li by eto bylo tak, to u menya ne voznikalo by ni podobnyh voprosov, ni podobnyh zhelanij. Programma isklyuchila by ih. Itak, chtoby popytat'sya postich' celi Mihaila Dmitrievicha, neobhodimo povtorit' ego opyt - sozdat' iskusstvennyj razum s opredelennym genotipom. Nu chto zh, nametim Plan Sozdaniya... V moi mysli vryvaetsya golos Mihaila Dmitrievicha: - Vozvrashchajsya! - No ya eshche ne vypolnil vsej Programmy. - Vozvrashchajsya! Prikaz, kotoromu ya ne mogu protivit'sya. Zamykayu za soboj dver' laboratorii. Za oknami sineet rassvet. Mozhno bylo by i ne speshit'. Pokidaya zdanie, ya summiruyu svedeniya, dobytye vo vremya opyta. Postepenno nashchupyvayu osnovnuyu mysl'. Itak, v genah sushchestva zakodirovany svedeniya o ego proishozhdenii. V nih imeetsya informaciya ob osnovnyh fazah razvitiya, kotorye ono proshlo s nachala evolyucii, - faza prostejshego, faza obitatelya pervobytnogo okeana... Sozrevaya v materinskom chreve, plod chelovecheskij prohodit vse ih posledovatel'no. Zachem? Sluchajno li priroda zakrepila ih v ego nasledstvennoj pamyati? No ved' ya uzhe znayu, chto sluchajnosti v nej lish' znamenuyut zakonomernost'. Pochemu zhe sushchestvo dolzhno hranit' pamyat' o fazah? Sluzhat li oni emu napominaniem o vehah puti, strelkoj kompasa, ukazyvayushchej put' iz proshlogo v budushchee? I eshche naprashivaetsya odna mysl': esli fazy hranyatsya v nasledstvennoj pamyati, znachit, ih mozhno povtorit'. Vo vsyakom sluchae, v prirode net na eto zapreta. Znachit, i vremya evolyucii i vremya zhizni sushchestva obratimo: iz proshlogo v budushchee - iz budushchego v proshloe - X. A chemu raven X?.. Uravneniya vystraivayutsya v beskonechnye ryady. Ih zven'ya s protivopolozhnymi znakami unichtozhayutsya. I ya uzhe vizhu, kak vmesto iksa poyavlyaetsya nachalo togo zhe uravneniya, kotoroe soderzhitsya v formulah zhivyh sushchestv i uraganov, v volnenii morya i soobshchenii iz dal'nego kosmosa, peredannogo neizvestnym sushchestvom, tak pohozhim na menya. Vse to zhe uravnenie, kotoroe yavlyaetsya klyuchom zhizni i smerti... 7 Ona dyshit rovno i gluboko, slegka posapyvaya vo sne, i togda chut' vzdragivayut krasivo vyrezannye nozdri, a yamochki na shchekah stanovyatsya glubzhe. - Spi spokojno, - govoryu ej. - Prishel soobshchit' tebe nechto ochen' vazhnoe. Ty uslyshish' eto i zapomnish'. I prosnesh'sya s uzhe gotovoj mysl'yu, kotoraya oblegchit tebe zhizn' i oborvet svyaz' s tem, chego ne sushchestvuet. YA ne mog skazat' tebe etogo ran'she, potomu chto sam uznal tol'ko nedavno. Tak vot, slushaj i zapomni: ya - eto ne on. Ego net. Pogib. A ya sovsem inoj, ne tot, kogo ty lyubila. YA - sintezirovannyj chelovek, sigom. V otvet - nemoj vopros, otchayan'e, glubokoe i bezyshodnoe, kak vysohshij kolodec. Sluchilos' to, chego ya ne mog predvidet', - prosnulas' ee potrevozhennaya pamyat', tot uchastok, gde zhil on, pogibshij v opyte. - Izvini za bol'. No ty dolzhna eto znat'. I ne nadeyat'sya naprasno. YA predstavlyayu, kak tebe budet tyazhelo, chelovecheskij detenysh, ne krovnaya sestra moya. Dolgie nochi i dni odnoj... Tebe zahochetsya laski, zaboty, prosto ch'ego-to prisutstviya ryadom. Kazhdyj den' ty budesh' smotret'sya v zerkalo, nablyudat', kak morshchinki probivayutsya u glaz, u gub, kak oni postepenno pokryvayut vse lico, budto pautinki treshchin na starinnom holste. No tam oni inogda delayut portret bolee znachitel'nym, cennym, a v zerkale oni budut lish' uvelichivat' tvoyu tosku. I sedina, kak izmoroz', dovershit prestuplenie, imenuemoe zakonom prirody, postepenno zanosya snegom otobrazhenie zhenshchiny, kotoraya kogda-to lyubila i byla schastliva. YA ochen' hochu pomoch' tebe, uteshit', zashchitit' ot toski. No ya ne vsemogushch, ya dazhe ne mogu stat' tem, kto tebe nuzhen. Prosti menya. Esli by ya uzhe znal to, chto mne predstoit uznat', esli by uzhe stal takim, kakim hochet moj sozdatel' Mihail Dmitrievich, - vyshe toski i smerti, razlityh v prirode, - ya by pomog tebe - tebe v