Anatolij Romov. Goluboj ksill ----------------------------------------------------------------------- ZHurnal "Vokrug sveta", NN 7-10. OCR & spellcheck by HarryFan, 11 August 2000 ----------------------------------------------------------------------- - Vnimanie! Vsem, kto menya slyshit! Vsem, kto est' na Immete! Soobshchestvo Galaktiki predlagaet vam vernut'sya! Vnimanie! Zdes', v dzhunglyah YUzhnogo materika, na polyane pribrezhnogo massiva, v pyatnadcati gradusah dvadcati minutah vostochnoj dolgoty i soroka gradusah odinnadcati minutah yuzhnoj shiroty, nami sbrosheny tyuki s prodovol'stviem, instrumentami i energopitaniem. Vsem, kto menya slyshit! Nashe prebyvanie na Immete zakanchivaetsya! Kazhdyj, kto yavitsya k mestu sbora, soobshchite o sebe po mikroracii! Sidyashchij v raketolete radist vyklyuchil kassetu, i grohot dinamika za bortom stih. Spasatel'nyj oblet, povtoryavshijsya kazhdye polgoda, zakanchivalsya: usloviya Dogovora zapreshchali korablyu nahodit'sya u poverhnosti Immety bolee semidesyati dvuh chasov. - Komandir, - radist kashlyanul, - eshche polchasa, i my shtraf zarabotaem. - Horosho. Peredaj - idem na Orbital'nuyu. Prigotovit'sya k perehodu na kosmicheskuyu skorost'. - Est' peredat' - idem na Orbital'nuyu. - Radist nazhal vyzov. Tot, kto smotrel by na korabl' snizu, iz dzhunglej, uvidel by, kak raketolet plavno razvernulsya i zadral nos. CHerez sekundu iz kormovyh dvigatelej vyrvalos' plamya, i apparat, stremitel'no umen'shayas', ushel vverh. YA pochuvstvoval, chto prosypayus', i, kak obychno, eshche nichego ne soobrazhaya, potyanulsya k chasam. Gde zhe ya? Kayuta kak kayuta, pora by privyknut'. Otnositel'nyj komfort, esli ne schitat'sya s chudovishchnoj ekonomiej mesta. Iskusstvennyj gravitator rabotaet normal'no, oshchushchenie tyazhesti normal'noe. V golove tuman, no ya uzhe ponimayu, chto nahozhus' na Orbital'noj Immety, prichem vtoroj mesyac. Na ciferblate shest' utra. Do vyleta tri chasa, znachit, uspeyu ne spesha pozavtrakat', posidet' v kayut-kompanii, i kak minimum eshche chas budet v moem rasporyazhenii. Poboltayu so styuardessami. Zdes', u Immety, Orbital'naya dovol'no bol'shaya - vosem'sot metrov v dlinu, trista v shirinu i dvesti v glubinu. Prinimaet do tysyachi chelovek. YA nazhal knopku, steklo illyuminatora proyasnilos'. Pora bylo pristupat' k zaryadke i idti zavtrakat'. Odnako poblazhenstvovat' v kayut-kompanii mne ne prishlos'. YA tol'ko pristupil k kofe, kak peredo mnoj vyros rassyl'nyj: - Prostite, kosmonavt Stin? CHerez desyat' minut vy dolzhny byt' v Osobom otdele, v sektore 5H. Vot propusk. U SHCHerbakova malen'kie glaza, nos utochkoj, guby tonkie, slozhennye kak-to po-osobomu. V ego lice prisutstvovalo nechto nedobrozhelatel'noe. No ya pomnil Pavla Petrovicha s detstva i znal, chto eto vsego lish' maska, skryvayushchaya nezashchishchennost' dushi i neobychajnuyu dobrotu. SHCHerbakov davno druzhil s moim otcom, byl umnicej, eruditom i nachinal kogda-to kak ochen' ser'eznyj nejrofiziolog. No potom postupil v Akademiyu prava, zanyalsya bor'boj s promyshlennym shpionazhem, a posle sozdaniya Orbital'noj Immety uzhe tri goda vozglavlyal Osobyj otdel. Uvidev, chto ya voshel, SHCHerbakov kivnul: - A, Vlad, dobryj den'. Sadis'. - Dobryj den', Pavel Petrovich. YA sel. SHCHerbakov hotel chto-to skazat', no vmesto etogo vytashchil iz karmana kristall ksilla. Polozhil na ladon', chut' povernul ruku. Kroshechnyj goluboj kristallik, pojmav na mgnovenie luch lampy, vspyhnul i tut zhe pogas, no etogo bylo dostatochno, chtoby nad ladon'yu SHCHerbakova budto vspyhnula molniya. - Tvoj otec prav naschet celebnyh svojstv ksilla. Vydam "strashnuyu" tajnu: poslednie pyat' let menya postoyanno muchili boli v licevom nerve. Noch'yu prosto spat' ne mog. Tak vot, mesyac nazad ya prikrepil etu krohu plastyrem na shcheke. Na noch'. - SHCHerbakov polozhil kristall v metallicheskoe blyudce na stole. - Vse kak rukoj snyalo, predstavlyaesh'? Kak budto zanovo rodilsya. I splyu spokojno. A chto budet, esli issledovaniya ksilla nachnut provodit'sya vser'ez? O ksille i tak uzhe polzut vsevozmozhnye sluhi. CHego tol'ko ne govoryat. Samoe bezobidnoe, chto ksill yakoby prinosit schast'e, a tri ego karata polnost'yu omolazhivayut organizm. Ksill v devyat' raz tverzhe almaza. A vot otkuda eto izvestno vsem, ty mozhesh' mne skazat'? Budto razdumyvaya, SHCHerbakov tronul kristallik. Tot snova vspyhnul yarkoj iskroj. - Kompaniya vladeet vsego odnoj planetoj, no ved' na etoj planete zhivut lyudi. Podpisav okolo dvadcati let nazad Dogovor s Kompaniej, Soobshchestvo poshlo na to, chtoby Immeta ostalas' netronutoj. Dumayu, ty ponimaesh' pochemu. Bezotvetstvennye elementy Kompanii byli gotovy primenit' oruzhie, lish' by zavladet' planetoj. Oni by i primenili ego, esli by ne nashi patrul'nye raketolety. Immeta poka neprikosnovenna kak dlya nas, tak i dlya nih. Konechno, Kompaniya otlichno ponimaet, chto glavnoe zdes' ksill. O nem nichego poka ne izvestno, tol'ko obshchie svedeniya. Probnyh kristallikov u Kompanii, po moim svedeniyam, dvadcat' dva. Ih interes k ksillu ponyaten. Esli mineral - panaceya ot vseh boleznej, monopol'noe obladanie im pozvolit