iyu dalekih planet.
Prosmotrel - i proniksya gordynej: ne bylo nichego v obzore i blizkogo k
Biokolonizacii, ne bylo, chert poberi!.. A zatem spohvatyvalsya, stydil i
smiryal sebya.
   Malyshi ne byli problemoj, voznya s nimi byla otdyhom i vozvrashcheniem k
istokam. Ilo shchedro otdaval im to, chto znal i umel i chto oni mogli sejchas
prinyat'. Ischeznovenie ego budet dlya " orlov", konechno, eshche bol'shim
ogorcheniem, nezheli rasstavanie s "guigngn-mami"... Nu nichego.
   :::::::::::::::::::::::::::
   - Ilo, a kakoe u tebya prezhde bylo imya, normal'noe? Tot vzglyanul
udivlenno.
   Professor popravilsya:
   - YA ne tak skazal, ne normal'noe... Konechno zhe, nyneshnee indeksovoe,
kotoroe daet informaciyu o cheloveke, normal'no i razumno. Nu... stihijnoe,
kotoroe roditeli dali. Tozhe na "I"?
   Staryj biolog molcha glyadel pered soboj: to li vspominal, to li
vsmatrivalsya v dali svoego proshlogo.
   - Sovershenno verno, na "I", - ulybnulsya on Bernu svoej prosteckoj
ulybkoj. - Ivanom zvali. A v detstve i vovse Vanyushkoj.
   :::::::::::::::::::::::::::
   - Neuzheli nichego nel'zya podelat'? Vy tak mnogo znaete o chelovecheskom
organizme! Osvobodit'sya ot ustareloj informacii v mozgu, ochistit' pamyat'
tela, povysit' ego vyrazitel'nost', - mozhno eto?
   - Mozhno. Tol'ko bessmyslenno. Lishnej informacii v cheloveke net. Vse
nakoplennoe im v zhizni plyus unasledovannoe - eto i est' ego lichnost'.
   Ustranyat', ochishchat' - znachit, unichtozhat' lichnost'. CHem eto otlichaetsya ot
smerti?
   - Znachit, ideya bessmertiya - vzdor?
   - I da, i net. Est' dva tipa bessmertiya: bessmertie kamnya, ego mozhno
dostich' anabiozom, mgnovennym zamorazhivaniem, i bessmertie volny. Cenu
pervomu ty znaesh' sam. Vtoroe podobno begu volny po vode: volna dvizhetsya,
voda ostaetsya - zabyvanie-vytesnenie staroj informacii po mere nakopleniya
novoj. |to tozhe samoobman. Ne byvaet beskonechnogo v konechnom, nevozmozhno
eto! Ilo pomolchal, dobavil:
   - Podderzhivat' funkcionirovanie zhivoj ploti neopredelenno dolgo v
principe mozhno. Tol'ko eto ne budet bessmertie lichnosti. Lichnost' est'
vyrazitel'naya cel'nost'. A vsyakaya cel'nost' - konechna.
   :::::::::::::::::::::::::::
   - V chem smysl zhizni?
   - Vse v tom zhe, v sluzhenii idee osvobozhdeniya chelovechestva.
   Ilo po nevedeniyu pol'stil Bernu, predpolozhiv, chto i on sluzhil etoj idee.
   Professor, vprochem, slyshal o nej.
   - M-m... I kakim zhe obrazom?
   - V tvoe vremya preobladalo osvobozhdenie lyudej ot proizvola stihij i ot
poraboshcheniya drugimi lyud'mi. Potom - po zakonu otricaniya - prishlos' ne
odnazhdy osvobozhdat'sya i ot pervonachal'nyh "osvoboditelej": ot
poraboshchayushchego vliyaniya sobstvennosti i tehniki, ot chrezmernoj vlasti lyudej
nad lyud'mi, ot deneg i poluchaemyh s pomoshch'yu ih preimushchestv... ot mnogogo.
Krome togo, vo vse vremena shlo osvobozhdenie cherez poznanie, cherez
ponimanie mesta razumnyh sushchestv v planetnyh i kosmicheskih processah -
cherez postizhenie istinnogo smysla veshchej. Takoe poznanie prevrashchaet lyudej
iz slepyh orudij prirody v soratnika-naparnika estestvennyh processov, a
zatem v rukovoditelya ih.
   - A sejchas?
   - |to poslednee: osvobozhdenie cherez poznanie i nakoplenie vozmozhnostej
- energeticheskih i informacionnyh.
   - No... uverennost', chto vladeesh' vozmozhnostyami, daet realizaciya ih?
   - Ne vsyakaya. |ksperimental'naya realizaciya - da. Ispol'zovanie - trata,
no s nepremennym priobreteniem novyh vozmozhnostej, bolee obshirnyh, chem
izrashodovannye, - tozhe. Ponimaesh', eto tonkaya shtuka - realizaciya, v nej
dolzhny otsutstvovat' poraboshchayushchie stimuly "preuspet'", "ne upustit' vygodu
ili naslazhdenie", "urvat' svoe"... Tebe eto mozhet pokazat'sya strannym, no
uverennoe vladenie vozmozhnostyami prinosit lyudyam bol'she schast'ya - svetlogo,
spokojnogo, - chem drevnee stremlenie k maksimal'nomu udovletvoreniyu
potrebnostej, stremlenie napolnit' bezdonnuyu bochku.
   - Da, kogda znaesh', k chemu eto privelo, yasno, naskol'ko nedalek byl tot
zhivotnyj princip.
   - Celym yavlyaetsya chelovechestvo. Bionosfera planety. Material'nye zhe
potrebnosti individuumov dolzhny udovletvoryat'sya v toj mere, v kakoj
udovletvoryayutsya "potrebnosti" kletok organizma: v samyj raz dlya
normal'nogo zhiznedejstviya. Bol'she optimuma tak zhe vredno, kak i men'she
ego. Ne znayu, voobrazhayut li kletki, chto obespechenie delaetsya radi ih
vydayushchihsya kachestv, - no razumnomu sushchestvu luchshe by ponimat' vse, kak
est'.
   - Sobstvenno, v zdorovyh chelovecheskih kollektivah tak i bylo, - zametil
Bern.
   - Da, no mnogo li ih bylo v istorii - zdorovyh?.. Est' i eshche smysl
zhizni, samyj prostoj: rasprostranyat'sya. Vid "gomo sapiens" rasprostranilsya
po planete i v okrestnom kosmose, teper' nado - dal'she.

 Oni veli eti netoroplivye besedy v raznyh mestah i v raznoe vremya:
pozdnimi vecherami na krylechke kottedzha pod zvezdami, ulozhiv spat' malyshej,
ili nad rechnym obryvom, lyubuyas' steklyannoj, zeleno osveshchennoj lunoj glad'yu
vody, ili dnem, nablyudaya igry "orlov".
   Novyj razgovor nachal Bern:
   - Ne vozvyshennye idealy opredelyayut razvitie chelovechestva, ne stremlenie
osvobozhdat'sya, vladet' vozmozhnostyami. Istoriya chelovechestva - eto istoriya
krizisov i ih preodoleniya. Shema odna: blagodarya nedal'novidnosti i
egoizmu lyudej nakaplivaetsya ispodvol' kakoj-to skvernyj faktor, potom -
perehod kolichestva v kachestvo - i on proyavlyaetsya bedami, potryaseniyami.
