
kosmicheskij volk pri vseh regaliyah. Iz takogo cheloveka, kak ya neodnokratno
ubezhdalsya, mozhno vyudit' samuyu neveroyatnuyu istoriyu.
   On vzyal v avtomate kofe i sel za  moj  stolik.  Ryba,  esli  mozhno  tak
vyrazit'sya, shla na kryuchok  sama.  YA  myslenno  popleval  na  voobrazhaemogo
chervyaka i tut zhe zabrosil udochku:
   - Otkuda u vas takoj zamechatel'nyj shram?
   - Hokkej, - ob®yasnil on. Po ego  galakticheskomu  zagaru  stekali  uzkie
strujki pota. - V yunosti ya uvlekalsya hokkeem.
   - Stoyali v vorotah?
   - Sidel na tribune. - On tronul belyj shram  pal'cem.  -  Nichto  ego  ne
beret. Hot' grimom zamazyvaj. Sorok dnej zagoral na more - vse bez tolku.
   YA terpelivo zhdal, kak i podobaet nastoyashchemu rybolovu.
   - Na more mne ne ponravilos', - soobshchil on. - Kamni ostrye,  skol'zkie.
Vchera polez kupat'sya, upal, ushib nogu.
   On ostorozhno poshchupal levoe koleno.
   - Do sih por bol'no. I zhara tam, na more, pochti kak zdes'.
   On rasstegnul svoyu ogromnuyu  koburu.  Poryvshis'  v  nej,  izvlek  myatyj
platok i vyter lico.
   Mnogie na moem meste reshili by,  chto  rybalka  propala  i  chto  pora  v
nekotorom smysle  smatyvat'  udochki.  No  ya  ne  iz  teh,  kto  tak  legko
otstupaet.
   - Vy razvedchik dal'nego kosmosa? - sprosil ya.
   - Da. Pilot desantnogo zonda.
   - No gde zhe togda vash pistolet?
   - Izluchatel'? - Ego vzglyad skol'znul k zheltomu futlyaru. - Sobstvenno, v
pervuyu  ochered'  eto  instrument.  Esli  nuzhno  chto-to  prozhech',   probit'
otverstie, vyryt' kolodec. Eshche eto signalizator i reaktivnyj dvigatel'.
   On zamolchal.
   - No i oruzhie, - skazal ya. - Vse ravno: gde on?
   - Nu, eto dolgaya istoriya. - On nakonec klyunul. - Esli hotite...
   - Konechno, - skazal ya. - Nichego, esli ya voz'mu eshche kofe?
   On kivnul. Kogda ya vernulsya ot avtomata, on vpolne sozrel. YA  ne  uspel
sest', a on nachal rasskaz.
   - |to sluchilos' posle vstrechi s korablem Pyatoj kul'tury. V  tom  sezone
my rabotali v odnom sharovom skoplenii. Skuchnoe mesto. Zvezdy pohozhi, da  i
planety. ZHizn' ne vstrechalas' nigde.
   - Pochemu?
   On usmehnulsya.
   - Sprosite biologov. V skopleniyah slishkom svetlye nochi, sutochnye  ritmy
oslableny. A zhizn' osnovana na kontrastah. Tak govoryat. Da. Nu a potom  my
natknulis' na zvezdolet Pyatoj kul'tury.
   - Srazu Pyatoj? - sprosil ya. On kivnul.
   - Snachala my reshili, chto eto asteroid. Bol'no uzh on  byl  velik  -  shar
diametrom kilometrov desyat'. No imenno  shar.  |to  byl  korabl'  odnoj  iz
ischeznuvshih civilizacij - Pyatoj galakticheskoj kul'tury, broshennyj ekipazhem
milliony let nazad. |takaya kosmicheskaya "Mariya Celesta".
   On zamolchal, i ya sprosil:
   - A pochemu komanda pokinula korabl'?
