osami ozadachitsya? -- Esli by vchera s mesta dvinulis', a ne zady prosizhivat' reshili, -- provorchal gebist, -- nikakih by skol'zkih voprosov ne voznikalo. -- Slushaj, ty... -- Libina azh raspiralo ot vozmushcheniya. -- Mozhet, ya tebya uchu shpienov lovit' ili za dissidentami priglyadyvat'? Ili ego, -- on motnul golovoj v storonu Muhina, -- kak natovskih generalov iz posteli vorovat'? Net? Tak i ty, molodoj, v _moi_, -- na etom slove Ar kasha sdelal yavstvennoe udarenie, -- dela nos svoj ne suj. YA na etom svoyu pervuyu sobaku s®el, kogda tebya eshche i v proekte ne oboznachili. -- YA, tovarishch Libin, -- medlenno proiznes gebist, -- budu delat' to, chto dolzhen i chto schitayu nuzhnym. I v dannyj moment ya schitayu nuzhnym poluchit' otvet na vopros -- kogda my nakonec perestanem otsizhivat'sya na etom chertovom postoyalom dvore i pristupim k neposredstvennomu vypolneniyu dannogo nam komandovaniem zadaniya? -- A vot zavtra s utra, -- skazal Arkasha. -- Kak tol'ko rassvetet, tak pryamo srazu i pristupim. * * * Nizkie serye tuchi lenivo polzli po nebu, edva ne zadevaya vershiny sopok. Melkij morosyashchij dozhdik to li kapal, to li prosto nosilsya parallel'no zemle. Nu a nadvigayushchiesya sumerki okonchatel'no prevrashchali mir v razmytoe seroe pyatno. Kapitan Perovskij morgnul. On lezhal v desantnom otseke BMD, nakrytyj nebrezhno broshennym brezentom, i vnimatel'no nablyudal za podhodami k pyatachku, na kotoryj, soglasno prikazu komanduyushchego, staskivali slomannuyu bronetehniku, nuzhdavshuyusya v zavodskom remonte. Za poslednie neskol'ko dnej tut skopilos' shest' mashin, kotorye dolzhny byli vot-vot otpravit' na Bol'shuyu zemlyu, vtisnut' na pyatachok mozhno bylo eshche maksimum odnu. Lezhal kapitan uzhe bol'she chetyreh chasov, i telo u nego zateklo prosto zverski. On popytalsya ostorozhno perevernut'sya na drugoj bok -- i zamer, pristal'no vglyadyvayas' v sumerechnuyu mokren'. Pochti nerazlichimaya seraya ten' otdelilas' ot sklona sopki i besshumno skol'znula k sosednej mashine. Kapitan tiho kashlyanul. Ten' zamerla. -- Daleko sobralsya, Student? -- skuchayushche osvedomilsya kapitan. Aleks Okan medlenno vypryamilsya. -- Da ne tak chtoby ochen', tovarishch kapitan, -- otvetil on. -- Domoj. -- Nu-nu, -- protyanul Perovskij, otkidyvaya brezent i s naslazhdeniem potyagivayas'. -- Zalezaj, chto li. Pogovorim. Pebeshnik tol'ko spryach'... podal'she. Aleks nedoumenno, slovno vpervye uznal o ego sushchestvovanii, ustavilsya na besshumnyj pistolet v svoej ruke, sunul ego v koburu i, sognuvshis', nyrnul v BMD. Nekotoroe vremya oni molcha sideli naprotiv drug druga. -- Nu, -- narushil zatyanuvsheesya molchanie kapitan. -- Davaj, rasskazyvaj, Student, kak ty doshel do zhizni takoj... otlichnik boevoj i politicheskoj... -- Da vot, slozhilos', -- vzdohnul Aleks, ustalo glyadya v proem lyuka. -- Pozaceplyalos'... odno za drugoe... -- I poshli klochki po zakoulochkam, -- hmyknul Perovskij. -- YA ved' ser'ezno, Student. -- Da i ya ne shuchu, tovarishch kapitan, -- progovoril Aleks. -- CHes-slovo. Vy zhe ponimaete -- nikakoj ya ne agent CRU, prokravshijsya v doblestnye ryady sovetskogo specnaza. Dezertir, predatel' -- eto da, eti yarlyki ya chestno zasluzhil. Prosto... ne uvidel ya drugogo puti, chtoby ee spasti! -- Ona zdes'. -- Perovskij ne sprashival, a, skoree, konstatiroval fakt. -- Ona prosto devochka, -- skazal Aleks posle ocherednoj dolgoj pauzy. -- Ej i tak uzhe dostalos' po polnoj. -- Dumaesh', u nas ej budet legche? V chuzhom mire... -- Dlya nee teper' lyuboj mir -- chuzhoj, kapitan. Ona utratila... ya ne sovsem vrubilsya... koroche, ee narod ne primet ee. A mestnye lyudi dlya nee stol' zhe chuzhie, kak i my. U nas ya, po krajnej mere, smogu ee zashchitit'. -- Uveren? -- Da. -- Aleks proiznes eto tem _okonchatel'nym_ tonom, posle kotorogo u opponenta obychno propadaet zhelanie prodolzhat' spor na dannuyu temu. -- Sumeyu. -- Mal'chishka. -- Po tomu, kak proiznes eto slovo Perovskij, bylo neponyatno -- to li on odobryaet postupok Okana, to li poricaet. -- Pacan, -- dobavil on vse tem zhe ustalo-ravnodushnym golosom. -- Odin protiv vsego mira? Protiv dvuh mirov? -- Ne odin. -- Aleks ulybnulsya, sovsem chut'-chut', rovno nastol'ko, chtoby kapitan zametil i _ocenil_ etu ulybku. -- Teper' -- ne odin. -- Vse ravno -- mal'chishka, -- skazal Perovskij. -- Da eshche samonadeyannyj. Vsya eta istoriya s pobegom... -- Vasha shkola, tovarishch kapitan. -- Molchal by uzh! -- Tak ved' srabotalo. -- Esli by srabotalo, -- nastavitel'no proiznes Perovskij, -- ya by tut ne sidel... ili ty by tut ne sidel. A tak, -- on sdelal korotkuyu, v neskol'ko sekund pauzu, -- ya tebya _pereschital_. -- YA zhe, tovarishch kapitan, ne vypusknoj ekzamen sdaval, -- tiho vozrazil Okan. -- Da, ne tyanu ya protiv uchitelya... poka. -- A ne tyanesh', tak sidi i ne otsvechivaj, -- skazal kapitan. -- |kzamen... ekzamen, Student, v nashem dele odin -- boj. I s zachetom-nezachetom tam prosto. -- Nu, a mne povezlo, -- prosheptal Aleks. -- Vytyanul schastlivyj bilet. A Dimka... i te rebyata... mne