niyu istorii strany, - skazala dama. - O presse ya pozabochus'! Nachnem s masterskoj. - |to zdes', - skazal ee gid, pokazyvaya na dver', - Ne vzdumajte celovat'sya! - yadovito predupredila Marianna. - Opyat' syshchiki sfotografiruyut, kak v proshlyj raz! - Dokazano, - chto eto byl fotomontazh, - nevozmutimo otparirovala dama. - Razve ty ne idesh' s nami? - Ochen' ty etogo hochesh'? - devchonka sdelala rasschitannuyu korotkuyu pauzu. - Ne budu meshat', - prodolzhala s fal'shivym smireniem. - YA osmotryu dom! Moim gidom budete vy! - ona chinno protyanula ruku Billendonu. Tot otmahnulsya: - Idi, ne zabludish'sya! x x x - Ah, kakoe zerkala - voskliknula Dama. - Emu reshitel'no nechego zdes' delat'!.. Vprochem, ono menya starit, vy ne nahodite, rycar'? Rycar', razumeetsya, etogo ne nahodil. Ona oglyanulas' na dver', na vorota, edva pritvorennye posle ot容zda Reya. - Kto-nibud' vojdet!.. - prosheptala ona. - Ah, vse ravno!.. Ne dogovoriv, uhvatila provozhatogo krepko za ushi, povernula k sebe licom. - Nu, durachok?.. - skazala Dama. x x x V prihozhej, krome Billendona, ostavalis' tol'ko dva tipa v chernom, steregushchih vhodnuyu dver'. Obrashchayas' k nim, on skazal negromko, nasmeshlivo: - Zdorovo, krestniki! Tipy na privetstvie ne otvetili. Odin iz nih, pomedliv, progovoril: - Pravil'no sdelal, chto ne uznal devchonku. SHef budet dovolen toboj. - Dumaesh', on poumnel? - skazal emu vtoroj tip, kivaya na Billendona. - Nas emu tozhe luchshe by ne uznavat'! SHef... - Mne nado povidat'sya s vashim shefom, - skazal Billendon, - u menya k nemu srochnoe delo! - Vidish'? - ukoriznenno obratilsya vtoroj tip k pervomu. - Zrya ty schital, chto on ispravilsya! Pridetsya vse-taki ego chik-chik - i v yamku!.. Billendon legon'ko, pochti laskovo smazal tipa po uhu, tot poshatnulsya, i srazu oba vyhvatili pistolety. - Sejchas vy mne skazhete, gde ego najti, - skazal Billendon, ne obrashchaya na pistolety vnimaniya. - Schitayu do treh: raz, dva... Tipy pereglyanulis', popyatilis'... - Gospodin Billendon, obrazum'tes': eto ryadovye ispolniteli! - poslyshalsya laskoven'kij golosochek g-na syshchika, o skrytom prisutstvii kotorogo Billendon, kak vidno, pozabyl. - Razve mozhet byt' im dovereno?.. Oni shefa v glaza ne vidali! - Otkuda eta ptashechka? - probormotal v nedoumenii vtoroj tip. - On pravil'no govorit, - skazal pervyj tip. - Gospodin Billendon... - Kak ya dogadyvayus', oni snosyatsya tol'ko pri pomoshchi radio, - prodolzhal tem vremenem syshchik. - Mne ochen' zhal', no ya boyus', chto gospodin Turgot - hi-hi, ne k nochi bud' pomyanut! - sochtet za bestaktnost'... Billendon s naivnym vidom poskreb v zatylke. - No u menya k nemu vzapravdu delo! YA slyhal, chto on bol'shoj znatok... - tut Billendon oseksya. - Po chasti dragocennyh kamnej! - podskazal syshchik, siyaya. - I, stalo byt', vy, gospodin Billendon?.. - On davilsya slovami ot nesterpimogo professional'nogo lyubopytstva. - Vy, znachit, vernulis' iz Avstralii.., ne bez?.. - "Tipy vse pereglyadyvalis' mezhdu soboj... - |to bylo v tom zheleznom yashchichke? - Vot! A ty govoril... - probormotal vtoroj tip pervomu, potiraya raspuhshee uho. Pervyj otvechal predosteregayushchim zhestom. - Mnogo vy hotite znat', gospodin syshchik, - surovo skazal Billendon. - Puskaj peredadut svoemu shefu: est' o chem potolkovat' bez posrednikov. |to pervoe. Vtoroe: vzyat' u menya to, chto ya sam ne otdam, - eto ni u kogo ne poluchitsya!.. Nu, a tret'e - pri vstreche s glazu na glaz. - Blagorazumna - podhvatil, siyaya, syshchik. - Da, - skazal pervyj tip. - Kto staroe pomyanet, gospodin Billendon... - Oba tipa govorili bez akcenta! - |j! - poslyshalos' sverhu, - |to chto tam u vas? - Marianna glyadela na nih, svesivshis' cherez perila. - Posporili? Otovsyudu torchat sillogizmy! - Ona ukazala na pistolety, kotorye tipy ne uspeli spryatat'. - Vsem stoyat' kak stoite, zhdat' menya! - Kabluchki zastuchali po lestnice. - |to syshchik tam pryachetsya? |j, chastnyj detektiv, imejte v vidu: nanimaet vas papochka, no po schetam platit mamochka - i nikto drugoj! Horosho ponimaete nameki? YA mogu eshche ponamekat'! - Ona ostanovilas' posredi komnaty, ee zhivye skorye glaza glyadeli s nabelennogo lica, kak iz-pod maski. - Vizhu, kogo tut v spore pobedili! - skazala Marianna, ustavyas' na uho vtorogo tipa, prodolzhayushchee raspuhat'. - Otdajte syuda pistolety! |tot ya daryu vam, - ona shvyrnula Billendonu odin iz otobrannyh pistoletov, - etot voz'mu sebe: davno takoj hotela, a to u menya brauning - koshku ne pristrelit'!.. - Massivnyj pistoletishche s glushitelem srazu ottyanul ee sumochku. - A teper' poshli von, vy uvoleny! Tipy rinulis' v dver', edva ee ne vylomav. Syshchik, pometavshis', vyskochil sledom. Marianna povernulas' k Billendonu. - Vy dumaete, ya vas ne uznala? YA vas srazu uznala, ih - net, interesno, pochemu? Iz-za masok ili iz-za togo, chto oni vpravdu ved' vypisany iz CHikago?.. Stranno: esli ya raz kogo uvidala... Aga: oboim sdelali plasticheskuyu operaciyu, oni nauchilis' akcentu, no s vami ya slyshala, kak razgovarivayut! Nu, mamochka, nu, papochka... Znachit, vy zdes' zhivete? Mne vsegda hotelos' vas povidat', chestnoe slovo, ya ochen' rada! - Ona s razbegu kinulas' Billendonu na sheyu i vlepila emu v shcheku poceluj, - CHerta edva my teper' s vami rasstanemsya, papochke s mamochkoj pridetsya pridumat'... YA serdilas' na vas iz-za Reya: mne prishlos' poprosit' generala, chtob ego nashli, uzhasno ne lyublyu ego prosit'! No ya ne znala ved', chto eto vy, chto eto vas zovut Billendon, ya bol'she ne serzhus', ne bespokojtes', pozhalujsta!.. Gde zhe vse-taki Rej? Znaete, zhal', chto vy ne ego otec, mne by eto ponravilos'... Poslushajte-ka!.. - Marianna pereshla na shepot. - On ne govoril vam, kto ego roditeli? Net? On strannyj chelovek: my uchimsya vmeste vsyu zhizn', ya tri goda, v nego vlyublena - i do sih por ne znayu, iz kakoj on sem'i! Predstavlyaete: etogo nikto ne znaet! U nego trusyat sprashivat', rektor nichego ne govorit, mozhno, konechno, skazat' generalu, chtob vyyasnil, no uzhasno sovestno!.. A gde Mashina? Billendon ukazal na masterskuyu. - Dryan'! - s nenavist'yu kriknula devchonka. - Vse iz-za nee: leto darom propalo!.. Nu, ne budem im meshat', - progovorila tut zhe rassuditel'no, - uspeyu na nee nalyubovat'sya... Kogda on vernetsya? Billendon pozhal plechami. - Poplyashet, golubchik!.. A vy pomnite, kak my ih lupili? - ona kivnula na vhodnuyu dver', za kotoroj skrylis' tipy v chernom. - Vorkuyut kak golubi, - skazal Dama, vhodya s provozhatym i uslyshav druzhnyj smeh. - Kak eto vy poladili, nauchite! Nam pora ehat'. - Molodoj chelovek poblednel. - Vy poedete s nami: my znakomy teper', mogu priglasit' vas dazhe vo dvorec... Prevoshodnyj gid, pustyshka! Uchis' vybirat' poklonnikov. Tvoego Reya ya eshche vyvedu na chistuyu vodu! Schastlivo, aborigen, blagodaryu vas! - Ne proshchayus', segodnya uvidimsya, - skazala v dveryah skorogovorkoj Marianna. - Dva slova mamochke - i opyat' k vam! Esli po doroge ego ne pojmayu!.. Kogda limuzin uzhe ot容hal, poslyshalsya eshche odin golos: - Iskrenne nadeyus' sohranit' vashu druzhbu, gospodin billej don! Syshchik ne stal dozhidat'sya otveta. x x x Operator ne upustil momenta, kogda na ploshchadi posredi publiki, ozhidayushchej limuzin s vysokoj gost'ej, poyavilsya blednyj neistovyj g-n |steffan. On vlez na parapet fontana; zhelaya operet'sya o golovu odnoj iz kamennyh ryb, nechayanno zalez v mokruyu past', pomorshchilsya, vstryahnul ladon' i vozglasil vibriruyushchim golosom: - Sograzhdane! Druz'ya i pacienty!.. Vysheupomyanutye, privlechennye strannym povedeniem ya vidom aptekarya, bez togo uzh tesnilis' k fontanu, odnako tut kak raz poyavilsya limuzin, vse othlynuli - na vremya... G-n |steffan slovno by etogo ne zametil... No vse zhe, prezhde chem nachat' svoyu propoved', nash prorok-debyutant ne uterpel ispodtishka provodit' vzglyadom gromadnuyu mashinu, zavershavshuyu virazh u gostinichnogo pod容zda, i, chego greha tait', v ognennyh ochah mel'knulo lyubopytstvo... Glava 7 Strannik byl kak vo sne. Vprochem, eto obmolvka: vo snah on kuda yasnee vosprinimal okruzhayushchee, kuda uverennee dejstvoval: kak-nikak skazyvalsya opyt! On pomog Dame vojti v mashinu, i Ona ne otpustila ego ruku! Tipy v chernom stoyali s bokov, ispuganno sopya, u odnogo vzdulos' uho - sdelalos' bukval'no v ladon' tolshchinoj. Odnako proza vsego okruzhayushchego lish' pochemu-to uvelichivala oshchushchenie nereal'nosti, vladevshee strannikom s toj minuty, kogda on uvidel Damu v dveryah. A vo sne on byval poprostu schastliv - ili ozhidal, chto stanet schastliv... Marianna vletela za nimi v salon, tipy v chernom dvinulis' sledom. - Von! - besheno zakrichala devchonka. - Stan'te na podnozhku, - rasporyadilas' Dama. - CHto ty vz容las' na bednyh parnej? - Ne znaesh'?! - yadovito proshipela Marianna, zahlopnuv dver'. - Da, ne znayu. - A ya uznala! Net, on uznal! - Kto? Govori, nakonec, tolkom! - Ah, kto?! Ty i ego ne znaesh', bednen'kaya, - cheloveka, kotorogo mne vsyu zhizn' obeshchayut najti, ustroit' dlya nego torzhestvennyj priem i nagradit', da vot nikak, neschastnye, ne mogut! - Tak, - ozadachenno proiznesla Dama posle dlitel'noj pauzy. - No eto ne ta istoriya, kotoruyu dolzhna pomnit' naciya, - otchekanila ona. - Ne dumayu, chtoby sledovalo teper'... I, konechno, bylo legkomyslenno so storony tvoego otca, uchityvaya tvoyu zritel'nuyu pamyat', dopuskat' chtoby... Da, v etom dome i vpravdu vstrechayutsya prizraki, kak poglyazhu! Poklyanites' molchat' obo vsem, chto uznaete! - obratilas' Ona k molodomu cheloveku. On lish' kivnul... - Naglyadites' i naslushaetes'! - poobeshchala zlobno Marianna. - A potom vas prish'yut po prikazaniyu papochki. Ili mamochki, kogda vy ej oprotiveete. Ili generala, esli nachnete boltat'. Nashel, s kem putat'sya! Poslal mne bog roditelej! Konechno, eto byl kakoj-nibud' predvybornyj tryuk, mne davno sledovalo dogadat'sya! - My nemedlenno uedem otsyuda, - skazala Dama. - I ne podumaem! - Nichego ne hochu slushat'! - Eshche kak vyslushaesh'! My ostaemsya do konca kanikul. Zdes' prekrasnyj klimat. Vo dvorec i na birzhu mozhesh' otsyuda zvonit' - a chego tebe eshche nado? - Ty, kazhetsya, vzdumala... - I |to ty ne vzdumaj so mnoj sporit': oppoziciya nazavtra vse uznaet, menya-to vy, nadeyus', ne prish'ete, na menya mozhno organizovyvat' tol'ko lipovye... - Ts-s!.. - YA, mamochka, govoryu ser'eznee nekuda, ya znayu, kuda nachnesh' sejchas zvonit', chto govorit', - tak nichego ne vzdumaj zatevat'! Vot moi vam s papochkoj usloviya: Billendon dolzhen byt' zhiv i zdorov i Rej tozhe! YA tebya ponimayu - pozhivi s tvoe s nashim papochkoj, v tvoyu lichnuyu zhizn' ne vmeshivayus', ne vmeshivajsya v moyu, na etom tochka! - Mogu ya hotya by navesti spravki ob etom Ree? - sprosila ostorozhno Dama. Marianna prizadumalas', kusnula sebya za palec, otvetila s dosadoj: - Navedi!.. - Prevoshodno, detka, ya na vse soglasna: mir! - Ona s opaskoj pogladila doch' po volosam, shutlivym tonom obratilas' k stranniku: - Ne sdelaete li odolzheniya vysech' etu devchonku? - S udovol'stviem, esli madmuazel' razreshit! - otvechal on veselo. - Bravo, ded! - skazala Marianna, vzglyanuv na nego s prezreniem v upor. - CHert znaet, gde-to ya ego tozhe vidala! Nu, schastlivyh pohoron! I ona pervoj vyshla v otvorivshuyusya dvercu: mashina ostanovilas'. Molodoj chelovek uvidal vpervye nayavu zdanie novoj gostinicy, ratushu, torgovye ryady, fontan... On videl udivlennye vzglyady, slyshal svist mal'chishek v tolpe... Vse vpechatleniya ostavalis', odnako, zybkimi, slovno by lishennymi podlinnoj dostovernosti. - Mat', zamet' von togo chelovechka: eto syshchik! - vpolgolosa skazala Marianna. - Poka! Stop, ya zabyla: papochka sobiralsya poehat' cherez Parizh!.. Tol'ko ee i videli... Molodoj chelovek slegka opomnilsya tol'ko v lifte, myagkij tolchok kotorogo otrezvil ego, no tut zhe stalo huzhe, on ispugalsya, chto zakruzhitsya golova... I po-nastoyashchemu prishel v sebya tol'ko v apartamente, kogda Dama povtorila neterpelivo: - CHto s toboj? Tebe ploho? Sadis'! - i sama oslabila na ego shee galstuk. On uselsya u stola, na kotorom treshchal teletajp i zvonili vraz tri telefona. - Moj sekretar' zabolel, - skazala Dama. - Ty zamenish' eyu i pokazhesh', na chto sposoben! - Ona podnyala trubku: - Poezdka po gorodu? Net. - Vo vtoruyu: - YA pozvonyu sama. - V tret'yu: - Ne bespokojte menya sejchas. - Telefony umolkli, teletajp prodolzhal chto-to vystukivat' Nadev ochki, ona prosmotrela poluchennye soobshcheniya, vzyala trubku, nabrala nomer. - Da, eto ya. Pokupajte! - trubka snova legla na rychag. Dama nabrala drugoj nomer. - Poezdka prezidenta otmenyaetsya. Nikakih namekov. Osobye soobrazheniya. - Ona prizadumalas' nad klavishami teletajpa. - Marianna, Marianna... Rannyaya ptichka! - Prinyalas' lovko vystukivat' po klavisham. - Ona uzhe znaet, za kogo vyjdet zamuzh! Vprochem, ya tozhe eto znala. Pravda, mne bylo uzhe bol'she semnadcati Suzhenyj poproboval soprotivlyat'sya: "Dlya etogo, me-me, neobhodimy, kazhetsya, zolovka, svekor, dever', shurin", - govorit on. YA otvechayu: "ZHdut vnizu, v avtobuse, v tom chisle i papochka tvoj dragocennyj i mamochka, hotya dlya etogo ih chut' ne prishlos' svyazat'. Vot frak po tvoej merke, uzhin v "Kontinentale" cherez sorok minut, i nikakih tvoih "me-me" chtob bol'she ya ne slyhala!" O muzhen'ke nichego horoshego, pravda, ne skazhesh', po v celom - eto vse-taki udachnyj brak!.. Gospodi, komu ya eto rasskazyvayu! Rasstroilsya, glupen'kij?.. Dama snyala tyazhelye ochki. Na prelestnejshem iz nosikov ostalis' natruzhennye krasnovatye pyatnyshki. - Sdelaj odolzhenie, otkroj krany v vannoj, - poprosila ona, - pora osvezhit'sya! YA tem vremenem pokonchu s delami! Vernuvshis', on zastal konec priglushennogo razgovora po telefonu: - Sdelat' nichego nel'zya: ty ee znaesh'... On? YA dumayu, sam izvestit, kak obychno, ne vzdumaj iskat' kontakta, eto nam... Poka! - chmoknula trubku, polozhila ee na rychag. CHerez minutu iz vannoj skvoz' plesk vody doneslos': - Golubchik, zdes', okazyvaetsya, net telefona, prinesi kotoryj-nibud'! On poslushalsya. Iz vysokoj peny Ona potyanulas' k nemu, vlazhnymi goryachimi gubami tronula uho, on blazhenno ogloh... No zametil, chto lepestkovye guby obramleny tonen'kimi morshchinkami. - Syad' zdes', ryadom. Daj sigaretu. Telefon rezko zazvonil. Pokrytaya penoj ruka prinyala trubku. - Opyat' ty? Kak?! Daugental'?! Tebe povezlo, chto ya zdes'! Da, nepremenno. Da, ya zajmus'! Razvedka? Okkul'tnyj otdel - ch'ya eto fantaziya, mogli pridumat' poprilichnej naimenovanie!.. YA vyzovu ih, razumeetsya. Vse budet sdelano, ne bespokojsya!.. Svyazhis' s genshtabom!.. Vot kak? Molodec! Puskaj zatknut rty gazetchikam i perekroyut dorogi! Da, desantnaya chast' - eto vsego nadezhnee! Ona vernula trubku, ulybayas'. - |to ochen' speshno, - skazal Ona, - no ya vse ravno ne speshu!.. O chem dumaesh', durachok? Glava 8 "Itak, d-r D, ischez bez sleda iz svoej rezidencii, ohranyaemoj vsemi sekretnymi sluzhbami kak ob容kt No 1, ischez, mozhet byt', zadolgo do togo, kak ego otsutstvie bylo obnaruzheno, - i ni odna zhivaya dusha, ni odna sistema signalizacii ne podala signala trevogi. D-r D. - samaya tainstvennaya lichnost' vo vsej mirovoj nauke. On nikogda ne poyavlyalsya na televizionnom ekrane i ne daval nikakih interv'yu. Dazhe teper' ne opublikovano opisanie ego primet, gazety ne poluchili obeshchannoj fotografii. Nekotorye vyskazyvayut dogadku, chto gazetnomu rassledovaniyu sozdayutsya namerennye prepony, odnako na samom dele v etom mogut byt' povinny besprecedentnye mery bezopasnosti, primenyavshiesya dlya ego ohrany. YA gotov poverit' v to, chto i samim sekretnym sluzhbam neizvestno, kakov byl iskomyj s vidu! I vse-taki za etoj gluhoj bronej sushchestvoval zhivoj chelovek, iz ploti i krovi. Nami dobytye krohi biograficheskih svedenij dazhe trogatel'ny: akademik i laureat proishodit iz bezvestnoj sem'i, kotoraya byla vynuzhdena kochevat' v poiskah raboty i kuska hleba. Detstvo ego proshlo v nochlezhkah, trushchobah, bidonvilyah, posredi p'yanstva i ponozhovshchiny. SHkoly on ne poseshchal, no rasskazyvayut, chto odnazhdy malen'kij D, nashel posredi musora izodrannuyu knizhku s kartinkami, skleil, poprosil kakogo-to brodyagu prochitat' ee vsluh. Tot budto by soglasilsya, potrebovav v uplatu butylku fal'shivogo romu, no smog osilit' lish' odnu stranicu. D, zapomnil ves' tekst naizust' i, ne nadeyas' bol'she ni na ch'yu pomoshch', uselsya za knigu sam, chtoby nachinit' smyslom tipografskie zakoryuchki. Tak on nauchilsya chitat', zatem izobrel celikom arifmetiku, vo mnogom otlichayushchuyusya ot obshcheprinyatoj, nekotorye principy ee nashli zatem shirokoe primenenie. Podrostkom on samostoyatel'no predprinyal ryad nauchnyh issledovanij i sdelal otkrytiya, kotorye privlekli k nemu ves'ma specificheskoe vnimanie... S teh por ego zhizn' - odna iz vazhnejshih gosudarstvennyh tajn. V uchenyh krugah o nem hodyat legendy, sushchestvuet pochti suevernoe ubezhdenie, chto on sposoben razreshit' lyubuyu problemu, - ona tol'ko dolzhna byt' pered nim postavlena! Trudnost' zaklyuchaetsya lish' v tom, chtoby ponyat' dostignutoe reshenie, perevesti ego na yazyk, dostupnyj obychnym uchenym. Imenno s cel'yu oblegchit' etu proceduru d-ru D, bylo yakoby dano universitetskoe obrazovanie, v kotorom on sam niskol'ko ne nuzhdalsya. Obuchali ego, po sluham, zaochno, tochno tak zhe byli emu prisuzhdeny vse ego stepeni i zvaniya. Kazhetsya, d-ru D, dazhe nravilos' vesti zhizn' otshel'nika, pravda, v ves'ma komfortabel'nyh usloviyah. Govoryat, on ni s kem ne obshchalsya, odnako vse teper' sluchivsheesya navodit na mysl': ne byvalo li i prezhde otluchek, kotorye proshli nezamechennymi? Soglasno vedushchej versii, d-r D, pohishchen neizvestnymi zloumyshlennikami, kotorye s bol'shoj lovkost'yu podgotovili i proveli operaciyu. Sluham net chisla, namekayut na bandu Turgota, souchastie nekih razvedok... Edinstvennoe dokazatel'stvo - tak nazyvaemye "sledy bor'by". Lichno mne kavardak v dome D, pokazalsya ne lishennym sistemy. Policiya mogla by znat', chto g-na chleny Nacional'noj Akademii sposobny v odinochku natvorit' bol'she besporyadka, chem pyatero bujnopomeshannyh, - esli, konechno, pri nih ne sostoit bonna, chtoby vytirat' im nos... Slovom, obstanovka zhilishcha nichut' ne govorit v pol'zu versii o pohishchenii. Naprotiv, sudya po vsemu, zdes' obital maloroslyj, slabosil'nyj chelovek, s kotorym lyuboj mog by upravit'sya bezo vsyakoj bor'by Otchego zhe eta somnitel'naya versiya pylko propagandiruetsya? Da poprostu ottogo, chto policiya ne uverena v ishode poiskov, a dlya pressy, ne v obidu kollegam budet skazano, nichego ne mozhet byt' lakomee: luchshaya nahodka, osnovanie dlya mnogoserijnyh sensacij. V pechati uzhe promel'knuli i novoe oruzhie terroristov, i zagadochnaya laboratoriya v Antarktide, i sledy D, na ostrove Celebes, a to li eshche budet! CHego ne predprimut zloumyshlenniki, zavladevshie chelovekom, kotoryj izobrel trondrullij! Namekaetsya na kakoe-to novoe otkrytie d-ra D. - glavnuyu budto by cel' pohititelej. Da, novoe otkrytie sushchestvuet! YA nachal svoi poiski s izucheniya publikacij d-ra D. Okazalos', chto plodovityj prezhde uchenyj za poslednie tri goda nichego v zhurnalah ne pechatal. Privatnym obrazom vyyasnilos', chto osobo zainteresovannye vedomstva takzhe nichego v eti gody ne poluchali. Poluchili drugie: i Benarese mikroskopicheskim tirazhom na sredstva avtora vypushchen ob容mistyj trud pod nazvaniem - uhvatites' za stul, moj chitatel' - "Istoriya volshebstva". V predislovii d-r D, opoveshchaet, chto nameren zanimat'sya tol'ko etoj temoj i napechatat' ej posvyashchennuyu trehtomnuyu monografiyu. Zdes' zhe on svidetel'stvuet svoe pochtenie "g-dam volshebnikam" i voshishchaetsya ih nauchnymi dostizheniyami! D-r Daugental' polagaet, chto volshebstvo est' normal'naya chelovecheskaya deyatel'nost', obespechennaya skrytymi silami nashego organizma, lyuboj iz nas k nej sposoben, imeet dlya nee vse neobhodimoe, prepyatstvie takzhe zaklyucheno v nas samih, v nashem egoizme, korystolyubii, zlobnosti, vo vsem tom, chto delaet cheloveka hishchnym, opasnym zhivotnym. Po mere izbavleniya ot etih kachestv, budut ischezat' ogranicheniya dlya sverhdal'nego vospriyatiya, dlya poznavatel'noj moshchi i dlya takogo roda dejstvij, kotoryj my sejchas, po mneniyu d-ra D., naprasno pochitaem sverh容stestvennym. |to vsego lish' novaya i ne samaya poslednyaya stupen' normal'noj chelovecheskoj evolyucii! "Nezhivoe stremitsya stat' zhivym, zhivoe - razumnym, razumnoe mozhet vybirat', no dolzhno stremit'sya stat' duhovnym", - govorit d-r Daugental'. Duhovnost' on ponimaet kak sluzhenie vsemu sushchemu - derevu, kamnyu, cvetku, sobstvennoj sobake na obshchem evolyucionnom puti, rabota na pol'zu evolyucii, dlya kotoroj duh stanet dvigatelem, a razum - ego instrumentom... Soblaznitel'naya perspektiva! Odnako d-r Daugental' nastaivaet na prave razumnogo sushchestva svobodno izbrat' svoj put', ono tem i otlichaetsya ot prochih, chto ego evolyuciya dolzhna byt' soznatel'noj. On preduprezhdaet o tom, chto iz-za etogo chelovechestvo, vozmozhno, razdelitsya na obosoblennye vidy, kak razdelilis' ego obez'yan'i praroditeli. "Te, kto ne pozhelaet dvigat'sya po voshodyashchej, - govorit on, - ostanutsya hodit' na dvuh nogah, dobyvat' den'gi, pridumyvat' novuyu edu ili novye tehnicheskie ustrojstva - kostyli svoej civilizacii", - strannye slova v ustah cheloveka, pridumavshego stol'ko "kostylej"! - a blagorodnejshie iz nih, - prodolzhaet d-r D, - budut dumat' o tom, kak nakormit', odet' i obespechit' tehnicheskimi ustrojstvami vseh porovnu Esli oni eto sdelayut, ostanetsya podumat', kak sdelat' eto eshche luchshe, i videt' v takoj rabote smysl zhizni, svoej i vsego chelovechestva, chtoby ono kushalo, odevalos', veselilos', chtoby ono izbavlyalos' ot lishnej raboty dlya togo, chtoby eshche bol'she lyudej moglo pridumat', kak razveselit', vo chto odet' i chem nakormit' chelovechestvo. Prevoshodnaya cel', poka est' golodnye, golye, grustnye. Ni kogda vse stanut vesely i bezzabotny, to cel' prevratitsya v prostoe zanyatie. CHem ee zamenit'? Osvoeniem kosmicheskogo prostranstva? CHtoby kushat', odevat'sya, veselit'sya na drugih planetah!? D-r D, zahodit eshche dal'she, vydvigaya, kak gipotezu, chto takoe razdelenie chelovechestva proizojdet ne v kakom-to neopredelennom budushchem: ono proishodilo v proshlom, proishodit teper' i budet proishodit' vsegda. On sravnivaet razumnye zhivye organizmy s radioaktivnymi veshchestvami, ch'i prevrashcheniya, obyazatel'nye, v konechnom schete, dlya vsej massy, podchineny strogoj periodichnosti i dozirovke. Iz etogo sleduet, chto nekotorye osobi nashego vida mogli daleko operedit' vseh ostal'nyh i nahodyatsya dazhe - kto znaet? - na razlichnyh stupenyah evolyucionnoj lestnicy! V takom sluchae, zadacha etih duhovnyh sushchestv - nastavit' nas na istinnyj evolyucionnyj put', pomogat' nam v etom i kontrolirovat' ne ochen'-to legkij process. Vozmozhno, prichem, chto takoj kontrol' osushchestvlyaetsya avtomaticheski, s pomoshch'yu osobyh ustrojstv, o kotoryh d-r D, govorit namerenno gluho. Odnako dlya nas eti ego nameki ostavlyayut osobennyj interes, v chem chitatel' skoro ubeditsya. Vozmozhno takzhe, chto podobnye ustrojstva byli sozdany kogda-to dlya drugih celej, chto oni est' nasledie drevnejshej iz civilizacij. D-r D, dopuskaet takuyu vozmozhnost'. No samo sushchestvovanie ih ne vyzyvaet u nego somnenij, on dazhe tochno ukazyvaet geograficheskij punkt, gde odno iz nih raspolozheno. |to malen'kij gorodok na okraine nashej strany, nazvanie kotorogo ya vynuzhden vremenno utait' - ne stol'ko ot chitatelya, skol'ko ot sotovarishchej po rassledovaniyu. Itak, chto sluchilos'? Vot razgadka: d-r D, nadel shapku-nevidimku i sapogi-skorohody, zatem s pomoshch'yu razryv-travy pokinul bronirovannoe ubezhishche. Neizvestnye zloumyshlenniki vo glave s legendarnym Turgotom zanyaty ritual'nymi plyaskami i bormotaniem koldovskih zaklinanij! Pust' chitatel' sam teper' rassudit, imelo li dlya kogo-nibud' smysl pohishchenie d-ra D. YA dumayu, koe-kto skazhet, chto ego i iskat'-to ne stoit. No poiski ne budut prekrashcheny. Odni ot nih ne otstupyatsya radi chesti mundira, ne otstupitsya i tot, kogo interesuet ne detektivnaya zagadka, a paradoks lichnoj sud'by vydayushchegosya cheloveka. S etoj cel'yu napravil svoi stopy v gorodok, pol'zuyushchijsya isklyuchitel'nym vnimaniem avtora "Istorii volshebstva", vash special'nyj korrespondent". |ta pervaya stat'ya soderzhalas' v vechernem vypuske "Spletnicy", kak byla prozvana pochtennaya stolichnaya gazeta. Damlo, morshchas', s trudom odolel ee, ehidstva i namekov ne obnaruzhil, a potomu udovletvorenno hmyknul i prinyalsya za utrennij vypusk, dostavlyavshijsya odnovremenno s vechernim. "|tot gorodok najdesh' ne na kazhdoj karte, hotya drevnost' ego pochtenna, - prodolzhal zdes' reporter. - V techenie dolgogo vremeni on byl sovershenno zabroshen, prichinoj vozrozhdeniya posluzhil pamyatnyj zemel'nyj bum. Predpriimchivyj mer soobshchaet v podrobnostyah, kak byla svedena dikaya rastitel'nost', zapolnivshaya eti ulicy, kak vosstanavlivalis' stroeniya i