ylo-sosredotochennyj "korovij" rassudok; no v rasshirennom srednem glaze, glyadevshem iz-pod pripodnyatogo vverh serogo veka, tailos' chto-to irracional'noe. - Ameba uveryala, chto srednij glaz ih predkov byl svyazan s nizhnim nervno-psihicheskim centrom, s Kundalini, i poetomu vosprinimal mir inache, chem dva drugih, - skazal Dan, - pronikal yakoby v sut' veshchej. My ne tol'ko videli, no i "vspominali" vnushaemoe nam. "Vspomnili-ponyali", chto v silu otsutstviya kataklizmov evolyuciya Deyatel'nyh Reptilij i formirovanie ih myshleniya dlilis' milliony let - eto byla osnovatel'naya, tshchatel'no podbiravshaya blagotvornye izmeneniya evolyuciya. Rezul'taty ee byli stojki i nadezhny. Po strannomu dlya nas razvivalos' obshchestvo razumnyh yashcherov Odinnadcatoj. Na vseh rannih stadiyah oni ne znali... ognya. V bolotno-teplichnom klimate materikov planety (togda eshche byli materiki) pozhary ne voznikali. Kuda bol'she, chem ot goreniya, vydelyalos' tepla ot gnieniya organicheskih ostatkov. Po tem zhe prichinam oni ne vedali o temperaturah nizhe tochki zamerzaniya vody - da i o samom fakte zamerzaniya ee. Poetomu-to takoe boleznennoe vpechatlenie proizvelo na Ameb (naravne so svedeniyami ob ogne, yadernoj i annigilyacionnoj energii) uznannoe ot nas o morozah, snege, l'de... No zato v predelah privychnogo diapazona temperatur i davlenij oni znali i umeli vse; kuda bol'she nas, vo vsyakom sluchae. Znali i umeli, ne obladaya ni tehnicheskimi sredstvami poznaniya, ni dazhe orudiyami truda slozhnee palki, ispol'zuemoj v kachestve rychaga. Prikladnyh nauk - v nashem ponimanii - u nih ne bylo. Matematika byla razvita i vsemi pochitaema - no, skoree, kak oblast' iskusstva, esteticheskogo virtuoznogo uprazhneniya v oblasti chisel; primenyat' ee v delah im predstavlyalos' stol' zhe nelepym, kak nam, k primeru, primenyat' muzyku dlya proektirovaniya mostov... Prichinoj etomu bylo to, chto poznanie u nih nosilo kuda bolee intuitivno-chuvstvennyj, chem logiko-analiticheskij harakter. "Stranno, chto vy voobshche dostigli stadij razumnosti!" - zametilo po etomu povodu odno VP. CHuvstvennaya mudrost', mudrost' drevnih vedunov, jogov, sufiev... a takzhe i yashcheric, kotorym ona pomogaet v opasnosti oborvat' hvost, a potom vyrastit' novyj. CHto zh, tozhe poznanie. Veroyatno, iz-za takogo krena razumnye yashchery i ispolnyali svoi prakticheskie dela splosh' biologicheskimi i himicheskimi sposobami. Ono bylo i legche v osnovnoj srede ih deyatel'nosti - vode. V nej oni stroili-vyrashchivali zamki i labirinty, vydelyali iz solej metally, gazy, obrazovyvali damby i tunneli dlya morskih techenij - i vse eto ne prikladyvaya, kak pravilo, ruk... Na ekranah i v sferodatchikah snova poyavilis' zrimye vospominaniya Ameb o svoem proshlom: tolpa yashcherov bredet v zelenoj, pronizannoj luchami Al'taira vode; rastyanulis' v cep', ogibayut vysokij seryj utes. Neponyaten smysl uverennyh dvizhenij i slozhnyh zhestov sushchestv - no yasno, chto on est', smysl. Cep' zamknulas' vokrug utesa, yashchery shodyatsya k nemu - i vse vraz, mel'knuv blestyashchimi spinami, uhodyat pod vodu; na ih meste temnoe maslyanistoe kol'co. Kogda ono dostigaet kamnya, utes nachinaet osedat', zavalivaetsya oblomkami, osypaetsya v vodu. - Odnako stremlenie sozdavat' svoe cherez razrushenie sotvorennogo prirodoj bylo chuzhdo im v toj zhe stepeni, v kakoj ono svojstvenno nam. "Priroda tvorit veshchestvennye obrazy, nesravnimo bolee slozhnye i universal'nye, chem mozhem my i chem nuzhno nam, - glasil princip prakticheskoj filosofii reptilij. - Neobhodimoe nam osushchestvimo kak chastnye sluchai universal'nyh reshenij prirody - uproshcheniem estestvennyh processov i obrazovanij". Ne sokrushat' prirodu, a vozdejstvovat' na nee iznutri - kto skazhet, chto eto plohoj princip! No s nego vse i poshlo: vmesto togo, chtoby, izmenyaya sredu, soglasovanno prisposablivat' ee k svoim nuzhdam, oni stali izmenyat' sebya. - Mozhet byt', ne nam ih i sudit', - zadumchivo dopolnila Ksena. - Nachal'nye shagi kollektiva myslyashchih sushchestv opredelyayut ne provozglashaemye imi principy, a moguchie veleniya prirody. Kto znaet, v kakuyu storonu ustremilos' by razvitie lyudej, esli by u nih byl zadan primat intuitivnogo myshleniya nad logicheskim, da eshche esli by oni byli nadeleny sposobnost'yu regeneracii organov, sposobnost'yu k analizu pri poholodanii ili zasuhe, mogli odinakovo obitat' v vode i na sushe... - Koroche govorya, esli by oni ne byli lyud'mi, - zaklyuchil Dan. - CHto verno, to verno: priroda zadarma otdala reptiliyam Odinnadcatoj bol'shie znaniya o zhizni i sebe. Mozhet byt', slishkom bol'shie - ili, mozhet, takie znaniya luchshe dobyt' trudami i poiskom, chtoby znat' im cenu?.. Menyat' sebya im bylo legche, chem prirodu. Predki lyudej upotrebili mnogo sil i hitrosti, chtoby berech'sya i otbivat'sya ot hishchnikov, - a eti reptilii vliyaniem na geny pridali svoim tkanyam yadovito-merzkij vkus... i ne nado peshcher, ne nado kostra ili oruzhiya - i tak nikakaya tvar' ih myasa v rot ne voz'met! I otnosheniya k ede u nih razvivalos' protivopolozhno nashemu. U lyudej vek ot veka vse vozrastala razborchivost', kulinarnyj izysk, tyaga k kompaktno-kalorijnomu pitaniyu - teplokrovnost' obyazyvaet. A predki Ameb - reptilii vse uproshchali sposoby assimilyacii veshchestv (u nih on i ne nazyvaetsya pitaniem) do togo, chto v konechnom schete mogli potreblyat' vse organicheskoe. Nedarom, schityvaya u nas informaciyu o raznoobraznom pitanii, ob iskusstve prigotovleniya pishchi i napitkov, Vysshie Prostejshie v uzhase menyali cveta ot krasnogo do sinego! Pochti edinstvennym pamyatnikom preobrazovaniya imi prirody na etoj stadii i ostalis' te najdennye Ksenoj doma-rasteniya. |to v samom dele byli doma - tol'ko kul'tura ih za tysyacheletiya zapusteniya odichala, vyrodilas'. 11. |RA RAZNOOBRAZIYA - Postepenno vsya intellektual'naya moshch' reptilij stala napravlyat'sya na usovershenstvovanie sebya. I ono poshlo v tom zhe narastayushchem tempe, kak u nas razvitie tehniki, sovershenstvovanie sredy obitaniya, - prodolzhal Dan. - Reptilii ovladeli svoimi geneticheskimi processami nastol'ko, chto oni perestali byt' nasledstvennymi, dlya etogo uzhe sledovalo pridumat' drugoe nazvanie. Nasledovalas' teper', sobstvenno, tol'ko eta potryasayushchaya sposobnost' izmenyat'sya. V techenie zhizni oni proizvodili nad soboj takoe mnozhestvo preobrazovanij, chto, veroyatno, i sami ne pomnili, kak vyglyadeli v detstve, v yunosti ili na proshloj nedele. Tak nastupila |ra Raznoobraziya... Kartiny, schityvaemye sejchas, byli pohozhi na sataninskij shabash, plod voobrazheniya srednevekovogo hudozhnika-monaha. Vot iz morya vynyrnula reptiliya s lobastoj treugol'noj golovoj, pereponchatymi, kakih ran'she ne bylo, lapami i nebol'shim tel'cem v obil'nyh skladkah sinevatoj kozhi. Ono povertelo golovoj - na shee pod chelyust'yu obnazhilis' rozovye poluduzh'ya zhabr - i nachalo naduvat'sya. Skladki kozhi na spine i bokah razvernulis' v prodolgovatyj ballon, kotoryj razbuhal vse bol'she i bol'she, poka ne rastyanulsya do polnoj prozrachnosti: skvoz' plenku prosmatrivalis' rebra, legkie, pul'siruyushchee serdce. YAshcher-aerostat podnyalsya nad vodoj, poletel po vetru v storonu berega i belyh oblakov. Vot po kromke berega kovylyaet na tonkih lapah, volocha smorshchennyj hvost, reptiliya-myslitel' o dvuh golovah: lica obrashcheny drug k drugu, beseduyut, zhesty pravoj ruki yashchera podkreplyayut dovody pravoj golovy, no levaya ih otmetaet. Plyvet v yasnoj vode, impul'sami vytalkivaya ee iz sizogo meduznogo "zonta", sushchestvo, otlichayushcheesya ot meduz tol'ko treugol'noj golovoj. Poslednij ryvok - vybrosilos' na beregovuyu otmel'. Studenistaya massa na glazah preobrazuetsya v tulovishche i konechnosti, priobretaet rel'ef, zhestkost', kozhu; konechnosti, pravda, krivye, no - na raz sojdet! - kovylyaet na nih po sushe. Vot golova - nastol'ko bol'shaya, chto kontury ee vyhodyat za predely dnishcha-ekrana, - smotrit v upor srednim rasshirennym edva li ne na ves' lob glazom: v fioletovoj t'me zrachka mercayut-fosforesciruyut figury sushchestv i rastenij, pejzazhi, chervyachki simvolov, mnogokrasochnye abstrakcii. Golova otdalilas', viden ves' etot yashcher-golovastik - nastol'ko golovastik, chto odin izluchayushchij izobrazheniya glaz ego sravnim s golovami tolpyashchihsya vokrug reptilij-zritelej. Iz sebya li vydaet etot monstr zrelishchnuyu informaciyu, ulavlivaet li ee v nebesnyh sferah? Prorok li on ili zhivoj televizor?.. No vnimayushchih emu mnogo, dazhe yashchery-aerostaty vitayut okolo. - "CHem vy tak porazheny? - otkliknulas' Ameba na nashe izuchenie. - Razve est' zdes' principial'noe otlichie ot vashej ery tehnicheskogo izobiliya? Vneshne - da: u vas ono realizuetsya v srede obitaniya, u nas po principu: "Vse svoe noshu s soboj". No ne po sushchestvu. Ved' i vashi tehnika i tehnologiya razvivalis' snachala dlya togo, chtoby pomoch' razumnym sushchestvam vyzhit', zakrepit'sya i rasprostranit'sya v srede, potom - dlya udovletvoreniya ih potrebnostej (kak del'nyh, tak i pustyh, mimoletnyh, kotorye i bez udovletvoreniya proshli by), a zatem i vovse dlya vsego, chto v golovu vzbredet, - lish' by realizovat' vozmozhnosti, kuda-to devat' svoyu aktivnost'. Tol'ko i togo chto u nas zdes' aktivnost' eta proyavlyalas' bolee estestvenno i svobodno... Poznanie nakaplivaet vozmozhnosti - glupost' rashoduet ih!" Pri vsem tom, - prodolzhal Dan, - u nih bylo chuvstvennoe "kollektivnoe myshlenie", analog nashih kollektivnyh issledovanij. Posredstvom nego oni vyhodili mysl'yu za predely planety, sostavlyali svoi predstavleniya o mirozdanii. Oni, pravda, ne znali, skol'ko planet vrashchaetsya vokrug Al'taira, no imeli ponyatie o nem, kak ob ogromnom, nesushchem teplo i zhizn' tele; imeli predstavlenie i o sushchestvovanii drugih zvezd i planet u nih. Vse eto chisto kachestvenno, konechno. Inye predstavleniya im byli ni k chemu, oni ne sobiralis' puteshestvovat' v prostranstve. Pochemu? "Nas vpolne ustraivaet nashe puteshestvie vo vremeni, - poyasnilo VP, - polet-techenie v ogromnom potoke ego, kotoryj ravno neset i nas, i vas, i vse sushchee, neset tak dolgo i tak daleko, s takoj gromadnoj skorost'yu, chto v sravnenii s etim dvizheniem nichtozhny lyubye prostranstvennye peremeshcheniya. Dazhe v vashih zvezdoletah". Zamechatel'no, chto eta ih mysl' intuitivno blizka k ideyam teorii otnositel'nosti. 12. VOZVRASHCHENIE K EDINOMU (Zakat) V konce |ry Raznoobraziya posredstvom "kollektivnogo myshleniya" byli najdeny samye glavnye sposoby obshcheniya i preobrazovanij - sperva sposob pryamogo obmena myslyami i oshchushcheniyami, a zatem i koncentraciya chuvstv i myslej do stepeni oveshchestvleniya predstavlenij. |to byli sposoby, reshayushchie vse problemy - i otstranyayushchie ot nih. Osvobozhdayushchie ot zabot i truda. U nih eto tak i nazyvalos': |ra Polnogo Osvobozhdeniya. "Vy k tomu zhe pridete, - obnadezhilo nas VP, - veroyatno, bolee slozhnym putem, chem my, no pridete, eto neotvratimo. Sozdannoe iskusstvenno otlichaetsya ot prirodnogo na vlozhennye v nego mysli; i na trud tozhe - no on ved' ot neumeniya. CHem dalee vy dvizhetes' po puti svoego tehnicheskogo progressa, tem bol'she vkladyvaete v svoi sozdaniya mysli, informacii, umeniya - i tem men'she truda. Sejchas eto skryto ot vas obiliem operacij, detalej, materialov, no - prozreete. Final budet tot zhe..." Zagovorila Ksena: - V odin iz poslednih zaplyvov my s Danom otpravilis' vmeste i vmeste obshchalis' s Ameboj, vnikali v final ih istorii... Kuda idti dal'she? Vozmozhno, takoj vopros stoyal pered reptiliyami vremen otkrytiya Universal'nyh Sposobov, no dlya nyneshnih Vysshih Prostejshih on uzhe ne stoyal. Vybor byl davno sdelan. Deyatel'noe sozidanie dokazalo vsemogushchestvo mysli, osvobodilo ot usilij, ot truda - i tem ischerpalo sebya. Teper' zhizn' mogli napolnyat' tol'ko tvorchestvo i poznanie - dazhe ne samo sozdannoe i uznannoe, a soputstvuyushchie perezhivaniya: vdohnovenie, chuvstvo novizny, dogadki, ozareniya, intellektual'naya udovletvorennost', prevoshodstvo nad drugimi... Oveshchestvlenie predstavlenij i to shlo bol'she dlya podtverzhdeniya idej ili dovodov, kak illyustraciya k nim. Put' byl vybran, smysl zhizni najden. Ostalos' osvobodit'sya ot togo, chto prepyatstvovalo pogruzheniyu v Tvorchestvo Nevazhno CHego i v takoe zhe Poznanie. Imenno togda, okolo milliona planetnyh let nazad, i byl ispolnen edinstvennyj, no radikal'nyj proekt preobrazovaniya planety. Pravil'nym okazalos' moe smutnoe predpolozhenie v den' vtoroj: ne sama, ne po svoej ohote i ne ot stihij snikla na Odinnadcatoj obil'naya flora i fauna. Vsya biosfera - rasteniya, zhivotnye, ryby, nasekomye, pticy byli privedeny k obshchemu znamenatelyu, preobrazovany v odnorodnuyu biomassu, a ona v vide razzhizhennoj protoplazmy sostavila osnovu "zhivogo" okeana. "Predstavlyayu, skol'ko bylo na planete pisku, kriku, voplej, stonov, kogda delali eto", - podumala mimoletno ya. "Da uzh..." - otkliknulas' Ameba. Ni protoplazma eta, ni okean zhivymi, v nashem ponimanii, ne byli - oni byli passivno zhivymi, mogli byt' posredstvom kollektivnogo nervno-psihicheskogo polya reptilij organizovany v sushchestva, v sistemy ih, v predmety... v upravlyaemye kvazicel'nosti. Posredstvom takogo okeana, ego moshchnyh zhivyh voln i techenij byli razmyty, obrusheny v vodu vse materiki Odinnadcatoj. Material poshel na zasypku glubin, kotorye, kak i materiki, byli teper' ni k chemu, i na obrazovanie mnozhestva nyneshnih ostrovkov s izvilistymi beregami. Naibolee podhodyashchaya sreda dlya zhizni - melkovodnoe pribrezh'e; oni i sdelali ego, skol'ko hoteli. V vode bylo horosho zhit': postoyannaya temperatura, ne nado napryagat' telo dazhe dlya protivoborstvovaniya gravitacii, net hishchnikov, ostrova-damby pogasili vse techeniya. Sostav "zhivoj" vody-plazmy navsegda reshil vopros o pitanii-assimilyacii. Voda smyagchila rezkij svet Al'taira, zashchitila ot ul'trafioletovoj sostavlyayushchej. Tiho, sumerechno, teplo, sytno... Ih uzhe nel'zya bylo nazvat' reptiliyami, skoree, po obrazu zhizni, - zemnovodnymi. Muskuly, organy, formy - vse rasplyvalos'. Pervymi za nenadobnost'yu atrofirovalis' konechnosti, vernulis' v hryashchevidnoe sostoyanie kosti. Ischezla nuzhda v legkih, zhabrah: kislorod vysasyvalsya iz vody vsej kozhej. Potom nastupila ochered' pishchevogo apparata. Razvivalsya odin mozg - i emu stala tesna cherepnaya korobka; izbavilis' i ot nee. S deyatel'nym organizmom bylo pokoncheno. - Novyj i poslednij princip ih filosofii glasil: "Mysl' obnimaet vse - poetomu nado narashchivat' mysl'!" - snova vstupil Dan. - Narashchivat', nakoplyat', trenirovat'... K mysli oni primenili te zhe ponyatiya, chto sportsmen k muskulature. I vot my, dva sushchestva inogo mira, viseli v glubokovodnyh kostyumah naprotiv studenistogo komka v vode - i nam kazalos', chto vse u nih, obitatelej Odinnadcatoj, horosho i pravil'no. Imenno ih put' evolyucii estestven, magistralej, a nash, zemnoj, somnitelen. Ih, nashih holodnokrovnyh rodichej, delo pravoe: bolotnaya razmytost', smeshenie, sliyanie so sredoj bolee normal'ny v nature, chem nash poryv k vyrazitel'nosti, protivopostavlenie sebya stihiyam. Naprasno my suetimsya - tem zhe konchim. - Da, veliko bylo psihicheskoe ocharovanie Vysshego Prostejshego, - podtverdila Ksena, - hotya vrode by nam tol'ko pokazali i rasskazali svoyu istoriyu, a vyvody predostavili delat' samim. Ne predostavili nam eto, net!.. Odnako to, chto Ameby neyavno vnushali, dokazyvali nam, nastol'ko protivorechilo nashemu harakteru, skladu myslej, istoricheskomu opytu - samoj prirode chelovecheskoj, chto v glubinah dush u nas nakaplivalsya nepodvlastnyj nikakomu telepaticheskomu vliyaniyu protest. U Dana, veroyatno, pobol'she, chem u menya, poetomu on pervyj i nachal. "I chto zhe vy poznali i sotvorili sverh uproshcheniya samih sebya?" My byli v obshchem psihicheskom pole, ya ravno s Ameboj ponyala ego vopros. "A chto eshche nuzhno sverh etogo! My tvorim vozmozhnosti, etogo dostatochno. Znaem zhe vse!" "V predelah ot plyus pyati do plyus soroka pyati gradusov, - polemicheski