s nochami ne doletet'. Razyshchi gospodina nashego, Peruna Svarozhicha, peredaj emu... Dogovorit' ne prishlos': Ogon' vdrug vzrevel i vskinulsya tak, slovno v nego vylili maslo. Kievichi ispuganno otskochili, a plamya vzvilos' vyshe golov i obnyalo izvayanie, sryvaya ledyanye okovy, rasseivaya ih oblachkom para. Brat s sestroj mogli by poklyast'sya, chto slyshali yarostnyj, torzhestvuyushchij smeh, donesshijsya iz kostra. Kogda zhe derevyannoe telo kak budto zashevelilos', a Zemlya pod nogami nachala sodrogat'sya - Svetozor i Zorya, ne pomnya sebya ot straha, kinulis' v les. |toj noch'yu v dome Kiya sluchilsya perepoloh. Zadrozhal pol, hodunom zahodili nadezhnye steny, zadrebezzhali odin o drugoj glinyanye gorshki. Prosnuvshiesya kuznec i kuznechiha videli, kak iz-pod pola vyskochil Domovoj i otchayanno zametalsya, pytayas' podperet' plechami grozno kolyshashchiesya, gotovye rassypat'sya brevna. Kuznechiha s perepugu sprosila: - K hudu, batyushka, ili k dobru? Domovomu mnogoe vedomo skrytogo, on znaet sud'bu. No na etot raz i sam Domovoj tol'ko nedoumenno oglyadyvalsya. I tut iz uglej, prisypannyh na noch' zoloj, k samomu dymogonu vzmetnulsya Ogon'. - K dobru! - progudel on. - K dobru! Ty, kuznec, ego provozhal, a tvoi deti vstretili! Horoshie deti!.. - Kogo? - sprosil Kij, dogadavshis', no vse-taki ne smeya poverit'. Odnako Ogon' ne proiznes imeni brata - s®ezhilsya, yurknul v ugli nazad. Kogda, nakonec, stihla sudoroga Zemli, shatavshaya dom, i stalo vozmozhno pokinut' napugannuyu zhenu, Kij osedlal dlinnonogogo ruchnogo losya i poehal na nem v les. Davno ne ezzhennoj tropy ne vidat' bylo v sugrobah, no Kij ehal uverenno. On znal, gde iskat'. ISPOLIN Svetozor i Zorya eshche dolgo otsizhivalis' za elkami posle togo, kak uspokoilas' pod nogami zemlya. Kogda zhe minula noch' i opyat' vzoshel Mesyac, vse-taki nabralis' hrabrosti i polezli nazad na goru. - Nado zhe vzglyanut', chto sluchilos', - skazal Svetozor. Oba ochen' boyalis', no oba otkuda-to znali: ih zhertva, a pushche togo prolitaya krov' chto-to stronula v mire. Probudila chto-to obessilennoe, medlenno umiravshee... Oni podnyalis' na vershinu. I otshatnulis': ee kak mechom razrubila shirokaya treshchina, protyanuvshayasya kak raz cherez altar'. Derevyannogo izvayaniya nigde ne bylo vidno, navernoe, provalilos'. A u kraya bezdonnoj propasti, raskinuv ruki, licom na zasnezhennyh kamnyah lezhal ispolin. Brat s sestroj, dvoe ostorozhnyh ohotnikov, priblizilis' s opaskoj. Kakim-to obrazom on sumel podnyat' sebya iz bezdny, no i tol'ko - ostalsya lezhat', gde konchilis' sily. Sneg na ego tele ne tayal. A s obeih ruk kuda-to vniz sveshivalis' pokrytye ineem cepi. - Kakoj moguchij, - skazal Svetozor, opuskaya nazem' kop'e. - Tol'ko zamorennyj sovsem. Otkuda on vylez? Zamerz, bednyj, okochenel. A izranen-to... - My s toboj vinovaty, - otkliknulas' Zorya i tronula nepodvizhnuyu ruku: na etoj ladoni umestilis' by ee obe i eshche mesto ostalos'. Vzdohnula: - My mogli by pomoch' emu. A teper' on zamerz. Slovno v otvet, pal'cy medlenno szhalis', obhvativ podvernuvshijsya kamen'. I hrustnul, drobyas', kremnevyj zhelvak, bryznuli zolotye iskry i propali v snegu! - Ozhil nikak, - vydohnul Svetozor, zagorazhivaya sestru. Emu ne byvalo tak zhutko, kogda on shodilsya s volkom v lesu. Kto byl pered nimi? ZHivoj chelovek ili potrevozhennyj v mogile zlobnyj mertvec? Kak byt': snova podojti k nemu ili skorej bezhat' v les, vyrubat' osinovyj kol?.. Syn kuzneca podnyal nad golovoj obereg - gromovoe koleso. To samoe, chto kogda-to otbilo u Leshego sirotu. Znal Svetozor, etot obereg ne poteryal eshche sily. I edva on raskryl kulak, svetloe serebro oslepitel'no vspyhnulo. Svetozor yavstvenno oshchutil, kak obereg potyanulsya k lezhavshemu i potyanul s soboj ego ruku. Kievichi poshli vpered, kak vo sne. Vdvoem oni koe-kak sovladali perevernut' ispolina kverhu licom, prinyalis' kutat' v mehovye plashchi. On byl kogda-to chernovolosym, no teper' golovu gusto zasnezhila sedina. Tol'ko boroda, ne tronutaya morozom, ostalas' ryzhej, klubyashchejsya, kak Ogon' v staroj pechi. - Da on zhe slepoj, - posmotrev na zapavshie veki, vshlipnula zhalostlivaya Zorya. - A na grudi rana kakaya! V serdce metili! - sdvinula shapochku i prinikla uhom: - B'etsya li, ne pojmu... Svetozor, nadryvayas', vyvolok iz propasti zaindevelye cepi. Oni byli nepod®emno tyazhelymi i vdobavok strashno holodnymi, zhgli ruki skvoz' baran'i mohnatye rukavicy i varezhki, nadetye vnutr'. Poslednie zven'ya byli razorvany. |to zhe chto za sila ponadobilas'! Svetozor nachal snova podtaskivat' such'ya, ustraivaya koster - hotya by kak-to sogret', ozhivit' najdennogo, prezhde chem tashchit' domoj cherez les. Slepogo, so strashnoj ranoj v grudi, da eshche v etih cepyah - on uzh chuvstvoval, kuznec kak-nikak, ih ne vsyakoe zubilo voz'met. On vdrug ostanovilsya, obronennyj hvorost udaril ego po mehovym sapogam. Osipshim golosom on promolvil: - A ya znayu, kto eto, sestra. Kogda Kij, ponukaya losya, vyehal k nim iz lesu, na vershine gory busheval shchedryj koster. Ryzhekudryj