izvlech' ogromnuyu vygodu. No skoree vsego delo dazhe ne v etom: ksill mozhet byt' ne tol'ko lekarstvom... - Pavel Petrovich, vy ochen' hotite popast' na Immetu? SHCHerbakov nehotya otvel vzglyad. - Da, hochu. Kak i kazhdyj lyuboznatel'nyj uchenyj. I vse-taki ya dovolen, chto Immeta poka chista. - Govoryat, posle zakrytiya Immety tam vse-taki kto-to ostalsya. - Nichtozhnaya dolya, mikroskopicheskij procent po otnosheniyu k ploshchadi planety, uzh ne govoryu, ko vsemu chelovechestvu. - Vy govorite o lyudyah kak o kakom-to ponyatii? Na vas eto nepohozhe. - Govoryu, potomu chto osuzhdayu ih. Nikto ne prinuzhdal ih ostat'sya. - No eto zhivye lyudi. - Vlad, est' zakon. Vsem, kto popal na Immetu vo vremya "ksillovoj lihoradki", kogda planeta byla otkryta, bylo predlozheno vernut'sya v Soobshchestvo srazu zhe posle zaklyucheniya Dogovora. I vot, kogda uzhe byl ustanovlen kontrol' nad orbitoj, vyyasnyaetsya: okolo pyatidesyati chelovek vse-taki ostalis'. Oni spryatalis' v peshcherah, dzhunglyah, na ostrovah. Kazhdye polgoda spasatel'nyj raketolet sovershaet oblet planety, ispol'zuya vse dlya poiska lyudej. V uslovlennyh mestah sbrasyvayutsya prodovol'stvie, instrumenty, zapasy energopitaniya, svezhie videozapisi! Nepreryvno v efir, listovkami, po gromkogovoritelyu ih prizyvayut dobrovol'no vernut'sya. My po-prezhnemu schitaem ih grazhdanami Soobshchestva, im predlagaetsya lyuboj punkt na naselennyh planetah! I chto zhe? Oni ne otklikayutsya. Ni razu za vse vremya. Za vse dvadcat' let! - Mozhet byt', chto-to meshaet im eto sdelat'? - CHto? Kakaya prichina mozhet pomeshat' tem, kto hochet dobrovol'no vernut'sya? Net, izvini, no mne ih ne zhal'. Oni dobrovol'no vybrali svoyu uchast'. Esli ih sejchas net v zhivyh, chto zh, vinovaty sami. SHCHerbakov stal dostavat' iz yashchika stola kakie-to dokumenty, fotografii, papki. Kivnul: - Posmotri. Na foto byl izobrazhen sovsem molodoj paren'. Sudya po poze, on byl mertv: sidel, uroniv golovu i prizhavshis' shchekoj k poverhnosti stola. Mozhno bylo ponyat', chto mertvec nahoditsya v kayute: za stolom viden kraj otkidnoj kojki. U shcheki lezhit oprokinutaya chashka. Ryadom na stole temnaya zhidkost', skorej vsego kofe. YA vernul fotografiyu SHCHerbakovu. - |to Stefan Mikich, vtoroj pilot dezhurnogo raketoleta. Obnaruzhen segodnya utrom v svoej kayute. Proizvedeno vskrytie. Po pervym dannym, samoubijstvo. Prinyal tabletku s sil'nodejstvuyushchim yadom. Zapil kofe. Vlad! Mikich byl zdorov, molod. Zachem emu bylo prinimat' yad? - Ne znayu. - Vot i ya ne znayu. Nedelyu nazad Mikich byl na Immete v sostave ekipazha spasatel'nogo raketoleta. Posle etogo otdyhal. Sidel v videoteke, razvlekalsya s druz'yami. - SHCHerbakov raskryl stoyashchuyu na krayu stola korobku s shahmatami. YA vglyadelsya v figurki. Oni byli obychnymi. - |ti shahmaty stoyali na polke v kayute Mikicha. V zakrytoj korobke. Tak vot, nash ekspert propustil kazhduyu figurku etih shahmat cherez mikroanalizator. Ni na odnoj iz nih net voobshche nikakih mikrochastic! Ponimaesh' - nikakih? Ni pota, ni kozhi, ni pyli. CHto eto znachit? - Mozhet byt', ih obrabotali specsostavom? - Tochno. Udaliv s poverhnosti figurok vse, chto mozhno bylo. Zachem? A zatem, chtoby skryt', chto etimi shahmatami sovsem nedavno igrali. Esli by imi ne igrali nedavno, na figurkah uspelo by osest' kakoe-to kolichestvo pyli. No pyli na nih tozhe net. Znachit, ne dalee kak segodnya utrom kto-to igral s Mikichem v shahmaty u nego v kayute i postaralsya eto skryt'. - SHCHerbakov po moemu vzglyadu ponyal, chto ya toroplyus', i vzdohnul. - Ladno, ne budu zaderzhivat'. CHto u tebya? Patrulirovanie? - Da, Pavel Petrovich, vyhozhu na patrul'nom |da Ruckogo. - Ni puha! |d - komandir opytnyj. Vernesh'sya - dogovorim. Vyletev na orbitu tochno v srok, my patrulirovali okolo chasa bez osobyh proisshestvij. YA sidel na meste dublera, Ruckij u osnovnogo shturvala. Na vtorom chasu poleta u kraya pul'siruyushchego polya lidara voznikla yarkaya tochka. YA vslushalsya v dopolnitel'nyj fon: mozhet byt', smeshchenie? Net. I na sosednij patrul' nepohozhe; otzyv "svoj - chuzhoj" molchit. Znachit, tol'ko odno - eto korabl' Kompanii. Sudya po tomu, chto on v zone i priblizhaetsya bez preduprezhdeniya, dejstviya ego yavno vrazhdebny. CHerez neskol'ko sekund na ekrane ryadom s pervoj poyavilas' vtoraya tochka. Potom tret'ya, chetvertaya, pyataya. Kazhetsya, vse. Pyat' korablej. Rassypayutsya veerom - tak zahodyat v ataku. Pomedliv, Ruckij skazal tiho: - Izluchateli pravogo borta. - Est' izluchateli pravogo borta. - YA vklyuchil korrektirovku izluchatelej, pokosilsya na indikator. - Gotovnost' "raz". - Proverit' zashchitnyj ekran. - Est' proverit', ekran vklyuchen. - Zdes' nakonec ya uvidel pervyj iz okruzhayushchih nas korablej. On letel poka eshche dostatochno daleko, na glaz - parallel'no nashemu kursu, ne otdalyayas' i ne priblizhayas'. Antenny slozheny, opoznavatel'nyh ognej net. Ruckij shchelknul proverochnym tumblerom: indikator ritmichno pul'siruet, znachit, oni nas slyshat. Dernul podborodkom, chto oznachalo "molchi", skazal: - Vnimanie na korablyah bez opoznavatel'nyh ognej! YA - patrul'nyj