Anatolij Romov. Goluboj ksill
-----------------------------------------------------------------------
ZHurnal "Vokrug sveta", NN 7-10.
OCR & spellcheck by HarryFan, 11 August 2000
-----------------------------------------------------------------------
- Vnimanie! Vsem, kto menya slyshit! Vsem, kto est' na Immete! Soobshchestvo
Galaktiki predlagaet vam vernut'sya!
Vnimanie! Zdes', v dzhunglyah YUzhnogo materika, na polyane pribrezhnogo
massiva, v pyatnadcati gradusah dvadcati minutah vostochnoj dolgoty i soroka
gradusah odinnadcati minutah yuzhnoj shiroty, nami sbrosheny tyuki s
prodovol'stviem, instrumentami i energopitaniem.
Vsem, kto menya slyshit! Nashe prebyvanie na Immete zakanchivaetsya! Kazhdyj,
kto yavitsya k mestu sbora, soobshchite o sebe po mikroracii!
Sidyashchij v raketolete radist vyklyuchil kassetu, i grohot dinamika za
bortom stih. Spasatel'nyj oblet, povtoryavshijsya kazhdye polgoda,
zakanchivalsya: usloviya Dogovora zapreshchali korablyu nahodit'sya u poverhnosti
Immety bolee semidesyati dvuh chasov.
- Komandir, - radist kashlyanul, - eshche polchasa, i my shtraf zarabotaem.
- Horosho. Peredaj - idem na Orbital'nuyu. Prigotovit'sya k perehodu na
kosmicheskuyu skorost'.
- Est' peredat' - idem na Orbital'nuyu. - Radist nazhal vyzov.
Tot, kto smotrel by na korabl' snizu, iz dzhunglej, uvidel by, kak
raketolet plavno razvernulsya i zadral nos. CHerez sekundu iz kormovyh
dvigatelej vyrvalos' plamya, i apparat, stremitel'no umen'shayas', ushel
vverh.
YA pochuvstvoval, chto prosypayus', i, kak obychno, eshche nichego ne soobrazhaya,
potyanulsya k chasam. Gde zhe ya? Kayuta kak kayuta, pora by privyknut'.
Otnositel'nyj komfort, esli ne schitat'sya s chudovishchnoj ekonomiej mesta.
Iskusstvennyj gravitator rabotaet normal'no, oshchushchenie tyazhesti normal'noe.
V golove tuman, no ya uzhe ponimayu, chto nahozhus' na Orbital'noj Immety,
prichem vtoroj mesyac. Na ciferblate shest' utra. Do vyleta tri chasa, znachit,
uspeyu ne spesha pozavtrakat', posidet' v kayut-kompanii, i kak minimum eshche
chas budet v moem rasporyazhenii. Poboltayu so styuardessami. Zdes', u Immety,
Orbital'naya dovol'no bol'shaya - vosem'sot metrov v dlinu, trista v shirinu i
dvesti v glubinu. Prinimaet do tysyachi chelovek.
YA nazhal knopku, steklo illyuminatora proyasnilos'. Pora bylo pristupat' k
zaryadke i idti zavtrakat'.
Odnako poblazhenstvovat' v kayut-kompanii mne ne prishlos'. YA tol'ko
pristupil k kofe, kak peredo mnoj vyros rassyl'nyj:
- Prostite, kosmonavt Stin? CHerez desyat' minut vy dolzhny byt' v Osobom
otdele, v sektore 5H. Vot propusk.
U SHCHerbakova malen'kie glaza, nos utochkoj, guby tonkie, slozhennye kak-to
po-osobomu. V ego lice prisutstvovalo nechto nedobrozhelatel'noe. No ya
pomnil Pavla Petrovicha s detstva i znal, chto eto vsego lish' maska,
skryvayushchaya nezashchishchennost' dushi i neobychajnuyu dobrotu. SHCHerbakov davno
druzhil s moim otcom, byl umnicej, eruditom i nachinal kogda-to kak ochen'
ser'eznyj nejrofiziolog. No potom postupil v Akademiyu prava, zanyalsya
bor'boj s promyshlennym shpionazhem, a posle sozdaniya Orbital'noj Immety uzhe
tri goda vozglavlyal Osobyj otdel. Uvidev, chto ya voshel, SHCHerbakov kivnul:
- A, Vlad, dobryj den'. Sadis'.
- Dobryj den', Pavel Petrovich.
YA sel. SHCHerbakov hotel chto-to skazat', no vmesto etogo vytashchil iz
karmana kristall ksilla. Polozhil na ladon', chut' povernul ruku. Kroshechnyj
goluboj kristallik, pojmav na mgnovenie luch lampy, vspyhnul i tut zhe
pogas, no etogo bylo dostatochno, chtoby nad ladon'yu SHCHerbakova budto
vspyhnula molniya.
- Tvoj otec prav naschet celebnyh svojstv ksilla. Vydam "strashnuyu"
tajnu: poslednie pyat' let menya postoyanno muchili boli v licevom nerve.
Noch'yu prosto spat' ne mog. Tak vot, mesyac nazad ya prikrepil etu krohu
plastyrem na shcheke. Na noch'. - SHCHerbakov polozhil kristall v metallicheskoe
blyudce na stole. - Vse kak rukoj snyalo, predstavlyaesh'? Kak budto zanovo
rodilsya. I splyu spokojno. A chto budet, esli issledovaniya ksilla nachnut
provodit'sya vser'ez? O ksille i tak uzhe polzut vsevozmozhnye sluhi. CHego
tol'ko ne govoryat. Samoe bezobidnoe, chto ksill yakoby prinosit schast'e, a
tri ego karata polnost'yu omolazhivayut organizm. Ksill v devyat' raz tverzhe
almaza. A vot otkuda eto izvestno vsem, ty mozhesh' mne skazat'?
Budto razdumyvaya, SHCHerbakov tronul kristallik. Tot snova vspyhnul yarkoj
iskroj.
- Kompaniya vladeet vsego odnoj planetoj, no ved' na etoj planete zhivut
lyudi. Podpisav okolo dvadcati let nazad Dogovor s Kompaniej, Soobshchestvo
poshlo na to, chtoby Immeta ostalas' netronutoj. Dumayu, ty ponimaesh' pochemu.
Bezotvetstvennye elementy Kompanii byli gotovy primenit' oruzhie, lish' by
zavladet' planetoj. Oni by i primenili ego, esli by ne nashi patrul'nye
raketolety. Immeta poka neprikosnovenna kak dlya nas, tak i dlya nih.
Konechno, Kompaniya otlichno ponimaet, chto glavnoe zdes' ksill. O nem nichego
poka ne izvestno, tol'ko obshchie svedeniya. Probnyh kristallikov u Kompanii,
po moim svedeniyam, dvadcat' dva. Ih interes k ksillu ponyaten. Esli mineral
- panaceya ot vseh boleznej, monopol'noe obladanie im pozvolit izvlech'
ogromnuyu vygodu. No skoree vsego delo dazhe ne v etom: ksill mozhet byt' ne
tol'ko lekarstvom...
- Pavel Petrovich, vy ochen' hotite popast' na Immetu?
SHCHerbakov nehotya otvel vzglyad.
- Da, hochu. Kak i kazhdyj lyuboznatel'nyj uchenyj. I vse-taki ya dovolen,
chto Immeta poka chista.
- Govoryat, posle zakrytiya Immety tam vse-taki kto-to ostalsya.
- Nichtozhnaya dolya, mikroskopicheskij procent po otnosheniyu k ploshchadi
planety, uzh ne govoryu, ko vsemu chelovechestvu.
- Vy govorite o lyudyah kak o kakom-to ponyatii? Na vas eto nepohozhe.
- Govoryu, potomu chto osuzhdayu ih. Nikto ne prinuzhdal ih ostat'sya.
- No eto zhivye lyudi.
- Vlad, est' zakon. Vsem, kto popal na Immetu vo vremya "ksillovoj
lihoradki", kogda planeta byla otkryta, bylo predlozheno vernut'sya v
Soobshchestvo srazu zhe posle zaklyucheniya Dogovora. I vot, kogda uzhe byl
ustanovlen kontrol' nad orbitoj, vyyasnyaetsya: okolo pyatidesyati chelovek
vse-taki ostalis'. Oni spryatalis' v peshcherah, dzhunglyah, na ostrovah. Kazhdye
polgoda spasatel'nyj raketolet sovershaet oblet planety, ispol'zuya vse dlya
poiska lyudej. V uslovlennyh mestah sbrasyvayutsya prodovol'stvie,
instrumenty, zapasy energopitaniya, svezhie videozapisi! Nepreryvno v efir,
listovkami, po gromkogovoritelyu ih prizyvayut dobrovol'no vernut'sya. My
po-prezhnemu schitaem ih grazhdanami Soobshchestva, im predlagaetsya lyuboj punkt
na naselennyh planetah! I chto zhe? Oni ne otklikayutsya. Ni razu za vse
vremya. Za vse dvadcat' let!
- Mozhet byt', chto-to meshaet im eto sdelat'?
- CHto? Kakaya prichina mozhet pomeshat' tem, kto hochet dobrovol'no
vernut'sya? Net, izvini, no mne ih ne zhal'. Oni dobrovol'no vybrali svoyu
uchast'. Esli ih sejchas net v zhivyh, chto zh, vinovaty sami.
SHCHerbakov stal dostavat' iz yashchika stola kakie-to dokumenty, fotografii,
papki.
Kivnul:
- Posmotri.
Na foto byl izobrazhen sovsem molodoj paren'. Sudya po poze, on byl
mertv: sidel, uroniv golovu i prizhavshis' shchekoj k poverhnosti stola. Mozhno
bylo ponyat', chto mertvec nahoditsya v kayute: za stolom viden kraj otkidnoj
kojki. U shcheki lezhit oprokinutaya chashka. Ryadom na stole temnaya zhidkost',
skorej vsego kofe. YA vernul fotografiyu SHCHerbakovu.
- |to Stefan Mikich, vtoroj pilot dezhurnogo raketoleta. Obnaruzhen
segodnya utrom v svoej kayute. Proizvedeno vskrytie. Po pervym dannym,
samoubijstvo. Prinyal tabletku s sil'nodejstvuyushchim yadom. Zapil kofe. Vlad!
Mikich byl zdorov, molod. Zachem emu bylo prinimat' yad?
- Ne znayu.
- Vot i ya ne znayu. Nedelyu nazad Mikich byl na Immete v sostave ekipazha
spasatel'nogo raketoleta. Posle etogo otdyhal. Sidel v videoteke,
razvlekalsya s druz'yami. - SHCHerbakov raskryl stoyashchuyu na krayu stola korobku s
shahmatami.
YA vglyadelsya v figurki. Oni byli obychnymi.
- |ti shahmaty stoyali na polke v kayute Mikicha. V zakrytoj korobke. Tak
vot, nash ekspert propustil kazhduyu figurku etih shahmat cherez
mikroanalizator. Ni na odnoj iz nih net voobshche nikakih mikrochastic!
Ponimaesh' - nikakih? Ni pota, ni kozhi, ni pyli. CHto eto znachit?
- Mozhet byt', ih obrabotali specsostavom?
- Tochno. Udaliv s poverhnosti figurok vse, chto mozhno bylo. Zachem? A
zatem, chtoby skryt', chto etimi shahmatami sovsem nedavno igrali. Esli by
imi ne igrali nedavno, na figurkah uspelo by osest' kakoe-to kolichestvo
pyli. No pyli na nih tozhe net. Znachit, ne dalee kak segodnya utrom kto-to
igral s Mikichem v shahmaty u nego v kayute i postaralsya eto skryt'. -
SHCHerbakov po moemu vzglyadu ponyal, chto ya toroplyus', i vzdohnul. - Ladno, ne
budu zaderzhivat'. CHto u tebya? Patrulirovanie?
- Da, Pavel Petrovich, vyhozhu na patrul'nom |da Ruckogo.
- Ni puha! |d - komandir opytnyj. Vernesh'sya - dogovorim.
Vyletev na orbitu tochno v srok, my patrulirovali okolo chasa bez osobyh
proisshestvij. YA sidel na meste dublera, Ruckij u osnovnogo shturvala. Na
vtorom chasu poleta u kraya pul'siruyushchego polya lidara voznikla yarkaya tochka.
YA vslushalsya v dopolnitel'nyj fon: mozhet byt', smeshchenie? Net. I na sosednij
patrul' nepohozhe; otzyv "svoj - chuzhoj" molchit. Znachit, tol'ko odno - eto
korabl' Kompanii. Sudya po tomu, chto on v zone i priblizhaetsya bez
preduprezhdeniya, dejstviya ego yavno vrazhdebny. CHerez neskol'ko sekund na
ekrane ryadom s pervoj poyavilas' vtoraya tochka. Potom tret'ya, chetvertaya,
pyataya. Kazhetsya, vse. Pyat' korablej. Rassypayutsya veerom - tak zahodyat v
ataku.
Pomedliv, Ruckij skazal tiho:
- Izluchateli pravogo borta.
- Est' izluchateli pravogo borta. - YA vklyuchil korrektirovku izluchatelej,
pokosilsya na indikator. - Gotovnost' "raz".
- Proverit' zashchitnyj ekran.
- Est' proverit', ekran vklyuchen. - Zdes' nakonec ya uvidel pervyj iz
okruzhayushchih nas korablej. On letel poka eshche dostatochno daleko, na glaz -
parallel'no nashemu kursu, ne otdalyayas' i ne priblizhayas'. Antenny slozheny,
opoznavatel'nyh ognej net. Ruckij shchelknul proverochnym tumblerom: indikator
ritmichno pul'siruet, znachit, oni nas slyshat. Dernul podborodkom, chto
oznachalo "molchi", skazal:
- Vnimanie na korablyah bez opoznavatel'nyh ognej! YA - patrul'nyj
Soobshchestva Galaktiki "Ipsilon". Povtoryayu: ya - patrul'nyj Soobshchestva
Galaktiki "Ipsilon". Vy voshli v zakrytuyu zonu, est' li u vas razreshenie?
|fir molchal. YA uvidel voznikshij sredi zvezd slabyj abris vtorogo
korablya. Da, eto korabli Kompanii, vidno po konstrukcii. V otlichie ot
pervogo vtoroj korabl' letel daleko sleva. Vot vypustil antenny. Gde zhe
ostal'nye... YA posmotrel na ekran: vot oni, postepenno okruzhayut nas.
Ruckij povtoril:
- Korabli bez opoznavatel'nyh ognej! Vy voshli v zakrytuyu zonu. Est' li
u vas razreshenie?
Otveta ne bylo, i ya pokazal na knopku: predupreditel'nyj vystrel?
Ruckij pokachal golovoj, skazal odnimi gubami:
- Rano. Oni nichem ne proyavili vrazhdebnosti.
YA sprosil po displeyu:
"No vse pyat' korablej davno narushili dogovornoe prostranstvo. Oni v
zone prityazheniya Immety". Ruckij vozrazil, takzhe po displeyu: "Vot i horosho.
Predlozhim im sledovat' za nami". Vsluh zhe skazal:
- Vnimanie, govorit "Ipsilon". Vsem korablyam bez opoznavatel'nyh ognej,
vy zaderzhany. Povtoryayu, vsem korablyam bez opoznavatel'nyh ognej, vy
zaderzhany. Proshu nemedlenno skorrektirovat' orbity i sledovat' za mnoj. -
Povtoril to zhe samoe na dialekte Kompanii. Poka Ruckij zhdal, ya sledil
skvoz' lobovoe steklo za dvumya korablyami vperedi. Kazhetsya, oni i ne dumayut
menyat' kurs. Ubedivshis', chto eto tak, Ruckij skazal gromko:
- Vynuzhden otkryt' predupreditel'nyj ogon'. Nosovye izluchateli k boyu!
- Est' nosovye izluchateli k boyu. - YA vklyuchil korrektirovku, indikatory
zamigali. Ruckij kivnul:
- Ogon'.
Skorrektirovav vpravo, ya nazhal pedal' paralizuyushchego izlucheniya. Snachala
mne pokazalos', chto dejstviya net, no vskore schetchik lidara pokazal: pravyj
korabl', poteryav upravlenie, medlenno otklonyaetsya. Tut zhe v naushnikah
razdalas' rugan'. Hriplyj golos skazal, koverkaya slova:
- |j, na "Ipsilone"... YA vas pravil'no nazyvayu? My - mirnye korabli,
lovim meteority. Pochemu vy vyvodite nas iz stroya?
Ruckij prignulsya k mikrofonu:
- Vy vynudili nas. Vse vashi korabli v zapretnoj zone.
- V kakoj zapretnoj zone?
- V dogovornoj zone Soobshchestva i Kompanii. |to sfera Immety.
- Otkuda my znali? U nas schetchiki barahlyat. Dajte nam ujti.
Ruckij kivnul: komanduj. Starayas' pridat' golosu uverennost', ya skazal:
- Vsem pyaterym sledovat' za mnoj, vy ponyali menya? Vsem pyaterym -
pristraivajtes' v hvost i za mnoj.
- Kuda?
- Na Orbital'nuyu stanciyu "Immeta - Kosmos-1". Proverim vashu bortovuyu
apparaturu. Esli ona ne v poryadke, vas otpustyat. Estestvenno, vy zaplatite
shtraf.
- Nas vse-taki vpyatero bol'she... Vy podumali ob etom?
Nu i naglost'. Na chto oni rasschityvayut? YA hotel bylo otvetit', chto my
vse ravno ih zaderzhim, chto by ni sluchilos', no Ruckij skosil glaza,
ukazyvaya na ekran: po nemu dovol'no bystro peredvigalas' k centru yarkaya
tochka. Vokrug tochki izredka vspyhival signal "svoj" - rubinovoe kol'co.
Poka narushiteli molchali, my s |dom bystro peregovorili po displeyu: "Kto
eto mozhet byt'?" - "Ne znayu, vse patruli daleko". - "Kto-to iz
dobrovol'cev?" - "Da, skorej vsego Sajko". Posle etoj repliki Ruckogo ya
vspomnil, chto dejstvitel'no Sajko segodnya dolzhen dezhurit' gde-to v etom
rajone. Ian Sajko, po prozvishchu Belogolovyj, pribyl na Orbital'nuyu iz
Soobshchestva i rabotaet zdes' okolo goda. Odin iz luchshih patrul'nyh. Nemnogo
gusar, lyubit rasskazyvat' o tom, chto delal v zhizni ran'she, do Orbital'noj.
Emu let tridcat'. Master na vse ruki, shutkami i podnachkami umeet derzhat'
lyubuyu kompaniyu. Edinstvennyj iz volonterov predstavlen k zachisleniyu v shtat
i imeet dopusk na vnutrennyuyu orbitu.
U levoj chasti gorizonta poyavilsya bol'shoj trehsekcionnyj raketolet. Da,
eto Sajko - ya uvidel opoznavatel'nye ogni. Vklyuchil patrul'nuyu telesvyaz'. S
ekrana ulybnulsya Sajko - korotkaya strizhka, gustye svetlye brovi,
prishchurennye glaza stal'nogo cveta, priplyusnutyj nos, yamochka na tverdom
podborodke.
- Ian, ty kak?
- U menya dobycha. Raketolet-narushitel'. V tryume. Po-moemu, proryvalsya k
Immete. - Ian sdelal vid, budto kazhdyj den' zaderzhivaet narushitelya, hotya
otkrytyj proryv k Immete byl CHP.
- Nu i nu. Pozdravlyayu.
- A eto chto?
- Nichego, vse v poryadke.
- Net, a vse-taki? - Sajko nahmurilsya. - Oni sebe chto-nibud' pozvolili?
- Govoryat, mol, nas pyatero, a vy odni.
Sajko prignulsya, vklyuchaya svyaz':
- |j, vy, neopoznannye! K vam obrashchayus', ne molchite! A nu bystro
pristraivajtes' k patrul'nomu korablyu! Komu skazal? Pristraivajtes'!
Paralizuyushchij poluchili, a ya sadanu boevym, s menya vzyatki gladki. Imeli
kogda-nibud' delo s dobrovol'cem?
Replika naschet "boevogo" vozymela dejstvie. CHerez neskol'ko minut vse
pyat' narushitelej vystroilis' v ryad i poshli s nami na Orbital'nuyu.
V kayute SHCHerbakova, krome menya i Iana, sidel eshche zamestitel' nachal'nika
Osobogo otdela, tolstogubyj i kruglolicyj M'polo. Analiz radiodannyh
raketoleta, zahvachennogo Sajko, pokazal: on shel na svyaz' s kem-to, kto
zhdal ego na YUzhnom materike Immety, u poberezh'ya. Odin iz zaderzhannyh
podtverdil: oni dejstvitel'no shli na svyaz' s rezidentom, kotoryj zhdet ih
sejchas na poberezh'e YUzhnogo materika. V lico rezident ih ne znaet, oni ego
tozhe.
Po povedeniyu SHCHerbakova ya ponimal: on uzhe svyazalsya s Centrom i,
vozmozhno, poluchil instrukcii. M'polo vzdohnul:
- Vse soobshchennoe lyud'mi Kompanii s zahvachennyh korablej podtverdilos'.
Oni veli kommercheskij poisk meteoritov, razvedapparatury na bortu net,
zapisi v bortovyh zhurnalah sootvetstvuyut pokazaniyam.
- S promyslovikami yasno. - SHCHerbakov, slozhiv veerom tri fotografii
pytavshihsya prorvat'sya na Immetu, stal ih izuchat'. Odin - pozhiloj, dva
drugih - ne starshe tridcati.
- Dvoe otmalchivayutsya, - skazal M'polo. - Tretij, vot etot, samyj
molodoj, Ukkoko Uillou, raskololsya. Ugovarivat' pochti ne prishlos', vse
rasskazal sam. Soobshchil mesto vstrechi, vopros-otzyv, kod.
- Vizhu, - skazal SHCHerbakov. - Parol'-otzyv: "My zdes' sluchajno". -
"Znachit, sluchaj schastlivyj". Konechno, esli ne navral.
- Uillou vydal nam kod dlya peregovorov po SVCH. My proveli probnyj
seans, vyshli na rezidenta, zaprosili, net li izmenenij. On otvetil:
izmenenij net, naznachil seans - pered posadkoj.
SHCHerbakov pochesal v zatylke.
- Kod... Da, eto uzhe ser'ezno. Hotya s poverhnosti Immety mog otvechat' i
robot.
- Otkuda on vdrug tam voznik, etot robot? - sprosil M'polo.
SHCHerbakov vzdohnul, slozhil dokumenty.
- Tozhe verno. CHto zh, podvedem itogi. Analiz podtverzhdaet: vyhod
promyslovikov byl otvlekayushchim momentom. Imenno v eto vremya k Immete
pytalsya tajno projti raketolet s ekipazhem iz treh chelovek. Na bortu
korablya obnaruzhen gruz dlya peredachi rezidentu: uzkonapravlennyj lazer dlya
skrytoj svyazi, oruzhie, a glavnoe - issledovatel'skaya apparatura dlya raboty
s ksillom. Raketolet shel skrytno, s pogashennymi ognyami i vyklyuchennymi
priborami, vedomyj avtopilotom po tochechnomu radioluchu. YAsno, narushiteli
znali raspisanie orbit. Esli by ne Sajko, vovremya obnaruzhivshij ih, oni
proshli by k Immete.
- Odin uzhe proshel, - skazal M'polo.
SHCHerbakov szhal viski kulakami.
- Horosho, dorogoj Faat, my k etomu eshche vernemsya. U etogo rezidenta est'
transportnye sredstva?
- Po dannym Uillou, emu ostavili vezdehod-amfibiyu.
- Letnyh sredstv net?
- Po dannym Uillou, net.
- Ian, ya hotel by eshche raz poslushat' vas.
- YA, navernoe, sluchajno vyshel na etot luch, - skazal Sajko. -
Napravlennost' u nego byla prakticheski tochechnaya, v naushnikah tol'ko
pisknulo, v drugoe vremya ya by i vnimaniya ne obratil, no, na schast'e,
perehvatchik byl vklyuchen. YA nazad, poplaval, poplaval - opyat' tot zhe
impul's. Idu po nemu, vot te na - chuzhoj korabl'. Ogni pogasheny, na
trebovanie ostanovit'sya - uhodit. YA dal paralizuyushchij, smotryu - raketolet
netipovoj, special'no oborudovan dlya proryva. Vvel radioblokirovku,
vklyuchil prosvetku - ekipazh iz treh chelovek, na voprosy ne otvechaet.
Prishlos' zavodit' v gruzovoj otsek - i na Orbital'nuyu. Po doroge vizhu -
"Ipsilon" svyazalsya s pyat'yu narushitelyami. Ostal'noe vy znaete.
- Vy uvereny, chto vovremya vveli radioblokirovku? - sprosil SHCHerbakov. -
Mozhet byt', oni vse-taki uspeli soobshchit' o zaderzhanii?
- Vryad li. YA vse vremya proshchupyval vedushchij luch. Zaderzhanie na nem nikak
ne otrazilos'.
SHCHerbakov smotrel na svoi ruki, slozhennye pod stolom. M'polo delal vid,
chto izuchaet zapisi v bloknote. Po vidu Iana mne pokazalos', chto on tol'ko
i zhdet, chtoby ujti.
- CHto delat' s zaderzhannymi? - sprosil M'polo.
- Oshtrafujte i otpustite. Troih s raketoleta izolirujte kak mozhno
tshchatel'nej. Za lyubuyu utechku informacii otvechaete lichno peredo mnoj. YAsno?
- Da, Pavel Petrovich.
- I podgotov'te raketolet.
- Horosho. - M'polo vyshel. Ian tozhe vstal, chtoby vyjti vsled za nim, no
SHCHerbakov podnyal ruku:
- Ian, vy mne eshche nuzhny.
Sajko s nedoumeniem posmotrel na menya. Sel.
- Vot chto, Ian. Ponimayu, patrulirovanie bylo trudnym, i sejchas vy
nastroilis' na otdyh. Vy imeete na eto polnoe pravo. No kak naschet togo,
chtoby otkazat'sya? Ot etogo samogo otdyha?
Sajko zamyalsya:
- Esli eto nuzhno.
- Obstoyatel'stva trebuyut, chtoby cherez chas... - SHCHerbakov posmotrel na
chasy. - Net, cherez pyat'desyat vosem' minut my vtroem, vy, ya i Vlad,
otpravilis' na Immetu. Ian, vy odin iz luchshih patrul'nyh na Orbital'noj.
Vy inzhener-elektronik, imeete matematicheskuyu podgotovku, strelyaete na
zvuk, prekrasno podgotovleny fizicheski. A glavnoe, vy, imenno vy zaderzhali
pytavshijsya prorvat'sya k Immete raketolet. S Vladom ya govoril eshche ran'she:
on tozhe podhodit ideal'no. Koroche, vy oba mne nuzhny. Kak? Soglasny?
Posle poluchasa poleta k Immete ya ponyal: perehvachennyj raketolet, na
kotorom my letim, novejshej konstrukcii, oborudovan vsem neobhodimym, i
prezhde vsego otlichnoj antiinercionnoj sistemoj i moshchnym apparatom
iskusstvennoj gravitacii. Peregruzok pochti ne oshchushchalos', polet prohodil
legko. Da, ya ponimal raschet SHCHerbakova. My spustimsya na Immete v uslovnom
meste i vstretimsya s rezidentom, vydav sebya za poslancev Kompanii. No ya
ponimal i to, chto vse eto vpolne mozhet byt' lovushkoj. YA ved' ne tol'ko
proshel kurs kontrshpionazha, no i praktikovalsya na modelyah. CHto, esli
nikakogo rezidenta na Immete net, a signaly posylaet komp'yuter? Vpolne
mozhet byt', chto eto tak, i vsya nasha operaciya sprovocirovana zaranee, chtoby
dat' Kompanii povod dlya sudebnogo rassledovaniya i dal'nejshego vozmozhnogo
prava poseshcheniya Immety. Ved' to, chto my delaem - pri uslovii, chto
rezidenta na Immete net, - narushenie Dogovora. No ved' est' SHCHerbakov,
umnica, svetlaya golova. Razrabatyvaya "podmenu", on navernyaka vse produmal.
V lyubom sluchae vryad li on poshel by na takoj risk. Ladno, dumal ya, bud' chto
budet, po krajnej mere, na Immetu my dolzhny sest' "po vsem pravilam",
skryto i tiho. Mozhet byt', dejstvitel'no povezet i my "sojdemsya" s
rezidentom. Vglyadyvayas' v priblizhayushchuyusya Immetu, ya eshche raz vspomnil vse,
chto znal o nej. Planeta moloda, po sostoyaniyu zhivotnogo mira predki
razumnyh sushchestv mogut poyavit'sya zdes' ne ran'she chem cherez poltora-dva
milliarda let. Vprochem, tak schitayut ne vse: izredka mel'kali gipotezy, chto
Immeta perezhivaet vtoroj biocikl i razumnaya zhizn' na nej uzhe byla. Planeta
obladaet nasyshchennoj kislorodom atmosferoj, dve treti ploshchadi pokryty
vodoj. Klimat v bol'shinstve rajonov Severnogo i Zapadnogo materikov rezko
kontinental'nyj. U polyusov temperatura ponizhena, v pribrezhnyh rajonah
YUzhnogo materika, kuda nas vel sejchas radioluch, klimat myagkij, ot vlazhnogo
tropicheskogo do umerennogo.
My dolzhny byli vyvesti raketolet k namechennoj tochke, minuya sobstvennye
patrul'nye korabli, poetomu leteli, vyklyuchiv ogni, s dvojnoj
radioblokirovkoj. Nas orientirovali tol'ko impul'sy posylaemogo s Immety
lucha: ego liniya vse vremya merno kolebalas' na ekrane. V avtopilot vvedena
podrobnaya setka nashej patrul'noj sluzhby, no vse-taki ni odin iz nashih
patrulej ne preduprezhden, my dolzhny molchat', dazhe esli sluchajno ili po
nedosmotru natknemsya na sobstvennyj patrul'nyj korabl'. Horoshego malo:
obnaruzhiv vtoroe za poslednie sutki narushenie zony, kto-to iz patrul'nyh
vpolne mozhet snyat' nas boevym izlucheniem. No vse dolzhno byt' real'no: tot,
kto zhdet nas sejchas na YUzhnom materike, mozhet zametit' lyuboj kontakt
raketoleta s patrul'nymi korablyami. My - "narushiteli" i dolzhny proryvat'sya
tajno i molcha.
Nakonec vklyuchilos' tormozhenie, ya s oblegcheniem perevel skorost' na
planetnyj rezhim. Raketolet voshel v plotnye sloi atmosfery, za
illyuminatorami poplyli oblaka. Vokrug i vnizu bylo temno, tol'ko izredka
mel'kali rvanye serye kloch'ya. CHtoby ne poteryat' luch, prishlos' snizit'
skorost' do sta kilometrov v chas. YA nachal medlennyj spusk, pochti ne
otklonyayas' ot vertikali. SHCHerbakov vnimatel'no sledil za priborami, nakonec
kivnul:
- Rebyatushki, vklyuchim kartu. Temperatura za bortom?
YA shchelknul tumblerom. Nad lobovym illyuminatorom slabo zamercala karta.
Vot pribrezhnaya liniya. More. Tochki derev'ev.
- Skazka, a ne zhizn', - skazal Ian. - Dvadcat' gradusov. Bezvetrenno.
Na more shtil'. My u poberezh'ya. Do kromki priboya tri kilometra. Nasha vysota
- vosem'desyat pyat'.
Sudya po karte, pod nami sejchas byl tropicheskij les, vysota derev'ev
dohodila do desyati metrov. YA podozhdal, poka strelka vysotomera ostanovitsya
na dvenadcatimetrovoj otmetke, i vklyuchil sistemu podderzhki. Korabl' povis
v temnote nad verhushkami. CHto zdes'? Dolzhny byt' pal'my i sosny. Mne
pokazalos', chto ya slyshu ih shum. A mozhet byt', eto more? Ono gde-to sovsem
blizko. YA vdrug pochuvstvoval komok v gorle: nastoyashchee more. Tol'ko tot,
kto provel neskol'ko mesyacev na iskusstvennoj orbite, znaet, chto eto takoe
- popast' vdrug na prigodnuyu dlya zhizni planetu. SHCHerbakov, kazhetsya, dumal
sovsem o drugom. Skomandoval:
- Infraluch.
YA vklyuchil pribor nochnogo videniya. Vspyhnul ekran, popolzla strelka
razvertki. Krugovoj infraluch dolzhen byl vyyavit' vse zhivoe, chto bylo sejchas
pod nami v radiuse do pyatisot metrov. Vot skoplenie tochek velichinoj s
bulavochnuyu golovku - skoree vsego pticy, nochuyushchie v dzhunglyah. A mozhet
byt', letuchie myshi. V uglu voznik, popolz, ostanovilsya, opyat' zadrozhal
medlenno peredvigayushchijsya shtrih. Pohozhe - melkoe nochnoe zhivotnoe. Stop. |to
eshche chto takoe? Krupnye pul'siruyushchie pyatna, zastyvshie v dovol'no pravil'nom
poryadke. Stranno. ZHivye organizmy, i dovol'no krupnye - do metra v
diametre. CHto oni, spyat? Pohozhe. No pochemu ih raspolozhenie napominaet
shahmatnuyu dosku? Ian prisvistnul: nedaleko ot etih pyaten na ekrane voznik
vertikal'nyj siluet. YA sverilsya s masshtabom - rost sushchestva pochti dva
metra. Po pryamoj ono nahoditsya sejchas ot nas metrah v trehstah. Na takom
rasstoyanii, da eshche s nepreryvnymi pomehami ot stvolov trudno ponyat', chto
eto: siluet vyglyadit nechetkim, rasplyvchatym. Ian prignulsya k ekranu,
posmotrel na SHCHerbakova:
- Mozhet byt', eto on? Bol'she ved' nekomu, Pavel Petrovich?
- Kak budto... - SHCHerbakov kivnul. - Vlad, zaprosi, vidit li on nas?
YA poslal vyzov - strogo po kodu. Nabor moih cifr perevodilsya prosto:
"My nad vami. Vidite li nas?"
Tut zhe prishel otvet. Na displee zazhglas' rasshifrovka: "Kak vy okazalis'
zdes'?"
SHCHerbakov zakryl glaza: vopros pravil'nyj. YA otvetil: "My zdes'
sluchajno".
V otvet zazhglos': "Znachit, sluchaj schastlivyj. Spuskajtes', ya pryamo pod
vami".
"Ponyal". - YA podumal; vnizu, v dzhunglyah, sejchas kromeshnaya t'ma. Kak ego
iskat'? - "Ne vyklyuchajte radioluch. V temnote vas budet trudno najti".
"Horosho, luch ostavlyayu".
"My spuskaemsya".
Seans svyazi byl okonchen. SHCHerbakov zabarabanil pal'cami po spinke
kresla, vzdohnul:
- Vy horosho pomnite svoi imena?
- Menya zovut Bedar Merano. - YA tronul prishityj k kombinezonu lichnyj
znak. - Vtoroj pilot.
- A ya - Ukkoko Uillou, shturman. - Ian ulybnulsya.
SHCHerbakov podnyal brov', pochesal ee srednim pal'cem, budto pytayas'
stryahnut' chto-to.
- Kazhetsya, poka vse bez neozhidannostej, nikakoj lovushki net, i
vse-taki... Uzh bol'no vse legko. Podstrahovyvajte drug druga.
- Horosho. - YA podnyalsya.
- Mne kazhetsya, k nemu luchshe podojti, dvigayas' ne vplotnuyu, a na
nekotorom rasstoyanii, - zametil Ian. - Odin vhodit v kontakt, drugoj tem
vremenem s oruzhiem nagotove nablyudaet iz ukrytiya. Derzha svyaz' s vami.
- Pozhaluj, - soglasilsya SHCHerbakov. - Tak i dejstvujte.
YA nadel shlemofon, proveril lichnoe oruzhie, nagrudnye pribory. Oruzhie v
poryadke, boezapas na maksimume. Ruchnoj izluchatel' - raz. Mikropelengator -
dva. Infraochki - v nih mozhno uvidet' v temnote lyuboe zhivoe sushchestvo na
rasstoyanii do dvuhsot metrov - tri. Mikroraciya s blokirovkoj ot
podslushivaniya - dlya svyazi s Ianom. Kazhetsya, vse. My s Ianom podoshli k
lyuku, SHCHerbakov skazal, peresazhivayas' na kreslo pilota:
- Nam vazhno vyyasnit' o nem kak mozhno bol'she. Odin li on zdes'? S kakoj
konkretno cel'yu zaslan na Immetu? Est' li u nego soobshchniki na Orbital'noj?
Nu i mnogoe drugoe. On dolzhen byt' zainteresovan v skorejshem poluchenii
gruza, i samoe luchshee - chtoby on podnyalsya syuda, v raketolet. Ostal'noe -
po obstoyatel'stvam.
Ian otkinul lyuk.
- Udachi, - skazal SHCHerbakov.
YA kivnul:
- Postaraemsya, Pavel Petrovich.
V otkrytyj lyuk vorvalsya teplyj veter. Nastoyashchij veter, nastoyashchie
zapahi... YA vyglyanul v temnotu i zadohnulsya ot svezhego vozduha. Ian tknul
menya v spinu, protyagivaya buhtu spuskovoj lestnicy. YA protyanul ruku nazad,
nashchupal lestnicu, sbrosil vniz; zvyaknuli alyuminievye stupen'ki.
Podtyanuvshis' i vstav na stupen'ku nogoj, navalilsya, proveryaya kreplenie.
Vse v poryadke. Perekinul vtoruyu nogu, stal spuskat'sya. Pereschitav
neskol'ko stupenek, ostanovilsya - pryamo u moego lica shevel'nulis' dlinnye
shirokie list'ya. Pal'ma. Ili chto-to pohozhee na pal'mu. Planeta, prigodnaya
dlya zhil'ya; ya i ne predstavlyal, chto eto takoe schast'e. Ot list'ev shel
slabyj, terpkij, neznakomyj zapah. YA podnyal golovu i uvidel Iana. On
kivnul: "CHto?" YA otvetil kivkom: vse v poryadke. Stal spuskat'sya, nashchupyvaya
alyuminievye rejki. Po natyazheniyu lestnicy pochuvstvoval, kak za mnoj
spuskaetsya Ian. Dobravshis' do poslednej stupen'ki, na vsyakij sluchaj tronul
pochvu noskom: malo li, vdrug zdes' boloto. Net, pochva byla tverdoj. YA
vstal, ryadom sprygnul Sajko. My prislushalis': radioluch po-prezhnemu
posylaet peleng, otdavayas' v naushnikah mernym popiskivaniem. Peleng idet
so storony morya, chut' sprava; schetchik pokazyvaet, chto do istochnika men'she
dvuhsot metrov. YA povernulsya v etu storonu. Les shumit, ot derev'ev, pochvy,
travy donosyatsya neznakomye zapahi. Net, oni vse-taki mne znakomy, vydayut
sebya bezoshibochno. |to zapahi zhizni.
- Ty chto-nibud' vidish'? - sprosil Ian.
YA ponyal, on sprashivaet o rezidente, kotoryj zhdet nas gde-to blizko.
Net, silueta cheloveka ya poka razglyadet' ne mog. Skoree vsego on skryt
derev'yami.
- Esli ne schitat' melochi, nichego. A ty?
- Tozhe. No signal est'.
- Razdelimsya? - YA podnyal infraochki. Nu i temnota!
- Davaj. Idi za mnoj. Uvidish', chto my vstretilis', stoj poblizosti.
Esli mne chto-to pokazhetsya podozritel'nym, vstavlyayu v razgovor uslovnuyu
frazu. Dopustim: "Zachem zhe eto?"
- Ponyal. "Zachem zhe eto?"
Sajko shagnul vpered, rastvorilsya v temnote. Nekotoroe vremya ya
vslushivalsya v shum lesa. Opustil ochki: temnota ozhila, zamercala shtrihami,
tochkami, chertochkami. Oranzhevyj siluet Iana vzdragival uzhe dovol'no daleko
vperedi, postepenno otdalyayas'. Horosho by uvidet' samogo rezidenta, no poka
moi ochki bessil'ny, teplovye izlucheniya perekryty stvolami. Posle togo kak
Ian otoshel metrov na shest'desyat, ya dvinulsya vpered, vystavlyaya ruki i
strahuyas' ot derev'ev. Izredka noga provalivalas' to li v myagkij moh, to
li v travu, pohozhuyu na moh. Skoro ya ponyal, chto myagkost' pochvy obmanchiva:
sdelav ocherednoj shag, ya chut' ne provalilsya v pustotu. CHtoby ne uletet' v
propast', prishlos' otkinut'sya i otpolzti vbok. Otdyshavshis', ya posharil
rukami pered soboj. Kakaya-to vpadina. Leg na zhivot, pytayas' oshchupat' kraya.
Ruka svobodno ushla v pustotu, grunt po krayu okazalsya kamenistym. Vot
dal'nij kraj. SHirina ne bol'she polutora metrov, mozhno pereshagnut'. Uslyshal
golos Sajko:
- Vlad, ostorozhnej. Tut rasshcheliny.
- Uzhe ponyal. U tebya v poryadke?
- Poka idu na peleng. Skoro vyjdesh' na polyanu, luchshe... - V golose Iana
poslyshalas' brezglivost'. - Luchshe ne obrashchaj vnimaniya.
- Na chto ne obrashchat' vnimaniya?
- Po-moemu, eto chto-to vrode sprutov.
- Idu za toboj. - YA pereshagnul treshchinu, proshel nemnogo, podnyal ochki.
Derev'ya otstupili, naverhu sineet zvezdnoe nebo. Estestvennogo sputnika u
Immety net, no dovol'no svetlo. YA horosho videl vsyu polyanu, travu, sineyushchuyu
pod zvezdnym svetom. Vglyadelsya i zametil razbrosannye po trave temnye
kochki. Odna iz kochek byla sovsem blizko. Podoshel. Na nebol'shom vozvyshenii,
obnyav kochku shchupal'cami, spalo krupnoe zhivotnoe. A mozhet byt', i ne spalo.
YA uspel ego horoshen'ko rassmotret': odutlovataya golova, smorshchennaya
prisoska - pohozhe, rot. Nad nim dva bugorka. Veki? Vse sushchestvo, ot
konchikov shchupalec do etih bugorkov, pokryto slizistoj, nepreryvno
vzdragivayushchej kozhej. Da, bugorki nado rtom - imenno veki. Pochuvstvovav,
chto ya stoyu ryadom, zhivotnoe medlenno, budto nehotya, ubralo odin iz
smorshchennyh kozhnyh narostov. Otkrylsya glaz s bol'shim, ne menee desyati
santimetrov v okruzhnosti, zrachkom. Uslyshal golos Sajko:
- Ne obrashchaj vnimaniya, idi za mnoj. Uveren, oni ne napadut. Po krajnej
mere, sejchas, poka spyat.
YA dvinulsya vpered, starayas' obhodit' kak mozhno dal'she temnye
vozvysheniya. Tak vot pochemu oni v shahmatnom poryadke. |to ne kochki, a pni, i
spruty spyat na pnyah. A mozhet byt', ne spyat, a chto-to delayut s etimi pnyami?
Oni zastyli nepodvizhno, vcepivshis' shchupal'cami v staruyu koru. Znachit, eto
vyrubka. I obrazovalas' ona davno, mozhet byt', so vremen "ksillovoj
lihoradki".
- Vlad, moj peleng propal, - skazal Ian.
V naushnikah slyshen tol'ko fon. Vpolne mozhet byt', chto eto pomeha. A
mozhet byt', rezident chto-to pochuvstvoval?
- Vlad, posmotri pravej. On blizko, ot menya metrah v dvadcati.
YA opustil ochki. Horosho viden siluet Iana: Sajko stoit vperedi na
svobodnom prostranstve. Perevel vzglyad vpravo: tochno, za Ianom,
poluskrytyj derev'yami, svetleet nepodvizhnyj abris. Bezuslovno, eto
chelovek. Kazhetsya, on zastyl, prislushivayas'. Pochemu on vyklyuchil peleng?
- Ian, on chto-to zapodozril.
- Po krajnej mere, poka on stoit nepodvizhno. Poprobuyu podojti.
YA vglyadelsya: siluet ischez.
- CHert, - vyrugalsya Ian. - Teper' ya ego ne vizhu.
- YA tozhe.
- Tol'ko chto byl - i propal.
I tut zhe ya uslyshal priglushennyj vskrik Iana, chto-to vrode "iashch-shch".
- Ian? - bystro sprosil ya. Sajko ne otvetil. CHto-to sluchilos'? Da,
tochno - v naushnikah slyshitsya pyhten'e. Vot vyrvalsya krik:
- Vlad! Vlad! On sverhu!
YA brosilsya vpered i tut zhe skvoz' ochki uvidel dva kruzhashchihsya tela,
slivshihsya v odin siluet. Kriknul:
- YA begu, Ian! Poprobuj proderzhat'sya!
Esli by prostranstvo bylo otkrytym, ya nastig by ih v neskol'ko skachkov.
YA rvanulsya i tut zhe ponyal, chto lechu v rasshchelinu. Prishlos' upast' i
vcepit'sya v travu. YA vskochil, probezhal metrov tridcat', ostanovilsya. V
ochkah tol'ko chertochki i shtrihi.
- Ian!
Nikto ne otzyvaetsya. YA stal ostorozhno peredvigat'sya. Neskol'ko shagov
vpravo, ostanovka. Podozhdav, dvinulsya vlevo. Potom vpered. Snova vpravo.
Tak, dvigayas' mezhdu stvolami, ya nakonec vyshel na svobodnoe mesto. Pustosh'.
Vperedi to li prigorok, to li nasyp'. Mne vdrug poslyshalsya ston.
- Ian! - gromko skazal ya. Prislushalsya. Net, kak budto vse tiho. - Ian,
ty slyshish' menya?
YA sdernul ochki i uvidel Iana. On lezhal skorchivshis', na zhivote, sovsem
blizko, kak raz za prigorkom. Brosilsya k nemu, prisel. ZHiv? Ostorozhno
perevernul telo. Mne pokazalos', u Iana perelomany vse kosti: telo bylo
podatlivym, myagkim. Neuzheli mertv?
- Ian... - YA prinyalsya tryasti ego. - Ian, eto ya! Slyshish'? Ochnis'! Ian!
Golova Sajko vyalo boltalas' iz storony v storonu. Nakonec uslyshal
slaboe mychanie, plechi Iana dernulis'.
- Ian, kak ty? ZHiv?
Sajko smotrel na menya bessmyslennymi glazami. Vydavil:
- On... sejchas... napadet. On prygnul... s dereva...
"Vlad, - skazal golos SHCHerbakova. - YA vse slyshal. I videl. Mesto, gde vy
nahodites', otkrytoe? Tam mozhno sest'?"
YA oglyadelsya. Za prigorkom otkryvalas' nebol'shaya pustosh'.
- Da. Vklyuchit' peleng?
"Ne nuzhno, ya vizhu i tak".
CHerez minutu ya uslyshal tihoe zhuzhzhan'e dvigatelej. Apparat myagko
opustilsya, otkinulsya lyuk. SHCHerbakov sprygnul v travu, podoshel.
- Nado perenesti ego v apparat. Ian... Otkroj glaza. Ian, ya beru tebya
za ruku. Vot za etu. SHevel'ni eyu, slyshish'? SHevel'ni rukoj.
Ian otkryl glaza.
- Pozvonochnik cel? - sprosil SHCHerbakov.
- Cel... - Sajko popytalsya pripodnyat'sya i osel. - Vse... celo...
YA prosnulsya. Lyuk otkryt, v nego padayut solnechnye luchi. Ryadom lezhit Ian;
on vzdragivaet, chto-to bormochet v zabyt'i, stonet. Povernul golovu: chut'
vyshe, v sosednem kresle, polozhiv na koleni izluchatel', dremlet SHCHerbakov.
Navernoe, pochuvstvovav na shcheke solnechnyj luch, SHCHerbakov pozheval gubami,
vstryahnulsya. Priotkryl veki. Nekotoroe vremya on vsmatrivalsya v nebo,
nakonec perevel vzglyad na menya. Pod glazami krugi, vernyj sled bessonnicy.
Mne stalo stydno: ya ved' sam ne zametil, kak zasnul. YA pripodnyalsya: my s
Ianom lezhim na naduvnyh matrasah.
- Prostite, Pavel Petrovich. YA davno splyu?
- Vyspalsya?
YA pripodnyalsya na matrase, vstryahnulsya. Krichat pticy. V lyuk vlezayut
list'ya pal'm, my v samoj gushche lesa. Znachit, noch'yu SHCHerbakov perevel
raketolet v ukrytie, chtoby nas ne bylo vidno. On posmotrel na menya:
- Ponimaesh', my s toboj gde-to sovershili oshibku. Odnu, vsego odnu, no
etogo bylo dostatochno.
YA ne ponimal, o chem on. Sel ryadom, razglyadyvaya prygayushchih mezhdu vetkami
ptic. Kak v nastoyashchih tropikah, vseh cvetov radugi. SHCHerbakov prodolzhil:
- Poka ya ne mogu dogadat'sya, gde my sdelali etu oshibku. Vot v chem delo.
Nu da. Rezident vchera vel sebya sovershenno spokojno, no lish' do momenta,
kogda my k nemu podoshli. Potom on chto-to zapodozril. CHto? Skorej vsego my
ne podali kakoj-to uslovnyj signal, kotoryj skryl ot nas Ukkoko Uillou.
Kakoj signal? Vprochem, sejchas eto uzhe nevazhno. CHto zhe bylo dal'she?
Rezident vyklyuchil radioluch i napal na Iana. Napal... CHto - on hotel ego
ubit'? Vryad li. Vryad li, potomu chto v takom sluchae rezident ubil by Iana
srazu. Rezident navernyaka snabzhen vsem neobhodimym. Znachit, ubivat' Sajko
on ne hotel. Dazhe paralizovyvat', vyklyuchaya na neskol'ko chasov, - tozhe. On
hotel tol'ko oglushit' ego. Potom svyazat' i popytat'sya vyyasnit', kto on ili
kto my. Znal li rezident, chto vsled za Ianom idu ya, kontroliruya kazhdyj ego
shag? YA posmotrel na SHCHerbakova. Tot tronul svisayushchij nad lyukom voloknistyj
plod. Pomolchal.
- YA vchera beglo osmotrel to mesto. Po sledam - rezident dejstvitel'no
zalez na derevo i sprygnul sverhu na Iana. Dumayu, on hotel oglushit' ego i
chto-to vyyasnit'.
- Pochemu? Ved' snachala on vel sebya sovershenno spokojno.
- YA zhe govoryu: my sovershili oshibku.
- CHto vy imeete v vidu pod oshibkoj? Uslovnyj signal?
- Uslovnyj signal... - Razdumyvaya, SHCHerbakov nagnulsya nad Ianom.
Kazhetsya, Sajko sejchas stalo legche, po krajnej mere, on uspokoilsya i spit,
perevernuvshis' na bok i prizhavshis' shchekoj k podushke.
- Kosti cely. Paren' on zdorovyj. Da i napadavshij bereg ego dlya
doprosa. A kogda uvidel, chto ty podhodish', ischez. Hochesh' est'? Davaj
pozavtrakaem.
- Vse-taki gde on?
SHCHerbakov dostal dve banki s letnym zavtrakom, vskryl. Perehvatil moj
vzglyad: pryamo nad lyukom na pal'me viseli kruglye plody, oputannye
korichnevymi voloknami.
- Kokos. Navernyaka. Podozhdem, Vlad, a? YA by sam s udovol'stviem
poproboval, no... My zdes' vse-taki neskol'ko chasov. - On protyanul
buterbrod, razlil kofe. - Derzhi. Ty sprashivaesh', gde rezident? A chert ego
znaet.
CHashka kofe, pressovannye vitaminy, bulochka, med, buterbrod s vetchinoj -
vse eto bylo dostatochno vkusno. Mozhno poterpet': navernyaka vsevozmozhnye
plody vodyatsya zdes' v izobilii. SHCHerbakov zagovoril, tshchatel'no prozhevyvaya
buterbrod i vnimatel'no izuchaya svisayushchie sverhu list'ya:
- Ponimaesh', v pribor nochnogo videniya ya nablyudal za shvatkoj Iana i
napavshego na nego. Videl vse, ot nachala do konca. Estestvenno, naskol'ko
eto pozvolyaet nablyudenie sverhu. Ty pomnish' poslednij vskrik Sajko?
- Da. Ian kriknul: "Vlad, on sverhu".
- Tochno. Tak vot, v etot moment na moem PNV dva silueta slilis'.
Rezident prygnul na Iana, potom... - CHelyusti SHCHerbakova na sekundu zastyli.
- Potom byli slyshny zvuki bor'by. Potom...
- Potom on ischez.
- Kuda? Ved' ty ne videl posle etogo rezidenta?
- Ne videl.
- Pochemu? - SHCHerbakov postavil chashku na dosku priborov. - Tret'e pyatno
ochen' skoro ischezlo. Dva pyatna, tebya i Iana, ya videl. No kuda delos'
tret'e?
- Ne znayu.
- I ya ne znayu. - SHCHerbakov snova vzyal chashku.
- Mozhet byt'... Mozhet byt', on nadel zashchitnyj skafandr? Antiinfra?
- YA uzhe dumal ob etom. Dopustim, u Kompanii est' skafandry, blokiruyushchie
infraluchi... Net. On ne uspel by nadet' skafandr tak bystro.
- Mozhet byt', u nego prosto antiifraustrojstvo? Luch, skazhem?
- Luch, govorish'. Togda s ogorcheniem otmetim, chto Kompaniya oboshla nas.
Nam do takih luchej daleko.
- |to uzhe drugoj vopros. Vse-taki my budem ego iskat'?
- Budem... - uslyshal ya mychanie Iana. - B-budem...
Ian otkryl odin glaz, dolgo rassmatrival podushku. Povernul golovu,
skazal gluho:
- CHto?
SHCHerbakov ulybnulsya:
- Kak sebya chuvstvuesh'?
- CHuvstvuyu? Da ya v polnoj norme. - Ian dernulsya i smorshchilsya ot boli,
stal oshchupyvat' koleni. Pohlopal po grudi. Sel, igraya plechami. - CHert,
kakoj zhe ya idiot. Oligofren, mikrocefal. Nado zhe bylo rodit'sya takim
kretinom! Polnym, zakonchennym!
YA protyanul emu termos:
- Ladno, Ian. Luchshe glotni kofe.
V zhizni kazhdogo cheloveka byvaet oshchushchenie, kogda on sam komanduet
sobytiyami. V eti minuty on yasno, otchetlivo, kazhdoj kletkoj ponimaet, chto
imenno dolzhen sdelat', kak obyazan postupit'. Tak vot, sejchas, peredavaya
termos Sajko, ya pochuvstvoval obratnoe. Vdrug oshchutil sebya shchepkoj, kotoraya
plyvet po volnam i nichego ne mozhet predprinyat'. Glavnym bylo absolyutnoe
neponimanie togo, kak my budem iskat' propavshego rezidenta. Ian otvintil
kryshku, sdelal glotok. SHCHerbakov nahmurilsya:
- Ty horosho skazal, Ian. Naschet togo, chto my budem ego iskat'.
- Razve ya eto skazal? - Ian propoloskal gorlo nabrannym v rot kofe.
- Da. Vernee, promychal. My budem ego iskat'. I my ego najdem.
- YA zhe ego upustil! Bezdarno upustil! - Ian proglotil kofe.
- My upustili. Ne ty, a my.
- A chto, esli eto ne rezident? - skazal Ian.
- A kto?
- Nu, dopustim, mestnyj zhitel'?
- Interesno sebya vedet etot mestnyj zhitel'. Snachala vedet s nami
peregovory po sekretnomu kodu, a potom napadaet.
- Nu, - Sajko nakonec otorvalsya ot kofe. - Pavel Petrovich, ya, konechno,
za to, chtoby ego najti. No on ne tak prost.
- Soglasen, etot chelovek ochen' neprost.
- U nego tehnika, kotoroj u nas net.
- Zato u nas est' raketolet. A u nego tol'ko amfibiya.
- A, raketolet... - Ian mahnul rukoj. - Nu i chto?
- YA vse ponimayu, Ian. Ty prav, eto chelovek professional'nyj, s
udivitel'no tochnym raschetom. No vse ravno, ne sdavat'sya zhe? Poprobovat' my
dolzhny.
Ian vzdrognul, prignulsya, ponizil golos do shepota, vydavil:
- A vdrug... Vdrug on sejchas slyshit vse, o chem my govorim?
SHCHerbakov perevel vzglyad na dosku priborov:
- Blokiruyushchaya vklyuchena.
- Blokiruyushchaya! Da on - skvoz' blokiruyushchuyu! Esli u nego
antiinfraustrojstvo, to tam mogut byt' i drugie shtuki!
CHestno govorya, ya zhivo predstavil, kak rezident proslushivaet nas. Mne
stalo ne po sebe. SHCHerbakov posmotrel snachala na Iana, potom na menya. Vdrug
zasmeyalsya. Otsmeyavshis', vyter slezy:
- Ian, prosti. Ne serdis'. I ty. Vlad. Vy oba - u vas sejchas vid detej,
popavshih v temnuyu komnatu.
Ian neveselo hohotnul:
- Detej... Da my i v samom dele v temnoj komnate, Pavel Petrovich. Razve
ne tak?
- No ne deti zhe?
SHCHerbakov vse eshche ulybalsya. Sajko eto ne ponravilos', on otvernulsya:
- Ne deti. No predstav'te, tol'ko predstav'te: chto, esli on slyshal vse
nashi peregovory? Vse, ot nachala do konca? I potom, poka ya ne ponimayu, gde
ego mozhno iskat'. |to zhe planeta. Celaya planeta!
- YA tozhe ne ponimayu. No razve eto povod otstupat'? - SHCHerbakov vklyuchil
kartu. - Mezhdu prochim, po soobrazitel'nosti ya postavil by vsem nam dvojku.
- A ved' tochno. - Sajko dazhe privstal, izuchaya rel'ef. - Vlad, ne tuda
smotrish'. - On polozhil ladon', zakryvaya uchastok karty. Okruzhavshie ego
pal'cy raznocvetnye krapinki vspyhivali, pokazyvaya geologicheskuyu
strukturu. Bazal't, slyuda, kadmij. Barij. Vse priznaki, chto gde-to blizko
krupnoe mestorozhdenie ksilla.
My s Ianom otvoevyvali u lesa kazhdyj shag. Prodirayas' vmeste s nim
skvoz' zarosli, ya davno ponyal - vcherashnij put' cherez rasshcheliny byl
voskresnoj progulkoj. CHtoby prorvat'sya skvoz' zarosli k moryu, nado bylo
bez ustali rabotat' tesakom, obrubaya vetki i liany.
Osnova nashego rascheta prosta: rezident navernyaka budet stremit'sya k
moryu, gde u nego dolzhen byt' kater-amfibiya. Zadacha SHCHerbakova - ostavayas' v
raketolete, sledit' za nashimi peremeshcheniyami po vmontirovannym v nagrudnye
karmany datchikam. Estestvenno, i za malejshimi priznakami, ukazyvayushchimi na
poyavlenie rezidenta. Imenno v etoj vozmozhnosti nash shans: napadeniem ili
popytkoj napadeniya rezident mozhet vyyavit' sebya. Konechno, v etom plane est'
dolya riska, no riska opravdannogo.
Vdrug, v ocherednoj raz udariv nozhom po kustu, ya uslyshal golos Iana:
- Vlad... Krasota kakaya...
YA otodvinul izmochalennye nozhom lohmot'ya vetok, proshel cherez kusty i,
okazavshis' na dyune, uvidel vzmor'e. Ono bylo shirokim, beskonechno pologim.
Snachala ya dazhe ne ponyal, chto eto takoe, tol'ko oshchutil oblegchenie.
My poshli vpravo po krayu vzmor'ya, ne vyhodya iz nizkih kustov. SHli ne
toropyas', starayas' ne uglublyat'sya v zarosli, tshchatel'no proglyadyvaya
mestnost'. Idti po beregu odno udovol'stvie: pesok byl uprugim, veter
teplym. Plyazh ozhivlen, nad nim vse vremya stoyal gortannyj krik; pomimo
melkih ptah, napominayushchih kulikov i tryasoguzok, vstrechalos' mnogo baklanov
i chaek. Ne obrashchaya na nas vnimaniya, krupnye belo-chernye pticy sideli
povsyudu: na otmelyah i kosah, kruzhilis' nad vspenennym melkovod'em, padali
v vodu za ryboj. YA vdrug ponyal, kakoe eto udivitel'noe zrelishche - vid
paryashchih v vozduhe ptic. Na peske chasto vstrechalis' melkie izvilistye
borozdki, punktirnye poloski s procherkom sledy zmej i yashcheric. Odnazhdy my
pereshagnuli shirokuyu svezhuyu borozdu. Skoree vsego sled kakogo-to
presmykayushchegosya. Mozhet byt', odnogo iz teh slizistyh chudishch, chto sideli
noch'yu na pnyah. Ian vse vremya chto-to nasvistyval. Posle togo kak my
otshagali kilometrov desyat', on skazal:
- YA dumayu o lyudyah, ostavshihsya na Immete. Lyubopytno, mozhet byt',
rezident uspel vojti s nimi v kontakt?
- Vryad li. |tih lyudej v techenie dvadcati let ne mogut najti special'no
obuchennye spasateli na raketoletah.
- U nego tozhe ser'eznaya tehnika. Hotya ty prav. Usloviya neobzhitoj
planety - ne dlya prodolzheniya roda. Esli kto-to i ostalsya, eto uzhe glubokie
stariki. - Sajko ostanovilsya: vperedi nachinali gromozdit'sya melkie serye
skaly. Za nimi, navisaya nad morem, temnela gornaya gryada.
- Raj konchilsya, pridetsya karabkat'sya... Pavel Petrovich, - skazal on po
racii, - my na vzgor'e. Rashodimsya?
- Da, rashodites'.
- Vyzyvat' vas budem tol'ko v krajnem sluchae.
- ZHelayu udachi.
|to znachilo: my stanovimsya uyazvimej. Teper' rezident mozhet vysledit'
nas i napast' na kazhdogo poodinochke. Svyazany so SHCHerbakovym my budem tol'ko
cherez datchiki, na avarijnoj volne.
CHerez minutu Ian skrylsya za skaloj, ya ostalsya odin. I pochti tut zhe s
sosednej skaly sorvalsya odinokij kamen'.
YA vsegda schital sebya dovol'no lovkim chelovekom, s detstva horosho
vyuchivshim priemy lichnoj zashchity. Oruzhiem vladel neploho, poetomu byl
absolyutno uveren v sebe. No sejchas, posle togo kak upal etot kamen', vdrug
oshchutil strah. |to vpolne mog byt' rezident.
Mne stalo kazat'sya, chto za mnoj vse vremya kto-to sledit. Neskol'ko raz
pochemu-to osypalis' kamni; byl moment, kogda, ostanovivshis', ya otchetlivo
slyshal shoroh shagov. Oshchushchenie slezhki bylo nastol'ko real'nym, chto ya stal
pribegat' k ulovkam: ostanavlivalsya, vyzhidal, neozhidanno oborachivalsya
iz-za skaly. Net, mne ne udavalos' nikogo obnaruzhit'.
Postepenno ya uspokoilsya, podumal: mozhet byt', vyzvat' na svyaz' Iana ili
SHCHerbakova? A zachem? Vdrug ponyal: edinstvennoe, chego mne sejchas hochetsya, -
vyspat'sya. Vstal, dvinulsya vdol' berega, vyiskivaya udobnoe mesto. Nakonec
kak budto nashel to, chto bylo nuzhno. Ruchej v etom meste stekal k moryu,
ischezaya v nebol'shoj rasshcheline. Vnizu bylo chto-to vrode buhty.
Vyzval SHCHerbakova:
- Pavel Petrovich.
- Da, Vlad?
- YA pospat' hochu.
- Vlad, o chem razgovor. Pospi, mog by mne i ne soobshchat'.
Sejchas SHCHerbakov zafiksiroval moj peleng i teper' vyzovet menya pri
malejshem podozrenii. Esli zhe vdrug ne otvechu, on budet znat', gde ya
nahodilsya v poslednij moment. YA stal sgrebat' v kuchu suhie vodorosli; sbiv
ih u skaly, bukval'no povalilsya na etot samodel'nyj matras i zasnul.
YA ne pochuvstvoval, skol'ko spal. Otkryl glaza: temno. Slyshitsya plesk,
oshchutil ukol steblej, shoroh podstilki. Skosil glaza: prohod v skalah
osveshchen zvezdami, volnenie morya stihlo. Odin iz kamnej pokazalsya mne
chelovecheskim telom, lezhashchim u vody. YA vstal, podoshel k nemu, prisel. Na
peske lezhala devushka, pod golovoj u nee meshok s odezhdoj.
Mne pokazalos', chto nichego bolee prekrasnogo ya ne videl. Popytalsya
ponyat', v chem zhe sekret ee krasoty. Lob gladkij i pryamoj, nos chut'
vzdernutyj, verhnyaya guba slegka vydaetsya nad nizhnej. Po vidu ej net i
dvadcati. Znachit, rodilas' zdes'?
Mne kazalos', na nee mozhno smotret' beskonechno. No ya peresilil sebya,
vstal, otoshel v glubinu plyazha, podnyal kameshek i brosil v ee storonu.
Devushka tut zhe prosnulas':
- Kto zdes'?
- Odevajtes', ya ne smotryu.
Nakonec po skripu peska i graviya pochuvstvoval, chto devushka idet ko mne.
Zvuk zastyl sovsem blizko. YA uslyshal:
- Ty kto?
Golos byl vysokim, priyatnym po tembru. Obernulsya: ona smotrit na menya
bez vsyakogo ispuga, pozhaluj, dazhe s vyzovom. Da, teper' ee shiroko
rasstavlennye svetlye glaza vyrazhayut serdityj vyzov i nichego bol'she. Odeta
prosto: majka, sportivnye bryuki, tapochki. Krasiva, nichego ne skazhesh'. YA
pozhal plechami:
- A ty kto?
Devushka stala obhodit' menya, pristal'no vglyadyvayas'. Popravila volosy,
ostanovilas'.
- Na lyudej Sigecu ty nepohozh...
YA ponyatiya ne imel, kto oni takie, lyudi Sigecu. Pokolebavshis', vybral,
na moj vzglyad, edinstvenno pravil'nyj vopros:
- Pochemu ya dolzhen byt' pohozh na nih?
Ona vglyadelas' i usmehnulas'.
- Strannyj ty kakoj-to.
Interesno, kto takie "lyudi Sigecu"? Ona govorit bez malejshego akcenta,
budto vsyu zhizn' prozhila v Soobshchestve.
- Pochemu eto ya strannyj?
- Govorish' kak-to ne tak.
- Kak - ne tak?
Ona tronula podborodkom plecho, posmotrela bokom:
- Vo vsyakom sluchae, u nas nikto tak ne govorit.
- Gde eto u vas?
- Na Immete, gde zhe eshche? Kak tebya zovut?
- Bedar. - YA reshil podstrahovat'sya. - Bedar Merano. A tebya?
- Menya - Una. Znachit, eto pravda?
- CHto - pravda?
- CHto syuda priletel raketolet?
Ona menya pojmala. Vot tak, ne raskisaj. Delo dazhe ne v tom, chto lyuboj
moj otvet sejchas vydast pravdu. Otkuda ona znaet o raketolete?
- Ty sama-to otkuda? Zdeshnyaya?
Ona s lyubopytstvom smotrela na menya.
- Zdeshnyaya.
- V smysle - rodilas' zdes'?
- Rodilas' zdes'.
- ZHivesh' odna?
Una prishchurilas' tak, budto uvidela na mne polzushchee nasekomoe i sejchas
vnimatel'no sledila za ego dvizheniem.
- Pochemu odna? S otcom.
- Kto tvoj otec?
- Moon.
- CHto takoe - Moon? Moon - professiya ili imya?
YA vdrug ponyal, ona vser'ez mne nravitsya. Ne tol'ko potomu, chto
krasivaya. Mne nravitsya, kak ona derzhitsya. Una zasmeyalas' - tak smeyutsya nad
malen'kim rebenkom.
- Slushaj, ty chto, nikogda ne slyshal o Filippe Moone?
Kogda-to davno ya chital o nekoem Filippe Moone. Mozhet byt', eto tot
samyj? YA popytalsya vspomnit'. Kazhetsya, on razrabatyval teoriyu
vzaimodejstvij. Paradoksov tam hvatalo. Vprochem, i kategorichnosti. Trud ne
novyj - sejchas na etu temu napisany drugie raboty. Potom est' eshche odin
Moon, specialist po plazme. No vryad li eto tot.
- Teoriya vzaimodejstvij? YA ne oshibsya?
- V tom chisle i teoriya vzaimodejstvij. Otec davno pokonchil s etim.
Teoriya vzaimodejstvij - yunosheskij trud. Ty priletel odin?
Ne dozhdavshis' otveta, ona podoshla k tropke, vedushchej naverh. Neskol'ko
kamnej, uhodyashchih stupenyami po ruslu ruch'ya, teryalis' v zaroslyah, obrazuyushchih
estestvennyj tonnel'. Skazala:
- Tebe zdes' budet trudno.
- Pochemu?
- Ty bezzashchiten.
- Pochemu ty govorish' zagadkami?
- A znaesh'... YA hotela by tebya eshche uvidet'. Bud' vnimatelen. Derzhi
nagotove oruzhie. - I ona ischezla v temnote.
YA popytalsya uslyshat' zvuk ee shagov - net, vse tiho. Tol'ko zhurchit ruchej
da izredka volna skrebetsya o pesok. Nado prijti v sebya. Luchshe vsego srazu
zhe vyzvat' raketoplan. SHCHerbakov tut zhe otozvalsya:
- Vlad, ya vse slyshal. Mne kazhetsya, Una govorit pravdu. Vo vremya vashego
razgovora ya vklyuchil analizator. Pobochnye sinusoidy chisty. Ona ne
obmanyvaet.
Ot etih slov stalo legche, vnutri rasplylos' teplo. Tut zhe ya
nastorozhilsya:
- No esli tak, voznikayut voprosy. Kto takie "lyudi Sigecu"? Pochemu ya na
nih nepohozh? Nakonec, pochemu ya bezzashchiten?
- Imenno eto menya i bespokoit. Dumayu, teper' nam nado svyazyvat'sya chashche.
- Pavel Petrovich... CHto naschet Filippa Moona?
- Naschet Filippa Moona... YA s samogo nachala znal, chto Moon na Immete.
Pravda, ne predpolagal, chto u nego zdes' mozhet vyrasti doch'...
- |to dejstvitel'no ser'eznyj uchenyj?
- V svoe vremya ego imya imelo ves.
- Togda Una nam mozhet pomoch'.
- No ved' est' eshche i rezident. Pomni ob ostorozhnosti, srazu zhe svyazhis'
s Ianom.
- A devushka?
- CHto - devushka? Esli ty naschet ee pomoshchi nam, volnovat'sya ne stoit.
Ona nashla nas odin raz, najdet i drugoj.
- Ponyal. Do svyazi. - YA pereklyuchil volnu, uslyshal otzyv Iana:
- Vlad... Privet. Znaesh', so mnoj chto-to sluchilos'. Sonlivost'. Tvoj
vyzov menya razbudil. Ty daleko?
YA posmotrel na kartu.
- V tret'em kvadrate, v buhtochke na poberezh'e, voshel v kontakt s
mestnym naseleniem. - |ta formula pokazalas' mne tochnoj.
- Lyubopytno.
- Sostoyalsya razgovor, shef korrektiroval analizatorom. Mnogo neyasnostej.
Bud' ostorozhen. Zdes', na Immete, est' nekie "lyudi Sigecu".
- Lyudi Sigecu? Kto eto?
- Ne znaem. SHef poprosil, chtoby my chashche vyhodili na svyaz'.
- YA vstanu s rassvetom. CHasov v sem' ustroit?
- Otlichno, v sem'. Do svyazi.
- Do svyazi.
Indikator pogas, ya prislushalsya. Nikakih postoronnih zvukov ne
dobavilos'. Tot zhe ruchej, tot zhe shoroh volny o pesok. Interesno, kuda ushla
Una? Vpolne mozhet byt', ona zhivet gde-to poblizosti. Vskarabkavshis'
naverh, ya poshel po skalistomu karnizu.
Poodal' nizko, nad samoj vodoj, proletelo neskol'ko sine-korichnevyh
ptic. Iskupat'sya? Konechno, rezident mozhet sledit' za mnoj, no, kupayas', ya
budu nastorozhe. Esli on vospol'zuetsya amfibiej, to ne uspeet mgnovenno
preodolet' polosu peska. YA zamechu i vyplyvu k ostavlennoj odezhde. Lish' by
uspet' k datchiku.
YA rasstegnul remni, opustil ih na pesok vmeste s izluchatelem i
priborami. Snyal botinki, skinul kostyum. Teper' na mne ostalis' tol'ko
plavki. Neskol'ko minut, zazhmurivshis', ya stoyal pod utrennim solncem,
greyas' v nezharkih luchah. Otkryl glaza, razbezhalsya i, chuvstvuya, chto dno v
etom meste srazu uhodit, prygnul. More legko podhvatilo menya. Teplaya voda
obvolokla telo. Spokojno rabotaya rukami, proplyl metrov tridcat'. Poplyl k
beregu, delaya redkie grebki, pytayas' razglyadet' pokrytoe solnechnymi
blikami dno. Vglyadyvayas', ya pochuvstvoval vibraciyu, potom vdrug ponyal: so
storony berega idet chuzherodnyj shum.
YA srazu zhe poshel naverh: pohozhe, rabotayut rakety staroj sistemy. Pryamo
ko mne so storony dyun nizko, metrah v dvuh nad poverhnost'yu plyazha letit
raketolet staroj konstrukcii. YA razglyadel bortovuyu nablyudatel'nuyu
ploshchadku, turel' dlya izluchatelya, stabilizator. Nu i iskopaemoe! Takie
teper' mozhno uvidet' tol'ko na uchebnyh videolentah.
Tut zhe za perednim steklom ya uvidel cheloveka: on sosredotochenno sledil
za mnoj, peregovarivayas' s kem-to, kto sidel ryadom. Dvoe? Net, troe: na
ploshchadku vyshel obnazhennyj po poyas bosoj chelovek v bryukah i solncezashchitnoj
shapochke. Prisel; razglyadyvaya menya i derzhas' rukoj za poruchen'. Lico
besstrastno, vydayutsya skuly, redkaya chernaya borodka. Na vid let sorok.
Tol'ko teper' ya ponyal, pochemu raketolet letit tak nizko: on special'no
perekryvaet obzor. Tochno! Iz-za dyun k moej odezhde begut lyudi. Eshche ne uspev
soschitat', skol'ko ih - kazhetsya, chetvero ili pyatero, - ya izo vseh sil
zarabotal rukami i nogami. Nado uspet' k beregu ran'she, chem oni. Uspet',
uspet'.
Pohozhe, oni znayut o datchike. Vprochem, mozhet byt', ih bol'she volnuet
izluchatel'. Prodolzhaya otchayanno gresti, ya podnyal golovu i ponyal, chto
opozdal. Beg lyudej po pesku i poyavlenie raketoleta tochno rasschitany.
YA uvidel, chto troe bezhavshih vstali u kromki vody, pregradiv mne put';
eshche dvoe, prisev, vozyatsya s kombinezonom. YAsno, ishchut datchik. Znachit,
kto-to ih predupredil. Kto? Mozhet byt', Una imela v vidu imenno etih
lyudej, kogda govorila, chto ya bezzashchiten? Vspomnilas' ee fraza: "Derzhi
nagotove oruzhie". Da, esli by moj izluchatel' sejchas byl so mnoj, vse bylo
by po-drugomu. A sejchas ya bezzashchiten.
Odin iz teh, na beregu, osmotrel karman kombinezona, obnaruzhil datchik.
Vtoroj, nevysokogo rosta, stoyal, derzha nagotove moj sobstvennyj
izluchatel'. Sudya po ih odezhde, povedeniyu, raketoletu, eto te, kto ostalsya
na Immete. Ili ih potomki. Vprochem, mozhet byt', oni i ne nastroeny
vrazhdebno. Ved' vsegda mozhno ob座asnit'sya. Vo-pervyh, ya ne hochu im zla.
Vo-vtoryh... Tut zhe mel'knulo: ved' ya - Bedar Merano. Neizvestno, mozhet
byt', rezident skryvaetsya sredi nih. Ladno, chto by ni sluchilos', u menya
ostaetsya nadezhda na SHCHerbakova i Iana. YAsno, SHCHerbakov uzhe uslyshal shum
raketoleta. |to ego nastorozhit; eshche polminuty, i ya proiznesu uslovnuyu
frazu. YA uzhe stupil na pesok, dvigayas' po melkovod'yu k beregu, kak vdrug
chelovek, derzhavshij moj kombinezon, zakryl datchik ladon'yu i pobezhal k
dyunam.
- |j! - otchayanno zakrichal ya. CHelovek prodolzhal bezhat', ya zhe ne uslyshal
sobstvennogo golosa: vnov' opustivshijsya raketolet zastavil menya
prignut'sya. Iz chetyreh sopel, vzryvaya pesok i vodu, vyryvalis' potoki
goryachego vozduha. Kazhetsya, u nih vse produmano i rasschitano, dlya togo
chtoby SHCHerbakov ili Ian nichego ne uslyshali. YA pochti uveren: eto rabota
rezidenta.
- Stojte! - prodolzhal krichat' ya. - Stojte, kuda vy?
Interesno, uslyshit li SHCHerbakov hotya by etot krik... Net. Vo-pervyh,
datchiku meshaet shum vklyuchennyh na polnuyu moshch' dvigatelej, vo-vtoryh,
chelovek s moim kombinezonom uzhe daleko, pochti u dyun. Razozlivshis', ya na
sekundu zabylsya.
- Vy chto? - S etim krikom ya vyskochil na pesok. Rvanulsya k cheloveku,
derzhavshemu moj izluchatel', i tut zhe poluchil strashnoj sily udar v zhivot.
Bil stoyashchij sprava, udar byl tochno rasschitannym i bezzhalostnym, v
solnechnoe spletenie. YA upal, zadyhayas'.
Sprygnuvshij s ploshchadki raketoleta skulastyj delovito podnyal ruku:
- Stoj.
Tot, kto udaril menya, tut zhe opustil podnyatuyu bylo nogu.
- Podozhdi. Mne nuzhno s nim pogovorit'.
On tronul menya za plecho:
- Kto ty takoj? Otvechaj?
Otvechat' ya ne mog - bol' ne prohodila. Kozha cheloveka byla oranzhevoj ot
zagara, glaza uzkimi, temnymi; sejchas oni kazalis' nepronicaemymi -
chelovek smotrel ne morgaya. YA sobral vse sily i prohripel:
- Preduprezhdayu: vy otvetite za vse eto... Vy budete... osuzhdeny...
Ugol rta cheloveka dernulsya. Teper' ya rassmotrel ego luchshe: lico uzkoe,
s pravil'nymi chertami, redkaya borodka i pozheltevshie zuby neskol'ko portyat
vpechatlenie, no, v obshchem, cheloveka dazhe mozhno nazvat' krasivym. Guby ego
szhalis', i on suho vydavil:
- Otvechaj korotko: kto ty takoj?
- A... kto vy takoj?
Stoyashchij nado mnoj snova zanes nogu. On yavno zhdal signala skulastogo;
tot razdumyval. Nakonec sprosil:
- Ty slyshal kogda-nibud' o Sigecu?
- O Sigecu? - prohripel ya.
Skulastyj i est' Sigecu, a stoyashchie ryadom - ego lyudi. Nado ottyanut'
vremya, mozhet byt'. Ian ili SHCHerbakov pojmut, chto so mnoj chto-to sluchilos'.
- Net. - YA pochti govoril pravdu. - YA ne znayu, kto takoj Sigecu.
- Sigecu - eto ya. Esli hochesh', Sigecu-pervyj, prezident suverennoj
respubliki Immeta.
Poka ya pytalsya ponyat', chto mozhet predstavlyat' soboyu eta "suverennaya
respublika" i imeet li k nej kakoe-to otnoshenie rezident, Sigecu sprosil
pochti myagko:
- Otvechaj yasno i vnyatno. Kto ty takoj? Skol'ko vas? Kakie u vas
uslovnye frazy? Gde spryatan apparat?
YA molchal.
Sigecu skazal, ulybayas':
- Ty eshche ne znaesh', chto s toboj mozhet byt'. Poetomu bodrish'sya. Za chto
ty ego ubil?
YA ne ponimal, o chem on.
- Kogo?
Sigecu pokachal golovoj:
- YA zastavlyu tebya otvetit' za ego smert'. Sejchas v tvoej odezhde moj
chelovek. On znaet o datchike. YA special'no podobral cheloveka, kotoryj umeet
izmenyat' golos. Ponimaesh'? On sumeet otvetit' Pavlu Petrovichu. Vyhoda u
tebya net.
YA pokachal golovoj, pytayas' vyigrat' vremya. To, kak ya razgovarival so
SHCHerbakovym, oni vpolne mogli podslushat'. No otkuda oni znayut o datchike?
- Eshche raz, - spokojno skazal Sigecu. - Kto ty? Skol'ko vas syuda
priletelo? Vashi uslovnye frazy? Poslednee, samoe vazhnoe: gde spryatan
raketolet?
Voprosy professional'nye. No esli "lyudi Sigecu" svyazany s rezidentom,
to pochemu oni tak dopotopno vooruzheny? Na plechah u nih starye avtomaty.
- YA priletel syuda po... osobomu zadaniyu. - YA posmotrel na more.
- Po kakomu osobomu zadaniyu?
- Zadanie nosit issledovatel'skij harakter.
Guby Sigecu medlenno rastyagivalis'. Nakonec ya ponyal - eto ulybka.
- Svyazhite ego, - skazal Sigecu.
Stoyashchie szadi zaveli mne ruki za spinu. YA chuvstvoval vse ih dvizheniya,
no nichego ne mog podelat': oni tugo, professional'no prikrutili moi kisti
k nogam. Podtashchili k Sigecu, shvyrnuli na pesok. Tot dernul uglom rta, ne
unizhaya sebya usmeshkoj:
- Nadeyus', sejchas ty uspokoish'sya. I potom... zagovorish'.
Menya podnyali, kak kul' s peskom, i, raskachav, brosili v dver'
raketoleta. YA uslyshal, kak za spinoj sdvinulis' stvorki, i oshchutil
vibraciyu. Kazhetsya, my v vozduhe.
Sigecu sidit obosoblenno. Smotrit vpered. Vprochem, kazhetsya, sejchas ego
glaza voobshche zakryty. Skol'ko ih sejchas na planete? Tridcat'? Sorok?
Pyat'desyat? Sigecu - prezident... Govorya proshche, glavar'. Glavar' bandy,
kotoraya oruduet zdes'. Vse eto ochen' pohozhe na pravdu. Na Immete
proishodit kakaya-to svoya zhizn', tol'ko kakaya? YA leg na bok, zakinul
golovu, chtoby udobnej bylo rassmatrivat' teh, kto zahvatil menya. Sejchas
vse pyatero razmestilis' na bokovyh siden'yah. Eshche dvoe - piloty, ya vizhu ih
zatylki vperedi, v kabine. Nablyudaya za sidyashchimi v salone, ya vdrug ulovil v
ih pozah nekoe bespokojstvo. Pojmal vzglyad shchuplogo, togo samogo, kotoryj
shvatil moj izluchatel'. SHCHuplyj posmotrel v ugol, ya skosil glaza tuda zhe.
Vzdragivaya ot vibracii, tam lezhit chto-to prodolgovatoe, nakrytoe sinim
holshchovym pokryvalom. Pohozhe, mertvoe telo. Mozhet byt', to samoe, o kotorom
sprashival Sigecu? SHCHuplyj obernulsya; nekotoroe vremya my smotreli drug drugu
v glaza. Potom on vstal, podoshel ko mne, prisel, vzyal za plecho:
- Zachem vy ego ubili?
YA molchal. Prosto ne ponimal, o chem on govorit. I vse-taki pochuvstvoval:
v ego slovah, v intonaciyah zaklyuchena kakaya-to nadezhda. SHCHuplyj sledit za
Sigecu. Vnezapno on prignulsya k samomu moemu uhu, prosheptal: "YA na vashej
storone. YA poprobuyu pomoch' vam". Tut zhe kriknul, tryasya menya za plechi:
- YA ne veryu, chto on vam chto-to sdelal! Ne veryu! Ne ve-ryu!
Sudya po izmenivshejsya vibracii, raketolet shel na posadku. Vot myagkij
udar o pochvu. Tishina. Vse pyatero sejchas smotryat na "prezidenta". On vstal.
Prisel, otdernul kraj pokryvala:
- Smotri.
Da, tak i est', eto mertvec. Tak zhe, kak Sigecu, on smugl i uzkolic.
Ego lico iskrivila sudoroga, dazhe izdali vidny sinie sledy pal'cev na shee.
Nekotoroe vremya ya razglyadyval ego. Net, cheloveka, kotoryj lezhal peredo
mnoj v uglu salona, ya videl v pervyj raz. Na vid on rovesnik i Sigecu, i
kazhdogo iz pyaterki. "Prezident" ostorozhno opustil pokryvalo.
- Znaesh', kto eto? Tun. On byl mne blizhe brata. Blizhe, a ty ubil ego.
Vse pyatero stoyali, opustiv golovy. Sigecu skazal pochti bezzvuchno:
- Ty govorish', chto ya budu otvechat' za tebya? Edva li. A vot ty otvetish'.
On povernulsya, kivnul. SHCHuplyj otkryl dver', ostal'nye chetvero, vzyavshis'
za pokryvalo, ostorozhno vynesli pokojnika naruzhu. Sigecu sprygnul sledom
za nimi. Dva pilota v kabine obernulis', razglyadyvaya menya. YA lezhal na boku
s privyazannymi k nogam rukami. Skoro vernulsya SHCHuplyj; on zagovorshchicheski
podmigival mne, dostavaya nozh. Prosheptal: "|to dlitsya tri chasa, potom uzhe
smert' neotvratima. Nachnetsya vse utrom. Mozhet byt', za tri chasa ya uspeyu
chto-to sdelat'". "CHto dlitsya tri chasa?" - sprosil ya. "Potom ob座asnyu", -
prodolzhaya delat' znaki brovyami, on lovko osvobodil moi nogi, kriknul
strogo:
- Vyhodi. Vyhodi!
YA vypryamil nogi. Vytyanulsya. Tol'ko sejchas ya ponyal, kakoe eto blazhenstvo
- vytyanut' zatekshie nogi, snova pochuvstvovat' ih, hotya by chut'-chut'
razmyat'. Ruki ostavalis' svyazannymi; ya ostorozhno perevernulsya na zhivot,
podognul koleni, vstal. SHCHuplyj legko podtolknul menya, ya podoshel k dveri.
Podobostrastno poglyadyvaya na stoyashchego vnizu Sigecu, SHCHuplyj snova tolknul
menya v spinu:
- Prygaj.
YA sprygnul. SHCHuplyj prizemlilsya sledom i tut zhe dernul menya za plecho,
razvorachivaya licom k raketoletu. Vse-taki ya uspel zametit': vperedi chto-to
vrode derevni. Utknuvshis' v bort, poproboval vosstanovit' v pamyati to, chto
uvidel: zheltye i golubye brezentovye domiki v dva ryada. Dzhungli so vseh
storon. Zdes', na meste prizemleniya raketoleta, podobie ploshchadki. Kraem
glaza ya videl dlinnye derevyannye stoly, vrytye v zemlyu, neskol'ko stolbov,
tent. Mesto dlya sbora. YA stoyal u goryachego borta v odnih plavkah, telo
nagrevalos', hotelos' pit'. CHerez neskol'ko minut ya do konca oshchutil, kak
zhestoko zhzhet vysoko stoyashchee solnce. S samogo utra ya ne bral v rot ni kapli
vody, vo rtu peresohlo, gortan' zhglo, i vse-taki zhazhda byla kakoj-to
osoboj. Pered moimi glazami sejchas zelenel obsharpannyj bort. Raketolet
voennyj, kogda-to, ochevidno, on byl spisan. YA zadral golovu: naverhu, za
raketoletom, slabo shevelyatsya prodolgovatye list'ya, shumyat derev'ya. Tam
navernyaka prohladno. U odnogo iz domikov, poglyadyvaya v moyu storonu,
zhenshchina myla posudu. Trudno bylo ponyat', skol'ko ej let. Dovol'no polnaya.
Na nej korotkoe plat'e cveta haki, dlinnye volosy sobrany v uzel. Plat'e
vyglyadit sil'no zastirannym. U sosednego domika, derzhas' za dvernoj polog
i tozhe glyadya v moyu storonu, stoit mal'chik let vos'mi-devyati. Domikov vsego
sem' - po tri s kazhdoj storony; sed'moj, chut' pobol'she, v storone. U etogo
sed'mogo pryamo na zemle sidit chelovek. Ohrana? Da, pohozhe - ryadom s nim,
na zemle, avtomat. Domiki tipovye: spasatel'nye gruppy sbrasyvayut ih na
Immetu kazhdye polgoda.
Verzila, stoyashchij ryadom s Sigecu, zaigral zhelvakami:
- CHem bol'she ty budesh' uporstvovat', tem huzhe. Ty ne predstavlyaesh', chto
tebya zhdet.
YA vspomnil - imenno on nanes mne udar loktem v spletenie. Sejchas ya
oshchushchal tol'ko zhazhdu, bol'she nichego. SHCHuplyj zaerzal, smorshchil nos:
- Pochemu vy molchite? Rasskazhite vse. Priznajtes'. Uporstvovat'
bespolezno. Nu? Gde vash raketolet?
- Dajte pit'.
Sigecu pokachal golovoj:
- Ty etogo ne zasluzhil.
Nekotoroe vremya on pokusyval nizhnyuyu gubu, kivnul SHCHuplomu:
- Ladno, chto ego zhdat'. Pust' nesut.
SHCHuplyj vyter ladon'yu pot so lba, posmotrel na menya, vzdohnul. Skazal
zhalobno:
- Nu vot, ya zhe govoril. Skazali by, a teper' uzhe pozdno. - Otojdya k
domikam, on kriknul: - Sid! Zelenyj! Davajte!
Iz blizhnej palatki vyshli dvoe parnej let shestnadcati.
- Podtashchite syuda yashchik!
Odin iz parnej, prishchurivshis', posmotrel na tovarishcha. Tot chto-to skazal,
kivnul. Prignuvshis', on vzyali stoyashchij u steny bol'shoj metallicheskij yashchik s
ruchkami. Pereglyanulis', podnyali, sgibayas' ot tyazhesti, podtashchili k
raketoletu. Opustili nedaleko ot menya, posmotreli na Sigecu. Tot, budto ne
zamechaya ih, otvernulsya. Vyzhdav, "prezident" sdelal znak Verzile. Verzila s
gotovnost'yu kivnul, prisel, otkinul metallicheskie stvorki: sverhu lezhali
list'ya, moh, suhaya trava. Nekotoroe vremya vse bylo tiho; potom list'ya
slabo zashevelilis'. Iz-pod nih ostorozhno vypolzlo seroe shchupal'ce.
Trava, prikryvayushchaya yashchik, posypalas' na zemlyu. YA uvidel tulovishche, dva
vypuklyh narosta. Odin iz bugorkov vzdrognul. Smorshchennaya kozha medlenno
razdvinulas', otkrylsya glaz. Zrachok byl sovershenno nepodvizhen, glaz budto
zastyl - tol'ko smorshchennaya kozha na bugorke vzdragivala. Sigecu prisel,
posmotrel na menya:
- Znaesh', kto eto? - On laskovo pogladil chudovishche po golove. Glaz,
morgnuv, povernul zrachok, zakrylsya. Sigecu skinul ostatki travy,
prikryvavshie tulovishche, vstal. - My nazyvaem eto tihoe sozdanie "pant".
Krasivo, soglasis'? Pant - samoe mirolyubivoe sushchestvo, kogda-libo
izvestnoe cheloveku.
Sigecu, budto razdumyvaya o chem-to, otoshel v storonu. Povernulsya.
- Pant nikogda ni na kogo ne napadaet. |to ideal'noe domashnee zhivotnoe.
Ego glavnaya funkciya - rastvoryat' i usvaivat' protein. Tol'ko eto, bol'she
nichego. On usvaivaet belok v lyubom vide, lish' by etot belok ne
soprotivlyalsya. Poetomu pant zaranee isklyuchil dlya pogloshcheniya vse
dvigayushcheesya. A vot nepodvizhnoe - tol'ko podavaj. Osobenno lyubit pant
gniluyu drevesinu. Kogda pant dobiraetsya do gniloj drevesiny, on schastliv.
I eshche - u panta net zheludka. Vernee, est', no etot zheludok snaruzhi.
Sigecu podoshel k yashchiku, pal'cem snyal s, kozhi chudovishcha nemnogo slizi,
pokazal mne:
- Vot. Kozha panta i est' ego zheludok. |to zheludochnyj sok. On dovol'no
legko rastvoryaet belok. Postepenno belok sam stanovitsya sliz'yu i
vsasyvaetsya v krov'. Na etot process pantu trebuetsya ne tak malo, okolo
treh chasov.
Sigecu brezglivo oter sliz' o stolb.
- Kogda respublika Immeta budet priznana v Soobshchestve, panta uznayut
vse. On vybran nashim gosudarstvennym simvolom.
Zakryv glaza, Sigecu neskol'ko sekund stoyal v torzhestvennom molchanii.
Vzdohnuv, medlenno dvinulsya po tropinke. YA ponyal - on idet k dal'nemu,
stoyashchemu obosoblenno domiku. Da, tak i est'. Pri ego priblizhenii chelovek,
sidyashchij na zemle, vskochil. Zadral golovu, vzyal avtomat na karaul.
Podozhdal, poka "prezident" vojdet v palatku i zakroet polog, i stal
"vol'no".
Verzila vzdohnul:
- Smotri, my tebya predupredili. U nas tut zhenshchiny, rebyatishki. Da i nam
videt' vse eto protivno. Poetomu, kogda stemneet i vse usnut, tebya
privyazhut k truhlyavoj kolode, a sverhu polozhat panta. Kak tol'ko pant
ubeditsya, chto ty ne mozhesh' dvigat'sya, on s udovol'stviem nachnet
perevarivat' tvoj protein. On ved' ponimaet - eto luchshe, chem suhie list'ya.
Da i truhlyavaya koloda pod toboj - dlya nego nemalo.
Pochemu tak hochetsya pit'? Ot zhazhdy gorit gorlo, kruzhitsya golova.
Odin iz krepyshej, stoyashchih ryadom, tolknul menya v plecho, posmotrel na
Verzilu, tot kivnul:
- Otvedite. S nim vse yasno.
Menya poveli vokrug raketoleta, mimo vrytyh v zemlyu stolbov, po uzkoj
tropinke. Tropinka skoro privela v dzhungli. CHut' podal'she, za derev'yami,
otkrylas' ploshchadka dlya musora: neskol'ko yam, napolnennyh ob容dkami, rvanoj
bumagoj, zhestyankami ot konservov, polusgnivshimi plodami. Za ploshchadkoj
stoyal saraj. Prodolgovatoe stroenie bez okon, obitoe ploho obstrugannymi
doskami. Pokryto list'yami, svyazannymi v zhguty. Tri konvoira podveli menya k
dveri; shedshij vperedi snyal dosku, prikryvavshuyu vhod:
- Davaj.
YA voshel, dver' za mnoj srazu zhe zakrylas', poslyshalsya zvuk zadvigaemoj
doski. Kazhetsya, dvoe ushli. Da, vot stihli ih shagi. A ostavshijsya, sudya po
zvukam, uselsya, prislonivshis' spinoj k dveri. V sarae dovol'no svetlo,
okon net, svet pronikaet skvoz' shirokie shcheli. Pol utoptan, v uglu
nebol'shaya ohapka suhoj travy. Ploho, ruki svyazany. I vse-taki odin chasovoj
- eto uzhe luchshe. Esli by ne zhazhda! Mozhet byt', poprobovat' pozhevat' travu?
YA podoshel k ohapke, opustilsya na koleni, leg navznich'. Vzyal gubami
travinku - bespolezno. Trava vysohla, stebli kolyuche-zhestkie, v nih ni
kapli vlagi.
YA prizhalsya k trave shchekoj. Tak glupo popast'sya. Glupo, bezdarno. No
teper' uzhe pozdno sokrushat'sya. Nuzhno dumat' o drugom. Prezhde vsego kak
soobshchit' o sebe? Dostat' by elementarnuyu mikroraciyu. Samuyu obychnuyu, na
prosten'kih mikroprocessorah. Nastroit' na avarijnuyu volnu, eta volna u
nas standartnaya, devyat' i tri sotyh trilligerca, i polozhit' gde-to
nepodaleku. Prosto polozhit', etogo budet dostatochno. Po voznikshemu fonu
SHCHerbakov i Ian uslyshat avarijnyj vyzov i pojmut, v chem delo. Zasekut mesto
i kak minimum chasa cherez poltora budut zdes'. Himera. Gde ya voz'mu
mikroraciyu? YA lezhu so svyazannymi rukami gde-to v dzhunglyah, v sarae, u
dveri chasovoj. Interesno, kto ubil Tuna? Ego zadushili, imenno zadushili, a
ne zastrelili i ne sozhgli izluchatelem. Sigecu - akter. Plohoj, no akter. I
vse-taki, sudya po reakciyam, on v etom sluchae ne igraet. On iskrenne
ubezhden, chto Tuna zadushil ya, imenno ya, i nikto drugoj. Pochemu? Uzhe vpadaya
v zabyt'e, pytayas' ponyat', v chem delo, ya podumal - rezident. Interesnaya
mysl'. YAsno, Tuna zadushil rezident. Zadushil i ischez, skrylsya. Tun boltalsya
gde-to okolo mesta nashej posadki, rezident zametil ego i ubral. Zachem?
Zatem, chtoby vyzvat' k nam nenavist' Sigecu, sdelat' ego svoim
soobshchnikom...
Ochnulsya ya ot priyatnogo oshchushcheniya: guby byli vlazhnymi. Otkryl glaza -
kto-to vodit po gubam mokroj tryapkoj. Povernulsya: okolo menya sidit SHCHuplyj.
Uvidev, chto ya prosnulsya, on ubral ruku:
- Perevernites'. YA vyzhmu vam vodu v rot. Trudno terpet'?
- Da... - s trudom prohripel ya.
- Sigecu sdelal vam in容kciyu.
YA perevernulsya, zadral golovu, otkryl rot. SHCHuplyj ostorozhno, po kaple
stal vyzhimat' nad moim rtom rubashku. Voda byla teploj, s privkusom, no mne
ona pokazalas' neobyknovenno vkusnoj. ZHazhdu ya ne utolil, no stalo legche. YA
sel.
- Kakuyu in容kciyu?
Tut dolzhno byt' polno medikamentov, ved' ih sbrasyvayut kazhdye polgoda.
- Kto-to iz vashih medik?
SHCHuplyj pokachal golovoj:
- Voennaya tajna.
Voennaya tajna. Nu i terminologiya. Vprochem, golos u nego sovershenno
ser'eznyj.
- Zachem vy pomogaete mne?
- A vy sami podumajte. - SHCHuplyj razvernul svernutuyu v zhgut rubashku i
nadel. - YA ved' ne durak. Izvestno, chto Orbitoj zapravlyaete vy.
- My - eto kto?
- Soobshchestvo, kto zhe eshche.
- Vy tak uvereny, chto ya iz Soobshchestva?
SHCHuplyj pristal'no smotrel na menya. On yavno chto-to znal obo mne, znal iz
kakogo-to istochnika, no govorit' ob etom ne hotel.
- Horosho. |to ne imeet znacheniya, otkuda vy. Vy mozhete byt' iz
Soobshchestva ili chelovekom Kompanii. No yasno odno: kak tol'ko Dogovor
konchitsya i Immetu peredadut Soobshchestvu ili Kompanii, vsem nam pridetsya
otvechat' za vashu smert'. Poetomu ya i hochu pomoch' vam.
YA protyanul svyazannye kisti:
- Razvyazhite mne ruki.
- Vy chto? Nikogda! - SHCHuplyj posmotrel na menya kak na bezumnogo. - |tim
ya podpishu svoj prigovor. Da i potom zachem? Vy chto, dumaete ujti?
- Vy govorite tak, budto eto nevozmozhno.
- A kuda vy ujdete? - SHCHuplyj podnyal ladoni, budto chto-to otodvigaya. -
Zabud'te. Pojmite, dazhe dumat' ob etom bezumie... - On na sekundu
zapnulsya. - CHto vy smozhete sdelat' v dzhunglyah odin, bez priborov, bez
oruzhiya? Da les poglotit vas, ne uspeete opomnit'sya. Vy zateryaetes'
bessledno, ne najdut dazhe kostej.
- Horosho. Pust' moi ruki ostanutsya svyazannymi. Dostan'te mikroraciyu.
- Mikroraciyu? Zachem? - SHCHuplyj ispuganno zamotal golovoj. - Net!
Vo-pervyh, ya i tak boyus', chto za mnoj sledyat. Potom, vy ne znaete, chto za
chelovek Sigecu. Poslushajte: ya prines vam vody. Razve etogo malo?
- Horosho, za vodu spasibo. CHto dal'she?
- Dal'she - ya poprobuyu spasti vam zhizn'.
- Kakim obrazom?
- Vy dolzhny vo vsem menya slushat'sya. I so vsem soglashat'sya.
- YA ne mogu so vsem soglashat'sya.
- Pojmite, eto edinstvennyj vyhod. I to, esli ya ugovoryu Sigecu. -
SHCHuplyj posmotrel na chasy, potom na menya. - Sejchas dezhurstvo Sinha. |to
tot, kotoryj vas udaril, vysokij. Pomnite?
- Pomnyu. - YA ponyal, on imeet v vidu Verzilu.
- Tak vot, ya ego podmenil. CHerez dva chasa, na noch', zastupit Kucyj. On
iz vtorogo pokoleniya, emu tol'ko dvadcat' dva. Parnishka dovol'no myagkij.
Smenivshis', ya srazu pojdu k Sigecu. Poproshu, chtoby on poruchil
vypolnenie... - SHCHuplyj sdelal pauzu, - vypolnenie ekzekucii mne. To est' v
dva chasa nochi ya pridu za vami. My vmeste s Kucym otvedem vas k kolode,
privyazhem i polozhim sverhu panta. No tol'ko my etogo sdelat' ne uspeem.
Kogda nachnem vas privyazyvat', vy sdelaete vid, chto reshili vse rasskazat'.
I voobshche, chto vy vo vsem priznaete vlast' Sigecu. Uveren, on vas prostit.
- Prostit? Sobstvenno, chto on dolzhen mne proshchat'?
SHCHuplyj pokachal golovoj:
- Ne nuzhno. Vy ubili Tuna.
- YA ego ne ubival.
- Na meste ubijstva sledy vashih nog. Ih sverili s temi, chto ostalis' na
plyazhe.
- |to ne dovod.
- Horosho. Ubili vy ego ili net, teper' uzhe nevazhno. Glavnoe, chtoby
Sigecu vas prostil.
- Verno. Dopustim, on menya prostit. CHto dal'she?
SHCHuplyj tronul moe zapyast'e. Vid u nego byl vinovatyj.
- Pover'te, eto edinstvennyj vyhod. Vy dolzhny budete uehat'.
- Kuda uehat'?
- Vas otvezut na raketolete. Vmeste s odnim chelovekom.
- Da kuda nas otvezut? S kakim drugim chelovekom?
- V odno mesto. |to gorazdo severnee. No vam dadut tepluyu odezhdu,
palatku, toplivo. Vse neobhodimoe. Vidite li, mozhet byt', Dogovor skoro
konchitsya. Togda priletyat vashi, i vy osvobodites' gorazdo ran'she.
- Kak ponyat' "osvobozhus'"? Osvobozhus' ot chego?
SHCHuplyj zamotal golovoj, budto u nego boleli zuby. Vzdohnul:
- Kak vy ne ponimaete? YA zhe ob座asnil: my ostavim vas tam vdvoem
nadolgo. Vy budete snabzheny vsem neobhodimym. Budete rabotat'.
- Rabotat'? CHto imenno my dolzhny budem delat'?
- Sobirat' poleznye iskopaemye. No vybrat'sya ottuda nel'zya, - tiho
skazal SHCHuplyj. - Estestvenno, poka za vami ne priletyat. |to v dvuh tysyachah
kilometrov otsyuda, na drugom materike.
Kazhetsya, ya nachinal chto-to ponimat'. Poka vse shodilos'. I vse-taki ya
sprosil:
- Pochemu zhe vybrat'sya-to nel'zya?
- U vas ne budet transportnyh sredstv. Krugom lesa. Gory.
- Kakie poleznye iskopaemye my budem sobirat'? Ksill?
- Ksill. Vas dostavyat k ksillovoj rossypi.
- I mnogo u vas takih ksillovyh rossypej? Na kotoryh uzhe rabotayut?
- Nu vot. YA znal, nel'zya vam vse eto govorit'. Slishkom rano. YA ved'
hochu vam pomoch'. - SHCHuplyj ispuganno vskochil, prislushalsya. Vyskochil v
dver', prikryl ee, zadvinul dosku. Tut zhe ya uslyshal ego shepot: - Sdelajte
vid, chto spite. Slyshite? Syuda idut...
Nekotoroe vremya ya lezhal, prislushivayas' k shagam za stenoj, zvukam
dzhunglej i razmyshlyal. Banda Sigecu, siloj zahvativshaya vlast' na planete
Immeta, ekspluatiruet lyudej na "otdalennyh materikah". Vmeste so mnoj
hotyat otoslat' tuda eshche kakogo-to cheloveka. Poluchaetsya, v Soobshchestve
nichego ne znayut o tom, chto tvoritsya na Immete. A chto zhe zdes' proishodit?
Zdes' sobirayut ksill. Navernyaka oni obnaruzhili i novye mestorozhdeniya - s
pomoshch'yu raketoleta. Interesno. Mozhet byt', SHCHuplyj imel v vidu imenno
ksill, kogda govoril o "sredstvah davleniya"?
YA dolzhen vyrvat'sya na svobodu, chtoby rasskazat' obo vsem etom. YA dolzhen
pomoch' zakabalennym lyudyam Immety. YA, i nikto drugoj, potomu chto sejchas
tol'ko ya odin iz vsego Soobshchestva znayu istinnoe polozhenie del na Immete.
Tem vremenem stalo smerkat'sya; potom neozhidanno, srazu nastupila
temnota. YA podoshel k dveri, popytalsya opredelit', gde Kucyj, i ponyal, chto
s nastupleniem nochi menya okruzhili neznakomye zvuki. Iz dzhunglej donessya
skrezhet, potom protyazhnyj voj. CHerez nekotoroe vremya kto-to zahohotal. YA
ponevole poezhilsya. Skol'ko ni ubezhdal sebya, chto vse eto v poryadke veshchej,
mne stalo ne po sebe. Podumalos': malo priyatnogo okazat'sya sejchas tam, v
chashche, odnomu.
YA ostorozhno postuchal v dver', skazal tiho:
- Kucyj? Kucyj, ty slyshish'?
- Otkuda ty znaesh' moe imya? - otkliknulsya lomkij basok.
- Nevazhno. Nam nado pogovorit'.
- Govorit' nam ne o chem. I voobshche - chasovomu govorit' zapreshcheno, ponyal?
- Stoyashchij za dver'yu, pomedliv, povtoril: - Otkuda ty znaesh' moe imya?
On yavno opasaetsya vstupat' so mnoj v kontakt. Sudya po vsemu, Kucyj
otoshel ot dveri. YA prisel i poproboval zubami razvyazat' verevku na rukah.
Okolo desyati minut kusal tverdyj obmusolennyj uzel. Bespolezno, uzel
zastyl, zapyast'ya svyazany nakrepko. Togda ya leg na bok, prislonilsya shchekoj k
kolyuchej ohapke i zasnul. Prosnulsya ot shepota: kto-to tiho i nastojchivo
povtoryal v temnote:
- Bedar! Bedar, prosnis'! Slyshish', Bedar?
Snachala mnoj ovladela dosada. Son byl sladkim, prosypat'sya ne hotelos'.
YA ponimal, chto chuda nikak ne moglo byt'. Tem ne menee golos snova
povtoryal:
- Bedar! Bedar, prosnis'!
YA privstal, prislushalsya: kto-to sidit ryadom.
- Kto eto?
- |to ya. Una.
Nikakogo somneniya, imenno ona sidit sejchas ryadom. Tol'ko Una mogla
nazvat' menya Bedarom. Ved' lyudi Sigecu ne sprashivali moego imeni. Znachit,
Una probralas' syuda? Zachem? CHtoby mne pomoch'? A vdrug net?
- Kak ty okazalas' zdes'?
Mne ne hotelos' verit', chto ee podoslal Sigecu. No ochen' pohozhe, chto
eto tak. Inache kak ona smogla okazat'sya zdes', v gluhih dzhunglyah? YA
pochuvstvoval, kak devushka trogaet moi zapyast'ya.
- YA chuvstvovala, chto oni tebya shvatyat. YA preduprezhdala tebya ob etom?
- Preduprezhdala.
- Ty mne ne veril? Razve ne tak?
YA ej ne veril i imenno potomu nazval chuzhoe imya.
- YA tebe govorila - ne ostavlyaj oruzhiya. Pomnish'? Esli by ty menya
poslushal... Skazat' bol'she ya ne smela. Oni mogli stoyat' ryadom. Potom, ya
togda eshche ne znala, kto ty. Mozhet byt', ty byl na storone Sigecu?
- A teper' ponyala, chto ya im ne drug? No vse-taki kak ty okazalas'
zdes'? Ved' do poberezh'ya, gde my rasstalis', ne tak blizko?
- Kto tebe skazal? Polchasa hodu...
Znachit, Sigecu, chtoby skryt' mesto svoego lagerya, vel raketoplan
okol'nymi putyami.
- A kak ty probralas' syuda?
- Tut v karaule stoit odin... Ego zovut Kucyj. - Una tronula menya za
ruku. - On uhazhivaet za mnoj, tak, chto li, eto nazyvaetsya. YA mogu emu
prikazat' chto ugodno. Nu i kogda uznala, chto ty zdes'... Kucyj vpustil
menya. No nenadolgo, poetomu ne budem teryat' vremeni. YA mogu tebe
chem-nibud' pomoch'?
- Ob座asni, chto proishodit na Immete?
- Dolgo rasskazyvat'. I ochen' slozhno. - Una zakinula golovu. - Kogda
zakryli zdes' kolonii, primerno dvadcat' let nazad, posle ksillovoj
lihoradki, tut ostalis' lyudi. Oni ne zahoteli brosat' Immetu. Spryatalis'.
Potom Soobshchestvo i Kompaniya zaklyuchili Dogovor ob izolyacii planety.
- Sigecu byl zdes' s samogo nachala?
- Da. Emu udalos' ugnat' i spryatat' v dzhunglyah raketolet Kompanii. V
nem bylo strelkovoe oruzhie. Sigecu podchinil sebe kuchku negodyaev, oni
nazvali sebya "Udarnyj otryad dejstviya". Gruzy, kotorye sbrasyvali
spasateli, podbirali tol'ko oni. Nikogo ne podpuskali k mestam sbora,
chtoby zhelayushchie ne mogli vernut'sya nazad.
- Zachem im eto ponadobilos'?
- Nu, vo-pervyh, togda by vse obnaruzhilos'. A vo-vtoryh, Sigecu
trebovalas' rabochaya sila. U nego byli pribory i raketolet, poetomu Sigecu
razyskal vseh staratelej. Ili pochti vseh. I zastavil ih rabotat' na sebya,
sobirat' ksill. Vseh lyudej, ne vhodyashchih v ego "otryad", Sigecu
rassredotochil po mestorozhdeniyam. Est' gruppy sborshchikov daleko na severe,
est' na zapade. Otsyuda okolo treh tysyach kilometrov. Sigecu zavozit rabochim
pitanie, medikamenty, dazhe videokassety. No tol'ko razvlekatel'nye. A za
eto otbiraet ksill. Bedar...
- Moe nastoyashchee imya - Vlad.
Una dotronulas' do menya v temnote. Kazhetsya, ona ocenila, kak eto bylo
riskovanno, nazvat' svoe nastoyashchee imya. Sprosila shepotom:
- Tebe chem-nibud' ugrozhayut?
- Menya sobirayutsya kaznit'. Ty mozhesh' dostat' mikroraciyu?
- Mikroraciyu? - Ona proglotila slezy. - Poprobuyu. Tut u nih est'. Pochti
v kazhdom dome.
- Proshu tebya, dostan' mikroraciyu, nastroj ee na volnu devyat' i tri
sotyh trilligerca. Zapomnila? Dalee: gde-to zdes' nepodaleku est'
truhlyavaya koloda. Bol'shoe brevno, vrytoe v zemlyu. Zaroj tam raciyu,
zarovnyaj zemlyu, chtob bylo nezametno. I uhodi.
Ona dotronulas' do menya gubami i pocelovala. Tut zhe ya uslyshal golos
Kucego:
- Una, vse. Vyhodi!
- Idu! - Ona prignulas' ko mne, shepnula: - Esli zahochesh' menya najti -
my s otcom zhivem vozle toj buhty. Horosho?
I ushla. YA zadremal i prosnulsya ot tolchka v plecho. Nado mnoj stoyali
chetvero.
Ochnuvshis' okonchatel'no, pytayas' prijti v sebya, ya vglyadelsya v ih lica.
Net, nikogo iz etoj chetverki ya ne znal. YA byl tverdo ubezhden, chto na
ekzekuciyu menya povedut SHCHuplyj i Kucyj. To, chto ya ne znal nikogo iz
prishedshih, menya nastorozhilo. Vprochem, mozhet byt', eto vhodit v plan
SHCHuplogo? Prishedshie svyazali mne nogi. Odin iz stoyashchih nado mnoj, hudoshchavyj
i vysokij, pochti lishennyj podborodka, kivnul tovarishchu, vse chetvero
nagnulis', podhvatili menya pod myshki i pod koleni, vynesli iz dverej,
potashchili po tropinke. Stali opuskat' na kolodu. YA srazu zhe pochuvstvoval
spinoj poverhnost' kory. Pochti tut zhe ulovil bystruyu rabotu ruk togo, kto
derzhal koleni. Pripodnyal golovu: dvoe, priderzhivaya nogi, obmatyvayut ih
verevkami. Nekotoroe vremya ya sledil, kak oni sporo ceplyayut kraya verevok za
vbitye v brevno gvozdi.
CHerez nekotoroe vremya ya uvidel: nesut syuda, k kolode, znakomyj
metallicheskij yashchik s pantom, kotoryj perevarit menya za tri chasa. Ibo ya
nedvizhim.
YA ponyal: eto smert'.
- Davaj, - hriplo skazal stoyavshij nado mnoj.
Nekotoroe vremya ya lezhal, glyadya v nebo i starayas' dat' otdohnut' shee.
Pochuvstvoval: shchupal'ce. Da, tochno, dergayushchijsya otrostok polzet po moej
grudi. SHCHupal'ce budto prislushivalos' k moim dvizheniyam. CHert s nim, pust'
vydelyaet zheludochnyj sok, pust' rastvoryaet menya - lish' by vse eto skorej
konchilos'!
YA dolgo lezhal s zakrytymi glazami i v konce koncov vpal v zabyt'e.
Skvoz' dremu slyshal kakie-to zvuki: shum shagov, dyhanie. Potom pochuvstvoval
dazhe, chto na moem tele net bol'she myagkoj vlazhnoj tyazhesti. Vdrug uslyshal
znakomyj golos:
- Svolochi... Kakie svolochi... Vlad? Vlad, ty zhiv?
Otkryl glaza i uvidel Iana. Snachala mne pokazalos', chto vse eto
mereshchitsya. Ian stoyal nado mnoj. No glavnoe - net bol'she panta.
Sajko nagnulsya, pytayas' razvyazat' uzel zubami.
Tol'ko sejchas, oshchutiv, chto lezhu na shirokoj kolode v odnih plavkah, ya
ponyal, chto vse eto - real'nost'. Sel i popal nogoj na paralizovannogo
panta. Ian shvatil menya za plechi, no ne smog uderzhat'. YA bystro skatilsya i
stal razryvat' zemlyu. Mikroraciyu nashel po chut' razryhlennoj pochve. Pribor
vklyuchen, svetyatsya cifry nastrojki: devyat' i tri sotyh trilligerca. Znachit,
Una ne podvela. YA tut zhe prizhal raciyu k grudi i blazhenno zaulybalsya. Lyudi
na Immete! YA spasu ih. CHto by ni sluchilos', spasu! Ian, otbiraya raciyu,
serdito skazal:
- Ty chto, sumasshedshij! Lezhi. U nih izluchatel' s polnym boezapasom.
- |to moj.
- YAsno, tvoj. No ot etogo ne legche.
YA uvidel nash raketoplan. Lomaya stvoly, on medlenno vyplyl iz dzhunglej;
kachnuvshis', povis nad palatkoj Sigecu. Usilennyj golos SHCHerbakova skazal:
- Prikazyvayu: vsem v poselke nemedlenno vyjti iz palatok! Soprotivlenie
bespolezno! Lyubaya popytka k begstvu budet ostanovlena paralizuyushchim
izlucheniem!
Iz dal'nej palatki vyshla zhenshchina. Ostanovilas', derzha za plechi
mal'chika. |togo mal'chika ya uzhe znal. Obernulas', kriknula chto-to. Iz
sosednej palatki vyshel podrostok.
My podoshli k lageryu; po ocheredi, odnu za drugoj, stali osmatrivat'
palatki. Tam nikogo ne bylo. My tshchatel'no proverili vse, no ne nashli
nichego, chto moglo by natolknut' na sled Sigecu. Obstanovka v palatkah byla
prostoj: naduvnye lezhanki i elementarnye bytovye pribory. Pravda, v odnoj
palatke vstretilas' kompaktnaya teleustanovka, v drugoj - dovol'no novyj
radiotelefon. Vse eto dostavlyalos' spasatelyami. Kogda my perehodili ot
palatki k palatke, podrostok i zhenshchina s mal'chikom smotreli na nas s
ispugom. Obysk poslednej palatki, tak zhe kak i predydushchih, nichego ne
prines. Vdrug Ian kivnul:
- Smotri.
Za palatkoj lezhali mertvye tela. Vsego ih bylo shest'. CHetyre mertveca,
skorchivshis', poluobuglennye, vcepilis' drug v druga pryamo okolo nas. Sudya
po pozam, porazheny boevym izlucheniem. Eshche dva akkuratno lezhat chut' v
storone. Oba na zhivote, ruki po shvam, odetye. Odin - SHCHuplyj. Vtoroj -
pomolozhe. Noch'yu v temnote ya ne ochen' horosho razglyadel svoego chasovogo, no,
kazhetsya, eto Kucyj.
Ryadom opustilsya raketolet, otkrylsya lyuk. SHCHerbakov sprygnul na zemlyu,
srazu zhe obnyal menya, prizhalsya k shcheke zhestkoj shchetinoj, skazal tiho:
- Vlad, nu, znaesh'... - Tut zhe otpustil: - Voz'mi odezhdu v raketolete.
YA vskarabkalsya v raketolet, nashel svoj kombinezon, remni s priborami,
nadel - i sprygnul. SHCHerbakov i Ian vse eshche stoyali nad trupami. Novyj tip
razryada razrezaet, kak maslo, stal' i beton, a uzh ubivaet - momental'no.
Net nikakogo somneniya, chto eto rabota Sigecu. Reshil oprobovat' moj
izluchatel', neyasno tol'ko, kogo on vybral zhertvami. YA podoshel i vdrug
ponyal, kto eti chetvero. Imenno oni privyazyvali menya k kolode i
pristraivali panta.
My priseli nad SHCHuplym. Na odnoj storone ego shei sinela shirokaya polosa.
CHuvstvovalos', chto myshcy i pozvonki byli perebity.
- Udar rebrom ladoni, - skazal Ian. - Po-moemu, priem yaponskoj bor'by.
- Verno, - SHCHerbakov tronul golovu SHCHuplogo. - Priem nazyvaetsya "orej".
Poklon.
- Podytozhim, - hmuro skazal SHCHerbakov. - Kto-to predupredil Sigecu o
nashem poyavlenii. Ne budem gadat' - kto, glavnoe - etot chelovek vnimatel'no
sledit za nami. Pohozhe, on kontroliruet kazhdyj nash shag. Skoree vsego on i
predupredil "prezidenta". Sigecu bystro sobralsya, unichtozhil, kak on
schital, lishnih i skrylsya. Sudya po vsemu, sluchilos' eto sovsem nedavno.
Raketoletom on ne vospol'zovalsya namerenno - v vozduhe my by zasekli ego
srazu. V dzhunglyah zhe, kotorye on horosho znaet, najti ego budet trudno.
YA korotko rasskazal, kak menya zahvatili, kak obvinili v ubijstve Tuna i
prigovorili k smerti. SHCHerbakov dolgo molchal; kazalos', ego lico zastylo,
prevratilos' v masku. Nakonec sprosil:
- Gde nashli ego telo?
- Ne znayu. Znayu tol'ko, chto tam byli otpechatki moih sledov.
Zelenaya stena vnizu kachaetsya, plavno navalivaetsya na lobovoj
illyuminator - monotonno, beskonechno. My s SHCHerbakovym prochesali uzhe
dovol'no bol'shoj uchastok dzhunglej; Ian na raketolete Sigecu delaet to zhe
samoe blizhe k moryu. Orientiruemsya po vsem priboram, no poka bez
rezul'tatov. Osnovnoj komp'yuter nastroen na pole moego izluchatelya. Kak
tol'ko ono obnaruzhitsya, vse ostal'noe budet legche. Po vsem raschetam,
Sigecu vryad li brosit izluchatel'. No dazhe esli ostavit ego, vse ravno
daleko ujti ne uspeet.
Vglyadyvayas' sverhu v zarosli, SHCHerbakov sprosil:
- Ne ponimayu, kuda mog det'sya tvoj izluchatel'?
- Mozhet byt', u Sigecu est' nadezhnoe ubezhishche?
- Kakoe? Pribory dolzhny reagirovat', pust' on hot' v zemlyu zakopalsya.
- Rezident? - predpolozhil ya.
- Skoree vsego. Vse govorit o tom, chto rezident kak-to svyazan s Sigecu,
no svyaz' kakaya-to ochen' uzh tonkaya. I voobshche vse ceplyaetsya, tretsya odno o
drugoe, a soedinit' vmeste poka nevozmozhno.
I vdrug sovershenno otchetlivo ya uvidel na odnom iz ekranov: vnizu, chut'
li ne pryamo pod nami, strelyayut iz avtomata. Pokazalos'? Net. Vot korotkaya
ochered'. Eshche odna. SHCHerbakov prignulsya, ya sprosil:
- Vy vidite?
- Da. A nu-ka, na snizhenie.
Raketolet zastyl, vernulsya nazad. YA sledil za sinusoidoj, starayas'
nakryt' mesto, iz kotorogo strelyali. Vot. Na ekrane metnulsya sled
vystrela: dostatochno. |to ili Sigecu, ili ego lyudi - avtomaty est' tol'ko
u nih. YA otkryl lyuk, sbrosil kanat, SHCHerbakov kivnul:
- Prygaj. Zashchitoj obespechu.
YA skol'znul vniz, derzha nagotove izluchatel'. Sprygnul, rezko
povernulsya. Nebol'shaya polyanka, u dal'nego konca - zarosli. Pohozhi na
paporotnik. Po priboram ya sprygnul chut' li ne na golovu strelyavshemu, da i
sejchas pochti fizicheski oshchushchayu ch'e-to prisutstvie. Pohozhe, kto-to zasel
imenno v etih zaroslyah. YA sdelal shag, pokazyvaya, chto begu; v tot zhe moment
zarosli vzdrognuli. Ostal'noe zanyalo doli sekundy: iz zaroslej vyskochil
Verzila s avtomatom na izgotovku. Rot ego byl oskalen, v glazah - pochti
bezumie; konechno, on uznal menya, potomu k vzglyad takoj sumasshedshij.
- Bros' oruzhie! - kriknul ya.
Verzila smotrel na menya s uzhasom, tem ne menee vypustil v moyu storonu
vsyu obojmu. Ubedivshis', chto ya ostalsya nevredim, zastyl - i polez za novoj.
YA povtoril:
- Bros' oruzhie. Inache dam paralizuyushchij.
Verzila toroplivo zatalkival obojmu v magazinnuyu chast'. YA nikak ne mog
ponyat', chto zastavlyaet ego tak speshit'. Glaza Verzily napominali olovyannye
shariki. Spravivshis' nakonec s obojmoj, on slishkom uzh medlenno podnimal
stvol. CHto-to v ego dvizheniyah bylo ne tak, no eto ya ponyal tol'ko cherez
sekundu. Otvlekaya vnimanie. Verzila bystro upersya stvolom sebe v gorlo i
nazhal gashetku. Da, on v konce koncov menya perehitril. Esli by udalos'
zahvatit' ego zhivym! On mog by mnogoe rasskazat'. Mozhet byt', v zaroslyah
est' kto-to eshche? Voobshche - pochemu on strelyal? Prosto chtoby dat' sebya
zasech'? Neskol'ko minut ya sharil v paporotnikah, razdvigaya stebli. Net,
bol'she zdes' nikogo ne bylo. Sprosil gromko:
- Est' kto-nibud'?
Poslyshalsya shum. YA podnyal golovu - so stoyashchej ryadom sosny sprygnul
chelovek. Skazal, vinovato shchuryas':
- On byl odin.
CHelovek odet v staryj zalatannyj chernyj kombinezon. Lico zakryvaet
gustaya boroda, iz-za nee trudno ponyat', skol'ko emu let. Skoree vsego
tridcat' pyat' - tridcat' sem'. Karie glaza smotryat nastorozhenno, no bez
vrazhdy. Izuchiv menya, chelovek usmehnulsya tak, chto mne pokazalos', on znaet,
kto ya i pochemu zdes'. Ne ponimaya, chto vse eto znachit, ya sprosil:
- Kto vy takoj?
CHelovek pochesal borodu.
- Vidite li... My davno zametili vash oblet, a potom... Potom vysledili
ego. - On kivnul na Verzilu. - Nas hot' i chetvero, no sovladat' s nim bylo
trudno. U nego avtomat. Vot i prishlos' vyzvat' ogon' na sebya.
- Ogon' na sebya?
- Da. CHtoby vy ego zametili. |to byl dlya nas edinstvennyj vyhod.
- No kto vy takie?
- "Mstiteli". Poetomu nazyvajte nas imenno tak, hotya, mozhet byt', eto
nazvanie zvuchit staromodno. Esli ono vam ne nravitsya, schitajte nas prosto
ne smirivshimisya. Nas nemnogo, no my boremsya.
YA oglyadelsya. Krugom tiho, esli ne schitat' krikov ptic.
- Ne smirilis' s chem?
- S rezhimom ugneteniya. S zhestokost'yu. S nespravedlivost'yu.
- Vy skazali, u nego avtomat. A u vas?
Borodach vytashchil iz-za poyasa dlinnyj, ostro ottochennyj nozh.
- U nas negusto.
Korotko vzmahnuv rukoj, metnul nozh. Klinok, proletev metrov dvenadcat',
vonzilsya v stvol pal'my.
- CHto, u vas tol'ko eto?
Borodach podoshel k pal'me, vydernul nozh, sunul za poyas.
- Glavnoe nashe oruzhie - ubezhdennost'. Vera v to, chto rano ili pozdno
nasha bor'ba zavershitsya uspehom. A teper', nadeyus', u nas budet i avtomat.
Vy razreshite?
YA kivnul. Borodach podnyal avtomat, prisel nad Verziloj, snyal s poyasa
patrontash, rassoval obojmy po karmanam.
- Teper' namnogo legche. My teper' znaem, chto i vy vystupili vmeste s
nami.
On perekinul avtomat cherez plecho, protyanul ruku:
- Matt Lajtis.
- Vlad Stin. - YA pozhal zhestkuyu, v rubcah i bugrah, ladon'. - Davno vy
boretes'?
- Bor'boj eto mozhno nazvat' uslovno. Ih namnogo bol'she, oni vooruzheny
do zubov, nataskany v drakah. Poka my mogli tol'ko viset' u nih na plechah,
davat' im ponyat', chto my est', chto oni nebeznakazanny. - Lajtis tronul
avtomat. - Nu a teper', s oruzhiem, my gory perevernem.
- Vy znaete, chto proizoshlo v ih lagere?
- V obshchih chertah. U nas est' svoj chelovek, poka ya ne imeyu prava
vydavat' ego imya. My byli okolo lagerya... Uzhe posle sobytij.
S derev'ev sprygnuli tri cheloveka, podoshli. Vse oni tak zhe, kak Lajtis,
obrosli borodami, vse byli v chernyh kombinezonah. V ostal'nom oni byli
raznymi: odin - kurchavyj nevysokij blondin, vtoroj, gruznyj i
temnovolosyj, napominal medvedya, tretij byl gigantom s negroidnymi
priznakami. Blondin predstavilsya kak Ven, "medvedya" zvali Grajrom, gigant
nosil redkoe imya Kru.
Lajtis skazal tiho:
- Vy zahotite sprosit', chego my dobilis' za eto vremya? Za celyh
dvenadcat' let? Vam, navernoe, trudno eto ponyat'... Voobshche sdelat' chto-to
zdes', v usloviyah neobzhitoj planety, ne tak prosto. Pomimo vooruzhennoj
bor'by, prihoditsya postoyanno vesti bor'bu za vyzhivanie. Iz togo, chto
sbrasyvalo Soobshchestvo, my ne poluchali nichego - vse zabiral Sigecu. I
vse-taki my borolis'.
- |ti chetvero mogut nam pomoch' v poiskah Sigecu, - skazal ya v datchik.
- YA vse slyshal, - otvetil SHCHerbakov.
My letim nad dzhunglyami, ostaviv tam Vena, Grajra i Kru s mikroraciej.
Lajtis, sidya ryadom s SHCHerbakovym, netoroplivo otvechaet na ego voprosy.
Pochemu Sigecu vybral dlya obitaniya imenno eto mesto? Potomu chto zdes'
raketolety Soobshchestva chashche vsego sbrasyvayut osnovnye gruzy. Da, emu
izvestno, chto Soobshchestvo ishodit pri etom iz klimaticheskih uslovij, a
takzhe iz togo, chto zdes' naibolee krupnye zalezhi ksilla.
Kak zdes' dobyvayut "goluboj mineral"? On, Lajtis, uveren, chto vo mnogih
mestah ksill zalegaet moshchnymi plastami, no slishkom gluboko. Hotya poroj
vstrechaetsya bukval'no na poverhnosti. Bez sovremennoj tehniki dobrat'sya do
etih plastov nevozmozhno. Odnako zhivushchie na Immete znayut: v nekotoryh
mestah izluchenie ksilla ochen' moshchnoe. Naprimer, v etom meste, na
poberezh'e. CHelovek poroj mozhet opredelit' eto izluchenie bez vsyakih
priborov, prosto telom. Esli k etomu izlucheniyu privyknut'... Pravda, tot,
kto vpervye popadaet v mesta zaleganiya ksilla, snachala chuvstvuet
sonlivost', vyalost', apatiyu. No esli postoyanno zhit' v rajone ksillovyh
zalezhej, to prakticheski mozhno izbavit'sya ot vseh boleznej.
Videl li on poyavivshuyusya na Immete amfibiyu-vezdehod? Net, ne videl.
Raketolet Sigecu - edinstvennoe transportnoe sredstvo na Immete. K
sozhaleniyu, vyyasnit', gde nahodyatsya lyudi, sobirayushchie dlya Sigecu ksill,
nevozmozhno bez nego samogo. "Prezident" ne soobshchaet koordinaty ih
rassredotocheniya nikomu, dazhe blizhajshim pomoshchnikam.
CHto mozhet on, Lajtis, skazat' o Filippe Moone i ego docheri? Filipp Moon
ser'eznyj uchenyj, no s ochen' bol'shimi strannostyami. Poziciya Moona v
konflikte na Immete - nejtralitet. Moon daet Sigecu chto-to vrode otkupa,
do tridcati kristallikov ksilla v god. Odnako pomogaet kosvenno i im,
"mstitelyam", i eta pomoshch' ser'eznej, chem dan', kotoruyu uchenyj vyplachivaet
Sigecu. Net, on, Lajtis, poka ne mozhet ob座asnit', chto oznachaet slovo
"kosvenno". On dal slovo chesti ne vydavat' eto. Otkuda u Moona doch'? Ej
devyatnadcat' let, ona rodilas' zdes', vospital ee otec. Mat' Uny, zhena
Moona, umerla, kogda devochke bylo tri goda.
Vo vremya razgovora ya prodolzhal vnimatel'no sledit' za priborami. Net,
pole izluchatelya tak i ne proshchupyvalos'. Pojmal impul's Iana - tol'ko dlya
togo, chtoby ubedit'sya, chto u nego rezul'taty te zhe. Potom dolgoe vremya my
leteli molcha. Nakonec SHCHerbakov skazal:
- Nam nado kak mozhno skoree svyazat'sya s Moonom.
Lajtis sledil, kak ya razvorachivayus', napravlyaya raketolet k poberezh'yu.
Sprosil:
- Interesno, kak vy najdete Moona? Na Immete nikto ne znaet tochno, gde
on zhivet. Vysadite menya, pozhalujsta.
SHCHerbakov protyanul stoyashchij u pereborki avarijnyj meshok:
- Vot, Matt. Zdes' vse neobhodimoe. Mikroraciya, portativnyj izluchatel',
zapasy energopitaniya, naduvnaya lodka, odezhda.
- Spasibo. - Lajtis podtyanul k sebe meshok. YA opustil raketolet.
SHCHerbakov otkryl lyuk, pomog Lajtisu sprygnut'. Matt, uzhe stoya na zemle,
skazal vdrug:
- Ne peredavajte Moonu i ego docheri o nashem... razgovore. Vy obeshchaete?
Nad pribrezhnymi skalami upravlenie raketoletom vzyal SHCHerbakov.
Vglyadyvayas' vniz, skazal zadumchivo:
- Zapomni, Moon - chelovek, prozhivshij zdes', na Immete, polzhizni. K tomu
zhe ser'eznyj, talantlivyj uchenyj. Ne budu ob座asnyat' azy psihologii
tvorchestva, no harakter takih lyudej vsegda sostoit iz paradoksov. I eshche,
Vlad. My s toboj v kriticheskoj situacii. Poka v silu nekotoryh prichin ya ne
hochu raskryvat' hod svoih myslej. Prosto preduprezhdayu: situaciya mozhet
okazat'sya samoj neozhidannoj.
SHCHerbakov snizil skorost' do minimuma. YA smotrel vniz: tam davno uzhe
tyanulos' znakomoe nagor'e. I neozhidanno uvidel figurku. Una stoit na ele
zametnoj kromke peska i mashet rukoj. Na nej podvernutye do kolen bryuki,
rubashka s raspahnutym vorotom, kozyrek ot solnca. Uvidev za steklom menya,
szhala nad golovoj ruki. SHCHerbakov ostorozhno opustil apparat, ya otkryl lyuk,
sprygnul, i raketolet srazu zhe ushel vverh, skrylsya za skalami. Una podoshla
ko mne i, ulybayas', smorshchila nos:
- Nu? Vse v poryadke?
Ona govorila spokojno, budto my ne razluchalis', budto mne tol'ko chto ne
grozila smert'. Zdes', v buhte, so mnoj ostalis' tol'ko kriki ptic, plesk
vody i Una. YA vglyadyvalsya v ee lico. Mne vdrug pokazalos', chto ya vizhu ego
vpervye.
- CHto ty molchish'?
- YA ne molchu.
- Esli by tol'ko videl sebya. ZHivogo mesta net. - Ona tronula ladon'yu
moyu gubu. - Podozhdi, prinesu poroshok.
- Kakoj poroshok?
- Ksillovyj. - Povernuvshis', ona pobezhala k skalam. YA kriknul:
- Una, stoj! Kuda ty?
Ona mahnula rukoj, skrylas' i minuty cherez tri vernulas'. Poroshok,
melkij, seryj, napominavshij obychnuyu pyl', byl nasypan pryamo v ladon'.
Ostorozhno pritragivayas' k poroshku ukazatel'nym pal'cem, Una stala
protirat' moi ssadiny, nasheptyvaya:
- Bystree, sejchas mozhet vyjti otec... On ne lyubit, kogda ya beru ksill.
Bol'no? Poterpi. Ty ne pugajsya, otec na pervyj vzglyad strannyj, no voobshche
on nichego. Glavnoe, ty s nim ne spor', chto by on ni govoril... Horosho?
Esli uzh budet osobenno nasedat', molchi, ya sama s nim spravlyus'. Nu kak,
legche?
Ona vdrug sdelala kruglye glaza: chelovek, neozhidanno vyshedshij iz
rasshcheliny, bystro priblizhalsya k nam. On kazalsya slishkom raspolnevshim. Moon
byl v rvanoj majke-bezrukavke, v ponoshennyh bryukah. Eshche ne dohodya do nas,
on kriknul kakim-to kapriznym, rezkim golosom:
- Una, ty zachem vzyala poroshok? YA terpet' ne mogu, kogda chto-to beretsya
bez sprosu, ty zhe znaesh'!
Filipp Moon neozhidanno rezko ostanovilsya v dvuh shagah za spinoj Uny,
vsmatrivayas' v menya i blizoruko shchurya glaza. Lico Moona odutlovatoe, nos
zagnut knizu. Pod nosom toporshchilis' nerovno podstrizhennye ryzhie usy, shcheki
zhe obsypala gryazno-sedaya shchetina. Po cvetu glaza Moona takie zhe, kak u Uny,
zelenovato-serye, no malen'kie i blizko posazhennye.
Una ulybnulas':
- Vlad, poznakom'sya, eto moj otec. Pap, eto Vlad...
Moon serdito morgnul, ustavivshis' na menya:
- Kto eto takoj, Vlad?
- Papa, ne serdis'. Vlad popal v nepriyatnuyu istoriyu.
Lico Moona peredernulos'. On povtoril tak, budto nichego ne slyshal:
- Una, ya sprashivayu: kto eto takoj?
YA poklonilsya Moonu i, starayas' otchetlivo proiznesti kazhduyu bukvu,
skazal:
- Menya zovut Vlad Stin. Astronavt Vlad Stin.
Nekotoroe vremya Moon smotrel na menya v upor; nakonec, glyadya v
prostranstvo, hriplo proiznes:
- Nekotorye dumayut, chto u nih ochen' krasivye imena.
Moon oglyanulsya s vidom pobeditelya, budto sdelal udachnyj udar.
- Pa, zachem ty tak? - Una rasteryanno perevela vzglyade otca na menya. - YA
Vlada horosho znayu. Posmotri, u nego zhe vse lico razbito...
Moon, budto tol'ko i zhdal etih slov, zloradno zametil:
- Nu i chto? Kogo eto volnuet? - On upersya v menya sero-zelenymi
glazkami, yavno nadeyas' vyvesti menya iz ravnovesiya. YA molchal.
Moon otoshel k vode, ostanovilsya, budto razglyadyval more. Dolgo molchal,
nakonec vzdohnul:
- Horoshaya pogoda, a?
- Horoshaya, - bystro otvetila Una.
- To-to ya smotryu, vetra net i davlenie normal'noe. - Moon snova podoshel
ko mne. - Vy iz Soobshchestva?
- Iz Soobshchestva. - YA horosho pomnil nastavleniya SHCHerbakova, no sejchas
sovershenno ne znal, kak govorit' s Moonom.
- Nedavno prileteli?
- Nedavno.
- CHem vy zanimaetes'? YA imeyu v vidu voobshche, chto vy delaete? Vashe
obrazovanie?
- Vysshaya shkola i akademiya.
- Aj-yaj-yaj! Vysshaya shkola! Akademiya... Bystro - strukturu al'fa-spirali
DNK?
- Al'fa-spirali DNK? - YA pomedlil. Trebovat' strukturu DNK v etoj
obstanovke vse ravno chto udarit' obuhom po golove. - Polnost'yu?
- Da, polnost'yu! I ne medlit'! - Moon smotrel v upor, ne davaya dumat'.
Sobravshis', ya vse-taki vypalil tridcatidvuhstupenchatuyu formulu. Nekotoroe
vremya Moon smotrel pod nogi, budto proveryal, net li v moem otvete oshibki.
Prishchurilsya:
- Terpimo. Ladno, samyj cennyj vyvod "Lao-czy" [drevnekitajskij
filosofskij traktat].
|to byl sovsem uzhe zapreshchennyj priem. Kak mozhno sprashivat' voobshche
chto-to o "Lao-czy" zdes', na Immete? Da eshche trebovat' samyj cennyj vyvod?
Da etogo vyvoda navernyaka ne znal i sam Lao-czy, esli on i v samom dele
sushchestvoval. YA posmotrel na Unu - ona umolyayushche prishchurilas'. |to, vidimo,
oznachalo: otvet', pozhalujsta, otvet'. Gluboko vzdohnuv, ya vydavil:
- Naibolee cennyj vyvod "Lao-czy": pri istinnom stranstvii ne vedayut,
kuda napravlyayutsya; pri istinnom nablyudenii ne vedayut, na chto smotryat.
Una ulybnulas'. Moon proshelsya po pesku, povernulsya:
- Zabavno, zabavno, molodoj chelovek. YA by dazhe skazal - bolee chem
zabavno. - Kivnul Une: - Pomazh', pomazh' emu rany, a to dejstvitel'no ne
zazhivut. - On kak-to stranno posmotrel na menya, shagnul v storonu i ischez v
rasshcheline.
Nekotoroe vremya my s Unoj molcha smotreli drug na druga. Una s ulybkoj,
ya razdosadovanno. Dopuskayu, chto ona luchshe menya ponimaet i DNK i "Lao-czy",
no vse-taki ne ochen' priyatno, kogda nad toboj podsmeivayutsya. Vdrug
vspomnil - SHCHerbakov. Ved' on zhdet naverhu, v raketolete. Zadral golovu:
sverhu, so skal, medlenno spolz raketolet, myagko opustilsya na pesok. Lyuk
otkrylsya, i SHCHerbakov, vyglyanuv, protyanul Une ruku:
- Podnimajtes'. Menya zovut Pavel Petrovich.
Pomedliv, devushka ulybnulas':
- Vy tovarishch Vlada?
- Tovarishch. Podnimajtes'.
Una legko podnyalas' v mashinu. Zabravshis' sledom za nej, ya zadrail lyuk i
podnyal raketolet v vozduh. Una sidela ryadom so mnoj, s interesom nablyudaya
v illyuminator. Raketolet postepenno nabiral vysotu, uhodya k dzhunglyam. Una
vdrug vzdohnula, vzyavshis' za shcheki ladonyami. Pokachala golovoj, razglyadyvaya
more.
- Zdorovo. |to zhe ni s chem nel'zya sravnit'.
YA ulybnulsya:
- Ty pervyj raz v vozduhe?
Ona kivnula:
- Vyglyazhu smeshno, da?
- CHto ty! Ty ne predstavlyaesh', chto bylo so mnoj, kogda ya pervyj raz
podnyalsya v vozduh.
Pavel Petrovich podoshel k Une:
- Una, esli vam ne trudno, rasskazhite ob otce. YA ved' mnogo o nem
slyshal. Eshche v dni molodosti.
- Ob otce? - Una zamolchala. Vdrug ulybnulas' chemu-to. - Nu esli vy
hotite znat' pravdu, otec - hozyain Immety.
- Kak eto ponyat'?
- Schitajte, ya skazala eto v perenosnom smysle. Prosto... otec otlichnyj
psiholog, on raskusil Sigecu s samogo nachala. Hozyainom Immety otec schitaet
sebya potomu, chto, ostavshis' zdes', on brosil vse i nachal zanimat'sya
ksillom. Tol'ko ksillom. Sobstvenno, on iz-za etogo zdes' i ostalsya.
Vmeste s mamoj. Ot Sigecu zhe on otkupalsya kameshkami. Dlya nego, ser'ezno
izuchavshego ksill, eto nichego ne znachit.
- To est' kak?
- Nu, za eto vremya, za dvadcat' let, otec uznal o ksille prakticheski
vse. Vprochem, vse o ksille, konechno zhe, uznat' eshche predstoit.
- I vse-taki, kak nam pokazalos', nastoyashchij hozyain Immety skoree
Sigecu, chem Moon.
- Sigecu? - Una hotela skazat' chto-to obidnoe, no sderzhalas'. - Sigecu
- vremenshchik, on vse ravno dolgo ne proderzhitsya. I potom... CHto mog s nim
sdelat' otec odin? On rastil menya. Zanimalsya ksillom. Nu i emu nuzhno bylo
pokupat' u Sigecu razlichnye veshchi. Dlya menya. A otec - uchenyj, i bor'ba s
banditami ne ego delo. |tim pust' zanimayutsya drugie zhiteli Immety.
- "Mstiteli"? - sprosil SHCHerbakov.
- Vy... znaete o nih?
- Tol'ko Lajtisa, Vena, Grajra, Kru.
Una nahmurilas', SHCHerbakov ulybnulsya:
- Una, Lajtis ne nazval vashego imeni. No nam i tak yasno, chto vy
dejstvuete zaodno.
Una vozmushchenno povernulas'. SHCHerbakov sprosil:
- Mne prosto lyubopytno, Una, pochemu vy ne hotite ob etom govorit'?
Nekotoroe vremya Una besstrastno razglyadyvala oblaka. Tak kak SHCHerbakov
zhdal otveta, ona progovorila:
- Iz-za otca, konechno. Esli otec uznaet ob etom, on umret. On boitsya za
menya i k tomu zhe ubezhden, chto ya sozdana isklyuchitel'no dlya nauki.
- A vy sami? V chem vy ubezhdeny?
Una vzdohnula:
- Izvinite, Pavel Petrovich, no eto uzhe k delu ne otnositsya.
- Pozhaluj, - soglasilsya SHCHerbakov. - A davno vy u "mstitelej"?
- Tri goda, - nehotya otvetila Una.
- Znachit, vas vsego pyatero?
- Da. Sejchas pyatero.
- Vy probovali zatronut' etu temu s otcom?
- Kogda mne bylo shestnadcat' let, ob etom i govorit' bylo nechego, otca
by srazu hvatil udar. A nedavno, kogda ya zatronula etu temu, on tak
nakrichal na menya... Posle etogo my razoshlis'. Celyj mesyac on zhil bez menya.
On zhe obidchivyj, kak... - Una ne dogovorila.
Treshchit koster. Obuglennye such'ya izredka vzdragivayut, dogoraya,
vybrasyvayut iskry, strelyayut. Posle etogo v temnote, v strue teplogo
vozduha voznikayut, plyvut, kruzhatsya oranzhevo-lilovye blestki. Oni bystro
tayut, no posle korotkogo pereryva vsled za nimi letyat novye. Nesmotrya na
vse ugovory i preduprezhdeniya, chto gde-to ryadom mogut byt' i rezident i
Sigecu, nochevat' v raketolete Una kategoricheski otkazalas'. Skazala, chto
privykla spat' na otkrytom vozduhe i izmenyat' svoej privychke ne
sobiraetsya. My dogovorilis' dezhurit' po ocheredi: SHCHerbakov ostalsya v
raketolete, ya vytashchil naduvnye matrasy i leg zdes'. Dzhungli, kak i v tu
strashnuyu noch', hohotali, vyli, krichali.
I vse-taki teper' ya vosprinimayu zvuki dzhunglej Immety po-drugomu. Una
pokosilas' na menya i zagovorila:
- Horoshij on u tebya, SHCHerbakov. Kakoj-to otkrytyj, doverchivyj.
- Ponimayu. - Nekotoroe vremya my molchali. - Neuzheli na tebya ne dejstvuyut
eti zvuki?
- Kakie zvuki?
YA kivnul na dzhungli. Una otkinula volosy:
- YA ved' tut rodilas'. - Ona usmehnulas', udivivshis' moej mysli. - Dlya
menya eto... Nu vse ravno chto shum vetra. Plesk vody.
Una nekotoroe vremya razglyadyvala tleyushchij pepel kostra. YA pomedlil i
vdrug skazal:
- Ponimaesh', ya ne smogu ostavit' Immetu bez tebya. I voobshche, Una, ya ne
smogu bez tebya.
Ona posmotrela mne v glaza ochen' ser'ezno. V zrachkah mel'knuli iskry:
- Znaesh', Vlad, i ya ved' ne smogu bez tebya.
Ona ne dogovorila chto-to, a ya zhdal. Una tronula palochkoj pepel:
- Pojmi, ya ne znayu, chto delat'.
- V chem delo, Una?
- Ved' ty zhe ne mozhesh' ostat'sya zdes', na Immete? Vizhu, ne mozhesh'. A ya
ne mogu uletet'.
- Pochemu?
- Iz-za otca. On nikogda ne ostavit Immetu. Iz-za ksilla.
- No ved' tvoj otec smozhet zanimat'sya ksillom i v Soobshchestve? Prichem
imenno tam emu i nuzhno etim zanimat'sya. YA uveren, emu, kak minimum, dadut
institut. Esli ne celyj kompleks. Ty znaesh', chto takoe kompleks?
- Znayu. No... Nu, vo-pervyh, otec otvyk ot lyudej.
- Otvyk - privyknet. Potom ego nikto ne budet zastavlyat' zhit' v gorode.
Dadut kottedzh, on i videt' nikogo ne budet.
- Mozhet byt', ty i prav, Vlad. Tol'ko ty vse eto sam emu i ob座asni.
- I ob座asnyu - mne vazhno znat' drugoe... - YA ponimal: sejchas reshalas'
moya sud'ba, i poetomu povtoril: - Hochesh' ili net?
Ona vdrug razozlilas'.
- Neuzheli ty eshche ne ponyal? I vot chto, hvatit lezt' s rassprosami.
YA hotel vozrazit' chto-to eshche, no ona otvernulas'.
Razbudil menya pisk. Skvoz' son ya pochuvstvoval: eshche ochen' rano.
Popytalsya otmahnut'sya ot piska, zaglushit' ego. Net - zummer pishchal pryamo
pod uhom, tonko, nastojchivo, po-komarinomu. Vdrug ya ponyal - eto zhe
avral'nyj vyzov, donosyashchijsya iz otkrytogo lyuka raketoleta. CHto-to
sluchilos' u Iana. YA vskochil, oglyadelsya, pytayas' kak mozhno skoree prijti v
sebya. Rassvelo, koster pogas; ryadom, prizhavshis' shchekoj k matrasu, spit Una.
Tut zhe uslyshal golos SHCHerbakova:
- Vlad, Ian obnaruzhil Sigecu. Nemedlenno vmeste s Unoj v raketolet.
YA povernulsya, uvidel: SHCHerbakov stoit v lyuke.
Kogda apparat uzhe plyl nad dzhunglyami, SHCHerbakov vzglyadom pokazal na
kreslo, ya sel ryadom:
- Gde Sigecu?
- Ian soobshchil, gde-to ryadom s nim. On tol'ko chto zasek pole tvoego
izluchatelya.
- Interesno. Gde zhe eto pole bylo ran'she?
- Vot i ya ob etom dumayu. Vklyuchi bortovuyu.
YA povernul tumbler i tut zhe uslyshal golos Iana:
- Allo? Bort? Vy menya slyshite?
YA otozvalsya:
- Slyshim. Kakie novosti?
- Derzhu pole. Ono blizko, kilometrah v treh.
- Pochemu ne pod toboj?
- A zachem? Tak my ego spugnem. Pust' dumaet, chto my ne znaem, gde on.
- Tvoi predlozheniya? - sprosil SHCHerbakov.
- Moi? - Ian pomedlil. - A kakie mogut byt' predlozheniya? Vysadit'sya s
dvuh storon i okruzhit' ego. Tol'ko ostorozhno. Tam kakie-to strannye veshchi
proishodyat.
- Kakie strannye veshchi?
- CHto-to ochen' bystro on peremeshchaetsya. Budto kto-to ego perenosit. Moi
pribory nikakih transportnyh sredstv ne fiksiruyut. A u nego tochki
menyayutsya, sami uvidite.
- Horosho. Podletim - razberemsya.
YA posmotrel na pribory: schetchiki inercii pokazyvayut, kak neuklonno
sblizhayutsya apparat Iana i nash raketolet. SHCHerbakov snizil vysotu i
skorost'; teper' my pochti polzem metrah v dvuh nad derev'yami. YA podumal:
chto mogut oznachat' "strannye veshchi"?
SHCHerbakov kivnul, ya tut zhe uvidel: na poiskovom displee plyashet
sinusoida. Moj izluchatel'? Da, eto ego pole. Poka peremeshchenij Sigecu ne
vidno, on s izluchatelem ili izluchatel' bez nego na odnom meste, kilometrah
v pyati ot nas. YA posmotrel na SHCHerbakova:
- Pavel Petrovich? Nachinaem?
- Vot chto, Vlad. I ty, Ian, slyshish' menya?
- Slyshu, - otozvalsya Ian.
- Ne mne vam ob座asnyat', kakuyu opasnost' predstavlyaet izluchatel' v rukah
takogo cheloveka, kak Sigecu. Sejchas delim sektory: Ian nachinaet poisk s
otmetki desyati gradusov, my - zdes'. Nam s Vladom pridetsya ostavit'
mashinu: takim obrazom, podstrahovyvaem vozmozhnyj uhod Sigecu. Ian zhe na
svoem raketolete dejstvuet mobil'no, nakryvaya ob容kt po nashemu pelengu.
Shodimsya sinhronno, uslovno derzha Sigecu v centre. Svyaz' svodim do
minimuma. Una ostaetsya v raketolete pod nejtronnoj zashchitoj. Vsem pomnit',
chto boevoe izluchenie zapreshcheno. Krajne vazhno zahvatit' Sigecu zhivym: v ego
rukah zhizni desyatkov lyudej. Vse yasno? - SHCHerbakov opustil mashinu. YA
povernulsya k Une:
- My ostavlyaem tebya zdes' i vklyuchim nejtronnuyu zashchitu.
SHCHerbakov otdrail lyuk, ulybnulsya Une, sprygnul.
YA pokazal Une na pul't. Sprygnuv, uvidel, chto Una zakryla lyuk. SHCHerbakov
zhdal chut' v storone, na svobodnom prostranstve. Pokazal napravlenie:
"Rashodimsya, tebe tuda". Vojdya v dzhungli, nekotoroe vremya ya shel,
protiskivayas' mezhdu stvolami, potom nachal prorubat'sya tesakom. Pelengator
pokazyvaet, chto do Sigecu dva s polovinoj kilometra, tak chto ne uslyshit. I
vse zhe, projdya metrov pyat'sot, ya vdrug uslyshal vzvolnovannyj golos
SHCHerbakova:
- Vlad, skol'ko u tebya do ob容kta?
- Okolo dvuh kilometrov.
- Pribory ispravny?
- A v chem delo?
- Tol'ko chto my svyazyvalis' s Ianom. Ego pribory pokazyvayut, chto ob容kt
pryamo okolo menya. Sovsem blizko, metrah v soroka.
- A vashi pribory?
- Po moim ob容kt v polutora kilometrah.
- CHto eto znachit?
- Esli by ya mog ob座asnit'.
- Togda... Mozhet byt', u Iana barahlyat pribory?
- Odin pribor mozhet barahlit'. No vse?
|fir nekotoroe vremya molchal. Potom ya uslyshal vzdoh:
- Vot chto, Vlad. Dumayu, delo zdes' ne v priborah. |to tot samyj
paradoks. Ty blizhe k raketoletu, poetomu nemedlenno vozvrashchajsya.
- No...
- Prerekat'sya ne vremya. Vozvrashchajsya k raketoletu i srazu zhe podnimajsya
v mashinu. Vklyuchi blizhnij peleng i nakryvaj ob容kt. Paralizuyushchim. Ty ponyal?
- Svyaz' s vami derzhat'?
- Obyazatel'no. Osobenno kogda podnimesh'sya na bort. I s Ianom tozhe,
nepreryvno. Ponyal?
YA eshche ne znal, chto slyshu golos SHCHerbakova v poslednij raz.
YA bystro poshel nazad po sobstvennym sledam. Teper' prorubat'sya ne
prihodilos', mozhno bylo govorit' na hodu. YA vyzval Iana i srazu zhe
sprosil:
- Ian, chto proishodit? U tebya pribory barahlyat?
- Pokazyvayut: ob容kt okolo SHCHerbakova. A chto u tebya?
- Vozvrashchayus' k raketoletu. Pavel Petrovich velel zhdat' ego tam.
- CHert...
Ian vdrug zamolchal. YA tut zhe snova vyzval ego:
- Ian, ty slyshish' menya? Ian? CHto sluchilos'?
- CHertovshchina kakaya-to... Po priboram ob容kt uzhe ryadom so mnoj, no ya ego
ne vizhu. Ladno, Vlad, obo mne ne dumaj. Davaj v mashinu, ya sam svyazhus' so
SHCHerbakovym.
- Horosho. - YA proshel okolo soroka metrov i uvidel raketolet.
Predupredil Unu.
Lyuk otkrylsya tut zhe, kak tol'ko ya podoshel. Vyvalilas' lestnica.
Podnyavshis', ya prezhde vsego zadrail lyuk, sel k upravleniyu. Vzyal nebol'shuyu
vysotu. Sverilsya - pole izluchatelya tam zhe, gde i bylo, v treh kilometrah.
Nazhal knopku svyazi:
- Pavel Petrovich? Allo? Pavel Petrovich, eto bort.
SHCHerbakov ne otvechal. YA snova nazhal vyzov:
- Pavel Petrovich, vy menya slyshite? Pavel Petrovich? Allo, bort vyzyvaet
SHCHerbakova! Bort vyzyvaet SHCHerbakova!
|fir molchal. YA vzglyanul na pelengator: po impul'sam SHCHerbakov ostavalsya
tam zhe, gde byl. V polutora kilometrah ot polya izluchatelya. Vyzval Iana:
- Ian? Ian, eto bort, ty slyshish' menya? Ian? Ty gde, Ian? Allo? Bort
vyzyvaet Sajko! Bort vyzyvaet Sajko!
Ian tozhe ne otzyvaetsya. YA pojmal rasteryannyj vzglyad Uny. ZHdat' pomoshchi
bol'she neotkuda, no mne sejchas tak nuzhna podskazka, imenno podskazka. YA
sovershenno ne predstavlyayu, chto moglo sluchit'sya. Kto-to blokiroval efir, no
kto? YA zakryl glaza. Nado sobrat'sya, sobrat'sya i... ostavat'sya spokojnym.
I prezhde vsego vypolnit' prikaz SHCHerbakova. YA vzglyanul na pribor: do
izluchatelya pyat'desyat metrov. Horosho: dlya vernosti vklyuchu rasseivayushchij luch.
Razvernul pravoe orudie, dovel shkalu radiusa do sta i dal paralizuyushchij.
Teper' vse zhivoe v radiuse sta metrov ot tochki dolzhno byt' obezdvizheno.
Vklyuchil avarijnyj vyzov:
- Bort - SHCHerbakovu i Sajko. Bort - SHCHerbakovu i Sajko. Prikaz vypolnen,
spuskayus' k ob容ktu. Potom lechu k SHCHerbakovu.
Podozhdal. Nikto ne otzyvaetsya. Po priboru - izluchatel' pryamo podo mnoj.
YA proveril zashchitu.
- Una, spushchus' nenadolgo, ostavajsya na meste. |kran vklyuchen.
Vybrosil lestnicu, spustilsya i pochti tut zhe uvidel sobstvennyj
izluchatel'. Ryadom nikogo ne bylo, no na vsyakij sluchaj ya osmotrel zarosli.
Vezde zastyla paralizovannaya zhivnost': nepodvizhnye nasekomye, yashchericy,
raskryvshie kryl'ya pticy. U izluchatelya prisel: nikakih sledov. Oshchushchenie,
budto oruzhie prosto brosili. Vdrug ya uslyshal golos Iana:
- Vlad? Vlad, ty gde?
- Ian? YA zdes', v tochke, a ty gde?
- Presleduyu Sigecu. Podozhdi, ya ne uspeyu skazat'. S trudom tebya nashel,
kto-to zakryl efir. Pochemu ne otvechaet SHCHerbakov? Leti k nemu. Sejchas ya ego
voz'mu.
- Kogo?
- Sigecu. Menya vybrosilo.
- Kak - vybrosilo?
- YA... - I tut svyaz' oborvalas'.
- Allo, Ian! Ian! - kriknul ya. - Ian! Sajko! Ian, gde ty?
Nikto ne otzyvalsya. YA podhvatil izluchatel' i brosilsya k raketoletu.
Sudya po poslednim slovam Iana, Sigecu obnaruzhen. Esli Ian skazal, chto
nakroet ego, znachit, tak ono i budut. No proishodit chto-to neponyatnoe...
Ian prav: mne nuzhno srochno letet' k SHCHerbakovu. Zabravshis' v raketolet, ya
vzglyanul na Unu. Ona pokatala golovoj: vse tak zhe, zdes' nichego ne
proizoshlo. YA sel, nazhal knopku, podnyal apparat. Do SHCHerbakova letet'
neskol'ko sekund; mel'knuli, slivayas', verhushki derev'ev, raketolet zavis
nad tochkoj. YA vklyuchil gromkogovoritel':
- Pavel Petrovich, ya nad vami. Vy slyshite menya? Spuskayus'.
Na zemle ya okazalsya pochti mgnovenno. Sprygnul vniz pryamo iz lyuka i tut
zhe uvidel SHCHerbakova. On lezhal metrah v desyati, v kustah, licom k zemle.
Poza ego mne srazu zhe ne ponravilas'. YA vglyadelsya: ozhogov kak budto net.
Ranen? Net, sledov pul' ne bylo. Paralizovan? Kinulsya k nemu, prisel.
Vdrug ponyal: ya ne reshayus' perevorachivat' telo. SHCHerbakov lezhit ne shevelyas',
pravaya ruka vytyanuta vpered, levaya podognuta. Dotronulsya do shcheki -
holodnaya. Uslyshal stuk sobstvennogo serdca. SHCHerbakov umer? |togo ne mozhet
byt', etogo prosto ne mozhet byt', chtoby on byl mertv. YA prignulsya. Bylo
pohozhe, chto SHCHerbakov spit, tol'ko s otkrytymi glazami. I vdrug ya uvidel na
ego shee, sleva, tolstyj sinij rubec. Srazu vspomnilos': "orej" - poklon.
Priem yaponskoj bor'by. Tochno takoj zhe sled ostavil Sigecu na sheyah SHCHuplogo
i Kucego. Vyhodit, Ian byl prav: Sigecu dejstvitel'no nahodilsya ryadom so
SHCHerbakovym. No SHCHerbakov ego ne zametil, pochemu ne zametil - eto uzhe drugoj
vopros.
- Vlad? CHto sluchilos'? CHto s toboj?
|to spustilas' Una. Ostorozhno podoshla, pokosilas' na telo. Vernulas' i
prinesla meshok. My spryatali v nego telo, perenesli v raketolet. YA podnyalsya
v vozduh i vklyuchil avarijnyj vyzov. Net, efir po-prezhnemu molchal.
Razvernul mashinu po pelengu, i v eto vremya Una tronula moe plecho:
- Smotri.
YA vzglyanul vniz. CHut' poodal', kilometrah v pyati, gorel les. Nad
dzhunglyami stelilis' kluby sero-chernogo dyma, izredka proryvalos' plamya.
Poka uchastok pozhara nebol'shoj, no navernyaka on rasshiritsya. YA sverilsya:
tochno, eto to mesto, gde stoit apparat Iana. CHerez neskol'ko sekund my
zavisli nad pozharom i uvideli staryj raketolet. On vnizu, po vidu s nim
vse v poryadke. Stvoly vokrug povaleny tak, budto ih sneslo uraganom. Vdrug
ya ponyal, chto zdes' sovsem nedavno proizoshla shvatka. Imenno shvatka. Na
boevyh izluchatelyah. Poetomu i povaleny stvoly, ved' boevoj luch srezaet,
kak spichki, samye tolstye derev'ya.
YA vlez v skafandr, vybrosil trap, spustilsya. Podoshel k raketoletu
Sigecu. Lyuk otkryt, trap spushchen. Zabravshis' v mashinu, osmotrel otseki -
pusto. Spustilsya vniz, poshel po pozharu, razgrebaya noskami vspyhivayushchie
golovni. Mertvoe telo. Ryadom blesnuli metallicheskie shariki. Kazhetsya,
ostatki priborov; tak rasplavit' metall mozhet tol'ko boevoj razryad.
CHelovek porazhen boevym izlucheniem, vot tol'ko kto eto? Ian? Sigecu?
Oglyadelsya. Vdali, u grudy svalennyh stvolov, eshche odno telo. Podoshel. Lico
ostalos' netronutym. Sigecu. On smeetsya, obnazhiv zuby. Da, ya horosho pomnyu
ego rezcy: krupnye i u desen pozhelteli. Ryadom, u pravoj ruki, korotkaya
trubka s rukoyatkoj, pohozhe, izluchatel' Iana. Neponyatno tol'ko, kak on
okazalsya u "prezidenta"? Znachit, tam lezhit Ian?
Vse-taki nuzhno vzglyanut' pravde v glaza. Sajko ubit. Pogib vtoroj moj
tovarishch, luchshij patrul'nyj Orbital'noj, vesel'chak, nikogda ne unyvayushchij
shutnik. Kak i obeshchal, on vse-taki nastig Sigecu, no i sam srazhen.
I vse zhe kto szheg Iana? "Prezident"? No ozhogi na ego tele ochen' pohozhi
na sledy raboty izluchatelya. Znachit, izluchateli byli pushcheny v hod
odnovremenno? Takoe vpolne moglo sluchit'sya. Moglo, no vse-taki eto
maloveroyatno. Skoree snachala Sigecu porazil Iana. On operedil ego,
kakim-to obrazom zahvativ izluchatel'. A potom? Potom sam poluchil zaryad.
No, mozhet byt', pervoe telo - ne Ian? Togda kto? Tot, kogo my ishchem,
rezident Korporacii? V takom sluchae gde Ian? Net, poka ya ne mogu
razobrat'sya, chto proizoshlo. Tak chto, mozhet byt', Ian vse-taki zhiv?
YA vklyuchil avarijnyj vyzov: nadezhdy nikakoj, no tak hotelos' verit', chto
Sajko zhiv. Proshla minuta, drugaya - nikto ne otzyvaetsya.
Da, veroyatnee vsego, esli rassudit', Ian vse-taki ubit. Mozhet byt',
rezident i Sigecu ubil? Potom podbrosil izluchatel'. Dlya togo, chtoby
zaputat', poseyat' somneniya. Poka, po krajnej mere, on svoego dobilsya. Esli
eto tak, teper' ya odin protiv rezidenta, professional'nogo razvedchika,
otlichno osnashchennogo tehnicheski. Mozhet byt', on sejchas nablyudaet za mnoj,
dazhe nahoditsya gde-to ryadom. YA vstal, oglyadelsya: na vyzhzhennoj pozharom
pustoshi dogorayut derev'ya, treshchat i vspyhivayut goloveshki. Dva raketoleta
stoyat chut' poodal', ryadom, na otkrytom prostranstve. Plamya daleko, metrah
v soroka za nimi. Kazhetsya, mne zdes' bol'she delat' nechego. YA podoshel k
Sigecu, vzyal izluchatel', vzglyanul poslednij raz na "prezidenta".
Podojdya k raketoletu, podhvatil vybroshennyj Unoj trap. YAsno, staryj
raketolet mozhno peredat' Lajtisu i ego lyudyam. Nado budet s nimi svyazat'sya.
Podnyavshis', zadrail lyuk, stal snimat' skafandr. Una pomogla otvintit'
shlem, sprosila tiho:
- Oni chto - drug druga? Pochemu ty molchish'? |to Sigecu i Ian?
- Da, mne kazhetsya, ih ubil tot, kogo my ishchem. Rezident Korporacii.
- CHto on soboyu predstavlyaet?
- YA ego ne videl, hotya vse vremya oshchushchayu ego ruku. On mozhet stanovit'sya
nevidimym, mozhet peremeshchat' predmety, mozhet zakryvat' efir. V kakih-to
sluchayah moi pribory okazyvayutsya bessil'nymi.
Una vse eshche smotrela mne v glaza, pokusyvaya guby.
- Vot chto, Vlad, nado srochno letet' k otcu.
Filipp Moon po-prezhnemu byl nebrit, na nem byla ta zhe majka-bezrukavka.
Kazhetsya, on nedavno el: v ryzhih usah zastryali kroshki. Moon provel rukoyu po
usam.
- Podozhdite. YA ne ochen' horosho ponyal, chego vy ot menya hotite?
V peshchere, oborudovannoj odnovremenno kak kabinet i spal'nya, suho i
prohladno. ZHuzhzhit kondicioner. Mozhet byt', nastoyashchego uyuta net, no
obstavlena peshchera vpolne prilichno. Moon razmestilsya v naduvnom kresle, Una
na yashchike s knigami, ya na stule. Una, vzdohnuv, uperlas' ladonyami v koleni:
- On prosit pomoshchi.
- Una prava: ya proshu pomoch' nam.
- Komu imenno "nam"? - Moon podnyal brov'; ona byla gustoj, temnoj, s
redkimi sedymi voloskami.
- Mne.
- CHem imenno pomoch'?
- YA dolzhen najti rezidenta. - Mne kazalos', Moon sejchas opyat' chto-to
vykinet.
- Rezidenta?
- Da, rezidenta Korporacii. YA obrashchayus' k vam, potomu chto sozdalas'
kriticheskaya situaciya. YA poteryal tovarishchej. Mne nuzhna vasha pomoshch'.
- Vot chto, molodoj chelovek. Ne hochu na vas serdit'sya. Ne hochu, vy
ponimaete? Vy mne ponravilis' proshlyj raz. Nu i... - Moon pomolchal. -
Po-moemu, moya doch' k vam neravnodushna. Vse eto tak, no... Vo-pervyh,
sil'no somnevayus', chtoby zdes', na Im mete, mog byt' kakoj-to rezident. No
dazhe esli on i est', pochemu ya dolzhen ego vyyavlyat'? Zanimajtes' etim sami.
CHto zhe kasaetsya Sigecu - on prakticheski bezopasen. Sumasshedshij, tol'ko i
vsego. Bujnyj li, tihij, no obyknovennyj sumasshedshij. Pust' sebe teshitsya,
vreda planete on ne prichinit. Rano ili pozdno on vse ravno umret. A ne
umret - im zajmutsya psihiatry...
- Sigecu mertv... - Una vstala. - Opasnost' ugrozhaet ne tol'ko Immete.
Ona ugrozhaet ksillu. |tot chelovek osnashchen, ponimaesh'?
- Interesno, chem eto on mozhet byt' osnashchen?
- Vsem! U nego blokada prostranstva.
- Nu, nu, ne pugajte menya. Ne nuzhno. Slava bogu, chelovechestvo do etogo
eshche ne doshlo. I vryad li kogda-nibud' dojdet. K schast'yu. Nu-ka, nu-ka,
Vlad, - on vpervye nazval menya po imeni. - Nu-ka, ob座asnite mne, chto tam
bylo? Tol'ko, pozhalujsta, korotko. Ne nuzhno podrobnostej, tol'ko o samom
glavnom.
YA korotko rasskazal o neponyatnyh peremeshcheniyah polya izluchatelya, o
Sigecu, blokade efira. I zakonchil opisaniem smerti SHCHerbakova, Iana i
Sigecu. Posle moego rasskaza Moon dolgo molchal. Vdrug stuknul kulakom po
yashchiku:
- N-da... Vtravili vy menya v istoriyu. - Vstal, sdelal neskol'ko shagov
po peshchere. - Nichego interesnogo zdes', konechno, net. I blokady nikakoj net
- ni vremeni, ni prostranstva. No... - On pokachal golovoj. - Zanyatno vse
eto. Um chuvstvuetsya. Slozhnyj chelovecheskij um. Takoj, chto dazhe ya - ya, Moon,
- ne mogu nichego ponyat'. - On rezko povernulsya. - CHto, dumaete, za pechenku
menya vzyalo? Razobrat'sya hochu? Da net! Net! - On sel v kreslo, vzyalsya za
golovu. - Opasnost'... Nastoyashchaya opasnost'. Vlad, mne plevat' na
rezidenta, no ya chuvstvuyu opasnost'. Dlya sebya, dlya vas. No prezhde vsego -
dlya svoej docheri. I zachem vy menya vo vse eto vtravili? Ved' razbirat'sya
pridetsya. Tratit' seroe veshchestvo. A zhal'... ZHal' ego tratit' na eti
pustyaki.
- Papa, eto ne pustyaki. |to - ksill.
- Ty prava. Sovershenno prava. |to - ksill. Poetomu pridetsya
razbirat'sya. Vot chto, Vlad, davajte-ka obo vsem snachala. I podrobno. Vy
ponimaete - podrobno, nichego ne upuskaya?
YA rasskazal vse podrobno. Vyslushav, Moon hmyknul:
- Davno ne prihodilos' zanimat'sya takimi pustyakami. Ladno. U vas est'
dela?
YA vspomnil: nado svyazat'sya s Lajtisom. Una posmotrela na otca:
- Papa, mozhet byt', ya pokazhu emu? A? Nu, pap, pozhalujsta?
Moon nahmuril brovi, podumal.
- Horosho, pokazhi. Vse ravno on dolzhen eto znat'. No glavnoe - ostav'te
menya odnogo. Po krajnej mere, do zavtrashnego dnya. Tut est' koe-kakaya
rabota.
My s Unoj shli, prizhimayas' k skal'noj stene. Vnizu penilos' more. Una
ostanovilas' okolo odnoj iz vpadin, kotorye izredka voznikali v sploshnom
granitno-bazal'tovom massive. YA vsmotrelsya: obychnaya vpadina, takih zdes'
mnogo. Trehmetrovoe uglublenie, nebol'shoe ushchel'ice. Lishajniki, moh.
- Mesto, kotoroe ya tebe sejchas pokazhu, znayut tol'ko dvoe: ya i otec.
Zapomni eto i schitaj, chto tebe povezlo. Tut vhod, vernee, nachalo vhoda. -
Una sprygnula. - Davaj, zdes' nevysoko.
Sprygnuv sledom, ya uvidel, chto ushchel'ice perehodit v uzkuyu, ne shire
metra, shchel'. Una kivnula mne - smelej! - i voshla v shchel'. Laz petlyal, v nem
byli svoi tupiki, skrytye hody. Dva raza transheyu peresekal ruchej. Metrov
cherez dvesti skaly naverhu sdvinulis', obrazovav tonnel'. Una obernulas':
- Nichego ne chuvstvuesh'?
- CHto ya dolzhen chuvstvovat'?
- My vojdem v ksillovuyu peshcheru. Tam moshchnoe izluchenie, celye plasty
minerala. Privychki u tebya net, poetomu prigotov'sya. Budet legkoe
golovokruzhenie, mozhet byt', dazhe obmorok - ty ved' ne privyk. Ne bojsya,
eto nedolgo, minut pyatnadcat', potom projdet. Vo vtoroj raz uzhe legche, a v
tretij nichego ne pochuvstvuesh'. Izluchenie celebnoe, prosto organizm ne
srazu privykaet k koncentracii.
YA tak i ne ponyal, s kakogo momenta poteryal soznanie. Kogda otkryl
glaza, vse vokrug po-prezhnemu plylo i kruzhilos'. Golubye steny, iskry na
nih, rasseyannyj svet. Una, sidyashchaya peredo mnoj na kortochkah. Uvidev, chto ya
prishel v sebya, ona vzdohnula.
- Nu kak? V poryadke?
- Vrode. - YA oglyadelsya. Peredo mnoj byla nebol'shaya peshchera, okolo pyati
metrov v diametre i treh v vysotu. Izredka v izlomah minerala vspyhivali
blestki. YA posmotrel na Unu.
- |to ksill?
- Ksill.
- No eto zhe... |to zhe nesmetnoe bogatstvo.
YA vzyal odin iz kamnej: on byl tyazhelym, okolo dvuh kilogrammov.
Posmotrel skvoz' nego na svet: v glubine tleli ugol'ki. Da, eto ksill. No
ya i ne predstavlyal, chto vstrechayutsya takie krupnye kuski.
Una proshlas' po peshchere, tronula stenu.
- Problema ksilla - v ego obrabotke. Mineral ochen' tverdyj, nichego
tverzhe v prirode poka ne vstrechalos'. Tak vot, otec rasschital, chto ksill
mozhno raskolot' obychnom vibratorom, vstaviv tuda karat ksilla. Nado tol'ko
najti v plastah osobye uchastki, otec nazval ih "slabymi tochkami". Snachala
on vse obosnoval teoreticheski, a potom... - Ona tronula noskom odin iz
kamnej. - Vse eti kamni otkolol otec.
YA proshelsya po peshchere, osmatrivaya i trogaya steny. Izredka ya
ostanavlivalsya, vglyadyvayas' v perelivayushchiesya golubymi okalinami izlomy, i
shel dal'she. Kazalos', vremya ostanovilos', ya beskonechno izuchal to sploshnoj
monolit, to sverkanie golubyh i belyh iskr v vystupavshih kristallah, to
vdrug menya nachinali privlekat' krohotnye shcherbinki i treshchiny. Navernoe, ya
hodil by tak bez konca, do vechera, do nochi, esli by ne ostorozhnyj kashel'
Uny.
My vyshli iz peshchery, probirayas' po transhee k karnizu. V moih glazah eshche
dolgo vspyhivali i gasli golubye i belye svetlyaki.
Raketolet stoyal naverhu, na skalah, nad samoj buhtoj. Podnyavshis' v
vozduh, ya otbrosil kolebaniya, vklyuchil bortovuyu svyaz' i stal vyzyvat'
Lajtisa na uslovlennoj volne. Esli rezident znaet i eti chastoty, eto budet
uzhe za gran'yu real'nogo. Lajtis ne otzyvalsya. Una kivnula:
- Smotri. Pozhar pogas.
Vnizu, sredi sploshnoj zeleni, kilometrah v sta chernelo pyatno oval'noj
formy. Dyma po krayam ne bylo.
V polnom molchanii my doleteli do samogo chernogo pyatna. Poka my leteli,
nastupili sumerki, prishlos' vklyuchit' bortovye prozhektory. Snizivshis', ya
vysvetil kraj vygorevshego ovala i srazu zhe uvidel, chto raketoleta Sigecu
net. Una vglyadyvalas' v temnotu, za kraj osveshchennogo prostranstva, no ya
horosho ponimal: esli apparata net na starom meste, my vryad li ego najdem.
YA obletel pustosh', vernulsya i zavis nad mestom, gde raketolet stoyal
ran'she. Tam chto-to bylo. YA opustilsya do metra i uvidel sledy. Neskol'ko
klochkov zelenoj travy, sohranivshihsya pod shassi.
Da, raketolet ischez. My s Unoj vernulis' k buhte. Ostaviv svoj
raketolet na obychnom meste, na skale, spustilis' vniz. U berega ya uvidel
Moona, on stoyal u samoj vody. Kogda my podoshli blizhe, Moon pokosilsya v
nashu storonu, skrivilsya i otoshel. Una molcha pokazala rukoj: podozhdi.
Podoshla k otcu, ya uslyshal, kak ona sprosila:
- CHto, pap? Nichego?
- Ploho delo, - negromko otvetil Moon. - Opasnost' est', a ya nichego ne
mogu ponyat'.
On vzhal golovu v plechi, zadral podborodok, budto izuchal zvezdy.
Kashlyanul, posmotrel v moyu storonu. Otvernuvshis', postoyal nemnogo i ushel.
Utrom ya spustilsya k moryu. V buhtochke bylo pusto, po pesku hodila chajka.
Uvidev menya, pokosilas', nehotya pereletela na odin iz gromozdivshihsya nad
vodoj kamnej. YA razdelsya, bystro zashel v vodu, naspeh okunulsya. Tut zhe
vyshel, kosyas' na lezhashchee u vody oruzhie. Neploho, konechno, poplavat' i
ponyryat' hotya by u berega, no hvatit syurprizov. Dovol'no togo, chto bylo.
Natyanul kombinezon i uslyshal shagi po pesku. Moon vyshel na bereg, kivnul
mne, voshel v vodu, prisel na kortochki. Stal shumno umyvat'sya. Prigorshnyami
zacherpyval vodu, brosal ee v lico, otfyrkivalsya. Posmotrel na more, s
hrustom potyanulsya. Vyshel na bereg i nekotoroe vremya stoyal, greyas' pod
solncem. Posmotrel na chajku - ona vse sidela na kamne.
- YA slyshal, vy byli v peshchere?
- Byl.
- No Una kak budto vam nichego ne ob座asnila? Tak ved'?
- Da. Ona skazala, chto vy...
- Ona skazala, ona skazala! U vas ona vse vremya chto-to govorit...
Ladno, idem.
Moon stal karabkat'sya naverh, privychno nahodya ustupy i lovko hvatayas'
za vetki. Podozhdav, ya polez za nim. Vzobravshis' na znakomyj karniz, my
dvinulis' k ushchel'icu, dojdya do nego, sprygnuli. Potom, uglubivshis' v laz,
dolgo petlyali po transhee. Pered vhodom v grot Moon oglyanulsya:
- Kak vy perenesli eto v proshlyj raz? Terpimo?
- Terpimo.
- Sejchas budet legche, potom voobshche adaptiruetes'. Davajte.
My voshli v peshcheru. Preduprezhdaya vozdejstvie ksilla, ya prisel i cherez
neskol'ko minut pochuvstvoval privychnuyu slabost'. Na etot raz ya postaralsya
prijti v sebya kak mozhno skorej. Obmorok byl korotkim. Otkryv glaza, ya
uvidel Moona. On sidel na kortochkah i, zazhav kolenyami bol'shoj kusok
ksilla, nastraival analizator. Zametiv, chto ya ochnulsya, brosil:
- Voobshche, mozhno i bez analizatora, smotrya kakoj u vas koefficient
intellekta.
- Pri chem tut koefficient?
- No s analizatorom vernej, vdrug u vas s voobrazheniem tugo.
- Vy o chem?
- Sejchas pojmete.
Polozhiv analizator u nog, Moon proshelsya po grotu. Ostanovilsya, podnyal
kamen', protyanul mne:
- Posmotrite. Postarajtes' uvidet' v nem chto-nibud'.
- Gde - tam? V kamne?
- Da, v kamne.
YA staratel'no vglyadyvalsya v izlom ksilla. V kamne tol'ko vspyhivali
iskry, i nichego bol'she. Kazhetsya, sejchas ya dumal o tom, kakoj u menya
koefficient intellekta, a ne o ksille.
- Nu kak, Vlad?
YA pochuvstvoval dosadu. Neuzheli u menya nichego ne poluchitsya?
- N-ne znayu...
- Vidite chto-nibud'?
- Poka nichego.
- Zabud'te obo vsem. Stan'te samim soboj. V eti minuty vse postoronnee
meshaet.
YA vglyadyvalsya eshche okolo minuty, no v kuske minerala opyat' lish' slabo
vspyhivali blestki. YA slyshal, kak ryadom dyshal Moon. Kazhetsya, on perezhival
sejchas bol'she, chem ya sam. Sprosil:
- Nu chto? Ne vidno?
YA opustil kamen'.
- Ne vidno.
- I vse-taki, Vlad, mne ochen' ne hochetsya pribegat' k analizatoru.
YA snova vzyal kamen' i stal vglyadyvat'sya, starayas' zabyt' obo vsem.
Razglyadyvaya monotonnye blestki, ya uzhe poteryal nadezhdu, kak vdrug chto-to
uvidel. Ochertaniya lica, glaza, brovi. Kazhetsya - chelovecheskoe lico. Da,
tochno - eto bylo chelovecheskoe lico. Mel'knuv na sekundu, ono tut zhe
ischezlo.
- Nu kak? - sprosil pod uhom Moon, no ya, zahvachennyj tem, chto uvidel,
lish' skazal hriplo:
- Podozhdite... podozhdite, Moon...
- ZHdu, zhdu... - |ti slova ya ele rasslyshal. V glubine kamnya opyat'
vozniklo lico, mutno prostupayushchee skvoz' blestki. Snachala eto bylo prosto
lico, glaza, nos, rot, oval. Potom blestki ushli, detali proyasnilis'. YA
uvidel svisayushchij uglom kolpak s sharikami. Popytalsya uyasnit', kto zhe eto
vse-taki, i nakonec ponyal. |to zhe kloun. Da, u izobrazheniya vse, chto
polagaetsya klounu: ogromnaya narisovannaya ulybka, kruglye pyatna shchek,
grustnye brovi ugolkom. I - glaza. YA vdrug ponyal, chto glavnoe v etom lice
glaza. Pechal'nye, polnye boli. Izobrazhenie bylo nepodvizhnym, no mne vdrug
pokazalos': glaza nepreryvno vsmatrivayutsya v menya. Da, kloun budto
pytaetsya chto-to ob座asnit', skazat'. Pytaetsya - i ne mozhet. S trudom
otorvavshis' ot kamnya, ya posmotrel na Moona. On kivnul:
- CHto vy tam uvideli? Bashnyu? - Prishchurilsya. - Vzryv?
- Net, ne vzryv... - YA vydavil eto s trudom. - Klouna.
- A, klouna. Togda... Togda... - Moon podnyal drugoj kamen'. -
Posmotrite vot etot.
- Potryasayushche... - YA ne mog prijti v sebya. - CHto, izobrazhenie v kazhdom
kamne?
- V kazhdom, esli tochnee - v kazhdom dostatochno bol'shom kamne. Smotrite,
smotrite...
YA vzyal kusok ksilla, stal vsmatrivat'sya, teper' uzhe znaya navernyaka:
chto-to uvizhu. Skvoz' blestki prostupili linii, znachki, bukvy neznakomogo
alfavita. Pohozhe - chertezh. Poka eshche nichego ne ponimaya, ya uslyshal vorchanie
Moona.
- Bud'te glubzhe, Vlad, bud'te glubzhe. Vo-pervyh, zamenite alfavit, ne
dumaete zhe vy, chto u nih byl nash. I znachki tozhe.
A, tochno, znachki - cifry. YA sopostavil posledovatel'nost'. Kazhetsya,
fazovaya diagramma atoma. Posmotrel na Moona:
- Fazovaya diagramma? Ugadal?
- Fazovaya, no chego?
- Kak chego? Atoma?
- Pohozhe na fazovuyu atoma, no net. Posmotrite eshche.
YA vglyadelsya, uslyshal vydoh Moona:
- Fazovaya chetvertnogo nejtrino. |to zhe tak prosto.
Prosto, esli ne schitat', chto fazovaya chetvertnogo nejtrino eshche ne
otkryta, ona tol'ko razrabatyvaetsya. YA polozhil kamen', rasteryanno sel.
- No eto zhe... |to zhe chudo. Otkuda vse eto?
- Otkuda... - Moon zadumalsya. - Znaete, Vlad, to, chto ya vam sejchas
rasskazhu, slyshal tol'ko odin chelovek, moya doch' Una. Vy budete vtorym, komu
ya ob座asnyu nekotorye principial'nye, izuchennye poka tol'ko mnoj, svojstva
ksilla. Vy sprosite, pochemu eti svojstva do sih por ostayutsya tajnoj dlya
nauchnogo mira kak Soobshchestva, tak i Korporacii? Svojstva ksilla luchshe
vsego proyavlyayutsya v krupnyh izlomah. Oskolki i kameshki, vypavshie na
poverhnost', slishkom maly, chtoby otrazit' slozhnye svojstva. A kak vy
znaete, u uchenyh est' tol'ko oni. Po-nastoyashchemu izuchit' ksill ya smog lish'
posle togo, kak nashel krupnye plasty. No najti krupnye plasty malo, oni
bespolezny, esli ne nauchit'sya ih raskalyvat'. Eshche raz povtoryayu: kachestva
minerala, kotorye vy tol'ko chto zametili, luchshe vseyu proyavlyayutsya v krupnyh
izlomah. Znachit, nuzhno umet' kolot' ksill. A kolot' trudno, mineral
neobychajno tverd.
Bytuet mnenie, chto Immeta devstvenna, razumnoj zhizni na nej ne bylo, i
do ee zarozhdeniya estestvennym putem planetu otdelyayut milliardy let. No eto
ne tak. Ksill tomu podtverzhdenie, i ya sejchas vam eto prodemonstriroval. Na
Immete uzhe byla razumnaya zhizn'. No potom chto-to sluchilos', i eto chto-to
vernulo planetu k nulevomu ciklu. Est' i drugie podtverzhdeniya proisshedshej
na Immete katastrofy. Vy zametili, u Immety net estestvennogo sputnika?
- Zametil.
- Vidimo, planeta kak-to prisposobilas' i sejchas obhoditsya bez nego. No
sputnik byl, ya nashel tomu mnozhestvo podtverzhdenij, vse oni u menya opisany.
Byl sputnik, ogromnyj shar, vliyavshij na zhizn' planety, dejstvuyushchij na
prilivy i otlivy. Noch'yu on slabo svetilsya, otrazhaya solnechnye luchi. No
sluchilas' katastrofa, o kotoroj ya govoril. Ne znayu, kakaya imenno. Raspad,
vzryv - i sputnik ischez. |to ischeznovenie bylo po vremeni blizko k nachalu
vtorogo nulevogo cikla. Immeta vnov' opustela. Mozhet byt', o sushchestvovanii
na nej razumnoj zhizni nikto tak by i ne uznal - esli by ne ksill.
- Ksill... - nakonec ya vse ponyal. Konechno zhe, ksill zapechatlel v sebe
vse znaniya byloj civilizacii Immety. Zastyvshie, spressovannye vremenem,
milliardami let. Kak oni eto sdelali - poka ne yasno. Glavnoe...
Moon povertel kamen'.
- Da, ksill. |to dejstvitel'no chudo. Vidite, u menya v rukah? Zdes'
chetyrehmernaya struktura belka. Nikogda ne slyshali o podobnoj? -
Usmehnulsya, polozhil kamen', vzyal drugoj. - Zdes', naprimer, podrobnyj
atlas kvanta. - Kivnul: - V toj glybe, vidite, u vas pod nogami -
ohlazhdennyj koncentrirovannyj termoyad. Naskol'ko ya ponyal, etot termoyad
mozhno razlivat' po kaplyam, kak lekarstvo. Teper' vy ponimaete, chto
skryvaetsya v ksille? Vsya civilizaciya, kotoraya byla zdes' kogda-to i,
kazhetsya, daleko obognala nas. Vse poiski, nahodki, otkrytiya. Vsya
neob座atnaya kul'tura. ZHivopis', mify, simfonii. Vy ponimaete? To, chto eshche
tol'ko predstoit otkryt' nam s vami. A koe-chto i ne nam, a nashim detyam,
vnukam, pravnukam.
YA oglyadel peshcheru. Da, sejchas dazhe trudno osoznat' vse znachenie otkrytiya
Moona. YA pochuvstvoval neobyknovennyj pod容m, ya ves' drozhal. On zhe ustalo
vzdohnul, potyanulsya.
- Hvatit, Vlad, etim my eshche zajmemsya. Davajte vernemsya k nashim baranam.
- K kakim baranam?
- K rezidentu. K skryvayushchemusya na Immete rezidentu Korporacii.
- A, k rezidentu... - YA eshche ne mog prijti v sebya.
- Da, k rezidentu, kotorogo, k sozhaleniyu, tak i ne smog vyyavit'
SHCHerbakov. No on byl blizok k etomu... Blizok... Vlad, izvinite. CHasto li
upotreblyalos' slovo "paradoks"?
- Paradoks? Mnoj?
- Ne vami, SHCHerbakovym. CHasto li on ego upotreblyal?
- Da. Ne odin raz.
- "Ne odin raz" ne goditsya. Vspomnite, on upotreblyal eto slovo v svyazi
s razgadkoj? Ili v svyazi s rezidentom?
- Upotreblyal.
- Kogda? Kogda tochno?
- Poslednij raz - kogda my okruzhali Sigecu. YA vam govoril.
- Net! Vy mne ob etom ne skazali!
- Po-moemu, skazal.
- Ne skazali, Vlad, ne otpirajtes'! Zachem, vy dumaete, ya trachu seroe
veshchestvo? Ono zhe ekvivalent, pojmite - ekvivalent vsego! I potom, na chto
vy sami? Neuzheli eto slovo, "paradoks", vam nichego ne podskazalo?
- Podskazalo.
- CHto ono vam podskazalo? CHto-o?
- Paradoksal'nost' peremeshchenij rezidenta. Sdvigov. Blokady efira.
- Peremeshchenij! Blokady! - Moon vzhal golovu v plechi, nakryl ee ladonyami.
- Bespodobno. I eto govorit chelovek, imeyushchij vysshee akademicheskoe
obrazovanie, special'nuyu podgotovku! Vlad, da razve v peremeshcheniyah
paradoks?
- A v chem?
- No ne v peremeshcheniyah zhe!
- Togda ob座asnite, v chem paradoks?
- V chem? On eshche sprashivaet. Da paradoks v drugom! V drugom! Zdes'
dejstvoval opytnyj, nadezhno vnedrennyj, otlichno podgotovlennyj
professional. YAsno, v perspektive on byl orientirovan na ksill. Na Immetu.
|tot professional rasschital, chto proryvat'sya na Immetu srazu, skvoz'
horosho nalazhennuyu patrul'nuyu sistemu, riskovanno. Gorazdo nadezhnej eto
sdelat' poetapno Poetomu snachala on vse svoi usiliya prilozhil k tomu, chtoby
vnedrit'sya na Orbital'nuyu v kachestve patrul'nogo-dobrovol'ca.
- Patrul'nogo-dobrovol'ca?
- Vlad, my zhe dogovorilis' ne perebivat'? Da, imenno,
patrul'nogo-dobrovol'ca, Iana Sajko. Vtoroj etap - vysadka na Immetu -
takzhe byl razrabotan im bolee chem tshchatel'no. Snachala - vybros na Immetu
radiokomp'yutera. |tot vybros Sajko osushchestvil s pomoshch'yu zaverbovannogo im,
a zatem im zhe ustranennogo vtorogo pilota Stefana Mikicha. Dalee -
zaderzhanie special'no organizovannoj razvedsluzhboj Korporacii gruppy
proryva, yakoby napravlyayushchejsya na Immetu dlya svyazi s yakoby nahodyashchimsya tam
rezidentom. Vspomnite, kak Sajko vyshel na narushitelej? Kak govoritsya,
svyatym duhom, po tochechnomu radioluchu. Konechno, na Orbital'noj u nego byla
reputaciya sverhasa, no vse my znaem, chto takoe tochechnyj radioluch. V
kosmose on - igolka v stoge sena. Odnako raschet srabotal. V tot moment
SHCHerbakovu byli nuzhny lyudi. Vashi kandidatury podoshli emu ideal'no.
YA hotel bylo perebit', no Moon podnyal ruku:
- Bezuslovno, v detalyah o tom, chto proishodit na Immete, Sajko ne znal.
No vpolne rezonno predpolozhil, chto radiokomp'yuter, vybroshennyj v naibolee
veroyatnom meste obitaniya lyudej, dolzhen zainteresovat' kogo-to. Tak i
sluchilos': Sigecu organizoval okolo komp'yutera dezhurstvo. V noch' vashej
vysadki dezhuril Tun. Podobravshis' v temnote k Tunu, Sajko snachala
sprovociroval ego napadenie na sebya, chtoby ostalis' "sledy bor'by". Zatem,
imitirovav shvatku, prosto-naprosto zadushil Tuna. Radiokomp'yuter on brosil
v odnu rasshchelinu, telo Tuna - v druguyu.
Estestvenno, najti Tuna infraluchom bylo uzhe nevozmozhno. Tak voznikla i
byla podderzhana Sajko versiya ob "osobyh vozmozhnostyah" rezidenta. Dalee,
Vlad, utrom, razojdyas' s vami, Sajko poproboval vyjti na kogo-nibud' iz
mestnyh zhitelej i vyyasnit' obstanovku. Ne bez vashej podskazki on nashel
lyudej Sigecu, vyvedal, chto k chemu, i, pripisav ubijstvo Tuna vam, prosto
vas predal, rasskazav o datchike i uslovnyh fazah. Sigecu on predlozhil
sotrudnichestvo, chto-to poobeshchav vzamen. Vas zahvatili. Rano utrom, kogda
pant uzhe byl gotov vydelyat' zheludochnyj sok, Sajko perehvatil signal
mikroracii, zakopannoj Unoj u kolody, i soobshchil SHCHerbakovu, chto nashel vas,
zarabotav tem samym dividendy. Sigecu on, estestvenno, predupredil. Dumayu,
on predlozhil Sigecu spryatat'sya gde-nibud' poblizosti, mozhet byt', dazhe v
sobstvennom raketolete. Ponyatno, pochemu, prochesyvaya dzhungli, vy nikak ne
mogli nashchupat' pole vashego izluchatelya - on byl v raketolete Sigecu, na
kotorom Sajko yakoby vmeste s vami svel poisk".
On nashel interesnyj hod, iskusno sbivaya vas s tolku soobshcheniyami o
mnimyh peremeshcheniyah Sigecu i polya izluchatelya. Imenno v eto vremya SHCHerbakov
i proiznes slova o paradokse. Dumayu, v etot moment SHCHerbakov podozreval ili
pochti znal, chto Sajko - rezident. No po ironii sud'by imenno eto
obstoyatel'stvo i bylo ispol'zovano Sajko, chtoby vplotnuyu priblizit'sya k
SHCHerbakovu. Predlog mog byt' prostym, skoree vsego Sajko predlozhil
SHCHerbakovu zashchitit' ego ot Sigecu, kotoryj yakoby, nevidimyj, nahoditsya s
nim ryadom. Dumayu, sam Sigecu k tomu vremeni byl uzhe mertv. SHCHerbakov, chtoby
eshche raz proverit' svoi podozreniya, tak skazat', pri pryamom kontakte,
prinyal predlozhenie. I oshibsya: rezident uspel ego operedit' bezzhalostnym
priemom "orej". Dumayu, ostal'noe raz座asnyat' ne nuzhno.
- Ne nuzhno. Spokojno, professor. I ty, Vlad. Zdes' devochka.
|to byl golos Iana. YA rezko povernulsya: u vhoda stoyat Una i Sajko.
- Vlad, ved' eto tvoj tovarishch? On skazal, ty emu srochno nuzhen.
|ti slova Una proiznesla - i tut odna ruka Sajko ohvatila ee gorlo.
Drugaya s samogo nachala napravila na nas s Moonom izluchatel'. Na Sajko
shlem, on vse slyshal, a Una - net. Sdavil on ee prochno, otrabotannym
priemom. Una pytalas' vyrvat'sya - tshchetno. Sajko pokachal golovoj:
- Vlad, k tvoemu schast'yu, ty mne eshche ponadobish'sya. Tak zhe, kak Moon i
ego doch'. Tol'ko...
Glaza Iana vnezapno poplyli, ushli vbok. Pochuyav, chto on mozhet nazhat'
knopku, ya upal - i naprasno. Nazhat' knopku Sajko ne uspel - ego zrachki
polezli vverh, pod veki, on myagko osel. Una vysvobodilas', podhvatila
telo. Moon vzdohnul:
- Vlad, davajte snimem s nego remni, dlya profilaktiki. Kak minimum... -
Moon prisel nad Sajko, pripodnyal pal'cem veko. - Da, u nas kak minimum
desyat' minut. Desyat'-pyatnadcat'. I vse-taki luchshe ne tyanut', kto ego
znaet.
Una sela na vystup, vyterla pot so lba.
- Nu, papa.
- CHto - papa?
- Net, nichego.
- Nu-nu. - Moon stal netoroplivo osvobozhdat' Sajko ot remnej i
priborov. Otodvinul v storonu izluchatel'. - Slushajte, Vlad, vy mne ne
pomozhete?
YA perehvatil remen', stal prityagivat' zagnutye nazad ruki Sajko k
shchikolotkam. Una pokachala golovoj:
- Nu i dela! Tak vot pochemu ty zapretil rasprostranyat'sya o vozdejstvii
ksilla?
Moon ulybnulsya:
- Imenno poetomu.
Perenosit' Sajko v raketolet pomogal Moon. Ruki plennika byli privyazany
k nogam, i ego prishlos' nesti na nosilkah, v kabinu zhe vtaskivat' volokom.
Vo vremya perenosa Sajko molchal, tol'ko izredka morshchilsya. Kak ni stranno,
vo vremya procedury mne bylo uzhe ne do nego, ya dumal o neizbezhnom razgovore
s Moonom. YA dolzhen ubedit' ego letet' na Orbital'nuyu. Dolzhen - vo chto by
to ni stalo.
Kogda ya spustilsya, Moon stoyal na skale okolo raketoleta. Una sidela
ryadom, podzhav koleni i glyadya na more. Skazala, ne podnimaya glaz:
- Izvini, ya eshche ne sprosila, beresh' li ty menya.
YA sel ryadom s nej, poproboval zaglyanut' v glaza, no ona otvernulas'.
- Una... YA ved' nikogda bez tebya ne ulechu. Nikogda.
- Uletish', - ona vdrug vshlipnula.
- Una? Ty chto? Una!
- Ladno, budu verit', chto eto tak...
YA uvidel, chto ona plachet - molcha, slizyvaya s gub slezy.
- Una? CHto sluchilos'? Perestan'! Una!
- N-no... Esli... - Ona govorila cherez silu, vzdragivaya. - Esli uzh ty
dejstvitel'no hochesh'... CHtoby ya uletela... Pogovori s otcom.
YA vstal. Moon posmotrel na menya, sorval travinku. Povertel ee, pokazal:
- Vidite? |to travinka Immety. Planety, s kotoroj u menya svyazano vse.
Vse, vy ponimaete? Rabota nad ksillom. Lyubimaya zhenshchina. Ee doch' Una.
Luchshie gody zhizni. Bessonnye nochi. Schastlivye rassvety. Zapahi. Sny. Kak
vy dumaete, mne legko ostavit' vse eto?
- Podozhdite, Moon.
YA posmotrel emu v glaza. YA ne znal, chto skazhu sejchas, no ponimal odno:
ya dolzhen ego pereubedit'. Moon obyazatel'no dolzhen uletet' s nami, so mnoj
i Unoj. Ego mesto v Soobshchestve. No chto skazat' emu sejchas, ya ne znal.
- Podozhdite, Moon. YA ni razu ne sprashival vas, kak vy zdes' ostalis'?
Pochemu?
Moon usmehnulsya. Ostorozhno prihvatil travinku gubami, prikusil.
- Kak ya zdes' ostalsya... |to bylo davno, planeta byla otkryta dlya
kolonistov, ya byl molod, polon chestolyubivyh zamyslov. My prileteli syuda s
zhenoj, postaviv cel'yu izuchenie ksilla. Ne znayu, pochemu menya tak potyanulo k
ksillu - ved' togda ya prakticheski nichego o nem ne znal. No obosnovalis' my
zdes' prochno. YA privez prekrasnye pribory, ogromnyj informacionnyj zapas.
A potom... Vy znaete: oslozhneniya, zakrytie Immety, zaklyuchenie Dogovora. Nu
vot, a ya uzhe byl vlyublen v ksill. YA ne mog uzhe uehat', vy ponimaete?
Prosto reshil risknut', brosit' vse i ostat'sya na etoj planete. Potom
poyavilas' Una. Potom... Nu potom proshlo dvadcat' let. - On hmuro
ulybnulsya. - I vy znaete, ya ne zhaleyu. Kak vy schitaete, u menya est'
osnovaniya zhalet', chto ya zdes' ostalsya?
- Moon. YA vas ochen' proshu, vyslushajte menya. I pojmite pravil'no.
Vo-pervyh, Immeta dlya menya tozhe znachit mnogo, i prezhde vsego - potomu chto
zdes' ya vstretil vashu doch'. Moon, pover'te - ya voshishchen vami. YA
preklonyayus' pered vami kak uchenym. Vy sdelali tak mnogo, chto... Vprochem,
chto ya budu vam ob座asnyat'? Vy sami vse otlichno znaete. No, Moon, mne
kazhetsya, za eti dvadcat' let vy otorvalis' ot lyudej. Vy nuzhny lyudyam,
ponimaete, Moon? Nuzhny nauke. Nuzhny Soobshchestvu.
Moon vse eshche pokusyval travinku.
- Nauke - da. No vsemu ostal'nomu...
- Nauka neotdelima ot vsego ostal'nogo. Vy ne mozhete ne soglasit'sya s
etim. Vy dolzhny sejchas uletet', Moon. Dolzhny. Ne mne vas ubezhdat', chto
ksill - ogromnaya problema. No razrabotku etoj problemy v Soobshchestve
smozhete vozglavit' tol'ko vy, i nikto drugoj. Znachit, vashe mesto sejchas
tam. I potom, uveren, my vse ochen' skoro vernemsya na Immetu. Vy, ya, Una.
Nu, Moon? Reshajte. U nas malo vremeni.
- Malo vremeni... Dejstvitel'no, Vlad, vremeni u nas v obrez, no ved'
est' eshche celyj ryad problem.
- Problem?
- Da, problem. V svoem zapale vy o nih zabyvaete. Kak byt', naprimer, s
Dogovorom?
YA ne srazu ponyal, o chem on.
- Dogovor?
- Da, Dogovor o nejtral'noj Immete, podpisannyj pravitel'stvami
Soobshchestva i Korporacii. Ved' uehat' s vami sejchas, chtoby, kak vy
govorite, izuchat' zatem ksill, ya smogu, lish' zahvativ vse zapasy ksilla iz
peshchery... Dogovor strozhajshe zapreshchaet eto.
YA vglyadyvalsya v Moona. CHto zhe emu skazat'? CHto zhe... Posmotrel na Unu i
vdrug ponyal. |to argument. Vesomyj, neosporimyj argument. Da, ya skazhu
imenno eto.
- Postojte, Moon. Postojte... Vy ved' poslednie dvadcat' let izuchali
glavnym obrazom ksill? Tak?
- Tak. No chto vy hotite etim skazat'?
- Podozhdite. Dlya izucheniya ksilla v Soobshchestve vam budet dostatochno
zapasov, nahodyashchihsya v peshchere?
- Da, no...
- Nikakih "no"! Vse prosto: ksill, nahodyashchijsya v peshchere, s polnym
osnovaniem mozhno schitat' vashim laboratornym materialom.
Uchenyj usmehnulsya.
- Vlad, vy kryuchkotvor.
- Nevazhno, kto ya. Dalee. Sekretnoe prebyvanie gruppy SHCHerbakova na
Immete bylo vynuzhdennym? Ne tak li?
- Esli vy hotite skazat', chto ego sprovocirovala Korporaciya v lice
svoego rezidenta Sajko, to da.
- YA hochu skazat' imenno eto. Znachit, u Korporacii ne budet nikakih
osnovanij, ni formal'nyh, ni fakticheskih, pred座avlyat' nam pretenzii.
- No est' eshche odin vazhnyj faktor, kotoryj zastavlyaet menya zadumat'sya.
Ran'she ya ne pridaval emu znacheniya, schitaya, chto issledovanie ksilla vazhnee.
No sejchas, posle vsego, chto sluchilos'...
- CHto za faktor?
- Lyudi. Prebyvanie na Immete lyudej, mnogie iz kotoryh nahodyatsya v
bedstvennom polozhenii.
- No vse eti lyudi byli kogda-to chlenami Soobshchestva. Ran'she schitalos',
chto oni ukrylis' na Immete po svoej vole. Teper' zhe my tochno znaem, chto im
meshali vernut'sya, po krajnej mere, meshali samim reshit' svoyu sud'bu. My
vynudim Korporaciyu priostanovit' dejstvie Dogovora, poka eti lyudi ne budut
spaseny.
- A potom?
- A potom pravitel'stvo Soobshchestva postavit pered vsem chelovechestvom
vopros o probleme ksilla. I budet nastaivat' na kategoricheskom isklyuchenii
kakogo by to ni bylo ispol'zovaniya ksilla v celyah nasiliya i nazhivy. Ksill
dolzhen sluzhit' lish' odnomu: spravedlivosti, gumannosti i progressu.
Moon posmotrel na Unu. Perekusil travinku.
- Vlad, kakoj vse-taki u vas zapal! Da vy kogo ugodno smozhete ubedit',
kogo ugodno.
- V chem zhe delo?
- Vashi slova o nauke - chistejshaya pravda. No... Est' eshche Una.
Una vstala, obnyala otca. Dolgo molchala, berezhno poglazhivaya ego po
zatylku. SHepnula:
- Pap, spasibo. No... u nas vse uzhe resheno...
Posle togo kak my perenesli iz peshchery ves' ksill, ya svyazalsya s
Lajtisom. Posoveshchavshis' s druz'yami, Matt skazal, chto, esli mozhno, oni
ostanutsya do sleduyushchego raketoleta.
- Ved' ty pomnish', Vlad, zdes' eshche lyudi.
- Da, pomnyu, - otvetil ya. - Ochen' horosho pomnyu.
Ubedivshis', chto perenesennyj iz peshchery ksill nadezhno ulozhen v gruzovom
otseke, ya vklyuchil rezhim podgotovki k startu. Ryadom Moon i Una zakreplyali
privyaznye remni, delaya eto ne ochen' umelo, no v konce koncov spravilis'.
Moon pokazal bol'shoj palec: poryadok. YA vklyuchil antigravitator, nazhal
startovuyu knopku... Raketolet plavno podnyalsya, na neskol'ko sekund zavis
nad buhtoj, ya glyanul vniz: tam, to mel'tesha, to propadaya na serom fone
okeana, kruzhilis' belye tochki chaek. Skazal bezzvuchno, sam sebe: "Do
svidaniya, Immeta". Do svidaniya... I vklyuchil razgon.
Last-modified: Sun, 17 Jun 2001 11:30:32 GMT