l nozhom. Tuptup otshatnulsya. V ego malen'kih chasto migayushchih glazkah razgoralas' yarost'. - Ne otdash', znachit? - prorevel on. Potom lovko vybil nozh iz ruki Maksima, shvatil butylku za gorlyshko. - A tut u tebya chto? - prorychal on i polez v drugoj karman Maksima. Togda Bul'bul' ukusil ego ruku. Tuptup tak i vzvilsya ot boli. - Ub'yu! - zavyl on, razmahivaya okrovavlennym pal'cem, i kinulsya na Maksima. No tot yurknul pod stol. Tuptup neuklyuzhe polez za nim sledom, nastupil na sobstvennyj zasalennyj fartuk, povalilsya na bok. A Maksim uzhe uspel spryatat'sya za ch'i-to spiny. Elovaya SHishka vstala okolo nego. - Beregis'! - krichal Tuptup, podnimayas'. - YA znayu, gde tebya iskat'! PRIGLASHENIE V ZAPOVEDNUYU PESHCHERU Navernoe, Maksimu ne minovat' by shvatki s Tuptupom, esli by v peshcheru ne voshli Trubach i Glashataj. Trubach zatrubil, Glashataj podozhdal, kogda on konchit, a potom proiznes rech': - Topus Vtoroj, Groza Vselennoj, raduyas' udachnomu pohodu, zovet vas v Zapovednuyu Peshcheru, chtoby vy pozabavilis'! - Skoree! - propishchal karlik. - Skoree tuda! V dveryah nachalas' davka, ot kotoroj pervymi postradali Glashataj i Trubach. No Maksim vmeste s Elovoj SHishkoj uspeli proskochit' vperedi drugih, potomu chto stoyali vozle samoj dveri. Oni ochutilis' v Serebryanoj Peshchere, potom v Zolotoj Peshchere, potom v Almaznoj Peshchere, gde steny byli i vpravdu splosh' v sverkayushchih almazah, i, nakonec, v Zapovednoj Peshchere. Tam bylo polnym-polno znatnyh Puzyrej, poetomu tol'ko tri-chetyre desyatka slug iz dvorcovoj chelyadi proniklo tuda, a potom bronzovaya dver', oblozhennaya serebryanymi plastinami, s muzykal'nym skripom zahlopnulas' pered samym nosom ostal'nyh. Tuptupa Maksim zdes' ne videl i radovalsya. Tolpa pridvornyh priglushenno i pochtitel'no gudela. Vse kak budto otrezveli. Maksimu pokazalos', chto nekotorye kak-to stranno na nego poglyadyvayut. On shiroko zeval i s samym durackim vidom pyalil glaza na steny, obtyanutye chernym barhatom, na kotoryj zolotymi gvozdikami byli pribity serebryanye podkovki. S potolka na zolotyh cepyah sveshivalas' lyustra s millionom almaznyh podvesok, sverkayushchaya, kak zvezdnaya rossyp'. Bol'shoj kruglyj stol stoyal posredi Zapovednoj Peshchery i okolo nego - edinstvennoe v peshchere bol'shoe myagkoe kreslo. Zdes' nikto ne smel sidet', krome samogo pravitelya. Nb Topusa ne bylo. "Zachem zhe on togda vseh zval? - udivilsya Maksim. - Neuzheli ne pridet? Brodya po peshchere, on zametil strannuyu veshch': ogromnoe s polsteny zerkalo nahodilos' pochemu-to pod osoboj ohranoj. Dyuzhij Puzyr' prohazhivalsya vozle, hmuro poglyadyvaya na okruzhayushchih. I nikto ne smel k etomu zerkalu podojti. "Tut chto-to ne tak", - skazal sebe Maksim. I, tihon'ko podvyvaya, zevnul pryamo v lico strazhniku. - Durachok! - prezritel'no skazal tot. Maksim obvernulsya ot nego, chtoby poglazet' na puzatyj reznoj sunduk vysotoj v chelovecheskij rost. Sunduk byl zapert na pudovyj zamok iz krasnoj medi. Ogni v lyustre stali medlenno tusknet'. Peshchera pogruzhalas' v temnotu. Poslednie otsvety gasli na licah. I vo mgle Maksim uslyshal otdalennoe, gromkoe "Top! Top! Top!" Protyazhno propela truba. Golos Glashataya proiznes: - Topus Vtoroj, Pravitel' Strany Puzyrej, Groza Vselennoj. Zagorelas' almaznaya lyustra. Posredi Zapovednoj Peshchery stoyal tolstyj mal'chishka, obutyj v ogromnye krasnye sapogi. Sapogi byli rasshity serebrom. Topus podoshel k kaminu, slozhennomu iz serebryanyh kirpichej, dotronulsya do nego, skazal: - Gde Glavnyj Istopnik? Iz tolpy pridvornyh vyskochil Puzyr', odetyj v chernoe i krasnoe, pod cvet ognya i sazhi. - Holodno, - skazal Topus. - Zatopi kamin. Istopnik kinulsya vypolnyat' prikaz. Nad polen'yami, slozhennymi v kamine, vzvilsya dymok, blesnul yazyk plameni, drova smolisto zatreshchali. Topus sel v kreslo. Podal znak. Sluga snyal so sto la pokryvalo i... I proizoshlo to, o chem ya rasskazhu v sleduyushchej glave. GORODOK NA STOLE Pered glazami izumlennyh pridvornyh na stole voznik strannyj mir. Almaznaya lyustra, kak solnce, svetila nad cvetushchimi zaroslyami shipovnika. V kustah serdito zhuzhzhali potrevozhennye osy, i zhuzhzhan'e ih bylo yavstvenno slyshno, potomu chto v peshchere