   - Ne znayu. Vozmozhno, ona nikuda i ne uhodila. CHerez million let stroit'
dogadki glupo. My nachali gotovit'sya k vysadke. Nikto nas ne zastavlyal.  My
razvedchiki, my nashli korabl'. Ostal'noe ne nashe delo. No smeshno,  esli  by
my srazu ushli. Prodolzhat' s®emku planet? Diko bylo by.
   Vskore my,  desantniki,  uzhe  shagali  k  svoim  sudenyshkam.  Nastroenie
pripodnyatoe, kak  na  Olimpiade.  |to  svoego  roda  sport  -  kto  pervym
proniknet v  korabl'.  V  zvezdoletah  Pyatoj  kul'tury  neskol'ko  vhodnyh
tamburov, no korabl' velik. Sto tysyach gektarov  polirovannogo  metalla,  i
gde-to zateryan vhod. Orientirov net. Na kazhdogo iz nas prihodilas' ploshchad'
pobol'she  etogo  kosmodroma.  Vot  i  ishchi.  My  razoshlis'  po  angaram   i
startovali.
   Navernoe, so storony eto vyglyadelo effektno.  Dve  kolossal'nye  mashiny
sredi pustoty, i vdrug odna brosaet v druguyu prigorshnyu  svetyashchihsya  tochek.
"Moih druzej leteli sonmy..."  Vozmozhno,  tak  sravnivat'  poshlo,  no  dlya
drugogo mira ty vsegda bog, nishodyashchij na zemlyu. I my mchalis'  naperegonki
k  chuzhomu  korablyu,  kak  stajka  bogov,  pokinuvshih   Olimp   v   poiskah
razvlechenij. Tak eto vyglyadelo. Nu a v dejstvitel'nosti eto rabota.
   - I ochen' opasnaya, - vstavil ya.
   - Da. No gruppa skoro raspalas', i ya ostalsya odin na odin  s  kosmosom.
Siluet  nashego  zvezdoleta  szhimalsya  za  kormoj  zonda,  otkryvaya  zvezdy
sharovogo skopleniya. Nezabyvaemoe nebo.
   - |to estestvenno.
   - Pochemu?
   - Bud' ono drugim, vy by o nem ne pomnili.
   - Vy pravy, - skazal on  nevozmutimo.  -  Ono  imenno  takoe.  Dazhe  ne
skazhesh', chto chernoe, tak mnogo zvezd. I vse  krupnye,  yarkie.  Ne  nebo  -
zastyvshij fejerverk. I tol'ko ten' nashego korablya szhimaetsya za kormoj,  da
vperedi vspuhaet pyatno. CHernoe, krugloe. |to ya priblizhayus' k chuzhomu.  Moih
tovarishchej, konechno, ne vidno.  Net  ih.  Skorost'  nebol'shaya,  samoletnaya.
Oshchushchenie, budto vse zastylo, da i vremya pochti stoit.
   No potom ono vnov' poyavilos'. Na poslednih  kilometrah.  CHuzhoj  korabl'
zakryvaet polneba, zond tormozit - to li posadka, to li shvartovka...
   I vot ya uzhe stoyu ryadom s zondom v centre  ploskoj  ravniny.  Korabl'-to
kruglyj, no bol'shoj. Takoj, chto vypuklost' ne oshchushchaetsya. Stoish' na ploskoj
ravnine, do gorizonta metrov sto  ili  dvesti.  Nad  golovoj  zvezdy.  Pod
nogami tozhe zvezdy, tol'ko razmytye. V obshivke otrazhayutsya, a ona  matovaya,
metall nemnogo iz®eden. Kogda vidish' eto, ponimaesh', chto vremya sostoit  iz
sobytij. Kazhdoe pyatnyshko na obshivke - eto sled  stolknoveniya  s  pylinkoj.