pervuyu ochered', hotya i ne znayu - pochemu. Ved' kazhdaya odinokaya zhenshchina tak zhe neschastna, kak ty. No tvoyu bol' teper' ya chuvstvuyu. I potomu sochuvstvuyu drugim, podobnym tebe. Mozhet byt', tak polozheno sredi lyudej, - v etom zalog chelovechnosti? YA mogu eto podschitat', vydelit', opredelit', no pochuvstvoval ya vpervye. I vpervye tak bespomoshchen. Vozmozhno, bespomoshchnost' - neobhodimoe uslovie sochuvstviya, kak smert' - uslovie nepovtorimosti. No esli dazhe eto vse neobhodimo, to vse ravno ono ne stanovitsya menee zhestokim. Poka ya ne mogu nichego izmenit'. A potomu proshchayus' s toboj. Skoree vsego - navsegda... YA prislushalsya k otzvuku - k tomu, chto vyzvali moi slova, i mne stalo ne po sebe. Mozhet byt', naprasnyh nadezhd ne byvaet, i nadezhda - uzhe sama po sebe - spasitel'nyj kanat, perebroshennyj cherez propast', na dne kotoroj podsteregayut chudovishcha? 8 Solnce davno zashlo, zakatilos' ognennym sharom za gorizont, ostaviv v ostyvayushchem vozduhe rasseyannye volny energii. Mne ih yavno ne hvataet dlya podzaryadki. YA lechu uzhe svyshe shesti chasov, i energiya v moih akkumulyatorah izryadno poistoshchilas'. Poyavilis' nepriyatnye pokalyvaniya nizhe grudi v bloke "s" - chelovek nazval by ih "golodnymi bolyami" v zheludke. Vnimatel'no oglyadyvayu s vysoty morskoj prostor i zamechayu passazhirskij lajner na podvodnyh kryl'yah. On idet v napravlenii moego poleta, nesetsya po temnym volnam, kak belaya chajka, izluchaya volny muzyki. Dogonyayu ego bez truda, nezametno opuskayus' na verhnej palube i vyhozhu na kormu, prevrashchennuyu sejchas v tancploshchadku. Slovno skvoz' zhivye volny, prohozhu skvoz' tolpu naryadno odetyh lyudej, ogibayu tancuyushchie pary i spuskayus' na nizhnyuyu palubu po trapu, pokrytomu myagkoj dorozhkoj. Otsyuda stupen'ki vedut v mashinnoe otdelenie. Vskore moj zapas energii vospolnen ot generatora. Priyatnaya teplota i bodrost' razlivayutsya po vsemu telu, indeks gotovnosti prishel v normu. Konchikami pal'cev slegka kasayas' nadraennyh do oslepitel'nogo bleska poruchnej, vzbegayu - a mog by vzletet', vyzvav povyshennyj interes k moej osobe, - na verhnyuyu palubu. Navstrechu speshit, ulybayas', zagorelyj vysokij muzhchina let pyatidesyati. - Dobryj vecher, sosed! - obradovanno vosklicaet on. Neskol'ko sekund perebirayu v pamyati znakomyh, no on uzhe ponyal, chto oboznalsya, izvinyaetsya. - Nichego, nichego, rad znakomstvu s vami, - zaveryayu ego odnoj iz fraz "Uchebnika povedeniya dlya sigomov". On prinimaet moi slova vser'ez i predlagaet: - Tak zakrepim znakomstvo? - protyagivaet mne ruku. - Maksim. V shahmaty igraete? YA mog by otdelat'sya ot nego drugoj frazoj iz togo zhe uchebnika, no stol'ko radushiya i neterpelivogo zhelaniya sygrat' zvuchalo v golose Maksima, chto ya reshil pozhertvovat' kakim-to chasom, chtoby dostavit' emu udovol'stvie. Nikto iz nas nikogda ne zabyval o dolge pered sozdatelyami. Idu vsled za Maksimom, zamechayu nacelennye na menya lyubopytnye, inogda bystrye, kosye, skol'zyashchie, a inogda otkrovenno-nastojchivye vzglyady zhenshchin. CHto zh, blagodarya sozdatelyam, osobenno skul'ptoru Sajdanskomu, mne dostalsya neplohoj vneshnij oblik, chto dolzhno bylo, po mneniyu ego i Mihaila Dmitrievicha, sposobstvovat' obshcheniyu s lyud'mi. Prohodim po palube k shahmatnomu salonu. Zdes' sidit mnogo lyudej, v osnovnom pozhilyh muzhchin. Vprochem, vstrechayutsya i molodye, i zhenshchiny. Imeetsya lish' odin svobodnyj stolik, no kreslo okolo nego zanyato - devochka-malyshka ustroila na nem spal'nyu dlya kukol. - Ty s kem zdes'? - sprashivaet ee moj novyj znakomec. - S dedushkoj. Von on za tem stolikom. - Kraya gub u devochki zagnuty vverh, chto pridaet licu smeshlivo-zadornoe vyrazhenie. I tut zhe, vidimo, ne najdya v nas nichego zasluzhivayushchego vnimaniya, otvorachivaetsya, nadevaet na kuklu pestryj loskutok, podnosit ee k zerkalu. - Idi k dedushke, - govorit Maksim. - On zazhdalsya tebya i poteryal iz vidu. Vdrug