nastupila neobyknovennaya tishina. I nad zaroslyami podnimalas' zubchataya stena igrushechnogo goroda. Po uglam gorodskoj steny vysilis' chetyre bashenki, obshitye listami medi. Rozoveli ryady cherepichnyh krovel' na domikah s balkonami iz mednoj provoloki. Korotkie teni zdanij lezhali na gladkoj mostovoj, po kotoroj usatye upryazhki chernyh tarakanov tashchili tyazhelo nagruzhennye povozki. Maksim glazam svoim ne poveril: kucherami na povozkah byli lyudi. Tol'ko malen'kie, ochen' malen'kie, takie malen'kie, chto dazhe karlik Bul'bul' pokazalsya by sredi nih velikanom. Samyj vysokij iz nih, vstav na cypochki, ele dotyanulsya by do ego kolena. Policejskij na perekrestke tozhe byl Malen'kij CHelovechek, i eshche byli CHelovechki-prohozhie, CHelovechki-passazhiry v lakirovannyh kolyaskah. Malen'kij CHelovechek s lestnicej na pleche vyshel iz vorot odnogo doma, pristavil lestnicu k fasadu, vlez, proter blestyashchuyu doshchechku-vyvesku nad dver'yu, potom snyal s dveri kroshechnyj zamok i, klanyayas', vpustil v pomeshchenie gruppu CHelovechkov-zevak, kotorye tolpilis' pered domom. |to byl CHelovechek-torgovec. No CHelovechkov-policejskih v etom gorode bylo kuda bol'she, chem vseh ostal'nyh zhitelej. Oni slonyalis' po ulicam, bessovestno zaglyadyvali v okna, ostanavlivali i obyskivali chut' ne kazhdogo prohozhego na okrainah. Prohozhie podnimali ruki, kogda sharili v ih karmanah, s podnyatymi rukami, sutulyas', shli v policejskij uchastok. Policejskie v tri ryada stoyali pered samym bol'shim zdaniem v gorode. Na krohotnyh okoshkah vseh shesti etazhej etogo zdaniya mozhno bylo razglyadet' reshetki iz tolstoj provoloki. Veroyatno, eto byla tyur'ma. Pridvornye voshishchenno vzdyhali, glyadya na tainstvennyj gorodok. - YA ob®yasnyu vam, - skazal Topus, - otkuda vse eto vzyalos'. Vy znaete, chto tetka Timofaus pridumala sposob prevrashchat' lyudej v teni. Nemnozhko zhivoj vody, nemnozhko mertvoj i pul'verizator - vot vse, chto dlya etogo nado. Nu, vy znaete. I kak my poslali tenej shpionami v Gorod Udivitel'nyh CHudes, znaete tozhe. Vot kak-to raz sizhu ya v etoj peshchere i ochen' skuchayu - zhutkoe delo. Hot' puzyri puskaj. I tut prihodit iz goroda Tajnyj Sluhach i govorit, chto Knop izobrel takuyu zhidkost': vyp'esh' i stanesh' malen'kim. YA srazu ponyal, kakoj igrushki mne eshche ne hvataet! I prikazal ukrast' etu zhidkost'. Potom prikazal ukrast' i dostavit' ko mne zhivymi kak mozhno bol'she zhitelej etogo proklyatogo goroda. Vot oni! Vidite, kakimi ya ih sdelal? On pokazal na stol. - A potom ya prikazal sobrat' vseh vorov, razbojnikov i grabitelej, pomiloval ih i prevratil v Malen'kih Policejskih. YA velel postroit' etot gorodok: puskaj sebe zhivut v svoe udovol'stvie, poka ya ne zahotel pozabavit'sya. A samye zlye i opasnye sidyat v etoj tyur'me. Vot tak. Topus hlopnul v ladoshi. - Pristupit'! BOJ NA STOLE Po etomu znaku Malen'kie Policejskie ocepili vse ulicy, vyhodyashchie na tyuremnuyu ploshchad'. Dveri tyur'my raskrylis'. SHesterka rogatyh zhukov vykatila na ploshchad' baraban velichinoj so spichechnuyu korobku. Vazhnyj Malen'kij Policejskij shel sledom s barabannymi palochkami v rukah. On podkinul palochki, pojmal ih, vybil chastuyu drob': Moshen-niki, moshen-niki, moshen-niki idut, Myatezh-nikov, myatezh-nikov myatezhnikov vedut! SHerengi policejskih, szhimaya v rukah drevki kopij dlinoj v spichku, zvyakaya mechami o mednye plastinki shchitov, shagali za barabanshchikom. A pozadi nih valila tolpa Malen'kih CHelovechkov, bezoruzhnyh, oborvannyh, zamuchennyh. Ruki byli svyazany za spinoj u nih vseh - dazhe u Malen'kih ZHenshchin i Malen'kih Detej. CHelovechki zapolnili vsyu ploshchad'. Barabanshchik perestal barabanit', sunul palochki v karman i vmesto nih vynul svernutyj v trubku list bumagi s pechatkoj. - Vse prestupniki zdes'? - sprosil on Glavnogo Tyuremshchika s klyuchami na poyase. - V kamerah pusto, - komarinym golosom otvetit tot. Barabanshchik razvernul list, prochital: "Pravitel' Topus II, Groza Vselennoj, prikazal: myatezhnyh zhitelej Goroda Udivitel'nyh CHudes, po ego vole prevrashchennyh v Malen'kih CHelovechkov, predat' smerti vseh, ot mala do velika, na ploshchadi Volshebnogo Gorodka. Kazn' poruchena Malen'kim Policejskim i naznachena na sej den'. Ukazannym myatezhnikam i zlodeyam v znak uvazheniya k ih hrabrosti i sile duha dozvoleno umeret' v chestnom boyu s Malen'kimi Policejskimi. Ruki im prikazano razvyazat', no oruzhiya ne vydavat'". CHelovechki vyslushali ukaz molcha. Policejskie po znaku Glavnogo Tyuremshchika kinzhalami razrezali verevki na teh, kto stoyal s krayu, potom razvyazannye osvobodili ot verevok svoih tovarishchej, i skoro vse uzhe rastirali zatekshie ruki. V tolpe CHelovechkov proishodilo dvizhenie: Malen'kih ZHenshchin i Malen'kih Detej otvodili v seredinu, Malen'kie Muzhchiny okruzhili ih plotnym kol'com, obrativ lica i kulaki v storonu vraga. Topus shchelknul pal'cami. |to byl poslednij signal. Malen'kie Policejskie, blesnuv lezviyami mechej i ostriyami kopij, s krikom vrezalis' v tolpu osuzhdennyh. Oni nastupali s raznyh storon, krovozhadno vopili, kololi, rezali... No chelovechki golymi rukami hvatalis' za mechi vragov, vyhvatyvali u nih kop'ya i tozhe prinimalis' rezat' i kolot', zavladevaya oruzhiem policejskih. Nad stolom stoyal tihij zvon... V dvuh-treh mestah CHelovechki uzhe stali nastupat'. Topus snova shchelknul pal'cami. Otryady policejskih, sidevshie v zasade po blizhnim dvoram, vysypali naruzhu i vstupili v boj: Tut vse uvideli, chto uchenik pridvornogo portnogo durachok Tururu, zamychav, oborval so svoego kostyuma svyazki igolok i kinul ih CHelovechkam. Te, radostno kricha, rashvatali igolki, yarostno kinulis' v draku. Korotkie igly sluzhili im mechami, dlinnye - kop'yami. Oni teper' byli horosho vooruzheny! Durachka shvatili. No Topus vdrug zasmeyalsya. - Ne tron'te ego, - skazal on. - Draka stala kuda zabavnee. A esli policejskih pereb'yut, my bystro najdem novyh. I on kinul na pridvornyh takoj vzglyad, chto u mnogih zapyli zuby. Poteha prodolzhalas'. Vnezapno kto-to sil'no postuchal v dver'. Kto-to zakrichal iz-za dveri: - Otkrojte!.. Otkrojte!.. Vo dvorce neladno! - Pryach'sya! - pisknul Maksimu Bul'bul'. - Pryach'sya, - shepnula Elovaya SHishka. SUMATOHA V ZAPOVEDNOJ PESHCHERE Maksim i sam ponimal, chto nado pryatat'sya. No kuda? On nezametno otstupil za spiny pridvornyh, prizhalsya k stenke puzatogo reznogo sunduka. K schast'yu, nikto ne obernulsya i ne uvidel ego lica, inache Maksimu prishlos' by ploho. - Otkrojte, - skazal Topus, vstavaya. Maksim eshche plotnee vdavilsya v stenku sunduka. I s radost'yu pochuvstvoval, chto ona nachinaet podavat'sya vnutr'. Puzatyj sunduk byl s sekretom: ego stenka okazalas' potajnoj dvercej. Ona bezzvuchno zatvorilas' za Maksimom v tot moment, kogda otkrylas' dver' zala. V svoem ubezhishche Maksim yasno slyshal trevozhnyj gul golosov, vosklicaniya. Maksim vyter rukavom lob i pri etom zametil vdrug, chto po rukavu skol'znul luchik sveta. Otkuda? Maksim medlenno povel rukoj v pustote. Luchik snova upal na rukav. Proslediv ego napravlenie, Maksim nashel otverstie v stene sunduka. Skvoz' nego mozhno bylo ochen' udobno nablyudat' za vsem, chto delalos' v Zapovednoj Peshchere. Da, puzatyj bol'shoj sunduk hranil ne odin sekret! Maksim prinik k shchelke. On uvidel: v dver' vveli Tuptupa, kotoryj nes na rukah spyashchego cheloveka. On polozhil k nogam Topusa, otduvayas', vymolvil: - Vot! Lezhashchij zastonal, povernulsya na bok i snova usnul. - CHto - vot? - sprosil Topus. - Dva p'yanicy nosyat drug druga na rukah! Ty hotel nam pokazat', kak eto delaetsya? Teper' ubirajsya, ya zajmus' toboj posle, kogda u menya budet plohoe nastroenie. Tuptup tyazhelo dyshal, pomargivaya glazkami. Progovoril: - YA ego pojmal. No eto - ne on. - Uberite etogo duraka, - skazal Topus, nachinaya zerdit'sya. - Klyanus' moim sapogom, on budet... Pravitelyu ne dali dogovorit'. V otkrytuyu dver' vorvalis' strazhniki. Oni povalilis' na koleni. Zagovorili razom: - V kolodce nad Kamennym CHudovishchem kto-to obrezal lestnicu... Pogiblo chetvero Puzyrej! Zlodeya my ne nashli, poshchadi! Topus byl spokoen. - O kakom zlodee vy govorite? - skazal on. - Mozhet byt', lestnica oborvalas' sama? - Net, klyanus' tvoim sapogom! - otvetil odin strazhnik. - Tam porabotal chej-to nozh. I na pyli viden neznakomyj sled! - Moj dvorec nepristupen, - skazal Topus. - No vse eto i vpravdu stranno. Sluhachi, usilit' strazhu! Nado dozvat' Nyuhalo, pustit' ego po sledu. Doprosite vseh. Mozhet byt', eto moi pridvornye hodili v to proklyatoe mesto. SHushukalis', sostavlyali zagovory. Idite! - prikazal on strazhnikam. - Net, snachala vybros'te za dver' etih dvuh p'yanchug! On pokazal na Tuptupa i na cheloveka, kotorogo tot prines. No Velikij Tajnyj SHeptun sdelal shag vpered. - P'yanchugi pust' ostanutsya zdes', - skazal on i shepnul chto-to na uho Topusu. Tot nahmurilsya, kivnul. Strazhniki vyshli. SOBIRAYUTSYA TUCHI A Tajnyj SHeptun prodolzhal sheptat', i tishina v Zapovednoj Peshchere nastupila takaya, chto v nej kazalis' gromkimi dazhe zvuki srazheniya na tyuremnoj ploshchadi v Volshebnom Gorodke. Maksim iz svoego tajnogo ubezhishcha videl, chto Malen'kie CHelovechki ne teryayut vremeni darom: oni uzhe odolevayut policejskih, gonyat ih po ulicam, nastigayut, ne dayut poshchady. Nakonec Topus kachnul golovoj. - Tak, - skazal on. - YA ponyal. Gluhonemoj Tururu payasnichal u vseh na glazah v Zapovednoj Peshchere, brosal igolki v Volshebnyj Gorodok, a drugoj Tururu, mertvecki p'yanyj, spal v svoej kamorke ili ssorilsya s Tuptupom. Ili vernee, odin i tot zhe Tururu byl v odno vremya i zdes', i tam. Klyanus' sapogom, Velikij SHeptun, ya zastavlyu tebya dokazat', chto ty mudr: skazhi, kotoryj Tururu poddel'nyj i gde nastoyashchij? SHeptun nereshitel'no skazal: - Poddel'nyj lezhit u tvoih nog: po-moemu, on pritvoryaetsya. - Moj milyj, - otvetil yadovito Topus, - posmotri-ka na etih lyudej... Vidish' ty sredi nih vtorogo Tururu? Klyanus' moim sapogom, ya ne znayu, kogda on uspel sbezhat'. Vizhu, u moih slug net ni glaz, ni ushej, a v golove varenye baran'i mozgi. Na nih nel'zya nadeyat'sya. Kto-to pronik vo dvorec, kto-to byl v Zapovednoj Peshchere i stoyal v dvuh shagah ot pravitelya, no vy nichego ne zametili, nichego ne zapodozrili! - Zametil, - skazal odin Puzyr'. - On derzhalsya slishkom naglo. - Verno, - podtverdil drugoj. - On na sebya segodnya ne pohozh. - Mne pokazalos' dazhe, budto on koe-chto ponimaet, - podhvatil drugoj. - On mog sbezhat', kogda otkrylas' dver', - vstavil chetvertyj. - Umniki, - skazal Topus. - Mudrecy. No... - Durachok vse vertelsya okolo zerkala! - razdalsya zapozdalyj pyatyj golos. Maksim uvidel govorivshego. |to byl tot dyuzhij Puzyr', kotoryj stereg zerkalo s nozhom v ruke. Proizoshlo zameshatel'stvo: s golovy Topusa vnezapno svalilas' shapochka. Myagkie redkie volosy u nego nado lbom budto poshevelil veter - tak rezko obernulsya pravitel' k svoim pridvornym. - Von! - prikazal Topus i dobavil: - Esli ne najdete... On ukazal na tyuremnuyu ploshchad' igrushechnogo gorodka, gde zakanchivalos' srazhenie. Sluga s pokryvalom prinyal etot zhest za prikazanie, adresovannoe emu, lovko nabrosil pokryvalo na stol i udalilsya vsled za ostal'nymi, sredi kotoryh byla i Elovaya SHishka. TAJNY TOPUSA V zale ostavalis' chetvero; Maksim i Bul'bul', sidyashchie v sunduke, Puzyr', steregushchij zerkalo, i tolstyj mal'chishka Topus II, Groza Vselennoj. Topus pomanil Puzyrya pal'cem. Tot podoshel. Maksim uslyshal takoj razgovor. - Propustil mal'chishku? - sprosil Topus. - Kuda? - rasteryalsya Puzyr'. - YA ved' ne dver' stereg! - Ne pritvoryajsya, - skazal Topus. - Ty prozeval ego. - No ya ved' stereg zerkalo! - Vot imenno - zerkalo. Ty znaesh', kakoe eto zerkalo? Ty chto-nibud' slyshal o nem? Puzyr' opustil golovu. On molchal. - Mozhet, ty ne vinovat, - skazal Topus. - I mozhet byt', ty vpravdu nichego ne znaesh'. - No na vsyakij sluchaj lopni! On topnul krasnym vyshitym sapozhishchem, i Puzyr' prevratilsya v tonkuyu strujku para. Topus vorovato oglyadelsya. Sbrosil tyazhelye sapogi, bosikom podbezhal k dveri, prizhal uho k zamochnoj skvazhine, s natugoj zadvinul zasov. Oblegchenno vzdohnul. Eshche raz obsharil glazami vsyu Zapovednuyu Peshcheru. I napravilsya pryamo k sunduku. Maksim uslyshal, kak pravitel' bormochet: - V konce koncov ya-to vsegda najdu, gde spryatat'sya! A tetka - ona kak znaet. Maksim podumal, chto Topus hochet zabrat'sya v sunduk, i prigotovilsya k drake. No vrag dazhe ne pritronulsya k dverce. On tol'ko vzyal odnu iz teh dvuh butylok, kotorye stoyali na sunduke. I pones ih k zerkalu. V probku butylki byl vstavlen pul'verizator. Topus nazhal na rezinovuyu grushu. Melkie bryzgi osypali, zatumanili prozrachnuyu poverhnost'. "Zachem on eto delaet?" - podumal Maksim. Topus protyanul ruku vpered, i ona po lokot' ushla v steklo. - Horosho! - vpolgolosa skazal Topus. No ruki u nego drozhali. Butylka vdrug upala i razbilas' vdrebezgi. Pravitel' ispuganno vzvizgnul. - Plohaya primeta, - skazal on, glyadya na cherepki. I shagnul v zerkalo. Maksim snachala uvidel i Topusa, i ego otrazhenie. No Topus sdelal eshche shag - i ischez iz zala. Ostalos' tol'ko ego otrazhenie. Ono shlo po otrazhennomu v zerkale polu k otrazhennomu sunduku. Otrazhennyj Topus otkryl sunduk i zaglyanul v nego. Maksim opyat' uslyshal ego golos: - Ee ne ukrali! Ona zdes'! Potom Topus snyal s otrazhennogo sunduka ostavshuyusya butylku, vyshel iz zerkala i postavil ee na mesto razbitoj. Teper' na sunduke snova stoyala para butylok, a v zerkale ne otrazhalos' ni odnoj. Maksim uslyshal, kak Topus bormotal: - V konce koncov ya smogu sam prevratit'sya v ten', spryachus' v sluchae chego v lyubuyu shchel'. Pust' oni bez menya... V eto vremya razdalsya stuk v dver'. Topus obernulsya. - Kto stuchit? - kriknul on. Velikij SHeptun otvetil iz-za dveri: - Durnye vesti, Groza Vselennoj! Vpusti menya! - CHto? - zakrichal Topus. - Govori ottuda! - Durnye vesti! Letuchie Tolstyaki vzyaty v plen. Mertvaya voda na ulicah isparilas', gorozhane dobralis' do Oruzhejnoj masterskoj, oni osypali vojsko tysyachami strel, i kazhdaya strela v cel'! Vojsko otoshlo ot goroda, ono... - Zamolchi! - kriknul Topus. - YA sejchas vyjdu! Glaza ego ot zlosti stali krasnymi, kak brusnichniki. On shvatilsya za golovu, zastonal, budto ot zubnoj boli. - Moe vojsko! No pogodite! Budet novoe! On natyanul sapogi. Lyustra pogasla. V temnote razdalos': Top! Top! Top! I kogda peshchera osvetilas', Topusa v nej uzhe ne bylo, zato za dver'yu gromko zagudeli golosa: pridvornye privetstvovali pravitelya. Karlik Bul'bul' propishchal, vysunuvshis' iz karmana: - YA vse videl v svoi ochki! Pojdem ukradem ee! Togda on ne smozhet bol'she voevat'! Maksim vylez iz sunduka. Karlik vyprygnul na pol, polyubovalsya na svoe otrazhenie v zerkale. I potoropil Maksima: - Skoree! - Net, - skazal Maksim. - Vot tebe butylka. Obryzgaj zerkalo. Ty odin pojdesh' tuda i dobudesh' iskorku. A ya poprobuyu ih tut zaderzhat', chtoby oni tebe ne pomeshali. YA ne podpushchu ih k zerkalu. - No kak zhe?.. - nachal bylo Bul'bul', polivaya zerkalo iz pul'verizatora. Odnako Maksim ego uzhe ne slushal. On snova vlezal v sunduk. I stoilo pospeshit': iz-za dveri yasno slyshalsya golos Topusa: - On zdes'! Idi po sledu etogo mal'chishki. Karlik pospeshno yurknul v zerkalo. Maksim skvoz' shchelku uvidel, kak v peshcheru snova vvalilas' tolpa pridvornyh. Vperedi shel neobychajno bezobraznyj Puzyr' s ogromnym nosom. Nos u nego byl tol'ko chut'-chut' pomen'she golovy. |to byl znamenityj, syshchik-sledopyt Nyuhalo. On shel po sledu Maksima, sognuvshis' popolam, chtoby ne poteryat' i krupicy zapaha. Vot on ostanovilsya, potoptalsya na meste, sdelal eshche shazhok, opyat' ostanovilsya i poshel snova petlyat', v tochnosti povtoryaya ves' put', kotoryj prodelal Maksim, shatayas' po peshchere i izobrazhaya zevaku Tururu. Na eto trebovalos' ne tak malo vremeni, i Maksim nadeyalsya, chto karlik uspeet sdelat' vse, chto ot nego trebuetsya. Za Nyuhalom shla dyuzhina strazhnikov s oruzhiem nagotove. CHastye ostanovki vyzyvali u nih dosadu. - Nel'zya li pobystree? - sprosil odin. Nyuhalo prezritel'no fyrknul i stal rasputyvat' sledy okolo zerkala. Esli by on tol'ko podnyal golovu! On uvidel by v zerkale karlika Bul'bulya. Tot sovsem pozabyl ob ostorozhnosti: stoyal na vidu i podaval Maksimu otchayannye signaly. Okazyvaetsya, on ne smog otkryt' otrazhennyj v zerkale sunduk. |togo Maksim ne predvidel i pomoch' karliku teper' uzhe ne mog: Nyuhalo napravilsya pryamo k sunduku. Topus vytyanul sheyu. - T'fu, kakoj zhe ya durak! - vyrugal sebya Maksim. Emu prishel v golovu samyj prostoj sposob pomoch' karliku. On otkryl potajnuyu dvercu sundukai dverca sunduka, otrazhennogo v zerkale tozhe otvorilas'. Karlik kinulsya tuda i skrylsya s golovoj. Maksim eshche uspel uvidet' eto. Nyuhalo ot ispuga oprokinulsya na spinu. Strazhniki popyatilis'. V eto vremya v peshcheru pribezhala tetka Timofaus. - No eto ne on! - proskripela ona. - Togo-to ya znayu, on moj sosed. - |to ya, - skazal Maksim. On sorval s golovy ryzhij parik, sbrosil loskutnuyu kurtku i krasnyj zhilet, ster s nosa i shchek krasku. Pridvornye ahnuli. - |to on, - skazal Topus. - Vzyat' ego! Strazhniki shvatili Maksima, oputali ego verevkami i cepyami, polozhili k nogam statui voina. Okolo zerkala stoyali dve takie statui s dlinnymi kop'yami, ostriya kotoryh upiralis' v potolok. Pridvornye stolpilis' vokrug, otpuskaya veselye shutki. Odin iz nih podnyal s polu parik, napyalil ego Maksimu na golovu. - Po-moemu, krasivo, - skazal etot Puzyr'. - Konechno, - skazal drugoj. - Iz nego vpravdu vyshel by horoshij pridvornyj durak. Kuda luchshe nastoyashchego! - Ugovorim pravitelya otrezat' emu ushi i yazyk i sdelaem ego uchenikom portnogo! - On budet shit' nam kaftany iz loskutkov! - Pravitel' sam znaet, chto delat'! - skazal, podhodya, Velikij Tajnyj SHeptun. - On velit vsem otojgi ot prestupnika. |j, snimite pokryvalo so stola! Puzyri otoshli. I Maksim kraem glaza uvidel v zerkale karlika. Tot stoyal u sunduka, derzha v rukah bol'shuyu tyazheluyu mednuyu shkatulku. I plakal goryuchimi slezami: on ne mog ni otkryt' ee, ni unesti. Maksim glazami ukazal emu, gde stoit Elovaya SHishka. Karlik, placha, kivnul. Topus shchelknul pal'cami. Ele slyshnyj krik uzhasa pronessya nad igrushechnym gorodkom, na stenah kotorogo tolpilis' malen'kie chelovechki. Pridvornye zahlopali v ladoshi. Vse glyadeli na potolok. Maksim glyanul tuda i uvidel: sverkayushchee ostrie kop'ya v kamennoj ruke klonitsya vniz... Statuya voina zanesla kop'e nad svyazannym Maksimom i, kazalos', gotova byla prigvozdit' ego k polu. Tem vremenem karlik proskochil pod nogami uvlechennyh zrelishchem pridvornyh i podbezhal k Elovoj SHishke. Kop'e medlenno priblizhalos'. Vse zataili dyhanie. Maksim zakryl glaza i, naverno, poetomu ne zametil, kak Elovaya SHishka probralas' k zerkalu za spinoj vtoroj statui voina, kak ona proskol'znula v otrazhennuyu komnatu... Topus snova shchelknul pal'cami. - Dovol'no, - skazal pravitel'. - Prigotov'tes' uvidet' eshche odnu shutku, poluchshe: etot mal'chishka u vas na glazah stalet Malen'kim CHelovechkom i vmeste so vsemi ostal'nymi umret na Malen'koj viselice! Puzyri radostno zahohotali. - Pust' nikto ne dvigaetsya s mesta, - skazal Topus. Ogni pogasli. "Top, top, top!" - razdalos' v temnote. |to Topus otpravilsya v svoj tajnik za volshebnym pit'em dyadi Knopa. I vdrug: "Aj-aj!" - ispuganno-zhalobno vskriknul kto-to. Nelegko bylo uznat' etot golos, no vse zhe... U privychnyh ko vsemu pridvornyh volosy vstali dybom, potomu chto eto krichal Topus II, Groza Vselennoj. V temnote ruhnulo na pol tyazheloe telo. A potom pod nogami u vseh drognuli kamennye plity pola, korotkij tomitel'nyj zvuk udara metalla o metall pronessya po Podzemnomu dvorcu. |to v otdalennoj Peshchere prosnulsya spyashchij pervyj Puzyr', on udaril v kolokol mednym molotom, chtoby v neurochnoe vremya oboznachit' polunochnyj chas. VOLSHEBNAYA ICKOPKA Vse ocepenelo v Zapovednoj Peshchere. Ni shelesta, ni shoroha. Svet iznutri napolnil granenyj oval zerkala. Tihie otbleski upali na kover, gde korchilsya pravitel'. V etom svete belki ego vypuchennyh glaz stali zelenymi. - Ko mne! - zakrichal on. - Pomogite! |h, predateli! Topus vskochil na nogi, brosilsya k zerkalu, no kamennye voiny skrestili pered nim kop'ya, otshvyrnuli ego na pol. Kamennaya maska Topusa, visyashchaya na protivopolozhnoj stene, ulybnulas' i ot ulybki etoj vsya poshla treshchinami, razvalilas' na kuski. Oblomki posypalis' v plotno sbivshuyusya vozle steny tolpu SHutov, Podlipal, Sluhachej, SHeptunov, Oluhov, Vlyudolizov i drugih pridvornyh Puzyrej. A svet, kotoryj struilsya iz zerkala, stal iz zelenovatogo golubovatym, potom golubovato-serebryanym, on napolnil Zapovednuyu Peshcheru tak, chto v nej ne ostavalos' bol'she neosveshchennyh ugolkov. I togda iz svetyashchegosya ovala vyshla Elovaya SHishka. Volshebnaya Iskorka nesterpimo siyala v ee rukah. Bul'bul' prygal ryadyshkom. - Nu chto? - kriknul on Maksimu. - Razve ya ne govoril - derzhis'? Elovaya SHishka povernula k Maksimu lico, shevel'nula