Soobshchestva Galaktiki "Ipsilon". Povtoryayu: ya - patrul'nyj Soobshchestva Galaktiki "Ipsilon". Vy voshli v zakrytuyu zonu, est' li u vas razreshenie? |fir molchal. YA uvidel voznikshij sredi zvezd slabyj abris vtorogo korablya. Da, eto korabli Kompanii, vidno po konstrukcii. V otlichie ot pervogo vtoroj korabl' letel daleko sleva. Vot vypustil antenny. Gde zhe ostal'nye... YA posmotrel na ekran: vot oni, postepenno okruzhayut nas. Ruckij povtoril: - Korabli bez opoznavatel'nyh ognej! Vy voshli v zakrytuyu zonu. Est' li u vas razreshenie? Otveta ne bylo, i ya pokazal na knopku: predupreditel'nyj vystrel? Ruckij pokachal golovoj, skazal odnimi gubami: - Rano. Oni nichem ne proyavili vrazhdebnosti. YA sprosil po displeyu: "No vse pyat' korablej davno narushili dogovornoe prostranstvo. Oni v zone prityazheniya Immety". Ruckij vozrazil, takzhe po displeyu: "Vot i horosho. Predlozhim im sledovat' za nami". Vsluh zhe skazal: - Vnimanie, govorit "Ipsilon". Vsem korablyam bez opoznavatel'nyh ognej, vy zaderzhany. Povtoryayu, vsem korablyam bez opoznavatel'nyh ognej, vy zaderzhany. Proshu nemedlenno skorrektirovat' orbity i sledovat' za mnoj. - Povtoril to zhe samoe na dialekte Kompanii. Poka Ruckij zhdal, ya sledil skvoz' lobovoe steklo za dvumya korablyami vperedi. Kazhetsya, oni i ne dumayut menyat' kurs. Ubedivshis', chto eto tak, Ruckij skazal gromko: - Vynuzhden otkryt' predupreditel'nyj ogon'. Nosovye izluchateli k boyu! - Est' nosovye izluchateli k boyu. - YA vklyuchil korrektirovku, indikatory zamigali. Ruckij kivnul: - Ogon'. Skorrektirovav vpravo, ya nazhal pedal' paralizuyushchego izlucheniya. Snachala mne pokazalos', chto dejstviya net, no vskore schetchik lidara pokazal: pravyj korabl', poteryav upravlenie, medlenno otklonyaetsya. Tut zhe v naushnikah razdalas' rugan'. Hriplyj golos skazal, koverkaya slova: - |j, na "Ipsilone"... YA vas pravil'no nazyvayu? My - mirnye korabli, lovim meteority. Pochemu vy vyvodite nas iz stroya? Ruckij prignulsya k mikrofonu: - Vy vynudili nas. Vse vashi korabli v zapretnoj zone. - V kakoj zapretnoj zone? - V dogovornoj zone Soobshchestva i Kompanii. |to sfera Immety. - Otkuda my znali? U nas schetchiki barahlyat. Dajte nam ujti. Ruckij kivnul: komanduj. Starayas' pridat' golosu uverennost', ya skazal: - Vsem pyaterym sledovat' za mnoj, vy ponyali menya? Vsem pyaterym - pristraivajtes' v hvost i za mnoj. - Kuda? - Na Orbital'nuyu stanciyu "Immeta - Kosmos-1". Proverim vashu bortovuyu apparaturu. Esli ona ne v poryadke, vas otpustyat. Estestvenno, vy zaplatite shtraf. - Nas vse-taki vpyatero bol'she... Vy podumali ob etom? Nu i naglost'. Na chto oni rasschityvayut? YA hotel bylo otvetit', chto my vse ravno ih zaderzhim, chto by ni sluchilos', no Ruckij skosil glaza, ukazyvaya na ekran: po nemu dovol'no bystro peredvigalas' k centru yarkaya tochka. Vokrug tochki izredka vspyhival signal "svoj" - rubinovoe kol'co. Poka narushiteli molchali, my s |dom bystro peregovorili po displeyu: "Kto eto mozhet byt'?" - "Ne znayu, vse patruli daleko". - "Kto-to iz dobrovol'cev?" - "Da, skorej vsego Sajko". Posle etoj repliki Ruckogo ya vspomnil, chto dejstvitel'no Sajko segodnya dolzhen dezhurit' gde-to v etom rajone. Ian Sajko, po prozvishchu Belogolovyj, pribyl na Orbital'nuyu iz Soobshchestva i rabotaet zdes' okolo goda. Odin iz luchshih patrul'nyh. Nemnogo gusar, lyubit rasskazyvat' o tom, chto delal v zhizni ran'she, do Orbital'noj. Emu let tridcat'. Master na vse ruki, shutkami i podnachkami umeet derzhat' lyubuyu kompaniyu. Edinstvennyj iz volonterov predstavlen k zachisleniyu v shtat i imeet dopusk na vnutrennyuyu orbitu. U levoj chasti gorizonta poyavilsya bol'shoj trehsekcionnyj raketolet. Da, eto Sajko - ya uvidel opoznavatel'nye ogni. Vklyuchil patrul'nuyu telesvyaz'. S ekrana ulybnulsya Sajko - korotkaya strizhka, gustye svetlye brovi, prishchurennye glaza stal'nogo cveta, priplyusnutyj nos, yamochka na tverdom podborodke. - Ian, ty kak? - U menya dobycha. Raketolet-narushitel'. V tryume. Po-moemu, proryvalsya k Immete. - Ian sdelal vid, budto kazhdyj den' zaderzhivaet narushitelya, hotya otkrytyj proryv k Immete byl CHP. - Nu i nu. Pozdravlyayu. - A eto chto? - Nichego, vse v poryadke. - Net, a vse-taki? - Sajko nahmurilsya. - Oni sebe chto-nibud' pozvolili? - Govoryat, mol, nas pyatero, a vy odni. Sajko prignulsya, vklyuchaya svyaz': - |j, vy, neopoznannye! K vam obrashchayus', ne molchite! A nu bystro pristraivajtes' k patrul'nomu korablyu! Komu skazal? Pristraivajtes'! Paralizuyushchij poluchili, a ya sadanu boevym, s menya vzyatki gladki. Imeli kogda-nibud' delo s dobrovol'cem? Replika naschet "boevogo" vozymela dejstvie. CHerez neskol'ko minut vse pyat' narushitelej vystroilis' v ryad i poshli s nami na Orbital'nuyu. V kayute SHCHerbakova, krome menya i Iana, sidel eshche zamestitel' nachal'nika Osobogo otdela, tolstogubyj i kruglolicyj M'polo. Analiz radiodannyh raketoleta, zahvachennogo Sajko, pokazal: on shel na svyaz' s kem-to, kto zhdal ego na YUzhnom materike Immety, u poberezh'ya. Odin iz zaderzhannyh podtverdil: oni dejstvitel'no shli na svyaz' s rezidentom, kotoryj zhdet ih sejchas na poberezh'e