Ogon' vzvivalsya v neistovoj plyaske, protyagival yazyki - obnyat' rasprostertogo v kruge yarogo sveta. Kij uvidel, kak medlenno podnyalas' shvachennaya cep'yu ruka, pogladila plamya. - Brat, - razletelis' ugli i zashipeli v snegu. - Brat!.. Dvoe Kievichej stoyali na kolenyah oprich': - Gospodine nash... Perune Svarozhich... - Gospodine i pobratim moj, - stashchil shapku kuznec. Bog Grozy obratil k nemu izuvechennoe lico, usmehnulsya znakomoj usmeshkoj, tol'ko medlenno, ochen' medlenno. Moroz Kromeshnogo Mira eshche ne vypustil ego iz kogtej. On promolvil: - Horoshie u tebya deti, Kij. Los' sam podoshel i sognul dlinnye nogi, gotovyas' podnyat' nebyvalyj trud i nebyvaluyu chest'. Inye Lyudi teper' govoryat, imenno radi togo dnya on vzyat byl na Nebo, i vot pochemu primetnoe sozvezdie, rekomoe Kolesnicej, Bol'shoj Medvedicej ili Kovshom, eshche prozyvaetsya Losem. No tak eto ili ne tak, nikomu dopodlinno ne izvestno. A vot kakoe chudo dejstvitel'no togda sovershilos'. Vpervye za tridcat' let i tri goda prosnulsya v Zemle cvetok i vyglyanul naruzhu, doverchivo raspravil lilovo-sinie lepestki, ukrashennye zolotistym pushkom. Druzhno ahnuli Zorya i Svetozor: nikogda eshche oni ne videli zhivogo cvetka. A syn Neba kosnulsya ego pal'cami i skazal: - Ne vovremya ty vylez, malysh. No s etih por u tvoego plemeni vsegda budet po shest' lepestkov. Stanesh' ty lechit' Lyudej i prozovesh'sya - Perunikoj... SEKIRA I KONX Kij s det'mi privezli spasennogo Boga Grozy k sebe v dom, ulozhili na polati, gde poteplej. No tol'ko upravilis', kak chto-to stuknulo v dver'. Potom eshche. I eshche raz. - Kto tam? - sprosila kuznechiha. Ej nikto ne otvetil, i Kij sam poshel otkryvat'. Na kryl'ce u poroga lezhala sekira s izmyatym, izzubrennym zolotym ostriem. Poka Kij smotrel, ona shevel'nulas', vpolzla v dom, vsprygnula na polati i vinovato legla pod ruku Boga Grozy. - Prishla! - skazal ej Perun. - CHto tolku s tebya? V izbyanom teple ledyanaya korka obtaivala na lezvii i stekala, kak slezy. Kij uzhe ne osobenno udivilsya, kogda izvne gromko i zhalobno zarzhal kon'. Vyglyanuvshij kuznec uvidal chut' zhivogo, toshchego zherebca: odno zolotoe krylo vspyhivalo nevernym, drozhashchim ognem, vtoroe, polomannoe, trepetalo, ne v silah vzmahnut'. Kij vydernul neskol'ko kol'ev pletnya, pojmal rvanye ostatki uzdy i zastavil konya vojti, pyatyas', cherez dyru - chtoby ne vysledili. Koe-gde v hvoste i grive eshche vidnelis' nanizannye zhemchuzhiny, no vsya sherst' ot ushej do kopyt, prezhde belaya, byla teper' chernej chernoty. - Zdes', zdes' tvoj hozyain, - uteshil ego kuznec. I povel v konyushnyu, laskovo prigovarivaya: - |to Zmej na tebya dohnul, chto ty tak pochernel? A s krylom chto? Mozhet, vylechim? Kon' uznal ego i shel, prizhimayas' shchekoj k plechu Kiya, netverdo na oslabevshih tonkih nogah. Kij ukutal ego poponoj, Zorya zamesila teploj boltushki. Krylo, pokalechennoe kogda-to, kazalos' tol'ko chto perebitym, kon' vzdragival. Kij s synom berezhno vpravili kostochki, privili lubok: - Esh' poluchshe da vyzdoravlivaj poskoree! Kogda zhe posredi nochi Svetozor prishel navestit' zherebca, on uvidel ryadom s nim Domovogo. Kudlatyj malen'kij starichok, shozhij oblikom to li s Kiem, to li s Kievym umershim otcom, vzobravshis' na yasli, raschesyval i zapletal v kosy dlinnuyu grivu, pododvigal korm, myagon'kimi lapami poglazhival bol'noe krylo: - Budu gladit' gladko, stelit' myagko! Stanesh' snova veselym i rezvym, kak byl! TUR - ZOLOTYE ROGA Prezhnij moguchij syn Neba, na kotorogo tak nadeyalis' Lyudi, ne smog by teper' ne to chto za nih zastupit'sya - dazhe oboronit' sebya samogo. Kij s kuznechihoj probovali lechit' rany, no rany ne zazhivali. I ot cepej veyalo takim morozom, chto holodno bylo v izbe - topi, ne topi. Kij s synom pytalis' ih razrubit', no tol'ko pereportili ostrye stal'nye zubila. - Tuda, gde ya byl, kamen' padal by dvenadcat' dnej i nochej, - skazal Kiyu Perun. - Ne minuesh' ty gorya iz-za menya, pobratim, kogda nagryanut iskat'. ZHal', ne vizhu! Nebos', postarel za tridcat' tri goda? - Da i ty ne pomolodel, hot' i Bog, - otvetil kuznec. On vspomnil o samorodke, chto kogda-to davno prinesla v ego kuznicu zlaya Morana. On togda uzhe ponyal, chto eto bylo zhelezo s ZHeleznyh Gor, nepodatlivoe i zloe. Nedarom nadeyalas' ved'ma vykovat' gvozd'! - Mozhet, sgoditsya razok dlya dobrogo dela, - rassudil Kij. Vstali oni so Svetozorom na lyzhi, otpravilis' v les razyskivat' vmerzshij v Zemlyu valun, pod kotorym spal zaklyatyj klad. Po doroge ih dognal na sankah sosed, sprosil lyubopytno: - A pravdu li bayut, u tebya domochadec novyj zavelsya? Rabotnika vzyal, ali zhenih k docheri zachastil? Kuznecy ne otvazhilis' mnogo boltat' o Boge Grozy. Malo li kakih ushej dostignet molva, eshche bedoj otzovetsya. - |to drug moj davnij, Tarhom Tarahovichem prozyvayut, - otvetil Kij. - Zashel v gosti da pribolel. - A ty ego perekuj v zdorovogo, - zasmeyalsya sosed. - Ty zhe, skazyvayut, umeesh'. - Poprobuyu, - poobeshchal Kij. Im bylo po puti, i sosed podvez ih v sanyah. A poka ehali, rasskazal, kakaya napast' priklyuchilas' za bolotami, u dal'nej rodni. Tam podnyalis' iz berlog razom tri shatuna, prozhorlivye i svirepye. Divo, vmeste ohotilis'. Videli ih na Glyaden'-gore, chto-to oni tam iskali, no, znat', ne nashli i povadilis' zahodit' vo dvory - rvat' sobak, vytaskivat' skotinu iz hlevov. Baby, deti uzhe za porog boyalis' stupit', da i muzhiki s oglyadkoj vysovyvalis'. I starejshina prigovoril: - Otkupimsya devkoj! Otdadim medvedyushkam nevestu-krasavicu, avos' podobreyut... Tak i sdelali. Vybrali devku: glaza rodnikovye, kosa po koleno - chistoe zoloto. Obryadili v svadebnuyu rubahu, veleli otcu-materi klanyat'sya i raschesali volosy nadvoe: - Ne osudi, Svetlenushka! Uvazhish' medvedyushek, samogo Skot'ego Boga uvazhish'. Puskaj nas pomiluet! Ibo Volosu, mohnatomu Zmeyu, medved' byl ot veka pervyj tovarishch. Takoj zhe prozhorlivyj, svirepyj i sil'nyj, da i lenivyj. I na devich'yu krasu takoj zhe nesytyj. CHto zh! Sveli plachushchuyu nevestu gluboko v chashchu lesnuyu, v zarosshij el'nikom log, otkuda vsego chashche vynikali medvedi. I ostavili privyazannoj k derevu na polyane: - Zastupis', kormilica! Ublazhi Volosovyh zverej! Ne daj lyutoj smert'yu izgibnut'! S tem ushli stariki. No ne uvideli starymi glazami, chto vblizi shoronilsya Svetlenin bedovyj men'shij bratishka. Reshil malec vysledit', v kakuyu storonu povedut ee zhenihi, chtoby potom navestit' v berloge, privet domoj peredat'. A utihomiryatsya, zalyagut snova v spyachku medvedi - mozhet, nazad v derevnyu zabrat'... I vot zahrustel merzlyj sneg pod dvenadcat'yu kogtistymi lapami. Vyshli na polyanu tri shatuna. Svetlenin bratec ne pomnil, kak vysoko na dereve okazalsya. Tol'ko videl, kak nachali medvedi obnyuhivat' obmershuyu nevestu i svadebnoe ugoshchenie, slozhennoe u ee nog... No ne dovelos' im poteshit'sya. Sovsem ryadom poslyshalsya rev, ot kotorogo s vetvej osypalsya sneg, a hrabryj malec ele usidel na suku. Zatreshchalo v podleske, i iz chashchi, vspahivaya sugroby, vyletel tur. Groznee zverya ne vodilos' v lesu. Roslyj muzhchina ne smog by vzglyanut' poverh ego chernoj spiny, razdelennoj belym remnem. Bystronogij olen' ne umel ego obognat', prevzojti v stremitel'nom bege. A roga dlinoj v ruku, vygnutye vpered, igrayuchi rasshvyrivali volkov, metali s dorogi ohotnikov vkupe s konyami... Vot chto za chudishche vyrvalos' na polyanu i vstalo mezhdu nevestoj i zhenihami, i par struyami bil iz nozdrej na moroze. Mal'chonka s vetki uvidel, chto na rogah byka gorelo zharkoe zoloto. Ne prostye byli medvedi, ne prost byl i tur. I kto strashnee, nevedomo. A rev tura uzhe smeshalsya s medvezh'im. Otoropevshie ponachalu, kosmatye zhenihi vtroem brosilis' na byka. Odin razorval emu kogtyami plecho, drugoj uspel ukusit', no tret'ego tur vmyal v sneg i tam ostavil lezhat'. Novaya sshibka, i eshche odna buraya tusha vzletela, perevernulas' i gryanula o sosnu, tak chto belaya shapka obvalilas' s vershiny. Poslednij shatun vstal na dyby, no tur prigvozdil ego zolotymi rogami k neob®yatnoj bereze i derzhal, poka tot ne zamolk i ne svesil kogtistye lapy, ostaviv polosovat' emu sheyu. Togda tur shvyrnul ego proch', eshche raz korotko prorevel i poshel k derevu, u kotorogo bez pamyati visela na verevkah nevesta. S ego plecha i shei kapala krov'. Vot byk naklonil golovu, ostorozhno dohnul Svetlene v lico. Konchikom roga poddel lykovye puty i razorval, kak gniluyu nitku. I tormoshil teploj mordoj upavshuyu devushku, poka ona ne ochnulas'. Svetlena otchayanno vskriknula, zaslonilas' loktyami... tur nichem ee ne obidel. Gubami podnyal iz snega kakoj-to meshochek, zatyanutyj dlinnym oborvannym remeshkom. Polozhil ej na koleni, podstavil moguchuyu izodrannuyu sheyu. Svetlena nevernymi rukami koe-kak obhvatila ee, krepko zavyazala koncy remeshka. Pogodya stashchila platok, vzyalas' unimat', zagovarivat' krov': - Ty, ruda, stan', bole ne kan'... Tur slushal smirno, opustiv groznuyu golovu. Tol'ko vse zaglyadyval Svetlene v glaza, budto silyas' chto-to skazat'. A potom neposeda-bratec uvidel, kak tur pripal na koleni, i sestrica nelovko, nesmelo vzobralas' emu na zagrivok. I poshagal tur, chut' zametno prihramyvaya, po glubokomu snegu proch', kak budto poplyl... - Vot dela-to, - skonchal svoyu povest' govorlivyj sosed. - Hoteli s sobakami ego oblozhit', da bol'no uzh lyut. Tol'ko luchshe by devka dostalas', komu naznachali. Boyatsya teper', razgnevaetsya Skotij Bog, huzhe ne bylo by! PERUNICH Kij s synom perevernuli obledenelyj valun, vytashchili samorodok. Ne tronutyj rzhavchinoj, on sinevato blestel, i oblomannye kraya byli ostry - kak raz to, chto nado. Po puti domoj oni zavernuli v kuznyu za molotom, i tut izdali doletel zverinyj rev - dalekij, oslablennyj rasstoyaniem. Odnako podpilki, sverla i molotochki nemedlenno otozvalis', zagovorili. CHut' slyshno zapel dazhe bol'shoj molot-balda, ne zabyvshij ruku Peruna. Kij udaril kresalom, i Ogon' vyprostal iz gorna dlinnyj yazyk, budto prislushivayas'. A Kiyu podumalos', chto tochno tak zvenela kogda-to ego kuznica, otklikayas' na gnevnyj golos Svarozhicha. - Tur krichit, - skazal Svetozor. - Uzh ne tot li? Vyglyanuli oni v dver' i vot chto uvideli. S opushki, prolamyvaya ranyashchij nast, vo vsyu moch' bezhal tur - zolotye roga, i na ego spine, vcepivshis' v chernye kosmy, nichkom lezhala devushka. A za turom na pereponchatyh kryl'yah, zlobno shipya, letel... net, ne Volos, v dva raza pomen'she, no tozhe strashilishche. CHeshuya vokrug shei perelivalas' pestrymi busami, na ploskom zatylke boltalos' podobie kosy. - ZHivet zhe merzost' takaya, - pokorobilo Svetozora. - Zmeevna! - skazal Kij. - A ved' dogonit! Letuchaya tvar' mezhdu tem pryanula vniz, metya krivymi kogtyami. No promazala - lesnoj byk uvernulsya, vspahav beluyu celinu. Zmeevna udarilas' ozem' i vdrug obernulas' krasavicej v dlinnoj iskryashchejsya shube. Tol'ko svetilis' raduzhnye glaza. - Po-dobromu vorochajsya! - rasslyshali kuznecy. - Ee bros', i svadebku spravim! A ne to vechnyj vek budesh' v tur'ej shkure hodit'! Byk molcha brosilsya, prigibaya zolotye roga. No krasavica obernulas' gromadnoj klykastoj svin'ej - opyat' s kosoyu i busami. Lyazgnula chelyustyami. ZHal', ne vyprosila u batyushki ledyanogo zmeinogo zuba! Kij s synom zamahali rukami, zakrichali v dva golosa. I tur ih uslyshal. Povernulsya i tyazhelo poskakal, vybivayas' iz sil. Ogon' v gorne svirepo gudel, sam soboj razgorayas' zharche ne nado. Kij sunul v nego tyazhelye kleshchi i pospeshil obratno k dveri. Podskakavshemu turu prishlos' zapolzat' na kolenyah, no vse-taki on uspel: kuznecy vdvinuli zasov pered samym rylom svin'i. Udarivshis' o zhelezo, veprica otletela s beshenym vizgom. Kuznecy oglyanulis' posmotret' na byka, no byka ne bylo. U nakoval'ni, prizhavshis' drug k druzhke, sideli na polu devka i paren' - chernovolosyj, v izodrannom zhenihovskom naryade. Dvumya rukami on krepko derzhal privyazannyj na sheyu meshochek, glaza byli sumasshedshie. A nogi - bosye, sbitye v krov'. A eshche na polu lezhala porozhnyaya shkura, uvenchannaya zolotymi rogami. Oboih, parnya i devku, kolotila drozh'. - Zdrav budi, Perunich! - progudel iz gorna Ogon'. - Priznal li, bratuchado? Paren' hriplo otkliknulsya: - I ty goj esi, Ogon' svet Svarozhich! Kak zhe mne tebya, stryj-batyushka, ne priznat'!.. Podnyalsya, poshatyvayas', podoshel i obnyalsya s vyletevshim iz gorna Ognem. Devka pisknula, zakryla rukami glaza. Mezhdu tem veprica snaruzhi prohryukala: - Kuznec, otvori! Kij otvetil: - Rad by, da zasov zastryal, ne mogu. Ne obessud' uzh. Zmeevne, vidno, umishka, chtob dumat', sovsem ne dostalos', odni prihoti: - Kak zhe ya ego u tebya zaberu? Kij posovetoval: - A ty prolizhi dver', gde netu zheleza. YA ego tebe na yazyk-to i posazhu. Perunich podoshel k kuznecu, i tur'ya shkura popolzla po polu sledom, gotovaya vnov' prygnut' na plechi. - Sam vyjdu... Svetlenu poberegi. I vot eshche... tebe nes, sohrani... On protyanul Kiyu meshochek, no Kij otmahnulsya: - Pogodi ty. My Volosa vyprovazhivali, neuzhto Volosovnu ne otvadim? Veprica tem chasom lizala dubovuyu dver', sopya i plyuyas'. Dub, gromovoe derevo, byl ej ne po vkusu i k tomu zhe poddavalsya s trudom. No vot dyra zasvetilas'. Ona vsunula yazyk v kuznicu daleko, kak tol'ko smogla: - Nu, sazhaj! Svetozor peredal otcu goryachie kleshchi. - Derzhi, - skazal Kij i izo vsej moguty stisnul slyunyavyj yazyk. Zmeevna zavizzhala tak, chto vporu bylo oglohnut'. A uzh rvalas' - malo yazyka ne pokinula u Kiya v kleshchah. - CHto s nej sdelaem? - sprosil kuznec. - Mozhet, v sohu vpryazhem, derevnyu opashem, chtoby Korov'ya Smert' ne hodila? - Pusti ee, - skazal Perunich. Kij razzhal kleshchi, i Zmeevna bez pamyati kinulas' nautek, na hodu prinimaya krylatyj oblik. Svetozor usmehnulsya: - Teper' esli vernetsya, tak razve u batyushki na hvoste. Kij nahmurilsya. - A ved' pravda tvoya, pospeshat' nadobno. Vot tebe, Perunich, sapozhki. Budet nogi-to po morozu kalechit'. No Perunich pokachal golovoj, glyadya na shevelyashchuyusya shkuru. Moguchij, krasivyj paren', chistyj otec, tol'ko chut' pomyagche licom. Verno, v mat', podumalos' kuznecu. A Perunich skazal: - YA opyat' stanu turom, kak tol'ko vyjdu otsyuda. YA proboval... na gore Glyaden', v svyatilishche. Zaklyat'e na mne. YA syn Bogov, no mne s nim ne spravit'sya. YA ne Bog... ya ne znal Posvyashcheniya... - |to ne beda, polbedy, - otmolvil kuznec. - A nu, daj-ka ya poprobuyu! SHkura nastavlyala roga, vyryvalas', no u sebya v kuznice Kij byl sil'nee. ZHivo sgreb ee v ohapku, skrutil tugim uzlom. Svetozor podospel, migom okoval zheleznymi polosami. Vdvoem spryatali ee v meshok: - Poshli teper'! U Kiya byl zloj pes vo dvore. S chernym nebom, s tremya chernymi voloskami pod chelyust'yu, na obeih perednih lapah po kogtyu vyshe stupni - volka bral ne zadumyvayas', cheloveka chuzhogo k domu ne podpuskal. A uvidel Perunicha - zaskulil, na bryuhe podpolz. I molodoj Bog ne ottolknul psa, ne shagnul v neterpenii mimo. Nagnulsya, za ushi potrepal... Zorya s kuznechihoj tol'ko ahnuli, razglyadev, kogo privel Kij. A Perunich uzhe stoyal na kolenyah podle Boga Grozy: - Otec... Ne smog nichego bol'she vygovorit', obnyal ego i zaplakal. Slepoj ispolin opustil ladon' na myagkie chernye kudri: - Vot tak zhe ty plakal za dver'yu, kogda tebya shchipala Morana. Vrala staraya ved'ma, ty - moj! Syn razvyazal kozhanyj meshochek, vynul larec. Podnyal kryshku, i iznutri vspyhnuli dva sinih ognya. I eshche chto-to, medlenno, ravnomerno stuchavshee: - YA prines tebe glaza i serdce, otec... STALXNOE LEZVIE Okazalos', on poluchil ih kak svadebnyj dar, kogda za nego sgovorili mladshuyu Zmeevnu. Zlobnoj Morane do togo ne terpelos' smeshat' Zmeevo koleno s rodom Bogov, chto na radostyah ona utratila vsyakuyu ostorozhnost'. Reshila, verno - nevelika beda, koli hochet, pust' baluetsya, vse ravno k otcu ne proniknet. Perunich rasskazyval o svoem svatovstve, sodrogayas' ot otvrashcheniya. Svetlena gladila ego po ruke. Bog Grozy medlenno oshchupal larec s glazami i serdcem. On skazal: - Vskipyatite mne nepochatyj kotel rodnikovoj vody... Dvoim molodcam i dvum devkam nemedlya dali vederki i po koromyslu, otpravili za vodicej. Svetozor povel k gremyachemu klyuchu, chto voznik kogda-to ot molnii i edinstvennyj do sih por ne zamerz, ne pokorilsya morozu. No na poldoroge Perunich shagnul s tropy v storonu: - A vot eshche rodnichok! Zabotlivo raschishchennaya dorozhka vela k kolodezyu, polnomu do kraev. Gladkie brevnyshki sruba iskrilis' pod Mesyacem. Svetozoru vdrug pomereshchilas' na nih cheshuya. On shvatil za plecho molodogo Boga, uzhe namerivshegosya zacherpnut'. Dernul nazad, prosheptav: - Ego zdes' ne bylo ran'she! - i dobavil pogromche: - U nas vera takaya, vsegda v novyj kolodez' sperva goryachie kleshchi kidat'... Oni edva uspeli otpryanut'. Kolodez' sdelalsya Zmeevnoj, vzmyl i s krikom umchalsya za les. Hrabrye devki derzhalis' odna za druguyu, zelenye ot perezhitogo straha. Gremyachij rodnik vstretil ih radostnym zhurchaniem, bystro napolnil vederki, i bol'she nikto ne pytalsya im pomeshat'. Kij utverdil vo dvore bol'shoj zheleznyj kotel, v kotorom nekogda varili pivo dlya ego svad'by. Nalili vodu, ulozhili drova. Kogda belym klyuchom zabil krutoj kipyatok, Perunich i Svetozor pod ruki vyveli iz domu Boga Grozy. Moroznye cepi tashchilis' sledom, ceplyayas' za chto ni popadya. Kuznechiha, Svetlena i Zorya podtalkivali cepi kochergoj, poddevali rogatym uhvatom, gnali von pomelom. Ryzhekudryj Svarozhich vymetnulsya vstrech' bratu iz-pod kotla, obernulsya zhar-pticej - ognennym kochetom. Ostrym klyuvom berezhno vzyal iz larchika glaza, vlozhil v pustye glaznicy. Vzyal serdce i opustil v ranu, tak ispugavshuyu detej kuzneca. Iz ozhivshej rany totchas zakapala krov'. Perun shagnul cherez kraj kotla, v dymyashchijsya kipyatok. Sovsem skrylsya v gustom oblake para. I vyshel na dosku, prilazhennuyu s drugoj storony. - Gospodine... - pochti ispugalsya kuznec. Pered nim byl prezhnij Perun, povelitel' bleshchushchih molnij, hozyain neukrotimoj grozy. Vyjdya iz kotla, on slovno vpervye zametil cepi, v bessil'noj zlobe boltavshiesya na zapyast'yah. On stryahnul ih, slomav mezhdu pal'cami, kak orehovuyu skorlupu, i brosil v koster. Oni po-zmeinomu zashipeli, no Ogon' srazilsya s nimi i rastopil. Kak vstar', zorkimi sinimi glazami smotrel na Kiya Perun, smotrel na svoego syna... Net, vse-taki on izmenilsya. Golova ostalas' sedoj, i morshchiny legli na shcheki i lob, tochno shramy gorya i muki. On byl daritelem zhizni, a sdelalsya - voinom. - Vy, temnye Bogi... - skazal on negromko, no slovno by grom auknulsya vdaleke. - I ty, Zmej Volos, Skotij Bog!.. Uzho vam!.. Kij nevol'no popyatilsya... - Projdi cherez kotel, - skazal Perun synu. - |to tvoe Posvyashchenie. Puskaj vse vidyat, kakogo ty roda. Ne razdumyvaya, Perunich shagnul v kipyatok. Svetlena dazhe zakrichat' ne uspela. A syn vyshel vsled za otcom vrode by sovsem takim zhe, kak byl... no teper' tur'ya shkura navryad li osmelilas' by odet' ego svoevol'no. Koldovstvo Morany i CHernoboga ne bylo bol'she vlastno nad nim. Iz konyushni, grud'yu vylomav krepkie dveri, vybezhal kon'. Zaplyasal, vzmahivaya zdorovym krylom. Bog Grozy povel k kotlu i ego. Vzvilsya v pryzhke zherebec, okutalsya vihrem belogo para... i vyletel sovsem zdorovyj, moguchij, stremitel'nyj. Tol'ko kryl'ya, prezhde pohozhie na lebedinye, stali podobny kryl'yam orla, da opalennaya sherst' ne sumela vnov' pobelet'. |to byla chernota grozovoj tuchi, sposobnoj progremet' dazhe v moroz. Perun podnyal izmyatuyu zolotuyu sekiru: - I perekovat' by tebya, da tolku... Kij prines emu samorodok: - Ne sgoditsya li? |to Morana mne prinosila, mertvyj gvozd' skazyvala kovat', da ya ee vygnal. - Schast'e, kuznec, chto ty ego ne kosnulsya, - prinyav samorodok, otvetil Perun. - Takoj zub i menya vmorozil by v led. A esli by ty dal ego Lyudyam, ne nakopivshim uma... |to oruzhie dlya Bogov, da i to, luchshe by mne ne vidat' ego nikogda. - Teper' tvoi molnii nauchatsya ubivat', - skazal syn. - Ty stanesh' strashnym. Tebya nachnut boyat'sya, otec. Tebe budut molit'sya te, kto izberet dlya sebya razdor i vojnu... Bog Grozy opustil seduyu kudlatuyu golovu. - Znachit, eto eshche odno gore, kotoroe mne suzhdeno. CHto zh, pust' tak. Mne nuzhno oruzhie, chtoby vyzvolit' Solnce i Vesnu, i ih uzhe nikto ne stanet boyat'sya. A srazhayushchiesya Lyudi vse ravno najdut, komu poklonyat'sya... Rabota, za kotoruyu oni togda prinyalis', v samom dele byla po plechu odnim lish' Bogam. V gorne razgorelsya takoj zhestokij Ogon', chto vsya kuznica gotova byla raskalit'sya. Neustupchivo, neohotno grelos' zloe zhelezo, no pod udarami Boga Grozy nakonec podalos', nachalo splyushchivat'sya v polosu. Kij i Perun vypravili zolotoe lezvie topora, izurodovannoe o zmeinuyu cheshuyu, i navarili na nego ostrie. Vnachale sekira vzdragivala na nakoval'ne, strashas' prinimat' smertonosnuyu stal'. Potom priterpelas', i vid u nee sdelalsya zloveshchij. Perun podnovil znaki Groma i Solnca po obe storony ostriya. - Teper' pust' priletayut, - skazal on, vyjdya iz kuznicy. - Hot' vmeste, hot' porozn'! Ne to ya sam k nim v gosti pozhaluyu!.. Potryas sekiroj i metnul k ZHeleznym Goram slepyashchuyu lilovuyu molniyu, vyzyvaya na boj. Takih molnij eshche nikogda ne vidali ni Bogi, ni smertnye Lyudi. ZHemchug ot takoj ne roditsya. Mertvym, strashnym byl ee svet... A sledom prozvuchal nebyvalyj raskat, ot kotorogo vzdrognulo, prislushavshis', temnoe Nebo, a po izbam prosnulis' drevnie stariki, vspomnivshie o chem-to: - Grom! Nikak grom progremel!.. I gluboko pod Zemlej, v Ispodnej Strane, za veselym stolom raspleskali hmel'nye kubki CHernobog, Morana i Zmej: - Grom gremit... neuzhto opyat'? A Perun povernul sekiru obuhom i stal rassylat' nad Zemlej zolotye, zhivotvornye molnii. I vpervye za tridcat' let i tri goda oslabla hvatka moroza, povlazhnel vozduh, nabryakli, otyazheleli puhovye periny sugrobov. Svetozor, privykshij k treskuchemu holodu, pervyj rasstegnul vorot, uter lico, udivilsya: - ZHarko! S teh por i povelos' govorit' ob ottepeli - poteet zima. CHernye derev'ya raskachivalis' na syrom vetru, sovetovalis': ne pochudilos' li, stoit li probuzhdat'sya? A pochki na golyh vetvyah tem vremenem medlenno nabuhali. POEDINOK SO ZMEEM - My s toboyu pojdem, - skazal Perunu kuznec. - Malo li kakuyu oni tam eshche pakost' izmyslyat! On otvel zhenu k bratu i hotel ostavit' u nego v dome Zoryu so Svetlenoj, no devki uperlis': - Ne brosim vas! Togda Perun vytashchil iz meshka tur'yu shkuru. Porval zheleznye polosy i otdal shkuru synu: - Budesh' nadevat' i snimat' ee, kogda sam pozhelaesh'. I ne tol'ko ee - vsyakuyu, chto priglyanetsya. Tak oni i otpravilis' k ZHeleznym Goram. Kij i Svetozor umestilis' na chudesnom kone vmeste s Bogom Grozy, a za nimi skakal molodoj Perunich v oblich'i zolotorogogo tura, i na shirokoj spine ego ehali Svetlena i Zorya. I vsyudu po ih sledam obrushivalis' sugroby, zaduvali teplye vetry, razbegalis' ruch'i. A v nebesah stala sobirat'sya tucha, kakie redko byvayut zimoj. Tol'ko Kij, Perun i krylatyj kon' kogda-to vidali podobnye. |to byla nastoyashchaya grozovaya tucha, i vershina ee vse rosla i rosla vvys', poka veter ne nachal klonit' ee v storonu, delaya pohozhej na nakoval'nyu. - |to v pamyat' o tvoej kuznice, - skazal Kiyu Perun. ZHeleznye Gory pokazalis' im vdvoe vyshe i nepristupnee prezhnego - iz-za mnogoletnego l'da, vyrosshego na skalah. No grozovaya tucha nakryla, kak gorst', gromozdyashchiesya hrebty. Bog Grozy splecha udaril sekiroj, i gory sodrognulis' do osnovaniya, a k Nebu vzvilis' s lednikov stolby shipyashchego para: - YA prishel, Zmej! CHernobog i Morana vdvoem ele vytolkali Volosa naruzhu iz ukromnyh peshcher. - Ne pojdu, - upiralsya on. - Neohota. Boyus'. U nego topor ostryj, poranit... - A u tebya cheshuya iz sinego l'da, - skazal CHernobog. - Zolotaya sekira togda ee ne proshibla, ne proshibet i teper'. - On mne i bez sekiry tot raz sheyu chut' ne svernul, - upryamilsya Volos. - Tak ne svernul zhe, - skazala zlaya Morana. - A tridcat' let i tri goda v cepyah provisev, tem bolee ne svernet. - Zmeihu so Zmeevichami snaryadim na podmogu, - poobeshchal CHernobog. A Morana prikriknula: - Hochesh', chtoby on zhenu svoyu ozhivil? Solnce vypustil? Vdvoem-to oni znaesh' chto nad toboj uchinyat!.. Lyazgnul Zmej mertvym klykom, vzmahnul kryl'yami, poletel. Nad ZHeleznymi Gorami visela strashnaya tucha - cherno-sinyaya, otorochennaya trepeshchushchim kruzhevom molnij, s vysokoj klubyashchejsya nakoval'nej. Teplyj liven' udaril Zmeyu v glaza, zagremel po natyanutym pereponchatym kryl'yam, i smutno pripomnilo chudishche, kak slavno bylo kogda-to kupat'sya v struyah dozhdya. No slishkom davno sidel v ego pasti ledyanoj zub. Reshil Volos vnov' zamorozit' groznuyu tuchu, razveyat' vihrem snezhinok. Oshcherilsya, dunul - i vpryam' poleteli mokrye hlop'ya, no totchas hlynul dozhd' pushche prezhnego, umyvaya daleko vnizu ZHeleznye Gory, rastaplivaya nesokrushimye ledniki. I vnezapno pered Zmeem yavilsya sam Bog Grozy na voronom krylatom kone, s boevym toporom, podnyatym nad golovoj, i topor gorel dvojnym plamenem - zolotym i lilovym. Vnov' oshcheril Zmej mertvyj klyk, zateyal dohnut' ledyanym vihrem na chudesnogo skakuna, perebit' emu kryl'ya. No zherebec lish' zarzhal i pomchalsya bystree, i Zmeyu prichudilis' ryadom s nim eshche troe, sotkannye iz kapel' dozhdya... CHto delat'? Kinulsya Volos, razevaya lyutuyu past', gotovuyu poglotit' i vsadnika, i konya: - Snova v sem'desyat sem' cepej zakuem! Tol'ko rashohotalsya Perun. Prokatilsya ego smeh do samoj Ispodnej Strany. Vzdrognuli v moroznyh snegah dushi Lyudej, zapyatnannye beschest'em i ne udostoennye iriya: im pokazalos', muchitel'-moroz nachal oslabevat'. Udarila sinyaya molniya, i vdrebezgi razletelsya zmeinyj zub, mertvyj klyk, sonnyj ledyanoj gvozd'. Perekuvyrnulsya Zmej v vozduhe, zamotal golovoj, zakrichal. Zakrichali ot uzhasa Morana i CHernobog. So vseh nog kinulas' zlobnaya ved'ma lovit' gryaznym podolom oskolki razbitogo zuba. A CHernobog vypustil iz peshcher Zmeihu Volosynyu, semeryh Zmeevichej i Zmeevnu: - Letite! Kinulas' Volosynya muzhu na vyruchku, deti nabrosilis' na Perunicha i Lyudej. No te gotovy byli k otporu. YAsnym plamenem vspyhnuli zolotye tur'i roga, otbrosili pervuyu naletevshuyu tvar'. Kij so Svetozorom podozhgli smolenuyu paklyu na strelah, metnuli vstrech' stae zharkij Ogon', ne dumavshij gasnut' i pod dozhdem. A hrabrye devki-krasavicy pokazali Zmeevne tyazhelye kuznechnye kleshchi - i ta s vizgom kinulas' nautek. Trizhdy cherez vse podnebes'e prokatyvalas' neistovaya groza. Vnov' i vnov' nastigala sekira Zmeihu i Zmeya, ch'ya ledyanaya bronya rastayala pod struyami livnya. A vnizu likuyushche zveneli ruch'i, padaya v ozera i reki, s gulom treskalsya nabuhshij, istonchivshijsya led. Lyudi zakryvali ushi rukami, chtoby ne oglohnut' ot groma, ispuganno vybegali vo dvory - i tut zamirali, vdyhaya nevedomye zapahi Zemli i mokrogo vesennego lesa. Pylali nad golovami groznye tuchi, spolohi molnij ozaryali nebesnogo vsadnika i tushi korchashchihsya, begushchih chudovishch... Zmeya dolgo vyruchal ognennyj palec, otnyatyj kogda-to u plennogo Boga Grozy: otshibet zolotaya sekira kogtistoe, pereponchatoe krylo, on podhvatit ego, chirknet - i priroslo nakrepko. Otletit hvost - on i hvost totchas prizhivit. No vot razmahnulsya Svarozhich, i gremuchaya molniya nachisto srezala ukradennyj palec, i palec poletel vniz, sverkaya, kak zvezda v temnote. Volos i Volosynya vdvoem metnulis' vdogon, no prezhde nih podospel ogromnyj orel, shvatil palec i prines pryamo v ruki Bogu Grozy. |to Perunich reshilsya isprobovat' podarok otca, da i podsobit' chem vozmozhet. Skazyvayut, Volos pytalsya spastis', ukryvshis' pod kamnem, no molniya v prah razbila valun. Togda Zmej spryatalsya za stvolom moguchego duba, nadeyas', chto svoe derevo Perun poshchadit. Ne poshchadil - raskolol, raznes v melkie shchepy, i dub zapylal. V otchayanii kinulsya Skotij Bog nazad k ZHeleznym Goram i yurknul, s®ezhas' kak mog, za spinu kuzneca Kiya. I tochno - ostanovilas' zanesennaya sekira... no ne oploshal i kuznec: zheleznymi pal'cami shvatil Zmeya za shivorot i derzhal, poka ne podospel sam Bog Grozy. Zmeevichi uzhe sideli ryadkom pod prismotrom otvazhnyh devchonok i Svetozora, ne spuskavshego s nih glaz. Zmeevo plemya bylo gorazdo na odnogo vsemerom, a teper' - hot' zhalej ih, prismirevshih. No okazalos', zhalet' bylo rano, samuyu poslednyuyu pakost' oni eshche ne svershili. Stoilo Perunichu stupit' nazem' i sbrosit' doloj orlinye per'ya - Zmeenyshi razom perekuvyrnulis' i prinyali ego oblik, da tak, chto po glazam tol'ko otlichish'. Obstupili vnuka Neba so vseh storon, zagomonili: - On nash! On s nami ros! - On brat nash molochnyj! Odni kormilicy nyanchili! - On syn Zmeya, a ne Grozy! Priznaesh' ego svoim, priznavaj i nas vseh! I lish' odin golos tiho promolvil: - Bej, otec. Luchshe tvoim synom umru, chem zhit' s nimi bratom. Stisnul zuby Perun... podnyal ruku, i polyhnula sekira, metnula smertel'noe sinee plamya. Ahnuli Kievichi, v uzhase zakrichala Svetlena... Rassypalis' oborotni na mnozhestvo zemlyanyh chervej i yadovityh krohotnyh gadov, a Perunich ostalsya stoyat', kak stoyal. Razve mogla otcovskaya molniya prichinit' emu vred? Zmej so Zmeihoj prolivali gor'kie slezy: ostalas' u nih odna mladshaya dochka, i ta nevest' kuda ubezhala. CHto zh, sami vinovny. - Kak postupish' s nimi, otec? - sprosil Perunich, obnimaya Svetlenu. - Pust' zhivut v Ispodnej Strane, - otvetil Perun. - Pust' vladeyut bogatstvami podzemelij, mne oni ni k chemu. Pust' taskayut zoloto tem, kto zhertvuet yajca i moloko. Pust' pomogayut rastit' hleb i holit' skotinu. No esli ya eshche raz uvizhu ih v nebesah... - Klyanemsya!... Klyanemsya!... - v dva golosa zakrichali chudovishcha. Govoryat, vprochem, Zmeiha vse-taki ne sderzhala dannogo slova, i Bog Grozy porazil ee uzhe bez poshchady. Vot, stalo byt', otkuda poyavilos' na Nebe sozvezdie Volosyni. Zmej zhe Volos do sego dnya zhivet v glubokih peshcherah, i emu po-prezhnemu molyatsya o bogatstve, o priplode skota i ob urozhae. Nedarom vyrosshij hleb nazyvayut Volosovoj borodoj i poslednij klok vsegda ostavlyayut, chtoby na drugoj god luchshe rosla. Odnako poskol'ku boroda eta ryzhaya, stol' zhe chasto ee prozyvayut Perunovoj, i spravedlivo. Eshche skazyvayut, Volos teper' vse bol'she hodit na dvuh nogah i v odezhde, kak chelovek. I lish' izredka snova primerivaet zmeinye kryl'ya, otvazhivaetsya vyglyanut' iz nadoevshih peshcher. Togda udary strashnogo groma sotryasayut nebesnye svody, poka sekira Peruna ne zagonit Zmeya obratno, a s nim i raznuyu nechist', vybravshuyusya za dobychej. Vot pochemu tak chist vozduh i tak legko dyshitsya posle grozy. No vse eto bylo potom. RASSVET Molniya za molniej obrushivalas' na ZHeleznye Gory, i gory gluho stonali, raskatyvayas' rzhavymi glybami. CHernobog i zlaya Morana kinulis' v tajnyj laz, dumaya dostich' Kromeshnoj Strany i tam otsidet'sya. No poka oni ottalkivali drug druzhku, spasaya kazhdyj sebya, sekira Peruna namertvo zaklepala krysinyj laz sperva vperedi nih, a posle i szadi. - Vypusti nas! - razdavalos' iz glubiny. - Vypusti! Pozhalej! - A vy moyu zhenu i brata zhaleli? - otvetil Perun. - A syna malen'kogo? Budete sidet', gde sidite. Ne hodit' bol'she vam po Zemle, ne poganit' ee svoimi sledami. I vot ruhnuli poslednie skaly, rastvorilis' ne znavshie sveta peshchery, vybezhali iz teh peshcher neschastnye polonyanki - sovsem molodye i te, chto uspeli sostarit'sya za tridcat' let i tri goda v nevole. No nepodvizhno, pokrytye netayushchim ineem, stoyali belye koni, vpryazhennye v solnechnuyu kolesnicu. Bezdel'no lezhal potusknevshij, pokrytyj pyatnami zolotoj shchit. I ni molniya, ni ognennyj palec ne smogli probudit' Dazhd'boga i Boginyu Vesny, vmurovannyh v led. Togda iz glubokogo podzemel'ya, gde byli zaperty Morana i CHernobog, poslyshalsya zloradnyj smeshok. - Tol'ko my - poveliteli Smerti! Tol'ko my mozhem probudit' teh, kogo pogruzili v son. Vypusti nas, Perun. Otdash' polovinu Zemli - tak i byt', poluchish' zhenu i brata nazad. Perun nichego im ne otvetil. On glyadel skvoz' led na zamuchennuyu zhenu, i ryadom stoyal syn, kotoromu ona vse zhe sumela shepnut' na uho imya otca. Zorya i Svetozor preklonili kolena pered mogiloj Dazhd'boga... - YA by zapryagala emu konej, esli by on podnyalsya, - molvila Zorya i zaplakala. - Takie ne dolzhny umirat'! - A ya raspryagal by, - hmuryas', otkliknulsya Svetozor. Emu, muzhchine, ne chest' byla plakat', hotya i trudno bylo sderzhat'sya. A vot devich'i slezy zakapali nevozbranno i chasto, goryachie, gor'kie... i vot divo: ne vyderzhal koldovskoj led, poshel treshchinami, raskololsya. A zolotoj shchit, kotoryj Kij podnyal s kamnej v nadezhde popravit', nachal v ego rukah nalivat'sya medlennym zharom, razgorat'sya yarche i yarche. Mezhdu tem Bog Grozy sklonilsya k nepodvizhnoj zhene i poceloval ee, to li zdorovayas', to li proshchayas' navek. I novoe divo! S gromovym treskom raspalas', rassypalas' ledyanaya grobnica. Kakie ugodno udary mogla ona vyderzhat', kakie ugodno zaklyatiya. No ot lyubvi ee ne sumeli zakoldovat' ni Morana, ni CHernobog. Potomu chto oni sami nikogda ne znali lyubvi. Drognuli resnicy Bogini Vesny, vzdohnula nezhnaya grud', tiho shelohnulis' usta: - Gde moj syn?.. Gde moj malen'kij syn?.. Perun podnyal ee na ruki. - My oba zdes', lyubimaya, zhelannaya moya Lelyushka! Tol'ko synok uzh vyros davno... Bog Solnca tem chasom raskryl sinie ochi, uzrel vmesto Morany i Zmeya plachushchuyu Kievnu i ee brata, i svedennoe gnevom chelo nemedlya razgladilos': - Kto ty, devica? Kto obidel tebya? A ty, dobryj molodec, otkuda zdes' poyavilsya? - Pervyj raz vizhu, chtoby Solnce chego-to ne znalo, - usmehnulsya Perun. - Da uzh ne vlyubilsya li ty, brat? Skazyvayut, Zorya i Dazhd'bog odnovremenno pokrasneli. Kuznec Kij vypravil na shchite zaklepki, rasshatannye prokudlivym Zmeem, i otdal Svarozhichu siyayushchuyu zolotuyu svyatynyu: - Volodej, gospodine... Podi v Nebo, Dazhd'bozhe, osveti i sogrej! Stoskovalas' Zemlya, vse zhivye tvari zazhdalis'... Belosnezhnye skakuny vysekali iskry kopytami, gryzli udila, prosilis' v polet. Vot tak snova vzoshlo nad Mater'yu Zemlej prekrasnoe Solnce, poplylo v schastlivom, zaplakannom ot radosti Nebe, zazhglo v eshche grohochushchih tuchah srazu tri semicvetnye dugi, tri likuyushchie radugi. Vnov' uvideli ego starcy, pomnivshie prezhnie vremena; uvideli dazhe te, kto davnym-davno utverzhdal, chto oslep. Uvideli molodye, rodivshiesya vo mrake. I koe-kto - Volosovo koleno - nedovol'no soshchurilsya, nachal prikryvat' rukami glaza. A sledom za Solncem, nepobedimaya i bosonogaya, stupala Lelya-Vesna. Prevrashchala poslednie zalezhi snega v lepechushchie ruchejki, osvobozhdala lesnye ozera i moguchie shirokie reki, okutyvala zelenym tumanom prosnuvshiesya lesa. Vsplyvali iz omutov Vodyanye s Rusalkami, vybegali na polyany shal'nye ot radosti Leshie s zhenami-lisunkami i malymi leshachatami. Otkol' ni voz'mis', naleteli krylatye devy, podruzhen'ki-Vily, pomchalis' v sinem prostore, blagoslovlyaya polya. Videli Lyudi, kak poveselevshij YArila torzhestvenno vynes sverkayushchie klyuchi i otomknul nebesnuyu vys', otpuskaya iz iriya gusej, zhavoronkov, lebedej - vseh i ne perechtesh'. Zvonche serebryanyh trub razdavalis' nad mirom ih kliki, proslavlyaya voveki bessmertnuyu, neistrebimuyu ZHizn'. Govoryat, Kievichi stol' polyubili