e ya
begal  k bachku  s  podsolennoj  vodoj.  YA  pil  teplovatuyu vodu,  i na vremya
stanovilos'  legche, a zatem  eshche bol'she hotelos' pit'.  Potom probilo uzhe  i
kombinezon, on  namok. A vot Stepanovu --  tomu vse bylo nipochem. Budto i ne
spesha podbrasyval on "palki" v topku; pohodka ego byla netoroplivo-legka, na
lbu --  ni rosinki. On  vrode by i ne ustaval -- vysokij, hudoj, budto  znoj
gornovogo  ceha navsegda vytopil iz nego  zhir  i  nakrepko  prisushil myshcy k
kostyam. Tol'ko veki  ego  chut'  krasnovaty i  glaza podernuty  ele  zametnoj
orlinoj plenkoj, --  kak eto byvaet u lyudej, vsyu zhizn' imeyushchih delo s ognem.
Spokojnyj, nemnogorechivyj, on net-net da i otpuskal svoi pogovorki.
     -- Kochegar-vodohleb goden  tol'ko  vo  grob,  --  zadumchivo skazal  on,
glyadya, kak  ya  rukavom kombinezona otirayu pot so  lba. -- Esli by ya, kak ty,
vodu hlestal, ya by davno  zagnulsya, a ya uzhe dvadcat'  tri  goda pri gorne...
Nu, pora eshche desyat' palok podkinut'.
     YA  prodolzhal begat'  pit',  zhazhda menya  muchila  vse  bol'she.  No  vot i
Stepanov poshel k  bachku. "Aga! -- podumal ya. -- I tebya probralo!" No kogda ya
opyat' pobezhal na vodopoj, to uvidal, chto kran u bachka otvernut. Ostatki vody
tiho stekali po taburetke na betonnyj pol.
     -- Vy kran zavernut' zabyli,--zayavil ya Stepanovu.
     -- Ne zabyl,  --  spokojno otvetil on. --  |to ya dlya togo, chtoby  ty ne
pil.  Zapomni:  idesh'  na rabotu -- vypej tri chashki goryachego chayu: pridesh'  s
raboty -- vypej dve chashki. A u ognya ne pej, a to ne rabotnik budesh'.
     "Vot ty  kakoj!" -- obidelsya ya i hotel obrugat' ego. No rugat' starshego
po rabote nel'zya. Da i  po  vozrastu on  goditsya mne v otcy. "Bara-bir,  vse
ravno  vodu v bak ne vernesh'", -- podumalos' mne. K tomu  zhe teper', kogda ya
znal, chto vody net, mne ne tak uzh hotelos' pit'.
     K koncu smeny ya uzhe prochno voshel v ritm; ustalost' ya chuvstvoval, no ona
ne  meshala  rabote,  a tol'ko zastavlyala ekonomit' dvizheniya.  Nakonec prishel
smenshchik, i ya otpravilsya v dush. S radost'yu oshchushchal ya, kak teplaya voda skol'zit
po telu, kak kozha stanovitsya gladkoj i myagkoj.
     Potom  ya perekryl  ventil' goryachej vody  i stal  plyasat'  pod  holodnym
dushem. YA plyasal i, blago nikto ne uslyshit, vo vsyu glotku oral:
     Pust' cherep prolomit kastet,
     Segodnya lyublyu, zavtra net!

     Sam satana nal'et nam vina.
     Noch' dlya strastej dana!
     Takih romansov ya znal mnogo i pri lyubyh sluchayah pel ih s udovol'stviem,
no eto bylo udovol'stvie  tol'ko dlya sebya;  edva  ya nachinal  pet'  doma,  na
Vasil'evskom,  rebyata serdilis' i  prosili zamolchat'. A zdes' ya mog golosit'
skol'ko  ugodno.  Potom  ya prerval penie.  YA  vdrug  pochuvstvoval,  chto  pod
holodnoj vodoj telo  slovno tyanetsya  vverh, budto  stebel',  budto ya rastu u
sebya na glazah.  Na mgnoven'e v menya vstupila  takaya legkost', kakaya byvaet,
kogda letaesh' vo sne. No tut eto bylo nayavu, i vsya zhizn' byla nayavu.
     YA odelsya  v  domashnee,  povesil  kombinezon  v shkafchik,  poproshchalsya  so
Stepanovym --  emu predstoyalo dezhurit'  do zakrytiya gorna. Stepanov vzglyanul
na tolstuyu knigu "CHasov®-YArskie gliny" i skazal:
     -- Nu, segodnya  knig tebe ne chitat', segodnya spat' budesh' kak koloda...
V biblioteke vzyal, u novoj bibliotekarshi?
     -- Da,-- otvetil ya.-- A chto?
     --  Eshche odin chitatel'  ob®yavilsya,-- ne bez ehidstva molvil Stepanov. --
Posadit' by tuda kakuyu starushku bozhiyu, zhivo by polovina chitatelej otshilas'.
     --  Nichego,  ona  i  sama  otshivat'  ih  umeet,--  zametil  moj smenshchik
Morgunov. -- Devushka samostoyatel'naya, k nej ne podkatish'sya.
     -- A ya i ne  podkatyvayus'. Mozhet, u menya  v  Leningrade devushek -- hot'
zasyp'sya.
     -- Zalivaj! -- burknul Stepanov i, obratyas'  k Morgunovu, skazal:  -- A
nu, podkinem-ka po desyat' palok!


        12. ODNAZHDY UTROM

     Teper' ya chut'  li ne kazhdyj  den'  navedyvalsya  v biblioteku. CHtoby byl
predlog dlya etogo,  ya  bral samye  umnye  i  tolstye tehnicheskie  knigi,  no
vozvrashchal ih  ne chitaya.  I uchebniki, vzyatye iz  Leningrada,  tozhe akkuratnoj
stopkoj lezhali na meste. Da i "Samootchet No 1" ne prodvinulsya ni na strochku.
Zato kazhdyj den' pered snom ya vytaskival iz-pod podushki  "Mir priklyuchenij" i
chital ego, poka ne slipalis' glaza.
     Kogda  ya zastaval Lelyu v  biblioteke odnu, u menya razvyazyvalsya  yazyk. YA
rasskazyval ej o sebe, o svoih druz'yah. Inogda ya nemnogo priviral. Ne v svoyu
pol'zu, a prosto chtob bylo interesnee. Lelya o sebe govorila men'she, odnako ya
uzhe znal,  chto  posle  shkoly  ona derzhala v  universitet  na  biologicheskij,
provalila, zatem poshla na chertezhnye kratkosrochnye kursy i nedolgo rabotala v
konstruktorskom byuro, potom vremenno ustroilas'  na zavode -- zdes' ee tetka
zamuzhem  za  glavnym  inzhenerom.  Tut  ee  vremenno  zachislili na  dolzhnost'
chertezhnika-arhivariusa,   no   srazu  zhe  pereveli  v  biblioteku:   zdeshnyaya
bibliotekarsha tol'ko chto ushla na  pensiyu. V budushchem Lelya budet snova derzhat'
v universitet. Mat' ee umerla mnogo  let tomu nazad, a otec gde-to v Sibiri,
on geolog.
     Kogda  kto-nibud'  vhodil v  chital'nyu  vo  vremya  nashih  razgovorov,  ya
delovito i stepenno obrashchalsya k Lele:
     --  Zapishite, pozhalujsta,  za mnoj etu "Obshchuyu tehnologiyu",  ya  vernu ee
cherez den'.