Proishodyat takie vstrechi, skazhem, raz v minutu. A skol'ko minut v millione
let? Stol'ko, chto obshivka splosh' matovoj  stala.  YA  stoyu,  razmyshlyayu  nad
etim, i nuzhno kuda-to idti. I nemnogo zhutko.  Staryj  zvezdolet  pohozh  na
zamok s privideniyami. Strashnye istorii rasskazyvayut ob etih korablyah.
   - CHto vy imeete v vidu? - prerval ya ego. - Zvezdolet byl mertv, vy sami
ob etom skazali.
   On tronul pal'cem shram na lice.
   - Net. ZHizn' vsegda ostaetsya. Takoj zvezdolet - eto celaya iskusstvennaya
planeta. Svoya atmosfera, svoya flora,  svoya  fauna.  Tam  zhivut  ne  tol'ko
mikroby. Centr korablya zanyat oranzhereyami. No eto ne  zapovednik  proshlogo.
ZHizn' na pokinutyh korablyah milliony let razvivaetsya bez  pomeh.  |volyuciya
idet zigzagami, plodit chudovishch. Tak govoryat. Kstati, ne bud'  etogo,  nasha
nahodka ne predstavlyala by interesa.
   - Pochemu?
   - Korablej Pyatoj  kul'tury  najdeno  mnogo.  Oni  pochti  odinakovy.  No
evolyuciya na kazhdom iz nih shla po-svoemu, i  biologi  kazhdomu  raduyutsya.  YA
stoyal na poverhnosti korablya, ne znaya, gde iskat' vhod.  Poshel  naugad,  i
mne povezlo.
   - Na vas napali chudovishcha?
   - Net. Prosto ya posadil zond v  nuzhnoe  mesto.  Vsego  cherez  neskol'ko
shagov metall  podo  mnoyu  zadrozhal.  Uskorenij  ne  oshchushchalos',  no  zvezdy
ischezli, stalo temno.
   Potom  vspyhnul  svet.  S  treh  storon  menya  okruzhali  slepye  steny.
CHetvertaya byla prozrachnoj.
   Sobstvenno, dal'she ya mog ne idti. Nashu  malen'kuyu  olimpiadu  ya  i  tak
vyigral. CHtoby vernut'sya, dostatochno bylo  ostat'sya  v  pod®emnike,  i  on
vynes by menya naverh. No zhdat' ya ne stal. Toropyas', chtoby lift ne ushel,  ya
shagnul vnutr' korablya skvoz' prozrachnuyu stenu.
   - I na vas napali chudovishcha?
   On pomorshchilsya.
   - YA vynul iz kobury izluchatel' i shagnul vnutr'. Plan zvezdoleta ya znal.
Vse vhody soedineny tunnelyami s rubkoj upravleniya. Ran'she ya mnogo chital  o
navigacionnyh priborah Pyatoj kul'tury. Da  i  ochevidcy  rasskazyvali.  Mne
hotelos' uvidet' eto svoimi glazami.  Professional'noe  lyubopytstvo,  esli
ugodno. Do rubki bylo kilometra poltora. Vozduha v skafandre ostavalos' na
dva chasa. Steny tunnelya, slegka zagibayas', uhodili vdal'. Strannye  steny.
Tam veterok dul vdol' tunnelya - slaben'kij, pochti  neoshchutimyj.  Ventilyaciya
ili prosto skvoznyak. No za milliony let  on  takoe  sdelal  za  stenami  -
nikogda ne poveril by, esli by kto rasskazal. On  vse  skruglil,  zagladil
vse nerovnosti. Otpoliroval steny do bleska.
   V obshchem, tam bylo  chisto  i  svetlo.  YA  vlozhil  izluchatel'  v  futlyar,
zashchelknul kryshku. Vozmozhno, ne  tak  uzh  strashny  eti  starye  zvezdolety.
