v  eto  delo.  -  Marsianin
promolchal.
   Stemnelo.  Reshiv  progulyat'sya,  oni  vyshli  iz  doma  i  byli  porazheny
neobychnym dlya Zabor'evska, dazhe v voskresen'e, stecheniem naroda. Kazalos',
ves' gorod ot mala do velika vysypal na ulicu,  da  eshche  pribavilos'  syuda
naselenie celoj okrugi. Tolpa byla v pripodnyatom nastroenii i ustremlyalas'
v napravlenii central'nogo parka kul'tury i otdyha.
   - Ne den' li zheleznodorozhnika otmechayut? -  predpolozhil  Gennadij.  Net,
eto ne byl oficial'nyj prazdnik. |to byl, kak oni vskore ponyali, stihijnyj
karnaval, posvyashchennyj Krasnoj planete.
   Neobuzdannoe vesel'e carilo  v  gorodskom  parke.  Otkuda-to  poyavilis'
predmety marsianskogo tualeta -  motocikletnye  shlemy,  dikovinnye  maski,
lovko skleennye iz bumagi skafandry. Kazhdyj kak mog naryazhalsya marsianinom.
Odin dazhe uhitrilsya napyalit' na sebya dovoennyj protivogaz. A uzh  natyanutyh
na lica chulkov i k nim blasterov bylo  ne  schest'.  Tut  i  tam  voznikali
horovody i marsianskie plyaski -  svoeobraznaya  pomes'  lihoj  "Cyganochki",
udalogo russkogo tanca i neprilichnogo rok-n-rolla.
   Rabotniki parka ponachalu, okrugliv glaza, rasteryanno nablyudali za  etim
nashestviem. No k chesti svoej, oni bystro ponyali prichiny  entuziazma  svoih
sograzhdan: dolgo zhdal Zabor'evsk chuda,  kotoroe  zaneslo  by  ego  imya  na
skrizhali istorii, i vot svershilos': otnyne i vo veki vekov on stal gorodom
pervogo mezhplanetnogo kontakta! Byli prinyaty mery, chtoby  vnesti  razumnuyu
dolyu organizovannosti v narodnuyu improvizaciyu. Speshno  sobrannyh  artistov
mestnogo  teatra  vooruzhili  megafonami  i  poruchili  im  vypolnyat'   rol'
zatejnikov, na estrade gotovilsya koncert, v kotorom priglashali uchastvovat'
vseh zhelayushchih.
   Druz'ya protisnulis' skvoz' plotnuyu tolpu zritelej  kak  raz  v  moment,
kogda ob®yavlyalsya sleduyushchij nomer.
   - Sejchas, - skazal  vedushchij,  -  vy  uslyshite  populyarnogo  ispolnitelya
starinnyh marsianskih  romansov,  kotoryj  priglashen  sovershit'  turne  po
Marsu.
   - Kto ego priglashal? - sprosil Zuj ispuganno, i Gennadij  poyasnil,  chto
konferans'e shutit.
   - Smotri-ka, da eto Sarafanenko! - vskrichal  Zvonskij.  V  samom  dele,
vyjdya na scenu, gitarist snosno spel romans iz svezhajshego repertuara  trio
"Romen" o cyganah-marsianah, geroinya kotorogo soobshchala:

   Svoj polet zakonchu ya
   Podnebesnoj trassoj.
   Vstretyat devushki menya
   Na dalekom Marse.

   Rasklanivayas', Sarafanenko zayavil, chto ne mozhet  bol'she  zaderzhivat'sya,
poskol'ku boitsya  opozdat'  na  kosmicheskij  korabl'.  "SHutochka  eta  byla
vstrechena gromom aplodismentov i vseobshchim hohotom.
   - Tol'ko tebya tam nedostavalo! - v serdcah probormotal Budushkin.
   Vnov' nyrnuv  v  lyudskuyu  sutoloku,  nashi  znakomcy  byli  vovlecheny  v
zabavnuyu zateyu. Komu-to prishla v golovu mysl'  provesti  konkurs  na  miss
marsianku.  V  pretendentkah  nedostatka  ne  okazalos',  tut  zhe  izbrali
avtoritetnoe  zhyuri.  Zvonskij  i  Budushkin,   pereglyanuvshis',   predlozhili
vklyuchit' v nego Zuya i otrekomendovali ego kak  bol'shogo  cenitelya  zhenskoj
krasoty.  Nesmotrya  na  protesty  marsianina,  ego  usadili  sredi  drugih
arbitrov. Pod odobritel'nye vozglasy zritelej smotr nachalsya. Sudili, kak i
polagaetsya, ne tol'ko  po  vneshnosti,  ispytyvali  na  intellekt,  zadavaya
kaverznye voprosy. Zuj,  ponyatno,  sprashival  bol'she  pro  Mars  i  vskore
priobrel  reputaciyu  eksperta.  Po  ego  predlozheniyu  pervoe  mesto   bylo
prisuzhdeno devushke, kotoraya tolkovo izlozhila svedeniya o  blizhajshem  sosede
Zemli v  ramkah  shkol'noj  programmy  i  k  tomu  zhe  otlichalas'  priyatnoj
naruzhnost'yu.
   V sumatohe posle chestvovaniya pobeditel'nicy  marsianin  kuda-to  ischez.
Zvonskij i Budushkin kinulis' na rozyski. V konce koncov Gennadij nashel ego
v ukromnom mestechke v pare s miss Mars. Oni celovalis'.
   - Klyatvoprestupnik, - skazal ehidno Budushkin, -  ty  narushil  eshche  odin
punkt instrukcii.