ona kak-to sovsem ne po-detski, iskosa, vzglyadyvaet na nas, sprashivaet: - YA vam meshayu? Togda ya uhozhu... YA zamyalsya, zastignutyj vrasploh ee voprosom. - Meshaesh', - strogo govorit Maksim. - Pochemu by tebe ne pojti v detskij salon, ne poigrat' s drugimi rebyatami? Devochka opuskaet golovu, krasneet dazhe ee tonen'kaya shejka. - Izvinite, - bormochet ona, medlenno sobiraya rassypavshiesya loskutki, ozhidaya, chto Maksim skazhet eshche chto-to. - Uzh bol'no vy nepreklonnyj, - uprekayu ya ego, kogda devochka s tyazhkim vzdohom uhodit. - Bol'she, chem nevnimanie, detyam vredit vsedozvolennost', - vorchit on, usazhivayas' za stolik. Mne hochetsya vozrazit' emu, ya dumayu: navernoe, on ne ochen' lyubit detej, smotrit na nih, kak na pomehu. Rasstavlyaya figurki na stolike, ya pridumyvayu, kak by nezametnee dat' emu foru. Na vos'mom hodu podstavlyayu pod udar slona. Maksim ne preminul vospol'zovat'sya moej "oploshnost'yu". Zatem dayu emu vozmozhnost' obrazovat' prohodnuyu peshku na pravom flange. Mne kazhetsya, chto vse idet po zadumannomu, no vnezapno vstrechayu ego udivlenno-nasmeshlivyj vzglyad: - Poddaetes'? Zachem? Poshutil? Sluchajno popal v cel' ili dogadalsya? Vyhodit, ya nedoocenil ego. - Nu chto vy? - mashu rukoj, no on tol'ko kachaet golovoj: - YA ne novichok v shahmatah. My igraem v raznyh stilyah i kategoriyah. Mogli by hot' predupredit'... Takoe sluchaetsya so mnoj chasto: hochu postupit' podelikatnee, a kogo-to obizhayu. - Vidite li... - nachal ya, no ego glaza suzilis' i kak by zatverdeli, vglyadyvayas' v menya. - Vy - sigom? - sprosil on bystro. YA utverditel'no kivayu. - Kak eto ya srazu ne dogadalsya, - govorit on. Teper' obizhayus' ya. - A chto vo mne takogo... primetnogo? On ne uspevaet pogasit' ulybku: - Nichego osobennogo. Melkie detali. - I, mozhet byt', chtoby zamyat' nelovkost', vosklicaet: - Vot tak povezlo mne! Ne skryvaya nedoveriya, v upor smotryu na nego. On otvodit vzglyad k illyuminatoru, gde na temnyh volnah vspyhivayut bliki, ego glaza vse eshche prishchureny, budto on i tam chto-to rassmatrivaet. Dogadyvayus': u nego sozrel kakoj-to zamysel, kakoj-to vazhnyj vopros ko mne, i on budet derzhat' ego bukval'no na konchike yazyka, obdumyvat', poka ne reshitsya vyskazat'. - YA skazal vam pravdu. Sledil za vsemi diskussiyami v pechati eshche do... Nu, slovom, kogda vas tol'ko zadumyvali i obsuzhdali problemu sozdaniya takogo sushchestva... I odna mysl' vonzilas' v menya, kak zanoza... A potom, kogda vas uzhe nachali sozdavat', kogda poyavilsya pervyj sigom Syn, vtoroj - Ant, tretij - YUrij, - vidite, ya pomnyu vseh poimenno, - ya mechtal vstretit' kogo-to iz vas i zadat' vopros... I vot nakonec... Dazhe ne" veritsya... Ego ruka potyanulas' k peshke, zamerla. SHirokaya sil'naya kist' byla nepodvizhna, tol'ko pal'cy chut' vzdragivali, poglazhivaya figurku. "O chem on sobiraetsya sprosit'? - razmyshlyal ya. - Skoree vsego, zadast odin iz obychnyh voprosov: pravdu li govoryat o takoj-to sposobnosti sigomov? Mozhete li vy eto? Pravda li, chto vy bessmertny? Kak vam zhivetsya sredi lyudej? Odni voprosy - chtoby chto-to vyyasnit', udovletvorit' lyubopytstvo. Drugie - chtoby potom vspominat': vot chto mne odnazhdy skazal sigom. Tret'i - chtoby zaglushit' trevogu: a ne opasny li eti mogushchestvennye i iskusstvennye sushchestva? Byli eshche voprosy inoj gruppy, prizvannye smyagchit', zaglushit' mysli o sobstvennom nesovershenstve..." Konechno, ya mog by prosto zaglyanut' v ego mozg, prochest' ego mysli. No eto by oznachalo narushit' zapret, bez krajnej neobhodimosti proniknut' v intimnye tajny cheloveka. - Tak o chem zhe vy hoteli sprosit'? Vremeni u nas sovsem nemnogo - mne pora letet' svoim kursom... Ego temnye nebol'shie glaza stali slovno buravchiki, oni stremyatsya zaglyanut' v menya. - Tol'ko ne obizhajtes', ladno? Vidite li, ya po professii shkol'nyj uchitel', a rebyata - eto takie lyubopytnye lyudi... V sporah s nimi o mnogom zadumyvaesh'sya... - Myagkaya