Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   Avt.sb. "Utrachennoe zveno". Kiev, "Radyanskij pis'mennik", 1985.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 2 November 2000
   -----------------------------------------------------------------------


   Vse nachalos' so stat'i v odnoj iz central'nyh  gazet,  gde  soobshchalos',
chto nekij francuzskij izdatel'  i  zhurnalist  Lui  Pauvel's,  izvestnyj  v
krugah parizhskoj  pressy  pod  klichkoj  "krysinyj  korol'",  v  neskol'kih
nomerah zhurnala "Figaro-magazin" opublikoval materialy, posvyashchennye opytam
amerikanskih fiziologov  nad  krysami.  Rezul'taty  opytov  "ubedili  ego,
okazyvaetsya, v sushchestvovanii "vysshih" i "nizshih"  ras,  prichem  ne  tol'ko
sredi" zhivotnyh, no i lyudej". Togda-to ya vspomnil o drugih zapisyah i reshil
poznakomit' s nimi chitatelej.
   YA gluboko priznatelen direktoru Muzeya Pamyati o vojne,  podarivshemu  mne
fotokopii etih stranic dnevnika.
   Zaranee proshu proshcheniya u chitatelej za nebol'shie ispravleniya v dnevnike,
sdelannye lish' dlya togo, chtoby ne ukazyvat' tochno strany, gde  proishodili
sobytiya.
   Vo-pervyh, mnogim pamyaten  mezhdunarodnyj  skandal,  svyazannyj  s  etimi
sobytiyami,  -  avtor   zhe   vovse   ne   hochet   vyzyvat'   dopolnitel'nye
diplomaticheskie oslozhneniya.
   Vo-vtoryh, prostaya  sluchajnost',  chto  vse  eto  proishodilo  imenno  v
kakoj-to odnoj strane. Tochno takie zhe sobytiya, v kotoryh  uchastvuyut  tochno
takie zhe personazhi,  proishodyat  po  sej  den'  v  nekotoryh  gosudarstvah
Afriki, Latinskoj Ameriki,  Evropy.  A  hudozhestvennaya  literatura  vsegda
tyagotela k vyyavleniyu zakonomernostej...


   20 avgusta.
   CH'ya-to ruka tyazhelo legla na  moe  plecho.  YA  zamer,  podobravshis',  kak
pruzhina, slovno uzhe prozvuchalo: "Vy arestovany!" Skosiv glaza, uvidel paru
chernyh botinok s tupymi noskami. Paru. Znachit, on odin.
   Vse posleduyushchee proizoshlo v doli sekundy. YA poluobernulsya, szhal  obeimi
rukami ego ruku, vyvernul ee, potyanul  vpered,  chutochku  prisel  i  brosil
cheloveka cherez sebya na kamni. Vidimo, on ne byl novichkom  v  takih  delah,
potomu chto ne plyuhnulsya meshkom, a, vzvyv ot boli, sumel srazu zhe  vskochit'
na nogi.
   YA brosilsya k nemu, i tut, vykriknuv moe imya, on prohripel:
   - Menya poslal Povodyr'.
   - CHto vam nuzhno? - sprosil ya, derzha nozh nagotove. Strelyat' bylo opasno:
zvuk vystrela mog privlech' vnimanie.
   - Uspokojtes', professor, ya zhe skazal, chto menya poslal Povodyr'.
   V drugoe vremya ego slova uspokoili by  menya.  V  drugoe  vremya,  no  ne
sejchas.
   - CHto emu nuzhno ot menya?
   - On prikazal soprovozhdat' vas.
   YA prigotovilsya k pryzhku, i on pospeshno proiznes:
   - Vyslushajte sperva.
   Medlit' bylo opasno, osobenno dlya neudachnika, no ya kivnul emu, razreshaya
govorit'.
   - Vy pravil'no delaete, chto ne  doveryaete  Povodyryu.  On  prikazal  mne
soprovozhdat' vas, no pri pervom udobnom sluchae  ubit'  i  trup  pred座avit'
vlastyam dlya opoznaniya. Za vas naznacheno krupnoe voznagrazhdenie.
   Eshche by, takoj uchenyj, kak ya, - dorogaya dich'. No dlya nih  cena  na  menya
vyshe, poka ya zhiv, a dlya Povodyrya, samogo glavnogo iz nas, - kogda ya mertv.
   - Povodyr' hochet otvlech' vnimanie ot sebya  i  odnovremenno  zarabotat',
razdelit' premiyu so mnoj.
   - Kto vy? - sprosil ya.
   - Odin iz byvshih sotrudnikov Povodyrya po kancelyarii shtaba.  Tozhe  vrach,
kak vy. Podrobnosti vam  ne  nuzhny.  Glavnoe,  chto  sejchas  nashi  interesy
sovpadayut. Dni Povodyrya sochteny, a ya ne hochu  podyhat'  vmeste  s  nim.  YA
reshil skazat' vam obo vsem i bezhat' vmeste.
   - I znaete kuda?
   - Vverh po reke. Drugogo puti net.
   Na vsyakij sluchaj ya skazal:
   - Mozhno skryvat'sya i v gorode.
   - No oni idut po vashemu sledu. Deputat vas prodal.
   CHego eshche zhdat' neudachniku? Menya vse prodali, podumal ya. Vse, kto mog na
etom zarabotat'. Dlya nih ya teper' tol'ko dich'. |togo i sledovalo  ozhidat'.
Dlya nih stanovitsya vragom  vsyakij,  kto  stavit  prevyshe  vsego  na  svete
interesy nauki. A vraga oni travyat. CHego eshche zhdat' ot lyudej?
   - Pochemu ya dolzhen vam verit'?
   - Ne ver'te. Ispytajte. Dlya nachala ya rasskazal vam o zamysle  Povodyrya.
Odnomu v dzhunglyah dolgo ne protyanut'. |to verno i dlya vas i  dlya  menya.  U
nas odni interesy, vo vsyakom sluchae na blizhajshee vremya.
   Naschet "odnomu v dzhunglyah" on byl prav. I eshche koe v chem. No  ya  slishkom
horosho znal Povodyrya. Luchshe, chem emu by togo hotelos'.
   - Horosho, pojdem vmeste. No esli vy chto-to zamyshlyaete, penyajte na sebya.
Kak mne vas nazyvat'?
   - YAnom. |to moe tepereshnee imya.
   Otvechaya, on smotrel mne  pryamo  v  glaza.  Kogda-to  ya  doveryal  takomu
vzglyadu. Moj bog, kak eto bylo davno i kakim naivnym ya togda byl!
   - Nu chto zhe, YAn, dlya nachala perekusim tut poblizosti. Vozmozhno, eto nash
poslednij obed v civilizovannom mire. Poshli.
   Kivkom ya ukazal napravlenie. On ponyal i poshel pervym, vremya ot  vremeni
oglyadyvayas', chtoby poluchit' podtverzhdenie, chto idet, kuda  nuzhno.  Izredka
navstrechu popadalis' pozdnie prohozhie. Proehal policejskij patrul'. YAn vel
sebya bezukoriznenno, ne davaya povoda dlya podozrenij.
   Nachalas'  ulica  torgovogo  rajona.   Malen'kie   lavchonki,   zatem   -
mnogoetazhnye doma s yarkimi vitrinami. CHem dal'she, tem vyshe doma  i  bogache
vitriny. Zdes' bylo ozhivlennee, i ya poshel ryadom s  YAnom.  Zadal  neskol'ko
voprosov po medicine.
   YA ne skryval, chto proveryayu ego. Na  moi  voprosy  mog  otvetit'  tol'ko
specialist. On otvechal bez zapinki. YA  vzglyanul  na  ego  sil'nuyu  ruku  s
dlinnymi pal'cami:
   - Hirurg?
   - Nejrohirurg i psihiatr. Kak vy.
   - Znakomy s moimi rabotami?
   - Konechno. Kogda vy budete bol'she doveryat' mne,  professor,  ya  razreshu
sebe zadat' vam neskol'ko voprosov otnositel'no vashih rabot.
   I tut on dopustil malen'kij promah - ulybnulsya. On,  kak  vidno,  redko
ulybalsya, ne uchilsya iskusstvu obmanchivoj ulybki, ili ne ovladel im. Ulybka
vydala ego. CHereschur uzh on byl dovolen tem, chto do  sih  por  blagopoluchno
minoval vse lovushki. V ego ulybke byl privkus torzhestva  i  zloradstva.  YA
eto ponyal srazu.
   My proshli mimo dverej gostinicy i restorana. YAn napravlyalsya  dal'she,  k
centru, gde sverkali neonovye reklamy, no ya ostanovil ego:
   - Poobedaem zdes'.
   - |to ne samoe tihoe mesto.
   To, chto ne podhodit dlya nego, - podhodit dlya menya. Rasschityval li on  i
na eto?
   YA sdelal neterpelivoe dvizhenie, i YAn poslushno poshel k dveri  restorana.
No, otkryvaya ee, dopustil vtoruyu oshibku. On pomedlil, kak by sprashivaya, ne
zhelayu li ya projti vpered, no v to zhe vremya priotkryl dver' chutochku bol'she,
chem sledovalo by, - rovno nastol'ko, chtoby tam uvideli i menya.
   A zatem on ukrepil moi podozreniya. Prohodya mimo shvejcara, YAn  rasseyanno
pochesal mochku uha. |tot zhest na yazyke lyudej Povodyrya oznachal:  vnimatel'no
posmotri na togo, kto idet so mnoj. Vryad li eto vyshlo sluchajno.
   YA sel za stolik ryadom s vyhodom v sleduyushchij  zal.  Tam,  esli  svernut'
vpravo, - stupen'ki i dver'. Za nej nachinaetsya koridor,  potom  -  dlinnaya
lestnica, vedushchaya v vinnyj podval. Iz nego mozhno probrat'sya v  zabroshennyj
kar'er, a ottuda vyjti v kvartal Kubamgi.  YA  nashchupal  v  karmane  ampulu,
otkuporil ee  i  dostal  odnu  tabletku  velichinoj  chut'  bol'she  makovogo
zernyshka. Nezametno zazhal "ee v skladke mezhdu  dvumya  pal'cami.  Nastupilo
moe vremya, i ya dumal o YAne: vse ego uhishchreniya, znaniya, sila voli, vse, chto
mozhet  vospitat'  v  sebe  chelovek,  okazhetsya  bessil'no  pered  krohotnoj
tabletkoj...
   YA pridvinul poblizhe pepel'nicu, pobarabanil pal'cami po stolu, popravil
volosy - on dolzhen byl ubedit'sya, chto v ruke  nichego  net.  Poka  oficiant
prineset vino i zakusku, YAn zabudet, chto  moya  ruka  pobyvala  v  karmane.
Togda-to ya uronyu v ego ryumku tabletku, sposobnuyu samogo volevogo  cheloveka
sdelat' bezvol'noj kukloj.
   YA zakazal butylku dorogogo kon'yaka - kutit' tak kutit'.  My  vypili  po
pervoj, zatem - po vtoroj. YAn nalil po tret'ej.
   - Dlinnyj posoh na dlinnuyu dorogu! - skazal ya,  mnogoznachitel'no  glyadya
emu v glaza, skovyvaya ego vzglyad i, potyanuvshis' za  svoej  ryumkoj,  uronil
tabletku v ego ryumku.
   Uzhe cherez neskol'ko minut ya mog ubedit'sya, chto uspehi psihofarmakologii
v nashe vremya dovol'no znachitel'ny. Glaza YAna utratili blesk, v  uglah  rta
poyavilis' harakternye unylye skladki, isparina pokryla lob.
   - YAn, ya tvoj drug, iskrennij drug tvoj, luchshij tvoj  drug,  -  nachal  ya
laskovo, odnovremenno provodya vzglyadom dve parallel'nye linii na ego lice,
kak by soedinyaya brovi i prodolzhaya liniyu  gub  do  ushej.  I  tol'ko  potom,
sosredotochivshis', ya zastavil YAna neotryvno smotret' na menya. YA chuvstvoval,
kak moj vzglyad sovershenno svobodno, budto skal'pel' v myagkie tkani, vhodit
v ego glaza, v ego mozg, pogruzhaetsya v glubinu seryh kletok  -  storozhevyh
punktov soznaniya - i gasit ih.
   - Kto tebya poslal?
   - Povodyr'.
   - Zadanie?
   - On velel skazat', chto  poslan  ya  dlya  vashej  bezopasnosti.  Povodyr'
skazal: "On ne poverit tebe, i togda ty priznaesh'sya, chto dolzhen ubit'  ego
i pred座avit' policii dlya opoznaniya. V eto on  poverit,  potomu  chto  znaet
menya i znaet, v kakom ya sejchas polozhenii. Vojdi k nemu v doverie, a  zatem
sdelaj to, v chem "priznalsya" - ubej i trup  pred座avi  policii.  Inache  oni
pojmayut ego zhivogo. Huzhe budet emu".
   - Vot kak, Povodyr' zabotilsya obo mne? - skazal ya,  zabyv,  chto  peredo
mnoj uzhe ne chelovek, a bezvol'naya kukla.
   No pochemu Povodyr' reshil ubrat' menya, ne ovladev podrobnoj shemoj moego
apparata - izobreteniya, kotoroe moglo privesti  k  ustanovleniyu  naivysshej
spravedlivosti na Zemle? Vprochem, u Povodyrya prosto net vremeni. I u  menya
tozhe...
   - Zapomni, - skazal ya YAnu, znaya, chto kazhdaya  moya  fraza,  proiznesennaya
sejchas, vbivaetsya v kletki ego pamyati, slovno epitafiya v kamen' nadgrobiya.
- YA nikuda ne ujdu iz etogo goroda. Budu skryvat'sya zdes'.  Tol'ko  zdes'.
Sdelayu sebe eshche odnu  plasticheskuyu  operaciyu.  YA  budu  zhdat',  kogda  vse
izmenitsya. ZHdat' budu zdes'... Ty posidish' za etim stolikom. Kogda ya  ujdu
iz zala, rasplatis' i stupaj k Povodyryu.  On  budet  sprashivat',  a  ty  -
otvechat'.
   YAn sidel nepodvizhno, ustavivshis'  na  menya,  a  ya,  uderzhivaya  v  svoem
voobrazhenii klejkuyu nit', svyazyvayushchuyu nas, gotovilsya  oborvat'  ee  i  tem
samym snyat' vozdejstvie gipnoza.
   Sdelal eto ya tol'ko posle togo, kak otkryl dver' i  stal  spuskat'sya  v
podval. Stupen'ki tyanulis' vdol' mrachnyh, vechno syryh sten.
   Vperedi  v  polut'me  vidnelis'  ochertaniya  bol'shih  bochek-hranilishch.  YA
probezhal mimo bochek i popal v  labirint.  Koridory  rashodilis'  v  raznye
storony, tol'ko odin iz nih vel v kar'er.
   YA risknul vklyuchit' fonarik. ZHeltyj kruzhok  sveta  zaplyasal  po  stenam,
ostanovilsya na krestike s grubo vybitoj nadpis'yu: "Pomni o  druz'yah".  Ona
zvuchala dlya menya ves'ma mnogoznachitel'no...
   YA byl uzhe u samogo kar'era, kogda ulovil zvuki  shagov.  Oni  donosilis'
szadi, so storony vhoda v podval. Za mnoj gnalis'.
   CHto delat'? Spryatat'sya v kar'ere? Zdes' mog  by  ukryt'sya  ot  bombezhki
polk soldat. No poka ya budu tam sidet',  presledovateli  uspeyut  perekryt'
vse vhody i vyhody i v konce koncov najdut menya.  Moe  spasenie  sejchas  -
vyigrysh vo vremeni.
   Derzha fonarik v levoj ruke, a nozh - v  pravoj,  ya  pobezhal  na  noskah,
starayas' ne shumet'.
   Dyhanie perehvatyvalo, bezhat' stanovilos' trudnee. Konechno,  na  rovnoj
dorozhke ya, nesmotrya na svoi shest'desyat s hvostikom,  mog  by  odolet'  eto
rasstoyanie gorazdo bystree i bez osobyh nagruzok. No v podvale bylo  syro,
a v kar'ere prihodilos' perelezat' cherez grudy obvalivshejsya porody.
   SHagov presledovatelej ya uzhe ne slyshal, no eto ne uspokaivalo. Esli  oni
dazhe zapodozryat, chto ya ukrylsya v  podvale,  poyaski  vryad  li  zaderzhat  ih
nadolgo. Oni skoro soobrazyat, kuda ya mog napravit'sya...
   Obvalivshejsya  porody  vse  bol'she.  Luch  fonarika  inogda  skol'zit  po
sverkayushchim kamushkam. Oni budyat  vospominaniya.  Nedaleko  otsyuda,  blizhe  k
centru goroda, drugoj restoran - "Rog pastushki", gde my  prazdnovali  Den'
vstrechi druzej. Tam steny byli otdelany plitkami  iz  nozdrevatogo  kamnya,
dobytogo v etom kar'ere, i v nem vot tak zhe sverkali vkrapleniya mineralov.
Tam ya podaril zhenshchine  rubinovyj  braslet.  YA  byl  zdorovo  p'yan,  a  ona
vsyacheski pytalas' vyvedat' moyu tajnu. No ya byl nacheku. I kogda ona predala
menya, ya uspel vovremya skryt'sya. Menya  vsegda  presledovalo  slishkom  mnogo
gonchih - politiki  i  policiya,  fanatiki  raznyh  mastej,  nedorazvitye  s
rozhdeniya ublyudki, zavistniki. Menya  predavali  druz'ya  i  soyuzniki,  no  ya
vsegda  imel  krohotnyj  vyigrysh  vo  vremeni  -  i  on  neizmenno  spasal
neudachnika.
   YA  pereprygnul  cherez  rel'sy,  po  kotorym  kogda-to   tolkali   zdes'
vagonetki, i snova pobezhal. Dyshalos' legche, ne davila  syrost',  i  doroga
byla rovnee. No ya pochti vydohsya, dazhe moya nenavist' pritupilas' -  slishkom
mnogo presledovatelej: i teh, kotorye vsegda razdelyali moi  ubezhdeniya,  no
toropilis' sejchas prinesti  menya  v  zhertvu,  daby  otsrochit'  sobstvennuyu
gibel', i teh, kotorye nikogda ne ponimali menya, provozglashaya neprimirimym
vragom. Nechego i dumat' o pobede  nad  vsemi  nimi.  Razve  chto  oni  sami
pereb'yut drug druga v kakoj-nibud' grandioznoj vojne.
   Derevyannye  mostki.  Vyhod  iz  kar'era.  YA  pereshel  na  bystryj  shag.
Nachinalis'  ulicy  okrainnogo  kvartala.  Smes'  pyli,  benzinovoj   gari,
isparenij asfal'ta. Kvartal naselyali v  osnovnom  metisy-akdajcy,  potomki
dvuh ras - chernoj i zheltoj.
   Interesno bylo by posmotret' v zerkalo. Navernoe,  menya  sejchas  trudno
otlichit' ot akdajca iz-za  krasnovatoj  gustoj  pyli,  osevshej  na  mne  v
kar'ere. Mozhet byt', eto prigoditsya neudachniku?..
   Oglyadyvayus' - i kak raz  vovremya.  U  vysokoj  brovki  naprotiv  cerkvi
ostanavlivaetsya shevrole.
   Neuzheli oni napali na moj sled?
   Loktem rezko udaryayu v zhivot  blizhajshego  cheloveka  v  maske.  Kogda  on
reflektorno sgibaetsya ot boli, sryvayu s nego masku, napyalivayu  na  sebya  i
skryvayus' v tolpe. Probivayus' v samuyu  gushchu.  Teper'  techenie  tolpy  samo
neset menya v cerkov'. Kto-to podnosit k  moemu  rtu  butylku  s  kasfoj  -
samodel'noj vodkoj iz semyan sorgo, kukuruzy i zemlyanogo oreha.  Mashinal'no
delayu glotok-drugoj. Ognennaya zhidkost' obzhigaet gortan'. Dvizhenie  golovoj
- i butylka uhodit ot gub.
   V golove nachinaet shumet' ot krikov, vizga, ot neskol'kih glotkov kasfy.
Esli eshche vspomnit', kak ee  delayut,  kak  akdajskie  zhenshchiny  perezhevyvayut
orehi i vyplevyvayut kashicu  v  kotel,  gde  ona  budet  brodit',  -  mozhet
stoshnit'. No mne sejchas nel'zya ni na mig otvlekat'sya.  YA  dolzhen  pomnit',
chto sekunda zabyt'ya mozhet okazat'sya poslednej v moej  zhizni.  Dazhe  legkoe
op'yanenie dlya menya opasno.
   S ulicy donosyatsya svist dudok i udary tamtamov. Kto-to  ryadom  so  mnoj
podvyvaet v takt. YA chuvstvuyu,  kak,  pomimo  voli,  mnoyu  ovladevaet  ritm
kakoj-to dikoj plyaski, kak snachala  vzdragivaet,  a  zatem  vihlyaetsya  moe
telo.
   Stop, govoryu ya sebe. Ty zhe civilizovannyj  chelovek,  ty  byl  odnim  iz
krupnejshih uchenyh svoego vremeni, ne upodoblyajsya dikaryu, metisu. Poka tebe
ne izmenili utonchennost' i  trezvost'  myshleniya,  ty  mozhesh'  spastis'  ot
gonchih. No beregis', esli poddash'sya op'yaneniyu! Tebya shvatyat libo  policiya,
libo lyudi Povodyrya, libo shpiki kakoj-nibud' inostrannoj razvedki. Odnim ty
nuzhen zhivoj, drugim - mertvyj, no vse oni dorogo dadut,  chtoby  zapoluchit'
takuyu dich'. Luchshe, esli tebya ub'yut srazu, no eshche luchshe, esli i na etot raz
sumeesh' uskol'znut' ot svory presledovatelej. Ty vsegda  umel  uhodit'  iz
zapadni - sumej i sejchas. Razve torzhestvo pobedy ne slashche minuty op'yaneniya
i zabyt'ya?
   Neimovernym usiliem voli ya zastavlyal svoj mozg pomnit' ob opasnosti, no
telo emu bol'she ne podchinyalos'. Ono  izgibalos',  sotryasalos',  vihlyalos',
kak tela vseh, kto okruzhal menya. Massovyj gipnoz ovladel mnoj, i moi  guby
izdavali nechlenorazdel'nye zvuki: stony,  vosklicaniya,  hripy,  rychaniya  -
kakie, mozhet byt', nekogda izdavali pokoleniya  moih  predkov.  A  potom  ya
vmeste so vsemi stal orat' yazycheskuyu molitvu:
   - O vy, prishedshie s neba i ushedshie na nego, oglyanites'! My pomnim,  kak
vy vylupilis' iz nebesnogo yajca, my snova vidim vas!
   I mne kazalos', chto ya i v  samom  dele  vizhu,  kak  iz  lyuka  zvezdnogo
korablya poyavlyayutsya figurki v skafandrah. Ochevidno, v moej  pamyati  ozhivali
kartiny iz fil'mov, vidennyh na  teleekrane,  dopolnyalis'  fantasticheskimi
podrobnostyami, kak vo sne. Vo vsyakom sluchae ya videl  sovershenno  otchetlivo
nimby nad prozrachnymi shlemami prishedshih s neba.
   - O belye lyudi so zvezd! - vopili vokrug menya akdajcy.  -  Vy  prinesli
nam radost' i dobrotu. I mnogo-mnogo podarkov dali  nam!  Vy  nauchili  nas
chitat' i pisat', podarili nam semena sorgo  i  kukuruzy,  rasskazali,  kak
dobyt'  hleb  i  vodu  iz  kamnya!  U-gu-gu-o!  I   mnogo-mnogo   podarkov,
mnogo-mnogo sverkayushchih bus! O-u-u!
   I ya vopil i stonal vmeste so vsemi:
   - U-gu-gu-o!
   Tolpa nesla menya k altaryu, gde  razmahival  krestom  i  shevelil  gubami
nizen'kij svyashchennik. Vidno, on chital  molitvu  iz  biblii,  no  golos  ego
zaglushala inaya, yazycheskaya  molitva,  kotoruyu  vykrikivala,  pela,  hripela
tolpa.
   Na mgnovenie ya podumal: "A mozhet  byt',  obe  eti  molitvy  ne  tak  uzh
otlichayutsya odna ot drugoj i v osnove ih odno i to zhe?" |ta mysl'  -  iskra
vspyhnuvshego soznaniya, podnyavshegosya nad bezumiem tolpy, pomogla otreshit'sya
ot obshchego voya i vernula menya k dejstvitel'nosti. YA uvidel,  kak  svyashchennik
beret levoj rukoj u akdajcev kamni, kotorye lyagut v osnovanie ih  domov  i
potomu trebuyut blagosloveniya, kak pravoj on osenyaet ih krestom i srazu  zhe
s lovkost'yu  fokusnika  hvataet  den'gi  za  etu  nehitruyu  operaciyu.  Ego
zarabotok za odin takoj den' sostavlyaet summu, ravnuyu godichnomu  zarabotku
shahtera-akdajca. YA vspomnil, chto tam, za dveryami cerkvi, menya mogut  zhdat'
lyudi, zhelayushchie zarabotat' na moej zhizni...
   Spaset li maska na lice? Sdelayut li neuznavaemoj moyu figuru vihlyaniya  i
Priplyasyvaniya? YA by otvetil utverditel'no, esli by tam zhdali  policejskie,
a ne lyudi Povodyrya. |ti mogut sryvat' maski so vseh podryad, ne boyas'  dazhe
vyzvat' vzryv fanaticheskoj nenavisti u akdajcev.
   Mezhdu tem techenie tolpy vyneslo menya za dveri. YA  ne  oshibsya  v  hudshih
predpolozheniyah: lyudi Povodyrya dejstvitel'no zhdali menya.  Oni,  pravda,  ne
sryvali  maski,  a  dejstvovali  ostorozhnee.  Esli   kto-to   kazalsya   im
podozritel'nym,  dva  dyuzhih  molodchika  brosalis'  k  nemu  s   raskrytymi
ob座atiyami, protyagivaya steklyannye busy. Tretij podnosil k ego rtu butylku s
kasfoj, odnovremenno, budto dlya ego zhe udobstva, sdvigaya masku.
   YA upersya nogami izo  vseh  sil,  ozhidaya,  chtoby  tolpa  obvolokla  menya
poplotnee. Ruka szhimala nozh, spryatannyj na grudi, bol'shoj palec  zamer  na
knopke, vysvobozhdayushchej lezvie. V takoj tolpe udar nozhom mozhet projti pochti
nezamechennym.
   Mne povezlo i na etot raz. Blagodarya  tomu,  chto  ya  upiralsya,  akdajcy
vokrug menya sbilis' tesno, i lyudyam Povodyrya bylo trudno  ottesnit'  ih.  K
tomu zhe ya svobodnoj rukoj obnimal vysoko p'yanogo akdajca, s drugoj storony
menya obnimal metis, ukrashennyj  ozherel'yami  iz  serebryanyh  lozhek,  vilok,
monet. Kak vidno, on nacepil na sebya vse svoe bogatstvo.
   Odin iz molodchikov Povodyrya zaderzhal na mne vzglyad, chto-to skazal svoim
tovarishcham. Neuzheli uznali?
   YA pokrepche obnyal akdajca, podvyvaya emu, i staralsya podskakivat' povyshe.
Neskol'ko chelovek rinulos' k nam, protyagivaya busy, kotorye ya,  kak  i  oba
moih akdajca, prinyal iz ih  ruk.  Molodchiki  uspeli  zaglyanut'  pod  maski
akdajcev, nahodivshihsya po obe  storony  ot  menya,  no  do  moej  maski  ne
dobralis'. YA  unosil  s  soboj  poslednij  "podarok"  Povodyrya  -  deshevye
steklyannye busy, kotorye  kogda-to,  ochen'  davno,  davalis'  v  obmen  na
zoloto. Presledovateli i sejchas hoteli sovershit' takoj zhe obmen, razve chto
bolee slozhnyj: busy - moya zhizn' - zoloto...
   Lyudi Povodyrya provozhali nas vzglyadami, i ya ne mog opredelit', uznali li
oni menya, zamyshlyayut li eshche chto-nibud'.
   Vmeste s p'yanymi akdajcami ya shel, spotykayas', po shirokim pryamym ulicam,
gde zhili tak nazyvaemye "tihie" - rabochie rudnikov, dlya kotoryh anglijskaya
kompaniya postroila sovremennye doma s akkuratnymi dvorikami. V domah  byli
gaz, elektrichestvo, goryachaya voda; Konechno, eto oboshlos' kompanii nedeshevo,
no pribyl' byla vo sto krat bol'shej: prekratilas' "tekuchka", ved', ujdya iz
shahty, rabochij teryal i  kvartiru.  "Tihie"  ne  vstupali  v  profsoyuz,  ne
bastovali.
   CHisten'kie, obsazhennye kustami trotuary  konchilis'.  Potyanulis'  krivye
ulochki s zhalkimi lachugami, sleplennymi iz  staryh  yashchikov,  dosok,  listov
zheleza. Zdes' zhili "bujnye" akdajcy, uvolivshiesya ili uvolennye  kompaniej.
Sredi nih byli vsyakie  lyudi:  nepokorivshiesya  i  propojcy,  organizovannye
zabastovshchiki i stihijnye buntovshchiki, sezonnye rabochie, vcherashnie  ohotniki
ili zemledel'cy, iskateli zolota, vory, nishchie.
   Soprovozhdayushchie menya akdajcy, ochevidno, prinadlezhali  k  odnoj  iz  dvuh
poslednih kategorij.
   My voshli v polurazvalivshijsya dom. V bol'shoj komnate na  stole  v  grubo
skolochennom grobu lezhal pokojnik. Na ego  lice,  slovno  chernaya  podvizhnaya
maska, koposhilsya roj muh. Vokrug groba stoyali  pustye  butylki,  sluzhivshie
podsvechnikami, i polnye - s kasfoj i pivom; na vyshcherblennyh tarelkah i  na
bananovyh listah byli razlozheny kusochki myasa. V uglah komnaty vyli i rvali
na sebe volosy neskol'ko zhenshchin. YA popal na pominki.
   Poskol'ku  stakanov  zdes'  bylo  malo,  mne  v  ruki  sunuli  butylku.
Otmahivayas' ot muh, ya pil pivo malen'kimi glotkami, ne reshayas'  i  na  mig
otorvat'sya ot butylki. Ved' skorb' po  ushedshemu  k  nebesnym  otcam  zdes'
izmeryaetsya kolichestvom vypitogo spirtnogo - i gore  tomu,  kto  prishel  na
pominki i ne skorbit kak sleduet. Znachit, on chto-to  zatail  protiv  etogo
doma. I esli k tomu zhe na ego lice maska, to nado ee nemedlenno sorvat'. A
togda oni uvidyat, chto k nim pronik neznakomyj belyj chelovek.
   YA pil uzhe chetvertuyu butylku piva. Pered moimi glazami plyasali  ognennye
pyatna, slivalis' v krugi. YA chuvstvoval: eshche nemnogo - i mne ne  uderzhat'sya
na grani soznaniya, p'yanaya krugovert' ovladeet mnoj, kak v cerkvi.
   Kak tol'ko butylki oporozhnyalis', oni stanovilis' podsvechnikami.  A  chem
bol'she svechej gorelo  vokrug  groba,  tem  bol'she  rodstvenniki  pokojnogo
gordilis' chest'yu, kotoraya emu okazyvalas'.


   21 avgusta.
   Tak ya provel vsyu  noch'.  Tol'ko  s  rassvetom  p'yanka  nachala  utihat'.
ZHenshchiny uspokoilis'. Muzhchiny stali igrat' v  kosti.  Kazalos',  postepenno
vse zabyvali o pechal'nom povode sborishcha...
   Uluchiv udobnyj moment, ya vyshel iz domu i poshel po krutoj tropinke cherez
pustyr'  k  nizhnej  ulice.  Smrad  zdes'  stoyal  nevynosimyj.  To  i  delo
prihodilos' perelezat' cherez grudy musora, otbrosov i nechistot.
   Redkie vstrechnye vnimatel'no oglyadyvali  cheloveka  v  maske,  nekotorye
oklikali, prinimaya za svoego znakomogo. Kogda odin iz nih reshil ostanovit'
menya, ya udaril ego nozhom.
   Tropinka privela k reke. Na beregu, slovno otdyhayushchie zhivotnye,  lezhali
lodki. YA vybral odnu iz nih, naibolee ustojchivuyu, kak mne  kazalos',  sbil
zamok i stolknul ee v mutnuyu vodu. Predstoyal blizkij, no  opasnyj  put'  k
beregovomu poseleniyu, gde menya ozhidaet chelovek  Gustava.  On  stanet  moim
provodnikom.
   Potyanulis' nizkie, poluzatoplennye berega, gde blagopoluchno razvivalis'
milliony pokolenij komarov i moskitov. Nailuchshie usloviya  dlya  procvetaniya
zhizni  -  zharkij  klimat  i  vlaga.  Potomu-to  zdes'   tak   stremitel'no
razmnozhalis' i yarostno poedali drug druga krokodily i antilopy, begemoty i
murav'i, murav'edy i boleznetvornye bacilly. Iz vody  podnimalis'  vershiny
zatoplennyh iv,  na  beregu  povyshe  rosli  evkalipty.  Inogda  popadalis'
mangovye roshchi, gde pyshno raspuskalis' na gigantskih stvolah  celye  bukety
orhidej.
   Zatem  potyanulis'  bananovye  plantacii,  stali  vstrechat'sya   ostrovki
maslichnyh pal'm. Pokazalis' dve nebol'shie usad'by,  otgorozhennye  odna  ot
drugoj zaborom iz kolyuchej provoloki,  spuskavshimsya  v  samuyu  vodu.  Zdes'
dvunogie deti prirody pytalis' preodolet' ee izvechnyj zakon  vsepozhiraniya.
Doma byli polutoraetazhnye, bednye, dvory neryashlivye. Sudya  po  vsemu,  eto
byli ne osnovnye pomeshchich'i usad'by, a  te,  chto  sdayutsya  arendatoram.  Ih
zdes' tak zhe mnogo, kak krohotnyh zelenyh ostrovkov, plyvushchih po volnam  i
sostoyashchih iz perepletennyh rastenij. Ostrovki puteshestvuyut po reke desyatki
i sotni kilometrov. No stoit im pribit'sya k beregu i za chto-to zacepit'sya,
kak oni razrastayutsya v celye ostrova i meshayut sudohodstvu. Daj volyu  odnim
i drugim - i ostrovki zapolnyat  vsyu  reku,  a  arendatory  -  vsyu  stranu.
ZHadnye, gryaznye, nerazborchivye v sredstvah, oni ustremlyayutsya vo vse ugolki
i vykolachivayut pribyl' tam, gde, kazhetsya, uzhe nichego nel'zya vzyat'.  Stoilo
by  proverit'  ih  moim  apparatom.  Interesno,  kakov   u   nih   procent
u-izlucheniya?
   Vskore mne bylo uzhe ne do filosofstvovanij.  YA  perestal  rassmatrivat'
bereg. Moim vnimaniem polnost'yu zavladeli pchely,  i  vse  moi  usiliya  byl
napravleny tol'ko na bor'bu s nimi.  Milliony  melkih  lesnyh  pchel  tauga
izbrali menya ob容ktom napadeniya. V etom meste  reki  oni  letali  sploshnoj
tuchej, stoilo sekundu posidet' nepodvizhno - i oni  zapolzali  pod  odezhdu,
rasseivalis' po vsemu telu. YA bezostanovochno  mahal  rukami,  kak  vetryak,
ispol'zuya  lyubye  predmety,   chtoby   otognat'   krylatye   polchishcha.   Tak
prodolzhalos' ne men'she chasa. No vot eshche odin  povorot  reki  -  i  priroda
slovno szhalilas' nado mnoj: pchel zdes' bylo namnogo men'she.  Na  beregovyh
otmelyah grelis' alligatory, no oni ne predstavlyali opasnosti dlya  cheloveka
v lodke, i ya mog skol'ko ugodno razmyshlyat' nad podvodnymi paradoksami...
   Po mere togo, kak sgushchalis' sumerki, pchely sovershenno ischezli.  Izredka
poyavlyalis' bol'shie sine-zelenye muhi, no ot nih ya  otbivalsya  bez  osobogo
truda. Vse  chashche  s  beregov  donosilsya  hohot  obez'yan,  inogda  -  vopl'
zhivotnogo, popavshego v kogti hishchnika.
   Teper' menya stali donimat' komary i moskity. YA vse chashche hlopal sebya  po
lbu, po shee, no shlo vremya - i ruki uzhe ne mogli zashchitit' menya. Ne pomogala
i odezhda - moskity zabiralis' pod nee. Vse telo nesterpimo gorelo, raschesy
prevrashchalis' v sploshnye rany. Glaza zaplyli  i  pochti  nichego  ne  videli,
moskity nabivalis' v rot i nos pri kazhdom vdohe. Oni slovno ob容dinilis' s
moimi vragami i reshili dokonat' neudachnika. YA pleskal vodoj  na  lico,  no
nasekomye ne otstavali. Sigarety konchilis', da ya  i  ne  mog  by  uderzhat'
sigaretu v raspuhshih gubah.
   Inogda ya gotov byl plyunut' na vse, pristat' k beregu  i  poprosit'sya  v
pervuyu popavshuyusya hizhinu, a tam - bud' chto  budet!  No  ya  slishkom  horosho
znal, chto budet, ya videl zlobno-radostnye ulybki na licah vragov,  kartiny
raznoobraznyh pytok, kotorye menya ozhidayut.
   A to, chto proishodit sejchas, razve ne pytka? - sprashival ya  sebya.  CHego
tebe boyat'sya posle  vsego,  chto  ty  perezhil?  Mozhet  li  byt'  chto-nibud'
strashnee poslednih dvuh nedel', kogda prihoditsya  bespreryvno  uhodit'  ot
pogoni, boyat'sya i podozrevat'  vseh  -  shvejcarov,  oficiantov,  sluchajnyh
prohozhih, belyh, metisov, chernyh? Mozhet byt', luchshe konchit' odnim mahom  -
naprimer vskryt' veny i prygnut' v reku?  YA  pochuvstvuyu  vmesto  komarinyh
ukolov rezkuyu bol' vo vsem tele - tysyachi nozhej vonzyatsya v nego, zarabotayut
tysyachi ottochennyh pilok, i cherez neskol'ko  minut  golodnye  hishchnye  ryby,
kishashchie v reke, dochista obglozhut moj skelet.
   Vragi budut prodolzhat' rozyski i pogonyu - teper' uzhe za prizrakom. YA  i
moya tajna rastvorimsya v telah molchalivyh i nenasytnyh ryb.
   Klyanus', inogda ya gotov byl sdelat' eto! I znaete,  chto  menya  spasalo?
Nenavist'! Neutolimaya i neistrebimaya nenavist' k fanatikam i ublyudkam,  ne
dostojnym zhizni, no schitayushchim sebya vprave travit' uchenogo  tol'ko  za  to,
chto on ne podchinilsya ih hanzheskim dogmam i normam. Kak  budto  oni  znayut,
chto mozhno i chto nel'zya delat'  cheloveku,  kakie  eksperimenty  zakonny,  a
kakie negumanny...
   Net, ya ne dostavlyu radosti vragam! Oni  hotyat  vyrvat'  moyu  tajnu,  no
pust' snachala pojmayut  menya.  YA  kanu  v  dzhungli,  zateryayus'  v  nih  eshche
nadezhnee, chem v  dzhunglyah  chelovecheskih.  Te  byli  govoryashchie,  prodazhnye,
zavistlivye, a zdes' oni budut bezrazlichnymi i  molchalivymi.  Oni  nadezhno
ukroyut menya, kak uzhe  ukryvali  dolgie  gody  v  krohotnom  poselke  sredi
kolonistov.
   No esli vse zhe... Skol'ko raz ya polagal, chto nadezhno  spryatan!  Polagal
do teh por, poka ne zamechal gonchih, s vytyanutymi yazykami begushchih po  moemu
sledu. Stol'ko let oni ohotilis' za mnoj, kak za dich'yu. Oni veli ohotu  po
vsem besposhchadnym  zakonam  stai,  presleduyushchej  odnogo.  Snachala  pytalis'
nastich' menya, zatem - zagnat' v lovushku. Oni rasstavlyali lovushki  povsyudu.
Teh, kto mog chto-to znat' o moem ubezhishche, oni pytalis' libo zapugat', libo
podkupit', libo sygrat' na kakih-to chuvstvah, lish' by oni vydali menya.
   Ta zhenshchina... Bol'shaya i neskladnaya, kak loshad'.  U  nee  byl  skoshennyj
podborodok, mnozhestvo vesnushek i bol'shie molyashchie  glaza.  Oni  molili  obo
vsem - o laske, o hlebe, o poshchechine, o lyubvi... Sygrali na  ee  mol'be  ob
iskuplenii. Ona rasskazala im,  kak  ya  teper'  vyglyazhu,  gde  byvayu,  oni
reshili, chto mne konec, chto na etot raz ya ne ujdu.
   I proschitalis'.
   Ohotniki ne vsegda sil'nee zhertvy, dazhe esli ih mnogo. Tak  mnogo,  chto
oni mogli by pritait'sya  u  kazhdogo  pribrezhnogo  dereva.  Dazhe  esli  oni
nastol'ko bogaty i sil'ny, chto ya ne  mogu  bol'she  rasschityvat'  na  samyh
vernyh druzej.
   V lyubom sluchae ya postupil pravil'no -  nado  perezhdat'  v  odinochestve.
Utihnut strasti, vyzvannye stat'ej v gazete, -  togda  mozhno  budet  snova
rasschityvat' na molchanie i vernost' druzej. Vozmozhno, kto drugoj i mog  by
izbrat' inoj put'. No mne nel'zya polagat'sya na schastlivyj sluchaj.  Ved'  ya
fenomenal'no nevezuch. Ob etom neobhodimo pomnit', esli ya  hochu  vyzhit',  -
neobhodimo v lyubom dele vse  vzvesit'  i  rasschitat',  sdelav  k  tomu  zhe
popravku na nevezuchest'. Esli uzh nel'zya ne riskovat', to  neobhodimo  hotya
by svesti risk k minimumu.
   I eshche ob odnom ya dolzhen  pomnit'.  Esli  gonchie  pojmayut  menya,  to  ne
pozhaleyut sil, chtoby proniknut' v Tajnu. A ya vsego  lish'  chelovek.  U  menya
chelovecheskoe telo, kotoroe vot tak, kak sejchas, gorit i bolit. Na nem  net
uchastka, ne raschesannogo do krovi. YA sam prevratil sebya v  sploshnoj  kusok
zudyashchego myasa. Mozhet byt', tak zhe  chuvstvuet  sebya  laboratornaya  krysa  v
opytah s polnoj informaciej o perifericheskih bolevyh  uchastkah.  No  ya  ne
krysa! YA tot, kto vedet opyt, i ne  dam  prevratit'  sebya  v  podopytnogo!
Slyshite, vy!
   Strah i nenavist', strah i nenavist' ubivali i  spasali  menya  vse  eti
gody. Strah pered tem, chto kto-to mozhet proniknut' v  Tajnu,  vozvrashchal  k
mysli o samoubijstve, a  nenavist'  pomogala  zhit',  govorila,  chto  nuzhno
dozhdat'sya, kogda snova pridut moj chas i moj chered.
   Vnezapno vverhu na fone temnogo neba vozniklo svetloe pyatno. Ono bystro
peredvigalos'. Sputnik? Net, slishkom veliko pyatno. Mozhet byt', chuditsya? No
pochemu ya vizhu ego tak yasno?
   Pyatno eshche uvelichilos', posvetlelo, v nem slovno obrazovalos' okoshko.  I
ottuda pokazalas' golova.
   Moj bog, ya shozhu s uma?!
   Tot zhe nenavistnyj gorbonosyj profil'...
   Neuzheli oni ohotyatsya za mnoj na kakom-to novom letatel'nom apparate? Ot
nih mozhno ozhidat' vsego... YA hotel vystrelit' pryamo v eto pyatno, no  strah
skoval menya, ne pozvolyaya shevel'nut'sya.
   A zatem pyatno ischezlo tak  zhe  vnezapno,  kak  poyavilos'.  Znachit,  ono
pochudilos'? Vozniklo na setchatke glaza, kak rezul'tat  sluchajnogo  lunnogo
blika, ili v pamyati - vsledstvie nervnogo impul'sa? Ili v nebe vse zhe bylo
nechto, a bol'noe voobrazhenie dorisovalo to, chego ya boyalsya?
   Neuzheli  naibol'shaya  opasnost'  podsteregaet  menya  ne  izvne,   ne   v
okruzhayushchem mire, a vo mne samom - v bol'nom voobrazhenii?  Ot  nego-to  mne
nikuda ne ujti.
   Kak  ni  stranno,  chuvstvo  obrechennosti  neskol'ko   uspokoilo   menya,
pritupilo strah.
   YA plyl vsyu noch'. S oboih beregov razdavalis' kriki hishchnikov i ih  zhertv
- tam shla-velikaya ohota, kotoraya ne prekrashchaetsya ni na mig  v  mire  zhivyh
sushchestv. Uzhe na rassvete poslyshalsya ledenyashchij krov' zvuk.  V  nem  slilis'
svist padayushchih bomb i nastigayushchij tebya gudok  parovoza,  krik  rebenka,  u
kotorogo special'no vyzyvayut bolevoj shok, i vopl' ego materi.
   Tak krichit vsego-navsego obez'yana-revun, malen'koe bezobidnoe sozdanie,
povisshee vniz golovoj na kakoj-nibud' vetke i  privetstvuyushchee  novyj  den'
planety Zemlya. YA ulybnulsya.


   22 avgusta.
   Solnce podnimalos' vse vyshe,  nachinalo  zhech'.  U  povorota  reki  vdali
zamayachili na beregu kakie-to stroeniya. Podplyv poblizhe, ya razlichil doshchatye
hizhiny, doma na svayah i krepkie belye kottedzhi, utopayushchie v zeleni  sadov.
Doma na svayah, v kotoryh zhili bednyaki, raspolagalis' pryamo nad  vodoj.  Ot
nih na sushu veli mostiki. S novoj  siloj  ya  stal  gresti,  priblizhayas'  k
poselku. Teper' ya videl,  chto  i  kottedzhi  raznye:  odni  -  pobogache,  s
arhitekturnymi  ukrasheniyami;   drugie   -   poproshche.   Imelos'   neskol'ko
dvuhetazhnyh domov. Nad bol'shim polukruglym zdaniem vilsya flag.
   Primety sovpadali. Ochevidno, eto i bylo selenie, gde menya dolzhen  zhdat'
provodnik.
   Pod belymi domishkami, stoyashchimi poodal' ot  vody,  v  grubo  skolochennyh
zagorodkah nahodilis' svin'i i kozy, a pod temi, chto stoyali pochti v  reke,
- zhivnost' sovsem drugogo roda. Syuda zaplyvali vodyanye zmei i dazhe molodye
krokodil'chiki, zhadno pogloshchaya vse, chto padalo skvoz' doski pola.  Vryad  li
hozyaeva hizhin byli dovol'ny takim sosedstvom, no chto oni mogli podelat'?
   Vybrav prichal u odnogo iz ubogih domishek na  svayah,  ya  privyazal  zdes'
lodku i poshel k domu po skol'zkoj mostovoj, perelivayushchejsya  vsemi  cvetami
radugi. I nemudreno -  ved'  mostovuyu  obrazovyvali  dnishcha  tysyach  butylok
iz-pod piva, viski i dzhina, vbitye v myagkuyu pochvu gorlyshkami vniz.
   YA podnyalsya po uzkoj lestnice v dom. Nesmotrya na rannij chas, mne  nikogo
ne prishlos' budit'. Navstrechu uzhe speshil, rastyanuv rot v radostnoj  ulybke
do ushej, chernovolosyj hozyain. S samogo detstva ya pitayu nepriyazn'  k  takim
"yuzhnym tipam". No etogo neskol'ko skrashival vyholennyj  klinyshek  borodki.
Kurchavye volosy i polnye guby vydavali, chto  v  ego  rodoslovnoj  byli  ne
tol'ko francuzy ili anglichane, chem on nesomnenno gordilsya, no i afrikancy.
Vprochem, ya znal, chto v takih  vot  poselkah  v  osnovnom  zhivut  mulaty  i
metisy.
   - Gotov' ugoshchenie, zhena,  -  taratoril  hozyain-mulat.  -  Razve  ty  ne
vidish', u nas radost' - pozhaloval gost'! Proshu, proshu, moj dom - vash dom!
   YA uzhe ponyal, chto etot mulat ne mog okazat'sya moim  provodnikom,  i  byl
izryadno obespokoen shumom, kotoryj podnimalsya vokrug moej persony. Konechno,
ya i ne mechtal o tom, chtoby vojti v poselok nezamechennym, no  v  moi  plany
vhodilo sdelat' eto kak mozhno tishe. Poetomu ya nedvusmyslenno oborval ego:
   - Prostite, ne skazhete li, gde dom akdajca |tujave?
   - Skazhu, skazhu, - zaveril menya hozyain, sverkaya ulybkoj, - no snachala vy
hotya by pozavtrakajte u menya.
   On smotrel na menya tak, budto k nemu pozhaloval lyubimyj  brat,  kotorogo
on ne videl let pyatnadcat'.
   YA byl naslyshan o gostepriimstve mestnyh poselencev-mulatov,  no  to,  s
chem ya stolknulsya zdes', prevoshodilo vse ozhidaniya.  ZHena  i  deti  hozyaina
suetilis' vokrug  menya,  budto  vernopoddannye  okolo  korolya.  YA  obratil
vnimanie na ugol komnaty, zadernutyj plotnoj zanaveskoj. Mne chudilos'  tam
kakoe-to dvizhenie, inogda kazalos', chto ottuda  doletayut  slabye  stony  i
hripy, no v eto vremya, perekryvaya vse zvuki, vnizu, pod  domom,  prozvuchal
istoshnyj vizg porosenka. Mozhet byt', hozyain otkarmlival ego  k  prazdniku,
no sejchas pribyl gost' - i vse plany na budushchee ili  soobrazheniya  ekonomii
otbrasyvalis' bez malejshego sozhaleniya. A ved' mulat ne mog rasschityvat' na
to, chto ya otplachu emu toj zhe monetoj, kogda on priedet v gorod.  V  gorode
zhiteli takih poselkov pochti ne byvali.
   Vprochem, podumal ya, vozmozhno,  ego  gostepriimstvo  ob座asnyaetsya  prosto
tem, chto on pochuyal vo mne nastoyashchego gospodina. S drugoj storony,  mestnye
zhiteli i ne umeli, i ne zhelali planirovat'  zavtrashnij  den'.  Oni  hoteli
veselit'sya - i tol'ko. Moj priezd hozyain doma rassmatrivaet kak povod  dlya
p'yanki i vesel'ya.
   Hozyain pozval starshego syna, i oni vdvoem prinyalis' svezhevat' i  zharit'
na vertele porosenka. YA spustilsya k nim. Vse ugovory i ob座asneniya, chto mne
nuzhno srochno idti k |tujave, ne vozymeli dejstviya.
   - YA uzhe poslal za |tujave, sejchas on pridet, - ulybnulsya  hozyain.  -  A
vy, gospodin, otdyhajte.
   YA otmetil,  chto  ni  on,  ni  ego  rodnye  ne  pozvolyali  sebe  nikakih
rassprosov,  predostavlyaya  mne  samomu  reshat',  chto  govorit',  a  o  chem
umolchat'.
   - U menya sovsem net vremeni, - vzmolilsya ya.
   Hozyain  ponimayushche  posmotrel  na  menya  -  v  zdeshnih  mestah  privykli
vstrechat' i teh, kto ne poladil s zakonom - i uspokaivayushche skazal:
   - V moem dome gostyu nechego opasat'sya.
   YA znal, chto eto ne pustye slova: esli by nagryanula pogonya,  hozyain  bez
kolebanij zashchitil by menya.
   Po lestnice uzhe spuskalas' ego zhena, klanyayas' i priglashaya menya v dom.
   Prishlos' idti za nej,  ustraivat'sya  poudobnee  na  pochetnom  meste  i,
vezhlivo ulybayas', vesti "svetskij" razgovor. Skvoz'  neplotno  podognannye
doski pola bylo vidno, kak suetitsya hozyain. Neslo zapahom navoza i  krovi.
Vo vremya navodnenij ili nenast'ya oni zabirayut skot v dom, i togda zdes' ne
prodohnut'.
   Trevoga ne ostavlyala menya ni na mig, ya dumal ob odnom: kak by vybrat'sya
otsyuda. Mne  pokazalos',  chto  ya  slyshu  legkie  shagi  na  lestnice.  Ruka
avtomaticheski potyanulas' k oruzhiyu.
   Dver' otkrylas' - voshel vysokij, strojnyj akdaec.  Ego  glaza  smotreli
druzhelyubno i s dostoinstvom.  On  privetstvoval  menya,  kosnuvshis'  pravoj
ladon'yu grudi. Vokrug shei u akdajca viselo ozherel'e iz derevyannyh  palochek
i zubov krokodila. YA ponyal, chto  eto  i  est'  moj  budushchij  provodnik,  i
protyanul emu svyazku bus, kotoruyu hranil v potajnom  karmane,  pomnya  sovet
Gustava. No akdaec totchas peredal busy hozyainu doma.
   - |tujave zhdal tebya, ego lodka gotova, -  skazal  on  mne.  Akdaec  byl
nemnogosloven, kak  i  polozheno  vyshkolennomu  provodniku,  privykshemu  ne
zadavat' lishnih voprosov.
   Hozyajka uzhe nakryla  na  stol.  Tam  poyavilis'  zharennaya  porosyatina  i
butylki viski i dzhina. Hozyain tashchil na stol vse, chto imelos' v dome.
   Skol'ko v zdeshnih obychayah ot istinnoj shchedrosti, a skol'ko - ot  zhelaniya
pustit' pyl' v glaza, poteshit' svoyu gordost'? - podumal ya,  poglyadyvaya  na
nevozmutimoe lico |tujave. Kazalos', ego ne udivlyalo i ne  radovalo  takoe
obilie edy i vypivki.
   - Za  zdorov'e  dorogogo  gostya!  Pust'  budet  schastliv  ego  put'!  -
vosklical hozyain, podymaya stakan s dzhinom.
   Mne i |tujave on nalil viski, a sam pil deshevyj dzhin. Vidno, ne naskreb
deneg na lishnyuyu butylku viski.
   Iz ugla, zadernutogo zanaveskoj, poslyshalsya ston. Hozyain metnul  vzglyad
na zhenu, i ta ischezla za zanaveskoj,  a  on  dolil  viski  v  moj  stakan,
pridvinul blizhe ko mne nozhku porosenka, yavno zhelaya otvlech'  ot  togo,  chto
delaetsya v uglu.
   Trevoga vspyhnula s  novoj  siloj.  Razgovarivaya  s  hozyainom,  ya  ves'
prevratilsya  v  sluh.  Po  zanaveske  mel'kali  teni,  do  nas  donosilis'
priglushennoe bormotanie, hripy.
   |tujave ponyal moe sostoyanie. On skazal:
   - Malen'kij mal'chik bolen. Ego syn.  Gostya  nel'zya  bespokoit'.  No  ty
posmotri. Mozhno?
   On obernulsya k hozyainu,  i  tomu  ne  ostavalos'  nichego  drugogo,  kak
kivnut', razreshaya. |tujave otdernul zanavesku.
   Na yashchikah iz-pod syra, nakrytyh gryaznymi odeyalami,  lezhal  mal'chik  let
pyati-shesti. Ego glaza byli shiroko otkryty,  no  vryad  li  oni  chto  nibud'
videli. Mezhdu zapekshimisya potreskavshimisya  gubami  mel'kal  konchik  yazyka,
pytavshijsya sliznut' penu. Golova mal'chika byla zavyazana  cvetnoj  tryapkoj,
na kotoroj pyatnami prostupala krov'.
   - Emu na golovu vchera upal kamen', - skazal hozyain. - Moj  brat  poehal
za doktorom v sosednij poselok, segodnya k vecheru on dolzhen priehat'.
   YA  vnimatel'no  posmotrel  na  lico   mal'chika,   na   krasnye   pyatna,
prostupivshie na shchekah, na sinyaki pod glazami.
   -  Smotri,  -  nastojchivo  skazal  |tujave,  sdvigaya  tryapku  s  golovy
bol'nogo.
   S pervogo vzglyada ya opredelil, chto rana neglubokaya, no opasnaya. Oskolok
kosti zastryal v mozgovoj obolochke.  Veroyatno,  uzhe  nachinaetsya  zarazhenie.
Nuzhna nemedlennaya operaciya.
   No u menya ne bylo nikakih  instrumentov  dlya  lobotomii,  a  glavnoe  -
vremeni, neobhodimogo dlya operacii. S minuty  na  minutu  mogla  nagryanut'
pogonya. Vopros stoyal tak: zhizn'  etogo  rebenka-metisa  ili  moya  zhizn'  i
svyazannaya s nej Tajna, ot kotoroj zavisyat mnogie.
   - Horosho, chto poslali za vrachom, - skazal ya hozyainu.
   I tut |tujave dopustil netaktichnost'. Vprochem, netaktichnost' -  slishkom
slabo skazano. |to byla neostorozhnost', kotoraya mogla by stoit' mne zhizni.
Akdaec so strannoj nastojchivost'yu skazal:
   - No ved' ty - doktor. Tak mne skazal Dlinnyj.
   On imel v vidu Gustava. YA zamer, sderzhivaya drozh' v kolenyah. Neuzheli eto
byla prosto neostorozhnost' so storony Gustava? Progovorilsya?  No  ved'  on
horosho znaet, chto odna eta primeta mozhet navesti ih  na  sled,  podskazat'
im, kto skryvaetsya pod dokumentami Rivan'ollo.
   Mozhet byt' Gustav govoril eto raznym  lyudyam  i  s  opredelennoj  cel'yu?
Reshil zarabotat'? No ved' on mog prodat' menya  gorazdo  proshche  i  bystree.
Znachit,  progovorilsya?  No  togda  pochemu   ostavil   v   zhivyh   indejca?
Progovorilsya i ne zametil etogo? Vyhodit, Gustav uzhe ne tot, kakim ya  znal
ego? Ne chelovek dela, za kazhdym slovom kotorogo skryta cel'?
   Ne udivlyajsya, starina, ved' mozhet okazat'sya, chto i ty ne  takoj,  kakim
on znal tebya. CHego tol'ko ne sdelaet s chelovekom  vremya  da  eshche  vkupe  s
takimi pomoshchnikami, kak strah i nenavist'!
   - Pomogite emu! - nastaival |tujave.
   Do nego li mne sejchas? YA prodolzhal razmyshlyat': itak,  v  luchshem  sluchae
eto znaet uzhe ne tol'ko akdaec, no i hozyain doma i vsya ego sem'ya...
   - |tujave znaet zdes' cheloveka,  u  kotorogo  est'  belye  goroshiny,  -
neterpelivo skazal akdaec. - Pomogite. Ved' u mal'chika bolit...
   Tabletki, on govorit o tabletkah, dumayu ya. U menya tozhe est' tabletki. I
poroshok. Est' poroshok, i net vremeni dlya operacii...
   Moya ruka popolzla v karman i nashchupala ploskuyu korobochku. |to bylo ochen'
sil'noe sredstvo.
   - Dlinnyj oshibsya, - skazal ya akdajcu. - YA ne vrach. No u mal'chika  skoro
perestanet bolet' golova. Eshche do togo, kak  priedet  vrach.  Vot  voz'mite,
pust' vyp'et.
   YA otsypal v stakan s mutnoj zhidkost'yu, veroyatno, bokom  mango,  nemnogo
poroshka i skazal hozyainu:
   - Vskipyatite dlya nego krepkij chaj, dajte  nastoyat'sya  i  ostyt'.  Pust'
mal'chik vyp'et snachala holodnyj chaj, a potom eto...
   Akdaec blagodarno kivnul mne i sprosil:
   - Kogda nado vyezzhat'?
   - Sejchas, - skazal ya, dumaya: on znaet,  no  on  uezzhaet  so  mnoj.  Oni
znayut, no u menya teper' est' garantiya, chto oni nikomu  ne  skazhut.  Gustav
znaet, no on daleko. Kto zhe eshche znaet? Kogo mne nado boyat'sya?
   YA prodolzhal dumat' ob etom i togda, kogda my  nagruzhali  lodku.  Hozyain
doma pristaval k nam, predlagaya v dorogu to odno, to drugoe. On gotov  byl
otdat' vse, chto imel, v tom chisle  i  svoe  oruzhie.  No  ya  vybral  tol'ko
pistolet "val'ter" i ohotnich'e ruzh'e firmy "Kraft". U  hozyaina  ostavalos'
eshche odno ruzh'e odnostvol'noe, s  isporchennym  zatvorom.  YA  ubedilsya,  chto
etogo  poludikarya  ne  sderzhivayut  zaboty  o  zavtrashnem  dne,  o  budushchem
blagopoluchii doma i sem'i. Pochemu on i emu podobnye ne umeyut zabotit'sya  o
sebe? Vidimo,  prichinu  nado  iskat'  v  ego  smeshannom  proishozhdenii  ot
zavoevannyh i zavoevatelej, a tochnee - v afrikanskoj krovi, tekushchej v  ego
zhilah. Priroda navechno  raspredelila  sily  i  vozmozhnosti  mezhdu  lyud'mi,
narodami, rasami tak zhe, kak i mezhdu drugimi svoimi sozdaniyami:  l'vami  i
antilopami, tigrami i lanyami, volkami i ovcami. Tem samym ona ugotovila im
raznye  sud'by.  No  vot  vopros  -  ne  bylo  li   poraboshchenie   akdajcev
sluchajnost'yu?  V  samom  li  dele  oni  prinadlezhat  k  nizshej  rase,  kak
utverzhdali  ih  ugnetateli?  A  mozhet  byt',  komu-to  bylo  vygodno   tak
utverzhdat', priroda zhe predopredelyala sovsem inache?
   Ne znamenatel'no li, chto nakonec-to sushchestvuet  pribor,  kotoryj  mozhet
sposobstvovat' vosstanovleniyu spravedlivosti? Da, moj apparat mog by  dat'
tochnyj otvet vsem etim lyudyam, no sejchas  so  mnoj  byla  lish'  ego  shema,
hranimaya v pamyati.
   Hozyain dolgo stoyal na doskah prichala i mahal rukoj, glyadya nam vsled. On
povtoryal: "Do svidaniya, gospodin, sohranim drug  o  druge  samye  priyatnye
vospominaniya". "Sohranim, no nenadolgo", -  myslenno  otvechal  ya.  Tam,  v
hizhine, vse bylo sdelano mnoyu tochno i nezametno. YA byl uveren,  chto  kogda
hozyain vernetsya  v  dom,  to  vmeste  s  ostal'nymi  chlenami  svoej  sem'i
nabrositsya na ostatki porosenka i nedopitoe viski.  A  potom  oni  nadezhno
zabudut obo mne. I esli gonchie nagryanut, to ne smogut nichego uznat'...
   Ah, Gustav, Gustav, dumal ya, chto zhe eto bylo s tvoej storony  -  oshibka
ili zloj umysel? I to, i drugoe moglo by dorogo obojtis' mne...
   Za povorotom reki ischezali zhalkie domishki poselka.


   26 avgusta.
   SHestoj den' my v puti. I tol'ko segodnya ya smog zastavit' sebya  zapisat'
hotya by neskol'ko strok, chtoby kogda-nibud'  oni  napomnili  mne  "zelenyj
ad". YA mnogomu  nauchilsya  za  eto  vremya,  ko  mnogomu  privyk.  Zdes',  v
dzhunglyah, ne byvaet neradivyh uchenikov. Vybor nebol'shoj: libo uchitsya, libo
pogibaet. "Zelenyj ad" ne daet vremeni dlya ispravleniya neskol'kih oshibok -
odna-edinstvennaya okazyvaetsya poslednej.
   Sejchas mne by ne ponadobilas'  plasticheskaya  operaciya,  chtoby  izmenit'
oblik. Dazhe blizkim druz'yam prishlos' by dolgo uznavat' menya -  vyholennogo
intelligenta, serdceeda s tshchatel'no podstrizhennymi usikami i mechtatel'nymi
golubymi glazami - v zarosshem ryzhimi volosami lesnom cheloveke. Moya  belaya,
nezhnaya kozha pokrylas' yazvami i  korostoj,  glaza  vvalilis',  vzglyad  stal
nastorozhennym, kak vzglyad zverya. YA i sam chasto ne uznaval v etom  sushchestve
sebya  -  uchenogo  s  mirovym  imenem,  blestyashchego   eksperimentatora,   ne
boyavshegosya  stavit'  opyty,  za  kotorye  mrakobesy  raznyh  mastej,   tak
nazyvaemye "gumanisty" gotovy byli szhech' menya na kostre. Kuda devalis' moya
ottochennaya izyashchnaya mysl', moe tshcheslavie, moi snobizm i brezglivost',  ves'
uklad moih privychek i naklonnostej, sostavlyayushchij osnovu lichnosti? Mnogo li
ot nee ostalos'? A chto uceleet v budushchem?
   YA mylsya i chistil zuby tol'ko v pervye dva dnya. Staralsya ne  poddavat'sya
ni palyashchemu solncu, svodyashchemu s uma, ni strahu pered pogonej, ni zhazhde, ni
vrazhdebnomu miru nasekomyh. Pozhaluj, poslednee bylo strashnee vsego. Dnem v
lodke menya donimali muhi i osy. I teh i drugih zdes' byli miriady - raznyh
mastej i okraski, raznoj stepeni yadovitosti. Odnako vse oni  s  odinakovoj
zhadnost'yu nabrasyvalis' na menya, na moyu  tonkuyu  kozhu,  kotoruyu  im  legko
prokusit', chtoby otlozhit' pod nej lichinki. Inogda, chtoby izvlech'  lichinku,
mne prihodilos' delat' razrezy. So vremenem |tujave nauchil menya vykurivat'
lichinki iz-pod kozhi, puskaya v razrezy tabachnyj dym.
   Muhi usazhivalis' na mne tak plotno, chto ne ostavalos' svobodnogo mesta,
i sleduyushchie sadilis' uzhe na nih samih, vysasyvaya iz nih moyu krov' i limfu,
kotoroj oni tol'ko chto napilis'. Kogda zhe v  samoe  zharkoe  vremya  dnya  my
ukryvalis' pod dushnoj syroj ten'yu kustov  i  derev'ev,  na  menya  napadali
polchishcha kleshchej-krovososov, a potom chasami prihodilos' schishchat' ih  s  sebya,
inogda otdiraya vmeste s klochkami kozhi.
   - Ne nado delat' tak, nado inache, - govoril |tujave. - Razotri.
   On s siloj provodil po moej kozhe svoimi ladonyami, zhestkimi, kak nazhdak,
i rastiral kleshchej  v  skol'zkuyu  kashicu.  Esli  dat'  ej  zatverdet',  ona
pokryvala kozhu sploshnoj korkoj. YA smotrel na nego, kak na sumasshedshego,  i
s udvoennoj yarost'yu prinimalsya schishchat' otvratitel'nyh nasekomyh.
   A ved' byli eshche raznoobraznye zhuki,  murav'i  so  stal'nymi  chelyustyami:
ognennye - v meste ih ukusa kozha gorela v techenie neskol'kih chasov;  tamba
i lach, posle ukusov kotoryh menya lihoradilo; "stroiteli gorodov" - termity
i, nakonec, samyj strashnyj - chernyj muravej. Ego  ukus  nastol'ko  yadovit,
chto mozhet privesti k  smerti.  Mir  zemnyh  sushchestv,  zanimayushchihsya  tol'ko
pozhiraniem drug druga, delal eto zdes' v  sotni  raz  intensivnee,  chem  v
lyubom drugom meste. Ved' sushchestv zdes' bylo bol'she.
   No samoe hudshee nachinalos'  vecherom,  kogda  k  nam  ustremlyalis'  tuchi
moskitov i komarov. Maz', kotoroj snabdili menya v poselke, ne pomogala.  YA
raspuhal ot ih ukusov, ya byl  otravlen  ih  yadom  do  takoj  stepeni,  chto
soznanie grozilo pomutit'sya. Postepenno  nuzhda  zastavila  menya  vypolnyat'
sovety moego provodnika i ya ostavlyal na sebe kleshchej i kashicu, obrazovannuyu
ot nih, chtoby zakryt' svoe  telo  pered  moskitami.  YA  nauchilsya  vybirat'
men'shee iz zol, predostavlyaya nasekomym srazhat'sya za moyu kozhu i moyu  krov'.
YA protivopostavlyal ih drug drugu, unichtozhal odnih  s  pomoshch'yu  drugih,  po
suti postupal s nimi tak, kak postupaem vse my. My osoznanno i neosoznanno
podrazhaem prirode, kotoraya nikogda ne milovala svoih sozdanij. Vot  tut-to
i nachinali proyavlyat'sya moya civilizovannost', izoshchrennost' uma, ibo vskore,
bukval'no za neskol'ko dnej, ya nauchilsya delat' eto i v dzhunglyah  ne  huzhe,
chem |tujave. Pravda, sleduet uchest', chto u menya byli uzhe koe-kakie navyki,
priobretennye v pogranichnom poselke, gde ya zhil sredi moih tovarishchej. Itak,
civilizovannost'  vse  zhe  chego-to  stoila  -  ona  pomogala  mne  bystree
izmenyat'sya i prisposablivat'sya k usloviyam, v tom chisle bystree stanovit'sya
takim zhe, kak dikari.
   YA privyk est' syroe myaso i rybu, umelo razryvaya ih  pal'cami,  podrazhal
|tujave dazhe v zhestah, v  povadkah  esli  eto  godilos'  dlya  togo,  chtoby
vyzhit'. YA bol'she ne reagiroval na bezvrednye dlya  menya  zvuki,  kakimi  by
gromkimi i zloveshchimi oni ni  byli,  zato  nastorazhivalsya  dazhe  pri  ochen'
slabom, no neznakomom zvuke. V etom poslednem kachestve ya namnogo prevzoshel
akdajca, moya intuiciya srabatyvala dazhe v teh sluchayah, kogda, kazalos'  by,
ne imelos' nikakih povodov dlya opasenij.
   I esli menya ne ukusila yadovitaya zmeya, kotoryh zdes' bylo predostatochno,
ne podsteregla pantera, kogda my vyhodili na bereg dlya otdyha  ili  ohoty,
ne perekusil popolam ogromnyj alligator vo vremya kupaniya, to ya dolzhen byt'
blagodaren v pervuyu ochered' svoej intuicii.
   Ona spasla menya i |tujave i ot  samogo  strashnogo  hishchnika,  s  kotorym
komu-libo prihodilos' vstrechat'sya. Uzhe davno ya slyshal akdajskuyu legendu  o
tom, chto v nakazanie lyudyam za otstupnichestvo  ot  svoej  very  bog  Uzamba
sozdal zlogo rechnogo duha Gubatama.  Duh  etot  zhivet  v  reke  Kuyanule  i
podkaraulivaet greshnikov. On tak hiter i  kovaren,  chto  dazhe  hitrost'  i
kovarstvo belogo  cheloveka  po  sravneniyu  s  nim  -  nichto,  a  sila  ego
prevoshodit silu samogo bol'shogo slona.  Odin  ego  vid  mozhet  do  smerti
napugat' cheloveka. U duha Gubatama bol'shaya  golova  napodobie  chelovech'ej,
izo rta torchat klyki, glaza sverkayut  krasnym  cvetom,  kak  u  krokodila,
ryb'e tulovishche s plavnikami uvenchivaet hvost, useyannyj shipami. V  vode  on
peredvigaetsya kak ryba, no u nego imeyutsya i lapy - pereponchatye, s ostrymi
kogtyami. Akdajskaya fantaziya ne poskupilas'  na  ustrashayushchie  detali  vrode
togo, chto Gubatam, prezhde chem s容st'  svoyu  zhertvu,  derzhit  ee  v  lapah,
sovershaya molitvu i plyasku smerti.
   Moi tovarishchi posmeivalis' nad etoj legendoj, Gustav dazhe otpravlyalsya na
ohotu v te mesta, gde yakoby videli Gubatama. Otryad vernulsya ni s chem, esli
ne schitat', chto odin iz ohotnikov bessledno ischez v  dzhunglyah.  Sluchilos',
eto  noch'yu,  kogda  lager'  spal.  CHasovoj  budto  by  dazhe  videl  skvoz'
poludremotu, s kotoroj nikak ne mog  spravit'sya,  ryb'e  telo  razmerom  s
bol'shogo alligatora na krivyh lapah. Ono promel'knulo pered nim i skrylos'
v chashche, a potom ottuda donessya priglushennyj chelovecheskij krik.
   Vprochem, skeptiki, kotoryh sredi nas bylo nemalo, govorili, chto legendy
o Gubatame rozhdeny strahom, a chtoby oprovergnut' ih, dostatochno obratit'sya
k elementarnoj logike. Esli doistoricheskoe zhivotnoe s ego chudovishchnymi,  no
ustarevshimi sredstvami napadeniya i zashchity i  moglo  vyzhit'  v  ukromnyh  i
sovershenno dikih mestah s bednoj faunoj, vrode shtata Men, to  kak  by  ono
ucelelo zdes', gde mir hishchnikov tak raznoobrazen?
   Trudno bylo vozrazhat' im s tochki  zreniya  elementarnoj  logiki.  Odnako
lyudi  ne  raz  ubezhdalis',  chto  mnogie   samye   fantasticheskie   legendy
osnovyvayutsya na real'nyh faktah. To, chego net, nel'zya i pridumat', to, chto
pridumyvayut, sostoit iz togo, chto sushchestvuet, pust' dazhe sobrannogo v odno
celoe iz rassypayushchihsya i nesoedinimyh detalej.
   V etot den' my raznoobrazili svoe menyu dvazhdy.  |tujave  udachno  metnul
kop'e s lodki i ubil krupnuyu rybu. Nemnogo pogodya my zaplyli v mesta,  gde
v izobilii vodilis' cherepahi. Oni podymali svoi morshchinistye shei  iz  vody,
glyadya na nas polusonnymi malen'kimi glazkami. Vysadivshis'  na  otmel',  my
legko dobyli okolo sotni cherepash'ih yaic.
   No okazalos', chto ne tol'ko my byli ohotnikami...
   V sumerkah, kogda |tujave uzhe vysmatrival mesto dlya nochnoj stoyanki, mne
pokazalos', chto iz-za ogromnogo lista rechnoj  lilii,  na  kotorom  mog  by
svobodno sidet' chelovek, vysunulas' na mig i skrylas' ch'ya-to  golova.  |to
mogla byt' rechnaya vydra, no ya pochemu-to vspomnil o Gubatame. Menya ohvatilo
predchuvstvie   nepopravimoj    bedy,    strah    pered    neizvestnym    i
sverh容stestvennym okoval moyu volyu.
   - |tujave dolzhen derzhat' nagotove oruzhie, - skazal ya akdajcu.  -  Pust'
|tujave i ego belyj drug budut gotovy k napadeniyu.
   Za  vremya,  provedennoe  v  etoj  strane,  ya  usvoil  maneru  obrashcheniya
akdajcev, pomnil predpisaniya i zaklyatiya. Mne bylo izvestno, naprimer,  chto
ne sleduet proiznosit' imeni Gubatama, inache akdaec reshit, chto ya  naklikayu
bedu.
   Provodnik s udivleniem posmotrel na menya:
   - |tujave ne chuet vraga. Ne oshibsya li belyj drug Profejsor?  -  Tak  on
nazyval menya, peredelav zvanie v imya.
   YA ne mog utverzhdat' nichego opredelennogo i tol'ko molcha ukazal  golovoj
v napravlenii zaroslej. |tujave, konechno, ne ustavilsya tuda, a sdelal vid,
chto smotrit v druguyu storonu. Odnovremenno on izo vseh sil kosil  vzglyadom
v ukazannom mnoj napravlenii. CHerez neskol'ko minut on skazal:
   - Tam pryachetsya bol'shaya ryba. Ona plyvet za nami. Pochemu?  Lodka  i  dva
cheloveka - plohaya pishcha dlya ryby.
   Proshlo eshche neskol'ko minut.  YA  ne  mog  otdelat'sya  ot  oshchushcheniya,  chto
priblizhaetsya nechto uzhasnoe. Neskol'ko raz ya zamechal, chto aisty -  odni  iz
samyh vernyh pernatyh suprugov  -  otchego-to  s  gromkimi  krikami  speshat
ubrat'sya iz vody podal'she na bereg  i  uvesti  svoih  podrug,  s  kotorymi
nikogda ne rasstayutsya. |tujave stal obnaruzhivat' priznaki bespokojstva. On
prosheptal ele slyshno:
   - Net, ne ryba. Tam - chelovek, voin. On plyvet pod listom i dyshit cherez
kamyshinku. Ne mogu uvidet' - bol'shoj ili malen'kij, gluboko pod vodoj  ili
net...
   |tujave, kak i kazhdyj akdaec, myslil ochen' konkretno, i ego opredeleniya
cheloveka ili zverya raspolagalis' posledovatel'no po vertikali,  nachinaya  s
golovy. Tak on privyk myslit' v dzhunglyah, gde vse  zhivoe  razmeshchalas'  dlya
nego ne po gorizontali, ved' vidimost' byla predel'no ogranichena  zelenymi
stenami, a po vertikali. Na raznyh yarusah vetok gnezdilis'  raznye  pticy,
letali oni v nebe na raznyh vysotah. Sila neznakomogo zverya ocenivalas'  v
zavisimosti ot ego velichiny, prezhde vsego v vysotu,  ved'  dlinu  skryvali
zarosli. Razumeetsya, takaya ocenka ne vsegda byvaet vernoj, i togda priroda
prosto vycherkivala ohotnika iz spiska zhivyh.
   YA prismotrelsya k listam lilij  i  zametil,  chto  iz-pod  odnogo,  budto
dyhatel'naya trubka, vysovyvaetsya kamyshinka.
   - Mozhet byt', vystrelit'? - posovetovalsya ya s akdajcem.
   - Podozhdem. V etih mestah ohotyatsya plemena bachula. Ne nado ssorit'sya  s
nimi.
   CHas ot chasu ne legche! Mne rasskazyval Gustav, chto odno iz plemen bachula
- lyudoedy. YA nemalo naslyshalsya o yamah-zapadnyah, kotorye bachula gotovyat  na
ohotnich'ih tropah. Tot, kto upadaet v takuyu yamu, samostoyatel'no  vybrat'sya
ne mozhet. Kannibaly ubivayut ego, otrezayut ruki i nogi, varyat  ih  i  zatem
s容dayut.
   - Poplyvem k beregu!
   Ne znayu, pochemu mne v golovu prishla takaya mysl'. Verno,  chto  posredine
reki my byli otkryty vragu so vseh storon, no v pribrezhnyh  zaroslyah  vrag
mog podkrast'sya vplotnuyu. I vse zhe chto-to podskazyvalo  mne  imenno  takoj
put' k spaseniyu. Mozhet byt', potomu, chto ya vse vremya  pomnil  o  Gubatame,
rechnom duhe, kotoryj byl naibolee opasen v vode.
   - Poplyvem k beregu, - nastaival ya.
   List lilii otstal. Ochevidno, tot, kto ran'she pryatalsya pod nim,  izmenil
plany.
   Lico |tujave ne vyrazilo nikakih chuvstv, no on stal pravit'  k  beregu.
My byli uzhe v neskol'kih metrah ot zaroslej  trostnika,  kogda  poslyshalsya
sil'nyj udar o dnishche lodki. Tol'ko chudom  lodka  ne  perevernulas'.  Udary
sledovali odin za drugim. Oni byli slovno rasschitany na to, chtoby  esli  i
ne perevernut' lodku, to otognat' ee podal'she ot  berega.  Vnezapno  udary
prekratilis', iz vody pokazalas' pereponchataya lapa s dlinnymi kogtyami. Ona
ucepilas' za bort i ryvkom potyanula ego.
   V etot mig  |tujave  udaril  nozhom  po  lape  i  razrubil  ee.  Hlynula
temno-fioletovaya, pochti chernaya krov', iz vody pokazalas'  lysaya  golova  s
goryashchimi zlobnymi glazkami i  pochti  chelovecheskim  vypuklym  lbom.  Akdaec
poblednel  i  otshatnulsya.  Povinuyas'  davnej  privychke,   ne   celyas',   ya
vystrelil-iz pistoleta v golovu chudovishcha.
   Gubatam - teper' ya ne somnevalsya, chto eto on, - raskryl past', useyannuyu
ostrymi klykami. Razdalsya pronzitel'nyj rev, sravnimyj razve chto s  krikom
obez'yany-revuna. YA vystrelil eshche i eshche -  i  s  uzhasom  uvidel,  chto  puli
tol'ko carapayut kozhu, otskakivaya ot  cherepa  hishchnika.  Togda  ya  popytalsya
popast' v glaz, izrashodoval vsyu obojmu, no tak  i  ne  ponyal,  dostig  li
celi. Gubatam ischez v mutnoj vode. Tol'ko krugi pokazyvali mesto,  gde  on
skrylsya.
   Moe telo  pokryvala  protivnaya  lipkaya  isparina.  YA  dyshal  tyazhelo,  s
prisvistom, chuvstvuya, chto sily na ishode. Huzhe togo - menya  uzhe  neskol'ko
chasov znobilo, i ya boyalsya, chto eto nachinaetsya lihoradka.
   |tujave privyazal lodku k kornevishchu, polez  na  derevo,  vybral  krepkie
vetki i podvesil k nim dva gamaka. S bol'shim trudom  ya  dobralsya  do  etoj
visyachej posteli i edva perevalilsya v nee, kak zabylsya v koshmarnom sne. Mne
videlsya nenavistnyj Genrih, ego tolstye guby izvivalis', kak  dve  krasnye
gusenicy. On krichal mne: "Ty - nedochelovek, untermensh! Razve tvoj  apparat
ne skazal tebe eto?!" On hohotal, podmigivaya mne i  shchelkal  zubami  sovsem
blizko ot moego gorla. "Vy vse - nedocheloveki, ogranichennaya  rasa,  ha-ha,
slishkom holodnaya i cherstvaya, ha-ha, raschetlivaya no  lishennaya  voobrazheniya!
Vam ne hvataet chut'-chut' temperamenta, voobrazheniya, no bez  etogo  vam  ne
dorasti do lyudej. U  vas  net  budushchego!"  Ego  smradnoe  goryachee  dyhanie
obdavalo  menya,  zuby  shchelkali  v  millimetre  ot   gorla.   YA   popytalsya
otstranit'sya i dazhe skvoz' son  pochuvstvoval,  chto  kto-to  krepko  derzhit
menya.
   YA  otkryl  glaza  i  uvidel  zhutkuyu  mordu  Gubatama.  On  krivlyalsya  i
podmigival, sovsem kak Genrih v moem sne. Zadnimi lapami i  hvostom  zver'
ucepilsya za vetku, a perednimi podtyanul k morde gamak. YA  chuvstvoval,  kak
kogti vpilis' mne v plecho. Strah  sdavil  gorlo,  ya  ne  mog  krichat',  no
|tujave kakim-to chudom uslyshal moj bezmolvnyj prizyv o  pomoshchi.  Ne  znayu,
kak emu udalos' preodolet' sverh容stestvennyj uzhas pered chudovishchem, no  on
vybralsya iz svoego gamaka i, dobravshis'  do  zverya,  nanes  emu  neskol'ko
udarov nozhom po zadnim lapam i spine. Gubatam zarevel, otpustil moj  gamak
i obernulsya k akdajcu. |tujave prignul k sebe odnu iz vetok i otpustil ee.
Prut hlestnul zverya po glazam, udar lapy prishelsya po vozduhu. V tot zhe mig
|tujave nanes emu  neskol'ko  molnienosnyh  udarov  po  nezashchishchennoj  shee.
Hlynula krov', i chudovishche, lomaya vetki, upalo s dereva. Poslyshalsya  gluhoj
udar, budto shlepnuli meshok s peskom, a zatem vse zvuki  perekryl  istoshnyj
vopl' takoj sily, chto, kazalos', sejchas lopnut barabannye pereponki. Vopl'
oborvalsya na vysokoj note, i nastupila tishina.
   Vprochem, mozhet byt', eta tishina nastupila tol'ko dlya menya...


   10 sentyabrya.
   YA  ochnulsya  v  lodke.  Dolgo  vspominal,  pochemu  nado  mnoj   plyvushchee
temno-sinee nebo, chto eto za chelovek sidit  ryadom  i,  raskachivayas',  poet
zaunyvnuyu pesnyu. Nakonec ya vspomnil, chto  eto  -  metis-akdaec,  provodnik
|tujave, chto o nem govoril mne Gustav... YA  chuvstvoval  slabost'  vo  vsem
tele, toshnotu, vo rtu peresohlo. |tujave vzglyanul na menya, perestal gresti
i podnes k moemu rtu polovinku kokosovogo oreha.
   - Ty dvazhdy spas mne zhizn'. Net, ne  dvazhdy  -  dvadcat'  dva  raza,  -
popytalsya ya skazat' gromko, no poluchilsya shepot.
   Akdaec nichego ne otvetil, tol'ko naklonil polovinu oreha,  i  kokosovoe
moloko polilos' mne v rot. YA mashinal'no sdelal neskol'ko glotkov, i  metis
zasmeyalsya. Mozhet byt', u menya  byl  ochen'  smeshnoj  vid,  a  vozmozhno,  on
smeyalsya ot radosti, chto ya vyzhil i on ne ostalsya v dzhunglyah  odin.  Na  shee
akdajca vmeste s ego pervym ozherel'em viselo vtoroe - iz kogtej  i  klykov
Gubatama. Ostanki hishchnika,  kak  rasskazal  mne  pozzhe  |tujave,  prishlos'
ostavit' v dzhunglyah iz-za svalivshej menya lihoradki. Akdaec sdelal  rastvor
iz soka mango i poroshkov hinina - i s pomoshch'yu lekarstva vyhodil menya.
   Konechno,  bylo  ochen'  zhal',  chto  on  ne  zahvatil   hotya   by   cherep
udivitel'nogo zverya, no ya ne stal uprekat' provodnika. On  i  tak  proyavil
bol'she blagorodstva i muzhestva, chem eto svojstvenno lyubomu  dikaryu-metisu.
On  vel  sebya  pochti  kak  polnocennyj  chelovek,  u  kotorogo  s-izluchenie
preobladaet nad u-izlucheniem.
   Vse zhe bespokojnoe lyubopytstvo uchenogo ne ostavlyalo menya. Snova i snova
ya perebiral v pamyati vse, chto znal o  doistoricheskih  yashcherah,  o  chudovishche
shtata Men, dozhivshem do nashego veka. Sudya po  opisaniyu,  eto  byl  geozavr,
zhivoe poslanie epohi, otstavshej  ot  nashej  na  sotnyu  millionov  let.  No
Gubatam napominal yashcherov sovsem nemnogo - razve chto hvostom i lapami. Zato
ego golova napominala skoree golovu cheloveka.  I  samoe  glavnoe  -  yashchery
obladali  krohotnym  mozgom,  ih  povedenie  bylo  uzko  programmirovannym
povedeniem mashin, prednaznachennyh dlya  peremalyvaniya  i  usvoeniya  myasa  i
kostej, dlya razmnozheniya i postepennogo  samovyklyucheniya,  chtoby  osvobodit'
mesto dlya potomkov. A povedenie Gubatama vklyuchalo elementy,  dokazyvayushchie,
chto hishchnik obladal ves'ma razvitym mozgom. On sledil za  nami,  plyvya  pod
ogromnym listom lilii, chtoby my ne zametili ego. "Kto znaet,  mozhet  byt',
ego legkie nuzhdalis' v atmosfernom kislorode, i on dyshal  cherez  kamyshinu.
Konechno, eto bylo chereschur razumno dlya zverya, no razve on ne napal na  nas
v sumerkah, k tomu zhe, kogda my plyli k beregu, razve ne pytalsya  pomeshat'
nam prichalit'? Kakoj zver' vmesto togo, chtoby poprostu bit' v dnishche lodki,
popytalsya by oprokinut' ee, uhvativshis' lapoj za bort? Mozhet byt', iz vseh
zhivotnyh tol'ko shimpanze ili gorilla  dodumalis'  by  do  etogo,  no  ved'
predpolagayut,  chto  u  obez'yany  byl  obshchij  predok   s   chelovekom...   S
chelovekom... S chelovekom... S chelovekom...
   |ta mysl',  vernee  -  oskolok  mysli,  zastryal  v  moem  mozgu,  budto
nakonechnik strely,  i  ne  daval  pokoya.  Mysl'  k  chemu-to  vela,  chto-to
podskazyvala, byla nachalom klubka, kotoryj trebovalos' razmotat'. YA smutno
chuvstvoval eto, no byl slishkom slab dazhe dlya togo, chtoby dumat'.
   S chelovekom... S chelovekom...
   ZHivotnym prihoditsya imet' delo s chelovekom. Im  prihoditsya  ubegat'  ot
cheloveka, pokoryat'sya cheloveku,  prisposablivat'sya  k  cheloveku...  CHelovek
postepenno stanovitsya dlya zhivotnyh opredelyayushchim  faktorom  vneshnego  mira,
bolee znachimym, chem navodneniya ili pozhary, zasuha ili holod.  Vyzhivaet  to
zhivotnoe, kotoroe umeet prisposobit'sya k cheloveku,  stat'  poleznym  "emu,
ili uhitryaetsya ukryvat'sya ot nego, vyzhivat' vopreki ego vole.  Ili...  da,
est' eshche "ili", kakim by nezhelatel'nym ono ni bylo. |volyuciya ne  stoit  na
meste. I kogda-nibud' mozhet poyavit'sya...
   Pochemu-to u nas vyrabotalas' privychka: kak tol'ko uslyshim  o  chudovishche,
osobenno o krupnom, to srazu  predpolagaem,  chto  ono  prishlo  iz  drevnih
vremen, ishchem emu mesto v minuvshem. Navernoe, my tak postupaem ottogo,  chto
tol'ko v proshlom, kogda ne bylo cheloveka i kogda zhivotnym bylo  prostorno,
nahodilos' mesto dlya gigantov.  CHert  voz'mi,  ya  pravil'no  podumal,  chto
evolyuciya ne stoit na meste, chto zhivotnoe prisposablivaetsya k cheloveku.  No
prisposoblenie - emkoe ponyatie. I odnazhdy dolzhno poyavit'sya takoe zhivotnoe,
prisposoblenie kotorogo budet zaklyuchat'sya ne v tom, chto ono  sumeet  stat'
poleznym ili vovremya  spastis',  a  v  tom,  chto  ono  budet  napadat'  na
cheloveka, pitat'sya ego myasom i plodami ego deyatel'nosti. Odnako dlya  etogo
ono dolzhno imet' ne tol'ko ostrye zuby ili kogti, ne tol'ko  neprobivaemuyu
bron', moshchnye chelyusti, bystrye nogi, a v pervuyu ochered' - mozg, v  kotorom
rodyatsya d'yavol'skie hitrost' i kovarstvo. Vozmozhno, Gubatam - imenno takoe
zhivotnoe, i on prishel ne iz proshedshih  epoh,  a  iz  budushchih,  v  kachestve
pervogo poslanca. Ah, esli by provodnik dogadalsya zahvatit'  hotya  by  ego
cherep! Zabota obo mne zanimala nemalo vremeni, no uspel zhe  metis  vyrvat'
kogti i klyki zverya i nanizat' ozherel'e iz nih...
   - |tujave otdast mne eto? - sprosil ya, ukazyvaya na ozherel'e.
   Metis reshitel'no pokachal golovoj:
   - |tujave - bol'shoj voin. On ubil samogo strashnogo zverya, i teper'  duh
lesa Amari budet ohranyat' ego. Nel'zya otdavat'.
   - No eto nuzhno ne mne, a nauke, vsem lyudyam, - prodolzhal nastaivat' ya.
   - Ne vse lyudi, a odin |tujave ubil strashnogo zverya, - gordo  vypryamilsya
metis i vypyatil grud'. V uglah ego polnyh  gub,  chem-to  pohozhih  na  guby
Genriha, vystupili kapel'ki slyuny.
   Vnezapno ya podumal:  a  chto  esli  Genrih  i  ego  sorodichi  ne  tol'ko
porozhdenie  proshlogo?  Ved'   oni   sumeli   na   protyazhenii   epohi   tak
prisposobit'sya, chto sdelalis' neodolimy. Mozhet byt', travlya, kotoruyu oni i
im podobnye organizovali protiv menya, - tol'ko nachalo  gonenij  na  luchshih
predstavitelej chelovechestva?! |ta travlya nachinalas'  eshche  v  shkole,  kogda
proishodit  tol'ko  stanovlenie  lichnosti.  Uzhe  togda  kuchka   podliz   i
mamen'kinyh synkov pytalas' menya tretirovat'. Osobenno nenavistny mne byli
troe.  Pervyj  iz  nih  -  Genrih,   nizen'kij,   chernovolosyj,   bystryj,
ekspansivnyj, postoyanno "razgovarivayushchij" rukami. On  schital  sebya  luchshim
matematikom v klasse. Hitrost' aziatskih kupcov, unasledovannuyu ot predkov
s genami, on dogadalsya upotrebit' ne dlya torgasheskih sdelok, a dlya resheniya
matematicheskih zadach. Vidimo, on prosto rasschital,  chto  takoe  primenenie
"nasledstva" pozvolit poluchat' bol'shuyu pribyl' v sovremennom obshchestve.
   Vtoroj - Karl, voinstvennyj  ham  s  ogromnymi  ruchishchami,  prirozhdennyj
varvar i razrushitel'. Vdobavok ko vsemu  on  propovedoval  ideyu  peredelki
mira. Konechno, pri etom podrazumevalos',  chto  on  i  emu  podobnye  budut
hozyaevami. Ego moshchnye kulaki sluzhili veskimi argumentami v spore.  Odnazhdy
on popytalsya pustit' ih v hod protiv menya, no ne tut-to bylo...
   Tretij - Anton, vnimatel'nyj i vezhlivyj, izyashchnyj i tonkij, kak trost' s
ruchkoj iz slonovoj kosti, trost', v kotoroj spryatano uzkoe lezvie stileta.
On staralsya ne davat' nikakogo povoda dlya uprekov v vysokomerii, no tem ne
menee  ispytyval  polnejshee  prezrenie  ko  vsem,  kto  byl  nizhe  ego  po
proishozhdeniyu. Menya on preziral za to, chto moj otec - lavochnik, i  za  to,
chto ya ploho odevalsya. On govoril izvinyayushchimsya tonom: "Ty  horoshij  paren',
no tebe ne hvataet utonchennosti". I dobavlyal nebrezhno: "Vprochem, eto  delo
nazhivnoe, bylo by zhelanie da vremya". Pri etom on znal, chto vremeni u  menya
net i chto  roditeli  moi  protiv  "bezdel'nichan'ya"  i  "aristokraticheskogo
vospitaniya" v kakom-nibud' special'nom pansione dlya vyskochek.
   Kogda ya uzhe daleko shagnul po sluzhebnoj lestnice i  mne  vruchali  vysshij
orden, a Karla i Genriha davno ne bylo v zhivyh, ya vstretilsya s Antonom. On
stoyal ryadom s ministrom. YA hotel  bylo  obnyat'  ego  -  vse-taki  shkol'nye
druz'ya, no on, preduprezhdaya moj poryv, slegka otstranilsya  i  blagosklonno
protyanul ruku so slovami: "Ty takoj zhe dobryj malyj, kakim byl v shkole,  i
nichut' ne izmenilsya". YA poblednel,  kak  budto  mne  vlepili  poshchechinu,  i
tol'ko tajna, v kotoruyu ya togda uzhe pronik, pridavala mne  uverennost'.  V
otvet ya skazal: "Prihodi ko mne v laboratoriyu, Anton, drug  moj.  YA  snimu
eogrammu tvoego mozga i podaryu tebe harakteristiku tvoego  psihoizlucheniya.
Ty uznaesh' nastoyashchuyu cenu sebe". YA posmotrel emu v glaza i dobavil gromko,
chtoby slyshal ministr: "Tebe nechego boyat'sya?"
   YA nadeyalsya, chto zagnal ego v ugol, no on  otvetil,  kak  ni  v  chem  ne
byvalo:  "Obyazatel'no  pridu,  kogda...  tvoj   metod   budet   dostatochno
proveren".
   Tainstvennye svojstva mozga interesovali menya eshche v shkole. |to byl  moj
"punkt", kak podtrunival Genrih. On nikogda vser'ez ne prinimal  polozhenij
parapsihologii,  v  kakoj-to  mere  dopuskal  vozmozhnost'  telepatii,   no
otvergal yasnovidenie. Rassuzhdaya na etu temu, on vsegda  ishodil  iz  togo,
chto organizm cheloveka v principe ne otlichaetsya ot  organizmov  zhivotnyh  i
poetomu ego  kachestva  takzhe  ne  mogut  principial'no  otlichat'sya  ot  ih
svojstv. Isklyuchenie on delal dlya togo, chto svyazano  so  vtoroj  signal'noj
sistemoj. S osobennym zloradstvom,  prichmokivaya  svoimi  tolstymi  zhirnymi
gubami, on rasskazyval, kak podozrevali v yasnovidenii letuchih myshej,  poka
ne otkryli u nih yavlenie ul'trazvukovoj lokacii.
   Ego dusha ot rozhdeniya byla do kraev napolnena  yadom  nasmeshki  nad  vsem
vozvyshennym i blagorodnym, i on bryzgal etim  yadom  vmeste  so  slyunoj  na
svoih slushatelej.
   Na shkol'nom vechere parapsihologii ya pokazal, kak opuskaetsya chasha  vesov
pod vozdejstviem mysleprikaza, otgadyval  nevyskazannye  zhelaniya  devushek,
tem bolee, chto zhelaniya eti byli dostatochno stereotipny. Na  etot  vecher  ya
priglasil i Genriha, a v blagodarnost' on tam zhe razoblachil moi opyty, kak
obychnye fokusy. Otkuda emu bylo togda  znat',  chto  imenno  mne  predstoit
razoblachit' pered vsej naciej ego temnye mahinacii v nauke?
   Pomnyu, kakim neschastnym i otchayavshimsya on  poyavilsya  v  laboratorii.  Ot
moej byloj nepriyazni k nemu ne ostalos' i sleda. YA protyanul emu ruku no on
ne pozhal ee - vozmozhno, i ne zametil. YA skazal:  "Vse-taki  ty  prishel  ko
mne, Genrih, i ne znayu, kak ty, a ya rad vstreche i gotov tebe pomoch'.  Tvoj
mozg bolen, neizlechimo i davno bolen, no ya popytayus' chto-to  sdelat'.  Ty,
navernoe, slyshal, chto mne udalos' postroit' pribor,  tonko  registriruyushchij
psihoizluchenie.  U  zdorovyh  i  polnocennyh  lyudej   dolzhno   preobladat'
s-izluchenie, harakternoe dlya mozga cheloveka, u teh zhe, chej  mozg  stradaet
kakoj-libo   sushchestvennoj   nepolnocennost'yu,   proyavlyaetsya   u-izluchenie,
prisushchee mozgu zhivotnyh. Posle togo, kak ya  vyyasnyu  harakteristiku  tvoego
mozga, nachnem iskat' sposoby lecheniya".
   Tak vot, posle vsego, chto ya gotov byl sdelat'  dlya  nego  Genrih  tyazhko
oskorbil menya. On krichal, chto moi otkrytiya antinauchny  i  antigumanny.  On
oskorblyal moih soratnikov i moih druzej. Vse zhe ya ne mog obizhat'sya,  znaya,
kakoj konec ego ozhidaet, naskol'ko muchitel'noj budet ego smert'.
   Sleduet skazat', chto k tomu vremeni ya sdelal novoe otkrytie, kotoroe  s
polnym pravom mozhno nazvat' Velikoj i  Uzhasnoj  Tajnoj.  Dazhe  ne  stol'ko
velikoj, skol'ko uzhasnoj. Dorogo by dali nashi vragi, chtoby  dokopat'sya  do
nee...
   Vstrecha s Karlom proizoshla priblizitel'no pri takih zhe obstoyatel'stvah,
kak vstrecha s  Genrihom.  S  trudom  uznal  ya  v  novom  paciente  byvshego
odnoklassnika. Tol'ko vsmotrevshis' pristal'nee, ya voskliknul: "Ty li  eto,
Karl, bednyj drug moj?" On otvetil: "A kto zhe eshche? Razve ne pomnish', kak ya
lupil tebya vot etoj samoj rukoj?"
   On, pokojnik, tozhe chem-to napominal etogo akdajca.
   Net, ne chertami lica, a  skoree  ego  vyrazheniem  -  nevozmutimost'yu  i
uverennost'yu v sebe.
   Ot vseh etih  myslej,  ot  vospominanij  ya  tak  ustal,  chto  bukval'no
provalilsya v gluhoj krepkij son...
   Prosnulsya ya tol'ko na sleduyushchee utro. Lodka stoyala  u  berega.  |tujave
ukladyval veshchi v ryukzaki. Zametiv, chto ya otkryl glaza, on  totchas  prerval
svoe zanyatie i podnes k moemu rtu skorlupu kokosovogo oreha s napitkom  iz
soka mango i hinina.
   - |tujave dvazhdy spas zhizn' Profejsoru, - skazal ya,  starayas'  vyrazit'
golosom i ulybkoj kak mozhno bol'she blagodarnosti. - |tujave dlya Profejsora
- brat i otec.
   Lico akdajca ostavalos' nevozmutimym, on otvetil mne:
   - Kogda dvoe lyudej idut v dzhungli i hotyat tam vyzhit', oni  dolzhny  byt'
blizhe, chem brat'ya.
   V ego slovah bylo chto-to ot nastoyashchej istiny, gotov poklyast'sya. Skol'ko
by lyudi ni vrazhdovali, ni  borolis'  drug  s  drugom,  stoit  im  ostat'sya
naedine s prirodoj - i oni ponimayut, kak melki ih razdory pered ee  moshch'yu,
sposobnoj v odno mgnovenie smesti ih vmeste s mashinami, raketami,  sudami,
gorodami  -  so  vsej  civilizaciej.  Lyudi  slovno  prozrevayut,  ohvatyvaya
vzglyadom svoyu zhizn' s boleznyami i gorestyami, s neizbezhnym dlya vseh koncom,
i nachinayut ponimat', s kem nado borot'sya. No mig prozreniya tak kratok, chto
o nem ostayutsya lish' slabye vospominaniya, a zhizn' tak  trudna  i  blag  tak
malo, chto lyudi s prezhnim ozhestocheniem prinimayutsya srazhat'sya za  mesto  pod
solncem. CHtoby vyzhit' v etoj bor'be, nado byt' sil'nee drugih, a chtoby  ne
bylo razdorov i vojn, neobhodimo raspredelit' blaga v tochnom  sootvetstvii
s siloj lyudej. Nado ustanovit' edinyj poryadok sredi lyudej  po  analogii  s
izvechnym poryadkom v prirode, gde shakal  ne  posmeet  osparivat'  dobychu  u
tigra, a vorobej ne napadet na orla. Tigru tigrovo, shakalu shakal'e, -  vot
glavnyj princip ideal'nogo poryadka. I chtoby nakonec-to ustanovit'  ego  na
etoj neschastnoj zelenoj planete,  v  etom  poistine  "zelenom  adu",  est'
pribor, kotoryj mozhet absolyutno tochno pokazat', kto  chego  stoit,  i  est'
lyudi, sposobnye vospol'zovat'sya im. Ne ih vina, chto odnazhdy oni  okazalis'
neudachnikami. Na oshibkah uchatsya. Samoe glavnoe - vyzhit', dozhdat'sya  svoego
chasa i ne upustit' ego.
   - Profejsor smozhet idti za |tujave? - sprosil metis.
   Znachit, my pribyli k mestu, otkuda do hizhiny, o kotoroj govoril Gustav,
nado okolo chasa idti  cherez  zarosli.  Nevdaleke  ot  hizhiny  est'  drugoe
ukrytie - peshchera v skalah. I v hizhine, i v peshchere  prigotovleno  oruzhie  i
snaryazhenie, lekarstva, konservy v special'no ustroennyh pogrebah. Vryad  li
na vsem kontinente imelos' eshche mesto, gde by dzhungli tak rezko obryvalis',
podstupaya  k  skalam.  S  odnoj  storony  -  dzhungli,  s   drugoj,   pochti
nepristupnoj, - kamni. Esli pogonya pribudet  na  vertolete,  chto  naibolee
veroyatno, ya skroyus' v dzhunglyah ili ujdu  v  peshcheru  po  nezametnoj  trope,
prorublennoj v skalah. Nedaleko, na  ravnom  rasstoyanii  ot  peshchery  i  ot
hizhiny, imeetsya ploshchadka, na kotoruyu samolet,  poslannyj  Gustavom,  budet
periodicheski sbrasyvat' proviziyu. Vmeste s |tujave ili bez  nego  ya  smogu
dozhdat'sya, poka menya perestanut  iskat',  i  vernus'  v  poselok  k  svoim
tovarishcham i soratnikam po obshchemu delu.
   - Profejsor eshche ochen' slab. Nel'zya li nemnogo pobyt' zdes'? - sprosil ya
u provodnika.
   - Tam Profejsor vyzdoroveet bystree. Hizhina  ochen'  blizko,  -  otvetil
|tujave.
   On svyazal oba ryukzaka vmeste i prilazhival ih na svoej  spine.  Ego  vid
govoril o tom, chto on uzhe vse reshil sam, bez moego soglasiya, a ego  vopros
byl chisto ritoricheskim. Vidimo, emu uzhe izryadno nadoelo vozit'sya so  mnoj,
obespechivat' pishchej, ukazyvat', kakie yagody mozhno  est'.  Sam  on  kakim-to
chut'em ugadyval  s容dobnye  plody,  dazhe  esli  videl  ih  v  pervyj  raz,
bezoshibochno opredelyal, kakie mozhno est' syrymi, a kakie nuzhno varit'.
   |tujave protyanul mne palku. Veroyatno, on prigotovil ee,  poka  ya  spal.
Opirayas' na palku, ya vstal i koe-kak zakovylyal za  nim  po  edva  zametnoj
trope. O tom, chto eto imenno tropa, svidetel'stvovali  oblomannye  vetochki
na vysote grudi i  osobenno  to,  chto  suhie  list'ya,  horosho  umyatye,  ne
potreskivali pod nogami.
   Doroga byla dlya menya ochen' tyazheloj.  Vse  kruzhilos'  pered  glazami,  ya
boyalsya poteryat' soznanie.  Poetomu,  nesmotrya  na  preduprezhdenie  |tujave
stupat' sled v sled,  ya  poroyu  delal  nebol'shie  zigzagi,  vybiraya  bolee
otkrytye mesta, gde ne prihoditsya tratit' usilij  na  to,  chtoby  otvodit'
vetki ot lica ili nagibat'sya.
   Neozhidanno zemlya pod moej nogoj podalas', i, ne uspev  soobrazit',  chto
proishodit,  ya  upal  v  glubokuyu   yamu.   Padenie   proshlo   sravnitel'no
blagopoluchno, i ya  ne  ochen'  ushibsya.  Nad  kraem  yamy  pokazalas'  golova
provodnika. Ego lico bylo po-prezhnemu nevozmutimym.
   - Kak sebya chuvstvuet Profejsor?
   - Kak nel'zya huzhe. - Menya razdrazhala ego nevozmutimost'. - Pohozhe,  chto
eta yama otryta special'no.
   - Sejchas svyazhu verevku iz lian, - otvetil |tujave.  -  Profejsoru  nado
skoree vybirat'sya. V yamu mozhet upast' drugoj zver'.
   On ischez iz polya zreniya, a ya  postaralsya  udobnee  ustroit'sya  na  dne,
privalyas' spinoj  k  stene  i  vytyanuv  nogi.  YAma  rasshiryalas'  knizu,  v
neskol'kih mestah byli vbity ostrye kol'ya.
   Nado zhe bylo imet' vezenie i v nevezenii! YA  upal  v  yamu,  no  minoval
kol'ya. Pohozhe, chto sud'ba staraetsya prodlit' sebe udovol'stvie i  podol'she
pozabavit'sya so svoej igrushkoj. Nu chto zh, postarayus' vospol'zovat'sya  dazhe
etim, chtoby vyzhit'. YA polagal, chto  slova  provodnika  "o  drugom  zvere",
kotoryj mozhet upast' v yamu-lovushku, skazany dlya otvoda glaz. Na samom dele
on boitsya ne zverya, a teh, kto vyryl yamu, - ohotnikov. Ochevidno, eto  byli
voiny  iz  plemeni  bachula.  YA  vspomnil  rasskazy  Gustava  o  tom,   chto
"lakomki"-bachula gotovyat imenno takie yamy dlya dvunogih zhertv.
   Ruka sama vynula pistolet. Vprochem, on  by  mne  v  takoj  situacii  ne
pomog. Veroyatno, kannibaly snachala umertvili by menya kop'yami ili nabrosali
v yamu goryashchih fakelov, chtoby "dich'" zadohnulas' v dymu  i  zaodno  nemnogo
podzharilas'. Da i tam, naverhu, ognestrel'noe oruzhie malo  pomoglo  by.  V
dzhunglyah, gde pole zreniya ogranichivaetsya odnim-dvumya metrami,  vintovka  i
pistolet teryayut svoi preimushchestva pered kop'yami i dubinami. Uspeh srazheniya
reshayut lish' umenie orientirovat'sya, bystrota i neozhidannost' napadeniya.
   Pochemu  tak  dolgo  ne  poyavlyaetsya  provodnik?  Mozhet  byt',  nagryanuli
kannibaly, i emu prishlos' udrat'? Esli ih mnogo, to chto on - odin - smozhet
sdelat'? Ne pogibat' zhe vmeste so mnoj! V  konce  koncov  dikar'  ostaetsya
dikarem, i pervobytnye instinkty vsegda voz'mut v nem verh.
   YA poproboval bylo vydernut' kol'ya,  chtoby  vbit'  ih  v  stenku  yamy  i
ustroit' chto-to vrode lestnicy. No oni byli vsazheny tak  gluboko,  chto  ne
poddavalis', nesmotrya na vse moi usiliya. YA snova uselsya i stal zhdat', poka
metis vyzvolit menya iz etoj lovushki.
   CHelovechestvo nachinalo put' progressa s togo,  chto  ustraivalo  lovushki.
Ono razvivaetsya, sovershenstvuya eto glavnoe svoe  masterstvo.  Beschislennye
varianty: vsevozmozhnye silki,  petli  i  petel'ki,  kapkany  so  stal'nymi
zub'yami... Na ruki - v vide policejskih brasletov ili  obruchal'nyh  kolec,
na nogi - v forme kandalov ili postanovlenij "bez  prava  na  vyezd",  dlya
vsego tela - v vide tyur'my. No i etogo malo  cheloveku  dlya  cheloveka,  ibo
kogda telo v tyur'me, eto eshche ne znachit, chto skovan duh. Dazhe kazn'  byvaet
nedostatochnym sredstvom, ved' dela cheloveka inogda opasnee ego samogo.
   Razve mozhet chelovechestvo ostanovit'sya na dostignutom?  Ono  prigotovilo
lovushki  i  dlya  uma  -  v  tysyachah  vsevozmozhnyh  "tabu",  v   labirintah
gosudarstvennyh i nravstvennyh zakonov. Dazhe dlya pamyati o cheloveke  i  ego
delah ugotovany kapkany i silki: anafemy i  proklyatiya,  molchanie  ili  rev
pressy - v zavisimosti ot togo, chto okazhetsya effektivnee.
   Ne zabyli, konechno, i o special'na  lovushkah  dlya  takoj  raznovidnosti
dichi,  kak  ya,  -  dlya  lyudej  nauki,  reshivshih  radi  vysshej  istiny   ne
ostanavlivat'sya ni pered chem. A esli k tomu zhe ty znaesh' tajnu, ot kotoroj
zavisyat  vse  oni,  to  i  bezrazlichnye  stanovyatsya  vragami,   druz'ya   -
predatelyami, a zhenshchiny, lyubivshie tebya, prodayut kazhdoe tvoe slovo poshtuchno.
   Esli by eto bylo ne tak,  oni  by  ne  vysledili  menya.  Moe  nevezenie
prevratilo v lovushku dazhe tajnu, kotoruyu ya vyrval  u  prirody.  Sobstvenno
govorya, ne uvenchajsya v svoe vremya uspehom moj nauchnyj poisk, segodnya  menya
by ne presledovali, ya mog by byt' schastliv.
   U nas u vseh est' tajny - i  eto  luchshee  svidetel'stvo  togo,  kto  my
takie. Lishite samogo velikogo ego tajn, pokazhite ego lyudyam bez  prikras  -
chto ostanetsya  ot  ego  velichiya?  Tajny  prikryvayut  nashi  yazvy  i  rubcy,
maskiruyut zapretnye zhelaniya i postupi. Inogda eto tajny ot samogo sebya, ot
sobstvennogo soznaniya: esli by ono zaglyanulo v propast', to ne  uderzhalos'
by na ee krayu.
   A ya vyrval u prirody odnu iz samyh uzhasnyh tajn, ona  kasaetsya  mnogih,
luchshih predstavitelej roda chelovecheskogo. Poetomu menya i schitayut odnim  iz
opasnejshih vragov, ot kotorogo  nado  izbavit'sya  lyuboj  cenoj.  I  eto  -
rezul'tat moego uspeha v nauke. Razve ne smeshno?
   Ryadom so mnoj shlepnulsya konec  verevki,  a  nad  kraem  yamy  pokazalas'
golova provodnika.
   - Pust' Profejsor obvyazhetsya. |tujave vytyanet ego.
   YA kak mozhno bystree posledoval ego sovetu.
   Provodnik pomog mne razvyazat' verevku i stal tshchatel'no  prikryvat'  yamu
vetkami. YA podumal, chto on hochet ustroit' zasadu ohotnikam i perebit'  ih.
Odnako metis snova svyazal ryukzaki i kivnul mne, priglashaya v put'.
   Na etot raz ya pospeval za nim i staralsya stupat' sled v sled.
   - YAmu vyryli bachula?
   - Mozhet byt', bachula. Mozhet byt', drugie.
   - Dlya lyudej? - ne unimalsya ya.
   - Mozhet byt', dlya antilopy. Mozhet byt', dlya kabana. No ohotnik ne znaet
tochno, kto popadet v ego lovushku.
   On hitril.
   - Razve |tujave ne ponimaet, o chem sprashivaet belyj brat?
   - |tujave ponimaet. No on ne znaet, chto dumali ohotniki, a ohotniki  ne
znali, kto popadet v yamu. Profejsor na trope svoej zhizni,  navernoe,  tozhe
ryl yamy. Razve v nih vsegda popadali te, na kogo on ohotilsya?
   Kogda akdaec zaupryamitsya, ne probujte ego pereubedit'. I vse  zhe  ya  ne
mog ne dumat' o tom, chto nedaleko  otsyuda  mne  pridetsya  zhit',  vozmozhno,
dolgoe vremya, a potomu ne meshaet znat' ob ohotnikah, gotovyashchih lovushki  na
tropinkah. Osobenno, esli oni ohotyatsya na dvunogogo zverya...
   - Rasskazyvayut, chto ostalis' lyudi, kotorye edyat svoih brat'ev...
   On srazu ponyal, pochemu ya tak nastojchivo sprashivayu ob etom i  pochemu  ne
utochnyayu, chto eto za lyudi. Po licu metisa probezhala ten'. On skazal:
   - Svoih brat'ev - net. Drugih lyudej, chuzhih, zavoevatelej. I oni ih  eli
sovsem ne tak, kak svin'yu. Ne dlya togo, chtoby nasytit'sya.
   V ego slovah mne pochudilsya vyzov. YA sprosil:
   - A dlya chego?
   - CHtoby uznat' ih zamysly i perenyat' ih hitrost'.  Ili  chtoby  prinesti
zhertvu. Tak bylo davno. |to delalo dva ili tri plemeni.  Teper',  govoryat,
eto delayut belye u sebya v Evrope.
   YA hotel bylo vozrazit', no on predupredil menya:
   - Mne govorili, chto vse plemena belyh lyudej edyat mysli svoih  druzej  i
vragov.
   YA zasmeyalsya. Kak-to  Gustav  rasskazal,  kak  porazilsya  dikar',  kogda
uvidel sejfy s arhivami i uznal ih naznachenie. Da, my hranim  i  usvaivaem
mysli i sekrety drugih lyudej, no eto ne to  zhe  samoe,  chto  usvaivat'  ih
myaso.
   Provodnik ostanovilsya i  pozvolil  sebe  pristal'no  posmotret'  mne  v
glaza, chto s nim sluchalos' redko.
   - Esli Profejsor chto-nibud' uznal o plemeni bachula, kotorye edyat lyudej,
to on sovershil velikoe otkrytie. Pust'  on  poskorej  soobshchit  ob  etom  v
gazetu. Pust' vse uznayut, kogo  nado  opasat'sya  v  dzhunglyah.  Potomu  chto
bachula slyshali o belyh, kotorye millionami umertvlyali svoih brat'ev, iz ih
kozhi delali ukrasheniya, volosami nabivali matracy, vyryvali zolotye zuby  u
mertvyh. Govorili eshche, budto belye narochno zarazhali  detej  boleznyami,  no
etomu bachula ne poverili. Ni zver', ni chelovek ne sposoben na  eto.  Razve
ne tak, Profejsor?
   Podumat' tol'ko, do  chego  doshlo  -  etot  dikar'  smeetsya  nado  mnoj!
Konechno, bachula nichego  ne  znali  o  konclageryah.  |to  mog  znat'  on  -
professional'nyj provodnik. Navernoe, slyshal ot svoih klientov. Sredi  nih
ved' popadalis' vsyakie...
   K sozhaleniyu, ya sejchas zavisel ot metisa i  ne  mog  dostojno  otvetit'.
Skazal tol'ko:
   - Ne pytajsya skryt' ot menya  nichego.  Sam  Dlinnyj  rasskazyval  mne  o
bachula.
   - Esli Profejsor perenyal mnogo chuzhih myslej, a u |tujave -  lish'  svoi,
to  |tujave  ne  peresporit  Profejsora.  Pust'   luchshe   belyj   gospodin
vnimatel'no smotrit, kuda stupaet |tujave, chtoby ne nastupit' na zmeyu  ili
snova ne popast' v yamu.
   V ego slovah byla izdevka. Radi nee on udlinyal frazy tam, gde mog by ih
ukorotit'. Voobshche-to akdajcy, v otlichie ot drugih metisov,  govoryat  malo.
CHtoby vyzvat' ih na monolog,  nuzhny  chrezvychajnye  obstoyatel'stva.  Umenie
dolgo i vitievato govorit' schitaetsya u nih iskusstvom srodni cirkovomu.
   My shli molcha. YA pytalsya neskol'ko raz zagovorit' s metisom,  no  on  ne
otvechal.
   Hizhina byla tak iskusno spryatana v  zaroslyah,  chto  my  vnachale  proshli
mimo. Prishlos' vozvrashchat'sya. Vse pripasy i oruzhie,  ostavlennye  v  hizhine
lyud'mi Gustava, okazalis' v polnoj sohrannosti. My perenochevali  so  vsemi
udobstvami  v  komfortabel'nyh  gamakah-"kolybelyah"  s   protivomoskitnymi
setkami. Pozhaluj, ya nakonec nashel priyut,  gde  mog  by  zhit'  sravnitel'no
neploho, esli by ne postoyannoe ozhidanie pogoni.  Na  zavtrak  u  nas  byli
muchnaya kasha, goryachij kofe s saharom i otlichnye galety. |tujave  zazharil  v
muke myaso pticy, kotoruyu dobyl na ohote, poka ya spal. Posle zavtraka metis
povel menya k  peshchere  v  skalah,  pokazal  ukromnuyu  buhtochku  na  pritoke
Kuyanuly, gde v kustah byla ukryta lodka.
   - Profejsor dovolen svoim provodnikom? - sprosil |tujave.
   - Ochen', ochen', - zaveril ya ego.
   - Pust' Profejsor napishet zapisku Dlinnomu, chtoby tot uplatil mne.
   Tak vot v chem delo! A, sobstvenno,  chego  zhe  ya  zhdal,  kak  idiot,  ot
dikarya? Iskrennej lyubvi i obozhestvleniya? Mozhet byt',  ya  hotel,  chtoby  on
intuitivno pochuvstvoval vo mne geniya? Kak  by  ne  tak!  Da  esli  by  moi
goniteli uplatili emu bol'she, chem Gustav, on s takim zhe rveniem predal  by
menya v ih ruki. A teper', sudya po vsemu, on sobiraetsya ostavit' menya zdes'
odnogo. Otpuskat' ego nel'zya ni v koem sluchae. YA skazal:
   - Ved' |tujave ne ostavit Profejsora do polnogo vyzdorovleniya? On  poka
pozhivet vmeste s Profejsorom v dome?
   - |tujave speshit k svoej zhene i detyam, - vozrazil akdaec.  -  Profejsor
zdes' pozhivet odin. Tak my dogovorilis' s Dlinnym.
   Ton metisa ne ostavlyal  somnenij.  YA  ponyal,  chto  nikakie  ugovory  ne
pomogut. Tol'ko odno moglo uderzhat' provodnika.
   - Kogda |tujave sobiraetsya otpravit'sya v obratnyj put'?
   - Na rassvete.
   V etu noch' ya ne mog usnut'. Menya znobilo - napominala o sebe lihoradka.
V temnote za dver'yu doma chudilis' shagi, zvyakan'e oruzhiya. Vremya ot  vremeni
ya poglyadyval na gamak, v  kotorom  bezmyatezhno  spal  |tujave.  Ego  nel'zya
otpuskat'. Takomu neudachniku, kak ya, nechego nadeyat'sya na vezenie, naoborot
- nado rassmatrivat', kak neizbezhnoe,  vse  sluchajnosti,  igrayushchie  protiv
menya. V poselke, krome hozyaina hizhiny na svayah i ego sem'i, nikto  ne  mog
znat' nichego sushchestvennogo ni obo mne, ni o moem puti. Sledovatel'no,  tam
ochen' slabyj sled. ZHiteli  poselka  smogut  rasskazat'  lish'  o  tom,  chto
takogo-to chisla odin belyj chelovek priezzhal von v  tot  pustoj  dom,  vzyal
provodnika-akdajca i uplyl s nim na lodke. I nikto ne smozhet skazat' ni  o
tom, chto etot belyj - byvshij vrach, ni o  tom,  otkuda  on  pribyl  i  kuda
napravilsya.
   No esli v ruki gonchih popadet |tujave, togda  sovsem  drugoe  delo.  On
znaet slishkom mnogo. Gonchie voz'mut sled,  i  nachnetsya  bol'shaya  ohota,  v
kotoroj odni presledovateli budut konkurirovat'  s  drugimi.  Oni  okruzhat
hizhinu mnogokratnymi nerazryvnymi zmeinymi kol'cami.  Net,  oni  ne  ub'yut
menya. Im nuzhno bol'she, gorazdo bol'she. Prezhde chem ubit',  oni  vytyanut  iz
menya vse zhily,  vse  nervy,  vycedyat  vsyu  krov',  ispytayut  na  mne  svoi
psihologicheskie metody. Oni sdelayut vse, chtoby proniknut' v Tajnu.
   Kakoj eto byl by zarabotok! Odni poluchili by den'gi, drugie - povyshenie
po sluzhbe, tret'i - slavu, chetvertye smogli by udovletvorit' chuvstvo mesti
i svoi sadistskie naklonnosti, u pyatyh poyavilsya by povod pofilosofstvovat'
o vozmezdii, dlya shestyh eto byla by sensaciya, kotoruyu mozhno posmakovat'  i
kotoraya pridala by vkus ih presnoj i nikchemnoj zhizni, sed'mye poluchili  by
podtverzhdenie svoih koncepcij i prorochestv, vos'mye - material dlya  knigi,
devyatye - i to, i drugoe, i tret'e... No glavnoe -  zarabotok,  zarabotok!
Zarabotok dlya vseh. Material'nyj ili moral'nyj, no zarabotok. YA znayu ih  -
oni rady zarabotat' na chuzhoj krovi, na chuzhoj smerti. Gladiator v dzhunglyah!
K  tomu  zhe,  fenomenal'no  nevezuchij.  Ohota  na  gladiatora.  Razve  mir
izmenilsya za paru tysyach let? Pochemu by snova ne zarabotat' na gladiatorah?
   A etot dikar' |tujave, poluchivshij ot gonchih svoi tridcat'  srebrenikov,
tak nikogda i ne uznaet nastoyashchej ceny svoemu postupku, ceny Tajny i  moej
zhizni - i teh posledstvij, k kotorym privedet predatel'stvo.
   CHto zh, vyvod yasen - ya ne imeyu prava riskovat', ya  dolzhen,  lyuboj  cenoj
sberech' Tajnu.
   Menya znobit tak sil'no, chto nachinayut  stuchat'  zuby.  Golova  gorit,  i
mysli nachinayut putat'sya. Mne chuditsya Genrih. On vstaet iz-za stola, kak  v
tot pamyatnyj den' svoego  rozhdeniya  s  bokalom  v  ruke.  K  tomu  vremeni
prepodavateli uzhe neskol'ko raz smenilis',  i  on  bol'she  ne  byl  pervym
studentom na fakul'tete. Puti k uspehu byli dlya nego zakryty -  eto  znali
vse, kto prishel k nemu v tot den': odni  -  iz  zhalosti,  drugie  -  chtoby
pozloradstvovat'.
   On skazal togda: "A vtoroj moj tost za moih vragov! Kem by  ya  byl  bez
nih? Skoree vsego,  lenivym  i  nerastoropnym,  blagodushnym  i  dremlyushchim,
voploshchennoj posredstvennost'yu, tupym obyvatelem. Esli ya chto-to umeyu,  esli
est' vo mne sila mysli i duha, stojkost' i naporistost', izvorotlivost'  i
gibkost', hvatka i volya k pobede - to vo vsem etom  nemalaya  zasluga  moih
vragov. Vyp'em za nih! Pust' na pol'zu nam oborachivayutsya vse ih zamysly  v
konechnom schete!"
   On umolk, glyadya kuda-to otsutstvuyushchim vzglyadom, ego lico vse  mrachnelo,
budto on videl budushchee. I  on  zakonchil  tost  uzhe  sovsem  drugim  tonom,
kotoryj bol'she ustraival ego gostej: "I za teh, kto dozhivet do  "konechnogo
scheta!"
   Net, ya nikogda ne budu pit' za svoih vragov!


   16 sentyabrya.
   S trudom prihozhu v sebya posle zhestochajshego pristupa lihoradki. Vyzhil  ya
prosto chudom, tem bolee, chto uhazhivat' za mnoj teper' nekomu. Horosho,  chto
ya dogadalsya priladit' k gamaku dosku, chto-to vrode podnosa, i razlozhil  na
nej ampuly s lekarstvom. Rasstavil i neskol'ko banok s  sokom  mango.  Oni
otkryvayutsya ochen' legko neskol'kimi povorotami klyucha, kotoryj  prilagaetsya
k kazhdoj banke.
   S udivleniem ya obnaruzhil, chto obojma v  pistolete  pusta.  Ochevidno,  v
bredu mne chudilis' vragi, i ya strelyal v nih, poka ne konchilis' patrony.
   Koe-kak ya dobralsya do tajnika s produktami,  dostal  ottuda  dve  pachki
galet, banki s sokom i govyadinoj.
   YA  zhadno  pil  i  el,  chuvstvuya,  kak  sily  vozvrashchayutsya  ko  mne.  No
vozvrashchalsya i  strah.  Stol'ko  dnej  ya  byl  absolyutno  bespomoshchnym!  CHto
proishodilo v  eto  vremya  za  stenami  hizhiny?  Mozhet  byt',  gonchie  uzhe
vysledili menya, i kto-to sejchas karaulit  u  dveri?  A  vozmozhno,  tam  ne
gonchie, a bachula - lakomki, ohotniki za chelovechinoj?
   Navernoe, ya pereel - menya toshnilo.
   A kak tol'ko zakryl glaza, peredo mnoj vstal  |tujave,  takoj  kakim  ya
videl ego utrom,  -  s  golovoj,  pochti  otdelennoj  ot  tulovishcha.  Razrez
prohodil nizhe cherpalovidnyh hryashchej po obeim karotisam [sonnym arteriyam]  -
vidimo, bednyaga ne uspel dazhe ponyat', chto sluchilos'. No  inache  ya  ne  mog
postupit'.
   Neschastnyj |tujave! Hotya on byl vsego-navsego  dikar',  mne  bylo  zhal'
ego, osobenno kogda ya vspominal, kak predanno on vel sebya v  puti.  Sejchas
mne ochen', ochen' ego ne hvatalo... - Predstavlyayu sebe  zlobu  i  beshenstvo
moih gonitelej. Ved' im ne udaetsya  obnaruzhit'  nichego.  Oni  ohotyatsya  za
dich'yu,  ne  ostavlyayushchej  sledov,  za  prizrakom.  Edinstvennyj  povod  dlya
razvertyvaniya ohoty - neskol'ko statej v gazetah, no ved' eto  ne  to,  za
chto mozhno uhvatit'sya. |to lish' puzyr'ki na vode, svidetel'stvo  togo,  chto
dich' zhiva, chto ona vse eshche dyshit.
   Kogo tol'ko net sredi gonchih! Policiya i tajnyj rozysk, chastnye shpiki  i
detektivy-lyubiteli, stervyatniki-reportery i agenty razvedok, "slugi bozh'i"
i tak nazyvaemye "dobrovol'cy", predstaviteli vsyakih lig i soyuzov...
   Vsem ya neobhodim: odnim - zhivoj, drugim, naprimer, Povodyryu, - mertvym.
Vprochem, i nyneshnie  moi  druz'ya,  v  tom  chisle  Gustav,  v  sluchae  chego
predpochtut, chtoby ya umer prezhde, chem ochutilsya v lapah gonchih. CHtoby  Tajna
umerla vmeste so mnoj i vmeste s lyubym, kto proniknet v nee...
   YA pochuvstvoval, kak chto-to izmenilos' za stenami  hizhiny.  Mozhet  byt',
moi ushi ulovili novyj zvuk? YA napryazhenno prislushivalsya, poka ne ponyal, chto
zvuki lesa ischezli. Nastupila mertvaya tishina, tayashchaya v sebe nachalo chego-to
groznogo. YA vyglyanul v uzkoe okoshko-bojnicu. Ugryumoe  chernoe  nebo  viselo
tak nizko, chto kazalos', sejchas ono svalitsya s verhushek derev'ev i,  lomaya
vetki, osyadet na zemlyu.
   Vnezapno v tyazhelyh tuchah obrazovalsya proem. I ya  uvidel...  Da,  snova,
kak togda na reke, ya uvidel v nebe nechto blestyashchee,  okrugloe.  Ono  stalo
prozrachnym,  pokazalsya  proklyatyj  gorbonosyj  profil'.   YA   pochuvstvoval
pronizyvayushchij vzglyad i otpryanul ot bojnicy.
   Sverknula molniya. Nachalsya tropicheskij liven'. YA slyshal pohozhij  na  rev
vodopada shum nizvergayushchejsya s neba vody. S treskom padali na zemlyu  gnilye
derev'ya, otorvannye vetvi udaryali po kryshe i stenam hizhiny. Bozhe, lish'  by
hizhina vyderzhala! Pust' skvoz' kryshu l'etsya voda, lish' by ustoyali steny!
   YA metalsya po hizhine, pryachas' ot vody, starayas' vybrat' bolee bezopasnoe
mesto. I kogda liven' konchilsya tak zhe vnezapno, kak nachalsya, dolgo ne  mog
poverit' v izbavlenie...


   16 sentyabrya.
   Segodnya ya obnaruzhil sled rubchatoj podoshvy na syroj zemle i  korobku  ot
sigaret...  Puteshestvenniki?  Net,  ya  ne  dolzhen  obmanyvat'sya  -   pochti
navernyaka eto gonchie. Moj bog, posle vsego, chto ya perenes!
   Mozhet byt', plyunut'  na  vse  i-postavit'  tochku?  Pulyu  v  visok?  Ili
sdat'sya?
   Net, net i net! Pust' ya neudachnik, no ya budu srazhat'sya! Kogda  konchatsya
patrony i otkazhut ruki, pushchu v hod zuby!
   Pustaya pachka ot sigaret polomana i skomkana. Predstavlyayu, kak  on  szhal
ee v kulake, vozmozhno, derzhal nekotoroe vremya, prezhde chem brosit'. U  nego
ne ochen' sil'nye pal'cy ili on ne sil'no szhimal kulak.
   YA vernulsya v hizhinu, proveril  imeyushcheesya  oruzhie;  pistolet,  vintovku,
avtomat... U menya zub na zub ne popadal ot pronizyvayushchej syrosti.  Razzhech'
by ogon', no nel'zya privlekat'  vnimaniya.  Vozmozhno,  vragi  tol'ko-tol'ko
pribyli, eshche ne videli menya i ne obnaruzhili hizhiny. Ili obnaruzhili, no  ne
znayut, est' li ya vnutri. Pochemu ya dumayu - "vragi"? Esli by ih bylo  mnogo,
oni by uzhe davno vydali sebya. Poyavlenie otryada - pust' i samogo malen'kogo
- ne proshlo by nezamechennym dlya lyudej  Gustava,  a  oni  nashli  by  sposob
predupredit' menya.
   YA  beru  v  ruki  skorostrel'nuyu   vintovku.   Ee   tyazhest'   neskol'ko
uspokaivaet. Priotkryvayu zamaskirovannye bojnicy v stenah hizhiny.
   Glaza bystro ustayut ot igry sveta i teni, a eshche bol'she - ot napryazheniya.
Net, tak ne pojdet. Dazhe esli ya zamechu kogo-nibud', to  ne  smogu  v  nego
popast'.  K  tomu  zhe  u  menya  mogut  nachat'sya  gallyucinacii.  Neobhodimo
zastavit' sebya vyjti v dzhungli navstrechu opasnosti. Esli  eto  gonchie,  to
strelyat' v menya oni ne budut - im ya nuzhen zhivoj.
   Otkryvayu dver' i prygayu v  zarosli.  Serdce  kolotitsya,  pered  glazami
mel'teshat zelenye krugi. Vot kakim ya stal...  Kuda  delis'  uverennost'  v
sebe, vyderzhka eksperimentatora?  Ochnis',  zatravlennoe  zhivotnoe,  voz'mi
sebya v ruki! Ili tebya shvatyat i povedut na verevke  po  dlinnoj  doroge  k
mestu kazni.
   Otyskivayu udobnoe mesto  dlya  nablyudeniya.  Otsyuda  horosho  vidna  dver'
hizhiny...
   Sleva poslyshalsya shelest. Kraem glaza  ya  pojmal  gorbonosyj  profil'  i
vskinul vintovku. V poslednij moment s trudom uderzhalsya, chtoby  ne  nazhat'
na spusk. |to byla ptica. Hishchnaya. Ohotnik, no ne na menya. Opyat' poslyshalsya
shelest - odnovremenno sleva i szadi. Oglyanuvshis', ya vstretilsya vzglyadom  s
yantarnymi glazami zverya. Oni sledili za mnoj skvoz' listvu. Prezhde  chem  ya
pricelilsya, zver' ischez. A mozhet byt', tam voobshche nikogo ne  bylo,  i  mne
vse pochudilos'?..
   Stop, golubchiki... Korobka iz-pod sigaret - eto ved'  ne  gallyucinaciya.
Vot ona, v tvoem karmane. Gonchie napali na tvoj sled. Dumaj...
   Zdes' zanochevat' ya ne smogu. Dobrat'sya zasvetlo do peshchery v  skalah  ne
uspeyu. Nado vozvrashchat'sya v hizhinu i perezhidat' do zavtrashnego utra.  Luchshe
vsego pritvoryat'sya, chto nichego ne podozrevayu. Oni vydadut sebya... A  togda
ya smogu reshat', uhodit' li v peshcheru ili postarat'sya perebit' ih  zdes',  v
lesu, esli eto okazhetsya vozmozhnym.
   YA tshchatel'no prigotovilsya ko snu, znaya, chto on vse ravno smorit menya. Na
gamak ulozhil odeyalo, tak, chtoby kazalos', budto lezhit chelovek: pod odeyalom
spryatal yashchik s konservami. Teper' gamak  progibaetsya,  slovno  ot  tyazhesti
tela. Vmesto golovy pristroil kotelok.
   A sam ukladyvayus' vo vtorom gamake, pochti nad samoj zemlej. Esli kto-to
zaglyanet v okno, uvidit gamak, visyashchij povyshe. Menya on ne zametit.
   Itak, lovushka prigotovlena, esli  tol'ko  i  na  etot  raz  fortuna  ne
sygraet protiv menya. Kogda-to v shkole  tovarishchi  schitali  menya  "vezuchim",
kotoryj umudryaetsya otvetit', ne znaya uroka. Tak  zhe  dumali  v  institute,
osobenno kogda v menya bez pamyati vlyubilas'  doch'  dekana.  Udachlivym  menya
schitali i  sosluzhivcy.  No  ya-to  znal,  chto  vse  obstoit  naoborot,  chto
neistovaya lyubov' ryzhej  krasavicy-dury  prinosit  mne  odni  neschast'ya;  ya
predchuvstvoval, vo chto  vyl'etsya  moj  sluzhebnyj  uspeh,  moya  "blestyashchaya"
nauchnaya kar'era. I ne oshibsya... Vprochem,  esli  do  konca  byt'  pravdivym
pered soboj, to nado priznat', chto mrachnye predchuvstviya  byli  neyasnymi  i
tumannymi, a rozovye nadezhdy kazalis' blizkimi k osushchestvleniyu...
   Moe lozhe neudobno, skazyvaetsya otsutstvie zapasnogo odeyala. I vse zhe  ya
dovol'no skoro usnul.


   19 sentyabrya.
   Prosnulsya  ya  s  ostrym   oshchushcheniem   opasnosti.   Skol'ko   potom   ni
analiziroval,  chto  imenno  menya  razbudilo,  ne  mog   vspomnit'   nichego
sushchestvennogo: ni treska vetok, ni  shuma  shagov,  ni  kakih-nibud'  drugih
zvukov, vozveshchayushchih o poyavlenii dvunogogo zverya.
   YA otkryl glaza, odnovremenno nashchupyvaya rukoj vintovku.  I  pochti  srazu
uvidel ten' na stene. Kvadrat lunnogo sveta - kak ekran, a na nem - hishchnyj
profil'.  Ochevidno,  chelovek  ostorozhno  sboku  zaglyadyval  v   okno,   ne
rasschityvaya, chto lunnyj svet vydast ego. YA tihon'ko otvel  predohranitel',
hotya prekrasno ponimal, chto ishod bor'by sejchas zavisit ne stol'ko ot moej
bystroty i lovkosti, skol'ko ot kolichestva vragov.
   Hishchnyj profil'  zastyl  na  ekrane.  Potom  vnezapno  ischez,  no  cherez
neskol'ko minut poyavilsya  snova.  Zadvigalsya.  Bylo  pohozhe,  budto  ptica
razglyadyvaet dobychu, povorachivaya golovu to napravo, to nalevo.
   Ozhidanie stanovilos' nesterpimym. Pust' eto konchitsya - vse  ravno  kak.
Pust' on poprobuet vojti - i togda posmotrim, kto kogo. Legko ya ne sdamsya,
teryat' mne nechego.
   No profil' ischez okonchatel'no, a dver' ne otkryvalas'.
   Volosy na moej golove shevelilis'. YA  predstavil,  kak  gonchie  okruzhayut
hizhinu, kak sovetuyutsya, ne reshayas' vojti.
   Moj bog, kak ya zaviduyu pticam! Lyubaya iz  nih  legko  ushla  by  iz  etoj
zapadni. Snachala ona ponablyudala  by,  kak  dvizhutsya  presledovateli,  kak
medlenno szhimayut  smertel'noe  kol'co,  a  potom  pod  samym  nosom  legko
vsporhnula by, ostaviv vragov v durakah.
   Vprochem, chelovek pridumal lovushki i dlya ptic...
   YA vse eshche lezhu nepodvizhno, i moya  ruka,  szhimayushchaya  vintovku,  zatekla.
Daet o sebe znat' golod. A ten'  na  stene  bol'she  ne  poyavlyaetsya.  |kran
medlenno dvizhetsya i ischezaet po mere togo, kak uhodit luna  i  nadvigaetsya
rassvet. Voshodit solnce. Na stene  shevelyatsya  uzory  -  teni  vetvej.  Za
stenami shchebechut pticy.
   Ostorozhno podtyagivayu k sebe sumku, prigotovlennuyu s  vechera.  V  nej  -
pachka  gazet,  shokolad  i  nachataya  butylka  martelya.   Priyatnaya   teplota
razlivaetsya  po  telu  posle  neskol'kih  glotkov.  Bystro  hmeleyu.  Strah
otstupaet. Vmeste s nim menya pokidaet spasitel'naya  ostorozhnost'.  Nadoelo
boyat'sya. Vse nadoelo!
   Vstayu i vyhozhu iz hizhiny s vintovkoj v rukah! Pust' vidyat, chto ya  gotov
k vstreche, da, pust' vidyat!
   V kustah chto-to blesnulo. YA zametil shirokij  stvol,  pohozhij  na  stvol
bazuki. Mozhet byt', pokazalos'? YA poshel vpravo, kosya  kraem  glaza.  Stvol
poplyl za mnoj. Poshel nalevo -  i  on  povernulsya,  ne  vypuskaya  menya  iz
pricela, slovno privyazannyj nevidimoj nit'yu. Signal'noj nit'yu.
   Ni pochemu on medlit? Pochemu ne strelyaet? Ah da, oni ved'  mogut  tol'ko
dogadyvat'sya, chto ya - eto ya, tochno znat' oni ne  mogut,  poka  ne  pojmayut
menya.
   Razdaetsya edva slyshnoe strekotanie. V dzhunglyah mnogo razlichnyh  zvukov,
no etot zvuk postoronnij. Teper' ya dogadyvayus' o ego prichine!
   Ladno, hvatit! Prishla moya ochered'!
   YA vskinul vintovku  i  neskol'ko  raz  vystrelil.  Prodolzhaya  strelyat',
brosilsya k tomu mestu, gde ran'she blestel metall.
   Razdvigaya kusty, ya shel naprolom.  Obyskal  vse.  I  ubedilsya,  chto  mne
nechego boyat'sya za svoj razum i chto hudshie moi  opaseniya  podtverdilis'.  YA
nashel pustuyu kassetu ot kinoplenki.  Moya  dogadka  byla  verna,  i  stvol,
pohozhij na stvol bazuki, ne mog izrygnut' smertel'nogo plameni.
   Menya vysledili ne professionaly, ne policejskie  detektivy,  special'no
obuchennye priemam ohoty. Oni dejstvuyut po stereotipu, a moe  povedenie  ne
shablonno. Poetomu ne im bylo suzhdeno vysledit' menya...
   Krome armii, policejskih i shpikov, chelovechestvo, preispolnennoe lyubvi k
blizhnemu i zaboty o nem,  soderzhit  eshche  odnu  armiyu  -  vsepronikayushchuyu  i
vseznayushchuyu, obladayushchuyu moshchnym oruzhiem, ot kotorogo net  nigde  izbavleniya.
Ono prosochitsya skvoz' zapertuyu dver'  i  zakrytye  stavni,  kak  gaz.  Ono
obratitsya k tvoim glazam, a esli zakroesh' ih, stanet nasheptyvat'  na  uho.
Zatknesh' ushi - ono proniknet k tebe inym putem, ono primet lyuboj  oblik  -
vplot' do teksta dlya slepyh, kotoryj ty ulovish' konchikami pal'cev.
   Te, kto pol'zuetsya etim oruzhiem, dejstvuyut ne  po  stereotipam.  |to  i
pomoglo im vysledit' menya.
   Da, teper' ya znayu, chto eto byl za stvol, chto za strekotanie slyshalos' i
pochemu ono ne ubivalo. Vprochem, ono ubivaet, tol'ko ne tak, kak  pulya.  Ne
mgnovenno,  no  vo  sto  krat  muchitel'nee.  Teleskopicheskaya  nasadka   na
ob容ktive  kinokamery!  Ona  pozvolila   komu-to   iz   svory   reporterov
zapechatlet' moi dvizheniya. On popytaetsya ispol'zovat'  kadry  kak  material
dlya rassledovaniya, kak povod dlya shumihi. On i ego kollegi po svore  sumeyut
podogret' obyvatelya, sygrat' na ego strahe i zlobe.  K  nim  prisoedinyatsya
vse, kto nenavidit nauku, kto pytaetsya obrushit' na ee puti  zavaly  lozhnyh
tolkovanij i fal'shivyh dobrodetelej,  kto  stavit  bar'ery  i  kapkany  na
bezgranichnom puti issledovatelya. Oni podnimut takoj krik, chto  eto  svyazhet
ruki poslednim moim molchalivym pokrovitelyam. A  uzh  dlya  etih  net  nichego
huzhe, chem predpolozhenie, chto ya popadu v ruki vragov  i  zagovoryu.  V  etom
sluchae oni, kak Povodyr', pojdut na vse, chtoby ya zamolchal naveki. YA dolzhen
boyat'sya i teh i drugih. I vragov, i druzej, i soyuznikov, i pokrovitelej  -
absolyutno vseh. Vot nagrada za zhelanie ustanovit' vysshuyu spravedlivost' na
etoj proklyatoj planete!
   Gde  zhe  vyhod?  V  lyubom  polozhenii  dolzhen  byt'   vyhod   dazhe   dlya
neudachnika... Razve chto... Razve chto tak: etot reporterishka  rassmatrivaet
menya tol'ko v odnom plane - kak ohotnik dich'. Vryad li on ozhidaet, chto dich'
prevratitsya v ohotnika. Moe spasenie ne v peshchere, ne v begstve.
   Daleko ujti etot kinos容mshchik ne mog. Nado nastich'  ego.  Dazhe  esli  ih
dvoe ili troe, ya obyazan spravit'sya. Bol'shimi gruppami oni  ne  ohotyatsya  -
takovy usloviya ih zarabotka. Protiv menya - tol'ko to, chto ya poka nichego ne
znayu o chislennosti vragov i ob ih  namereniyah.  Za  menya  -  moj  um,  moe
oruzhie, neozhidannost' moej reakcii i bol'shoj opyt. Lish' by nevezuchest'  ne
vmeshalas'...
   V svoej zhizni ya znal mnogih nevezuchih. V sushchnosti, vse moi tovarishchi  po
obshchemu delu, v tom chisle Gustav i Povodyr', byli takimi zhe nevezuchimi, kak
ya.  My  hoteli  odnogo,  a  poluchali  drugoe.  Sud'ba  igrala  protiv  nas
kraplenymi kartami.
   Neskol'ko raz obhozhu vokrug hizhiny, zataivayus' za derev'yami,  perebegayu
nebol'shie polyanki i  opyat'  zataivayus'.  Presledovatelej  ne  vidno  i  ne
slyshno. Skoree vsego, ih, ili ego, uzhe net zdes'. Esli on  byl  odin,  to,
zasnyav menya na plenku, teper' postaraetsya poskoree dostavit' ee v gorod. V
lyubom sluchae emu pridetsya vozvrashchat'sya k reke. No v etih "mestah est' lish'
odna udobnaya buhta...
   Neobhodimo poskoree proverit' moi predpolozheniya.
   YA znayu kratchajshuyu tropu k buhte. Liany hleshchut menya po licu,  legkim  ne
hvataet vozduha...
   Aga, ya ne oshibsya - vot  ego  lodka!  Reporterishka  vernetsya  k  nej,  i
zdes'-to ya ego shchelknu, tol'ko ne tak, kak on menya. Uzh  bud'te  spokojny  -
mindal'nichat' ne budu.
   Tshchatel'no  vybirayu  mesto  v  kustah.  Otsyuda,  razdelennyj   krestikom
opticheskogo pricela, mne viden bol'shoj uchastok berega i reki. V centre, na
peresechenii linij, - lodka.
   U menya v zapase minimum polchasa, dazhe esli on vyshel srazu zhe posle moih
vystrelov. Nebos', ispugalsya do smerti. A ved' s samogo  nachala  znal,  na
chto idet. I vse-taki...
   Moj  bog,  skol'ko  let  proshlo  so  vremeni  moego   tak   nazyvaemogo
"prestupleniya"! Ubijc i grabitelej proshchayut "za davnost'yu sodeyannogo", no o
moem "dele" ne zabyvayut.
   Razve ya ne takoj, kak vse, i razve moi mysli ne takie, kak  u  vseh,  a
moi dejstviya rezko otlichayutsya  ot  dejstvij  drugih  lyudej?  Razve  tysyachi
drugih lyudej, prochti oni moj dnevnik, uvideli by vo mne nechto  takoe,  chto
otlichaet menya ot nih? Razve ne posochuvstvovali by mne? YA nenavizhu tak  zhe,
kak i oni, prezirayu mnogoe iz togo, chto dostojno  i  ih  prezreniya,  boyus'
boleznej i stihij, kotoryh i oni boyatsya,  u  menya  takie  zhe  ruki,  nogi,
tulovishche, volosy, kozha,  nervy,  mozg...  YA  neotlichim  ot  vas,  lyudi,  i
vse-taki vy presleduete menya. Dlya vas vse eti dolgie gody - prosto otrezok
zhizni. A dlya menya net ni mesyacev, ni  dnej  -  tol'ko  minuty  i  sekundy.
Milliardy sekund, kazhdaya iz kotoryh prevrashchena v  koshmar  soznaniem  togo,
chto tebya presleduyut.
   YA vspominayu svoyu zhizn': krov' i  smert',  udary  iz-za  ugla,  udary  v
spinu, merzost' i gryaz', prodazhnye aristokraty i  zhalostlivye  shlyuhi...  A
vokrug, v dzhunglyah, v  eto  vremya  razygryvayutsya  svoi  dramy  i  komedii:
pereklikayutsya  na  vetkah  strastnye  lyubovniki  pticy  inambu,  strekochut
delovitye zelenye popugajchiki, stroyat gnezda korolevskie  fazany.  Vot  iz
kustov vyglyanul shakal, ponyuhal vozduh i  skrylsya.  Mozhet  byt',  ispugalsya
bolee  krupnogo  zverya?  V  etom  mire  -  ideal'nyj  poryadok,  vse  chetko
ustanovleno raz i navsegda. Izvestno, kto kogo mozhet est' i komu  ot  kogo
nado udirat'. U  kazhdogo  svoe  mesto  na  lestnice,  vedushchej  vvys'  -  k
cheloveku. A uzhe tam nachinaetsya haos. Hilyj pobezhdaet atleta,  malyj  narod
oderzhivaet verh nad bol'shim, nichego nel'zya predugadat' napered, vse merzko
i tumanno...
   Moe nastorozhennoe uho ulovilo kakoj-to shum, no ne v toj storone, otkuda
dolzhen byl poyavit'sya vrag. Neuzheli ya ne zametil ego, a on vysledil menya?
   Podozritel'nyj  shelest  razdalsya  szadi.  YA  rezko  obernulsya  i  uspel
zametit' cheloveka, kotoryj totchas spryatalsya za  derevo.  YA  vystrelil,  no
promahnulsya. I togda otchetlivo prozvuchala komanda:
   - Vyhodi, Paul' Geber!
   Komandu povtorili neskol'ko golosov - sprava i sleva ot menya.
   V uzhase ya brosilsya k reke, no, ne dobezhav do lodki, zametil  rastyanutuyu
mezhdu derev'yami set'. Menya lovili, kak dikogo zverya.  YA  kruto  svernul  v
storonu, strelyaya na begu.
   YA ne videl vragov, no oni menya videli. Magazin  vintovki  byl  pust.  YA
otbrosil  stavshee  nenuzhnym  oruzhie  i  vyhvatil  pistolet.  Oni   gluboko
oshibayutsya, esli sobirayutsya vzyat' menya zhivym. YA  bezhal,  prodirayas'  skvoz'
zarosli, skol'ko hvatilo sil. Upal na travu, uzhe nichego ne vidya, nichego ne
chuvstvuya, krome togo, chto mne ne hvataet  vozduha.  Kazalos',  moi  legkie
vot-vot razorvutsya. Esli by presledovateli sejchas nastigli menya, to  vzyali
by legko.
   Proshlo neskol'ko minut, prezhde chem ya nachal razlichat' vetvi nad  golovoj
i  zashchemlennye  mezhdu  nimi  sinie  kusochki  neba.  Vse  vosprinimalos'  s
osobennoj ostrotoj  -  porhayushchie  pticy,  nalitye  zelenym  sokom  list'ya,
koe-gde prosvechivayushchie na solnce... Hotelos'  zhit'.  Tak  hochetsya  zhit'  i
trave, kotoruyu my topchem, i sobakam,  kotoryh  ispol'zuem  dlya  opytov.  YA
nikogda  ne  mog  zastavit'  sebya  preparirovat'  cherepa  sobakam,  i  mne
govorili, chto ya slishkom sentimentalen.
   Nakonec ya smog sest', prislonivshis' k stvolu dereva. Teper' ya  osoznal,
chto nahozhus' v eshche hudshem polozhenii, chem tam, u  hizhiny.  U  menya  net  ni
zapasov pishchi, ni  sten,  za  kotorymi  mozhno  ukryt'sya.  Vryad  li  udastsya
nezamechennym probrat'sya k  peshchere  v  skalah.  K  tomu  zhe  mne  eshche  nado
opredelit' napravlenie k nej...
   YA podnyalsya. I v to zhe mgnovenie shchelknul vystrel. Nogi sami sdelali svoe
delo. Nad moej golovoj prosvistela  odna  pulya,  vtoraya...  YA  ponyal,  chto
strelyayut ne po mne, a v vozduh, pugayut, gonyat  v  lovushku.  No  ponyal  eto
slishkom pozdno, kogda uvidel vperedi sebya vysokij  obryvistyj,  sovershenno
neznakomyj mne bereg. Vnizu, na rasstoyanii  pyati-shesti  metrov,  vidnelis'
ostrye zazubrennye piki kamnej, voda  mezhdu  nimi  byla  pokryta  sploshnoj
penoj.
   YA pobezhal vdol' berega, cherez zarosli, kotorye stanovilis' vse  rezhe  i
rezhe. Daleko vperedi vidnelis' golye skaly. Gde-to tam  nahoditsya  peshchera.
Esli by tol'ko udalos' otorvat'sya ot presledovatelej! Mne chudilis'  kriki:
"Stoj, Paul' Geber, vse ravno ne ujdesh'!" - i pistolet v moej ruke kazalsya
detskoj igrushkoj. YA stal  zadyhat'sya.  Bol'she  mne  ne  vyderzhat'.  Sejchas
upadu...
   Vnezapno stremitel'naya ten'  nakryla  menya.  YA  pochuvstvoval  ryvok  za
plechi, povis nad zemlej i uvidel, kak bystro udalyayutsya kusty, kak  derev'ya
stanovyatsya malen'kimi. Pryamo na menya dvigalis', vyrastaya, piki skal.
   YA znal, kak ohotyatsya na volkov s vertoleta, i byl uveren, chto  na  etot
raz menya postigla volch'ya  sud'ba.  Vspomnil  na  mig  strashnoe  videnie  v
grozovom nebe. Znachit, ono mne ne prosto chudilos'...
   Konec, podumal ya, chuvstvuya opustoshennost' i oblegchenie. Konec begstvu i
bor'be, konec vsemu...
   ...YA ochnulsya  polulezhashchim  v  kresle  v  nebol'shoj  krugloj  komnate  s
mercayushchimi stenami. Na nih voznikali i gasli neponyatnye  simvoly,  pohozhie
na detskie karakuli. Poproboval vstat' i  ne  sumel.  Hotel  vzglyanut'  na
potolok, no ne smog podnyat' golovy.  Na  mne  ne  bylo  put,  no  kakaya-to
nevedomaya sila uderzhivala menya v odnom polozhenii.  Ono  bylo  udobnym  dlya
tela, ruki i nogi ne zatekali.
   Naprotiv menya v stene voznikla dver', kotoroj tam ran'she ne bylo. V nee
voshel... inoplanetyanin.
   Ochevidno, ustalost' otnyala u menya vse sily. Ih ne  ostavalos'  dazhe  na
to, chtoby  udivit'sya.  A  v  tom,  chto  eto  ne  chelovek,  somnevat'sya  ne
prihodilos'. U nego bylo chetyre  ruki;  na  lice,  pohozhem  na  chelovech'e,
vmesto nosa torchal bol'shoj izognutyj klyuv. YA ponyal, kogo  videl  v  proeme
mezhdu tuchami i pochemu  ego  profil'  byl  gorbonos  i  uzhasen.  Togda  mne
kazalos', chto shozhu s uma. A teper' ostaetsya lish' nedoumenie:  kak  ya  mog
ego uvidet' s zemli?
   No inoplanetyanin ne ostavil mne vremeni  na  razmyshlenie.  On  vzmahnul
rukoj, i na stene poyavilas' kartina: neskol'ko chelovek presleduyut  odnogo.
|tim odnim byl ya. Zatem poyavilsya korabl', pohozhij na  vos'merku.  Iz  nego
opustilsya kakoj-to pribor i podnyal cheloveka v korabl' iz-pod samogo nosa u
presledovatelej. Ot korablya  potyanulas'  punktirnaya  liniya,  navorachivayas'
vitok na vitok. Po  obe  storony  ot  nee  vspyhivali  simvoly,  no  ya  ne
dogadyvalsya, chto oni oznachayut. Zatem poyavilos'  shematicheskoe  izobrazhenie
sistemy dvuh solnc, vokrug  kotoryh  vrashchalis'  planety.  Odna  iz  planet
pul'sirovala, rosla...
   Inoplanetyanin pokazal rukoj na sebya, potom - na izobrazhenie planety.  YA
ponyal: on - ottuda. Inoplanetyanin povtoryal svoi dvizheniya  snova  i  snova,
kak by trebuya chego-to ot menya. Vozmozhno, on ne byl uveren, ponyal Li ya ego.
   YA sdelal usilie, chtoby kivnut'.  V  tot  zhe  mig  ischezla  skovannost',
dvizhenie poluchilos' svobodnym.
   Inoplanetyanin vnimatel'no smotrel na menya. Ego  lico  bylo  nevozmutimo
ili kazalos' takim mne. YA vstal, podoshel k stene i, pokazyvaya na sebya i na
izobrazhenie ego rodnoj planety, postaralsya ulybnut'sya  vo  ves'  rot,  kak
ulybalsya kogda-to nachal'niku, rasskazyvayushchemu o svoem ocherednom povyshenii.
   Inoplanetyanin polozhil odnu iz svoih ruk na moe plecho, myagko usadil menya
v kreslo. V stene slovno obrazovalos' okno, i v nem ya  uvidel  udalyayushchuyusya
Zemlyu. Sirenevye teni, kak gazovye  sharfy,  vilis'  vokrug  ee  atmosfery,
razmyvalis' ochertaniya materikov. Planeta, otvergshaya menya, kazalas'  otsyuda
bol'shim svetyashchimsya globusom, kotoryj nichego ne  stoit  razbit'  na  melkie
oskolki metkim broskom kamnya. Bol'she mne ne strashny byli gonchie. Vozmozhno,
im  pridetsya  boyat'sya  teper'  menya.  YA,  izgnannik,  zatravlennaya   dich',
zaklejmennyj i neproshchennyj, pervym iz lyudej  Zemli  vstupil  v  kontakt  s
mogushchestvennymi prishel'cami,  nesomnenno,  obladayushchimi  strashnym  oruzhiem.
Kto-to kogda-to govoril mne: "Esli uzhe neudachniku povezet,  to  eto  budet
bol'shoe vezenie". Skvoz' poludremu ya videl chetyrehrukuyu  figuru,  uhodyashchuyu
iz kayuty, v provale steny - vrashchayushchijsya znakomyj globus,  sdelannyj  budto
iz svetyashchegosya hrupkogo stekla... Davno, v shkole,  ya  strelyal  v  podobnyj
globus iz rogatki. Doveryat li mne inoplanetyane svoyu "rogatku"?
   Vpervye za poslednie dvadcat' sem' let ya usnul spokojno...


   Vtoroj den' na korable.
   Prosnulsya ya, chuvstvuya sebya bodrym i sil'nym, pomnya  vse,  chto  so  mnoj
proishodilo, i neponyatnym obrazom znaya mnogoe o korable i ego ekipazhe. Mne
bylo izvestno, naprimer, chto  korabl'  vrashchaetsya  po  okolozemnoj  orbite,
kosmonavty hotyat vybrat' mesto dlya posadki i zhdut moih sovetov.
   Izumlenie pered sobstvennym znaniem dlilos' lish'  neskol'ko  sekund.  A
zatem ya vspomnil, - imenno vspomnil, a ne soobrazil ili ponyal, -  chto  vse
eti svedeniya poluchil vo sne. Gipnopediya? Ne kakim  obrazom  oni  sostavili
programmu obucheniya dlya nepodgotovlennogo?
   V eto vremya na stene vspyhnul signal,  oznachayushchij,  chto  kto-to  prosit
razresheniya vojti. YA myslenno dal razreshenie, i v stene totchas obrazovalas'
dver'. V kayutu voshel Maas. Na korable on byl kosmolingvistom.
   - Rad videt' tebya, Paul', - skazal Maas.
   - Rad videt' tebya, Maas - otkliknulsya ya na ih yazyke, kotoryj teper' byl
moim vtorym yazykom.
   - V samom nachale nashej besedy ya hochu izvinit'sya, esli v nashih dejstviyah
bylo chto-libo, vklyuchayushchee nasilie nad tvoej volej.
   YA sdelal otricatel'nyj zhest, no on prodolzhal:
   - Vo-pervyh, my nasil'no podnyali tebya v korabl', no postupili tak  lish'
potomu, chto ulovili tvoj myslennyj  prizyv,  tvoyu  pros'bu  o  spasenii  i
zashchite. Vo-vtoryh, my obuchili  tebya  svoemu  yazyku,  ne  sprashivaya  tvoego
soglasiya, no eto byl naibolee korotkij put' i k ustanovleniyu kontakta, i k
tomu, chtoby izbezhat' lyubyh nedorazumenij.  Stoit  tebe  pozhelat'  -  i  my
sotrem znanie nashego yazyka v tvoej  pamyati,  vozvratim  tebya  tochno  v  to
mesto, otkuda vzyali. Bolee togo, my mozhem vernut' tebya v to zhe vremya  i  v
tu zhe situaciyu...
   - Net, net, - pospeshno skazal ya. - Vy pravil'no istolkovali moj  prizyv
i ni v chem ne ushchemili moyu svobodu.
   - Uvazhat' svobodu - pervyj zakon razumnyh civilizacij, - skazal Maas. -
Ego nado soblyudat' ochen' tshchatel'no.
   - Vy ego ne narushili, -  zaveril  ya,  dumaya:  vy  ne  znaete,  kak  ego
"uvazhayut" na Zemle. Nu chto zh, postarayus' predupredit' sobytiya i vydat' vam
informaciyu kotoraya pomozhet mne skoree dostich' celi.
   Maas laskovo smotrel na menya. Ego glaza ochen' pohodili na chelovecheskie,
no byli namnogo bol'she i prostodushnej. I cvet ih chasto menyalsya. YA staralsya
ne smotret' na ego klyuv. On postoyanno napominal mne, chto  ya  govoryu  ne  s
chelovekom, dazhe ne s metisom ili chernym, i, kak eto ni obidno, moya  sud'ba
zavisit ot nego. Maas skazal:
   - Esli ty soglasen, ya soberu ostal'nyh chlenov ekipazha, i ty  rasskazhesh'
o svoej planete. My vybirali mesto posadki,  kogda  zametili  tebya.  Mozhet
byt', my nepravil'no istolkovali situaciyu, kotoraya togda skladyvalas',  no
na vsyakij sluchaj reshili vozderzhat'sya ot  posadki,  poka  ne  pogovorili  s
toboj.
   - Pravil'no postupili! - voskliknul ya. - Vam  trudno  dazhe  predstavit'
uzhasnye posledstviya, kotorye povlekla by vasha posadka na Zemlyu. No razve s
Zemli vas ne zametili? A to ved' oni postarayutsya zastavit' vas sest'.
   - Zastavit'? - izumlenno sprosil on.
   - Vy vse pojmite, kogda ya rasskazhu, chto proishodit  na  Zemle.  A  poka
otvet' na moj vopros, - poprosil ya.
   - Korabl' ne mogut zametit'. On okruzhen  polem  nulevogo  vremeni.  Dlya
vseh ostal'nyh, krome nas, ego net. Iz polya my vyhodim ochen' nenadolgo.
   - No ved' ya zhe vas videl. Navernyaka, videli i drugie. I esli kto-nibud'
pravil'no istolkoval...
   - Razve vy mozhete proniknut' v nul'-vremya?
   - YA ne znayu, chto eto takoe. Vozmozhno, vy rasskazhete mne o nem?
   Maas smushchenno pozhal ogromnymi pryamougol'nymi plechami:
   - Novye znaniya my peredaem ne vsem. Inache ih mogut upotrebit' vo  vred.
A my slishkom malo znaem o tebe i o tvoej planete.
   - Sejchas uznaete bol'she, - poobeshchal ya. - Zovi svoih tovarishchej.
   Dver' v kayutu snova  otkrylas'.  V  nee  voshli  po  odnomu  eshche  chetyre
inoplanetyanina. Dlya menya vse oni byli slishkom pohozhi  na  Maasa,  mne  eshche
predstoyalo nauchit'sya razlichat' ih. Postepenno ya  stal  zamechat'  nekotoruyu
raznicu v licah i eshche bol'she - v zhestah.
   - S chego zhe nachat'? - sprosil ya u sebya i u nih.
   - Rasskazhi o sebe. Pochemu za toboj bezhali i ty prosil o pomoshchi?  Pochemu
tvoj myslennyj prizyv byl adresovan vovse ne k tebe podobnym, a  skoree  k
komu-to abstraktnomu, nahodyashchemusya v vyshine? Mozhet byt', k nam? No kak  ty
uznal o nashem prisutstvii? - sprosil Maas.
   - I pochemu nasha posadka mogla by povlech' nepriyatnosti?  -  sprosil  ego
tovarishch.
   - Pozhaluj, imenno s etogo i nuzhno nachinat',  -  soglasno  kivnul  ya.  -
Ved', rasskazyvaya o sebe, ya tem samym  soobshchu  vam  mnogoe  iz  togo,  chto
proishodit na Zemle, prichem budu osveshchat'  sobytiya  s  sub容ktivnoj  tochki
zreniya.  A  ona  vsegda  yavlyaetsya  bolee  pravdivoj,  chem  tak  nazyvaemaya
"ob容ktivnaya". Govorya po sovesti, ob容ktivnoj  tochki  zreniya  v  rasskazah
lyudej voobshche ne sushchestvuet. |to lish' maskirovka, prednaznachennaya dlya togo,
chtoby obmanut' ili porabotit' kogo-to. - YA horosho  predstavlyal  sebe,  kak
vosprinimayut moi slova eti sushchestva, u  kotoryh  pervym  zakonom  yavlyaetsya
uvazhenie k svobode voli kazhdogo  chlena  obshchestva.  -  Itak,  ya  -  uchenyj,
izuchayushchij chelovecheskij mozg. YA sostavlyal karty mozga, to est' opredelyal, v
kakih ego mestah lokalizovany razlichnye centry,  upravlyayushchie  vsem  telom.
Ponyatno, chto dlya etogo nado bylo provesti mnozhestvo opytov na zhivom mozge.
Krome togo, ya izuchal korennye, principial'nye otlichiya  mozga  cheloveka  ot
mozga lyubogo inogo zhivotnogo. I uzhe kak lyubitel',  ya  pytalsya  ustanovit',
imeyut li mesto v dejstvitel'nosti  takie  yavleniya,  kak  poznanie  mira  i
priobretenie informacii neposredstvenno mozgom, bez pomoshchi organov chuvstv.
V svyazi s etim ya izuchil razlichnye izlucheniya mozga. Mne udalos' otkryt' dva
harakternyh izlucheniya, ya nazval ih "s" i "u". "S" - ot slova "super",  "u"
- ot slova "unter". S-izluchenie okazalos'  prisushchim  tol'ko  chelovecheskomu
mozgu i ne nablyudalos' ni u odnogo vida  zhivotnyh.  Vyyasnilas'  lyubopytnaya
detal': s-izluchenie yavlyaetsya preobladayushchim i opredelyayushchim u odnih lyudej  i
podchinennym  -  u  drugih.  Te,   u   kotoryh   preobladalo   u-izluchenie,
svojstvennoe mozgu zhivotnogo, vsegda proyavlyali znachitel'nye  otkloneniya  v
psihike.  |to  yarko  vyrazheno  u  debilov,  idiotov  i  drugih   kalek   s
organicheskimi  defektami  mozga.  Mne  udalos'   postroit'   apparat   dlya
registracii izluchenij. Ego mozhno bylo ispol'zovat' kak dlya  diagnostiki  i
lecheniya, tak i dlya pravil'nogo raspredeleniya lyudej  na  razlichnye  raboty.
Estestvenno, dannye issledovanij ne vsegda polagalos' razglashat'...
   - Pochemu? - sprosil Maas.
   - CHelovek chashche vsego ne zhelaet znat' pravdu o sebe.  On  izo  vseh  sil
staraetsya kazat'sya luchshe, chem est', ne tol'ko pered drugimi,  no  i  pered
soboj. |to nuzhno emu i dlya sobstvennogo udovletvoreniya, i dlya togo,  chtoby
zanyat' mestechko poluchshe.  Mnogie  by  uzhasnulis',  uznav  pravdu  o  svoem
organizme; mnogie  otkazalis'  by  imet'  detej,  kotorym  suzhdena  uchast'
roditelej; mnogim prishlos' by  peremestit'sya  gorazdo  nizhe  po  sluzhebnoj
lestnice; a nekotorym nashlos' by mesto razve chto v kletkah zverinca ili  v
klinikah dlya dushevnobol'nyh. Teper' vy ponimaete, chto  tysyacham  bogachej  i
vlastitelej, poluchivshim blaga ne v sootvetstvii  s  balansom  mezhdu  s-  i
u-izlucheniyami, bylo ochen' vygodno izbavit'sya ot menya. Odnako v eto vremya v
moej strane poyavilas' novaya politicheskaya  partiya.  Ona  reshila  unichtozhit'
ustarevshie formy pravleniya, postroit' vo vsem  mire  novoe  obshchestvo,  gde
blaga raspredelyalis' by v strogom  sootvetstvii  s  siloj  kazhdoj  rasy  i
nacional'nosti. Filosofam i rukovoditelyam etoj  partii  ochen'  prigodilis'
moj apparat-registrator i moi nablyudeniya. Teper' oni mogli podkrepit' svoi
teorii nauchnymi dannymi.
   - I ostal'nye lyudi soglasilis' s nimi? -  sprosil  kosmonavt,  sidevshij
ryadom s Maasom.
   - Daleko ne vse, - otvetil ya.  -  Prishlos'  vyderzhat'  upornuyu  bor'bu.
Nakonec novaya partiya pobedila v moej strane i eshche v neskol'kih stranah. No
zato v drugih gosudarstvah podnyalsya strashnyj shum.
   "Moj bog, esli by oni mogli k tomu zhe proniknut' v Tajnu!" - podumal ya,
prodolzhaya rasskazyvat':
   - Vseh nas, kto stremilsya k spravedlivosti i poryadku, obvinili v  samyh
tyazhkih prestupleniyah. Dazhe  moi  opyty  po  izucheniyu  mozga  oni  ob座avili
prestupnymi. Vspyhnula vojna...
   - Razve vojna mozhet chto-to reshit' v spore?
   - V tom-to i delo, chto net, - soglasilsya ya. - My proigrali vojnu,  nashu
partiyu v rodnoj strane  ob座avili  vne  zakona.  No  osnova  nashego  ucheniya
ostalas'. Poryadok, k kotoromu  my  stremilis',  -  gospodstvo  sil'nogo  -
sushchestvuet v prirode. ZHelanie povelevat' drugimi zhivet v kazhdom  cheloveke.
|togo nashi vragi ne mogut  vykorchevat'.  Potomu  oni  tak  stremyatsya  menya
unichtozhit', chtoby sohranit' v tajne rezul'taty moih rabot. Esli by ya popal
v ih ruki, menya vsyacheskimi  sredstvami  zastavili,  by  otrech'sya  ot  moih
rabot, priznat' ih oshibochnost'...
   - CHto znachit "vsyacheskimi sredstvami"?  -  snova  sprosil  sosed  Maasa.
Pochemu-to on ne nravilsya mne vse bol'she i bol'she. Mozhet byt', prichinoj byl
tembr ego golosa.
   - "Vsyacheskimi" - eto kogda ne ostanavlivayutsya ni  pered  chem,  lish'  by
dobit'sya zhelannogo rezul'tata. Primenyayut psihologicheskoe davlenie,  golod,
himicheskie preparaty, strah smerti, pytki...
   - Uzhasno! - voskliknul Maas, budto nervnaya damochka. - Neuzheli na  vashej
planete eshche ne izzhity takie zhestokie metody podavleniya svobody lichnosti?
   - Esli by vy prizemlilis', to na sebe uznali by, chto takoe prinuzhdenie,
- uverenno skazal ya.
   - Nu, nas prinudit' nevozmozhno, - ulybnulsya Maas.
   - No vo vsyakom sluchae vas ne ostavili  by  v  pokoe.  Odno  gosudarstvo
pytalos' by ispol'zovat' vas v bor'be so svoimi sosedyami,  odna  partiya  -
protiv drugoj. Tak prodolzhalos' by do teh por, poka vy  libo  poteryali  by
orientaciyu  i  otkazalis'  ot  svoih  principov,  libo  voznenavideli   by
kakuyu-nibud' gruppirovku, libo poverili lzhivym  prizyvam  k  gumannosti  i
reshili nakazat' zlo. Pozhaluj, v pervuyu ochered' vas popytalis' by nastroit'
protiv menya i moih tovarishchej, ved' nas men'shinstvo, my sejchas slabee...
   - My ne pomogaem sil'nym v bor'be protiv slabyh, - tverdo skazal Maas.
   - A slabym - protiv sil'nyh? - sprosil ya. - Nam vy pomozhete?
   - Net, - tak zhe tverdo skazal Maas. - My ne pomogaem men'shinstvu protiv
bol'shinstva.
   - Udobnaya poziciya, - otvetil ya takim tonom, chtoby on ponyal, chto ya  imeyu
v vidu. - Komu zhe vy pomogaete?
   - Progressu.
   - No progress mozhet idti raznymi putyami i v raznyh napravleniyah.
   - V konechnom schete u nego lish' odno napravlenie.
   Moj bog, opyat' eti proklyatye slova, kotorye lyubil Genrih, - "v konechnom
schete"...
   - V takom sluchae soberite istinnyh slug progressa - krupnejshih  uchenyh,
mudrecov i filosofov - i pomogite im stat' vo glave chelovechestva.
   - Ty gotov ukazat' ih? - sprosil Maas.
   - Gotov.
   Vyrazhenie ego  lica  izmenilos',  i  ya  ponyal,  chto  opyat'  svalilsya  v
yamu-lovushku. Maas ukoriznenno skazal:
   - No ved' togda my sovershim oshibku,  ot  kotoroj  ty  predosteregal,  -
okazhemsya vtyanutymi v vashu bor'bu.
   YA oshibsya v nem s samogo nachala. On byl gorazdo hitree, chem  kazalsya  na
pervyj vzglyad. Menya obmanuli ego glaza. Pochemu ya poveril im? Razve v svoej
zhizni ne navidalsya kakih ugodno doverchivyh i naivnyh glaz, kotorye na dele
neizmenno  okazyvalis'  obychnoj  maskirovkoj?  Ili  menya   snova   podvela
nevezuchest', na kotoruyu ya zabyl  sdelat'  popravku?  Vse  zhe  ya  popytalsya
borot'sya:
   - Vy pomozhete pravomu i blagorodnomu delu, pomozhete progressu.
   - Pravoe delo ne dolzhny nasazhdat' inoplanetyane, - myagko skazal Maas.  -
K tomu zhe, kogda oni ne znakomy s usloviyami razvitiya dannogo obshchestva.
   - Vy prosto ne hotite vmeshivat'sya! - s gorech'yu vskrichal ya.  -  No  ved'
tak nazyvaemoe nevmeshatel'stvo - tol'ko shirma. Ono molchalivo  podderzhivaet
sil'nogo  protiv  slabogo,  podlogo  protiv   chestnogo,   hitrogo   protiv
beshitrostnogo. Vot chego stoit vashe uvazhenie svobody lichnosti...
   - Ostavim bespoleznyj spor, - skazal  Maas,  i  ya  ponyal,  chto  ego  ne
pereubedit'. - U nas est' pravila, kotorye my staraemsya ne narushat'.
   On mel'kom glyanul na odnogo iz tovarishchej. YA zapodozril,  chto  narusheniya
pravil byvayut i u nih. |to vselyalo nadezhdu. Maas prodolzhal:
   - Odnako ty, kazhetsya, ubedil  menya,  chto  sovershat'  posadku  na  Zemlyu
prezhdevremenno. Tem bolee,  chto  my  i  tak  zaderzhalis'  v  polete.  Esli
pozhelaesh', mozhesh' letet' s nami. Na nashej planete  ty,  kak  predstavitel'
Zemli, podgotovish' budushchie kontakty s tvoej rodinoj. Esli zhe net...
   - Da! - ne koleblyas', skazal ya.
   - V takom sluchae razreshi  nashemu  biologu  osmotret'  tvoj  organizm  -
prigoden li on dlya zhizni u nas?
   - Pozhalujsta.
   -  On  dolzhen  budet  proverit'  sistemy  usvoeniya  energii,   podrobno
poznakomit'sya s ustrojstvom tvoego mozga, s  osobennostyami  psihiki.  Ved'
ona mozhet narushit'sya  v  nashih  usloviyah,  i,  dumaya,  chto  imeem  delo  s
chelovekom Zemli, my...
   - Soglasen na vse, - perebil ya Maasa, uzhe predstavlyaya sebya v roli posla
chelovechestva. Kakie vozmozhnosti otkroyutsya peredo mnoj!
   - Togda otdohni. Biolog pridet za toboj. - Maas napravilsya k dveri.
   Inoplanetyanin, ranee sidevshij za spinoj Maasa, propustil  vpered  svoih
tovarishchej i, prezhde chem vyjti iz kayuty, obernulsya ko mne:
   - Menya zovut Kuir, biolog. YA skoro pridu. Poka u tebya  est'  vremya  vse
vzvesit'. Ved' na Zemle ty ostavlyaesh' tak mnogo: teh, kto byl dorog  tebe,
s kem ty druzhil, kogo lyubil. I ostavlyaesh' nadolgo. Podumaj...
   YA ostalsya odin. Poslednie slova biologa niskol'ko  ne  pokolebali  moej
reshimosti. YA-to horosho znal, kogo ostavlyayu na Zemle.  Soratnikov,  stavshih
nedrugami. Rabov, prevrativshihsya v gonitelej. Druzej-predatelej.  Te,  kto
ne predal menya segodnya, predadut zavtra. Sem'yu? No chto takoe moya sem'ya?
   ZHena? Tipichnaya samka, izobrazhayushchaya primernuyu suprugu. YA davno znal, chto
ona izmenyaet mne, i ne ochen' osuzhdal ee, ponimaya, chto neudachniku ne  mozhet
dostat'sya inaya zhena. Da i sam ya ne ostavalsya v dolgu i ne upuskal minutnyh
radostej, kotorye inogda podbrasyvala sud'ba.
   Budu li ya skuchat' po detyam?
   Oni rosli dostatochno egoistichnymi, chtoby lyubit' menya rovno na  stol'ko,
skol'ko blag ya im mog predostavit'. A posle vojny ya ne mog im dat' nichego.
Horosho eshche, esli to, chto oni govorili obo  mne  predstavitelyam  pressy,  -
vynuzhdennye priznaniya, a ne zapozdalaya iskrennost'.
   O kom zhe eshche ya  mog  by  pozhalet'?  O  Rekse?  No  vernyj  pes  zakolot
soldatom. YA vspomnil bezymyannuyu mogilku Reksa, i serdce szhalos'. |to  bylo
sushchestvo, dejstvitel'no lyubivshee menya. Sobach'ya lyubov' -  vysshee,  a  mozhet
byt', i edinstvennoe proyavlenie istinnoj lyubvi. U nego byli ostrye i ochen'
chutkie ushi, umnye i predannye glaza - karie, s iskrinkami.  Svetloe  pyatno
na shirokoj grudi. Vsyakij raz, podhodya k domu, ya tverdo znal, chto on,  lezha
na kovre, nastorazhivaet ushi i podymaet  golovu,  intuitivno  chuvstvuya  moe
priblizhenie. Ego glava radostno vspyhivayut, hvost nachinaet veselo  stuchat'
po kovru.
   Ego zakolol shtykom chuzhoj soldat, kogda, spasaya moyu zhizn', Reks  prygnul
na nego. Obernut'sya ko mne soldat ne uspel. Moya pulya voshla v ego  zatylok.
Nesomnenno, ona popala v prodolgovatyj mozg, nemedlenno  nastupil  paralich
dyhaniya, i soldat ne uspel dazhe pochuvstvovat' boli.  Slysha  poslednij  voj
vernogo psa, ya sozhalel, chto mashinal'no, po davnej  privychke,  vystrelil  v
zatylok ego ubijce, a ne otomstil dostojnee.
   Nichego, teper' ya poluchu vozmozhnost' otomstit' vsem, kak tol'ko  ovladeyu
znaniyami i oruzhiem prishel'cev. YA zasmeyalsya. Moj bog, esli  by  lyudi  mogli
uznat',  chto  pervym  chelovekom,   ustanovivshim   kontakty   s   vnezemnoj
civilizaciej, budu ya - izgnannik, zhazhdushchij mesti!


   Tretij den' na korable.
   YA nazyvayu dnem etot otrezok vremeni uslovno - prosto ya prosnulsya  posle
nedolgogo sna. Raskryl glaza i smotrel na mercayushchie steny kayuty, vspominaya
vse, chto  so  mnoj  sluchilos',  somnevayas',  ne  pochudilos'  li  mne  eto.
Vozmozhno, vse proishodilo vovse ne tak, kak mne kazalos'. Ne bylo nikakogo
kosmicheskogo korablya. Menya dognali vragi. Vo vremya doprosov ya soshel s uma.
Teper' nahozhus'  to  li  v  psihiatricheskoj  klinike,  to  li  v  tyuremnoj
bol'nice, a moj bol'noj mozg rozhdaet illyuzii.
   YA vozrazhal sebe, dumaya,  chto  sumasshedshie  ne  otnosyatsya  kriticheski  k
sobstvennym   illyuziyam.   Vprochem,   vozmozhno,   u   menya   osobaya   forma
pomeshatel'stva. YA ved' neudachnik. Mne moglo i v sumasshestvii  ne  povezti.
Kak proverit', proishodit li vse eto nayavu?
   Slovno oprovergaya moi somneniya, na stene  vspyhnul  uslovnyj  signal  -
mozhno li vojti? YA razreshil, i v dver' voshel biolog.  Kuir.  V  otlichie  ot
poryvistogo Maasa, u nego byli medlennye,  skol'zyashchie  dvizheniya,  glaza  -
kruglye, pohozhie na sovinye. Kak i v  glazah  Maasa,  v  nih  odnovremenno
mel'kalo stol'ko raznyh vyrazhenij,  chto  kazalos',  budto  oni  nepreryvno
menyayut cvet.
   Kuir privetstvoval menya, zatem sprosil:
   - Ty ne peredumal?
   - Konechno, net.
   - Togda pojdem.
   YA poshel za nim po dlinnomu koridoru. Steny zdes' mercali,  kak  v  moej
kayute, na nih vse vremya poyavlyalis' i ischezali kakie-to  simvoly.  Zametiv,
chto ya ih rassmatrivayu, Kuir ob座asnil:
   - Informaciya dlya vsego ekipazha, postupayushchaya i ot priborov, i ot  lyudej.
Kazhdyj soobshchaet svoj vazhnejshie mysli, informiruet o resheniyah,  o  delah  -
obo vsem, chto schitaet naibolee vazhnym. V lyuboj moment, posmotrev na steny,
ya mogu uznat' o delah i  namereniyah  ostal'nyh,  posporit'  s  tovarishchami,
chto-to im podskazat'...
   - No kak vy mozhete uznat', govoryat li oni pravdu?
   - Kto zhe stanet obmanyvat'? |to ved' ne igra.
   Kuir pritvorilsya, budto ne ponimaet, o chem idet rech',  no  ya  ne  veril
emu.
   - Razve u vashih tovarishchej ne byvaet myslej, kotorye  odin  skryvaet  ot
drugih?
   - Est' mysli, kotorye ne imeyut znacheniya dlya drugih.  O  nih  prosto  ne
soobshchayut.
   "Hitrish', paren'! - podumal ya, no schel luchshim promolchat'.
   My voshli v komnatu,  kazavshuyusya  tesnoj  iz-za  obiliya  priborov.  Kuir
usadil menya v glubokoe kreslo s kontaktnymi plastinami dlya ruk i  nog.  Na
golovu mne on nadel shlem s antennami, pohozhij na shlem moego  registratora.
YA ispuganno dernul golovoj, i on skazal:
   - |to ne bol'no i vreda tebe ne prineset.
   To  zhe  samoe  ya  inogda  govoril  ispytuemym,  kogda  podklyuchal  ih  k
registratoru. Nepriyatnyj holodok popolz po moej spine, serdce zabilos' tak
sil'no, chto toshnota podstupila k gorlu.
   - Ty peredumal? - sprosil Kuir. - Nikogda ne pozdno  izmenit'  reshenie.
Tebya ved' nikto ne zastavlyaet.
   Takih fraz nikogda  ne  govorili  v  nashih  laboratoriyah.  YA  neskol'ko
uspokoilsya i sam pomog nadvinut' shlem na svoyu golovu. YA vse vremya dumal  o
tom, kak by poskoree dobrat'sya do  ih  znanij  i  oruzhiya.  Menya  bukval'no
szhigali neterpenie i zhazhda mesti.
   Kuir pokrutil vern'ery, po shkale pribora probezhali  golubye  zmejki,  i
vdrug ya uvidel nash lager' s akkuratnymi  dorozhkami  i  chahlymi  derev'yami,
znakomye korpusa blokov i sluzhb, nablyudatel'nye vyshki. Peredo  mnoj  stoyal
Genrih v soprovozhdenii dvuh soldat. Neuznavaemyj Genrih - kozha  da  kosti.
Dlinnyj nos i sdvinutye brovi obrazovyvali bukvu "T" na ego  lice,  pervuyu
bukvu slova "toden". On, nesomnenno, byl otmechen i zaklejmen  etoj  bukvoj
so dnya rozhdeniya. YA skazal:
   - Vse-taki my vstretilis', Genrih,  i  ty  prishel  ko  mne.  Rad  nashej
vstreche.  Ty,  navernoe,  slyshal,  chto  mne  udalos'   postroit'   pribor,
registrator  psihoizlucheniya.  |to  tebe  ne  matematika,  tut  ispytuemomu
nikakaya hitrost' i obman ne  pomogut.  Sejchas  s  pomoshch'yu  registratora  ya
zaglyanu v tvoi pomysly i uznayu, tak  li  oni  chisty,  kak  dolzhny  byt'  u
patriota. A zaodno my vyyasnim  sposobnosti  tvoego  mozga,  uznaem,  kakoe
izluchenie dlya nego harakterno i mozhno li mozg tvoj  izlechit'.  Skazhu  tebe
otkrovenno, kak staromu shkol'nomu tovarishchu, chto do  sih  por  moj  apparat
svidetel'stvoval ne v pol'zu takih, kak ty. Pomnitsya,  ty  utverzhdal,  chto
chistyj eksperiment - osnova nauki. Sejchas ty imeesh' delo s poistine chistym
eksperimentom. YA tol'ko zapisyvayu obshchie dannye, harakternye dlya etnicheskih
grupp,  narodnostej  i  narodov.  U  odnih   preobladaet   s-izluchenie   i
estestvenno, chto oni dolzhny povelevat'. Tak  prednaznachila  sama  priroda.
Drugim, nizshim, naciyam svojstvenno  u-izluchenie.  YA  uzhe  sostavil  bol'she
desyatka takih kart, obobshchil dannye registratora...
   Net, Genrih nikogda ne umel proigryvat'  s  dostoinstvom.  On  dazhe  ne
hotel doslushat' moyu lekciyu i zakrichal:
   - Skazat', chto izluchaet tvoj mozg, Paul'? YA znayu eto i bez priborov!
   Moj bog! Trudno peredat', chto ya chuvstvoval v tu minutu. Mne pokazalos',
chto on _znaet_. U menya zadrozhali nogi. Srazu ne smog  soobrazit',  chto  on
nikak ne mog, proniknut' v Tajnu. Ego slova dejstvovali, kak yad kurare.  U
menya v golove vse pereputalos', razdalsya gul i vizg.  Nebo  raskololos'  i
padalo na menya.
   Potom mne rasskazyvali, chto ya upal  i  pochti  dvadcat'  minut  bilsya  v
isterike.
   Menya otveli domoj, i Magda izobrazila na lice ispug i sochuvstvie.
   Prishli kollegi. YA ploho poddavalsya lecheniyu. Tri dnya ne mog  vzyat'sya  za
rabotu, boyalsya prinyat' snotvornoe. Mne kazalos', chto menya hotyat  ubit'  vo
sne.
   Na chetvertyj den' ya risknul pokazat'sya  v  laboratorii.  Vid  pacientov
podejstvoval na menya uspokoitel'no.
   YA totchas vzyalsya za Genriha. CHerep emu vskryvali drugie - moi pal'cy vse
eshche  drozhali.  Centry  ego  mozga,  upravlyayushchie  dyhaniem   i   nekotorymi
dvigatel'nymi kompleksami, funkcionirovali normal'no, a vot  v  zritel'nyh
oblastyah kory byli  organicheskie  izmeneniya  -  otechnaya  tkan',  otlozheniya
solej. Neskol'ko raz vo vremya seansa, kogda ya podklyuchal registrator k  ego
otkrytomu mozgu, u Genriha nastupala klinicheskaya smert',  no  luchshie  nashi
reanimatory vozvrashchali ego k zhizni. Pot zastilal mne glaza, no ya prodolzhal
opyty s ego mozgom do teh por, poka reanimatory uzhe nichem ne mogli pomoch'.
   Tol'ko zatem ya otoshel ot stola, vyshel iz operacionnoj  i  plyuhnulsya  na
stul v koridore. Mimo menya v operacionnuyu proveli bol'shuyu gruppu detej.  U
menya eshche hvatilo sil  pogladit'  odnogo  mal'chika  po  golove,  vynut'  iz
karmana  konfetu  i  sprosit':  "Kak  tebya  zovut?"  On  smotrel  na  menya
neponimayushchim vzglyadom.
   - Otkuda ty, mal'chik? - dopytyvalsya ya.
   On molchal.
   Vse-taki ya dal emu konfetu. Konvoir skazal, chto eti deti iz Rossii.
   Deti... Ih byli tysyachi. Iz raznyh stran Evropy. YA ne vsegda  sprashival,
otkuda oni. Inogda eto udavalos' opredelit' po golubym zmejkam,  tancuyushchim
na ekranah oscillografov. S det'mi bylo udobno rabotat', kosti cherepa byli
znachitel'no myagche, chem u vzroslyh, i legko poddavalis' raspilke  tam,  gde
nuzhno bylo raschishchat' mesta dlya elektrodov. Ne tak ustavala ruka, i za den'
ya  uspeval  issledovat'  vdvoe  bol'she  pacientov.  So   vremenem,   kogda
naladilas'  dostavka  zhivogo  materiala  s  okkupirovannyh  territorij,  ya
eksperimentiroval isklyuchitel'no na detyah,  izuchal  raspolozhenie  razlichnyh
centrov, nahodyashchihsya v kore bol'shih polusharij, v mozzhechke i  prodolgovatom
mozge.
   Vse govorili, chto ya blestyashchij nejrohirurg, no znachenie moih rabot ne  v
etom. YA ne tol'ko izobrel registrator i dal  svoej  partii  strategicheskie
eksperimental'nye  dannye,  neobhodimye  dlya  tochnogo  opredeleniya  sud'by
razlichnyh narodov.  YA  upodobilsya  velichajshim  uchenym  drevnosti,  kotorye
pervymi izuchali mertvoe telo. No ya poshel  eshche  dal'she  -  ya  izuchal  zhivoj
chelovecheskij  mozg,  prodemonstrirovav,  chto  nastoyashchaya  nauka   preziraet
zaprety.
   YA byl by priznan velichajshim uchenym sovremennosti,  esli  by  sud'ba  ne
obernulas' protiv menya i moih spodvizhnikov. Vse  poluchilos'  naoborot.  My
hoteli prinesti schast'e svoej strane,  no  v  konechnom  schete  (prihoditsya
upotreblyat' slova proklyatogo Genriha!) prinesli ej strashnejshie razrusheniya.
My hoteli vozvysit' svoj narod, prevratit' ego v rasu gospod,  no  priveli
ego k tyazhkomu bremeni - kompleksu viny. My hoteli  unichtozhit'  vragov,  no
sdelali ih sil'nee. I dazhe  moi  opyty  s  izlucheniem  obernulis'  Tajnoj,
kotoruyu ya unesu v mogilu. Luchshe by mne ne znat' ee!
   Videnie odno za drugim pronosilis' peredo  mnoj.  YA  videl  razrushennye
nemeckie goroda, plamya pozharov, chernye livni  bomb,  trupy  nashih  soldat,
valyavshihsya po obochinam dorog. YA videl, kak russkie tanki  neuderzhimo  idut
po nashim polyam, kak oni vhodyat v nashi goroda. Vtorichno ya  perezhil  begstvo
iz lagerya, drozhashchimi rukami brosal v pech' bumagi: karty, grafiki, svodki -
plody moej raboty. Soldat snova zakalyval moego edinstvennogo druga Reksa.
   Vse povtoryalos'. Vremya obratilos'  vspyat'.  Deti,  kotorym  ya  vskryval
cherepa, snova shli mimo menya, i ya protyagival odnomu iz nih konfetu. YA bezhal
iz svoej strany, unosya s soboj Tajnu, sdelal sebe  plasticheskuyu  operaciyu,
stal neuznavaemym.
   CHitaya v gazetah, kak odnogo za drugim vylavlivayut moih spodvizhnikov,  ya
bukval'no izvivalsya ot konvul'sivnogo straha. Moe  telo  ne  prosyhalo  ot
holodnogo lipkogo pota. Moj sled petlyal iz strany v stranu.  YA  rabotal  v
konclageryah CHili, Paragvaya, YUAR. YA provel tysyachi opytov po vozdejstviyu  na
mozg  narkotikov,  paralizuyushchih  i   odurmanivayushchih   gazov,   nejtronnogo
izlucheniya, stremyas'  dobit'sya  polnogo  upravleniya  soznaniem  tolpy,  kak
edinogo celogo, hotya i  sostoyashchego  iz  otdel'nyh  chastichek.  YA  stremilsya
upravlyat'  im,  kak  v  opytah  moi  kollegi  upravlyayut  krysami,  podavaya
opredelennye signaly sbora k pishche ili trevogi.
   A rezul'tat?  Proklyatye  gonchie  shli  po  moemu  sledu.  Antifashistskie
komitety slali protesty, trebovaniya  o  vydache,  donimali  moih  hozyaev  i
pokrovitelej tak, chto dazhe v Paragvae postaralis' izbavit'sya ot menya,  kak
ot "komprometiruyushchego faktora".  Mne  fatal'no  ne  vezlo,  v  otlichie  ot
"otcov" otravlyayushchih i paralizuyushchih gazov, vodorodnyh i nejtronnyh bomb.
   YA bezhal v dzhungli i odnazhdy uvidel sled rubchatoj podoshvy i  korobku  ot
sigaret. Menya podnimali na korabl', i ya videl udalyayushchuyusya  Zemlyu,  kotoruyu
moi spasiteli mogli by unichtozhit', rasshchepit' na chasti, ispepelit'.  Otnyne
ya stanu u nih predstavitelem etoj planety. I esli budu dostatochno  lovkim,
to oni vernut vlast' moej partii, a fyurerom sdelayut menya. Milliardy mozgov
budut podvergnuty proverke na  s-  i  u-izlucheniya.  Odni  ostanutsya  zhit',
drugie posluzhat materialom dlya opytov.
   Tol'ko by nikto ne pronik v Tajnu. Nuzhno byt' nastorozhe!..
   YA popytalsya otkryt' glaza - i vnezapno  koshmar  konchilsya.  Peredo  mnoj
stoyal biolog Kuir. Ego pobelevshie pal'cy szhimali vern'er.
   - CHto so mnoj bylo? - zakrichal ya.
   - Uspokojsya. YA izuchal tvoj mozg i tvoyu pamyat' -  vse,  chto  hranitsya  v
nej, chelovek Zemli...
   On smotrel na menya s omerzeniem.
   Vyhodit, sud'ba snova sygrala  protiv  menya.  Po  nevedeniyu  ya  dal  im
zaglyanut' v svoyu pamyat'. Otchayanie sdelalo vyalymi moi ruki i nogi. YA ponyal,
chto prishel'cy ne dadut mne oruzhiya.
   Kuir prosheptal ele slyshno:
   - Neuzheli na Zemle mnogo takih, kak ty?
   Mnogo li? Eshche by! Da razve tysyachi i milliony ne razdelyayut moi chuvstva -
ne veryat v svoe prevoshodstvo nad drugimi i ne ispytyvayut prezreniya k inym
narodam? Bol'shinstvo lyudej pugaet lish'  logicheskij  itog  -  konclagerya  i
istreblenie   millionov.   No   eto   ottogo,   chto    oni    nedostatochno
posledovatel'ny. Pri umelom lechenii eto prohodit. Luch nadezhdy  vspyhnul  v
moem mozgu. Net, ne vse poteryano! Prishel'cy ne dadut mne oruzhiya, no, mozhet
byt', udastsya  zastavit'  ih  vypolnit'  moi  zamysly?  Kak  chasto  vsyakie
intelligentiki pishut v svoih knigah o raskayanii prestupnikov,  o  nevinnyh
zhertvah, kotorye terzayut ih po nocham. Ne ver'te etim slyuntyayam!
   Da mne ne raz chudilis' verenicy istoshchennyh detej, - blednyh  zamoryshej,
kotorye sprashivali menya; "Dyadya, a eto ne bol'no?"  Da,  ya  videl  vo  snah
chernyj  dym  krematoriev,  zhirnyj  chelovecheskij  pepel,  kolonny  rabov  i
smertnikov, opoyasyvayushchie zemnoj shar  po  meridianam  i  parallelyam.  No  ya
nikogda ne ispytyval ugryzenij  sovesti.  Priroda  stavit  na  vseh  zhivyh
sushchestvah beskonechnyj |ksperiment Ubijstva, ona uchinyaet milliardy pytok  -
i vse bez narkoza. YA tol'ko podrazhayu ej. I ne govorite mne zhalkih  slov  o
tom, chto zhizn' vsyakogo cheloveka svyashchenna. Razve soizmerimy  cennost'  moej
zhizni  i  zhizni  dikarya  |tujave,  zarezannogo  mnoj  po   vsem   pravilam
hirurgicheskogo iskusstva, ili zhizni  toj  poludikoj  sem'i  v  selenii  na
svayah, kotoruyu mne prishlos' otravit', chtoby nadezhno  zamesti  sledy?  Cel'
opravdyvaet sredstva. Vse mozhno, esli eto delaetsya vo imya velikoj  celi  -
gospodstva  teh,  kto  prizvan  gospodstvovat'.  Dolzhen  zhe   kogda-nibud'
vocarit'sya vysshij poryadok, gde vlast'  raspredelitsya  nadlezhashchim  obrazom,
gde kazhdaya rasa i kazhdyj narod budut znat' svoe mesto, kak znayut ego volki
i ovcy.
   Esli by ya mog, to  vse  nachal  by  snachala,  tol'ko  s  uchetom  prezhnih
promahov. I esli chto-to terzaet menya, podymaet ot straha volosy i  szhimaet
serdce, to eto ne raskayanie, a boyazn' neudach. I vse-taki, mozhet  byt',  na
sej raz menya zhdet uspeh. Hot' odno mne navernyaka udalos'  -  predotvratit'
kontakt  mezhdu  dvumya  civilizaciyami.  Teper'  po  vsemu  zvezdnomu   miru
raznesetsya vest' o cheloveke Zemli, kotorogo predstavlyayu ya, i vsyakij gniloj
gumanist vo Vselennoj budet znat', chto emu  nechego  k  nam  tykat'sya,  chto
nichego horoshego on zdes' ne uvidit.
   Prishelec smotrit na menya s omerzeniem? Nu  i  pust'  smotrit!  Ogromnaya
radost' napolnyaet Mne dushu. Da, da, pust' uzhasaetsya! |to  ved'  tozhe  put'
mesti. Dlya nih ya - predstavitel' chelovechestva. Togo  samogo,  chto  izgnalo
menya. Sejchas realizuetsya odin  iz  lyubopytnejshih  paradoksov  -  izgnannik
stanovitsya predstavitelem, po nemu sudyat obo vseh. Teper' ya smogu  ubedit'
prishel'cev,  chto  eta  gnusnaya  planeta  dostojna  lish'  odnoj  sud'by   -
unichtozheniya. A kogda eto sluchitsya,  Tajna  nakonec-to  perestanet  terzat'
menya. Nekomu budet proniknut' v nee, i ya perestanu boyat'sya pozora.
   Vdrug uzhasnaya mysl', kak raskalennyj prut, pronzila moj  mozg:  a  esli
etot vot Kuir uzhe pronik v Tajnu?
   YA smotrel na biologa, pytayas' po vyrazheniyu ego lica ugadat'  otvet.  No
eto bylo mne ne pod silu. Togda ya sprosil:
   - Ty znaesh' obo vsem, chto ya vspomnil sejchas?
   - Da. I eshche bol'she. YA proyavil i prochel tvoyu pamyat'.  Ty  ved'  razreshil
izuchat' tvoj mozg...
   Beshenaya yarost' zatumanila moe soznanie. Skvoz' krovavo-zheltyj  tuman  ya
chetko videl lish' dve veshchi - tyazhelyj pribor s rukoyatkoj, lezhashchij na  stole,
i golovu Kuira. YA shvatil pribor i  brosilsya  na  biologa.  Vernee,  hotel
brosit'sya. YA  sdelal  tol'ko  shag  i  natknulsya  na  nevidimuyu  pruzhinyashchuyu
pregradu. Popytalsya obojti ee, no nogi stali neposlushnymi, negnushchimisya.  A
zatem ya pochuvstvoval, kak chuzhaya volya skovyvaet moj mozg, chto-to vybrasyvaya
iz nego. Moj  bog,  neuzheli  mne  delayut  operaciyu,  kak  kogda-to  ya  sam
operiroval pacientov? Tol'ko ne eto, tol'ko ne eto, ne eto...
   YA provalilsya v bespamyatstvo.


   ...Ochnulsya ya v svoej kayute. Nado mnoj sklonilis' dvoe - Kuir i Maas.
   - Soznanie vernulos' k nemu, - skazal Kuir.
   - Podlecy! - zakrichal ya. - A eshche govorili ob uvazhenii svobody lichnosti!
   Maas pokachal golovoj:
   - My  ne  prinuzhdali  tebya,  ty  sam  soglasilsya  na  obsledovanie.  My
predlagali tebe vernut'sya v prezhnyuyu situaciyu, razve ne pomnish'?
   - CHtoby gonchie raspravilis' so mnoj?  Za  chto?  YA  ne  umertvlyal  lyudej
prosto dlya togo, chtoby ubivat'. YA izuchal ih mozgi. Znat' - vysshaya zapoved'
nauki.
   - Vo imya chego - znat'?  Znaniya  nuzhny  lyudyam  dlya  sily  i  schast'ya,  -
spokojno skazal Maas.  -  A  tebe  nuzhny  byli  znaniya,  chtoby  obespechit'
gospodstvo svoej partii nad stranoj i strany - nad vsej planetoj.
   - Vashi metody prestupny i chudovishchny, - dobavil Kuir. Kogda  on  smotrel
na menya, ego lico prinimalo odno i to zhe vyrazhenie.
   Sud'ba davala mne poslednij shans, samyj poslednij...
   YA izobrazil pokornost' i skazal:
   - Da, da, vy pravy, prestupleniya nashi chudovishchny. Takova uzh eta  planeta
lyudej. Voistinu ona dostojna unichtozheniya.
   YA nabral  pobol'she  vozduha  v  legkie,  vzvinchivaya  sebya  do  predela,
soznatel'no vyzyvaya u sebya pristup isterii, kak eto umel delat'  fyurer,  i
zakrichal:
   - CHego zhe vy zhdete?! ZHmite na knopki, sbrasyvajte na proklyatuyu  planetu
vashi sverhbomby! Eshche sekunda - i budet pozdno! Nu!..
   Moi  slova  byli  rasschitany  na  to,  chtoby   vyzvat'   u   slushatelej
emocional'nyj shok, zarazit' ih isteriej, lishit' sposobnosti rassuzhdat'. No
oni stoyali nepodvizhno i so smes'yu  lyubopytstva  i  omerzeniya  smotreli  na
menya. Moya isteriya perehodila v pripadok,  ya  uzhe  ne  mog  ostanovit'sya  i
krichal, sryvaya golos:
   - Sbrasyvajte zhe vashi bomby, poka zaraza s Zemli ne perekinulas' k vam,
ne zatopila vsyu galaktiku, vsyu Vselennuyu! Kogda nashi korabli prygnut cherez
kosmicheskie prostory, budet pozdno! My  razrushim  vashi  goroda,  ispepelim
vseh vas, unichtozhim vashu prezrennuyu civilizaciyu! My otravim, izgadim  vse,
k chemu prikosnemsya! Nas ne izmenit'!
   Prishel'cy stoyali nado mnoj, kak bezdushnye istukany. Skvoz' gul v ushah ya
uslyshal slova Maasa:
   -  Ty  govorish'  nepravdu.  Lyudi  Zemli   raznye.   My   poluchili   eti
svidetel'stva ne tol'ko ot tebya. U nas dostatochno apparatov, chtoby izuchat'
planety, ne opuskayas' na nih. I my prodolzhaem dumat' o kontakte s  Zemlej.
No eto uzhe nikoim obrazom ne kasaetsya ni tebya, ni Povodyrya, ni Gustava...
   "Oni dazhe znayut eti imena", - mel'knulo u menya.
   - A s toboj, - Maas, kak mne pokazalos', vzdohnul, - pust'  budet  tak,
kak dolzhno bylo byt'.


   22 sentyabrya
   YA sizhu v kamere i pishu. Sluchilos' samoe hudshee - prishel'cy vernuli menya
v tot  strashnyj  den',  v  bezvyhodnuyu  dlya  menya  situaciyu...  Vperedi  -
tribunal. A poka menya zastavili dopisyvat' dnevnik,  vspominat'  vse,  chto
mozhet im prigodit'sya. Tol'ko ob odnom ya nichego  ne  rasskazhu  -  o  Tajne.
Pust' vseh vas, lyudi, muchit lyubopytstvo i  sozhalenie  o  tom,  chto  vy  ne
smogli u menya vyvedat'. U vas ostanetsya edinstvennyj put' - vylovit'  vseh
moih spodvizhnikov, sredi nih - Povodyrya i Gustava, oni posvyashcheny v  Tajnu.
Oni istreblyali vas ne men'she menya, pochemu zhe  im  dolzhno  povezti  bol'she?
Pochemu oni ostanutsya zhivymi i na svobode, togda kak  ya  budu  boltat'sya  v
petle? Pust' razdelyat moyu uchast'!
   So mnoj v "kamere postoyanno nahoditsya odin  iz  chasovyh-telohranitelej.
|ta  dolzhnost'  imeet  strannoe  nazvanie,  no  ono  tochno   sootvetstvuet
soderzhaniyu. Oni ohranyayut  menya  ot  menya,  sledyat,  chtoby  ya  ne  pokonchil
samoubijstvom do kazni. Im nado, chtoby ya proshel vse krugi ada, chtoby pisal
to, chto posluzhit ih planam, tak skazat' - "v nazidanie potomkam".  Nu  chto
zh, ya obrashchayus' k vam, potomki, prezhde vsego k tem, kto prinadlezhit k  moej
rase - k rase gospod. Vam budut lgat', chto zhizn' CHeloveka  dragocenna.  Ne
ver'te etomu. Vot formula stoimosti chelovecheskoj zhizni, sokrashchenno - CHZH  v
lageryah rejha. Itak, CHZH=PU+ZS+ZU-(RU+ST). Raz座asnyayu: PU  -  peremeshchenie  k
mestu  unichtozheniya.  ZS  -  zatraty  na  soderzhanie.  ZU  -   zatraty   na
unichtozhenie. RU - rabota uznika. ST - stoimost' tela, prichem ona tem vyshe,
chem bol'she izobretatel'nost' teh, kto unichtozhaet.
   Zapomnite, chto stoimost' zhizni vsegda ravna stoimosti smerti,  a  samoj
deshevoj, vozmozhno, budet nejtronnaya smert', kogda podesheveyut bomby.
   Vam budut govorit'  o  vsyakih  lozhnyh  ponyatiyah  vrode  spravedlivosti,
zakonnosti, demokratii i prochego. Ne ver'te nichemu. |ti gromkie slova lish'
skryvayut plany  teh,  kto  hochet  zagnat'  v  lovushku  vashe  dejstvitel'no
svobodnoe zhivotnoe nachalo, vashu zverinuyu sushchnost'. Znajte - ona prekrasna,
kak prekrasen tigr,  razryvayushchij  lan'.  Esli  smozhete,  zhivite  svobodno.
Priroda sozdala vas takimi zhe, kak zveri v lesu. Ne pryach'te svoi  klyki  i
kogti - i vy uznaete nastoyashchie radosti.
   Lozhny iskusstvo, muzyka, literatura.
   Cennost' imeet tol'ko ta nauka, kotoraya ne stesnena uslovnostyami.  Esli
ej nuzhny ne podopytnye krysy, a podopytnye lyudi,  dajte  ej  ih  iz  chisla
rabov, ne ugodnyh vam.
   Bojtes' vernosti i chestnosti - eto kandaly, svyazyvayushchie zhelaniya.
   Vse zhivye sushchestva delyatsya lish' na dve gruppy - gospod i rabov,  volkov
i ovec. Sama priroda vo imya vysshej spravedlivosti razdelila  vseh  nas  na
eti dve kategorii.
   Est' tol'ko odno nepogreshimoe orudie, odin pribor, sposobnyj proverit',
k kakoj kategorii vy otnosites', - eto RPG, registrator  Paulya  Gebera.  S
ego pomoshch'yu sostavleny karty Paulya Gebera i tablicy Paulya  Gebera.  Ver'te
tol'ko im, oni sostavleny na osnovanii chistyh eksperimental'nyh dannyh.
   YA perechital poslednie abzacy i ponyal, chto moi tyuremshchiki ni  za  chto  ne
dopustyat, chtoby etot prizyv svobodnogo duha doshel  do  vas,  potomki.  Oni
upryachut ego v bronirovannye sejfy i kamennye podvaly. No ya napishu  vtoroj,
zapasnoj variant biografii. YA vstavlyu v nego vsyakie shchekochushchie podrobnosti,
chtoby zatumanit' istinu  i  prodat'  izdatelyam  podorozhe.  |to  budet  moj
poslednij zarabotok - na svoih neudachah.
   Itak, ya,  Paul'  Geber,  rodilsya  2  maya  1912  goda  v  sem'e  melkogo
torgovca...


   Posleslovie

   YA prochel dnevnik nacistskogo prestupnika  Paulya  Gebera  i  pospeshil  v
Muzej Pamyati o vojne. YA skazal direktoru:
   - Dnevnik mne prigoditsya. No zdes' est' neyasnost'. CHto eto za pribor  i
karty, o kotoryh govoritsya v dnevnike? Neuzheli ego tajna  tak  i  ostalas'
nerazgadannoj?
   - Pojdem, posmotrim nashu vystavku. Tam est'  i  registrator  Gebera,  -
skazal direktor.
   YA   uvidel   apparat,   s   pomoshch'yu   kotorogo   nacisty   predpolagali
klassificirovat' lyudej na gospod i rabov. Vyglyadel on ves'ma vnushitel'no -
etakij   odnoglazyj   pauk   s   zelenovatym   ekranom   oscillografa    s
mnogochislennymi  prisoskami  i  shlemom,   napominayushchim   vypotroshennyj   i
otpolirovannyj  cherep.  YA  ponyal,  chto  apparat  dolzhen  byl  ustrashat'  i
privodit' v trepet bleskom hromirovannyh poverhnostej,  neobychnoj  formoj,
napominayushchej fantasticheskogo pauka, i podelilsya myslyami s direktorom.
   - Ty prav, - skazal on. - Prisoskov moglo byt' znachitel'no  men'she.  No
sut' ne v etom. Obrati vnimanie na analizator. My special'no srezali zdes'
chast'  kozhuha  i  postavili  steklo.  Vidish'  tam,  v  samoj  gushche,  sredi
perepleteniya provodov i trubok, dve detali, okrashennye v  oranzhevyj  cvet?
|to elektronnye  invertory.  CHerez  nih  prohodyat  signaly  k  indikatoru.
Pozhaluj, dol'she vsego Geber trudilsya, chtoby sdelat' ih takimi malen'kimi i
nezametnymi  dazhe  dlya  specialista.  Ty  znakom  s   yavleniem   inversii?
Ponimaesh', zachem oni zdes'?
   - Ne sovsem, - priznalsya ya.
   - No ved' signalov tol'ko dva - "s" i "u". Daj-ka ya nadenu tebe shlem. A
teper' smotri vnimatel'no. Nachnem ispytaniya.
   On vklyuchil apparat. Razdalos' tihoe zhuzhzhanie, zasvetilsya glaz pauka. Po
ekranu oscillografa zametalsya luchik, vycherchivaya slozhnuyu krivuyu.  Na  shkale
vspyhnul "prigovor" - signal "u".
   - Kak vidish',  registrator  svidetel'stvuet,  chto  u  tebya  preobladaet
u-izluchenie. Ty prinadlezhish' k rabam. A teper' nadenu  shlem  ya,  -  skazal
direktor.
   Apparat zazhuzhzhal vtorichno, i na shkale zagorelsya tot zhe signal.
   - Nu vot, dva sapoga - para, - skazal direktor, potiraya ruki. Na  levoj
u nego ne bylo treh pal'cev - pamyat' o fashistskom konclagere. -  A  sejchas
my s pomoshch'yu registratora issleduem sobaku.
   On otdal rasporyazhenie, i cherez neskol'ko minut  v  zal  vveli  lohmatuyu
dvornyazhku. Priladili k ee golove shlem s prisoskami.
   - Smotri, - progovoril direktor, shchelkaya vern'erom.
   Na shkale poyavilsya signal "s", svidetel'stvuya, chto sobachonka prinadlezhit
k kategorii sverhchelovekov.
   - Teper' yasno? - sprosil direktor.
   - No ved' invertor menyaet signal na protivopolozhnyj: "s" na "u", a  "u"
- na "s"...
   - Usek, - usmehnulsya on. - Vsya teoriya  etogo  Gebera  o  dvuh  osnovnyh
izlucheniyah ne  vyderzhivaet  nikakoj  nauchnoj  kritiki.  Rezkoj  raznicy  v
izlucheniyah cheloveka i zhivotnyh voobshche net. Teoriya postroena na dogadkah  i
politicheskih koncepciyah. Vprochem, vozmozhno, Geber sam  veril  v  nee.  Tut
dejstvoval svoego roda samogipnoz. I vot po  ironii  sud'by,  kogda  Geber
stal ispytyvat' svoj apparat, on obnaruzhil,  chto  chashche  vsego  u-izluchenie
preobladaet kak raz u ego soratnikov po partii i u samogo  fyurera.  Trudno
skazat', chem eto  ob座asnyalos'.  Vozmozhno,  u-izluchenie  i  na  samom  dele
soprovozhdaet nekotorye zastojnye mozgovye yavleniya, Togda-to emu i prishlos'
postavit' invertory. On nazyval ih velikoj i uzhasnoj Tajnoj ne  tol'ko  iz
stremleniya fashistov k lozhnoj patetike. Ona byla dejstvitel'no uzhasnoj  dlya
svoego sozdatelya. Pozor - pozorom, no emu prihodilos' eshche i vseh  boyat'sya.
Ved' te iz ego pokrovitelej, kto byl posvyashchen v Tajnu, gotovy  byli  ubit'
ego pri malejshem podozrenii, chto on popadetsya v chuzhie ruki...
   - A chto stalo s nim? - sprosil ya.
   - Ne vyderzhal ozhidaniya kazni i umer ot straha v tyur'me.
   - Ne zrya nazyval sebya neudachnikom.
   - Ne zrya. Tol'ko  on  schital,  chto  eto  sluchajnost',  igra  sud'by,  -
zasmeyalsya direktor. - A, mozhet byt', prichiny ego neudach - velichajshij povod
dlya optimizma.

Last-modified: Sun, 05 Nov 2000 06:04:44 GMT
Ocenite etot tekst: