il den' samym obyknovennym obrazom, vidya vokrug znakomye lica; vo mne tozhe nikto ne uvidel nikakih peremen, ne udivilis' dazhe skoromu priezdu. I opyat' ya vecherom ulegsya v postel', a utrom prosnulsya v kresle. Pozdnee okazalos', chto dovol'no lish' gluboko zadumat'sya, pozabyv ob okruzhayushchem, chtoby zdes' ochutit'sya, dovol'no i poprostu etogo pozhelat', prichem ni odna zhivaya dusha ne zamechala podobnyh otluchek. Smeshno, g-n Ausel', vspominat', kak p'yanila menya mysl': peredo mnoyu ves' mir, i ya - ego vladelec! Opisanie moih zanyatij i priklyuchenij potrebovalo by mnozhestva tolstyh tomov. Poyavit'sya kogda ugodno i gde ugodno, postupit' kak ugodno i napravit' hod sobytij lyubym ugodnym mne obrazom - da, vse eto ya mog, i ya, k stydu svoemu, dejstvoval vovsyu!.. Ne skoroj obnaruzhil, kak skovan posledstviyami sobstvennyh dejstvij, vernee skazat'; zhelanij, ibo pozhelat' i oznachalo dejstvovat'. Skol' strashno oruzhie mysli, kakim My bez razboru pol'zuemsya, i v povsednevnosti, kogda, dlya osushchestvleniya trebuyutsya ruki, orudiya, trud, no eshche strashnee, kogda vidish', chto mysl' osushchestvlyaetsya neposredstvenno, nezamedlitel'na! Nachinaesh' ponimat', chto dumat' - eto iskusstvo, kotorym my ne umeem vladet', ne zhelaem uchit'sya, i v tom povinny. Da, mogushchestvo moe bylo veliko, da, mne dovol'no bylo pozhelat', chtoby delo ispolnilos'! No ya byl obyazan prinyat' vse, chto iz etogo proistekalo, i nichego ne mog povernut' vspyat', nichego ispravit', posledstviya byli podchineny uzhe zakonam nesokrushimym i nichemu drugomu ne podvlastnym - zakonam mysli! Ej zhe mozhno bylo protivopostavit' lish' druguyu mysl', no ona vlekla svoi neumolimye sledstviya, lyudi i obstoyatel'stva vstupali v bor'bu, kotoroj ya malo chem mog pomoch': vse dejstvovali ved', po moej vole. - Privedu primer, kakogo menee drugih styzhus': ya iskal vstrech s moimi prezhnimi druz'yami iz Noodortskoj okrugi, dobivayas', chtoby oni vspomnili menya, uznali, no ne imel nikakogo uspeha, ya byl dlya nih novym znakomym, vpolne bezrazlichnym. Mne zhelalos' blaga dlya chelovechestva, bylo by mudro pozhelat' etogo i ustranit'sya, nynche by ya tak imenno i postupil. Odnako v te dalekie dni ya, nashpigovannyj teoriyami, voobrazhal, budto by znayu tochno, v chem blago eto zaklyuchaetsya, i vsyacheski ego dobivalsya. Opisanie moih pohozhdenij sostavlyaet celye toma novejshej istorii - pozor, kotoryj ya unesu i v mogilu. YA ne hotel hudogo, pover'te mne, radi boga. No vo vsem tom hudom, chto svershilos', povinen. Kak gnusno okonchilis' beschislennye predpriyatiya, zateyannye s nailuchshimi namereniyami! |to, k sozhaleniyu, ne vse. Pri svoem nebyvalom mogushchestve, ya oshchushchal i soprotivlenie - ne so storony kakih-to otdel'nyh lic. Inogda ya nachinal ponevole nenavidet' chelovechestvo za ego tupost' i kosnost', za to, chto ono nepreryvno chinit pomehi sobstvennomu blagu, i eta nenavist' prinosila zlye plody. Dobav'te k etomu nechayannye mysli i zhelaniya, nad koimi my ne vlastny, voobrazite, chto i obryvok mysli dejstvuet polnopravno, a v dal'nejshem, v vide sledstvij, i samoupravno! YA uchilsya myslit' i zhelat', izbegaya vsyacheskih sluchajnostej. I vse zhe mne skoro stalo ne do obshchego blata: tol'ko by ispravit', chto vozmozhno! Imeni svoego ya Vam ne skazhu. Vy vprave imenovat' menya g-n Schastlivyj Sluchaj, govoryu eto, razumeetsya, o ironiej. Bol'she prava u menya vse zhe nazyvat'sya g-nom Neschastnym Sluchaem. YA stal kruglosutochnym rabotnikom, dazhe vo sne menya ne ostavlyali moi zaboty. CHashche vsego ya snilsya sebe hozyainom tkackoj fabriki, ostavshimsya v odinochestve posredi stankov, ostanovit' kotorye nel'zya. Pryazha pominutno rvetsya tut i tam, i ya mechus' mezhdu stankami, svyazyvaya niti, i obnaruzhivayu vse novye i novye bezostanovochnye obezumevshie stanki. Byli drugie sny, skoro ya ponyal, chto snyatsya oni nesprosta, inogda s ih pomoshch'yu sluchalos' vyhodit' iz zatrudnenij, esli ya umel ponyat' podskazku, no podsoznanie, gde oni rozhdayutsya, inogda shutilo so mnoj zlye shutki... CHem bol'she ya ustaval, tem chashche mysli moi obrashchalis' k nachalu moego priklyucheniya, k ego zagadke. Net, ya ne zamyshlyal eshche pobega, otkaz ot vsemogushchestva ne prost! O tom, chtoby vybrat'sya otsyuda nasovsem i vesti obychnuyu zhizn', ya ne dumal. No tol'ko ya nikak ne mog obnaruzhit' gorodka na moem globuse. Mnogo raz yavlyalsya ya v eti mesta, brel po znakomym primetam i ne nahodil nichego, gorodok slovno by zemlya poglotila. Oznachaet li eto, chto nikto ne najdet zapushchennogo sada, ne vstupit v polurazrushennyj saraj i ne otvorit moyu dver'? Sperva eto menya malo zabotilo. Lish' ustavaya, prinimalsya ya za poiski, esli nahodil dlya etogo minutu. SHli gody, vse men'she stanovilos' svobodnyh minut, vse kopilas' moya tyazhkaya nosha, zastavlyaya uzh pod soboyu shatat'sya. S gorech'yu soznaval ya sebya ne hozyainom mira, kak kogda-to, a vseobshchim rabom, neradivym i neumelym, zhalkim, hnychushchim Atlantom, zhivoyu podporkoyu. YA davno ne byl schastliv i ne mog byt' schastliv, potomu chto zasluzhival suda i spravedlivoj raspravy. Ustalost' lishala sil, ya chuvstvoval, kak ravnodushie ovladevaet mnogo, malo-pomalu stanovyas' glavnym kachestvom ostyvayushchej dushi. A zatem, g-n Ausel', proizoshlo nechto chudovishchnoe. YA uvidel son: v nekih dzhunglyah my s kakimi-to tovarishchami ishchem drevnyuyu Knigu. Vsya mudrost' mira zaklyuchena v nej, dlya spaseniya mira dolzhna ona byt' najdena, a nahodka sohranena v tajne. My nashli ee. Opletennaya kornyami vyvernutogo burej ogromnogo dereva, ona byla kak noven'kaya, v pereplete s zastezhkami. Poverh perepleta blestelo tonen'koe gladkoe zolotoe kol'co. CHtoby ono ne poteryalos', ya nadel ego na palec, raskryl knigu i uvidel, chto ne postradali i listy. Kniga ne byla napisana ni bukvami, ni ieroglifami: risunok za risunkom smenyalis' na listah, legko i radostno bylo ponimat' prostoj ih smysl. YA sumel tol'ko do serediny prosmotret' Knigu, kogda na polyane poyavilas' zhenshchina. Rasslablennoe toshchee telo, oblachennoe v kakoj-to belyj balahon, izmyatyj i nechistyj, dvigalos' budto by pomimo zhelaniya vladelicy, podtalkivaemoe nevidimoj siloyu. Nelepo, uglovato dergayas', ona podoshla i upala bez sil vozle Knigi! A my dolzhny byli ujti, ostaviv zdes' Knigu na vremya, chtoby posle za neyu vernut'sya. Riskovat' Knigoyu nam ne bylo dozvoleno i dazhe prestuplenie radi Knigi pochitalos' by blagim delom, ne trebuyushchim proshcheniya. No ya skazal svoim tovarishcham: - Kakoj vred Knige sposobno prichinit' eto zhalkoe sushchestvo? Ostavim ee! I oni so mnoyu soglasilis'. I, vernuvshis', my ne nashli uzhe Knigi. Tol'ko ta zhenshchina, nepodvizhnaya i bezglasnaya, lezhala posredi polyany. YA shvatil ee za plechi, sprashival, sprashival, no pusty, bessmyslenny byli ee glaza, govorivshie lish' o tom, chto otveta dozhidat'sya bespolezno. I my ushli, no vskore ya zametil, chto nikto ne v sostoyanii otvetit' otkazom ni na odnu moyu pros'bu; kazhdyj stanovilsya neobyknovenno dobr v moem prisutstvii. I ya dogadalsya, chto razgadka v kol'ce! YA byl snova schastliv, g-n Ausel', v etom sne, kak v svoi davnie luchshie dni. YA pol'zovalsya etim darom so shchedrost'yu i polagal, chto daryu lyudyam schast'e, oni ved' stanovilis' dobry i drug s drugom! |to bylo prekrasno! No opyat' - do pory. Prelestnaya zhenshchina soglasilas' vyjti zamuzh za nenavistnogo ej dryannogo cheloveka - sdelalas' tak dobra, k neschast'yu vsej dal'nejshej zhizni. Nadzirateli po dobroj vole vypustili iz tyur'my potroshitelya: nauchennyj ne popadat'sya, on vskore opyat' prinyalsya za svoe remeslo-Dar okazalsya prezhdevremennym. Dolzhno byt', on prednaznachalsya tomu, kto uznaet Knigu do konca, no ne bylo eshche takoyu cheloveka. Snyav kol'co, ya brosil ego v vodu. Prosnulsya ya s dumoyu ob izbavlenii. I vot tut, eto i sluchilos'!.. YA ves'ma zabotilsya o tom, chtoby ne vydelyat'sya iz tolpy, i Vy g-n Ausel', vstrechali menya ne raz - i, konechno zhe, ne zapomnili. Teper' ive, sidyashchemu v kresle, prichinyalo nelovkost' chto-to neprivychnoe: eto byla ogromnaya, vo vsyu grud', pyshnaya sedaya boroda! ZHizn' moya okonchena, ostatok ee posvyashchu zabote ob osvobozhdenii. Esli ya ne mog zhit' kak vse, to hochu, po krajnej mere, umeret' po-chelovecheski - ne kak krysa v etom proklyatom podzemel'e! Da, konechno, ya mogu pokidat' ego kogda vzdumaetsya i dazhe sejchas nahozhus' ne tam: ya davno oblyuboval dostojnoe ubezhishche na vole i nameren, osvobodivshis', provesti v nem ostatok svoih dnej. Moya komnata tiha i uyutna, okno otkryto v park, ya slyshu kriki ptic i shelest listvy, razlichayu zapahi podstupayushchej oseni. Za obyknovennom stolom ya pishu Vam pis'mo, kotoroe budet otpravleno po pochte Vot ona, zhizn', kakaya mne po serdcu! Nikomu iz okruzhayushchih ne zakradyvaetsya v golovu malejshego podozreniya, dazhe moj obychaj derzhat' dver' vsegda na zapore ob®yasnyayut starcheskoj prichudoj. No, g-n Ausel', stoit usnut' ili krepko zadumat'sya - i Vy dogadyvaetes', chto proishodit. A ved' s kazhdym dnem mne trudnee peredvigat'sya i procedura vozvrashcheniya, vse zhe trebuyushchaya usilij, kazhetsya uzhasnee i otvratitel'nee. Pushche vsego boyus', chto kogda-nibud' ne smogu etogo sdelat'. Popytok izbavleniya predprinyato bylo nemalo, ni odna ne okazalas' udachna: ved' dejstvoval ya naugad, ne imeya donyne ob®yasneniya chudovishchnoj svoej sud'be. Vozmozhno, chto ya ne okazalsya dostatochno nastojchiv, kogda eshche hvatalo sil, chto sushchestvoval bolee dostojnyj vyhod, chem svalit' noshu na chuzhie plechi. Pozdno prishedshaya dogadka oblichaet vnov' moyu nesostoyatel'nost', odnako i kayat'sya pozdno! Vprochem, eto bylo zateyano ponachalu lish' v vide opyta. YA odnazhdy predpolozhil, chto nedostupnoe mne mozhet sdelat'sya dostupnym dlya drugih, ne podvlastnyh nikakim zarokam. CHestnyj notarius poluchil izvestnye Vam ukazaniya, kotorye ves'ma ego udivili: ya gotov byl na lyubye usloviya, nichut' ne verya v uspeh, proyavil krajnyuyu neostorozhnost'. Kak byl ya porazhen, uznav, chto i notarius, i vse im priglashennye nashli bez truda dorogu v pokinutyj, zabytyj mirom gorodok, soznayus', eto poverglo menya dazhe v trepet. Na moe schast'e, sredi vas ne nashlos' cheloveka s voobrazheniem, nikto, kak dogadyvayus', ne pronik v istinnyj smysl predlozhennyh uslovij, a potomu vse trebovaniya, vklyuchaya dazhe Vashi, g-n Ausel', okazalis' daleko ne chrezmerny! Oni mogli byt' lyubymi - i byli by vse nepremenno ispolneny, kak ispolnyayutsya v svoj srok bez ostatka uzhe vyskazannye pozhelaniya, za isklyucheniem teh, kotorye vstupayut v nesovmestimoe protivorechie, - tut delo reshaetsya v pol'zu togo, kto vyskazalsya pervym. Svoimi rukami vy izgotovili sebe sud'bu, takovo bylo vashe pravo, takova cena moej svobody. Net smysla sprashivat' u menya, kak i kogda sbudetsya vse zanesennoe na skrizhali g-na Koglya, ya ne mogu etoyu znat' i ne smeyu vstupat' v dal'nejshie raz®yasneniya: my kasaemsya opasnoj temy. Dlya sebya ya hotel nemnogo: lish' nadeyalsya, chto, kogda gorodok budet vnov' naselen, kto-to pojdet opyat' progulyat'sya po lesu, kto-to otkroet dver'... No srazu vspominaetsya skazka o perevozchike. Sluchalis' minuty unyniya, ya vse zhe, g-n Ausel', soznatel'no ya nikogda i nikomu podobnoj uchasti ne pozhelal! Mozhet byt', v Vashej vlasti uskorit' sobytiya. Mozhet byt', znaya ob opasnosti, pozabotyas' o tom, chtob ne podvergnut' ej ni sebya, ni drugogo - nesvedushchego, Vy zahotite otvorit' dver' temnicy. Togda, proshu Vas, bud'te osmotritel'ny! Poiski sleduet vesti v blizhajshej okrestnosti, samoe bol'shee, v dvuh chasah hod'by, v napravlenii primerno k yugu ili yugo-vostoku ot okrainy. Nichego ne mogu dobavit' k opisaniyu doma, iz kotorogo vyshel na etu progulku, da i cel li on nynche! Sad, dolzhno byt', zagloh okonchatel'no, izgorod' i saraj prevratilis' v truhu, odnako nikuda ne mog podevat'sya nebol'shoj holm posredi lesa, nichego ne sdelalos' kamennoj stene pod ego travyanistym pokrovom i bronzovoj dveri. |to edinstvennyj sposob nam uvidet'sya, o kotorom mogu Vas dazhe umolyat'. Ni pri kakih obstoyatel'stvah ne izmyshlyajte drugogo: bez togo dostatochno lyudej, po moej vine stradayushchih, a nakazanie bylo by tyazhkim - budu li ya v silah Vas spasti? Osteregajtes'! Blagodaryu Vas zaranee. Podpisi ne bylo. - "Kto-to stoit u shturvala"! - progovoril posle dolgoj pauzy Rej, s pechal'noj ironiej peredrazniv patera. - U shturvala! - burknul Billendon, perebiraya i rassmatrivaya listki pochtovoj bumagi, ispisannye chetkim, kalligraficheskim pocherkom - pozabytym "rondo". - Znaete, chto ya na vashem meste by sdelal? - Dogadyvayus', - suhovato otvechal g-n Ausel'. - No ya ne nastol'ko nedoverchiv - ya prosto iskal, i iskal dobrosovestno, vsemi sredstvami - vplot' do aerofotos®emki. Konsul'tacii s geologami, arheologami, geofizicheskie pribory... - On mahnul rukoj.. - I nichego, za vse eti gody - nichego rovno!.. Mae tozhe prihodilo v golovu, gospodin Billendon.., no ne to, chto vam: ya dumal inoj raz - ne oshibsya li on? Ta li eta mestnost'? Tot li gorod?.. - ..tot li eto dom, iz kotorogo on vyshel? - zakonchil za nego Billendon. - Znachit, nesprosta vy vse prinyuhivalis'! Tot, gospodin Ausel', zrya somnevaetes'. SHtofnye oboi - oni: byli, ostatki ya obodral vmeste so shtukaturkoj, pauch'ya tut tozhe bylo - strah!.. Mozhem vam pokazat' eshche fokus. Rej!.. Rej vskochil i napravilsya k zerkalu, no Daugental' ostanovil ego zhestom, protyanul ruku... Ee nevidimoe prodolzhenie zastavilo drognut' i medlenno otvorit'sya massivnuyu ramu. Dazhe znaya, v chem delo nablyudat' eto bylo vse-taki chut' strashnovato! G-n Ausel' kinulsya k otkryvshejsya arke. - Pole, - hmuro proiznes Daugental' - drugogo kachestva. - On opustil ruku. - Nu, kto hochet vzyat' veslo? - SHutka - esli eto byla shutka - prozvuchala neradostno. SHagi g-na Auselya zatihli v glubine arki, na lestnica Slyshno stalo, kak on chirkaet tam zazhigalkoj. - Ieroglifika?.. - doneslos' bormotanie. - No poslushajte!.. Ili eto ta samaya dver', ili... No ya ne mogu ee otkryt'! - Spuskajtes', professor, - skazal Daugental'. - Ostorozhnej, tam kruto!.. CHto prishlo v vashu umnuyu golovu? - Uletuchilos' i to, chto bylo, - priznalsya g-n Ausel', shchuryas' na svet i poshatyvayas'. - Billendon, ne najdetsya glotka?., net, ne nado! Neizvestnaya sistema pis'ma. Dumayu, sistema foneticheskaya, no znaki proishodyat ot ieroglifov - ne egipetskih i ne kitajskih. Uzor - svoego roda stenografiya, tradicionnyj izobrazitel'nyj stil'.., tol'ko na eto nuzhna ne odna tysyacha let razvitiya! S chem my imeem delo, gospoda? Kak ona otvoryaetsya? - Nikak, - otvetil Rej, - no esli sumeete... - CHto? - perebil Billendon. - Tak ty dumaesh'.. - On chut' ne zaikalsya ot volneniya. - Dver'-to tut pri chem? Dumaesh', gospodin Ausel' v toj storone ne iskal? Kakaya raznica?.. - Pomolchite, ne trevozh'te svoyu sovesti, - skazal Daugental' - na redkost' myagko. - Nikto Ne vinovat. Tak nado: plod pospel i skoro upadet. Kto hochet vzyat' veslo? - My slishkom mnogo rassuzhdaem i nichego ne delaem, - progovoril g-n Ausel' v neterpenii, - Esli on tam... - g-n Ausel' ukazyval na dver'. - ..to vy nichego ne sumeete sdelat', - zakonchil za nego Daugental', - da on i ne tam - ne po tu storonu dveri. Vse v izumlenii umolkli. - Hram YAnusa, vy govorili? - prodolzhal v tishine Daugental', obvodya pomeshchenie vzglyadom. - Hram YAnusa, professor, byl kopiya etogo hrama, fal'shivka... On ne rabotal. |tot rabotaet, - on tozhe ukazal na dver', - i budet rabotat', poka ne... Gm... - Vot kak? - vospol'zovalsya pauzoj g-n Ausel'. - Znachit, ya ne slishkom oshibalsya! - On dazhe chut' porozovel ot udovol'stviya. - No ved' eto tol'ko ostatki zdaniya! - Nichego ne znachite skazal Daugental', - vse pustyaki.,. |to mashina. Net mashiny drevnej i nadezhnee, mozhete dazhe vzorvat', no... - Prostite, druzhishche! YAnus - dvulikij bog, odin iz likov ego glyadit v proshloe, drugoj... Gospodi, tak chto zhe vyhodit-to u ras, Daugental'? Mashina!.. Mashina... - yazyk ego ne slushalsya. - Net, - skazal Daugental' nevozmutimo, - ne mashina vremeni, hotya naschet effekta etogo R, van Vinklya vy molodec: dogadalis'... A eto, mozhete schitat', avtomaticheskij ekzamenator. Pomnite, ya provalilsya u vas na istorii iskusstv? Tak-peretak, teper', dumayu, vse provalimsya! Spravku o Bolezni ne primut, ekzamen ne budet otlozhen! Professor Ausel', vstavajte: professor Kosmos hochet zadat' vam vopros!.. Sadites', ochen' ploho, prihodite opyat' cherez sto, cherez dvesti, cherez trista leg! No i eto eshche ne vse, chto mashina umeet. - Kakoj-to koshmar... - prosheptal g-n Ausel'. - Ha-ha, ne bespokojtes', vam ne dadut vesla: vy psihopat i alkogolik. Net, neobhodim normal'nyj Zrelyj chelovecheskij ekzemplyar, a norma - bol'shaya redkost', goditsya, mozhet byt', odin chelovek na planete - dumayu, chto tak i est', i, sudya po vsemu, on gotov.., pochti gotov eto sdelat'!.. - Gde najti ego, kak uznat'?.. - Dozhidat'sya, - otvechal Daugental' prespokojno. - by eshche ne vse nam rasskazali, professor Ausel'. - Da, - skazal g-n Ausel' posle minutnogo kolebaniya, i priznayus' vo vsem!.. Vidite li, v konce koncov ya vse zhe usomnilsya, zapodozril mistifikaciyu i... - ostal'noe on progovoril s otvrashcheniem, medlenno prisoedinyav slovo k slovu, - nanyal syshchika, chtoby prosledit' za notariusom i ustanovit' mestonahozhdenie Klienta... - Ogo! - voskliknul Billendon. - I chto vash syshchik?.. - Ponyatiya ne imeyu ni o chem, krome togo, chto zaplatil emu vpered... YA nichego emu ne otkryval, on dolzhen ryl prosledit' vse kontakty - lyubye... - No doneseniya postupali? - Gospodin Billendon, - g-n Ausel' eto proiznes ne bez torzhestvennosti, - ya v tot samyj den' zapil i provel eto vremya v absolyutnom bespamyatstve! - Vam povezlo, - skazal Daugental'. - No pravil'nee, vas spasli. - Tak-tak-tak!.. - skazal Billendon, skrebya v zatylke. - Pereta!.. Revanula sinena, strannym obrazom - dvazhdy. Iz prihozhej poslyshalis' shagi: Molodoj chelovek vozvrashchalsya posle togo, kak uvidel, chto v oknah Damy, trizhdy mignuv, pogas svet. - Vot eshche sluchaj!.. - Skazal Billendon. - |j, zajdite-ka syuda! - pozval on gostya, i tot poyavilsya v dveryah. x x x Vsem pochti odinakovo zapomnilas' eta minuta i posledovavshij razgovor, utochnit' prishlos' lish' otdel'nye repliki, tak chto, mozhno schitat', vosstanovlen on zdes' s tochnost'yu do Zapyatoj. - Vy mnogo chego znaete, - s takimi slovami obratilsya k stranniku Billendon. - tak ne sumeete li otvorit' von tu dver'? Pozhaluj, eti slova priveli sobesednika v zameshatel'stvo, no poruchit'sya trudno. - Vashe li delo ob etom prosit'? - otvechal on, dovol'no nekstati. - I ne pozdnovato li dlya progulok? - |to uzh komu kak!.. - Otchego ne poprobovat'? - skazal molodoj chelovek, rozhav plechami. - Tol'ko sami uzh, radi boga, gulyajte: ya ni za kakie kovrizhki ne soglashus'! Udivil li ego obnaruzhennyj za zerkalom tajnik? Hot' vid takoj on obyazan byl sdelat' - ili uzh reshil otkinut' vsyakoe pritvorstvo? Ne raspolagaem nich'imi pokazaniyami na etot schet. Rej protyanul emu fonarik, molodoj chelovek ego ne vzyal. Vse stolpilis' vozle arki u podnozh'ya lestnicy, zataiv dyhanie... Dverca ne skripnula, otvoryayas'... Ona ostavalas' otkrytoj, kogda strannik spuskalsya po stupen'kam nazad v masterskuyu. Ne duh drevnih misterii vorvalsya v nee, no obyknovennyj vlazhnovatyj nochnoj vozduh! - YA mogu idti spat'? - Spokojnoj nochi, - skazal Billendon. - A na son gryadushchij, - dobavil molodoj chelovek, - esli gospodin Ausel' ne protiv, ya prihvatil by eto pis'mo! - on ukazal na stopku kalligraficheski ispisannyh listkov. - Ego soderzhanie vam izvestno, - uverenno skazal Daugental'. - Ne mogu pripomnit' vseh podrobnostej... Daugental' kivnul. - Da, pamyat' mogla byt' poluchshe! Menya vy pomnite? Da net, ne v eti dni! - Daugental' operezhal otvety. - |to bylo neskol'ko.., mogu skazat' tochnee.., net, nichego ne skazhu!.. - Kollega! - skazal g-n Ausel' v strashnom volnenii. - O chem my... Bozhe moj, esli etot yunosha - tol'ko on! - mozhet vojti.... - Ha! - otvechal Daugental'. - My vse vojdem v etu dver' - otpravlyajtes' hot' sejchas, pozhalujsta! Tol'ko kto, interesno mne, vyjdet? A on voobshche ne zhelaet vhodit' i mozhet etogo ne delat', ego pravo. - Verno, - skazal molodoj chelovek, povorachivayas' k nemu i glyadya na nego vo vse glaza. - Doktor Daugental'!.. - golos ego sdelalsya gluhovat. - Vy pravy, pamyat' u menya okazalas' pohuzhe, chem ya dumal, no vse zhe ya pripomnil koe-chto - net, ne vse... Pochemu vy tak nedobry? YA znayu, chto vy mozhete bol'she, chem govorite, - nam vsem ne v primer. Kto iz nih, - on ukazal na okruzhayushchih, - znaet, chto vy sposobny videt' dazhe mysl' v moment ee rozhdeniya? YA ne govoryu... - I ne govorite, - nevozmutimo otvechal Daugental'. - Pochemu vy ne hotite nichego otdat' iz togo, chto imeete? Pochemu ne pojdete tuda sami? - Otvechayu: potomu chto ya urod - mashinka dlya razmyshleniya, u menya ne razvita dusha, ona - zarodysh. Esli by ya okazalsya na vashem meste, znaete, chto ya stal by delat'? YA no stal by delat' nichego! Vy - zhal' ogorchat', no skazhu v lico: vy tozhe ne prinesete udachi! - Mozhet byt', eshche ne pozdno izmenit'.., ya hochu skazat' - zamenit'... - I vakansiya ostanetsya svobodnoj. |to budet oznachat' haos, kataklizm, hotya, navernoe, chto-nibud' predusmotreno... - Kogo zhe hoteli by vy na etom meste videt'? - Ne znayu, - skazal Daugental'. - Esli by kollega Rej i eta devchonka sdelalis' odnoj lichnost'yu, eto bylo by samoe luchshee iz vsego, chto mne izvestno. No etogo nel'zya, i oni eshche ne lyudi. Pojdete vy, zhdut vas... - YA ne pojdu. - Vy pojdete i prichinite ogromnyj vred. YA znayu, chto vy namereny sdelat'. - YA ne pojdu, no snova sprashivayu vas: pochemu vy tak nedobry? Da, ya sdelal by to, chego vy boites', esli by poshel, no pochemu vy etogo boites'? - Potomu chto etim sposobom vy mozhete pokonchit' voobshche s chelovechestvom - rasoj razumnyh sushchestv. Da, gor'ko, chto lyudi stradayut, no stradaya, oni razvivayutsya, evolyuciya prodolzhaet idti... - Pust' razvivayutsya ne stradaya? - On dumaet, eto vozmozhno! - zhelchno proiznes Daugental'. - Stradanie - plata za evolyuciyu, a evolyuciya - edinstvennyj priznak togo, chto sushchestvovanie imeet logicheskij smysl. - Ono ego imeet? - I on obnaruzhivaetsya v evolyucii! CHto mogli by, dumat' o smysle svoej zhizni virusy, vodorosli, mhi, lishajniki, na kakoe otchayan'e byli by osuzhdeny? No my znaem, chto zhizn' ih imela velikij smysl: oni podgotovili dlya nas planetu, sdelalis' nashimi predkami. Rassuzhdajte po analogii, smysl vsyakogo sushchestvovaniya obnaruzhivaetsya tol'ko v sleduyushchem evolyucionnom sloe - tol'ko potomki... - Obnadezhivayushchee zayavlenie!.. - Ha! - otozvalsya Daugental'. - No ya poka govoryu o logicheskom smysle, kollega! Nasha logika, nash intellekt ne obnaruzhivaet v sushchestvovanii etogo smysla, namek na nego usmatrivaetsya v evolyucii. No dusha o nem podozrevaet! |to nelogichno, chto chelovek zhelaet zhit', nelogichno, no mudro. Smotrite-ka: logichno postupivshij samoubijca ob®yavlyaetsya sumasshedshim - i nikto iz vas ne udivlen. Kogda vy stoite tam, pod okoshkami, vy dumaete o smysle zhizni? Net, vy ego prosto imeete! Pravil'no, chto cheloveku etogo malo, potomu chto on ne virus i ne moh, on mozhet sam vesti svoyu evolyuciyu, iskat' logicheskij smysl, kotoryj est' tajna. Otvechu, skol'ko sejchas mogu: chelovek - sam klyuch ko vsem tajnam, a luchshe skazat', on sam dolzhen prevratit' sebya v etot klyuch, kak eto delaetsya - ne zagadka, my kazhdyj den' eto delaem, tol'ko vsegda oshibaemsya. Mir zhe ne tak glup, kak nam kazhetsya, chtob nam doverit'sya. Isporchennyj klyuch otkryvaet fal'shivye dveri! Tak i ostanetsya, poka vsya nasha deyatel'nost' budet parodiej na te, chto my dolzhny byli by delat' po-nastoyashchemu. Vot vam eshche: zhizn' kazhetsya bessmyslennoj tomu, kto ne ishchet v nej smysla ili delaet eto vyalo. |nergichnye poiski - dazhe odni tol'ko poiski, kollega! - uzhe snabzhayut nas etim smyslom do otkaza. Velichajshie tajny otkryvayutsya ne umnejshim, a nastojchivejshim - tem, kto neotstupen Dumaete, zrya nazyvali greki Platona bozhestvennym, dumali, chto Pifagor i |mpedokl imeyut sverh®estestvennye vozmozhnosti? Ne vhodya v detali, oderzhimost', uglublennost' v tajny mirozdaniya na samom dele prinosyat znanie etih tajn.., i koe-kakoe umenie! Mozhet byt', i sama logika ne stol' neuyazvima i dolzhna byt' preobrazovana. Mozhet byt', dolzhny byt' preobrazovany my sami, chtob voznikla novaya logika. - I mozhet byt', - podhvatil strannik, - to, chego vy boites', - eto i est' nuzhnyj put'... - K tupiku, - skazal Daugental'. - Ne mozhet byt'! No esli i tak, puskaj chelovechestvo dazhe ne razvivaetsya, tol'ko ne stradaet.., ne stradaet, kak nynche - gor'ko, unizitel'no, nedostojno dazhe sushchestv, kotorye ne obladayut razumom! - Skazano eto bylo s istinnoj strast'yu. Daugental' nichego ne otvetil. - Nu. - skazal Billendon, - ya tak i ne ponyal, kto pobedil malen'kij David.., ili malen'kij Goliaf! Daugental' rassmeyalsya. - Pozdno sporit'! Professor Ausel', esli vy hotite vzyat' u svoego syshchika otchet, vytashchite ego iz-pod lestnicy, Inache on stashchit pis'mo. Po svedeniyam, poluchennym ot g-na syshchika, za istekshie mesyacy? notarius otluchalsya iz svoej kontory tol'ko odnazhdy: na proshloj nedele on posetil nekoe chastnoe ubezhishche dlya prestarelyh v prigorode stolicy... Glava 2 G-n Ausel' eshche vecherom chut' ne rinulsya prodolzhat' sroi poiski. Ego koe-kak ugovorili dozhdat'sya hotya by rassveta - reshayushchij argument Billendon vystavil iz svoego shkafchika so spirtnym... Nadobno otmetit', chto interes, proyavlennyj g-nom Auselem k soderzhimomu shkafchika, byl na etot raz ne slishkom pylok - tol'ko dostatochen, chtoby vnyat' razumnym sovetam. No na zare, kogda vnezapnyj zvon kolokolov vzbudorazhil ves' dom, g-n Ausel' okonchatel'no sobralsya v put'. Ego ne uderzhivali Daugental' naposledok skazal: - Ne nadejtes' najti to, chto ishchete, kollega: najdete to, chego ne ishchete! G-n Ausel' ne otvetil. On podnyalsya po stupen'kam do otkrytoj dveri, pereshagnul vysokij kamennyj porog i ottuda, iz glubiny nishi, vedushchej naruzhu, kriknul im: - YA skoro vernus'! - Ty uzhe vernulsya, - kak by pro sebya - i dovol'no zagadochno - probormotal Daugental'. Rej pokosilsya na nego s nekotorym nedoumeniem. On ne vse ponyal v toj dovol'no slozhnoj teorii, chto izlagalas' emu vecherom. |ta teoriya traktovala vremya kak osoboe prostranstvo, gde processy mozhno sebe predstavit' v rolyah, obladayushchih protyazhennost'yu i massoj, rel'efom... Vyvody protivorechili ochevidnosti: Rej videl za tainstvennoj dvercej vsego-navsego g-na Auselya, s trudom prodirayushchegosya skvoz' tot samyj kustarnik, kotoryj vchera dostavil kuchu hlopot i carapin emu samomu. A tam, dal'she, za kustami, belela plitnyakovaya ograda usad'by Nichego ne izmenilos', krome tol'ko zapaha, - rovno i moshchno vlivalsya v otkrytuyu dver' zapah cvetov shipovnika... |to lish' i pomeshalo Reyu vyskochit' vsled za g-nom Auselem. Rektor mozhet vesti sebya kak emu ugodno, a Rej dolzhen v srok yavit'sya v kolledzh, hotya pri etoj mysli u nego zuby nyli: Marianna srazu v podrobnostyah raspishet devchonkam, i klass ves' budet hohotat', a ty sohranyaj nevozmutimost'... Ne otvyazhetsya ona, kak vidno, nikogda - chego zrya nadeyat'sya!.. - Rej! - poslyshalos' iz prihozhej. "Legka na pomine!" - podumal on i zaspeshil navstrechu, rassudiv spravedlivo, chto tajnu dveri Marianne znat' ni k chemu. On dumal, on reshal, no nichego uzhe ot reshenij ego ne zaviselo, poslednij sluchaj zadat' Daugentalyu neskol'ko vazhnyh voprosov - i tot byl upushchen. - Rej! - zataratorila Marianna. - "V gorode budet myatezh, vot tebe brauning - otstrelivat'sya! Oj, zapah - kak v oranzheree! |to chto tut u vas? Ne dav emu opomnit'sya, ona proskol'znula mimo - v masterskuyu, ohnula... Rej, vbezhav sledom, uvidal ee uzhe na lestnice! - Sumasshedshaya, postoj! - zavopil on. Kuda tam... x x x Kogda nachal'nik okkul'tnogo otdela, soglasno predpisaniyu, pronik v nezapertyj dom, tam uzhe ne bylo nikogo - dazhe Zverenysha, no eto obnaruzhilos' ne srazu: recipienty nichego ne uchuyali. Nachal'nik byl uzhasno rasstroen: organizovyvat' oboronu - vovse ne po ego chasti, razbazarivanie intellekta - takovo imya etomu, gospoda! Topchas' v prihozhej, on, otdaval dovol'no bestolkovye rasporyazheniya svoim somnambulicheskim sotrudnikam, oni medlitel'no ih ispolnyali i nevozmutimo prinimali novye, protivorechashchie prezhnim. Pribytie agentov, dostavivshih oruzhie, dovershilo delo k instrukciyam prezidentshi eti tipy dobavili neskol'ko slov ot sebya.., ili svoego nastoyashchego shefa, kakaya uzh raznica!.. Da-s: pereplet!.. I dernul zhe chert za yazyk skazanut' prezidentshe, chto ee telohraniteli - lyudi Turgota. Dumal okazat' uslugu gosudarstvu, chtob emu pusto bylo! Kak teper' byt'? Ispol'zovat' osobye sposobnosti? Ne vyjdet, agenty yavno preduprezhdeny: meshayut govorit', smotryat v storonu. Kto, interesno, ih proinstruktiroval? Sotrudnikam horosho, oni v sostoyanii transa, dazhe za sobstvennye postupki ne nesut otvetstvennosti Bandity, konechno, potrebuyut, chtoby on istrebil lishnie svedeniya, iz pamyati podchinennyh, prezhde chem primutsya za nego samogo. I vse budet shito-kryto: priblizhayutsya uzhe s revom. i grohotom, pod zvuki duhovogo orkestra te, kogo obvinyat potom v zlodeyanii... Pozhalovat'sya ee prevoshoditel'stvu? |, voron voronu glaz ne vyklyunet, vse, po-vidimomu, soglasovano.., ili sootvetstvuet imeyushchemusya davno soglasheniyu - opasnejshaya mysl'!.. Samomu pustit' v hod oruzhie? Pistolet hodunom hodil v ego ruke. A uzh u nih-to ruchka ne drognet, ne v takih byvali perepletah, professionaly, ne upravish'sya... Agenty vyshli na kryl'co, chtoby sterech' vhodnuyu dver' snaruzhi. Okkul'tist oter pot. CHego on tak razvolnovalsya? Nichego ne poteryano, poka v ego rukah Daugental' i eshche koe-kto povazhnee: madmuazel' Marianna. Gde oni, kstati? Peredyshka byla ispol'zovana dlya togo, chtoby obyskat' dom, gde ne obnaruzhilos' ni odnogo obitatelya. Nachal'nik okkul'tnogo otdela prishel uzhe v polnejshee otchayanie, kogda odin iz recipientov, povinuyas' sluchajno otdannomu rasporyazheniyu, vzyal myslenno sled Marianny. S etoj minuty poshla bez pereboev informaciya - dovol'no uvlekatel'naya!.. Im neploho, chert poberi - tam, gde oni nahodyatsya, vsem neploho, - i nikomu net nikakogo dela do ego perezhivanij! Gde u nih etot zapasnoj vyhod? Nikto ne imel prikaza oboronyat' pustoj dom. Agenty, koli im ugodno, puskaj otbivayutsya, eto ih special'nost', puskaj dazhe doblestno padut na poroge, okazhut takuyu lyubeznost'... Itak?.. x x x Marianna legko peremahnula cherez ogradu, kotoraya nakanune pokazalas' Reyu gorazdo vyshe, chem na samom dele, - pravda, ona byla pochti skryta kustami. Tam, dal'she - dolzhen byt' pologij sklon... Dal'she i vpryam' byl pologij sklon, no nad kustarnikom voznosili derev'ya svoi tyazhelye razlapistye krony - nachinalsya les! Rej na begu oglyanulsya. Dom byl eshche viden... x x x No kak iz naruzhnoj nishi vybralas' v zarosshij dvor komanda okkul'tistov vo glave so svoimi pozelenevshim ot nepriyatnostej nachal'nikom - etogo uvidet' bylo uzhe nekomu. CHto sejchas tam u nih v dome nachnetsya! Rev tolpy i grohot orkestra sotryasali dazhe ciklopicheskie steny masterskoj. Horosho, chto sushchestvuet etot zapasnyj vyhod, najti ego okazalos' pustyachnym delom, ushedshie ne dogadalis' syznova ego zamaskirovat'. Nu, ponyatno, razve mozhno bylo zhdat' takogo oborota! Okkul'tisty proyavili zato osmotritel'nost': rama zerkala nadezhno prikryvala arku u nih za spinoj. Oboronyajtes' bez nas!.. Nachal'nik zhdal pal'by, a potomu ne srazu obratil vnimanie na strannuyu podrobnost': shum tolpy i zvuki orkestra, kotorye zdes', snaruzhi, dolzhny byli zvuchat' gorazdo gromche, byli teper' edva slyshny. CHto za neponyatnaya akustika? Zagadka ne pokazalas' opasnoj, ona nichego ne mogla znachit' ryadom s tem, chego udalos' izbezhat'. Oni zhivy, oni na svobode - nu tak za delo! I Daugental' ne ujdet: vsya mestnost' oceplena vojskami, otkuda-nibud' da postupit signal o ego poyavlenii - dolgo li svoevremenno podospet'... A eshche vazhnee priglyadet' za madmuazel' Mariannoj - eto zachtetsya! - Gde ona? - obratilsya on k recipientu, i tot golosom Marianny otvetil: - Glyadi: reka! Davaj-ka iskupaemsya! CHert poberi, otkuda zdes' reka? Da i lesa nikakogo vrode by ne znachitsya... Vprochem, chego oni stoyat, eti karty genshtaba? Kopiruyut s odnih i teh zhe obrazcov, a vydayut za novye - i poluchayut denezhki, staryj fokus. No vot ved' dryan' - zadumala kupat'sya! On myslenno prikusil yazyk. CHto za propast' - nikakogo kontrolya nad myslyami! Znaet zhe sam, chto nachisto ih steret' ni v odnom mozgu ne udastsya, vsegda ostanutsya hot' sledy sledov - pri nekotorom opyte... Vot, opyat'! Nu-s, nachinaem dumat' kak polozheno: sleduet pozabotit'sya o tom, chtoby milaya madmuazel' ne utonula sluchajno v etoj parshivoj rechonke - blagogovejnej, pochtitel'nej! - i ne ogorchila tem svoyu uvazhaemuyu matushku, - vot tak budet pravil'no. Da i samim ne meshaet okazat'sya podal'she ot etogo razneschastnogo doma, da poskoree! Br-r! On by sam s udovol'stviem iskupalsya, no ego uderzhivaet dolg. Okkul'tisty, perebravshis' cherez ogradu, uglubilis' v lesnuyu chashchu. I opyat' zhe nekomu bylo uvidet', kogda nastupilo vremya, kak gromadnyj chernyj pes, priplyasyvaya ot neterpeniya, vyvolok za soboj na verevke serzhanta Damlo i kak tot upiralsya, kak sapozhishchi vsparyvali dern... Pes rvanulsya izo vsej sily, verevka lopnula, slavnyj serzhant povalilsya na spinu, pyatnaya formennyj syurtuk sokom travy. Vybezhavshij sledom reporter s legkim zloradstvom prokommentiroval sobytie, zatem prodolzhal na begu, presleduya sobaku i policejskogo: - My ochutilis' v ocharovatel'nom ugolke, dorogie radioslushateli, ya ne podozreval, chto okrestnosti tak horoshi - polnaya neozhidannost'! Kakie kraski i aromaty, a cvety - eto chto-to nevidannoe, rajskij sad v den' tvoreniya! Ne mogu poverit' sobstvennym glazam - sprashivaetsya, gde oni byli prezhde? CHestnoe slovo, hochetsya ostat'sya zdes' navsegda: nebo.., solnce.., ne nahozhu slov! Reporter ispustil v mikrofon ochen' vnyatnyj liricheskij vzdoh. Glava 3 ZHeleznyj Zverenysh nastig ih uzhe na beregu. Obleplennyj ryzhimi murav'yami, on vykatilsya iz kustov, zamer ot schast'ya: syskalas' rabota! I srazu prinyalsya nabivat' svoj kontejner chistejshim rechnym pesochkom, voobraziv, budto eto osobaya pyl'. Vskore on uzhe suetilsya, vybiraya uchastok dlya svalki. Murav'i delovito za nim nablyudali. Marianna srazu plyuhnulas' v vodu, Rej zaderzhalsya, uvyazyvaya pozhitki v uzly. Prozrachnaya voda lesnoj reki byla progreta solncem do samogo dna, otlichalas' ot vozduha tol'ko na oshchup'. A techeniya pochti ne bylo, hot' protiv nego plyvi vdol' plavnyh medlitel'nyh izgibov berega, po kotoromu, inogda propadaya iz vidu, kolesil nagruzhennyj uzelkami Zverenysh. - Skoro est' zahochetsya, - skazala Marianna, - togda sbegaem nakupim vsego i opyat' uderem syuda!.. - "Durochka, bednaya durochka!" - podumal Rej s zhalost'yu, no promolchal. - Tak rada, chto priehala! V rezidencii, konechno, veselee, muzyka igraet celyj den', no tebya gvardejcy ne propustyat... Zdes', stoyala by horoshaya pogoda, zhit' by do starosti, zachem nam kolledzh! - "Kak eshche tuda zaprosish'sya!" - podumal Rej. - A on chtoby nas ne