Igor' Rosohovatskij. Cena zolota
-----------------------------------------------------------------------
Avt.sb. "Utrachennoe zveno". Kiev, "Radyanskij pis'mennik", 1985.
OCR & spellcheck by HarryFan, 2 November 2000
-----------------------------------------------------------------------
My nagruzili kanoe kamnyami, chtoby borta kak mozhno men'she vozvyshalis'
nad vodoj, potom zaveli sudenyshko v malen'kuyu buhtu pod navisayushchij vystup
berega i tshchatel'no zamaskirovali vetvyami. Vilen vse vremya byl nastorozhe,
prislushivayas' k plesku reki. Vprochem, opasnost' mogla prijti vovse ne
ottuda, skoree vsego - ne ottuda... Ona podsteregala nas zdes' povsyudu, na
kazhdom shagu. Ona vilas' gibkimi lianami, blestela kaplyami lipkogo yada na
lepestkah anvel'sii. Ona tailas' v samom vozduhe, nasyshchennom gustymi
ispareniyami.
My vtorgalis' v tajnu Zolotyh istukanov, v tajnu zhrecov guani, my
narushali zapret boga Itamny, a eto, po predaniyu, ne moglo projti
beznakazannym. Uzhe ne raz Vilen ispytuyushche poglyadyval na menya, i ya prilagal
usiliya, chtoby moe lico vyrazhalo tol'ko nevozmutimuyu uverennost'.
CHto by tam ni bylo, ya proveryu svoyu gipotezu. Konechno, Vilen ne dolzhen
stradat' iz-za moih interesov, no ved' ya ne zval ego syuda. YA gotov byl
idti odin, a on uvyazalsya za mnoj. Prishlos' vyprashivat' dlya nego razreshenie
u glavvracha. Ivan Aleksandrovich pozhal moguchimi plechami i vzdohnul:
- Ladno. Odnogo vas ya vse ravno by ne otpustil. Vilen - tak Vilen...
Pervye tri dnya moj pomoshchnik stoicheski perenosil znoj i ukusy moskitov,
terpelivo obiral so svoego tela legiony kleshchej. Na chetvertyj den', posle
togo kak ya perenes pristup lihoradki, on nachal vorchat':
- V konechnom schete my najdem eshche odno plemya zolotopoklonnikov. Ah, kak
interesno! Milliony lyudej preklonyayutsya pered etim "vseobshchim ekvivalentom".
Odni sdelali iz nego kumira, chtoby utverdit' svoyu vlast' nad drugimi. Tut
uzh vse yasno, kak na ladoni.
- No formy pokloneniya razlichny, - vozrazhal ya.
- A podopleka odna, - tverdil on.
Nashi spory konchalis' odnim i tem zhe. YA umolkal i delal svoe delo.
Peresporit' Vilena nevozmozhno. Mir byl poka slishkom yasnym dlya nego. To,
chto ne ukladyvalos' v ramki ego ustanovok i vozzrenij, poprostu
otmetalos'.
Nado otdat' emu dolzhnoe: tovarishch on byl otlichnyj, vernyj. A uhazhival za
mnoj vo vremya pristupov lihoradki luchshe lyuboj sidelki. On i v dzhungli
potyanulsya, chtoby ne ostavlyat' menya odnogo v opasnosti.
My tak horosho spryatali kanoe, chto prishlos' sdelat' mnogochislennye
zarubki i prochie otmetiny, po kotorym mozhno bylo by potom otyskat' ego.
Gde-to nazojlivo i pronzitel'no krichala ptica: to li kogo-to zvala, to
li pytalas' prognat'. Ona meshala nam slushat' shorohi v dzhunglyah.
My dvinulis' v put', soprovozhdaemye krikami ptic. U reki eto byli
strausy zharibu, dal'she - zelenye popugajchiki-intisy. Vorkovali dikie
golubi, ssorilis' iz-za mest dlya gnezd alari.
Vilen shel vperedi, prokladyvaya put' s pomoshch'yu machete. Odnako ya vse
ravno bystro ustal i uzhe ne vozrazhal, kogda on zabiral u menya to yashchik s
galetami, to ruzh'e, to zapas patronov. Postepenno Vilen upodobilsya tyazhelo
nagruzhennomu v'yuchnomu verblyudu.