YUzhnogo materika. V lico rezident ih ne znaet, oni ego tozhe. Po povedeniyu SHCHerbakova ya ponimal: on uzhe svyazalsya s Centrom i, vozmozhno, poluchil instrukcii. M'polo vzdohnul: - Vse soobshchennoe lyud'mi Kompanii s zahvachennyh korablej podtverdilos'. Oni veli kommercheskij poisk meteoritov, razvedapparatury na bortu net, zapisi v bortovyh zhurnalah sootvetstvuyut pokazaniyam. - S promyslovikami yasno. - SHCHerbakov, slozhiv veerom tri fotografii pytavshihsya prorvat'sya na Immetu, stal ih izuchat'. Odin - pozhiloj, dva drugih - ne starshe tridcati. - Dvoe otmalchivayutsya, - skazal M'polo. - Tretij, vot etot, samyj molodoj, Ukkoko Uillou, raskololsya. Ugovarivat' pochti ne prishlos', vse rasskazal sam. Soobshchil mesto vstrechi, vopros-otzyv, kod. - Vizhu, - skazal SHCHerbakov. - Parol'-otzyv: "My zdes' sluchajno". - "Znachit, sluchaj schastlivyj". Konechno, esli ne navral. - Uillou vydal nam kod dlya peregovorov po SVCH. My proveli probnyj seans, vyshli na rezidenta, zaprosili, net li izmenenij. On otvetil: izmenenij net, naznachil seans - pered posadkoj. SHCHerbakov pochesal v zatylke. - Kod... Da, eto uzhe ser'ezno. Hotya s poverhnosti Immety mog otvechat' i robot. - Otkuda on vdrug tam voznik, etot robot? - sprosil M'polo. SHCHerbakov vzdohnul, slozhil dokumenty. - Tozhe verno. CHto zh, podvedem itogi. Analiz podtverzhdaet: vyhod promyslovikov byl otvlekayushchim momentom. Imenno v eto vremya k Immete pytalsya tajno projti raketolet s ekipazhem iz treh chelovek. Na bortu korablya obnaruzhen gruz dlya peredachi rezidentu: uzkonapravlennyj lazer dlya skrytoj svyazi, oruzhie, a glavnoe - issledovatel'skaya apparatura dlya raboty s ksillom. Raketolet shel skrytno, s pogashennymi ognyami i vyklyuchennymi priborami, vedomyj avtopilotom po tochechnomu radioluchu. YAsno, narushiteli znali raspisanie orbit. Esli by ne Sajko, vovremya obnaruzhivshij ih, oni proshli by k Immete. - Odin uzhe proshel, - skazal M'polo. SHCHerbakov szhal viski kulakami. - Horosho, dorogoj Faat, my k etomu eshche vernemsya. U etogo rezidenta est' transportnye sredstva? - Po dannym Uillou, emu ostavili vezdehod-amfibiyu. - Letnyh sredstv net? - Po dannym Uillou, net. - Ian, ya hotel by eshche raz poslushat' vas. - YA, navernoe, sluchajno vyshel na etot luch, - skazal Sajko. - Napravlennost' u nego byla prakticheski tochechnaya, v naushnikah tol'ko pisknulo, v drugoe vremya ya by i vnimaniya ne obratil, no, na schast'e, perehvatchik byl vklyuchen. YA nazad, poplaval, poplaval - opyat' tot zhe impul's. Idu po nemu, vot te na - chuzhoj korabl'. Ogni pogasheny, na trebovanie ostanovit'sya - uhodit. YA dal paralizuyushchij, smotryu - raketolet netipovoj, special'no oborudovan dlya proryva. Vvel radioblokirovku, vklyuchil prosvetku - ekipazh iz treh chelovek, na voprosy ne otvechaet. Prishlos' zavodit' v gruzovoj otsek - i na Orbital'nuyu. Po doroge vizhu - "Ipsilon" svyazalsya s pyat'yu narushitelyami. Ostal'noe vy znaete. - Vy uvereny, chto vovremya vveli radioblokirovku? - sprosil SHCHerbakov. - Mozhet byt', oni vse-taki uspeli soobshchit' o zaderzhanii? - Vryad li. YA vse vremya proshchupyval vedushchij luch. Zaderzhanie na nem nikak ne otrazilos'. SHCHerbakov smotrel na svoi ruki, slozhennye pod stolom. M'polo delal vid, chto izuchaet zapisi v bloknote. Po vidu Iana mne pokazalos', chto on tol'ko i zhdet, chtoby ujti. - CHto delat' s zaderzhannymi? - sprosil M'polo. - Oshtrafujte i otpustite. Troih s raketoleta izolirujte kak mozhno tshchatel'nej. Za lyubuyu utechku informacii otvechaete lichno peredo mnoj. YAsno? - Da, Pavel Petrovich. - I podgotov'te raketolet. - Horosho. - M'polo vyshel. Ian tozhe vstal, chtoby vyjti vsled za nim, no SHCHerbakov podnyal ruku: - Ian, vy mne eshche nuzhny. Sajko s nedoumeniem posmotrel na menya. Sel. - Vot chto, Ian. Ponimayu, patrulirovanie bylo trudnym, i sejchas vy nastroilis' na otdyh. Vy imeete na eto polnoe pravo. No kak naschet togo, chtoby otkazat'sya? Ot etogo samogo otdyha? Sajko zamyalsya: - Esli eto nuzhno. - Obstoyatel'stva trebuyut, chtoby cherez chas... - SHCHerbakov posmotrel na chasy. - Net, cherez pyat'desyat vosem' minut my vtroem, vy, ya i Vlad, otpravilis' na Immetu. Ian, vy odin iz luchshih patrul'nyh na Orbital'noj. Vy inzhener-elektronik, imeete matematicheskuyu podgotovku, strelyaete na zvuk, prekrasno podgotovleny fizicheski. A glavnoe, vy, imenno vy zaderzhali pytavshijsya prorvat'sya k Immete raketolet. S Vladom ya govoril eshche ran'she: on tozhe podhodit ideal'no. Koroche, vy oba mne nuzhny. Kak? Soglasny? Posle poluchasa poleta k Immete ya ponyal: perehvachennyj raketolet, na kotorom my letim, novejshej konstrukcii, oborudovan vsem neobhodimym, i prezhde vsego otlichnoj antiinercionnoj sistemoj i moshchnym apparatom iskusstvennoj gravitacii. Peregruzok pochti ne oshchushchalos', polet prohodil legko. Da, ya ponimal raschet SHCHerbakova. My spustimsya na Immete v uslovnom meste i vstretimsya s rezidentom, vydav sebya za poslancev Kompanii. No ya ponimal i to, chto vse eto vpolne mozhet byt' lovushkoj. YA ved' ne tol'ko proshel kurs kontrshpionazha, no i praktikovalsya na modelyah. CHto, esli nikakogo