odnoj.
Prostoyali tak okolo chasa: nikakih oshchushchenij, nikakih izmenenij.
     Nado li opisyvat', kak my kupali v zhidkosti  poslednih  dvuh  krolikov,
pytayas'  vklyuchit'  ih  v  mashinu? "Mashina-matka" ne podchinyalas' dazhe komande
"Net!" i ne rastvoryala ih. Konchilos' tem, chto kroli nahlebalis', a  otkachat'
ih my ne smogli.
     Nado  li upominat', chto my opuskali v zhidkost' provodniki i smotreli na
oscillografe kolebaniya plavayushchih potencialov? Koleblyutsya potencialy,  krivaya
pohozha na zubchatuyu elektroencefalogrammu. I chto?
     Vot tak vsegda... Bud' ya novichkom, ya by uzhe spasoval".
     "6  fevralya.  Opyt:  ya  opustil  v  zhidkost' palec, Kravec nadel "shapku
Monomaha" i stal svoim pal'cem  kasat'sya  raznyh  predmetov.  YA  chuvstvoval,
kakuyu  poverhnost'  on  trogaet!  Vot chto-to teploe (batareya otopleniya), vot
holodnoe i mokroe (on sunul palec pod kran)...
     Zdachia, palec-to moj vklyuchilsya?! Mashina cherez nego peredaet mne vneshnyuyu
informaciyu oshchushchenij... Da, no eto ne che oshchushcheniya. Mne nuzhny signaly {pust' v
oshchushcheniyah) raboty zhidkoj shemy v bake!"
     "10 fevralya. Esli dolgo derzhat' ruku v zhidkosti i  sosredotochit'sya,  to
chuvstvuesh'   ochen'  slaboe  zudenie  i  pokalyvanie  v  kozhe...  Mozhet,  eto
samovnushenie? Ochen' uzh neulovimo slabo".
     "15 fevralya. Malen'kij, nevinnyj, pustyakovyj rezul'tatik. Po  masshtabam
on  ustupaet  dazhe  izgotovleniyu  krolikov.  Prosto ya segodnya porezal myakot'
levoj ladoni i zalechil porez.
     - Ponimaesh', - zadumchivo skazal utrom Kravec,  -  CHtoby  bylo  oshchushchenie
raboty  (zhidkoj  shemy),  ona  dolzhna  rabotat'.  A  nad  chem  ej, prostite,
rabotat'? Zachem ej "vklyuchat'sya" v tebya, v menya, v krolikov? Vse  v  nas  uzhe
sdelano, vse nahoditsya v informacionnom ravnovesii.
     ...Ne  znayu,  dejstvitel'no li ya soobrazil bystree ego, chto nado delat'
dal'she (l'shchu sebya etim), ili emu prosto ne zahotelos' delat' sebe bol'no. No
opyt nachal ya: narushil iiformacionnoe ravnovesie v svoem organizme.
     Skal'pel' byl ostryj, po neopytnosti ya  raspahal  sebe  myaso  do  samoj
kosti. Krov' zalila ruku. Opustil ladon' v bak: zhidkost' vokrug nachala gusto
bagrovet'. Bol' ne ischezala.
     - SHapku naden', shapku! - zakrichal Kravec.
     - Kakuyu  shapku,  zachem?  -  ot  boli  i  vida  krovi  ya ne ochen' horosho
soobrazhal.
     Togda on napyalil mne na golovu "shapku Monomaha", zashchelkal tumblerami  -
i  bol'  srazu ischezla; cherez neskol'ko sekund zhidkost' ochistilas' ot krova.
Kist' ohvatilo kakoe-to sladkoe zudenie - i nachalos' chudo:  na  moih  glazah
kist' stanovilas' prozrachnoj!
     Snachala  pokazalis'  krasnye  zhguty  myshc. CHerez minutu oni rasplylis',
skvoz' krasnovatoe zhele stali prosvechivat'  belye  kostyashki  pal'cev.  Vozle
suhozhilij  zapyast'ya  bystro utolshchalsya i opadal, protalkivaya krov', sirenevyj
sosud.
     Mne stalo strashno, ya vydernul ruku iz baka. Srazu -  bol'.  Kist'  byla
cela, tol'ko blestela, kak smazannaya;
     s  prozrachnyh  pal'cev  stekali  tyazhelye kapli. YA poproboval poshevelit'
pal'cami - oni  ne  slushalis'.  I  vdrug  ya  zametil,  chto  konchiki  pal'cev
kaplevidno utolshchayutsya... |to bylo sovsem strashno.
     - Opusti obratno, ruku poteryaesh'! - zaoral Kravec.
     YA opustil, sosredotochil vse vnimanie na poreze. Sladko nylo imenno tam.
"Da, mashina...  to...to..."  -  pooshchryal ya. Zudenie postepenno oslabevalo - i
kist' snova stanovilas' neprozrachnoj!  YA,  s  oblegcheniem  vydohnuv  vozduh,
vytashchil ee: poreza uzhe ne bylo, lish' na ego meste vzdulsya krasno-sinij shram.
V treshchinah vystupili prozrachnye kapel'ki sukrovicy. SHram nesterpimo sadnil i
chesalsya.  Naverno,  eto  bylo eshche ne vse. YA snova opustil ruku v zhidkost'...
Snova -  prozrachnost',  zudenie,  "to,  mashina...  to...".  Nakonec  zudenie
ischezlo, kist' stala neprozrachnoj.
     Ves'  opyt  dlilsya  dvadcat'  minut.  Sejchas ya i sam ne smog by ukazat'
mesto, gde polosnul sebya skal'pelem.
     Nado razobrat'sya... Samoe interesnoe, chto mne ne  ponadobilos'  vnushat'
"mashine-matke"  special'nuyu informaciyu: kak zalechivat' porez - da ya i ne mog
ee vnushit'. Vozmozhno, i moi pooshchreniya "to... to..." byli  izlishni:  oshchushchenie
boli i bez togo porodilo v moem mozgu dovol'no krasnorechivye biotoki.
     Vyhodit,   "mashinu-matku"   vklyuchaet  v  cheloveka  signal  o  narushenii
informacionnogo ravnovesiya v sisteme.  No  takim  signalom  mozhet  stat'  ne
tol'ko  bol':  volevaya  komanda  izmenit' chto-to v sebe, neudovletvorennost'
("ne to"). A dalee mozhno upravlyat' oshchushcheniyami.
     Pustyakovyj, neeffektivnyj opyt v sravnenii so vsem prochim.  Ved'  porez
mozhno bylo zalit' jodom, perebintovat' - zazhilo by i tak...
     Samyj  glavnyj  opyt  iz  vsego,  chto  dostigli  za  god raboty! Teper'
otkrytie mozhet byt' primeneno ne tol'ko  dlya  sinteza  i  usovershenstvovaniya
iskusstvennyh  dub-leya, a dlya preobrazovaniya slozhnoj informacionnoj sistemy,
zaklyuchennoj  v  slozhnejshij  biologicheskij  rastvor,  kotoruyu  my   uproshchenno
nazyvaem "chelovek". Preobrazovanie lyubogo cheloveka!"
     "20  fevralya.  Da,  zhidkaya  shema  vklyuchaetsya  v organizm cheloveka i no
volevoj komande. Segodnya ya  takim  sposobom  snyal  s  levoj  ruki  volosyanuyu
rastitel'nost'  po samyj lokot'. Pogruzil ruku v bak, nadel "shapku". Komanda
"Ne to!", sosredotochennaya na volosah. Pokalyvanie i zudenie usililis'.  Kozha
stala prozrachnoj. CHerez minutu volosy rastvorilis'.
     Kravec  po etoj metode za pyat' minut otrastil na mizince i ukazatel'nom
pal'ce nogti dlinoj v  dva  santimetra.  Okunul  v  zhidkost'  obe  ladoni  i
prevratil  obychnyj  uzor  kozhi  na  podushechkah  pal'cev  v  nechto pohozhee na
"elochku" protektora avtomobil'noj shiny.  Potom  on  poproboval  vosstanovit'
prezhnij uzor, no pozabyl, kakov u nego byl ran'she.
     Teper' ponyatno, pochemu u nas ne poluchilos' s krolikami - ved' u nih net
soznaniya, net voli, net neudovletvorennosti soboj. |tot sposob dlya cheloveka.
I tol'ko dlya cheloveka!"
     Dalee  aspirant  Krivoshein  chital  beglo,  dlya  zapominaniya.  On listal
stranicy dnevnika i budto fotografiroval ih  svoej  pamyat'yu.  Emu  vse  bylo
yasno:  Krivoshein  i  Kravec  drugim  putem  prishli  k tomu zhe, chto i on, - k
upravleniyu obmenom veshchestv v cheloveke. Tol'ko pri pomoshchi mashiny.
     I eto ochen' vazhno, chto  pri  pomoshchi  mashiny:  teper'  ego  otkrytie  ne
unikum, ne vid urodstva, a znanie, kak preobrazovat' sebya. Malo imet' sposob
preobrazovaniya   -   nado  raspolagat'  polnoj  informaciej  o  chelovecheskom
organizme. U nih ee net i ne moglo byt'. A ego "znanie v  oshchushcheniyah"  teper'
mozhno zapisat' v "mashinu-matku" i cherez nee peredat' vsem. Kazhdomu cheloveku.
I kazhdyj chelovek potom priobretet neslyhannoe mogushchestvo.
     Aspirant  mechtatel'no  smezhil  glaza, otkinulsya na stule... Uzh chto tam:
bor'ba s boleznyami - o nih  skoro  zabudut!  CHeloveku  stanut  i  bez  mashin
podvlastny vse stihii.
     ...Sinie  glubiny  okeanov, kuda ne opustit'sya bez vodolaznogo kostyuma,
bez batiskafa. I chelovek-del'fin, otrastivshij sebe zhabry i plavniki,  smozhet
naslazhdat'sya vodnoj stihiej, zhit' v nej, rabotat', puteshestvovat'.
     ...Potyanet v vozduh - mozhno vyrastit' sebe kryl'ya, letat', parit' orlom
v teplyh vozdushnyh potokah.
     ...Vrazhdebnye  chuzhie  planety:  s yadovitoj atmosferoj iz hlornyh gazov,
raskalennye  znoem  solnca  i  zharom  neostyvshej  magmy   ili   zamorozhennye
kosmicheskim  holodom,  zarazhennye  smertonosnymi bacillami. I chelovek smozhet
zhit' tam vol'no, kak na Zemle, bez skafandra  i  biologicheskoj  zashchity:  emu
ponadobitsya  lish'  perestroit'  svoj  organizm  na  okislenie  hlorom vmesto
kisloroda   ili,   mozhet   byt',   zamenit'    obychnyj    belok    v    tele
kremnijorganicheskim.
     Ved'  v  cheloveke ne glavnoe, chto on dyshit kislorodom. I ruki-nogi - ne
glavnoe. Mozhno zavesti zhabry,  kryl'ya,  plavniki,  dyshat'  ftorom,  zamenit'
belok  kremnijorganikoj  -  i  ostat'sya  chelovekom. A mozhno imet' normal'nye
konechnosti, beluyu kozhu, golovu i dokumenty - i ne byt' yam!
     - Da, no... - Krivoshein v zadumchivosti oblokotilsya o stol.  Vzglyad  ego
snova upal na zapisi svoego originala.
     "...-  Ischeznut bolezni i urodstva, ne strashny rany, otravleniya. Kazhdyj
smozhet  stat'  sil'nym,  smelym,  krasivym,  smozhet   mobilizovat'   resursy
organizma, chtoby vypolnit' rabotu, kotoraya ran'she kazalas' neposil'noj. Lyudi
budut  kak  bogi!..  Nu,  chto ty ulybaesh'sya mudroj ulybkoj? |to ved' v samom
dele tot sposob bezgranichnogo sovershenstvovaniya cheloveka!
     - Mudryj ya, vot i ulybayus', - otvetstvovaya holodno Kravec. -  Ty  opyat'
zaletaesh'. Ne tol'ko takoe mozhet byt'.
     - Da   bros'  ty!  Razve  kazhdyj  chelovek  ne  stremitsya  stat'  luchshe,
sovershennee?
     - Stremitsya, - v meru svoih  predstavlenij  o  horoshem  i  sovershennom.
Mogut,   naprimer,   iz  dannogo  sposoba  vozniknut'  "kosmeticheskie  vanny
Krivosheina".
     - Kakie eshche vanny?
     - Nu,  takie...  po  pyat'  rublej  za  seans.   Prihodit   grazhdanochka,
razoblachaetsya  za  shirmoj,  pogruzhaetsya  v biologicheskij rastvor. Operator -
kakoj-nibud' tam ZHora SHerverpupa, byvshij parikmaher,  -  vodruzhaet  na  sebya
"shapku  Monomaha",  sklonyaetsya:  "CHego  izvolite?"  -  "Taperecha  ya hochu pod
Brjdzhit Bardo,  -  zakazyvaet  klientka.  -  Tol'ko  chtob  troshki  pyshnee  i
chernyavaya.  Moj  Vasya uvazhaet, kogda chernyavaya..." CHto krivish'sya? Eshche i na chaj
ZHore dast. A klienty muzheska pola budut transformirovat'sya pod  supermuzhchinu
ZHana  Mare  ili  severnyh krasavcev Olegov Strizhenovyh. A v sleduyushchem sezone
pojdet moda na Lollobridzhid i Vitaliev Zubkovyh, kak nynche na ih otkrytki...
     - No mozhno zhe  zadat'  "mashine-matke"  kakoj-to  nizhnij  predel  otbora
informacii...  kakoj-to  tam  fil'tr  po otbrakovke poshlosti i gluposti. Ili
zadat' zhestkuyu programmu...
     - ...kotoraya  odnovremenno  s  formulami  vpihivala  by   v   massovogo
potrebitelya  bogatoe  vnutrennee soderzhanie? A esli on ne pozhelaet? Imeet on
pravo ne zhelat' za svoi den'gi? "CHto ya - nenormal'naya kakaya, - zavereshchit  ta
zhe  damochka,  -  chto  vy  hotite  menya  ispravlyat'? Sami vy pridurki zhizni!"
Ponimaesh', zhelezobetonnost' pozicii poshlyaka i obyvatelya v tom i sostoit, chto
oni schitayut normoj imenno svoe povedenie.
     - No mozhno sdelat' tak, chto ono ne budet normoj dlya "mashiny-matki".
     - Gm... Predlagayu proizvesti prostoj opyt. Sun', bud' dobr, v  zhidkost'
palec.
     - Kakoj?
     - Kakoj ne zhalko.