gubami, no Maksim ne uslyshal slov. Luch skol'znul po ego licu, zastaviv Maksima zazhmurit'sya, i verevki s nego upali, kolechki cepej rassypalis'. On byl svoboden. Pridvornye Puzyri, zazhmurivshis', zatknuv ushi, korchilis' na polu. A za stenami peshchery narastal gromkij gul. Bronzovaya dver' gudela ot udarov. - Pravitel'! - zval chej-to golos. - Gorozhane prileteli na Letuchih Puzyryah! Oni na nas napali! Dvorec okruzhen! Kostry so vseh storon! Vyjdi, skazhi, chto delat'! - CHto delat'? - voskliknul Topus. - Klyanus' moim sapogom, ya eshche znayu, chto delat'! Za mnoj, moi barany, za mnoj, poka ih malo, poka oni ne zakryli nam put'. YA provedu vas: oni ne znayut, kak obrashchat'sya s Volshebnoj Iskorkoj, inache my vse uzhe byli by mertvy! Za mnoj, my budem sudit' i pravit' v drugom meste! Pridvornye na mig zakolebalis'. Maksim zagorodil soboj Elovuyu SHishku i kriknul ej: - Sveti na stol! Luch upersya v Volshebnyj Gorodok na stole. I ruhnul stol pod nogami vnezapno voznikshej tolpy lyudej, odetyh v lohmot'ya. |to byli Malen'kie CHelovechki, tol'ko volshebnyj luch vernul im nastoyashchij rost i prezhnij oblik. Oni kinulis' na pridvornyh, Karlik Bul'bul' prygal i krichal: - Tak ih! Bej! Bej! On prygal i s kazhdym pryzhkom podrastal na vershok, i golos u nego stanovilsya vse grubee, gushche. - Tak ih! Lupi ih! I kogda karlik perestal rasti, okazalos', chto on vyshe Maksima! Boj prodolzhalsya. Dver' zagudela, kak kolokol: gorozhane pronikli vo dvorec cherez glavnyj vhod i lomali dver'. Ona ruhnula. Pervym v peshcheru vorvalsya ryzheborodyj Knop s mechom i fakelom. - Gde Topus? - zakrichal on. - Dajte-ka syuda Grozu Vselennoj! - Topus zdes'! - otvetil Maksim. V shvatke, kotoraya zateyalas' ryadom, on uvidel ogromnyj sapog, podbityj zolotoj podkovoj. Potom ia grudy boryushchihsya tel pokazalsya vtoroj takoj zhe sapog, i Topus vskochil na nogi, bodnul Maksima golovoj, tak chto tot otletel v storonu, yurknul v zerkalo. Maksim kinulsya vsled za pravitelem i edva prolez: poverhnost' zerkala pochti vysohla, nado by ee snova obryzgat' zhivoj vodichkoj iz butylki. On pognalsya za Topusom po uhodyashchej vniz lestnice. Vperedi na lestnichnoj ploshchadke gorel fonar'. Topot pravitelya pochemu-to umolk, i Maksim zamedlil beg, ozhidaya podvoha. No nel'zya dat' Topusu ujti, nado hotya by zaderzhat' ego, poka ne podospeyut gorozhane. Vnizu iz-za povorota vyglyanula golova pravitelya. - Aga! - voskliknul Topus. - Tol'ko odin mal'chishka! YA tak i dumal. On vstal pod fonarem, rastopyril ruki. Maksim stremitel'no ponessya k nemu, a potom vdrug sognulsya popolam i s razletu udaril golovoj v myagkij zhivot Topusa II. Pravitel' povalilsya, hrapya i pucha glaza, On edva vorochalsya. Nado bylo ego svyazat'. Maksim dostal iz karmana obryvok verevki. Emu pomeshal udar vnezapnogo zemletryaseniya. Maksima podbrosilo vverh, shvyrnulo na rasprostertuyu tushu Pravitelya, otkinulo proch', na stupen'ki. - Zerkalo! - vzvyl Topus. - Zerkalo! On byl prav. Esli by Maksim smog sejchas ochutit'sya v Zapovednoj Peshchere, on uvidel by, chto ryzheborodyj Knop, pytayas' vlomit'sya v zerkalo, razbezhalsya i... dzin'! Ved' zerkalo-to sovsem vysohlo! Pogas fonar' na ploshchadke, propala ploshchadka, lestnica, kamni zagrohotali vokrug, i Maksim pochuvstvoval, chto on letit vniz, v glubokuyu bezdnu. SPASENIE - Bulbul'! |j, kto-nibud'! Bul'bul'! Gulom otvechayut steny. Ne slyshno nichego, krome zhurchaniya vody. V kromeshnom mrake nesetsya podzemnyj potok. No est' zhe kakoj-nibud' bereg! Maksim doplyl do otvesnoj kamennoj steny. |to i est' bereg. Ne za chto zacepit'sya, uderzhat'sya. Maksim perevernulsya na spinu. Esli emu udastsya spastis', on dolgo ne zahochet plavat'. Esli udastsya... A voda kakaya holodnaya! On opyat' perevernulsya na zhivot, sazhenkami poplyl k drugomu beregu. Opyat' stena. Nogu stala svodit' sudoroga. - Domoj! - sheptal Maksim. - Skoree domoj... Ego zakruzhil vodovorot. V golove pomutilos', poplyli pered glazami krugi. Budto v polusne, Maksim oshchutil vdrug, chto ego lica kosnulos' holodnoe zhelezo. Ruki shvatilis' za zheleznuyu cep', svisayushchuyu sverhu. Derzhas' za nee, Maksim smog nemnogo otdohnut'. S radost'yu on uvidel naverhu yasnyj chetyrehugol'nik sveta. Kolodec! Obyknovennyj kolodec! No po vode iz temnoty na nego nadvigalsya kakoj-to bol'shoj kruglyj predmet, i Maksim prinyalsya karabkat'sya vverh po cepi. "Uderzhus', - govoril on sebe. - Ne soskol'znu!" Kazhdoe dvizhenie stoilo ogromnogo truda. K tomu zhe cep' hodila hodunom. Vdrug cep' natyanulas', kak struna. Maksim ne ponyal, otchego eto. No karabkat'sya stalo legche. On dobralsya do samogo verha, obhvatil rukami kolodeznyj vorot, perekinul nogi na kraj kolodca. Odno poslednee usilie - i on ochutilsya na tverdoj zemle, povalilsya na nee, zazhmuril glaza. A kogda otkryl ih, uvidel prozrachnoe osennee nebo nad golovoj, obletayushchie zheltye yabloni vozle kolodca i skameechku, izrezannuyu perochinnym nozhom. On byl na svoem ogorode, gde vse i nachalos'. I eshche koe-chto on uvidel. Iz kolodca pokazalas' tolstaya ruka. Ona uhvatilas' za kolodeznyj vorot. Drugaya ruka vcepilas' v kraj kolodca. I vylez ottuda ves' mokryj, drozhashchij Topus. On tozhe povalilsya nazem', a otkryv glaza, uvidel i oblaka, i yabloni, i sidyashchego ryadom Maksima. - Klyanus' sapogom! - provorchal Topus. - |to opyat' tot mal'chishka. On mahnul rukoj, podnyalsya i, poshatyvayas', pobrel k kalitke - von iz ogoroda. Vot i vsya istoriya. Esli ne verite... Vprochem, ob etom ya uzhe govoril v nachale knigi. S teh por kak vse eto priklyuchilos', proshlo ne tak uzh mnogo vremeni i malo chto peremenilos'. Tol'ko Maksim teper' chego-to udarilsya v izobretatel'stvo. On izobretaet "vodyanoj kirpich", kotoryj inogda nazyvayut i "ledyanym kirpichom". Kirpich etot tverzhe chuguna i prozrachnee stekla, on ne gorit i ne taet. Emu mozhno pridat' lyuboj cvet i postroit' kakoj ugodno dom. Nehvatki materiala ne budet: cherpajte skol'ko hotite iz lyuboj rechki. Esli u vas ochen' horoshee zrenie, to vy uvidite, chto na nashej ulice uzhe stoit celyj kvartal takih ochen' krasivyh raznocvetnyh domov. Kogda svetit solnce, glazam bol'no na nih smotret', tak oni sverkayut i iskryatsya. Eshche pridumal Maksim avtomobil' na vechnom solnechnom dvigatele. Upravlyat' im ne nado, na nem dazhe rulya net. Sadish'sya, govorish', kuda ehat', a uzh mashina sama doberetsya. A zazevalsya vperedi peshehodmashina ostanovitsya i ryavknet: - Soblyudajte pravila ulichnogo dvizheniya! Mashin takih budut vypuskat' ochen' mnogo. Avtoinspektory, navernoe, otnesutsya k nim po-raznomu. Odni zavorchat, chto nekogo stalo privlekat', drugie obraduyutsya, chto net bol'she ulichnyh proisshestvij, tret'i stanut gadat', kogda Maksim izobretet avtomaticheskogo inspektora. No on zajmetsya etim ne skoro. On snachala izobretet malen'kij samoupravlyaemyj samolet, nastol'ko bezopasnyj i nadezhnyj, chto dazhe shestiletnij mal'chishka smozhet letat' na nem sovershenno samostoyatel'no i roditeli ne budut bespokoit'sya. O Strane Priklyuchenij my s nim davno uzhe ne razgovarivali. No ya slyhal, chto inogda v zharkij poludennyj chas on vyhodit na ogorod, saditsya na skameechku i vremya ot vremeni brosaet v kolodec komki zemli, potom slushaet: ne skazhet li voda "Bul'-bul'!" No vozmozhno, chto eto vydumka. Ruchat'sya za nee trudno... Nado, navernoe, rasskazat' i o Topuse. YA pro nego chut' ne zabyl. Topus tak i ostalsya zhit' v nashem gorode u tetki Timofeihi, kotoraya nevedomo kak vernulas' iz Strany Priklyuchenij. Kuda zhe emu eshche devat'sya? I prishlos' emu idti rabotat'. Dolgo hodil po uchrezhdeniyam i, kogda ego sprashivali o special'nosti, mrachno, korotko govoril: - Pravitel'. Lyudi nedoumevali. Predlagali emu dolzhnosti vrode domouprava ili upravdelami. On, ponyatno, ne spravlyalsya. Ego vezhlivo uvol'nyali. Nakonec, zhizn' nauchila ego govorit' dlinnoe trudnoe slovo: - YA nekvalificirovannyj. I vse ustroilos'. Sejchas Topus rabotaet dvornikom na stadione, a v dni bol'shih matchej pomogaet kontroleram proveryat' bilety. Zavidev Maksima, vsegda zlobno shipit. No voobshche, govoryat, on cennyj rabotnik. Ego uvazhayut za gromkij golos. CHasto, uzhe sidya na tribune, my s Maksimom slyshim izdali skvoz' bujnyj rev bolel'shchikov: - Grazhdane! Ne tolkajtes'! Prohodite v poryadke ocheredi! -------------------------------------------------------------------- "Knizhnaya polka", http://www.rusf.ru/books/: 31.01.2003 15:32