vil Dzhuliyu na nogi i otpustil. Ona stoyala s zakrytymi glazami,
poshatyvayas'. Pervyj nasil'nik s dovol'nym vidom sel na stul. Vtoroj
rasstegnul bryuki, podoshel k Dzhulii, povernul ee spinoj k sebe, legon'ko
podtolknul k stolu i nagnul, zastaviv lech' grud'yu na stol. Na etot raz
Dzhuliya uzhe ne soprotivlyalas'. Nasil'nik shlepnul ee po yagodice i
pristroilsya szadi.
  Slezy ruch'yami tekli po shchekam Sola. On opyat' zavyl. Vnezapno ozhil
proklyatyj golos. Na etot raz on taratoril skorogovorkoj. I ton u nego byl
sovsem drugoj.
  - Tak ty znaesh', pochemu tebe ne govorili...
  CHto-to grohnulo sovsem ryadom. Obvalilas' polovina steny sleva ot Sola.
V komnatu vorvalsya Allen s kakim-to zhutkim oruzhiem v rukah. Za nim mayachil
Ha s oruzhiem eshche bolee strannym.
  - ... Oni hoteli, chtoby ty...
  Pulemet Allena poslal v stenku struyu svinca. Golos zamolchal.
  - Vot chert! - vyrugalsya Allen, - chto za von'?
  - Duhi... Dzhuliya!.. My dolzhny spasti ee! Smotri! - Sol ukazal na okno.

Allen rezko povernulsya. Ego lico iskazila grimasa uzhasa, proklyatie
sorvalos' k gub. On vypustil po oknu ochered', druguyu, tret'yu. Sol
zazhmurilsya, oskolki stekla vpilis' v lico. On chut' bylo ne kinulsya pod
ochered', no opomnilsya i zakrichal.
  - Prekrati! Ty ub'esh' ee!
  - Kogo?
  Sol otkryl glaza. Osveshchenie za oknom pogaslo. Stop! Nikakogo okna ne
bylo. Ochen' tolstaya poluprozrachnaya plastina, navernoe, i ne steklo dazhe,
razbita pulyami. A za dyroj - temnaya nisha glubinoj... vsego lish' v
neskol'ko santimetrov.
  - |to televizor! Gde-to tut komnata s telekameroj, tam Dzhuliya! My
dolzhny...
  - Kakoj televizor? Ty rehnulsya? Bezhim otsyuda.
  - Net, my dolzhny...
  Allen shvatil Sola za shivorot i potashchil k dyre v stenke.
  Sol vyrvalsya. On nenavidel ves' mir. Pochemu oni ne hotyat spasti Dzhuliyu?
Svolochi!
  Allen popytalsya eshche raz shvatit' ego, no Sol uvernulsya i dvinul Allenu
v chelyust'. Bezuslovno, oboroten' otlichalsya ogromnoj siloj, no on ne byl
chelovekom-stenoj i poshatnulsya ot udara.
  - Sukin syn! - zakrichal Ha iz-za steny, - zhit' nadoelo?CHto ty tam
vozish'sya?
  Tut uzhe Allen udaril Sola. Sol dazhe ne uvidel udara, tol'ko
pochuvstvoval kak budto v golove chto-to vzorvalos'. Soznanie on ne poteryal,
utratil tol'ko koordinaciyu dvizhenij i vsyakoe zhelanie chto-libo delat'.
Allen kryahtya vzvalil ego telo na plecho i poshel. CHuvstvovalos', chto dazhe
cheloveku-oborotnyu nelegko odnovremenno tashchit' i telo, i gromozdkij
pulemet.
  Za spinoj u Ha viselo chto-to napodobie ranca, soedinennogo s
neponyatnym oruzhiem v rukah. Sol vspomnil, chto v kakom-to fil'me on videl
pochti takoj zhe ognemet.
  Pyatyas', so stvolom ognemeta, napravlennym k osobnyaku, Ha prikryval
othod Allena. Na ulice ostanovilos' neskol'ko mashin, no zevaki proyavlyali
ostorozhnost'. Allen stryahnul Sola na zadnee sidenie, sam sel za rul'.
Poslednim, do samogo konca buduchi nastorozhe, v mashinu vtisnulsya Ha.


        15


  - Pochemu vy ne spasli Dzhuliyu??! - krichal Sol, lihoradochno shagaya po
komnate. - Pochemu?
  - V tysyachnyj raz povtoryayu, - ustalo skazal Allen, - tam ne bylo ni
odnogo cheloveka. Tol'ko eta tvar' i ty. Ha vas zasek eshche s ulicy.
  - Tam bylo eshche troe: zhenshchina i dva muzhika.
  Golova Sola raskalyvalas' ot boli, glaza goreli. Vo rtu i v gorle bylo
oshchushchenie, slovno on s容l ogromnoe kolichestvo opilok. Nogi otkazyvalis'
povinovat'sya. Sol s opaskoj prisel na pokosivshijsya stul, pochti nevidyashchim
vzglyadom obvel neznakomuyu, trushchobnogo vida kvartiru.
  - YA klyanus' tebe, Sol, - Allen popytalsya govorit' kak mozhno iskrennee.
  - Nikakih muzhikov, nikakoj zhenshchiny.
  - Vspomni, eto vazhno, - Sol opustil goryashchie veki, pytayas' vspomnit'
sam, - ty posmotrel v okno..., net, na ekran, i uvidel tam chto-to
strashnoe. Kazhetsya mne, chto ty perepugalsya.
  - Ponimaesh'... - Allen smutilsya. - Mne pomereshchilos'... Na dolyu
sekundy... Kak detskij koshmar. A u oborotnej, ya dumayu, koshmary nemnogo
otlichayutsya ot lyudskih. Ne budem ob etom. Da i pahlo u tebya v komnate
kakoj-to padal'yu, kak v logove u hishchnika.
  - Kakoj padal'yu?! - vozmutilsya Sol. - |to byli duhi. Pravda, kogda ih
tak mnogo...
  - O chem spor? - zashel Ha s tremya stakanami i dvuhlitrovoj butylkoj
koka-koly.
  - Da vot, Sol obizhaetsya, chto my ego podrugu ne spasli, - Allen
ob座asnil chto k chemu, poka Ha razlival napitok po stakanam.
  Doslushav do konca, Ha zasmeyalsya. Sol razozlilsya. Emu bylo ne do smeha.
  - Temnye nerazvitye lyudi, - skazal demon uspokoivshis'. - U vas net ni
malejshego zhelaniya sopostavlyat' prostejshie fakty. Sol videl zhenshchinu i
muzhchin, kotoryh ne bylo. Oshchushchal sil'nyj zapah duhov. Allen, obladayushchij
ochen' horoshim obonyaniem, chuvstvoval zapah padali. A vmesto zhenshchiny s
muzhchinami on videl chto-to svoe, ne menee strashnoe. Mne legche, ya znayu
razgadku, no i vy dolzhny poshevelit' mozgami.
  - Gipnoz? - posle nedolgoj pauzy ostorozhno skazal Sol.
  - Menya, pozhaluj zagipnotiziruesh', - burknul Allen. - Gallyucinogen?
  - V desyatku, - soglasilsya Ha. - Narkoticheskij gaz. Neprostoj, konechno.
Novinka, shiroko poka ne primenyaetsya. Obratite vnimanie! Stoprocentnoe
samoobsluzhivanie! Ob容kt sam pridumyvaet svoi koshmary. Rabotaet princip
klyaks Rorshaha, tol'ko pod vliyaniem narkotika klyaksy ozhivayut i dejstvuyut.
|to mogut byt' mucheniya blizkih, teh kto blizhe vsego sidyat v pamyati: zhena,
nevesta, mat', otec, deti. Esli chelovek - patologicheskij egoist i
mizantrop, on uvidit chto-to strashnoe dlya sebya: demonstraciyu pytochnyh
instrumentov, prisposoblenij...
  - Allen - egoist i mizantrop? - Sol krivo uhmyl'nulsya. Perezhityj uzhas
stal otstupat', no okonchatel'noj very v pravotu ne bylo.
  - Ni to i ni drugoe. On provodil operaciyu, byl nastroen na to, chtoby
uvidet' vraga i ubit' ego. Vdohnul narkotik i... uvidel. Ty tak i ne
skazhesh' nam, Allen, chto eto bylo?
  Oboroten' otricatel'no pokachal golovoj.
  - A ty, Sol, rasskazhesh', chto tebe pomereshchilos'?
  - Dva gnusnyh tipa iznasilovali moyu podrugu. Bozhe moj, bozhe! |to zhe ya
iznasiloval ee v svoem voobrazhenii! So vsemi detalyami...
  - Ne volnujsya, ne ty pervyj, ne ty poslednij. Nikomu ne interesno, da
i hlopotno eto, otlavlivat' tvoih rodnyh i blizkih. Raznuzdannoe
chelovecheskoe voobrazhenie rabotaet samo. Kak vyglyadeli nasil'niki?
  - Puzatye volosatye muzhiki, zagorelye, s pyshnymi usami.
  - Tak-tak-tak. Vot on, obraz vraga. Ty priehal iz Izrailya, v tvoem
podsoznanii zhivet tajnyj strah pered arabskimi terroristami, i
predstavlenie ob ih tipichnoj vneshnosti.
  - Da net u menya antiarabskih predrassudkov...
  - Ne opravdyvajsya. Srednij amerikanec na tvoem meste, skoree vsego,
uvidel by cvetnogo nasil'nika, a yaponec... gipotetichno, pravda, p'yanogo
amerikanskogo moryaka. U kazhdogo svoj skelet v shkafu.
  - A kto byl etot tip na verhnem etazhe? - sprosil Sol.
  - Demon, - otvetili Ha s Allenom pochti horom.
  - Demon s krioizlucheniem, - skazal Allen, - V otlichie ot nashego
elektrika Ha on morozit na rasstoyanii. Horosho morozit. Koroche, rodnoj
brat Santa Klausa.
  - Pochemu vy ego ne ubili?
  - |to eshche neizvestno, kto by kogo ubil. Vse viselo na voloske.
  - A kak vy menya nashli?
  - O! Takaya dolgaya istoriya! Tol'ko ya pribyl k Ha, ta mashina s
metallolomom pomchalas' ot nas kak ot smerti. I tut my ponyali, chto nas
proveli, kak durakov. My rvanulis' tuda, gde ya tebya ostavil. Ne nashli
nikakih priznakov nedavnego ubijstva. I otpravilis' k proroku...
  Ha izdal zvuk napominayushchij shipenie.
  - K komu? - udivilsya Sol.
  - Nu... ne vazhno... sam ponimaesh', kto-to vrode yasnovidyashchego. On
posovetovalsya s drugimi, dal nam chetyre adresa i predel'noe vremya, kogda
tebya eshche mozhno spasti. Nu, my v dvuh mestah ustroili... A v tret'em tebya
nashli. Takogo, navernoe, nikogda ne bylo. Nado predupredit' vseh nashih,
vozmozhen otvetnyj udar.
  Ha otmahnulsya:
  - Neser'ezno. I my i oni, i Zlo i Dobro lisheny osobyh emocij,
dejstvuem tol'ko po neobhodimosti.
  - No po kakoj neobhodimosti etot gad izdevalsya nad Dzhu... nado mnoj?
  - Rasskazhi vse po poryadku, - poprosil Ha.
  Sol rasskazal. Slushaya, i Ha i Allen kivali chemu-to svoemu.
  - Vy chto, molites'? - ne vyderzhal Sol, - ob座asnite mne, zachem ya vam
vsem nuzhen, zachem eti izdevatel'stva?
  - Nuzhen ty nam, sam znaesh' zachem. No esli my hotim probudit' v tebe
kakie-to polozhitel'nye kachestva, to Zlo hotelo proekspluatirovat'
otricatel'nye. Tut u nego bylo dva varianta. Esli by ty soglasilsya
ubivat' dovol'no legko, to tebya by stali razvrashchat' ubijstvami, razvivat'
v tebe mizantropiyu i maniyu velichiya. No ty ne soglasilsya, i demon reshil
igrat' na tvoem strahe. |to, kstati, put' bolee korotkij, bolee legkij dlya
nego. On smog by zaterrorizirovat', dovesti tebya do nuzhnoj kondicii cherez
nedelyu. Strah - neveroyatnaya sila, bol'shaya, chem gordynya, v pervom variante.
  - Kakie polozhitel'nye kachestva razvivaete vy? - udivilsya Sol, - chto
horoshego v smerti neschastnogo hudozhnika i parnya iz Urugvaya?
  - Ostavim etu temu, - zhestoko skazal Allen. - Ty sprashival sotnyu raz i
vsegda poluchal otvet: "Ne tvoe delo". Uspokojsya i ne trat' ponaprasnu
emocii. Ty videl nashego vraga? Videl. On tebe ponravilsya? Somnevayus'. Ty
ego voznenavidel? Dumayu, da. Tak budem dejstvovat' po principu "Vragi moih
vragov - moi druz'ya".
  Sol dopil koka-kolu, no suhost' vo rtu ne prohodila. I golova
raskalyvalas'. "Posledejstvie narkotika", - podumal on. Sejchas na ocheredi
stoyal sovsem legkij eksperiment, sposobnyj libo utverdit' vse
vysheuslyshannoe kak istinu, libo razveyat', kak glupuyu fantaziyu.
  - Ha, Allen, vy mozhete dumat', chto hotite, no ya obyazan pozvonit'
Dzhulii.
  Uzhe cherez chetvert' chasa Sol stoyal v strategicheski udobno raspolozhennoj
budke i nabiral znakomyj nomer. Ha s Allenom stoyali nastorozhe, gotovye
chut' li ne k otrazheniyu ataki s vozduha.
  - Dzhuliya?
  - Sol? Nakonec-to. YA tak zhdala tvoego zvonka...
  - U tebya vse v poryadke, Dzhuliya?
  - U menya? Esli ne schitat' tvoego otsutstviya, vse.
  - Tebya nikto ne obizhal?
  - Da komu ya nuzhna?
  - I segodnya vse v poryadke? Ty ves' den' byla na rabote?
  - CHto znachit etot dopros?
  - Da chto ty, kakoj dopros. Prosto ya soskuchilsya...
  - ... i ot skuki zadaesh' idiotskie voprosy.
  - Da net, prosto segodnya dnem mne pokazalos', chto ya tebya videl.
  - Ah pokazalos'... Ty shataesh'sya neizvestno gde, ya zhdu tvoego zvonka
kak Glas Bozhij, a ty zvonish' i istericheskim golosom govorish' mne vsyakie
gluposti.
  - Milaya, ne serdis', ya prosto tak nervnichal...
  - Kakoj nervnyj! Ty kogda zvonish' zhene tozhe tak nervnichaesh'? Ili poka
obzvonish' vseh svoih bab nachinaesh' nervnichat' k koncu? Menya tut
doprashivayut, rassprashivayut, interesuyutsya tvoimi seksual'nymi privychkami,
no ya spokojna. A ty tam, u sebya, nervnichaesh'?! CHto zh, davaj, ponervnichaj
eshche.
  Zapishchali signaly otboya. Sol postoyal, povesil trubku. Nebrezhnoj
pohodkoj podoshel Ha.
  - Nu, kak, pogovoril?
  Sol utverditel'no kivnul.
  - Pogovoril...


        16


  Progremela ochered', i puli prosvisteli nad golovoj Sola. On krepche
szhal avtomat, prignulsya, v dva pryzhka preodolel opasnoe prostranstvo. Eshche
odna ochered' chut' bylo ne zadela volosy na golove. Sol rasplastalsya na
polu, strelyaya naugad, opustoshil magazin avtomata, zamenil ego novym.
Polezhal, prislushalsya. V ushah zvenelo. Sol podnyalsya. Zigzagami, prygaya ot
steny k stene, on probezhal dlinnyj seryj koridor, povernul nalevo. S
razbega, udarom nogi, Sol raspahnul dver' i vorvalsya v komnatu, polivaya
vse pered soboj ognem iz avtomata. Konchilsya vtoroj magazin. Sol zamenil i
ego, razglyadyvaya trupy. Togo, kogo on iskal ne bylo.
  Sol poter lob. S pamyat'yu chto-to sluchilos'. Emu pokazyvali fotografiyu
budushchej zhertvy, on prekrasno zapomnil lico... i sejchas zabyl ego. CHto zhe
delat'?
  Za stenoj poslyshalas' voznya. Sol podnyal avtomat, tem zhe manerom vybil
dver', obvel vzglyadom lica sidyashchih v komnate. CHert ego znaet, kak on
vyglyadit, etot tip. Luchshe ne riskovat'. Odnoj dlinnoj ochered'yu Sol skosil
vseh. Na vsyakij sluchaj reshil opyat' zamenit' magazin avtomata, no potom
soobrazil, chto patronov tam dostatochno.
  Ostavalas' poslednyaya dver'. Sol uzhe voshel vo vkus, emu ponravilos'
otkryvat' dveri nogami, i on tak zhe postupil s tret'ej. Za ogromnym
starinnym kancelyarskim stolom sidel znakomyj Solu demon-sadist v
kostyume-trojke.
  - Molodec, Sol, - pohvalil on. - Moya shkola, horoshij uchenik. Ty vidish',
eto zhe sovsem ne trudno.
  - Svoloch', - skazal Sol, - chto ty sdelal s Dzhuliej? Ona teper' ne
hochet govorit' so mnoj.
  - Ne serdis', ne serdis', - demon nazhal kakuyu-to knopku na stole. - Ty
opyat' ne prav. Teper' tebe uzhe ne nuzhna Dzhuliya. Teper' u tebya budet
skol'ko ugodno zhenshchin. Kakih ty tol'ko pozhelaesh'.
  Otkrylas' potajnaya dver' v stene. Dvoe znakomyh Solu usatyh bandita
vtolknuli v komnatu devushku, krasivuyu bryunetku s pyshnym byustom, stali
sryvat' s nee odezhdu.
  Sol szhal zuby i vypustil v demona korotkuyu ochered'. Puli so zvonom
otskochili kak ot metallicheskoj statui. Demon zahohotal. Ego smeh ehom
otrazilsya ot stenok i podobno gromu obrushilsya na Sola. ZHestom, podobnym
zhestu Ha, kogda tot metal molnii, demon napravil na Sola palec. Potok
kosmicheskogo holoda obrushilsya na Sola. ZHizn' v tele nachala zamirat', i
neozhidanno, Sol pochuvstvoval ogromnoe oblegchenie. Nakonec-to! On umret, i
ves' etot koshmar prekratitsya, umret vmeste s nim. Soznanie ugasalo.
  Sol prosnulsya. Za oknom revel motor tyazhelogo gruzovika, no, chto eshche
huzhe, ot neprikrytogo okna strashno dulo. V nosu zasverbilo. Vot on.
kosmicheskij holod snovideniya!
  Sol vskochil i prikryl okno, leg opyat'. Serdce kolotilos', bukval'no
pytalos' vyskochit' iz grudnoj kletki. Nu i sny! Skol'ko narodu on perebil?
I, princip dejstvij kakoj strashnyj: ubivat' dlya nadezhnosti, na vsyakij
sluchaj. Daleko zhe on ushel.
  Spat' ne hotelos', gruzovik na ulice grohotal, gde-to ryadom
raspahnulos' okno, i na shofera posypalis' obvineniya v tom, chto ego mat' ne
otlichalas' blagopristojnym povedeniem. SHofer otvetil.
  Neozhidanno Sol pozhalel, chto u nego net, hotya by, starshego brata.
Pochemu imenno starshego brata? S nim mozhno posovetovat'sya. U Sola byli
tol'ko dve mladshie sestry, bliznecy. Odna v Izraile, vtoraya vo Francii. No
razve oni sovetchicy? |h... Komu by vse rasskazat', vse-vse, bez utajki. A
potom sprosit': chto zhe eto takoe, chto proishodit?
  Poyavilas' original'naya ideya: on, Sol, budet sam sebe strashim bratom.
Pronicatel'nym, umnym. Bez rasskaza mozhno obojtis', budem schitat', chto
Sol-starshij uzhe vse vyslushal. Pust' teper' posmotrit na sobytiya vzglyadom
postoronnego, obdumaet.
  - Nu chto ty ponyal, bratec?
  - Po melocham chto-to ponyal. No poluchit' cel'nuyu kartinu ne udaetsya.
  - A chto za melochi?
  - Nachnem s nachala, s ubijstva blondinki. Pered nami klassicheskaya shema
verbovki, osnovannoj na shantazhe. Kogo-to fotografiruyut so shlyuhoj v
posteli, a potom zastavlyayut plyasat' pod svoyu dudku. Ty nuzhen byl na rol'
ubijcy, dlya tebya ispol'zovali bolee sil'noe sredstvo, ubili zhenshchinu,
podkinuli , soobshchili v policiyu, risknuli sdelat' eto srazu zhe i vytashchili
tebya s bol'shim trudom. Potom zapustili v gazety ili v policiyu tvoyu
biografiyu. I poluchili cheloveka, kotoryj utratil vse, kotoryj okruzhen kak
hishchnyj zver', kotoromu ostaetsya tol'ko ubivat', kak by eto delal zagnannyj
v ugol hishchnik.
  - Bol'shogo uma ne nado, chtoby dojti do takih vyvodov.
  - Um u nas odin na dvoih, tvoj um. Tak chto obizhajsya na sebya.
  - Kakie eshche vyvody?
  - Vsya magiya, o kotoroj tebe govorili, dejstvitel'no sushchestvuet.
  - Nu, spasibo, a ya-to ne znal...
  - Ne izdevajsya. Rech' idet o bor'be dvuh tajnyh organizacij. Bor'be ne
na zhizn', a na smert'.
  - Bor'be za chto? Vlast'? Den'gi? Nezametno.
  - Skoree vsego - vlast'. No vlast' ne politicheskaya. Navernoe, rech'
dolzhna idti o vlasti nad kakimi-to koldovskimi silami, silami prirody.
Vspomni fil'my i knigi. Tam plohie i horoshie magi srazhayutsya za
kakuyu-nibud' volshebnuyu knigu, magicheskij kristall, zub drakona, rog
edinoroga - predmet daruyushchij vlast', koroche govorya.
  - Izvini, starshij, no ya ne v kino i ne v knige, ya - real'nyj chelovek,
u menya po-nastoyashchemu bolit golova i, kazhetsya, nachinaetsya nasmork. Nam
nikto ne govoril ni o kakom magicheskom predmete, i u nas net nikakogo
prava ego pridumyvat'. Est' princip britvy Okkama...
  - Znayu, znayu. No poskol'ku my proglotili, ne pomorshchivshis',
sushchestvovanie vsyakoj nechisti, to za "alef", my dolzhny skazat' "bet". Esli
est' demony, vampiry i oborotni - est' eshche ujma chudes.
  - |ta doroga v tupik. Kak novaya legenda o Gerakle, ona ochen'
interesna, no bespolezna. Luchshe skazhi, zachem etim dvum bandam nuzhen ya. S
chego eto vdrug oni otyskali imenno menya, izuchili moyu biografiyu, podbrosili
mne trup, a teper' eshche drug u druga menya voruyut? Da ya zhe million let
nikomu ne byl nuzhen! Ni-ko-mu! Izrail'skaya policiya blagopoluchno prospala
moe begstvo na Kipr. Amerikanskie chinovniki na granice dazhe ne sravnili
moe lico s chuzhoj, hot' i pohozhej, fotografiej v pasporte. Proshlo dva goda,
i vdrug - takoj pochet i uvazhenie.
  - Vse delo v etih "prorokah" ili "statistikah". |to - kakie-to
yasnovidyashchie, pridetsya poverit', chto takie est'. V odin prekrasnyj den' na
takogo vot "proroka" nashlo vdohnovenie, i on nachal veshchat': "Tam-to i
tam-to zhivet beglyj izrail'tyanin Sol pod takim-to chuzhim imenem. On sozdan
sud'boj, chtoby stat' velikim ubijcej. Vnachale on budet upirat'sya, no
privyknet i stanet unikal'nym specialistom. Tol'ko on mozhet spravit'sya s
vashimi vragami." A eti rebyata veryat svoim prorokam.
  - M-m-da. Nakonec-to ya vyslushal teoriyu pohozhuyu na istinnuyu. YA dazhe
gotov v nee poverit'. No est' odin fragment, kotoryj ne ulozhitsya v tvoyu
mozaiku. On valyalsya v storone, kazalsya neznachitel'nym, my ego otbrosili i
zabyli. A sejchas ya vyslushal tebya i vspomnil. |to ochen' stranno.
  - CHto?
  - Pomnish' moi poslednie minuty v plenu u demona, poslednie sekundy
pered poyavleniem opekunov. On znal uzhe, chto menya spasut, u nego ne bylo
shansov nichego izmenit'. No chto on govoril naposledok? Ne zapugival, ne
preduprezhdal, chto esli, mol, ya prodolzhu dejstvovat' protiv nego, on
pojmaet i menya, i Dzhuliyu i svarit nas zhiv'em ili propustit cherez
myasorubku. Net! On govoril chto-to prostoe i banal'noe. Vsego-navsego,
hotel rasskazat', pochemu opekuny skryvayut ot menya prichinu moih ubijstv.
Obrati vnimanie! On ne hotel govorit' eto v nachale, kogda verboval menya,
no popytalsya raskryt' etot sekret v konce, kogda ponyal, chto upustil menya.
A vorvavshijsya Allen pervym delom nachal strelyat' v gromkogovoritel' i
unichtozhil ego! Ty ponimaesh', v chem zdes' delo?
  |togo Sol-starshij ne ponimal.


        17


  Allen medlenno vel avtomobil' i instruktiroval Sola.
  - YA budu stoyat' tut, ryadom so starym klenom. Von tam, vidish', stoyat
mashiny. Ego mashina - semimestnyj "B'yuik", goluboj, v horoshem sostoyanii.
Vidish'?
  - Vizhu.
  - Otlichno. On ee vsegda stavit tut. Ty dozhdesh'sya poka on syadet,
podojdesh' k nemu s kartoj, yakoby ty hochesh' sprosit' dorogu. Kogda
priblizish'sya vplotnuyu - strelyaj.
  - Zdes' zhe ujma narodu!
  - Nikto nichego ne pojmet. Pistolet - s glushitelem, gorodskoj shum
zaglushit vystrel.
  - Net, nado najti drugoj variant.
  - Ne poluchitsya. Ty zhe gumanist. Ty zhe ne stanesh' ubivat' ego v shkole,
na glazah u uchenikov? Ili ryadom s domom, na glazah u detej i zheny?
  - Ne stanu.
  - Vot vidish'. V nashem rasporyazhenii tridcat' chetyre chasa, tak chto
operaciyu pridetsya provodit' zavtra. Otdohni, soberis' s myslyami.
  "YA voobshche ne stanu ego ubivat'", - hotel bylo skazat' Sol, no
promolchal. On uzhe znal cenu svoim obeshchaniyam. No na etot raz ot nego
hoteli slishkom mnogogo. Oni obnagleli, eti ego opekuny! Na etot raz on
dolzhen byl ubit' shkol'nogo uchitelya. Samogo obyknovennogo shkol'nogo
uchitelya, prekrasnogo sem'yanina, otca troih detej. Kakaya svoloch' do etogo
dodumalas'? Kakaya svoloch' smeet utverzhdat', chto dejstvuet vo imya Dobra?
I kakoj svoloch'yu nado byt', chtoby ispolnit' takoe rasporyazhenie?
  Sol zakryl glaza, vspominaya svoe nedavnee razdvoenie. On hodit ryadom s
istinoj. Eshche chut'-chut', i on vse pojmet, vyrvetsya iz strashnogo zhestokogo
rabstva. No kak preodolet' eto "chut'-chut'".
  - Allen, vashi proroki dayut vam dannye kogo ubit' i do kakogo sroka?
  - Da, - otvetil Allen posle dolgoj-dolgoj pauzy.
  - Mnogo prorokov?
  - Ochen' malo, - na etot raz pauza byla eshche dol'she. - Odin na pyat'desyat
millionov chelovek. Primerno.
  Po dolgim pauzam Sol ponyal, chto neozhidanno on blizko podoshel k chemu-to
vazhnomu. Sledovalo sprashivat' ochen' ostorozhno, chtoby ne spugnut' Allena.
  - I chto, eti proroki horosho predvidyat budushchee?
  - Zabavnyj vopros. Kak mozhno predvidet' chto-to, chego net? Naskol'ko ya
ponimayu, oni proschityvayut varianty.
  - A pochemu oni sami, s bol'shim zapasom vremeni, bez vsyakih tret'ih
lic, ne ustranyayut kogo nado? Im zhe legko: oni mogut proschitat' poyavlenie
policii, samyj bezopasnyj put' othoda... Ili imi zhalko riskovat', luchshe
ispol'zovat' peshek-likvidatorov, takih kak ya?
  Allen iskosa posmotrel na Sola.
  - Net, - otvetil on, - ty ne prav. Prichina v drugom. Proroki -
moshchnejshij instrument kak u Dobra tak i u Zla. Ty ved' znaesh', esli
izmeryat' chto-to moshchnym instrumentom, on vnosit pogreshnost'. I prorok,
esli dejstvuet sam, iskazhaet real'nost' nastol'ko, chto dobivaetsya, kak
pravilo, protivopolozhnogo rezul'tata. Vspomni drevnost', gde vovsyu
dejstvuyut poricateli. CHasto oni dobivalis' uspeha? Net. Ty vprave sprosit'
u menya, kak u predstavitelya Mirovogo Dobra: "Posmotri na mirovuyu istoriyu -
eto zhe pochti odin bol'shoj koshmar: vojny, rezni, pogromy, epidemii,
konclagerya. Gde bylo vashe Dobro, rebyata? Spalo? Pochemu vdrug prosnulos'?"
- Da, - skazal Sol. Emu stalo stydno. Kak zhe on ne dogadalsya sprosit'
sam? - Gde ono bylo?
  - Tam zhe, gde i sejchas. No Dobro umneet vmeste s lyud'mi. Lish' sovsem
nedavno ono osvobodilo prorokov ot aktivnyh dejstvij, pereporuchilo ih
takim, kak ty i ya. A chto bylo ran'she? Da sami zhe proroki, togo ne zhelaya,
vovsyu seyali zlo. Pridumyvali novye religii, oborachivayushchiesya krovavymi
vojnami, sozdavali social'nye teorii. oborachivayushchiesya koshmarami genocida.
A novoe oruzhie na osnove nauchnyh otkrytij? Sootvetstvenno, pachkami gibli
sami proroki, unosya v mogilu dragocennye geny.
  Sol potryasenno molchal. Nikogda on ne smotrel na istoriyu pod takim
uglom zreniya. Tak v molchanie oni i doehali domoj.
  - Idi otdohni, vyspis', - skazal Allen uzhe v kvartire. - Zavtra u tebya
tyazhelyj den'.
  - Ty tak i ne skazhesh' mne, zachem nado ubit' etogo cheloveka? - sprosil
naposledok Sol.
  - Net, - otrezal oboroten'.
  "Nu i ne nado , - podumal Sol. - Tak-to ono legche. Eshche prishlos' by
golovu lomat': dostoin on smerti ili net."
Ne razdevayas' Sol leg na postel' i stal igrat' pistoletom, svinchivaya i
navinchivaya glushitel'. On ponyal, chto bol'she ubivat' ne sposoben. Prostoj
shkol'nyj uchitel', otec troih detej, byl dlya nego kuda bolee nepodhodyashchej
zhertvoj, chem boss mafii, okruzhennyj telohranitelyami. Allen krasivo
govorit, mozhet on i prav, no eta pravota ne dlya Sola.
  Sol vspomnil roditelej, sester, zhenu, kogda ona byla eshche milen'koj
devchushkoj, a ne stervoj. Vspomnil Dzhuliyu. Osoznal, chto byl egoistom, i emu
nikogo ne zhalko. A vot sebya zhalko. ZHalko do slez. No zhit' tak, kak on zhil
sejchas, tozhe ne imelo smysla. Ego ruka, ubivshaya dvoih, byla sposobna ubit'
eshche tol'ko odnogo cheloveka. Ego, Sola.
  Sol ponyal, chto soshel s uma. Ponyal i udivilsya, chto ponyal. Obychno
sumasshedshie etogo ne ponimayut. No on bezuslovno bezumen: razve normal'nyj
chelovek sposoben lishit' sebya zhizni?
  Sol reshil ni za chto ne strelyat' v golovu. Mertvym ne bol'no, no
vse-taki... nepriyatno. On pristavil pistolet k grudi i vspomnil slova, chto
vmeste s kazhdym chelovekom gibnet celaya Vselennaya. Da, v ego mozgu mir uzhe
szhimalsya do razmerov pervochasticy. Kurok nachal dvizhenie. Vselennaya v
golove Sola shlopnulas' i vzorvalas' Sverhnovoj.
  I v etot moment on PONYAL.


        18


  Vselennaya v mozgu Sola szhalas' do razmera pervochasticy i vzorvalas',
nachinaya novyj cikl sushchestvovaniya. Tak kak nevozmozhno dvazhdy vojti v odnu i
tu zhe reku, eto byla drugaya Vselennaya, v kotoroj Sol videl mir pod sovsem
inym uglom zreniya. V etoj Vselennoj u nego ne bylo neobhodimosti
strelyat'sya. Palec drognul na spuskovom kryuchke, zaderzhalsya i nachal
obratnoe dvizhenie. Sol polozhil pistolet.
  Privychnyj znakomyj mir sovershenno ne izmenilsya, izmenilos' ego
vospriyatie, videnie. Lyudi mogut prozhit' vsyu zhizn' i ne zadumyvat'sya o
vozduhe, kotoryj ih okruzhaet. No stoit vpechatlitel'nomu cheloveku uznat',
chto on zhivet na dne gigantskogo vozdushnogo okeana, pod ogromnym davleniem
atmosfernogo stolba..., i kazhdyj vdoh, kazhdoe dunovenie veterka stanet
vosprinimat'sya po inomu.
  Sol obnaruzhil sebya v veroyatnostnom okeane. Okeane bez dna i bez
granic, v kotorom plavala sama Vselennaya. Beskonechnoe chislo techenij
pronikali odno v drugoe, protekali odno skvoz' drugoe. Nekotorye iz
techenij on mog videt', osoznat'.
  Neschastnyj shkol'nyj uchitel' byl obrechen. On prozhil dostojnuyu zhizn', ne
sovershil nichego durnogo. No v ego psihike nazreval nadlom. Primerno cherez
pyat'desyat dva chasa on dolzhen byl vojti v klass, vytashchit' iz sportivnoj
sumki avtomat i otkryt' ogon'. V itoge - 48 ubityh i neopredelennoe chislo
ranenyh. Poslednie vosemnadcat' chasov ego zhizni nikakaya sila uzhe ne smozhet
predotvratit' tragediyu.
  Sol ne somnevalsya v dostovernosti etoj informacii. No on ne mog
smirit'sya s neotvratimost'yu prigovora. Neuzheli nel'zya nichego izmenit'? Sol
predstavil, kak on znakomitsya s uchitelem, pytaetsya ob座asnit' emu chto-to,
sovetuet pojti k psihiatru... Proval, proval, proval, vot prosmatrivaetsya
variant... esli svyazat'sya s nim segodnya, kak mozhno ran'she... D'yavol'shchina!
|to tol'ko aktiviziruet process, uchitel' zadumaetsya i uzhe zavtra voz'met
avtomat.
  Sol ponyal, chto ot obdumyvaniya variantov on strashno ustaet. Osnovnoj
potok sobytij davalsya emu namnogo legche. No otstupat' ne hotelos'. Da,
kstati, otkuda u takogo spokojnogo semejnogo cheloveka avtomat?
  Proshloe tozhe poddavalos' zondirovaniyu. Let shest' nazad kakoj-to
fil'm-triller prosto potryas bednyagu uchitelya. On kupil avtomat na vsyakij
sluchaj, dlya zashchity svoej sem'i. Ne isklyucheno, podobnaya vpechatlitel'nost'
byla pervym priznakom postepenno sozrevayushchego neduga.
  "Net, - podumal Sol, - navernoe, ne stoit mne golovu lomat'. Proroki
etot sluchaj razobrali, issledovali i nashli ego beznadezhnym."
Sol reshil razobrat'sya s dvumya svoimi predydushchimi zhertvami. Itak, chto
mog natvorit' Ramon Agirre?
  Uvidennoe zastavilo sodrognut'sya. Simpatichnyj strahovoj agent obladal
nezauryadnym talantom politicheskogo deyatelya. On sozdal i uzhe vosem' mesyacev
vozglavlyal partiyu, stremyashchuyusya ob容dinit' Latinskuyu Ameriku v edinoe
gosudarstvo. Absolyutno bredovaya ideya, no, podobno mnogim bredovym ideyam,
ochen' smertonosnaya. Desyatki i sotni tysyach lyudej v raznyh stranah dolzhny
byli pojti za Agirre, sozdat' otryady lesnyh i gorodskih partizan, koe-gde
dobit'sya uspeha na vyborah. Oni sprovocirovali vojnu Bolivii i CHili, chto
dolzhno bylo pogruzit' v bezdnu vojny ves' kontinent. A iz vojny, po
zamyslu ob容dinitelej, Latinskaya Amerika dolzhna byla vyjti obnovlennoj...
  Dosmatrivat' etot propitannyj krov'yu i kopot'yu koshmar ne hotelos'.
Agirre byl mertv. Bez ego sposobnostej, bez svyazannogo s nim
veroyatnostnogo potoka osirotevshie edinomyshlenniki stali prostymi
bezobidnymi chudakami, korotayushchimi vremya za sostavleniem grandioznyh
proektov.
  "Teper' mne ne ponyatno, pochemu ya ne hotel ego ubivat', - podumal Sol,
- millionov vosem'-desyat' moglo pogibnut' ot vojn i goloda. A chem vinovat
neputevyj hudozhnik?"
Hudozhnik ne byl politicheskim deyatelem. On okazalsya narkomanom. CHto
huzhe vsego - narkomanom-eksperimentatorom. Sovershenno sluchajno on dolzhen
byl poluchit' novyj sil'nodejstvuyushchij narkotik iz prostejshih ingridientov.
Vse neobhodimoe dlya izgotovleniya svobodno prodavalos' v lyubom
supermarkete. Takoj rasklad himicheskih elementov mog vypast' tol'ko odin
raz v vechnost', on vypal hudozhniku i dolzhen byl vypadat' imenno emu pri
lyubom razvitii sobytij. Tol'ko v samom blizhajshem budushchem narkotik dolzhen
byl unesti tysyachi i desyatki tysyach zhiznej, a dal'she... Dal'she Sol ne
zaglyadyval. Nelepaya smert' hudozhnika navsegda pohoronila v bezdne
veroyatnostnogo okeana zloveshchuyu formulu.
  Sol s oblegcheniem vzdohnul. On ubil dvoih, no on ni v chem ne vinovat.
Ego rukoj dvigalo samo providenie, a dve smerti spasli milliony zhiznej.
  I tut ego osenilo. On obrel dar proroka, bezuslovno. Poka ne yasno kak.
No glavnoe: on prorok, a proroki ne ubivayut sami, oni tol'ko vydayut
rekomendacii.
  Sol kinulsya k dveryam, soobshchit' opekunam o svoem prozrenii. I
ostanovilsya. Kakuyu rekomendaciyu on im dast? Navernoe, nado ukazat' drugogo
likvidatora?
  Popytka zondirovaniya nichego ne dala. Libo Sol byl slishkom slabym
prorokom, libo ne umel gramotno ekspluatirovat' svoi vozmozhnosti. CHto
zhe delat' dal'she?
  On reshil podumat' eshche. Nalico byl yavnyj dissonans. Dve ego pervye
zhertvy okazalis' zlodeyami planetarnogo masshtaba, za nimi mayachili nastoyashchie
Gimalai trupov. A uchitel'... 48 ubityh - eto bezuslovno, tragediya. No
masshtab drugoj. To-to v pervyh dvuh sluchayah veroyatnostnye niti natyanuty
kak... nu, dopustim, kak struny. V sluchae s uchitelem oni "boltayutsya" chto
li. Nado iskat' drugoj put'.
  Obhodnoj put' nashelsya. Reshenie bylo zhestokoe, pochti ne ustupayushchee po
zhestokosti ubijstvu, no, vse-taki, samo ubijstvo isklyuchalos'.
  Sol vyskochil iz komnaty.
  - Ha, Allen!
  Opekuny vyshli iz svoih komnat. Allen zaspannyj, Ha s knizhkoj v ruke.
Vid u oboih byl krajne nedovol'nyj. Pohozhe, oni ozhidali ot Sola ocherednyh
rechej o ego nezhelanii ubivat'.
  - U menya est' vazhnoe zayavlenie!
  - I davno ty rabotaesh' Gosudarstvennym Sekretarem? - ehidno sprosil
Allen.
  - Beri vyshe, - nebrezhno otvetil Sol, - ya teper' rabotayu Gospodom
Bogom..., net, sekretarem Boga po delam nevinno ubiennyh.
  - Svihnulsya, chto li? - so strannoj intonaciej sprosil Ha.
  - Da, - radostno podtverdil Sol.
  - Rasskazyvaj!
  - I rasskazhu! Samoe vazhnoe - uchitelya ne nado ubivat'...
  Na licah Ha i Allena poyavilos' razocharovanie. Oni pereglyanulis',
slovno skazav drug drugu vzglyadami: "Opyat' on za staroe. A my-to dumali..."
- Vy snachala vyslushajte, - Sol obnaruzhil, chto golos obrel
metallicheskuyu tverdost'. - Ego prosto nezachem ubivat'. YA prorabotal mnogo
variantov i nashel podhodyashchij. Tozhe ne med, eto luchshee sredi plohogo.
Zavtra, v to zhe vremya, na kotoroe my planirovali ubijstvo, Allen podojdet,
perehvatit uchitelya do posadki v mashinu i zhestoko izob'et ego. Mnozhestvo
perelomov, ushibov i prochih bolyachek. Ha budet zhdat' v mashine i otorvetsya ot
lyuboj pogoni. Uchitel' popadet v bol'nicu, i pristup bezumiya nachnetsya tam.
Pridya v sebya ot poboev, on popytaetsya napast' na medsestru, no dazhe ne
sumeet ee ranit'. Vyjti iz bujnogo sostoyaniya on uzhe ne smozhet i dvadcat'
chetyre goda, do samoj smerti, provedet v special'noj klinike.
  Opekuny pomolchali. Nakonec Allen ostorozhno sprosil:
  - Ty uveren v svoih slovah? |to ne pustaya otgovorka?
  - Uveren. YA teper' schitayu sebya prorokom.
  - Kak ty mozhesh' eto dokazat'?
  - Otkuda by ya znal, chto uchitel' dolzhen ubit' 48 detej, strahovoj agent
razzhech' ob容dinitel'no-istrebitel'nuyu vojnu v Latinskoj Amerike, a
hudozhnik - zasypat' SHtaty deshevoj otravoj? Vy zhe mne nichego ne govorili!
  - A esli eto rasskazal tebe demon-holodil'nik?
  - CHego u menya net, tak eto akterskogo darovaniya. YA ne sumel by
pritvoryat'sya bol'she pyati minut posle osvobozhdeniya.
  - Lzhec, ty igral rol' YAnisa dva goda. I horosho igral! - skazal Allen,
no na lice oborotnya, v dopolnenie k shutlivym intonaciyam, siyala ulybka. - A
vot u tebya, Ha est' ne bolee pyati minut, chtoby sletat' za shampanskim. U
nas segodnya Den' Rozhdeniya.


        19


  - Nu i svolochi vy, rebyata, - skazal zahmelevshij ot shampanskogo Sol. -
Pryamo sadisty, kak tot morozil'nik. Vse znali i nichego ne govorili.
  - Esli by my skazali, to nichego by ne poluchilos'. - otvetil Ha. -Tak i
ubival by vsyakih tipov do samoj smerti. Do nedalekoj smerti pri podobnom
zanyatii. A ty nichego ne znal, ne ponimal, ubivaya, muchalsya ugryzeniyami
sovesti. Pochti pomeshalsya na etoj pochve. Da pochemu "pochti"? Natural'no,
soshel s uma. A sumasshedshij mozhet to, chto ne mozhet normal'nyj chelovek.
  - Lyuboj sumasshedshij?
  - CHto ty! Konechno, net! Podumaj sam, razve by tebya tak opekali i dazhe
staralis' pohitit', esli by lyuboj psih umel delat' podobnoe? Zahudalyj
naemnyj ubijca ispolnyal by tvoyu rabotu v desyat' raz luchshe. No imenno na
tebya ukazyval vybor Sud'by.
  - Nado otmetit' zaslugu Ha, - vmeshalsya Allen. - Posle priklyucheniya s
demonom my zavolnovalis', chto v sleduyushchij raz podobnaya istoriya mozhet
konchitsya huzhe. Tebya ili ub'yut, ili pereverbuyut, ili, raskryv tebe sekret i
snyav nagruzku s tvoej sovesti, sdelayut pererozhdenie nevozmozhnym.
  - Tak vot pochemu ty strelyal v gromkogovoritel'?
  - Da. Itak, my zanervnichali, a Ha govorit: "Nado najti takoe ubijstvo,
kotoroe Sol ne smog by sovershit'." I on zhe nashel uchitelya. V nashih spiskah
ego ne bylo: 48 trupov - ne tot masshtab. Esli by ne nashe zhelanie svesti
tebya s uma, my by na takuyu meloch' vnimaniya ne obratili.
  - Nichego sebe, meloch'.
  - Da, zhizn' surova. Ha vse predlagal mne pari, chto ty prozreesh'
segodnya. YA somnevalsya, no ne sporil. Boyalsya vyigrat', ya zhe vezuchij.
Kstati, kak ty oshchushchaesh' svoi prozreniya?
  Ha s zainteresovannym vidom pododvinulsya poblizhe, i Sol ponyal, chto ot
rasskaza emu ne otvertet'sya.
  - Oshchushchenie durackoe. Budto u menya v golove sidit komp'yuter i vse
proschityvaet, vydaet rezul'tat. Zagorayutsya imena, daty, vremya, kolichestvo
zhertv. Smenyayutsya kartinkami, pohozhimi na stop-kadr. Potom opyat' dannye i
opyat' kartinki. Samoe vpechatlyayushchee - istoriya Ramona Agirre. Mozhet byt',
iz-za yuzhnoamerikanskogo kolorita. Vot: boi za Arikas, vosem' tysyach ubityh
i ranenyh. "Kartinka" - goryashchie domishki, bezhit zhenshchina, slovno
prikryvaetsya chemodanom ot ataki s vozduha. Bombardirovka La-Pasa, shest'sot
chelovek ubity. "Kartinka" - goryashchij samolet vrezaetsya v vysotnoe zdanie.
Vse, hvatit, protivno smotret'. Vy dovol'ny?
  - ZHalko tol'ko, chto nel'zya fotografirovat' tvoi videniya, - skazal Ha.
  - Vy predstavlyaete al'bom: "Vojny, kotoryh ne bylo".
  Sol vspomnil eshche odno videnie: besporyadki v Potosi. Kottedzh s
razbitymi oknami, oprokinutyj plastmassovyj stol na yarko-zelenom gazone,
poveshennyj s vyvalivshimsya yazykom, mertvaya obnazhennaya zhenshchina na akkuratnoj
asfal'tovoj dorozhke. Ego peredernulo. Komu nuzhny takie fotografii?..
  Sol ponimal, chto vse, kasayushcheesya ego samogo, ne poddaetsya
prognozirovaniyu. No pochemu on chuvstvoval priblizhenie opasnosti? Opasnosti
dlya nego i dlya druzej, sidyashchih sejchas ryadom? Dazhe etoj ubogoj kvartire
grozila opasnost'. Na "komp'yutere" Sola zagorelis' cifry obratnogo otscheta
vremeni: 35 sekund, 34, 33... - stol'ko ostalos' sushchestvovat' etoj
komnate. 30, 29, 28... Sol preodolel stolbnyak.
  - Parni! Hvatajte oruzhie, den'gi, eshche... u nas dvadcat' sekund. Ne
shuchu! Bezhim!
  Demon i oboroten' sreagirovali mgnovenno. Allen vyskochil poslednim,
kogda u nih ostavalos' eshche chetyre sekundy. Neizvestno, kakoe vremya
pokazyval "komp'yuter", no vzryv ne sovpal s nulevoj otmetkoj, a opozdal
sekund na desyat'. Vozmozhno, eto byla uchtennaya predskazaniem podstrahovka.
  - B'yut iz doma naprotiv, - kriknul na begu Allen, - vovremya ty
prozrel. CHto nas zhdet vnizu?
  "Nichego horoshego", - hotel bylo otvetit' Sol, no promolchal. To li
"komp'yuter" na begu ne rabotal, to li zhizn' k koncu podhodila...
  - Ne znayu. A chto tam mozhet byt'? - Sol vse ne mog privyknut' k takim
rezkim perehodam.
  - K mashine ne bezhat'! - skomandoval Allen. - Bezhim vlevo, tam metrov
dvadcat' i zdanie konchaetsya. Potom v uzkij prohod. A tam - kak poluchitsya.
  Vnizu oni ostanovilis'. Ha s Allenom prigotovili avtomaty. Allen na
sekundu vynyrnul iz pod容zda. Zagrohotali vystrely, no on byl uzhe vnutri.
  - Zasek, - soobshchil oboroten', podnimaya avtomat. - Begite, ya prikroyu.
A ty, Ha, iz-za ugla moyu perebezhku prikroj.
  Allen vyskochil i otkryl ogon'. Sol s Ha pobezhali. Sol uspel otmetit',
chto preduprezhdenie Allena o mashine okazalos' naprasnym, avtomobil' uzhe
gorel.
  - Begi! - kriknul Ha, kogda oni povernuli za ugol, - my dogonim.
  Sol pobezhal. Ha nachal strelyat'. Razdalsya vzryv i avtomat Ha zamolk.
Sol oglyanulsya, ne uvidel ni Ha, ni Allena. Strel'ba prodolzhalas', no
strelyali, pohozhe, vragi.
  Sol ostanovilsya. On ponimal, chto v lyuboj moment mozhet poyavit'sya
policiya ili, chto namnogo huzhe, slugi Mirovogo Zla. No chto zhe s opekunami?
  Iz-za ugla pokazalsya Ha. To li on tashchil Allena, to li Allen na nego
tol'ko opiralsya. Esli uzh oboroten' ne mozhet idti...
  Sol vernulsya, podhvatil Allena pod druguyu ruku, i oni pobezhali
bystree. Ha imel kakoe-to predstavlenie ob etom rajone i vybiral dorogu, a
Sol tol'ko podchinyalsya ego rasporyazheniyam. Ostanovilis' oni v kakom-to
temnom i ne ochen' chistom pod容zde.
  - Derevo? - bez lishnih slov sprosil Sol.
  - Derevo, - tak zhe korotko otvetil Ha.
  I u nego, i u Sola odezhda byla v krovi Allena. Na samogo zhe oborotnya
bylo prosto strashno smotret'. Kak najti v etih betonnyh dzhunglyah hot'
odnu derevyashku? Tol'ko v kvartire.
  Sol vspomnil, kak lovko u nego poluchalos' vo sne vyshibat' dveri nogoj.
On oglyadelsya, nametil podhodyashchuyu dver' (ryadom s nej na stene bylo vyvedeno
"Suka") i izgotovilsya k udaru. Ha sdelal protestuyushchij zhest. Sol
ostanovilsya. Ha prislonil poluzhivogo Allena k stene i vospol'zovalsya
nogtem, kak otmychkoj.
  Dver' bylo dopolnitel'no zakryta na cepochku. Ha prosunul v shchel'
pal'cy, poslyshalos' zhuzhzhanie elektricheskogo razryada, stal viden otblesk
dugi. Raz容dinennye chasti cepochki zvyaknuli, dver' otkrylas'.
  Sol s opekunami voshli v kvartiru. Naprotiv dveri, prizhimayas' spinoj k
stene i odnoj rukoj zapahivaya halatik, na nih s uzhasom smotrela
moloden'kaya negrityanka.


        20


  Sol s |len igrali vtoruyu partiyu v shahmaty. Zanyatie absolyutno
protivoestestvennoe v takoj obstanovke i v takoj situacii, da eshche i pri
otsutstvii malejshego interesa k shahmatam v proshlom. Neponyatno, kakim
vetrom zaneslo dosku i figury v uboguyu kvartirku |len, no raz uzh oni
popalis' Solu na glaza, to on reshil ispol'zovat' nahodku v celyah
psihoterapii.
  Ha i Allen, zakryvshis' vo vtoroj komnatke, ne podavali priznakov
zhizni. Solu eto ne nravilos'. On privyk, chto podobnye procedury
zakanchivalis' za neskol'ko minut, a tut poshel uzhe vtoroj chas... Kak Allen
v takom sostoyanii mozhet sdelat' sal'to? CHto budet, esli ih vysledyat, a
izlechenie eshche ne zakonchitsya? Voobshche, kakoj umnik pridumal eti kuvyrkaniya
nad derevyashkoj? Ni v odnom fil'me uzhasov nichego podobnogo net! V kino
oboroten' povoet na polnuyu lunu - i, bud' zdorov, prevrashchajsya, A
kuvyrki... |to zhe elementarno neudobno, opasno! Oborotni s takoj
nasledstvennost'yu prosto ne dolzhny vyzhit'.
  - SHah, - skazala |len.
  Sol vspomnil, chto on eshche i igraet v shahmaty. A ego korol' dovol'no
prochno zapert v uglu. Pervuyu partiyu oni zakonchili vnich'yu. Vo vtoroj,
pohozhe, za nich'yu eshche nado budet poborot'sya. Eshche govoryat, chto evrei -
horoshie shahmatisty. Nikogda nel'zya obobshchat', Schitaetsya, chto oborotni -
ischadie ada. No chem Allen...
  - SHah! - povtorila |len.
  Sol reshil skoncentrirovat'sya na doske. Vot esli zagorodit'sya slonom...
potom prognat' etogo konya... Ne vse tak ploho, u nego est' prekrasno
zashchishchennaya prohodnaya peshka.
  Vyshel Ha i pomanil Sola. Oni otoshli k oknu.
  - Dela nashi plohi, - skazal demon. - Ponimaesh', v Allena popal snaryad
bazuki. Nu, ne sovsem v Allena, a to i sobirat' nichego by ne ostalos'. No
lyuboj normal'nyj chelovek uzhe cherez sekundu umer by. Allen zhiv, emu dazhe
udalos' prevratit'sya. No chtoby vyzdorovet', emu pridetsya provesti v
nechelovecheskom vide sutki, kak minimum. Trogat'sya kuda-libo - opasno. Syuda
nas zaneslo nastol'ko sluchajno, chto nikakomu proroku etu kvartiru ne
vychislit'. Pogovori s hozyajkoj, ob座asni to, chto mozhno ob座asnit'.
  Ha ushel. Sol povernulsya k |len i obnaruzhil, chto devushka iz negrityanki
prevratilas' po krajnej mere v mulatku, nastol'ko ona poblednela.
  - CHto-nibud' sluchilos'? - sprosil Sol.
  - |to ya dolzhna sprashivat', chto sluchilos', - vydavila iz sebya |len. Ee
bukval'no tryaslo. - CHto ty mne skazal? Vas presleduyut gangstery, tvoj drug
ranen, vtoroj - specialist po vostochnoj medicine. On dolzhen byl vylechit'
ranenogo za neskol'ko minut. A chto poluchaetsya? Proshlo pochti dva chasa,
sejchas ya zaglyanula v tu komnatu, i kogo ya obnaruzhila vmesto ranenogo?
Gigantskuyu sobaku, mozhet dazhe volka. CHto eto znachit?
  U Sola byla vozmozhnost' vybora. On mog ryavknut': "Ne tvoe delo", - i
ogranichit'sya etim "ob座asneniem". Mog rasskazat' pravdu, mog pridumat'
lozh', sozdayushchuyu vidimost' pravdopodobiya Poslednij variant kazalsya samym
predpochtitel'nym, no Sol nastol'ko speshil uspokoit' devushku, chto
neostorozhno lyapnul:
  - Ne bojsya, on prosto prevratil ego v sobaku.
  |len ot takogo ob座asneniya pobelela eshche sil'nee.
  - Net-net, - stal vykruchivat'sya Sol, - ty ne tak ponyala. On ne v samom
dele prevratilsya. |to gipnoz, takoj metod lecheniya. Ved' izvestno, chto u
zhivotnyh vse rany zazhivayut bystree. Doktor - gipnotizer i vnushil ranenomu,
chto on - sobaka.
  - YA ne ponyala: komu vnushil? Ranenomu? Togda pochemu sobaku vizhu ya? A
esli vnushil mne, to zachem? Ot moih gallyucinacij ranenyj ne popravitsya.
  "Vot idiot, - podumal Sol, - dazhe sovrat' tolkom ne umeyu."
- Vse prosto, - mozg Sola lihoradochno rabotal, nagromozhdaya odnu lozh'
na druguyu i soglasovyvaya ih drug s drugom. - Nash drug - gipnotizer
ekstraklassa, odin iz sil'nejshih gipnotizerov mira. Konechno zhe, on
zagipnotiziroval ranenogo, no gipnoticheskoe vozdejstvie takoe sil'noe, chto
hvatilo i nam. V rezul'tate - ty i ya budem videt' sobaku poka dejstvuet
gipnoz.
  |len pokachala golovoj.
  - Slishkom somnitel'na eta istoriya. Vas presleduyut gangstery, no vy ne
obrashchaetes' v policiyu. Tvoj priyatel' - unikal'nyj gipnotizer, no
skryvaetsya, kak provorovavshijsya su