nashel! - Kto? - sprosil Rej. - Detektiv, - skazala Marianna, - skoro prishlyut! Kogda mamochka edet na vody, papochka vsegda nanimaet detektiva, tak prinyato, no eto erunda: razvestis' ya vse; ravno ne razreshu! I ty dumaesh', kogda edinstvennaya doch' sbezhala s bespridannikom... Poperhnuvshis', vzglyanula ispodtishka. Ne obratil vnimaniya, ili ne rasslyshal, ili davno perestal slushat' Slava bogu, hotya i obidno. Ugorazdilo mamochku delat' zaprosy v osoboe byuro!.. Luchshe by vovse nichego ne znat'. Molchat' tyazhelo, boltat' nedelikatno. Marianna perevernulas' na spinu, podstaviv solncu nosik - puskaj ego oblupitsya, raz ona takaya neschastnaya! Rechka potihon'ku nesla energichnoe tel'ce v glubinu lesa pod smykayushchiesya nad golovoyu svody drevesnyh kron, ne znayushchie ugomonu ruki pleli pod vodoyu venok iz vodyanyh lilij. Kak Ofeliya! Strizhenaya golova Reya mrachnovato chernela v teni, on ustalo sopel i, kazhetsya, neproch' byl obsushit'sya. "Tuchen i odyshliv", - vspomnila Marianna i hihiknula iz vody. - CHego ty? - sprosil Rej. - Sravnila tebya s Gamletom, - otvetila Marianna - Opyat' gluposti!.. - Oj!.. Oni otkryli etot mir i dumali, chto on prinadlezhit im. Okazalos', chto ne sovsem. S berega donessya rev i topot. x x x Vinovat byl Zverenysh. Prodolzhaya kolesit' mezh stvolami, on obnaruzhil nechto voshititel'noe: pokrytyj glinistoj podsohshej korostoyu bok neznakomogo sushchestva, rastyanuvshegosya v sladkoj dremote poperek luzhi. Zverenysh skinul uzelki, udlinil teleskopicheskie konechnosti, vydvinul kogotki i rinulsya proizvodit' uborku! ZHivotnoe, fyrknuv, vskochilo. Marianne i Reyu vidyvat' takoe dovodilos' tol'ko v zooparke da na kartinke! S klykami, so shchetinoyu, svisavshej do zemli, zver' ustremilsya k vode. Zverenysh za nim, a nad kustami, podobno vzryvam, voznikali drugie mohnatye tushi: okazalos' potrevozheno celoe stado. Pod topotom tryassya bereg. Pervyj beglec vskolyhnul reku, slovno kater. Voda zaburlila kak kipyatok, kogda v nee obrushilis' ostal'nye. Fyrkaya, zlobno kosyas', proplyvali oni mimo chelovech'ih detenyshej, no libo ne sochli ih stoyushchej dobychej, libo, polagaya, chto dlya takoj paniki dolzhna byt' vazhnaya prichina, speshili spastis'. I ne odni oni: vozduh potemnel ot ptich'ih staj i pchelinyh roev, i ch'i-to stremitel'nye siluety proneslis' v vetvyah, svisayushchih k vode!.. Kogda vse uspokoilos', Marianna sprosila drozhashchim golosom: - Rej, otkuda zdes' obez'yany? - CHto?! - Obez'yany! Belye, bez shersti! - |to tebe s perepugu pochudilos'? - Nichego ne pochudilos', ya plyla na spine i uvidela! Bez shersti, bez hvostov... Poslushaj, Rej, eto ne obez'yany, eto eshche huzhe: dikari, belye dikari! Kak interesno! Oni prygali tam, budto Tarzany! Takova byla pervaya vstrecha s obitatelyami novogo mira, i ona kazhetsya nam ne lishennoj svoego znacheniya... Ponyatnaya naivnost', - skazhut nam. Da, razumeetsya. No ne tol'ko! - Ty s uma soshla, - skazal Rej. Tut-to Marianna i otvetila: - Esli ya soshla s uma, to ochen' horosho, chto vmeste s toboj, a ne s Arnumom Gentcherom, vot byl by uzhas-to, pravda? - Dlya Gentchera! - burknul Rej. - Vraki: Arnum by ochen' obradovalsya! "Gde tvoj Arnum? - podumal Rej, sodrogayas' ot bespoleznoj, a potomu i bessmyslennoj zhalosti. - Gde Arnum Gentcher, velikij lobotryas, gde ego inkrustirovannyj aerobus dlya veselyh kompashek, gde sami kompashki, a takzhe slugi, egerya, piloty, matrosy i vsya eta hlopotlivaya skukota? Gde vse? Gde vse?" On byl v predpolozheniyah pospeshen. Strelki tainstvennogo mehanizma ne zavershili svoego oborota, i pomyanutyj Gentcher ne rassypalsya poka eshche vo prah, byl zhivehonek i, stalo byt', razvlekalsya vovsyu, dobivaya kanikuly, i ne oborvalas' eshche nevidimaya nit' svyazi so vsem, chto ostavalos' pozadi, - vskore predstoyalo v etom ubedit'sya. Rej nichego ne skazal Marianne. Ta prodolzhala plesti svoj venok, kotoryj kak-to umudrilas' ne vyronit' dazhe v sumatohe. x x x Oni vyshli na beluyu peschanuyu kosu, poprygali, izbavlyayas' ot vody v ushah, razleglis' na goryachem pesochke. - Est' uzhasno hochetsya, - priznalas' Marianna, - podnyalas' iz-za tebya v takuyu ran'! Rej propustil eto mimo ushej. Oblomkom vetki on pytalsya nachertit' na peske plan mestnosti, nanosya na nego vse, chto udalos' segodnya uvidet'. Vnimanie ego osobo privlekal holm dovol'no pravil'nyh piramidal'nyh ochertanij, otlichavshijsya ot drugih etoj formoj i znachitel'noj vysotoyu: vershina ego byla skryta oblakom! - Kogda my pozhenimsya, - prodolzhala Marianna, rasserdivshis', - ya budu varit' tebe kofe i voobshche rabotat' ne pokladaya ruk, kak mamochka, no poka chto razdobyl by hot' kusok hleba, chestnoe slovo! Rej i tut promolchal, hotya uslyshal. Ne hotelos' ob®yasnyat' devchonke, chto im pridetsya samim izyskivat' teper' sposoby propitaniya i, dolzhno byt', ne slishkom privychnye, no kakie? Nad etim on sam lomal sebe golovu. Ponyv eshche nemnozhko, Marianna uspokoilas' i zamolkla. Solnyshko tak slavno prigrevalo, i spat', pozhaluj, hotelos' dazhe bol'she, chem est'... Vnezapno ona vstrepenulas': - T