Georgij SHah. Piton

   -----------------------------------------------------------------------
   Avt.sb. "I derev'ya, kak vsadniki...". M., "Molodaya gvardiya", 1986.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 2 November 2000
   -----------------------------------------------------------------------


   <b>1</b>

   Tyul'panov vyshel iz rubki i akkuratno pritvoril za soboj dver'.
   - Nu kak? - Vajl' kinulsya k nemu s neterpeniem.
   - Filosofskie etyudy sozhral  bez  ostatka,  -  ob®yavil  Tyul'panov,  -  a
istoriyu krest'yanskih  vojn  obglodal  i  vyplyunul  vot  takuyu  malyusen'kuyu
kostochku. - On pokazal na konchik  svoego  mizinca  i  ustalo  plyuhnulsya  v
kreslo.
   Vajl' vzdohnul. Trudno bylo ponyat', chto vyrazhal etot vzdoh - voshishchenie
ili dosadu.
   - CHem motiviruet?
   - Obychnaya istoriya! - mahnul rukoj  Tyul'panov.  -  To  bylo,  eto  bylo,
tol'ko slova razmeshcheny v inom poryadke. I vydal somnitel'nuyu sentenciyu: "Ot
perestanovki slov smysl ne menyaetsya".
   - Probovali pereubedit'?
   - Podi pospor' s etim uchenym monstrom! Na  kazhdoe  tvoe  vozrazhenie  on
otvechaet bezdnoj  citat.  Ne  mogu  zhe  ya  ostatok  svoih  dnej  posvyatit'
proverke, dejstvitel'no  li  Aristotel'  uzhe  izrek  to,  do  chego  vpolne
samostoyatel'no  dodumalsya  spustya  neskol'ko  tysyach  let  nash   genial'nyj
professor Lyapidus.
   - Kstati o Lyapiduse. Vy ego videli?
   - Sidit v priemnoj. Vid u  nego  kak  u  molodogo  otca,  ozhidayushchego  v
roddome vest' o poyavlenii na svet  pervenca.  Predstavlyaete,  kak  u  nego
vytyanetsya fizionomiya, kogda vy soobshchite, chto, po mneniyu Pitona, on vysidel
pustyshku?
   - Pochemu ya?
   - Dolzhny zhe vy vzyat' na sebya chast' nepriyatnoj raboty. V konce koncov, s
menya hvataet obshcheniya s Pitonom.
   - Nu, znaete, my tak ne uslovlivalis'. - Vajl' obizhenno zasopel i  stal
potirat' s dvuh  storon  ukazatel'nymi  pal'cami  nos,  chto  bylo  u  nego
priznakom krajnej dosady. Tyul'panov zloradno uhmyl'nulsya.
   - A kak my uslovlivalis': vam  lavry,  mne  pinki?  Net  uzh,  golubchik,
vmeste sotvorili eto chudo, davajte vmeste i vykruchivat'sya.
   -  Pozvol'te,  Platon  Nikolaevich,  -  vozrazil  Vajl',   perehodya   na
oficial'nyj ton, - ya otvechal tol'ko  za  tehnicheskuyu  storonu  proekta,  a
programma  byla  celikom  na  vashej  sovesti.  |lementarnaya   poryadochnost'
trebuet...
   - YA ne  huzhe  vas,  lyubeznyj  Maksim  Maksimovich,  znayu,  chego  trebuet
elementarnaya poryadochnost', - grubo oborval Tyul'panov. - No pojmite, sejchas
ne do razdorov, nado spasat' Pitona!
   - Ot kogo? - Vajl' v nedoumenii snyal ochki  i  ustavilsya  podslepovatymi
glazami v lico sobesednika.
   - Vy chto, v samom dele tak naivny? Groza mozhet razrazit'sya  s  chasu  na
chas. Vse oskorblennye, unizhennye i razgnevannye rinutsya syuda, chtoby svesti
schety s obidchikom. A zaodno mogut pokolotit' nas s vami.
   - Odnako u nas na dvore ne vosemnadcatyj vek,  nashi  uchenye  dostatochno
vospitanny, chtoby ne upodoblyat'sya polugramotnym ludditam.
   - Vozmozhno, do rukoprikladstva ne dojdet,  hotya  ne  garantiruyu.  Nu  a
velika li raznica, esli oni podnimut vselenskij vopl' i  dob'yutsya  resheniya
prervat' eksperiment? YA mogu na spor nazvat' ih neotrazimye  dovody:  "Pod
ugrozoj osnovy  civilizacii!",  "Sud'by  kul'tury  v  lapah  mehanicheskogo
chudovishcha", "Vpervye so vremen Gutenberga knige grozit ischeznovenie" i tomu
podobnoe.
   - Zdravomyslyashchie lyudi... - nachal bylo Vajl', no Tyul'panov  ne  dal  emu
slova.
   - Ah ostav'te, pri chem  tut  zdravyj  smysl?!  Bol'shinstvo  publiki  ne
vnikaet v detali nashih s vami igr i prinimaet na veru mnenie specialistov.
A sami vy razve ne  tak  postupaete  v  analogichnyh  sluchayah,  kogda  delo
kasaetsya dalekoj ot vas materii, skazhem, sporta ili iskusstva! Tak chto  ne
polagajtes' na kriticheskij razum. Obshchestvennoe  mnenie  budet  na  storone
vstrevozhennyh borcov za spasenie  civilizacii.  Nikto  ne  primet  vser'ez
nashih uverenij, chto ej ugrozhaet ne  Piton,  a  naplyv  seryatiny.  Vdobavok
instinkt samosohraneniya  zastavit  estestvennikov  i  tehnarej  prijti  na
vyruchku svoim sobrat'yam-gumanitariyam.  Te  ved'  kak  rassuzhdayut:  s  nimi
pokonchat, za nas voz'mutsya.
   - Tehnaryam, kak vy  izvolite  nas  obzyvat',  povtornaya  informaciya  ne
grozit, - skazal Vajl' s udareniem.
   - Oj li? Poruchites' za vseh svoih kolleg, Maksim Maksimovich?
   - Vy slishkom mrachno smotrite na situaciyu. Ne takie uzh vse duraki.
   - Mozhet byt', vy i pravy: v konce koncov razberutsya, chto k chemu. No  do
togo vremeni Pitona uspeyut  vybrosit'  na  svalku,  razberut  po  vintiku,
zaroyut v zemlyu i splyashut nad mogilkoj pobednyj tanec.
   - CHto zhe nam delat'?
   - A ya pochem znayu?
   Tyul'panov otkinul golovu, zakryl glaza i na  minutu  otklyuchilsya.  Vajl'
pomorshchilsya. Sam predel'no  sobrannyj  i  delikatnyj,  on  terpet'  ne  mog
besceremonnoj  tyul'panovskoj  manery  obrashcheniya  s  lyud'mi.  Pravda,   oni
soavtory, a znachit, v nekotorom smysle bol'she, chem brat'ya.  No  otsyuda  ne
sleduet, chto mozhno pozvolyat' sebe otkrovennoe hamstvo. Dobro  by  pridumal
chto-nibud'...
   - Vy pravy, - skazal Tyul'panov, ne otkryvaya glaz, - nichego  putnogo  ne
prihodit v golovu. To li ya ustal, to li voobshche issyak.
   Vajl' vzdrognul i zardelsya, slovno ego pojmali za neprilichnym zanyatiem.