Znachitel'naya chast' lyudej razoryaetsya, gibnet, dichaet; ucelevshie napryagayut
sily dlya bor'by so stihiyami i mezhdu soboj - bol'she, kak pravilo, mezhdu
soboj, chem so stihiyami. Luchshie iz nih napryagayut umy, ishchut vyhod... i
nahodyat ego v novshestvah. Nachinaetsya pod容m, obshchestvo razvivaetsya, lyudi
mnozhatsya, rasprostranyayutsya, zaselyayut novye territorii. No v silu teh zhe
izvechnyh prichin: nedalekosti i egoizma - opyat' nakaplivayutsya "tihie"
faktory. I cikl povtoryaetsya.
   Pervymi byli krizisy chrezmernogo istrebleniya dichi i bezumnogo poedaniya
vseh s容dobnyh plodov, kornej... vsego, chto rodila zemlya, - poludikimi
pervobytnymi plemenami. Mnozhestvo plemen vymerlo, ucelevshie dodumalis' do
skotovodstva i zemledeliya. Razvilis' na etom, uvleklis' - i nachali novyj
cikl: istreblenie lesov perelozhnym zemlepol'zovaniem, a pastbishch, lugov,
stepej - - chrezmernym vypasom razmnozhivshihsya stad, koi podchishchali vse do
travinki. |tot krizis porodil pustyni Srednej Azii i Severnoj Afriki,
pogubil drevnie civilizacii... I tak dalee, cherez srednevekovye mory,
krizisy skuchennosti i antisanitarii v gorodah, cherez vojny i vosstaniya
(kazhdoe - krizis ot nakopivshegosya faktora), cherez krizisy tovarnogo
pereproizvodstva, cherez razrusheniya sredy obitaniya - do poslednego
Potepleniya. Shema odna, i glavnoe v nej, chto vse iz blagih namerenij...
   Mozhno li schitat' takoj put' razvitiya razumnym?
   - V srednem - da, - skazal Ilo. - Ved' kazhdaya novaya stupen' v konechnom
schete okazyvaetsya vyshe predydushchih.
   - A esli by ne bylo spadov, razrushitel'nyh provalov - na skol'ko by oni
byli vyshe? Kakoj byl by vzlet! Neuzheli nel'zya plavnej, ustojchivej,
smotret' daleko vpered?.. Vot i sejchas horosho, stabil'nost', tish' da glad'
- a mozhno li poruchit'sya, chto v mire, v lyudyah ne nakaplivaetsya novyj
"tihij" faktor, kotoryj, kogda pridet vremya, srazu i gromko zayavit o
sebe?.. Na stadiyah spada nekontroliruemo vydelyaetsya nakoplennaya energiya -
a ee vse bol'she.
   Ilo vyslushal professora s bol'shim interesom. Tot i sam, okonchiv,
podivilsya:
   vyskazannoe oformilos' v ume ego kak-to vdrug. Sobstvenno, nachal'nye
suzhdeniya byli blizki k tomu, chto on govoril eshche Nimajeru, podo chto
podgonyal gipotezu Morozova. No v konce on - on, Bern, otricavshij
chelovechestvo! - veril v vozmozhnost' beskrizisnogo razvitiya, hotel etogo,
dosadoval, chto takogo eshche net, dazhe myslenno predstavil, kakoj poluchilsya
by pri etom zvezdnyj ryvok chelovechestva, podumal budto i ne on.
   - Krizisy nedostatochnoj razumnosti, - zadumchivo molvil Ilo. - Vse verno:
   deyatel'nost', ne produmannaya do konca, v itoge okazyvaetsya
zamaskirovannoj stihiej. Vozmozhno, v etih sryvah priroda, estestvennoe
techenie yavlenij, osazhivaet nas - toroplivyh? Mozhet, nado, poka ne
splanirovali vse do krajnih predelov bytiya, sderzhivat' narashchivanie moshchi,
smiryat' tvorcheskie poryvy? Ili kak-to inache dozirovat': men'she izmenyat'
prirodu, bol'she prinoravlivat'sya k nej, a?
   - Ponimaesh', ne tak vse prosto, - pokrutil golovoj Bern. - Esli
sderzhivat' energetiku, realizaciyu vozmozhnostej preobrazovaniya prirody...
da eshche nachat' prinoravlivat'sya k nej do ideal'nogo soglasiya, to razumnaya
zhizn' mozhet zameret'. Dazhe povernut' vspyat', kak... kak u etih...
   - U kogo - u etih? - s lyubopytstvom vzglyanul na nego Ilo.
   - U kogo? Nu, kak zhe... - Professor rasteryanno poter lob:
   dejstvitel'no, u kogo? CHto eto on pones? CHto-to mel'knulo v ume - i
ischezlo.
   - Da, chto-to ya ne tak. Ne obrashchaj vnimaniya.
   Ilo otvel udivlennyj vzglyad.
   Razgovor prekratilsya, no ves' vecher Bern byl pod vpechatleniem obmolvki.
   Othodya ko snu, on doprosil sebya: "Tak u kogo vse-taki u "etih"? O kom
ya?" - "A o teh, - otvetil on sebya, - o teh samyh, iz pamyati Dana". I ego
probral holod.
   Instinkt samosohraneniya storozhit v cheloveke ne tol'ko telo, organizm -
psihiku tozhe. Podobno tomu, kak ruka otdergivaet ot obzhigayushchego, kolyushchego,
b'yushchego, tak i pamyat' cheloveka, ego um i voobrazhenie sami mogut
uklonyat'sya, "otdernut'sya" i ot vnutrennej informacii, i dazhe faktov
dejstvitel'nosti, esli oni posyagayut na ego lichnost'. Tak i s Bernom. On
znal minimum o tom, chej mozg emu prizhivili: |ridanoj, astronavt, pogib u
Al'taira... i bol'she znat' emu ne hotelos'. Lyubopytstvo inogda voznikalo -
no srazu upiralos' v stenu vnutrennego straha, straha popyatit' svoyu
lichnost', kotoroj i tak tugo prishlos' v etom mire.
   Astronavt Dan - uzhe v silu odnogo togo, chto on astronavt - yavno byl
nezauryadnym, sil'nym chelovekom; k tomu zhe on prinadlezhal etomu miru. Bern
emu blagodaren za to, chto pereshlo ot nego: za zrenie, sluh, novuyu rech'...
no i hvatit. SHeveleniya ostal'nogo, popytki Danovoj pamyati probudit'sya
vyzyvali panicheskij vopros: a kak zhe ya?! CHto stanet so mnoj?.. Mirnoe
sozhitel'stvo, simbioz dvuh psihik, dvuh vzglyadov na mir byl - on eto
chuvstvoval - nevozmozhen.
   V to zhe vremya etot vnutrennij strah neizvestno pered chem byl nepriyaten,
lishal samouvazheniya. Sobstvenno, chego on pugaetsya?.. Odnazhdy Bern preodolel
sebya, zaprosil u IRC kratkuyu - samuyu kratkuyu! - informaciyu o Dane, o
Devyatnadcatoj zvezdnoj. Sferodatchik govoril i pokazyval tri minuty. Bern
pochuvstvoval oblegchenie, dazhe razocharovanie. |kspediciya k Al'tairu byla v
sravnenii s drugimi malorezul'tativnoj. Astronavty, razbivshis' na gruppy,
izuchili dvenadcat' planet, na kotoryh ne nashli - krome vtorostepennyh
malostej - nichego, chto lyudyam ne bylo by izvestno i do etogo. Dan pogib
trivial'no po svoej neostorozhnosti, vyzvavshej nepoladku v biokryl'yah i
padenie. Telo razbilos', golovu spasla naparnica po rabote na etoj planete
Alimoksena.
   Professor uvidel i izobrazhenie svoego donora: shaten s volevym licom,
sinimi glazami, rezkimi chertami i veseloj, chut' hishchnoj ulybkoj - ulybkoj
bojca.
   Oblik dejstvitel'no sil'nogo cheloveka.
   |ti svedeniya ne imeli nichego obshchego s bredovymi perezhivaniyami posle
pervoj operacii. Ne associirovalis' oni i s vospominaniyami vo sne ili
polusne, kotorye inogda trevozhili professora. Znachit, to i est' bred i
sny. I tochka.
   Za vyvodom bylo chuvstvo oblegcheniya, izbavleniya ot opasnosti, no etogo
Bern predpochel ne zametit'.
   A segodnyashnyaya obmolvka vozvratila ego k probleme, kotoruyu on schital dlya
sebya reshennoj. Ona byla iz toj oblasti - breda i polusnov. Za nej mayachilo
chto-to ogromnoe i ne ego. Bern byl razdosadovan.

 Razgovor s Ilo prodolzhilsya na sleduyushchij den'. Oni lezhali na okruglyh,
oglazhennyh millionoletnej laskoj voln kamnyah pod navesom iz pal'movyh
list'ev. Levee na galechnom plyazhe koposhilas' malyshnya. Pleskali sine-zelenye
volny Srednezemnogo morya. Delo proishodilo mezhdu Alzhirom i |rronom.
   - V vybore chelovekom zhiznennogo puti, - zadumchivo progovoril Ilo, - da
i v chastnyh resheniyah: kak postupit' v tom ili inom sluchae - velika rol'
precedenta, znaniya o drugih zhiznyah ili postupkah. Vechnaya cel' cheloveka:
   povtorit' i prevzojti dostizheniya drugih, ne povtoryaya ih oshibok.
   - Ty hochesh' skazat', chto i dlya chelovechestva bylo by neploho znat' o
zhiznennyh putyah inyh razumnyh zhitelej Vselennoj, inyh civilizacij?
   - |to slabo skazano: neploho znat'. Ne tol'ko by neploho, s kazhdym
vekom eto vse bolee nasushchno neobhodimo. Znaj my zaranee o putyah drugih,
to, mozhet, mnogogo izbezhali by. Neobyazatel'no dazhe, chtoby nashlis'
gumanoidnye civilizacii, pust' inyh vidov - puti razuma dolzhny byt' shozhi
nezavisimo ot biologicheskogo nachala. V konce koncov, neobyazatel'no i chtoby
splosh' prosmatrivalis' paralleli - pust' nashe povyshennoe ponimanie sebya,
svoego puti voznikaet iz nesoglasiya s chuzhim opytom, iz otricaniya ego. No
pust' budet hot' chto-to!
   - Neuzheli - nichego?
   - Pochti. Dve epizodicheskie vstrechi - i obe nel'zya schitat' Kontaktami.
Pervaya - tot vizit Prekrasnoj Damy, kotoryj zastal chelovechestvo v
skandal'nom polozhenii, v kakom gostej ne prinimayut. Inomiryane otshatnulis'
ot nashej dikosti, ot neumeniya sovladat' so stihiyami i soboj; dlya nih nasha
razumnost' ostalas' pod voprosom. Vtoraya - obnaruzhenie u Proksimy Centavra
zhizni nesomnenno vysokoorganizovannoj i razumnoj, no takoj, chto pochti
nachisto isklyuchaet Kontakt, sotrudnichestvo, vzaimoponimanie:
kristallicheskoj. Tam, okolo bezatmosfernyh planet i v okrestnom kosmose,
royatsya, letayut elektricheskie "torpedki". U nih gromadnye skorosti, inoj -
elektromagnitnyj - princip dvizheniya, isklyuchitel'noe bystrodejstvie
myshleniya i obmena informaciej... Slovom, eti sushchestva kuda rodnee nashim
elektronnym mashinam, raketam, chem nam, belkovym sozdaniyam. Astronavty
Sed'moj ekspedicii izuchali i nablyudali ih. Oni, veroyatno, nablyudali i
izuchali astronavtov... esli ne prinyali za zhivye organizmy tehniku nashu, a
ne ih - no i tol'ko. Vot i vse, chto my znaem o drugih v nashej Galaktike.
   - Kak vse? - vyrvalos' u Berna. - A Ameby? Nu... Vysshie Prostejshie?
   - Pomiluj, - Ilo smotrel na nego vo vse glaza, - kakie zhe ameby -
vysshie?
   Prostejshie - da, no pochemu vysshie?
   - M-m... da, v samom dele... - Bern tozhe pochuvstvoval zameshatel'stvo. -
CHto-to ya opyat' zaraportovalsya. ZHarko ochen'. Pojdu iskupayus'.
   On vstal, napravilsya k vode. Ilo glyadel vsled - i vdrug ponyal: v Ale
probuzhdaetsya Dan!
   Ta obmolvka ob "etih samyh", u kotoryh zhizn' zamerla; vot sejchas - o
"vysshih prostejshih amebah"... da, pozhaluj, i ekspromt o "sryvah ot
nedostatochnoj razumnosti" - vse eto prinadlezhit ne professoru Bernu iz XX
veka!
   Ilo pochuvstvoval, chto ne tol'ko obradovan, no i opustoshen etim
otkrytiem:
   tashchil na gorbu gruz, dones, skinul, raspryamilsya - vse!.. Pravil'no on,
vyhodit, otklonyal popytki opasnogo eksperimentirovaniya nad Alem: terpenie
i vremya, vremya i terpenie - sreda i zhizn' svoe voz'mut. Ne mogli ne vzyat',
ibo nekuda v nyneshnej zhizni razvit'sya lichnosti Berna, tem ee kachestvam,
kotorye on prines iz XX veka; i po etoj zhe prichine ne mogla ne prorasti,
ne razvernut'sya v nem, ne zayavit' o sebe lichnost' Dana. I vot - poluchilos'.
   Stalo byt', i s etim vse. Nyne otpushchaeshi...
   "Postoj, - vdrug opomnilsya biolog, - ya ne tem vzvolnovan, ne tomu
raduyus'.
   To, chto v Ale proyavilas' pamyat' astronavta, - moj malen'kij rezul'tat.
No glavnoe drugoe: o chem eta pamyat'? Ved' pohozhe, chto v nej svedeniya o
Kontakte. Tam, u Al'taira, eti "vysshie prostejshie", ameby kakie-to
myslyashchie... i dva astronavta Devyatnadcatoj ekspedicii s nimi obshchalis'!
