Aleksandr SHalimov. Musorshchiki planety --------------------------------------------------------------- SHalimov A.I. "Ohotniki za dinozavrami" izd-vo "Nedra" (Leningradskoe otdelenie), Leningrad 1990 OCR&SpellCheck: The Stainless Steel Cat --------------------------------------------------------------- Vozvrashchenie Vozvrashchenie pokazalos' dolgim... Simferopol'skij aeroport byl zakryt dlya dal'nih rejsov: tam shla ocherednaya rekonstrukciya. Transkontinental'nye lajnery shirotnyh i dolgotnyh linij ni v odnom iz blizhajshih aeroportov ne sadilis'. |lektronnyj koordinator v Adlere rekomendoval Ivu letet' cherez Moskvu, Parizh, Kair, Deli, Dzhakartu... - Optimal'nyj variant? - pointeresovalsya Iv. Peregovornyj ekran elektronnogo koordinatora zapestrel raduzhnymi polosami. Iv ne ochen' horosho znal etu sistemu informacii. Ona uzhe ustarela i sohranyalas' tol'ko v nebol'shih periferijnyh aeroportah. Iv podozhdal neskol'ko sekund. Raduzhnye polosy prodolzhali besshumno struit'sya po ekranu. - Tak chto s optimal'nym variantom? Vmesto zvukovogo otveta na ekrane vsplyli stroki teksta: "Zakrytie Simferopol'skogo aeroporta i transportirovka tyazhelogo oborudovaniya v antarkticheskij sektor Mousona po dolgotnoj Ural'sko-Aravijskoj linii ne pozvolyaet vospol'zovat'sya optimal'nym variantom v blizhajshie dni. Esli rekomendovannaya trassa neudobna, vozmozhny inye varianty, vklyuchaya zapadnoe polusharie. Otvet cherez vosem' minut". - Ne nado, - skazal Iv. - Vse yasno. Blagodaryu. On reshil letet' cherez Moskvu i Kair. V sushchnosti, neskol'ko chasov, ili dazhe dnej, dlya nego roli ne igrayut. Vremya eshche est', a na Glavnoj Baze ego, skoree vsego, nikto ne zhdet. V Kaire sejchas dolzhna nahodit'sya Dari. On ne vstrechalsya s sestroj pochti god. V Moskvu Iv dolzhen byl priletet' noch'yu... Samolet okazalsya "dozvukovoj" - ochen' staroj konstrukcii. Leteli dovol'no nizko nad oblakami. Po puti dvazhdy gde-to sadilis'. Iv otklyuchil ekran individual'noj informacii i, otkinuvshis' v kresle, popytalsya dremat'. Na stoyankah passazhiry vhodili i vyhodili, no kreslo ryadom s Ivom ostavalos' svobodnym. V illyuminatore postepenno ugasal bagrovyj zakat, oblaka vnizu stali temno-purpurnymi, v nebe zasverkali pervye zvezdy. Szadi kto-to vpolgolosa rasskazyval ob antarkticheskom eksperimente, nazyval cifry, daty, neskol'ko raz povtoril, chto reshenie ozhidaetsya so dnya na den'. Iv podumal, chto za tri mesyaca, provedennye v sanatorii, on izryadno otstal ot del, kotorymi sejchas zhivet Zemlya. V zapovednoj sosnovoj roshche, gde nahodilis' kottedzhi sanatoriya,.ekrany publichnoj informacii vklyuchali lish' dvazhdy v den' na polchasa. Vrachi staralis' vsyacheski izolirovat' svoih podopechnyh ot potoka vneshnej informacii. More, solnce, profilakticheskie procedury, igry, sport. Iv pokachal golovoj. "Kak tol'ko ya vyderzhal. Horosho, chto vse uzhe pozadi..." Nevol'no podumalos': "A chto vperedi?..." On glyanul v illyuminator. Tam byl mrak. Lish' vdali u samogo gorizonta uzkaya bagrovaya poloska razdelyala chernotu Zemli i neba - to li poslednij otsvet zakata, to li uzhe ogni Moskvy. "Moskva... - Iv vzdohnul. - Pytat'sya razyskivat' v Moskve Irmu, konechno, bespolezno. I veroyatnee vsego, ee tam net". Posle toj - poslednej - razmolvki i ee neozhidannogo ischeznoveniya ona ne podavala o sebe vestej. Pochti tri mesyaca. Pervye nedeli on chasami prosizhival u ekrana videosvyazi, blago svobodnogo vremeni v sanatorii bylo s izbytkom. 'Ee apparat v malen'koj kvartire na tridcatom etazhe starogo doma na Sadovom kol'ce tak i ne otozvalsya. I nikto iz obshchih druzej, kogo on razyskal v eti mesyacy, nichego ne znal o nej. Ostavalas', pravda, slabaya nadezhda, chto ona vozvratilas' na Glavnuyu Bazu i zhdet ego tam. Sobstvenno, poetomu on i uskoril vozvrashchenie. Odnako svyazat'sya s Bazoj on tak i ne reshilsya. Hotel sohranit' illyuziyu do konca? "Poslednyaya illyuziya. - Iv opustil golovu i szhal ladonyami viski. - Razve vse eti gody, kotorye oni proveli vmeste, ne okazalis' cep'yu illyuzij? Byla li ona po-nastoyashchemu schastliva? I byl li on schastliv vozle nee? Kratkie mgnoveniya blizosti, razumeetsya, v schet ne shli. Slishkom mnogoe v nej neponyatno. V sushchnosti, neponyatno dazhe, pochemu ona vybrala imenno ego. Umnaya, prekrasnaya, zagadochnaya Irma! Ved' eto byl ee vybor. I chto zastavilo ee - talantlivuyu hudozhnicu - stat' nablyudatelem v KOVOSe? On dazhe ne znaet tochno, skol'ko ej let. Konechno, ona starshe ego..." Kogda Iv vpervye poyavilsya na Glavnoj Baze nachinayushchim stazherom, Irma uzhe byla odnim iz vedushchih inzhenerov. Ee neobyknovennaya krasota i holodnovataya zamknutost' porazili ego voobrazhenie s pervoj zhe vstrechi. Ne smeya dazhe i mechtat' o nej, on, podobno mnogim na Baze, stal vtajne poklonyat'sya etoj udivitel'noj zhenshchine. Dazhe sam Vilen, nesmotrya na svoi gody, kazhetsya, byl nemnogo vlyublen v nee. Vprochem, Iv ne znal ni odnogo iz ih okruzheniya v KOVOSe, kto otkazalsya by vypolnit' lyuboe ee zhelanie. Pust' dazhe samoe sumasbrodnoe. A takie zhelaniya u nee inogda voznikali. Da, harakter u nee dalek ot sovershenstva. Iv znal eto slishkom horosho. Togda - eshche v pervyj god ih znakomstva - ee dvazhdy naveshchal na Glavnoj Baze etot zdorovennyj ryzhij verzila. Bin... Stojers - ili kak tam ego zvali? - kosmicheskij as, imya kotorogo v to vremya bez konca povtoryali diktory radio i videoinformacii. Bin togda tol'ko chto vozvratilsya iz ekspedicii na Mars. K koncu ego vtorogo prebyvaniya na ostrove Iv stal nevol'nym svidetelem poslednego ob®yasneniya Irmy s etim tipom. Iv zadremal v shezlonge na beregu. Razbudili ego golosa. On podnyal golovu i prislushalsya. Golos Irmy. on uznal srazu, drugoj golos... SHezlong stoyal v besedke, spletennoj iz pal'movyh list'ev, otkrytoj v storonu okeana. Golosa donosilis' s protivopolozhnoj storony, iz parka. Iv hotel vstat' i vyjti iz svoego ukrytiya, no v etot moment kusty zashelesteli sovsem blizko i totchas rezko prozvuchal golos Irmy: - Net, i eshche raz net, Bin!... I, proshu tebya, davaj i na etot raz rasstanemsya druz'yami. Iv ne rasslyshal otveta, lish' otdel'nye slova, v kotoryh zvuchali uprek i gorech'. |to byli sovsem ne te slova, kotorye obychno izrekal Bin s ekranov ili v okruzhenii svoih poklonnic i poklonnikov. Uzhasnoe smyatenie ohvatilo Iva. Vyjti iz besedki nezamechennym on uzhe ne mog, a ostavayas' v nej, stanovilsya nevol'nym svidetelem intimnogo razgovora, kotoryj ne dolzhen byl imet' svidetelej. Iv rasteryanno zavertel golovoj i vdrug skvoz' shchel' v pletenoj stene besedki uvidel Irmu i Bina. Oba byli tol'ko v kupal'nikah, ih pokrytye zagarom tela v luchah nizkogo solnca otsvechivali krasnovatoj med'yu. Tonen'kaya, strojnaya, dlinnonogaya Irma s kopnoj vzlohmachennyh vetrom zolotistyh volos i ogromnyj, massivnyj Bin s shirochennymi plechami i moguchimi bicepsami. Bin byl vyshe ee na celuyu golovu, no teper' on sgorbilsya, ego kvadratnaya ryzhaya golova byla nizko opushchena. Kazalos', on vros v krasnovatyj gravij, osveshchennyj vechernim solncem. On derzhal Irmu massivnoj lapoj za ruku vyshe zapyast'ya i chto-to tverdil preryvayushchimsya hriplym golosom. Ona ne smotrela na nego i, zakusiv gubu, otricatel'no pokachivala prekrasnoj golovkoj. Potom on zamolchal i, priotkryv rot, ustavilsya na nee. Prodolzhaya pokachivat' golovoj, ona popytalas' osvobodit' ruku. On ne otpuskal. - Mne bol'no, - skazala ona tiho. Vmesto otveta on privlek ee k sebe. Ivu pokazalos', chto ona ne soprotivlyalas'. Lico ee slovno okamenelo, i glaza poluzakrylis'. Bin nachal isstuplenno celovat' ee plechi i grud', no ona, sdelav kakoe-to neulovimoe dvizhenie, vdrug legko osvobodilas' iz ego ob®yatij i, otstupiv na shag, rezko i sil'no udarila ego rukoj po licu. YArko sverknul na solnce bol'shoj granenyj almaz v perstne, kotoryj ona postoyanno nosila. Bin oshelomlenno zamotal ryzhej golovoj, slovno probuzhdayas' oto sna, a ona udarila ego eshche raz drugoj rukoj i, stremitel'no povernuvshis', ischezla v glubine allei. Kazhetsya, ona pobezhala, no Bin ne pytalsya ee presledovat'. On stoyal nepodvizhno, szhav v kulaki opushchennye ruki. Glaza ego byli shiroko raskryty. Iz rassechennoj perstnem shcheki tonkoj strujkoj tekla krov'. Kogda kapli krovi stali stekat' s podborodka na plecho i pobezhali vniz po ruke, on slovno ochnulsya. Rasseyanno provel ladon'yu po licu, uvidev, chto pal'cy v krovi, slegka pozhal plechami. Potom probormotal chto-to i, tyazhelo stupaya, poshel vdol' berega. Kogda Iv vybralsya iz besedki, Bin uzhe ischez za blizhajshim mysom. Tol'ko cepochka glubokih sledov temnela u samoj kromki vody na belom korallovom peske, kotoryj uzhe nachal rozovet' v luchah zakata. V tot zhe vecher za uzhinom vyyasnilos', chto Bin Stojers pokinul ostrov. - Ochen' toropilsya, - rasskazyval Rish, kotoryj tol'ko chto smenilsya s dezhurstva na Central'nom postu upravleniya Glavnoj Bazy, - uletel s nashim poputnym raketoplanom na ostrov Guam. Koe-kogo, konechno, opechalit etot neozhidannyj ot®ezd. Rish, kak vsegda, okazalsya plohim prorokom. O Bine Stojerse nikto bol'she na Glavnoj Baze ne vspominal. Irma ostavalas' takoj zhe, kak i ran'she, - holodnovato-privetlivoj, ironichnoj, nemnogo otchuzhdennoj. Kazalos', ko vsem na Glavnoj Baze ona otnositsya odinakovo druzheski i nikogo ne vydelyaet. Posle okonchaniya stazhirovki Vilen naznachil Iva v gruppu Irmy. V gruppe bylo vosem' inzhenerov, i oni togda rabotali v severo-zapadnoj chasti Tihogo okeana. Raboty bylo mnogo; sluchalos', chto oni nedelyami ne vozvrashchalis' na Glavnuyu Bazu. Irma davno sobiralas' v otpusk i vse ne mogla vybrat' vremya. Kak-to vecherom - ih amfibiya nahodilas' togda u vostochnyh beregov Hokkajdo - Irma zayavila, chto zavtra uezzhaet v Evropu. - Ty ostanesh'sya vmesto menya, - ob®yavila ona Ivu. - S Vilenom soglasovano. - Ona pogrozila Ivu pal'chikom, predvidya ego vozrazheniya. - I voobshche, posle otpuska ya, veroyatno, perejdu v druguyu gruppu. Inache, mal'chiki, my mozhem izryadno nadoest' drug drugu. Utrom ona ischezla, ni s kem ne poproshchavshis'. Ona prosto peresela na rassvete na vstrechnuyu amfibiyu KOVOSa, kotoraya shla v Tokio. Iva togda bol'she vsego rasstroilo imenno to, chto ona uehala ne prostivshis'. On vtajne nadeyalsya, chto Irma; posle togo kak oni stol'ko prorabotali vmeste, pozvolit pocelovat' sebya na proshchan'e nered dolgoj razlukoj. CHto ona mozhet ne vernut'sya v gruppu posle otpuska, on prosto ne veril. A ona ne vernulas'. Mesyac spustya Iv uznal, chto ego naznachili rukovoditelem gruppy. Potom rabota tak zahvatila ego, chto on vspominal Irmu vse rezhe i rezhe. Proshlo pochti poltora goda. Irma ne poyavlyalas' na Glavnoj Baze. Kak-to razgovarivaya po videofonu s sestroj - Dari togda eshche uchilas' v Parizhe, - Iv uslyshal o vystavke kartin, posvyashchennyh podvigam sotrudnikov KOVOSa. Dari tak i skazala: "podvigam"... Slovo eto pokazalos' Ivu takim smeshnym, chto on ne uderzhalsya ot ulybki. Dari pospeshila obidet'sya. - Mezhdu prochim, dorogoj, tam est' i tvoj portret, - ob®yavila ona na proshchan'e i otklyuchilas'. Iv zamer u potemnevshego ekrana. "Ego portret? Neuzheli Irma? Mozhet byt', eto ee vystavka?..." Vecherom on eshche raz vyzval Parizh. No apparat Dari ne otzyvalsya. Lish' spustya neskol'ko dnej emu snova udalos' svyazat'sya s sestroj, u kotoroj v eto vremya shli ekzameny. Dari vnachale, kak i sledovalo ozhidat', dulas' na nego, no, ponyav, chto Iva pochemu-to vzvolnovalo soobshchenie o vystavke i portrete, smenila gnev na milost'. Avtor rabot, posvyashchennyh KOVOSu, - molodaya i uzhe ochen' izvestnaya hudozhnica, kotoraya sama neskol'ko let rabotala v KOVOSe. Zovut ee Irma, a familiyu Dari zabyla. Vprochem, esli ego interesuet, ona uznaet i zavtra soobshchit... Dal'she Iv uzhe ne slyshal, chto govorila sestra. Serdce ego stuchalo tak sil'no, chto etot stuk zaglushal vse na svete. I v unison udaram serdca v mozgu zvuchalo: "Irma, Irma... Ona pomnit... Pomnit obo mne..." Na drugoj den' on vyprosil u Vilena otpusk i poletel v Parizh. Po puti emu predstoyalo zaderzhat'sya na Madagaskare - eto bylo uslovie, postavlennoe Vilenom. Dela na Madagaskare trebovali ne bolee dvuh-treh dnej, no Iv provel tam ves' svoj otpusk, potomu chto na Madagaskarskoj baze KOVOSa on vstretil Irmu. Kazhetsya, ona obradovalas' vstreche, dazhe podstavila emu shchechku dlya poceluya, a on tak rasteryalsya, chto tol'ko tknul ee nosom. Oni progovorili celyj den', hotya po ee voprosam Iv dogadalsya, chto ona v kurse vseh del ego gruppy. Sama ona smenila za eto vremya neskol'ko yacheek KOVOSa. Dazhe rabotala v blizhnem kosmose na odnoj iz orbital'nyh baz. O vystavke kartin ona ne upomyanula, i Iv ne skazal ej, chto sobiralsya letet' v Parizh. Vneshne ona ostalas' vse toj zhe izyashchnoj, holodnovato-vnimatel'noj, chut' ironichnoj Irmoj, no v glubine ee yasnyh zelenovato-seryh glaz inogda chitalas' to li skrytaya grust', to li somnenie. Ona vnimatel'no slushala vse, chto rasskazyval Iv, a emu inogda nachinalo kazat'sya, chto mysli ee bluzhdayut daleko... Vo vremya odnoj iz progulok on ostorozhno vzyal ee za ruku, no ona tak zhe ostorozhno osvobodila ruku. Dni otpuska promel'knuli stremitel'no. Irma provodila ego v aeroport Antananarivy i, protyanuv na proshchan'e ruku, kotoruyu on dolgo ne otpuskal, mezhdu prochim zametila, chto, vozmozhno, ona skoro sama poyavitsya na Glavnoj Baze. Ona dejstvitel'no priletela tuda cherez neskol'ko dnej, nikogo ne izvestiv, i srazu otpravilas' k Vilenu... Iv gotovilsya vyletet' k svoej gruppe, kogda dezhurnyj soobshchil, chto ego prosit k sebe Vilen. Iv udivilsya - vsego chas nazad on byl u Vilena, poluchil vse instrukcii, i oni rasproshchalis'. Udivlenie Iva smenilos' oshelomleniem, kogda v kabinete shefa on uvidel Irmu. Ona sidela v nizkom kozhanom kresle u okna, slegka naklonivshis' vpered i obhvativ rukami koleni. Na nej byl goluboj poletnyj kombinezon pilota. SHlem s zashchitnymi vypuklymi ochkami lezhal ryadom na kovre. Posredi kabineta stoyal Vilen, zadumchivo terebya svoyu borodku. Onemevshij Iv rasteryanno ostanovilsya u dverej. - Ona hochet vernut'sya v tvoyu gruppu, Iv, - skazal Vilen, kivnuv v storonu Irmy. - CHto ty na eto? - YA gotov... peredat' dela hot' sejchas... YA... Irma usmehnulas' i otricatel'no pokachala golovoj. - Ty ne ponyal, - prerval Vilen. - Ona prosit, chtoby ty vzyal ee ryadovym inzhenerom. - No... - nachal Iv. - YA soglasna i tehnikom, esli ne najdetsya inzhenernoj vakansii, - ochen' tiho skazala Irma, ne podnimaya glaz, - Perestan'te nastupat' mne na nervy, - vspylil Vilen. - Segodnya vecherom u menya vazhnoe zasedanie, i ya eshche ne gotov k nemu. Pyat' minut vam na peregovory. YAsno? I on stremitel'no vyshel iz kabineta, ostaviv ih vdvoem. Irma podnyala na Iva svoi bol'shie zelenovato-serye glaza i vinovato ulybnulas'. - |to kapitulyaciya, Iv. Sdayus'. - No ya ne hochu kapitulyacij, - zaprotestoval on. - Nazyvaj eto kak ugodno. Hochu ostat'sya s toboj. Esli, konechno, ty ne vozrazhaesh'. CHerez chas oni uleteli na atoll Uranao, gde togda bazirovalas' gruppa Iva. Te pervye mesyacy stali oveshchestvlennym volshebstvom. Vospominaniya on sohranyal v samyh sokrovennyh tajnikah pamyati. I boyalsya vozvrashchat'sya k nim, chtoby ne raspleskat' po kaplyam perezhitoe i chtoby ne poddat'sya soblaznu sravnenij. Irma, Irma, gde ty teper'? Neuzheli v beskonechnom poiske eshche raz perecherknula ves' projdennyj put', i nashi nochi na Uranao, i prosvechennye tropicheskim solncem raznocvetnye labirinty rifov, gde my plavali ot voshoda do zakata, i neskazannoj krasoty rassvety, kotorye my vstrechali na svoej amfibii, besshumno paryashchej nad svetleyushchim zerkalom okeana... Pod potolkom salona vspyhnuli plafony. Kapitan poyavilsya na central'nom ekrane i ob®yavil, chto posadka v SHeremet'evskom aeroportu Moskvy proizojdet cherez dve minuty. Sejchas dva chasa desyat' minut mestnogo vremeni. Do centra i do rajona bol'shih otelej bystree vsego sejchas dobrat'sya na metro. Iv pril'nul k illyuminatoru. V razryvah stremitel'no pronosyashchihsya temnyh oblakov iskrilas' raznocvetnaya rossyp' ognej ogromnogo goroda. Samolet razvernulsya i rezko poshel vniz. CHerez neskol'ko sekund sovsem blizko zamel'kali zelenye ogni posadochnoj polosy. Mashina legko kosnulas' kolesami betona i zatormozila vozle odnogo iz nazemnyh perronov. Stihli motory, i kapitan priglasil passazhirov k vyhodu. Iv vyhodil poslednim. On zaderzhalsya na trape, gluboko vdohnul prohladnyj, vlazhnyj posle dozhdya vozduh. Veter priletel otkuda-to iz temnoty. Prines zapah lesa, mokryh list'ev, svezheskoshennoj travy. Svetilis' punktirami zelenyh i krasnyh ognej posadochnye polosy. Podsvechennaya golubovatymi reflektorami poloska perrona vela k yarko osveshchennoj steklyannoj korobke aerovokzala. Sprava i sleva u sosednih perronov nepodvizhno zastyli, tusklo pobleskivaya illyuminatorami, pohozhie na ispolinskie ryby vozdushnye korabli. |ta chast' aeroporta prinimala tol'ko mashiny blizhnih rejsov. Poetomu noch'yu dvizhenie tut bylo minimal'nym. Osveshchenie na bol'shinstve perronov bylo vyklyucheno. Tishinu narushal lish' legkij shoroh shagov - passazhiry adlerskogo rejsa uzhe podhodili k zdaniyu aerovokzala. Spuskayas' po trapu, Iv glyanul vverh. Nad golovoj svetili zvezdy. YArko blestel kovsh Bol'shoj Medvedicy, a pod nim za prizemistymi zdaniyami aerovokzala v polgorizonta pylala oranzhevaya zarya - otblesk nochnyh ognej samogo bol'shogo goroda planety. - Nu, zdravstvuj, Moskva, - tiho skazal Iv. - Zdravstvuj i proshchaj. Rassvet on vstretil uzhe v Parizhe. Na Glavnoj Baze - Iv?!. Vozvratilsya vse-taki... Poluobernuvshis' v kresle, Rish smotrel na nego shiroko raskrytymi glazami. Vo vzglyade druga Iv chital radost', udivlenie i eshche chto-to. On ne uspel rasshifrovat'. Rish otvel glaza, toroplivo podnyalsya iz-za pul'ta upravleniya. Oni obnyalis'. - |to horosho, prosto zamechatel'no, - povtoryal Rish, pohlopyvaya ego po plechu, no otvodya glaza vsyakij raz, kak ih vzglyady vstrechalis'. Pod vysokimi svodami prostornogo, zalitogo solncem zala golos Risha zvuchal chut' gromche, chem prinyato bylo razgovarivat' na central'nom postu Glavnoj Bazy. Ivu nevol'no vspomnilis' slova Vilena: "Nikakih emocij vo vremya dezhurstva zdes', kollegi..." Rish segodnya - starshij dezhurnyj dispetcher Central'nogo posta upravleniya Glavnoj Bazy KOVOSa. Pervyj posle Vilena. "Odnako neuzheli oni tut mogli podumat', chto on mozhet ne vozvratit'sya - on. Iv Maklaj, kotoryj i voobrazit'-to ne mozhet svoego sushchestvovaniya vne KOVOSa. Zlodejstvo kakoe-to! Pridetsya ob®yasnit'sya s Rishem otkrovenno". Zapestrel seriej cifr odin iz kontrol'nyh ekranov. Ukazav Ivu blizhajshee kreslo, Rish bystro vernulsya na svoe mesto u Central'nogo pul'ta. Iv sel, okinul vzglyadom znakomyj polukrug zala. Nichego tut ne izmenilos' za ego dolgoe otsutstvie. Tak zhe peremigivayutsya raznocvetnye svetovye signaly na bol'shih rel'efnyh kartah nad pul'tom upravleniya, chut' slyshno postukivayut pechatayushchie mehanizmy, podragivayut strelki beschislennyh ukazatelej, vspyhivayut i gasnut kontrol'nye ekrany. KOVOS neset svoyu beskonechnuyu vahtu, i lyudi Zemli mogut spat' spokojno na nochnom polusharii, trudit'sya i otdyhat' na dnevnom. Iv posmotrel na bol'shoj globus, ustanovlennyj posredine zala. Liniya terminatora uzhe minovala zapadnoe poberezh'e Ameriki i chut' zametno smeshchaetsya po goluboj poverhnosti Tihogo okeana. Sejchas ona u ostrova Pashi. CHasa cherez tri noch' pridet i syuda. Iv brosil vzglyad na svoi elektronnye chasy. Imenno tak - cherez dva s polovinoj chasa zdes' stanet temno. Nado uspet' do temnoty pokazat' Dari ih ostrov i gorodok Glavnoj Bazy. On shevel'nulsya v kresle, gotovyas' vstat'. - Podozhdi, - otozvalsya so svoego mesta Rish. - YA sejchas na neskol'ko minut osvobozhus', i pogovorim. A, chert!.. - CHto-nibud' ne v poryadke? - sprosil Iv. - Nichego osobennogo. |to Odingva. Vyshel na svyaz' i kuda-to ischez. - Gde on sejchas? - Tam, - Rish ukazal pal'cem vverh, - dva chasa nazad vyletel so stacionarnogo sputnika "SK-14". Ponimaesh', on pytalsya vyjti na svyaz' ne v svoe vremya. - Veroyatno, spohvatilsya i zamolchal. - Ne isklyucheno, - probormotal Rish, prodolzhaya nazhimat' knopki na pul'te, - hotya vse mozhet byt' i sovsem inache. On nahmurilsya, vglyadyvayas' v pustye ekrany, potom povernulsya k Ivu: - Tak, znachit, vernulsya na Itaku - v nashu rodnuyu dyru. - Mozhno podumat', chto vy tut dejstvitel'no somnevalis'. - Ponimaesh', somnevalis' ne to slovo, no ya... Rish prerval i snova otvernulsya k kontrol'nym ekranam. - Nu chto ty... Konchaj. - Da net, nichego. Za eti polgoda ty ni razu ne soobshchil o sebe. - A chto bylo soobshchat'? Bol'shuyu chast' vremeni provel v sanatorii. Mediki zastavili projti polnyj profilakticheskij cikl. - Zdes' eto ne pomeshaet. - CHto-nibud' novoe, Rish? - I net, i da... S odnoj storony - vse po planu: kvadrat za kvadratom. S drugoj - v odnom kvadratike, kazhetsya, proklevyvaetsya syurpriz. Vilen ob®yasnit, esli vernesh'sya k podvodnomu poisku. - I chto eshche? - Pryamo skazhu: interesnogo - nichego. Tekushchie dela. Da, vot eshche Odingva gonyaetsya segodnya za kakim-to kuskom stal'noj konstrukcii. |tu shtuku dvazhdy nablyudali so stacionarnyh sputnikov. Ponimaesh', elektronika ee ne lovit, a vizual'no nablyudali dvazhdy. Veroyatno, boltalas' v storone ot glavnyh trass. A teper' izmenila orbitu. Reshili unichtozhit'. Poletel Odingva, no poka ne mozhet najti. Poslednee soobshchenie ya prinyal chas nazad. - CHto eto mozhet byt'? - Skoree vsego - fragment odnoj iz pervyh orbital'nyh observatorij. Togda eshche ne sushchestvovalo instrukcii "UN-1". - Proshlyj vek opyat' napomnil o sebe. - I budet napominat' snova i snova. Zapakostili ves' blizhnij kosmos. Tverdili o meteoritnoj ugroze, a sami zadali rabotu neskol'kim pokoleniyam. Kosmicheskij poisk vedetsya bolee soroka let, a okrestnosti Zemli vse eshche ne polnost'yu bezopasny dlya poletov. - CHto v nazemnyh gruppah, Rish? - Tozhe nichego novogo, no raboty hvataet. - A kak s lyud'mi? - Otkrovenno govorya, nevazhno. Vilen podgotovil ocherednoe .obrashchenie k molodezhi. K nam po-prezhnemu ne ochen' idut. Dalekovato do perednego kraya nauki. Byli kogda-to podmetaly, dvorniki, musorshchiki v gorodah. Sobirali vsyakij hlam i szhigali na special'nyh svalkah. A razve nash KOVOS ne zanimaetsya tem zhe samym? Izmenilsya ob®em raboty, metody, tehnologiya, a sut' ostalas'. - CHto s toboj, Rishar? Ne pora li i tebe poehat' v otpusk? - Davno pora. Tol'ko ya tozhe podumyvayu, ne uehat' li sovsem. Nadoelo byt' assenizatorom proshlogo. - Slushaj, chto u vas stryaslos' v moe otsutstvie? - Nichego ne stryaslos'... No rebyata uhodyat. Ushli Roj i Stiv, ne vernulsya iz otpuska Il'yas, - on pomolchal. - Nu, otnositel'no Irmy ty, konechno, znaesh'... Ne obizhajsya, Iv, no ya byl pochti uveren, chto i ty ostanesh'sya tam - na Bol'shoj zemle nastoyashchih del. Ivu vdrug pokazalos', chto v zale potemnelo. On dazhe glyanul na okno. Net, solnce po-prezhnemu yarko svetilo v bezoblachnom nebe. "Vot to, chego ya tak boyalsya. Irma... Znachit, zdes' ee net. Znachit, ta ee vspyshka i neozhidannyj ot®ezd ne byli kaprizom. Neuzheli ne vernetsya? Nikogda?..." - Iv tryahnul, golovoj, dvumya rukami otkinul nazad dlinnye svetlye volosy. Ne glyadya na Risha, on skazal: - Net. Mne nravitsya nasha rabota. Nravitsya. Slyshish'? On umolk, ozhidaya otveta, no Rishar tol'ko pozhal plechami i snova otvernulsya k kontrol'nym ekranam. V zale bylo ochen' tiho. Tiho i pechal'no. "Da, vse okazalos' huzhe, chem ya predpolagal, - dumal Iv. - Glupec. Naprasno nadeyalsya. Esli uedet i Rishar, budet sovsem skverno... I naprasno ya privez syuda Dari. Vprochem, eto byla ee mysl'. No sledovalo otgovorit'. S Risharom, pozhaluj, eshche ne vse poteryano. U nego uzhe sluchalis' depressii. Nado posovetovat'sya s Vilenom. Vilen, esli zahochet, proventiliruet emu izviliny". - Nu, o chem zadumalsya, - sprosil Rishar i usmehnulsya. - Pozhalel, chto priehal? Razve ne znal ob Irme? Ved' vy uezzhali vmeste. Slushaj, eshche ne pozdno. Amfibiya v aeroport otpravlyaetsya cherez polchasa. Krome menya, tebya nikto ne videl. Poezzhaj, ishchi ee. - Net, - reshitel'no skazal Iv. - Pri chem tut Irma? |to ee delo. Kazhdyj dolzhen reshat' sam, kak schitaet bolee pravil'nym. YA ne pokinu KOVOS. YA vernulsya rabotat', Rish. Razve nasha rabota stala menee vazhnoj? YA soglasen s Vilenom: KOVOS - tozhe perednij kraj. |to my delaem zhizn' bezopasnee, legche, prekrasnee. Po puti syuda ya videl: lyudi neploho zhivut tam, gde eshche desyat' let nazad prostiralis' radioaktivnye pustyni. Projdet nemnogo vremeni, i v rukah musorshchikov KOVOSa okazhutsya klyuchi ot pogody i klimata Zemli... A ty govorish': "dalekovato ot perednego kraya". CHepuha! - Skol'ko let ty rabotaesh' v KOVOSe, Iv? - Desyat'. - A ya shestnadcat'. Tri goda nazad ya dumal pochti kak ty. - No chto-to izmenilos' nedavno. V moe otsutstvie. - |to menyalos' postepenno, druzhishche. Menya nachali razdrazhat' odnoobrazie, prizemlennost'. Lyubaya rabota imeet ne tol'ko nachalo, no i konec. U nashej net konca. Pyat'desyat let nazad planirovalos' zakonchit' ochistku okeanov k seredine veka. Srok minul, kogda nas s toboj eshche ne bylo na svete. A chem zanimaemsya my? - Nikto nikogo ne vynuzhdaet, Rish. - K schast'yu! Poetomu ya dumayu ob uhode. - ZHal'... - Iv otvernulsya i stal glyadet' v okno-tuda, gde nad verhushkami pal'm sinel okean. - Projdet nemnogo let, ty zaboleesh' tem zhe, - posle dolgogo molchaniya skazal Rishar. "On slovno opravdyvaetsya", - podumal Iv. - Rano ili pozdno eto sluchaetsya so vsemi. Otdat' etomu celuyu zhizn' nevozmozhno. - A Vilen? - Takie, kak Vilen, - isklyuchenie. - Odnako oni sushchestvuyut, pravda? - Iv stremitel'no povernulsya vmeste s kreslom. - I ne odin Vilen otdal KOVOSu celuyu zhizn'. On-to, konechno, isklyuchenie! Pri zhizni stal bessmertnym. Na Bol'shoj zemle v ego chest' uzhe vozdvigayut monumenty. V nih dan' uvazheniya, blagodarnosti. Emu i vsemu KOVOSu. A razve my s toboj ne chasticy KOVOSa? - Nu-nu, radujsya, raz eto podderzhivaet tvoj entuziazm. - Moj entuziazm ne nuzhdaetsya v podderzhke, Rish. Znaesh', ya pobyval v nashej shkole. Glavnyj nastavnik pozvolil mne pobesedovat' s rebyatami starshego cikla. Mnogie hotyat poehat' k nam posle okonchaniya. - Hotyat... U nih eshche est' vremya peredumat'. Vot esli by ty privez kogo-nibud' s soboj. - Privez. - Interesno, kogo zhe? - Sestru. My vstretilis' v Kaire. I ona... - Sestru? K nam? - udivlenno voskliknul Rishar, shiroko raskryvaya glaza. - Nu i nu! Pozhaluj, otpusk ne poshel tebe na pol'zu. Ona, naverno, posle normal'noj shkoly? - Ona okonchila Vysshuyu shkolu arhitektury. Sejchas uchitsya v Akademii iskusstv. Ona rabotala na raskopkah. - I zahotela porabotat' u nas. I ty, konechno, ne otgovarival? CHto za lyudi! Gde ona? - Vnizu, v parke. - Nemedlenno syuda ee! Po ustavu, kazhdyj vnov' pribyvshij dolzhen yavit'sya k dezhurnomu dispetcheru Glavnoj Bazy. Kak ee zovut? - Dari. Rish povernulsya vmeste s kreslom k ekranu vnutrennej svyazi: - Vnimanie! Dezhurnyj dispetcher Central'nogo posta upravleniya Glavnoj Bazy KOVOSa Rishar Osovskij obrashchaetsya k Dari Maklaj, kotoraya tol'ko chto pribyla na ostrov. Dari, podnimis', pozhalujsta, v verhnij zal Central'nogo posta. Tebya zhdut. V otkrytye okna dalekim ehom doneslis' slova Rishara, prozvuchavshie vnizu v parke iz peregovornyh ustrojstv. Iv vstal, podoshel k oknu. Vyglyanul v park. V gustoj zeleni, prosvechennoj tropicheskim solncem, ot kruglogo belogo zdaniya Glavnoj Bazy razbegalis' po radiusam serebristye dorozhki v oprave yarkih cvetov. Po odnoj iz nih toroplivo shla temnovolosaya devushka v korotkoj beloj tunike. Veter rastrepal ee volosy, i ona na hodu priderzhivala razvevayushchiesya pryadi smuglymi, obnazhennymi do plech rukami. Iv zakusil guby i, prishchurivshis', oglyanulsya na priyatelya: - CHto pridumal? - Hochu posmotret' na tvoyu sestru. Mogu ya hot' etim voznagradit' odnoobrazie dezhurstva? I krome togo, po ustavu, ya obyazan izvestit' Glavnogo o priezde novichka. Ved' ona priehala rabotat' v nashem bolote? - Razumeetsya. - Nu vot: vypolnyayu ustav. - Tretij raz vspominaesh' ob ustave! V moe otsutstvie ty stal formalistom, Rish. - I ty im stanesh'. Pered tem kak reshish'sya ujti. Neminuemo, kak starost', druzhishche. Besshumno razdvinulis' dveri, i voshla Dari. Rish otkinulsya v kresle, shiroko raskryl glaza: "Nu i nu! Horosh Iv! Molchal, chto u nego takaya sestra..." - |to - Rish, Dari, - Iv s edva zametnoj usmeshkoj perevodil vzglyad s sestry na onemevshego druga. - Tot samyj... Pomnish'? Segodnya on samyj glavnyj na Baze. - YA dolzhna raportovat' o pribytii? Uzkij oval smuglogo lica v oreole v'yushchihsya temnyh volos. Vysokij lob. YArkie guby. Nizkij, pevuchij golos. Bol'shie chernye glaza, vnimatel'nye i chut'-chut' nasmeshlivye. Strojnaya figurka. Krasivye plechi. A nogi... Rish hotel skazat' chto-to ochen' znachitel'noe, no smeyushchiesya chernye glaza okonchatel'no lishili dara rechi. On molchal i ulybalsya nemnogo rasteryanno. Dari brosila bystryj vzglyad na brata i skromno opustila temnye resnicy. - V shkole nam rasskazyvali, chto inzhenerov KOVOSa otlichaet stremitel'nost' reakcii. - Gm... - nachal Rish, tshchetno pytayas' osvobodit'sya ot neozhidanno poyavivshejsya hripoty. - Mozhesh' schitat', chto tvoj raport prinyat. Dari, - ob®yavil Iv, usazhivaya sestru v kreslo. - Ne udivlyajsya nashej lakonichnosti. V KOVOSe ponimayut drug druga s poluslova. Replika, kotoruyu ty tol'ko chto slyshala, neobychajno emka. V nej i odobrenie, i element samokriticheskogo analiza, i somnenie, vpolne estestvennoe v voznikshej situacii. A sejchas Rish prikidyvaet programmu |VM, v kotoruyu zalozhit tvoi parametry, chtoby opredelit', kuda tebya poslat': v kosmos, na dno okeana ili... - Zamolchi, nakonec, - hriplo skazal Rish, - ili poshlyu tebya samogo... eshche podal'she. Zdravstvujte, Dari, i... izvinite menya. Vo vsem vinovat on. Nichego tolkom ne ob®yasnil. YA dumal, chto znayu o nem vse. A ne znal dazhe, chto u nego takaya sestra. - Prinimayu izvinenie, - kivnula Dari. - Gotova prinyat' i opredelenie "takaya" v kachestve mestnogo komplimenta. Rada s vami poznakomit'sya, Rish. Vprochem, ya-to vas znayu. My vstrechalis', hotya vy, konechno, ne pomnite menya. - Vstrechalis'? Tm... A-a, pripominayu... - Nichego vy ne pripominaete. Vy vystupali v shkole, kotoruyu okonchili. A ya byla na tom vystuplenii. Dazhe sprashivala chto-to. Kazhetsya, o gigantskom krakene. - Nu, konechno... - snova nachal Rish. - Ne pytajtes' uveryat', budto chto-to pripominaete. YA byla togda vospitannicej pervogo kruga. Mezhdu prochim, v Bol'shom zale shkoly po-prezhnemu vesit vash portret. - Gm?.. . - Ego tozhe, - Dari kivnula na brata. - Vospitateli uzhasno gordyatsya vami oboimi. No, po-moemu, nam napominali o vas slishkom chasto. A eshche ya videla vas na ekrane videoperedach. - |to bylo proshloj osen'yu, - vstavil Iv. - Blagodaryu za raz®yasnenie, - Rish serdito glyanul na priyatelya. - Esli mne ne izmenyaet pamyat', videoprogramma za poslednie neskol'ko let vspominala o nas lish' odnazhdy, i eto bylo imenno proshloj osen'yu. - No byla bol'shaya peredacha, - vozrazila Dari. - Bol'shaya i ochen' hvalebnaya. - I v nej govorilos' ne stol'ko o "nas", - utochnil Iv, - skol'ko o Rishare Osovskom, kotoryj... - Ty, kazhetsya, reshil menya okonchatel'no dovesti, - bystro prerval Rish. - Ne nastupaj mne na nervy! Kstati, Dari, eto ne ya pridumal, eto lyubimaya pogovorka Vilena. U menya eshche tri chasa dezhurstva. - Vidish', kakie my tut skromnye. Dari, - nevinno zametil Iv. Dari veselo rassmeyalas': - V drevnosti govorili: nasha skromnost' prevyshe gordyni. - Budushchaya special'nost' Dari - rekonstrukciya proshlogo, - poyasnil Iv. - Ona znatok drevnih obychaev, obryadov, pravil, kodeksov. Ona horosho znaet istoriyu, drevnyuyu arhitekturu, umershie yazyki nashej planety. - Ne preuvelichivaj, Iv. - A zachem? - pointeresovalsya Rish, okidyvaya vzglyadom kontrol'nye, ekrany. - CHto zachem? -ne ponyala Dari. - Zachem zanimat'sya vsem etim v epohu osvoeniya blizhnego kosmosa i mezhzvezdnyh issledovanij? - A zachem vy rabotaete v KOVOSe? _ My - drugoe delo. KOVOS - uvy, neobhodimost'. Esli by ne on, vse zhivoe davno zadohnulos' by na etoj planete ili zahlebnulos' v sobstvennyh nechistotah. - Znachit, vy voyuete s proshlym? - Mozhno skazat' i tak. I kontroliruem nastoyashchee. - A ya hochu ponyat' proshloe, chtoby oblegchit' i vashi zadachi, i upravlenie budushchim. - Ponyat' proshloe edva li mozhno... I kak mozhet oblegchit' nashu rabotu znanie, naprimer, togo, chto v pozdnem srednevekov'e samoj voinstvuyushchej religiej byl katolicizm, a dvesti let nazad - byurokratizm. - Ne raskryvaj svoyu erudiciyu, Rish, - zametil Iv. - Byurokratizm ne religiya... - Nevazhno! Po svoim posledstviyam on ne luchshe... - Esli rassmatrivat' byurokratizm kak element mirovozzreniya, on dejstvitel'no blizok k religii, - k udivleniyu Iva, ob®yavila Dari. - Tol'ko k religii ochen' primitivnoj... fetishizaciya predmetov - v chastnosti, administrativnyh i dolzhnostnyh znakov, dokumentov, bumag; preklonenie pered tak nazyvaemymi avtoritetami - administrativnymi, nauchnymi i prochimi; kul't vyshestoyashchego, citaty vmesto zhivyh myslej; prenebrezhenie k CHeloveku. Celyj panteon bozhestv, bol'shih i malyh. |to byl vozvrat k dalekomu proshlomu v oblasti chelovecheskih otnoshenij. Vozvrat - v epohu novoj tehnologii... Odnako, Rish, razve vam ne legche bylo by likvidirovat' koe-kakie posledstviya byurokraticheskih deyanij na nashej planete, esli by vy mogli otvetit' na vopros "pochemu"... Pochemu oni postupali tak, a ne inache? Osovskij molcha pokachal golovoj. Ego vnimanie privlek odin iz ekranov, kotoryj zelenovato zasvetilsya, no totchas snova stal pustym i ploskim. - Odingva hotel vyjti na pryamuyu videosvyaz', no ne poluchilos', - eti slova byli obrashcheny tol'ko k Ivu. - Esli chto-to vazhnoe, sejchas peredast po radio na Central'nyj post... Vse troe nevol'no zataili dyhanie, i v nastupivshej tishine stalo otchetlivo slyshno negromkoe postukivanie metronoma, otschityvayushchego sekundy zemnogo vremeni. "Pyat', shest', sem'... desyat', - schitala pro sebya Dari. - My stali starshe eshche na desyat' sekund". - Central'nyj post svyazi! - skazal Rish. - Est' novye dannye? Totchas otozvalsya metallicheskij golos avtomata: - Dlya dezhurnogo dispetchera Central'nogo posta novyh dannyh ne postupalo. - Svyaz' s Odingvoj? Metallicheskij golos na mgnovenie utonul v neyasnom shorohe, potom chetko proiznes: - Nahoditsya vne predelov radiovidimosti. - Blagodaryu, - skazal Rish i, povernuvshis' v storonu Iva, dobavil: - Stranno... - Vy chem-to obespokoeny? - sprosila Dari. Rish otvetil ne srazu. On okinul vzglyadom kontrol'nye ekrany i bol'shuyu rel'efnuyu kartu polusharij, raspolozhennuyu nad pul'tom i pul'siruyushchuyu sotnyami raznocvetnyh vspyshek, potom povernulsya k Dari i ulybnulsya: - Net, poka vse normal'no. - A chto oznachayut ogon'ki na bol'shoj karte? - CHto KOVOS neset vahtu i lyudi Zemli mogut trudit'sya i Spat' spokojno. - O, vas tak mnogo? - iskrenne udivilas' Dari. - Uvy, - Rish pokachal golovoj, - nas malo. |to vse avtomatika. Lyudi nahodyatsya v nemnogih mestah i idut tol'ko na samye otvetstvennye operacii, kogda mehanizmy okazyvayutsya bessil'nymi. CHto zhe kasaetsya vashego voprosa, Dari, na kotoryj ya ne otvetil... - On na mgnovenie zamolchal i snova vzglyanul na pul'siruyushchie ogon'ki karty, slovno otyskivaya tam slova. - Vidite li, istoriya vsegda kazalas' mne zaputannym klubkom chelovecheskogo bezumiya... Razmotat' ego, po-moemu, nevozmozhno - ved' edinoj niti ne sushchestvuet, a obryvki, kotorye izvlekayut istoriki... Ih kazhdyj iz vas tolkuet po-svoemu. Poluchaetsya sobranie mifov, bolee ili menee pravdopodobnyh... No nam tut prihoditsya imet' delo s sovershenno real'nymi ob®ektami minuvshego. V bor'be s nimi mify - plohie pomoshchniki. Kogda podvodnyj poisk obnaruzhivaet na dne Okeana ostanki starinnogo korablya, v tryumah kotorogo zapas smertel'no yadovityh veshchestv, sposobnyh ubit' naselenie celoj planety, nam uzhe nevazhno, po ch'emu bezumnomu prikazu eti veshchestva byli pogruzheny na korabl' i pri kakih obstoyatel'stvah on pogib. KOVOS dolzhen obezvredit' etu "posylku" proshlogo. - Razve vasha zadacha ne byla by oblegchena, esli by vy tochno znali istoricheskuyu obstanovku toj epohi ili hotya by vremya, kogda... Rish snova pokachal golovoj: - Vse "posylki" takogo roda idut iz vtoroj poloviny dvadcatogo veka. CHtoby ih datirovat', dostatochno znanij v ob®eme shkoly. Ved' v konce koncov dlya nas ne vazhno znat', torpedirovan li etot korabl' vo vremya vtoroj vsemirnoj vojny ili zatoplen tridcat' let spustya, chtoby izbavit'sya ot hlopotlivogo zapasa, srok hraneniya kotorogo istek. I v pervom i vo vtorom sluchae nasha zadacha ostaetsya toj zhe samoj - unichtozhit' "musor" minuvshego. Unichtozhit' kak mozhno skoree. Vremeni na analiz istoricheskoj situacii u nas obychno ne ostaetsya. - S vami trudno sporit', Rish, no, nadeyus', mne udastsya kogda-nibud' pokazat' real'nuyu pol'zu i nashego poiska. Osovskij pozhal plechami: - Naverno, ona sushchestvuet. Mozhet byt', dazhe kakie-to oblasti sovremennoj tehnologii v nej i zainteresovany. No dlya nas... - on s somneniem pokachal golovoj. - Ne pytajsya ubedit' ego. Dari, - skazal Iv. - Rish isklyuchitel'no upryam i po skladu uma pragmatik. Teoretizirovaniya ne vynosit. No pri vseh etih uzhasnyh nedostatkah on odin iz luchshih poiskovikov. Kogda delo dohodit do "razgryzaniya" naibolee hitryh "oreshkov", posylayut ego. S ego mneniem schitaetsya sam Vilen. - Ne prinimajte eti slova za chistuyu monetu, Dari, - otpariroval Rish. - On pytaetsya l'stit' mne, chtoby poluchit' interesnoe zadanie. Ne vyjdet, uzhe hotya by potomu, chto interesnyh zadanij sejchas net. Krome togo, sam on-neispravimyj romantik, dlya kotorogo poisk vazhnee konechnogo rezul'tata. On vse eshche nadeetsya na Velikoe priklyuchenie, hotya pora ih davno minovala i my lish' musorshchiki, podmetayushchie svoyu planetu. - A kuda poshlete menya? - pointeresovalas' Dari. - |to reshit Glavnyj. Dlya nachala, veroyatno, v odnu iz laboratorij. - O-o... - v golose Dari prozvuchalo iskrennee razocharovanie. - U menya tozhe est' svoya mechta. Davnishnyaya mechta... - Kosmicheskij poisk? - Net. Dno etogo okeana. - Tam nichego interesnogo. Beskonechnaya ilistaya ravnina, pogruzhennaya v vechnyj mrak. - I vse-taki... - Brat voz'met vas kogda-nibud' s soboj, esli vernetsya k musorshchikam okeana. - A gde sejchas rabotaete vy, Rish? - YA skoro uedu... v otpusk. V dolgij otpusk. YA zhdal vozvrashcheniya Iva. Snova nachal svetlet' ekran kosmicheskoj videosvyazi, no izobrazhenie tak i ne poyavilos'. |kran vspyhnul raz, drugoj i pogas. - |to perestaet mne nravit'sya, - probormotal Rish. On probezhal pal'cami po knopkam pul'ta upravleniya. - Vnimanie! YA - KOVOS, ya - KOVOS. Vyzyvayu planetolet K-3. Odingva, slyshish' menya? Otvechaj nemedlenno! Otvetom bylo molchanie. Rish povtoril vyzov eshche i eshche. - Mozhet byt', kakie-to pomehi? - predpolozhil Iv. - Ne pohozhe. YA by skazal, chto ego signaly kto-to ili chto-to glushit. No eto neveroyatno... - On poletel odin? - So stazherom. - Togda net osnovanij dlya trevogi. - Dlya trevogi, pozhaluj... No preduprezhdenie dam. Rish povernulsya k peregovornomu ekranu: - Vnimanie! YA - KOVOS. Dezhurnym dispetcheram KOVOSa na stacionarnyh sputnikah. Poteryana svyaz' s planetoletom K-3. Ustanovite svyaz' s Odingvoj i soobshchite na Central'nyj post upravleniya. Dari zataila dyhanie, ozhidaya otvetov iz kosmicheskoj dali, no ryady ekranov molchali. - Pochemu oni ne otvechayut? - udivlenno sprosila devushka. - Oni slyshali vas? - Konechno. I uzhe otvetili, - Rish ukazal na iskryashchuyusya raznocvetnymi ogon'kami kartu. - Sputniki vklyuchilis' v poisk. - Neuzheli tam chto-to sluchilos'? - Dari vstrevozhenno vzglyanula na brata. Iv pokachal golovoj: - Ne volnujsya. Vse v poryadke. |to nashi budni. - Horosho, chto vozvratilsya, ochen' horosho, - ispytuyushchij vzglyad Vilena byl prikovan k licu Iva. - Il'yas i Stiv... ty znaesh'? - Znayu, - Iv opustil glaza. - Odnoobrazie nashih budnej issushaet entuziazm. - Oni vernutsya, Uchitel'. - Uchitel'! - Vile