nego, tol'ko chtoby vyyasnit', chto sluchilos' na svete za vremya ego otsutstviya, i ot uzhasa vpast' v bessoznatel'noe sostoyanie po novoj! Segodnya, k sozhaleniyu, admiralu stalo polegche. -- Vy poteryali... skol'ko vertoletov, major? Obri nachinal uzhe zhalet', chto ne zadvinul pod sukno spisok boevyh poter'. K sozhaleniyu, pravo vytrebovat' podkrepleniya imel tol'ko komanduyushchij, a bez veskoj prichiny Dzhenniston ne sobiralsya obrashchat'sya k svoemu zapredel'no vysokomu nachal'stvu ni s kakimi pros'bami. I bez togo ANB perevernulo nebo i zemlyu, a zaodno postavilo na ushi CRU, chtoby dostavit' k tochke perehoda te skudnye sily, chto imelis' v rasporyazhenii gruppirovki sejchas, ne zamechennye vsevidyashchej russkoj razvedkoj. -- SHest', admiral, -- nevyrazitel'no otvetil Nordenskol'd. -- Odin s otdeleniem Pa... Klelajna. -- Uzhe vsya gruppirovka vtorzheniya nazyvala pogibshee otdelenie imenem edinstvennogo vyzhivshego (esli eto mozhno bylo nazvat' tak), a ne imenem komandira, i tol'ko Dzhenniston, neskol'ko otorvavshijsya ot dejstvitel'nosti za vremya neskonchaemyh pripadkov, treboval tochnosti. -- CHetyre vo vremya karatel'noj operacii u zamka i eshche odin... -- YA pomnyu, -- oborval ego admiral. -- Kak i poteri v lyudskoj sile. I ya ne znayu dazhe, chto slozhnee skryt' -- smert' desyatka ostolopov, pozvolivshih sebya zarezat' kakim-to tuzemcam, ili gibel' odnogo vertoleta, kotoryj stoit dorozhe, chem eti ostolopy zarabotayut za desyat' zhiznej! -- I eshche odin BTR, -- osmelilsya dobavit' Obri. -- CHto? -- Admiral podprygnul. V glubine dushi ad®yutanta zateplilas' nadezhda, chto dolgozhdannyj pripadok nakonec izbavit vseh prisutstvuyushchih ot muchenij, no ne tut-to bylo. -- Kogda? -- Vchera, -- proronil Makrouen, mrachno pokosivshis' na Obri. -- My perestali posylat' peshie patruli posle togo, kak propali dva... -- Pogibli, -- otrubil admiral. -- Propali, -- stoyal na svoem Makrouen. -- My ne nashli nikakih sledov tel. Krov' na doroge, kislota, vidimo prolitaya iz akkumulyatorov, strelyanye gil'zy... No ni tel, ni klochka formy, ni dazhe... v obshchem, nichego. My obyskali les v radiuse sotni yardov -- nichego!.. -- |to ya znayu, -- oborval ego Dzhenniston, -- dal'she. -- My stali otpravlyat' na patrulirovanie gruppy na bronetransporterah... nashi stotrinadcatye izryadno vpechatlili mestnyh ponachalu... i ischeznoveniya prekratilis'. Do vcherashnego dnya. -- Podpolkovnik primolk. -- Kak eto sluchilos'? -- potreboval otveta admiral. -- My ne znaem, -- prosheptal Makrouen. -- Oni popali v zasadu, -- popytalsya pomoch' emu Obri. -- Interesno, kak vy eto dopustili? -- prezritel'no fyrknul admiral. Podpolkovnik kivnul. -- |to nam sledovalo predusmotret', ne sporyu, -- soglasilsya on. -- Tuzemcy svalili pered BTRom derevo... hotya kak im udalos' eto, ya tozhe ne ponimayu. Ne zdeshnyuyu sekvojyu, konechno, no... zdorovyj staryj ginkgo, v tri obhvata. Gorazdo proshche bylo vyryt' yamu-lovushku. Komandir popytalsya vylezti naruzhu i otkryt' ogon' iz pulemeta -- vy zhe znaete etu idiotskuyu konstrukciyu, admiral! V pole ona, mozhet, i horosha, no v lesu, da v zasade... Koroche, on ne uspel vysunut'sya, kak v nego vsadili strelu. Voditel' dal zadnij hod -- vslepuyu, potomu chto optiku zalyapali chem-to v pervye sekundy, -- i tut zhe pozadi upalo eshche odno derevo. |to vse my znaem sovershenno tochno -- raciya v mashine rabotala do poslednego. Naschet optiki tozhe ne sovsem ponyatno. Ona vyderzhivaet pryamoe popadanie iz krupnokalibernogo, a tut -- vse beloe ot treshchin. Patrul' vyzval na podmogu tank, i my... soglasilis'. Potom po racii doneslis' kriki, chej-to dikij vopl'... i tishina. Kogda tank vse zhe priehal -- cherez chetvert' chasa, -- tam byli tol'ko trupy. Desantnyj lyuk na korme byl otkryt. -- Zachem? -- nevol'no prosheptal Dzhenniston, i tut zhe, opomnivshis', sdelal surovoe lico. -- My ne znaem, -- povtoril Makrouen. -- No zamki ne byli slomany. Patrul'nye vybezhali sami. Pod strely. -- |to pohozhe na anglijskij dlinnyj luk, -- dobavil Nordenskol'd. -- Ego strely probivali troih stoyashchih kolonnoj pehotincev odnogo za drugim. Dzhenniston pomolchal. -- I vashi lyudi, -- pointeresovalsya on u Makrouena, -- ne popytalis' otkryt' ogon'? |to pronyalo dazhe upryamogo sluzhaku-morpeha. -- So vsem uvazheniem, admiral, dolzhen zametit', chto eto takzhe i vashi lyudi, -- otvetil on. -- Patrul'nye otkryli ogon'. Te, kto uspel. Pri tom, chto nekotorye soldaty byli ubity holodnym oruzhiem, s blizhnej distancii. No ni odnogo trupa protivnika my ne obnaruzhili. Ili vragi unesli ih s soboj, ili im skazochno povezlo. -- "Povezlo", -- peredraznil ego Dzhenniston. -- Vragu v etoj vojne voobshche skazochno vezet, dolzhen vam zametit'. Ili ya chego-to ne ponimayu? -- |to my ne ponimaem, -- otvetil za Makrouena Obri. -- My ne ponimaem, kakim obrazom tuzemcy sbivayut boevye vertolety. Kakim obrazom im, vooruzhennym mechami i lukami, udaetsya brat' verh nad avtomatchikami. Kakim obrazom oni unichtozhili vzvod morskoj pehoty, ostaviv ot tel tol'ko gorelyj prah, i raschet minometchikov, nahodivshijsya ot mesta srazheniya v dobroj mile, ne ostaviv na telah nikakogo sleda! YA tshchatel'no obrabotal vsyu informaciyu, postupivshuyu ot podpolkovnika Makrouena, i dolzhen skazat', chto, sudya po vsemu, razvedka oshiblas', opredelyaya uroven' razvitiya mestnoj civilizacii, i posledstviya etoj oshibki mogut byt' katastroficheskimi. Obri izbral edinstvennyj vernyj put'. Perekladyvat' vinu na Makrouena bylo by podlo, sobstvennoj admiral ne priznal by dazhe na Strashnom sude, zato svalit' vse na analitikov iz ANB, obrabatyvavshih pervonachal'nye dannye, bylo kuda kak udobno. -- R-razvedka... -- proburchal admiral. -- Tak provedite svoyu, chert vas poberi! Razuznajte, chto za oruzhie na samom dele u mestnyh... Obri nabral vozduha v grud'. -- Admiral... -- progovoril on neuverenno. -- Kazhetsya, eto ne oruzhie. -- CHto vy hotite skazat', major? -- peresprosil Dzhenniston. -- CHto nashih rebyat, -- "Aga, -- mstitel'no podumal pro sebya Obri, -- teper' uzhe nashih?", -- zakidali margaritkami? -- Nikak net, admiral. -- Obri prokashlyalsya. -- YA konsul'tirovalsya s nauchnoj gruppoj... -- Na samom dele nichego podobnogo Obri ne delal, no ne stanet zhe admiral proveryat' kazhdoe ego slovo! Dlya chego, v konce koncov, nuzhen staromu perdunu ad®yutant, kak ne dlya togo, chtoby rabotat'? -- Pohozhe, chto mestnye zhiteli vladeyut parapsihicheskimi sposobnostyami... v predel'noj stepeni. -- YA pomnyu vash... ves'ma tumannyj otchet o peregovorah s mestnymi, -- perebil ego Dzhenniston. -- Tam, pomnitsya, upominalas' telepatiya. I raport serzhanta... Rida, kazhetsya? "Horosho, -- podumalos' Obri, -- chto tebe eshche chto-to pomnitsya. Ili vse zhe ploho?" -- Kstati, dolzhen otmetit', chto vse vashi diplomaticheskie potugi, major, konchalis' v luchshem sluchae nichem, -- dobavil admiral. -- Imenno telepatiya, -- progovoril Obri, proglotiv obidu. -- YA by mog dopustit', chto nashih bojcov... mm... distancionno zagipnotizirovali. -- Bred kakoj, -- otozvalsya Dzhenniston bez osobogo ubezhdeniya. -- V eto ya poveryu, kogda mestnye gorilly projdut mimo chasovyh pryamo v lager' i potrebuyut otvesti ih k nashemu vozhdyu. Pust' poprobuyut zagipnotizirovat' miny. A sozhzhennye "kobry" -- eto tozhe gipnoz? -- Pirokinez? -- bez osoboj nadezhdy predpolozhil Obri. Makrouen zamorgal. -- Bred, -- povtoril admiral. -- YA ne zapreshchayu vam proverit' dazhe eto predpolozhenie... no tol'ko potomu, chto drugih idej ni u kogo iz vas net. -- Est', -- otvetil Makrouen. -- |to proiski russkih. -- Tozhe bred, -- otozvalsya admiral, demonstriruya ne svojstvennyj emu zdravyj smysl. -- Bud' u nih podobnoe oruzhie, my b o nem znali. I dazhe russkie ne tak glupy, chtoby davat' ego v ruki dikaryam. No... proverit' mozhete. Net -- ya vam prikazyvayu proveryat' lyubye predpolozheniya po etomu povodu. -- Nu i kak ya, interesno, budu vyyasnyat', ne krasnye li snabdili zdeshnih golozhopyh churok super-puper-ogneme-tom? -- sarkasticheski polyubopytstvoval Makrouen, kogda oni s Obri pokinuli admiral'skij kabinet. -- Glubokaya razvedka? -- predpolozhil Obri. Makrouen vyrazitel'no podnyal brovi. -- Esli vliyanie krasnyh nastol'ko rasprostranilos', chto oshchushchaetsya dazhe na etih okrainah, -- poyasnil Obri, -- a my, sudya po vsemu, nahodimsya na okraine zdeshnej imperii, pochti na samom frontire, to dal'she na vostok ono dolzhno oshchushchat'sya sil'nee. YA by zabrosil nebol'shuyu gruppu... chelovek pyat'... pod vidom torgovcev iz-za granicy. .. podal'she ot zdeshnih mest, kuda sluhi ne uspeli dojti... Podpolkovnik istovo zakival. -- A vot kak ya budu dokazyvat' admiralu, chto zdeshnyaya atmosfera blagopriyatna dlya spiritov i gadalok, -- unylo zakonchil Obri, -- prosto ne predstavlyayu. Makrouen shiroko uhmyl'nulsya. -- A vot tut, -- zametil on, -- ya, kazhetsya, sumeyu vam pomoch'. -- Vozmozhno, -- bez entuziazma otozvalsya ad®yutant, -- no na vashem meste ya by usilil ohranu bazy... tak, na vsyakij sluchaj. -- Vokrug nas minnye polya v milyu glubinoj, -- otmahnulsya Makrouen. -- CHto mozhet sluchit'sya? -- Mne, -- otvetil Obri s dostoinstvom, -- sovershenno ne hochetsya eto uznat' na svoej shkure. * * * V mnogozvezdnoe nebo vyplyla luna. Lindan pokosilsya na nee durnym glazom i potryas golovoj, pytayas' razognat' tuman, vyazkimi kloch'yami nabivshijsya v cherep. "Kogda zhe ya uspel zadremat'? Vprochem, nevazhno... ne nado bylo stroit' iz sebya velikogo vladetelya, geroya... bez sna i otdyha". Ustalost' mel'nichnym zhernovom davila na plechi. Molodoj charodej i ego sputniki uzhe tretij den' po ocheredi sledili za lagerem demonov. Lindan ochen' vnimatel'no otbiral teh, kogo bral s soboyu na eto samoubijstvennoe zadanie, obrashchaya vnimanie ne stol'ko na voinskoe umenie -- on ne somnevalsya, chto lyuboj druzhinnik Dejga budet otmennym bojcom, v otlichie ot polagavshihsya na svoe gromovoe oruzhie shi, -- skol'ko na slabye charodejnye dary, kotorymi byli nadeleny ego lyudi. Nikto iz nih ne tyanul na gil'dejskogo kolduna, ved' sil'nye volshebniki redko stanovyatsya voitelyami -- Lindan i ne ozhidal chudes. No dar, pust' i slabyj, mozhet spasti svoemu obladatelyu zhizn'. V konce koncov molodoj ognevik otobral troih. -- CHto v lagere? -- prosheptal on chut' slyshno. -- Spyat, -- doneslos' iz temnoty. -- CHasovye na strazhe. Vse, kak obychno. -- Nachali! -- skomandoval Lindan. Vse bylo prigotovleno zagodya. Lindan dolgo i vnimatel'no nablyudal za lagerem -- ponachalu v odinochku, ostaviv druzhinnikov v lesnom stanovishche, -- prezhde chem prinyat' reshenie. Slishkom ploho, na ego vzglyad, ohranyalsya lager', chtoby eto bylo sluchajnost'yu. Skorej vsego, lyubogo, kto popytaetsya proniknut' tuda, prorubiv ostrym mechom krupnoyacheistuyu setku iz tonkoj provoloki, zhdut nepriyatnye syurprizy. No shi pokidali svoe stojbishche ne tol'ko po vozduhu. Oni prolozhili dorogu ot samyh vorot, i po nej snovali tuda i syuda temnye groby na shirokih zheleznyh cepyah. Lindan mog by szhech' ne odin iz nih, no delat' etogo pokuda ne stal. On hotel, chtoby chasovye shi utratili bditel'nost'. Pust' dumayut, chto opasnost' podzhidaet ih tol'ko v lesu, gde Vinderiks i otryad druzhinnikov s L'yandorzom napadali na ih peredovye dozory. A tem vremenem chetvero evejncev ustroilis' pod samym ih bokom -- chtoby, kogda pridet vremya, vonzit' v etot bok ostryj nozh. I sejchas eto vremya nastalo. Pervym na dorogu vybralsya Kerven. I neudivitel'no -- on videl v temnote, tochno koshka; ne charodejskij na samom dele dar, no ochen' poleznyj. Esli by tol'ko mozhno bylo bez pomoshchi providca pomoch' ostal'nym videt' ego glazami... No Vinderiks odin zamenyal nebol'shoe vojsko. Kak peredali druzhinniki, nosivshie zasadchikam proviziyu, providec uzhe otpravil k predkam dva dozora shi. |l'vejn shel poslednim. Luna ozaryala dorogu yarkim svetom, i Lindan videl, kak iskazheno ego lico. Vse pravil'no -- storozhevye vyshki shi vidnelis' iz-za opushki lesa. Dozornye, verno, sledyat sejchas za dorogoj, ne blizitsya li vrag? Lishennye obychnyh talanov, oni dolzhny polagat'sya tol'ko na zrenie... No dazhe bud' na ih meste sil'nye charodei, protiv |l'vejna im ne ustoyat'. Krohotnyj otryad medlenno, opaslivo dvinulsya k raspahnutym vorotam. SHi ne trudilis' dazhe zatvoryat' ih na noch'. I eto eshche bolee ukreplyalo Lindana v mysli, chto neznakomaya volshba prishel'cev porabotala zdes', nastaviv nevedomyh lovushek. Vse molchali -- pokuda dozornye bdyat vpustuyu, |l'vejn eshche smozhet otvesti im glaza, no, esli kto-to iz nih nastorozhitsya, obmanut' ego budet gorazdo slozhnee. Do vorot ostavalos' poleta shagov... potom tridcat'... potom desyat'... Lindan pervym shagnul za ogradu. I v tot zhe mig so storozhevyh vyshek pod oglushitel'nyj voj udarili luchi sveta, sojdyas' na priglashayushche raspahnutyh vorotah. Zagrohotal pulemet. Lindan vystavil ognevoj shchit pochti mashinal'no. Svincovye shariki isparyalis' so strannym zvukom -- poluhlopkom, polusvistom. -- Nazad! -- skomandoval on. -- Otstupaem! V lagere razgoralis' ogni; slyshalis' golosa i topot nog. Vzrevelo i hriplo raskashlyalos' so sna zheleznoe chudovishche. -- Otstupaem! Puli, chto ne udaryalis' o shchit, vybivali fontany pyli iz-pod nog. -- Otstupaem! Nichego inogo neudachlivym voinam ne ostavalos' -- strelyat' cherez ognevoj shchit bespolezno, a dozhidat'sya, pokuda ne nabegut razbuzhennye shi so svoimi chudovishchami i udaryat kakoj-nibud' besovshchinoj, ot kotoroj dazhe shchit ne uberezhet, -- bessmyslenno i opasno. Nakarkal. Kogda otryad uzhe pochti dobralsya do opushki lesa, nad golovami chto-to zhahnulo, kak v tot raz, na pole, gde ostalsya Torion at-Dejga. Lindan vse svoi sily vlozhil v ognevoj shchit, i vse zhe chast' oskolkov proshla cherez nego. Vskriknul Kerven, zazhimaya plecho. CHto-to ochen' tyazheloe udarilo Lindana v grud'. Tochno loshad' lyagnula! -- uspel podumat' on, poka bol' ne zavolokla soznanie. Krepkie ruki tovarishchej podhvatili ego i povolokli v spasitel'nuyu chashchu, no molodoj charodej do poslednego derzhal shchit, prevozmogaya bol' i cepenyashchij strah neudachi... poka t'ma ne somknulas' nad nim, tochno omut. * * * -- Vy byli pravy, -- priznal Makrouen. -- A ya oshibalsya. Oni dejstvitel'no popytalis' napast' na lager'. -- Kak vy ih zasekli? -- polyubopytstvoval Obri. -- CHasovye na vyshkah klyanutsya, chto ne videli nichego, poka ne zavyla sirena. |ti chetvero poyavilis' v vorotah, budto iz-pod zemli vyskochili. Admiral, kazhetsya, okazalsya prorokom -- nashih parnej i vpryam' tochno zagipnotizirovali! -- Signalizaciya. -- Makrouen pozhal plechami. -- Datchiki dvizheniya i obychnoe rele. Emu glaza ne otvedesh'. -- Zato tuzemcy nauchilis' uvorachivat'sya ot pul', -- zametil major. -- Ne sovsem tak... -- Makrouen zamyalsya. -- Oni ne pytalis' ujti iz-pod ognya. Prosto stoyali, potom nachali bystro-bystro pyatit'sya... i vse. Skrylis' v lesu. ZHertv s ih storony ne bylo. -- A s nashej? -- sprosil ad®yutant. -- S nashej -- tozhe. -- Makrouen pomedlil mig. -- Kazhetsya, minomet ih dostal -- my nashli sledy krovi, no idti po nim ne risknuli. Odnako tel my ne obnaruzhili, a ya na meste napadavshih ne stal by