   Vyhodit, versiya gibeli Dana neverna... Postoj, postoj, dazhe i eto
nevazhno:
   chto versiya neverna i chto gibel' byla. To, o chem mechtali, kak tol'ko
osoznali mnozhestvennost' mirov vo Vselennoj, to, chego iskali poslednie
veka, - svershilos'? I pust' svershilos' kak-to ne tak, s oslozhneniyami, vse
ravno - znakomstvo s inym razumom, s inym putem razvitiya!.. A menya eto ne
volnuet i ne trogaet. Ne volnuet dazhe, chto nositel' informacii o Kontakte
- von on plavaet u skal. Razdelalsya s poslednej zhiznennoj zadachej i vse?
Dal'she ne moe, ne dlya menya?..
   Znachit, vot ty kakaya, moya smert'!"



        15. HOLODNAYA NOCHX


   V ralli "Tajmyr - Krym" Arno otpravilsya, chtoby hot' nenadolgo
otdalit'sya ot Kseny. Dat' podumat' ej, podumat' samomu. Nichego ne bylo
skazano mezhdu nimi na proshchanie; mozhet, ona dogonit ili on vernetsya. A
skoree, i ne dogonit, i on ne vernetsya.
   ...Bylo koe-chto skazano tri dnya nazad, noch'yu, v kottedzhe. Ksenu vdrug
prorvalo:
   - Nu, Arno, milen'kij, nu, komandir, ryzhij s gordoj dushoj! - Ona
polozhila golovu emu na grud'. - Otpusti menya k nemu, a On ponyal, o kom
rech'. Ne shevel'nulsya.
   - Otpravlyajsya, razve ya chto govoryu!
   - Ty ne govorish' - ty molchish'! - Ksena otkinulas'. - Ty v dushe otpusti.
   I vot teper' on otpuskal v dushe. Delo bylo ne v lyubvi i ne v revnosti -
hotya nemnogo i v tom, i v drugom; ponyal Arno, chto Ksena iscelilas' ot shoka
Odinnadcatoj planety. Teper' dlya nee kak i dlya lyubogo sil'nogo, dushevno
zdorovogo cheloveka, net schast'ya v blagopoluchii, v zastojnom odnoobrazii
zhizni - pust' dazhe priperchennom gonkami na avtodrome. Hochetsya ispytat' duh
svoj, projti, balansiruya, nad psihicheskoj propast'yu, v kotoruyu ee vvergla
istoriya s Danom. "Zachem mne dusha, esli net dlya nee pogibeli!" - vspomnil
Arno frazu iz staroj knigi.
   Ne moglo ee, ego Ksenu, tyanut' k Prishel'cu kak k lichnosti, cheloveku -
pust' dazhe v nem est' chastica Dana. Ne moglo! Ej nuzhna ot vstrechi s nim
imenno horoshaya doza "pogibeli": volnenij, terzanij, chtoby ubedit'sya v
kreposti i zdorov'e duha. I v dobryj chas. Uderzhivat' - hot' molcha, hot'
slovami - znachit izvodit' ee i sebya. Pust' dejstvuet i reshaet sama.
   Tol'ko holodno stalo na dushe. Poteryav Ksenu, on teryal vse, chto imel na
Zemle. Nikakaya drugaya zhenshchina ne zamenit ee emu - kak ne mog on sojtis' v
druzhbe s milymi, slavnymi... no ochen' uzh zemnymi lyud'mi. Oni s Ksenoj
odnoj porody: lyudi kosmosa.

 Bezmarshrutnoe ralli ot Tajmyra do YUBK bylo novym slovom v obuchenii
transportnyh kristalloblokov, nastol'ko novym, chto mnogie somnevalis':
stoit li stavit' takoj eksperiment? Zadany tol'ko tochki starta i finisha,
vyigryval neobyazatel'no pribyvshij pervym; mozhno dvigat'sya po dorogam,
mozhno cherez luga, pashni, bolota - no uchityvalsya kazhdyj polomannyj kustik,
kazhdyj pomyatyj na posevah stebel', kazhdyj klok sbitoj pri rezkom virazhe
kory s dereva. Samo soboj, zapreshchalos' i razuznavat' dorogu. Konechnoj
cel'yu etogo eksperimental'nogo ralli, kak ponyal Arno, bylo nauchit'
perseptronnyj transport dvizheniyu po neizvedannoj mestnosti k ukazannoj
celi optimal'nymi marshrutami. Na Zemle ne bylo nuzhdy v takom, eto byla eshche
odna primerka k inym planetam.
   Oni ehali pyatye sutki. Arno lidiroval v svoej gruppe. Tol'ko raz on
oploshal, vyehal k Volge ne tam, gde rasschityval, v poiskah mosta
otklonilsya na severo-zapad. Mchalis' polnyj svetovoj den', ot voshoda do
zakata. Za den' on vymatyvalsya, spal besprobudno. Zavtra byl poslednij
etap.
   V etot den' on so svoim naparnikom, kotoryj vel parallel'nyj sostav,
vyehal k beregu Azovskogo morya u Berdyanskoj kosy. Dalee slozhnost' byla
tol'ko v tom, chtoby ne svernut' na vedushchie v zhivopisnye tupiki k kosam
otmelyam, beregam limanov dorozhki turistov; peresech' po suhomu puti Sivash -
i marshrut, schitaj, ves'. |tapnye sud'i namekali, chto u nih est' shansy na
pervoe mesto.
   Arno postelil sebe na pribrezhnom peske, nadeyas' bystro usnut' pod
ubayukivayushchij mernyj nakat voln na pologij bereg. No ne poluchilos'. Noch'
byla udivitel'no yasnoj. On uvidel zvezdnoe nebo takim, kakim ono ne byvaet
na severe. Snachala nad golovoj v temneyushchem iyun'skom nebe zagorelsya belyj
ogon' Arktura. "Arktur, Vosemnadcataya zvezdnaya. Komandir Vitol'd,
korenastyj takoj parnishche s prostym pribaltijskim licom. Vmeste rabotali na
sborke uzlov upravleniya ego i moego zvezdoletov v Glavnom angare. Kak
davno eto bylo!..
   Sejchas oni podletayut k celi".
   S chernil'no-temnogo vostoka podnimalas' Vega. "Ot nee goda cherez chetyre
dolzhna vernut'sya Dvadcataya, - srazu otozvalos' v ume. - Komanduet Dinastra
80/118, zamechatel'naya zhenshchina, hot' i dolgovyazaya, neprivlekatel'na soboj.
   Horoshij paren' Din, kak ee nazyvali v Akademii astronavtiki. S samoj
akademii my i ne videlis', ona uletela k Vege do finisha Devyatnadcatoj...
Pod nachalom u nee 38 chelovek, kak i u menya bylo".
   V hvoste Lebedya brilliantovoj iskroj sverkal Deneb. K nemu eshche ne
letali, dalek. Za nim, parya vo t'me, podnimalsya k seredine neba Orel. I v
nem, soprovozhdaemyj eskortom iz dvuh zvezdochek, nakalyalsya belym svetom
Al'tair.
   Al'tair!
   Nebo srazu sdelalos' ob容mnym. Ne na odnoj linii eti zvezdochki, net -
oni takie zhe dalekie i tusklye i pri vzglyade ottuda. Za nimi, eshche
neizmerimo dal'she, ta storona Galaktiki, razdelennaya Velikoj SHCHel'yu
zvezdnaya polosa.
   Sejchas ona edva prosmatrivaetsya skvoz' vozduh.