utochnil Dan, - v vode i pri malom osveshchenii". "Nam ne nuzhny inye predely. I eti vpolne dostatochny, chtoby sozdavat' kuda bolee slozhnye i garmonichnye obrazy, chem umeet prostushka-priroda". "A gde zhe oni, pochemu my ih ne vidim? Pochemu net sootvetstviya mezhdu vashimi bogatymi vozmozhnostyami i ih realizaciej? - ne unimalsya Dan. - Vot, dazhe naprotiv, - i "zhivoj" okean svernulsya do pyatnyshek-baz!.." "My mozhem snova sdelat' ves' okean zhivym - no zachem? Oblastej-matok nam - utonchivshimsya, pochti neveshchestvennym - vpolne dostatochno". "Da-da... I oveshchestvlyat' predstavleniya v vozdushnoj srede vy mozhete, tol'ko pochemu-to davno ne delaete etogo!" "Vo izbezhanie lishnih usilij. V vode - legche". "Aga, a na sushe, znachit, vse-taki ne prosto, trudno? Vot ty... ty moglo by ispolnit' na nashem ostrove kakoe-to predstavlenie, material'nyj obraz? Stolb, naprimer, ili lyagushku?" "M-m... Tak srazu - net. Nado vremya, chtoby vspomnit', vosstanovit' v sebe eto umenie. My ne sklonny zagruzhat' pamyat' nenuzhnoj informaciej. Dostatochno pomnit', chto est' takaya vozmozhnost'" "Ponimayu: teper' vas udovletvoryaet soznanie togo, chto vy mozhete vosstanovit' v sebe kakie-to sposobnosti, kak ranee udovletvoryalo soznanie obladaniya imi, a eshche ran'she - soznanie ispol'zovaniya svoih vozmozhnostej, tak?" |to bylo priyatno, prosto zdorovo - vosprinimat' mysli ne tol'ko Ameby, no i Dana. Ran'she ya ne vosprinimala tak ego mysli, kak i on moi, - po toj prostoj prichine, chto ih u nas ne bylo, ne poyavlyalis'. A teper'... dazhe izlishne naporistaya manera Dana vyrazhat' svoe mnenie, kotoraya neredko korobila ego tovarishchej, ogorchala i menya, teper' radovala, ibo v nej proyavlyalos' ego mnenie i lichnost'. "Ty neskol'ko utriruesh', no tak", - soglasilos' VP. "Nu, yasnen'ko: eshche nekotoroe vremya spustya vy udovletvorites' soznaniem togo, chto mogli by vspomnit', kak vosstanovit' v sebe te ili inye prekrasnye sposobnosti-vozmozhnosti. Zatem dlya dushevnogo komforta vam okazhetsya dostatochno soznaniya, chto v vashih mozgah mogli by vozniknut' vospominaniya o vozmozhnosti vspomnit' o chem-to takom... o chem bish'? A ne vse li ravno. Tak vy neobratimo utratite i sposobnost' oveshchestvlyat' v vode, kak utratili ee dlya sushi, utratite pamyat', samosoznanie - i vpadete v predsmertnuyu spyachku!" "My ne utratim pamyat' i ne vpadem v spyachku, - nadmenno pomyslilo v otvet VP, - my ustojchivy i bessmertny. I vse vmeste, i kazhdyj v otdel'nosti - my hranim informaciyu kak ob obshchem, tak i ob individual'nostyah svoih. Ovladev izmenchivost'yu, my perestali byt' podvlastny nositelyu ee - vremeni - i mozhem vsegda vernut' sebya v lyuboe prezhnee sostoyanie". "My mozhem... Da vy perezabudete i eti znaniya, kak perezabyli ot bezdel'ya uzhe mnogoe! Da i ni k chemu oni vam: vy zamknulis' na samih sebe, vam nekuda stalo razvivat'sya. Ot vas i tak malo, chto ostalos', a skoro i sovsem rastvorites' v svoej vodichke!" Prishlo vremya i Amebe perezhit' oskorblennost', a nam - pochuvstvovat' silu ee. Vysshee Prostejshee izdalo bezzvuchnoe: "Da kak vy smeete?!" - sily, mozhno skazat', fugasnogo vzryva. Snachala ego oshchutili nashi golovy, potom ono sotryaslo sudorogami tulovishcha i naposledok otdalos' v pyatkah. Ameba vskipela - pochti v bukval'nom smysle: iz zheltogo studnya povalili obil'nye puzyri. Poslednee, chto "vspomnili", eto chto my eshche nesmyshlenyshi tak rassuzh-dat', chto slovo "mlekopitayushchiesya" rodstvenno s " molokososy", chto prezhde chem utverzhdat' takoe stol' kategoricheski, nedurstvenno by nam prozhit' svoi milliony let, - togda budet vidno, na chto i kak zamknetsya chelovechestvo. Ameba ischezla. U nas s Danom iz nosa tekla krov'. 13. ATAKA PREZRENIEM - Nas obodrila eta prorezavshayasya vozmozhnost' protivostoyat' telepaticheskomu naporu Ameb svoej mysl'yu, - zagovoril Dan. - Ona obuslovlivala dialog, spor, sopostavleniya tochek zreniya - vse, ot rezul'tatov chego dolzhny vyigrat' i my, i oni. Poetomu vo vtoroj polovine nochi my, otdohnuv v rakete, snova poplyli v more. Iskat' obshcheniya. My ne ponimali, naskol'ko eto bylo legkomyslenno i opasno. Kadry pamyati: temnoe more opalesciruet tysyachami pyaten-oblikov - nad vodoj fioletovymi, v nej oranzhevo-serymi. Inye pyatna podnimayutsya po blestyashchim struyam dozhdya, proplyvayut nad ostrovom i raketoj, kruzhat nad medlenno plyvushchimi vo t'mu astronavtami. Mnogo sobralos' zdes' Ameb! - Teper', plyvya, my chuvstvovali-znali, chto o soderzhanii nashej poslednej besedy s tem vskipevshim VP izvestno im vsem - i darom nam eto ne projdet. Nam stalo ne po sebe. No pokazat' eto, drognut', povernut' vspyat' - tozhe bylo ni k chemu. My pribyli na planetu s dobrom, yavilis' kakie est', so svoimi vzglyadami na zhizn', iskali ne vygod dlya sebya, a obshcheniya i vzaimoponimaniya - chego zhe nam opasat'sya! V dvuhstah metrah ot berega my nachali medlenno pogruzhat'sya, ozhidaya, kak voditsya, chto kakoe-to VP nepodaleku ot nas osvetitsya, vstupit v Kontakt... No ne tut-to bylo! Ih mnogo bylo okrest: serye teplovatosti plavali vverhu, vnizu i po storonam. No vse oni rasstupalis' pri nashem priblizhenii, smykalis' za nami - i bezmolvstvovali. CHem glubzhe my pogruzhalis', tem bolee chuvstvovali kakoj-to gnet... Kakoj dialog, kakie spory - oni nas v upor ne videli! Tochnee, vosprinimali nas, naderzivshih, - i prezirali! V zhizni ne chuvstvovali nichego protivnee i tyazhelej etogo koncentrirovannogo prezreniya: nadmennogo, holodno ispuskaemogo na nas so vseh storon. My plyli budto ne v vode, a v more prezreniya... ne daj bog eshche perezhit'! - Dan vpervye za peredachu sorvalsya s rovnogo tona. - YA pokazalsya sebe takim nichtozhnym, glupym... i vrode uzhe raskaivalsya, chto osmelilsya perechit' - i komu?! - So mnoj proishodilo pohozhee, - vstupila Ksena, no tol'ko s moej, uchityvaemoj Amebami specifikoj. Oni vse vokrug obmenivalis' bystrymi i neveroyatno slozhnymi myslyami, kasavshimisya menya i interesnymi mne. Odnako moi bessil'nye popytki ih ponyat' tol'ko zabavlyali Vysshih Prostejshih, usilivali ih prezrenie. "Pustyakovye organizmy, primitivy, - zametilo odno VP sleva. - YA by vzyalsya oveshchestvit' v teh zhe ob®emah kuda bolee sovershennye. Dlya etogo nado..." I v glubine ego sumerechnogo komka voznikli uproshchennye figurki Dana i menya, preobrazuemye v bolee sovershennyj vid. Sosednie VP molchalivo odobryali, tol'ko odno pomyslilo: "Da samku-to nezachem i sovershenstvovat' - slit' ee s nashej bazoj-matkoj, chego proshche!" Drugie i eto odobrili. No samoe strashnoe bylo to, chto... - Ksena zamolkla na sekundu, - chto i ya eto odobrila. Sama vdrug zahotela, chtoby menya slili s ih bazoj-matkoj, poluzhivoj passivno-chuvstvennoj zhidkosti! Neodolimo zahotela, mechtala: net dlya menya bol'shej radost'yu, chem slit'sya s neyu i sluzhit' Vysshim... Konechno, i eto bylo navedeno. - My nahodilis' v obshchem psihopole, - zagovoril Dan, - i ya chuvstvoval, chto s Ksenoj neladno. Mne tozhe dostalos', no ej bylo vovse hudo... - Mne bylo ne hudo, - s neveseloj ulybkoj vozrazila ta, - mne bylo ochen' horosho, kogda na pyatnadcatimetrovoj glubine ya prinyalas' rasshivat' styk germoshlema s kostyumom, chtoby slit'sya. Mne bylo prosto zamechatel'no. - YA uvidel, zakrichal: "CHto ty delaesh'?!" - podplyl k nej, shvatil za ruki... - A ya soprotivlyalas' chto bylo sil, krichala: "Pusti! Ne hochu zhit', ne hochu s toboj, protivno! Hochu s nimi!.." - otbivalas' i vyryvalas'... - |to ne ty soprotivlyalas', eto oni zastavili tebya raskryvat'sya i otbivat'sya - dlya zabavy, dlya udovletvoreniya mstitel'nogo chuvstva. CHtoby unizit' nas. YA ponyal eto, ponyal, chto borot'sya nado s toboj, s nimi. Kak? Vspomnil: Amebam ochen' ne po dushe prishlis' moi znaniya ob ogne. I ya stal takim ognem! Mysl'yu i chuvstvami ya byl vsem srazu: dyuzami razgonyayushchegosya zvezdoleta, stepnym pozharom, tritievoj termoyadernoj plazmoj, Al'tairom vo vsem ego bleske, pylayushchim vulkanom, vspyshkoj "sverhnovoj"!.. A sam tashchil tebya k poverhnosti i k beregu. Mimoletno oshchutil: podejstvovalo, Ameby oshelomleny, rastekayutsya ot nas podal'she. I ty perestala soprotivlyat'sya, obmyakla. My vybralis'... 14. AMEBA - "REGRESSISTKA" Kadry pamyati: vrashchayushchijsya luch mayaka rakety vyhvatyvaet iz t'my to polosy dozhdya, to ryady voln, koso nakatyvayushchiesya na bereg, to nelepo srosshiesya doma-rasteniya vdali. Potom - Ksena v kayute, polulezhit v kresle. Lico osunulos', glaza bol'shie, uglubivshiesya; v nih obida i toska. - YA gotovil raketu k otletu, rasschityval na rassvete startovat', - skazal Dan. - Ostavat'sya dalee bylo riskovanno, da i vremya podpiralo. Vremya v dal'nem kosmose - eto goryuchee: esli zatyanut' so startom, to naverstat' opozdanie mozhno tol'ko udvoennoj skorost'yu, vchetvero bol'shim rashodom annigilyata. Potomu chto na zvezdolet nado pribyt' vse ravno chas v chas. A zapas topliva odin - na vse pro vse... "Da, - kivnul vnizu pod dnishchem-ekranom Arno. - CHas v chas - potomu chto vremya otleta zvezdoleta tozhe zadano, rasschitano, splanirovano. Prodiktovano kosmicheskoj pogodoj. Puteshestvie s okolosvetovoj skorost'yu - ne bezmyatezhnyj polet v "pustote", a plavanie po burnomu moryu menyayushchihsya polejg i tyagotenie ot okrestnyh zvezd, i magnitnyh, elektrostaticheskih, korpuskulyarnyh... Ta eshche "pustota"! Zaderzhka sverh raschetnogo vremeni rezko uvelichivaet shansy ne vernut'sya v Solnechnuyu. A prishlos' zaderzhat'sya, pererashodovat' goryuchee na rejs k Odinnadcatoj, opuskat'sya na nee - mne v odnomestnoj razvedochnoj. Moya 1R, veroyatno, i sejchas torchit na tom ostrovke. I vse bylo naspeh, skorej-skorej..." - No vse-taki bylo dosadno uletat' tak, ne ponyav drug druga, - prodolzhal Dan. - Budto bezhat'... Vozmozhno, esli by Kontakt osushchestvilsya obychno, cherez vidimye i slyshimye signaly, my ne tak prikipeli by dushoj k etomu strannomu miru. Pri obychnom obshchenii vsegda est' distanciya otchuzhdeniya, kotoroj ne bylo pri zdeshnem, chuvstvennom. I my vyhodili na ploshchadku rakety, glyadeli vo t'mu, vslushivalis' v shum dozhdya i priboya - s chuvstvami lyudej, kotorym ne dali dochitat' interesnuyu knigu. Neuzheli vse? Neuzheli vstrecha kotoruyu tak iskali, zakonchitsya na skvernom epizode? Fioletovoe pyatno poyavilos' peredo mnoj tak neozhidanno, chto ya otshatnulsya. "Net, ne vse, uletet' rano, - "ponyal" ya. - Nado, poka noch', vyryt' na ostrove bassejn desyat' na tridcat' metrov, glubinoj pyat', nakryt' svetozashchitnoj plenkoj i napolnit' vodoj. Vozmozhno eto?" |to bylo vpolne v nashih vozmozhnostyah - a dlya Kseny, chtoby prijti v normu posle perezhitogo, dazhe i polezno. My trudilis' chasa chetyre. YA upravlyal universal'nym avtomatom, ona vozilas' s plenkami, nasosom. Kogda na vostoke zaserelo nebo, bassejn za raketoj byl napolnen i nakryt. V nego fioletovym prizrakom metnulas' ta Ameba; v glubine zasvetilos' ee zheltovatoe telo. My plavali nad nej u poverhnosti. Pervoe, chto my "ponyali-vspomnili", eto unyloe, podavlennoe nastroenie etoj Ameby. "YA ved' tol'ko i pomyslila: vse-taki oni k nam prileteli, a ne my k nim!.. I srazu - otchuzhdenie, holod. Vam trudno ponyat', kakaya eto opasnost': otchuzhdenie i holod v mire, gde kazhdaya mysl', kazhdyj ottenok nastroeniya prosmatrivayutsya vsemi. Vozvrashchenie k Edinomu - process ne tol'ko biologicheskij, kasayushchijsya universalizacii i uproshcheniya struktur; on, k sozhaleniyu, vozvrashchaet i k edinomysliyu. Myslit' inache, chem vse, dopustim, tol'ko v uzkih predelah, ne kasayas' osnovnogo, v chem vse molchalivo soglasny, kak by somnitel'no i sporno ni bylo takoe soglasie. Holod i otchuzhdenie po otnosheniyu k pomyslivshemu ne tak - pochti smertnyj prigovor emu. Sushchestva, umeyushchie naperegonki vychislit' tridcatiznachnye prostye chisla, mogut daleko napered pronicat' i v postupki, vytekayushchie iz nedozvolennyh myslej i nastroenij. Tak chto oni, veroyatno, uzhe dogadyvayutsya, chto ya s vami, i etot moj postupok - poslednij". - Okazyvaetsya, - vstupila Ksena, - sredi Ameb chut' li ne s pervogo dnya shel intensivnyj obmen mneniyami o nas. Po mere nakopleniya vpechatlenij mneniya uhudshalis', a polemicheskij vypad Dana i vovse nastroil Vysshih Prostejshih... ne to chtoby vrazhdebno (im i unizhat'sya do vrazhdy!), a na nezhelanie imet' s nami, s lyud'mi voobshche, delo. Bolee vsego Ameb pugala i shokirovala nasha izbytochnost', chrezmernost'; po ih merkam my, lyudi, slishkom aktivny, suetny, primitivny. "Dazhe eti dvoe narushili mudruyu bezmyatezhnost' nashego bytiya. A chto budet, kogda ih poyavitsya na planete mnogo? Dlya utoleniya svoej chudovishchnoj prozhorlivosti oni primutsya sozdavat' na ostrovah i pribrezh'yah ugod'ya dlya proizvodstva zlakov, vodoroslej, zhivnosti - pishchi. A ih primitivno gromozdkaya tehnika, ispepelyayushchaya energiya!.. Net, ot nih luchshe podal'she. Ili - eshche luchshe - chtoby oni navsegda okazalis' podal'she. Deyatelen - znachit, glup, etim vse skazano". Vot tut eta Ameba i pomyslila stavshee dlya nee rokovym blagozhelatel'noe suzhdenie o nas... Dalee my "vspomnili", chto skazannoe Danom tomu VP ob ugasanii razuma na Odinnadcatoj hot' i bylo malo argumentirovano i do smehotvornosti samonadeyanno, no gluboko zadelo vseh. Udar popal v bol'noe mesto. V silu zastojnogo edinomysliya nikto ne riskuet ob etom otchetlivo dumat', no fakt ostaetsya faktom: maksimum razvitiya daleko pozadi, idet spad. "Desyat' - dvenadcat' tysyacheletij nazad eto eshche osoznavali, eto bespokoilo, - prodolzhalos' nashe ozarenie. - Togda gruppa Vysshih Prostejshih iz YUzhnogo polushariya reshila nachat' obratnoe razvitie, vernut'sya k formam i obrazu zhizni deyatel'nyh sushchestv, chtoby ot nego ispolnit' inoj, ne vedushchij v tupik variant razumnoj zhizni - bolee s krenom v preobrazovanii prirody, a ne sebya. Tridcat' pyat' tysyach iniciatorov (ostal'nye Ameby imenovali ih "regressistami" vosstanovili sebe skelet, tulovishche, konechnosti, organy universal'nogo (v vode i na sushe) dyhaniya, pishchevareniya - prevratilis' v vysokoorganizovannye sushchestva, sposobnye deyatel'no zhit' v vode, na sushe i v plotnoj atmosfere. |ti sushchestva, - vnushala nasha Ameba, - sozdavshie sebya na osnove biologicheskogo znaniya, byli vencom, potolkom vozmozhnogo v organicheskoj zhizni. U nih, kstati, byli i vasha teplokrovnost' i gomeostaz - kachestva, neobhodimye dlya zhelayushchih osvobodit'sya ot gneta sredy i izmenit' ee". No pri perevoploshchenii v deyatel'nosti organizm razmery mozga neobhodimo umen'shalis'. Prishlos' rasstat'sya so znachitel'noj dolej znanij, telepaticheskih i telekineticheskih svojstv VP. |to dejstvitel'no byl izryadnyj regress. Ispovedovavshejsya nam Amebe v poslednij moment stalo zhal' etih sposobnostej i znanij - i ona otoshla ot "regressistov". No samoe pechal'noe to, chto otkat nazad pogubil i vse dvizhenie... "Regressisty", chtoby byt' podal'she ot vrazhdebno nastroennyh Ameb, pereselilis' na sushu i v zamknutye vodoemy. Tam oni prinyalis' sozdavat' svoyu tehniku: letatel'nye apparaty, gal'vanicheskie energobatarei, elektronnopoznayushchie mashiny iz iskusstvennoj nejronnoj tkani. Konechnoj ih cel'yu bylo pereselenie na sosednie planety, poskol'ku bylo yasno, chto razvernut' zdes' deyatel'no-razumnyj variant zhizni iz-za otnosheniya konservativnyh VP ne udastsya. No ne vyshlo i s pereseleniem: v razgar rabot, izyskanij, proektov sredi "regressistov" nachalsya mor. Prichinoj ego byli vypushchennye v atmosferu i vodu zakrytyh bassejnov virusy, sozdannye Amebami. |pidemiya vyzyvala oslablenie rassudka i nervno-myshechnyj paralich. I bez togo intellektual'no popyativshiesya sushchestva ne smogli, prosto ne uspeli najti sposoby bor'by s virusom ran'she, chem mor vykosil ih. "Vy, myslyashchie mlekopitayushchiesya, derzki i naivny, - prodolzhala Ameba. - Vy nosites' po Vselennoj, polagaya, chto tysyachi projdennyh parsekov pustoty priblizyat vas k samim sebe. V odnom vazhnom otnoshenii vy eshche v samom dele, ne obizhajtes', molokososy: v tom, chto ne ponimaete, v kakoj mere vy - ne vy, ne sami po sebe, a porozhdenie vashej Glavnoj Individual'nosti - mira, v kotorom razvilos' i zhivet chelovechestvo. V vashej chasti galakticheskogo potoka, v Solnechnoj sisteme i osobenno na Zemle evolyuciya materii dostigla - bez uchastiya lyudej - ogromnoj, ekstremal'noj vyrazitel'nosti. Tam u vas vse budto bolee otchetlivo navedeno na rezkost', chem zdes', bolee chetko razdeleno. My do vstrechi s vami i predstavit' takogo ne mogli! |ta vyrazitel'nost' i poshla u vas s togo mezozoya, podavivshego reptilij i vydelivshego teplokrovnyh. No stol' krajnyaya vyrazitel'nost', ekstremum material'nogo vspleska, na grebne kotorogo mchit vasha civilizaciya, stihiyam ne nuzhna, dolgo oni ee podderzhivat' ne stanut. Mir razmytosti, bolota, smesheniya vse-taki bolee veroyaten - takov nash zhiznennyj opyt, nashe istoricheskoe znanie... Odnako (oni etogo ne dopuskayut, a ya dopuskayu) vozmozhen i inoj opyt, inoe znanie: vashi, naprimer, opyt i znanie. Opyt derzkij, opyt aktivnogo napora. Razvitie etoj tendencii pomozhet vam ne tol'ko uderzhat'sya na grebne kosmicheskoj vyrazitel'nosti, no, i, kto znaet, mozhet byt', podnyat' ego eshche vyshe. Ved' i to skazat', vse-taki vy k nam prileteli!.. Vy na vzlete, lyudi. Vam kazhetsya, chto tak budet vsegda. Ne budet - v toj mere, v kakoj eto zavisit ot prirody veshchej. A vot v kakoj mere eto zavisit ot vas?.." I, sdelav pauzu na etom poluvoprose, Vysshee Prostejshee predlozhilo peredat' nam svoi znaniya. "Est' nemalo oblastej, gde vy vperedi nas. No o zakonah, svojstvah i glubinnoj suti organicheskoj zhizni vy znaete malovato. Hotya eto nado ponimat' kak mozhno polnej, ved' o samih zhe sebe. Pravda, nashi znaniya tayat i opasnost' bolee legkogo puti: mnogoe, dostigaemoe vami posredstvom slozhnoj tehniki i bol'shih energij, mozhno dostich' bystrej, proshche. No eto uzh sami smotrite v oba, vybirajte. U vas i nash put' teper' pered glazami. Da i... ne propadat' zhe im, etim znaniyam, tut!" - zakonchilo VP sovsem otkrovenno. Nashi kristallobloki pamyati Ameba zapolnila za chas. Zatem potrebovala, chtoby my horoshen'ko peremeshivali vodu v bassejne: pogloshchaemye vodoj gazy i mut' so dna sluzhili ej materialom dlya sozdaniya kremne-belkovoj nejronnoj tkani, a iz nee sferomatric pamyati. V vode odin za drugim voznikali belovatye shary. Kazhdyj shar ros, budto namatyvalsya klubok iz tonchajshih nitej; i v nityah, v kazhdom santimetre ee byla strukturno zakodirovana informaciya. Tak proshel ves' den'. "Vot i vse, - "uslyshali-ponyali" my za chas do zakata Al'tai-ra. - V kristalloblokah znaniya, kotorye lyudi smogut ponyat' pri nyneshnem urovne razvitiya. V nejronnyh sferomatricah - te, k kotorym vy smozhete podstupit'sya, osvoiv pervye... Teper' vam luchshe poskorej pokinut' planetu". "A kak zhe ty?" - sprosila Ksena. "Kakoe eto imeet znachenie! - bespechno pomyslilo v otvet VP. - YA perezhila luchshie chasy v svoej slishkom dolgoj i unyloj zhizni, otdavaya vam polno, bez ostatka, to, chto ne teryaesh' otdavaya: znaniya. Dazhe samye sokrovennye, svyataya svyatyh Vysshih Prostejshih. Teper' ya vernus' v more i s udovol'stviem ponablyudayu za ih reakciyami!.." "No ved' tebya zhdet smert'?" "CHto est' smert'! Po-nastoyashchemu eto znayut lish' te, kto znaet, chto est' zhizn'. Vy etogo eshche ne znaete". V myslyah Ameby poyavilsya svojstvennyj im vsem ottenok vysokomeriya. - A mne bylo zhal' ee, zhal' rasstavat'sya i otpuskat' na pogibel', - govorila, poyavivshis' na ekrane, Ksena. - YA dazhe podumala: nel'zya li i ee pomestit' v raketu, uvezti s soboj? "Zachem! - pomyslilo naposledok VP. - YA i tak s vami - luchshim, chto bylo vo mne. Osvoiv eti znaniya, vy dazhe smozhete razvodit' Vysshih Prostejshih v zemnyh moryah. Tol'ko - ne sovetuyu". Bylo svetlo, my nichego ne uvideli. Prosto pochuvstvovali, chto etoj Ameby s nami bol'she net. V poslednij raz zagovoril Dan: - My perenesli kuby v pamyati i sferomatricy Ameby v raketu, podgotovili ee k startu. Sgoryacha my hoteli nemedlenno posledovat' sovetu Ameby, no odumalis'; ochen' uzh eto vyhodilo ne po-lyudski: posle vsego perezhitogo i uznannogo zdes' pokidat' planetu, budto ulepetyvaya... Sejchas mozhno tol'ko gadat': v kakoj mere eto nastroenie bylo nashe, a v kakoj naveyano po-bystromu gotovivshimi svoj zagovor Vysshimi "prostachkami", - no ya i sejchas ne zhaleyu ob etom reshenii. My ne sdelali nichego hudogo, nichego ne pohitili, a Ameba verno ved' myslila, chto znaniya ne teryaesh', otdavaya. Da i ne takaya shtuka pervyj Kontakt, chtoby dopustit' v nem to, chto my i v obychnyh otnosheniyah mezhdu soboj ne dopuskaem: fal'sh', peredergivaniya, korystnye hody... Vernost' sebe vsegda okupitsya, tak schitayu. I ne hotelos' nam rasstavat'sya naspeh s etim mirom: krasivym, svoeobraznym, chem-to grustnym v svoem uvyadanii - i teper' dlya nas ne chuzhim. K tomu zhe razgoralsya feericheskij, ni s chem ne sravnimyj zakat Al'taira. I my podnyalis' na biokryl'yah - poproshchat'sya, brosit' poslednij vzglyad na more, na arhipelag Kseny, na vse. - I tol'ko s bol'shoj vysoty, - vstupila Ksena, - my zametili na vostochnoj okonechnosti nashego ostrova skaloobraznyj vystup s ostrymi, kak u nozha, granyami. Ego ne bylo ran'she, on vyros za etot den'. Zametili - no ne pridali znacheniya: esli na etih ostrovah sami vyrastayut doma, pochemu by ne vyrasti i skale! Veroyatno, i eta nasha bespechnost' byla uzhe ne nasha - potomu chto eto vyrosla ta samaya "nozh-skala"... |PILOG 1. ARNO, |OLI, ASTR Arno dosmatrival peredachu iz Biocentra pod akkompanement myslej, nachinavshihsya s "vot ono chto", - i kazhdaya prinosila oblegchenie. On lezhal na holme, glyadel na dnishche "laputy" - no i bez pokazyvaemogo uzhe ponimal vse. ...A na ekrane metalis' fantasmagoricheskie videniya, dinamiki translyatora nesli v noch' torzhestvenno-zloveshchie hory. Oni perehodili to vo v'yuzhnyj svist i ulyulyukan'e, to v izdevatel'skij hohot - raskatistyj, s zatyazhnoj reverberaciej. Videniya spletalis' znakomymi licami, figurami; vse oni iskazhalis', perehodili odno v drugoe, rastekalis'. Vse - i kartiny, i zvuki - dokazyvalo prizrachnost' bytiya, otreshalo, uvodilo ot privyazannostej, ot dolga, podavlyalo... |to tam, na Odinnadcatoj planete. Vysshie Prostejshie obrabatyvali Ksenu: podavlyali lichnost', vnushali pokornost', chuvstvo nichtozhestva i viny - i eto ona peredavala sejchas, peredavala s samogo donyshka predel'no napryazhennogo soznaniya. "Vot ono chto..." Net na nej viny, na Ksene. Vse suzhdeniya o dolge i narushenii ego vyrabotalis' u lyudej dlya psihicheskih vozdejstvij i obstoyatel'stv v predelah nekoej zhiznennoj normy. A tam ona popala pod psihicheskie vliyaniya, sravnimye po moshchi razve chto s siloj gravitacii, - popala v psihicheskoe pole; i padenie ee, sdacha posle gibeli Dana byli tak zhe neizbezhny, kak i mehanicheskoe padenie tela, lishivshegosya opory. Glavnoe, odna, sovsem odna... bednaya Ksena! "Vot ono chto..." Arno smotrel na ekran, no videl-vspominal inoe - lico Kseny, kogda, priletev na Odinnadcatuyu, nashel ee: izmuchenno-otupeloe, postarevshee, hudoe, s zastyvshim v glazah i skladkah u rta otchayaniem. Ksena, kotoruyu slomili, - bednaya Ksena! Ne sovsem, odnako, slomili, ne do konca: golovu Dana ona spasla. Sohranit' Dana, hot' ego golovu, - eto, naverno, stalo u nee punktikom, solominkoj dlya utopayushchego. I pred etim spasovali vse psihicheskie ataki Ameb; a ved' kak, podi, staralis'! Sferomatricy inakomyslyashchej Ameby ona unichtozhila; i kristallobloki, obrazcy, snimki, zapisi - vse, gde hot' namekom moglo obnaruzhit'sya sushchestvovanie na planete etih daleko ne prostyh Vysshih Prostejshih... A s golovoj Dana vyshla osechka. Ili reshili ne otnimat' poslednyuyu igrushku u zabytogo, no upryamogo rebenka: pust', mol, teshitsya, chto eto izmenit!.. Nedoocenili znaniya i volyu lyudej. Aga, vot i ego, Arno, lico poyavilos' na ekrane, ottesnilo videniya. No takoe strannoe: zloveshchee, holodno-vlastnoe! |to, naverno, tot moment, kogda on myagko i nastojchivo pytalsya otobrat' u Kseny sosud-germostat s golovoj Dana. Ona ne otdavala. Dazhe on togda pokazalsya ej chuzhim, vrazhdebnym, vydumannym Amebami... Bednaya, bednaya Ksena! "Vot ono chto..." Zrya postradali te psihologi: ne slaba byla Ksena, ne slabee drugih. Ne gore ot gibeli Dana vverglo ee v depressiyu i nevmenyaemost' - a to, chto prichinoj etoj gibeli, i ee gorya okazalis' vysokorazumnye sushchestva, vyshe lyudej po znaniyu i istoricheskomu razvitiyu, chto ispol'zovali oni dlya ubijstva i poraboshcheniya ee psihiki samye vysokie svoi znaniya, nadrugalis' zhestoko i raschetlivo - radi stremleniya k bolotnomu pokoyu. Imenno eto ubilo v nej veru v razum, v lyudej, v sebya - i horosho, chto udalos' vosstanovit' vse, vernut'. "Vot ono chto..." Da i emu li udivlyat'sya, chto Ameby tak ee podchinili? On i sam v te schitannye chasy na Odinnadcatoj nahodilsya v ih psihicheskom pole. |ta "nozh-skala", orudie ubijstva - on ee dazhe ne osmotrel kak sleduet, ne zasnyal. Ne pridal znacheniya. I tomu, kak udivitel'no malo dannyh sobrano za pyat' nedel' raboty na planete, tozhe. I legkovesnaya versiya, chto Dan "figuryal" i dopustil oploshnost', podskazalas' emu tam... Sejchas Arno bylo nelovko videt' na dnishche-ekrane vysvobozhdayushchegosya iz kresla i provodov sedogo, s chuzhim oblikom, no vse-taki Dana, svoego tovarishcha, kotorogo on, poluchaetsya, oporochil. Planeta s psihopolem - novoe v astronavtike! Vot kak ih vseh tam obstavili: i prichiny ne te, i versii lozhny. I prigovor emu, vyhodit, oshibochen. Arno pochuvstvoval, kak vnutri u nego vse rasslablyaetsya, razmyakaet. Peredacha konchilas', kvadrat na dnishche " laputy" pogas. YArche stali vidny obil'nye zvezdy i ogni Kosmosstroya. No vot i oni rasplylis' vse vdrug. Arno tronul pal'cem mokrye glaza, potom liznul palec: i verno, solenye... "Nichego, - utihomirival on sebya, - raz v zhizni mozhno. Znaya slabost', budu potom tam eshche krepche. Nichego..." I ponyal on, chto zhil vse eti gody budto so stisnutymi zubami. Ponyal, kak trudno s nim, zataivshimsya, zazhavshim dushu v kulak, bylo Ksene. "Kto kogo bol'she podderzhal: ya ee ili ona menya?.." Net ego viny - i budto ne bylo etih treh let! Arno uprugo podnyalsya. Da teper' delo i ne v tom, ne v mere viny: von ved' chto zamayachilo v dalekoj perspektive - takoj, kak u Ameb, final spokojnoj zhizni chelovechestva. Net, podobnyj final - ne dlya lyudej. Teper' astronavty ochen' dazhe budut nuzhny; takimi, kak on, kidat'sya nakladno. On poshel budto pobezhal izyashchno-stremitel'noj pohodkoj vniz, k beregu, k pristani diskovyh katerov. Kater domchal ego k sverkayushchim ognyam na mysu, k stancii obshcheplanetnoj hordovoj podzemki. U spuska, vozle sherengi sferodatchikov, on zamedlil shag, ostanovilsya v