     -- Horosho, vy mozhete vzyat' etu knigu,  ya zapisala ee za vami, -- rovnym
golosom  otvechala  Lelya. Frazy nashi  zvuchali  tak,  budto  perevodili  ih iz
uchebnika nemeckogo yazyka.
     Inogda mne ochen' ne hotelos' uhodit', ya zhdal, kogda ujdet posetitel'. YA
sadilsya za dlinnyj stol v chital'ne, bral svezhuyu gazetu. "Soobshchenie o zanyatii
germanskimi vojskami Trongejma",  "Norvezhskoe pravitel'stvo pokinulo  Oslo",
"Boj u norvezhskih beregov" -- chital ya zagolovki. Zatish'e v Evrope konchilos',
nemcy zahvatyvali Norvegiyu. No Norvegiya, kak  i  vsyakaya  zagranica, kazalos'
mne, nahoditsya  gde-to  ochen' daleko, v kakom-to drugom izmerenii. YA podymal
glaza  ot  gazety  i  nachinal smotret' v  spinu  posetitelyu.  "Uhodi,  uhodi
skorej!-- prikazyval  ya myslenno.--  Nechego tebe tut okolachivat'sya !" Inogda
vnushenie dejstvovalo -- chitatel' uhodil dovol'no bystro, i ya opyat' ostavalsya
s Lelej. YA snova nachinal ej chto-nibud'  rasskazyvat'. Ona slushala, rasseyanno
perebiraya kakie-to listki i kartochki.
     Odnazhdy  rannim utrom vozvrashchalsya ya  s zavoda  v  svoe vremennoe zhil'e.
Gorn  zakryli v  sem' tridcat',  i starshij otpustil menya  domoj. YA shagal  ne
cherez  pole,  a beregovoj  tropinkoj,  ona  nemnogo  sokrashchala  put'.  V eto
tumannoe  utro bereg  byl sovsem bezlyuden, stoyala  tishina.  Po  temnoj  reke
navstrechu mne  plyli  zapozdalye l'diny,  ot  ivnyaka  pahlo  raskryvayushchimisya
pochkami,  vlazhnoj  drevesinoj,  koroj.  Pod  podoshvami  hlyupala  voda. Posle
bessonnoj nochi slegka znobilo, v tele chuvstvovalas'  kakaya-to suhost',  nyli
nogi. Mne ne hotelos' ni pit', ni est', ni dazhe spat', no ya znal: stoit lech'
v postel' -- i srazu usnu. A pered tem kak usnut', ya eshche vynu iz-pod podushki
"Mir priklyuchenij", pochitayu  nemnogo --  chtoby  prodlit' schastlivoe  ozhidanie
sna, a potom eshche  povorochayus' s boku na bok, chtoby bylo uyutnee, potom natyanu
odeyalo  na golovu, ostaviv tol'ko malen'kuyu lunku,  chtoby dyshat',  po staroj
detdomovskoj privychke, -- i vot togda usnu.
     Vdrug ya uslyhal, chto kto-to idet mne navstrechu. YA podnyal glaza -- Lelya!
Odeta  ona byla kak-to neobychno,  ne  v svoe. Na nogah --  poryzhelye russkie
sapogi, na golove -- zelenyj teplyj platok.
     -- Lelya, kuda ty?  -- vyrvalos' u  menya.  YA sperva dazhe ne zametil, chto
nazval ee na ty.
     --  Tetya Masha  opyat'  zahvorala, -- otvetila ona. --  Za  kal'ceksom  v
zavodskoj medpunkt.
     --  Lelya,  mozhno,  ya  provozhu? --  sprosil  ya, uzhe ne reshayas'  dobavit'
"tebya".
     -- Provodi nemnozhko, -- otvetila ona. -- Tol'ko ya ved' toroplyus'.
     Zdes' nel'zya bylo  idti bystro. Nogi u nas vyazli, raz®ezzhalis'.  My shli
ryadom,  poroj kasayas'  plechami  drug  druga.  Sovsem blizko ot nas po temnoj
reke,  sledom za nami, kak  ruchnaya,  plyla belaya  l'dinka.  Inogda  ya iskosa
poglyadyval  na Lelyu, na ee ozyabshee i ozabochennoe lico. Kogda ona spotknulas'
o mokryj koren', tyanuvshijsya cherez tropku, ya podderzhal ee pod ruku.
     -- Neudobnye sapogi, -- skazala ona, povernuvshis' ko mne.
     -- V drugih zdes' sejchas i nel'zya.
     -- Da, v drugih sejchas i nel'zya, -- zadumchivo soglasilas' ona.
     Kogda za kustami pokazalsya zavodskoj zabor, Lelya skazala,  chtoby dal'she
ya ne provozhal.
     -- Horosho, Lelya, ya domoj pojdu.
     --  Da-da-da,  Tolya, idi  domoj,-- s kakoj-to laskovoj povelitel'nost'yu
progovorila ona.
     YA  povernul  obratno,  k  domu,  schastlivyj tem,  chto  mne est'  v  chem
povinovat'sya ej. SHel  ya ne oglyadyvayas'. YA boyalsya oglyanut'sya.  Vdrug oglyanus'
-- i nigde ee ne uvizhu, i okazhetsya, chto nichego etogo  i ne bylo, nikogo ya ne
vstretil etim  utrom. Prosto vse eto pochudilos'  ot ustalosti,  ot bessonnoj
nochi.


        13. U PAROMA

     Dva dnya posle etogo utra ya  ne zahodil v biblioteku i nigde ne vstrechal
Leli, da i  ne  iskal  vstrechi. Mne hvatalo  vospominaniya  ob  etom  utre. YA
vspominal, chto  govorila Lelya i chto govoril ya, i kak  sledom  za nami  plyla
belaya l'dinka, -- i chuvstvoval sebya takim schastlivym, budto zapassya schast'em
na vsyu zhizn', i nichego uzh bol'she mne ne nado.
     Na tretij den',  edva ya vernulsya s dnevnoj smeny, za mnoj zashel kochegar
Lenya Krayushnyj -- my  eshche  vchera sgovorilis'  idti  na rybalku, hot'  v takoe
vremya shansov na udachu bylo nemnogo.
     -- Idem rybu udit'!  Snast' na  dvoih  est'!  YA tebe  mesto pokazhu!  --
kriknul  on,  vhodya  v  komnatku, i  ves'  dom zagudel  ot  ego  golosa.  Do
kochegarstva Lenya  rabotal  u  begunov, v cehu, gde zagotovlyaetsya  farforovaya
massa.  Beguny --  eto  dva bol'shih zhernova,  oni begayut po vechnomu krugu  v
ogromnoj  granitnoj chashe, drobya  kvarc,  -- i pri  etom ochen' shumyat. Poetomu
Lenya i privyk ne govorit', a  krichat'.  Familiya Leni byla  Zuev,  no ego vse
zvali Krayushnym, potomu  chto on zhil v samom krajnem domike poselka, u ovraga.
Iz-za  svoego  gromkogo razgovora i shirokogo  bezbrovogo  lica  Lenya kazalsya
strannym, dazhe chut' pridurkovatym. A na samom  dele on byl chelovek neglupyj,
chital  ochen'   mnogo  i  dva  raza  byl  premirovan  za   racionalizatorskie
predlozheniya.
     My proshli ulicej poselka mimo tihih,  nevzrachnyh domikov. Proshli i mimo
doma, gde zhila Lelya. Mne dazhe pochudilos', chto ona sidela u okna, no srazu zhe
otodvinulas' ot nego, kogda my prohodili vozle palisadnika.
     -- Nashego  berega ryba ne lyubit, zdes' s  zavoda vodu iz fil'tropressov
spuskayut! -- progremel Krayushnyj.-- Na tot bereg pereedem.
     Minovav roshchu,  my vyshli k perevozu. SHosse, gladkoe, pryamoe i uzhe sovsem
prosohshee, upiralos' pryamo v reku i,  vynyrnuv na drugom beregu, shlo dal'she,
kak ni  v chem ne  byvalo, takoe  zhe  suhoe i rovnoe. Posredi  reki viden byl
parom,  on  medlenno  dvigalsya v nashu storonu.  Ego kanat vremya  ot  vremeni
serdito bil po vode, i  ot  udarov po plesu shli  uzkie  dlinnye blinki.  Uzhe
horosho vidny byli passazhiry, podvody i nastorozhenno kosyashchiesya  na vodu koni.
Kogda parom podchalil, zapahlo degtem, senom i konskim potom.
     -- Dyadya  Afonya, perevezi  nas zadarom, u nas grivennikov net! --garknul
Lenya Krayushnyj.
     -- Tishe  ty, truba  erihonskaya! --  strogo  skazal  paromshchik.  -- Konej
pugaesh'!
     Mezh tem s paroma vse soshli i s®ehali, i my vzoshli na palubu.
     -- Nu, potyanuli, chto li!  -- obratilsya k nam  paromshchik.-- Na tom beregu
zhdut. Sejchas vse s Hmeleva edut, poezd vstrechali.
     -- Potyanuli!-- gulko skazal Lenya, i eho otkliknulos' emu s togo berega.
     -- Postojte, nikak pospeshaet kto-to,-- ostanovil nas dyadya Afonya. Potom,
vglyadevshis', ulybayas', dobavil: --  Ol'ka  Bogdanova bezhit,  Mar'-Viktorovny
plemyashka. I chego ej zanadobilos' na tom beregu?
     CHerez minutu Lelya -- legkaya,  porozovevshaya ot bega -- stupila na parom.
Ona nesla pustuyu provizionnuyu sumku iz korichnevyh kozhanyh obrezkov. Ne glyadya
na  nas, ona  pozdorovalas' s paromshchikom i chestno uplatila  emu grivennik za
pereezd. Potom povernulas' k nam i skazala:
     -- Zdravstvuj, Lenya!
     --  Zdravstvuj, Olya! --  molvil Krayushnyj, i snova eho na  drugom beregu
dobrosovestno povtorilo ego slova.
     -- Lelya, zdravstvuj,-- skazal ya naigranno nebrezhnym tonom.
     -- Zdravstvuj,-- ravnodushno, pochti  vrazhdebno otvetila ona, ne glyadya na
menya.
     U menya  upalo serdce ot ee  ravnodushnogo golosa, a ona prisela na uzkuyu
lavochku, idushchuyu nedaleko ot borta paroma, i stala glyadet' na vodu.
     --  Nu, golyt'ba, otrabatyvaj! -- rasporyadilsya dyadya Afonya. On vzyalsya za
kanat,  my s Lenej  tozhe. Parom medlenno,  nehotya  otvalil ot  berega.  Tupo
upershis' nogami v palubu, tyanul ya etot mokryj shershavyj kanat. Na dushe u menya
bylo smutno, trevozhno, i hotelos' etu trevogu perevesti v usilie vsego tela,
v napryazhenie, neuklonnoe dvizhenie paroma.
     -- Vot i do seredki dobralis', aj da my! -- probasil vdrug Krayushnyj. --
Polgrivennika otrabotali!
     Mne  stalo nelovko, chto on zagovoril ob etom pri Lele, -- ona, pozhaluj,
teper' podumaet, chto ya vsegda i vsyudu ezzhu na sharapa. YA poglyadel na nee. Ona
nelovko,  bokom, sidela  na  uzkoj skamejke. Pochuvstvovav  moj  vzglyad,  ona
obernulas', chut' ulybnulas' mne  --  i srazu otvela  glaza. I vdrug zvonko i
vkradchivo-veselo zapela  pod paromom voda, i s berega donessya zapah vesennej
zeleni, i  vse  vokrug peremenilos' -- budto  v  prirode  srabotala kakaya-to
pruzhinka. Teper'  ya  uzhe s radost'yu  tyanul mokryj kanat, i mne kazalos', chto
parom dvizhetsya tol'ko blagodarya moim usiliyam.
     -- CHto tak  pozdno v magazin, Olyushka? -- sprosil vdrug  paromshchik, kogda
my podchalili k beregu.
     -- Tak... Mne v larek,-- toroplivo otvetila ona, shodya na bereg.
     -- Nu razve  chto  v  larek...  Smotri,  poslednij  parom v devyat' chasov
peregonyu.
     My  s Lenej  Krayushnym  zabrali udochki i poshli  po  beregu vpravo,  mimo
izbushki paromshchika.
     -- S "Angela" budem udit', -- garknul Lenya, -- tam horosho klyuet!
     "Angel" stoyal  v zatonchike, kormoj k reke. My podoshli k nemu. |to  byla
bol'shaya  shirokaya lodka, rasschitannaya na pyat' par grebcov. V nosovoj ee chasti
byla sdelana ploshchadka -- dlya sena i  dlya groba. Vesennimi polovod'yami Polat'
tak razlivaetsya, chto na Pyatnickoe kladbishche,  raspolozhennoe  na holme v  semi
kilometrah  ot  poselka,  posuhu  ni  projti,  ni proehat'.  Esli kto-nibud'
umiraet v takoe neudachnoe vremya, ego vezut horonit' po reke,  blago kladbishche
na samom beregu. A letom, v  senokos, na  etoj lodke vozyat v poselok  seno s
dal'nih pojmennyh lugov. Kogda-to eta posudina prinadlezhala  zvonaryu mestnoj
cerkvi, no potom cerkov' zakryli, i lodka pereshla v sobstvennost' poselka, a
vesla stal hranit'  paromshchik. Lodka byla  starinnaya, dubovaya,  ee losnyashchiesya
skamejki  pokryvala pautina melkih treshchinok. No  snaruzhi korpus siyal  svezhej
sharovoj  maslyanoj  kraskoj;  skvoz'  krasku  na  nosu  proglyadyvala  nadpis'
zelenymi slavyanskimi bukvami: "TIHIJ ANGEL¬".
     My proshli na kormu, i Lenya vynul iz staroj protivogaznoj sumki zhestyanuyu
korobochku "Mossel'prom" s chervyakami.  Rybnaya lovlya nachalas'. No ryba klevala
sovsem ploho -- i ne to vremya dnya bylo, da i voda eshche holodna.
     --  A  gordaya  divchina eta  Olyuha  Bogdanova!  --  zadumchivo  prokrichal
Krayushnyj, zakidyvaya udochku. -- K nej koe-kakie rebyata podhody  delali, a ona
-- nikakogo vnimaniya.
     -- Gordaya? -- peresprosil ya.
     -- Gordaya! -- podtverdil Lenya.-- No, mezhdu prochim, ne vrednaya. Horoshaya.
     -- A ty za nej strelyal?
     -- Nu, eto tovar ne po mne,--  grubo, no s kakoj-to  zataennoj  grust'yu
otvetil Krayushnyj. I vdrug zagorlanil na vsyu reku:
     Da eh, kukushechka, ku-ku,
     Da mne by ryaben'ku kaku,
     Da mne b moloden'ku kaku,
     Da let pod sem'desyat kaku!
     -- Tishe, ty, rybu vsyu raspugaesh'!
     -- |, vse ravno  ona, svolota,  ne klyuet... A vot u nas v poselke  sluh
idet, budto v Pitere krysinyj korol' narodilsya. Pravda eto?
     -- CHto za krysinyj korol'?
     --  Vo! Student, a ne znaesh'! Krysinyj korol' --  eto kogda shestnadcat'
krys srazu rozhdayutsya, so srosshimisya hvostami.  |ti  shestnadcat' -- vrode kak
by odna,  vrode odnoj golovoj  dumayut. On ochen' umnyj, etot krysinyj korol',
ego vse krysy slushayutsya. On sam promyshlyat' ne hodit, a krysy ego ohranyayut  i
kormyat. V tom dome, gde on zavelsya, krysy u lyudej nichego ne trogayut, oni emu
korm izdaleka  nesut. I ni odna  koshka ego nikogda ne tronet --  uvazhayut.  A
esli kakaya-nibud'  opasnost' emu ugrozhaet -- krysy ego hot'  za sto  verst v
drugoe mesto na sebe utashchat. Vot kakoj on, krysinyj korol'!
     --  |to prosto  suever'e,--  skazal  ya Lene  Krayushnomu.--Ty vrode i  ne
durak, a v takuyu chepuhu verish'.
     -- Mozhet, i vpravdu chepuha, -- soglasilsya Lenya. -- A mozhet, i  est' on,
da nikto iz  lyudej  tolkom  ne razglyadel  ego.  On,  etot  krysinyj  korol',
govoryat, tol'ko raz v sto let narozhdaetsya... Ne klyuet, svolota!
     My eshche  dolgo  sideli  na  korme  "Angela".  Reka tekla, takaya rovnaya i
gladkaya,  chto,  kazalos',  stoit  ochen' uzh  zahotet' -- i  projdesh'  nad  ee
glubinoj, kak po tolstomu steklu, ne  zamochiv nog. Nachalsya bylo klev, i Lenya
pojmal neskol'ko plotichek. A  ya -- nichego. Poplavki stoyali kak votknutye, ih
tol'ko slegka otnosilo techeniem.
     -- Nu, s menya dovol'no, koshke na uzhin  nalovil!  -- progudel Krayushnyj i
namotal lesku na udilishche.
     -- Ty  idi,  esli hochesh', --  skazal ya. -- A ya pouzhu eshche.  Mozhet, chto i
popadetsya.
     --  Znachit,  ostaesh'sya?  --  sprosil Lenya.  --  Nu,  ostavajsya...--  On
vnimatel'no poglyadel na menya i, ssutulyas', zashagal k pereprave.
     YA  ostalsya odin. Nikakogo kleva ne bylo, da  i smotrel ya ne stol'ko  na
poplavok,  skol'ko  na shosse,  sbegayushchee s  beregovogo  holma. Proehali  dve
podvody, izredka pokazyvalis' peshehody, napravlyavshiesya k pereprave. Leli vse
ne  bylo  -- ya  by razglyadel. Potom  parom  otchalil.  Teper'  doroga  sovsem
opustela. Togda ya spryatal udochku v kusty i pobezhal k shosse.
     Po  shosse ya napravilsya v storonu Hmeleva. Vskore ya uvidel Lelyu. Ona shla
navstrechu  mne po  obochine, pomahivaya svoej  sumkoj iz sapozhnoj kozhi. Sumka,
vidno, byla sovsem legkaya.
     -- Delya, -- skazal ya, podojdya k nej, a bol'she nichego skazat' ne mog.
     --  CHto,  Tolya? --  myagko  sprosila  ona,  nichut'  ne  udivlyayas'  moemu
poyavleniyu. -- Nu, chto?
     -- Ty na menya za chto-nibud' serdish'sya?
     -- Net-net-net, -- otvetila ona.-- Ne serzhus'.
     -- Larek uzhe zakryt  byl, chto  ty nichego  ne kupila?  -- sprosil ya,  ne
znaya, chto govorit'.
     -- Zakryt byl, nichego ne kupila, -- bez sozhaleniya otvetila ona.
     -- A gde zhe ty tak dolgo byla?
     --  Po lesu  gulyala, venochki plela,--  naraspev  otvetila  Lelya. I  ona
raskryla svoyu sumku i  vynula iz nee  dva zheltyh venka, akkuratno spletennyh
iz pridorozhnyh oduvanchikov. -- Nu-ka, snimaj kepku.
     YA snyal kepku, i ona napyalila mne na golovu zheltyj venok.
     -- Tebe ochen' idet. Ty na kogo-to v nem ochen' pohozh.
     -- Na kogo?
     -- Ne znayu na kogo, -- zasmeyalas' ona. -- A mne idet?
     -- Tebe ochen' idet,-- skazal ya.-- Hot' oni i zhelt'yu... Tebe vse idet.
     -- Nu, vse da ne vse.
     My  podoshli  k  pereprave  i  vstali  na  doshchatom  prichal'nom  mostike,
oblokotivshis' na perila. Ni zdes', ni na drugom beregu nikogo ne bylo vidno.
Uzhe smerkalos', na vodu naplyvala seraya dymka.
     -- Dyadya Afonya! Dyadya Afonya!-- zakrichal ya, slozhiv ruporom ladoni.
     -- Ne krichi,-- negromko  skazala Lelya, tronuv menya za rukav. --  On tam
passazhirov  podzhidaet. Iz-za nas dvoih on parom ne  pogonit, emu odnomu i ne
spravit'sya.
     My stali zhdat'. Lokot' Leli  chut' kasalsya  moego loktya,  mne bylo ochen'
horosho stoyat' tak ryadom s nej. No ona molchala, i  ya tozhe molchal. Ne znal,  o
chem  govorit'.  Kogda ya byval u  nee  tam,  v biblioteke, razgovor zavodilsya
kak-to  sam  soboj,  a zdes',  na  reke,  ryadom  s  lesom,  v etom  otkrytom
vechereyushchem  prostranstve,  ya ne znal, o chem  govorit'. No mne  kazalos', chto
molchat' nel'zya  -- vdrug ona sochtet menya glupym, neinteresnym, nenahodchivym.
YA  vspomnil,  chto  v  tehnikume v  nashej  gruppe  est'  takoj  Vasya Abaneev,
izvestnyj   babnik,  kotoromu   udivitel'no  vezet   s   devushkami.  On   --
ostryak-samouchka, u  nego zapaseno neskol'ko klyuchevyh voprosov, posle kotoryh
razgovor katitsya kak po rel'sam.
     -- CHto  zh ty,  Lelya,  molchish'? Rasskazhi  kakoj-nibud'  faktec iz  tvoej
intimnoj biografii,-- nereshitel'no proiznes ya odnu iz abaneevskih fraz.
     Lelya otodvinulas' i so strogim nedoumeniem posmotrela na menya.
     -- Ne ponimayu, chto ty takoe voobrazil... Ty slishkom mnogo voobrazhaesh' o
sebe, -- serdito, pochti grubo skazala ona.
     -- Lelya, ne serdis'... YA sovsem ne to hotel. YA prosto durak.
     --  Dyadya Afonya,  naverno,  zasnul  na tom beregu,  -- spokojno  skazala
Lelya.-- A ty ryby ne nalovil?
     -- Ne klevala. Len'ka, pravda, koe-kakuyu meloch', pojmal.
     -- A ty -- nichego? Znachit, zrya prosidel?
     -- Net, ne zrya! -- vozrazil ya.
     -- No ved' nichego ne pojmal -- znachit, zrya. -- Ona pristal'no vzglyanula
na menya i perevela vzglyad na vodu.
     --  Net,  ne zrya! -- povtoril  ya.-- Potom  kogda-nibud' ya  tebe  skazhu,
pochemu ne zrya... No ty i vpravdu v etom venke ochen' krasivaya. Devochka -- daj
bog na pashu!
     -- Ne govori glupostej. Davaj luchshe brosim venki v vodu, poglyadim, kuda
oni  poplyvut. Ty bros' moj,  a ya broshu tvoj.  I pust' kazhdyj zadumaet,  chto
zahochet. Zdes' tak gadayut.
     My obmenyalis' venkami i brosili ih v reku. Venki poplyli ryadom. Potom u
malen'kogo vystupa, gde opolz kusok  berega, gde torchali koryagi i mezhdu nimi
burlila i vspuchivalas' eshche ne sbyvshaya voda, Lelin venok otklonilsya ot kursa.
Ego potashchilo techeniem  v  storonu, vtyanulo pod navisayushchie korni, i on gde-to
tam skrylsya. A moj venok poplyl dal'she po temnoj vechereyushchej reke.
     -- Ty v primety verish'? -- sprosila Lelya.
     -- My -- primaty, primaty,
     My ne verim v primety,
     My sud'boj ne primyaty,
     My tverdy, kak kastety,--
     otvetil ya.
     -- CHto eto za stihi? -- udivilas' ona. -- Pochemu kastety?
     -- |to ty  u  Volod'ki  SHkileta  sprosi,  pochemu  kastety.  |to iz  ego
stihotvoreniya,  on nam vse ushi im prozhuzhzhal. A  voobshche-to on  bol'she pishet o
budushchej vojne. On dumaet, chto vojna obyazatel'no budet.
     -- Gospodi,  vojna  zhe tol'ko chto byla,  s finnami. Kakuyu emu eshche nuzhno
vojnu?
     --  SHkile-to? Emu  nikakoj  vojny  ne  nuzhno, no  on  schitaet,  chto ona
kogda-nibud' da nachnetsya, mozhet byt', dazhe skoro. |to u nego bzik.
     --  Zachem  vy ego skeletom draznite? --  sprosila  Lelya.  --  Razve eto
horosho!
     --  Ne draznim,  a zovem. I to  tol'ko  v  osobyh  sluchayah. Kogda on  v
detdome poyavilsya,  on  byl ochen'  toshchij, ego  prozvali SHkilet -- Sem' Let. A
potom  sokratili  v SHkilyu, tak i  ostalos'.  A ya vot -- CHuhna,  a  Kostya  --
Sinyavyj. A Grishka byl Mymrik...
     -- A devochkam vy tozhe davali prozvishcha? Esli b ya byla v detdome, menya by
tozhe kak-nibud' prozvali?
     -- Tebya by prozvali neobidno, potomu chto ty simpatichnaya... Lelya, pojdem
poslezavtra v kino, a?
     --  V  kino?  Horosho...  Vot  i  dyadya  Afonya  edet  na  lodke,  on  nas
perevezet... Horosho, ya pojdu v kino.


        14. ZAKON YASHCHIKA

     Krysinyj  korol'  uhodil iz goroda.  Vernee, ego unosili krysy na svoih
spinah.  Oni  pod   nim  sgrudilis'  v  tesnuyu  massu,  v  seruyu,  chut'-chut'
shevelyashchuyusya ploshchadku,-- i on  vossedal na etoj zhivoj platforme. On byl, etot
korol', s  shestnadcat'yu srosshimisya hvostami, s shestnadcat'yu umnymi  golovami
-- i u vseh odinakovo trevozhnoe vyrazhenie. On napominal kakoj-to ne to seryj
venok, ne to shesternyu, ne to  shturval: v centre  -- srosshiesya hvosty, ot nih
othodyat serye tulovishcha, i shestnadcat'  par krysinyh umnyh  glaz  smotryat  po
krugu   vo   vse   storony.  CHut'  poodal'  ot  krys,  nesushchih  korolya,  shli
krysy-telohraniteli, bol'shie otbornye korabel'nye krysy, krysy iz stolovyh i
skladov. SHli vydayushchiesya  krysy -- krysy-krysavcy i  krysy-krysavicy. Za nimi
shli obyknovennye domashnie. Vse dvigalis' ochen' toroplivo, no strogo soblyudaya
ryady. V nih ne bylo nichego protivnogo, i mordy u nih byli ne zlye,  no ochen'
ser'eznye,  sosredotochennye.  Uzhe  krysinyj  korol'  so svoej lichnoj ohranoj
svernul s  Bol'shogo iv Pervuyu liniyu, a  oni vse  shli  i shli mimo menya, i mne
stalo  grustno  i strashno. Kazalos' by, radovat'sya nado, chto krysinyj korol'
uhodit kuda-to  iz goroda, -- a ya ne radovalsya. Potom ya ponyal, chto ya vo sne,
-- i prosnulsya.
     YA vstal,  umylsya.  Na dushe u  menya bylo  smutno. No kogda  ya vypil  vse
moloko iz kruzhki  "hochesh' vidit'  minya -- vypej vse do dna",  uvidel  na dne
tolstuyu  goluyu tetku, mne stalo veselej.  "CHert s toboj, krysinyj korol', --
podumal  ya,  -- menya ne  zapugaesh'! Raz den' nachalsya s takogo durackogo sna,
znachit, vse v poryadke".
     YA davno uzhe zametil i prinyal k svedeniyu, chto esli chto-nibud' nachinaetsya
s udachi,  s  horoshej pogody,  s  horoshego  nastroeniya,  s vesel'ya, s  dobryh
primet,  to potom dobra ne zhdi.  Udacha obernetsya neudachej, horoshaya  pogoda k
vecheru obernetsya morosyashchim dozhdem, vesel'e obernetsya  takoj toskoj, chto hot'
plach', dobrye  primety  naprorochat kakuyu-nibud'  drebeden'.  "Luchshe uzh pust'
huzhe  budet vnachale -- zato potom budet luchshe.  Moya  zhizn' nachalas' nevazhno,
detstvo u menya bylo ne ochen' veseloe -- znachit, v budushchem menya zhdet schast'e,
-- tak vtajne dumal ya.--Da zdravstvuet zakon yashchika!"
     Odnazhdy  nash  zavhoz  privez  v   detdom  yashchik  kuplennogo  po  deshevke
podporchennogo  myla. Kogda yashchik otkryli, ottuda poshla  takaya von', chto  hot'
nos  zatykaj:  verhnie kuski napominali kakuyu-to sliz',  ot nih neslo tuhlym
salom i eshche chem-to sovsem uzh protivnym. My s otvrashcheniem mylis' etim mylom i
proklinali  zavhoza. No chem  blizhe ko  dnu yashchika --  tem mylo ryad  za  ryadom
stanovilos' luchshe. I  kogda  soderzhimoe yashchika  bylo na ishode, my mylis' uzhe
otlichnym  mylom. YA  do sih  por  pomnyu  eti  bol'shie kuski, belye  s  sinimi
prozhilkami, pohozhie na  mramor. Ih rezali na kusochki  i razdavali nam  pered
banej.  I vsem my byli dovol'ny.  A ved'  yashchik  mogli  otkryt'  i  s  drugoj
storony,  i togda by vse poshlo naoborot, ot luchshego k hudshemu. Net, pust' uzh
sperva  ploho, a potom horosho... Mne uzhe, kazhetsya, nachinaet vezti v zhizni, i
-- soglasno zakonu yashchika -- v budushchem menya zhdet bezoblachnoe schast'e.
     Tak razmyshlyal ya v to utro. Vse mne kazalos' ochen' prosto.
     Vecherom ya ozhidal Lelyu u vhoda v kino. Ono pomeshchalos' v kamennoj cerkvi.
Cerkov'  byla  dovol'no  bol'shaya,  kogda-to  bogataya; ee postroil eshche pervyj
vladelec Amushevskogo zavoda  -- tot samyj, kotorogo potom budto pohoronili v
farforovom  grobu.  Sejchas u vhoda v  kinozal visel vylinyavshij plakat "Dobro
pozhalovat'", a  ponizhe  --  rukopisnaya  afisha.  Fil'm  etot ya  uzhe  videl  v
Leningrade.  Tam shla rech'  ob odnom  inzhenere,  kotoryj  chut'  bylo  ne stal
vreditelem, no  vovremya odumalsya i  ispravilsya cherez lyubov'  k odnoj umnoj i
principial'noj zhurnalistke  s krasivymi  nogami, i  dazhe  sam  potom pomogal
vyyavlyat' vreditelej.
     Prishla  Lelya. Na nej  seryj kostyumchik  s pripodnyatymi  plechami,  chernyj
beret, v rukah -- sumochka.
     -- Lelya, ya pochemu-to dumal, chto ty ne pridesh'.
     -- Pochemu? -- sprosila ona, sdelav udivlennoe lico.
     -- Tak... Prosto ne veril.
     --A ty ver' mne vsegda...-- ne to ser'ezno, ne to shutlivo skazala ona i
smahnula s moego rukava nevidimuyu mne pushinku.
     My voshli v cerkov',  ustavlennuyu skamejkami, i seli v  zadnem ryadu. Vse
perednie ryady,  kak  eto  voditsya  v  takih  provincial'nyh kinoshkah, zanyali
rebyatishki. Oni  tam vozilis' i galdeli. Na stenah  viseli vsyakie diagrammy i
plakaty, a povyshe,  pod kupolom, mozhno bylo razglyadet' angelov i svyatyh. Vid
u  nih  byl ne ochen'  krotkij. Odin angel stoyal  naklonis', s  mechom, drugoj
derzhal kop'e,  tretij -- horugv', na  kotoroj  bylo chto-to napisano zolotymi
slavyanskimi bukvami. Tam u nih shlo kakoe-to svoe nebesnoe  soveshchanie. Vernee
dazhe  --  soveshchanie  uzhe   zakonchilos',  oni  tam  chto-to  uzhe  poreshili   i
postanovili.
     Lampochki pogasli.  Gde-to blizko nad  nami zarabotal  kinoapparat.  Nad
nashimi  golovami  protyanulsya  dlinnyj  svetovoj  brusok,  i  ekran zapolyhal
otvetnym  pul'siruyushchim  svetom.  Zriteli  prismireli.   Nachalsya  kinozhurnal,
staren'kij, proshlogodnij. Sperva pokazana byla strojka, potom novaya zheleznaya
doroga  i  poezd, idushchij  po nej, -- na  dvizhushchijsya poezd nikogda ne nadoest
smotret'. Potom dali inostrannuyu kinohroniku.
     Po  shosse dvigalas'  nemeckaya  pehota.  Kolonna  snyata  byla  sboku,  s
obochiny. Oni  shagali kak by mimo nas. Po-vidimomu, batal'on nedavno vyshel iz
boya,  u odnogo  soldata  vidnelas' na  golove  belaya povyazka,  skvoz'  binty
prostupalo  temnoe  pyatno. Kaski  --  u poyasa, vorotniki kurtok rasstegnuty,
shtyki  v  nozhnah  viseli   na  remnyah.   Tusklo  blesteli  oval'nye  korobki
protivogazov  iz riflenogo  zheleza.  Do zaklyucheniya  s  Germaniej  dogovora o
nenapadenii u nas pisali, chto u  nemcev vse derzhitsya na palochnoj discipline,
a  potom  perestali  pisat' o  takih  veshchah.  U  etih,  na ekrane,  palochnoj
discipliny ne chuvstvovalos'. Oni shli ne spesha,  no i  ne medlya, vyrabotannym
hodkim shagom, shli v stroyu,  no ne  soblyudaya ego strogo, shli ne po-paradnomu.
SHli tak, kak, naverno, udobnee vsego idti v  pohode. I lica u soldat byli ne
ugryumye i ne zabitye. Oficer, shagayushchij sboku, ne podgonyal ih, on shel, sshibaya
trostochkoj  travinki.  Vryad li  on  lupit  etoj  trostochkoj soldat. Net, tut
dejstvovala kakaya-to drugaya, neponyatnaya mne disciplina -- ne dobraya, no i ne
palochnaya.
     YA vzglyanul v kupol  --  mercayushchij  otsvet s  ekrana  skol'zil po  licam
angelov, po ih oruzhiyu, po raspahnutym dlya poleta kryl'yam. Horugv' s zolotymi
pis'menami kolyhalas'  ot sveta, kak  ot vetra.  |kran na mgnoven'e  pomerk,
potom  poshli  novye kadry:  plyazhnyj sezon  v  Kopakabane.  Krasivaya  smuglaya
zhenshchina, pochti bez nichego, bezhala po pesku k okeanu.
     Zatem nachalsya  hudozhestvennyj fil'm. My  dosmotreli ego  do serediny, i
tut ya skazal Lele:
     -- Sejchas budet pozhar, a posle pozhara uzhe sovsem ne interesno.
     -- Net, eshche sobaka budet, -- otvetila Lelya.
     -- Ty, znachit, tozhe etu kartinu uzhe smotrela?
     -- Smotrela. A chto?
     -- Tak. Znachit, ty ochen' lyubish' kino?
     -- Net, ne ochen' lyublyu kino. Tol'ko ya ob etom  nikomu  eshche ne govorila.
Nikto ob etom ne znaet. Vot chto: ya lyublyu valyat'sya na divane i chitat'.
     -- YA tozhe lyublyu  chitat'.  Tol'ko divana u nas v komnate  net... Znaesh',
Kostya kak-to skazal, chto v budushchem hozhden'e v kino budet schitat'sya priznakom
umstvennoj otstalosti. YA  emu govoryu: "A CHarli CHaplin, a "CHapaev"?" -- a on:
"|ti "ch" -- sluchajnye zhemchuzhiny v bol'shoj kuche "g"".
     -- Nu, eto uzh ochen'...-- poezhilas' Lelya.-- No raz chelovek tak dumaet --
pust' on tak i govorit. On umnyj, Kostya tvoj?
     --  Poumnee  menya, --  priznalsya  ya. -- I  dazhe  umnee  Volod'ki,  hot'
Volod'ka i  stihi  pishet...  No  Koste ne vezet.  On neskol'ko  raz proboval
nachat' prozrachnuyu zhizn', no nichego ne poluchaetsya.
     -- A kakuyu eto prozrachnuyu zhizn'? -- sprosila Lelya.
     -- Nu, takuyu pravil'nuyu zhizn', prozrachnuyu, bezo vsyakih oshibok.
     -- Pozhar nachalsya, -- tiho skazala Lelya. -- Smotri svoj pozhar.
     -- Znaesh' chto? --  predlozhil ya.-- Pogasyat  ego -- i davaj  smoemsya. Ili
podozhdem tvoej sobaki?
     -- Mozhno, pozhaluj, i ne zhdat'... A ty lyubish' sobak?
     --  Ne znayu.  Esli  po-chestnomu  --  mne  bol'she nravyatsya  koshki. V nih
nikakogo holujstva net, chto hotyat, to i  delayut. Ot  sobak ya dobra ne videl,
oni menya tol'ko kusali.  Sobaka horosha, esli  ona tvoya. A koshka horosha, esli
dazhe chuzhaya ili voobshche nich'ya.
     -- Pozhar pogasili,-- skazala Lelya.
     -- Nu, davaj prosachivat'sya. -- YA vzyal  ee  ruku, i my bochkom, tiho-tiho
vyshli iz ryada, na  cypochkah doshli do tyazhelyh cerkovnyh dverej i ochutilis' na
paperti.
     V  temnoj  reke  otrazhalis'  zvezdy,  oni  byli  votknuty  v  nee,  kak
bulavochki.  Na plotnom beregovom  peske, vozle staryh duplistyh  iv, cherneli
sledy  kostrov.  Poperek  ruchejka,  vpadayushchego v  reku,  mal'chishki  ukrepili
kamnyami dosku;  pod  ivovymi  vetvyami, v zelenoj  temnote, voda, spadayushchaya s
etoj  plotinki, byla gladka, cherna i plavna izognuta, kak  kryshka royalya. Ona
zvenela tiho i odnotonno.  Zdes' u  reki, v etom nochnom mire, Lelya  kazalas'
malen'koj, hrupkoj -- pryamo  devchonka, a  ne  vzroslaya  devushka. V nej  bylo
chto-to bezzashchitnoe.
     -- Tebe holodno ili prosto ty zadumalas'? -- sprosil ya.
     -- Nemnozhechko holodno, -- otvetila ona. -- I zadumalas'.
     --  Na  tebe moyu kurtku, mne sovsem ne holodno.  -- YA snyal  vel'vetovuyu
kurtku i nakinul ej na plechi.-- Teper' teplee?
     -- Teplee.
     -- A o chem ty dumaesh', Lelya?
     -- |ti soldaty v kino... Kak po-tvoemu, mozhet byt'  vojna? U  menya ved'
brat v armii. Dolzhny byli otpustit', a zaderzhali.
     -- Ne dumaj ty ob  etom.  Nu  kto na  nas polezet!  Vot v  Norvegiyu oni
vlezli, tak ved' tam vsego tri milliona naseleniya, men'she, chem v Leningrade.
A u francuzskoj granicy oni  stoyat, im ee slabo perejti. A  my-to ne Franciya
kakaya-nibud'. Pust' o vojne Volod'ka dumaet, on pomeshan na etom dele.
     -- A ty ne dumaesh'?
     --  Tozhe inogda dumayu. Esli nachnetsya -- pojdu v armiyu. U menya otsrochka,
no tut ee snimut. Da ya i sam pojdu, snimut ili ne snimut. Ved' u  nas osoboe
delo: nas gosudarstvo vyrastilo. Bez nego by my skaputilis' pod zaborom.  My
dolzhny idti na vojnu v pervuyu ochered', a to eto budet uzhe neblagodarnost'...
A ya tebe ne govoril, pochemu u menya otsrochka?
     -- Net. Kazhetsya, ne govoril.
     -- U  menya v detstve byl tuberkulez. Vernee, ne v  detstve, a kogda mne
bylo pyatnadcat' let.  Menya dazhe na dva mesyaca v  sanatorij otpravlyali. Potom
vse proshlo, no rubcy kakie-to ostalis' -- vot i otsrochku  vse vremya  dayut...
Tebe ne protivno s byvshim tuberkuleznikom pod ruchku hodit'?
     -- A tebe ne  stydno  eto sprashivat'? --  strogo skazala Lelya. -- Kakoj
ty...
     -- Nu prosti... Togda ya tebe eshche odnu veshch' skazhu. Ty, naverno, dumaesh',
chto ya v institute uchus', a ya vsego-navsego v tehnikume.
     -- Horosho, chto ty mne skazal. YA i sama uzhe dogadyvalas'.
     -- A kak ty dogadyvalas'? Po umstvennomu urovnyu?
     --  Net-net-net, ne po umstvennomu. Prosto nemnozhko  dogadyvalas'... No
mne vse ravno, gde ty uchish'sya.
     -- Vse ravno? -- razocharovanno peresprosil ya.
     -- Da, vse ravno. No ne tak vse ravno, kak ty dumaesh'.
     -- A kak?
     -- Gde  by chelovek  ni uchilsya,  ya k nemu odinakovo otnoshus'...  Oj, tut
topko!
     --  Dal'she  opyat'  suho  budet, -- skazal ya. --  Davaj ya tebya perenesu.
Perenesti?
     Ona nichego ne  otvetila. YA  perenes  ee cherez topkoe mesto.  Nesti bylo
sovsem legko.
     -- Nogi, naverno, promochil? -- sprosila ona.
     --  CHut'-chut'... Lelya,  davaj  poedem  na  eto...  kak  ego,  Pyatnickoe
kladbishche,  za  siren'yu, kogda  ona  cvesti  budet.  YA u svoih  hozyaev  lodku
vyproshu. Oni dadut.
     --  Pridetsya u teti  otprashivat'sya, --  otvetila  Lelya.  --  Ona chto-to
kosit'sya na menya nachala. Vchera sprosila, dejstvitel'no li ty iz detdomovcev.
Tut vse bystro raznositsya... vse o kazhdom znayut.
     -- A ty chto ej skazala?
     -- Skazala: nu i chto zh, on zhe ne vinovat, chto on byl v detdome.
     -- A ona nedovol'na?
     -- Da, nemnozhko. Ona dumaet, chto iz detdoma vse... nu, isporchennye, chto
li... CHto tam devchonki takie...  Ona mne dva raza govorila: "Devushka  dolzhna
berech' sebya, osobenno v nash vek". -- Pochemu osobenno v nash vek?
     -- Nu, etogo uzh ya ne znayu.-- Lelya tiho zasmeyalas'.-- Tak ona skazala...
Pojdem obratno, pora domoj.
     -- Poverhu pojdem ili opyat' nizom? -- sprosil ya.
     -- Davaj opyat' nizom.


        15. ODIN DENX

     Noch'yu  mne ne spalos'. YA lezhal s  otkrytymi glazami, ni o chem ne dumaya;
eto byla schastlivaya  bessonnica. Besslovesnoe oshchushchenie radosti ne davalo mne
usnut'.  Kogda ya  pytalsya dumat'  o  budushchem, to  nikakoj  yasnoj  kartiny ne
poluchalos', a prosto golova nachinala kruzhit'sya ot schast'ya.  Tak esli v yasnuyu
zvezdnuyu noch' lech' spinoj na podokonnik, i smotret' na zvezdy, i dumat': vot
za etimi zvezdami -- eshche zvezdy, a za temi -- eshche, i voobshche im net konca, --
to golova idet krugom, i chuvstvuesh', chto etak i s uma nedolgo sojti.
     A chto takogo vchera sluchilos'? Kogda ya provodil Lelyu do palisadnika, ona
skazala, chto, mozhet byt', skoro vernetsya v Leningrad.
     -- YA po tebe skuchat' budu, -- priznalsya ya.
     -- YA tozhe po tebe skuchat' budu,-- negromko skazala ona. -- Ty mne pishi,
a kogda vernesh'sya v gorod -- zahodi. Da?
     Vot i ves' razgovor, i iz-za nego mne ne spalos'. No kogda ya podnyalsya s
posteli i umylsya, to pochuvstvoval sebya bodrym, sobrannym, budto  krepko spal
vsyu noch'.
     Hozyaev  v  to utro doma  ne bylo, i ya otyskal v  kuhne goryachij  chajnik,
nakrytyj polotencem i vatnikom, prines ego v bol'shuyu komnatu i stal ne spesha
zavtrakat'. Bufet  byl otkryt, shkaf s veshchami ne zapert.  Menya s pervogo  dnya
moego  priezda syuda  trogala  eta  doverchivost'  hozyaev ko mne,  neznakomomu
cheloveku.  No i pugala slegka: a vdrug  chto-nibud' propadet -- i podumayut na
menya?
     Segodnya  menya nichto ne  trevozhilo, a  vse  tol'ko radovalo.  Pravda,  v
mestnoj  rajonnoj gazete,  lezhavshej  na stole,  byli izvestiya  ne slishkom-to
priyatnye.  Tam,  na  poslednej   polose,  pod  zametkami  "Obuzdat'  zavmaga
Krivulina!"  i  "Poryadok v Hmelevskoj bane budet naveden",  shli  koroten'kie
soobshcheniya  iz-za rubezha pod rubrikoj  "V poslednij chas": "Germanskie  vojska
peresekli granicy Gollandii, Bel'gii i Lyuksemburga".
     YA podoshel k gromkogovoritelyu, vklyuchil ego. Iz  ploskoj  cherno-kartonnoj
tarelki  reproduktora  poslyshalas'  negromkaya priyatnaya  muzyka.  Potom zapel
detskij hor. Potom nachalis' poslednie izvestiya. Sperva  diktorsha soobshchila ob
otstavke  CHemberlena. Ee smenil diktor i peredal voennuyu  svodku: germanskie
vojska s boyami prodvigayutsya vpered, massirovanno primenyaya tanki i vybrasyvaya
parashyutnye  desanty... Dorogi  zabity bezhencami... Est'  osnovaniya polagat',
chto v Evrope nachalsya novyj etap vojny.
     YA podumal: "Vot Volod'ka vse vremya tverdit, chto nam pridetsya voevat', a
vojna uhodit ot nas. Gitler dvigaetsya na zapad.  No pochemu nemcy tak sil'ny?
Soldaty Gitlera smelye -- v etom im ne otkazhesh'.  No pochemu oni smelye? Ved'
oni  voyuyut  za plohoe  delo, oni fashisty.  Razve mozhno byt' smelym, voyuya  za
plohoe delo? Vidno", mozhno.  Oni horosho voyuyut za svoe plohoe  delo, a drugie
ploho voyuyut za svoe horoshee..."
     Smenu  mne  nado  bylo  zastupat' v chetyre  chasa, i ya  poshel brodit' po
poselku. Stoyal neyarkij majskij den'.
     Mezhdu zemlej i nebom  visela seraya dymka, ne predveshchayushchaya dozhdya. Skvoz'
dymku  lilsya rovnyj,  neslepyashchij  svet, i v etom  svete vse  kazalos' yasnym,
podcherknutym.  YA proshel  mimo  kamennoj dvuhetazhnoj  shkoly,  ottuda slyshalsya
narastayushchij gul --  nachinalas' peremena. Raspahnulis' dveri, i na utoptannuyu
fizkul'turnuyu ploshchadku, kak vystrelennye  iz pushki, vyrvalis' pervoklassniki
--  mal'chishki  i devchonki  odnovremenno. Potom  nachali  vybegat'  i vyhodit'
rebyata  iz   starshih   klassov.   A   uzh   potom  dovol'no   stepenno  vyshli
devchonki-starsheklassnicy. Obychnyj shkol'nyj den'...
     A  vot  i  shosse,  vedushchee k  pereprave. "Dorogi  zabity  bezhencami",--
vspomnil ya slova diktora. SHosse bylo pustynno,  ono svobodno  uhodilo vdal',
vklinivalos' v sosnovyj bor i teryalos' v nem. YA povernul  obratno v poselok,
zashel na pochtu. Tam menya zhdalo pis'mo, ono bylo ot Kosti.

     "Privet, ubogij pasynok prirody!
     Iz  tvoego dlinnogo poslaniya ya ponyal, chto ty tam  ne stol'ko rabotaesh',
skol'ko  shataesh'sya po  bibliotekam.  No, sudya po  tvoemu pis'mu, blizost'  k
knigam uma  tebe  ne pribavila. U nas predvidyatsya peremeny.  Slushaj strannoe
izvestie: samodur  SHkilya  motaetsya  za kakimi-to  spravkami i  dokumentami i
priznalsya, chto hochet postupat' v voennoe uchilishche! Podozrevayu, chto eto tak na
nego povliyala smert' Grishki i on hochet "popolnit' ryady",  hotya iz nego takoj
zhe voennyj, kak iz tebya  Kant ili Gegel'. Podozrevayu, chto ego mogut prinyat',
tak kak zdorov'e u nego normal'noe, a ekzameny  on  sdast, naverno, legko. A
chto  kropaet stishki,  to eto ne pozor, a  neschast'e, da  i malo kto znaet ob
etom ego nedostatke.
     Na dnyah ko mne podoshla Lyusenda i prosila peredat' tebe privet.
     Hodit  opasnyj  sluh,  chto  v  nashem  dome  hotyat vosstanovit'  parovoe
otoplenie.  Plach', moe  serdce,  plach'! Esli budet  parovoe otoplenie,  to v
tehnikume pronyuhayut srazu i otpadut drovyanye denezhki.

     S vinno-plodoyagodnym privetom
     tvoj drug Konstantin I".

     Vot primerno takoe pis'mo bylo ot Kosti. YA udivilsya resheniyu Volod'ki, i
v to zhe vremya mne vdrug pokazalos',  chto chego-to etakogo ot nego i sledovalo
ozhidat'. I greh ego otgovarivat'. Da i ne otgovorish'. Imenno v neozhidannosti
i strannosti etogo Volod'kinogo resheniya bylo nechto takoe, chto pridavalo  emu
neoproverzhimost' i neosporimost'.
     Mne  pochemu-to stalo zhalko  Volod'ku,  da i  sebya nemnogo. YA  vspomnil,
kakim zayavilsya Volod'ka v detdom,--  toshchim, golodnym. On  bezhal iz kakogo-to
dryannogo detdoma na yuge, dolgo brodyazhnichal, kusochnichal, chut' li ne iz pomoek
pitalsya  --  i  pervoe  vremya  ego  bylo  ne  nakormit'.  On  i  ot  prirody
prozhorlivyj,  a tut  eshche nagolodalsya. Potom, kogda SHkilya  ot®elsya, appetit u
nego  malo  umen'shilsya,  no  poyavilas'  kakaya-to  durackaya   brezglivost'  i
pridirchivost' k ede. On stal vyedat' iz hlebnoj pajki  tol'ko myakish,  ne mog
est'