     YA  opustil  v  zhidkost' bezymyannyj palec. Dubl' nadel "shapku", otoshel k
medicinskomu shkafchiku.
     - Vnimanie!
     - Oj, chto ty delaesh'?! - ya vydernul palec. Na nem byl  porez,  iz  nego
sochilas' krov'.
     Kravec Viktor pososal svoj bezymyannyj, potom vyter krov' so skal'pelya.
     - Ponyal  teper'?  Dlya mashiny net i ne mozhet byt' normy povedeniya. Ej na
vse naplevat', chto prikazhut, to i delaet...
     My zalechili porezy.
     Spustil menya  Kravec  s  nebes  na  zemlyu  -  kuvyrkom  po  stupen'kam.
Mechtatel'nyj  my  narod,  izobretateli. I |dison, naverno, dumal, chto po ego
telefonu lyudi budut soobshchat' drug drugu tol'ko priyatnye i nuzhnye svedeniya, a
uzh nikak ne spletnichat', donosit' anonimno ili vyzyvat' potehi radi  "Skoruyu
pomoshch'"  k  absolyutno  zdorovym znakomym... Vse my tak, mechtaem o horoshem, a
kogda zhizn' vyvorachivaet ideyu izobreteniya naiznanku, hlopaem sebya po  bokam,
kak lesoruby na moroze: chto zh eto vy, lyudi, delaete?!
     Proklyatie  nauki v tom, chto ona sozdaet sposoby - i nichego bolee. Vot i
u  nas  budet  prosto  "sposob  preobrazovaniya  informacii  v  biologicheskoj
sisteme".  Mozhno  obez'yanu prevratit' v cheloveka. No i cheloveka v obez'yanu -
tozhe.
     No nel'zya, nel'zya, nel'zya, dumat', chto  i  posle  nashego  otkrytiya  vse
buded  kak  bylo! Ne dlya nauki - dlya zhizni nel'zya. Nashe otkrytie imenno. dlya
zhizni: ono ne strelyaet, ne ubivaet - ono sozdaet. Vozmozhno, my ne tam ishchem -
ne v evojstvah mashiny delo, a v svojstvah cheloveka?"
     Aspirant Krivoshein dochityval dnevnik pod, vnutrennij akkompanement etih
trevozhnyh myslej. Neuzheli naprasno nadsazhivalis' - ih otkrytie prishlo ran'she
vremeni i ono mozhet vystrelit' po lyudyam? V Moskve on malo  zadumyvalsya  nad,
etim:  otkrytie  tol'ko  v  nem,  ni  k  komu  ono bolee ne otnositsya - znaj
issleduj da pomalkivaj... Pravda, posle  kupan'ya  v  bassejne  reaktora  emu
ochen' hotelos' podelit'sya svoimi znaniyami i perezhivaniyami s Androsiashvili, i
s  rebyatami v obshchezhitii: radiaciyu i luchevuyu bolezn' mozhno preodolet'! No eto
ego znanie otnosilos' k vojne...
     "Iz-za podonkov!  -  Krivosheina  ohvatila  yarost'.  -  Iz-za  podonkov,
kotoryh,  mozhet,  odin  na tysyachu i dlya kotoryh usluzhlivaya prostitutka Nauka
gotovit sposoby vzryvat' goroda i unichtozhat'  narody!  Vsego  lish'  sposoby.
CHert,  nachat'  iskorenyat'  etih  gadov  po-mokromu,  chto-li?  Nikto  menya ne
pojmaet, ne podstrelit... I sam pojdu dorogoj podonkov? Net.  |to  tozhe  "ne
to.
     Aspirant  zakryl tetrad', podnyal glaza. Nastol'naya lampa gorela, nichego
ne  osveshchaya.  Bylo  svetlo.  Za  oknom   zheltye   odinakovye   mordy   domov
Akademgorodka  sredi  zeleni  smotreli  na nevidimoe solnce; kazalos'" stado
domov sejchas pobredet za svetilom. CHyasy pokazyvali polovinu vos'mogo utra.
     Krivoshein zakuril, vyshel na  balkon.  Na  ostanovke  trollejbusa  vnizu
nakaplivalis'  lyudi. SHirokoplechij muzhchina v sinem plashche vse prohazhivalsya pod
derev'yami. "Nu i nu! - podivil'sya ego vynoslivosti Krivoshein. - Ladno.  Nado
spasat', to, chto eshche mozhno spasti".
     On  vernulsya  v  komnatu,  razdelsya,  prinyal  holodnyj  dush.  Vernulas'
bodrost'. Potom raskryl  platyanoj  shkaf,  kriticheski  perevoroshil  nebogatyj
zapas  odezhdy.  Vybral  ukrainskuyu  rubahu s vyshitym vorotnikom i tesemkami,
nadel. S somneniem osmotrel ponoshennyj sinij kostyum - vzdohnul, nadel i ego.
     Zatem aspirant chetvert' chasa potrenirovalsya pered zerkalom i  vyshel  iz
kvartiry.

        Glava tret'ya

     <i>- |j, stojte! Ne bud'te oslom!
     - Legko skazat'... - probormotal osel i pustilsya proch'.

     Sovremennaya skazka</i>

     CHelovek  v  plashche  zametil Krivosheina, povernulsya k nemu vsem korpusom,
posmotrel v upor.
     "Gospodi, chto za primitiv-detektiv! - vozmutilsya Krivoshein.  -  Net  by
sledit'  za  moim otrazheniem v vitrine ili prikryt'sya gazetoj - pyalitsya, kak
neandertalec na mezhdugorodnij avtobus! Instrukcij u nih net, chto li?  CHitali
by hot' komiksy dlya povysheniya kvalifikacii. Raskroesh' s takimi prestuplenie,
kak zhe!"
     Ego razobralo zlo. On podoshel vplotnuyu k cheloveku.
     - Poslushajte,   pochemu   vas   ne   smenyayut?   Razve   na   syshchikov  ne
rasprostranyaetsya zakon o semichasovom rabochem dne?
     Tot udivlenno podnyal brovi.
     - Valya... - uslyshal aspirant myagkij bariton.  -  Valentin...  razve  ty
menya ne uznaesh'?
     - Gm...  - Krivoshein zamorgal, vglyadelsya i prisvistnul. - Tak eto zhe...
stalo byt', vy dubl' Adam-Gerkules? Vot ono chto! A ya-to dumal".
     - A vy vyhodit, ne Krivoshein? To est' Krivoshein, no... iz Moskvy?
     - Tochno. Nu, zdravstvujte... zdravstvuj, Val'ka-Adam, propavshaya dusha!
     - Zdravstvuj.
     Oni  stisnuli  drug  drugu  ruki.  Krivoshein  rassmatrival  obvetrennoe
zagoreloe  lico  Adama:  cherty  ego byli gruby, no krasivy. "Vse-taki horosho
Val'ka postaralsya,  smotri-ka!"  Tol'ko  v  svetlyh  glazah  za  vygorevshimi
resnicami pryatalas' robost'.
     - Mnogo teper' budet Krivosheinyh Valentinov Vasil'evichej.
     - Mozhesh' zvat' menya Adamom. YA voz'mu sebe eto imya.
     - Gde zhe ty byl, Adam?
     - Vo  Vladivostoke,  gospodi...  -  tot usmehnulsya, kak by somnevayas' v
svoem prave shutit'. - Vo Vladivostoke i okolo.
     - Nu? Zdorovo! - Krivoshein s zavist'yu posmotrel na nego. - Montiroval v
portah oborudovanie?
     - Ne sovsem. Vzryval podvodnye skaly. Vot... vernulsya rabotat'.
     - A ne strashno?
     Adam pryamo posmotrel na Krivosheina.
     - Strashno, no...  ponimaesh',  est'  ideya.  Poprobovat'  vmesto  sinteza
iskusstvennyh   lyudej   preobrazovyvat'   v  "mashine-matke"  obychnyh.  Nu...
pogruzhat'sya  v  zhidkost',  vozdejstvovat'  vneshnej  informaciej...  naverno,
mozhno, a?
     Adam  vse-taki robel, ponimal, chto robeet, i dosadoval, chto iz-za etogo
vynoshennaya im ideya vyrazilas' tak neskladno.
     - Horoshaya ideya, - skazal aspirant. On s novym lyubopytstvom poglyadel  na
Adama.  "V  sushchnosti,  ne  takie  my  i  raznye.  Ili  eto vnutrennyaya logika
otkrytiya?" - Tol'ko uzhe bylo, Val'.  Pogruzhali  oni  v  nashu  rodnuyu  stihiyu
razlichnye chasti tela. Kazhetsya, uzhe pogruzhalis' i celikom.
     - I poluchaetsya?
     - Poluchaetsya... tol'ko s poslednim opytom eshche ne yasno.
     - Tak  eto  zhe  zdorovo!  Ponimaesh'... ved' eto... togda mozhno ustroit'
vvod informacii Iskusstva v cheloveka s otborom po principu obratnoj svyazi...
- I Adam, vse tak zhe sbivayas' i robeya,  izlozhil  Krivosheinu  svoi  mysli  ob
oblagorazhivanii cheloveka iskusstvom.
     No aspirant ponyal.
     - "...My  dolzhny v svoej rabote ishodit' iz togo, chto chelovek stremitsya
k luchshemu, - s ulybkoj procitiroval on zapis' iz dnevnika Krivosheina,  -  iz
togo,  chto  nikto  ili  pochti  nikto  ne hochet soznatel'no delat' podlosti i
gluposti, a proishodyat oni ot neponimaniya. V  zhizni  vse  slozhno,  ne  srazu
razberesh',  skverno ty postupaesh' ili net; eto ya i po sebe znayu. I esli dat'
cheloveku yasnuyu  i  primenimuyu  k  ego  psihike,  k  ego  delam  i  postupkam
informaciyu  -  chto  horosho, chto skverno, chto glupo - i yasnoe ponimanie togo,
chto lyubaya ego podlost' ili glupost' rano ili pozdno po zakonu bol'shogo scheta
obernetsya protiv nego zhe, togda ni ego, ni za nego mozhno ne opasat'sya. Takuyu
informaciyu mozhno vvodit' i v "mashinu-matku"..."
     - Kak, i eto uzhe bylo? - udivilsya Adam.
     - Net. Bylo lish' smutnoe  ponimanie,  chto  eto  nuzhno.  CHto  bez  takoj
informacii  vse ostal'noe ne imeet smysla... Tak chto tvoya ideya ochen' kstati.
Ona, kak vyrazhayutsya v akademicheskih krugah, zapolnyaet probel... Poslushaj!  -
vdrug  vz®yarilsya  Krivoshein.  - I ty s takoj ideej hodil za mnoj, kak syshchik,
slonyalsya pod oknami! Ne mog okliknut' ili vojti v kvartiru?
     - Ponimaesh'... - zamyalsya Adam, -  ya  ved'  dumal,  chto  ty  -  eto  on.
Prohodish'  mimo, ne zamechaesh', ne priznaesh'. Podumal: ne hochet videt'. U nas
s nim togda takoe vyshlo... - On opustil golovu.
     - Da... I v laboratorii ne byl?
     - V laboratorii? No ved' u menya net propuska. A dokumenty - Krivosheina,
tam ih znayut.
     - A cherez zabor?
     - CHerez zabor... - Adam smushchenno povel  plechami:  emu  eta  mysl'  i  v
golovu ne prishla.
     - CHelovek  vyrabatyvaet nebyvaloj derzosti zamysly i idei, a v zhizni...
bozhe moj! - Krivoshein neodobritel'no pokachal golovoj. - Izbavlyat'sya nado  ot
etoj gaden'koj robosti pered zhizn'yu, pered lyud'mi - inache propadem. I rabota
propadet...  Nu ladno, - on protyanul emu klyuchi, - idi raspolagajsya, otdyhaj.
Vsyu noch' vokrug da okolo brodil, nado zhe!
     - A gde... on?
     - Hotel by ya sam znat': gde on, chto s  nim?  -  Aspirant  pomrachnel.  -
Poprobuyu  vyyasnit'  vse.  Pozzhe  uvidimsya.  Poka, - on ulybnulsya. - Vse-taki
zdorovo, chto ty priehal.
     "Net, cheloveka ne tak prosto sbit'  s  puti!  -  myslenno  prigovarival
Krivoshein,  napravlyayas'  k  institutu.  -  Velikoe  delo, bol'shaya ideya mogut
podchinit' sebe vse, zastavyat zabyt' i ob obidah, i o lichnyh ustremleniyah,  i
o nesovershenstve... CHelovek stremitsya k luchshemu, vse pravil'no!"
     Mimo  mchalis' perepolnennye utrennie trollejbusy i avtobusy. V odnom iz
nih aspirant zametil Lenu: ona sidela u okna i rasseyanno smotrela vpered. On
ostanovilsya na sekundu, provodil ee vzglyadom. ."Ah,  Lenka,  Lenka!  Kak  ty
mogla?"   CHtenie  dnevnika  proizvelo  na  aspiranta  dejstvie,  kotoroe  ne
proizvelo by ni na kogo drugogo: on budto  prozhil  etot  god  v  Dieprovske.
Sejchas  on  byl  prosto Krivoshein - i serdce ego zashchemilo ot vospominaniya ob
obide, kotoruyu emu .(da, emu!) nanesla eta zhenshchina.

     "...YA znayu, k chemu idut nashi issledovaniya, ne budem prikidyvat'sya:  mne
lezt'  v  bak.  My s Kravcom proizvodim melkie pouchitel'nye opyty nad svoimi
konechnostyami,  ya  nedavno  dazhe  srastil  sebe   zhidkoj   shemoj   porvannuyu
davnym-davno kolennuyu svyazku i teper' ne prihramyvayu. Vse eto, konechno, chudo
mediciny,  no  my-to  zamahnulis'  na  bol'shee  -  na  preobrazovanie  vsego
cheloveka! Zdes' mel'chit' nel'zya, tak my eshche 20 let protopchemsya okolo baka. I
lezt' imenio mie, obychnomu estestvennomu  cheloveku,  -  Kravcu  v  bake  uzhe
delat' nechego.
     V  sushchnosti,  predstoit  ispytat'  ne  "mashinu-matku"  - sebya. Vse nashi
znaniya i nashi priemy slova dobrogo ne stoyat, esli u cheloveka ne hvatit  voli
i reshimosti podvergnut' sebya informacionnym prevrashcheniyam v zhidkosti.
     Konechno,  ya ne vernus' iz etoj kupeli preobrazivshimsya. Vo-pervyh, u nas
net  neobhodimoe  informacii  dlya  osnovatel'nyh   peredelok   organizma   i
intellekta  cheloveka,  a  vo-vtoryh,  dlya nachala etogo i ne nado: dostatochno
ispytat' polnoe vklyuchenie v "mashinu-matku", dokazat', chto eto, vozmozhno,  ne
opasno,  -  nu,  i chto-to v sebe izmenit'. Tak skazat', sdelat' pervyj vitok
vokrug Zemli.
     A eto vozmozhno? A eto ne spaslo? Vernus' li ya iz "kupeli", s orbity,  s
ispytanij  -  vernus'?  Slozhnaya  shtuka "mashina-matka" - skol'ko novogo v nej
otkryli, a do konca ee ne znaem...  CHto-to  mne  ne  po  sebe  ot  blestyashchej
perspektivy nashih issledovanij.
     Mne  sejchas samoe vremya zhenit'sya, vot chto. K chertu ostorozhnye otnosheniya
s Lenkoj! Ona mne nuzhna. Hochu, chtoby ona byla  so  mnoj,  chtoby  zabotilas',
bespokoilas'   i  rugala,  kogda  pozdno  vernus',  no  chtoby  snachala  dala
pouzhinat'. I  (poskol'ku  s  sintezom  dublej  uzhe  vse  yasno)  pust'  novye
Krivosheiny   poyavlyayutsya   na   svet  ne  iz  mashiny,  a  blagodarya  horoshim,
vysokonravstvennym vzaimootnosheniyam roditelej. I pust' oslozhnyayut nam zhizn' -
ya "za"! ZHenyus'! Kak mne eto ran'she v golovu ne prishlo?
     Pravda, zhenit'sya sejchas, kogda my gotovim etot eksperiment... CHto zh,  v
krajnem  sluchae  ostanetsya  samaya  prochnaya  pamyat'  obo  mne:  syn ili doch'.
Kogda-to lyudi uhodili na front, ostavlyaya zhen i detej, -  pochemu  mne  nel'zya
postupit' tak sejchas?
     Vozmozhno,   eto   ne   sovsem   blagonamerenno:  zhenit'sya,  kogda  est'
veroyatnost' ostavit' vdovu. No pust' menya osudyat te, kto shel ili  komu  idti
na takoe. Ot nih ya primu".
     "12 maya.
     - Vyhodi  za menya zamuzh, Lejka. Budem zhit' vmeste. I pojdut u nas deti:
krasivye, kak ty, i umnye, kak ya. A?
     - A ty dejstvitel'no schitaesh' sebya umnym?
     - A chto?
     - Byl by ty umnyj, ne predlozhil by takoe.
     - Ne ponimayu...
     - Vot vidish'. A eshche rasschityvaesh' na umnyh detej.
     - Net, ty ob®yasni: v chem delo? Pochemu ty ne hochesh' vyjti za menya?
     Ona votknula v volosy poslednyuyu shpil'ku i  povernulas'  ot  zerkala  ko
mne.
     - Obozhayu,  kogda  u tebya tak vypyachivayutsya guby. Ah ty moj Val'ka! Ah ty
moj ryzhij! Zvachit,  u  tebya  prorezalis'  ser'eznye  namereniya?  Ah  ty  moya
prelest'!
     - Podozhdi! - ya vysvobodilsya. - Ty soglasna vyjti za menya?
     - Net, moj rodnen'kij.
     - Pochemu?
     - Potomu  chto  razbirayus' v semejnoj zhizni chut' bol'she tebya. Potomu chto
znayu: nichego horoshego u  nas  ne  poluchitsya.  Ty  vspomni:  my  hot'  raz  o
chem-nibud'   ser'eznom  govorili?  Tak  -  vstrechalis',  provodili  vremya...
Vspomni: razve ne byvalo, chto ya prihozhu k tebe, a ty zanyat  svoimi  myslyami,
delami  i  ne  rad,  dazhe  nedovolen, chto ya prishla? Konechno, ty delaesh' vid,
staraesh'sya vovsyu, no ved' ya chuvstvuyu... A chto zhe budet, esli  my  vse  vremya
budem vmeste?
     - Znachit... znachit, ty menya ne lyubish'?
     - Net, Valechka, - ona smotrela na menya yasno i pechal'no. - I ne polyublyu.
Ne hochu  polyubit'.  Ran'she  hotela...  YA  ved', esli po sovesti, s umyslom s
toboj sblizilas'. Dumala: etot tihij da nekrasivyj budet lyubit' i  cenit'...
Ty  ne  predstavlyaesh',  Valya,  kak eto mne bylo nuzhno: otogret'sya! Tol'ko ne
otogrelas' ya vozle tebya. Ty ved' menya tozhe ne ochen' lyubish'... Ty ne  moj,  ya
vizhu. U tebya drugaya: Nauka! - Ona zlo rassmeyalas'. - Tozhe napridumyvali sebe
igrushek:  nauka,  tehnika, politika, vojna, a zhenshchina tak, mezhdu prochim. A ya
ne hochu mezhdu prochim. Izvestno: my, baby, dury - vse  prinimaem  vser'ez,  v
lyubvi  mery  ne  znaem  i  nichego  s  soboj  podelat' ne mozhem... - Ee golos
zadrozhal, ona otvernulas'. - YA by tebe eto  vse  ravno  skazala-Oshiblas'  ty
snova, Lenka!
     Vprochem,  podrobnosti  ni  k chemu. YA ee vygnal. Vot sizhu, otvozhu dushu s
dnevnikom.
     Znachit,  vse  bylo  po  raschetu.  "Ne  lyubi   krasiven'kogo,   a   lyubi
parshiven'kogo".  Zagorelos'  mne  sozdat'  zdorovuyu  sem'yu-Holodno.  Oh, kak
holodno!..
     "A za chto menya lyubit' Fraskite? U menya  i  frankov..."  Nu,  ty  bros'!
Lenka  ne  takaya. A kakaya? I v obshchem ona verno skazala: razve ya etogo sam ne
ponimal? Eshche kak! No ran'she menya ustraivali takie legkie otnosheniya s  nej...
"Vas  ustroit?"  -  kak  govoryat  v  magazinah,  predlagaya  margarin  vmesto
slivochnogo masla.
     Nichto v zhizni ne prohodit darom. Vot ya i sam izmenilsya, osoznal, a  ona
vse dolbaet... Poddalsya knizhnoj illyuzii, chudak. Zahotel otogret'sya.
     I  eto  vse. Nichego bol'she v moej zhizni ne budet. Takuyu, kak Lenka, mne
ne najti. A na deshevye svyazi ya ne soglasen.
     Ne zahotela Lena stat' moej vdovoj.
     Holodno...
     My  utratili  neposredstvennost',  sposobnost'  postupat'  po   veleniyu
chuvstv:  verit'  bez  oglyadki  -  potomu  chto  verilos', lyubit' - potomu chto
lyubilos'. Vozmozhno, tak vyshlo potomu, chto kazhdyj  ne  raz  obzhegsya  na  etoj
neposredstvennosti,  ili  potomu,  chto v teatre i v kino vidim, kak delayutsya
vse chuvstva, ili ot slozhnosti zhizni, v kotoroj  vse  obdumat'  i  rasschitat'
nado, - ne znayu. "Nezhnost' dush, razlozhennaya v ryad Tejlora..." Razlozhili...
     Teper'  nam  nado  zanovo razumom postignut', naskol'ko vazhny cel'nye i
sil'nye chuvstva v zhizni cheloveka. CHto zh,  mozhet  byt',  i  horosho,  chto  eto
trebuetsya  dokazat'.  |to  mozhno  dokazat'. I eto budet dokazano. Togda lyudi
obretut novuyu, uprochnennuyu  rassudkom  estestvennost'  chuvstv  i  postupkov,
pojmut, chto inache - ne zhizn'.
     A poka - holodno...
     Ah, Lenka, Lenka, bednaya, zapugannaya zhizn'yu devochka! Teper' ya, kazhetsya,
v samom dele tebya lyublyu".

     V polovine devyatogo utra k laboratorii novyh sistem podoshel sledovatel'
Onisimov. Dezhurnyj starshina Golovorezov sidel na samom solncepeke na kryl'ce
fligelya,  privalivshis'  k  dveryam,  -  furazhka  nadvinuta  na  glaza. Vokrug
raskrytogo rta i po shchekam polzali muhi. Starshina podergival muskulami  lica,
no ne prosypalsya.
     - .Sgorite na rabote, tovarishch starshina, - strogo proiznes Onisimov.
     Dezhurnyj srazu prosnulsya, popravil furazhku, vstal.
     - Tak  chto vse spokojno, tovarishch kapitan, noch'yu nikakih proisshestvij ne
bylo.
     - Ponyatno. Klyuchi pri vas?
     - Tak tochno, - starshina vytashchil iz karmana klyuchi. - Kak mne ih vruchili,
tak oni i pri mne.
     - Nikogo ne vpuskajte.
     Onisimov otper dver' fligelya, zahlopnul ee za soboj. Legko orientiruyas'
v temnom  koridore,  zastavlennom  yashchikami  i  priborami,  nashel   dver'   v
laboratoriyu.
     V  laboratorii  on  vnimatel'no oglyadelsya. Na polu zastyli zheleobraznye
luzhi, podsohshie kraya ih zavorachivalis' vnutr'.  SHlangi  "mashiny-matki"  vyalo
obvisali  vokrug  butylej  i  kolb. Lampochki na pul'te elektronnoj mashiny ne
goreli. Rubil'niki elektroshchita torchali vbok. Onisimov s somneniem  vtyanul  v
sebya  tuhlovatyj  vozduh,  krutnul  golovoj: "|ge!" Potom snyal sinij pidzhak,
akkuratno povesil ego na spinku stula, zakatal rukava rubashki i prinyalsya  za
rabotu.
     Prezhde  vsego  on  promyl  vodoj, podnyal i postavil na mesto teflonovyj
bak, svel v nego otrostki shlangov i koncy provodov. Potom obsledoval silovoj
kabel', nashel  vnizu,  na  styke  steny  i  pola,  raz®edennoe  kislotami  i
obgoreloe  mesto  korotkogo  zamykaniya;  vzyal  v  vytyazhnom  shkafu  rezinovye
perchatki, dobyl  iz  slesarnogo  stola  instrumenty,  vernulsya  k  kabelyu  i
prinyalsya  zachishchat',  skruchivat',  zabintovyvat' izolentoj oplavlennye mednye
zhily.
     CHerez  neskol'ko  minut  vse   bylo   sdelano.   Onisimov,   otduvayas',
razognulsya,  vrubil elektroenergiyu. Negromko zagudeli transformatory CVM-12,
zashurshali ventilyatory obduvki, vzvyl, nabiraya  oboroty,  motor  vytyazhki.  Na
pul'te  elektronnoj  mashiny besporyadochno zamercali zelenye, krasnye, sinie i
zheltye lampochki.
     Onisimov, pokusyvaya ot volneniya nizhnyuyu gubu,  nabral  v  bol'shuyu  kolbu
vody  iz  distillyatora,  stal  dolivat'  ee  vo  vse butyli; dostal ia stola
Krivosheina laboratornyj zhurnal i, spravlyayas' po zapisyam, prinyalsya dosypat' v
kolby i butyli reaktivy. Okonchiv vse eto, stal posredi komnaty v ozhidanii.
     Trepeshchushchij svet  signal'nyh  lampochek  perekidyvalsya  ot  kraya  k  krayu
pul'ta,   snizu   vverh  i  sverhu  vniz  -  metalsya,  kak  na  vzbesivshejsya
kinoreklame.  No  postepenno  bessistemnye  mercaniya  stali  skladyvat'sya  v
risunok  iz  lomanyh linij. Zelenye pryamye ottenyali sinie i zheltye. Mercanie
krasnyh lampochek zamedlilos': vskore oni pogasli sovsem. Onisimov napryazhenno
zhdal, chto vot-vot v verhnej  chasti  pul'ta  vspyhnet  signal  "Stop!".  Pyat'
minut, desyat', pyatnadcat' - signal ne vspyhnul.
     - Kazhetsya, rabotaet... - Onisimov krepko provel ladon'yu po licu.
     Teper'  nado  bylo  zhdat'.  CHtoby ne tomit'sya popustu, on nalil v vedro
vody,  nashel  v  koridore  tryapki  i  vymyl  pol.  Potom  obmotal  izolentoj
oborvannye  koncy  provodov  ot  "shapki  Monomaha"; prochel zapisi v zhurnale,
prigotovil eshche neskol'ko rastvorov,  dolil  v  butyli.  Delat'  bol'she  bylo
nechego.
     V  koridore  poslyshalis' shagi. Onisimov rezko povernulsya k dveri. Voshel
starshina Golovorezov.
     - Tovarishch  kapitan,  tam  uchenyj  sekretar'  Hilobok  prositsya   vojti,
govorit, chto u nego k vam razgovor. Vpustit'?
     - Net. Pust' podozhdet. U menya k nemu tozhe razgovor.
     - Slushayus', - starshina ushel.
     "CHto  zh,  pridetsya pogovorit' i s Garri, - usmehnulsya Onisimov. - Samoe
vremya napomnit' emu nedavnie sobytiya".

     "...17 maya. A ved' slukavil togda Garri Haritonovich, chto-de nekogda emu
dissertaciyu pisat'! Slukavil. Vchera, okazyvaetsya, sostoyalas' predvaritel'naya
zashchita ego doktorskoj na zakrytom zasedanii nashego uchenogo  soveta.  U  nas,
kak   i   vo  mnogih  drugih  institutah,  zavedeno:  prezhde  chem  vypuskat'
dissertanta vo vneshnie sfery, poslushat' ego v svoem  krugu.  Na  dnyah  budet
oficial'naya zashchita v Lenkinom KB.
     Oj,  nesprosta  Garri  lukavit! CHto-to v etom est'". "18 maya. Segodnya ya
postuchal v okoshechko, vozle  kotorogo  nekij  institutskij  poet,  na  vsyakij
sluchaj pozhelavshij ostat'sya neizvestnym, napisal karandashom na stene:

     Pervoj formy bud' dostoin. Vrag ne dremlet!

     Major Pronin

     YA  kak  raz  dostoin. Poetomu Iogann Iogannovich vpustil menya v zakrytuyu
chital'nyu i  vydal  dlya  oznakomleniya  ekzemplyar  dissertacii  k.t.n.  G.  X.
Hiloboka  na  soiskanie  uchenoj  stepeni doktora tehnicheskih nauk na temu...
vprochem, ob etom nel'zya.
     Nu, bratcy... Vo-pervyh,  upomyanutaya  tema  vplotnuyu  primykaet  k  toj
razrabotke blokov pamyati, kotoruyu kogda-to veli my s Valerkoj, i poluchaetsya,
chto  Garri  byl edva li ne avtor i rukovoditel' ee; pryamo eto ne skazano, no
dogadat'sya mozhno.  Vo-vtoryh,  on  predalsya  vol'noj  improvizacii  v  chasti
istolkovaniya  i domyslivaniya poluchennyh rezul'tatov i osnovatel'no zavralsya.
V-tret'ih, u nego dazhe  davno  izvestnye  fakty,  ustanovlennye  zarubezhnymi
sistemotehnikami   i   elektronshchikami,   idut   za   frazoj  "Issledovaniyami
ustanovleno...". Kak zhe nash uchenyj  sovet-to  propustil  takoe?  Mesyac  maj,
polovina lyudej v komandirovkah i otpuskah.
     Net, eto emu tak ne projdet".
     "19 maya.
     - Ty arifmetiku znaesh'? - sprosil Kravec, kogda ya izlozhil emu sut' dela
i svoi namereniya.
     - Znayu, a chto?
     - Togda  schitaj:  dva  dnya  na  podgotovku k uchastiyu v zashchite plyus den'
zashchity... plyus mesyac nervotrepki posle nee - ty ved' ne  malen'kij,  znaesh',
chto   takie   shtuki  darom  ne  prohodyat.  CHto  bol'she  vesit:  mesyac  nashih
issledovanij, rezul'taty kotoryh so vremenem povliyayut na  mir  sil'nej  vsej
nyneshnej  tehniki, ili halturnaya dissertaciya, kotoraya ni na chto ne povliyaet?
Odnoj bol'she, odnoj men'she - i vse.
     - M-da... a teper' ya tebe rasskazhu druguyu arifmetiku. Vot  my  s  toboj
odinakovye   lyudi   i  odinakovye  specialisty,  koe  v  chem  ty  dazhe  menya
prevoshodish'. No esli ya sejchas pojdu k tomu zhe uchenomu sekretaryu Hiloboku i,
ne osobenno utruzhdaya sebya obosnovaniyami, zayavlyu -emu, chto praktikant  Kravec
glup,  ne  razbiraetsya  v azah vychislitel'noj tehniki (dazhe arifmetiku znaet
slabo), portit pribory i tajkom  l'et  spirt...  chto  budet  s  praktikantom
Kravcom?  Von-  iv instituta i von iz obshchezhitiya. I propal praktikant. Nikomu
on nichego ne dokazhet, potomu chto on vsego lish' student. Vot takuyu zhe silu po
sravneniyu s vami naberet Hilobok, stav doktorom nauk. YA tebya ubedil?
     YA ego nastol'ko ubedil, chto on tut zhe otpravilsya v biblioteku podbirat'
vypiski iz otkrytyh literaturnyh istochnikov.
     Mogu i eshche obosnovat': nam nado dumat' ne tol'ko ob issledovaniyah, no i
o tom, chto kogda-to pridetsya zashchishchat' pravil'nye primeneniya otkrytiya. A  eto
my ne umeem. |tomu nado uchit'sya.
     Da  k  chertu ostorozhnye obosnovaniya! V konce koncov zhivu ya na svete ili
mne eto tol'ko kazhetsya?"
     "22 maya. Vse nachalos' obyknovenno. V malom zale KB sobralas' nebol'shaya,
no predstavitel'naya auditoriya! Garri  Haritonovich  prikolol  k  doske  listy
vatmana s raznocvetnymi shemami i grafikami, kartinno. stal vozle i proiznes
polozhennuyu  dvadcatiminutnuyu  rech'.  Dopushchennye slushali, ispytyvaya privychnuyu
nelovkost'. Odni sovsem ne ponimali, o chem rech';  drugie  koe-chto  ponimali,
koe-chto net; tret'i vse ponimali: i kto takoj Garri Hilobok, i chto u nego za
rabota,  i  pochemu  on  ee  zasekretil...  No kazhdyj unylo dumal, chto nechego
sovat'sya v chuzhoj ogorod,  da  i  dostatochno  li  on  sam  sovershenen,  chtoby
kritikovat'  drugih?  Obychnye  sonnye razmyshleniya, blagodarya kotorym v nauku
proshmygnula uzhe ne odna tysyacha bezdarej i projdoh.
     Garri konchil.  Predsedatel'stvuyushchij  prochel  otzyvy.  Priyatnye  otzyvy,
nichego  ne  skazhesh'  (kto zhe stanet nepriyatnye predstavlyat' na zashchitu?). Dlya
menya ser'eznoj neozhidannost'yu bylo lish' to, chto  i  Arkadij  Arkad'evich  dal
otzyv.  Zatem  byli  vystupleniya oficial'nyh opponentov. Izvestno, chto takoe
oficial'nyj opponent: on, chtoby opravdat' svoe nazvanie, otmechaet  nekotorye
nedodelki,  nekotorye  nesootvetstviya,  "a  v  celom rabota sootvetstvuet...
avtor zasluzhivaet...". Vprochem, ne budu greshit': opponent  iz  Moskvy  ochen'
kvalificirovanno poizdevalsya nad vsemi polozheniyami dissertacii i dal ponyat',
chto  ee  mozhno razdolbat', no on sdelal eto nastol'ko tonko i ostorozhno, chto
ego vryad li ponyal sam Garri; "a v celom rabota zasluzhivaet...".
     I nakonec: "Kto zhelaet vystupit'?" Obychno k etomu vremeni vse chuvstvuyut
otvrashchenie k proishodyashchemu, nikto nichego ne zhelaet, dissertant blagodarit  -
vse.
     Zavlaboratoriej  V.  Krivoshein  sdelal  glubokij  vdoh i vydoh (k etomu
vremeni ya osoznal, chto skandal poluchitsya ser'eznyj)  i  podnyal  ruku.  Garri
Haritonovich  byl  nepriyatno  porazhen.  YA,  kak  i  on,  govoril 20 minut i v
razvitie svoih dovodov peredaval chlenam soveta zhurnaly, monografii, broshyury,
v kotoryh izlagalis' bez ssylok na Hiloboka zashchishchaemye im rezul'taty;  zatem
vosproizvel  na  doske  ego  shemu...  nevazhno,  chego  imenno, tem bolee chto
edinstvennym  dostoinstvom  ee  byla  "original'nost'",   i   dokazal,   chto
poskol'ku...  to shema na chastotah trebuemogo diapazona rabotat' ne budet. V
zale stalo shumno.
     Zatem vystupil kandidat nauk  V.  Ivanov,  priletevshij  (ne  bez  moego
zvonka)  iz  Leningrada.  On  tozhe  utochnil  prioritetnye  dannye i razobral
"original'nuyu" chast' dissertacii; rech' Valerki  byla  ispolnena  erudicii  i
tonkogo yumora. V zale stalo eshche bodree - i poshlo!
     Moj  staryj znakomec ZHalbek Balbekovich Pshembakov stal utochnyat' u Garri:
kak zhe v sheme .No 2 osushchestvlyaetsya... (ob etom tozhe ne stoit).  Hilobok  ne
znal  kak,  no popytalsya otbit'sya porciej razzhizhayushchej mozgi boltovni. Za nim
vstupili v interesnyj razgovor drugie rabotniki KB.  V  zaklyuchenie  vystupil
glavnyj  inzhener  KB,  professor  i laureat... (ego familiyu ne rekomendovano
upominat' vsue). "Mne s samogo nachala kazalos', chto zdes' chto-to ne  to",  -
nachal on.
     Slovom,  ne  pomogla Hiloboku pervaya forma: razdolbali ego dissertaciyu,
kak bog cherepahu! Na Garri zhalko bylo smotret'.  Vse  rashodilis'  po  svoim
delam,  a  on  skalyval  s  doski  roskoshnye  vatmany  -  i  uprugie  listy,
svertyvayas', bili ego po usam. YA podoshel pomoch'.
     - Spasibo uzh, ne nado, - proburchal Hilobok. - CHto - dovol'ny?  Sami  ne
zashchishchaetes'  i  drugim  ne daete. Legko zhivete, Valentin Vasil'evich, priroda
nadelila vas sposobnostyami...
     - Horoshen'koe delo, legko! - opeshil ya. - Zarplata v  dva  raza  men'she,
chem u vas, otpusk tozhe. A raboty i zabot sverh golovy...
     - Sami   sebe   pribavlyaete   zabot-to,  zachem  vam  bylo  v  eto  delo
vmeshivat'sya? - Garri, svorachivaya listy, vzglyanul  na  menya  mnogoobeshchayushche  i
zlo.  -  Ob  institute nado dumat', ne tol'ko o sebe da obo mne... Nu, da ne
zdes' nam ob etom govorit'!
     |to uzh kak voditsya. No vse ravno:  ya  sejchas  sebya  udivitel'no  horosho
chuvstvuyu.  Takoe  oshchushchenie,  chto  sdelal  esli  ne  bolee  znachitel'noe, to,
nesomnenno, bolee nuzhnoe delo, chem nashe  otkrytie:  prishchemil  gada.  Znachit,
mozhno? I ne tak strashno, kak kazalos'.
     Teper'  i  za  budushchee  nashej  raboty  kak-to  ie  tak  opasayus'. Mozhno
odolevat' i takie problemy".

     - A   na   rabotu    eto    vse-taki    povliyalo...    -    probormotal
Onisimov-Krivoshein,  nablyudaya  za  "mashinoj-matkoj".  -  |, da chto tol'ko ne
vliyaet na rabotu!

     "29 maya. Segodnya byl vyzvan pred svetly ochi Azarova. On tol'ko vernulsya
iz komandirovki.
     - Vy ponimaete, chto vy nadelali?
     - No, Arkadij Arkad'evich, ved' dissertaciya".
     - Rech' idet ne o dissertacii Garri Haritonovicha, a o  vashem  povedenii!
Vy podorvali prestizh instituta, da kak podorvali!
     - YA vyskazal svoe mnenie.
     - Da,  no  gde vyskazali? Kak vyskazali?! Neuzheli trudno ponyat', chto vo
vneshnej organizacii vy ne prosto inzhener, kotoryj stremitsya svesti... e-e...
nauchnye schety s kem-to  (nu,  Garri  nakapal!),  a  predstavitel'  Instituta
sistemologii! Pochemu vy ne vyskazali svoe mnenie na predvaritel'noj zashchite?
     - YA ie znal o nej.
     - Vse  ravno  vy  mogli  dazhe  posle  nee  izlozhit'  svoe  mnenie moemu
zamestitelyu - ono bylo by uchteno! (|to Vol'tampernovym-to!)
     - Ono ne bylo by uchteno.
     - YA vizhu, my ne dogovorimsya. Kakie u vas plany na dal'nejshee?
     - Uvol'nyat'sya ne sobirayus'.
     - YA vam etogo i  ne  predlagayu.  No  mne  kazhetsya,  chto  vam  eshche  rano
rukovodit'  laboratoriej.  Uchenyj, rabotayushchij v kollektive, dolzhen uchityvat'
interesy kollektiva i, uzh vo vsyakom sluchae,  ne  nanosit'  emu  vred  svoimi
dejstviyami.  Polagayu, chto na predstoyashchem konkurse vam trudno budet projti na
dolzhnost' zaveduyushchego laboratoriej... Voe. YA vas ne zaderzhivayu.
     Vot tak. Sejchas po vsemu  institutu  razdaetsya  oskorblennoe  indyushinoe
bolbotan'e:  "Inzhener  protiv kandidata! Suprotiv doktora!" Staraniyami Garri
delo predstavlyaetsya tak, budto ya svodil s nim schety. Vspominayut  starye  moi
grehi: vygovor, avariyu v laboratorii Ivanova (zavhoz Matyushin nositsya s ideej
vzyskat'  s  menya  den'gi  za  nanesennyj  ushcherb).  Spohvatilis',  chto  ya ne
predstavil godovoj otchet o rabote, hotya tema 154 konchaetsya lish' v etom godu.
Pogovarivayut, chto nado obrazovat' komissiyu po proverke raboty laboratorii.
     Nedobrozhelateli  krichat,  dobrozhelateli  shepchut  sochuvstvstvenno  i   s
oglyadochkoj:  "Zdorovo ty Hiloboka pridelal... Tak emu, bolvanu i nado... Nu,
teper' tebya s®edyat..." I sovetuyut, kuda perejti. "Tak vy by  vstupilis'!"  -
"Nu,  vidish'  li... - razvodit rukami tot zhe teplyj paren' Fedya Zagrebnyak. -
CHto ya mogu? |to zhe ne moya special'nost'..."
     Vse-taki gnusnaya zhizn' u uzkogo specialista.  Sytaya,  obespechennaya,  no
gnusnaya.  Vse  ego  zhiznennye interesy sosredotocheny vokrug kakih-nibud' tam
elementov passivnoj pamyati, da i to ne lyubyh elementov, a na kriotronah,  da
k  to  ne  na  lyubyh  kriotronah, a plenochnyh, da i to ne iz lyubyh plenok, a
tol'ko  iz  svincovo-olovyannyh...  Rabochij,  krest'yanin,   tehnik,   inzhener
shirokogo  profilya,  uchitel'  i dazhe kancelyarist mogut najti prilozhenie svoim
silam i znaniyam vo mnozhestve zanyatij,  predpriyatij  i  uchrezhdenij,  a  etimi
treklyatymi  plenkami  zanimayutsya  v  dvuh-treh institutah na ves' Soyuz. Kuda
devat'sya v sluchae chego bednomu Fene? Sidi i ne chirikaj... V sushchnosti,  uzkaya
specializaciya - eto sposob samoporaboshcheniya.
     Poetomu  u  nas,  v  srede uzkih specialistov, pochti nikogda ne byvaet,
chtob vse za odnogo (krome sluchaev, kogda etot odin - Azarov); vse na  odnogo
- eto  drugoe  delo,  eto  legche.  Poetomu  i razgorayutsya strasti pri kazhdom
narushenii nauchnoj subordinacii. "|to  zh  kazhdogo  tak  mogut  provalit'!"  -
vozopil Vol'tampernov. I poshlo...
     Ladno, pereterpim. Vystoim. Glavnoe - delo sdelano. YA ved' znal, na chto
idu. No protivno. Sil net kak protivno..."
     Onisimov  pogasil  papirosu,  vpilsya  vzglyadom v mashinu. V raspolozhenii
shlangov chto-to medlenno i neoshchutimo izmenilos'.  Oni  budto  napryaglis'.  Po
nekotorym  proshla  drozh'  sokrashchenij.  I  - Onisimov dazhe vzdrognul - pervaya
kaplya iz levogo temno-serogo shlanga zvonko udaril