   - Propadi ona propadom! - bespechno otozvalsya marsianin. -  YA  idu,  vot
tol'ko zapishu telefonchik.
   I dostal svoj serebristyj sharik.



   <b>CHEM DOKAZHESHX, CHTO TY S MARSA?</b>

   Nastala, odnako, pora i zabor'evskomu gorodskomu nachal'stvu  vklyuchit'sya
v marsianskuyu epopeyu. Vyehav na dachu, pervuyu polovinu subbotnego  dnya  ono
bezmyatezhno  otdyhalo,  no   uzhe   k   vecheru   nachali   postupat'   pervye
protivorechivye  vesti  o  prishel'cah.  V  voskresen'e  doneseniya  polilis'
potokom, i v  to  vremya,  kak  gorozhane  razvlekalis'  v  parke  kul'tury,
otvetstvennye lica byli sobrany na ekstrennoe soveshchanie. Na  povestke  dnya
stoyal vopros: dejstvitel'no li Zabor'evsk podvergsya marsianskomu nashestviyu
ili vse sluchivsheesya est' rezul'tat cepi nedorazumenij.
   Doskonal'no proanalizirovav proisshedshie  sobytiya,  uchastniki  soveshchaniya
sklonilis' ko vtoromu resheniyu. Kak ni zamanchiva byla dlya mestnyh patriotov
mysl' o tom, chto Zabor'evsk stal mestom pervogo kontakta  ili  pust'  dazhe
pervoj shvatki  s  prishel'cami,  ona  ne  vyderzhivala  ser'eznoj  kritiki.
Bol'shinstvo faktov nahodilo prostoe i logichnoe ob®yasnenie, a za nekotorymi
na pervyj vzglyad irracional'nymi yavleniyami obnaruzhivalis' v  konce  koncov
dejstviya zloumyshlennikov. Razumeetsya, koe-chto, vrode spichechnyh  ograblenij
i peremeshcheniya operativnika, nuzhdalos' v dopolnitel'nom  rassledovanii,  no
nikto ne somnevalsya,  chto  hitroumnyj  Gvozdika  sumeet  razgadat'  i  eti
zagadki.
   Na storone trezvogo  vzglyada  byl  eshche  odin  vesomyj  argument,  chetko
sformulirovannyj redaktorom mestnoj gazety:
   - Predstavlyaete, chto sluchitsya, kogda mif o marsianah lopnet kak myl'nyj
puzyr'?  Zabor'evsk  unasleduet  slavu  N'yu-Vasyukov,  i  nad  nami   budet
poteshat'sya vsya strana, a to i ves' mir!
   Esli  u  kogo  i  ostavalis'  somneniya,  to   oni   rasseyalis',   kogda
zaderzhavshijsya k nachalu  soveshchaniya  rukovoditel'  vedomstva  svyazi  izlozhil
soderzhanie   televizionnoj   peredachi,   kotoraya   byla   prervana   iz-za
neznachitel'noj avarii na elektrostancii. Vse stalo na svoi mesta.
   Okonchatel'no reshiv, chto marsianskoe nashestvie -  vymysel,  zabor'evskoe
rukovodstvo razrabotalo plan dejstvij, prizvannyh v korotkij  srok  vnesti
uspokoenie v umy gorozhan, pogasit' sluhi i vosstanovit' polnyj poryadok.
   V ponedel'nik sostoyalsya gorodskoj aktiv. Predsedatel'stvuyushchij oznakomil
sobravshihsya s prinyatymi resheniyami, rasskazal, chto komu delat': redakcii  -
vystupit'  s  peredovoj  stat'ej,   v   kotoroj   dolzhna   byt'   raskryta
nesostoyatel'nost' sluhov o poyavlenii marsian s  tochki  zreniya  sovremennoj
nauki i podvergnuty kritike obyvatel'skie predrassudki, kotorye inogda eshche
imeyut  mesto;  gortorgu   i   pravleniyu   kooppotrebsoyuza   -   obespechit'
stabilizaciyu cen na rynke; sledstvennym organam - zavershit'  rassledovanie
del po ogrableniyu pivnogo bara i apteki; gorzdravotdelu - prinyat'  mery  k
izlecheniyu  postradavshego  operativnogo  rabotnika   i   vyyasneniyu   prichin
sluchivshegosya s nim psihicheskogo rasstrojstva.
   S osobym interesom bylo vyslushano soobshchenie, chto  resheno  obratit'sya  v
Central'noe televidenie s pros'boj v blizhajshee vremya  povtorit'  peredachu,
pokazannuyu v proshedshuyu pyatnicu. Podnyalsya shum.
   Predsedatel'stvuyushchij ulybnulsya i podnyal ruku, uspokaivaya zal:
   -  Vy,  konechno,  hotite  znat',  chto  imenno  bylo  v  etoj  peredache,
posluzhivshej povodom dlya sluhov o poyavlenii prishel'cev. Napomnyu, chto  srazu
posle okonchaniya programmy "Vremya" na  ekrane  poyavilsya  kakoj-to  sub®ekt,
otstranivshij diktora i obrativshijsya k  zemlyanam  v  kachestve  marsianskogo
agenta. Kak raz v etot moment v Zabor'evske pogas svet. Esli by  etogo  ne
sluchilos', nashi telezriteli vnov' uvideli by diktora, kotoryj soobshchil, chto
vmesto zaplanirovannogo kinofil'ma budet pokazan  novyj  telespektakl'  po
motivam rasskazov Reya Bredberi i Ajzeka Azimova. Inymi slovami,  vtorzhenie
marsianina  bylo  zadumano  kak  effektnoe  nachalo  obychnoj  teleprem'ery.
Nadeyus', my smozhem vskore uvidet' ee celikom  i,  konechno,  posmeemsya  nad
voznikshim v svyazi s neyu perepolohom.
   Aktiv vstretil eto soobshchenie smehom i aplodismentami.
   - V zaklyuchenie, tovarishchi, - prodolzhil dokladchik, - hotelos' by podvesti
nekotorye itogi. CHto zasluzhivaet byt' otmechennym? Vo-pervyh,  nam  udalos'
vylovit' neskol'kih moshennikov, pytavshihsya  ispol'zovat'  k  svoej  vygode
slozhivshuyusya v gorode situaciyu. Sredi nih  -  krupnyj  prestupnik,  kotoryj
nastol'ko ispugalsya marsian, chto predpochel sest' za reshetku.
   Veseloe ozhivlenie v zale.
   -  Vo-vtoryh,  vyvedeny,  kak  govoritsya,  na  chistuyu  vodu   nekotorye
nedostojnye lyudi, poddavshiesya panike ili, naprotiv,  uhvativshiesya  za  tak
nazyvaemoe marsianskoe nashestvie kak za predlog dlya raspravy s  neugodnymi
im lyud'mi. K  primeru,  zaveduyushchaya  barom  popytalas'  pokryt'  nedostachu,
spisav na marsianskij schet bochonok piva, hotya  grabitel',  maskirovavshijsya
pod marsianina, bral tol'ko spichki. Ob®yavilis' umniki  i  poopasnej.  Odin
deyatel', zanimayushchij post na  nive  prosveshcheniya,  ob®yavil  krestovyj  pohod
protiv marsianstva i uhitrilsya dazhe  potrebovat'  pred®yavleniya  spravok  o
neprinadlezhnosti k marsianskomu plemeni. CHto eto, kak ne variant togo  zhe,
tak skazat', marsianstva?
   Vykliki iz zala: "Pozor!"
   - V takih sluchayah,  kak  vy  ponimaete,  ne  obojtis'  bez  orgvyvodov.
V-tret'ih, chto, pozhaluj, samoe vazhnoe, gorod  nash  v  celom  vyderzhal  eto
svoeobraznoe  ispytanie.   Podavlyayushchee   bol'shinstvo   grazhdan   derzhalos'
dostojno, lyudi okazyvali podderzhku predstavitelyam zakona,  kak  eto  bylo,
naprimer, pri  popytke  ogrableniya  apteki.  Vysokoj  pohvaly  zasluzhivayut
dejstviya gorodskih organov milicii, osobenno starshego lejtenanta Gvozdiki,
kotoryj svoim muzhestvom i hladnokroviem sposobstvoval podderzhaniyu  poryadka
i vyyavleniyu prestupnyh elementov. Mozhno skazat', chto zdorovyj  duh  nashego
goroda yarko proyavilsya v massovom narodnom gulyan'e, na kotorom zabor'evcy s
prisushchim im  chuvstvom  yumora  fakticheski  podvergli  osmeyaniyu  marsianskie
bredni.
   Nam, konechno, ne sleduet zanimat'sya samolyubovaniem. Neobhodimo  izvlech'
ser'eznye uroki iz sluchivshegosya, usilit' vospitatel'nuyu  rabotu,  uluchshit'
propagandu nauchnyh znanij. |to tem bolee vazhno, chto  burzhuaznaya  pressa  i
radio  uzhe  pytayutsya  rasprostranyat'  vsyakie   nebylicy   o   sobytiyah   v
Zabor'evske... Esli net voprosov, razreshite na etom zakonchit'.
   - Proshu slova! - razdalsya gromkij hriplyj  golos.  Iz  zadnih  ryadov  k
prezidiumu bystro shel vysokij  hudoj  chelovek  v  elegantnom  krimplenovom
kostyume.
   - Pozhalujsta, - skazal predsedatel'stvuyushchij s nekotorym  udivleniem.  -
Vy ot kakoj organizacii, tovarishch, nazovite sebya.
   - YA ot Marsa, - otvetil Zuj, zanimaya mesto na tribune.
   Podnyalsya  nevoobrazimyj  shum;   chast'   prisutstvuyushchih   povskakala   s
vykrikami: "Ubrat' ego s tribuny!", "Hvatit nas durachit'!",  "CHto  zhe  eto
delaetsya?", "Dajte emu skazat'!"... S velichajshim trudom uspokoiv  sobranie
i posoveshchavshis' s chlenami prezidiuma, predsedatel'stvuyushchij obratilsya k Zuyu
s povtornym trebovaniem nazvat' sebya i govorit' po sushchestvu.
   - YA i pytayus' eto sdelat', - nevozmutimo  otvetil  marsianin.  -  Zovut
menya Zuj, ya komandirovan nashej akademiej nauk dlya  izucheniya  obshchestvennogo
ustrojstva zemlyan, ih byta i  nravov.  Missiya  moya  byla  zasekrechena,  no
prebyvanie zdes', besedy s zemnymi druz'yami ubedili menya, chto sohranenie v
tajne  marsianskogo  prisutstviya  na   Zemle   oshibka,   chrevataya   samymi
otricatel'nymi posledstviyami. Hod vashego uvazhaemogo sobraniya  okonchatel'no
ukrepil menya v namerenii pridat' pervomu mezhplanetnomu  kontaktu  otkrytyj
harakter. YA delayu eto po svoemu pochinu i gotov nesti otvetstvennost' pered
sudom svoih sootechestvennikov v Marsopolise.
   - Boyus', vam pridetsya prezhde predstat' pered mestnymi narodnym sudom po
obvineniyu  v  melkom  huliganstve,  -  zametil  iz  prezidiuma   Gvozdika,
vospol'zovavshis' pauzoj.
   Zuj zametno smutilsya, no ne stal otvechat' na  etu  repliku.  On  podnyal
ruku, chtoby ostanovit' vnov' nazrevavshij v zale vzryv vozmushcheniya.
   - Eshche dva slova. YA reshitel'no  protestuyu  protiv  ukorenivshejsya  u  vas
privychki prikleivat' yarlyk  marsianstva  ko  vsyakogo  roda  bezobraziyam  i
glupostyam. Marsiane ne nesut nikakoj otvetstvennosti  za  grehi  i  greshki
zemlyan. CHem skoree budet pokoncheno s etoj oskorbitel'noj dlya moej  planety
maneroj,  tem  luchshie  slozhatsya   usloviya   dlya   kontakta   i   vzaimnogo
oplodotvoreniya dvuh velikih civilizacij.
   Uchastniki  aktiva  negromko  peregovarivalis'  mezhdu  soboj,  prezidium
sgrudilsya vokrug predsedatel'stvuyushchego. Nakonec tot obratilsya k Zuyu, molcha
ozhidavshemu na tribune:
   - CHem zhe vy... gm... tovarishch, dokazhete svoe marsianstvo, vinovat,  svoe
marsianskoe proishozhdenie.
   - YA chitayu mysli.
   Gul razocharovaniya.
   - Nu horosho, priznayus': eto ya s  pomoshch'yu  psihoanaliticheskogo  iskatelya
sistemy akademika Buya otpravil v  polet  operativnogo  rabotnika.  Prinoshu
izvineniya postradavshemu i obeshchayu vpred' podobnyh opytov ne dopuskat'.
   Po  reakcii  aktiva  bylo  vidno,  chto  i  etot  argument  ne  proizvel
vpechatleniya. Togda Zuj reshilsya na otchayannyj shag.
   - Sejchas, - skazal on drognuvshim golosom, - ya  narushu  eshche  odin  punkt
svoej instrukcii i primu  chastichno  marsianskij  oblik.  Vot  moya  ruka  -
smotrite! - Na glazah  u  vseh  pal'cy  vytyanulis',  kist'  izmenila  svoi
ochertaniya i priobrela shchupal'ceobraznyj vid. Poslyshalsya isterichnyj  zhenskij
vopl'.
   Zuj, reshiv, chto emu udalos' nakonec  ubedit'  etih  skeptikov,  zakival
golovoj, kak by govorya: "Ne somnevajtes', zdes' net  nikakogo  obmana",  s
izvestnoj bravadoj pomahal dva-tri raza svoej marsianskoj  konechnost'yu  i,
vernuv ee v prezhnee sostoyanie, sobralsya sojti s tribuny.
   No tut vdrug iz zala poslyshalsya gromkij vozglas:
   - Erunda, Akop Akopyan i ne takie shtuchki vydelyvaet, vse delo v rukave!
   I posypalos': "Cirkach on!", "Illyuzionist!", "Fokusnik!"
   Vseh perekrichal chej-to zlobnyj golos:
   -  Net,  tovarishchi,  ne  cirkach  i  ne  fokusnik!  Ne  pozvolyajte   sebya
obmanyvat'! |to stoprocentnyj zhulik, eshche odin Gudautov ili iz odnoj s  nim
bandy.
   -  Gudautov?  -  ostanovilsya  Zuj  i,  vnov'  obernuvshis'  k  zalu,   s
dostoinstvom zayavil: - Ne otricayu, ZHora Gudautov - moj drug.
   - Vot, sam priznalsya! - s vostorgom zavopil obladatel' zlobnogo golosa.
Delo marsianina bylo yavno proigrano. Kolebnuvshijsya na kakoe-to vremya aktiv
uverilsya, chto pered nim ocherednoj moshennik. Zuj  okonchatel'no  rasteryalsya.
Potoptavshis' eshche s minutu i ne znaya, chto  skazat',  on  soshel  s  tribuny.
Vnimatel'no  nablyudavshij  za  ego  dejstviyami   Gvozdika   mignul   svoemu
sotrudniku v pervom ryadu. Tot kivnul,  vstal  s  mesta  i,  sunuv  ruku  v
karman, zanyal poziciyu u vyhoda.
   - CHto zh, - skazal predsedatel'stvuyushchij, - kazhetsya, vse yasno...
   - Net, ne vse yasno,  a  skoree  vse  neyasno!  -  Vykriknuv  eti  slova,
Zvonskij, blednyj ot volneniya, napravilsya k tribune.
   - Proshu vas, tovarishch Zvonskij. - Predsedatel'stvuyushchij byl  uveren,  chto
poet sobiraetsya porassuzhdat' na temy morali, a  eto  vsegda  polezno.  Zal
zatih.
   - Porazitel'no, no my ne hotim verit' ochevidnym  faktam,  -  neozhidanno
nachal orator. - U vseh u  nas  odna  zadnyaya  mysl':  kak  by,  upasi  bog,
Zabor'evsk ne stal posmeshishchem, kogda vyyasnitsya, chto vse  eti  razgovory  o
marsianah - bred. A esli naoborot? Vy ne podumali,  kak  budut  poteshat'sya
nad nami, esli my, grubo govorya, promorgaem kontakt?  Pozhaluj,  ne  tol'ko
poteshat'sya.
   - Kuda vy klonite, Ivan Ivanovich? - myagko sprosil kto-to iz prezidiuma.
   - YA klonyu k tomu, chto pered nami samyj nastoyashchij  marsianin.  Vse,  chto
govoril  zdes'  Zuj,  -  chistaya  pravda.  I  ya,  i  prisutstvuyushchij   zdes'
radiotehnik Gennadij Budushkin gotovy ruchat'sya za eto golovoj.
   - Tochno! - kriknul s mesta Budushkin.
   - Nu a dokazatel'stva, kakie u vas dokazatel'stva?  -  sprosil  tot  zhe
chlen prezidiuma. - Ne igraet li zdes' rol', prostite,  prosto  poeticheskoe
voobrazhenie?
   - Vy ne poverili marsianinu, pover'te svoim sograzhdanam.  Delo  v  tom,
chto nam dovelos' ran'she poznakomit'sya s Zuem, i v besedah...
   - YA govoril, ya govoril!.. - opyat' vstupilsya zlobnyj golos. Na etot  raz
Dubilov, ryscoj probezhav po zalu, vskochil na tribunu, otpihnul Zvonskogo i
stal oratorstvovat' v mikrofon. -  Vot  vam,  tovarishchi,  naglyadnyj  primer
togo, o chem zdes' govorilos'. Sam sebya,  mozhno  skazat',  razoblachil!  Nash
intellektual, vidite li, vedet filosofskie besedy s prohvostom,  a  ves'ma
vozmozhno, chto i shpionom imperialisticheskih derzhav. CHego tam...
   - Pozvol'te, Dubilov, - skazal Zvonskij,  v  svoyu  ochered',  ottalkivaya
sopernika i ovladevaya mikrofonom. - Ved' vy provozglasili kampaniyu  protiv
marsian, a teper' s penoj u rta osparivaete ih sushchestvovanie. Kak eto...
   - Ne pozvolyu! - otvechal Dubilov, opyat' berya verh nad shchuplym poetom;  so
storony eto vyglyadelo kak parnyj konferans.
   - Ne pozvolim, grazhdanin  Zvonskij,  vvodit'  v  zabluzhdenie  aktiv.  YA
schital neobhodimym  i  sejchas  schitayu,  vesti  beskompromissnuyu  bor'bu  s
marsianstvom, a ne s marsianami, koih i v pomine ne bylo. A vy  staknulis'
s antiobshchestvennymi elementami...
   - |to oskorblenie! - zakrichal Zvonskij. - S  takimi,  kak  vy,  i  nado
po-nastoyashchemu borot'sya!
   - Kishka tonka! - ehidno  otrezal  Dubilov.  -  Najdem  na  vas  upravu,
marsiancy-vol'ter'yancy!
   Zadyhayas' i vykrikivaya bessvyaznye rugatel'nye slova, oni veli bitvu  za
mikrofon i v konce koncov oborvali shnur. Kolokol'chik predsedatel'stvuyushchego
nadryvalsya, sam on bezuspeshno pytalsya prizvat' k poryadku, Gvozdika kinulsya
raznimat' derushchihsya, zal hodil hodunom.
   Na etom sobranie i zakonchilos'.
   Grustnym bylo vozvrashchenie domoj.  Zvonskij  perezhival  zhguchij  styd  za
scenu draki na vidu u vsego gorodskogo rukovodstva. Zuj byl  podavlen:  on
risknul  vzyat'  na  sebya   otvetstvennost'   za   raskrytie   marsianskogo
prisutstviya, polagaya, chto eto otvechaet vysshemu blagu dvuh mirov. I chto zhe?
Zemlyane ego otvergli, prinyav za prohodimca, marsiane ot  nego  otvernutsya,
kak ot predatelya. On voobrazil sebya umnee mudrecov iz Marsopolisa,  a  oni
byli pravy: vremya dlya pryamogo  kontakta  eshche  ne  nazrelo.  S  uzhasom  Zuj
podumal, chto  otnyne  obrechen  zhit'  izgoem.  Ugadyvaya  mysli  marsianina,
Budushkin ispytyval chuvstvo glubokoj viny - ved' v nemaloj stepeni pod  ego
vozdejstviem bylo prinyato rokovoe reshenie.
   Oni napravilis' k Zvonskomu,  chtoby  ne  ostavat'sya  licom  k  licu.  K
schast'yu, Vesta po ponedel'nikam byla svobodna ot institutskih zanyatij. Ona
privetlivo vstretila marsianina i, rassprosiv ob  aktive,  popytalas'  kak
mogla ih uteshit'.
   - Troe zdorovyh muzhikov, - skazala Vesta, - a nosy povesili. Nichto  eshche
ne  poteryano.  Nado  stuchat'sya  vo  vse  dveri,  i  vy  svoego  dob'etes'.
Podumaesh', velika trudnost' - dokazat', chto marsianin - marsianin!
   Muzhchiny ne razdelyali  ee  optimizma,  no  kak-to  priobodrilis'.  Posle
vkusnogo  obeda  nachali  obsuzhdat'  plan  dejstvij.  Zvonskij  prosil  Zuya
podumat', chem eshche mozhno dokazat' ego prinadlezhnost' k marsianam.
   - |h, - vzdohnul Gennadij, - ne zayavi ty o svoej preslovutoj  druzhbe  s
Gudautovym, vse bylo by v poryadke.
   - CHest' ne pozvolyaet mne brosat'  druzej  v  bede,  -  upryamo  vozrazil
marsianin. I posle pauzy dobavil: - Dazhe esli oni ne lisheny nedostatkov.
   K vecheru oni  razrabotali  effektivnuyu,  kak  im  pokazalos',  taktiku,
raspredelili roli i preispolnilis' raduzhnyh nadezhd. Vesta predlozhila  dat'
namechennoj operacii kodovoe nazvanie "Kontakt" i vypit' vina za ee  uspeh.
No edva oni podnyali bokaly,  razdalsya  zvonok.  Zvonskij  poshel  otkryvat'
dver'  i  vernulsya  poblednevshim  v   soprovozhdenii   Sten'kina   i   dvuh
milicionerov.
   - Grazhdanin Zuj, - zayavil mladshij lejtenant oficial'nym  tonom,  -  vam
nadlezhit pojti so mnoj, vzyav vse svoe imushchestvo.
   - |to nevozmozhno! - voskliknul Zvonskij, zaslonyaya marsianina grud'yu.  -
YA ne pozvolyu ego zabrat'.
   - Vas, grazhdanin Zvonskij, tozhe vedeno dostavit' s  lichnymi  veshchami.  I
vas, grazhdanin Budushkin.
   Ponyav, chto sporit' bespolezno,  oni  naspeh  sobralis'  i,  provozhaemye
ohami ne  na  shutku  perepugavshejsya  Vesty,  otpravilis'  navstrechu  svoej
sud'be.
   Po doroge, v milicejskom  "gazike",  Zvonskij  grozilsya,  chto  vinovnye
otvetyat za eto izdevatel'stvo, chto on  dojdet  do  oblasti  i  tak  dalee.
Ostal'nye molchali.
   - Kuda vy nas vezete? - sprosil  poet,  obrativ  vnimanie,  chto  mashina
minovala centr goroda i pokatila v neizvestnom napravlenii.
   - Kuda prikazano, - korotko otvetil Sten'kin.
   Nakonec oni  ostanovilis'  u  krasivogo  dvuhetazhnogo  osobnyaka.  Pozhav
plechami, Zvonskij podumal, chto ih reshili preprovodit' syuda,  poskol'ku  ne
ochen' udobno derzhat' v milicii krupnejshego mestnogo poeta.  Im  predlozhili
vyjti iz mashiny i proveli v bol'shuyu svetluyu komnatu,  obstavlennuyu  myagkoj
mebel'yu. Troe neznakomyh lyudej, sidevshie v kreslah, podnyalis' navstrechu.
   - Ne znayu, s kem imeyu chest', - zadiristo zayavil Zvonskij s poroga, - no
zaranee preduprezhdayu, chto vam pridetsya otvechat' za  nezakonnoe  zaderzhanie
menya i moih tovarishchej!
   - Uspokojtes',  Ivan  Ivanovich,  -  skazal  plotnyj,  nevysokogo  rosta
chelovek s obshirnoj plesh'yu i  lbom  Sokrata.  -  Nikto  ne  sobiraetsya  vas
zaderzhivat'. Mne i moim kollegam porucheno Akademiej nauk  poznakomit'sya  s
Zuem i podgotovit' oficial'noe zaklyuchenie. CHto kasaetsya vas i radiotehnika
Budushkina, to  my  budem  priznatel'ny  za  soglasie  sodejstvovat'  nashej
rabote. Esli net vozrazhenij, my mogli by provesti zdes' pervuyu vstrechu,  a
zatem otpravit'sya v oblastnoj centr, gde nas ozhidaet specsamolet.
   Troica, neskol'ko oshelomlennaya  stol'  neozhidannym  povorotom  sobytij,
druzhno zakivala.



   <b>MARSIANSKAYA PEREPISKA</b>

   "Dorogoj akademik Buj!
   Proshu  prostit'  za  dolgoe  molchanie,  no  sobytiya   razvivalis'   tak
stremitel'no, chto ne prihodilos' dumat' ni o chem drugom. Vy, konechno,  uzhe
posvyashcheny vo vse  podrobnosti,  ne  stanu  poetomu  povtoryat'sya.  V  svoem
donesenii Sovetu ya podcherknul, chto gotov nesti polnuyu  otvetstvennost'  za
gruboe narushenie instrukcii. YA ne boyus' nakazaniya, esli dazhe rech' pojdet o
vysshej mere - byt' publichno  vyporotym  na  glavnoj  ploshchadi  Marsopolisa.
Gorazdo bol'she menya zabotit mnenie moego uchitelya, samogo pochitaemogo  mnoj
na vsej planete marsianina - vashe mnenie. Ver'te, chto mnoj  rukovodili  ne
ambiciya, ne zhalkoe tshcheslavie, a glubokoe ubezhdenie v svoej pravote.
   Poluchilos', odnako, tak, chto moya skromnaya persona nevol'no okazalas'  v
centre vnimaniya zemlyan. Strannye oni sushchestva: eshche sovsem nedavno ne  bylo
zdes' bolee  rugatel'nogo  slova,  chem  marsianin.  A  teper'  vse  speshat
ob®yasnit'sya v bezgranichnoj simpatii k nashej, kak zdes'  prinyato  govorit',
bratskoj planete i izlit' na menya, edinstvennogo  poka  ee  predstavitelya,
svoyu dobrozhelatel'nost'. Mne uzhe  nadarili  kuchu  vsyakogo  dobra,  vklyuchaya
dragocennye,  po  zdeshnim   ponyatiyam,   kamni,   proizvedeniya   iskusstva,
posvyashchennye Marsu poemy i simfonii. Vsego etogo hvatit na celyj  muzej,  i
ya, razumeetsya, imenno tak rasporyazhus' etim imushchestvom.
   CHego  tam  podarki!  Puteshestvuya  zakonspirirovannym  po  Zemle,  ya  po
krupicam sobiral svedeniya ob ekonomike i kul'ture, byte i  nravah  zemlyan.