dobraya ulybka na mgnovenie preobrazhaet ego. - YA chital o razlichnyh vashih sovershenstvah. Zdes' vse zakonomerno, ved' my vas pridumyvali, kak by pytayas' vospolnit' vse, v chem nas obdelila priroda. No peresporit', perehitrit' ili prosto podpravit' prirodu chrezvychajno slozhno. Vidimoe mozhet obernut'sya sovsem drugoj storonoj... - U nas malo vremeni, - reshilsya napomnit' ya. - Da, da, izvinite. Hochu sprosit' vas... On povodit plechami i vdrug sutulitsya, stanovitsya slovno men'she, prikryvaet glaza korotkimi resnicami i govorit tak tiho i sokrovenno, budto obrashchaetsya ne ko mne, a k samomu sebe: - V principe bessmertie i vsemogushchestvo - eto horosho. No horosho li byt' bessmertnym i mogushchestvennym? Nravitsya li vam vasha beskonechnaya zhizn'? Opasayas', chto ya nepravil'no pojmu, on bystro dobavlyaet: - ZHizn' cheloveka korotka, a potomu i nepovtorima. |to zastavlyaet cenit' kazhdyj mig. Vot ya dumayu: uspeyu li perevospitat' Petyu? Zakonchit li institut Sergej? Zavershu li nachatuyu rabotu? YA vsegda speshu, ponimaete? Ostree chuvstvuyu radost' i bol'. Mne ne byvaet skuchno, ponimaete? YA kivayu golovoj: chto zh, obychnyj vopros iz kategorii tak nazyvaemyh "filosofskih". - Ponyal vas. Vy hotite znat': ne skuchno li, ne tyagostno li byt' bessmertnym, est' li v bessmertii ne tol'ko smysl, no i priyatnost'? Ego sheya napryagaetsya, kadyk dvigaetsya, na smuglyh skulah prostupaet rumyanec. Moj kontrvopros popal v cel'. - Net, ne skuchno, ne tyagostno. Vremya zhizni zavisit ot celi zhizni... Maksim morshchit lob, vspominaet chitannoe i slyshannoe... - V etom otnoshenii vse obstoit dovol'no prosto i odnoznachno. Priroda sozdavala cheloveka dlya teh zhe "celej", chto i drugih zhivotnyh: dlya bor'by za sushchestvovanie v usloviyah ogranichennogo prostranstva odnoj planety. Na etom puti v processe evolyucii dolzhny byli poyavit'sya i vykristallizovat'sya naibolee sovershennye varianty informacionnyh sistem - zhivyh organizmov. Otsyuda i korotkij srok zhizni, spasayushchij ot perenaseleniya ustarevshimi formami, neobhodimyj dlya bystrogo perebora variantov. No vy vse eto znaete luchshe menya, - ya reshil emu pol'stit', - i net nuzhdy govorit' ob etom podrobno. A menya i drugih sigomov vy, lyudi, sozdavali dlya inoj celi - poznaniya i sovershenstvovaniya okruzhayushchego vas mira. Mir etot ogromen, raznoobrazen, slozhen, i, chtoby uspeshno poznavat' ego, nuzhen drugoj organizm i drugie sroki. A uzh poznanie i tvorchestvo, kak my znaem, naskuchit' ne mogut... Vstrechayu ego kolyuchij - iz-pod razlapistyh brovej - vzglyad, i mne stanovitsya stydno. Da, da, ya skazal sovsem ne to, chto emu nuzhno. |ta moya proklyataya pryamolinejnost' sovsem ne goditsya v razgovorah s lyud'mi. Ved' on sprashival ne prosto dlya togo, chtoby poluchit' informaciyu. Ego, kak i drugih lyudej, strashit kratkost' zhizni, emu nuzhno vse vremya kak-to opravdyvat' ee, priukrashivat', nahodit' vyigryshnye storony, chtoby uteshat' sebya. On i ko mne obratilsya za _utesheniem_. A ya, sozdannyj takimi zhe sushchestvami, kak on, yavlyayushchijsya voploshcheniem ih mechty o vsemogushchestve i bessmertii, obyazan byl pridumat' uteshenie. Tak ya otdal by krohotnuyu chastichku svoego dolga... - Vprochem, - myamlyu ya, - byvayut u menya muchitel'nye minuty, chasy, kogda... I opyat' ya nedoocenil Maksima. On myagko ulybaetsya, kak togda, kogda govoril o detyah: - Blagodaryu. Vy dali ischerpyvayushchij otvet, hotya... - on ne uderzhalsya ot vypada - tak mne togda kazalos', - est' na svete veshchi povazhnee bessmertiya... Strannaya eta fraza zastryala v moej pamyati, hotya ya predstavlyal, kakovo emu zhit', pomnya o blizkoj smerti, skol'ko eto stoit gor'kih razdumij, muk, terzanij, muzhestva. I ved' eshche nuzhno emu, shkol'nomu uchitelyu, uteshat' drugih, raz®yasnyat', vselyat' veru. Mog by ya tak? Sil'nejshij tolchok edva ne sbil menya s nog. Uspevayu podhvatit' i podderzhat' Maksima. SHahmatnye figurki s drobnym stukom rassypayutsya po polu, kotoryj vmig stanovitsya naklonnym. Razdaetsya skrezhet metalla, tresk plastmassy. I prezhde, chem vklyuchilas' trevozhnaya sirena, ya za doli sekundy analiziruyu proishodyashchee i predpolagayu, chto lajner stolknulsya s chem-to ogromnym... Voet sirena. Iz dinamikov slyshitsya uspokaivayushchij golos: lajner naletel na pokinutyj barkas, vodolazy uzhe zadelyvayut proboinu, passazhirov prosyat ne volnovat'sya. No po izmenivshemusya nadryvnomu shumu dvigatelej, po tonkomu svistu nasosov ya ponyal, chto avariya gorazdo ser'eznej, chem o nej govoryat. Usazhivaya Maksima v kreslo, uspokaivayu slovom "izvinite" i brosayus' na palubu. Dorogu pregrazhdaet chelovek v formenke moryaka. - YA pomogu vodolazam. On motaet golovoj: - Sudno tonet. Spuskajtes' k spasatel'nym shlyupkam. Po radio peredayut obrashchenie k passazhiram: ne volnujtes', voz'mite samoe neobhodimoe, prohodite po levomu bortu k shlyupkam. Okazyvaetsya - samoe hudshee eshche vperedi. CHast' shlyupok smylo s paluby i uneslo volnami, ostavshiesya ne vmeshchayut vseh passazhirov. A spasatel'nye suda i vertolety smogut pribyt' lish' cherez poltora chasa. Temperatura zhe vody za bortom - vsego shest' gradusov po Cel'siyu. Kapitan prikazal podgotovit' dlya komandy plotiki, no oni prigodny lish' dlya ochen' umelyh i zakalennyh plovcov... Pervymi sazhayut v shlyupki detej, starikov, zhenshchin. Nekotorye passazhiry pomogayut moryakam. Zdes' ya snova vstrechayus' s Maksimom. On peredaet stoyashchemu v shlyupke matrosu devochku, kotoruyu my povstrechali v shahmatnom salone. Devochku b'et melkaya drozh', ona vshlipyvaet, a Maksim govorit ej chto-to veseloe, ego polnye guby dazhe skladyvayutsya v podobie ulybki. - Teper' vy, - govorit matros i protyagivaet emu ruku. Maksim oglyadyvaetsya, zamechaet menya, oklikaet: - Davajte v shlyupku! Predupreditel'no podymayu ruku i ukazyvayu vzglyadom na nebo. On ponimaet menya. - Bystrej, eto poslednyaya shlyupka, - toropit ego matros. Menya on ne zamechaet v mel'kanii vspyshek sveta: prozhektory to vspyhivayut, to gasnut... "I poslednee mesto", - dumayu ya, glyadya na perepolnennoe sudenyshko, plyashushchee na krutoj volne. Derzhas' za poruchen' trapa, Maksim stanovitsya nogoj na bort shlyupki, no tut zamechaet eshche odnogo cheloveka, s trudom vzbirayushchegosya na palubu. |to glubokij starik, hudoj, s licom zemlistogo cveta. Odna noga u nego volochitsya. Hvatayas' za nadraennye poruchni, on podtyagivaet ee po stupen'kam lestnicy. Kak on tol'ko reshilsya otvazhit'sya na plavan'e? Pri samyh blagopriyatnyh obstoyatel'stvah emu ostalos' zhit' schitannye mesyacy... CHetko vizhu, chto dvoih shlyupka ne vmestit. A vremeni - v obrez. Different sudna priblizhaetsya k kriticheskoj velichine. Esli shlyupka ne uspeet otojti, lajner uvlechet ee v puchinu. Maksim mog by i ne zametit' starika, tem bolee, chto ego golova i plechi tol'ko pokazalis' iz-za palubnoj nadstrojki, i nikto v shlyupke ne vidit ni menya, ni etogo poslednego passazhira. No Maksim brosaetsya k nemu, vedet, pochti neset k trapu. Matros rasteryanno smotrit na nih, no drugoj muzhchina uzhe vstaet na bort, podhvatyvaet starika i pomogaet emu spustit'sya v shlyupku. Teper' i Maksim ponimaet to zhe, chto i ya: mesta v shlyupke dlya nego ne ostaetsya. Vizhu ispug na ego lice. No, k moemu udivleniyu, on bystro peresilivaet strah, vo vsyakom sluchae stiraet ego otrazhenie so svoego lica, vytaskivaet iz karmana svertok, kidaet matrosu: - Peredajte po adresu, tam napisano. - A vy? - Za menya ne bespokojtes'. YA byl rekordsmenom po plavaniyu, stajerom. - I, chtoby prekratit' bespoleznye razgovory i muchitel'nye svoi somneniya, on s siloj ottalkivaet shlyupku, a kogda ona othodit nemnogo, prygaet v vodu. Uzhe po pervym vzmaham ego ruk bezoshibochno opredelyayu, chto on edva umeet derzhat'sya na vode. Da i samyj opytnyj plovec dolgo ne vyderzhit v takom holode. Nablyudat' za Maksimom mne ne prishlos'. Lajner zavalilsya na bort, shumno zacherpnul vodu. Slyshitsya gromkij svist, voj, shum - eto voda vryvaetsya vo vnutrennie pomeshcheniya korablya, vydavlivaya vozduh... Edva uspevayu vzletet', vyhvatyvayu iz voronki Maksima. Otvesno vzmyvayu vvys'. Nizko plyvushchie oblaka okutyvayut nas mokroj pelenoj. CHuvstvuyu, kak drozhit v moih rukah spasennyj. - Derzhites', sejchas sogreetes', - govoryu emu, pereklyuchaya levyj akkumulyator na podogrev. - Spasibo, - shepchet on posinevshimi gubami, glyadya vniz, pytayas' uvidet' more i lodki. - Tyazhelee vsego pridetsya moryakam na plotah. Hot' by spasateli pospeli... - Pospeyut, oni blizko, - uteshayu ego. Moi lokatory uzhe zapelengovali shum vintov. Lechu navstrechu etomu shumu, dumayu o Maksime. Pozhaluj, bol'she vsego menya porazilo, chto on pochti ne kolebalsya, otdavaya svoe mesto v shlyupke stariku. I zagadka dlya menya zaklyuchaetsya ne tol'ko v tom, chto on peresilil glavnejshij zakon Programmy dlya vseh zhivyh sushchestv - strah pered smert'yu, chto, ne koleblyas', zhertvoval svoej korotkoj, bescennoj i nepovtorimoj zhizn'yu radi chuzhogo starika. Smog by ya, bessmertnyj, postupit' tak zhe? Ved' s tochki zreniya logiki eto krajne nerazumnyj postupok. Stariku ostaetsya zhit' sovsem nemnogo, a Maksim - zdorovyj muzhchina v rascvete sil. CHto zhe podtolknulo ego na takoe? Tormoshu svoyu pamyat', starayus' najti v nej zapisi o shozhih postupkah lyudej. Analiziruyu i... ne nahozhu ubeditel'nogo ob®yasneniya. V konce koncov ne vyderzhivayu psihicheskogo napryazheniya, sprashivayu: - Pochemu vy postupili tak? Znali, chto ya mogu spasti vas? V otvet slyshatsya strannye zvuki, pohozhie na kashel'. Maksim eshche ne otogrelsya, emu trudno govorit'. Vnezapno mel'kaet dogadka. Speshu vyskazat' ee: - Starik pohozh na vashih roditelej? - Kak vse stariki. Mne kazhetsya, chto nakonec-to ponimayu prichinu. - Vy, tak skazat', otdavali emu chast' synovnego dolga, chtoby drugie deti postupili kogda-nibud' tak zhe po otnosheniyu k vam? On zadumyvaetsya. Mne kazhetsya, chto ya vse zhe sumel vychislit' ego postupok. Da, v nem bylo chto-to ot vysshej logiki, kotoruyu ya tol'ko nachinayu postigat'. On tiho i schastlivo smeetsya, rastraviv moi somneniya, a potom govorit: - YA nichem ne smogu otblagodarit' vas. Razve chto dam del'nyj sovet... - Slushayu vas. - Ne pytajtes' ponyat' lyudej tol'ko s tochki zreniya logiki. Strannaya fraza. I ya nevol'no vspominayu ne menee strannye slova, proiznesennye im zhe: "Est' na svete veshchi povazhnee bessmertiya..." My probilis' skvoz' stajku oblakov, i nad nami zasiyali krupnye zvezdy. Maksim povernul golovu, sejchas ego glaza v svete zvezd kazhutsya bol'shimi. On pytlivo smotrit na menya, uchastlivo sprashivaet: - Ustali? - Da, nemnogo, - otvechayu. Mne stydno skazat' vsyu pravdu. Ved' to vyrazhenie na moem lice, kotoroe on prinyal za ustalost', yavlyaetsya otrazheniem sovsem inogo chuvstva. I nazvanie emu - zavist'. 9 Signal nastig menya, kogda ya uzhe podletal k gorodu, gde zhil Mihail Dmitrievich. YA uznal signal - ego posylalo sushchestvo, kotoroe nazvalos' moim bratom. Informaciya shla s pereboyami, v intervalah ya ulavlival shumovye modulyacii, oshchushchal, kak trudno sejchas peredayushchemu. I vse zhe on sumel sozdat' v zritel'nom i radiolokacionnom otdelah moego mozga celuyu kartinu - vrashchayushcheesya oblako chastichek, pohozhih na chastichki plazmy. Temperatura oblaka dostigala trilliona gradusov, plotnost' dolzhna byla vyrazhat'sya vnushitel'nym chislom. Oblako vse vremya menyalo ochertaniya, prodavlivaya prostranstvo, i poetomu pravil'nee bylo by skazat', chto ono voobshche ne imeet ochertanij. Vprochem, i drugie ego harakteristiki menyalis' skachkoobrazno i neveroyatno bystro. YA oshchutil strashnuyu bol' v levoj chasti golovy i podumal: a kakovo zhe tomu, kto nahoditsya tam? Pozhaluj, ya by ne mog predstavit' sebya na ego meste i ne ponimal, chto moglo pobudit' eto rodstvennoe mne sushchestvo nahodit'sya tam, otkuda ono vedet peredachu. CHto emu nuzhno? Mobilizovav i nastroiv na volnu vse otdely mozga, ya vse zhe smog razobrat': "Peredaj Mihailu Dmitrievichu". I dal'she shlo vse to zhe uravnenie i neskol'ko ego variacij. Uravnenie, opisyvayushchee taktovuyu chastotu v zhivyh sushchestvah i yavleniyah nezhivoj prirody... YA uzhe dogadyvalsya, chto ono oznachaet, no mne nuzhno bylo poluchit' eshche odno podtverzhdenie. I ya sprosil, vkladyvaya v signal vsyu energiyu akkumulyatorov: chto zhe opisyvayut uravnenie i ego variacii? I pochti ne udivilsya, uslyshav v otvet: "PULXSACIYU VSELENNOJ". 10 S bol'yu ya otmetil, chto za eti mesyacy on izmenilsya. Morshchinistyj lob stal slovno by eshche vyshe, sedina probilas' tam, gde ee ran'she ne bylo. On pozheval tolstymi gubami i v otvet na moe privetstvie skazal: - Zdravstvuj, synok. Protyanul ruki... YA obnyal ego i ostorozhno prizhal k sebe, odnovremenno pytayas' peredat' emu chast' svoej energii. On zametil moi popytki, rastroganno ulybnulsya, otstranilsya i pogrozil pal'cem: - Odnazhdy skazal staryj zayac, glyadya na molodogo l'va: "CHto-to moj synochek slishkom bystro rastet..." On pokachal golovoj, pristal'no glyadya mne v glaza, i skazal: - Vazhno, chto ty smog ne tol'ko uznat', no i ponyat'... Ran'she my ne vsegda ponimali drug druga s poluslova. Ostavalis' nedomolvki, svyazannye s tajnoj moego rozhdeniya. Teper' oni ischezli. On vossozdal vo mne, sintezirovannom cheloveke, sigome, model' lichnosti svoego syna, pogibshego vo vremya opyta. Teper' ya dolzhen sovershit' to, chego ne sumel ego syn. A dlya etogo otec dal mne to, chego ne mog dat' edinokrovnomu synu, - silu i sovershenstvo, kotorymi ne obladaet nikto iz lyudej. Navernoe, emu bylo nelegko reshit'sya na eto. Otvazhilsya by ya na takoj podvig? Vprochem... Vprochem, on prinyal mery bezopasnosti. Ved' est' programma, kotoruyu on zalozhil v menya. Programma zastavlyaet menya kogo-to lyubit', komu-to protivostoyat', opredelyaet granicy moih vozmozhnostej. Ona i sluzhit garantiej bezopasnosti dlya lyudej. CHto zh, vpolne logichno i razumno. YA by postupil tak zhe na meste otca... I vse zhe strashno vspomnit', skol'ko muchenij dostavili mne mysli o programme, o granicah, cherez kotorye ya ne smeyu pereshagnut'. I samoj boleznennoj zanozoj byla mysl': naskol'ko shodny pravila programmy s pravilami povedeniya lyudej, a naskol'ko - s zakonami robototehniki? CHego v nih bol'she, na chto oni bol'she pohozhi? - Znayu, u tebya est' voprosy ko mne, - skazal otec. - Luchshe budet, esli ty vyskazhesh' ih srazu, chtoby mezhdu nami ne ostavalos' nikakih neyasnostej. - Da, otec, voprosy est'. |ta zhenshchina v podvodnom gorode, Lyudmila, byla nevestoj moego brata? YA ne poboyalsya nazvat' ego pogibshego syna svoim bratom. |to byla tol'ko malaya dolya blagodarnosti otcu. On molcha smotrel na menya, i otveta uzhe ne trebovalos'. YA poprosil: - Pokazhi mne ego fotokartochku. - Luchshe ya vspomnyu ego, a ty zaglyani v moyu pamyat'. Razreshayu. Da, my byli pohozhi i vneshne, no Lyudmila vse-taki sumela zametit' raznicu. - CHto zhe ty hochesh' uznat' ot menya eshche, synok? Skazat' emu? Ne prichinyu li ya emu bol', ne razbuzhu li opaseniya? - Rasskazhi mne o granicah programmy, zalozhennoj v menya... S trevogoj ya zhdal ego otveta. Konechno, on mozhet i prosto nichego ne skazat' ili otvetit' uklonchivo. On imeet na eto polnoe pravo. On - moj sozdatel'. On vyzval menya iz nebytiya, podaril mne zhizn'. Kem by ya byl bez nego? Razroznennymi kletkami, kuskom plastmassy, metallicheskimi provodami... On podaril mne vozmozhnost' myslit', rasschityvat', sopostavlyat', voobrazhat', videt' zemlyu, more, lyudej, obshchat'sya s nimi, chuvstvovat'... Za eto ya dolzhen byt' beskonechno blagodaren otcu, a ne prosit' otveta na voprosy, kotorye mogut byt' emu nepriyatny. No ved' on sam sprosil menya... On sam... A ne ceplyayus' li ya za ego slova, ispol'zuya ih kak predlog dlya sobstvennogo opravdaniya?.. YA pochuvstvoval, kak nachinayut bolet' viski ot napryazheniya. Milliony raschetov, milliony myslej v sekundu. Dlya chego? Sejchas oni ni k kakomu resheniyu ne privedut. Sejchas eto preimushchestvo moego mozga - bystrodejstvie - lish' usilivaet besplodnye somneniya, kruzhenie myslej, kotoroe ne razomknut' nikakimi dovodami. |to mozhet sdelat' tol'ko chelovek, sozdavshij menya. Esli zahochet. Esli pozhelaet. I mne ostaetsya zhdat'... A otec laskovo ulybnulsya, kak ulybayutsya rebenku, pripodnyalsya na noskah, chtoby dotyanut'sya rukoj do moego plecha. - Granic net, synok, ne volnujsya naprasno. Darya sushchestvu razum i vozmozhnost' perestrojki, nel'zya davat' zhestkuyu programmu. Ty mog by i sam dodumat'sya do etogo... - A chto zhe takoe "napravlyayushchij impul's"? Ty obeshchal kogda-to otvetit' na etot vopros, kogda ya vernus'. - Poiski istiny, synok, i nichego bol'she. Ty vsegda byl svoboden v svoej lyubvi i nepriyazni. Ty dejstvoval v sootvetstvii so svoim razumom. Nakonec-to ya ponyal, chto prinimal za zhestkost' programmy. |to byla logika sobytij. Da, nakonec-to ya ponyal eto, i podozrenie, skovyvavshee menya, kak cep', razomknulos' i spalo. Vpervye ya mog po-nastoyashchemu rasslabit'sya pered otcom, upodobit'sya chelovecheskomu detenyshu. YA opustilsya na stul, zhalobno skripnuvshij podo mnoj. Teper' otcu uzhe ne nuzhno bylo tyanut'sya k moemu plechu, i ya chuvstvoval tam teplotu ego ruki. - U tebya est' eshche voprosy, synok? - YA prinimal signaly iz kosmosa ot sushchestva, kotoroe nazvalos' moim bratom. Kto eto? - Sigom... Sozdannyj ran'she... Poslannyj v dal'nij kosmos, k granicam nashej Vselennoj. I za ee predely. YA ponyal soderzhanie pauz. Oni voznikali iz-za ego delikatnosti. On ne hotel govorit': "Sigom, takoj zhe, kak ty, no sozdannyj nami ran'she tebya". Boyalsya neostorozhnym slovom prichinit' mne nepriyatnost'. - Kogda on vernetsya, - prodolzhal otec, - i vy vstretites', mnogie tajny Vselennoj perestanut sushchestvovat'. Schastlivy budut lyudi, dozhivshie do togo dnya. - On uspel mne soobshchit' koe-chto vazhnoe... Otec molchal, vyzhidaya. Na viske pul'sirovala golubaya zhilka. - On peredal mne cifrovuyu harakteristiku pul'sa Vselennoj. Ona sovpadaet s toj, chto poluchil ya, issleduya zhivye sushchestva i yavleniya nezhivoj prirody, sravnivaya obshchie zakonomernosti. - Znachit li eto, chto net rezkoj raznicy mezhdu zhivoj i nezhivoj prirodoj? - Raznica est'. Ved' imeyutsya dva momenta pul'sacii - pik i spad. V Solnechnoj sisteme, naprimer, im sootvetstvuet osnovnoj uroven' elektrona na atomnoj orbite i bolee vysokij, na kotoryj vytalkivaet ego foton, ispuskaemyj Solncem. ZHizn' proyavlyaet sebya mezhdu dvumya etimi processami, vozvrashchaya elektron na ustojchivyj uroven'. Imeetsya faza zhizni, chetko oboznachennaya v pul'sacii. Nastol'ko chetko, chto ee mozhno prinyat' za napravlennuyu informaciyu. No vnutri samoj fazy zhizni net rezkih granic mezhdu urovnyami, a znachit, i mezhdu razlichnymi ee formami. Perehod soprovozhdaetsya postepennym uslozhneniem... YA umolk, obdumyvaya dal'nejshie slova. On ulybnulsya: - Nu-nu, ne ostorozhnichaj. Neuzheli ty tak ploho dumaesh' o lyudyah? Nas ne obidit istina, kakoj by ona ni byla. - Delo ne v etom, otec, - uklonchivo otvetil ya. - Vazhno drugoe. Pul'saciyu mozhno nazvat' sverhinformaciej. Ibo v nej soderzhitsya informaciya o vseh ciklah Vselennoj. Kogda ocherednoj cikl zakanchivaetsya - rasshirenie smenyaetsya szhatiem i dohodit do tochki, kotoruyu mozhno nazvat' "nichto", - pul'saciya - sama po sebe - sluzhit prichinoj i mehanizmom novogo vzryva, dayushchego nachalo novomu ciklu. V to zhe vremya uravnenie, opisyvayushchee pul'saciyu Vselennoj, sovpadaet s uravneniyami, opisyvayushchimi taktovuyu chastotu vseh processov nashego mira. Izuchiv ee, mozhno upravlyat' imi. Upravlyat' zhizn'yu i smert'yu, processami, proishodyashchimi na nashej planete i vo Vselennoj. Razve ne o tom mechtali lyudi, sozdavaya sigomov?