   Al'tair!..
   Arno na pamyat' znal, kak menyayut svoj risunok Lebed', Lira, Kassiopeya,
sam Orel, vse inye sozvezdiya, kak vyglyadyat oni s kazhdogo parseka puti k
Al'tairu. On budto videl eto sejchas, povtoryal marshrut.
   Net, eto bylo nevynosimo. On vstal, povernul postel', ulegsya nogami k
zapadu: tot uchastok neba i Mlechnyj Put' okazalis' vne polya zreniya.
   No pered glazami poyavilas' inaya rossyp' nebesnyh ognej, "galaktika
mestnogo znacheniya" - Kosmosstroj. Arno ponyal, chto popalsya. On uzhe zabyl,
pochemu vybral imenno sever, gde letom zvezdy ne vidny vovse, a zimoj
nemnogie v redkuyu yasnuyu pogodu. I Kosmossroj ottuda edva zameten.
   A teper' vse navalilos'. On legko uznaval - po vrashcheniyu (ot nego
menyalas' yarkost' otrazhennogo solnechnogo sveta), po orbitam, peremeshcheniyam
drug vozle druga, po vspyshkam prozhektorov - vse ob容kty. Von rashodyatsya
sostavy cilindricheskih barzh s raketnymi tolkachami RT-100 v hvostah.
Povorachivaetsya tusklym dnom k Zemle medlenno vrashchayushchayasya stanciya-cisterna;
ej signalit svetovoj morzyankoj priblizhayushchijsya gruzovik-planetolet. Levee
"pleyady" tesnaya gruppa yarkih pyatnyshek: shary-cehi sverhlegkih vakuumnyh
materialov.
   Arno budto byl tam sejchas, dazhe vspomnil - derzhit zhe pamyat'! - kto gde
rabotal i rabotaet, s kem on vstrechalsya. Kak mnogo u nego tam kolleg i
znakomyh, kuda bol'she, chem na Zemle! I vot - vidit oko... Emu nel'zya tuda,
nel'zya dazhe na tolkach, kosmicheskim vozchikom.
   |to bylo nesterpimo. Arno povernulsya vniz licom, raskinul ruki, bil i
carapal holodnyj pesok.
   - Bozhe moj... bozhe moj... - sheptal on, - ya by otdal vse. I za chto mne
tak?!
   Ne tol'ko rabotat', no hotya by umeret' tam - ya by otdal vse. Ved' est'
i sejchas dela dlya teh, kto preziraet smert': v radiacionnom poyase YUpitera,
na Merkurii, na Venere, okolo Solnca... est', ya znayu... Oni ne smeli
sudit' menya po zemnym zakonam, ne smeli, ne smeli!
   Arno tak i ne usnul v etu noch'. Utrom on byl sovershenno ne v forme,
snyal sebya s probega.
   Na Tajmyr on reshil ne vozvrashchat'sya.

 |oli prosnulsya v svoem kottedzhe v Biocentre sredi nochi, sam ne znaya
pochemu.
   Rassvet tol'ko zanimalsya, bledneli zvezdy nad kupolom, sinelo chernoe
nebo.
   Molodoj biolog chuvstvoval trevogu i odinochestvo - takoe odinochestvo,
chto trudno bylo gluboko vzdohnut'.
   "Ilo... - vdrug ponyal on. - YA ni razu ne svyazalsya s nim. Kak budto mne
nechego emu skazat', ne o chem sprosit'! ZHdal, poka on vyzovet menya. Ah, kak
zhe tak..."
   - |oling 38 vyzyvaet na svyaz' Ilovienaandra 182! - skazal on sharu.
   IRC bezmolvstvoval. |oli vse povtoryal svoj vyzov:
   - Ilovienaandr 182! Ilovienaandr, otzovis'! |oling 38 vyzyvaet
Ilovienaandra, razyshchite ego, lyudi! Ilo, gde ty, otzovis' zhe!..
   Nakonec sfetodatchik dal otvet:
   - On umer.
   "YA pochuvstvoval eto, - ponyal |oli v toske. - Umer, kak i zhil, - bez
lishnih slov".
   Pered uzhinom Ilo ob座avil:
   - Segodnya budet holodnaya noch'. Nakidajte-ka pobol'she "drov" v svoi
"pechki"!
   - Namek ponyat, - otkliknulsya |ri. Preduprezhdenie ponyali i drugie
"orly": za uzhinom vse naelis' do otvala. I eto byla edinstvennaya mera
protiv holoda.
   Deti legli spat', kak obychno, na otkrytom vozduhe, na matrasikah pod
tonkimi odeyalami, kotorym, razumeetsya, ne dano bylo dolgo uderzhat'sya na ih
vol'no spyashchih telah.
   Tak bylo ne pervyj raz. K nochi temperatura vozduha dejstvitel'no upala,
v yasnom nebe holodno blistali zvezdy. Bern pered snom, lyubopytstvuya,
podhodil k malysham. Te ne ezhilis', ne merzli, tela ih byli razgoryachennymi
- izbytok pishchi vydelyalsya sogrevayushchim luchshe odeyal teplom. On znal, chto
utrom deti prosnutsya bez priznakov nasmorka.
   Ilo sidel na kamne u vody. Professor podoshel, stal rassprashivat': kakov
mehanizm yavleniya, v chem tonkost'?
   - Kakaya dolzhna byt' tonkost', pomiluj! My teplokrovnye, nashi organizmy
- kostry, goryashchie pri temperature tridcat' sem' gradusov, istochnik tepla -
perevarivaemaya pishcha. CHego zhe eshche?
   - No prezhde-to tak ne mogli.
   - Tak eto prezhde i byla tonkost', - skupo ulybnulsya biolog. - Po
pogovorke:
   gde tonko, tam i rvetsya. Slabina.
   Bern otoshel. Porazmysliv, on vynuzhden byl soglasit'sya, chto net zdes' ni
mehanizma, ni tonkosti - prostaya eskimosskaya uverennost', chto sytyj
zamerznut' ne mozhet. Ee Ilo i vnushal detyam.
   Sam on nochevat' vse-taki otpravilsya v vertolet.
   ...Potom Bern ne raz vspominal i etot epizod, i razgovor - korotkij i
neznachitel'nyj. Nichto, sovershenno nichto ni v slovah Ilo, ni v intonaciyah
rechi ne pokazyvalo, chto etot ih razgovor poslednij, chto staryj biolog uzhe
vse reshil.

 Ilo ne usnul v etu noch' - sidel, slushal plesk morya, perebiral v pamyati
prozhituyu zhizn'. On nachal ot kruglolicego sorvanca vrode |ri. CHto zh, zhizn'
poluchilas' ne tol'ko dolgaya, no sorazmerno s etim vyrazitel'naya. Sdelal
vse, chto zadumal, i sverh togo koe-chto. Dostig nemalogo. Dazhe uchitel'.
   ...Ne to eto vse: dostizheniya, uchitel', bidzhevyj fond - ne glavnoe.
Metki na vyrazitel'nom, no ne sama vyrazitel'nost'. S molodosti, s samogo
nachala tvorchestva on ponyal: svoim, bolee glubokim, chem u drugih,
pronikayushchim v suti umom, svoim chuvstvovaniem zhizni poluchil ot prirody
takuyu platu vpered za vse dela, chto nichto pred neyu vse inye nagrady.
Nakazaniem bylo by, esli by ne smog vernut' delami to, chto dano. Ne v
etom, ne v buhgalterskoj svodke svershenij sejchas vopros, a vsegda li byl
posledovatelen, chesten pered soboj?
   Vel zhizn' ili tashchilsya v ee potoke, prinimaya barahtan'e za svoi dejstviya?
   I somnenie, smyatenie vladelo sejchas starym chelovekom. Kazalos' by,
zavershiv vse, dolzhen obresti pokoj - an net. "CHelovek dolzhen zhit' stol'ko,
skol'ko nado dlya ispolneniya vseh zamyslov".
   No ved' ne tak bylo, daleko ne tak! Esli po tezisu, to sledovalo
ostanovitsya na ispolnenii Biokolonizacii - i otstranit'sya ot sudeb
proekta. A vzyalsya reshat' i eto, reshil po-strashnomu, i sejchas sadnit dushu.
Zachem?
   "Ne po sobstvennomu tezisu zhil ty, Ilo!"
   Po tezisu uchastvovat' v zhizni nadlezhalo tol'ko sozidaniem, tvorchestvom.
   Vnosit' vklad. A uchastvoval i somneniem, otricaniem, sporami. Proveryal
na prochnost'. Ved' pravil'no on vse-taki postupil s Biokolonizaciej. Da,
dlya nego i, v men'shej mere, dlya |oli takoe reshenie drama, no dlya mira v
celom - vse pravil'no. Ona budet, Biokolonizaciya, - povtorit rabotu |oli
ili dodumayutsya drugie, - no vojdet v zhizn' ne s naleta, a posle mnogih
primerok i vyborov. Tak i podobaet vybirat' lyudyam obshchestva s obiliem
vozmozhnostej.
   Takoe reshenie i budet prochnym...
   I ponyal Ilo samoe bol'shoe zabluzhdenie svoej zhizni: on, ubezhdavshij
drugih (poslednego - Alya) bolee chuvstvovat' sebya chast'yu chelovechestva, chem
individuumami, sam-to vsegda schital sebya vyrazitel'nym celym, hotya byl -
chast'yu. CHast'yu chelovechestva prezhde vsego. Poetomu ravny okazalis' ego dela
i ego somneniya, ego idei i otricanie ih - vse bylo chast'yu Dela,
obshchechelovecheskogo potoka Dejstviya, maloj chast'yu. I prizrachno, illyuzorno
bylo stremlenie zavershit' vse samomu: ne s nego nachalos' - ne na nem
konchitsya.
   Vot tol'ko teper', ponyav eto, biolog obrel spokojnuyu yasnost' duha.
Osoznat', chto zhizn' ego lish' chast' ZHizni chelovechestva, strujka v gromadnom
potoke, bylo ravno otkrytiyu, chto nikakoj smerti net.

 Pered rassvetom zadul veter s severa, zashtormilo. IRC peregonyal
zakrutivshijsya nad Evropoj ciklon na prostory Severnoj Afriki.
   Ilo oboshel spyashchih malyshej, prikryl razmetavshihsya, podotknul vsem
odeyal'ca, postavil so storony vetra naklonnyj polotnyanyj shchit. Nichego s
"orlami" ne priklyuchilos' by i bez nego - prosto hotelos' naposledok chto-to
sdelat' dlya nih. Ish' raskinulis' na matrasikah. Nu, zhivite dolgo!
   Al'dobian spal v vertolete naverhu. Ilo reshil ne budit' i ego, proiznes
neskol'ko fraz v sferodatchik, dal programmiruyushchuyu komandu. Potom zapravil
ATMoj biokryl'ya, nadel i vzletel so skaly.
   On letel vdol' berega na vostok, tuda, gde bagrovelo pered voshodom
solnca zatyanuvsheesya tuchami nebo. "Nyne otpushchaeshi, vladyka, raba tvoego po
glagolu tvoemu..." - prodeklamiroval on v ume pod mernye vzmahi kryl'ev.
"Net, ne to. Ne byl ya rabom. Byl nastol'ko svoboden, chto vsegda vybiral i
mesto, i obraz zhizni, i zamysly. A uzh vybrav, poddavalsya, pozvolyal im
porabotit' sebya. Togda byl rab - userdnyj, mnogoterpelivyj... I nyne
otpuskaet menya ne vladyka - otpuskayu sebya ya".
   On podnimalsya vse vyshe, hotel naposledok uvidet' pobol'she. "Ne
napolnitsya oko videniem, ne nasytitsya uho slyshaniem", - prishli na um
drugie biblejskie stroki. Usmehnulsya: a chto verno, to verno! Skol'ko videl
vsego - i pointeresnee, chem otkryvsheesya glazu sejchas: pustoe more pod
levym krylom, gryady voln v belyh barashkah, vnizu polosa berega i priboya,
po pravuyu storonu kremnistoe plato, perehodyashchee dal'she v zelen' polej, roshch
s domikami vozle...
   vse, kak vsyudu. I vse - dorogo. Proshchaj, Zemlya!
   Vperedi iz-za gorizonta vydvinulsya alyj kraeshek solnca. Proshchaj, Solnce!
   "Ne proshchaj. Zemlya, i ne proshchaj, Solnce! Nikuda ya ne denus' ot vas,
nikuda ne ujdu iz krugovorota veshchestv i energii. YA proshchayus' s vami takimi,
kakie vizhu sejchas. Inaya zhizn' - zhizn' etogo berega, kamnej, vody, priboya,
pohozhego na hrap velikana, - vlechet menya, zhizn' s inym smyslom. I budet
nam zhizn' vechna... da! Ibo nichto ne uhodit iz krugovorota ee. Ne ujdu i ya".
   Ilo chuvstvoval tyagu slit'sya s etim beregom - tol'ko iskal mesto dlya
sebya.
   Zvuki priboya pod nim ottenyalis' mernymi stonami bakena-revuna,
raskachivaemogo volnami. Na kilometrovoj vysote, gde letel Ilo, nachali
voznikat' oblaka; prishlos' snizit'sya, chtoby ne utratit' vidimoe vnizu.
   Solnce podnyalos', no svet ego budto protiskivalsya v shcheli mezhdu polosami
tuch.
   Naporisto dul severnyj veter.
   "Zdes'!" Ilo primerilsya, prikinul popravku na snos, vzyal moristej.
Bereg pod nim vygibalsya mysom. I nad okonechnost'yu ego, na vysote vos'misot
metrov letevshij chelovek otstegnul tyazhi i skinul kryl'ya: levoe, potom
pravoe.

 On padal, raskinuv ruki i nogi, - tak letyat v zatyazhnom pryzhke. Ocherchennyj
gorizontom krug bystro umen'shalsya. Raskinutymi rukami Ilo budto ohvatyval
ego, ohvatyval zemlyu i more - mesto, kotoromu teper' prinadlezhal.
   Ego neslo na vydelyavshijsya sredi skal svetlo-korichnevyj kamen',
gromadnyj i okruglyj, kak lob myslitelya. Podle nego kazhdyj nakat voln
vzdymal mnogometrovyj gejzer bryzg; mnogokratno i likuyushche ahal priboj.
   Korichnevoe, seroe, zheltoe, zelenoe - pyatna kamnej, vody, priboya,
beregovoj zeleni - vse priblizhalos' slishkom bystro. Na mig zarobela dusha,
sami zazhmurilis' glaza: zahotelos', chtoby vse skoree konchilos'. "Proch'!..
- vzbodril on sebya. - Ne zazhmurivat' glaz!"
   "Vozvrashchayu tebe telo svoe, zemlya!"
   Udar.
   Krov' stekala s pokatyh bokov kamnya, smeshivalas' so vspenennoj vodoj -
solenoe s solenym.
   Merno stonal na odnoj note baken-revun. Vysokie volny nakatyvalis' na
skaly, udaryali o nih, slavili bethovenskimi final'nymi akkordami... ne
smert', net - konec zhizni cheloveka.



        16. UROK DREVNEJ PEDAGOGIKI


   Tretij den' professor skryvalsya v kamyshovyh zaroslyah del'ty Nila -
novoj del'ty Nila, protyanuvshego ruslo cherez Livijskuyu ravninu do zaliva
Sidra. On ne hotel popadat'sya komu-libo na glaza, poka s kozhi ne sojdut
eti pyatna - korichnevye ovaly, kakie obrazuet na kozhe sok kozhury greckih
orehov. Bern pryatalsya ot solnca v teni kamyshovyh sten, v zharu kupalsya v
protokah, brodil po peschanym ostrovkam - mykalsya, razmyshlyal.
   Delo bylo ne tol'ko v pyatnah, dlya prikrytiya ih mozhno zakazat' IRC
podhodyashchuyu odezhdu. A vot zachem emu snova poyavlyat'sya na lyudyah?
   ...Kogda on prosnulsya v to utro, Ilo dlya nego byl eshche zhiv; on zhil
ob容mnym izobrazheniem v share. Izobrazhenie okliknulo Berna:
   - Al', ya ne vernus', proshchaj! Poka ne pribudet novyj uchitel', ty
ostaesh'sya starshim. V internat ya soobshchil. Pozovi detej.
   Prosnuvshiesya "orly" sgrudilis' u sferodatchika. Ilo, nazvav kazhdogo po
imeni, tozhe skazal, chto ne vernetsya, nado slushat'sya Alya, vesti sebya horosho.
   - Oj, a kuda on smotrit? - obespokoilas' Ri.
   Verno, obrashchayas' k malysham, Ilo smotrel ne na nih, a poverh golov i v
storonu. Potomu chto eto byl uzhe ne Ilo - zapomnennye IRC ego izobrazhenie i
rech'.
   Vo vremya zavtraka detej Bern popytalsya svyazat'sya so starym biologom,
gde by tot ni nahodilsya, i uznal, chto svyazat'sya uzhe nevozmozhno. V
rasteryannosti on ne pridumal, kak skazat' eto malysham, reshil ne govorit'.
|to byla oshibka.
   "Orly" vse uznali po IRC v tot zhe den'. Malo togo chto byl plach, pechal',
obshchee chuvstvo - sirotlivosti, slezlivo-trebovatel'nye voprosy: "Al', nu
pochemu Ded tak sdelal?!" - na kotorye nichego ne mog otvetit', no vozniklo
i nedoverie k nemu.
   Snachala, vprochem, vse poshlo bolee-menee gladko. Oni dvinulis' po
namechennomu eshche Ilo marshrutu na vostok i yug, k Srednemu Nilu, k Krasnomu
moryu, posetili tam Nubijskij DSHK - domoshtampovochnyj kombinat.
   Kombinat vypuskal kottedzhi dlya priekvatorial'nyh rajonov. Mashiny ego
rabotali na beregah Nila sredi massivov bystrorastushchej bal'zamicheskoj
sosny na meste prezhnej Nubijskoj pustyni. DSHK byl skoree pohozh na yavlenie
prirody, chem na sozdanie chelovecheskih ruk: moguchee, kak izverzhenie
vulkana, tol'ko ne razrushayushchee, a proizvodyashchee. Polchishcha
avtomatov-pil'shchikov valili na delyankah tridcatimetrovye sosny,
razdelyvali, skatyvali stvoly v gigantskie vyazanki.
   Ih podhvatyvali elektrolety - "pauki" (lopasti ih slivalis' v nezrimyj
krug, vidny byli tol'ko chlenistye zahvaty da malen'kie tela-motory), nesli
i sbrasyvali v kanal. Potoki vody nesli k bunkernomu reaktoru pesok,
alyumosilikaty, soli - ves' nabor ingredientov.
   Potoki vihrevoj voronkoj shodilis' k shirokomu, kak zherlo vulkana,
rastrubu bunkera; peremalyvayushchie shesterni v nem gluho sotryasali pochvu i
vozduh.
   Gotovaya massa snizu podavalas' v matricy goropodobnyh pressov; u
podnozhiya ih neslyshno v sozidatel'nom gule shelesteli vekovye duby. V nih po
napravlyayushchim kolonnam opuskalis' blistayushchie metallicheskimi granyami
doma-puansony; oni izdavali oglushitel'noe "CHvak!", zamirali, podnimalis'.
Press vystavlyal na roliki konvejera dymyashchiesya sizo-zheltye korobki s
proemami dlya dverej i okon, s nishami, stolom i lozhem. Drugoj press vydaval
kryshi-kupola, tretij - fundamenty.
   Po storonam konvejernogo trakta suetilis' montazhnye avtomaty. V
sravnenii s pressami oni kazalis' kroshechnymi, hotya vorochali domami. V
konce konvejerov sobrannye kottedzhi podhvatyvali "pauki", unosili po vsem
napravleniyam.
   "Orly" s Bernom dolgo kruzhili nad kombinatom, opuskalis', zaglyadyvali
vo vse mesta - iskali lyudej. Nakonec nashli na udalennoj sopke, otkuda
otkryvalsya vid na Krasnoe more. Pod prozrachnym kupolom u ekrannoj steny i
pul'ta stoyali muzhchina i zhenshchina - nastrojshchiki.
   Obyazannosti nastrojshchikov byli neobremenitel'ny: pereprogrammirovat'
avtomaty po postupayushchim zakazam. Kak raz sejchas oni nastroili DSHK na
partiyu kottedzhej so stenami-zhalyuzi i navesom nad vhodom - dlya zharkih mest.
Na ocheredi partiya domov so skoshennymi fundamentami dlya ustanovki na
sklonah gor.
   Predpriimchivye parni |ri i Lo srazu nashli primenenie domostroyu:
otozvali zhenshchinu, chto-to nasheptali ej. Ta pokivala, ulybnulas', pomanila
naparnika - vse napravilis' k pul'tu. K nim uspela prisoedinit'sya Ni, no
na ostal'nyh lyubopytstvuyushchih |ri i Lo zakrichali:
   - Ne podhodite, nel'zya! I tebe, Al', nel'zya!
   "Konechno, nel'zya: nado zhe, chtoby bylo komu potom udivlyat'sya". I Bern
reshil ne zhalet' sil, kogda pridet vremya dlya etogo.
   No emu ne prishlos' osobenno i prikidyvat'sya. Kogda pod vecher oni
prileteli k Oval'nomu ozeru, to tam, na krasivom mysu u plyazha pod sosnami,
stoyali chetyre domika. Kakaya u nih byla nemyslimaya raskraska sten! Vidno,
nastrojshchiki stremilis' ugodit' vsem vkusam. Kakie byli velikolepnye
mikroporistye lozha - po chetyre v kazhdom kottedzhe! I kakaya zadornaya muzyka
zvuchala iz sferodatchikov v stenah! A kogda v sumerki eti steny nachali
nakalyat'sya raduzhnymi lyuminescentnymi perelivami, to i zakopershchiki Lo, |ri
i Ni zastonali ot voshishcheniya.
   ...U etih uedinennyh domikov u ozera vse i nachalos'.
   Konchina Ilo vskolyhnula Berna: vot chelovek - zhil skol'ko hotel i kak
hotel, v polnuyu silu, vyrazitel'no... A on? Slonyaetsya po planete kak
neprikayannyj.
   Neuzheli tak i ostanetsya na zadvorkah v etoj zhizni - ni na chto ne
vliyayushchim, nikomu ne nuzhnym?..
   Slovom, smert' biologa razbudila v Berne zhazhdu uspeha. Dlya nachala on
reshil pokorit' "orlov" - nastol'ko, chtoby oni ne pozhelali novogo Deda,
zahoteli puteshestvovat' s nim. A esli tak i ne vyjdet (on znal, kakoj ves
imeet "uchitel'" i lichnost' uchitelya), to hot' pust' vspominayut o nem: "A
vot Al' nam ob座asnyal... Al' rasskazyval... Al' govoril..." Neuzheli teper',
kogda figura Ilo ego ne zaslonyaet, on ne sumeet plenit' dushu etih shchenkov?
On - interesnyj byvalyj chelovek, znayushchij mnogo takogo, chego v etom mire ne
znaet nikto!
   "S chego vse poshlo naperekos?" - soobrazhal Bern, sidya na peske i obnyav
koleni rukami v pyatnah.
   ...Konechno, bol'she vseh dopekali ego eti dvoe - |ri i Lo. Oni eshche so
vremeni pobedonosnogo spora o Svifte ni vo chto ne stavili ego; kogda
professor urezonival ih, to za slovom v karman ne lezli, otvechali srazu,
ostro i umno.
   "CHelovek kak organizm nastol'ko slozhen, chto raznica v zapasah
informacii rebenka i vzroslogo nichtozhno mala, i razmery i ves nichego ne
dokazyvayut, inache vyhodit, chto samoe umnoe sushchestvo na zemle kit".
(Aforizm |ri.)
   "Horoshim vzroslym byt' legko, a ty poprobuj byt' prilichnym rebenkom-v
schitannye gody i bez obrazovaniya!" (Aforizm Lo.)
   |to govorilos' pri "orlah", te veselilis', hlopali v ladoshi, zhdali
metkogo otveta Alya. A on pasoval ot neozhidannosti, kogda zhe pridumyval
udachnoe, vremya bylo upushcheno.
   No okonchatel'no podveli professora "rasskazy iz pervyh ruk". On reshil
prodolzhit' etu tradiciyu Ilo. Da emu i v samom dele bylo chto rasskazat',
chem porazit' voobrazhenie malyshej. On reshil pervo-napervo zainteresovat' ih
rasskazami o vojne, o vsem? voennom. Razve on sam ne byl mal'chishkoj!
   Ah, luchshe by on ne pytalsya!.. Do rasskazov o bitvah i voinskih podvigah
delo, sobstvenno, i ne doshlo; vse ruhnulo na vvodnyh, tak skazat', lekciyah:
   o vooruzhenii, organizacii armii. Deti horosho ponyali tehnicheskuyu storonu
- tem bolee chto prostoe oruzhie sushchestvovalo i ponyne.
   Im bylo interesno uznat' i o moguchih tankah, mogshih svorotit' dom ili
prolozhit' sebe dorogu skvoz' lesnuyu chashchu, o pushkah, strelyavshih na mnogie
kilometry, o samoletah, kotorye mogli gonyat'sya drug za druzhkoj v vozduhe,
pikirovat', sbrasyvat' bomby, razrushat' zdaniya ili mosty...
   - A dlya chego vse eto bylo? - sprosila posredi rasskaza odnazhdy Iya.
   - Nu, ne ponimaesh' razve: togda bylo mnogo dikih opasny zhivotnyh, -
goryacho prinyalsya ob座asnyat' ej Fe. - |to teper' protiv nih dostatochno
drobovika ili elektroruzh'ya, a vo vremena Alya -ogo-go... tol'ko s tankami,
pushkami. Ili dazhe sbrasyvali bomby na stada hishchnikov. Pravda zh, Al'?
   Bern podivilsya neuzheli nichego ne znayut?
   - Net, - otvetil on, - protiv zverej i togda bylo dostatochno drobovika.
A eta tehnika prednaznachalas' protiv lyudej.
   - Ne hochesh' zhe ty skazat', - s nedoverchivo-ehidnoj ulybkoj kotoraya
vsegda zlila professora, sprosil Lo, - chto lyudi mogli ubivat'... lyudej?
   - Ne tol'ko mogli - delali eto! Esli podschitat', to za vsyu svoyu istoriyu
lyudi kuda men'she perebili zverej, chem drug druga.
   Na luzhajke u krasivyh domikov stalo ochen' tiho. Iya, Ni dvojnyashki Ri i
Ra smotreli na Berna, poblednev. Mal'chishki pereglyadyvalis'; kto-to ne to
kashlyanul, ne to proiznes sakramental'noe "bhe-bhe...".
   CHtoby proverit' voznikshee podozrenie, Bern navel po IRC spravki: tak i
est', detyam ni o vojnah, ni ob inyh vidah massovyh ubijstv lyudej lyud'mi ne
rasskazyvali; eto-de vosprinimaetsya imi boleznenno, sozdaet nezhelatel'nyj
kren v psihike.
   "Nu, znaete!.. - raspalilsya professor. - CHto za teplichnoe vospitanie,
chto za hanzhestvo! Skryvat' ot detej takoe! |to zhe istoriya". I on reshil
raskryt' malysham glaza. Uzh teper'-to oni tochno budut vspominat': "A vot
Al' nam rasskazyval..."
   ...|to proizoshlo pered zakatom. Malyshi, gulyaya po okrestnostyam, nashli
roshchu orehovyh derev'ev, natryasli krupnyh orehov. Sejchas oni sideli
kruzhkom, ochishchali tolstuyu kozhuru; pal'cy i ladoshki u vseh byli temnye.
   A Bern zalivalsya solov'em, rasskazyval o yadernom oruzhii, o
ballisticheskih samonavodyashchihsya, chuvstvuyushchih teplo gorodov raketah s
tritievo-stroncievoj nachinkoj, o poslednem - pered ego zahoroneniem v Gobi
- krike voennoj mysli:
   elektronno-kiberneticheskoj sisteme avtomaticheskogo vozdejstviya - na
sluchaj, esli zhivyh ne ostanetsya... "Orly" shchelkali orehi, slushali
otchuzhdenno. Pervym ne vyderzhal |ri.
   - Poslushaj, Al', - molvil on rassuditel'no, - ved' vse eti shtuki dolzhny
byli obhodit'sya v ogromnyj trud, v bol'shie bidzhi, tak?
   - Eshche by, - podhvatil professor, - nastol'ko bol'shie, chto byli po
sred