Rabotenka eta byla otnyud' ne bezopasna, menya neredko prinimali  za  shpiona
inostrannyh derzhav. Nyne zhe ya poluchil dostup k  lyuboj  informacii.  Bol'she
togo, so mnoj otkrovenno obsuzhdayut zemnye problemy, ne utaivaya slabyh mest
i trudnostej, kotoryh zdes' eshche, kak, vprochem, i u nas, predostatochno.
   Ne sluzhit li eto luchshim  dokazatel'stvom  pravil'nosti  prinyatogo  mnoj
resheniya!
   Za otkrovennost', kak vy ponimaete, ya plachu  otkrovennost'yu:  stremlyus'
maksimal'no udovletvorit' lyubopytstvo zemlyan  otnositel'no  teh  ili  inyh
storon ustrojstva marsianskogo obshchestva. Ne buduchi specialistom,  konechno,
ya ne v sostoyanii otvetit' na vse ih voprosy, kasayushchiesya nashej  tehniki,  i
opisyvayu dostizheniya Marsa lish' v  obshchih  chertah.  Edinstvennoe  isklyuchenie
sostavlyaet izobretennyj vami psihoanaliticheskij iskatel'. Zdeshnie inzhenery
sumeli osvoit' etot pribor i  najti  emu  mnogo  original'nyh  primenenij,
osobenno v medicine.
   V besedah s  druz'yami,  vo  vremya  vstrech  s  politicheskimi  deyatelyami,
uchenymi i zhurnalistami ya ne skryvayu i nashih marsianskih zabot. Obmen takoj
informaciej predstavlyaetsya mne  chrezvychajno  poleznym.  Dejstvitel'no,  vo
mnogom my operedili svoih zemnyh sobrat'ev i sposobny predosterech'  ih  ot
nekotoryh izderzhek progressa. To zhe, hotya i v men'shej stepeni, otnositsya k
nam.
   Voobshche tema kontakta polnost'yu ovladela pomyslami i soobrazheniyami nashih
sosedej, ottesniv vse drugie problemy.  Dazhe  sensacionnye  sobytiya  vrode
ocherednogo voennogo perevorota i vooruzhennogo konflikta ili chempionatov po
futbolu i hokkeyu (eto  sportivnye  igry,  chrezvychajno  zanimayushchie  zemlyan,
padkih do zrelishch) nenadolgo otvlekayut vnimanie publiki ot Marsa.  Knigi  i
broshyury o nashej planete izdayutsya gigantskimi tirazhami i idut narashvat.  S
estrad ispolnyayutsya shlyagery na marsianskie temy, v stile odezhdy  vocarilas'
marsianskaya moda v svoeobraznoj interpretacii  zemnyh  model'erov.  Osoboj
populyarnost'yu pol'zuyutsya tak  nazyvaemye  nauchno-fantasticheskie  romany  i
rasskazy o Marse, kotorye naryadu s otdel'nymi vernymi  dogadkami  soderzhat
nemyslimye, poroj oskorbitel'nye dlya nas domysly. YA  nameren  v  blizhajshee
vremya zayavit' po etomu povodu oficial'nyj protest.
   Odnako  preobladaet   ser'eznoe   otnoshenie   k   kontaktu.   Ozhivlenno
obsuzhdaetsya, naprimer, takoj  nemalovazhnyj  vopros:  ispol'zovat'  li  nash
metod mezhplanetnogo obshcheniya, osnovannyj na perevoploshchenii,  libo  idti  na
kontakt,  sohranyaya  svoe  estestvennoe  oblich'e?  Preimushchestva  poslednego
metoda ochevidny: on pozvolyaet pridat' obshcheniyu massovyj harakter, vplot' do
organizacii  turizma.  I  po  mneniyu  krupnejshih  psihologov,  eto  vpolne
real'no. Neobhodimo razrabotat'  lish'  sistemu  trenirovok,  kotorye  dayut
vozmozhnost'  preodolet'  instinktivnoe  otvrashchenie   k   chuzhdomu   obliku,
priobresti stabil'nuyu privychku. V konce koncov, rassuzhdayut oni, i u nas, i
u marsian ne vyzyvaet shoka naruzhnost' nerazumnyh zhivyh sushchestv,  obitayushchih
na nashih planetah, a k nekotorym iz nih my sposobny  ispytyvat'  nastoyashchuyu
simpatiyu. CHto zhe meshaet dobit'sya togo  zhe  v  otnosheniyah  mezhdu  lyud'mi  i
marsianami? Kstati, my s  moim  drugom  Gennadiem  provodim  sejchas  takoj
eksperiment, i delo idet na lad - on bystro privykaet k  moej  natural'noj
naruzhnosti.
   Vokrug kontakta  kipyat  i  politicheskie  strasti.  Gosudarstva  revnivo
sledyat drug za drugom, opasayas',  chto  soperniki  operedyat  ih  i  poluchat
dostup k marsianskoj tehnike so vsemi vytekayushchimi  otsyuda  preimushchestvami.
Vedetsya  slozhnaya  diplomaticheskaya  bor'ba,  v  hode  kotoroj,  kak   pishut
obozrevateli, vyrabatyvaetsya mezhdunarodnaya formula kontakta. Resheniyu  etoj
zadachi  budet  posvyashchena  sozyvaemaya  vskore  special'naya  konferenciya   s
uchastiem vseh chlenov Organizacii Ob®edinennyh Nacij.
   Net nedostatka i v somneniyah, a to i pryamyh  vrazhdebnyh  vypadah.  Odin
teoretik vystupil protiv kontakta na tom  osnovanii,  chto  esli  by  Zemlya
imela v lice Marsa protivnika, to eto privelo by k prekrashcheniyu  vnutrennih
rasprej, k splocheniyu pered vneshnej opasnost'yu.  I  naoborot:  ustanovlenie
druzhestvennyh  otnoshenij  s  Krasnoj  planetoj   budet-de   sposobstvovat'
usileniyu razdorov i v konechnom schete  sdelaet  Zemlyu  bezzashchitnoj  dobychej
kovarnyh marsian.
   K schast'yu, bol'shinstvo ne razdelyaet podobnyh prognozov. No v podhode  k
probleme kontakta  legko  proslezhivayutsya  pozicii  razlichnyh  politicheskih
techenij i sushchestvuyushchih na Zemle obshchestvennyh sistem. S  polnym  osnovaniem
mozhno skazat', chto kontakt uzhe  stal  predmetom  ideologicheskoj  bor'by  i
otnoshenie k nemu  chasto  opredelyaetsya  ne  simpatiyami  ili  antipatiyami  k
marsianam, a sugubo zemnymi raschetami.
   V sleduyushchem pis'me ya postarayus' podrobnej  posvyatit'  vas  vo  vse  eti
slozhnye voprosy. Teper' zhe korotko o sebe. YA  stal  predmetom  postoyannogo
neoslabnogo  interesa  celogo   otryada   biologov,   vrachej,   sociologov,
filosofov, inzhenerov  i  bog  vest'  kogo  eshche.  S  utra  do  vechera  menya
obsleduyut, izuchayut  i  doprashivayut.  Sozdan  Institut  Zuya,  naschityvayushchij
neskol'ko sot nauchnyh sotrudnikov. Vse eto, konechno, dostavlyaet mne nemalo
hlopot, i ya s neterpeniem ozhidayu podkrepleniya.
   Mne nuzhen vash sovet.  Na  karnavale  v  slavnom  gorode  Zabor'evske  ya
poznakomilsya s ocharovatel'noj zemlyankoj, kotoraya k tomu zhe  pokorila  menya
svoim znaniem nashej planety. My reshili pozhenit'sya, chto, pozhaluj, stalo  by
zhivym voploshcheniem kontakta.  No,  otkrovenno  govorya,  menya  volnuet,  kak
otnesutsya k etomu v Marsopolise.
   Konchayu, poskol'ku vremya  moe  raspisano  do  minuty:  posle  ocherednogo
medicinskogo obsledovaniya predstoit vystupit' pered rabotnikami  prilavka,
pobyvat'  na  pionerskom   slete,   vstretit'sya   s   parlamentariyami   iz
Lyuksemburga, zapisat'  na  plastinku  marsianskie  napevy,  dat'  interv'yu
Novozelandskomu-televideniyu,  pobesedovat'   s   delegaciej   argentinskih
zhenshchin. I tak den' za dnem!
   Do skorogo svidaniya, dorogoj Buj, kotoroe, nadeyus', sostoitsya na Zemle.
   S pochteniem, Zuj".


   "Dorogoj Zuj!
   Ty ugadal, nam predstoit vstretit'sya  na  Zemle:  ya  vklyuchen  v  sostav
delegacii, kotoroj porucheno oficial'noe ustanovlenie kontakta.
   Zdes' byla burya. Trebovali lishit' tebya grazhdanstva za narushenie prisyagi
i marsianskoj etiki. Osobenno vseh vozmutila tvoya vypivka s Gudautovym. No
v konce koncov strasti uleglis', storonniki otkrytogo kontakta, kotorym ty
okazal neocenimuyu uslugu, nastoyali  ogranichit'sya  poricaniem  za  netochnoe
ispolnenie instrukcii. |to, kak govoritsya, mozhno perezhit'.
   Sejchas  zdes'  obsuzhdaetsya  ideya  priglasit'  Gudautova  na  Mars   dlya
perevospitaniya.  Esli  zabor'evskie  vlasti  dadut  soglasie,  etim  budet
polozheno neplohoe nachalo sotrudnichestvu v gumannyh celyah.
   CHto kasaetsya tvoej zemlyanki, to moj sovet: zhenis', ni s kem  bol'she  ne
sovetuyas'. Na hudoj konec poluchish' eshche odno poricanie.
   Do skoroj vstrechi, neizmenno k tebe raspolozhennyj Buj".


   Marsianskaya  epopeya  vyzvala  raznoobraznye   posledstviya   v   sud'bah
zabor'evcev.
   Zvonskij napisal odu o Marse, kotoraya byla napechatana v "Novom mire".
   Budushkin stal glavnym konsul'tantom pri Zue i vo vremya odnoj iz poezdok
marsianina v Soedinennye SHtaty Ameriki udostoilsya  chesti  poznakomit'sya  s
Ajzekom Azimovym.
   Gvozdika byl proizveden v majory, minuya kapitanskij chin.
   Lyutikova  othlopotala-taki  kvartiru,  ssylayas'  na   svoe   sodejstvie
kontaktu.
   Sarafanenko  za  ispolnenie  cikla  pesen  o  Marse  stal  laureatom  i
zasluzhennym.
   Gavrila postupil na buhgalterskie kursy.
   Gudautov poluchil pyaterik. Zuj vse-taki  navestil  ego,  i  ZHora  obeshchal
drugu zavyazat' so svoej professiej i zanyat'sya izobretatel'stvom.
   Dubilova snyali.
   S odnim tol'ko Luhotinym nichego  ne  proizoshlo:  kakim  on  byl,  takim
ostalsya.

   Avt.sb. "I derev'ya, kak vsadniki...". M., "Molodaya gvardiya", 1986.