Ocenite etot tekst:




     Ric  stoyal v bytovom otseke korablya mezhdu dvumya bol'shimi  parallel'nymi
zerkalami  i pridirchivo  izuchal  svoe  novoe  telo, pokrytoe gustymi  ryzhimi
volosami. Telo  bylo  toch'-v-toch'  kak  na  fotografiyah:  zdorovoe, sil'noe,
uvitoe  uzlovatymi  myshcami.  Nikakih  chuvstv,  krome  voshishcheniya,   ono  ne
vyzyvalo, da i ne moglo vyzvat'.
     Zato  tepereshnee  lico nravilos' Ricu gorazdo men'she.  Korotkaya zhestkaya
sherst', tolstye guby, lba prakticheski net, tupovatyj vzglyad uzkih  glazok...
Ne lico,  a otvratnaya obez'yan'ya morda  bez malejshego  probleska  intellekta.
Kletka plachet po takoj vneshnosti.
     Uteshalo  odno  -  do  pribytiya  v punkt  naznacheniya  nikto etoj merzkoj
fizionomii ne uzrit. Krome  Rica, na bortu zvezdoleta ne bylo  ni dushi. Rejs
byl sekretnym po-nastoyashchemu.
     -  Tebe  tol'ko chto  vruchili  diplom, -  skazal  Glavnyj  Razvedchik  na
audiencii  nedelyu nazad. -  Ujmi  drozh'  i vnimatel'no  slushaj. Ili poslushno
vnimaj  -  na  vybor.  Budu  otkrovenen: moi bolvany ni k  chemu ne prigodny.
Rukovodstvo SHkoly rekomendovalo tebya.
     Zdes'  Ric  soglasno  ustavu opustil  glaza k golubomu steklu  stola  i
izobrazil prilichestvuyushchee smushchenie. Glavnyj Razvedchik prodolzhal:
     -  Ne  stanu   skryvat',   situaciya  preparshivaya.  Atmosfera  Galaktiki
otravlena konkurenciej. Razvelos' zhutkoe kolichestvo sverhcivilizacij i etih,
kak ih tam...
     - Nadkul'tur, - podskazal Ric.
     -  Vot-vot,  -  kivnul  Glavnyj Razvedchik.  -  Oni  vylezayut neizvestno
otkuda,  kak griby  posle  dozhdya, no ne v  etom  sut'.  S Velikoj  Tajnoj ih
proishozhdeniya my eshche porabotaem, no  popozzhe. CHem oni zanimayutsya, eti vkonec
obnaglevshie  galakticheskie  soobshchestva? Oni, vidite li, osvaivayut vselennuyu!
Oni,  ne  isprashivaya  ni u  kogo pozvoleniya,  ponadelali sebe  zvezdoletov i
teper'  vstavlyayut   nam  palki  v   kolesa.  Okruzhayut  planety  kislorodnymi
obolochkami, sazhayut lesa, razvodyat zhivotnyh, zakladyvayut goroda, royut  metro,
stroyat  zooparki  i  detskie  yasli!  Slovom, bezobraznichayut vovsyu.  Osobenno
userdstvuyut v etom tak nazyvaemye zemlyane.
     - My prohodili zemlyan,  - vspomnil  Ric. -  Oni  na redkost'  vrednye i
hitroumnye tipy.
     - Terpet'  bol'she  net  sil!  -  vzorvalsya  Glavnyj  Razvedchik.  -  |to
katastrofa! - On obrushil kulak na goluboe steklo i, uspokaivayas', dobavil: -
My  obyazany  protyanut'  komu-nibud' ruku  pomoshchi,  inache  nas obgonyat!.. - I
voprositel'no posmotrel na Rica.
     - A esli nas obgonyat, my okazhemsya szadi, - sdelal logicheskoe zaklyuchenie
Ric.
     - Verno, - kivnul  Glavnyj Razvedchik. - To  est' naoborot: my etogo  ne
pozvolim. Otkroyu odin sekret. Vo vse koncy beskonechnoj vselennoj uhodyat nashi
slavnye  korabli. Zadacha  u  nih vozvyshennaya: najti planetu,  kotoruyu  mozhno
vzyat'  na buksir. |nergii  na  eto delo idet ujma. Po idee v obmen my dolzhny
poluchat'  informaciyu. No  ty  nikogda ne dogadaesh'sya,  chto privozyat  mne eti
bolvany iz-za rubezhej nashej sistemy.
     -   Otchego   zhe,   -   vozrazil   Ric.  -  Oni  privozyat   izvestiya   o
sverhcivilizaciyah  i nadkul'turah,  kotorye  okruzhayut  planety  kislorodnymi
obolochkami, sazhayut lesa, stroyat zooparki i detskie yasli...
     - Otkuda  ty  znaesh'?  - nastorozhilsya Glavnyj Razvedchik. - Vot do chego,
znachit,  doshlo!   Vmesto   togo,   chtoby   dobyvat'   informaciyu,   oni   ee
razbazarivayut... Merrzavcy! Ty pomnish', chem chelovek otlichaetsya ot portreta?
     - Net, - priznalsya Ric.
     - Portret snachala veshayut, potom snimayut. CHeloveka - naoborot, - poyasnil
Glavnyj  Razvedchik. - No  mne  nekogda etim sejchas zanimat'sya. K schast'yu, my
poluchaem  informaciyu  ne  tol'ko iz glubokogo  kosmosa,  no  i iz  ne  menee
glubokogo proshlogo. Ved' tam tozhe sidyat nashi lyudi. Nastoyashchie rabotniki, a ne
nyneshnie bezdel'niki. I oni akkuratno posylayut nam doneseniya.
     - No kak oni uhitryayutsya peredavat' nam svoi soobshcheniya?
     - I eto luchshij vypusknik SHkoly! Tochno tak zhe, kak my posylaem doneseniya
v budushchee. Vsya obyaektivnaya informaciya,  do poslednego bita,  lozhitsya v sejfy
sekretnyh  arhivov  i shparit  v budushchee  svoim  hodom, bez  vsyakih  durackih
hronomobilej. Ved' ee mozhno prochitat' i zavtra, i  cherez tysyachu let, i kogda
ugodno. Samaya nadezhnaya mashina vremeni - eto bronirovannyj sejf. Ponyal?
     - Kazhetsya, da, - promyamlil Ric. - No razve ona ne stareet?
     - Obyaektivnaya informaciya? - Glavnyj  Razvedchik rashohotalsya.  - Stareyut
lyudi i  mehanizmy, mogut  ustaret' vzglyady, no informaciya -  nikogda! Istina
ili  lozh',  vyskazannye  kogda-to,  ostanutsya  takovymi  vsegda,  inache  vsya
formal'naya  logika  letit  k  chertyam! Znaesh',  chto  ya obnaruzhil v  odnom  iz
otchetov?
     Ric otricatel'no motnul golovoj.
     -  Pravil'no,  - usmehnulsya  Glavnyj Razvedchik. -  Tebe i ne polagalos'
znat'. A teper' polagaetsya. Vse, krome koordinat - kak prostranstvennyh, tak
i  vremennyh. Na  samom  krayu Galaktiki  nashi  lyudi natknulis'  na  planetu,
kotoraya  ustraivaet  nas   po  vsem  stat'yam.  Tam  net  sverhcivilizacij  i
nadkul'tur,  zato  est'  zhizn'.  Pravda,  tuzemnye  gumanoidy  dikie,  zhivut
stado-plemenami v peshcherah. Ih vsego-navsego tysyach dvesti. Tot, kto byl togda
Glavnym, ne  obratil na otchet  vnimaniya, idiot.  To  est'  molodec, - tut zhe
popravilsya Glavnyj Razvedchik.  - On presledoval inye celi, tozhe vozvyshennye.
No teper'  drugaya epoha,  i my nachinaem  operaciyu "Progressor". Sejchas ty so
svoim  dublerom  napravish'sya  v biolaboratoriyu,  tam  vam  dadut po morde. V
smysle, podrabotayut vneshnost' pod  dikih gumanoidov.  Potom  tebya posadyat, -
Glavnyj Razvedchik hihiknul, -  na zvezdolet, otvezut v te kraya i posadyat,  -
on eshche  raz hihiknul, - v kakoj-nibud' bezlyudnoj mestnosti. Dlya konspiracii.
Tvoya   zadacha:  vnedrit'sya  v  blizhajshee  stado-plemya,  v  kratchajshie  sroki
probit'sya v vozhdi i povesti soplemennikov k vedomoj tebe celi.  A tochnee - k
siyayushchim vershinam progressa.
     - Zachem zhe k vershinam? - ne ponyal Ric.
     - |to prosto kakoj-to uzhas! - voskliknul Glavnyj Razvedchik. - Da zatem,
chtoby tvoe  stado-plemya vozdominirovalo nad  sosednimi, v  perspektive - nad
vsej planetoj...  A  kogda vsya ona stanet civilizovannoj,  poyavlyaemsya  my  i
berem ee na buksir. Teper' ponyal?
     - Da, - kivnul Ric. - Tol'ko... Nashi lyudi  pobyvali tam-dovol'no davno.
S teh por proshlo znachitel'noe vremya...
     -  Nu? -  neterpelivo  skazal  Glavnyj Razvedchik. - CHego  ty  tyanesh'? -
Naschet koordinat ne proboltayus', i ne nadejsya.
     - Vdrug  za etot period tuda prosochilas' kakaya-nibud' sverhcivilizaciya?
- vypalil Ric.
     Glavnyj Razvedchik rashohotalsya:
     - CHemu vas  tol'ko uchat!  Kazhdyj  obyazan znat', chto u  etih civilizacij
est' idiotskij princip:  ne vmeshivat'sya  v dela menee razvityh planet. Ochen'
pravil'nyj princip, po-moemu. - On  snova rashohotalsya. - I ya navel spravki:
neskol'ko tysyach vekov tuda ne priletal ni odin postoronnij korabl'. Ponyal?
     - Da, - kivnul Ric.
     - Togda pristupaj, - prikazal Glavnyj Razvedchik. - ZHelayu udachi.
     Snizu nadvigalis'  siyayushchie  vershiny gor.  Ih  pokryvali l'dy  i  snega,
koe-gde  torchali golye skaly. Zvezdolet myagko  opustilsya v sugrob. Potom lyuk
raspahnulsya, i Ric sprygnul naruzhu.
     Grubuyu kozhu stupnej obozhglo holodom. Dul pronizyvayushchij veter. Ric stoyal
na zasnezhennom sklone, kruto idushchem  vniz.  Sprava gromozdilis' utesy, sleva
lezhala  propast'.  Solnce  sovsem  ne  grelo.  Sinee  nebo  dyshalo  morozom.
Temperatura byla otricatel'noj.
     Ric obernulsya k  spasitel'nomu lyuku.  No lyuka pozadi nego ne okazalos',
korablya tozhe ne bylo - tol'ko neglubokaya kruglaya yama  bol'shogo diametra. Ric
podnyal vzglyad. Razmytoe cvetnoe pyatno medlenno uhodilo vvys'.
     Pravaya ruka  Rica  avtomaticheski  nashchupala uzkij  zheleznyj  braslet  na
mohnatom levom zapyast'e. Esli nazhat' knopku, zvezdolet  tut zhe  vernetsya. No
ustrojstvo  odnorazovoe: sdelat' vyzov sejchas  - znachit provalit' programmu,
ne nachinaya.
     Korabl'  rastayal v sineve  neba. Ric opustil glaza. Bezlyudnaya mestnost'
emu ne nravilas'. "CHto ya budu pit'?  -  dumal Ric. - Gde ya budu spat'? CHto ya
budu est'?"
     - Tkur ba, -  proiznes on na mestnom narechii, v sovershenstve  usvoennom
za nedelyu poleta. - Tkur tkur.
     V  perevode na  normal'nyj  yazyk  eto  oznachalo:  "Mne  holodno.  Ochen'
holodno".  Dikovinnye  slova stranno zvuchali  v razrezhennoj  atmosfere.  Ric
zadyhalsya, vozduha ne hvatalo.
     "CHem ya budu dyshat'?" - razdrazhenno podumal on.
     Ric obhvatil  sebya dlinnymi volosatymi rukami. Ladoni  utonuli v gustoj
ryzhej  shersti.  Spasibo  specialistam,  sozdavshim  takuyu  shkuru.  I  mestnym
gumanoidam  -  za  to,  chto  oni   takie   dikie  i  kosmatye.  Okazhis'  oni
porazumnee...
     Moguchim  usiliem  voli  Ric zastavil svoj  intellekt  pereklyuchit'sya  na
druguyu temu. Teplo  li, holodno li,  no pervaya chast' zadaniya vypolnena, pora
vyhodit'  na  blizhajshee stado-plemya,  chtoby  v nego  vnedrit'sya. No gde oni,
potencial'nye  soplemenniki?  Odin  dikij   gumanoid  na  tysyachu  kvadratnyh
kilometrov... Gde ih iskat'?
     Tol'ko vnizu  - ponyal  vnezapno Ric. Tam  net snega,  a vozduha bol'she.
Sredi siyayushchih vershin soplemennikov ne najdesh'.
     Ric pobrel vniz, vnimatel'no glyadya  pod nogi, no vse ravno provalivayas'
v  sneg  po  koleno, inogda  po  poyas, poroj dazhe padaya. Pravda, eto  ego ne
smushchalo.  V   golove   roilis'  vozvyshennye  mysli.  "S  Velikoj  Tajnoj  ih
proishozhdeniya my porabotaem pozzhe", - skazal Glavnyj Razvedchik. A raz my nad
nej  porabotaem,  my  ee  raskroem.   Razgadaem  sekret  sverhcivilizacij  i
nadkul'tur,  kotoryh  kogda-to ne bylo, no  kotorye vylezayut  otkuda-to, kak
griby...
     Neozhidanno  nekij  postoronnij  zvuk  zastavil  ego  posmotret' vpered.
Navstrechu  emu  iz  doliny  podnimalis' dvoe. |to  byli vysokie,  dvunogie i
odnogolovye  razumnye  sushchestva, oblachennye v yarkie oblegayushchie  kombinezony.
Verhnyuyu  polovinu ih chistyh  zagorelyh lic prikryvali temnye ochki. Eshche  odin
gumanoid, detenysh, smotrel  na  Rica  bol'shimi kruglymi  glazami iz meshka na
spine  bol'shogo  gumanoida.  Oni  derzhali  v  rukah  korotkie  metallicheskie
ustrojstva dlya rubki l'da.
     Ric tyazhelo opustilsya na sneg. Somnenij net. |to oni, zemlyane,  te samye
vrednye  i hitroumnye tipy. Malo, chto oni ponastroili  detskih sadov po vsej
Galaktike.  Informaciya  vse-taki ustarela:  oni vnedrilis'  i syuda,  v  etot
devstvennyj mir. Na planetu, kuda on pribyl  s chrezvychajnoj missiej, kotoruyu
on dolzhen byl vesti k vedomoj emu  celi... "Neskol'ko sot vekov,  - vspomnil
Ric, - tuda ne priletal ni odin postoronnij korabl'..." Kak by ne tak!
     V ego mozgu budto by chto-to shchelknulo. Kogda-to, ochen' davno, zdes' zhili
dikie  gumanoidy,  a  sejchas obitayut  oni,  sverhcivilizovannye  zemlyane.  I
postoronnie korabli syuda ni  razu  ne  priletali. Znachit, odni proizoshli  ot
drugih - eto  besspornyj logicheskij vyvod. Vot i vsya Velikaya  Tajna, zagadka
sverhcivilizacij,  kotoryh kogda-to  ne bylo,  no  kotorye okruzhayut  planety
kislorodnymi obolochkami, royut metro, stroyat detskie yasli i zooparki...
     I zooparki.
     Ric  popyatilsya. Popytalsya popyatit'sya, ne vstavaya. On  budto snova byl v
bytovom  otseke  mezhdu  dvumya bol'shimi parallel'nymi zerkalami  i videl svoe
goloe  telo,  bugry  uzlovatyh  myshc,  svoyu ploskuyu  volosatuyu fizionomiyu  s
shchelkami kroshechnyh glaz...
     Svoyu obez'yan'yu mordu.
     On  nashchupal uzkij  braslet  na  levom  zapyast'e,  nadavil  knopku  i ne
otpuskal  ee  neskol'ko  minut, poka pryamo pered  nim  ne opustilos' na sneg
razmytoe cvetnoe pyatno korablya, odetogo maskirovochnym polem.
     "Velikaya  Tajna, -  dumal on, poka  korabl'  plavno voznosilsya v bystro
temneyushchee nebo. - Vot tebe i vsya Velikaya Tajna..."
     I on  povtoryal eti  slova vsyu dorogu nazad, povtoryal kak molitvu,  dazhe
kogda snova i snova proslushival razgovor na neznakomom yazyke,  perehvachennyj
zabortnymi  mikrofonami  v pervye migi  starta,  - edinstvennuyu  obyaektivnuyu
informaciyu, kotoruyu vmeste s razgadkoj Velikoj Tajny vez on domoj.
     ZHENSKIJ GOLOS. Udivitel'no, Sasha, vyrvesh'sya v koi-to veki raz v otpusk,
a stol'ko vsego uvidish'. I gory, i snezhnyj chelovek, i NLO...
     MUZHSKOJ  GOLOS. Da,  Katen'ka. I  u nas  est'  eshche  dve  nedeli! Kak ty
dumaesh', ne mahnut' li nam na Loh-Ness!..
     No Ric ne ponimal - on  ne znal  etogo yazyka.  Ego  uchili drugomu.

Last-modified: Fri, 19 Mar 1999 16:44:12 GMT
Ocenite etot tekst: