Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   Avt.sb. "Ponyat' drugogo". Kiev, "Radyans'kyj pys'mennyk", 1991.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 1 December 2000
   -----------------------------------------------------------------------


   "V poslednee vremya mnogo pishut i govoryat o zagadke ostrova CHebysheva,  o
podvodnyh hrebtah, kotorye tyanutsya ot nego k kontinentu. Predpolagayut, chto
oni ochen' molodye  i  voznikayut  v  poslednee  vremya,  hotya  vulkanicheskoj
aktivnosti ne nablyudaetsya uzhe v techenie stoletiya. Naibolee udivitel'na  ih
forma. Vse oni prolegayut strogo parallel'no odin drugomu i sovsem ne imeyut
skladok, chto otlichaet ih ot vseh izvestnyh nauke podvodnyh gor i hrebtov.
   Privodim kratkuyu harakteristiku ostrova. On predstavlyaet soboj  obrazec
sovremennogo  avtomaticheskogo  ostrova-mayaka  i  vypolnyaet   raznoobraznye
funkcii:  informiruet  prohodyashchie  suda  o   meteorologicheskih   usloviyah,
prinimaet suda, propuskaet ih cherez shlyuzy vo vnutrennyuyu gavan'. Avtoostrov
mozhet  prodelyvat'  i  spasatel'nye  raboty.  Dlya  etogo  on   imeet   dva
bystrohodnyh katera i dvuh robotov.
   Polnaya  avtomatizaciya  rabot  dostigaetsya  vzaimodejstviem  upravlyayushchej
vychislitel'noj mashiny s 732 mehanizmami i apparatami navigacionnyh sluzhb".
   (Iz gazet)

   S pervogo vzglyada on nichem ne otlichalsya ot drugih  krohotnyh  ostrovov,
na kotoryh ustanovleny mayaki. Volny s tyazhkimi vzdohami shlifovali  porosshie
zelenym mhom kamni, perebirali dlinnye kosmy vodoroslej, vidimye v glubine
pri tihoj pogode. Oblaka ostorozhno  obhodili  ostrov  storonoj,  chtoby  ne
zacepit'sya za antenny mayaka,  pohozhie  na  zubcy  korony.  Kogda  vstavalo
solnce, zubcy vspyhivali chervonnym zolotom.
   Ostrov radushno  vstretil  moyu  yahtu,  privetlivo  pomigal  mayak,  vydal
neobhodimuyu informaciyu, posovetoval, s kakoj storony  luchshe  podojti.  Dva
robota, vypolnyayushchie obyazannosti matrosov, dazhe s matrosskimi shapochkami  na
golovah, poyavilis' na pirse. YA povernul, kak  mne  bylo  ukazano.  Eshche  ne
uspel zastoporit' motor, kak shvartovy byli prinyaty robotami i nabrosheny na
prichal'nye tumby. Zatem roboty prinyali trap. Kak tol'ko ya soshel na prichal,
oni robko podoshli poblizhe, zaiskivayushche migaya  indikatorami  i  povorachivaya
antenny v moyu storonu. Oni napomnili  mne  sobak,  skuchayushchih  po  hozyainu.
Kazalos', vot-vot oni  izdadut  radostnyj  laj  i  so  vseh  nog  brosyatsya
navstrechu. CHtoby sdelat' im priyatnoe, ya skazal:
   - Privet, rebyatki. Rad videt' vas nepovrezhdennymi.
   YA ozhidal uslyshat' v otvet obychnoe: "ZHdem prikazanij".
   Otveta ne bylo. Roboty retirovalis' v storonu mayaka.
   |to slegka nastorozhilo menya, i ya vspomnil proshchal'nye slova Borisa.
   CHajki beloj tuchej Kruzhilis' vdali, vidimo, shel bol'shoj  kosyak  ryby.  YA
opustilsya na skamejku, predupreditel'no  postavlennuyu  na  pirse,  i  stal
smotret', kak merno pokachivaetsya na volnah moya yahta.
   Neobychnaya tishina stoyala zdes'. Spustya neskol'ko minut ya soobrazil,  chto
sovsem ne slyshu krikov chaek i udarov voln. "Vot eshche novost'  -  molchalivye
chajki i volny", - podumal ya, pytayas' posmeyat'sya nad voznikayushchej trevogoj.
   Pahlo jodom, sol'yu, svezhest'yu - blagotvornym zapahom morya.
   Vnezapno tishinu narushili chetkie gulkie shagi. Oni byli pohozhi  na  udary
molotka, zabivayushchego gvozdi. YA rezko obernulsya i  uvidel  odnogo  iz  dvuh
robotov. Teper' na nem vmesto  koketlivoj  matrosskoj  shapochki  byl  belyj
povarskoj kolpak.
   "|to eshche chto takoe? - podumal ya. - Komu ponadobilos'  pereodevanie?  Ne
robotu zhe..."
   V  rukah  novoyavlennyj  "povar"  nes  kakoj-to   pribor,   pohozhij   na
sudok-termos dlya hraneniya pishchi.
   YA udivilsya eshche bol'she, kogda robot podoshel poblizhe  i  u  menya  vo  rtu
poyavilas' slyuna ot zapaha zharenogo myasa. Nesomnenno,  zapah  donosilsya  iz
sudka. No komu zhe robot neset  pishchu?  YA  ne  zakazyval  obed.  Neuzheli  na
ostrove, krome menya, est' lyudi? Mozhet byt',  poterpevshie  korablekrushenie?
No v takom sluchae tam, otkuda ya pribyl, znali by ob etom!
   Postoyanno  zdes'  ne  zhivet  nikto.  V  locii  skazano:   "Neobitaemyj,
polnost'yu avtomatizirovannyj ostrov-mayak".
   Robot obognul menya i napravilsya  k  bashne  mayaka.  Pered  nim  v  stene
obrazovalos' krugloe otverstie. On voshel - i otverstie zakrylos'.
   YA podoshel k stene, za kotoroj on tol'ko chto ischez. Ona byla shershavoj  i
holodnoj. Pal'cami ya nashchupal kromku i kanavku.  Navernoe,  eto  byli  kraya
dveri.
   Otkuda-to sverhu doneslas' muzyka. YA zadral golovu, i  mne  pokazalos',
chto za vypuklymi steklami na vershine bashni ya razlichayu  chelovecheskoe  lico.
Ono vzglyanulo na menya bol'shimi temnymi glazami i skrylos'.
   ...Kogda, vernuvshis' domoj, ya rasskazal ob etom Borisu, on niskol'ko ne
udivilsya.
   - Znachit, tam snova est' pacient, - skazal on, shchurya veselye ryzhie  -  s
iskorkami  -  glaza.  ZHizneradostnost'  perepolnyala  ego,  naduvala  shcheki,
izgibala guby, bryzgala smehom, luchilas' morshchinkami.
   - Pacient? - udivilsya ya. - No ved' tam net doktorov.
   - Na svete est' takoe, drug Goracio, chto i ne snilos' nashim doktoram, -
i on zasmeyalsya, mozhet byt', nad moim nedoumeniem.
   Navernoe, moe lico bylo dostatochno vyrazitel'nym, potomu chto  ego  smeh
umolk. Boris neskol'ko sekund smotrel na menya nevidyashchim vzglyadom, dumaya  o
chem-to svoem, nakonec reshilsya, ryvkom vydvinul yashchik  pis'mennogo  stola  i
vynul ottuda neskol'ko pisem. Kogda on protyanul ih mne, ego ruka chut'-chut'
drozhala.
   - Pozhaluj, tebe nuzhno, prosto neobhodimo ih prochest'. Mozhet  byt',  eto
pomozhet proniknut' v zagadku ostrova i  ponyat',  kak  voznikayut  podvodnye
hrebty...


   PISXMO PERVOE

   20 yanvarya.
   Zdravstvujte, rodnye!
   U menya vse v poryadke. Ezhednevno hozhu na sluzhbu, po vyhodnym - na lyzhah.
Da zdravstvuyut vyhodnye, zagorodnye parki i chistyj sneg!
   Valya, ty udivlyaesh'sya, chto ya stal  institut  nazyvat'  sluzhboj.  No  tak
koroche. Krome togo, sluzhba - slovo emkoe. Ono  vklyuchaet  vse  instituty  i
drugie podobnye uchrezhdeniya. A v tom, chtoby sluzhit',  govoryat,  net  nichego
plohogo. "Sluzhit' by rad..." Vtoruyu chast' frazy  opuskayu  ne  bez  umysla.
Prisluzhivat'sya dlya menya isklyucheno  iz-za  nekommunikabel'nosti  haraktera,
kak utverzhdal moj byvshij drug Viktor Vodenkov. A zhal'. Ibo po etoj prichine
put' v nachal'stvo dlya menya nadezhno zakryt polosatym shlagbaumom.
   Za oknami - noch'. Dlinnaya i tosklivaya. Moroznaya. Vykatila svoi  ledyanye
zvezdy i smotrit vo  vse  ukromnye  ugolki.  Kak  vy  znaete,  kosmicheskoe
izluchenie pronizyvaet nas naskvoz' i nashu planetu tozhe. Vot i vyhodit, chto
mozhno  ezhesekundno  videt',  kak  na  rentgenovskom  apparate,  vsyu   nashu
podnogotnuyu. Nekotorye utverzhdayut - lyubopytno. Ne znayu. No pri odnoj mysli
ob etom u menya nachinaet kruzhit'sya golova, kak eto sluchalos' eshche  v  shkole.
Pomnyu, mama rasskazyvala, chto v detstve  u  menya  chasto  byvali  vnezapnye
golovokruzheniya s toshnotami.
   Na dnyah nashemu otdelu poruchili zanimat'sya sistematikoj.  Predstavlyaete?
Nesomnenno komu-to dlya dissertacii ponadobilis' svedeniya o sostoyanii vsego
uchastka:   s   krivoj   temperatur   na   raznyh   vysotah,   s   grafikom
vzaimozavisimosti davleniya i vlazhnosti i tomu  podobnoe.  Vse  vozmushchalis'
strashno.  Muzhepodobnaya  krasotka  Nadezhda  Kimovna   govorit:   "Pojdu   k
Vol'demarychu i vse emu  vyplesnu".  Il'ya  Spiridonych  posinel  (no  ne  ot
spirta, a ot zlosti), shipit: "Net uzh, na etot raz ne budu  v-uglu-sidyashchim.
|to uzh vsyakie granicy perehodit". I Tanechka-Manechka-Lyubochka, laborantochki,
v odin golos: "I my vyskazhemsya. Postoronnej raboty delat' ne  stanem.  Nas
zhenihi na moroze chasami zhdut, v ledyanye statui prevrashchayutsya".
   Nu i ya tozhe vyskazalsya. Vprochem, vy  znaete,  ya  i  ran'she  ne  molchal,
uporno zavoevyval reputaciyu smut'yana.
   A kogda  prishel  velikij  den'  myatezha,  vse  gotovilis'  s  utra.  Kto
nabrasyval plan vystupleniya, "kto kiver chistil...". Nachinat' poruchili Il'e
Spiridonychu - vse-taki zam i doktor nauk.
   V dva  prishel  Sam.  Pohodil,  pohodil  po  laboratoriyam,  potom  vdrug
govorit:
   - Slyshal ya, chto tut nekotorye interesuyutsya,  dlya  kogo  im  sistematiku
delat'.
   I glazom v moyu storonu kosit.
   "Kto zhe emu uspel dolozhit'?" - dumayu. I pomimo voli  zapolzaet  v  dushu
voshishchenie Vol'demarychem. Ved' ne ozhidal nashih vystuplenij - sam  poshel  v
ataku. Vprochem, eto staryj ispytannyj priem.
   - CHtoby izbezhat' krivotolkov, - govorit Vol'demarych, -  ya  srazu  skazhu
vam: sistematiku  budete  delat'  dlya  Nifontova,  zamestitelya  nachal'nika
Upravleniya. Delo, konechno, ne v tom, chto imenno  Nifontov  postavlyaet  nam
pribyl'nye zakazy, svyazannye s premiyami dlya vsego otdela...
   "Delo, konechno, imenno v etom", - dumayu ya.
   - Nifontov vozglavlyaet kompleksnye issledovaniya o  vliyanii  atmosfernyh
uslovij na zdorov'e cheloveka, v chastnosti  -  na  ego  psihiku,  -  veshchaet
Vol'demarych.  -  Nifontov  po  obrazovaniyu  psiholog,  i  v  meteorologii,
estestvenno, ne silen. Vot my i pomozhem emu dlya obshchego blaga. Nadeyus', mne
ne nuzhno vam napominat', chto issledovaniya na stykah nauk  yavlyayutsya  samymi
perspektivnymi i chto v hode ih specialisty odnoj oblasti vsegda  pribegayut
k pomoshchi specialistov  smezhnyh  oblastej.  A  issledovaniya,  vozglavlyaemye
Nifontovym, neobhodimy dlya razvitiya mediciny, dlya izlecheniya tysyach i  tysyach
bol'nyh. Poetomu i vzvalil na sebya Nifontov stol' tyazhkuyu noshu...
   A  ya  dumayu:  "Esli  Nifontov  hochet  oblagodetel'stvovat'   strazhdushchee
chelovechestvo, to pochemu by emu ne sdelat' eto za svoj schet, za schet svoego
vremeni i svoih usilij? No i Vol'demarychu nado otdat' dolzhnoe:  ish'  kakoe
sovremennoe prikrytie pridumal - issledovaniya na stykah nauk..."
   - Kstati, - kak by vskol'z' govorit Vol'demarych, - chtoby vozmestit' vam
dopolnitel'nye  zatraty  vremeni,  Upravlenie  vydelilo  nam   premiyu   za
poslednyuyu sovmestnuyu rabotu.  Tak  chto  senesy  poluchat  dopolnitel'no  po
okladu, menesy - po polovine oklada...
   Nastupilo obshchee ozhivlenie. Smotryu na chasy: uzhe tri, a nikto - ni  gugu.
Tri tridcat'... CHetyre... CHerez polchasa Sam ujdet v Prezidium...
   I  tut  ya  ne  vyderzhal.  |to  vse,   govoryu,   horosho,   zamechatel'no.
Issledovaniya na stykah nauk, pomoshch' medicine... No proshu otvetit' na  odin
nemalovazhnyj vopros: materialy eti i rezul'taty  kompleksnyh  issledovanij
Nifontov ispol'zuet dlya svoej dissertacii?
   - Kakoe eto imeet znachenie? - ryavknul Sam.
   - A takoe, - otvechayu, - chto esli materialy nuzhny  dlya  dissertacii,  to
sistematiku vam pridetsya poruchit' drugomu otdelu.
   Sam priknopil menya svoimi lyutymi glazkami k stenke.
   - |to vy ot imeni otdela vystupaete? - sprashivaet. - Vas  upolnomochili?
- I zyrk na Tanechku-Manechku-Lyubochku.
   A oni, budto v cirke na opytah Kio: tol'ko chto byli - i  vraz  ischezli,
rastayali, dazhe dymka ne ostalos'. Spryatalis' za novyj oscillograf.
   Sam metnul kosoj vzglyad na muzhepodobnuyu krasotku  (on  na  nee  nikogda
pryamo ne smotrit, spleten boitsya). Sprashivaet:
   - Boris Petrovich govorit i ot vashego imeni, Nadezhda Kimovna?
   Ona koketlivo peredernula svoimi moguchimi plechikami i, v svoyu  ochered',
kosit na Il'yu Spiridonycha. Sam - k nemu:
   - Vy ego upolnomachivali?
   A Sam uzhe bagroveet. Tak i kazhetsya, chto, bud'  u  nego  l'vinyj  hvost,
totchas by po bokam sebya zahlestal.
   Il'ya Spiridonych nevozmutimo ochki na nosu popravil i ochen' rovnym -  pod
lineechku - golosom:
   - Razve u menya svoego yazyka ne imeetsya?
   I togda vstupaet muzhepodobnaya krasotka:
   - Da chto vy, Aleksandr Vol'demarovich, Borisa Petrovicha ne  znaete?  Emu
lish' by vodu zamutit'. Bez skandala zhit' ne mozhet.
   I tut slyshitsya hihikan'e. |to Tanechka-Manechka-Lyubochka za  oscillografom
tihon'ko raduyutsya zhizni.
   - Tak vy, okazyvaetsya, eshche ko vsemu i samozvanec, Boris Petrovich? - uzhe
ostyvaya, dovol'no rokochet Sam.
   - Okazyvaetsya, tak, - otvechayu. - No vse ravno na chuzhogo  dyadyu  rabotat'
ne stanu.
   - Tak ved' nikto vas zdes' v otdele i ne derzhit, - govorit Sam.
   Ton ego spokojno-rassuditel'nyj zadel menya bol'she, chem slova.  Glyadya  v
ego shirokuyu perenosicu, ya otchekanil:
   - Po "sobstvennomu zhelaniyu" ne ujdu.
   YA popal v cel', potomu chto v ego malen'kih  glazkah  vspyhnula  yarost'.
Izo vseh sil sderzhivaya ee, on progovoril:
   - A my vas "po sobstvennomu" i ne otpustim. Vot zavtra na sobranii vsem
tovarishcham ob®yasnite, togda i reshim, _kak_ vas otpuskat'.
   Ego massivnaya golova, budto bashnya tanka, slegka povernulas'  na  zhirnoj
bych'ej shee. On sprosil:
   - Nadezhda Kimovna, kak polagaete, nuzhno sobranie?
   -  Da  on  navernyaka  uzhe  sam  vse  ponyal,  bez  sobraniya,  -  govorit
muzhepodobnaya.
   Dumaete, eto v nej sovest' vstrepenulas'? Kak  by  ne  tak.  Prosto  na
sobranii zaderzhivat'sya neohota - svidanie s kem-nibud' naznachila.
   Sam proshestvoval k vyhodu, i posle ego  uhoda  vse  staratel'no  delali
vid, budto nichego i ne sluchilos'. No ya sorval ih igru.
   - Znachit, tak poluchayutsya  samozvancy?  -  sprashivayu  gromko.  -  Mozhet,
Lzhe-Dmitrij tak poluchilsya?
   Molchat.
   Togda ya podhozhu k Il'e Spiridonychu.
   - A kak zhe byt' s lichnym primerom, s vospitaniem molodezhi, o kotorom vy
lyubite govorit'? - i na Tanechku-Manechku-Lyubochku pokazyvayu.
   Dumaete, on smutilsya? Nichut' ne byvalo.
   - Vy, - govorit, - Boris Petrovich, ob NV zabyli.
   NV - eto u nas svoj, otdel'skij termin, oznachaet - ne vystavlyat'sya.
   Tut i ostal'nye zagaldeli. Deskat', nam zhe raz®yasnili, chto vse  eto  na
pol'zu nauke. I tol'ko Nadezhda Kimovna s otkrovennym zloradstvom  na  menya
posmotrela i vyskazalas':
   - Davno vam tverzhu, Boris Petrovich, durno vy  vospitany,  vkusa  u  vas
net. Otsyuda i vse vashi bedy, stradalec.
   |to ona nikak ne prostit mne odin davnij razgovor. Togda ya na ee vopros
otkrovenno skazal, chto zhenshchiny s takoj  vneshnost'yu,  kak  u  nee,  mne  ne
nravyatsya. I kto menya za yazyk tyanul?
   A Tanechka-Manechka-Lyubochka budto v mysli moi zaglyanuli:
   - Molchali by vy, Boris Petrovich, i vse bylo by v poryadke.
   V obshchem, vinovatym okazalsya ya.
   Dazhe drug moj,  Viktor  Vodenkov,  kogda  ya  emu  obo  vsem  rasskazal,
posmeyalsya nado mnoj: "A ty chto, mladenec?  Lyudej  ne  znaesh'?  V  dvadcat'
chetyre goda kandidatom stal, da eshche  i  vystavlyaesh'sya.  Utverzhdayut,  budto
talantliv ty. A eto vina pered blizhnimi nemalaya".
   Mutorno mne. Toshno hodit' na sluzhbu. Smotret' na sosluzhivcev  ne  mogu.
Vidimo, vse eshche reakciya prodolzhaetsya. Pridetsya zhdat',  poka  projdet...  A
vozmozhno, delo ne tol'ko v tom, chto sluchilos' na sluzhbe. Ustal ya sil'no  v
poslednee vremya, peregruzilsya: dissertaciya, kursy, v neskol'kih  komissiyah
zasedat' zastavili. Nichego, leto pridet - otdohnu.
   A v ostal'nom u menya vse horosho. Kupil sebe krasivyj sviter, v teatre s
odnoj simpatichnoj devushkoj poznakomilsya, da vse pozvonit' ej nekogda.
   Peredavajte privet Valeriyu Pavlovichu.
   Boris.


   PISXMO VTOROE

   19 aprelya.
   Zdravstvujte, rodnye! Izvinite za dolgoe molchanie.
   Pishu iz bol'nicy. Doktor Barnovskij nastoyal, chtoby ya vam napisal.
   Mne trudno pisat'. V golove bystro-bystro vertyatsya zhernova - bol'shie  i
malen'kie,  melkozernistye  i   krupnozernistye,   massivnye   i   legkie,
razmalyvayushchie mozg, nakruchivayushchie na sebya nervy.
   Doktor govorit, chto eto skoro projdet, tak chto vy ne volnujtes'. YA veryu
emu, potomu chto lechenie idet uspeshno, i ya teper' uzhe otchetlivo  pomnyu  vse
sluchivsheesya i znayu, pochemu popal syuda.
   Posle ssory s Samim sobranie vse-taki sostoyalos'. Mozhete pozhalet',  chto
vas ne bylo na nem. Takogo predstavleniya i v  cirke  ne  uvidish'.  Sam  ne
rychal, ne kusalsya, dazhe hvostom po bokam ne hlestal. Naoborot, on  kazalsya
ustalym i dazhe pechal'nym, vo vsyakom sluchae, udruchennym. Vsem svoim vidom i
golosom Sam podcherkival, chto emu zhal' menya.
   Tanechka-Manechka-Lyubochka, kak  vsegda,  delali  "akrobaticheskie  etyudy",
koketnichaya so vsemi, krome menya. Nadezhda  Kimovna  "hodila  po  kanatu"  -
staralas' sohranit' horoshuyu minu pri plohoj igre. V roli parternogo klouna
vystupal Il'ya Spiridonych.
   Nel'zya skazat', chtoby i na etot raz oni byli vse zaodno. Pri sluchae oni
pokusyvali drug druga. I vse zhe na sobranii - i eto ego glavnoe dostizhenie
- so vsej ochevidnost'yu vyyasnilos', chto v druzhnom i splochennom kollektive ya
chelovek skvalyzhnyj, buntar'-odinochka, vozmutitel'  spokojstviya.  Kollektiv
cenen, mezhdu prochim, eshche i tem, chto pamyat' u nego tozhe kollektivnaya.  CHego
odin ne upomnit, to sohranit drugoj. Na sobranii vspomnili vse detali moej
biografii, vse izgiby nedostojnogo moego povedeniya: ne  vovremya  vznosy  v
profsoyuz uplatil, ne pomogal Il'e Spiridonychu vselyat'sya v novuyu  kvartiru,
s Tanechkoj-Manechkoj-Lyubochkoj odnazhdy ne pozdorovalsya. A  Nadezhda  Kimovna,
okazyvaetsya,  personal'nyj  spisok  obid  sostavila:  i  kogda   nevezhlivo
otvetil, i kogda tancevat' ne priglasil i ona ves' vecher prosidela v  uglu
odna...
   Menya razoblachili i zaklejmili, a  ya  vse-taki  ne  podal  zayavleniya  ob
uhode. Uzh ochen' ne hotelos' Samogo radovat'.
   CHerez den'  vyzvali  menya  k  direktoru  instituta.  Vyslushal  on  menya
vnimatel'no, sochuvstvie v glazah zasvetilos'.
   - Poterpite polgodika, Boris Petrovich, -  govorit.  -  U  nas  peremeny
nazrevayut.
   Polgoda vrode by i nemnogo. Vyplakalsya ya emu v zhiletku, reshil  vremenno
smirit'sya, zhdat'.
   A zhdat' okazalos' nevmogotu. Kishka tonka. Kak govorili rimlyane, "ne tak
strashen ryk l'va, kak voj gien i shakalov".
   Vse eto menya ochen' razdrazhaet... CHuvstvuyu sebya otvratitel'no,  i  stalo
kazat'sya, chto vokrug menya ne lica chelovecheskie, a mordy  zverinye,  golovy
zmeinye, liki ptich'i...
   Stal ya primechat', iz-za chego lyudi vrazhduyut i  druzhat,  stal  otyskivat'
vnutrennie, glubinnye, samye tajnye, intimnye, mozhno skazat',  prichiny,  -
toshno mne pokazalos', ne hotelos' zhit'.
   "ZHernova zarabotali" -  peremalyvali  zerna  myslej  moih  v  muku,  iz
kotoroj ispech' nichego nel'zya - gor'ka ochen', zhelch'yu otravlena.
   Poteryal ya soznanie na ulice, a ochnulsya uzhe v bol'nice.
   Tam ya poznakomilsya s doktorom Barnovskim. Kruglolicyj takoj,  ochkastyj,
pohozh na filina. Okazalos',  chto  bolezn'  zastarelaya,  ta  samaya,  chto  v
detstve vyzyvala golovokruzheniya i toshnoty. YA nadeyalsya, chto ona  proshla,  a
bolezn' tol'ko zatailas' do pory do vremeni, kak vzryvchatoe  ustrojstvo  s
chasovym mehanizmom. Na  konsiliume  vrachi  razveli  rukami.  Tol'ko  togda
priglasili doktora Barnovskogo i razreshili  emu  primenit'  kakie-to  "ego
metody", ya polagayu - krajnie mery.
   - Na chto zhaluetes'? - sprosil on menya pri pervom znakomstve.
   - Na lyudej, - otvechayu. - Opostyleli, ostocherteli  mne  vse  lyudi.  -  I
smeyus', znayu, chto sejchas on skazhet: "Ot etogo ne lechim".
   A on soshchurilsya, golovoj pokachal tak ser'ezno, uchastlivo:
   - Rasskazhite, chem eto vyzvano, golubchik.
   - Prichiny obshcheizvestnye, - otvechayu. - CHem starshe stanovimsya, tem  luchshe
lyudej uznaem.
   YA narochno vopros zaostryayu, chtoby doktor etot prilipchivyj otstal.
   No ot nego ne tak prosto otdelat'sya.  Da  i  otdelyvat'sya  ne  hochetsya.
Vidno, nauchilsya raspolagat' k sebe.
   Glaza  u  nego  grustnye,  vseznayushchie.  Ot   zrachkov   zhilki   krovyanye
rashodyatsya.  Veki  pripuhshie.  Vidno,  ustaet  zdorovo.  A  veet  on  nego
spokojstviem, uyutom, dobrozhelatel'nost'yu.
   I kak-to samo soboj poluchilos', chto rasskazal ya emu obo  vsem,  chto  so
mnoj priklyuchilos'.
   On dolgo dumal nad moimi slovami, tihon'ko pokachivalsya na stule u  moej
posteli. Potom govorit:
   -  Delo  ne  tol'ko  v  nepriyatnostyah  na   rabote,   Boris   Petrovich.
Pereutomilis' vy ot nepomernogo  potoka  informacii,  kogda  material  dlya
dissertacii sobirali. Zahlebnulis'  vy  v  nem.  Otdyshat'sya  vam  nado  na
pesochke, otdohnut' ot informacii i ot nositelej informacii...
   - Mechtayu ob etom, doktor. Da gde ot lyudej skroesh'sya, - govoryu.
   Naklonilsya on  ko  mne,  golovu  nabok  sklonil,  snizu  vverh  v  lico
zaglyadyvaet:
   - A esli my vam ostrov vydelim?
   Ne poveril ya emu.
   - Celyj ostrov? - sprashivayu. - V more? Bez lyudej? Takie, kak millionery
pokupayut?
   - Celyj ostrov, - otvechaet.  -  Budete  v  nekotorom  rode  upravitelem
ostrova.
   - A pochemu "v nekotorom rode"?
   -  Vidite  li,  ostavit'  v  bezdejstvii  vash  mozg  i  nervnye  centry
pozvonochnika nel'zya. Bolezn' usugubitsya. Poetomu my podklyuchim vash  mozg  s
pomoshch'yu antenny  k  vychislitel'noj  mashine,  upravlyayushchej  ostrovom-mayakom.
Takim obrazom, mozg budet pod postoyannoj nagruzkoj. I v  to  zhe  vremya  on
budet otdyhat' - nagruzka-to nebol'shaya, nichtozhnaya, mozhno skazat', nagruzka
dlya chelovecheskogo mozga. Nikakih novyh idej ot nego ne potrebuetsya, prosto
- otvechat' na zaprosy sudov, vydavat' meteosvodki, spravki o farvatere.  V
obshchem, pobudete ostrovom. Ostrovom v otkrytom more...
   Ego glaza zaglyadelis' kuda-to daleko-daleko...
   - CHelovek-ostrov - krasivo zvuchit, - skazal ya. - Pozhaluj,  eto  ponyatie
ne lisheno smysla. Bol'shego, chem tot, chto zaklyuchen v kazhdom  iz  dvuh  slov
porozn'.
   On opustil mne ruku na plecho, i ona byla kak zhivoj  teplyj  most  cherez
propast', otdelyayushchuyu menya ot drugih lyudej. YA dumal v tu minutu:  "Razve  i
ran'she ya ne byl ostrovom? Drejfuyushchim ostrovom. Ostrovom sredi  ostrovov  i
l'din. My meshali drug  drugu,  potomu  chto  ostrova  dolzhny  drejfovat'  v
nekotorom otdalenii odin ot drugogo..."
   - Znachit, my ponyali drug druga?
   Segodnya menya nachali gotovit' k prebyvaniyu  na  ostrove.  Do  polusmerti
utomili analizami. Neskol'ko chasov ya nahodilsya v shleme  -  snimali  zapisi
biotokov mozga, encefallogrammu, eogrammu, mnemobiogrammu i eshche bog  vest'
chto,  sostavlyali  genokartu  i  energokartu  organizma,   potom   otdel'no
energokarty i eogrammy ruk i  nog,  kotorye  budut  upravlyat'  avtonomnymi
priborami.
   CHerez dva dnya samolet otvezet menya tuda, gde  ya  najdu  pokoj  i  stanu
samim soboj - ostrovom v otkrytom more.
   Togda i soobshchu vam, na kakoj adres mne pisat'.
   Vsego vam dobrogo.
   Boris.


   PISXMO TRETXE

   11 maya.
   Zdravstvujte, rodnye!
   Uzhe neskol'ko dnej ya na ostrove.  More  laskaet  moi  ruki,  perebiraet
volosy. Volny pleshchutsya u moih shchek, u gub, u lba, vygibayut uprugie laskovye
spiny pod moimi rukami, murlychat, trutsya o nogi, lizhut stupni. Pena priboya
osvezhaet menya, vlivaet sily i spokojstvie. A inogda vstayut volny na zadnie
lapy - i togda vidno, kakie oni moguchie, - vstryahivayut  grivami,  okatyvaya
ostrov i menya melkimi bryzgami. Ran'she ya i ne  znal,  skol'ko  sily  mogut
dat' cheloveku bushuyushchie volny, ne znal pryamoj  zavisimosti  mezhdu  siloj  i
spokojstviem.
   S ostrovom ya slit nerazdel'no. U menya takoe oshchushchenie, chto ego beregovye
linii stali ochertaniyami moego tela, chto ego buhty - eto izgiby  moej  shei.
Kogda priboj napolnyaet vodoj groty,  telo  moe  tyazheleet,  kogda  volny  s
shipeniem otstupayut, prihodit oblegchenie.
   Na moej golove - shlem s antennami, na  rukah  -  braslety-antenny.  Oni
osushchestvlyayut  pryamuyu  i  obratnuyu   svyazi   s   mozgom   ostrova-mayaka   -
vychislitel'noj mashinoj i dvumya robotami. Vychislitel'noj mashine podchinyayutsya
vse sluzhby ostrova, a ona podchinyaetsya mne.
   No moe oshchushchenie ostrova kak samogo  sebya  nel'zya  ob®yasnit'  lish'  etoj
svyaz'yu. Mezhdu nami chto-to bol'shee, v etoj blizosti  i  obshchnosti  uchastvuet
moe voobrazhenie.
   Kogda more laskovoe i spokojnoe, kogda ono edva vzdymaetsya, potyagivayas'
pod luchami solnca, ya otdyhayu. No i kogda ono bushuet, ya otdyhayu tozhe. Kogda
volny speshat odna za drugoj, sedeya ot straha i yarosti, kogda rasshibayutsya o
moi kamennye koleni, kogda pytayutsya podskochit' povyshe, chtoby zaglyanut' mne
v glaza, ya smeyus' ot radosti i otdyhayu  dushoj.  U  morya  net  chelovecheskoj
pospeshnosti, suetlivosti i suetnosti. Za eti neskol'ko dnej ko mne  prishli
takie mysli, kotoryh ya by ne sumel rodit' v techenie vsej zhizni.
   Pomnite, ya dolgo ne mog  zakonchit'  kandidatskuyu  dissertaciyu,  ne  mog
obobshchit' faktov, kotorye nakopil v rezul'tate opytov. Kogda vspominayu eto,
mne smeshno. Teh myslej o prirode, o chelovecheskom organizme, kotorye u menya
poyavilis' zdes', hvatilo by dlya desyatka doktorskih dissertacij.  Inogda  ya
delayu zapisi na diktofone, no slov ne hvataet, slishkom bedna  chelovecheskaya
rech', chtoby vyrazit' vse, chto ya zdes' ponyal.
   I ne raz vspominayu vostochnuyu poslovicu: "Pogasla zvezda - umer chelovek,
umiraet chelovek - gasnet  zvezda".  |to  ne  prosto  metafora,  ne  prosto
sravnenie cheloveka so zvezdoj. Ved' mezhdu prirodoj i chelovekom  sushchestvuet
ne tol'ko pryamaya, no i obratnaya svyaz'.  Sovremennaya  nauka  uzhe  znaet,  v
kakoj ogromnoj stepeni priroda vliyaet na cheloveka - i ne tol'ko na  sostav
ego krovi, na pererozhdenie krovyanyh telec  i  mikrobov,  -  no  i  na  ego
chuvstva, techenie myslej. Vspomnim, kak v pasmurnuyu  pogodu  nam  otchego-to
stanovitsya tosklivo, vse nachinaet razdrazhat', hotya, kazhetsya,  i  osnovanij
net... I, v svoyu ochered', mysli i chuvstva cheloveka,  ego  nastroenie,  ego
bioizluchenie takzhe vliyayut i na lyudej, i na ves' okruzhayushchij  mir.  Konechno,
eto vliyanie ochen' slaboe i nezametnoe, no ono sushchestvuet. Teper', kogda  ya
svyazan s ostrovom  i  morem  cherez  moshchnye  usiliteli  i  vliyanie  moe  na
okruzhayushchij mir takzhe mnogokratno usililos', ya tverdo eto znayu.
   Splyu ya teper' horosho, krepko, pochti bez snovidenij. A esli i  prisnitsya
chto-nibud', to vse bol'she more, skaly. Volny katyatsya na  bereg,  zavivayas'
beloj bahromoj, belye barashki pasutsya na zelenyh volnah, a nad nimi kruzhat
i sudachat chajki. Prosypayus' ya bodrym, svezhim. ZHernova  v  golove  umolkli.
Uzhe na vtoroj den' prebyvaniya na ostrove ya perestal slyshat'  ih.  Soznanie
yasnoe, chetkoe.
   Segodnya razbudil menya vyzov s okeanograficheskogo sudna. Ono zaprashivalo
neobychnuyu informaciyu, i VM prishlos' prosit' pomoshchi u moego mozga,  u  vseh
ego otdelov, komanduyushchih meteosluzhbami ostrova.
   YA zapustil dva zonda, snyal informaciyu  o  zaryazhennosti  oblakov,  zatem
obobshchil informaciyu, poluchaemuyu so sputnikov, i  sravnil  ee  s  sostoyaniem
razlichnyh sloev  atmosfery  v  dannyj  moment.  Rezul'taty  ya  peredal  na
korabl'. On poblagodaril menya i polnym hodom ushel na  zyujd-vest.  |ho  ego
vintov eshche dolgo ulavlivali moi gidrofony, vydvinutye daleko v more.
   Robot Tim - moya pravaya ruka i v pryamom i v perenosnom smysle,  ibo  on,
kak i kater "Stremitel'nyj", upravlyaetsya impul'sami brasleta pravoj  ruki,
- tri raza v den' gotovit mne pishchu. Tim - pervoklassnyj  povar.  On  znaet
recepty 600 blyud russkoj, rumynskoj, kavkazskoj, anglijskoj i  francuzskoj
kuhon'. A kakie voshititel'nye salaty on  gotovit  po-yaponski  iz  morskoj
kapusty! Pishcha u menya vsegda vkusnaya, pitatel'naya, raznoobraznaya. I,  samoe
glavnoe, - Tim absolyutno poslushen, podchinen  kazhdomu  moemu  mysleprikazu,
kazhdomu vyskazannomu zhelaniyu. On - ideal'nyj drug. Poslushanie -  vot  chego
mne vsegda ne hvatalo v okruzhayushchih, v blizkih i rodnyh  lyudyah.  Vse  vechno
sporili, ogryzalis', staralis' dokazat' svoe, uveryaya, chto delayut  eto  dlya
"moej zhe pol'zy". A Tim nichego ne dokazyvaet, on  prosto  slushaet  menya  i
zabotitsya obo mne. On _vsegda_ postupaet tak, chtoby _mne_  bylo  horosho  i
uyutno.
   Pishite po adresu, ukazannomu na konverte. Avtopochta totchas peredast mne
pis'mo.
   ZHal' tol'ko, chto ya stal zabyvat' vashi lica.  Oni  tuskneyut,  stirayutsya,
razmyvayutsya...
   ZHdu vashih pisem.
   OB (Ostrov Boris - tak ya teper' budu podpisyvat'sya).


   PISXMO CHETVERTOE

   28 maya.
   Moi rodnye!
   Ochen' obradovalsya, poluchiv vashe pis'mo. Horosho, chto mama kupila  teplyj
kostyum. Prigoditsya dlya zimy. Mama, starajsya hot' izredka hodit' s Valej  v
bassejn. Pover' mne, tebe eto krajne neobhodimo.
   Neuzheli  u  Olega  takoj  skvernyj  harakter?  YA-to  znal  ego  drugim.
Vozmozhno, emu prosto vnimaniya i laski  ne  hvataet.  Skazat'  ob  etom  on
stesnyaetsya, vot i buntuet.
   YA zdes' po-prezhnemu vstrechayu i provozhayu suda,  otrazhayu  ataki  voln,  v
obshchem - rabotayu ostrovom.
   U menya poyavilsya pervyj zhivoj priyatel' - baklan. On priletaet ko mne  za
podayaniem - ostatkami pishchi, ryboj. YA nazyvayu ego - AT, Antitim. V  otlichie
ot Tima, on neposlushen i kaprizen, chut' chto ne po nem -  vzmahnet  chernymi
kryl'yami, podymetsya vvys' i kamnem padaet v  more  -  za  ryboj  ohotitsya.
Inogda opustitsya sovsem nizko,  kosit  na  menya  blestyashchim  glazom,  budto
sprashivaet: chto, priyatel', zaskuchal bez menya so svoim robotom? Potom,  kak
ni v chem ne byvalo, prizemlitsya ryadom so mnoj,  kriknet  chto-to  na  svoem
yazyke, podarka trebuet.
   A vchera priletel on ko mne uzhe ne odin. Sudya  po  vsemu,  podrugu  svoyu
privel znakomit'sya so mnoj. Takaya zhe, kak on, chernaya, s hoholkom, s  beloj
grudkoj. Nu, a kakoe zhe znakomstvo bez ugoshcheniya? Vidno, ponimaet  on  eto,
shel'mec!
   Primetil ya: ne lyubit moj priyatel' ohotit'sya v odinochku i  polnyj  shtil'
ne lyubit. Ko mne priletaet zhalovat'sya: golodno, mol, tovarishchej  dlya  ohoty
net, ryb'ih staj chto-to ne vidno, vyruchi, sosed. I ya vyruchayu i ego, i  ego
podrugu. Zato v stae oni ustraivayut nastoyashchuyu oblavnuyu ohotu. Okruzhayut  so
storony morya mesto, gde mnogo ryby, stroyatsya v plotnoe polukol'co  i,  kak
nastoyashchie zagonshchiki, s krikami i pleskom sgonyayut rybu v plotnuyu panikuyushchuyu
tolpu. A uzh togda nyryayut za  nej  strogo  po  ocheredi,  chtoby  v  cepi  ne
obrazovyvalos' bol'shih okon, i dobyvayut rybu. Moi  znakomcy  -  vmeste  so
vsemi.
   ZHdu ya, chto  eta  para  doveritsya  mne  okonchatel'no  i  ustroit  gnezdo
poblizosti ot moego zhilishcha.
   Odnazhdy nablyudal  ya  ih  uhazhivaniya.  Podhodil  moj  priyatel'  k  svoej
podruge, pokachivayas', kak moryak na palube. SHeyu  k  nej  naklonyal,  golovoj
povodil, budto izumlyalsya: ah, kakaya ty u menya krasivaya,  prigozhaya!  A  ona
naoborot - sheyu kruto nazad zaprokinula, klyuv raskryv. Vstali pticy  blizko
drug  k  druzhke  i  celovat'sya  nachali.  Nu,  ne  to  chtoby  po-nastoyashchemu
celovat'sya, ved' i gub u nih ne imeetsya - odni klyuvy. A eto instrument dlya
poceluev ne podhodyashchij. Vot i ostaetsya im odno - etimi  klyuvami  teret'sya,
odin  v  drugoj  vkladyvat'.  A  potom  razinuli  oni   klyuvy,   zakrichali
"hro-hro-hro" - vrode troekratnogo  "horosho".  Poblagodarili  drug  druzhku
glubokimi poklonami i stali na radostyah priplyasyvat'. Glyadya na nih, ya  sam
edva uderzhalsya ot togo, chtoby ne splyasat' vmeste s nimi.
   A  noch'yu  prisnilos'  mne,  budto  slyshu  krik  cheloveka.  Vyskochil   ya
sproson'ya, v noch' ustavilsya.  A  ona  temnaya,  glyadit  na  menya  stoglazo,
stozvezdno.
   Uzhe potom soobrazil ya, chto proverit', slyshal li  krik  na  samom  dele,
ochen' prosto. Dal zadanie priboram, prochel magnitofonnye zapisi. Ubedilsya:
pochudilos'. No s chego eto mne chudyatsya golosa chelovech'i?
   Segodnya opyat' besedoval po radio s doktorom Barnovskim. On govorit, chto
dovolen tem, kak idet vyzdorovlenie.
   Hotelos' by povidat'sya s vami, no poka doktor ne razreshaet.
   Pishite. Celuyu.
   Vash OB.


   PISXMO PYATOE

   2 iyunya.
   Zdravstvujte, rodnye!
   Pochemu svoevremenno ne otvechaete na pis'ma i  zastavlyaete  volnovat'sya?
Ne tak uzh mnogo u menya svyazej s lyud'mi. Odna iz  vazhnejshih  -  cherez  vashi
pis'ma. Vtoraya - cherez korabli, no oni v etih shirotah poyavlyayutsya ne chasto.
   Est' eshche odna liniya svyazi, stavshaya ochen' vazhnoj dlya menya, - cherez  sny.
YA zapominayu ih, a potom perebirayu, kak listki kalendarya. Vo snah  ya  snova
perezhivayu to, chto bylo, zhivu sredi vas, rabotayu v laboratorii.
   A vchera mne prisnilas' Nadezhda Kimovna.  Budto  rodilas'  ona  iz  peny
morskoj i vyshla na bereg v dlinnom plat'e, usypannom blestkami, - tochno  v
takom zhe plat'e ya  videl  ee  na  novogodnem  karnavale.  Byla  ona  togda
koketlivoj, gracioznoj i -  strannoe  delo  -  prehoroshen'koj.  Vot  kakie
metamorfozy s nej proizoshli. Nu, da mne-to vse ravno.
   Olegu peredajte vot chto. Esli on ne ugomonitsya, ya s nim po  vozvrashchenii
surovo pogovoryu. Ochen' surovo. Pust' tak i znaet. Dovol'no emu kochevat' iz
vuza v vuz. Pora ostanovit'sya na chem-nibud', reshit'  -  chto  zhe  dlya  nego
glavnoe: matematika, muzyka ili stihi? A mozhet byt', ob®edinit'  vse  eto?
Pust' podumaet nad poslednim moim predlozheniem.  Matematika  s  iskusstvom
sovmeshchaetsya ochen' dazhe prosto. Dostatochno vspomnit' primery iz istorii.
   No osnovnoe - on dolzhen ponyat', chto,  krome  nego,  est'  drugie  lyudi,
kotorym on prichinyaet vred svoimi metaniyami. Vse svoi  postupki  on  dolzhen
soizmeryat' s postupkami drugih lyudej, prinimat' vo vnimanie  ih  interesy,
zhelaniya. On zhe ne v pustyne zhivet.
   Vot pishu eto - i samomu udivitel'no: starye banal'nye  istiny  nachinayut
zvuchat' po-novomu, priobretayut novyj smysl.
   Mne zdes' po-prezhnemu horosho, tol'ko po vas skuchayu.  Da  i  v  institut
hotelos'  by  zaglyanut'  -  my  ved'  togda  kak  raz  nachinali  opyty   s
preparatami, delayushchimi vnutricherepnoe  davlenie  ustojchivo-nezavisimym  ot
izmeneniya atmosfernyh uslovij. Interesno by uznat', kakovy rezul'taty...
   Moj ideal'nyj  sluga  Tim  nachinaet  menya  razdrazhat'  svoim  idiotskim
vsegdashnim  poslushaniem.  Vchera,  kogda  on  prines  na   podnose   bul'on
po-kamberski, ya podumal: "Neuzheli ty ni razu ne spotknesh'sya i ne  prol'esh'
ni kapli bul'ona?"
   I chto by vy dumali? On tut  zhe  spotknulsya  -  narochno,  kanal'ya!  -  i
plesnul bul'onom na menya. CHto s nego voz'mesh', s bednogo poslushnogo robota
s zablokirovannoj volej?
   Esli Vale ne trudno, pust'  vse-taki  pozvonit  v  institut,  uznaet  o
rezul'tatah opytov i napishet mne. I eshche pros'ba - uznat', kak tam pozhivaet
Vadim Vlasov. On - odin iz  nemnogih  -  otvazhilsya  na  sobranii  za  menya
vystupit'. Vprochem, i Artem Mihajlovich podderzhal ego. Peredavajte  im  moj
serdechnyj privet.
   Schastlivyh vam passatov i sem' futov pod kilem vo vseh vashih delah!
   Ostrov Boris.


   PISXMO SHESTOE

   14 iyunya.
   Zdravstvujte, rodnye!
   Vchera ya leg spat' s otchetlivym predchuvstviem buri.  Sobstvenno  govorya,
"predchuvstvie" bylo rasschitano, vypisano v uravneniyah, i ya sam dal komandu
priboram preduprezhdat' o nadvigayushchejsya bure vse prohodyashchie suda.
   A segodnya ya prosnulsya, kogda za oknom, nadezhno  otgorozhennye  betonnymi
stenami, bushevali stihii.  Molnii  ognennymi  shvami  prostrachivali  temnoe
nebo, budto nakrepko sshivaya ego s morem, s  ostrovom,  so  mnoj.  Raznost'
potencialov mezhdu  oblakami  i  volnami  -  etimi  obkladkami  gigantskogo
kondensatora - dostigala vos'misot millionov vol't.
   YA vyshel iz zdaniya, i moi barabannye pereponki sodrognulis' ot  grohota.
Grom nebesnyj i grom morskoj slilis' voedino. Volny  s  beshenym  uporstvom
shturmovali nepristupnye utesy.
   More i vpryam' vzbesilos'.  YA  chuvstvoval,  kak  sodrogayutsya  volnorezy:
budto zuby vo rtu, shatayutsya stal'nye  opory  u  vhoda  v  severnuyu  buhtu.
Bol'shie kamni more shvyryalo na bereg, slovno iz prashchi.
   Odin za drugim shli na menya v  ataku  mnogotonnye  valy,  rasshibalis'  o
betonnyj shchit, no vstavali, razbitye, podnyav bahromchatye  znamena,  sobiraya
pod  nih  novyh  bojcov.  Dybilis'  koni,  i  pena,  shipya,  kapala  s   ih
razgoryachennyh rtov i nozdrej. Vygibali hishchnye  spiny  chudovishcha,  uporno  i
metodichno bili tarany.
   No vnezapno v moem mozgu sil'nee groma i udarov  voln  zazvuchal  signal
bedstviya - tri tochki, tri tire, tri tochki, - tri bukvy, ot kotoryh  stynet
krov': SOS, SOS...
   Mgnovenno  povernulis'  moi  ushi-lokatory,  naklonilis'  moi   antenny,
zapelengovali  signal.  Lokatory  pytalis'  nashchupat',  moi   podvodnye   i
nadvodnye glaza pytalis'  uvidet',  chto  tam  proishodit,  kto  vzyvaet  o
pomoshchi.  Moi  ruki  -  bystrohodnye  katera  -  uzhe  napryaglis',   gotovye
protyanut'sya na pomoshch' tuda, kuda ya im prikazhu.
   Nakonec ya uvidel, ili,  vernee  skazat',  -  oshchutil  nebol'shuyu  uchebnuyu
shhunu, stavshuyu igrushkoj voln. YA uvidel ee  rangout  i  sovershennye  obvody
korpusa, takie zhalkie i nevsamdelishnye sejchas.
   Vsamdelishnymi byli tol'ko volny i ya. Im prihodilos' schitat'sya so  mnoj,
a mne - s nimi.
   Vot ogromnaya volna, hohocha vo vsyu glotku, vzvalila shhunu sebe na spinu,
vstryahnula ee kormu tak, chto pero rulya stalo v  nejtral'noe  polozhenie,  i
shvyrnula vniz, v puchinu, s oborvannym shturtrosom.
   No uzhe protyanulis', rastalkivaya volny, moi  ruki-katera,  pomchalis'  so
skorost'yu desyatkov uzlov, i na  kazhdom  -  po  robotu,  gotovomu  tochno  i
besprekoslovno vypolnit' lyubuyu moyu komandu.
   Moshch' i yarost' voln byli bespredel'ny, no na moej  storone,  krome  moih
myshc - moshchnyh turbin, byli tochnejshie raschety, rozhdaemye bolee molnienosno,
chem molnii buri.
   Pravaya moya ruka uzhe pochti dotyanulas' do  shhuny,  kotoruyu  more  izbralo
svoej igrushkoj. Pravda,  ruka  drozhala,  ne  v  silah  osushchestvit'  tochnyh
raschetov, i  prihodilos'  davat'  popravki  -  sotni  popravok  v  minutu.
Dvigateli ne uspevali povinovat'sya. Kater upal  v  rasshchelinu,  otkryvshuyusya
mezhdu dvumya volnami, different na kormu sostavil dvadcat' sem' gradusov. YA
ele  uspel  vyrovnyat'  ego  i  otrabotat'  nazad,  chtoby  sleduyushchuyu  volnu
vstretit' vo vseoruzhii.
   Eshche huzhe bylo s levoj rukoj - s levym katerom. On  otvernul  na  krutoj
volne, klyunul  nosom  i  ne  uspel  vyrovnyat'sya.  Voda  zatopila  klapany,
reguliruyushchie podachu smazki na turbinu. S nadryvom rabotali  cirkulyacionnye
nasosy. Kren na bort dostig soroka dvuh gradusov.
   Sorvalis' nagluho prinajtovlennye predmety, i togda obradovannye  volny
moshchnym udarom polozhili kater na bort pod uglom v sorok  chetyre  gradusa  -
predel ustojchivosti. YA pochuvstvoval, kak napryaglis' i zatreshchali  myshcy  na
levoj ruke, i znal, chto tak zhe - tol'ko sil'nee vo mnogo krat -  treshchit  i
rvetsya  osnastka,  ugrozhayushche  skripit  korpus  katera,  voda  zahlestyvaet
dvigatel'.
   "Levo na bort!" - myslenno skomandoval ya, i kater vyrovnyalsya.
   Konechno, esli by na katere byli lyudi, oni by ne vynesli takih manevrov.
Rasstoyanie  mezhdu  katerom   i   shhunoj   neuklonno   sokrashchalos'   -   10
kabel'tovyh... 4... 3... Drozha korpusom, kater  ostanovilsya  v  ugrozhayushchej
blizosti ot shhuny na prismirevshej ot takoj derzosti volne.
   Vtoroj kater podoshel odnovremenno s drugoj storony.
   Teper'  ya  videl  napryazhennye  lica  lyudej   na   shhune,   s   nadezhdoj
vglyadyvayushchihsya v spasatel'nye suda.  Osobenno  porazilo  menya  blednoe,  s
sinevoj lico sovsem yunogo kursanta. Na etom slovno plyvushchem v tumane  lice
vydelyalis' lish' molyashchie glaza i drozhashchie guby.
   Vzmahnula moya pravaya ruka, budto chto-to brosila. V tot  zhe  mig  pravyj
kater vystrelil buksirnym koncom.
   Ego pojmali i zakrepili na shhune.
   Levaya ruka zhdala. Ej bylo trudno, ee tryaslo i lomalo, no i ona  sdelala
takoe zhe dvizhenie, kak pravaya.
   Vtoroj buksirnyj konec zakrepili na bortu.
   Teper' ya derzhal shhunu dvumya rukami, perebiral  kanaty,  otvodil,  ih  i
vyravnival. SHhuna skol'zila po volnam, provalivalas', i togda ya vydergival
ee iz puchiny. U menya bylo takoe vpechatlenie, budto ya  pytayus'  uderzhat'  v
vode golymi rukami ochen' sil'nuyu skol'zkuyu rybu.
   Mozg rabotal s predel'nym  napryazheniem,  davaya  komandy  vychislitel'noj
mashine. Mashina proizvodila milliony raschetov.  U  menya  kruzhilas'  golova,
nuzhno bylo pereklyuchit'sya na zashchitnyj rezhim, no ya boyalsya, chto za to  vremya,
poka budu pereklyuchat'sya, na mgnovenie upushchu  kontrol'  nad  rukoj-katerom.
Lico kursanta vse eshche  plylo  peredo  mnoj,  slegka  razmytoe,  podernutoe
tumanom. YA sprosil sebya: shalyat li eto kletki setchatki  glaz",  ili  kletki
pamyati? No iskat' otvet bylo nekogda.
   Pravuyu ruku sil'no dernulo neskol'ko raz, ostraya bol'  pronzila  ee  ot
kosti do predplech'ya. YA chut' bylo ne vypustil kanat. Moi pal'cy razzhimalis'
sami soboj. Poyavilos' oshchushchenie, chto net srednego pal'ca. YA nevol'no brosil
vzglyad na ruku, szhatuyu  v  kulak.  Srednij  palec  byl  sovershenno  belyj,
nezhivoj. Nuzhno bylo nemedlenno razzhat' kulak, rasslabit'sya. No togda...
   YArostno zavyvayushchij sero-zelenyj val zakrutil belye usy peny  i  rinulsya
na kater.  On  obrushilsya  na  nego,  podmyal.  Kater  klyunul  nosom,  zatem
vyrovnyalsya i srazu zhe provalilsya kormoj.
   ZHernova vrashchalis' v moej golove, krasnaya pelena zavolokla glaza.  No  i
skvoz' nee ya videl to zhe samoe yunoe lico, kotoromu ugrozhal  val  s  belymi
usami, gotovyj smyt' i  ego,  i  menya,  i  eshche  milliony  krohotnyh  zhivyh
ostrovov. |tot val kazalsya mne poslancem i orudiem prirody, besposhchadnoj  k
svoim tvoreniyam, esli oni slaby. A chtoby stat'  sil'nymi,  chtoby  vystoyat'
protiv zazubrennyh grebnej, est' tol'ko  odin  put'  -  splotit'sya,  stat'
polosoj sushi, uperet'sya vsej massoj i ne dat' sebya sdvinut'. I togda more,
ne sumevshee unichtozhit' nas  poodinochke,  ugomonitsya,  stanet  poslushnym  i
laskovym, nachnet nanosit' pesok i kamni, rasshiryaya i ukreplyaya polosku sushi,
kotoraya okazalas' sil'nee ego...
   Mne udalos' i na etot raz vyrovnyat' kater. I more, slovno  v  otmestku,
shvyrnulo ego na rif. Vint katera prodolzhal vrashchat'sya, nakruchivaya  na  sebya
oborvannyj tros.
   Udar. Tresk razdiraemogo metalla. Nesterpimaya bol' v ruke.
   Tol'ko by ne razzhat' pal'cy!
   Po moemu prikazu robot  Tim  prygnul  za  bort,  chtoby  ochistit'  vint.
Bezumnaya zateya. YA eto znal, no bol'she nichego pridumat' ne  mog.  Na  odnom
kanate shhunu ne privesti v buhtu. Nado ispol'zovat' lyuboj shans,  kakim  by
nichtozhnym on ni byl.
   Vzdybilsya novyj val, gluho zarevel i poshel v ataku. Proshchaj, vernyj Tim!
Mne bylo ego zhal', kak luchshego bezropotnogo slugu, pochti druga.  No  ya  ne
mog zabyt' molyashchee lico, vyleplennoe iz takogo zhe materiala, kak ya.
   Oblomki katera shvyrnulo na rify. Volny - beshenye yazyki, rify - zuby...
   Ruka onemela. Pal'cy razzhalis' sami soboj...
   Ostalas' odna ruka, odin kater,  odin  kanat.  I  -  mozg,  molnienosno
perebirayushchij  varianty,  podschityvayushchij  i  rasschityvayushchij,   napravlyayushchij
mashinu, dayushchij ej volevoe nachalo...
   YA pomnyu vse tak chetko i yasno, kak budto eto proishodit  sejchas.  Pomnyu,
kak kruzhilas' golova i lomilo viski, pomnyu  besposhchadnuyu  bol'  v  zatylke,
skrezhet zhernovov, kogda kazalos', chto eshche sekunda -  i  mozg  ne  vyderzhit
napryazheniya, ya sojdu s uma.
   Kogda kater so shhunoj minoval vhodnye bui i voshel v buhtu, u  menya  uzhe
ne bylo sil radovat'sya.
   YA uspel pereklyuchit' upravlenie na vychislitel'nuyu mashinu,  povalilsya  na
postel' i usnul. YA ne slyshal, kak v moyu komnatu voshli lyudi so  shhuny,  kak
oni hlopotali vokrug menya.
   Prosnuvshis', ya uvidel pered soboj znakomoe  lico  s  bol'shimi  kruglymi
ustalymi glazami.
   - Zdravstvujte, druzhishche! - skazal mne doktor Barnovskij.
   - Zdravstvujte, doktor, - otvetil ya. - Budete rugat'sya?
   - Po kakomu povodu?
   - YA ploho vypolnyal  vashi  instrukcii  i,  po-vidimomu,  zabolel.  Opyat'
zhernova rabotali...
   Vot kogda on zahohotal vo vse gorlo:
   - Zaboleli? ZHernova? Da plyun'te vy na nih! Oni vam bol'she ne strashny...
   On vstal i posmotrel v okno. YA pripodnyalsya na lokte i vzglyanul tuda zhe.
   More bylo zalito solncem. Ono  sverkalo,  razglazhennoe  i  otutyuzhennoe,
natertoe do bleska, ono vzdyhalo - umirotvorennoe. Stoyal zerkal'nyj shtil'.
I ten' ot pirsa tol'ko podcherkivala ego velikolepie, pogruzivshuyusya v  nego
chashu neba, plavayushchie v nej snezhinki oblakov...
   Do skoroj, ochen' skoroj vstrechi!
   Boris.


   YA skladyvayu pis'ma v akkuratnuyu stopku. Teper' ya ponimayu, kogo videl na
ostrove, v okne bashni mayaka. Novogo pacienta doktora Barnovskogo.
   I ya uzhe znayu, chto budu delat' etim letom, kak provedu otpusk. YA  soberu
druzej-akvalangistov, i my issleduem podvodnye  hrebty,  protyanuvshiesya  ot
ostrova k  kontinentu,  proniknem  v  tajnu  ih  vozniknoveniya.  Ved'  uzhe
segodnya, posle prochteniya pisem, u menya sozrela dogadka.  YA  vspomnil,  chto
Boris byl soedinen s ostrovom i morem s pomoshch'yu moshchnyh  usilitelej-antenn,
generatorov, vychislitel'noj mashiny... Vspomnil i  ego  mysli  o  tom,  chto
cheloveka svyazyvaet s prirodoj ne  tol'ko  pryamaya,  no  i  obratnaya  svyaz'.
Znachit, vse, proishodyashchee v cheloveke, vliyaet i na prirodu, - i my  eshche  ne
znaem, v kakih razmerah. Ne sluchajno Boris vspominal vostochnuyu  poslovicu:
"Pogasla zvezda - umer chelovek, umiraet  chelovek  -  gasnet  zvezda".  Da,
teper' ya dogadyvayus', pochemu hrebty takie  gladkie,  sovsem  bez  skladok.
Ved' rosli oni ochen' bystro.
   YA ubezhden: kolichestvo hrebtov tochno sootvetstvuet  kolichestvu  bol'nyh,
izlechivshihsya na ostrove i  vosstanovivshih  normal'nuyu  svyaz'  s  materikom
chelovechestva. Vot i vo vremya prebyvaniya tam Borisa ot ostrova k kontinentu
protyanulsya eshche odin hrebet...

Last-modified: Fri, 01 Dec 2000 18:41:24 GMT
Ocenite etot tekst: