Igor' Rosohovatskij. Na Dal'nej ----------------------------------------------------------------------- Avt.sb. "Vitok istorii". M., "Molodaya gvardiya", 1966. OCR & spellcheck by HarryFan, 15 August 2001 ----------------------------------------------------------------------- 1 Strannoe svetyashcheesya zdanie - naves s vrashchayushchimsya zerkalom - bylo uzhe sovsem blizko. Ono horosho prosmatrivalos' skvoz' fioletovo-krasnyj tuman. I vot togda-to i poyavilis' eti figury. Oni vyplyli iz zdaniya, postroilis' polukrugom i zastyli, chut' raskachivayas' iz storony v storonu. Trudno skazat', na chto oni pohozhi. Kuby, perehodyashchie v konusy, a nad nimi vspyhivayut malen'kie zelenye molnii, i kub postepenno prevrashchaetsya v shar. No i konusy menyayut svoyu formu, inogda obvolakivayutsya dymkoj i mercayut, pokryvayas' volnami, inogda sovsem ischezayut, i ostayutsya tol'ko koleblyushchiesya volny. - ZHiteli etoj planety? - prosheptal Vadim, samyj molodoj iz kosmonavtov. - Mashiny ili apparaty? - otozvalsya Kim, i emu stalo dushno pod plastmassovym skafandrom. Neponyatnye ob®ekty priblizilis'. Teper' ih otdelyal ot zemlyan lish' ruchej burlyashchej fioletovo-aloj zhidkosti. Pochti odnovremenno vse chetvero zemlyan pochuvstvovali pokalyvaniya v viskah i zatylke, kak by dejstvie slabogo elektricheskogo toka. Pokalyvaniya povtoryalis' v opredelennom ritme, narastali... - Oni nachali peredachu, - skazal kosmonavt, kotorogo vse nazyvali po familii, - Svetov, i podumal: "|to ili myslyashchie sushchestva, ili upravlyaemye na rasstoyanii mashiny. Nam nado dogovorit'sya s nimi ili s temi, kto ih poslal. I prezhde vsego pokazat', kto my takie". On neskol'ko raz vzmahnul rukami, povtoryaya odni i te zhe znaki, kak pri signalizacii na morskih korablyah. On dolgo prodelyval eto, vypolnyaya programmu "A-2", poka ne uslyshal golos svoego pomoshchnika Roberta: - Oni ne ponimayut. Mozhet byt', u nih net zreniya? Svetov vklyuchil mikrofon. Teper' vse, chto on govoril, razdavalos' iz nebol'shogo reproduktora na shleme. On proiznosil neskol'ko fraz s opredelennym cheredovaniem zvukov, povtoryal ih, potom govoril drugie frazy i snova povtoryal ih... Konusy molchalivo pokachivalis' na drugom beregu ruch'ya... - U nih mozhet ne okazat'sya organov sluha, - skazal Kim i podumal: "Esli, naprimer, oni oshchushchayut mir, kak gammy izluchenij, to mogut prinyat' nas za neizvestnyh zhivotnyh ili za mashiny svoih vragov. Vozmozhno dazhe, chto my chem-to opasny dlya nih. Kakie-nibud' nashi biovolny vredno dejstvuyut na nih. Togda oni zahotyat unichtozhit' nas. Kak zhe pokazat' im, kto my takie?" (Postoyannym ego zanyatiem bylo sprashivat' i u sebya, i u drugih.) On poproboval poslat' radiosignaly, no strannye ob®ekty ne otvechali. Mozhet byt', oni ne prinimali voln takoj dliny. "Oni ili te, kto ih poslal, mogut poznavat' mir i obshchat'sya s pomoshch'yu organov, kotoryh u nas net, naprimer himicheskih analizatorov ili zhe ulovitelej kakih-to osobyh voln... - napryazhenno soobrazhal Robert. - No kak by to ni bylo, oni dolzhny ubedit'sya, chto my sposobny izmenyat' mir. Togda oni pojmut, chto my ne zhivotnye. Stoit risknut'..." On vsegda gotov byl risknut' v slozhnoj situacii - tam, gde Svetov predpochel by obojtis' bez riska. Dvazhdy Robert popadal v situacii, kogda ego vse schitali pogibshim. I to li on obladal udivitel'nym umeniem, to li emu slishkom vezlo, no on vozvrashchalsya, i eto vosprinimalos' drugimi pochti kak "voskreshenie iz mertvyh". On vytyanul ruku s pistoletom v napravlenii temnoj skaly. Uzkij puchok oslepitel'no belyh luchej vyrvalsya iz stvola pistoleta - i skala prevratilas' v oblako para. V to zhe mgnovenie ruki zemlyan slovno okameneli. S trudom mozhno bylo szhat' i razzhat' pal'cy. Pokalyvaniya v viskah stali boleznennymi. "|to ih reakciya, - ponyal Svetov. - Oni prinimayut mery, chtoby my ne mogli prichinit' im vreda". - Razumnyj li eto postupok? - osuzhdayushche sprosil Kim. - A esli eta skala - ih pamyatnik? - My nichego ne dokazali. Zdes' mogut vodit'sya zhivotnye s reaktivnymi organami... Krome togo, to zhe samoe sposobny prodelat' mashiny, - reshilsya vyskazat' svoe predpolozhenie Vadim. Kak samyj molodoj, on bol'she vsego boyalsya pokazat'sya smeshnym. A Svetov dumal: "Skol'ko programm obshcheniya razrabotano uchenymi: fil'my, znaki, melodii... No vot vstretilis' sushchestva, kotorye ne vidyat znakov potomu, chto u nih net glaz, i ne slyshat zvukov potomu, chto ne imeyut ushej. I nikakaya programma nam ne pomozhet". Pokalyvaniya v viskah i zatylke stanovilis' vse nepriyatnej, vse boleznennej. U Kima zakruzhilas' golova, i on opersya na plecho Vadima. "Tretij raz - rokovoj", - dumal Vadim o Roberte, chtoby ne dumat' o sebe. A Kim dumal o Vadime: "Takoj molodoj, sovsem eshche mal'chik... V dva raza molozhe menya..." Svetov poproboval podnyat' ruku s pistoletom, no tol'ko uhudshil polozhenie - teper' uzhe oshchushchalis' ne pokalyvaniya, a razryady, pronizyvayushchie mozg. Pered glazami vspyhivali kakie-to pyatna, migali izvilistye linii. Kim ponyal: eshche neskol'ko minut - i oni pogibnut. On prostonal: - CHto delat'? Napryagaya vse sily, Svetov razzhal pal'cy i vypustil pistolet. Oruzhie s gluhim stukom upalo na fioletovuyu pochvu. I neozhidanno kosmonavt pochuvstvoval nekotoroe oblegchenie. Ukoly byli uzhe ne takimi boleznennymi. On mog dvigat' rukami. - Bros' oruzhie, Rob! - proiznes on. A zatem Vadim uvidel: Svetov delaet chto-to neponyatnoe. On podnyal s pochvy ostryj blestyashchij kamen' i privyazal ego k trubke ruchnogo elektrobura. Poluchilos' podobie pervobytnogo topora. Zatem napravilsya k roshchice prichudlivyh bezlistvennyh derev'ev, rastushchih na beregu ruch'ya. Zastuchal topor. Svetov ochistil stvoly ot vetok i svyazal ih. - Zachem on eto delaet? - vyrvalos' u Vadima, i on bystro vzglyanul na Roberta: ne ulybnetsya li tot naivnosti voprosa? - Kazhetsya, ponimayu! - voskliknul Robert. - On stroit! - CHto stroit? - Plot ili most... A vprochem, eto nevazhno... Robert hotel skazat' eshche chto-to, no tut Svetov pozval: - Pomogite! Oni podnyali svyazannye chernye brevna, podtashchili k samomu ruch'yu i ulozhili tak, chto obrazovalsya most. - CHto zhe budem delat' dal'she? - hotelos' sprosit' Vadimu, no on sderzhal sebya i molchal. Oni nichego ne delali. Stoyali nepodvizhno. Fioletovo-krovavyj tuman obvolakival ih, iskazhaya ochertaniya figur. YUnosha uslyshal, kak Robert skazal Svetovu: - Ty pravil'no rasschital, sozdav snachala orudie, a potom s ego pomoshch'yu - most. Oni ili te, kto upravlyaet imi, ne mogut ne ponyat' etogo... On eshche ne uspel zakonchit' frazu, kak pochuvstvoval, chto oni ponyali. Pokalyvaniya smenilis' drugimi oshchushcheniyami. Slovno legkaya ruka materi prikosnulas' k golove... Budto veterok berezovyh lesov doletel s Zemli do etoj chuzhoj planety. I Vadimu pokazalos', chto on stoit na beregu izumrudnogo zemnogo morya. Solenye bryzgi, i pena, i chajki, kak belye molnii, i pronizannaya zolotom sin'. A radostnoe oshchushchenie vse narastalo, vse shirilos'. Ono podymalo chetveryh lyudej na svoih volnah, napolnyalo grud', vdyhalo sily v ustalyj mozg. I skvoz' etot vihr' likovaniya proryvalis' ritmichnye udary mednogo gonga. No oni zvuchali ne v ushah, a gde-to v nervah i krovi. Kazalos', chto eto zvenit krov'. Oni slyshalis' vse yavstvennee, vse chetche. Vadim ponyal: hozyaeva planety govoryat s nimi. On zakrichal: - Svetov, ty slyshish'? Ty ponimaesh', chto oni govoryat? - Da, - otvetil Svetov, i ego golos zvuchal gromche, chem obychno. - Oni govoryat: "Zdravstvujte, sozdayushchie! My uznali vas!" 2 Oni shli po fioletovoj pochve, a vperedi mayachili dve svetyashchiesya figury s menyayushchimisya ochertaniyami. Mezhdu figurami i lyud'mi byl slovno protyanut nevidimyj kanat. Lyudi ne znali, pochemu i kuda oni idut. Prosto oni ne mogli ne idti. Minovali zdanie-naves s vrashchayushchimsya zerkalom. Vperedi vidnelos' eshche neskol'ko postroek iz poristyh raznocvetnyh blokov. "Vyhodit, ya byl prav: eti rasplyvayushchiesya figury ne sushchestva, a kakie-to slozhnye apparaty, - podumal Svetov. - Hozyaeva planety dolzhny byt' chem-to pohozhi na nas, esli zhivut v zdaniyah, pohozhih na nashi". On ne uspel podelit'sya svoimi myslyami s tovarishchami, kak iz blizhajshego zdaniya navstrechu zemlyanam vyshlo dvoe sushchestv. Oni pochti nichem ne otlichalis' ot lyudej, no porazhali vzglyad kakim-to nesootvetstviem form. I chto samoe udivitel'noe - ih kostyumy napominali skafandry zemlyan. Ne dohodya do lyudej dvuh shagov, sushchestva ostanovilis'. Ruka odnogo iz nih podnyalas' v privetstvii, i lyudi uslyshali slova na zemnom yazyke: - My rady vstreche s vami! "Zemlyane! No kak oni ochutilis' zdes'?" - promel'knula mysl' u Vadima. On brosilsya k nim, raskryv ob®yatiya. No sushchestva otshatnulis' i otstupili. - Ostorozhno, brat'ya! Ved' my zhiteli raznyh mirov. Vadim stoyal pristyzhennyj, ne reshayas' vzglyanut' na tovarishchej. No nikto iz nih ne smeyalsya nad nim. Robert podumal: "Oni pravy. No pochemu mne eto ne nravitsya? I oni sami..." On ne mog opredelit', chto v oblike vstrechnyh emu ne prishlos' po dushe. Svetov vnimatel'no prismatrivalsya k hozyaevam planety. Ih lica otlichalis' bezuprechnost'yu linij i byli pohozhi drug na druga, kak lica bliznecov. I rost u nih byl odinakovyj. "Lica slishkom simmetrichny. I figury tozhe. Vot chto kazhetsya nam neobychnym, - podumal Svetov. - Znachit li eto, chto i po vnutrennemu stroeniyu oni otlichayutsya ot nas? Vozmozhno, i serdce u nih raspolozheno ne sleva, a posredine. Togda i stroenie mozga dolzhno otlichat'sya..." On sprosil: - Kak vy uznali nash yazyk? - Apparaty-perevodchiki, vstretivshie vas, rasshifrovali te slova, kotorye vy uspeli proiznesti, sostavili kod i peredali nam. "|togo bylo by slishkom malo, - podumal Svetov. - I pochemu togda oni srazu ne priznali v nas razumnyh sushchestv, kogda my vklyuchali radiorupory?" - Kak nazyvaetsya vasha planeta? - sprosil Vadim. - Nazyvajte ee Dal'nej. Tak priblizitel'no perevoditsya eto slovo na vash yazyk. - Znachit, vy, zhiteli ee, nazyvaetes' dal'nianami? - progovoril Svetov. - A kak zvuchat vashi imena? - Ego zovut Ul, a menya - A, - otvetil dal'nianin i, v svoyu ochered', sprosil: - Zemlya pohozha na Dal'nyuyu? Robertu ne ochen' ponravilos' nazvanie planety. Bespokojstvo podymalos' v nem, kak mutnyj osadok so dna sosuda. - Mozhet byt', vy ustali? - sprosil Ul. - ZHelaete nemnogo otdohnut'? Oni poveli zemlyan v odno iz zdanij. Okolo nego vozvyshalsya pamyatnik. On byl pohozh na blestyashchuyu iglu, na konec kotoroj chto-to nasazheno. Kogda lyudi podoshli sovsem blizko, to smogli razlichit' na igle figuru sushchestva, napominayushchego kraba s granenoj golovoj. Prismotrevshis', Svetov zametil, chto "krab" odet v dospehi, chto u nego pochti chelovech'e lico, tol'ko beznosoe. "Ran'she na etoj planete zhila drugaya rasa razumnyh sushchestv, - podumal Robert, tozhe vnimatel'no izuchavshij "kraba". - Vozmozhno, ee istrebili eti..." - Takimi byli nashi predki, - poslyshalsya spokojnyj golos A, rasseivayushchij somneniya. "Znachit, evolyuciya i zdes' shla putem otyskaniya formy cheloveka? Neuzheli zhe samye ortodoksal'nye uchenye i pisateli pravy? - dumal Svetov. - Vprochem, "zdes'" eshche ne znachit "vezde"... I pochemu obyazatel'no eto rezul'tat evolyucii? Kak shlo zdes' k poznaniyu razumnoe sushchestvo? Kakimi dorogami? I kak shla vpered, v neizvestnost' priroda? Gde ih dorogi peresekalis', a gde rashodilis' - dorogi hrupkogo, no zryachego detenysha i slepoj, no moguchej materi?.." Svetov byl uveren: chem skoree ih dorogi razojdutsya, chem skoree detenysh sumeet sam postavit' cel' i vybrat' put', tem luchshe budet dlya zryachego. I eshche on podumal, sprosil sebya: "Ne podoben li chelovek povodyryu, chto, povzroslev, vedet slepuyu mat', zamenyaya ej glaza?" Vnezapno Svetov pochuvstvoval, chto Ulu nravyatsya ego mysli. On ne mog by ob®yasnit', kak Ul uznal ego mysli i kak sam on uznal, chto oni nravyatsya Ulu, - on eto pochuvstvoval. Vosprinyal i eshche bolee konkretnoe sostoyanie Ula, ego mysl': "A ne soobshchit' li emu vsego?" "CHego - vsego? - nachal trevozhit'sya Svetov. - I komu? Mne? CHto zhe zdes' skryto ot nas?" On pochuvstvoval, chto im vsem eshche ne raz pridetsya lomat' golovu nad etoj zagadkoj, ot resheniya kotoroj budet zaviset' ih... ZHizn'? Ili tol'ko vypolnenie missii? Ili i to i drugoe? On poka mog lish' zadavat' voprosy, i tol'ko sebe. No otvetit' na nih on ne mog... Ot pamyatnika lyudi povernuli k zdaniyu. Oni podoshli k samoj stene. "A gde zhe dver'? - podumal Vadim i uvidel, kak v stene oboznachilsya pryamougol'nik. - Otkryvaetsya avtomaticheski ili net?" On poiskal glazami na dveryah ruchku ili knopku na stene - i totchas na dveryah poyavilas' ruchka, a na stene u dverej - knopka. Ul i A predlozhili: - Vhodite. "Odnako odin iz nih dolzhen byl by vojti pervym", - podumal Kim. "Kak chasto vezhlivost' sluzhit prikrytiem". - Robert posmotrel na Svetova: chto on reshit? Svetov shagnul k dveryam. Vadim, ozhidavshij, chto on voz'metsya za ruchku i raspahnet dver', uvidel, kak Svetov sdelal eto, a Kim videl, chto tot nazhal na knopku, i polovinki dveri medlenno razoshlis' v raznye storony, Robert potom klyalsya, chto dver' podnyalas' vverh, kak zaslonka v plotine, a Svetov, kogda sprosili u nego, utverzhdal, chto dver' byla gofrirovannoj i opustilas' vniz. Oni by ochen' udivilis', esli by im skazali, chto oshiblis' oni vse. Kak by tam ni bylo, dver' byla otkryta, i zemlyane voshli v zdanie. - Vy mozhete snyat' shlemy, - skazal A. - "Zdes' vozduh pochti takoj, kak u vas na Zemle. Vozduh zdes' byl dejstvitel'no horosh. I on menyalsya. Vnachale - distillirovanno prozrachen, presen. Ne bylo v nem teh chudesnyh primesej, kotorye pridayut aromat i nepovtorimost'. No vot Vadim vspomnil o zemnyh lesah - i vozduh napolnilsya dushistym ostrym zapahom hvoi, legkoj syrost'yu i svezhest'yu, a kogda Robert podumal ob izumrudnyh valah, o teplom solenom brize, nevedomyj veter slovno dones v eto zdanie veselye bryzgi morya. Zemlyane proshli korotkim koridorom i ochutilis' v ogromnom zale s prozrachnoj kryshej. V nem stoyalo neskol'ko stolikov s udobnymi legkimi kreslami. "Sovsem, kak v kosmovokzale", - udivilsya Kim i uvidel kartinu na stene. On podoshel k nej poblizhe i zastyl v izumlenii. |to byla kartina iz kosmovokzala: ryzhij mal'chishka derzhit v rukah igrushechnuyu raketu i smotrit v nebo. On prismirel na mig, ego glaza slegka zatumanilis', no v sognutoj dlya broska huden'koj uglovatoj figurke ugadyvaetsya uporstvo. - Rebyata, smotrite! - skazal Kim i uslyshal udivlennyj vozglas Vadima. - Takaya zhe kartina visit v kabinete moego otca! - Kak na kosmovokzale? - sprosil Kim. - Nu chto ty, tam - mal'chishka s raketoj, a zdes' - lesnoe ozero. - Vadim vglyadyvalsya v kartinu. - Na etoj kartine - ozero? - Kim podozritel'no posmotrel na nego. - Videt' to, chto hochetsya, - eto horosho, - poslyshalsya golos A. Svetov nezametno podal znak zemlyanam. On ozhidal, chto eshche skazhet A, kak ob®yasnit zagadochnoe yavlenie. CHto eto - massovyj gipnoz? Svetov obradovalsya, najdya podhodyashchee oboznachenie. Dal'niane molchali... Vadim neotryvno smotrel na kartinu. On vspominal ozero v lesu i sled malen'kih bosyh nog na peske. Ona ispuganno vskriknula, uvidev ego. A potom oni vmeste pereplyvali ozero tuda i obratno - kto bystree, - i ona govorila: "YA dumala, chto eto iz chashchi medved' vyhodit..." I on potom vse smotrelsya v zerkalo: neuzheli pohozh na medvedya, neuzheli takoj bol'shoj i sil'nyj? No v zerkale otrazhalsya hudoshchavyj yunosha s voprositel'noj ulybkoj. Posle toj vstrechi on chasto prihodil k ozeru i podolgu smotrel v vodu. Tam on videl serebryanye oblaka i sredi nih svoe lico. A odnazhdy ryadom s ego licom poyavilos' eshche odno - s puhlymi gubami i vzdernutym nosikom... ...On uslyshal ryadom s soboj ch'e-to uchashchennoe dyhanie. Povernul golovu i uvidel A. Dal'nianin smotrel na kartinu zatumanennymi glazami, kak budto ona nashla otklik i v ego pamyati. Vadim snova smotrit na kartinu, no dumaet o toj, chto govorila "medved' iz chashchi". Esli by oni vnov' vstretilis', on by skazal ej slova, kotoryh ne nashel togda na Zemle. On by rasskazal o beskonechnoj nochi kosmosa, o strashnyh pustynyah chuzhih planet, kogda vospominaniya o nej byli glotkom vody v etoj beskonechnoj pustyne... Svetov s udivleniem perevodil vzglyad so svoih tovarishchej na dal'nian. Na licah A i Ula otrazhalis' te zhe chuvstva, chto i na licah lyudej (esli by on mog prismotret'sya povnimatel'nej, to opredelil by nekotoroe zapazdyvanie reakcii u hozyaev planety). Postepenno A stanovilsya kak by dvojnikom Vadima, a Ul - kopiej Roberta, tak oni teper' byli pohozhi. Zatem oni slovno pomenyalis' rolyami: A stal dvojnikom Kima, a Ul... Na kogo zhe on tak pohozh? Svetov muchitel'no vspominal i ne mog vspomnit', hotya dlya etogo emu dostatochno bylo by vzglyanut' v zerkalo. I kogda Svetov, nablyudaya za Vadimom, s nezhnost'yu prosheptal: "Pochemu zhe ty tak volnuesh'sya, mal'chik?" - to zhe samoe prosheptali guby dal'nianina, slovno vdohnuli pered etim ego nezhnost'. Vadim obernulsya k Ulu, a kogda opyat' posmotrel na kartinu, uvidel na nej vmesto lesnogo ozera lish' haotichnoe perepletenie izlomannyh linij. Snachala on ne poveril svoim glazam, ishchushchij vzglyad stal rasteryannym, a potom u nego opustilis' plechi, i ves' on obmyak. CHto-to gor'ko zazvenelo v dushe, kak porvannaya struna. On ne vyderzhal i, s nenavist'yu glyadya na dal'nianina, progovoril: - Tak vse eto obman? - CHto opredelyaet oboznachenie "obman" i pochemu ty nedovolen? - sprosil Ul. Guby Roberta izognulis'. Obvinitel'nye slova gotovy byli sorvat'sya s nih, no Svetov predupredil ego: - Obman - eto kogda chelovek dumaet odno, a poluchaetsya drugoe. - CHelovek dolzhen dobivat'sya, chtoby vyshlo to, chto zadumal. On by mog byt' blagodaren tomu, kto pomog emu osushchestvit' zadumannoe, - skazal Ul, s lica kotorogo postepenno shodilo tochno takoe zhe vyrazhenie, kak u Roberta. Ono ne sootvetstvovalo spokojnomu tonu ego slov. "Na chto on namekaet?" Svetov pytalsya najti svyaz' mezhdu slovami dal'nianina i tem, chto oni vse tol'ko chto perezhili. Neuzheli zdes' imela mesto ne zapadnya, a oshibka? On s udivleniem podumal, chto gotov i k etomu. "Pochemu nas vse proisshedshee tak porazilo? Razve v nashej pamyati ne zhivut desyatki i sotni lyudej i mnogih iz nih my mozhem predstavit' sebe tak yasno, kak budto oni pered nami? Razve ne umeem my tak sil'no voobrazit' vstrechu s nimi, chto perezhivaem ee po-nastoyashchemu? I razve v tajnyh svoih nadezhdah i zhelaniyah my ne podgotovleny k tomu, chto pamyat' mozhet materializovat'sya? Pochemu zhe eti sposobnosti nashej pamyati ne dostavlyayut nam takogo zhe udivleniya, kak to, chto sluchilos' zdes'?.." Tishina tyanulas' slishkom dolgo i nachinala kazat'sya mnogoznachitel'noj. Narushil ee A: - CHto by vy hoteli posmotret'? - Sejchas my by hoteli pospat', - skazal Svetov. I zemlyane ponyali ego: nuzhno ostat'sya odnim. Dal'niane vveli ih v krugluyu komnatu, gde stoyali spal'nye ustrojstva - vse raznye, v sootvetstvii s nevyskazannymi zhelaniyami i privychkami zemlyan. Zatem hozyaeva poproshchalis' i ushli. Neskol'ko minut molchaniya... Tol'ko vzglyady, kak migayushchie signal'nye ogni, govoryat... - Podumaem o chem-nibud' veselom, - skazal Svetov. I vse ponyali; ne vydavat' svoih myslej dal'nianam. No kak zhe togda obsudit' polozhenie? - |zopov yazyk... - predlozhil Svetov. I oni podumali: etogo shifra dal'nianam ne ponyat'. Ved' lyudi ne budut pri kazhdom izrechenii ili imeni geroya vspominat' obo vsem, chto skryto za etim. Oni upodobyatsya blizkim rodstvennikam i zakadychnym druz'yam, i neskol'ko slov, kotorye pokazhutsya drugim nichego ne znachashchimi, dlya nih budut govorit' ob ochen' mnogom blagodarya vospominaniyam. A vprochem, razve vse chetvero ne stali blizkimi rodstvennikami zdes', na chuzhoj planete, i razve vsya istoriya Zemli ne prevratilas' sejchas dlya nih pochti v "semejnuyu istoriyu"? - Bojtes' danajcev, dary prinosyashchih! - nachal razgovor Robert. Ego glaza byli tuskly i holodny, v nih ne otrazhalis' vospominaniya. Vse posmotreli na Kima: chto skazhet on? Kim progovoril, rastyagivaya slova v svojstvennoj emu manere, delaya kazhdoe iz nih rezinovym: - Pust' sovet mudryh reshaet bez Katiliny. Katilina budet dumat'. Ego nevozmutimyj vid nikogo ne obmanul. Kim lyubil pritvorit'sya prostakom, za kotorogo mogut dumat' drugie. Svoi sobstvennye resheniya on ostavlyal do kriticheskogo momenta. - Vyzhdat' i najti ahillesovu pyatu, - predlozhil Vadim, osuzhdayushche vzglyanuv na Kima. - A togda - shturm und drang. - Kogda muha vidit orla, to dumaet: "Ah, kakaya bol'shaya muha!" Mozhet li ona najti u orla ahillesovu pyatu? I obyazatel'no li orel stanet ohotit'sya za muhoj? Ved', kak govorili drevnie rimlyane, orel ne lovit muh. Net li u nego drugih namerenij - vot chto nado vyyasnit', - nakonec-to vyskazalsya Kim. - Pomnite Polifema? - sprosil Svetov i umolk, morshcha lob. Tyazhelaya sonlivost' kak-to srazu navalilas' na nego, na vseh chetveryh. Oni probovali soprotivlyat'sya. Posteli manili. Sladkij tuman okutyval. Tihaya muzyka vlivalas' cherez ushi, kruzha golovu. - Skazka o spyashchej krasavice, - skazal Svetov sovsem ne to, chto hotel. Ego uzhe nikto ne slyshal. Zemlyane spali. I Svetov ne vyderzhal. Komnata kruzhilas' pered ego glazami... 3 Pervym prosnulsya Robert. Po privychke starogo bojca polezhal neskol'ko minut s zakrytymi glazami, prislushivayas'. Donosilas' tihaya muzyka... No tol'ko on raskryl glaza, kak uvidel: u samoj steny neizvestno otkuda poyavilsya A. Podoshel k Svetovu, dazhe ne podoshel, a podplyl, chut' kasayas' pola nogami, naklonilsya nad kosmonavtom. Vse blizhe i blizhe. Robert tyazhelo dyshal, pritvoryayas' spyashchim, dumal: "CHto sejchas budet? Ne raskroetsya li tajna?" Dal'nianin vse eshche naklonyalsya i vdrug ischez, voshel v Svetova... Robert s trudom vstal na drozhashchie nogi. Dazhe emu bylo strashno. Protivno sobstvennoe bessilie. Poproboval sdelat' shag - i snova opustilsya na postel'. Uvidel, kak ot Svetova otdelilsya pul'siruyushchij ognennyj sharik, podletel k stene i voshel v nee. - Svetov! - kriknul Robert. On sdelal otchayannyj ryvok. Udalos' vstat' s posteli. Nogi stali chuzhimi, nesli ne v tu storonu. On podoshel k Svetovu, uslyshal ego rovnoe dyhanie. "Mozhet byt', prisnilos'?" Robert rasteryanno ulybalsya, vspominal i ne mog vspomnit'. On uvidel dver' - poyavilsya zamysel. "Sejchas ya ne splyu yavno vopreki planam dal'nian, - podumal Robert. - I okazalsya pered dver'yu tozhe ne po ih zhelaniyu. Smogu li zastat' ih vrasploh, uvidet' to, chto oni ne hoteli by vydat'?" On vzglyanul na Svetova, na ego surovoe, dazhe vo sne, lico. Vspomnil: "Ty slishkom lyubish' risk, Rob. Risk radi riska. Ty ne boec, a igrok". Da, Svetov umel "gladit' protiv shersti". "Vyjti v etu dver', mozhet byt', to zhe samoe, chto prygnut' v propast' ili vojti v atomnyj kotel. No u kogo zhe, stoya nad propast'yu, ne poyavlyaetsya mgnovennoe zhelanie prygnut'?" Robert predstavil, chto by skazal Svetov: "Risk - eto tozhe sredstvo v dobyche informacii. Ne stoit prenebregat' im" Ili chto-to v etom rode. No zatem Svetov podschital by koefficient poleznosti riska v dannom sluchae. I tol'ko potom... "Poetomu emu i doveryayut rukovodit' ekspediciej, a vot mne by ne doverili, hotya ya povidal ne men'she ego. V ego vozvrashchenie vsegda veryat, a moe kazhetsya chudom. I oni, konechno, pravy. Nu chto zh..." On ulybnulsya i tolknul dver'. Ozhidal, chto okazhetsya v koridore. No pered nim prostiralas' fioletovaya pochva planety, pokachivalis' bezlistvennye rasteniya. "Son ili ne son?" Ushchipnul sebya - bol'no. I vse ravno - kazhdyj shag, kak po tolstomu sloyu vaty. Robert sdelal neskol'ko shagov i uvidel svetyashchuyusya figuru - takuyu zhe, kak te, chto vstrechali ih na beregu ruch'ya. Kub pereshel v piramidu, zatem obrazoval sverkayushchij shar. Tonkie kak igly luchi potyanulis' ot shara v odnom napravlenii, k pochve. Tam, kuda popadali luchi, voznikali nebol'shie smerchi i zavihreniya. SHar umen'shilsya v razmerah, pomerk, stal matovym, poluprozrachnym. A na teh mestah pochvy, kuda popadali luchi, obrazovalis' kakie-to zhivye sushchestva. Oni bystro peredvigalis' po nebol'shoj ploshchadke, ne vyhodya za ee granicy. "Kazhetsya, ya prisutstvuyu pri opyte? - podumal Robert, i po associacii u nego voznikli neveselye mysli: My vse prisutstvuem pri opyte. Prisutstvuem ili uchastvuem? I v kachestve kogo?" Vozmozhno, esli by on uznal otvet, to stal by schastlivee, a mozhet byt', zhizn' pokazalas' by nevynosimoj ili bezrazlichnoj. No vse zhe on hotel znat', ved' po nature on byl bojcom - nedoverchivym, somnevayushchimsya. On stremilsya k znaniyu i, znachit, k novym somneniyam, kotorye pridut na smenu starym. Robert vnimatel'no nablyudal za sharom i za malen'kimi podopytnymi sushchestvami. I on zametil, chto pri kazhdom ih dvizhenii tonkie niti luchej tyanutsya ot sushchestv k sharu: on razduvaetsya, mercaet. "Poluchaet informaciyu ob ih zhizni. Vozmozhno, vsya ih zhizn', vse stradaniya i udovol'stviya - informaciya dlya shara i tol'ko v etom ih smysl. Ne zatem li shar i obrazoval ih? - sprashival sebya Robert. - Ved' i my v laboratoriyah vyrashchivaem kolonii mikroorganizmov, chtoby poluchit' informaciyu o mire, v kotorom oni zhivut. Dlya nih eto - zhizn', dlya nas - opyt. No shar proizvodit eto na drugom urovne. My kul'tiviruem zhizn', on, kazhetsya, ee vyzyvaet porciyami oblucheniya. Ne v etom li skryvaetsya otvet, kotorogo vse my dobivaemsya? I kak nam nuzhno vesti sebya zdes'?" Ploshchadka, na kotoroj koposhilis' malen'kie sushchestva, postepenno nachala menyat'sya. Poyavilas' rastitel'nost', pohozhaya na lishajniki. Pochvu peresekli treshchiny, vzdybilis' holmy, v kotoryh vidnelis' otverstiya nor. V nih ischezali i poyavlyalis' zhivye komochki. Pautina luchej, tyanushchihsya k sharu, slovno k zhirnomu pauku, stala gushche i zaputannee. I shar uvelichivalsya ochen' bystro. Pozhaluj, on stal bol'she, chem do nachala opyta. Sushchestva, veroyatno, ego ne zamechali. No vot shar zasverkal, udaril puchkami migayushchego sveta po ploshchadke. Sushchestva ischezli, rastvorilis' v luchah. Zakruzhilis' nebol'shie smerchi. I shar ischez... Tshchetno Robert oglyadyvalsya. Fioletovaya pustynya i zdanie, iz kotorogo on nedavno vyshel, - vot vse, chto on videl. To li shar unessya s neveroyatnoj skorost'yu, to li rastvorilsya, a vozmozhno, stal nevidimym. Robertu nichego ne ostavalos', kak poskoree vernut'sya k tovarishcham. On podoshel k dveri... Potom Robertu pokazalos', chto on ochutilsya v zdanii, ne otkryvaya dveri. Prezhde chem on opustilsya na svoyu postel', nevidimye volny stali ukachivat' ego, nagnetali v golovu kakie-to chuzhie ranyashchie mysli. On vspominal malen'kih sushchestv na ploshchadke, ne znaya, chto eshche ne raz pridetsya vspominat' eto, no dumal ne o nih, a o sebe, o svoih tovarishchah... I eshche on vspomnil o toj, kotoruyu tak i ne smog ponyat' ne potomu, chto ona byla slozhnee ego, a potomu, chto ona byla inoj, chem on. "I ona skazala na proshchanie: "Ty nikogda ne pojmesh' drugogo". Ona slegka prishchurila levyj glaz, kak budto celila mne v lob. Ved', po ee slovam, ya chuvstvuyu umom". On vidit ee bespomoshchnyj rot i besposhchadnye sinie glaza pod gustymi brovyami, tonkuyu sheyu, ustalye plechi. On slyshit ee golos s notkami razdrazheniya: "YA ne polechu s toboj. Mne nadoela iskusstvennaya pishcha, iskusstvennaya voda, smeshchennye sozvezdiya, meteoritnaya opasnost' i vse takoe. YA hochu pokoya..." Golubye zvezdy (potomu chto nebo Zemli goluboe) blesteli v ee glazah. On: - No ty zhe kosmobiolog. CHto ty budesh' delat' na Zemle? - Rabotat' v muzee. On ne poveril ej. Uehal na mesyac v Avstraliyu. Dumal: "Pobudet odna - uspokoitsya, zaskuchaet". On predstavil (postavil sebya na ee mesto i predstavil), kakovo ej budet. On vspomnil ih kayutu v rakete, zabotlivogo "UR-2", shelestyashchie marsianskie pustyni, sledy pervyh razumnyh sushchestv na pochve chuzhih planet - ih sledy: dva otpechatka pobol'she, dva pomen'she, - dremlyushchuyu v kamennyh cvetah zhizn', bessmertnye spory v meteoritah. Razve eto mozhno zabyt'? Razve ot etogo mozhno ujti v muzejnyj pokoj? On vernulsya cherez mesyac i uznal, chto ona rabotaet v muzee. Ne poveril, chto eto nasovsem, poehal k nej. - My uzhe obo vsem pogovorili mesyac nazad, - skazala ona. V ee glazah blesteli golubye zvezdy (potomu chto led goluboj). On podavilsya nevyskazannymi slovami. "Nel'zya bylo uezzhat'. Nado bylo togda zhe, srazu pereubedit'. Za eto vremya reshenie sozrelo, zastylo, oformilos', kak studen'. Kogda zhe ya sovershil pervuyu oshibku?" On tak i ne smog opredelit' etogo. A teper' znaet. Nepopravimuyu oshibku on dopustil, kogda postavil sebya na ee mesto i predstavil, kakovo ej budet. Po suti dela, on predstavil, kakovo bylo by emu, i tol'ko. Razve ona ne dumala sovsem po-inomu, chem on, i ne chuvstvovala po-inomu? Ona byla drugim chelovekom, i stavit' sebya na ee mesto - eto znachilo to zhe, chto stavit' sebya na mesto cvetka ili obez'yany: mnogo li on pojmet? Ona ne vspominala ni marsianskih pustyn', ni kamennyh cvetov, - ona naslazhdalas' Zemlej, bezopasnost'yu, uyutom. "Na Zemle u menya ne bylo nichego vazhnee, chem ponimat' ee i drugih. I snova ya otpravilsya v kosmos, chtoby najti i ponyat' sovsem inyh, chem my, sushchestv. YA zagruzil v svoyu pamyat' desyatki linkosov, vsevozmozhnyh kodov, kotorye dolzhny byli oblegchit' nam ponimanie obitatelej drugih planet. No ved' s nej my govorili na odnom yazyke i dyshali odnim vozduhom, zanimalis' odnimi delami, a ya tak i ne ponyal ee. Ni ee, ni mnogih drugih, hotya chasto mne kazalos', chto ponimayu... Kak zhe ya smogu ponyat' dal'nian? Ne prav li Kim, govorya o muhah i orlah?" Volny ubayukivali ego. I, zasypaya, on sprosil sebya: "Pochemu my zdes' tak mnogo vspominaem? Pochemu oni zastavlyayut nas delat' eto?" 4 Oni vse prosnulis' odnovremenno: otdohnuvshie, bodrye. I okruzhayushchee pokazalos' drugim, bol'she ne pugalo. Tol'ko Robert hmurilsya, muchitel'no vspominaya, nayavu ili vo sne videl dal'nianina, sklonivshegosya nad Svetovym. Lyudi bol'she ne udivlyalis' vnezapnomu poyavleniyu dal'nian. - Esli hotite, povedem vas v gosti k odnomu iz nashih uchenyh, - predlozhil Ul. |to bylo kak raz to, o chem Svetov dumal sovsem nedavno. ZHelaniya lyudej osushchestvlyalis' na planete Dal'nej s porazitel'noj bystrotoj i, mozhet byt', poetomu ne dostavlyali zemlyanam nastoyashchego udovletvoreniya. - Blagodaryu. My prinimaem priglashenie, - skazal Svetov. Robert povel na nego kosym ispytuyushchim vzglyadom. "Kto eto govorit? On ili tot, chto poselilsya v nem? - dumal Robert. - A mogu li ya teper' doveryat' samomu sebe? Uveren li ya, chto mne eto ne prisnilos'? Oni sovershili nado mnoj samoe hudshee - otnyali veru v sebya..." Zemlyane vsled za hozyaevami planety vyshli iz zdaniya. Robert oglyanulsya. "Kak v takom malen'kom zdanii razmeshchaetsya stol'ko komnat? - podumal kosmonavt i zametil, chto ono stanovitsya bol'she, rastet na glazah. - Horosho, chto my eshche ne poteryali ohranitel'noj sposobnosti udivlyat'sya. Inache nam konec..." Svetov shel ryadom s A, glyadya pod nogi. Trava, nastoyashchaya zemnaya zelenaya travka pokryvala grunt. Vperedi vidnelos' sooruzhenie, pohozhee na ulitku. - Pamyatnik sozdatelyu, - skazal Ul. Zemlyane podoshli poblizhe i ostanovilis'. Volnenie ohvatilo ih, pereshlo v trepet vostorga. U Vadima vlazhno zablesteli glaza. Emu pokazalos', chto on vidit, mozhet ohvatit' vzglyadom ogromnoe prostranstvo i stoletiya vremeni. Robert prishchuril glaza - tak osleplyalo sverkanie. On slyshal, kak zvuchat prichudlivo izognutye linii, garmoniya form perehodit v muzyku. "Pamyatnik sozdatelyu... Neuzheli u nih eshche sohranilas' religiya?" - dumal on, podhodya vse blizhe i blizhe k pamyatniku. Siyanie pomerklo. On uvidel treshchiny v neizvestnom sherohovatom materiale. Oni rassekli ego kak by sluchajno, no v tom, kak oni vozdejstvovali na voobrazhenie, ugadyvalsya tonkij raschet iskusstva. Muzyka zapolnyala prostranstvo vokrug pamyatnika, u lyudej kruzhilas' golova ot nahlynuvshih chuvstv i vospominanij. Na pamyatnike prostupili iz pautiny treshchin izobrazheniya. Zemlyane uvideli sushchestvo, pohozhee na kraba. No ego kleshnya, skoree, napominala ruku. V nej sushchestvo derzhalo kakoj-to predmet. Vtoroe izobrazhenie povtoryalo kraba, no u nego poyavilis' pristrojki, dlinnye shchupal'ca i podobiya antenn. V tret'em izobrazhenii trudno bylo uznat' kraba - tak on izmenilsya i uslozhnilsya. Vokrug nego pul'sirovalo golubovatoe siyanie. "Neuzheli eto i est' sozdatel'? - podumal Svetov. - I vkladyvayut li oni v eto slovo to zhe ponyatie, chto nashi dalekie predki na Zemle?" - Vy verite v sozdatelya? - sprosil on dal'nianina. - YA ne vsegda byl takim, kak sejchas. YA byl by drugim - peschinkoj v prostranstve i vremeni, esli by razumnye ne stali sozdatelem, - otvetil Ul. "Esli by on skazal ne "stali sozdatelem", a "razumnye stali sozdatelyami, vse bylo by ponyatno", - podumal Svetov i skazal: - Ne ponimayu tebya! Razve ty ne peschinka? Drugoe delo - vse vy, vse dal'niane... - I ya ne ponimayu tebya. Govorish' "ty" i "vy". Razve eto ne odno i to zhe? - Nu vot ya - chelovek, lichnost'. No ya zhe yavlyayus' predstavitelem vsego chelovechestva. Inogda govoryu o sebe ne "ya", a "my, lyudi", - poyasnil Svetov ne bez tajnogo umysla. - U nas net "ya" i "my". CHast' i celoe - odno i to zhe. Inache by ya ne stal tem, kem ya est', - skazal A, kak budto Svetov razgovarival s nim, a ne s Ulom. Prostranstvo vokrug zemlyan izmenilos'. Tol'ko chto oni byli u pamyatnika, a okazalis' v zale, podobnom tomu, kotoryj videli v pervom zdanii. - Sejchas poyavitsya tot, kogo by vy hoteli videt', - uchenyj Dal'nej, - skazal A i vyshel vmeste s Ulom. Ne uspeli zemlyane osmotret'sya, kak v zale poyavilsya neznakomyj dal'nianin, porazitel'no pohozhij na predsedatelya Uchenogo soveta Zemli. - Zdravstvujte, - privetstvoval on ih po zemnomu obychayu. Svetova osenilo, on podumal: "Larchik otkryvaetsya prosto, vazhno ne medlit'". Sobrav volyu, starayas' ne otvlekat'sya, ne dumat' o postoronnem, on zastavil sebya voobrazit', chto, vstrechaya gostej, predsedatel' dolzhen vstat' na ruki i projtis' kolesom. On voobrazil i pozhelal etogo i ne udivilsya, kogda dal'nianin totchas vypolnil ego zhelanie. I togda Svetov podoshel vplotnuyu k dal'nianinu, sprosil negromko: - Kto ty - A ili Ul? Lico Vadima pobagrovelo, stalo pohozhim na lico mal'chika, kotoryj vidit, chto roditel' postupaet glupo, no ne smeet skazat' emu ob etom. Dal'nianin ostalsya nevozmutimo spokojnym, otvetil: - Ty hotel videt' togo, kto znaet bol'she A i bol'she Ula. On pered toboj. Dlya etogo A, Ul i eshche troe soedinilis' vo mne. Opyta pyateryh budet dostatochno. Sostoyanie zemlyan tol'ko napominalo udivlenie. Vernee, k udivleniyu dobavilos' stol'ko drugih chuvstv, chto ego trudno bylo sredi nih razlichit'. Samymi spokojnymi ostavalis' dvoe - Svetov i... Vadim, nastroenie kotorogo rezko izmenilos'. Svetov, ispytavshij i peredumavshij tak mnogo, i Vadim, eshche sohranivshij ot detstva stol'ko zerkal'nyh oskolkov, chto zhizn' prodolzhala kazat'sya emu skazkoj i v nej mogli sluchit'sya chudesa. - Pochemu vy udivlyaetes'? - sprosil dal'nianin. - Razve v kazhdom iz vas ne zhivet mnogo sushchestv - roditeli, uchitelya? On pomolchal i neozhidanno zastenchivo ulybnulsya: - Konechno, my otlichaemsya ot vas, no ne nastol'ko, chtoby... - Pospeshil dobavit': - A sozdatel' ili sozdateli sovsem malo otlichalis' ot vas. On byl ves'ma delikaten, no Svetov podumal, kak mnogo mogut oznachat' slova "sovsem malo". Kim, dumaya o chem-to svoem, sprosil: - CHto bylo izobrazheno na kartine? Dal'nianin povernulsya k nemu: - To, chto ty hotel uvidet'. Tam byli tochki i linii. YA nastroil tvoyu pamyat', i ona s pomoshch'yu glaz raspolagala ih kak hotela, po tvoemu zhelaniyu. Razve vypolnenie zhelaniya ne priyatno dlya vas? "Zachem im ponadobilos' eto?" - podumal Robert. I dal'nianin otvetil: - My hoteli naibolee polno proyavit' vashu pamyat', chtoby bol'she uznat' o vas. "Da, my nesem samih sebya v svoej pamyati, - dumal Svetov. - Sebya i mnogoe iz togo, chto sozdalo nas takimi, kakie my est'. Kto mozhet chitat' nashu pamyat', uznaet o nas bol'she, chem znaem o sebe my sami". - I k tomu zhe my obogashchalis' vashim opytom, vashim chuvstvom prekrasnogo, vashim naivnym udivleniem i volneniem, - prodolzhal dal'nianin. - YA by mog obrazovat' lyubye predmety, kotorye vam hochetsya uvidet'. On yavno smeshal "ya" i "my". "Zemlyu. YA by hotel uvidet' Zemlyu, Zemlyu, Zemlyu. Net, ne tol'ko uvidet' - pochuvstvovat' sebya na Zemle", - podumal Svetov, i pochti v tot zhe mig emu pokazalos', chto on stoit na ploshchadi starinnogo Leningrada, na toj samoj, o kotoroj nedavno vspominal. "More!" - myslenno voskliknul on i uvidel raznocvetnye sverkayushchie kameshki pod lakirovannym kozyr'kom volny i nebo, nachinayushcheesya sovsem blizko - bez gorizonta. "A teper' les", - pozhelal on i vdrug vspomnil ob opyte, kotoryj nablyudal eshche v yunosti. Budto snova uvidel kletku i zver'ka, bespreryvno nazhimayushchego na pedal', provod ot kotoroj byl podklyuchen k ego mozgu, v centr udovol'stviya. Takim obrazom, on zamykal kontakt i posylal impul's toka v etot centr, - razdrazhal ego. Zverek perestal est' i pit', hotya voda i vkusnejshaya eda stoyali ryadom. On tol'ko nazhimal na pedal', poka nervnye kletki ne istoshchilis' i ne nastupila smert'. |ta nepriyatnaya kartina otrezvila Svetova. On poiskal vzglyadom dal'nianina, uvidel, kak tot voznik iz zemnyh morya i lesa. "Znachit, eto on vnushil mne gorod, more, les?.." Svetov nevol'no sopostavil eto i mnogoe drugoe: pyatero v odnom, svetyashchiesya figury u ruch'ya, kotorye on vnachale prinyal za apparaty... "Mozhet byt', dal'niane mogut prinimat' i sovsem drugie formy. Ih mozhno uvidet' v vide svetyashchihsya konusov i piramid". Kogda-to on chital v fantasticheskom romane, chto, deskat', pridet vremya - i razumnye sushchestva v svoem razvitii priobretut takuyu moshch', chto smogut perestraivat' svoi organizmy. On vspomnil pamyatnik: "kraba" v raznyh vidah, pristrojki na ego tele, podobiya antenn. "Novye organy-protezy... A pochemu by ne privyknut' k nim tak zhe estestvenno, kak my privykaem k novomu serdcu ili kak nashi dalekie predki privykali k plastmassovoj chelyusti? - podumal on. - Kazhetsya, ya nachinayu koe-chto ponimat'..." I on sprosil s takim vidom, budto znal otvet na svoj vopros: - Znachit, vy ne vsegda byli takimi? Vas sozdali drugie razumnye sushchestva, kogda-to naselyayushchie planetu i pohozhie na vas. A gde oni sami? - Oni v nas, - prosto otvetil dal'nianin. - Oni vpisalis' v menya. Ponimaesh'? On sprosil "ponimaesh'?", no vopros ego byl adresovan ko vsem zemlyanam. Iz vseh nih tol'ko Svetov chut'-chut' ponimal, o chem idet rech'. - Oni byli iz veshchestva, neskol'ko pohozhego na vashe, - poyasnil dal'nianin. - Oni byli iz hrupkogo i slozhnogo materiala, imeli konservativnuyu formu. Itak, u nih bylo uzhe dve slabosti. On zametil, chto ne vse zemlyane ponimayut ego slova, i utochnil: - Kogda soderzhanie vse vremya menyaetsya, kosnaya forma yavlyaetsya dlya nego nezhelatel'nym ogranichitelem. Libo ptenec smozhet vovremya proklyunut' skorlupu yajca, libo pogibnet v nej, zamurovannyj zazhivo. Priroda ne sozdavala razumnye sushchestva special'no. I nashi predki, kak mnogie zhivotnye, voznikli v processe bor'by vidov za sushchestvovanie i prednaznachalis' dlya toj zhe celi: otyskaniya pishchi, prodolzheniya roda. Dlya etogo byl prisposoblen organizm predka, a ne dlya poznaniya i tvorchestva, shturma kosmosa i mnogogo drugogo. Razumnoe sushchestvo postavilo pered soboj novye celi, a dlya dostizheniya ih emu nuzhen byl novyj organizm i novoe vremya zhizni. Te, kogo my nazyvaem sozdatelyami, ponyali eto. Oni udlinyali vremya svoej zhizni, no material pri samom berezhnom obrashchenii imeet srok iznosa... - Nam ne nuzhna vechnaya zhizn', - ugryumo vozrazil Robert. - Poka ne nuzhna, - utochnil dal'nianin. - No dlya togo chtoby tol'ko vyrastit' potomstvo, trebuetsya odin otrezok vremeni, dlya poleta k drugoj zvezde - drugoj, dlya sozdaniya novoj planety - tretij. Tvoemu predku nuzhna byla men'shaya zhizn', chem tebe, a tvoemu potomku - bol'shaya. |to zavisit ot soderzhaniya zhizni, ot celi ee, ne tak li? Svetov snova otmetil chutkost' etogo udivitel'nogo sushchestva. Dal'nianin obrashchalsya k lyudyam, kak k ravnym. - Nashi predki prozhili dve epohi, prezhde chem nachali izmenyat' sebya. Pervuyu - kogda oni nauchilis' sozdavat'. Vtoruyu - kogda perestali ubivat' i ugnetat' drug druga. Ona nazyvalas' |pohoj Nachala Ponimaniya. V etom im pomoglo to, chto vy nazyvaete telepatiej. Robert vspomnil o toj, kotoruyu ne smog ponyat'. Pomogla by emu telepatiya? On uvidel tonkie govoryashchie kisti ee ruk, pochuvstvoval holodok rosy i svezhij zapah sena. I vse eto zastyvshaya forma, skorlupa yajca, kotoruyu nuzhno proklyunut' i nakonec-to vylupit'sya? On gotov byl otvetit' otricatel'no,