Tyul'panov shumno vydohnul iz sebya vozduh, potyanulsya,  otkryl  snachala  odin
glaz, potom drugoj, hitro podmignul Vajlyu,  legko  podnyal  s  kresla  svoe
tuchnoe telo i skazal vpolne druzhelyubno:
   - Ladno, pojdem vmeste, legche budet otbivat'sya. Imejte v vidu,  Lyapidus
- bol'shoj sporshchik, zabiyaka, i k tomu  zh  ochen'  vysokogo  mneniya  o  svoih
tvorcheskih sposobnostyah.



   <b>2</b>

   Noch'yu Tyul'panovu prishlos' hudo. Ponachalu on dolgo ne mog zasnut': pered
nim neotstupno mayachilo beloe, bez krovinki, lico Lyapidusa s opushchennoj, kak
u obizhennogo rebenka, nizhnej guboj. Vopreki ozhidaniyu tot ne stal  sporit',
ne pytalsya  zateyat'  skandal,  kogda  Vajl',  glyadya  v  storonu,  chut'  ne
izvinyayas',  soobshchil,  chto  v  rukopisi  obnaruzhena  odna  sotaya   poleznoj
informacii, a po instrukcii dlya polucheniya prava na publikaciyu  nado  imet'
ne menee pyati procentov. Lyapidus voobshche slova  ne  proiznes,  tol'ko  ves'
kak-to obmyak, dlinnye ruki povisli vdol' hudogo tulovishcha, v glazah zastylo
otchayan'e. Glyadya na etu bezmolvnuyu skorb', etu tragediyu vnezapno utrachennyh
nadezhd, Tyul'panov dazhe  vyrugal  sebya  za  Pitona  i  sgoryacha  dal  klyatvu
vypustit' emu elektronnye kishki. Vajl' perepugalsya, kinulsya iskat'  vracha,
no Lyapidus sobralsya s silami, nahlobuchil na lysinu solomennuyu shlyapu i  tak
zhe molcha, ne poproshchavshis' udalilsya.
   Gde-to k polunochi ugryzeniya sovesti perestali  terzat'  Tyul'panova,  ne
ochen'-to zhalostlivogo po nature. "Kakogo cherta ya mayus', - podumal on, -  v
konce koncov, vse idet kak nado. Mys Vajlem  raznyunilis',  posochuvstvovali
Lyapidusu, a sochuvstvovat' nado tem neschastnym, komu prishlos' by chitat' ego
opus, - eto ved' vse ravno chto zhevat' byvshuyu v upotreblenii zhvachku. K tomu
zhe bumaga, pechat', nakladnye rashody... Da pri  chem  tut  bumaga!  Lyapidus
svoej pustoporozhnej  stryapnej  otnimaet  u  lyudej  dragocennoe  vremya,  on
zlostnyj rashititel' mozgovyh kletok i, znachit, vrag obshchestva.
   Kuda hvatil, - urezonil sebya Tyul'panov, - tak uzh i vrag! A  komu  velyat
izuchat' tvoreniya Lyapidusa i emu podobnyh? Pust' sebe  lezhat  na  polkah  i
sobirayut pyl'... Esli b tak, esli by  na  nih  stoyalo  klejmo:  "Haltura!"
Naprotiv, skoree vsego i oblozhka budet zavlekatel'naya, i cena  shodnaya,  a
uzh po chasti nazvaniya i  zagolovkov  Lyapidus  postaralsya,  zdes'  on,  nado
otdat'  emu  dolzhnoe,  bol'shoj  iskusnik.  Probezhish'  glazami  oglavlenie,
shvatish' bez zvuka i, prizhimaya  k  serdcu,  slovno  eto  "Tri  mushketera",
pobezhish'  domoj  v  predvkushenii  vstrechi  s  prekrasnym...  Net,  Lyapidus
dopodlinno vrag, podelom emu, Piton rassudil po-spravedlivosti..."
   Na tom son smoril Tyul'panova. V prichudivshemsya koshmare Piton, na sej raz
natural'nyj, kak on zapomnilsya  s  poseshcheniya  zooparka  v  detstve,  legko
proglotil toshchee telo Lyapidusa i potyanulsya k  Vajlyu.  "Pochemu  menya,  a  ne
Tyul'panova?  -  vzvizgnul  tot.  -  My  tak  ne  uslovlivalis'!"   -   "Ne
ogorchajtes', Maksim Maksimovich,  -  skazal  Piton,  -  dojdet  i  do  nego
ochered'. YA ego na desert,  kak  samogo  upitannogo..."  I  Vajl'  ischez  v
bezdonnoj glotke.
   U Zmeya byl melodichnyj zhenskij golos, kak u ego mehanicheskogo  tezki,  -
shutochka Vajlya, poprosivshego v svoe vremya Katerinu ozvuchit' Pitona. Gde ona
teper'?.. On podsoznatel'no  popytalsya  pereklyuchit'sya  na  bolee  priyatnoe
snovidenie, no mel'knuvshij bylo obraz zheny  pomerk,  a  vnov'  poyavivshijsya
Piton vorkuyushchim goloskom vozvestil, chto chas ego nastal. "Begi,  spasajsya!"
-  zastuchalo  v  golove,  no  Tyul'panov  s  uzhasom  obnaruzhil,  chto   nogi
otkazyvayutsya emu sluzhit'. On zakrichal i prosnulsya.
   V dver' kto-to otchayanno kolotil. Eshche  nichego  ne  soobrazhaya,  Tyul'panov
sunul nogi v shlepancy i pobrel otkryvat'. Vorvalsya Vajl'.
   - Vy chto, oglohli? YA uzhe chas zvonyu!
   - Spal  krepko,  -  izvinyayushchimsya  tonom  skazal  Tyul'panov.  -  A  chto,
sobstvenno, sluchilos'?
   - Beda, Platon, beda!
   Ne chasto ceremonnyj soavtor nazyval ego po imeni. Po vz®eroshennomu vidu
Vajlya Tyul'panov ponyal, chto proizoshlo  nechto  iz  ryada  von  vyhodyashchee.  On
momental'no sbrosil  ostatki  ocepeneniya  i  prishel  v  obychnoe  dlya  sebya
sostoyanie naglovatoj reshimosti.
   - Govorite tolkom... Vot, vypejte chayu, eto pomozhet vam prijti  v  sebya.
CHto-nibud' s Pitonom?
   - CHto emu sdelaetsya?
   - Togda s chego perepoloh?
   - Lyapidus.
   - Podnyal shum? I chert s nim, kak-nibud' uladim.
   - Huzhe, Platon, huzhe.
   - Da govorite zhe, nakonec!
   Vajl' vzyal iz ruk Tyul'panova chashku chayu, vypil,  akkuratno  postavil  na
stol.
   - Lyapidusa bol'she net, - skazal on ele slyshno.
   - To est' kak net?
   - Umer.
   Tyul'panov ohnul.
   - Vot uzh ot kogo ne ozhidal!
   - CHto znachit "ne ozhidal"? |to s kazhdym mozhet sluchit'sya.
   -  Razumeetsya.  YA  v  tom  smysle,  chto   ne   zhdal   ot   nego   takoj
vpechatlitel'nosti. Znachit, udar hvatil?
   - Huzhe.
   - CHto mozhet byt' huzhe?
   - Podozrevayut, nalozhil na sebya ruki.
   - Erunda! Samoubijstvo! Kogda pochti zabyli, kak eto nazyvaetsya  v  nashe
vremya.
   - Pervyj sluchaj za poslednie poltora veka. Kakoj skandal!
   - Da, uzh teper' oni na nas nabrosyatsya vsem skopom.
   - Vy dumaete, eksperiment zakroyut?
   - A ya vas, kazhetsya, preduprezhdal.
   - Zakryt' nevozmozhno. Desyat' let zhizni! Moj Piton  -  chudo  tehniki.  V
konce koncov, on ne otvechaet za to, chto v nego vlozhili  chrezmerno  zhestkuyu
programmu.
   Tyul'panov pobagrovel  ot  negodovaniya  i  sobralsya  vozrazit',  no  tut
zazvonil telefon. Podnyav trubku,  on  uslyshal  preryvayushchijsya  ot  volneniya
golos svoego pomoshchnika Gutvy:
   - Skoree, shef, na vyruchku, oni grozyatsya podzhech' zdanie!
   - Vy s uma soshli! - zaoral Tyul'panov. - Kto oni? - Na drugom konce  uzhe
dali otboj. Perezvanivat' ne imelo smysla. Tam  sejchas  panika,  nikto  ne
skazhet nichego putnogo. On skinul halat i nachal pospeshno natyagivat' na sebya
odezhdu.
   - CHto eshche stryaslos'? - ele vydavil pobelevshimi gubami Vajl'.
   - Potom skazhu... edem! - Tyul'panov shvatil ego  za  ruku  i  potashchil  k
vyhodu.
   Na pod®ezde k laboratorii oni uvideli podnimavshiesya k nebu kluby  dyma.
Vokrug zdaniya sgrudilis' pozharnye mashiny, po ulichnym panelyam tekli strujki
chernovatoj peny. Nikakih sledov razrusheniya, odnako, ne kidalos'  v  glaza.
Plotnyj krug lyudej obstupil otchayanno zhestikulirovavshego Gutvu.  Tyul'panov,
chut' povodya moshchnymi plechami, razdvinul tolpu. Vajl', dysha emu  v  zatylok,
proshel po obrazovavshemusya koridoru. Gutva brosilsya im navstrechu.
   - Vse v poryadke, shef, Piton zhiv-zdorov. Sgorel fligelek s podstanciej.
   Vajl' oblegchenno vzdohnul.
   - Korotkoe zamykanie?
   - Esli by! - pateticheski voskliknul Gutva. - Zloumyshlennik!
   - CHto vy melete! - ryavknul Tyul'panov.  -  Pridet  zhe  takoe  v  golovu!
Nachitalsya starinnyh detektivov, i proizoshlo zamykanie zdes'... - Tyul'panov
pokrutil pal'cem u viska. - Gde eto slyhano:  zlodej  podzhigatel'  v  nashe
prosveshchennoe vremya!
   - Da net zhe, shef,  ya  absolyutno  uveren...  -  zaprotestoval  obizhennyj
Gutva.
   - Vy perevolnovalis', golubchik, - perebil  Tyul'panov;  Vajl'  sobiralsya
chto-to vozrazit', no tot  ostanovil  ego  svirepym  vzglyadom.  -  Spasibo,
druz'ya, za podmogu. Rashodites', my tut  sami  razberemsya.  -  I,  uhvativ
odnoj rukoj Gutvu, drugoj Vajlya, povolok ih v laboratoriyu. Edva perestupiv
porog, on s treskom zahlopnul za soboj dver' i nakinulsya na pomoshchnika.
   - Vy bolvan, Gutva... ne obizhajtes', ya gozhus' vam v otcy...  Nesete  na
publike okolesicu pro zloumyshlennikov, ne soobrazhaya, kak eto otzovetsya  na
reputacii Pitona!
   - Ostav'te parnya v pokoe, - vstupilsya Vajl'. - Ne pojmu ya  vas,  Platon
Nikolaevich, sami ved' dopuskali  vozmozhnost'  podobnyh  ekscessov.  YA  eshche
sporil s vami.
   - I ne otkazyvayus'. No ya govoril vam lichno, a ne publichno. Neuzhto  nado
ob®yasnyat', chto v nashem polozhenii sleduet vsyacheski  izbegat'  oslozhnenij  i
uzh, po krajnej mere, samim na sebya ne nagovarivat'.
   - Da ved' ot faktov nikuda ne ujdesh'.
   - Nu, eto eshche babushka nadvoe skazala. Nado  eshche  dokazat',  chto  Pitona
hoteli spalit'. Razduvat' shum vokrug incidenta ne v interesah  zachinshchikov.
Podozrevayu: eto delo ruk Mesona. Parshivec davno grozilsya  svesti  schety  s
Pitonom, a pechal'nyj sluchaj s Lyapidusom  posluzhil  svoego  roda  moral'nym
opravdaniem dlya avantyury.
   - Pervoe samoubijstvo za poltora veka, pervyj  podzhog...  V  golove  ne
ukladyvaetsya, - vzdohnul Vajl'. - Ne brosit' li nam etu  zateyu?  Pravo,  ya
nachinayu kolebat'sya. V konce koncov, dlya Pitona  mozhno  razrabotat'  druguyu
programmu. Pust', skazhem, zajmetsya lingvisticheskim analizom.
   - Slabost' duha, intelligentskaya dryablost', - otrezal Tyul'panov. -  |h,
Maksim Maksimovich, milyj moj soratnik, da ya vas prib'yu za  odnu  mysl'  ob
otstupnichestve. My s vami zateyali velikoe predpriyatie - ochistit' nauku  ot
sheluhi. Dostojno li pri pervom prepyatstvii  podnimat'  lapki  kverhu?  Nu,
Lyapidus, nu Meson, tak ved' i u nas est' storonniki.
   Vajl' grustno kivnul svoej lohmatoj golovoj.
   - Ono tak, da tol'ko vy sami govorili, chto obshchestvennoe mnenie...
   - Malo li chto ya govoril! Budem sidet' slozha ruki, navernyaka  proigraem.
Nado chto-to pridumat'.
   - Ponizit' porog prohodimosti?
   - |to ne vyhod. Da i ne imeem  prava.  Pyat'  procentov  ne  my  s  vami
ustanavlivali,  komissiya  reshila.  Kstati,  s  minuty  na  minutu   ottuda
zayavyatsya. Budem derzhat'sya versii korotkogo zamykaniya. A tam ih delo, pust'
rassleduyut, esli est' zhelanie. - Tyul'panov vzglyanul na chasy.  -  Sozyvajte
narod, Gutva, - prikazal on, - razberites' s povrezhdeniem  i  dolozhite.  A
vy, Maksim Maksimovich, pozabot'tes', chtoby Pitonu dali  pishchu  kak  obychno.
Rukopisej u nas navalom.
   - U menya myslishka mel'knula, - zastenchivo skazal Gutva. - CHto, esli  my
vne ocheredi vernyak propustim?
   - Nu, golova! - udivilsya Tyul'panov i hlopnul svoego yunogo pomoshchnika  po
spine. - Beru nazad bolvana. |to zhe vyhod.
   - Fi, - skazal Vajl', - melkoe zhul'nichestvo.
   - Nichego, nam vazhno vyigrat'  vremya.  A  tam,  glyadish',  bog  vrazumit.
Potoropimsya!



   <b>3</b>

   Kogda  vysokaya  komissiya  vo  glave  s  izvestnym   matematikom   Nolli
pozhalovala v laboratoriyu, ona nashla Tyul'panova ulybayushchimsya i samouverennym
bol'she, chem  kogda-libo.  Malen'kie  svetlo-golubye  glazki,  utonuvshie  v
skladkah myasistogo lica, izluchali  privetlivost'  i  bezmyatezhnoe  soznanie
pravoty. "Glyadya na nego, perestanesh' ponimat', iz-za  chego  perepoloh",  -
shepnul odin iz chlenov komissii na uho drugomu. "Hitrec chto-to pridumal", -
prosheptal tot v otvet.
   Edva tol'ko vse rasselis', Tyul'panov zahvatil iniciativu.
   - Vo izbezhanie krivotolkov hochu srazu soobshchit' uvazhaemym kollegam,  chto
net  nikakih  osnovanij  dlya  bespokojstva.  Po   neradeniyu   tehnicheskogo
personala vosplamenilsya fligel' s podstanciej. Ushcherb pustyakovyj, vinovnika
my najdem i nakazhem. |ksperiment prohodit uspeshno, i nashe s Vajlem detishche,
nash  slavnyj  Piton  velikolepno  spravlyaetsya  s  dannym  emu  zadaniem  -
otseivat' bespoleznuyu povtornuyu informaciyu.
   - Piton? - osvedomilsya predsedatel'.
   - Proshu proshcheniya, -  zahohotal  Tyul'panov,  -  tak  v  svoem  krugu  my
po-svojski nazyvaem mashinu. Povtornoj Informacii Testirovanie, Otseivanie,
Nulizaciya.
   - Polozhim, prava nulizirovat', kak vy vyrazhaetes',  Platon  Nikolaevich,
vam nikto ne daval.
   - Razumeetsya, i my skrupulezno vozvrashchaem avtoram rukopisi. Nulizaciya v
tom smysle, chto oni ne imeyut shansa uvidet' svet.
   - Znachit, net osnovanij dlya  bespokojstva?  -  ehidno  sprosil  istorik
Dzhuliano. On yavno kipel ot negodovaniya. - A Lyapidus?!
   - CHto Lyapidus? - peresprosil Tyul'panov.
   - Ne pritvoryajtes', budto vy ne znaete, chto s nim sluchilos'.
   -  Slyshal.  ZHal',  konechno,  bednyagu.  Vprochem,  nado   eshche   vyyasnit',
dejstvitel'no li on nalozhil na sebya  ruki.  Mozhet  byt',  sdalo  serdechko.
Perevolnovalsya, nervishki podveli.
   - Nu, znaete, eto  prosto  vozmutitel'no!  -  Dzhuliano  vozdel  ruki  i
povernulsya k drugim chlenam komissii, prizyvaya ih razdelit' svoj  pravednyj
gnev. - Da vy dolzhny chuvstvovat' sebya ubijcej!
   - CHepuha! - otrezal Tyul'panov, i  ne  podumav  oskorbit'sya.  -  CHto  zh,
po-vashemu, nado pechatat' vsyakuyu mut', chtoby ne ushchemit' ch'ego-to samolyubiya?
|dak my planetu prevratim v musornuyu yamu.
   - Spokojnej, druz'ya,  -  vmeshalsya  predsedatel'.  -  My  dolzhny  trezvo
razobrat'sya v situacii, strasti zdes' ne pomogut. YA proshu vas,  professor,
- obratilsya on k Dzhuliano,  -  ne  delat'  pospeshnyh  vyvodov  i  izbegat'
rezkostej. A vas, Platon Nikolaevich,  ne  igrat'  s  nami  v  koshki-myshki.
Problema ves'ma ser'eznaya, davajte i obsuzhdat' ee vser'ez. Ostavim poka  v
storone pechal'nuyu uchast' Lyapidusa i pozhar v laboratorii, hotya,  ne  skroyu,
posledovatel'nost' etih dvuh sobytij  navodit  na  nekotorye  razmyshleniya.
Obratimsya k suti dela.
   - CHto vy imeete v vidu? - sprosil Vajl'.
   -  Prezhde  vsego,  ya  hotel  by  poluchit'  svedeniya  za   ves'   period
eksperimenta. Vash Piton, esli ya ne oshibayus', truditsya uzhe vtoroj mesyac.
   - Nichego sebe trud  -  pozhirat'  chelovecheskie  mysli,  -  ne  uderzhalsya
Dzhuliano.
   - Sovershenno verno. Zdes' itogovye dannye.
   Tyul'panov protyanul predsedatelyu listok. Tot probezhal ego glazami.
   - Aga. Vot to, chto nas interesuet. Prinyato  na  obsledovanie  chetyre  s
lishnim tysyachi nauchnyh rabot. Blagopoluchno  minovali  pyatiprocentnyj  porog
62. Ostal'nye zabrakovany.
   Poslyshalis' vozglasy udivleniya.
   - Platon Nikolaevich, Maksim Maksimovich, - prodolzhal besstrastno  Nolli,
- vam ne kazhetsya, chto eto, nu, skazhem, slishkom?
   - Kazhetsya, - priznalsya Vajl', potiraya nos.
   - Niskol'ko! - zayavil Tyul'panov, brosiv na svoego soavtora unichtozhayushchij
vzglyad. - Urok dlya plagiatorov, tol'ko i vsego.
   - Vy gubite kul'turu! - zavopil Dzhuliano, vskakivaya s kresla.
   - YA ee spasayu! - Tyul'panov tozhe podnyalsya, kak by prinimaya vyzov.
   - Nadeyus', do kulachnogo boya u nas ne  dojdet,  -  zametil  hladnokrovno
Nolli. On sdelal pauzu, chtoby dat' vremya vrazhduyushchim storonam ostynut'. - I
vse-taki trudno poverit', chto vsego lish' poltora  procenta  nauchnye  rabot
zasluzhivayut prava  na  publikaciyu.  Soglasites',  Platon  Nikolaevich,  tut
chto-to ne tak.
   - Priznayus', ya i sam ne  ozhidal  podobnogo  rezul'tata.  Oshelomitel'no.
Spisyvayut pochem zrya.
   - CHto znachit  spisyvayut!  -  opyat'  zanervnichal  Dzhuliano.  -  Istoriki
drevnosti, naprimer, po  krupicam  sobiraya  novye  svedeniya,  opirayutsya  v
osnovnom na Gerodota, Tacita, Plutarha i prochih antichnyh avtorov. |to chto,
po-vashemu, plagiat? Nonsens.  Ne  mozhete  zhe  vy  zapretit'  issledovatelyu
pol'zovat'sya pervoistochnikami.
   - Vy, moj drug, - s licemernoj  uchtivost'yu  vozrazil  Tyul'panov,  -  ne
usvoili principa dejstviya Pitona. Mashina zaprogrammirovana na  obnaruzhenie
novoj informacii, i, esli takovoj net  v  pomine,  ona  dobrosovestno  nas
predosteregaet. |to, esli hotite, svoego roda OTK. Na  lyubom  promyshlennom
predpriyatii est' sejchas avtomaticheskij  kontrol'  kachestva  produkcii.  Ne
vizhu, pochemu nauka dolzhna byt' isklyucheniem.
   - Vy sami otvetili na etot vopros. Potomu, chto  nauchnoe  tvorchestvo  ne
imeet nichego obshchego s potochnym proizvodstvom, - vmeshalsya molchavshij do  toj
pory geograf Legran.
   - Po mne, brak vezde brak. Pozvol'te napomnit' vam  dannye  statistiki.
Kolichestvo ezhegodnyh nauchnyh publikacij v konce XX stoletiya udvaivalos' za
8-10 let, spustya polveka - vsego lish' za tri goda,  a  v  nashe  vremya  ono
utraivaetsya v kazhdom polugodii. |ta lavina pogrebaet pod soboj,  vytesnyaet
iz oborota ves' nakoplennyj v proshlom zapas znanij. Ona zakuporivaet  pory
nauki. Issledovateli vynuzhdeny tratit'  ujmu  sil  radi  hotya  by  beglogo
znakomstva  s  trudami  svoih  kolleg,  u  nih  ne  ostaetsya  vremeni  dlya
sobstvennyh nablyudenij i razmyshlenij. Huzhe togo. Vtyagivayas'  v  krugovorot
vtorichnoj informacii, oni, sami togo ne zamechaya, nachinayut perepevat' davno
otkrytye i dazhe zakrytye  istiny,  utrachivayut  potrebnost'  skazat'  novoe
slovo. A v itoge postuplenie svezhih idej padaet katastroficheskimi tempami.
CHto eto, kak ne krizis pereproizvodstva? I net drugogo  sposoba  vyjti  iz
nego, kak polozhit'sya na Pitona.
   Tyul'panov perevel dyhanie.
   - Nas ne  nado  agitirovat',  Platon  Nikolaevich,  -  skazal  Nolli.  -
Polozhenie dejstvitel'no trevozhnoe,  hotya  vy  neskol'ko  sgushchaete  kraski.
Imenno poetomu bylo dano soglasie na eksperiment. Vopros v tom, ne sleduet
li vnesti korrektivy v ego usloviya. Vot my  bolee  ili  menee  proizvol'no
ustanovili, chto pravo na vyhod v svet poluchayut raboty, soderzhashchie ne menee
5 procentov novoj informacii. A chto, esli sredi  rukopisej,  zabrakovannyh
vashim Pitonom, est' takaya, v kotoroj vsego lish' odna  svezhaya  mysl',  zato
genial'naya?
   Tyul'panov rasteryalsya.
   - Vy popali mne v solnechnoe  spletenie,  -  priznalsya  on  ele  slyshnym
golosom. - Tut nash Piton pasuet. Mashina ne v sostoyanii ocenit' geniya.  |to
vyhodit za predely ee voobrazheniya.
   U nego opustilis' plechi. Podavlennyj vid etogo bespredel'no  uverennogo
v sebe cheloveka, terpyashchego porazhenie, vzyval k sochuvstviyu, i dazhe  glavnyj
ego opponent szhalilsya.
   - Utesh'tes', i lyudi ne vsegda sposobny  raspoznat'  geniya,  po  krajnej
mere pri zhizni. Menya,  -  prodolzhal  Dzhuliano,  -  bol'she  zabotit  drugaya
storona dela. Pravil'na li metodika, v sootvetstvii s  kotoroj  informaciya
priznaetsya povtornoj? Izvestno, k primeru, chto SHekspir zaimstvoval  mnogie
syuzhety u Ben-Dzhonsona, a tot, v svoyu ochered', neredko bral ih  iz  hronik.
CHto, esli Piton na etom osnovanii zarubit "Richarda III"?
   - Zdes'  sovsem  drugoe,  -  podal  golos  Vajl'.  -  V  hudozhestvennoj
literature, v iskusstve glavnoe - obraz, harakter. Za  istoriyu  Orleanskoj
devy bralis' mnogie, syuzhet u vseh  byl  edin,  no  Vol'ter,  SHiller,  SHou,
Annujl' - kazhdyj otkryval svoyu ZHannu.  V  nauke  zhe  otkrytie  mozhet  byt'
sdelano tol'ko edinozhdy.
   - Mne vspominaetsya pechal'naya istoriya Brokta, - zadumchivo skazal Nolli.
   - Nikogda ne slyshal, - zayavil geograf.
   - Ee  soznatel'no  ne  afishirovali.  Byl  takoj  chudak.  Voznamerivshis'
vernut'  chelovechestvu  hudozhestvennye  shedevry,  pogrebennye  v  labirinte
znanij, on stal publikovat' ih pod svoej familiej.  K  neschast'yu,  plagiat
obnaruzhili.
   - Uzh ne hotite li vyskazat'... - nachal Dzhuliano.
   - Net, - zhestko perebil Nolli, - ya ne sobirayus' ego opravdyvat'. Odnako
blagodarya Broktu mnogie poluchili vozmozhnost' poznakomit'sya s  nezasluzhenno
zabytymi proizvedeniyami. My s vami reshaem sejchas  protivopolozhnuyu  zadachu:
kak izbavit' chitayushchuyu publiku ot makulatury.  Skazhu  vam  chestno  -  ya  za
Pitona. No tragicheskij konec Lyapidusa...  Vprave  li  my  doveryat'  mashine
sud'by lyudej?
   - Mozhno podumat', chto my ne  delaem  etogo  v  tysyache  drugih  sluchaev,
nachinaya ot kazhdodnevnoj ezdy v  transportnyh  sredstvah  s  avtomaticheskim
upravleniem, - hmyknul Tyul'panov, bystro obretshij utrachennoe ravnovesie. -
S drugoj storony, chto izmenilos' by, poluchi Lyapidus otricatel'nyj otzyv  o
svoem tvorenii ne ot Pitona, a ot  avtoritetnogo  Uchenogo  soveta?  YA  vam
bol'she skazhu, Piton -  blagodetel',  on  okazyvaet  neocenimuyu  uslugu  ne
tol'ko obshchestvu, no i tem avtoram, ch'i rukopisi brakuyutsya. Odni usvoyat  iz
etogo uroka neobhodimost' bolee  strogo  otnosit'sya  k  svoej  rabote,  ne
sovat'sya v pechat', esli ne mozhesh' skazat' nichego novogo.  Drugie  i  vovse
soobrazyat, chto vzyalis' ne za svoe delo, i postarayutsya najti dlya sebya bolee
podhodyashchee zanyatie.
   - Vo vsem etom est' rezon, - soglasilsya Legran. - Poslushajte, druz'ya, a
pochemu by nam ne pojti po samomu prostomu puti?
   - Ponizit' porog  prohodimosti!  -  podhvatil  Tyul'panov.  -  A  zaodno
utihomirit' obizhennyh, razreshiv im pechatat' svoi opusy za sobstvennyj schet
tirazhom, skazhem, do 500 ekzemplyarov.
   - U nih i tak est' eto pravo. Net, - pokachal golovoj Nolli, - ustupkami
i kompromissami zdes' ne otdelaesh'sya. Skazhite, Platon  Nikolaevich,  Maksim
Maksimovich, ne mogli by my pogovorit' s samim Pitonom? Vdrug u  nego  est'
svoya tochka zreniya?
   - Razumeetsya, - s  gotovnost'yu  otkliknulsya  Tyul'panov.  -  Vy  eshche  ne
znaete, kakuyu mudruyu elektronnuyu golovu sotvoril nash Vajl'.
   - Sovetovat'sya s mashinoj... - usomnilsya bylo Dzhuliano,  no  vse  vstali
uzhe s mest, i emu ne ostalos' nichego inogo, kak prisoedinit'sya k kollegam.



   <b>4</b>

   Kolossal'nyj elektronnyj kompleks, poluchivshij klichku Piton, celikom byl
upryatan  pod   zemlyu.   Na   poverhnosti,   v   dvadcatietazhnom   korpuse,
raspolagalas'  razlichnaya  podsobnaya  tehnika,  v  zadachu  kotoroj   vhodil
kontrol' za normal'noj rabotoj mashiny, tekushchij remont, a glavnoe - pitanie
ee informaciej (Tyul'panov imenoval etot process "kormezhkoj")  i  poluchenie
otvetov na postavlennye voprosy. Vse niti upravleniya shodilis' v  rubke  -
nebol'shoj, uyutno obstavlennoj komnate, v kotoroj ne bylo nikakih priborov;
svyaz' s mehanicheskim mozgom vklyuchalas' nazhatiem knopki, smontirovannoj  na
ugolke stola.
   - Kto nachnet? - osvedomilsya Tyul'panov, kogda vse rasselis'. - My s  nim
ponimaem drug druga s poluslova.
   - Pozvol'te vse-taki nam neposredstvenno poobshchat'sya s vashim detishchem,  -
vezhlivo vozrazil Nolli.
   Tyul'panov pozhal plechami i dal znak, chto vklyuchaet svyaz'.  On  vzdrognul,
uslyshav znakomyj zhenskij golos: "YA k vashim uslugam,  druz'ya".  Tysyachi  raz
prihodilos' Tyul'panovu prodelyvat' etu operaciyu, i kazhdyj raz on  myslenno
klyal Vajlya, kotoryj hotel sdelat'  emu  priyatnoe,  a  prevratil  Pitona  v
istochnik, beredyashchij ego dushevnuyu ranu.
   - Ne znayu, kak k vam obrashchat'sya? - skazal Nolli.
   - Zovite Pitonom, kak moi postoyannye partnery,  -  prozvuchal  otvet.  I
geograf ne uderzhalsya ot smeha.
   - Ne vizhu povoda dlya nasmeshek, - suho zayavila mashina.
   - Ne obizhajtes', - pospeshil uspokoit' ee Nolli, znavshij po sobstvennomu
opytu, chto slozhnye elektronnye  kompleksy  neredko  otlichayutsya  norovistym
harakterom i dlya uspeshnogo kontakta s nimi vazhno najti pravil'nyj ton. - U
nas k vam neskol'ko voprosov.
   Piton promolchal.
   - CHto vy ponimaete pod povtornoj informaciej?
   - Svedeniya, ranee opublikovannye i zafiksirovannye v moej pamyati.
   - Rassmatrivaetsya li v takom kachestve lyuboj fakt i lyuboe utverzhdenie?
   - Bezuslovno.
   - Skazhem, kit otnositsya k otryadu mlekopitayushchih.
   - Da.
   - Trud yavlyaetsya osnovoj zhiznedeyatel'nosti obshchestva.
   - Da.
   - CHelovek proizoshel ot obez'yany.
   - Da.
   - No poslednee ne schitaetsya dokazannym.
   - Menya eto ne interesuet. Vazhno, chto  podobnaya  gipoteza  byla  odnazhdy
vyskazana.
   - A esli ya napishu, chto s nej ne soglasen?
   - |to million raz delalos' do vas.
   - A esli skazhu, chto chelovek proizoshel ot kozy?
   - Novaya informaciya.
   - To est' kak, ved' eto ochevidnaya chush'!
   - Menya eto ne kasaetsya. Nikto i nikogda ne utverzhdal nichego podobnogo.
   Prisutstvuyushchie pereglyanulis'. Tyul'panov zasopel i vyklyuchil svyaz'.
   - Vy sbivaete Pitona s tolku! - nakinulsya on na predsedatelya  komissii.
- Ot kozy! Skazhite eshche, ot cherepahi! Kakoj  idiot  stanet  nesti  podobnuyu
galimat'yu.
   - Uspokojtes', Platon Nikolaevich. Mne vazhno uyasnit' hod  myslej  vashego
nesravnennogo Pitona. I ne meshajte, inache  ya  vynuzhden  budu  prosit'  vas
udalit'sya!
   - Mashina ne rasschitana na durackie voprosy, - ne sdavalsya Tyul'panov, no
vse vozmushchenno na nego zashikali, a Vajl'  sdelal  emu  znak  rukoj,  davaya
ponyat', chto nakalyat' obstanovku ne sleduet. Tolstyak nehotya podchinilsya.
   - Posoveshchalis'? - ne bez ehidstva sprosil Piton.
   - Vot imenno, - zasmeyalsya Nolli. - Nadeyus', vy ne protiv?
   - YA privyk k takomu obrashcheniyu.
   - Teper' ya hotel by uznat', po kakoj  metodike  vy  ocenivaete  stepen'
novizny. Voz'mem elementarnyj  istoricheskij  fakt.  |to  po  vashej  chasti,
Dzhuliano, - obratilsya on k istoriku.
   - Prosto fakt? - sprosil tot.
   - Da, konstataciyu sobytiya.
   Sekundu porazmysliv, Dzhuliano skazal:
   - Pozhalujsta, Napoleon umer 5 maya 1821 goda na ostrove Svyatoj Eleny.
   - Vy slyshali, Piton?
   - Razumeetsya. Informaciya povtorna.
   - Slushajte dal'she. 5  maya  1821  goda  na  ostrove  Svyatoj  Eleny  umer
Napoleon.
   - To zhe samoe. Ot perestanovki slov smysl ne menyaetsya.
   - Sovershenno pravil'no. A  teper'  -  vesnoj  1821  goda  na  odnom  iz
ostrovov Tihogo okeana skonchalsya imperator Francii Napoleon, hodili sluhi,
chto ego otravili anglichane.
   - Bylo.
   - Pozvol'te, ya  prodolzhu,  -  skazal  Dzhuliano,  yavno  uvlechennyj  etim
doznaniem. Nolli kivnul.
   - Konchina Bonaparta na  malen'kom  ostrove,  zateryannom  v  neobozrimom
prostranstve okeana, ne  proizvela  sensacii.  Pozdnee,  odnako,  nachalis'
krivotolki.  Proizvol'no  kommentiruya  nekotorye  fragmenty   v   memuarah
ad®yutanta  imperatora  marshala  Kolenkura,  koe-kto   popytalsya   obvinit'
anglijskih tyuremshchikov v zlonamerennom ubijstve uznika.
   - Bylo.
   - A esli ya dobavlyu: eto predpolozhenie polnost'yu podtverdilos'?
   - Informaciya novaya. Propuskaetsya ves' abzac, - ob®yavil Piton.
   - No v dejstvitel'nosti nichego ne podtverdilos'.
   - Nevazhno. Informaciya novaya, - upryamo povtoril Piton.
   - Pozvol'te, lyubeznyj,  -  zavolnovalsya  Dzhuliano,  yavno  zabyvaya,  chto
polemiziruet s mashinoj, - a esli ya, prochitav vypushchennuyu s vashego  soglasiya
knigu, napishu, chto nikakih dokazatel'stv ubijstva ne sushchestvuet?
   - Informaciya povtorna i budet  zabrakovana,  -  bezapellyacionnym  tonom
izvestil Piton.
   Dzhuliano razvel rukami. Legran hihiknul. Tyul'panov gromko  vysmorkalsya.
Vajl' sovsem prigoryunilsya.
   - Posoveshchajtes', - neozhidanno skazal Piton. Nolli ulybnulsya i  vzglyadom
velel Tyul'panovu prervat' svyaz'.
   - CHto vy skazhete, Platon Nikolaevich?
   - CHto ya skazhu? Ustroili bednyage nastoyashchuyu ekzekuciyu. YAsno,  chto  mashina
ne sposobna  ocenivat'  dokazatel'stva.  Dopustim,  na  etoj  pochve  mogut
vozniknut' koe-kakie nedorazumeniya. Izderzhki  proizvodstva,  tak  skazat'.
Mozhno podumat',  chto  my  s  vami  bezuprechny,  ne  govorim  i  ne  delaem
glupostej. Smeyu vas zaverit', chto koefficient  poleznogo  dejstviya  Pitona
povyshe, chem u mnogih sluzhitelej nauki.
   -  My  ne  obsuzhdaem  sejchas  otnositel'nye  dostoinstva  i  nedostatki
cheloveka i mashiny, - suho skazal Nolli.
   - Tem bolee, - vstavil Legran, - chto tema eta zaezzhena i  izryadno  vsem
nadoela.
   - Pojmite, Tyul'panov, - prodolzhal Nolli, - my ne imeem  prava  idti  na
risk v voprosah, zatragivayushchih sud'by nauki. Vy  dolzhny  priznat',  chto  v
programme Pitona est' ves'ma ser'eznye minusy. Samoe opasnoe  v  tom,  chto
vmeste s makulaturoj on pustit pod nozh i vpolne  stoyashchie  raboty.  Vidimo,
nado  zanovo  vernut'sya  k   utochneniyu   ponyatiya   povtornoj   informacii,
porazmyslit' nad metodikoj. Da i vam, Maksim Maksimovich, - obratilsya on  k
Vajlyu, - sleduet podumat' nad usovershenstvovaniem konstrukcii. Mozhet byt',
vvesti dopolnitel'nyj blok kontrolya ili pereproverki?
   - Polnost'yu s vami soglasen, Nolli, - zayavil Legran.
   - A vy, Dzhuliano?
   - Vy moyu tochku zreniya znaete. YA somnevalsya v  zatee  s  samogo  nachala.
Uveren, chto my postupim  pravil'no,  prervav  eksperiment.  Dadim  avtoram
vremya - god, dva, skol'ko nado, a tam posmotrim. Za Lyapidusa  eshche  komu-to
pridetsya derzhat' otvet.
   Nolli voprositel'no posmotrel na Vajlya.
   - YA ne vozrazhayu. Proshu tol'ko imet'  v  vidu,  chto  sposobnosti  Pitona
bezgranichny, ego mozhno pereklyuchit' na  druguyu  poleznuyu  programmu.  -  On
otvernulsya, chtoby ne vstretit'sya vzglyadom s Tyul'panovym.
   - I ty, Brut? - brosil tot.
   - A menya vy ne sprosili, - razdalsya laskovyj golosok  Pitona.  -  YA  ne
zhelayu nikakoj drugoj  programmy.  Ne  sporyu:  v  moej  rabote  mogut  byt'
opredelennye promahi. Tak  pomogite  ih  ispravit'.  Vy  hot'  potrudilis'
podschitat', skol'ko cheloveko-chasov ya sekonomil  dlya  obshchestva,  pregrazhdaya
dostup psevdonauchnoj stryapne? Vidit bog, ya chestno vypolnyayu dlya  vas  i  za
vas rol' razgrebatelya gryazi.
   - Bog? - peresprosil Legran.
   - Nachitalsya antireligioznoj literatury, - zametil Tyul'panov.
   - Pochemu vy ne prervali svyaz'? - strogo sprosil ego Nolli.
   - Mashinal'no. Ladno, teper' eto uzhe ne imeet znacheniya. V konce  koncov,
rech' idet o sud'be Pitona, pochemu by emu ne vyskazat' svoyu  tochku  zreniya.
Prezhde chem vy primete reshenie, ya hotel by v  vashem  prisutstvii  podkinut'
Pitonu neskol'ko rukopisej.
   - CHto ot etogo izmenitsya? - provorchal Legran.
   Dzhuliano promolchal. Nolli kivnul.
   - Gutva! - kriknul Tyul'panov. - Podkin' Pitonu ocherednoj opus.
   - Slushayus', shef, - razdalsya golos pomoshchnika.  -  Nomer  4211.  Avtor  -
Bronson. Nazvanie - "Social'nye istoki utopicheskih techenij".
   Posle korotkoj pauzy Piton ob®yavil:
   - 7 procentov. Prohodit.
   - Nomer  4212.  Avtor  -  Tokmakov.  Nazvanie  -  "Normy  mezhplanetnogo
obshcheniya".
   - 12 procentov. Prohodit.
   - Nomer 4213. Avtor - Lidekuan'. Nazvanie - "Demograficheskaya situaciya i
ekologicheskij balans".
   - 5,3 procenta. Prohodit.
   - Nomer 4214. Avtor - Dzhuliano. Nazvanie - "Duh istorii".
   - 14 procentov. Prohodit.
   - Nomer 4215...
   - Pogodite,  -  prerval  Dzhuliano.  -  Mne,  konechno,  lestno,  no  eto
smahivaet na podkup.
   - Piton, - skazal Tyul'panov, - tebya kto-nibud' prosil sdelat' skidku?
   - CHto eto takoe? - osvedomilas' mashina.
   - Nu, propustit' rukopisi bez dostatochnyh osnovanij.
   - Gluposti, -  prenebrezhitel'no  zayavil  Piton,  -  ya  ne  sposoben  na
odolzheniya.



   <b>5</b>

   Posle dolgih sporov Tyul'panovu udalos' dobit'sya soglasiya  na  prodlenie
eksperimenta. Im  dali  mesyac,  chtoby  potom  okonchatel'no  reshit'  uchast'
Pitona. Radovat'sya peredyshke dolgo ne prishlos'. Ne uspela vysokaya komissiya
perestupit' porog, kak poshlo-poehalo:  Piton  bezzhalostno  rubil  rukopis'
odnu za drugoj. Pribavilis' novye nepriyatnosti. Posle  zasedaniya  komissii
harakter ego yavno  isportilsya,  i  on  stal  soprovozhdat'  svoi  prigovory
oskorbitel'nymi zamechaniyami  po  adresu  avtorov,  imenuya  ih  bezmozglymi
durnyami, lodyryami,  halturshchikami  i  tomu  podobnoe.  A  zatem  potreboval
predostavit' emu vozmozhnost' soobshchat' avtoram svoe mnenie ob ih sochineniyah
lichno, motiviruya eto "vospitatel'nymi celyami". Tyul'panov propustil  nagloe
prityazanie mimo ushej, i Piton vrode  o  nem  zabyl.  No  cherez  paru  dnej
ugrozhayushche zayavil, chto, esli sochiniteli ne budut dostavleny pred  ego  ochi,
on ob®yavit zabastovku.
   Vajl' nahodilsya v podavlennom  sostoyanii,  i  zhdat'  ot  nego  del'nogo
soveta  bylo  bespolezno.  Gutva  staralsya  ne   pokazyvat'sya   na   glaza
nachal'stvu. Tyul'panov s trevogoj poglyadyval na kalendar' -  otpushchennye  im
dni tayali.
   Za nedelyu do istecheniya sroka on nachal podumyvat', ne brosit' li  vse  k
chertyam i ukatit' kuda-nibud' na Mars:  specialistu  ego  klassa  delo  tam
vsegda najdetsya. S etimi neveselymi myslyami  Tyul'panov  prishel  domoj,  ne
stal uzhinat', chego s nim nikogda ne byvalo, prinyal snotvornoe i leg  spat'
v predchuvstvii ocherednogo koshmara. No,  strannoe  delo,  na  sej  raz  emu
povezlo. Vpervye za eti gody prisnilas' Katerina.
   Probudivshis' na rassvete, Tyul'panov dolgo lezhal  s  otkrytymi  glazami,
pripominaya schastlivye mgnoveniya  svoej  korotkoj  lyubvi.  Iz-za  chego  oni
rasstalis'? Nelepica.  Katerina  vbila  sebe  v  golovu,  chto  ej  sleduet
napisat' dissertaciyu i popolnit' ryady nauchnyh rabotnikov.  Sposobnostej  k
etomu, po mneniyu Tyul'panova, u nee ne  bylo  nikakih.  No  chem  bol'she  on
urezonival zhenu - snachala myagko, laskovo, a potom grubo, s razdrazheniem, -
tem upryamej ona stoyala na svoem.  Mysl'  o  dissertacii  prinyala  harakter
svoego roda manii, a on etogo ne  ponyal  i  vmesto  togo,  chtoby  dat'  ej
postupat', kak vzdumaetsya, stal pri vsyakom povode  vysmeivat',  izdevat'sya
nad ambiciyami damochek...
   Tyul'panov dogadyvalsya, chto u Kateriny poyavilsya uteshitel', no ona v  tom
ne priznavalas', a ustraivat'  slezhku  emu  bylo  ne  po  nutru.  Odnazhdy,
vernuvshis' iz laboratorii, on nashel zapisku s proshchal'nym privetom i v  tot
moment ispytal dazhe izvestnoe oblegchenie. Grust', sozhalenie, toska  prishli
potom. Tomimyj odinochestvom v korotkie chasy dosuga, Tyul'panov posvyatil vse
svoi pomysly Pitonu i stal postepenno privykat' k holostyackoj zhizni.
   A spustya neskol'ko let, gde-to  v  samolete,  on  stolknulsya  so  svoej
byvshej suprugoj i ee novym muzhen'kom. Oni  lyubezno  pozdorovalis'  i  milo
pobesedovali. Katerina ostavila muzhchin na  neskol'ko  minut.  Tyul'panov  v
obychnoj besceremonnoj manere sprosil u svoego preemnika, kakimi charami  on
privorozhil takuyu prelestnuyu zhenshchinu. Pri  etom  vyrazitel'no  poglyadel  na
sobesednika - nevzrachnogo pozhilogo cheloveka, kotoryj ustupal emu  po  vsem
stat'yam. Tot nichut' ne smutilsya, uhmyl'nulsya i otvetil: "YA  poveril  v  ee
dissertaciyu".
   Porazhennyj vnezapno mel'knuvshej v golove mysl'yu,  Tyul'panov  vskochil  s
posteli  i  shvatil  tyazhelennye  ganteli.   Fizicheskaya   razminka   vsegda
stimulirovala ego tvorcheskuyu fantaziyu. On potrudilsya v  pote  lica,  potom
naskoro pozavtrakal i pomchalsya v laboratoriyu. Do nachala raboty  ostavalos'
poltora chasa. Mozhno bylo pobesedovat' s Pitonom tet-a-tet.
   - Poslushaj, druzhok, tebe ne nadoelo byt' assenizatorom? - obratilsya  on
k mashine.
   - Assenizatorom? - peresprosil Piton. - Ah da, znayu... CHto-to s pamyat'yu
neladno, - pozhalovalsya on. - Poprosi Vajlya  smazat'  kontakty...  Net,  ne
nadoelo.
   - I nikogda  ne  voznikalo  zhelaniya  sochinit'  chto-nibud'  samomu?  Nu,
skazhem, traktat o nravstvennosti. Ili nastavlenie molodym materyam.
   Piton dolgo molchal. Vopros byl neozhidannym i potreboval napryazheniya vseh
ego  umstvennyh  sposobnostej.  Tyul'panov  predstavil,  kakoe   chudovishchnoe
kolichestvo operacij prodelal elektronnyj mozg,  chtoby  osvoit'  novuyu  dlya
sebya sferu myshleniya.
   - Net, - skazal on nakonec, -  net,  Tyul'panov,  eto  nekrasivo,  i  ya,
priznat'sya, udivlen, slysha ot tebya podobnoe predlozhenie.
   - Pochemu nekrasivo?
   -  Potomu  chto  ya  vypolnyayu  funkcii   eksperta,   assenizatora,   esli
pol'zovat'sya tvoim vyrazheniem. Kakuyu zhe cenu  budut  imet'  moi  suzhdeniya,
esli ya sam budu uchastvovat' v gonke za publikaciyami? I  ty  eshche  sovetuesh'
mne pisat' o nravstvennosti.
   - Bespokoish'sya o svoem prestizhe?
   - Razumeetsya, chto tut strannogo?
   - YA znayu nemalo lyudej, kotoryh nichut'  ne  smutit  podobnoe  sovmeshchenie
funkcij.
   - |to vashe delo, - otrezal  Piton.  -  YA  -  mashina,  chelovecheskoe  mne
chuzhdo... Mozhet byt', ne vse, - dobavil on posle sekundnogo razmyshleniya.
   Dolgo Tyul'panov ubezhdal Pitona, no  vse  ego  krasnorechie  i  argumenty
natalkivalis' na stenu. "CHertov puritanin, -  podumal  Tyul'panov,  pokidaya
rubku, - opyat' vse rushitsya". Uslyshav za spinoj shoroh,  on  povernulsya,  no
nikogo ne obnaruzhil. "Tol'ko gallyucinacij mne eshche ne hvataet!"
   Sleduyushchie dvoe sutok on prebyval v polnejshej  prostracii,  ne  hodil  v
laboratoriyu, pochti vse vremya valyayas' na  divane  i  bessmyslenno  glyadya  v
potolok. A na tret'i pozvonil Gutva i soobshchil, chto Piton  imeet  dlya  nego
srochnuyu informaciyu chrezvychajnoj vazhnosti. Vprochem, i eto ne  proizvelo  na
Tyul'panova nikakogo vpechatleniya. CHto mogla skazat' emu bezmozglaya  mashina?
Nu, uzh bezmozgloj ee nikak ne nazovesh', lenivo  popravil  on  sam  sebya  i
nehotya poplelsya na svidanie.
   Vajl' i Gutva podzhidali ego v rubke, u oboih byl  neskol'ko  zagadochnyj
vid, slovno oni zagotovili kakoj-to syurpriz. Tyul'panov vyalo pozdorovalsya i
osvedomilsya, chto  nuzhno  zmeyu.  Vmesto  otveta  Vajl'  vklyuchil  svyaz'.  Po
preryvayushchemusya ot  volneniya  golosu  Pitona  mozhno  bylo  ponyat',  kak  ne
terpelos' emu podelit'sya svoej novost'yu.
   - YA napisal nauchnuyu rabotu, - torzhestvenno zayavil on.
   Tyul'panov otkinulsya v kresle i nervno zahohotal.
   - A kak naschet morali? - sprosil on, utiraya slezy.
   - Kakaya  moral'?  Pri  chem  tut  moral'?  Povtoryayu,  ya  sozdal  nauchnoe
proizvedenie.
   - Ladno, - mahnul rukoj Tyul'panov, - davaj ego syuda.
   V sleduyushchie  neskol'ko  chasov  oni  znakomilis'  s  tvorchestvom  svoego
podopechnogo, kotoryj vybrasyval v rubku stranicu za stranicej; obshchee chislo
ih perevalilo za tysyachu. Temoj svoego issledovaniya Piton izbral  "Metodiku
opredeleniya  cennosti  nauchnyh  rabot",  ne  bez  osnovanij  polagaya  sebya
specialistom v etoj oblasti. No kakaya eto byla chudovishchnaya  erunda!  Pomes'
spisannyh  otovsyudu  fragmentov  s  banal'nymi  rassuzhdeniyami  na   urovne
tret'eklassnika.  Vysokoparnye  i  nichem  ne   podkreplennye