rezidenta na Immete net, a signaly posylaet komp'yuter? Vpolne mozhet byt', chto eto tak, i vsya nasha operaciya sprovocirovana zaranee, chtoby dat' Kompanii povod dlya sudebnogo rassledovaniya i dal'nejshego vozmozhnogo prava poseshcheniya Immety. Ved' to, chto my delaem - pri uslovii, chto rezidenta na Immete net, - narushenie Dogovora. No ved' est' SHCHerbakov, umnica, svetlaya golova. Razrabatyvaya "podmenu", on navernyaka vse produmal. V lyubom sluchae vryad li on poshel by na takoj risk. Ladno, dumal ya, bud' chto budet, po krajnej mere, na Immetu my dolzhny sest' "po vsem pravilam", skryto i tiho. Mozhet byt', dejstvitel'no povezet i my "sojdemsya" s rezidentom. Vglyadyvayas' v priblizhayushchuyusya Immetu, ya eshche raz vspomnil vse, chto znal o nej. Planeta moloda, po sostoyaniyu zhivotnogo mira predki razumnyh sushchestv mogut poyavit'sya zdes' ne ran'she chem cherez poltora-dva milliarda let. Vprochem, tak schitayut ne vse: izredka mel'kali gipotezy, chto Immeta perezhivaet vtoroj biocikl i razumnaya zhizn' na nej uzhe byla. Planeta obladaet nasyshchennoj kislorodom atmosferoj, dve treti ploshchadi pokryty vodoj. Klimat v bol'shinstve rajonov Severnogo i Zapadnogo materikov rezko kontinental'nyj. U polyusov temperatura ponizhena, v pribrezhnyh rajonah YUzhnogo materika, kuda nas vel sejchas radioluch, klimat myagkij, ot vlazhnogo tropicheskogo do umerennogo. My dolzhny byli vyvesti raketolet k namechennoj tochke, minuya sobstvennye patrul'nye korabli, poetomu leteli, vyklyuchiv ogni, s dvojnoj radioblokirovkoj. Nas orientirovali tol'ko impul'sy posylaemogo s Immety lucha: ego liniya vse vremya merno kolebalas' na ekrane. V avtopilot vvedena podrobnaya setka nashej patrul'noj sluzhby, no vse-taki ni odin iz nashih patrulej ne preduprezhden, my dolzhny molchat', dazhe esli sluchajno ili po nedosmotru natknemsya na sobstvennyj patrul'nyj korabl'. Horoshego malo: obnaruzhiv vtoroe za poslednie sutki narushenie zony, kto-to iz patrul'nyh vpolne mozhet snyat' nas boevym izlucheniem. No vse dolzhno byt' real'no: tot, kto zhdet nas sejchas na YUzhnom materike, mozhet zametit' lyuboj kontakt raketoleta s patrul'nymi korablyami. My - "narushiteli" i dolzhny proryvat'sya tajno i molcha. Nakonec vklyuchilos' tormozhenie, ya s oblegcheniem perevel skorost' na planetnyj rezhim. Raketolet voshel v plotnye sloi atmosfery, za illyuminatorami poplyli oblaka. Vokrug i vnizu bylo temno, tol'ko izredka mel'kali rvanye serye kloch'ya. CHtoby ne poteryat' luch, prishlos' snizit' skorost' do sta kilometrov v chas. YA nachal medlennyj spusk, pochti ne otklonyayas' ot vertikali. SHCHerbakov vnimatel'no sledil za priborami, nakonec kivnul: - Rebyatushki, vklyuchim kartu. Temperatura za bortom? YA shchelknul tumblerom. Nad lobovym illyuminatorom slabo zamercala karta. Vot pribrezhnaya liniya. More. Tochki derev'ev. - Skazka, a ne zhizn', - skazal Ian. - Dvadcat' gradusov. Bezvetrenno. Na more shtil'. My u poberezh'ya. Do kromki priboya tri kilometra. Nasha vysota - vosem'desyat pyat'. Sudya po karte, pod nami sejchas byl tropicheskij les, vysota derev'ev dohodila do desyati metrov. YA podozhdal, poka strelka vysotomera ostanovitsya na dvenadcatimetrovoj otmetke, i vklyuchil sistemu podderzhki. Korabl' povis v temnote nad verhushkami. CHto zdes'? Dolzhny byt' pal'my i sosny. Mne pokazalos', chto ya slyshu ih shum. A mozhet byt', eto more? Ono gde-to sovsem blizko. YA vdrug pochuvstvoval komok v gorle: nastoyashchee more. Tol'ko tot, kto provel neskol'ko mesyacev na iskusstvennoj orbite, znaet, chto eto takoe - popast' vdrug na prigodnuyu dlya zhizni planetu. SHCHerbakov, kazhetsya, dumal sovsem o drugom. Skomandoval: - Infraluch. YA vklyuchil pribor nochnogo videniya. Vspyhnul ekran, popolzla strelka razvertki. Krugovoj infraluch dolzhen byl vyyavit' vse zhivoe, chto bylo sejchas pod nami v radiuse do pyatisot metrov. Vot skoplenie tochek velichinoj s bulavochnuyu golovku - skoree vsego pticy, nochuyushchie v dzhunglyah. A mozhet byt', letuchie myshi. V uglu voznik, popolz, ostanovilsya, opyat' zadrozhal medlenno peredvigayushchijsya shtrih. Pohozhe - melkoe nochnoe zhivotnoe. Stop. |to eshche chto takoe? Krupnye pul'siruyushchie pyatna, zastyvshie v dovol'no pravil'nom poryadke. Stranno. ZHivye organizmy, i dovol'no krupnye - do metra v diametre. CHto oni, spyat? Pohozhe. No pochemu ih raspolozhenie napominaet shahmatnuyu dosku? Ian prisvistnul: nedaleko ot etih pyaten na ekrane voznik vertikal'nyj siluet. YA sverilsya s masshtabom - rost sushchestva pochti dva metra. Po pryamoj ono nahoditsya sejchas ot nas metrah v trehstah. Na takom rasstoyanii, da eshche s nepreryvnymi pomehami ot stvolov trudno ponyat', chto eto: siluet vyglyadit nechetkim, rasplyvchatym. Ian prignulsya k ekranu, posmotrel na SHCHerbakova: - Mozhet byt', eto on? Bol'she ved' nekomu, Pavel Petrovich? - Kak budto... - SHCHerbakov kivnul. - Vlad, zaprosi, vidit li on nas? YA poslal vyzov - strogo po kodu. Nabor moih cifr perevodilsya prosto: "My nad vami. Vidite li nas?" Tut zhe prishel otvet. Na displee zazhglas' rasshifrovka: "Kak vy okazalis' zdes'?" SHCHerbakov zakryl glaza: vopros pravil'nyj. YA otvetil: "My zdes' sluchajno". V otvet zazhglos': "Znachit, sluchaj schastlivyj. Spuskajtes', ya pryamo pod vami". "Ponyal". - YA podumal; vnizu, v dzhunglyah, sejchas kromeshnaya t'ma. Kak ego iskat'? - "Ne vyklyuchajte radioluch. V temnote vas budet trudno najti". "Horosho, luch ostavlyayu". "My spuskaemsya". Seans svyazi byl okonchen. SHCHerbakov zabarabanil pal'cami po spinke kresla, vzdohnul: - Vy horosho pomnite svoi imena? - Menya zovut Bedar Merano. - YA tronul prishityj k kombinezonu lichnyj znak. - Vtoroj pilot. - A ya - Ukkoko Uillou, shturman. - Ian ulybnulsya. SHCHerbakov podnyal brov', pochesal ee srednim pal'cem, budto pytayas' stryahnut' chto-to. - Kazhetsya, poka vse bez neozhidannostej, nikakoj lovushki net, i vse-taki... Uzh bol'no vse legko. Podstrahovyvajte drug druga. - Horosho. - YA podnyalsya. - Mne kazhetsya, k nemu luchshe podojti, dvigayas' ne vplotnuyu, a na nekotorom rasstoyanii, - zametil Ian. - Odin vhodit v kontakt, drugoj tem vremenem s oruzhiem nagotove nablyudaet iz ukrytiya. Derzha svyaz' s vami. - Pozhaluj, - soglasilsya SHCHerbakov. - Tak i dejstvujte. YA nadel shlemofon, proveril lichnoe oruzhie, nagrudnye pribory. Oruzhie v poryadke, boezapas na maksimume. Ruchnoj izluchatel' - raz. Mikropelengator - dva. Infraochki - v nih mozhno uvidet' v temnote lyuboe zhivoe sushchestvo na rasstoyanii do dvuhsot metrov - tri. Mikroraciya s blokirovkoj ot podslushivaniya - dlya svyazi s Ianom. Kazhetsya, vse. My s Ianom podoshli k lyuku, SHCHerbakov skazal, peresazhivayas' na kreslo pilota: - Nam vazhno vyyasnit' o nem kak mozhno bol'she. Odin li on zdes'? S kakoj konkretno cel'yu zaslan na Immetu? Est' li u nego soobshchniki na Orbital'noj? Nu i mnogoe drugoe. On dolzhen byt' zainteresovan v skorejshem poluchenii gruza, i samoe luchshee - chtoby on podnyalsya syuda, v raketolet. Ostal'noe - po obstoyatel'stvam. Ian otkinul lyuk. - Udachi, - skazal SHCHerbakov. YA kivnul: - Postaraemsya, Pavel Petrovich. V otkrytyj lyuk vorvalsya teplyj veter. Nastoyashchij veter, nastoyashchie zapahi... YA vyglyanul v temnotu i zadohnulsya ot svezhego vozduha. Ian tknul menya v spinu, protyagivaya buhtu spuskovoj lestnicy. YA protyanul ruku nazad, nashchupal lestnicu, sbrosil vniz; zvyaknuli alyuminievye stupen'ki. Podtyanuvshis' i vstav na stupen'ku nogoj, navalilsya, proveryaya kreplenie. Vse v poryadke. Perekinul vtoruyu nogu, stal spuskat'sya. Pereschitav neskol'ko stupenek, ostanovilsya - pryamo u moego lica shevel'nulis' dlinnye shirokie list'ya. Pal'ma. Ili chto-to pohozhee na pal'mu. Planeta, prigodnaya dlya zhil'ya; ya i ne predstavlyal, chto eto takoe schast'e. Ot list'ev shel slabyj, terpkij, neznakomyj zapah. YA podnyal golovu i uvidel Iana. On kivnul: "CHto?" YA otvetil kivkom: vse v poryadke. Stal spuskat'sya, nashchupyvaya alyuminievye rejki. Po natyazheniyu lestnicy pochuvstvoval, kak za mnoj spuskaetsya Ian. Dobravshis' do poslednej stupen'ki, na vsyakij sluchaj tronul pochvu noskom: malo li, vdrug zdes' boloto. Net, pochva byla tverdoj. YA vstal, ryadom sprygnul Sajko. My prislushalis': radioluch po-prezhnemu posylaet peleng, otdavayas' v naushnikah mernym popiskivaniem. Peleng idet so storony morya, chut' sprava; schetchik pokazyvaet, chto do istochnika men'she dvuhsot metrov. YA povernulsya v etu storonu. Les shumit, ot derev'ev, pochvy, travy donosyatsya neznakomye zapahi. Net, oni vse-taki mne znakomy, vydayut sebya bezoshibochno. |to zapahi zhizni. - Ty chto-nibud' vidish'? - sprosil Ian. YA ponyal, on sprashivaet o rezidente, kotoryj zhdet nas gde-to blizko. Net, silueta cheloveka ya poka razglyadet' ne mog. Skoree vsego on skryt derev'yami. - Esli ne schitat' melochi, nichego. A ty? - Tozhe. No signal est'. - Razdelimsya? - YA podnyal infraochki. Nu i temnota! - Davaj. Idi za mnoj. Uvidish', chto my vstretilis', stoj poblizosti. Esli mne chto-to pokazhetsya podozritel'nym, vstavlyayu v razgovor uslovnuyu frazu. Dopustim: "Zachem zhe eto?" - Ponyal. "Zachem zhe eto?" Sajko shagnul vpered, rastvorilsya v temnote. Nekotoroe vremya ya vslushivalsya v shum lesa. Opustil ochki: temnota ozhila, zamercala shtrihami, tochkami, chertochkami. Oranzhevyj siluet Iana vzdragival uzhe dovol'no daleko vperedi, postepenno otdalyayas'. Horosho by uvidet' samogo rezidenta, no poka moi ochki bessil'ny, teplovye izlucheniya perekryty stvolami. Posle togo kak Ian otoshel metrov na shest'desyat, ya dvinulsya vpered, vystavlyaya ruki i strahuyas' ot derev'ev. Izredka noga provalivalas' to li v myagkij moh, to li v travu, pohozhuyu na moh. Skoro ya ponyal, chto myagkost' pochvy obmanchiva: sdelav ocherednoj shag, ya chut' ne provalilsya v pustotu. CHtoby ne uletet' v propast', prishlos' otkinut'sya i otpolzti vbok. Otdyshavshis', ya posharil rukami pered soboj. Kakaya-to vpadina. Leg na zhivot, pytayas' oshchupat' kraya. Ruka svobodno ushla v pustotu, grunt po krayu okazalsya kamenistym. Vot dal'nij kraj. SHirina ne bol'she polutora metrov, mozhno pereshagnut'. Uslyshal golos Sajko: - Vlad, ostorozhnej. Tut rasshcheliny. - Uzhe ponyal. U tebya v poryadke? - Poka idu na peleng. Skoro vyjdesh' na polyanu, luchshe... - V golose Iana poslyshalas' brezglivost'. - Luchshe ne obrashchaj vnimaniya. - Na chto ne obrashchat' vnimaniya? - Po-moemu, eto chto-to vrode sprutov. - Idu za toboj. - YA pereshagnul treshchinu, proshel nemnogo, podnyal ochki. Derev'ya otstupili, naverhu sineet zvezdnoe nebo. Estestvennogo sputnika u Immety net, no dovol'no svetlo. YA horosho videl vsyu polyanu, travu, sineyushchuyu pod zvezdnym svetom. Vglyadelsya i zametil razbrosannye po trave temnye kochki. Odna iz kochek byla sovsem blizko. Podoshel. Na nebol'shom vozvyshenii, obnyav kochku shchupal'cami, spalo krupnoe zhivotnoe. A mozhet byt', i ne spalo. YA uspel ego horoshen'ko rassmotret': odutlovataya golova, smorshchennaya prisoska - pohozhe, rot. Nad nim dva bugorka. Veki? Vse sushchestvo, ot konchikov shchupalec do etih bugorkov, pokryto slizistoj, nepreryvno vzdragivayushchej kozhej. Da, bugorki nado rtom - imenno veki. Pochuvstvovav, chto ya stoyu ryadom, zhivotnoe medlenno, budto nehotya, ubralo odin iz smorshchennyh kozhnyh narostov. Otkrylsya glaz s bol'shim, ne menee desyati santimetrov v okruzhnosti, zrachkom. Uslyshal golos Sajko: - Ne obrashchaj vnimaniya, idi za mnoj. Uveren, oni ne napadut. Po krajnej mere, sejchas, poka spyat. YA dvinulsya vpered, starayas' obhodit' kak mozhno dal'she temnye vozvysheniya. Tak vot pochemu oni v shahmatnom poryadke. |to ne kochki, a pni, i spruty spyat na pnyah. A mozhet byt', ne spyat, a chto-to delayut s etimi pnyami? Oni zastyli nepodvizhno, vcepivshis' shchupal'cami v staruyu koru. Znachit, eto vyrubka. I obrazovalas' ona davno, mozhet byt', so vremen "ksillovoj lihoradki". - Vlad, moj peleng propal, - skazal Ian. V naushnikah slyshen tol'ko fon. Vpolne mozhet byt', chto eto pomeha. A mozhet byt', rezident chto-to pochuvstvoval? - Vlad, posmotri pravej. On blizko, ot menya metrah v dvadcati. YA opustil ochki. Horosho viden siluet Iana: Sajko stoit vperedi na svobodnom prostranstve. Perevel vzglyad vpravo: tochno, za Ianom, poluskrytyj derev'yami, svetleet nepodvizhnyj abris. Bezuslovno, eto chelovek. Kazhetsya, on zastyl, prislushivayas'. Pochemu on vyklyuchil peleng? - Ian, on chto-to zapodozril. - Po krajnej mere, poka on stoit nepodvizhno. Poprobuyu podojti. YA vglyadelsya: siluet ischez. - CHert, - vyrugalsya Ian. - Teper' ya ego ne vizhu. - YA tozhe. - Tol'ko chto byl - i propal. I tut zhe ya uslyshal priglushennyj vskrik Iana, chto-to vrode "iashch-shch". - Ian? - bystro sprosil ya. Sajko ne otvetil. CHto-to sluchilos'? Da, tochno - v naushnikah slyshitsya pyhten'e. Vot vyrvalsya krik: - Vlad! Vlad! On sverhu! YA brosilsya vpered i tut zhe skvoz' ochki uvidel dva kruzhashchihsya tela, slivshihsya v odin siluet. Kriknul: - YA begu, Ian! Poprobuj proderzhat'sya! Esli by prostranstvo bylo otkrytym, ya nastig by ih v neskol'ko skachkov. YA rvanulsya i tut zhe ponyal, chto lechu v rasshchelinu. Prishlos' upast' i vcepit'sya v travu. YA vskochil, probezhal metrov tridcat', ostanovilsya. V ochkah tol'ko chertochki i shtrihi. - Ian! Nikto ne otzyvaetsya. YA stal ostorozhno peredvigat'sya. Neskol'ko shagov vpravo, ostanovka. Podozhdav, dvinulsya vlevo. Potom vpered. Snova vpravo. Tak, dvigayas' mezhdu stvolami, ya nakonec vyshel na svobodnoe mesto. Pustosh'. Vperedi to li prigorok, to li nasyp'. Mne vdrug poslyshalsya ston. - Ian! - gromko skazal ya. Prislushalsya. Net, kak budto vse tiho. - Ian, ty slyshish' menya? YA sdernul ochki i uvidel Iana. On lezhal skorchivshis', na zhivote, sovsem blizko, kak raz za prigorkom. Brosilsya k nemu, prisel. ZHiv? Ostorozhno perevernul telo. Mne pokazalos', u Iana perelomany vse kosti: telo bylo podatlivym, myagkim. Neuzheli mertv? - Ian... - YA prinyalsya tryasti ego. - Ian, eto ya! Slyshish'? Ochnis'! Ian! Golova Sajko vyalo boltalas' iz storony v storonu. Nakonec uslyshal slaboe mychanie, plechi Iana dernulis'. - Ian, kak ty? ZHiv? Sajko smotrel na menya bessmyslennymi glazami. Vydavil: - On... sejchas... napadet. On prygnul... s dereva... "Vlad, - skazal golos SHCHerbakova. - YA vse slyshal. I videl. Mesto, gde vy nahodites', otkrytoe? Tam mozhno sest'?" YA oglyadelsya. Za prigorkom otkryvalas' nebol'shaya pustosh'. - Da. Vklyuchit' peleng? "Ne nuzhno, ya vizhu i tak". CHerez minutu ya uslyshal tihoe zhuzhzhan'e dvigatelej. Apparat myagko opustilsya, otkinulsya lyuk. SHCHerbakov sprygnul v travu, podoshel. - Nado perenesti ego v apparat. Ian... Otkroj glaza. Ian, ya beru tebya za ruku. Vot za etu. SHevel'ni eyu, slyshish'? SHevel'ni rukoj. Ian otkryl glaza. - Pozvonochnik cel? - sprosil SHCHerbakov. - Cel... - Sajko popytalsya pripodnyat'sya i osel. - Vse... celo... YA prosnulsya. Lyuk otkryt, v nego padayut solnechnye luchi. Ryadom lezhit Ian; on vzdragivaet, chto-to bormochet v zabyt'i, stonet. Povernul golovu: chut' vyshe, v sosednem kresle, polozhiv na koleni izluchatel', dremlet SHCHerbakov. Navernoe, pochuvstvovav na shcheke solnechnyj luch, SHCHerbakov pozheval gubami, vstryahnulsya. Priotkryl veki. Nekotoroe vremya on vsmatrivalsya v nebo, nakonec perevel vzglyad na menya. Pod glazami krugi, vernyj sled bessonnicy. Mne stalo stydno: ya ved' sam ne zametil, kak zasnul. YA pripodnyalsya: my s Ianom lezhim na naduvnyh matrasah. - Prostite, Pavel Petrovich. YA davno splyu? - Vyspalsya? YA pripodnyalsya na matrase, vstryahnulsya. Krichat pticy. V lyuk vlezayut list'ya pal'm, my v samoj gushche lesa. Znachit, noch'yu SHCHerbakov perevel raketolet v ukrytie, chtoby nas ne bylo vidno. On posmotrel na menya: - Ponimaesh', my s toboj gde-to sovershili oshibku. Odnu, vsego odnu, no etogo bylo dostatochno. YA ne ponimal, o chem on. Sel ryadom, razglyadyvaya prygayushchih mezhdu vetkami ptic. Kak v nastoyashchih tropikah, vseh cvetov radugi. SHCHerbakov prodolzhil: - Poka ya ne mogu dogadat'sya, gde my sdelali etu oshibku. Vot v chem delo. Nu da. Rezident vchera vel sebya sovershenno spokojno, no lish' do momenta, kogda my k nemu podoshli. Potom on chto-to zapodozril. CHto? Skorej vsego my ne podali kakoj-to uslovnyj signal, kotoryj skryl ot nas Ukkoko Uillou. Kakoj signal? Vprochem, sejchas eto uzhe nevazhno. CHto zhe bylo dal'she? Rezident vyklyuchil radioluch i napal na Iana. Napal... CHto - on hotel ego ubit'? Vryad li. Vryad li, potomu chto v takom sluchae rezident ubil by Iana srazu. Rezident navernyaka snabzhen vsem neobhodimym. Znachit, ubivat' Sajko on ne hotel. Dazhe paralizovyvat', vyklyuchaya na neskol'ko chasov, - tozhe. On hotel tol'ko oglushit' ego. Potom svyazat' i popytat'sya vyyasnit', kto on ili kto my. Znal li rezident, chto vsled za Ianom idu ya, kontroliruya kazhdyj ego shag? YA posmotrel na SHCHerbakova. Tot tronul svisayushchij nad lyukom voloknistyj plod. Pomolchal. - YA vchera beglo osmotrel to mesto. Po sledam - rezident dejstvitel'no zalez na derevo i sprygnul sverhu na Iana. Dumayu, on hotel oglushit' ego i chto-to vyyasnit'. - Pochemu? Ved' snachala on vel sebya sovershenno spokojno. - YA zhe govoryu: my sovershili oshibku. - CHto vy imeete v vidu pod oshibkoj? Uslovnyj signal? - Uslovnyj signal... - Razdumyvaya, SHCHerbakov nagnulsya nad Ianom. Kazhetsya, Sajko sejchas stalo legche, po krajnej mere, on uspokoilsya i spit, perevernuvshis' na bok i prizhavshis' shchekoj k podushke. - Kosti cely. Paren' on zdorovyj. Da i napadavshij bereg ego dlya doprosa. A kogda uvidel, chto ty podhodish', ischez. Hochesh' est'? Davaj pozavtrakaem. - Vse-taki gde on? SHCHerbakov dostal dve banki s letnym zavtrakom, vskryl. Perehvatil moj vzglyad: pryamo nad lyukom na pal'me viseli kruglye plody, oputannye korichnevymi voloknami. - Kokos. Navernyaka. Podozhdem, Vlad, a? YA by sam s udovol'stviem poproboval, no... My zdes' vse-taki neskol'ko chasov. - On protyanul buterbrod, razlil kofe. - Derzhi. Ty sprashivaesh', gde rezident? A chert ego znaet. CHashka kofe, pressovannye vitaminy, bulochka, med, buterbrod s vetchinoj - vse eto bylo dostatochno vkusno. Mozhno poterpet': navernyaka vsevozmozhnye plody vodyatsya zdes' v izobilii. SHCHerbakov zagovoril, tshchatel'no prozhevyvaya buterbrod i vnimatel'no izuchaya svisayushchie sverhu list'ya: - Ponimaesh', v pribor nochnogo videniya ya nablyudal za shvatkoj Iana i napavshego na nego. Videl vse, ot nachala do konca. Estestvenno, naskol'ko eto pozvolyaet nablyudenie sverhu. Ty pomnish' poslednij vskrik Sajko? - Da. Ian kriknul: "Vlad, on sverhu". - Tochno. Tak vot, v etot moment na moem PNV dva silueta slilis'. Rezident prygnul na Iana, potom... - CHelyusti SHCHerbakova na sekundu zastyli. - Potom byli slyshny zvuki bor'by. Potom... - Potom on ischez. - Kuda? Ved' ty ne videl posle etogo rezidenta? - Ne videl. - Pochemu? - SHCHerbakov postavil chashku na dosku priborov. - Tret'e pyatno ochen' skoro ischezlo. Dva pyatna, tebya i Iana, ya videl. No kuda delos' tret'e? - Ne znayu. - I ya ne znayu. - SHCHerbakov snova vzyal chashku. - Mozhet byt'... Mozhet byt', on nadel zashchitnyj skafandr? Antiinfra? - YA uzhe dumal ob etom. Dopustim, u Kompanii est' skafandry, blokiruyushchie infraluchi... Net. On ne uspel by nadet' skafandr tak bystro. - Mozhet byt', u nego prosto antiifraustrojstvo? Luch, skazhem? - Luch, govorish'. Togda s ogorcheniem otmetim, chto Kompaniya oboshla nas. Nam do takih luchej daleko. - |to uzhe drugoj vopros. Vse-taki my budem ego iskat'? - Budem... - uslyshal ya mychanie Iana. - B-budem... Ian otkryl odin glaz, dolgo rassmatrival podushku. Povernul golovu, skazal gluho: - CHto? SHCHerbakov ulybnulsya: - Kak sebya chuvstvuesh'? - CHuvstvuyu? Da ya v polnoj norme. - Ian dernulsya i smorshchilsya ot boli, stal oshchupyvat' koleni. Pohlopal po grudi. Sel, igraya plechami. - CHert, kakoj zhe ya idiot. Oligofren, mikrocefal. Nado zhe bylo rodit'sya takim kretinom! Polnym, zakonchennym! YA protyanul emu termos: - Ladno, Ian. Luchshe glotni kofe. V zhizni kazhdogo cheloveka byvaet oshchushchenie, kogda on sam komanduet sobytiyami. V eti minuty on yasno, otchetlivo, kazhdoj kletkoj ponimaet, chto imenno dolzhen sdelat', kak obyazan postupit'. Tak vot, sejchas, peredavaya termos Sajko, ya pochuvstvoval obratnoe. Vdrug oshchutil sebya shchepkoj, kotoraya plyvet po volnam i nichego ne mozhet predprinyat'. Glavnym bylo absolyutnoe neponimanie togo, kak my budem iskat' propavshego rezidenta. Ian otvintil kryshku, sdelal glotok. SHCHerbakov nahmurilsya: - Ty horosho skazal, I