ved' teper' eshche i za nih zhit', tak, kapitan? -- Ty za sebya-to hot' prozhivi, -- vzdohnul Perovskij. -- I za nee. -- Za nee, -- zadumchivo povtoril Aleks. -- Da, za nee... stoit zhit'. Ona... horoshaya. -- Tak uzh i byt', poveryu tebe na slovo, -- skazal Perovskij i, pomolchav chut', dobavil: -- Razbegaetes', kak klopy na moroze, chestnoe slovo. -- Sohatyj ushel, -- poyasnil on v otvet na voprositel'nyj vzglyad serzhanta. -- Sovsem. Rebyata ego prikryvayut poka, no ya-to znayu. -- Kuda? -- nevol'no sprosil Okan. -- V derevnyu. -- Perovskij pozhal plechami. -- ZHenilsya. Hozyajstvo obustraivaet. Nashi k nemu v gosti navedyvayutsya, a ostal'nyh... te ego i ne vidyat. Moya vse zhe shkola, -- s neponyatnoj gordost'yu zayavil on i neozhidanno sprosil: -- Ty ne kurish'? -- Nikak net, tovarishch kapitan, -- otozvalsya Okan. -- Nikogda ne kuril... i za poslednie dvoe sutok ne nachal. -- I ya ne kuryu, -- skazal kapitan grustno. -- V lesu tabachnyj dym za polkilometra unyuhat' mozhno. A tak inogda hochetsya. -- Da, -- kivnul Okan. -- Sejchas by ne pomeshalo. -- Pojti, chto li, u Vyazemskogo sigaru strel'nut'? -- Kapitan slovno by razmyshlyal vsluh. -- U nego, govoryat, kubinskie. -- Skazki eto, -- soobshchil Aleks. -- Bajki narodov mira. U polkovnika byl blok francuzskih sigaret, "ZHitan", po-moemu. Esli on ih eshche ne skuril k svin'yam sobach'im. -- Ili trubku zavesti? -- zadumchivo skazal Perovskij, slovno ne slysha. -- I dymit' "Gercegovinoj flor"? -- Nu da... -- otozvalsya kapitan i, slovno ochnuvshis', vzglyanul na Aleksa. -- V tret'ej sprava mashine, -- otryvisto progovoril on, -- v desantnom otseke yashchiki s ZIP-m navaleny. Podhodyashche. YA tam ostavil suhpaek, konservy... koroche, razberesh'sya. V Soyuz etot metallolom otpravlyayut zavtra, tut ty vse pravil'no ponyal... -- On korotko usmehnulsya. -- Hotya zavmatchast'yu prishlos' ulamyvat'. -- Kapitan... -- Da nu, fignya vse eto, -- neozhidanno oborval ego Perovskij i, rezko vskochiv, vyprygnul naruzhu. -- Ty vot chto, -- brosil on, derzhas' za lyuk. -- Beregis' tam... i ee beregi. I... udachi. -- Tebe togo zhe, kapitan, -- otozvalsya Aleks. -- Ni puha... -- K chertu! -- vydohnul Perovskij i, ne oglyadyvayas', zashagal proch'. * * * Voj sireny prorval tonkuyu pelenu sna, kotoroj so znanie Obri Nordenskol'da pytalos' zashchitit'sya ot znobkoj predrassvetnoj prohlady. Snaruzhi slyshalis' kriki, topot nog, zheleznyj lyazg. "Neuzheli ataka?" -- podumal Obri panicheski i tut zhe ustydilsya. On obshchalsya s tuzemcami bol'she chem kto by to ni bylo v lagere... i eshche ni razu ne pojmal ih na pryamom vran'e. Esli imperatorskij posol dal amerikancam vremya do rassveta, chtoby ubrat'sya, to, poka ne vstanet solnce ego vojsko ne sdvinetsya s mesta. Togda chto zhe? Obri ne uspel eshche natyanut' kitel', kogda v dver' postuchali. Major glyanul na chasy -- chetyre minuty. Neploho -- Kto tam? -- pointeresovalsya on, srazhayas' s pugovicami. V komnatu zaglyanul vestovoj ot Makrouena. -- Podpolkovnik prosit vas nemedlenno podojti, major Nordenskol'd, ser! -- vydohnul on. Dazhe v polumrake vidno bylo, kak bluzhdayut glaza morpeha. -- CHto tam stryaslos'? -- pointeresovalsya Obri, vybegaya vsled za vestovym iz domika. Soldat pokachal golovoj. -- Podpolkovnik skazal, chtoby vy sami posmotreli. Obri na hodu pozhal plechami. Makrouena oni nashli na odnoj iz smotrovyh vyshe-rasstavlennyh po uglam territorii. Podpolkovnik sto;; v poze grecheskoj statui, zadumchivo opershis' za neimeniem kolonny o stankovyj pulemet, i vglyadyvalsya v dal'. -- CHto sluchilos', Dag? -- pointeresovalsya major, tyazhelo dysha. Za poslednie nedeli starshie oficery gruppirovki pereshli na "ty". -- Glyadi! -- Makrouen tknul pal'cem vpered i vniz. Obri poslushno vsmotrelsya. Do rassveta ostavalas' eshche para chasov, no nebo uzhe svetlelo na vostoke, poka eshche ne rozovym plamenem zari, a serym prizrachnym svecheniem, tochno ot lyuminescentnoj trubki. Vnachale major ne ponyal, na chto ukazyvaet Makrouen, -- shirokij lug, otdelyavshij ogradu lagerya ot opushki lesa, byl pust. A potom uvidel. Zemlya byla chernoj. Dazhe v zhalobnom predutrennem svete on mog otlichit' zelen' travy ot gluhoj temnoty uglya. I zapah... da, veterok nes zapah gari. -- Oni vyzhgli lug, -- prosheptal Makrouen. -- Prosto vyzhgli... za kakie-to sekundy, chasovoj videl... To li kak preduprezhdenie, to li radi udobstva. Obri pokachal golovoj. On dogadyvalsya, chto tuzemcy derzhat v rukave paru tuzov. Emu ne trebovalos' vyglyadyvat' vniz, chtoby dogadat'sya -- gorelaya polosa zakanchivaetsya tochno pod setkoj. -- Miny sdetonirovali? -- pointeresovalsya on otreshenno. Makrouen rezko kivnul. -- Gotovimsya k napadeniyu tuzemcev, -- prikazal Obri. Imenno prikazal, hotya po ustavu ne imel nad svoim tovarishchem nikakoj vlasti. -- Vsemi imeyushchimisya silami. Esli my ne vystoim... -- My vystoim, -- s bezumnym upryamstvom progovoril Makrouen. -- V konce koncov, oni vsego lish' dikari... pust' dazhe na nih kamlayut shamany i rabotayut telepaty. Vsmatrivavshijsya v sumrak Obri rezko obernulsya. -- A chto ty skazhesh', kogda zemlya budet _goret' u tebya pod nogami_, Dag? -- shepotom pointeresovalsya on. -- My oshiblis', oshiblis' v samom nachale -- nado nakonec osmelit'sya priznat' eto. Pered nami ne krest'yane i rycari Temnogo vremeni. Pered nami netehnicheskaya civilizaciya. Kul'tura, kotoroj tri tysyachi let. Imperiya, prostoyavshaya dvadcat' vekov. Mir, na svoj lad ne menee razvitoj, chem nash. A my poveli sebya... kak turisty, kotorye trebuyut koka-koly i gamburgerov v parizhskom restorane! Major perevel dyhanie. -- Nas sgubila gordynya, -- progovoril on chut' slyshno. -- Hubris. Pochemu my reshili, budto smozhem tyagat'sya s nimi?.. Dazhe ne tyagat'sya, net -- projti mimo nih i po nim, ne zametiv! My nachali vtorym Songmi... a nam, pohozhe, ustroili vtoroe nastuplenie "Tet". -- I vse-taki ya ne ponimayu. -- Makrouen otvernulsya, tochno tak emu bylo legche oblekat' v slova to, o chem nastoyashchij soldat ne dolzhen i dumat'. -- Kak mozhno bylo nastol'ko promahnut'sya? Ved' analitiki... -- Logika, -- Obri gor'ko usmehnulsya, -- prekrasnaya shtuka. S ee pomoshch'yu mozhno dokazat' vse, chto trebuetsya. Analitiki iskali priznaki voennoj moshchi... A gde oni? -- On obvel vzmahom ruki dalekij les. -- Gde? Kak mogli oni dogadat'sya, chto eta moshch' -- v lyudyah? V lyudyah, kazhdyj iz kotoryh nadelen unikal'nym darom i kazhdyj -- otdel'naya sila? Kak mogli my ponyat', chto zdes' lyudi... -- on zamyalsya v poiskah nuzhnogo slova, -- nezamenimy. Zdes' to, chto my polagaem dosadnym nedorazumeniem -- podumaesh', desyatkom gukov men'she! -- okazyvaetsya prestupleniem pod stat' kainovu. -- Ty dumaesh', -- golos Makrouena byl otstranen i suh, -- chto, esli by Uolsh ne otkryl togda ogon', my by s nimi dogovorilis'? Obri zastyl s otkrytym rtom. Emu v golovu ne prihodilo zadat' sebe etot vopros. -- Ne znayu, -- priznalsya on. -- Ne znayu. Podpolkovnik peredernulsya vsem telom, stryahivaya s sebya kramol'nye mysli, kak sobaka -- vodu. -- Idem, -- brosil Makrouen. -- Do rassveta eshche est' vremya. Glyanuv na proshchanie, Obri ulovil kakoe-to dvizhenie na kromke lesa. On vsmotrelsya do boli v glazah i nakonec uvidel. Po opushke stoyali lyudi. Nerovnoj cheredoj, vovse ne pohozhej na stroj, gruppkami i po odnomu... stoyali i zhdali. Vostochnyj gorizont medlenno, neuklonno nalivalsya rozovoj kraskoj, kak zreyushchij yadovityj plod. * * Andrej Rostovcev reshil, chto stol'nyj grad Andilajte -- eto kruto. On ochen' lyubil svoj rodnoj Kiev i schital ego samym krasivym gorodom v mire -- po krajnej mere, v nashem mire, popravilsya on. No hrustal'nye bashni, rvushchiesya v nebo iz zelenyh voln derev'ev, proizvodili neizgladimoe vpechatlenie. Takimi lyubili izobrazhat' goroda svetlogo kommunisticheskogo budushchego v lyubimyh Andreem sbornikah sovetskoj fantastiki. Osobenno zhe vpechatlyal imperatorskij dvorec, iskrivshijsya almaznymi granyami sten. On gordo stoyal na vysyashchejsya nad gorodom skale -- prekrasnyj i nedostupnyj, kak zavetnaya mechta. Dvuhsotmetrovyj utes-stolb da na ego verhushke eshche etazhej pyatnadcat' samogo dvorca, prikinul Rostovcev -- |jfel' by, uvidev takoe, zagnulsya ot zavisti. Ono, konechno, s Ostankinskoj bashnej ne sravnit'... no odno delo protykayushchaya nebesa stal'naya spica i sovsem drugoe -- pohozhij na zastyvshuyu slezu ili serebryanoe plamya zamok, odnovremenno massivnyj i nevesomyj. Zamok nazyvali "bezumiem Konne"; i verno, tol'ko sumasshedshij mog vzdybit' nad rasprostershimsya v zelenoj doline gorodom eto chudo. No vid s teh krohotnyh balkonchikov, dolzhno byt', prosto potryasayushchij. Da, horosho byt' imperatorom v svetlom |vejne! Rostovcev poobeshchal sam sebe, chto esli on -- uzh neizvestno, kakimi pravdami i nepravdami -- popadet v sostav otpravlyaemoj k imperatoru delegacii, to obyazatel'no najdet sposob prorvat'sya na odin iz teh balkonchikov i posmotret' na Andilajte sverhu. Esli uzh Parizh stoit messy, to stolica Serebryanoj imperii -- tem bolee. A poka on prosto brodil po shirokim tenistym... prospektam -- posle uzkih i ne slishkom chistyh ulochek gorodkov, v kotoryh oni ostanavlivalis' po puti, drugogo slova ne podberesh'. Glazel, kak i polozheno zaezzhemu provincialu, na krasoty arhitektury, a eshche bol'she -- na obydennye neveroyatnosti etogo koldovskogo goroda: vot dvoe kumushek vozvrashchayutsya s bazara, a polnaya korzina snedi plyvet pered nimi, kak krutobokaya karavella, neterpelivo raspihivaya prohozhih... vot brigada stroitelej, kak polozheno, s matyugami vozvodit ocherednoj osobnyachok, i odin charodej akkuratno nastrugivaet glybu belogo kvarcita na rovnen'kie bloki, a drugoj, na lesah, tak zhe provorno soedinyaet ih v monolit steny... Razglyadyval vyveski i tablichki -- "Master-kuznec Targevraks Molot -- nagovornye klinki v stile epohi |l'fijskih vojn", "Gil'dejskij lekar' Levenaj it-Menariks", "Tovarishchestvo YUrieny -- dostavka melkih poslanij po vsemu |vejnu" i nizhe melkimi bukvami: "Pod rukoj gil'dii otverzatelej"... Rasseyanno ulybalsya prazdnichno odetym -- ili oni vse vremya tak odevayutsya? -- lyudyam, osobenno molodym devushkam, kotoryh tut bylo neobychajno mnogo. I odety oni byli neobychajno legko, vprochem, eto bylo ponyatno -- dazhe v teni termometr, esli by tut nashelsya hot' odin, pokazal by nikak ne men'she dvadcati pyati. Andrej davno uzh skinul tyazhelennuyu kozhanku i rasstegnul gimnasterku, udivlyaya vstrechnyh polosatost'yu tel'nyashki. Pravda, udivlenie srazu propadalo, stoilo tol'ko evejncam razglyadet' cep' s massivnym serebryanym zvenom. Vnezapno Rostovcev uglyadel na protivopolozhnoj storone prospekta, sredi yarkogo mnogocvet'ya mestnyh odezhd, nechto zeleno-pyatnistoe, do boli rodnoe i znakomoe -- i brosilsya vpered, rastalkivaya prohozhih. -- |j, slavyanin! -- zakrichal on, chut' udivlyayas' -- kto zdes' mog okazat'sya, vrode zh by sektora narezali bez peresechek -- i slegka dosaduya, chto ne mozhet otchego-to s hodu uznat' tovarishcha. -- Zabludilsya, chto li? Na ego krik obernulis' srazu neskol'ko chelovek, v tom chisle i paren' v kamuflyazhe -- i Andrej zamer, slovno naletev na nevidimuyu stenu. On _ne znal_ etogo cheloveka! |to byl chelovek _ne iz ih gruppy_! Tol'ko sejchas, zadnim chislom, do nego nachalo dohodit', chto rascvetka kamuflyazha tol'ko pohozha na specnazovskuyu. Pohozha -- no ne do konca. Nemnogo drugie ottenki krasok, drugaya forma pyaten -- sochetanie, vidennoe uzhe... na instruktazhah. Natovskaya uniforma! * * * Kris brodil po gorodu uzhe tretij chas i vse eto vremya klyal sebya poslednimi slovami. Nu chto, sprashivaetsya, stoilo zahvatit' fotoapparat?! Samuyu prosten'kuyu, deshevuyu "myl'nicu", kotoruyu za dvadcatku baksov zaprosto privez by lyuboj shoferyuga iz podrazdeleniya snabzheniya. Bollington von dogadalsya -- i sejchas, radostno povizgivaya, zakanchivaet uzhe tret'yu plenku. Pochem on eti kadry budet potom tolkat' -- i dumat' ne hochetsya, odno yasno -- eto budet pokruche ubijstva Kennedi. Horosho hot', ne odin on okazalsya takim lopuhom! Tri chetverti gruppy volkami vylo, glyadya na svoih bolee predusmotritel'nyh kolleg. Rebyata popytalis' bylo podkatit'sya k majoru, chtoby tot radiroval na bazu, no Richardson poslal ih podal'she. Vprochem, dazhe esli by on i podal edakij zapros, na baze ego by, skoree vsego, zarubili. Teper' neudachniki izoshchryalis' kto kak mog. Kapral Hovard, naprimer, nashel kakogo-to mestnogo malyara -- Kris iskrenne somnevalsya, chto tot kogda-libo risoval chto-nibud' slozhnee vyvesok nad lavkoj, -- i potreboval, chtoby tot izobrazil ego, kaprala Hovarda, na fone zahodyashchego za imperatorskim zamkom solnca. Ladno hot' ne na belom kone i v poze Napoleona. Hudozhnika, odnako, udivit' emu osobo ne udalos' -- tot, pohozhe, privyk k samym zakovyristym zakazam prishel'cev iz-za predelov Blagoslovennoj. Esli te platyat polnovesnymi monetami -- to pochemu by i net. Skoree vsego, nichego iz hovardovskoj zatei ne vyjdet, razmyshlyal Kris. Odno delo -- fotoplenki, hotya s nimi tozhe mogut vozniknut' problemy -- kto znaet, chto tvoritsya v etom chertovom portale, ne zasvetit li on vse k svin'yam sobach'im, i sovsem drugoe -- pejzazhik tri na chetyre futa. Konfiskuyut, i dumat' nechego. U Krisa zhe voznikla drugaya ideya. Razglyadyvaya ot nechego delat' sosednie lavki v desyatikratnuyu trubu, snajper zametil, kak odin iz kupcov pokazyval svoemu priyatelyu chudnuyu igrushku -- steklyannyj shar, razmerom ne bol'she bil'yardnogo, a vnutri -- Kris gotov byl poklyast'sya, potomu chto kupec derzhal sharik na vidu dostatochno dolgo, -- sam Andilajte v miniatyure. _Takoj_ suvenir pronesti cherez empishnikov budet dovol'no prosto -- dostatochno zakrasit' shar chem-nibud' legkosmyvaemym. Problema ostavalas' tol'ko odna -- najti lavku, gde torguyut podobnymi redkostyami. Sprashivat' u kupca Kris poopasalsya -- tot mog by chto-nibud' zapodozrit', a lishnij shum gruppe byl nikak ne nuzhen. Stolichnye zhe zhiteli v otvet na nevnyatnye voprosy chuzhezemca -- chertov koldun, kak okazalos', vlozhil im okrainnyj dialekt evejnskogo -- ponimat'-to ih ponimali, no opredelennye problemy v obshchenii imelis'. Kto-to zakrichal na protivopolozhnoj storone ulicy, i Kris vmeste s neskol'kimi drugimi prohozhimi instinktivno obernulsya na golos. Pryamo k nemu bezhal kakoj-to neznakomyj chernovolosyj paren' -- no cvet ego volos zanimal Krisa v samuyu poslednyuyu ochered'. Gorazdo vazhnee bylo to, chto odet byl etot paren' v tipichno zemnye -- malo togo, yavno armejskie, pyatnistye bryuki, s remnem s shirokoj pryazhkoj i stol' zhe pyatnistuyu rubashku, iz-pod kotoroj vyglyadyvala polosataya, slovno zebra, majka. Krisu potrebovalos' vsego neskol'ko sekund, chtoby vspomnit', gde on videl takuyu formu -- v uchebnyh fil'mah, posvyashchennyh vojskam "veroyatnogo protivnika". Ta odevayutsya samye elitnye podrazdeleniya sovetskih vojsk -- _desant_ i _specnaz_. No za eti neskol'ko sekund opomnivshijsya russkij razvernulsya i, prezhde chem Kris uspel sdelat' hot' chto-nibud' ischez v tolpe prohozhih. * * * Mina vzorvalas' na samoj kromke lesa. V binokl' Obri otchetlivo videl, kak valitsya podrublennyj klen, kak syplyutsya nazem' obodrannye vetki i kruzhatsya list'ya n; vetru. -- Pochemu zaranee ne byla provedena massirovannaya artpodgotovka? -- osvedomilsya admiral Dzhenniston holodno. -- Bessmyslenno, -- otvetil Makrouen korotko. Za proshedshie chasy podpolkovnik slovno postarel na dvadcat' let. Obri mog poklyast'sya, chto v volosah starshego oficera eshche vchera bylo kuda men'she sediny. Zato admiral slovno zadalsya cel'yu izobrazit' obrazec komandira -- holenogo, vychishchennogo, otglazhennogo, napolirovannogo. -- Oni mogut byt', -- podpolkovnik obvel vzmahom ruki obstupivshuyu goreluyu plesh' za ogradoj, vrazhdebnuyu zelenuyu tolshchu, -- gde ugodno. -- |tot... poslanec uveryal, chto ataka nachnetsya na rassvete, -- progovoril Obri, ne otnimaya binoklya ot glaz. -- Uzhe... Dogovorit' on ne uspel. |vejnskie charodei vystupili iz lesa, tochno po manoveniyu volshebnoj palochki. Obri dazhe ne dumal, chto ih mozhet byt' tak mnogo. Desyatki... net, sotni. Ot pestryh kaftanov ryabilo v glazah. Koe-gde promel'kivali stal'nye kol'chugi ili panciri, no voiny, pohozhe, igrali v etom vojske vtorye roli. -- Magi, -- burknul Makrouen. On obhodilsya bez binoklya. -- CHego vy zhdete?! -- vnezapno ryavknul Dzhenniston. -- Vtorogo prishestviya? Ne dozhidayas' komandy, s vyshki zagovoril pulemet. Nichego ne proizoshlo. CHarodei shli po opalennoj zemle, podnimaya kluby pyli i zoly. -- Da chto za... -- uspel vygovorit' Dzhenniston, prezhde chem magi nanesli otvetnyj udar. CHelovek vosem', bol'shinstvo -- v krasnom (nablyudavshij za dvizheniyami protivnika Obri zametil, chto odezhdy drugih cvetov popadalis' redko), ostanovilis', sbivshis' tesnoj kuchkoj. Odin iz nih dostal iz-za poyasa zhezl... net, s izumleniem osoznal major, podzornuyu trubu, priladil k glazam... Drugoj vozdel ruki, tochno Dzhejn Fonda na zanyatii aerobikoj, i ostal'nye povtorili ego dvizhenie. Obri pokazalos', budto on _oshchutil_ dvizhenie koldovskih char za mig do togo, kak pulemetnoe gnezdo na vyshke prevratilos' v ognennyj kom. A mozhet, pomereshchilos'. -- Ogon'! -- v beshenstve vykrikival admiral, zabyvaya, chto vestovogo ryadom net i nekomu peredat' prikaz soldatam, kotorye v nem, vprochem, i ne nuzhdalis'. Na derzko sbivshihsya tolpoyu naglecah sosredotochilsya ogon' -- bez tolku. Lish' minometnye razryvy zastavili charodeev rasstupit'sya, hotya, sudya po vsemu, vreda ne prichinili. Slovno opomnivshis', zagovorili minomety, perepahivaya mertvoe pole. -- Da net, -- v kratkij mig peredyshki doneslos' do Obri bormotanie Makrouena, -- ne mozhet takogo byt'... ne mogut oni ostanovit'... Ne mogli. Na glazah Obri vzryvy smeli neskol'kih charodeev -- tol'ko chto bezhala po polyu figurka, i vdrug net ee, rastayala v chernom zemlyanom fontane. Ot grohota ne slyshno bylo torzhestvuyushchih krikov s pozicij i protyazhnogo, torzhestvennogo peniya volynok -- so storony lesa. Teper' vpered prodvigalis' tol'ko krasnye i sinie -- Obri reshil pro sebya, chto cvet kaftanov sootvetstvuet charodejnomu daru, -- po dvoe-troe, dejstvuya slazhenno i lovko. Vnezapno, slovno po neslyshnomu signalu, oni ostanovilis'. Vskinuli ruki... -- Net! -- kriknul Obri. -- Net! -- No chudovishchnyj grohot vbil slova obratno emu v glotku, zastaviv poperhnut'sya. Ograda tayala, oplyvala, tochno saharnaya glazur' na zharkom solnce. I vse, chto nahodilos' za neyu, tozhe gorelo, obuglivalos', rasplyvalos'. Ne vsyudu... no hvatilo i etogo Vopli goryashchih zaglushali dazhe grohot kanonady. Na glazah Obri tri zvena charodeev brosilis' drug k drugu i vstali, obnyavshis', chtoby na glazah izumlennyh morpehov vzvit'sya v nebo. Puli bessil'no buravili vozduh vokrug nih. Snova kachnulsya mir ot strashnoj koldovskoj sily. I szadi, tam, gde posredi lagerya stoyala batareya, rvanulo. Majora sbilo s nog, prokatilo po zemle paru shagov k goryashchim vorotam. Mgnovenie on lezhat, oshelomlennyj, tupo vziraya na polyhayushchuyu provoloku, potom, drozha, podnyalsya na nogi. CHarodei, vidno, op'yaneli ot legkoj pobedy. Inache Obri ne mog ob®yasnit', pochemu pushchennaya po letyashchim v vysote koldunam granata dostigla celi. Po zemle zabarabanili krovavye oshmetki. Obgorelyj klochok golubogo polotna splaniroval na plecho Obri. Major mashinal'no stryahnul ego i tol'ko teper' ponyal, chto iz troih upavshih podnyalos' dvoe. Admiral Dzhenniston lezhal na zemle, i gorelaya pyl' marala ego bezuprechnyj mundir vmeste s temnoj krov'yu, stekavshej iz dyry v zatylke. Obrechennost' zahlestnula Obri. Bezzhalostnoe nebo cveta akvamarina vziralo na nego s vysoty. Major ne srazu ponyal, chto krichit emu Makrouen, potryahivaya za plecho: -- Nado evakuirovat'sya! Obri, ya otdayu prikaz evakuirovat'sya! -- Nevozmozhno, -- progovoril on, s trudom otgonyaya zvon v ushah. -- CHTO?! -- Ustanovka ne rabotaet s utra! -- kriknul Obri, chtoby uslyshat' sobstvennyj golos. -- Vchera portal byl otkryt... no segodnya oni ego zakryli! -- Nado otkryt'! -- Makrouen stisnul kulaki. S shipeniem vyrvalis' iz trub eshche dve reaktivnye granaty. -- Est'! -- likuyushche vskrichal podpolkovnik, glyadya, kak otletayut smyatye, razzhevannye figurki neostorozhnyh koldunov. -- Obri! -- On tolknul majora v spinu. -- Begi, voz'mi Sel'cmana za yajca... i pust' on otkryvaet portal, hot' klyuchom, hot' kirpichom... inache my vse pozaviduem admiralu! * * * Rostovcevu, chto nazyvaetsya, "podfartilo" -- pryamo za uglom on naletel na lavchonku, torguyushchuyu to li odezhdoj, to li zhenskimi shalyami, to li prosto otrezami materii -- razbirat'sya specnazovcu bylo yavno nekogda. On prosto ohvatil s prilavka podhodyashchij kusok -- nebroskogo sero-korichnevogo cveta, -- kusok materii, sypanul, ne schitaya, meloch' iz karmana i tut zhe, ne othodya ot prilavka, vsporol ee nozhom primerno posredine. Hozyain lavki, glyadya na stol' vopiyushchee varvarstvo, zhalobno zastonal, no Andreyu bylo ne do nego. Koe-kak napyaliv na sebya improvizirovannoe poncho, on stremglav kinulsya obratno za ugol -- i uspel. Natovec vse eshche stoyal, razinuv rot, na tom zhe samom meste. Nakonec on zahlopnul past', potryas golovoj, slovno otgonyaya navazhdenie, i, povernuvshis', bystro, pochti perehodya na beg, zashagal proch'. Dozhdavshis', poka on otojdet, Andrej napravilsya sledom, tshchatel'no soblyudaya bezopasnuyu, s ego tochki zreniya, distanciyu -- ne menee dvadcati metrov i starayas', chtoby ih pri etom razdelyalo ne men'she treh chelovek. Natovec, odnako, i ne dumal oglyadyvat'sya. Pohozhe, vse ego mysli byli zanyaty tem, kak by poskoree dolozhit' o stol' vazhnom kontakte svoemu nachal'stvu -- i v etom ih s Rostovcevym chayaniya sovpadali. Specnazovec tozhe zhazhdal kak mozhno skoree uvidet' neposredstvennoe nachal'stvo natovca -- i soobshchit' o ego mestonahozhdenii svoemu nachal'stvu. Rostovcev predpolagal, chto natovskaya gruppa -- a eto, skoree vsego, takoj zhe nebol'shoj razvedotryad, kak i oni, -- raspolozhitsya na kakom-nibud' postoyalom dvore dlya priezzhih kupcov. Poetomu on dazhe nemnogo udivilsya, kogda presleduemyj privel ego na rynok. Udivilsya -- no ne sil'no. Zapadnyj rynok Andilajte nichem ne otlichalsya ot svoego vostochnogo sobrata, na kotorom raspolozhilis' mnimye kupcy v sovetskoj voennoj forme. Takoj zhe dikij shum, tolkotnya, massy naroda -- Andrej momental'no poteryal natovca iz vidu, brosilsya vpered, vvinchivayas' v tolpu, podprygnul -- ryadom vozmushchenno zavopil kakoj-to tolstyak v zasalennoj bezrukavke, na nogu kotorogo Rostovceva ugorazdilo prizemlit'sya vsem vesom. Tratit' vremya eshche i na nego bylo nikak nel'zya, poetomu specnazovec korotko, bez zamaha -- gde uzh razmahnut'sya v takoj tolchee, -- udaril ego "klyuvom orla". Tolstyak vmig oseksya, nachal osedat', no Andreya eto uzhe ne interesovalo -- on rvanulsya vpered eshche raz, proskochil pod kakimi-to verevkami, edva ne obrushiv sebe na golovu shater, kotoryj oni derzhali, uzhom prosochilsya mezhdu prilavkami, vyskochil iz-za palatochnogo ryada -- i zamer, edva ne naletev srazu na chetyreh natovcev. K ego schast'yu, troica, stoyavshaya za prilavkom, byla nastol'ko uvlechena sbivchivym povestvovaniem ego podopechnogo, chto prakticheski ne obrashchala vnimaniya na okruzhayushchuyu suetu. Nespeshno otojdya obratno za krajnyuyu palatku, Rostovcev poluchil vozmozhnost' ne tol'ko vnimatel'no rassmotret' svoih zaochnyh vragov, no dazhe rasslyshat' obryvki ih razgovora. Na anglijskom! |to byli amerikancy! Vne vsyakogo somneniya. Hotya Andrej, so svoim tverdym "troyakom" po yazyku naibolee veroyatnogo protivnika, vryad li mog kvalificirovanno vydelit' v ih nerazborchivoj treskotne harakternye imenno dlya zhitelej Novogo Sveta slengovye slovechki, no imenno eta nevnyatnost' okonchatel'no ubedila Rostovceva v tom, chto pered nim amerikancy -- korennye zhiteli tumannogo Al'biona dolzhny byli, po mneniyu specnazovca, proiznosit' preslovutoe "the table" ne v primer razborchivee. On dazhe uspel oglyadet' ih prilavok -- raza v dva bol'she togo, chto arendovala ih gruppa, -- zavalennyj tipichno zapadnym barahlom v yarko-krichashchih obertkah. Iz znakomyh nazvanij glaz sumel vydelit' tol'ko slovo "koka-kola", pravda, pochemu-to ne na butylkah, a na veselen'kih krasnyh kepkah, no mozhno bylo ne somnevat'sya -- ostal'noj tovar togo zhe poshiba. Kola, zhvachka, steklyannye busy... yankesy, pohozhe, sobralis' priobresti za bescenok ocherednoj ostrov Manhetten. Nakonec chetverka amerikosov prishla k edinomu resheniyu. Dvoe -- odnim iz nih byl ego "provodnik" -- ostalis' za prilavkom, a eshche dvoe celeustremlenno nachali protalkivat'sya skvoz' tolpu k vyhodu. Andrej poshel za amerikancem, vyglyadevshim molozhe ostal'nyh, -- on ne byl uveren, no vrode by imenno k nemu otnosilas' fraza "gou tu kommander". * * * -- V obshchem, kak tol'ko Rid soobshchil nam pro etogo russkogo, -- bryzgaya vtoropyah slyunoj, ob®yasnyal serzhant Gamil'ton, -- ya srazu smeknul, gde mozhno raznyuhat' o nih kak mozhno bol'she. -- Ser, -- myagko napomnil major Richardson. -- Vy zabyli dobavit' "ser", serzhant. -- Da, ser, prostite, ser. -- Terens ponemnogu uspokaivalsya, no podhodit' k nemu vse eshche nikto ne reshalsya -- uzh ochen' aktivno razmahival on rukami, vorvavshis' v komnatu. -- Tak vot, ya napravilsya k nadziratelyu vostochnogo rynka, eto chinovnik, kotoryj komanduet vsem, chto tam tvoritsya, nu i voobshche... glavnyj po kupcam s vostochnoj storony. Ser. Probilsya cherez okruzhayushchuyu ego tolpu kancelyarskih krys -- prishlos', pravda, izryadno potratit'sya na vzyatki, ser, eti kancelyarskie krysy, dolozhu ya vam, hapayut nichut' ne huzhe nashih.... -- Blizhe k delu, serzhant! -- ne vyderzhal lejtenant Tomas. -- CHto vam udalos' uznat'? -- Vse! -- Terens Gamil'ton bukval'no rasplylsya v dovol'noj ulybke. -- YA naplel etomu lopuhu... prostite, ser, -- perebil on sam sebya, uvidev, chto Dzhared otkryvaet rot dlya novogo ryka. -- Russkie pribyli v gorod v tot zhe vecher, chto i my. Ser. Tozhe zapisalis' kupcami iz-za predelov. Arendovali lavku i... -- Terens vyderzhal dramaticheskuyu pauzu. -- Ostanovilis' na postoyalom dvore "Blagochestivyj drakon". Ser. Nadziratel' podrobno opisal mne, kak tuda projti, i ya srazu zhe rinulsya tuda, -- serzhant vyderzhal eshche odnu pauzu, -- i na sosednej ulice chut' ne stolknulsya nos k nosu srazu s dvumya russkimi. Ser. Ele-ele uspel ubrat'sya. Tak chto, ser, ya bol'she chem uveren, oni imenno... * * * -- ... tam, tovarishch kapitan, -- zakonchil svoj doklad Rostovcev. -- YA videl, kak etot molodoj podbezhal k sidevshemu za stolom, dolzhno byt' oficeru, posle chego oni oba bystro podnyalis' naverh. I potom ya nablyudal za vhodom celyj chas -- vnutr' voshli chetvero amerikancev, a vyshli tol'ko dvoe. Tam u nih baza. -- M-da, -- vydohnul kapitan Muhin i, s treskom pripechatav ladon'yu stoleshnicu, obvel vzglyadom komnatu. -- Kakie budut mneniya, tovarishchi oficery? -- A tut nikakih mnenij byt' ne mozhet! -- vskinulsya Vasil'ev. -- Poka, ya podcherkivayu, poka, my obladaem vazhnejshim preimushchestvom pered amerikancami -- nam izvestno ih mestonahozhdenie, togda kak im nashe -- net. I, poka etot faktor dejstvuet, my prosto obyazany ispol'zovat' ego. -- A mozhet, vse-taki popytaemsya snachala pobazarit'? -- proburchal iz svoego ugla Arkasha. -- A to vot tak, srazu, glotki spyashchim rezat'... ne po-lyudski kak-to. -- Nu, znaete! -- Vasil'eva azh peredernulo. -- Tut reshaetsya sud'ba nashej missii, ot nee zavisit, ne poboyus' etogo slova, sud'ba strany, a vy... aj, da o chem s vami razgovarivat'! Vy zhe dal'she vashego "geshefta" nichego uvidet' ne v sostoyanii. Predstavlyayu, do chego by vy mogli "dobazarit'sya" s etimi yanki. I chto by vy mogli im prodat'. -- |j, ej! -- Libin vskochil. -- Ty sho mne tut sh'esh', a, pogan'?! Da ya za nashu sovetskuyu Rodinu komu ugodno past' porvu! -- Libin, syad'te! -- ryavknul Muhin. -- I sformulirujte vashe mnenie tak, chtoby ne nervirovat' kapitana. Prodolzhaya nedovol'no burchat' sebe pod nos, Arkasha opustilsya obratno na taburetku. -- YA by vse-taki snachala poproboval s nimi peregovorit', -- skazal on. -- Vse ravno oni pro nas uzhe znayut, tak chto sekreta nikakogo ne raskroem... -- Nu da, -- skepticheski hmyknul Vasil'ev. -- A potom oni posadyat na "hvost" etomu "peregovorshchiku" svoego cheloveka. -- A my ego za uglom doskoj po bashke bah -- i gotov "yazyk"! -- pariroval Arkasha i, povernuvshis' k Muhinu, prodolzhil: -- YA tak dumayu, kapitan, u nih tut takaya zhe razvedka, kak i my. Prinyuhat'sya, osmotret'sya... bylo by eto polnocennoe posol'stvo, hren by oni stoyali, kak my, s tryapkami na bazare. I esli nam sejchas zadurit' im golovu, a samim podshustrit' i pervymi popast' vo dvorec, na kover k glavnomu... -- |to avantyura, -- brosil Vasil'ev. -- My ne znaem, naskol'ko daleko prodvinulis' amerikancy v svoih peregovorah s vlastyami. A riskovat' my ne mozhem. -- YAsno, -- kivnul Muhin i, obernuvshis' k oknu, sprosil: -- Nu a ty, starshina, chto skazhesh'? Sidorenko zadumchivo podper zdorovennym kulakom podborodok i ustavilsya na bystro rastvoryayushchuyusya v seryh sumerkah ulicu. -- Risk, konechno, est', -- nakonec progovoril on. -- Oni tam sejchas tozhe nebos' na ushah stoyat, za kazhdym kustom nashu ten' vidyat. A vot blizhe k utru, kogda oni za noch' izdergayutsya... mozhno budet ih vzyat' teplen'kimi. YA -- za. -- A mestnye? -- poproboval bylo posoprotivlyat'sya naposledok Arkasha. -- Vy o nih podumali? Oni chto, tak i budut spokojno smotret', kak my tut drug druga rezhem? -- Ne-a, -- osklabilsya Sidorenko. -- Oni voobshche nichego ne uznayut. Nu, sluchilsya pozhar. Byvaet. ZHal', konechno, chto iz inozemnyh kupcov nikto vyskochit' ne sumel. Krepko, vidat', perepilis'. -- Znachit, tak, -- otchekanil kapitan Muhin, vstavaya. -- Vashi mneniya ya vyslushal -- a teper' slushajte moj prikaz. Podgotovit'sya k "akcii". Vremya -- chas. Vystupaem, kak tol'ko stemneet okonchatel'no. S soboj brat'... * * * -- ...tol'ko besshumnoe oruzhie, -- skazal major Richardson i, obojdya stol, prodolzhil: -- Tyazhelogo vooruzheniya -- minimum. V ideale vsya operaciya dolzhna projti bez edinogo zvuka -- kak s nashej storony, tak i s _ih_. -- Idem vsej gruppoj, ser? -- utochnil kapral Hovard. -- Da, -- kivnul major i, smyagchivshis' na mig, dobavil: -- Davajte shevelit'sya, parni. U nas ostalos', -- on vskinul ruku i mel'kom glyanul na podsvechennyj ciferblat, -- men'she chasa do vyhoda. * * * Obri zakashlyalsya. Dym pronikal vsyudu, on propityval vse vokrug, i stoilo zapahu usilit'sya, kak kazhdyj nachinal ozirat'sya trevozhno -- gde teper' vspyhnulo neugasimoe plamya? No sil'nee gari nozdri obzhigali zapah grozy i kislaya von' kordita. Lager' umiral. Sobstvenno, ot nego pochti nichego ne ostalos'. Odna stena apparatnoj ruhnula, i so svoego mesta Obri mog videt', kak polyhaet smotrovaya vyshka -- neestestvenno zharkim, termitnym ognem. CHarodei smykali kol'co. Obri skripnul zubami. On ved' znal, on dogadyvalsya, kakimi silami oni mogut obladat'... no pochemu on ne dogadalsya, kak charodejnye dary dopolnyayut i usilivayut drug druga? Gil'dejskie mastera nastupali gruppami, po troe-chetvero, i uderzhat' ih ne moglo nichto, hotya prodvigalis' oni ochen' medlenno, smenyaya drug druga. Na puti volshebnikov gorel samyj vozduh. Bronetehnika gibla besslavno i bespolezno, rasplyvayas' luzhami i vpityvayas', tochno voda, v prozhzhennuyu do samyh kostej zemlyu. Vokrug stoyachih kamnej szhimalas' nezrimaya stena zhara, i ne tol'ko Obri ponimal, chto, kogda ona dojdet do apparatnoj, spasenie budet nevozmozhno. I tem bolee nevozmozhno bylo ono sejchas, poka apparatura ostavalas' mertva i gluha k popytkam Sel'cmana ozhivit' ee. -- Generator! -- ryavknul kto-to za spinoj Obri sorvannym basom. Major s trudom uznal Makrouena. Zachihal i snova zagloh dizel'. -- Da mat' vashu sranuyu! -- prosipel podpolkovnik. Ego slovam otkliknulsya toroplivyj, lihoradochnyj lyazg. -- Ne ponimayu, -- bespomoshchno tverdil Sel'cman. -- Ne ponimayu... Pal'cy ego sharili po paneli upravleniya, sumatoshno menyaya ustanovki reostatov. -- Doktor... -- Makrouen raskashlyalsya, splyunul komok chernoj slizi i prodolzhil pochti normal'nym golosom: -- Doktor, esli my sejchas zhe ne zapustim vashu ustanovku, nam vsem -- kryshka! -- YA znayu! -- vzvizgnul Sel'cman. -- Znayu! Vyaloe lico fizika zaostrilos' i potemnelo -- esli to ne byla pokryvavshaya vse i vsya plenka sazhi. -- YA nichego ne mogu podelat'! -- krichal on, isstuplenno kolotya kulachkom po paneli. -- Tochka perehoda slovno zakrylas', ustanovka ne mozhet probit' bar'er! Ona ne rasschitana na takie nagruzki! Esli ya uvelichu moshchnost', mogut peregoret' katushki, i togda portal uzhe tochno ne otvoritsya! -- Esli vasha adskaya mashina ne zarabotaet v blizhajshie desyat' minut, nam vsem budet naplevat', kakie tam katushki sgoreli! -- vzrevel Makrouen. -- Vklyuchajte! CHert, da zapustite vy generator, osly, hvatit berech' solyaru! Desyat' minut, dok! -- Veter, -- ne svoim golosom prosheptal Obri. Nastol'ko ne svoim, chto ego uslyshali vse -- CHto? -- peresprosil Sel'cman, promargivayas'. Kto-to sunul emu poslednyuyu pachku "klineksov", i fizik prilozhil salfetku k glazam. -- Veter, -- povtoril Obri. Nad lagerem dul, vzmetaya zolu, holodnyj veter. Takoj holodnyj, chto srazu stanovilos' yasno -- ognennaya stena, okruzhavshaya pepelishche, ischezla. -- _Oni_... uhodyat? -- vydohnul kto-to. -- Net, -- pokachal golovoj Obri, ne dvigayas' s mesta. -- Net. Ih charodei ustali. Oni... idut na pristup. "U russkih est' obychaj, -- mel'knulo u nego v golove, -- v takie minuty pet'. No esli ya sejchas zavedu "Zvezdnoe znamya", menya ne pojmut". I v etot mig zagovoril poslednij ostavshijsya u osazhdennyh pulemet. -- U nas net desyati minut, -- prosheptal Obri. Glotnuv studenogo vozduha, besheno zarokotal dizel' generatora. Slovno v otvet emu iz-za gorizonta donessya raskat groma. Major podnyal glaza -- nebo stremitel'no zavolakivali nizko begushchie tuchi. -- Vse ravno ne rabotaet, -- pozhalovalsya Sel'cman. Major vytashchil pistolet, posmotrel na nego tak, slovno uvidel vpervye v zhizni, i otshvyrnul v storonu, vzyav vmesto togo beshoznuyu vintovku. Tyazhest' oruzhiya v rukah davala illyuziyu spokojstviya, hotya Obri prekrasno ponimal, naskol'ko ona pusta. So storony lesa donosilis' voinstvennye kriki. Teper' pal'ba neslas' otovsyudu, i uzhe kto-to iz stolpivshihsya na krayu ploshchadki zanimal udobnye ognevye tochki -- za broshennoj mashinoj, za broshennym yashchikom, za grudoj bochek. -- Davajte zhe, mat' vashu! -- ryavknul Makrouen. Fizik poslushno sdvinul reostat eshche na odno delenie. Podpolkovnik, gryazno vyrugavshis', ottolknul ego ot pul'ta i sdvinul rukoyatku do upora. Zamigala krasnaya lampa. -- Polnuyu moshchnost'! Polnuyu moshchnost' na generator! Po krayu stal'nogo kol'ca pobezhali lilovye vspyshki, i vnezapno, kak eto proishodilo vsegda, prostranstvo v nem razorvalos'. -- Lestnicy! -- kriknul Makrouen. No prikaza ne trebovalos'. Ostavshiesya v zhivyh morpehi rinulis' k provalu, vzbirayas' na kol'co stoyachih kamnej po stremyankam, po navalennym pospeshno yashchikam, po plecham tovarishchej, i prygali vniz, v razryv mezhdu prostranstvami. Obri ne nuzhny byli pribory, chtoby ponyat' -- ustanovka barahlila. Ili, kak utverzhdal Sel'cman, ne s