Nikakogo dvizheniya ne zamechalos' dazhe v bokovyh koridorah - dorogah v glub'
korablya. YA shel i razmyshlyal o raznyh veshchah. V osnovnom o tom,  kak  poproshche
predstavit' sebe million let. Zadumavshis', ya ne zametil, kak obstanovka  v
tunnele  izmenilas'.  Stalo  temnee,  ot  sglazhennyh  vystupov  potyanulis'
dlinnye teni. I moya sobstvennaya ten' izvivalas' vperedi, na magnitnom polu
i  stenah.  YA  brel  neizvestno  kuda.  Sprava  ziyali  otverstiya   bokovyh
otvetvlenij. Nezashchishchennyj, ya shagal po otkrytomu mestu, a iz uzkoj  chernoty
nor za mnoyu kto-to sledil.
   |to bylo  kak  navazhdenie.  Ot  tishiny,  polumraka,  ritma  shagov...  YA
ostanovilsya. No vperedi, slivayas' s moej ten'yu, shevelilos' chto-to  chernoe,
dlinnoe.
   Kak tolstaya slepaya zmeya, ono dvigalos' tam, neuklyuzhe tykayas'  v  steny.
Ono menyalo formu  u  menya  na  glazah,  a  potom  razmerenno  zakruzhilos',
stanovyas' vyvernutym naiznanku  smerchem  s  nacelennoj  na  menya  glubokoj
voronkoj. Vrashchenie zamedlyalos'.
   Otstupat' ya ne privyk. YA vnov' rasstegnul koburu i priblizilsya k chernoj
voronke.
   Ona uzhe ne  vrashchalas'.  Kak  ch'ya-to  simmetrichnaya  past',  ona  zastyla
poperek tunnelya,  i  ee  kraya  slivalis'  s  ego  stenami.  Po  vnutrennej
poverhnosti voronki bezhali koncentricheskie volny.
   YA stoyal pered nej nepodvizhno.
   CHernye volny shodilis' v centre voronki, utihaya. YA zametil, chto voronka
meleet. Ona raspryamlyalas', stanovyas' gladkoj membranoj, otdelyavshej menya ot
celi.
   YA toropilsya, no vremya i kislorod u menya eshche byli. YA  stoyal  nepodvizhno.
Membrana byla uprugoj, kto-to nadelil ee prostejshim  iz  instinktov...  vy
znaete, o chem ya... Vremya ot vremeni ona vzdragivala, slovno chego-to zhdala.
   YA polozhil ruku na izluchatel'.
   Membrana napryaglas', stala zametno tverzhe.
   YA snyal ruku. Membrana snova rasslabilas'. Stoyala, boyazlivo  podragivaya,
i pochemu-to napomnila mne sobaku. Bezdomnuyu sobaku, zhdushchuyu,  chtoby  s  neyu
zagovorili.
   Ona zagorazhivala mne put', no ya k nej horosho otnosilsya.  Vremya  u  menya
poka bylo. YA sel pered neyu na gladkij vognutyj pol.
   "YA toroplyus', - skazal ya ej. - Mne hochetsya popast' v rubku,  i  u  menya
malo vozduha. Ty menya ponimaesh'?"
   Kazalos', ona vnimatel'no slushaet.
   "Pust' eto prihot', - skazal ya, - no mne ochen'  hochetsya  tam  pobyvat'.
Propusti menya, pozhalujsta".
   Ona zakolebalas'.
   "Pozhalujsta, propusti menya v rubku", - eshche raz poprosil ya.
   Zadrozhav, ona medlenno rasstupilas'. I ya poshel dal'she.
   - A pistolet? - napomnil ya, kogda on zamolchal.  -  Kuda  on  delsya?  Vy
obeshchali...
   - Da, - skazal on neopredelenno, - potom ya okazalsya v  rubke.  YA  dolgo
probyl tam, razglyadyvaya dikovinnye pribory,  naznachenie  kotoryh  znal  iz
knig. Samym lyubopytnym byl shar v centre rubki. Special'noj tonkoj igloj  ya
prokalyval v nem otverstiya, i protiv nih na sfericheskih stenah  zagoralis'
zvezdy, kak  izobrazhenie  v  planetarii.  Esli  by  ya  narisoval  na  share
nastoyashchee zvezdnoe nebo kakogo-nibud' rajona, korabl'  nemedlenno  perenes
by menya tuda. No veroyatnost'  sluchajnogo  sovpadeniya  nichtozhna,  i  ya  mog
zabavlyat'sya skol'ko ugodno. Vdrug v razgare svoih zanyatij ya obnaruzhil, chto
proshlo uzhe bol'she chasa i chto nuzhno srochno vozvrashchat'sya k zondu, esli ya  ne
sobirayus' ostat'sya zdes' navsegda. YA pobezhal k zondu.
   - Ponyatno. - Razumeetsya, ya  byl  razocharovan.  -  Koroche,  vy  ostavili
pistolet v rubke.
   - K sozhaleniyu, net. V tunnele ya snova natknulsya na membranu. Ona  zhdala
menya, vilyaya nesushchestvuyushchim hvostom. My horosho  otnosilis'  drug  k  drugu.
Kazalos', vse bylo kak v  proshlyj  raz.  No  vy  ponimaete,  chto  situaciya
izmenilas'.
   "Propusti menya, pozhalujsta, - skazal ya ej. - YA ochen' toroplyus'".
   Ona ulovila neterpenie v moem golose i zakolebalas'.
   "Pozhalujsta, propusti", - eshche raz poprosil ya.
   Ona napryaglas', stala plotnee.
   "Propusti", - povtoril ya. Spokojno, kak mne kazalos'.
   Ona sdelalas' eshche tverzhe. YA ee ponimal, no u menya ne  bylo  vremeni.  YA
uzhe nichego ne mog s soboj podelat'.
   "Nemedlenno propusti menya! - kriknul ya. - Ty menya slyshish'?"
   Ona drognula, podalas' nazad, uplotnilas' i  stala  gluhoj,  kak  stena
kreposti.
   - I vy...
   - Da, - skazal on. - Esli by u menya ne bylo  izluchatelya,  vse  bylo  by
po-drugomu. YA nashel by nuzhnye slova. No...
   On zamolchal, potom skazal:
   - S teh por u menya ne bylo  sluchaya,  chtoby  oruzhie  bylo  dejstvitel'no
neobhodimo. |to estestvenno. Po-moemu, oruzhie est' orudie zla  i  eshche  to,
chem boryutsya s vooruzhennym zlom. No dazhe vojny, o kotoryh  nikto  davno  ne
vspominaet, vyigryvalis' ne tol'ko oruzhiem. Tem ne menee u  vas  na  poyase
visit "universal'nyj instrument", kotoryj, kak vy pravil'no vyrazilis', "i
oruzhie tozhe". YAsno, chto prodolbit' dyrku mozhno ne tol'ko v  stene.  Vy  im
pol'zuetes', potomu chto ono u vas est'.  Tol'ko  poetomu.  Vy  nikogda  ne
ohotilis'?
   - Net.
   - ZHal', - skazal on. - Vy by  ponyali  luchshe.  Kogda  vhodish'  v  les  s
ruzh'em, vse menyaetsya. Po-drugomu reagiruesh' na vse: na zvuki, zapahi...  I
smotrish' ne tak, i idesh' inache, i  dumaesh'.  Slovom,  ty  drugoj  chelovek.
Ponimaete?
   Potom on skazal:
   - I naoborot - bez oruzhiya ty tozhe drugoj chelovek.
   On ushel, a cherez polchasa ob®yavili rejs na  solnechnuyu  sistemu,  i  ya  v
tolpe drugih dvinulsya na posadku.

Last-modified: Thu, 14 Sep 2000 18:16:19 GMT
Ocenite etot tekst: