lometrov. Tam my by pritormozili i vyshli na randevu s "Kopernikom"... Tak? YA kivnul Vozrazit' bylo nechego: imenno takovy byli nashi nedavnie plany. No zlopoluchnyj roj vse isportil,-- prodolzhal Korshunov.- Ne budu govorit' o "Lagranzhe" - vosstanovit' ego budet neprosto, no eto nas uzhe ne kasaetsya. Roj zastavit nas pojti po nyneshnej traektorii, s zahodom v atmosferu. Ona otberet u "Kon-Tiki" te samye tri kilometra v sekundu, na kotorye ne hvataet topliva. Tak? Estestvenno, kivnul ya.-- No pri chem zdes' parashyuty? Dazhe kogda my sbrosim tri kilometra, skorost' ostanetsya kosmicheskoj. Pust' ne vtoroj, a pervoj -- kakaya raznica? Parashyuty na vos'mi kilometrah v sekundu -- eto, izvini menya nonsens. -- Pochemu obyazatel'no na vos'mi? - prishchurilsya on -- Ne tak davno odin moj znakomyj srazilsya s elektronnym byurokratom i proigral, no... V kazhdom porazhenii, Sasha, skryty korni gryadushchih pobed! Teper' u "Kon-Tiki" polnaya atmosfernaya osnastka, i my pojdem v atmosfere ne kak slepoe Tungusskoe telo, ne kak bespomoshchnaya igrushka b'yushchih navstrechu potokov! Net, shturman, my pojdem v atmosfere kak lyudi, kak poveliteli stihii, a ne ee raby! My mozhem teper' igrat' siloj soprotivleniya kak nam ugodno, mozhem ee umen'shat', napravlyat' ee kuda pozhelaem! Kak pticy, shturman! Kak pticy! On vnezapno umolk, tronul pal'cami lob, blesk ego glaz ugas. YA ponyal, o chem on vspomnil: vot uzhe dvadcat' let on videl ptic razve tol'ko po televizoru. - Vse eto tak,-- prerval ya nelovkuyu pauzu. - No "Kon-Tiki" pojdet kupolom vpered, tormozhenie i tak budet maksimal'nym. Menyaya orientaciyu, my v krajnem sluchae ego umen'shim... - Gramotno rassuzhdaesh'.- Vzglyad ego snova stal nepronicaemym.-- Stanovish'sya professionalom. - Nu, na aerodiskah ya kogda-to gonyalsya. Eshche v shkole, ya mechtal togda stat' kosmonavtom. Kak-to doshel dazhe do polufinala oblasti. Horoshij sport. - Da. Tak vot, esli umen'shit' soprotivlenie, ostatochnaya skorost' stanet bol'she, tormoznoj ellips vytyanetsya, nas opyat' uneset neizvestno kuda... - A povtornyj vhod? - napomnil Korshunov, on uzhe okonchatel'no uspokoilsya I chto nam meshaet s pervogo raza nyrnut' poglubzhe, dopustim, do shestidesyati? I nikakih tormoznyh ellipsov... Net, shturman, naschet parashyutov ty yavno dal mahu - No kuda by my ih pristroili? -- pointeresovalsya ya. |to tebe ne stabilizatory -- privaril, protyanul dve tyagi, i vse dela. Parashyutnaya sistema -- ustrojstvo slozhnoe i gromozdkoe. -- Ty prav, Sasha,-- vzdohnul on.-- Vse ravno zhalko. Budem pochti na meste -- i snova orbita, manevrirovanie, prichalivanie. A dal'she chto? Ostochertelo vse eto. Atmosfera, po-moemu, luchshe. - Soskuchilsya? - Ty imeesh' v vidu YUpiter?- pomorshchilsya on. Na gigantah, Sasha, takie fokusy ne prohodyat. Vse eti vylazki v atmosferu. Slishkom oni u nih zhestkie. Tyagotenie moshchnoe, gradient plotnosti kolossal'nyj!... Malejshij promah -- i ty libo vyaznesh' v gaze, libo voobshche ego ne zamechaesh'. Zemlya i Venera -- delo drugoe. A samye myagkie obolochki -- u Marsa da u Titana... On zamolchal, pogruzivshis' v vospominaniya. Konechno, v ego vyskazyvaniyah imelos' zerno istiny, no bylo pozdno, vremya reshenij davno minovalo. "Kon-Tiki" shel prezhnim kursom, plyl po techeniyu, krugom siyali zvezdy, i ne bylo v mire sily, chtoby zastavit' nashe sudenyshko svernut' s vybrannogo puti. A eshche cherez neskol'ko chasov stalo ne do razgovorov - hod sobytij rezko uskorilsya, situaciya stala menyat'sya stremitel'no. Spokojnoe okeanskoe techenie konchilos': skorost' "Kon-Tiki" izmeryalas' uzhe kilometrami v sekundu i nepreryvno rosla, Zemlya nadvigalas', my padali k nej, padali pochti po pryamoj, provalivalis' v gravitacionnuyu voronku, v bezdonnyj kolodec ee prityazheniya. Esli prodolzhit' analogiyu s okeanom, "Kon-Tiki" nizvergalsya v chudovishchnyj vodovorot, nesravnimyj dazhe s legendarnym Mal'stremom!.. 8. RAZBUDI V APOGEE! Korshunov vklyuchil dvigatel' na dvuhstah kilometrah. |to bylo namecheno zaranee. Orbita, poluchayushchayasya posle prohozhdeniya atmosfery -- tak nazyvaemyj tormoznoj ellips,-- neobychajno chuvstvitel'na k samym nebol'shim izmeneniyam skorosti vhoda. Dlya malyh sudov, vrode nashego, vazhen i drugoj faktor: massa korablya iz-za rashoda topliva zametno umen'shaetsya, i on potom tormozitsya sil'nee. "Byvaet vygodnee prosto slit' toplivo,-- rasskazyval Korshunov,-- chem tormozit' dvizhkom. Tak inogda delayut". Nado uchityvat', chto atmosfera "dyshit", ee plotnost' menyaetsya v zavisimosti ot vremeni sutok i solnechnoj aktivnosti. Esli korabl' idet v atmosferu dlya posadki, eto nevazhno: vse manevry sdvigayutsya po vysote na neskol'ko kilometrov, i tol'ko. No kogda on, podobno "Kon-Tiki", lish' zadevaet vozdushnuyu obolochku i snova uhodit v kosmos, tochnaya atmosfernaya svodka na dannyj moment - stol' zhe neobhodima, kak prognoz pogody dlya aviatorov. Vot pochemu takie svodki -- neot容mlemaya chast' kosmicheskogo radioveshchaniya. "Glavnoe -- ne uvyaznut',-- kommentiroval Korshunov nashu zadachu.-- "Kon-Tiki" nel'zya ostavat'sya v atmosfere bol'she pyati minut. V bakah tonna topliva, esli zhar podberetsya k nemu, to konec" "Kon-Tiki" stremitel'no priblizhalsya k finishu. Zaklyuchitel'nyj otrezok puti -- ot geosinhronnoj orbity do atmosfery -- zanyal u nas okolo treh chasov. Solnce vse vremya pylalo vperedi, postepenno otodvigayas' ot sverkayushchego kraya bystro rastushchego diska Zemli. Do planety ostavalis' schitannye tysyachi kilometrov, kogda traektoriya -- skorost' dostigla uzhe desyati kilometrov v sekundu -- nachala vyvorachivat'sya parallel'no gorizontu. A za dve minuty do perigeya, na vysote 200 km, Korshunov spokojno razvernul "Kon-Tiki" dnishchem vpered i vklyuchil dvigatel' na desyatok sekund; topliva na manevr ushlo kilogrammov sto pyat'desyat. Kogda ves ischez, Korshunov vozvratil "Kon-Tiki" v prezhnee polozhenie. My lezhali, nagluho privyazannye k kreslam, smotreli vpered i zhdali. Beskonechnoe more blistayushchih oblakov mchalos' navstrechu, v razryvah sinel okean. My slovno leteli na vysotnom avialajnere, prakticheski gorizontal'no, no vse-taki opuskalis' -- vse medlennee i medlennee. A kogda "Kon-Tiki" peresek 80-kilometrovuyu otmetku, nachalis' peregruzki. |to prodolzhalos', kak pozzhe vyyasnilos', okolo dvuh minut. Snachala slabye, no bystro rastushchie, oni rvali nas iz kresel. My viseli na remnyah nad zharoprochnym illyuminatorom kupola, remni rezali telo, peregruzka prevysila edinicu, potom dvojku, "Kon-Tiki" pressoval svoej skorost'yu besplotnyj vozduh, tot nakalyalsya, pylal, svetilsya bagrovym cvetom... Ne pomnyu, o chem ya dumal v eti sekundy. Peregruzka dostigla treh i nachala padat'. My byli nizhe semidesyati, no uzhe podnimalis'. Atmosfera otobrala u nashego korablika chast' skorosti i teper' neohotno vypuskala ego iz ognennogo plena... Potom snova stalo legko. -- Vysota?-- delovito osvedomilsya Korshunov, napominaya mne o moih shturmanskih obyazannostyah. YA brosil vzglyad na pribory. -- Vosem'desyat! -- Skorost'? -- Vosem' s polovinoj! -- Otlichno! -- progovoril on, rasstegivaya remni.-- My sdelali eto. Sasha, my eto sdelali! Apogej budet u nas primerno dve tysyachi, kak raz na orbite "Kopernika". Poltonny topliva -- i my ceplyaemsya za orbitu, ostaetsya eshche stol'ko zhe na manevrirovanie! Otlichno, shturman, prosto otlichno. On iskrenne radovalsya, budto do poslednego momenta ne byl ubezhden, chto vse zakonchitsya stol' uspeshno. Na chto togda on rasschityval? Odnako sprashivat' ya ne stal. Korshunov podnyalsya iz kresla, posmotrel vpered. Oblaka, do kotoryh tol'ko chto bylo rukoj podat', bystro uhodili vniz. Na gorizonte lezhala ten' -- Solnce ostalos' szadi, my priblizhalis' k linii terminatora YA posmotrel na svoego komandira. Lico ego vyglyadelo smertel'no ustalym. -- Poslednij raz ya prodelyval takuyu shtuku na Titane, v sisteme Saturna,-- skazal on.-- Let desyat' nazad. No tam eto proshche, Sasha. Skorosti ne te, da i atmosfera pomyagche. On vnov' opustilsya v kreslo, prikryl glaza. -- Vzdremnu chasok, chto-to ustal. Razbudi menya v apogee, shturman... I on v samom dele zasnul! Solnce pozadi nas opustilos' za gorizont, "Kon-Tiki" -- vpervye za neskol'ko sutok -- okutal mrak. V nebe zazhglis' zvezdy. |to byla noch', nastoyashchaya zemnaya noch', teplaya, myagkaya, chelovecheskaya! Podo mnoj, v neskol'kih sotnyah kilometrov, mirno spali lyudi. Neyarko mercali indikatory. "Kon-Tiki" podnimalsya vse vyshe, stremyas' k apogeyu orbity. Korshunov ne shevelilsya, ya byl sovsem odin, odin pod zvezdnym nebom. I vdrug... Vperedi zasvetilas' izognutaya liniya gorizonta, iz-za nee vynyrnul malen'kij belyj disk. |to voshodila Luna. Luna, na kamnyah kotoroj my stoyali vsego nedelyu nazad! YA smotrel na nee i chuvstvoval, kak menya zahlestyvaet neuderzhimoj volnoj vostorga. Da, my sdelali eto! Gde ty, |dik Ryzhkovskij? Na krohotnoj skorlupke proshli put', na kotoryj dazhe svet tratit bol'she sekundy! My proshli etot put' sami, bez postoronnej pomoshchi, i ne svernuli dazhe posle "Lagranzha", kogda nikto v mire ne upreknul by nas za malodushie! "S beregov im krichali: -- Vernites', druz'ya! -- No vpered oni mchalis', v chuzhie kraya -- v reshete po krutym volnam!"... YA ne zamechal, kak techet vremya. Luna podnimalas' vse vyshe, ona prityagivala vzglyad. Tam ostalsya Centr Koroleva, tam shla po orbite stanciya "YUG", tam, v tochke libracii, uzhe rabotali remontnye brigady, vosstanavlivaya "Lagranzh"... Vse eto bylo pered moimi glazami, no ya nichego ne videl, slishkom uzh daleko. No my, my-to byli tam tak nedavno! YA posmotrel na pribory. Vysota -- okolo dvuh tysyach, vertikal'naya skorost' umen'shilas' pochti do nulya, do apogeya ostalis' schitannye minuty. YA perevel vzglyad na komandira "Kon-Tiki". Ego lico, ozarennoe lunnym svetom, bylo bezmyatezhno spokojnym. Mne stalo zhalko ego budit'. Da i nado li? Ego dejstviya pri poslednem manevre stoyali u menya pered glazami. YA polozhil pal'cy na klaviaturu. Ostorozhno -- chtoby ne potrevozhit' Korshunova -- razvernul "Kon-Tiki" dnishchem vpered. Luna ischezla iz polya zreniya, snova stalo temno. YA vklyuchil dvigatel', tot zapel. Vnov' poyavilsya ves -- normal'naya tyazhest', forsirovat' rezhim ya ne sobiralsya. Na dushe bylo radostno i legko... Ne znayu, skol'ko eto prodolzhalos' -- navernoe, ne bol'she minuty. CHej-to vopl' bukval'no potryas kabinu, ch'ya-to ruka otshvyrnula menya ot pul'ta... Kogda ya ochnulsya, dvigatel' grohotal, kabinu ozaryal yarkij lunnyj svet, hishchnyj profil' Lunnogo Korshuna navisal nad pul'tom upravleniya... Potom dvigatel' "Kon-Tiki" zahripel i umolk, umolk navsegda. 9. SOS POSLE FINISHA -- Zdes' stanciya "Kopernik",-- povtoril golos iz dinamika.-- Stanciya "Kopernik" k lunoletu "Kon-Tiki". Podtverdite zahod na prichalivanie v vosemnadcat' nol'-nol' uslovnogo orbital'nogo vremeni.-- Posledovala pauza, zatem golos dobavil uzhe drugim tonom: -- Televidenie bespokoitsya... Korshunov zarychal i obrushil kulak na dinamik. Tot umolk. Do vhoda v atmosferu ostavalos' minut pyat', ne bol'she. Vse bylo kak togda, v pervyj raz: beskonechnye sverkayushchie polya oblakov, v provalah -- golubizna okeana... Tol'ko teper' v bakah "Kon-Tiki" topliva ne bylo; ne bylo i samih bakov, i ne bylo dvigatelya -- vse eto hozyajstvo, otstrelennoe polchasa nazad, shlo sejchas po sobstvennoj, otlichnoj ot nashej traektorii, chtoby spustya neskol'ko minut vspyhnut' padayushchej zvezdoj v nebe Zemli... Ne bylo ni paniki, ni uprekov. "|to standartnaya mashina, shturman,-- skazal Korshunov.-- Dnishche kabiny otdeleno ot dvigatel'nogo otseka tolstym sloem teplozashchity. Budem nadeyat'sya, na tormozhenie ee hvatit. A esli progar -- tak eto mgnovenno, ty znaesh'..." "A potom?" -- sprosil ya. "Esli ne budet progara v samom nachale,-- skazal on,-- ostanetsya odna opasnost' -- posypat'sya v samom konce. Ne budem ob etom dumat'. Tam, v perigee, okean. Nasha zadacha -- vyjti v gorizontal'nyj polet na nulevoj vysote i na minimal'noj skorosti. |to nash shans..." Potom posledoval otstrel dvigatel'nogo otseka. My molcha nablyudali, kak blistayushchij baraban, medlenno kuvyrkayas', uhodit v chernotu kosmosa. YA chetko sebe predstavlyal, hotya ne mog etogo videt', kak preobrazilsya sejchas "Kon-Tiki" -- stal vdvoe nizhe, prevratilsya v priplyusnutyj disk, uvenchannyj szadi hvostovym opereniem. Da, ono prigodilos'. Korabl' pohodil sejchas - na beskrylyj malen'kij samolet. Tol'ko skorost' ego byla na dva poryadka bol'she... Oblaka nadvigalis' pora bylo razvorachivat' "Kon-Tiki" dnishchem vpered, no Korshunov medlil, molcha glyadya na prostirayushchijsya pered vami pejzazh. "V poslednij raz",-- skazal ya sebe myslenno, no sam sebe ne poveril. Net, eto neveroyatno. Geroi ZHyulya Verna i Gerberta Uellsa uzhe proshli po etomu puti, a kogda eto bylo? "Kak pticy, shturman, kak pticy!" -- vspomnil ya. Net, my eshche poboremsya! Korshunov razvernul "Kon-Tiki" na vysote sto kilometrov. Mikrodvigateli orientacii srabotali chetko. K schast'yu, oni raspolagalis' na osnovanii kabiny, ne byli svyazany s dvigatel'nym otsekom. Teper' my ne videli nichego, krome zvezdnogo neba: lezhali v kreslah -- golova vniz, nogi vverh -- i zhdali. Proshla minuta -- my uzhe snizilis' do 80 km, priblizhayas' k perigeyu orbity. Vnezapno ya pochuvstvoval pod soboj kreslo. Atmosfera tormozila "Kon-Tiki" vse sil'nee i sil'nee -- eshche minuta, i ya oshchutil uzhe normal'nuyu zemnuyu tyazhest'. -- Vysota? -- sprosil Korshunov. Sem'desyat! -- Skorost'? -- Vosem'! -- Skorost' spuska? -- Sto metrov! -- Sejchas nachnetsya! -- prokrichal on.-- Derzhis', shturman! Preduprezhdat' menya ne bylo nuzhdy. Peregruzka uvelichivalas'. Dvigateli orientacii uderzhivali "Kon-Tiki" strogo perpendikulyarno potoku. YA ne otryval vzglyad ot al'timetra. Vysota 65 km, skorost' 7 km/s, skorost' spuska -- po-prezhnemu 100 m/s. Peregruzka dostigla polutora edinic i prodolzhala rasti. Eshche polminuty. Vysota 60, peregruzka stala trehkratnoj, skorost' umen'shilas' do shesti kilometrov v sekundu. Korabl' okonchatel'no uvyaz v atmosfere. Put' ostavalsya odin -- vniz, tol'ko vniz! -- Skorost' spuska? -- Dvesti,-- otvetil ya, s trudom vorochaya yazykom. -- Mnogo,-- uslyshal ya golos Korshunova. Nebo za fonarem drognulo -- on izmenil ugol ataki, chut'-chut', gradusov na desyat', nakloniv "Kon-Tiki" vpered. Poyavilos' vertikal'noe uskorenie, spusk nachal zamedlyat'sya, vysota pyat'desyat pyat' kilometrov, skorost' -- chut' bol'she pyati kilometrov v sekundu. Peregruzka perevalila trojnuyu i vdrug stala oslabevat'. YA pochuvstvoval eto srazu. Rezhim podderzhki -- iz-za naklona sudna poyavilas' pod容mnaya sila, my prakticheski pereshli v gorizontal'nyj polet, plotnost' vozduha ostavalas' postoyannoj, i nasha skorost' neuklonno umen'shalas'. Vmeste s nej umen'shalis' i soprotivlenie, i peregruzka. -- Skorost'? -- Tri s polovinoj. -- Vysota? -- Pyat'desyat pyat'... Peregruzka padala. "Kon-Tiki" vse sil'nee naklonyalsya vpered. Teper' ego uderzhivali stabilizatory. My medlenno snizhalis', skorost' ubyvala. Na vysote 40 km ona sostavlyala uzhe vsego poltora kilometra v sekundu. "Kon-Tiki" shel v rezhime parashyutirovaniya, pod uglom 45 gradusov k potoku, skorost' spuska byla umerennoj, men'she sta. Vozvratilas' zemnaya tyazhest'. -- Vot i vse, Sasha! -- V golose Korshunova poslyshalos' torzhestvo.-- Samoe strashnoe pozadi, teplozashchita vyderzhala. Znachit, my pobedili!.. I on podnyalsya iz kresla. Da, vse bylo pozadi, ya eto ponyal. Ponyal po-nastoyashchemu! Otnyud' ne ischeznovenie peregruzki bylo prichinoj tomu ogromnomu oblegcheniyu, kotoroe ya pochuvstvoval... My leteli uzhe ne v kosmose, a v atmosfere, na "samoletnoj" vysote i s "samoletnoj" skorost'yu. V tom, chto Korshunov blagopoluchno posadit "Kon-Tiki", ya ne somnevalsya. Fakticheski my byli uzhe doma!.. -- Idi syuda, shturman,-- pozval on. I podmignul: -- Raketoj ty uzhe upravlyal, i ves'ma udachno. Poprobuj teper', chto takoe polet v atmosfere. CHtoby ne bylo nikakih obid. YA zanyal ego mesto i brosil vzglyad na pribory. Vysota 30 km, skorost' -- rovno kilometr v sekundu. YArko svetilo Solnce, oblaka byli vnizu, my shli prakticheski gorizontal'no. Korshunov stoyal ryadom s kreslom, priderzhivayas' za spinku. -- A chto nado delat'? -- Derzhat' ugol ataki,-- poyasnil on.-- CHem on bol'she, tem bol'she pod容mnaya sila, no i soprotivlenie tozhe. CHetyre gradusa, dumayu, budet vpolne normal'no. Vot etot rychag vidish'? Uveryayu tebya, eto netrudno. Pul't pered ego kreslom byl tochno takoj zhe, kak moj, s odnim -- edinstvennym dopolneniem. Posle moego poedinka s "robotom-byurokratom" zdes' poyavilas' novaya shkala: "Ugol ataki". I rychazhok, peremeshchayushchijsya vdol' shkaly, i cifry ot nulya do devyanosta... YA peredvinul rychazhok nazad, k cifre 4. On poddalsya legko, bez soprotivleniya. "Kon-Tiki" poslushno kachnulsya vpered, prinyav pochti gorizontal'noe polozhenie. -- Tak derzhat', shturman! -- skazal Korshunov. On byl ochen' dovolen.-- Tak derzhat'! Sobstvenno, nichego ot menya ne trebovalos'. Peredvinul rychag -- i tol'ko. Proizoshlo pri etom, naskol'ko ya ponimayu, sleduyushchee. Komanda s pul'ta postupila na kakoj-to mikroprocessor, tot sravnil ee s informaciej ot vneshnih datchikov, peredal na servodvigateli tormoznogo shchitka upravlyayushchij signal... V rezul'tate sudno prinyalo nuzhnuyu orientaciyu otnositel'no nabegayushchego potoka. No pod容mnoj sily teper' ne hvatalo, traektoriya zagibalas' vniz, vmeste s nej naklonyalsya vpered korabl', skorost' spuska, tol'ko chto byvshaya nulevoj, uvelichivalas'. Pyat'desyat metrov v sekundu, sto, sto pyat'desyat... Vse-taki plotnost' na etoj vysote byla eshche nichtozhnoj, podderzhki nedostavalo, my vhodili v krutoe pike. Vperedi, sovsem ryadom, beleli oblaka. "Kon-Tiki" mchalsya k nim slovno pikiruyushchij bombardirovshchik, pod uglom gradusov pyatnadcat' k gorizontu. Vysota bystro umen'shalas' -- dvadcat' pyat' kilometrov, dvadcat' tri, dvadcat'... "I skol'ko tak budet prodolzhat'sya?" -- sprosil ya sebya. Otvet podskazalo kreslo: nadavilo na menya s novoj siloj. Plotnost' za bortom uvelichivalas', "Kon-Tiki" natknulsya na eti bolee plotnye sloi i sreagiroval nezamedlitel'no: sam, sovershenno samostoyatel'no, vyhodil iz pike. I peregruzka usililas' -- menya uzhe oshchutimo vdavlivalo v kreslo. Poltora, navernoe, ne men'she. -- Dovol'no,-- skazal Korshunov.-- Vstavaj. S chuzhogo konya... YA do sih por ne znayu, chto proizoshlo. To li ya, otvlekshis' na ego golos, chut' izmenil polozhenie rychazhka. To li, chto bolee veroyatno, my naporolis' na kakuyu-to lokal'nuyu turbulentnost', nichtozhnuyu fluktuaciyu plotnosti. Kak by to ni bylo, "Kon-Tiki" sil'no tryahnulo, poslyshalsya grohot padayushchego tela... On ne ustoyal na nogah. Nikto by ne ustoyal pri takom tolchke. I on upal. Upal pri dvojnoj peregruzke. Kogda-to ya chital fantasticheskij roman o zhizni na tyazheloj planete, v usloviyah povyshennoj gravitacii. Samoe strashnoe dlya ee obitatelej bylo -- upast'. Padenie oznachalo smert'. YA ne srazu osoznal, chto sluchilos'. -- Mihail! -- s trudom kriknul ya.-- Ty chto, Mihail?! Otvetom mne bylo molchanie. "Kon-Tiki", natknuvshis' na plotnye sloi atmosfery, vyhodil v gorizontal'nyj polet. Vysota 13 km. Skorost' -- sem'sot metrov v sekundu. Dve s polovinoj tysyachi kilometrov v chas... "Kon-Tiki" mchalsya nad verhnej granicej oblachnosti. Teper' ya chuvstvoval normal'nuyu tyazhest'. YA povernul golovu. On lezhal na polu. Nedvizhimyj, bezdyhannyj. -- Mihail! -- zaoral ya. On ne shelohnulsya. "Kon-Tiki" nessya gorizontal'no, bystro teryaya skorost'. SHest'sot metrov v sekundu, pyat'sot pyat'desyat... Rychazhok atmosfernogo pul'ta stoyal v prezhnem polozhenii. Ugol ataki -- chetyre gradusa. Bylo zharko, na lbu vystupil pot. YA ves' oblivalsya potom. Poproboval vstat' iz kresla... Ne tut-to bylo. "Kon-Tiki" -- skorost' snizilas' uzhe do pyatisot metrov v sekundu -- vnov' klyunul nosom vniz. YA snova uvidal oblaka. My vhodili v novoe, eshche bolee krutoe pike. Vse vokrug zavoloklo tumanom. Skorost' spuska rosla, vysota padala, pike stanovilos' vse kruche. Oblaka ushli vverh. Pod soboj ya uvidel beskonechnyj prostor okeana. Daleko vperedi temnel massiv kakogo-to kontinenta. Kreslo vnov' davilo snizu, "Kon-Tiki" pytalsya vyjti i iz etogo pike. Vysota -- shest' kilometrov. Skorost' -- chetyresta metrov v sekundu. Ugol pikirovaniya -- okolo dvadcati gradusov k gorizontu. No on umen'shalsya, traektoriya stanovilas' vse bolee pologoj. Na chto ya nadeyalsya? CHto ona okonchatel'no vypravitsya nad samoj morskoj poverhnost'yu?.. Net, iz etogo pike nash korablik vyjti ne smog. Na chetyreh kilometrah ugol pikirovaniya stabilizirovalsya -- okolo pyatnadcati gradusov. No skorost' medlenno padala: 340 m/s, 320, 300.. YA uzhe znal, chto delat'. "Nasha zadacha -- vyjti v gorizontal'nyj polet na nulevoj vysote. |to nash shans..." YA ves' oblivalsya potom. Vysota umen'shalas' bystro, skorost', k sozhaleniyu, medlennee. Na polutora kilometrah ona upala do 250 m/s, do poverhnosti okeana ostavalos' sekund dvadcat', ne bol'she. Ona byla gladkaya, bez morshchinki. SHtil'... "Kon-Tiki" vnov' nachal zavalivat'sya v krutoe pike. Do vody ostavalis' schitannye sotni metrov, kogda ya stal otzhimat' rychazhok ot sebya: pyat' gradusov, shest', sem'... My vyshli na gorizontal' na vysote dvadcat' pyat' metrov. Skorost' "Kon-Tiki" byla dvesti metrov v sekundu. YA ostorozhno uvelichival ugol ataki, zadiraya sudno nosom kverhu: vosem' gradusov, desyat', dvenadcat'... Skorost' umen'shalas', i vysota tozhe: devyat' metrov, sem', pyat'... "Kon-Tiki" nessya nad samoj poverhnost'yu, edva ne kasayas' vody. Sto dvadcat' metrov v sekundu, sto desyat', sto... Sto, devyanosto, vosem'desyat! YA uderzhival ego pod uglom sorok pyat' gradusov -- maksimum pod容mnoj sily,-- tol'ko skorosti uzhe ne hvatalo, i my ruhnuli vniz!.. ...No padat' nam bylo nekuda -- pod nami byla voda. Tolchok byl sil'nym, ya uderzhalsya v kresle kakim-to chudom. Razdalos' oglushitel'noe shipenie, vverh vzmetnulos' gustoe oblako para i, vidimo, oblako bryzg. No nashe sudenyshko eshche letelo vpered -- ono vyskochilo iz etogo oblaka, ostavilo ego pozadi! I netoroplivo zamedlyalo hod, osvaivayas' v novoj srede... YA povernul golovu. Korshunov sidel na polu kabiny, po lbu stekala uzkaya strujka krovi. Vzglyad ego byl strannym. Ran'she on nikogda tak na menya ne smotrel. -- Ty horosho sel, mal'chik,-- skazal on.-- Ne zrya byl chempionom... Ne znayu, chto on hotel etim skazat'. No peresprashivat' ya ne stal. x x x -- Nado kak-to vykruchivat'sya,-- proiznes on polchasa spustya. Prozrachnaya kryshka byla otkinuta, krugom byl bezbrezhnyj sinij prostor, sverhu -- belye oblaka. Nas obduval slabyj veterok. My sideli, podstaviv golye spiny zemnomu solncu, i dyshali zemnym vozduhom, ni s chem ne sravnimym.-- YA vizhu edinstvennyj vyhod. -- Kakoj? - SOS,-- korotko ob座asnil on. -- SOS? -- Mne pokazalos', chto ya oslyshalsya.-- Posle vsego, chto my sdelali? Da tut do sushi vsego kilometrov dvesti, ot sily trista. -- I chto ty predlagaesh'? Vplav'? Dumaesh', ya umeyu plavat'? -- Zachem zhe vplav'? Sudno prekrasno dojdet svoim hodom. Veter hot' i slabyj, zato poputnyj. Sutki-drugie -- i vojdem v ch'i-nibud' territorial'nye vody... - Nu net! -- zayavil komandir "Kon-Tiki".-- YA, v konce koncov, kosmonavt, a ne kapitan dal'nego plavaniya. Vrubaj SOS, shturman, SOS na polnuyu gromkost'!.. KONEC