pa meste beznadezhnyh razvalin vozvedeno bylo trivial'nejshee zdanie gorodskoj gostinicy - gordost' municipaliteta. Pechal'naya sud'ba - vozrodit'sya dlya prozyabaniya?" Dalee reporter zhivopisal torzhestvennuyu vstrechu, dal neskol'ko zabavnyh harakteristik tuzemcam. Parodiruya ton svetskoj hroniki, rasskazal o zvanom vechere v apteke... Ton stat'i srazu peremenilsya, kogda rech' poshla o tragicheskom nochnom proisshestvii. Zdes' Damlo, chitaya, nachal hmykat': reporter pisal o nem samom. "Kak? - dumal ya. - Neuzheli etot policejskij sluzhaka nizshego razboru, tupovatyj, nizkolobyj, zaspannyj, ploho vybrityj, sposoben raskryvat' zagadochnye prestupleniya? Da emu ne pod silu razobrat'sya i v semejnoj ssore! YA byl neprav. Okruzhayushchie zaverili: serzhant nagnal takogo strahu na prestupnikov, chto v predelah ego uchastka schitaetsya nevozmozhnym ne tol'ko osushchestvit' - zadumat' hotya by melkoe pravonarushenie. Takaya reputaciya, bez somneniya, prinosit vygodu g-nu Damlo v ego deyatel'nosti. Teper' on dal ej novoe podtverzhdenie: na moej pamyati eto pervyj sluchaj, kogda policiya poyavlyaetsya na meste vovremya". - Vot, yazva, kak cheshet! - ogorchenno provorchal Damlo. - Nebrityj byl, verno... Opyat' nagonyaj!.. "Serzhant lyubezno priglasil nas prisutstvovat' pri doprose gornichnoj, - vral reporter, - edinstvennoj svidetel'nicy. On vel dopros v prisushchej emu grubovato-dobrodushnoj manere. Odnako proizoshla osechka: gornichnaya, stradayushchaya, skazhem srazu, legkoj formoj epilepsii, pokazala lish', chto ona po nechayannosti usnula posredi koridora! Hrabryj serzhant otkazalsya dat' nam interv'yu. Ostavalos' nadeyat'sya na svoi slabye sily. Pozabyv na vremya o zagadke d-ra D., vash korrespondent predprinyal sobstvennuyu popytku rassledovaniya. Tomu sposobstvovali nekotorye novye obstoyatel'stva". Damlo shvatil karandash. Krasnoj chertoj nachal zavodit' rasskaz o tom, kak reporter otpravilsya v sveyu riskovannuyu ekspediciyu. "V dver' nomera 319 ya pronik, obmanuv bditel'nost' policejskogo strazha, pristavlennoyu k nej g-nom Damlo". Damlo, sopya, podnyal trubku. - Ty? - ryavknul on, zaslyshav golos postovogo. - YA! - otozvalsya tot, drozha. - Tak tochno, gospodin Damlo! - Kak bylo velelo? CHtob muha ne proletela! Postovoj zabormotal opravdaniya. - Ladno, - presek ih Damlo. - Skol'ko ty s nego vzyal? Vrat' ne vzdumaj? Postovoj, zaikayas', nazval summu. - Prinesesh' piva, - posle kratkogo razdum'ya prikazal Damlo i polozhil trubku. Postovoj zhe s gorech'yu podumal: "Govoril zhe emu, chto gospodin Damlo vse ravno uznaet!.." Damlo prodolzhal chitat': "Zdes' ozhidalo menya potryasayushchee otkrytie. Ne zhdite koshmarnyh podrobnostej. Ih ne bylo. No bukval'no za minutu do moego poyavleniya kto-to spokojno pil zdes' kofe. CHashechka ne uspela ostyt'. Dal'nejshemu osmotru pomeshal probudivshijsya policejskij. Interesno, chto skazhet, uznav etu novost', nash slavnyj g-n Damlo?" Damlo prohripel: - Podkovyrivat'?! - On opyat' podnyal trubku. - Zaglyani v ohranyaemoe pomeshchenie, dolozhi, chto i kak. Mne, konechno, komu zhe eshche! Glava 9 - Dve ili tri divizii? - povtorila madam prezidentsha v telefonnuyu trubku. - Gospodi, o chem oni hlopochut v etot istoricheskij moment! Skazhi im: pust' provedut po stat'e manevrov, a soyuznichkam posle pred座avim schet, oni tozhe zainteresovany... On zvonil? - Ona zagovorila tishe. - Skazhi emu: sam vinovat. Ne pozvolyaj torgovat'sya, tem bolee afishirovat'... |to shantazh! - I opyat' gromche: - Gospod iz voennoj razvedki ya vyzvala, skoro pridut. - Ona prikryla trubku ladon'yu, zasheptala molodomu cheloveku: - Koshmar, pridetsya tebe, bednen'komu, poskuchat'! - I snova v trubku: - YA soobshchu, ne bespokojsya! - Trubku chmoknuli i polozhili na rychag. - Naden' galstuk. Syad' za stol, razbrosaj bumagi, zadumajsya! , Ona nazhala knopku vyzova. CHerez minutu tainstvennyj neznakomec, svershavshij nakanune svoi podvigi v apteke g-na |steffana, stoyal navytyazhku pered ee kreslom. - Armejskaya razvedka, upravlenie nauki, nachal'nik okkul'tnogo otdela! - predstavilsya on. - Vpervye slyshu o takom otdele, - solgala prezidentsha, razglyadyvaya ego s brezglivym lyubopytstvom. - Sozdan na baze laboratorii gipnoza i telepatii, - dolozhil neznakomec. - |to proizoshlo posle togo, kak doktor Daugental'... - Istoriya menya ne interesuet! - oborvala ona. - CHto za lyudi? - Ona ukazala na dvuh stolbami zamershih u dveri sotrudnikov neznakomca. - Iz poiskovoj gruppy, vashe prevoshoditel'stvo! Sleva recipient, to est' chelovek, sposobnyj neposredstvenno vosprinimat' chuzhie mysli. Sprava induktor, on mozhet translirovat' svoi.., ili te, chto prikazhut! - Komu? - Lyubomu recipientu ili zhe licam, mnoyu zagipnotizirovannym! - Vy, znachit, gipnotizer? - Tak tochno! - Nu i kompaniya! - skazala prezidentsha. - Ih prisutstvie neobhodimo? - Na prelestnom lichike promel'knula grimaska. - Ono zhelatel'no, - zaiskivayushche proiznes gipnotizer. - Oba sostoyat pri mne dlya svyazi s ostal'nymi kak priemnik i peredatchik, obespechivaya besperebojnoe postuplenie informacii. Mozhno schitat', chto ih zdes' net, poskol'ku, dlya pol'zy dela, ya derzhu ih v somnambulicheskom transe, no esli vashemu prevoshoditel'stvu nepriyatno... - Sterpim, - skazala prezidentsha. - Tol'ko smotrite u menya: bez etih vashih shtuchek! - YA ne posmel by... - Tak kakogo d'yavola ustavilis', budto volk na Krasnuyu SHapochku? - Volosy, madam! - zacharovanno prosheptal on, slegka zabyvshis'. - Kakie volosy, bog moj! Esli by vy pozvolili ih prichesat'... - YA hozhu, po-vashemu, rastrepoj? - Ona v gneve tryahnula iskryashchejsya kashtanovoj volnoj. - K delu, hvatit etoj chepuhi! Gipnotizer podavilsya vzdohom. - Na sled doktora Daugentalya pervym napal prisutstvuyushchij zdes' recipient, eto proizoshlo vchera utrom, srazu po poluchenii zadaniya. K nam, vashe prevoshoditel'stvo, dolzhen s priskorbiem otmetit', obratilis' v poslednyuyu ochered'. Otnoshenie k otdelu nepravil'noe, obstanovka v vedomstve tyazhelaya, govoryu vam otkryto! Nasmeshki... - YA skazala: k delu! - No esli vashemu prevoshoditel'stvu ne budut izvestny prichiny nashego promaha... - Aga, tak byl promah! O nem i dokladyvajte. - K moemu soobshcheniyu ne otneslis' ser'ezno. YA predprinyal operaciyu na svoj strah i risk, tol'ko s vedoma, no ne po prikazu... Dazhe transportnye sredstva prishlos' odolzhit'! - vyrvalos' u nego s gorech'yu. - Ponimayu, - obodrila ego prezidentsha. - No vy pribyli... - Sled byl slabyj, sluchajnyj, v dovol'no neustojchivom soznanii odnogo tol'ko zdeshnego zhitelya - aptekarya. Nesmotrya, vashe prevoshoditel'stvo, na to, chto moi lyudi podobrany naspeh, obucheny nedostatochno, a nesovershenstvo metodiki, proishodyashchee, pol'zuyus' sluchaem skazat', iz-za togo, chto nam vydelyayut malo... - Pod ee vzglyadom on oseksya - My vyyasnili mestonahozhdenie... - Tochno zdes'? - s zhivost'yu perebila prezidentsha. - Byl zdes', - bormotnul gipnotizer, otstupiv na shazhok. - Kak - byl? - Dama poglyadela na nego poverh ochkov, slovno na kakoe-to nechistoe nasekomoe. - Vy chto zhe, ego upustili? - V rezul'tate vseh teh obstoyatel'stv, - pechal'no progovoril gipnotizer, - o kotoryh ya imel neschast'e vashemu prevoshoditel'stvu dokladyvat'... - Nu?! - Nas operedili... - II gde on teper'? Gipnotizer vozvel glaza k potolku. - Gde nest' pechali i vozdyhaniya... - |to kak? Umer, chto li? - Ubit, vashe prevoshoditel'stvo! - Desyat' minut nazad prezident govoril o nem zhivom! - Veroyatno, ne uspeli dolozhit'... - CHert poberi, kto eto sdelal? Gipnotizer obliznul peresohshie guby. - Koe-chto... Koe-chto nam izvestno, vashe prevoshoditel'stvo, my vyyasnili svoimi sredstvami... No samye dostovernye svedeniya mozhete poluchit' u togo agenta, kotoryj dezhuril noch'yu vozle vashej dveri. - CHto?! I on znaet?.. - Prinimal neposredstvennoe uchastie v akcii... - Vy otvechaete za svoi slova? - YA ne risknul by... - YA risknu! - skazala prezidentsha, sbrasyvaya ochki, nazhimaya s siloj klavishu vyzova. - Hochu predupredit', - boyazlivym shepotom bystro progovoril gipnotizer, - oba agenta - lyudi Turgota! Prezidentsha smerila ego vzglyadom. - Vyhodit, po-vashemu, gospodina prezidenta i ego sem'yu ohranyayut gangstery? - sprosila ona, ne obrashchaya vnimaniya na otvorivshuyusya dver'. - Pechal'noe zabluzhdenie! - Vashe prevoshoditel'stvo!.. - zakrichal shepotom gipnotizer. - Smenshchika! ZHivo! - prikazala ona stoyashchemu v dveri telohranitelyu. Dver' zakrylas'. Gipnotizer obrechenno molchal. x x x Telohranitel' i ne podumal otpirat'sya, ravno kak i raskaivat'sya. On poluchil prikazanie vystrelit' po nepodvizhnoj celi iz duhovogo pistoleta. Vystrelil i, konechno, popal. Ostal'noe ne ego uma delo. CHeloveka, otdavshego prikaz, znaet i mozhet dostavit' syuda, esli ee prevoshoditel'stvu budet eto ugodno. Ej bylo ugodno. - Konkuriruyushchaya sluzhba? - proiznesla ona s nasmeshkoj, kogda pered nej poyavilsya dostavlennyj telohranitelem chelovek, ch'yu elegantnost' portila povyazka na cherepe - do samyh brovej. Gipnotizer ustavilsya na etu povyazku s neskryvaemym podozreniem. - Tajnaya policiya, - otvetil vnov' prishedshij, otvorachivaya lackan. - Uberite broshku, - skazala prezidentsha. - YA vas slushayu. - Byl prikaz vzyat' zhivym ili mertvym, - skupo otvechal obladatel' vsemogushchego zhetonchika. - I mozhno bylo vzyat' zhivym!.. - podskazala prezidentsha. |legantnyj chelovek pokosilsya na gipnotizera s kompaniej i otvetil vnushitel'no: - Da, no ne takov byl prikaz. - Inache tajnaya policiya mogla ostat'sya na bobah, - s gorech'yu utochnila prezidentsha. - Iz etih soobrazhenij vy lishili naciyu slavy i platy za patenty, osly! Vy kormilis' Daugentalem, ne udivlyus', esli vas razgonyat! - Ona nazhala na klavishu vyzova dvazhdy. - Vse arestovany! Vzyat' ih, - obratilas' k telohranitelyam, - obezoruzhit' i izolirovat'! Naznachaetsya sluzhebnoe rassledovanie. Agenty zazveneli naruchnikami. |legantnyj chelovek ne okazal soprotivleniya, no kogda doshlo do gipnotizera, pal'cy recipienta vnezapno vybili drob'. Morzyanku, kak vyyasnilos' posle. - Vashe prevoshoditel'stvo! - vskrichal gipnotizer, zasloniv svoego sotrudnika ot vzglyada konkurenta. - Prikazhite udalit' etogo cheloveka: u moego podchinennogo imeyutsya novye vazhnye svedeniya! - Kakie uzh tut novosti! - proiznesla so vzdohom prezidentsha. - Ah, nikto nam ne vernet Daugentalya! Odnako lyubopytstvo vzyalo verh. I sleduyushchie neskol'ko minut v apartamente byli posvyashcheny proslushivaniyu propovedi g-na |steffana na ploshchadi pered ratushej. x x x |toj volnuyushchej propoved'yu byl vynuzhden zainteresovat'sya takzhe Damlo. . Pivo zapazdyvalo, on vnov' pozvonil postovomu, i tot vperemeshku s opravdaniyami soobshchil, kak malovazhnuyu, novost', ot kotoroj nachal'nika brosilo v zhar. - CHto-o?! - vzrevel on. - Kak eto - tolpyatsya? Razresheniya sprashivali? Pochemu ne signaliziroval? Nazovi poimenno! Tak mnogo? Nu ladno, ya im potoroplyus'! On vodruzil na golovu kasku. x x x Blednye, ispugannye lica obratilis' k Damlo, kogda on vzrezal tolpu u fontana. Ne zametil ego lish' orator. Takim aptekarya eshche nikto ne videl. Vozvyshayas' nad kamennymi rybami i zadrav golovu, kak oni, g-n |steffan vopiyal: - Nikto da ne derznet sej istiny otvergnut', ibo... - Razojdis'! - ryavknul Damlo. Publika drognula, raspolzayas'. G-n |steffan oseksya, chumovymi glazami poglyadel na serzhanta. - Slyhali li vy grom nebesnyj. Damlo? - voprosil on ni k selu ni k gorodu, potomu chto hot' dozhdik, verno, sobiralsya, no gromom ne pahlo - Slezajte. - skazal Damlo. G-n |steffan vdrug upal na koleni. - Sograzhdane, druz'ya i pacienty! Primite pokayanie moe! Tolpa vnov' bylo prihlynula, no Damlo migom presek beschinstvo. On lovko nadel na vozdetye dlani naruchniki, za shivorot vodruzil aptekarya na zyblyushchiesya konechnosti, laskovo prigovarivaya: - Pojdemte, pojdemte! Pokaetes' v uchastke! Kayat'sya bez protokola u nas ne polozheno! - skomandoval tolpe. - Po domam! Ploshchad' opustela. Pyl'nymi sharikami prokatilis' pervye kapli dozhdya. x x x - Vash aptekar' prosto soshel s uma! - vozmushchenno zaklyuchila prezidentsha. Gipnotizer zatryas golovoj. - Analogichnyj signal my poluchili eshche noch'yu, - skazal on, - cherez storozha!.. YA napravil induktora, bylo zaperto, temno, recipienty bol'she nichego ne slyshali... YA ne poveril i reshil, chto storozh p'yan: emu prisnilos'!.. Okazyvaetsya... - Nichego ne okazyvaetsya! Ishchete sposoba uklonit'sya ot otvetstvennosti, - surovo proiznesla prezidentsha, no prizadumalas'. - Kak by eto proverit'? - Serzhant hochet aptekarya doprosit', - otvetil gipnotizer, sledya za pal'cami recipienta, vybivayushchimi morzyanku. - Vy zhelaete proslushat' dopros? Prezidentsha, stoya u okna, kivnula. - Na ulice dozhd', - skazala ona v zadumchivosti. - Kuda zapropastilas' eta devchonka? Tainstvennyj neznakomec shepnul chto-to recipientu, potom zagadochno ulybnulsya. - Ne izvol'te bespokoit'sya, vashe prevoshoditel'stvo, - skazal on, - madmuazel' uzhe vysohla! x x x I v samom dele: kogda zolochenaya kareta, vernuvshis', ostanovilas' pered vorotami masterskoj, Rej uslyhal znakomyj golos: - Ochen' milo! - Marianna cherez raskrytuyu dvercu oglyadyvala siden'ya i spinki, obtyanutye malinovym atlasom. - U kardinala kareta huzhe! Ty kuda propal? Ishchu po vsemu gorodu! - Zrya, - hmuro otvetil Rej. - Oj, ostrigsya, nagolo, tol'ko chto, narochno, potomu chto znaesh', chto mne eto ne nravitsya! - Rej molcha otvoril vorota. - Dazhe ne pozdorovalsya! - Zdravstvuj, - skazal Rej. - Do chego upryamyj. Vse-taki nanyalsya. Pozor! Horosho, chto hot' k Billendonu! Hochesh' sekret? Ladno, posle! YA hochu posmotret' tvoyu Mashinu, - slukavila Marianna. Hitrost' udalas': Rej slegka smyagchilsya. On vzglyanul, nakonec, na devchonku i zametil, kak ona drozhit ot holoda v mokrom plat'ishke. - Pojdem, - skazal on. - Kuda? - Gret'sya. - Nu-u!.. - razocharovanno pisknula devchonka. - YA dumala, gulyat' pozovesh'! YA v dom ne hochu. Tam Billendon, my... - Idi uzh! Mne Billendon ne meshaet. - Rej protolknul devchonku v vorota, vkatilsya sledom v karete, s grohotom svel i zaper stvorki. Billendon hmyknul, Marianna prigrozila ne pozvat' ego na svad'bu i tut zhe, uvidav sebya v zerkale, izdala otchayannyj vopl', utknulas' licom v ladoni: kraska potekla pod dozhdem. Billendon kinul spichku v kamin, plamya ohvatilo struzhki, obrezki dubovyh dosok. Potom on vzyal polotence, molcha zazhal golovu Marianny pod myshkoj, bez poshchady otter ostatki grima, polyubovalsya na simpatichnejshie konopatiny i skazal, chto tak gorazdo luchshe. Marianna ne poverila. - Gluposti! - skazala ona. Vstala pered ognem, raspravila plat'e. - Pravda, u menya horoshen'kie nozhki? Tem vremenem v uchastke shel dopros. x x x - Policii vse izvestno, - skazal Damlo |steffanu, - priznavajtes', zachtetsya! - Damlo!.. - Nu?.. - CHto vam izvestno, gospodin Damlo? - gorestno voprosil g-n |steffan, podnyav na serzhanta otreshennyj vzor. Damlo ne ponyal, chto eto vopros ritoricheskij. - CHto nado izvestno, - otvechal on, hotya emu nichego ne bylo izvestno,