CHerez kazhdye chas-poltora my delali korotkie privaly. Bol'shego pozvolit'
sebe ya ne mog, tak kak speshil do temnoty dobrat'sya do Sinego ozera. Na ego
beregah i zhilo plemya guani, plemya Zolotyh istukanov. Ob uklade guani
rasskazyvali raznoe, no vse legendy upominali odnu udivitel'nuyu
podrobnost': kazhdye desyat' dnej plemya prinosit v dar Sinemu ozeru Zolotyh
istukanov i brosaet ih v vodu, a ozero vzamen darit plemeni neustrashimyh
voinov i hitroumnyh zhrecov, kotorye zazhivlyayut samye tyazhelye rany,
pobezhdayut lyubye bolezni.
Zolotye zhertvy ozeru byli ne v dikovinku, dazhe esli imi yavlyalis' ne
monety i ukrasheniya, a bol'shie kukly. No gde zhe v zdeshnih mestah moglo
skryvat'sya stol' bogatoe mestorozhdenie zolota, chto ego hvatalo na
izgotovlenie istukanov v takom kolichestve?
I chto samoe udivitel'noe: nekotorye ohotniki klyalis', chto videli
sobstvennymi glazami, kak vzamen istukana iz ozera vyplyval voin. Takim
obrazom, plemya guani budto by moglo v minutu opasnosti vyzvat' iz ozera
stol'ko voinov, chto oni razgromili by lyubuyu armiyu.
Estestvenno, moi kollegi, da i ya sam, ne verili etim rasskazam,
nesmotrya na mnogochislennyh svidetelej, videvshih obryad "sobstvennymi
glazami". Pridumajte chudo, - a "svideteli" vsegda najdutsya.
No byl odin fakt, s kotorym prihodilos' schitat'sya. V to vremya, kak vse
drugie plemena etogo bolotistogo rajona vymirali ot tuberkuleza, prokazy i
nakozhnyh boleznej, pokryvavshih yazvami vse telo, guani blagodenstvovali i
pochti ne znali boleznej. Bolee togo, dazhe epidemiya holery, dlya bor'by s
kotoroj po pros'be pravitel'stva etoj strany pribyl nash gospital',
sovershenno ne zatronula ih. Niskol'ko ne boyas' holery, oni poyavlyalis' na
rynkah goroda, - vysokie, strojnye, s muskulistymi telami, budto
vytesannymi iz krasnogo dereva, s neizmennymi zolotymi amuletami na grudi.
Oni byli privetlivy, druzhelyubny, no ni odin iz nih nikogda nichego ne
rasskazyval o tainstvennom obryade. Na rassprosy oni otvechali: "U nas net
tajn. Prosto u vas odna cena na zoloto, a u nas - drugaya". Kstati, samo
slovo guani oznachalo - vozrozhdennye zolotom.
ZHeltyj metall, po ironii sud'by nazvannyj "blagorodnym", kotoryj ubival
i rastleval lyudej v mire nazhivy i kolonial'nogo rabstva, etih pochemu-to
"vozrozhdal".
Mnogo raz i car'ki strany, i kolonizatory predprinimali pohody, chtoby
ovladet' tajnoj guani i ih sokrovishchami, no vse popytki konchalis' polnymi
neudachami: ni odin iz iskatelej nazhivy ne vozvratilsya iz dzhunglej. Oni
ischezali bessledno, slovno rastvoryalis'.
Vilen opasalsya, chto podobnuyu sud'bu guani ugotovili vsem nezvannym
gostyam: i vragam, i druz'yam. YA zhe priderzhivalsya na etot schet inogo mneniya.
Neskol'ko raz my sveryalis' s kartoj i kompasom, i nam kazalos', chto my
idem v nuzhnom napravlenii. No chasy govorili sovsem drugoe. Ved' esli my ne
sbilis' s puti, uzhe dolzhno bylo pokazat'sya ozero...
Sumerki sgustilis' ochen' bystro. My s bol'shim trudom nashli nebol'shuyu
polyanu i vybrali mesto dlya kostra. Gde-to blizko slyshalsya "hohot" gieny.
My mogli nadeyat'sya tol'ko na ogon' i oruzhie. Plamya kostra hranilo nas, kak
hranilo nashih predkov. Mne kazalos', chto v ego yazykah mel'kayut kartiny
shvatok s peshchernymi l'vami i medvedyami, ohoty na mamontov i bizonov. V
etih nochnyh dzhunglyah ya slovno uhodil kuda-to daleko, puteshestvoval po eshche
bolee temnym dzhunglyam pamyati, vozvrashchalsya k istokam chelovecheskoj
istorii... Konechno, my stali sovsem inymi, chem byli nashi predki, no tak li
uzh daleko my ushli ot svoej zhivotnoj sushchnosti i ne grozit li nam
vozvrashchenie ne po svoej vole? Ili - po svoej? I ne vse li ravno? Vozvrat v
pervobytnost' - eto smert'. Pozhaluj, dazhe huzhe smerti: nasmeshka nad vsemi
nadezhdami civilizacii. Kto iz nas v zdravom rassudke soglasilsya by na
zhizn' koshki, sobaki, svin'i, obez'yany ili dazhe na zhizn' dikarya? Pokazhite
mne takogo cheloveka. Hippi? No ved' eto tol'ko igra v pervobytnost'. Igra,
kogda na tvoej storone uzhe est' izoshchrennost' chuvstv i minimal'nye blaga,
neobhodimye dlya sushchestvovaniya. Na dobyvanie ih uhodit vsya zhizn' dikarya.
Kartiny pervobytnoj ohoty vspyhivali, gasli, snova vspyhivali... YA
videl podnyatye dubiny, razdiraemyh hishchnikami lyudej, bushevanie lesnyh
pozharov, navodneniya, vulkanicheskuyu lavu, zalivayushchuyu goroda. Mne kazalos',
chto iz t'my pryamo v menya letyat strely i drotiki. Vilen nazval by vse eto
pustoj i bespoleznoj igroj voobrazheniya.
YA s zavist'yu vzglyanul na nego. Stoilo emu prilech', kak on tut zhe
bezmyatezhno i krepko usnul, tihon'ko posapyvaya. Kogda konchitsya moya vahta,
mne tak bystro ne usnut'.
I prosnulsya on bystro, edva ya pritronulsya k ego plechu. Potyanulsya
vzglyadom k ruzh'yu. Kryl'ya nosa u nego vzdrognuli, slovno on pochuyal
opasnost'.
- Polezhite minutku, - skazal ya emu. - Dayu vam foru, chtoby okonchatel'no
prijti v sebya.
- Spasibo. YA gotov.
On neskol'ko raz sladko potyanulsya, sovsem kak rebenok, zatem perelomil
na vsyakij sluchaj ruzh'e, ubedilsya, chto patrony na meste, i ya ponyal, chto
fora emu dejstvitel'no ne nuzhna.
Usnut', kak ya i predpolagal, mne okazalos' ne tak-to prosto. Poka ya
sidel u kostra s ruzh'em, nichego podozritel'nogo ne zamechal, a teper' mne
chudilos' ugrozhayushchee vyt'e, hrust vetok. To i delo ya poglyadyval na Vilena,
chtoby ubedit'sya, chto on ispravno vypolnyaet obyazannosti chasovogo.
...Razbudil menya Vilen na rassvete. Koster gorel yarko i rovno. YA
vzglyanul na chasy-kalendar' i ponyal, chto my opozdali. K naznachennomu sroku
teper' ne pospet'. Ne ujdet li Agire?
Nam prishlos' podozhdat' eshche poltora chasa, prezhde chem tronut'sya v put'. YA
ispol'zoval eto vremya, chtoby s pomoshch'yu kompasa i karty pravil'nej
opredelit' kurs. Polyana, na kotoroj my ostanovilis', byla pomechena na
karte, i eto oblegchalo zadachu.
My proshli eshche ne menee chasa, kogda dzhungli nachali redet'. Teper' my
ustavali men'she, da i dyshalos' legche. Byvalye ohotniki imenno po takim
primetam uznavali o blizosti otkrytyh mest v syryh i gustyh dzhunglyah.
Mne poslyshalos' mychan'e korov. Vryad li guani vygonyayut stado na vypas
daleko ot poselka. Esli sluh menya ne podvel, to Sinee ozero blizko. YA
podal znak Vilenu ostanovit'sya i ostanovilsya sam, prislushivayas'.
Opredeliv, s kakoj storony donositsya mychan'e, soblyudaya vse
predostorozhnosti, my napravilis' tuda. YA hotel podobrat'sya poblizhe i
vyyasnit', kto Ohranyaet stado. Mozhet byt', povezet, i tam okazhetsya Agire...
Sobach'ego laya ne slyshalos'. |to vselyalo nadezhdu, chto udastsya podojti k
stadu dostatochno blizko.
My kralis', razdvigaya kusty, to i delo glyadya pod nogi, chtoby nenarokom
ne nastupit' na suhuyu vetku. Udacha vnachale soputstvovala nam.
No okazalos', chto nekto kralsya eshche besshumnee. Kak ni byl ya nastorozhen,
mne ne udalos' nichego zametit'. YA ne videl nichego podozritel'nogo, ne
slyshal postoronnih shorohov. Vozmozhno, obonyanie i podavalo kakie-to signaly
v podsoznanie i, napryagaj ya glaza i ushi men'she, prislushajsya na mig ne k
dzhunglyam, a k golosu intuicii, - i uznal by ob opasnosti ran'she, chem ona
poyavilas'. No dlya etogo mne nado bylo byt' menee civilizovannym.
YA dazhe ne zametil, kak presleduyushchie nas zelenye popugajchiki neozhidanno
ischezli.
Razdalsya melodichnyj zvon, legkoe shurshanie. Na tropinku iz kustov
vyprygnula puma. Ona pochti mirolyubivo uleglas' na tropinke, zagorazhivaya
nam dorogu. Vilen rvanul ruzh'e, i puma chut' slyshno zavorchala, ee dlinnyj
hvost vzdrognul i stal rasserzhenno kolotit' po trave.
- Otstavit' ruzh'e, Vilen. Ne shevelis'! - prikazal ya.
- Zver' mozhet napast'. - On i tut popytalsya sporit', no ruzh'e ostavil v
pokoe.
To li on vovremya vspomnil, chto zvuk vystrela mozhet privlech' vnimanie
guani, to li ego, kak i menya, porazilo povedenie gromadnoj koshki. Lish'
tol'ko Vilen ubral ruku s ruzh'ya, puma uspokoilas'. Vyrazhenie ee krasivoj
zelenoglazoj mordy stalo pochti druzhelyubnym. Kazalos', chto ona vot-vot
zamurlychet.
- Vilen, posmotrite na ee sheyu!
- Vizhu... - oshelomlenno prosheptal on.
Na shee u pumy visela zheltaya cep' so sverkayushchimi podveskami.
- Neuzheli zoloto?
"Znachit, eto ruchnaya puma, i prinadlezhit ona guani, - podumal ya. - Vot
pochemu my ne slyshali sobach'ego laya. Stado, vidimo, vmesto sobak ohranyaet
puma". YA vspomnil, chto kogda-to chital podobnye rasskazy o pumah, no schital
ih dosuzhim vymyslom.
I vot - ubedilsya. Vprochem, ubedilsya li?
YA sdelal shag v storonu zverya. Puma podnyala golovu i zarychala.
YA shagnul v druguyu storonu. Puma uspokoilas'.
- Ona ohranyaet stado i ne hochet, chtoby my priblizhalis' k nemu, - skazal
ya.
- A gde zhe vashe "vidimo"? - s®yazvil Vilen.
Da, na etot raz ya vyskazal mysl' v kategoricheskoj forme, svojstvennoj
Vilenu, a ne mne.
YA sdelal vid, chto propustil mimo ushej zamechanie Vilena, i predlozhil:
- Pridetsya sdelat' kryuk po lesu i obojti stado.
- Esli i v drugih mestah nas ne ozhidayut takie...
- Posmotrim. - YA shel, kosya glazom na pumu.
Ona ne dvigalas' s mesta, glyadya vosled nam.
- Predstavlyayu, kakih pakostej mozhno ozhidat' ot etih guani, - skazal
Vilen, protyagivaya mne ruzh'e. - A vy schitali ih mirolyubivymi.
- Schitayu, - popravil ya ego.
- "Mirolyubivye" bogachi, kotoryh vmesto sobak ohranyayut pumy s zolotymi
cepyami? CHto-to ne veritsya v ih dobrodeteli...
YA ne stal sporit' s nim. Ne mesto zdes' dlya sporov i ne vremya.
My proshli sovsem nemnogo, i vperedi skvoz' redkie derev'ya zablestela
voda ozera. Starayas' derzhat'sya podvetrennoj storony i pryachas' za
derev'yami, my podobralis' k samomu beregu.
Ozero bylo podkovoobraznym i dovol'no bol'shim, ne men'she polukilometra
v samoj uzkoj chasti. V nego vpadala rechushka. Voda v ozere byla udivitel'no
sinej. Na protivopolozhnom beregu my uvideli akkuratnye domiki, pohozhie na
kottedzhi gorodov-sputnikov. Tol'ko slozheny oni byli ne iz kirpichej, a iz
granitnyh plit. Doma raspolagalis' polukol'com vokrug ploshchadi. Naprotiv
nee vidnelas' derevyannaya pristan', nevdaleke snovalo neskol'ko lodok.
So storony poselka do nas donosilis' zvuki dudok, protyazhnoe penie.
Zatem pokazalas' processiya. Vo glave ee shlo neskol'ko zhrecov v yarkih
tyurbanah iz ptich'ih per'ev. Za nimi voiny nesli nosilki. To, chto
nahodilos' na nosilkah, bylo trudno razglyadet', tak ono sverkalo i gorelo
v luchah voshodyashchego solnca.
- Tam - zolotye istukany, - podelilsya ya dogadkoj s Vilenom. - Sejchas
nachnetsya ceremoniya ih zatopleniya.
- A vmesto nih iz vod ozera vyjdut voiny, - s neskryvaemoj ironiej
otkliknulsya on.
- Vozmozhno i eto, - sovershenno ser'ezno otvetil ya.
- Eshche by! Po vashej teorii vse vozmozhno. I to, chego prosto ne mozhet
byt'.
Razdrazhenie, kotoroe ya obychno umel skryvat', prorvalos' naruzhu:
- To, chego ne mozhet byt', ne byvaet. No nado znat' o tom, chto mozhet i
chego ne mozhet byt', a ne zamenyat' znanie veroj. V etom i skryty istoki
vseh religij.
Vilen udivlenno povernul golovu ko mne.
- No legendy vsegda soputstvuyut religii, - s vyzovom prosheptal on.
- Odnako dlya vozniknoveniya religii vazhnee ne sama legenda, a vera v
nee. Ili vera v lozhnost' legendy, v antilegendu. Vsyakaya vera - osnova dlya
religii.
My by sporili eshche, i nash shepot podnyalsya by do krika, no v eto vremya
processiya vyshla na bereg, k pristani. Teper' uzhe bylo yasno vidno, chto na
nosilkah stoyat zolotye istukany. S velichajshej ostorozhnost'yu voiny opustili
nosilki v lodki.
YA naschital vosemnadcat' istukanov, po dva v kazhdoj lodke. Grebcy
vzyalis' za vesla. Lodki poplyli k seredine ozera i zdes' ostanovilis'.
Pesnopenie stihlo. Odin iz zhrecov podal znak - i voiny sbrosili istukanov
v vodu.
- Smotrite! - voskliknul Vilen.
Iz vody pokazalas' odna golova, zatem vtoraya, tret'ya... Tochno po chislu
istukanov - vosemnadcat' chelovek vyplyli iz vod ozera i ustremilis' k
lodkam.
Vpervye ya videl Vilena takim rasteryannym i ispugannym. Ego vzglyad
metalsya po storonam, budto hotel ujti ot strashnogo zrelishcha,
protivorechashchego vsem predstavleniyam i ustanovkam.
- Uspokojtes', Vilen, - skazal ya. - Poprobuem najti vsemu etomu
estestvennoe ob®yasnenie...
No sostoyanie moego pomoshchnika uhudshalos'. On prislonil ruzh'e k derevu,
ego ruki drozhali. On bormotal:
- Oni vyshli iz ozera... Statui prevratilis' v lyudej...
Pot mutnymi kaplyami vystupil na ego lbu.
- Nu chto vy, Vilen, statui ne prevrashchayutsya v lyudej. Pogodite, my eshche
uznaem istinnuyu prichinu...
No on ne slushal menya. Dzhungli s dushnymi ispareniyami, puma s zolotoj
cep'yu, napryazhennaya nochnaya vahta, ozhidanie opasnosti i - samoe glavnoe -
zrelishche, protivorechashchee tomu, chto on ozhidal uvidet', poshatnulo ego veru i
osnovannye na nej predstavleniya o mire. |to bylo podobno tomu, kak esli by
zemlya pod nim razverzlas', a uhvatit'sya bylo by ne za chto. YA zhe pomoch' emu
nichem ne mog.
YA podumal o tom, kak prosto u cheloveka veruyushchego zamenit' odnu veru
drugoj. Milliony slabyh lyudej ishchut ubezhishche i spasenie ot straha pered
zhizn'yu i smert'yu, pered slozhnost'yu mira. I mnogie nahodyat ego v vere -
vere v spasitelya ili iskupitelya, v fyurera ili kormchego, v raj ili rajskuyu
zemlyu. I nevol'no vspomnilis' te, kto ispol'zuet ih vospriimchivost' k
vere, kak vospriimchivost' k kori ili predraspolozhennost' k tuberkulezu,
kto delaet na etom svoj biznes.
YA napryagal glaza, pytayas' zametit' nechto, za chto mozhno bylo by
ucepit'sya i najti logicheskuyu cep', vedushchuyu k vyyavleniyu istiny.
- Glyadite, Vilen! - pochti zakrichal ya. - U odnogo iz etih "rozhdennyh"
zoloto blestit v volosah! Glyadite zhe!
On povel vypuchennymi glazami, no ih vyrazhenie ne stalo bolee
osmyslennym. Kazalos', chto on vot-vot nachnet krestit'sya. Vilen bormotal:
- Statui prevratilis' v lyudej...
- Da, prevratilis', no kak? Razve vy ne vidite zoloto v ih volosah? Ne
ponimaete, chto eto oznachaet?
On ne ponimal. Otricatel'no motal golovoj, glyadya vdal' otsutstvuyushchim
vzglyadom. Vdrug shvatil ruzh'e i vyskochil na otkrytoe mesto. YA brosilsya za
nim, obnyal za plechi, potyanul obratno, v kusty. On ne soprotivlyalsya, no
nas, ochevidno, uspeli zametit'. Odna iz lodok napravilas' k nashemu beregu.
Vilen smotrel na nee ispuganno, i ya na vsyakij sluchaj zabral u nego ruzh'e.
V lodke nahodilos' dvoe lyudej. Odin sidel na veslah, vtoroj stoyal na
nosu, glyadya iz-pod ladoni v nashu storonu. On byl vysok i stroen, na ego
golove kolyhalsya ubor iz per'ev flamingo. Nesomnenno - eto Agire!
YA pozval ego po imeni, i on totchas pomahal rukoj v otvet. Lodka
prichalila k beregu.
- Agire rad videt' svoego druga i druga svoego Druga, - s dostoinstvom
proiznes guani, delaya shirokij zhest rukoj. - YA zhdal vas vchera i podumal,
chto vy ne pridete. Kak vashe dragocennoe zdorov'e?
Agire sdelal vid, chto ne zamechaet sostoyaniya moego sputnika.
My obmenyalis' privetstviyami soglasno etiketu. Vsegda polezno pomnit',
chto, nahodyas' na chuzhoj zemle, nuzhno usvoit' obychai hozyaev i starat'sya ne
narushat' ih, ne postupayas', odnako, i svoimi obychayami. Ne raz mne
prihodilos' nablyudat', kak izlishnee userdie i zhelanie "stat' svoim"
vyzyvalo u guani prezrenie. "Tot, kto ne uvazhaet sebya, ne mozhet uvazhat'
drugih", - govorili oni.
- Kak pozhivaet doktor Ivan Aleksandrovich? Privyk uzhe k nashej zhare?
Agire horosho znal, chto Ivan Aleksandrovich ne prosto "doktor", a
"glavnyj doktor", no nikogda ne nazyval ego tak pri drugih vrachah, chtoby
nenarokom ne unizit' ih.
- Ivan Aleksandrovich vpolne akklimatizirovalsya i chuvstvuet sebya
prevoshodno. A u tebya ne bolyat shvy?
Vmesto otveta Agire raspahnul plashch. Tol'ko horosho prismotrevshis', ya
zametil blednye rubcy. |tot velichestvennyj strojnyj chelovek byl absolyutno
ne pohozh na togo bednyagu, kotorogo my podobrali v dzhunglyah, vsego
izranennogo v shvatke s tigrom-lyudoedom. U nego byli polomany rebra,
perelomana klyuchica. I posle lecheniya v gospitale na ego tele ostavalis'
strashnye rubcy. Kuda zhe oni podevalis'?
- Tebya posle gospitalya lechili zhrecy? - sprosil ya.
Agire zamyalsya. On opasalsya, chto utverditel'nyj otvet ya mogu vosprinyat'
kak oskorblenie - utverzhdenie prevoshodstva zhrecov nado mnoj i moimi
kollegami. No i sovrat' Agire ne mog.
- ZHrecy tol'ko zakonchili to, chto nachal ty. Agire pomnit, kto ego spas.
YA dolzhen byl priznat', chto on umeet byt' diplomatom.
Druzhestvennoe povedenie i rech' guani blagotvorno podejstvovali na
Vilena. On neskol'ko prishel v sebya, ego svedennye myshcy rasslabilis', lico
priobretalo osmyslennoe vyrazhenie.
Agire velichestvennym zhestom priglasil nas v lodku. YA ne bez opaski
shagnul v legkoe sudenyshko, no ono okazalos' ustojchivym, navernoe, kil' byl
sdelan iz bazal'tovogo dereva.
- My pribudem k samomu koncu prazdnestva? - sprosil ya u guani.
On srazu zhe ponyal skrytyj smysl voprosa.
- Ne bespokojsya. Sejchas drugie zhrecy gotovyat novyh zolotyh lyudej dlya
sleduyushchego pogruzheniya. Ty vse uvidish', drug.
YA ochen' obradovalsya. Znachit, u menya budet vozmozhnost' nablyudat'
neposredstvenno izgotovlenie "zolotyh" istukanov", proverit' svoyu dogadku,
a Vilen... Navernoe, to, chto my uvidim, dlya nego okazhetsya eshche poleznee,
chem dlya menya.
Kak tol'ko nasha lodka prichalila k pristani, k nej podbezhalo neskol'ko
podrostkov. Oni pomogli nam vyjti. Nashe poyavlenie ni u kogo ne vyzvalo
osobogo interesa, ochevidno, Agire preduprezhdal svoih soplemennikov o
gostyah, kotoryh on ozhidaet.
Agire o chem-to sprosil u pozhilogo zhreca, stoyavshego na pristani, i
obratilsya k nam:
- Pojdemte skoree, poka dlyatsya prigotovleniya.
Vsled za guani my podoshli k domu, slozhennomu iz granitnyh plit. Iz okon
donosilsya ravnomernyj shum, budto tam rabotali zhernova; Okazalos', chto tak
ono i est'. ZHernova peremalyvali zoloto, rastirali zolotoj pesok i
nebol'shie samorodki v mel'chajshuyu pyl'.
Stoilo mne brosit' vzglyad na to, chto proishodilo v sleduyushchej komnate, i
ya ubedilsya v pravil'nosti svoih dogadok.
Na gladko otpolirovannoj kamennoj plite lezhal molodoj voin, a vokrug
nego hlopotalo chetvero zhrecov.
Odin natiral ego telo maz'yu, a tri drugih cherez trostnikovye trubki
obduvali voina zolotoj pyl'yu. Postepenno yunosha stanovilsya "zolotym
istukanom".
YA mel'kom vzglyanul na Vilena. Ego lico polyhalo bagrovym rumyancem, on
staratel'no pryatal ot menya glaza.
Osobenno tshchatel'no zhrecy nanosili sloj zolotoj pyl'cy na to mesto, gde
imelsya rubec.
- Tak oni svodili tvoi shramy? - tiho sprosil ya u Agire.
On kivnul v otvet.
YA podumal, chto nuzhno budet eshche uznat' sostav mazi, kotoroj natirayut
telo voina. Ochevidno, ona v smesi s zolotoj pyl'coj okazyvaet bolee
sil'noe vozdejstvie, chem soedineniya zolota, primenyaemye v sovremennoj
medicine.
Tem vremenem zhrecy podnesli voinu v bol'shoj chashe celebnyj napitok. On
tozhe byl zolotistogo cveta, i ya pochti ne somnevalsya, kakaya v nem
soderzhitsya primes'.
- V ozere on ostavit svoyu zolotuyu kozhu i roditsya zanovo, - zdorovym,
kak mladenec. On nachnet vtoruyu zhizn', potom - tret'yu, chetvertuyu... - Agire
zagibal pal'cy, schitaya. - Zoloto spasaet nas ot boleznej, kak spasalo
nashih predkov.
Voin pripodnyalsya na lozhe, opirayas' na lokti. Ego lico zasverkalo zheltym
bleskom, i ya nevol'no podumal o "blagorodnom", "proklyatom", "gubitel'nom"
i "spasitel'nom" metalle, o "vseobshchem ekvivalente", kotoryj imeet tysyachi
oblichij i tysyachi cen. Cena rosla, kogda zolotuyu monetu bral v ruki rab -
poslednyuyu monetu dlya vykupa. Cena padala, kogda monetu nebrezhno brosal na
zelenyj stolik kartezhnik, a v protyanutuyu iznezhennuyu ruchku - staryj bogatyj
razvratnik. Zoloto nishchih i zoloto bogachej, zoloto dlya svobody i zoloto dlya
razboya, zoloto dlya togo, chtoby nakormit' golodnyh detej, i zoloto dlya
zakreposhcheniya slabyh...
Odnako u nego ostavalas' eshche odna cena, o kotoroj zabyvali tirany,
bogachi, zahvatchiki, no pomnili vrachevateli i mudrecy. Odni pokupali za
zoloto dorogie lekarstva, vypisyvali iz dal'nih stran vrachej, drugie
ispol'zovali samo zoloto kak lekarstvo. V etoj paradoksal'nosti
raskryvalas' raznica mezhdu lyud'mi - temi, kto stremilsya k mishure vlasti i
mogushchestva, i "chudakami", upryamo sobirayushchimi krupicy znaniya.
Poslyshalis' udary barabanov. ZHrecy pomogli "zolotomu istukanu" usest'sya
na nosilki.
Agire protyanul mne chashu s ostatkami napitka. On byl gor'kovatym,
napominal po vkusu preparaty s krizolganom, kotorye my izredka
ispol'zovali dlya lecheniya tuberkuleza. YA poprosil razresheniya otlit' nemnogo
napitka v flyazhku.
- Mozhno uznat', kak ego gotovyat?
Odin iz zhrecov uslyshal moj vopros i rezko obernulsya. YA dumal, chto on
razozlitsya, no zhrec tol'ko nasmeshlivo ulybalsya.
- Belomu cheloveku zoloto nuzhno sovsem dlya drugogo...
On govoril ochen' uverenno i prenebrezhitel'no, kak govoryat belye o
tuzemcah. A ved' on prosto napominal mne, chto u kazhdoj veshchi, krome
razlichnyh cen, kotorye my daem ej, est' eshche odna, skrytaya i, byt' mozhet,
naibol'shaya cena...
Last-modified: Sun, 05 Nov 2000 06:04:43 GMT