volochit' na sebe pokojnikov. Tak chto schet, pohozhe, nol' -- nol'. -- I to horosho. -- Obri vzdohnul. -- Mne i tak predstoit ob®yasnyat'sya s admiralom, pochemu ego razbudili v takoj neurochnyj chas. -- A zavtra u vas... -- napomnil podpolkovnik. -- Da-da. -- Obri Nordenskol'd poezhilsya, predstaviv sebe reakciyu admirala na ozhidayushcheesya nashestvie. -- Pojdu, chto li, otsypat'sya. Den' predstoit tyazhelyj. * * * Lindan tyazhelo vzdohnul. Svetil'nik gorel neyarko. Porozhdat' svet, v otlichie ot ognya, molodoj charodej ne mog, a usilivat' plamya pod steklyannym kolpakom bylo slishkom tyazhelo -- Lindan eshche ne opravilsya ot ran, nesmotrya na pomoshch' celitelya. Llandaurks zaveryal ego, chto legkoe skoro budet kak novoe. No poka chto bukvy rasplyvalis' pered glazami pri malejshej natuge. -- Proklyatie! -- rugnulsya on skvoz' zuby. -- I eto vse? -- Boyus', chto tak, -- kivnul Dantoraks. -- SHestero. -- Bud' oni neladny... -- prosheptal volshebnik. -- Troe vladetelej, kazhdyj iz kotoryh bogache Dejga samoe maloe vdvoe, v neskazannoj mudrosti svoej sochli vozmozhnym otpravit' nam v pomoshch' rovnym schetom shesteryh charodeev? -- Vot-vot. -- Dantoraks fyrknul. -- Oni ne slishkom doveryayut Dejga... eto dlya nachala. Kazhetsya, ushedshij Torion ostavil nam v nasledstvo izryadnoe kolichestvo sobstvennyh svar. Krome togo, ty zhe pomnish' -- my zhivem v bespokojnom krayu. Zdes' pochti granica, nabegi sluchayutsya chut' li ne kazhdyj god, stoyachih kamnej ponatykano... tol'ko vo vladenii Dejga dva kol'ca, po-moemu. Mozhet, kto-to iz nih i rad pomoch', no opasaetsya otpravit' pod tvoyu ruku bol'shie sily -- a nu kak na ego zemli nagryanet vrag? Otchasti potomu vladetelej Dejga ne lyubyat sosedi -- nas prikryvayut ih zemli i el'fijskaya pushcha so storony granicy. "A ya-to gadal, pochemu vo vladenii takaya nebol'shaya druzhina, -- podumalos' molodomu charodeyu. -- Vse na bednost' valil... a zrya. Torion byl gord, no ne glup". -- Krome togo, -- Dantoraks pomyalsya, -- shi razoslali po okrestnym derevnyam goncov... -- Kak tak? -- ne ponyal Lindan. -- I oni eshche zhivy? Starshij druzhinnik pozhal plechami. -- YA, navernoe, nepravil'no skazal, -- otvetil on, -- no luchshe ne mogu. |to byli ne zhivye goncy... korobki, navrode ruchnyh melenok -- krutish' ruchku, i iz rastruba slyshitsya golos. Lindan mashinal'no slozhil pal'cy levoj ruki Kerunovymi rogami, otvrashchaya zlo. Voistinu, chego tol'ko ne pridumayut demony! -- Oni prosto otdavali eti korobki tamoshnim krest'yanam, -- poyasnil voin, -- s nakazom dostavit' vladetelyu i bogatymi darami. -- I chto zhe govorili eti vestniki-golemy? -- pointeresovalsya Lindan. -- CHto... -- Dantoraks promedlil, sobirayas' s myslyami. -- CHto demony zhelayut mira, chto gotovy prinosit' |vejnu dary za pravo prohoda po nashej zemle, chto Torion iz Dejga napal na nih po slepoj gordyne i otkazalsya zaklyuchit' mir i chto vrazhda demonov s nim i ego lyud'mi ne rasprostranyaetsya na drugie vladeniya. -- Torion byl gord, -- tyazhelo promolvil Lindan. -- A nam pokuda gordit'sya nechem. Sledovalo dogadat'sya, chto tam, gde ne pomozhet sila, demony reshat vzyat' kovarstvom. Esli, chtoby ostanovit' vtorzhenie demonov, mne pridetsya vozzvat' k Serebryanomu zakonu, ya tak i postuplyu, klyanus' Kerunom! Voin sueverno glyanul za levoe plecho -- ne stoit li tam dieva ten'? -- Ne pominaj, -- poprosil on. -- V moih krayah govoryat, chto on etogo ne lyubit. -- A est' li u menya vybor? -- ritoricheski pointeresovalsya Lindan. -- Tak ili inache, a shesti volshebnikov ne hvatit, chtoby ostanovit' etu ordu. Ty sam videl -- protiv nas ne dikie yrchi idut. Ih volshba sil'na, hot' i neponyatna nam, a Serebryanyj zakon ne sderzhivaet ih. Vdobavok oni mogut prizvat' sebe na pomoshch' novyh voinov vzamen ubityh... a kazhdyj druzhinnik, kazhdyj charodej, kotorogo poteryaem my, lyazhet v zemlyu, i na ego meste ne vstanet novyj. -- Mozhet, dela eshche huzhe, chem ty dumaesh', vladetel', -- zametil Dantoraks. On pereskazal svoyu besedu s Llandaurksom na vetvyah pridorozhnogo vyaza. Lindan nekotoroe vremya molchal. -- Esli ty prav, esli vse tak .. da, prishla pora vzyvat' k Andilajte, -- promolvil on, ponuriv golovu. -- A pokuda my budem srazhat'sya odni. My i shestero charodeev. Vzglyad ego slepo oshchupyval brevna, iz kotoryh byla slozhena stena zemlyanki. -- YA zastavlyu samu zemlyu goret' u demonov pod nogami, -- prosheptal on. * * * Staruha hitro prishchurilas', glyadya Obri Nordenskol'du v lico ostrymi lis'imi glazkami. -- I chto zhe nadobno-t' vam, maer, ot drevnej Peg SHomis? -- proiznesla ona, narochito prishamkivaya. Obri i bez togo ponimal ee s trudom -- irlandskij akcent-broug staruhi byl nastol'ko gustym, chto na nem vporu bylo ovsyanku varit'. -- Pogadat', -- otrubil Obri. On prekrasno ponimal, chto, priglasiv etu bratiyu v lager', riskuet golovoj -- ne kar'eroj, a zhizn'yu, v samom bukval'nom smysle. Podobnoe narushenie sekretnosti tyanulo na tribunal. V luchshem sluchae. No kak proverit' predpolozheniya yajcegolovogo Sel'cmana inache, on sebe ne predstavlyal, a prikaz admirala nedvusmyslenno treboval ot Obri Nordenskol'da prinimat' vser'ez samye dikie idei. Plan prinadlezhal podpolkovniku Makrouenu, no brat' na sebya otvetstvennost' za nego tot otkazalsya reshitel'no. Po lichnomu prikazu Obri bravye rebyata iz MP dostavili iz blizhajshego goroda -- Solsberi -- desyatok chelovek, zarabatyvavshih sebe na zhizn' obshcheniem s mirom inym: gadalok, spiritov, znaharej i prochih. Burno protestuyushchih poddannyh britanskoj korony zapihnuli v obshchuyu palatku i ob®yasnili vpolne nedvusmyslenno, chto im vypala redkostnaya vozmozhnost' vnesti vklad v delo bor'by s mirovym kommunizmom. Dobrovol'cy budut nagrazhdeny, a ostal'nye -- rasstrelyany (poslednego Obri delat' vovse ne sobiralsya, no v ego plany vhodilo zapugat' sobrannuyu im tolpu sharlatanov do holodnogo pota). Paru dnej vsyu kompaniyu pomarinovali v neizvestnosti, a zatem po odnomu nachali vyzyvat' k Obri -- na demonstraciyu parapsihicheskih sposobnostej. Pokuda rezul'taty ne obnadezhivali. Dvoe spiritov slomalis' i, oblivayas' slezami, priznali sebya zhulikami i prohodimcami. Hiler, utverzhdavshij, chto uchilsya svoemu remeslu u zagadochnyh filippinskih celitelej, nadulsya, kak mysh' na krupu, i zayavil, chto vokrug nego slishkom mnogo durnyh vibracij i on ne mozhet rabotat' v takoj obstanovke. Ostal'nye staralis' kak mogli, no vidno bylo, chto smena obstanovki nikakogo vliyaniya na ih predpolagaemye sposobnosti ne okazala Teper' vot staruha-irlandka. Stranno voobshche-to -- Solsberi blizhe k Uel'su, chem k Irlandii. Kakim vetrom ee syuda zaneslo? -- YA ne gadalka, -- s dostoinstvom vozrazila staruha. -- Gadalok ty sredi cygan poishchi, pust' tebe ludil'noe plemya karty raskidyvaet! A ya predskazatel'nica. Mne serdce veshchuet. -- I chto zhe ono tebe veshchuet... pro menya, skazhem? -- pointeresovalsya Obri ustalo. Staruha poshevelila pal'cami v vozduhe. Majoru podumalos', chto ona na samom dele molozhe, chem vyglyadit, -- v sedyh volosah eshche proglyadyvali ryzhie pryadi. -- CHto... -- Ona zapnulas'. -- CHto... ty... zrya... prishel... v zemli... bean sidhe... maer... -- CHto-chto? -- peresprosil Obri. Staruha diko oglyanulas'. -- Nikogda eshche... -- prosheptala ona sevshim golosom. -- Nikogda... -- V chem delo? -- Major nachinal teryat' terpenie. -- YA... prozrela, -- otvetila Peg SHomis i nadolgo smolkla. Obri zhdal. -- Vsyu zhizn'... ya prozrevala sud'by, kak skvoz' steklo mutnoe, -- progovorila staruha hriplo, ronyaya slova, tochno bulyzhniki. -- A teper' ya vizhu yasno. Odin iz vashih ne vernetsya syuda segodnya. Esli ty ne poosterezhesh'sya, to i sam ne uvidish' doma. Ona razvernulas' na kabluke, otchego mnogochislennye gryaznye yubki ee razmetalis' kolokolom, i pokovylyala v storonu svoej palatki. Obri smotrel ej vsled, razdumyvaya, poschitat' eto za rezul'tat ili spisat' na artisticheskoe hamstvo staroj ved'my. Lish' chut' pogodya emu prishlo v golovu, naskol'ko irlandskoe "sidhe" napominaet zdeshnee "shi". A vernuvshijsya k vecheru patrul' nedoschitalsya odnogo cheloveka -- vyletevshaya iz kustov beloperaya strela voshla emu tochno v glaz, kak belke. Kogda Obri primchalsya s etim izvestiem k staruhe, ta v bredu metalas' po krovati. Vrach iz polevogo gospitalya tol'ko pozhimal nedoumenno plechami, ne nahodya ni zhara, ni kakih-libo inyh simptomov, pomimo obychnyh starcheskih hvorej. K utru Peg SHomis umerla. Mediki nichego ne smogli sdelat', kak ni pytalis' oni vnov' zapustit' ostanovivsheesya serdce. Na lice staruhi otrazhalsya takoj dikij, neizbyvnyj uzhas, chto, kak vyrazilsya vrach, kazalos', budto i umerla ona ot straha. * * * -- My dazhe ne uspeli slova skazat', -- prohripel ranenyj serzhant. -- Oni... Strely leteli otovsyudu. -- Horosho podgotovlennaya zasada, -- podtverdil kapral Gerbert. -- No u nih ne bylo vremeni k nej prigotovit'sya. My zabrosili razvedchikov vertoletom... chtoby verhom preodolet' takoe rasstoyanie, nuzhno neskol'ko chasov. -- Razve chto posty na etoj doroge stoyat vsegda, -- zametil Obri. -- Zachem? -- udivilsya Makrouen. -- Zdes' zhe net nikakoj granicy? -- Est', -- otvetil Obri. Podpolkovnik morskoj pehoty pokosilsya na nego. -- Ee vidno s vozduha, -- neohotno poyasnil major. -- Zdes' sovershenno drugoj les. Liniya ochen' chetkaya... neestestvenno chetkaya. I geometricheski pravil'naya. -- I chto eto dolzhno oznachat'? -- skepticheski pointeresovalsya Makrouen. -- Gosudarstvennuyu granicu? -- Vozmozhno, eto svyashchennyj les, -- predpolozhil major. -- Drevnie kel'ty poklonyalis' derev'yam... A my vlezli na ohranyaemuyu territoriyu. Bogohul'nikov nigde ne lyubyat. Obri pokazalos', chto Makrouen emu prosto ne poveril, odnako vyskazyvat' eto vsluh ne reshilsya, daby ne podryvat' avtoritet starshih chinov. -- U protivnika poteri byli? -- osvedomilsya on komandirskim tonom. -- Vseh polozhili, -- otozvalsya serzhant krovozhadno. -- Razve chto udral odin-drugoj. A ostal'nyh -- v farsh. Von tashchat... -- Podpolkovnik! -- kriknul odin iz morpehov, vyvolakivavshij iz hitro ukrytoj zasidki tela. -- Tut chto-to strannoe! Makrouen podbezhal k nemu. Obri bystrym shagom napravilsya vsled za nim. Pulya probila tuzemcu grud' nebol'shoj dyrochkoj i razvorotila pol spiny na vyhode. Sudya po vsemu, on umer tak bystro, chto agoniya ne uspela iskazit' ego cherty. Lik ego byl angel'ski spokoen i angel'ski nechelovechen. Pervoe, chto brosilos' Obri v glaza, -- eto neobyknovennaya hrupkost' lica. Slovno vmesto kostej u mertvogo tuzemca byla plotnaya bumaga. I kozha, nesmotrya na otchetlivuyu, neumestnuyu pod lesnoj sen'yu smuglotu, byla prozrachno tonka. Ogromnye zrachki slepo glyadeli v spletenie vetok. Glaza u tuzemca byli zelenye. Ne togo tusklogo, gryazno-serogo ili bolotnogo ottenka, kotoryj obychno nazyvayut etim slovom, a cveta travy. I sam on byl kak travinka -- tonkij i gibkij, ves' v ottenkah listvy i kory. Ostrye skuly, tonkie pal'cy, nakorotko ostrizhennye kashtanovye volosy, zaostrennye ushi... Ih forma nastol'ko podhodila k etomu beschelovechno prekrasnomu licu, chto Obri v pervyj mig ne soobrazil, chto takih ushej prosto ne byvaet. -- Kazhetsya, eto i vpryam' granica, -- probormotal Makrouen. -- |tot paren' ne pohozh na teh tuzemcev, chto nam popadalis' prezhde. On pohozh na... -- Na svoloch' on pohozh, -- burknul morpeh. -- Vidali, kakoj u nego luk? -- On potyanulsya kuda-to v plotnuyu zelen' i vytashchil dlinnuyu, v polchelovecheskogo rosta, dugu. -- YA dvumya rukami sognut' ne mogu! A etot hlipak... |to on ulozhil Garri. Sudya po shirine plech, morpeh mog by sognut' popolam samogo Odri, prichem odnoj rukoj. Vidimo, za hrupkim slozheniem tuzemca tailas' neimovernaya silishcha. -- On pohozh na... -- povtoril Makrouen, ne svodya glaz s mertveca. -- Pust' menya podnimut na smeh... No esli zdes' est' kolduny... -- To pochemu ne byt' el'fam? -- prosheptal Obri Nordenskol'd. Glava 9 Povozka katilas' po lesnoj doroge -- slegka pokachivayas', skripya i hlopaya na vetru natyanutym na dugi poverh cennogo gruza promaslennym polotnishchem. L'euh ozabochenno prinyuhalsya i pokachal golovoj. Emu vse ravno kazalos', chto maslo progorknet, i hotya hozyain karavana, gil'dejskij kupec Atarhanaks, uzhe tri dyuzhiny raz povtoryal emu, chto maslo zemlyanoe i progorknut' ne mozhet, ohrannik prodolzhal povodit' nosom vsyakij raz, kogda letnij veterok donosil do nego harakternyj rezkij zapah -- ne poyavitsya li v nem novaya notka? -- |j, L'euh! -- okliknul ego starshoj. -- Opyat' na kozlah spish'?! Demonovo otrod'e, v oba u menya smotri! Ohrannik nasupilsya, no radi vidu vse zhe pokrutilsya nastorozhenno -- deskat', ne slyhat' li chego, ne vidat' li kogo? A vse pochemu? Potomu chto koun Atarhanaks -- tot eshche zhlob, vot pochemu! Na charodeev poskupilsya; ni providca tebe, ni boevogo maga -- odin prikazchik von, i tot anojya pochti, da my, bezotvetnye. Ponyatno, chto starshoj zlobitsya. Malo chto nam samim prihoditsya vdvoe bdit' protiv obychnogo, tak ved' i vpryam' opasno v zdeshnie kraya bez kolduna zabredat'. Osobenno bez providca. Razbojniki s Bezzakonnoj gryady v poslednie gody sovsem oderzeli, sredi bela dnya na bol'shie karavany napadat' stali. Bayut, s nimi i charodei est', izgoi, tol'ko kto bayal -- tot ne videl, a kto uvidit -- tot uzhe nichego ne baet i bayat' ne budet, s togo svetu-to. Nu da nichego... vot issyaknet u imperatora milost' blagaya, da i poshlet on na proklyatuyu gryadu s desyatok druzhin, vot togda i poplyashut dushegubchiki. Ne hotite zhit' po zakonu -- i ne nadobno, a proezzhim chego krov' portit'? A golovoj vertet' da glazami lupat' -- to delo nehitroe, zato i nenuzhnoe. Byl by providec s karavanom, on by crazu pochuyal zasadu. A sam zyrkaj ne zyrkaj -- ne zahotyat razbojniki primetu, tak i ne budet, do pokuda tebe na sheyu Ne syadut da pogonyat' ne primutsya: begi, deskat', kupechnaya rozha! Da i to zh -- poka po pustotnym zemlyam ehali, to i bdet' nadobno bylo, a sejchas-to chego vysluzhivat'sya? Uzhe Vtoroj den' po bhaalejnovym vladeniyam tashchimsya, vchera do poldnya mezhevoj kamen' minovali. Pust' vladetel' za razbojnichkami i priglyadyvaet, chtoby ne balovali. Slyhalos', chto at-Bhaalejn s nimi zelo krut, no eto, opyat' zhe, veter nosit. Ne byval eshche L'euh v Bhaalejne. Ne zanosilo. Izvestno zhe -- koli karavan na rubezh idet, tam odnoj maloj ohranoj ne obojdesh'sya, tam kupcy po troe-chetvero, slozhivshis', celuyu druzhinu nanimayut, s charodeyami i voevodoj. Odin tol'ko vot koun Atarhanaks... ne to dnyami obdelennyj, ne to naglyj do polnoj durosti... ili dumaet, chto proneset sud'ba? Togda i verno durak, koli staruyu obmanut' vzdumal. Vedomo ved' -- sud'ba popered cheloveka rodilas'. Pogloshchennyj takimi vot myslyami, L'euh i vpryam' ne zametil, otkuda vyskochili na dorogu troe toshchevatyh muzhikov v takih gryaznyh odezhkah, chto nikem, krome kak razbojnikami, dushegubami lesnymi, i byt' oni ne mogli. Dvoe muzhikov trepetno szhimali v lapah chto-to navrode zheleznyh dubinok, no pochemu-to podveshennyh na lyamke cherez plecho. Tretij, potolshche i povnushitel'nej, hitro prishchurivshis', oglyadyval karavan po-nehoroshemu hozyajskim vzglyadom. Povozki vstali razom, i nad lesnoj dorogoj povisla pryamo-taki oglushitel'naya tishina. Dazhe listva pod vetrom ne shelestela, i tol'ko buhalo chto-to daleko i gulko -- L'euh ne srazu ponyal, chto eto ego serdce. Koun Atarhanaks, pobelev kak polotno, ceplyalsya ruchkami to za povod'ya -- po nature svoej zhlobskoj on i na vozchikov poskupilsya, sam, ne chinyas', bralsya za vozhzhi, lish' by sberech' lishnij grosh, -- to za kozly pod soboj, to za poyas, na kotorom, kak nazlo, boltalsya vnushitel'nyj koshel', koego kupec iz vidu ne upuskal. Starshoj soskochil s voza i bystrym shagom napravilsya k tolstomu -- verno, glavaryu razbojnikov. -- Nu chto, -- progovoril glavar' glumlivo, -- budem po-horoshemu delit'sya ali po-plohomu voevat'? -- Ty, izgoj, verno, oshalel v svoej glushi, -- grubo otozvalsya starshoj. -- A nu, s dorogi sojdi! Davno druzhinnikov vladetel'skih ne vidyval? Tak my posobim! -- Aj-aj! -- pokachal golovoj tolstyj, i, slovno po neponyatnomu prikazu, iz pridorozhnyh kustov vystupili eshche dvoe, s takimi zhe zheleznymi dubinkami. -- CHto za lyud takoj poshel? Ni tebe "pozhalujsta", ni tebe "koune" -- sushchie dikari. Kto u vas tut samyj glavnyj budet? Ty, chto l'? -- On tknul pal'cem v storonu natorop' pominayushchego diev kupca. -- Nado zhe, kakov krasavec! Polpuza koshel' zanyal, a charodeev nanyat'? CHaj, yantarya ne malo? L'euh i sam znal, chto umom ne vydalsya, no dazhe do nego potihon'ku dohodilo, chto razbojnik vedet sebya kak-to stranno. Ne dolzhen on byl by tak naglo izdevat'sya nad proezzhim kupcom, esli pod rukoj u nego -- lish' chetvero gromil s dubinkami... A chetvero li? Ohrannik obernulsya -- tochno, szadi karavan steregli eshche dvoe. I vse ravno -- semero gulyashchih lyudej protiv shesteryh ohrannikov... da vozchikov troe... da prikazchik, kotoryj, konechno, pochti anojya, no primorozit' mozhet... Nechego emu susoli susolit' poperek dorogi. Kinut'sya iz chashchi, a eshche luchshe -- strelami, chtoby ne uspeli ohranniki za oruzhie vzyat'sya, potomu chto kogda on, L'euh, voz'met v ruki mech, tut-to i pridet etomu sermyazhnomu voinstvu polnyj i bespovorotnyj konec. -- Vot chto, vol'nyj chelovek. -- Vidno, starshoj i sam zapodozril neladnoe, potomu chto sbavil napor. -- Idi-ka ty svoej dorogoj, a my svoej poedem. Sam znaesh' -- s bhaalejnovoj druzhinoj shutki plohi. -- Nam, mil-drug, vladeteli i prihvostni ihnie ne ukaz, -- s ne sovsem ponyatnoj gordost'yu zayavil razbojnik. -- Ish', silu talannuyu sebe zabrali, sidyat na shee u naroda da tol'ko krov' sosut! Ne-et, koune, delit'sya nado! S trudovym narodom nado delit'sya! Pokuda vnimanie razbojnikov, da i karavannoj ohrany, otvlekala strannaya perepalka, L'euh ostorozhno i neslyshno spustilsya s kozel i obnazhil mech. Horoshij u nego byl mech, "morskaya volna" -- po klinku ot ostriya k garde tak i bezhit volnistaya cherta, -- dvutalannym kuznecom kovanyj, natroe zakalennyj. S takim mechom mozhno bylo i vo vladetel'skuyu druzhinu podat'sya, no L'euh ne lyubil imet' nad soboj mnogo nachal'nikov. V ohrane on podchinyalsya tol'ko starshomu, a v kirne im by vertel kto ni popadya -- tut i desyatnik, tut i voevoda, tut i upravlyayushchij, tut tebe i sam vladetel', ego volshebnoe dolgorodie. -- Znaem my takoj peredel, -- hmyknul starshoj. -- Nylo vashe, stalo nashe. Vot chto, vol'nyj chelovek. Ili stupaj svoej dorogoj, ili moi voiny tvoih obormotov... Kraem glaza L'euh zametil, kak ego tovarishchi tak zhe potihon'ku podhodyat k starshomu. Odin iz vozchikov, ne pryachas', tashchil iz-pod holstiny okovannuyu zhelezom dubinku. -- |-eh! -- vsplesnul ruchkami naglyj razbojnik. -- Ty, mil-chelovek, verno, dumaesh', chto koli narod prostoj, tak i volshby ot nego ne zhdi? Ne-et, u nas teper' bol'shie druz'ya est'! Bol'shie! Oni-to s nami siloj podelyatsya! A vse pochemu? -- On dlya solidnosti priostanovilsya i podnyal palec. -- Delit'sya nado! L'euh vskinul mech v boevuyu poziciyu. Pora! On rinulsya vpered s torzhestvuyushchim klichem, gotovyas' snesti golovu blizhajshemu razbojniku -- tot ne uspel by dazhe sorvat' s plecha svoyu nelepuyu dubinu... No razbojnik ne stal podnimat' oruzhie. Odnim plavnym dvizheniem on razvernulsya licom k ohranniku i povel koncom dubinki, slovno v rukah szhimal nebol'shuyu rogatinu, na kotoruyu L'euh, tochno obezumevshij ot yarosti medved', gotov byl naporot'sya. Grohnulo. L'euh ne uvidel korotkoj vspyshki, rascvetshej na konce "dubinki". CHto-to nevidimoe udarilo ego v grud' s takoj siloj, chto vyshiblo duh, i vtyanut' vozduh v sebya nikak ne poluchalos', dyshat' bylo nechem, sovsem nechem, i tak bol'no, tak strashno bul'kaet chto-to tam, vnutri, i pochemu-to temneet v glazah, i gremit dalekij, preryvistyj grom, snova i snova... Kogda bojnya zakonchilas', a lihie lyudi, pohohatyvaya i vostorzhenno obsuzhdaya dary svoih novyh, udivitel'nyh soyuznikov, pognali vozy obratno, v storonu Bezzakonnoj gryady, iz pridorozhnyh kustov vybralsya hromoj vozchik. On edinstvennyj iz vseh ne imel oruzhiya -- v ser'eznoj drake ot nego ne bylo by tolku, -- i poetomu, kogda prozvuchali pervye vystrely, on brosilsya ne na razbojnikov, kak ego polegshie pod pulyami tovarishchi, a v les. Sejchas ego tryaslo. On videl vse, chto tvorilos' na doroge, i slyshal golosa ubijc, ne ozabotivshihsya dazhe ego poiskami. Tela pogibshih, razdetye razbojnikami dogola, on, kak mog, slozhil u obochiny, zavalil vetkami i okuril dymom, chtoby lesnye zveri ne lakomilis' mertvechinoj, pokuda ne pridut syuda lyudi, chtoby pohoronit' ubityh, kak polozheno. A potom pokovylyal, oglyadyvayas' pominutno v suevernom strahe, v storonu zamka Bhaalejn. * * * -- CHego trebuet etot tolstopuzyj kretin? -- potreboval otveta nachal'nik karaula. -- CHtoby ego propustili k nashemu vladetelyu, -- ob®yasnil Leva. -- A kto on voobshche takoj? -- pointeresovalsya nachal'nik karaula, priglyadyvayas' k nezvanomu gostyu. -- Upravlyayushchij zamkom Bhaalejn, -- ob®yasnil lingvist i, prislushavshis', dobavil: -- Raathaks it-Llajshar. -- Nu i kakogo rozhna goryachego emu nado? -- Nachkar razdrazhenno poter pryazhku remnya. -- Koj chert prineslo, rylo pomeshchich'e? Vnezapno on smorshchilsya i pokosilsya na upravlyayushchego skoree opaslivo. -- A on moi mysli tochno ne chitaet? -- polyubopytstvoval nachkar vpolgolosa. Raathaks vossedal na vzmylennom kone, glyadya poverh golov svoih sobesednikov na kipyashchuyu za ogradoj novogo lagerya strojku. Kazarmy eshche ne byli dostroeny, no domik dlya komsostava uzhe prizyvno belel ryadom so shtabom, nad kotorym reyal gordyj alyj styag. Naivnyj Leva prichin ego opasenij ne ponyal. -- Net, -- uveril on nachkara. -- On rodich vladetelya, a u togo v rodu peredaetsya dar telekineza. -- A... -- Nachkar s umnym vidom pokival. CHem telekinez otlichaetsya ot telepatii, on ne imel predstavleniya, no raz perevodchik govorit... -- Tak chto emu nuzhno? -- Trebuet nashego vladetelya, -- povtoril Leva, eshche raz vyslushav nadmennogo Raathaksa. -- Ni s kem drugim govorit' ne zhelaet. -- U-u, -- proburchal nachkar tihon'ko, -- hren morzhovyj... Nachal'stvo emu srazu podavaj. V golose ego yasno slyshalos' neproiznesennoe "A po instanciyam -- ne hochesh'?". -- Navernoe, nado pozvat' Stepana Kireevicha, -- neuverenno predpolozhil Leva. On i sam byl ne rad, chto iz troih lagernyh perevodchikov imenno on okazalsya poblizosti, kogda tolstopuzyj upravlyayushchij priskakal k shlagbaumu na vorotah i prinyalsya tverdit' chto-to po-evejnski. -- Vryad li takoj... vazhnyj chelovek stal by lichno ehat' (syuda iz-za kakih-to pustyakov. -- Da? -- Nachkar skepticheski oglyadel izryadnoe bryuho vazhnogo tuzemca, ukrashennoe mnogochislennymi zolotymi visyul'kami. -- R-ryadovoj! -- skomandoval on v prostranstvo. -- Ko mne -- begom! K tomu vremeni, kogda Kobzeva nakonec nashli, obshariv predvaritel'no ves' lager', i priveli k vorotam, Leva s nachkarom uspeli trizhdy izojti holodnym potom. Odin tol'ko Raathaks vziral poverh shlagbauma vse s tem zhe prezritel'nym negodovaniem na lice. Zavidev Kobzeva, on neskol'ko ozhivilsya i brosil perevodchiku chto-to na svoem yazyke. -- On sprashivaet, chem my mozhem ob®yasnit' svoe verolomstvo? -- ehom otkliknulsya Leva i, opomnivshis', dobavil: -- Tovarishch Kobzev. -- O chem eto on? -- nedoumenno pointeresovalsya gebist. Posledoval obmen nevrazumitel'nymi frazami. -- On govorit, -- perevel Leva, -- chto... kazhetsya, razbojniki... vooruzhennye nashimi gromoboyami, napali na mirnogo kupca v predelah vladeniya Bhaalejn. Kupca ubili, ohranu ubili... edinstvennyj... v obshchem, kucher otsidelsya v kustah i dobrel do zamka. -- Tvoyu mat', -- prosheptal Kobzev i mashinal'no odernul ispolnitel'nogo SHojfeta: -- |to ne perevodit'! Gebistu nachinalo kazat'sya, chto on sovershil ser'eznuyu oshibku, svyazavshis' s mestnymi robin gudami. On s samogo nachala byl nevysokogo mneniya ob intellekte tuzemcev, no razbojniki, kazhetsya, mogli vzyat' vse prizy na konkurse idiotov-samouchek. |to zhe nado bylo dodumat'sya -- napadat' na proezzhih v zemlyah zdeshnego feodala! Malo togo chto palit' pri etom iz avtomatov -- ostavit' svidetelya! Puzatyj upravlyayushchij snova chto-to progudel. -- Koun Raathaks sprashivaet, -- perevel Leva SHojfet, -- gotovy li my otvetit' za eti prestupleniya? -- S kakoj stati? -- vzvyl Kobzev. Zatknut' perevodchika on uzhe ne uspel. Leva vystrelil v Raathaksa koroten'koj frazoj, na chto upravlyayushchij, pobagrovev, prorychal chto-to, na sluh pokazavsheesya gebistu sovershenno necenzurnym. -- My dolzhny otvechat' za prestupleniya svoih lyudej po Serebryanomu zakonu, -- avtomaticheski ottarabanil Leva. -- Inache... slovo, dannoe klyatvoprestupniku, ne imeet sily. Kobzev lihoradochno prokruchival v golove varianty. .Esli tuzemcy obvinyat gruppu mezhprostranstvennoj pomoshchi v pryamom obmane -- a s nih stanetsya, dikie lyudi, -- i otkazhutsya ot uzhe dostignutyh soglashenij... s majora Kobzeva snimut golovu. Kak pit' dat'. -- Perevodite bukval'no, -- uslyshal on sobstvennyj golos. -- S chego on vzyal, budto eto nashi lyudi? Leva udivlenno posmotrel na svoego nachal'nika, no peretolmachil ego slova na evejnskij. -- Potomu chto u nih bylo nashe oruzhie, --