stalo tiho. Dyadya Mitrofan napryazhenno prislushivalsya. Ni trevogi, ni laya ne slyshno. Eshche raz molniya osvetila okrestnosti, i dyadya Mitrofan yasno uvidel, chto Al'bin uzhe podhodit k ograde, a sobaki begut vokrug nego, druzhelyubno pomahivaya hvostami. Dozhd' kak budto stal utihat'. Groza uhodila na zapad, za lesistye vershiny Babugana. Molnii sverkali teper' za oblakami i ne pozvolyali rassmotret', chto delaetsya vnizu. "Upustili vremya-to, - dumal dyadya Mitrofan, naprasno starayas' razglyadet' chto-nibud' v gustoj chernote nochi. - Puskaj by eshche pogromyhalo malost'. Sobaki, vidat', ne tronuli ego. Mozhet, i udastsya!" Snova zagrohotal grom, tyazhelo i raskatisto, budya mnogogolosoe eho v ushchel'yah za rekoj, i togda nachalos'... Eshche ne zatihli poslednie raskaty groma, kak yarkij fioletovo-zelenyj svet ozaril okrestnosti. CHetkimi siluetami vystupili iz t'my dom s kamennoj ogradoj i okruzhayushchie ego kiparisy. |to prodolzhalos' lish' mgnovenie, a zatem dom zapylal srazu ot fundamenta do kryshi. Nesmotrya na dozhd', plamya perebrosilos' na kiparisy, i spustya neskol'ko sekund na meste policejskogo upravleniya pylal ogromnyj koster. Naletel novyj grozovoj shkval. No dazhe dozhd', opyat' prevrativshijsya v liven', ne v sostoyanii byl pogasit' plamya. Nad pozharom podnyalis' oblaka para, skvoz' kotorye prodolzhali rvat'sya k chernomu nebu yazyki ognya. Neskol'ko temnyh figur metalis' na fone goryashchego zdaniya. V promezhutki mezhdu raskatami groma donosilis' kriki, laj sobak, suho protreshchala avtomatnaya ochered'. V portu trevozhno zavyli sireny. "Molniyu, chto li, on prityanul, - dumal dyadya Mitrofan. - Da, vidno, ne rasschital; verno, i sam pogib. Nu i pozhar! V zhizni takogo ne videl... |h, Al'bin, Al'bin, neponyatnyj ty chelovek! Prishel nevedomo otkuda, a ushel vot tak..." - SHirokie plechi dyadi Mitrofana zadrozhali. Gde-to sovsem blizko tresnula vetka i shevel'nulis' kusty. Dyadya Mitrofan podnyal golovu. Ryadom stoyal Al'bin. - Pojdemte, Kuz'min, - ustalo progovoril on. - Devushka i lesnik svobodny. Oni v lesu za rekoj, i plamya osveshchaet im put'. A spiskov uzhe net. Slez i krovi budet nemnozhko men'she... - ZHiv, - prosheptal dyadya Mitrofan, hvataya yunoshu za ruku. - Ne ranili? - Menya nikto ne videl. Oni dumayut - molniya. Pojdemte, inache budet pozdno. YA teper' bezoruzhen i sovsem obessilel. Pohozhe, chto zabolel... Idem... K goryashchemu domu uzhe mchalis' mashiny, yarko svetya farami. V Alushte nachalis' obyski. Pogovarivali, chto ishchut kakih-to parashyutistov, ne to sovetskih, ne to amerikanskih. Dyadya Mitrofan rasskazal ob etom Al'binu, no yunosha ostalsya sovershenno ravnodushen. On edva derzhalsya na nogah, k ede ne pritronulsya. - Najdut ego v pogrebe - kryshka nam vsem, staryj, - tverdila Evdokiya Makarovna. - Ne najdut, - ne ochen' uverenno vozrazhal dyadya Mitrofan. - A esli najdut? - Nu najdut, tak my s toboj svoe pozhili... - My-to pozhili, a on? Da i nam obidno do pobedy ne dozhit'. Mozhet, s otcom Serafimom posovetovat'sya? - Dura! Tol'ko pikni, ya tebe uma dobavlyu! - Ochumel na starosti let. Otec Serafim, govoryat, tozhe partizanam pomogaet. - YA tam ne znayu, komu on pomogaet. Tol'ko ya popam ni na grosh ne veryu. I tochka... Evdokiya Makarovna obidchivo podzhala guby i umolkla. Ves' vecher dyadya Mitrofan byl mrachen. Na drugoj den' on razdobyl gde-to dryannogo shnapsa, kotoryj nemcy delali iz drevesnyh opilok, i zapil. Evdokiya Makarovna spryatalas' u sosedej; ona horosho znala, chem konchayutsya takie chasy zapoya. V gornice caril besporyadok; kom'ya zasohshej gryazi pokryvali pol. V otkrytuyu nastezh' dver' zaduval holodnyj veter. Dyadya Mitrofan sidel na nepribrannoj kojke. Vremya ot vremeni on nachinal bormotat' chto-to, ugrozhayushche postukival kulakom po stolu. Podprygivala zelenaya butylka, zvenel stakan. Potom golova starika opustilas' na grud', on zadremal. Razbuzhennyj kakim-to dvizheniem, potyanulsya k butylke i uvidel Al'bina. YUnosha stoyal u stola i smotrel na starika s nedoumeniem i bol'yu. Ih vzglyady vstretilis'. - A ty ne glyadi na menya, - zapletayushchimsya yazykom probormotal dyadya Mitrofan. - Kto ty takoj, chtoby glyadet' na menya tak? |to ya s gorya... Ty mozhesh' ponyat' moe gore?.. Moe bessilie?.. |-e, ne mozhesh' ty... potomu kak ty - neizvestno chto. Nu chto ty takoe, ob®yasni. A mozhet, ya tebya vydumal?.. - Zachem vy tak, Kuz'mich? - tiho sprosil Al'bin. - A chto, s toboj ne posovetovalsya? - garknul dyadya Mitrofan; on podnyal bylo kulak, no pod vzglyadom Al'bina tiho opustil ruku na stol i potyanulsya k butylke. - Net, - tverdo skazal Al'bin i otodvinul butylku. - Ty u menya smotri! - ugrozhayushche protyanul dyadya Mitrofan i, poshatyvayas', podnyalsya iz-za stola. - Net, - povtoril Al'bin i, vzyav butylku, shvyrnul ee v otkrytuyu nastezh' dver'. Malen'kie glazki dyadi Mitrofana shiroko raskrylis'. Kazalos', on pytalsya soobrazit', chto proizoshlo. A kogda soobrazil, szhal kulaki i shagnul k Al'binu. YUnosha ne drognul. Ne otryvaya vzglyada ot glaz dyadi Mitrofana, tiho skazal: - Uspokojtes', Kuz'mich, uspokojtes'. Pojdemte so mnoj... - Vzyav pod ruku pritihshego starika, vyvel ego v temnyj sad, podvel k bochke s dozhdevoj vodoj, zacherpnul neskol'ko kovshej holodnoj vody i vylil emu na golovu. Dyadya Mitrofan ne soprotivlyalsya, tol'ko motal golovoj i otfyrkivalsya. - A teper' spat', Kuz'mich, - skazal Al'bin, otvodya starika v komnatu. - Spat'. Dyadya Mitrofan tyazhelo opustilsya na svoyu kojku, podnyal glaza na Al'bina: - YA tebe... nichego ne sdelal? - Net. - Nu, spasibo... Spasibo, synok... Starik otkinulsya na podushku i vskore zahrapel. Al'bin prikryl dver', spustilsya v podval, sel na krovat' i zakryl lico rukami. Tak prosidel on vsyu noch'. Evdokiya Makarovna vernulas' na rassvete. Obnaruzhiv, chto starik spit, ona zaglyanula k Al'binu. - Kak moj-to, sil'no shumel? - sprosila ona, uvidav, chto Al'bin ne lozhilsya. - Net, - otvetil yunosha, ne otnimaya ruk ot lica. - A ty chto tak sidish'? - zabespokoilas' staruha. - Al' bolit chto? - Da, - tiho skazal Al'bin, - ya zabolel... K vecheru emu stalo sovsem ploho. On uzhe ne mog podnyat'sya. Pohod pod prolivnym dozhdem i stolknovenie s dyadej Mitrofanom lishili ego poslednih sil. Proshlo neskol'ko dnej. Al'binu stanovilos' vse huzhe. Blednyj i ishudavshij, on nepodvizhno lezhal na uzkoj kojke v dal'nem uglu pogreba. Vnachale dyadya Mitrofan vynosil ego po nocham na vinogradnik, no odnazhdy vecherom, spustivshis' v pogreb, obnaruzhil, chto yunosha lezhit bez pamyati. "Neuzheli pomret, - dumal starik, prisazhivayas' na kraj krovati. - Doktorov znakomyh net, fashisty vseh poarestovali. CHto delat'?" Al'bin tyazhelo dyshal, chto-to sheptal v zabyt'i. - Davit ego etot poyas, - reshil dyadya Mitrofan. - Snimu-ka ya ego da spryachu. I ulik men'she, esli esesovcy nagryanut. Razyskav pryazhki, dyadya Mitrofan ostorozhno rasstegnul poyas i remni portupei, nezametno vytashchil ih iz-pod bol'nogo. Al'bin poshevelilsya, otkryl glaza. Dyadya Mitrofan sunul portupeyu pod kuchu tryap'ya, lezhashchego na polu, i nagnulsya k yunoshe. - Loa, - tiho sheptal Al'bin, glyadya shiroko otkrytymi glazami v temnotu, - teper' nas razdelyaet vechnost'. Ty rodish'sya cherez sotni let, a ya umirayu v proshlom. Nichto tak ne razdelyaet lyudej, kak vremya. Ty pogibla iz-za menya... Teper' moya ochered'... Loa!.. Ah, eto vy, Kuz'mich... Vas ya takzhe obmanul. YA ne dostoin vashej dobroty... YA ne tot, za kogo menya prinimaete... Ne borec za budushchee. YA - beglec v proshloe... Mir budushchego... Esli by vernut'sya na mig... k rabote... druz'yam... Loa! Naverhu poslyshalsya stuk. Dyadya Mitrofan, kryahtya, podnyalsya po lestnice k kryshke pogreba. - CHego nado? - Beda, staryj. Na sosednej dache obysk. - Ladno. Zadvin' laz komodom. YA ostanus' zdes'. On bredit. Kazhis', pomiraet... Zaskripeli polovicy, po kotorym povolokli chto-to tyazheloe. Potom stalo tiho. Dyadya Mitrofan spustilsya k krovati bol'nogo. Al'bin lezhal bez dvizheniya, glaza ego byli zakryty, dyhanie chut' slyshno. Potreskivaya, gorela svecha. Urodlivye teni kolebalis' na stenah. Povsyudu carila tishina. Starik nachal klevat' nosom i skoro zadremal. Razbudilo ego rezkoe dvizhenie gde-to sovsem blizko. Poslyshalos' shipenie. Ostro zapahlo ozonom. Plamya svechi metnulos' i pogaslo. Nadvinulas' gustaya t'ma. Al'bin shevel'nulsya i zastonal. Dyadya Mitrofan vskochil, nachal sharit' spichki. On uzhe nashchupal korobok, kak vdrug ryadom poslyshalos' priglushennoe dyhanie. - Gde my? - sprosil rezkij gortannyj golos. - Na meste, - prozvuchalo v otvet. - Dva chasa nochi, dvadcat' vos'moe maya tysyacha devyat'sot sorok tret'ego goda. - Dobralis' bystree, chem ya dumal, - prodolzhal pervyj golos. - Dajte svet! Vspyhnul yarkij konus sveta, zatem vtoroj. Onemevshij ot straha dyadya Mitrofan razglyadel dve vysokie figury, neizvestno otkuda poyavivshiesya v nagluho zakrytom pogrebe. Oba neznakomca byli v blestyashchih cheshujchatyh kombinezonah s kapyushonami. Kombinezony byli peretyanuty shirokimi poyasami s takimi zhe portupeyami, kak u Al'bina. Na kapyushonah byli ukrepleny reflektory, izluchavshie yarkij svet. - Vot on, - skazal odin iz neznakomcev, osvetiv lezhashchego Al'bina svoim prozhektorom. - Kuda my popali?.. |to epoha vojn s fashizmom... Mozhet byt', zdes' tyur'ma? Vot v uglu eshche odin zaklyuchennyj. Dyadya Mitrofan hotel otozvat'sya, ob®yasnit', chto on ne zaklyuchennyj, a podval ne tyur'ma, no yazyk otkazalsya emu povinovat'sya, iz gorla vyrvalos' lish' sdavlennoe bul'kan'e. - Zaodno osvobodim i etogo, - predlozhil vtoroj neznakomec. - Vy zabyli strozhajshij prikaz - ni vo chto ne vmeshivat'sya, - vozrazil pervyj. - Nashe vmeshatel'stvo mozhet privesti k nepopravimym bedam. Vy uznaete nas, Al'bin? - prodolzhal neznakomec, naklonyayas' k yunoshe. - Kak vidite, vam ne udalos' ischeznut'. CHelovechestvo nashej epohi prizyvaet vas k otvetu. - YA gotov, - prosheptal Al'bin, - no ya sil'no bolen. Kazhetsya, mne nedolgo ostalos' zhit'... - Pridetsya poterpet' eshche neskol'ko absolyutnyh edinic vremeni. Zatem vam okazhut pomoshch'. Mozhno udivlyat'sya, chto vy proderzhalis' tak dolgo. Ved' vy bezhali na sotni let nazad, k godam epidemij i vojn. - Posle togo, chto sluchilos', - tiho skazal Al'bin, - posle gibeli Loa, u menya ostavalos' dva puti - smert' ili begstvo v proshloe. YA vybral vtoroe. A kogda opomnilsya, bylo pozdno. Moj apparat perestal dejstvovat'. - Napravlennoe pole upravleniya vremenem bylo vyklyucheno srazu, kak tol'ko obnaruzhili vashe ischeznovenie. Poetomu vy i ne uspeli dobrat'sya do izbrannoj vami epohi. Vas zastavili sovershit' "vynuzhdennuyu posadku"... - YA predpolagal eto, - Al'bin s trudom obliznul peresohshie guby, - no ya nadeyalsya, chto pole snova budet vklyucheno. - Naprasno. Vysshij Sovet vnachale hotel predostavit' vas vashej uchasti. Vash prostupok tyazhel... I vy bezhali, vospol'zovavshis' doverennoj vam apparaturoj. Esli by ne pros'by Loa... - Loa? - vskrichal Al'bin, vskakivaya. - Loa... Ona zhiva? - I on zarydal. Neznakomcy pereglyanulis'. - Vot vidite, - skazal vtoroj, kotoryj do etogo molcha slushal razgovor, - pravy byli te iz nas, kto schital prichinoj ego bezumnyh postupkov lyubov' i revnost'. On slishkom sil'no lyubil, a ona hotela letet'... - |to ne snimaet s nego otvetstvennosti, - vozrazil pervyj. - YA budu golosovat' za dolgoletnee izgnanie na odnu iz otdalennyh planet. - Boyus', chto na izgnanie pridetsya osudit' dvoih, - perebil vtoroj neznakomec. - Nikto ne zapretit Loa soprovozhdat' ego... A chto kasaetsya samogo prostupka... Eshche sotni let nazad mudrecy govorili, chto trudnee vsego perevospitat' lyudej. My davno postroili kommunizm, ovladeli prostranstvom i vremenem, no i my ne garantirovany ot recidivov minuvshego v chelovecheskom soznanii. Vot takoj recidiv. On porozhden proshlym cheloveka, i on neminuemo uvlekaet cheloveka v proshloe... Topot i gromkie golosa naverhu zastavili neznakomca umolknut'. - CHto tam proishodit? - zametil on, prislushivayas'. Dyadya Mitrofan, eshche ne sovsem soobrazhaya, otkuda vzyalis' ego gosti, vse zhe schel neobhodimym vmeshat'sya. - A vy... tovarishch, ne bespokojtes'. |ti, s pozvoleniya skazat', gady gornicu perevorachivayut vverh dnom. Vcherashnij den' ishchut... Tol'ko, pozhaluj, ne najdut. Vy davajte svoe delo delajte. - Kto etot chelovek, Al'bin? - vmesto otveta sprosil neznakomec. - |to Kuz'mich. On priyutil menya i uchil mudrosti. On ne samyj luchshij chelovek svoej epohi, no u nego zolotoe serdce i on vsegda stoit za spravedlivost'. - Znachit, my dolzhny pomoch' emu, - bystro skazal neznakomec. - Otkrojte dveri, otec, i my progonim lyudej, kotorye osmelilis' vorvat'sya v vash dom. - Znaesh', luchshe ne nado, - poprosil dyadya Mitrofan. - |tih vygonish' - drugie pridut. Togda mne so staruhoj nesdobrovat'. I sosedej spalyat. - On prav, - skazal pervyj neznakomec. - Nam ne naprasno dany strogie instrukcii. Vmeshatel'stvo mozhet nadelat' bed. Lyudi dvadcatogo veka bez nashej pomoshchi velikolepno sdelayut svoyu istoriyu. Vse osnovy mogushchestva i blagopoluchiya, kotorymi vladeet chelovechestvo nashej epohi, zalozheny imi... A nam pora. Neznakomcy podnyali yunoshu s posteli. Odin iz nih okutal ego shirokim blestyashchim plashchom. - Proshchaj, Kuz'mich, - shepnul Al'bin, protyagivaya ruku v storonu dyadi Mitrofana. - Spasibo tebe za vse. A mozhet, poedesh' s nami? Dyadya Mitrofan oshalelo zavertel golovoj. On slyshal topot tyazhelyh sapog naverhu. Kazhduyu minutu mozhet podnyat'sya kryshka pogreba, i syuda vvalyatsya esesovcy s avtomatami. Kak vyberutsya iz pogreba Al'bin i ego sputniki? Skvoz' zemlyu? I kuda oni ego priglashayut? - Tak edem, Kuz'mich? |to slova Al'bina. No odin iz neznakomcev otricatel'no tryaset golovoj. On chto-to govorit o maloj moshchnosti obratnoj gravitacii. - Nashi apparaty sovershennee togo, s pomoshch'yu kotorogo puteshestvoval Al'bin, - prinyalsya bylo ob®yasnyat' dyade Mitrofanu vtoroj neznakomec. - Ponimaete, otec, sama "mashina" tam... - on sdelal neopredelennyj zhest rukoj, zatyanutoj v blestyashchuyu cheshujchatuyu tkan', - tam, v shestista soroka godah ot vashej segodnyashnej nochi. S nami, - on kosnulsya svoej grudi, - lish' nebol'shoj istochnik energii - ta "nit'", kotoraya uvlechet nas po kanalu vremeni. |ta nit' tonka. Ona mozhet oborvat'sya, esli povisnem na nej vse vchetverom. Togda proizojdet katastrofa, kotoraya mozhet povesti za soboj zhertvy dazhe na energeticheskih stanciyah nashej epohi. S vremenem shutit' nel'zya. Vy ponimaete menya?.. Dyadya Mitrofan rasteryanno skreb lysinu. - Delo v tom, - vmeshalsya pervyj neznakomec, - chto zatraty energii na takie puteshestviya slishkom veliki, dazhe dlya energeticheskih agregatov nashej epohi. CHtoby poslat' nas dvoih na poiski Al'bina, prishlos' na neskol'ko chasov prekratit' podachu energii vo vse krupnejshie proizvodyashchie centry planety, vyklyuchit' iskusstvennye solnca polyarnyh oblastej i zaderzhat' otpravlenie kosmicheskih korablej dal'nego sledovaniya... |to cena tvoego spaseniya, Al'bin. - Nikakaya zatrata energii ne mozhet byt' ekvivalentna cene chelovecheskoj zhizni, - pylko vozrazil vtoroj neznakomec. - Konechno, i potomu skoree v put'. - Ne goryujte, otec, chto ne mozhete soprovozhdat' nas, - tiho skazal vtoroj neznakomec, pozhimaya ruku dyade Mitrofanu. - Mne bylo ochen' priyatno poznakomit'sya s odnim iz dostojnyh dalekih predkov... Proshchajte. On otstupil i stal ryadom s Al'binom. Al'bin chto-to shepnul emu na uho. Neznakomec okinul dyadyu Mitrofana vnimatel'nym vzglyadom i kivnul golovoj, potom bystro vynul iz karmana svoego cheshujchatogo kombinezona ploskuyu blestyashchuyu korobku i otkryl ee. - K sozhaleniyu, tol'ko odna, - skazal on. - Pravda, eto ne sovsem to, chto nuzhno. My ee zahvatili dlya vas, Al'bin, na sluchaj, esli by ponadobilos' nejtralizovat' dejstvie kakih-libo narkotikov. Ona ne dast polnogo isceleniya, no ee hvatit na neskol'ko let. Vprochem, za eto vremya Kuz'mich mozhet otvyknut' ot svoego poroka. Proglotite eto, - obratilsya on k dyade Mitrofanu, protyagivaya emu malen'kij zelenovatyj sharik. Dyadya Mitrofan ispuganno popyatilsya. - Proglotite, tak nado, - ne dopuskayushchim vozrazhenij tonom skazal pervyj neznakomec. - Vas prosit Al'bin, a on ne zhelaet vam zla. Nikto iz nas ne zhelaet vam zla. SHum naverhu usilivaetsya. Slyshen zvon razbitogo stekla. Sporit' nekogda. Dyadya Mitrofan beret tabletku i suet ee v rot, ostorozhno perevorachivaet yazykom. Tabletka ne imeet ni vkusa, ni zapaha. Reshivshis', dyadya Mitrofan glotaet tabletku i, strashno vytarashchiv glaza, zhdet, chto s nim proizojdet. No s nim nichego ne proishodit. - Gde fotonnyj izluchatel', Al'bin? - |to govorit pervyj neznakomec. - Pri tebe? Horosho... On razryazhen? Vse ravno. |tu shtuku nel'zya ostavlyat' v dvadcatom stoletii. Ona mozhet popast' v ruki vragov chelovechestva, i togda ee prevratyat v orudie ubijstva. Naverhu s grohotom otodvinuli komod. - Al'bin, nemcy! - shepnul dyadya Mitrofan. Al'bin chto-to skazal svoim tovarishcham. Vse troe podnyali ruki, slovno proshchayas' s dyadej Mitrofanom. Razdalos' tihoe shipenie, svet prozhektorov pomerk, i vocarilsya polnejshij mrak. Dyadya Mitrofan oshchup'yu probiraetsya k tomu mestu, gde on v poslednij raz videl Al'bina i ego sputnikov. Nikogo... Oshchupyvaet krovat'. Pusto. Tol'ko rezkij zapah ozona shchekochet nozdri. Kryshka pogreba s grohotom otkinulas'. Luch karmannogo fonarya udaril dyade Mitrofanu v glaza. - Vyhodi! Starik, poshatyvayas', podnyalsya naverh. V komnate esesovcy. Evdokiya Makarovna s uzhasom smotrit na muzha. Dvoe soldat s fonaryami i avtomatami spuskayutsya v podval. Evdokiya Makarovna zakryvaet lico tryasushchimisya rukami. CHerez neskol'ko minut soldaty vylezayut naverh. - Nikogo, - ravnodushno dokladyvaet odin iz nih. Evdokiya Makarovna s nedoumeniem perevodit vzglyad s soldata na dyadyu Mitrofana. Oficer zlo shchelkaet trost'yu po blestyashchemu golenishchu sapoga. - A ty chto v podvale delal? - sprashivaet on u dyadi Mitrofana, shchurya belesye glaza. - Spal, - govorit dyadya Mitrofan i, neozhidanno dlya sebya, gromko ikaet. - Dyk p'yanyj on byl, - slezlivo ob®yasnyaet Evdokiya Makarovna. - Prishel, shumet' nachal; ya ego v podval da komodom i zadvinula, chtoby ne vylez. YA vsegda tak: poka ne protrezvitsya, ne vypushchu. Kogda soldaty, grohocha sapogami, vyshli iz komnaty, Evdokiya Makarovna v upor glyanula na muzha: - Ty chto s nim sdelal?.. Dyadya Mitrofan ispytuyushche smotrit mne v glaza. - Nu, chto ej, nerazumnoj babe, na etakij vopros skazhesh'? Kak ob®yasnish'? Ezheli ya sam tolkom ne ponyal. Samomu trudno poverit' v takoe... A ved' skol'ko raz ya na nem etot samyj poyas videl. Vot kak ty sejchas menya vidish'. Dyadya Mitrofan vstal, podtyanul povyshe trusy, nadel poyas i podoshel k zerkalu. - Kak sejchas vizhu, - so vzdohom prodolzhal on, - stoit peredo mnoj Al'bin i vot eti kolechki pokruchivaet. Poslyshalos' tihoe shipenie. YA vzglyanul na dyadyu Mitrofana i uvidel, chto glazok posredi metallicheskogo diska portupei vspyhnul yarkim golubym svetom. Strashnaya dogadka mel'knula v moej golove. - Stoj, dyadya Mitrofan, - otchayanno zakrichal ya, - ne trogaj kolec!.. No bylo uzhe pozdno. Prozrachnaya dymka poyavilas' vokrug ego tela. YA hotel shvatit' ego za ruku, no nevidimaya chudovishchnaya sila otshvyrnula menya v ugol komnaty. Poslednee, chto ya uspel rassmotret', byla do krajnosti udivlennaya fizionomiya dyadi Mitrofana. No ya tak nikogda i ne uznal, chto on uvidel v tot moment. Kogda ya pripodnyalsya, oglushennyj padeniem, dyadi Mitrofana v komnate uzhe ne bylo. Mashina vremeni unesla ego v Neizvestnoe...