ii moshchnogo potrebitelya. Moguchie talismany, estestvenno, vyzyvayut kuda bol'shie vozmushcheniya, chem melkie. T-burya voznikaet togda, kogda vozmushcheniya perehodyat kakoj-to predel - sejchas Valentin ne pomnil, kakoj imenno, - i nachinayut skazyvat'sya na rabote drugih talismanov. Talismany nachinayut rabotat' nepravil'no, predmety, imeyushchie hot' kakoe-to otnoshenie k T-tehnologii, preterpevayut nepredskazuemye izmeneniya, nu i, samo soboj, proishodit spontannyj vybros teplovoj i kineticheskoj energii. Dlya rascheta intensivnosti T-bur' ispol'zovalis' - mestnyj sopromat, otmetil Valentin s usmeshkoj, - special'nye formuly. Zemlyane, sobravshiesya v |bo v ogromnyh kolichestvah, neuklonno prevrashchali etu stranu v gigantskij politehnicheskij universitet. Parallel'no s intuitivnoj magiej razvivalas' strogo formal'naya T-tehnologiya; na vse sluchai zhizni sushchestvovali formuly, i "Uravneniya matematicheskoj magii", vysmeivavshiesya na Zemle ne odnim pokoleniem fantastov, stali zdes' edva li ne samym populyarnym nazvaniem dlya monografij. Valentin otnosilsya k etim izyskam s ironiej, - buhgalter po zemnoj professii, on slishkom horosho znal cenu abstraktnym cifram, - no v nekotoryh sluchayah magomatematika - a tochnee, matemagiya, kak ee zvali v |bo, - byla ves'ma polezna. Vot kak sejchas, naprimer. Valentin vyzval pered soboj izobrazhenie formuly i ustavilsya na nee v nemom izumlenii. Vo blin! Na polstranicy! On eshche raz pochesal v golove. Nu eshche by, tut zhe nado brat' matricy superpozicij vseh T-ob®ektov v gil'bertovom prostranstve... Akkurat k koncu sveta i doschitayu, mrachno ocenil Valentin svoi matematicheskie sposobnosti. Nam by chego poproshche, na pal'cah prikinut'! Dumat' pridetsya, koroche govorya. Pokopavshis' v pamyati, Valentin nashel to, chto nuzhno. Uproshchennaya formula iz vvodnogo kursa T-tehnologii: e ravno ka pe kvadrat! Nu, sejchas my migom! Znachit, pe - eto zadejstvovannaya moshchnost', v Gel'vecii ona byla, mmm, skazhem, polovina ot maksimuma - Alef eshche ne nabralsya opyta, Georg s Detmarom zadavili ego dovol'no bystro. Poluchaetsya, chto tut my raza v chetyre mozhem pribavit'. Dal'she - koefficient utechki, proporcionalen kubu vremeni raboty na raschetnoj moshchnosti v usloviyah T-buri. Talismany bez podderzhki vladel'cev obychno sami vyrubayutsya cherez dve desyatye sekundy. Nu a esli vladelec zhelaet povelevat' i dal'she... Gm, prikinul Valentin, esli uperet'sya rogom i bit'sya do krovavyh soplej, na rasplav stvola, to moguchij talisman sekund dvadcat' prorabotaet; pravda, hozyaina potom dolgo lechit' pridetsya. Sto raz raznica, da eshche v kube. Oho-ho! Skol'ko sekund oni v Gel'vecii bilis'? Valentin eshche raz pripomnil svoi oshchushcheniya. Da, nesmotrya na vyvorot mira naiznanku, magicheskie chasy v ego tele tikali bezotkazno. |to bezobrazie dlilos' ot sily neskol'ko sekund, maksimum chetyre, potom uzhe voronka obrazovalas', a Alef kopyta otbrosil. Itak, esli drat'sya na talismanah vser'ez, to mozhno pribavit' - pyat' na pyat' eshche raz na pyat' - i na chetyre - pyat'sot raz. Kakoj eto radius razrushenij poluchaetsya? Valentin peremnozhil gel'vecinskie dva kilometra na pyat'sot i pochesal v zatylke. Skol'ko otsyuda do Ampera?! Kak raz tyshcha? Serdce zamerlo i zastuchalo sil'nee. Valentin poerzal v kresle. CHertovy tal'meny! Davit' ih nado; i luchshe srazu pri rozhdenii. - Mozhet, - skazal on upavshim golosom. - Esli bitva budet prodolzhat'sya dostatochno dolgo. V Upravlenii dolzhny ob etom znat', ubezhdal sebya Valentin. Za tal'menami prismatrivayut, i prismatrivayut horosho. Osobenno posle Gel'vecii... Prismatrivayut? Kak eto, interesno znat', esli oni v lyuboe mgnovenie mogut teleportirovat'sya?! Vot teper' Valentinu po-nastoyashchemu stalo ploho. Emu vspomnilas' Stella i to, kak ona rabotaet s vizomonom. Na Alonso zasmotrelas', naprimer. Da my, esli nado, konec sveta proshlyapim, soobrazil Valentin. U togo zhe Velikogo CHernogo lyuboj sluga zatknet za poyas ves' nash sektor! Von kak oni na ego smert' otreagirovali, i chasa ne proshlo, a zaklyat'ya snyaty, i situaciya pod kontrolem. I navernyaka u nih-to tal'meny pod prismotrom. Valentin posmotrel na Maksima i neskol'ko priobodrilsya. Nu, esli chto, est' komu podstrahovat'. Manuel', slovno poyavivshis' iz niotkuda, udaril po stolu ladon'yu: - Proklyat'e! - skazal on neozhidanno gromko. - A ved' dlya bitvy vse podgotovleno! - Da, - ehom otozvalsya Talion. - Teper' ya ponimayu, chto imenno ya delal vchera v Ampere. - On podnyal ruku, preduprezhdaya vopros. - No snachala pust' Manuel' rasskazhet o svoej chasti plana. - Hozyain kakim-to obrazom vsegda tochno znal, kuda napravlyayutsya Georg i Detmar, - skazal Manuel' i pokosilsya na Maksima. Tot molcha kivnul. - Poslednyuyu nedelyu ya sledoval za nimi, inogda sovershaya nochnye perelety. V kazhdom naselennom punkte, gde oni ostanavlivalis', ya nahodil agentov Nezrimyh i, pol'zuyas' dannymi mne polnomochiyami, peredaval im porucheniya Hozyaina. Tam, gde agentov ne bylo... - Kakie imenno porucheniya? - perebil ego Valentin. Agenturnaya razrabotka tal'menov ego migom zainteresovala. Manuel' brosil otryvistyj vzglyad na Taliona. Tot ele zametno sklonil golovu. - Kazhdyj raz eto bylo chto-to drugoe, - poyasnil Manuel'. - Gromko rasskazat' istoriyu o beschinstvah Seryh v Faringii. Ustroit' pokazatel'nyj arest kupca za nepravil'noe oformlenie bumag. Podtolknut' fara-bezhenca poprosit' pomoshchi imenno u Georga - on lyubit pomogat'. Odnim slovom, delalos' vse, chtoby kak mozhno skoree ubedit' Izbrannyh razobrat'sya s Gabrielem. Krome togo, esli poluchalos', ya podslushival ih razgovory mezhdu soboj, ved' Izbrannye schitayut nizhe svoego dostoinstva stavit' zavesu, - Manuel' prezritel'no usmehnulsya. - Kogda Georg i Detmar nakonec izmenili svoj pervonachal'nyj plan - puteshestvie na sever - i reshili zaglyanut' v Faringiyu, ya nemedlenno vernulsya v zamok i dolozhil ob etom Hozyainu. |to sluchilos' vchera utrom. - I kakim zhe obrazom eto podgotovilo bitvu? - sprosil Valentin. - Poslednie instrukcii, poluchennye mnoyu vchera, - prodolzhil Manuel', - predusmatrivali akcii, v rezul'tate kotoryh Georg i Detmar dolzhny byli opredelit' tochnoe vremya vizita k Gabrielyu. V dannom sluchae, - on posmotrel Valentinu v glaza, - mne ne hotelos' by raskryvat' podrobnosti. Rech' idet o tajne, kotoraya mne ne prinadlezhit. Hayam fyrknul, no nichego ne skazal. - Ne obizhajsya, Faler, - poprosil Talion. - Manuel' ispol'zoval unikal'noe zaklinanie, nalozhennoe Hozyainom na ego kinzhal. Pohozhim zaklinaniem byl pobezhden sam Gabrielem v ego poedinke s Prizrakom. |ta tajna umerla vmeste s nashim gospodinom. Kak zhe, kak zhe, myslenno prokommentiroval Valentin. Nam by tol'ko mesto obnaruzhit', gde on zaklinanie nakladyval! Nado budet, migom vosstanovim. - Akcii zavershilis' uspeshno, - dolozhil Manuel'. - Tepereshnij plan Georga i Detmara takov: posetit' Ganned, SHingozak i Ganagan, posle chego pribyt' v Amper k nachalu prazdnika Edineniya. Tam, na central'noj ploshchadi novoj stolicy Faringii, oni sobirayutsya sudit' Gabrielya Voitelya i kaznit' ego za uzurpaciyu vlasti i prestupleniya protiv blagorodnejshih semej Landora. |to dolzhno proizojti vskore posle poludnya. - Manuel' scepil ruki v zamok i upersya loktyami v stol. - Seryj budet unichtozhen, eto vopros reshennyj. No ya ne znal, chto posle etogo budet razrushen zamok. - I polovina Poberezh'ya, - ehom povtoril Maksim. Golos ego byl po obyknoveniyu besstrasten, odnako Valentin zametil, chto Maksim legon'ko pokachivaetsya v svoem kresle - vzad-vpered. - Vse nashi istorii govoryat ob odnom, - zaklyuchil Talion glubokim i pechal'nym golosom. - Velikij CHernyj reshilsya otdat' t'me ne tol'ko svoyu dushu, no i celuyu stranu s ee obitatelyami. Vmeste s |red Vallonom i Dol Amilen... - On opustil golovu, i zolotye lokony ego upali na stol. - I ya pomogal emu, ya, poslednij iz el'fov |red Gannor! Serdce moe razryvaetsya ot pechali: Hozyain ushel iz zhizni s etimi chernymi planami, i nichto teper' ne v silah vyrvat' ego iz ob®yatij Siyayushchej Pustoty. Talion pokachal golovoj i umolk, slovno lishivshis' sil. Skol' trogatel'naya zabota o dushe dusheguba, podumal Valentin. Ah, do chego blagorodny el'fy! Interesno, on tak i budet sidet' i pechalit'sya, ili vse-taki soobrazit, chto plan Velikogo CHernogo teper' mozhno i peresmotret'? - Talion, - sprosil Hayam, otorvavshis' ot lista bumagi, kotoryj on nebezuspeshno pokryval pis'menami vot uzhe minut desyat'. - Ty tak i ne skazal nam, v chem zaklyuchalas' tvoya sobstvennaya chast' plana. Talion podnyal golovu, i Hayam izmenilsya v lice, vstretivshis' s nim glazami. - My zasluzhili eto, - skazal Talion gromko i yasno, - zasluzhili svoej bespechnost'yu i svoej slepoj veroj v Hozyaina. YA ne stanu rasskazyvat' ob etom. Sejchas vy vse uvidite i pochuvstvuete sami. S etimi slovami on skol'znul rukoj za otvorot plashcha i brosil na stol sverkayushchij hrustal'nyj sosud, napomnivshij Valentinu glubokuyu pepel'nicu. Sosud skol'znul po gladkoj poverhnosti stola i ostanovilsya v samom ego centre. S melodichnym zvonom kryshka sosuda otkrylas', i komnatu zapolnil medvyanyj aromat, udarivshij v nos podobno nashatyrnomu spirtu. Himicheskaya ataka, soobrazil Valentin, sdelav korotkij vdoh. I tut zhe ponyal, chto uzhe pozdno. Glava 8. Nashi ruki privykli k plastmasse, Nashi ruki boyatsya derzhat' serebro. Otravil-taki, svoloch'! Vyzhdal moment! Valentin zarychal ot zloby - ne stol'ko na Taliona, skol'ko na samogo sebya, - i izo vseh sil ottolknulsya ot stola. Kreslo upalo nazad, Valentin perekatilsya cherez golovu, sgruppirovalsya, vybrosil vpered levuyu ruku, slozhennuyu v "kozu", ottolknulsya i vyletel v koridor pryamo cherez to, chto mgnovenie nazad eshche bylo stenoj. "Veer" on raskryl uzhe v polete. Grohot razletayushchihsya kamnej zastal ego uzhe u protivopolozhnoj steny. Treshchina proshla do samogo potolka; ogromnaya glyba, opasno raskachivavshayasya ryadom s prolomom, nakonec ruhnula, podnyav tuchu kamennoj kroshki. Valentin prikryl glaza rukoj. Erunda; glavnoe, vozduh zdes' chist. On otnyal ladon': vse normal'no, postavlennyj shchit derzhit, ni odna pylinka ne popala na ego polovinu koridora. Iz Sobornogo zala doneslis' mezhdu tem strannye zvuki. Valentin zahlopal glazami: otravlennye slugi Velikogo CHernogo ne tol'ko ne popadali na pol, szhimaya rukami gorlo, no, naprotiv, zametno ozhivilis'. CHerez prolom poletelo kreslo, za nim eshche odno. Udaril slaben'kij - dlya Taliona - faerbol. Potom nerovnye kraya proloma pokrylis' tolstym sloem ineya - kto-to brosil holodil'noe zaklyat'e. Valentin zatryas golovoj. Pohozhe, ya oshibsya, eto ne sovsem yad. Bol'she pohozhe na stimulyator. Opustiv glaza na svoi vse eshche szhatye kulaki i oshchutiv, kak besitsya serdce, Valentin prisvistnul. Do sih por vsego tryaset, soobrazil on. Ostan'sya ya vnutri, sovsem by razoshelsya. Taliona polez by dushit' ili Manuelyu sapogom zaehal... Ne bez truda razzhav kulak, Valentin zasunul skryuchennye pal'cy za pazuhu i vytashchil shpric s trankvilizatorom. Nu ee na fig, magiyu, reshil on; pora na iglu sadit'sya! Preparat srabotal mgnovenno - Valentin uzhe nasobachilsya popadat' v venu. Myshcy rasslabilis'; bagrovyj cvet okruzhayushchego mira smenilsya normal'nym. Aj da el'fijskaya vodka, podumal Valentin. Ne udivitel'no, chto ih, el'fov, tak malo ostalos'. V komnate oglushayushche uhnul vzryv. Valentin zamer s idiotskoj uhmylkoj na perekoshennom lice. Oni zh tam drug druga poubivayut! On sdelal shag vpered, klyanya sebya na chem svet stoit. Ne tol'ko drug druga, otmetil on pro sebya; menya tozhe! No, kak vsegda v podobnyh situaciyah, razum okazalsya bessilen. Valentin sdelal vtoroj shag, ottolknulsya i, predusmotritel'no zaderzhav dyhanie, prygnul obratno v zal. Kamennyj stol, raskolotyj popolam, shatrom vozvyshalsya posredi belogo ot snega zala. Pryamo pered Valentinom Branbo, zlobno oshcheryas', rasshnurovyval plat'e na lezhashchej bez soznaniya Ninel'. Hayam, napolovinu vmorozhennyj v ogromnyj kusok l'da, chto-to hripel v drugom uglu. Maksim lezhal na polu s ogromnoj shishkoj na lbu; ego blizost' ot vzdybivshegosya stola navodila na mysl', chto udar etot ne byl nanesen rukoj cheloveka. A sleva ot Valentina draka prodolzhalas'. Manuel', vystaviv pered soboj kinzhal, s penoj u rta napadal na Taliona, kotoryj s el'fijskoj legkost'yu uskol'zal ot ego udarov. Pohozhe, hot' Talion-to v norme, konstatiroval Valentin: moguchij mag, el'f tem ne menee ogranichivalsya passivnoj oboronoj. Nu ladno, porezvilis' i budet! Valentin vstryahnul kistyami ruk, sbrasyvaya nakopivsheesya napryazhenie - eshche by, obychno on ne byl sposoben prolomit' dvuhmetrovuyu granitnuyu stenu odnim udarom, - slozhil dve "perchatki" i stuknul lbami Manuelya s Branbo. Talion popravil volosy i vypryamilsya, slegka vystaviv vpered levuyu nogu. Valentin zalyubovalsya na el'fa: posle vsego etogo bedlama on byl svezh i dazhe ne pomyal plashch. Talion mezhdu tem snova sunul ruku za pazuhu, vytashchil ee, slozhennuyu gorst'yu, i sdul s ladoni tonchajshij belyj poroshok, rasseyavshijsya v vozduhe. Hayam, hripevshij rugatel'stva, pochti srazu umolk i prinyalsya ozirat'sya po storonam. Valentin ne bez opaski sdelal vdoh. Vse v poryadke, medvyanyj zapah propal. - Nu, Talion, - skazal Valentin, - nu ty daesh'! Talion bez malejshej ulybki ceremonno poklonilsya. - YA voshishchayus' toboj, Faler, - skazal on, skreshchivaya ruki na grudi. Na fone okruzhayushchego haosa on vyglyadel Neronom, vzirayushchim na pylayushchij Rim. - Ty edinstvennyj iz nas, kto ne poddalsya drevnej magii zloby i nenavisti. - CHto eto bylo? - sprosil Valentin, opuskaya obratno zakatannyj eshche v koridore rukav. Ob®yasnyat' Talionu svoe povedenie, prodiktovannoe edinstvenno stremleniem smyt'sya, Valentin ne sobiralsya. - |liksir Satany, izvestnyj so vremen Teneldura, - proiznes el'f, chto-to vysmatrivaya v razvalinah stola. - Nashi lesnye poseleniya neuyazvimy dlya vragov, poka v serdcah el'fov zhivet hot' kaplya nenavisti. Imenno ee otdayut oni, bezlunnoj noch'yu v svete sinih kostrov smeshivaya eliksir. - Talion podobral svoj hrustal'nyj flakon. - Broshennyj v gushchu vragov, takoj fial zastavlyaet ih zabyt' obo vsem, krome zloby na sebe podobnyh. Nam ne prihoditsya pyatnat' sebya krov'yu... - Talion zaglyanul v fial i pokachal golovoj. Hrustal'nyj flakon byl pust. - Priznat'sya, ya ne ozhidal, chto my okazhemsya nastol'ko sil'ny. Valentin vyrazitel'no posmotrel na prolom v stene, potom - na razbityj vdrebezgi stol. - O net, - zametil ego vzglyady Talion. - My okazalis' kuda sil'nee v soprotivlenii eliksiru, chem obychnye lyudi ili gobliny. V pechali ya vypustil v etot zal takoe kolichestvo nenavisti, kotorogo hvataet na celuyu armiyu... T'ma pustila glubokie korni v nashem zamke, - vzdohnul Talion. - YA sam poddalsya nenavisti! - Tvoya rabota? - Valentin kivnul na Hayama, drozhashchego ot holoda posredi kuskov l'da. - YA ne pomnil sebya, poka sorvavsheesya s gub zaklinanie ne prichinilo zla cheloveku, - poyasnil Talion. - Tol'ko togda ya nashel v sebe sily otstranit'sya ot chuvstv; no poka Manuel' napadal, ya ne mog primenit' umirotvoritel'. Blagodaryu tebya za pomoshch', Faler. Bez tebya, vozmozhno, mnogie by postradali gorazdo sil'nee. Osobenno esli by ya sam prinyalsya prolamyvat' golovy, podumal Valentin. - No zachem eta, gm, razminka? - sprosil on u Taliona. - Kak etot eliksir svyazan s tvoej chast'yu plana? Ili... Valentin umolk, dogadavshis'. CHert voz'mi, neploho pridumano! Sunut' eliksir Satany pod nos Izbrannym, chtoby oni kak sleduet otdubasili drug druga. - Nikto iz vas ni razu ne videl dejstvie eliksira, - otvetil Talion. - Vy by prosto ne poverili, chto takoe vozmozhno. Teper' vy v sostoyanii ponyat', pochemu ya vsled za Ninel' govoryu: Izbrannye budut bit'sya, i bitva ih stanet samoj uzhasnoj za vsyu istoriyu Poberezh'ya. Valentin vspomnil svoi oshchushcheniya pod dejstviem eliksira, i ego probil oznob. Proklyat'e, da oni zhe budut drat'sya iz poslednih sil! Mozhet byt', kuda dol'she dvadcati sekund! - Pogodi, pogodi, - probormotal Valentin. - No ved' mozhno zhe i ne primenyat' eliksir? Talion pokachal golovoj. - Pozdno, - skazal on. - Vchera, nezadolgo do zakata, ya obil'no smochil mostovye Ampera raznovidnost'yu etogo eliksira, kotoraya dejstvuet tol'ko na prishel'cev. Ves' vozduh Ampera sejchas propitan edva oshchutimym zapahom bezumiya. Mozhesh' byt' uveren, Faler, v chas bitvy eliksir podejstvuet na vseh Izbrannyh. I eshche, byt' mozhet, na teh iz nas, kto osmelit'sya poyavit'sya tam v etot rokovoj chas. - YAsno, - burknul Valentin. Namek Taliona, prozvuchavshij v poslednej fraze, ochen' emu ne ponravilsya. Delat' mne bol'she nechego, krome kak sovat'sya raznimat' tal'menov. Plan Velikogo CHernogo, tol'ko zavershivshijsya poslednej, samoj izoshchrennoj kaverzoj, stal nakonec yasen ot nachala i do konca. Razumeetsya, ni Georg, ni Detmar ne vedayut, chto nikakogo publichnogo sudilishcha i kazni ne budet. Edva popav v Amper, oni vospylayut stol' yaroj nenavist'yu k Gabrielyu, chto ochertya golovu brosyatsya v boj. No i Seryj, nanyuhavshis' eliksira, budet zhdat' ih vo vseoruzhii. Valentin pozhal plechami. Zachem zhe Velikomu CHernomu ponadobilos' imenno tak obstavlyat' poslednee srazhenie? Razve Georg i Detmar ne sladyat s Gabrielem bez dopinga? Alefa-to oni otdelali igrayuchi... Vot tut-to Valentin i vspomnil mysli, podslushannye v tronnom zale. Klyatva Velikogo CHernogo - poka poslednij vrag ne umret kak i pervyj! Oni zhe protiv vseh Izbrannyh opolchilis', a ne tol'ko protiv Serogo Voitelya! Velikij CHernyj nashel sposob odnim udarom ispolnit' svoyu klyatvu: op'yanennye eliksirom Satany, tal'meny budut prodolzhat' drat'sya slishkom dolgo, i obezumevshie v T-bure talismany ne smogut sohranit' zhizn' dazhe pobeditelyam! Aj da Velikij CHernyj! Nehaj ves' mir pogibnet, a sosedu glaz vykolyu! Nakonec vse stalo yasno! - Talion, - skazal Valentin, ulybnuvshis'. - Tebe ne kazhetsya, chto plan Velikogo CHernogo sleduet slegka podpravit'? Talion otstupil na shag i, otkinuv plashch za levoe plecho, polozhil pravuyu ruku na zheltyj kamen', visyashchij u nego na grudi. - Klyanus' imenami Annuel' i Teneldur, - proiznes on gromko, kak na parade, - chto ya ne vedal, chto tvoril! - Nu, ne ty odin, - kivnul Valentin. - I chto zhe teper' ty sobiraesh'sya delat'? Voobshche govorya, podumal on, vse uzhe sdelano. Tal'meny naus'kany, eliksir raspylen. Esli prosto nichego ne predprinimat', oni blagopoluchno sojdutsya v boyu i raznesut pol-Poberezh'ya. Kak dvazhdy dva raznesut. Valentin poezhilsya. Nu ladno tam, Talion; a mne-to chto delat'? Talion molcha smotrel na Valentina, i vzglyad ego byl dostatochno krasnorechiv. |to byl vzglyad prigovorennogo k smerti. Prichem po zaslugam. Valentin ponyal, chto el'f uzhe smirilsya s porazheniem. Zamechatel'no! Naportachil i gotov ponesti zasluzhennuyu karu. A ved' posle menya on zdes' glavnyj... Tak-tak! Valentin shmygnul nosom. Poluchaetsya, chto opyat' SHeller krajnij? - Teper' ty znaesh' vse, Hozyain, - skazal Talion, opuskaya glaza. - Tol'ko ty mozhesh' reshit', chto budet dal'she. Vot imenno, konstatiroval Valentin. Krajnij. - Nu, vot i sgovorilis', - skazal on. - Prinimayu komandovanie na sebya. Skol'ko vremeni tebe ponadobit'sya, chtoby voskresit' etu goru polutrupov? I stol pochinit'? - YA sdelayu vse neobhodimoe za chetvert' chasa, - otvetil Talion. - Vot i zamechatel'no, - Valentin povernulsya k dveri, pokosilsya na prolom v stene, pokachal golovoj. Ladno, potom. - A ya poka koe-chto posmotryu. Kstati, gde v zamke ustanovlen vizomon? Talion eshche shire raskryl svoi i bez togo ogromnye glaza. Nu da, podumal Valentin, prishelec ya, prishelec! I mag. I shpion. I poslannik Sumraka. Vse, chto ugodno. Vizomon gde? - Tebe dostatochno tol'ko pozhelat', i ty uznaesh' eto, slovno vspomniv davno zabytyj dom svoego detstva, - skazal Talion. - Zamok pozabotitsya o svoem Hozyaine. Poprobuj pryamo sejchas. Vizomon, podumal Valentin, podnimaya glaza k potolku. Net, on zhe szadi, i napravo... CHert! Kak prosto! - YA sejchas, - bystro skazal Valentin, bukval'no vyskakivaya v koridor. Talion ne stal provozhat' ego vzglyadom, tut zhe povernuvshis' k Ninel'. Sudya po tomu, chto prorochica vse eshche ne prishla v sebya, postradala ona posil'nee drugih. Probezhav desyatok metrov, Valentin zastavil sebya uspokoit'sya i pereshel na shag. Znachit, tak, skazal on sebe. Snachala snimaem zavesu, potom dlya poryadka glyanem, chto tam doma proishodit, a uzh potom - za kolechkom. CHto-to ved' Velikij CHernyj s nim sdelal, raz sam pozvonit' sumel, mozhet byt', token-ring teper' kto ugodno ispol'zovat' mozhet. Esli tak, to voobshche nikakih problem. Valentin proshel cherez poslushno rastvorivshuyusya dver' i ostanovilsya, ozhidaya, poka temnyj zal osvetyat zanyavshiesya pri ego poyavlenii svetil'niki. Velikij CHernyj, ochevidno, v kachestve hobbi uvlekalsya dizajnom po inter'eram. Meblirovka novogo zala ne pohodila ni na chto ranee vedennoe Valentinom. V polnom besporyadke zal zapolnyali rasstavlennye derevyannye trehnogie stoly raznoj vysoty, gnutye polukresla, izvivayushchiesya v raznyh napravleniyah uzkie kovrovye dorozhki yarkih, yadovityh cvetov. A potom Valentin prisvistnul ot udivleniya. U protivopolozhnoj steny, v uyutnoj, uveshannoj gobelenami nishe na nizkom stolike gromozdilsya hrustal'nyj shar, ochen' pohozhij na vizomon. Pohozhij vsem, krome svoih razmerov: v diametre shar byl bol'she metra! Valentin poshel k sharu, izumlenno pokruchivaya golovoj. Metrovyj vizomon! Aj da Velikij CHernyj! YA dazhe ne znal, chto takie voobshche byvayut, dumal Valentin. SHestoe chuvstvo - neslyshnyj golos pokornogo Zamka - uzhe podskazalo emu, chto shar - imenno vizomon, i vizomon rabotayushchij. Ostanovivshis' pered talismanom i polozhiv ladon' na ego gladkuyu prohladnuyu poverhnost', Valentin popytalsya ustanovit' kontakt. Obychno eto udavalos' raza s tret'ego - hotya vizomony i byli talismanami men'shego ranga, chem ego Obruch, oni imeli sobstvennye trebovaniya k psihike operatora. Voobshche, upravlyat' lyubym talismanom, krome svoego sobstvennogo, bylo vse ravno chto s avtomobilya na tank peresazhivat'sya. To est' v principe vozmozhno, no bez osoboj neobhodimosti ne hochetsya. Na etot raz u Valentina prosto nichego ne poluchilos'. On pyalilsya izo vseh sil v prozrachnuyu glubinu hrustalya, pytayas' ozhivit' skryvayushchiesya tam kartiny. Ni malejshego nameka na kontakt. CHego i sledovalo ozhidat', mrachno reshil Valentin, vizomon-to von kakoj ogromnyj, mozhet, eto i nechto bol'shee, chem prosto vizomon; eto tebe ne so stellinym futbol'nym myachom balovat'sya. Valentin scepil ruki v zamok i slozhil ih na zhivote. Nu-s, groza Velikih i CHernyh, chto delat' budem? Horosho by golovoj ob nego postukat', mesto dlya razbega est'. Ili prosto Maksima pozvat'? A pochemu, sobstvenno, pozvat'? Valentin coknul yazykom. Nichego sebe ideya - nastrojku na talisman pryamo iz mentala schitat'! CHego eto ya ran'she ushami hlopal? Nu-ka, nu-ka... On nyrnul v mental i bez osobogo truda voshel v soznanie Maksima. Tot razglyadyval s ptich'ego poleta kakie-to beskrajnie lesnye prostory, lish' v neskol'kih mestah prorezannye dorogami. Vizomonom Maksim upravlyal v sovershenno netradicionnoj manere: kak telekameroj! Ruki ego sovershali melkie, navernoe, dazhe bessoznatel'nye dvizheniya, povorachivaya kartinku, ukrupnyaya ee ili naoborot ot®ezzhaya nazad, dobavlyaya osveshchennosti i podkruchivaya zvuk. Valentin, osenennyj vnezapnoj ideej, rvanulsya nazad vo vremeni, k tomu momentu, kogda Maksim tol'ko sel za talismannyj stolik. Tak i est'; hitryj zemlyanin vklyuchal talisman, bessoznatel'no dvigaya bol'shim pal'cem, slovno nazhimaya na knopku! Nado zhe, podumal Valentin, okazyvaetsya, ne tol'ko prishelec na talisman nastraivaetsya, no i tot k ego privychkam prisposablivaetsya. Nado bylo pal'cami shevelit', a ne brovyami. Mestnyj stil'. Pokrutivshis' v mentale eshche neskol'ko minut, Valentin razyskal moment, kogda Maksim reguliroval zavesu. Ona prostiralas' po vsemu ob®emu Zamka, sozdavaya ves'ma realisticheskuyu kartinku vnutrennostej ogromnoj skaly. Maksim prisposobil kartinku k proizoshedshim posle nedavnego - dlya togo vremeni - obvala izmeneniyam i vernulsya k nablyudeniyu za lichnoj zhizn'yu Serogo Voitelya. Valentin povtoril ego zhest - pereklyuchenie mezhdu raznimi kamerami - i schel, chto poluchennyh navykov budet dostatochno. Vyjdya iz mentala, on sel v shirokoe kreslo, gde obychno raspolagalsya Maksim, i shevel'nul bol'shim pal'cem. SHCHelknula nesushchestvuyushchaya knopka, vizomon osvetilsya vidimym tol'ko Valentinu svetom, otkryvaya vzoru okrestnosti zamka. Nad vostochnymi nizkimi gorami uzhe zanimalsya rassvet; |luni zavalivalas' za gorizont; volshebnaya tishina lezhala nad serebristo otbleskivayushchimi skalami. Valentin dovol'no ulybnulsya - poluchilos', s pervogo raza poluchilos', - i pereklyuchil vizomon na zavesu. Zdes' delo neskol'ko zastoporilos'. Valentin ne podsmotrel, kak Maksim ee snimal; da i snimal li on ee voobshche?! Konechno, mozhno bylo izmenit' kartinku -napisat', skazhem, bol'shimi bukvami "Zdes' byl SHeller". Odnako v etom sluchae sam Valentin ostalsya by po-prezhnemu nevidim, a znachit, i evakuaciya ne sostoitsya. Net uzh, luchshe slegka povozit'sya. Valentin prinyalsya perebirat' pal'cami, nazhimaya na nevidimye knopki i dergaya za korotkie rychazhki. Kartinka menyala razmer, intensivnost', prygala v raznye storony, povisaya skal'noj gromadoj vysoko v nebe i uhodya beskrajnim ozerom pod zemlyu, odnako vyklyuchat'sya ne hotela. Nakonec Valentin razozlilsya kak sleduet i predstavil sebe bol'shuyu krasnuyu knopku - vyklyuchenie vsego. Kartinka mignula i ischezla; vizomon pokazal Valentinu ego samogo, potirayushchego ruki u gromadnogo hrustal'nogo shara. - Nauchit'sya ne nauchus', - prokommentiroval Valentin svoi dostizheniya, - a rabotat' zastavlyu. On shchelknul yazykom, predvkushaya samoe interesnoe. I, umen'shiv masshtab do orbital'nogo, reshitel'no napravil vizomon na vostok. V pole zreniya zamel'kali beskonechnye gory - tysyachi kilometrov bezzhiznennyh, maloissledovannyh prostranstv, imenuemyh na poberezh'e Podnebesnoj. Samye nizkie iz zdeshnih vershin smotreli by na |verest sverhu vniz. Legendy vrali, chto pod vsem etim beskonechnym gornym massivom sushchestvuet set' peshcher, v kotoryh zhivet gornyj narod, skrytyj ot vseh s nezapamyatnyh vremen. Odnako sektora "Podnebesnaya" v Upravlenii ne sushchestvovalo, i Valentin s polnoj uverennost'yu mog skazat', chto vse eto - vydumki. On uvelichil skorost' - smotret' vnizu bylo ne na chto. Gory konchilis' vnezapno, tochno otrezannye ispolinskim nozhom. Rezkij obryv vysotoj v dvadcat' kilometrov otdelyal Podnebesnuyu ot Vostochnyh Predelov; Valentin povernul na yug, ne zhelaya pogruzhat'sya v postoyanno klubyashchijsya v etih mestah tuman. Vizomony pri vsem ih udobstve tozhe ne byli vsesil'ny - desyatki mest na Pange videlis' v nih imenno tak, beskrajnimi klubami tumana. S etim ostavalos' tol'ko primirit'sya. Proskochiv nad samym kraem Vostochnyh Predelov, Valentin povis nad ZHguchimi Peskami. Slegka volnistaya gromadnaya ravnina, vsya zasypannaya tonkim belym peskom, tysyachi kilometrov zhara i sushi. Posledstviya kakoj-to drevnej katastrofy - vidimo, togdashnij Seryj chego-to ne podelil s togdashnim CHernym. Valentin podnyalsya povyshe - orientirov v pustyne ne bylo, sledovalo prosto vysmotret' rodnuyu stranu na gorizonte. Vperedi i sleva v bezoblachno-sinem nebe poyavilas' malen'kaya belaya poloska. Oblaka, otmetil Valentin, i tut zhe ponessya v ih storonu. Strana |bo, postroennaya princem Akino v samom serdce ZHguchih Peskov, predstavlyala soboj pyatisotkilometrovyj oazis s central'nym ozerom, okruzhennym kol'com gor. Nad nej postoyanno klubilis' oblaka, sozdavaya otlichnyj mikroklimat - plyus dvadcat' pyat' kruglyj god, hotya bukval'no v sotne kilometrov v suhom zharkom vozduhe plevok isparyalsya na letu. Da, horosho byt' tal'menom, podumal Valentin. Sam on zhil na yuzhnom sklone kol'cevyh gor, s prekrasnym vidom na pustynyu, v otnositel'no holodnom vysotnom poyase. Upravlenie, naprotiv, razmeshchalos' na odnom iz beschislennyj ostrovkov, razbrosannyh po vnutrennemu moryu |bo. K schast'yu, zdanie Upravleniya - strogo formal'nyj pryamougol'nyj neboskreb - rezko vydelyalos' na fone ekstravagantnoj arhitektury prochih ostrovov. Valentin razglyadel ego za sotnyu kilometrov, zalozhil virazh i vletel tochnehon'ko v okno dvadcat' vtorogo etazha, v operatorskuyu k Stelle. Upravlyat' vizomonom okazalos' nichut' ne slozhnee, chem Glazom Orla, a skorost' ego peremeshchenij zastavlyala Valentina baldet' ot oshchushcheniya poleta. Stella sidela v svoem kresle, no pochemu-to zadom napered. Prismotrevshis' - vizomon ukrupnil kartinku i sdelal ee chetche, dobavil zvuk - Valentin prisvistnul. Stella sidela na bedrah kakogo-to muzhchiny, obnimavshego ee za taliyu, i dvizheniya ee taza ne ostavlyali osobyh somnenij v tom, chem oni zanimayutsya. Valentin usmehnulsya - i za vizomon-operatorami mozhno podglyadyvat'! Odnako usmeshka vyshla krivovatoj. Valentin kak-to ne predpolagal, chto Stella i v samom dele trahaetsya s tehnikami pryamo v operatorskoj. Voistinu, vek zhivi, vek uchis'. Ladno, reshil Valentin, szhimaya kulaki. Dopustim, ona na menya zabila. Nu a kol'co pochemu ne rabotaet?! Posmotrim, chto tam shef delaet. Kabinet Zanga, kuda Valentin skol'znul po koridoram, okazalsya pust. Interesno, podumal Valentin, kuda eto on delsya? Prishla nesuraznaya mysl' - nyrnut' v mental pryamo tak, cherez vizomon; no Valentin tut zhe presek etu avantyuru. I bez togo situaciya ne sahar, ne hvatalo eshche v talismanah zastryat'. Kazhetsya, ya dogadyvayus', gde u nas Zang. Privychka shefa pit' kofe, poglyadyvaya na okrestnosti, byla horosho izvestna v Upravlenii. Valentin rvanul vertikal'no vverh, na samuyu kryshu. Tam, v roskoshno obstavlennom penthauze, iz shirokih okon kotorogo byla vidna polovina ostrovov |bo, Zang lyubil vytyanut' nogi, razlegshis' v glubokom kresle, i vycedit' chashechki tri ajs-kofe s kon'yakom. Obychno on prodelyval eto v odinochestve; na etot raz v sosednem kresle Valentin uzrel dlinnuyu toshchuyu figuru, prinadlezhashchuyu, nesomnenno, Gregori Lande. Valentin tut zhe vrubil zvuk na maksimum i navostril ushi. SHefy dvuh sektorov vstrechalis' ne tak uzh chasto - Zang byl chisto kabinetnym rabotnikom, Landa zhe do sih por bol'shuyu chast' vremeni provodil na Poberezh'e, obshchayas' so svoim zamom po token-ringu. I raz uzh oni p'yut kofe vmeste... Pervaya zhe fraza, uslyshannaya Valentinom, podtverdila ego podozreniya. - Tak kak tam pozhivayut moi podopechnye? - sprosil Landa, poglazhivaya podlokotnik svoego kresla. - Vashi byvshie podopechnye? - utochnil Zang, delaya akcent na slove "byvshie". - Da, ya govoryu dvuh tal'menah, stol' dolgo stranstvovavshih po moemu sektoru, - podtverdil Landa. - Vy ved' poluchili moyu zapisku? - Razumeetsya, - Zang pozhal plechami. - Vse pod kontrolem. Landa vzyal s malen'kogo stolika vysokij bokal i povertel ego v rukah. - Priyatno slyshat', - skazal on, podzhimaya guby. - Vy dazhe ne hotite uznat' podrobnosti? Zang pokachal golovoj: - Ni k chemu. Vopreki vashemu predpolozheniyu, tal'meny nikak ne svyazany s Ne-Dzho. - Vot kak? - Landa sdelal udivlennoe lico. - SHaggar, vy menya pugaete. Zang dopil kofe i postavil chashku na stolik. - Gregori, - skazal on, - hvatit obinyakov. Vy prosili o vstreche. Govorite. Landa sdelal glotok tyaguchej rozovoj zhidkosti, v kotoroj Valentin zapodozril populyarnyj na YUge shat. |to slabonarkoticheskoe zel'e pozvolyalo sohranyat' spokojstvie i uverennost' v sebe v lyubyh situaciyah; obychno im pol'zovalis' assasiny i vysokopostavlennye zhrecy. Uzh esli Landa popivaet shat, delo pahnet zharenym. Neuzheli Zang etogo ne ponimaet? - Horosho, - Landa postavil bokal obratno i umirotvorenno slozhil ruki na zhivote. - Menya bespokoit vozmozhnost' povtoreniya incidenta "Fakir". Zang pokachal golovoj: - Sovershenno naprasno, Gregori. Nichego pohozhego ne budet. V tot raz my prosto ne znali, kak eto proishodit. Sejchas, kak ya uzhe govoril, vse pod kontrolem. - YA smotryu na vse eto neskol'ko inache, - vozrazil Landa. - Na moj vzglyad, incident "Fakir", ili, esli nazvat' veshchi svoimi imenami, katastrofa v Gel'vecii, byl tol'ko pervym sluchaem boya s primeneniem moguchih talismanov obeimi storonami. Sluchaem, kotoryj mozhet povtorit'sya s kuda bolee razrushitel'nymi posledstviyami. - Vse eto mne prekrasno izvestno, - Zang skrestil ruki na grudi. - Povtoryu vam eshche raz: nikakogo boya ne budet. - Vy tak uvereny? - porazilsya Landa. - A chto vy skazhete, kogda segodnya, okolo shesti vechera po vremeni |bo, v Ampere sostoitsya trehstoronnyaya bitva tal'menov - Georg s Detmarom protiv Gabrielya? Kogda v razvaliny prevratitsya gorod s naseleniem v chetvert' milliona chelovek, sredi kotoryh po men'shej mere sotnya grazhdan |bo?! Valentin, dosele s nemalym udovol'stviem slushavshij etu pikirovku, prosto razinul rot. Vo blin, Landa-to otkuda vse znaet?! On chto, s Georgom i Detmarom lichnuyu druzhbu zavel? Vprochem, ot cinika Landy, v nedalekom proshlom menyavshego pol na zhenskij pered kazhdoj zabroskoj na Poberezh'e - vidite li, tak emu bol'she nravilos' rabotat'! - mozhno bylo zhdat' chego ugodno. Poglyadev na Zanga, kotorogo poslednyaya fraza Landy niskol'ko ne udivila, Valentin prodolzhil prislushivat'sya. - Gregori! - povysil golos Zang. - Vasha manera vydavat' izmyshleniya za fakty prosto otvratitel'na! - |to ne izmyshleniya, - vozrazil Landa. - |to prognoz. Sovershenno elementarnye rassuzhdeniya, osnovannye, mezhdu prochim, na tverdo ustanovlennyh faktah. Dva tal'mena vozvrashchayutsya na istoricheskuyu rodinu, gde nyne vlastvuet Gabriel'. Im izvestny posledstviya ego pravleniya, v chastnosti, likvidaciya mnogih landorskih semej, vozvysivshihsya v epohu pravleniya Georga Velikolepnogo. Dalee, bukval'no segodnya v Ampere sostoitsya tradicionnyj prazdnik Edineniya, na kotorom Seryj Voitel' obyazatel'no poyavitsya, prichem v zaranee izvestnoe vremya! Slozhiv dva i dva, my poluchaem ves'ma vysokuyu veroyatnost' shvatki tal'menov. - Vozmozhnyj scenarij, - spokojno kivnul Zang i posmotrel na Landu s nekotorym prenebrezheniem. - No nichego podobnogo ne budet. U Georga i Detmara net bol'she interesov v Landore. Oni puteshestvuyut na Sever s sovsem inoj cel'yu. - S kakoj zhe imenno, esli ne sekret? - Zapretnoe korolevstvo. - Zang otkinulsya v kresle i vytyanul nogi. - Oni napravlyayutsya tuda. Valentin pokachal golovoj. Aj-aj, shef, u vas ustarevshaya informaciya. V chem net nichego udivitel'nogo - s takim-to vizomon-operatorom! Kak raz na sever-to idti oni razdumali... - O! - Landa, naprotiv, prishel v vostorg ot vozrazheniya Zanga. - Tolkovo! Pozhaluj, radi takoj nazhivki oni mogut i proskochit' mimo kakogo-to tam Serogo! - Vot imenno, - suho skazal Zang. - Tak chto vashi opaseniya sovershenno naprasny. - Kak ya zaviduyu vashej uverennosti, Zang, vy i predstavit' sebe ne mozhete, - s nekotoroj ehidcej proiznes Landa. - Nesi ya otvetstvennost' za sohrannost' Ampera, ya by na vashem meste mesta sebe ne nahodil. Horosho, pust' tak. V takom sluchae mne ostaetsya predpolozhit', chto sam velikij Faler otpravlen na srochnoe zadanie sovsem po drugomu povodu? Zang vzdrognul i nahmurilsya. - Kakoe zadanie? - peresprosil on suho. - CHto vy imeete v vidu? - Da polno, kollega! - Landa shiroko ulybnulsya, obnazhiv krupnye belye zuby. - Vizomonnaya zavesa, mental'naya blokada, skremblery po perimetru. My zdes' v takoj zhe mrachnoj atmosfere tajny, kak i v peregovornom bunkere! Vy mozhete govorit' so mnoj sovershenno otkryto - v protivnom sluchae mne pridetsya reshit', chto moi podozreniya imeyut pod soboj osnovaniya. Vizomonnaya zavesa, povtoril pro sebya Valentin. Ochen' interesno, a ya ih kak ladoni vizhu. Ili etot vizomon ne zrya takoj bol'shoj?! - Landa, - Zang zagovoril korotko, razgovor yavno perestal dostavlyat' emu udovol'stvie. - |to ochen' vazhnaya operaciya. Zadanie SHellera - lish' odin iz shagov na puti k Ne-Dzho. I chem men'she narodu v Upravlenii budet znat' o nem, tem vyshe shansy na uspeh. Pozhalujsta, poderzhite svoi podozreniya pri sebe. Hotya by do vechera. Odin iz shagov? Valentin pochesal v golove. |to chto zhe, ubit' Ne-Dzho napoval - tol'ko odin iz shagov? A vtoroj kakoj? S®est'? I pochemu nikto ne dolzhen znat' o moem zadanii? Kstati, tak, pohozhe, i est' - vyzov rano utrom, lichnyj instruktazh... Krome Stelly, nikto ne znaet, gde ya i zachem. Valentin poezhilsya. Pohozhe, menya vtemnuyu ispol'zuyut. - Nu, esli vy poprosite, - s neskryvaemoj nasmeshkoj poobeshchal Landa. Valentinu stalo vdrug sovershenno yasno, chto on razygryvaet kakuyu-to ochen' hitruyu rol', chtoby vytyanut' iz Zanga zhiznenno vazhnuyu informaciyu. I chto sam Zang, uvlechennyj svoej "ochen' vazhnoj operaciej" etogo, vidimo, ne ponimaet. - Poka zhe ya hotel by koe-chto utochnit'. Zadanie SHellera - obnaruzhit' Ne-Dzho? Zang kivnul. - Shoditsya, - ob®yavil Landa. - I kak, udalos' emu eto? - Udalos', - suho skazal Zang. - Okolo devyati utra SHeller ischez iz polya zreniya vizomona. |to mozhet oznachat' tol'ko odno. - Pozdravlyayu. Vmesto togo chtoby najti Ne-Dzho, vy poteryali agenta, - usmehnulsya Landa. Zang mahnul rukoj: - Vy nevozmozhny, Gregori! Mesto ischeznoveniya zafiksirovano, gravirazvedka obnaruzhila v skal'nom massive ne prosmatrivaemye vizomonom polosti. Ne-Dzho neploho zamaskirovalsya, no teper' my znaem, gde ego logovo. - I chto zhe dal'she? - vse tak zhe osvedomilsya Landa. - Pochemu vy ne vytaskivaete SHellera i ne hvataete Ne-Dzho s polichnym? Zang posmotrel na Landu, slovno ne reshayas' govorit' dal'she. - Mozhno predpolozhit', - vkradchivo proiznes Landa, - chto zadanie SHellera ne ogranichivalos' obnaruzheniem Ne-Dzho. Tak? - Gregori, - ustalo proiznes Zang. - |to vse ochen' ser'ezno. - Sudya po tomu, chto iz vas slova kleshchami tyanut' prihoditsya, - otmetil Landa, - vy dazhe samomu SHelleru nichego ne skazali? Zang protyanul ruku i vzyal so stolika ocherednuyu chashku s kofe. Landa ne spuskal s nego ukoriznennogo vzglyada. Zang bol'she privyk obvinyat', chem opravdyvat'sya; sejchas emu yavno prihodilos' nelegko. - Horosho, Gregori, - skazal on nakonec. - |to dolzhno ostat'sya mezhdu nami, ponyatno? - Kazhetsya, ob etom my uzhe dogovorilis', - ulybnulsya Landa. - Esli chto-to dojdet do Natomi ran'she vechera, mogut vozniknut' problemy. Sejchas vy sami vse pojmete. SHeller poluchil otvlekayushchee zadanie. Glavnoe, zachem on poslan - vojti v pryamoj kontakt s Ne-Dzho. Valentin stuknul kulakom po stolu. Znachit, vse-taki Zang! A ya-to tut, kak durak... Hotya stop - esli ya uzhe uhlopal Ne-Dzho, pochemu svyaz' ne rabotaet? Pochemu Stella v vizomon ne pyalit'sya? - To est' vy byli uvereny, chto SHeller ego obnaruzhit? Zang kivnul: - Pochti navernyaka. Teper' Ne-Dzho poluchil v svoe rasporyazhenie agenta nevedomoj dlya nego sily. On znaet, chto obnaruzhen. On pojdet na peregovory. Na peregovory?! Valentin azh podprygnul v kresle. Da kto zhe mne togda monetu podsunul? Skol'ko zh eto narodu menya zaprogrammirovalo i ohmurilo? - Vot kak? - proiznes Landa s udivleniem. - No ne slishkom li velik risk - vdrug Ne-Dzho poprostu prikonchit SHellera? Zang fyrknul: - Prikonchit?! SHellera?! Landa razvel rukami: - Da, dejstvitel'no... Povezlo vam s personalom. Interesno, podumal Valentin. CHto oni imeli v vidu? YA chto, zagovorennyj? Ili velikij mag, sam o tom ne podozrevaya? Ono konechno, velikie magi - tot zhe Velikij CHernyj k primeru - mogli schitat' sebya prakticheski bessmertnymi. Magicheskaya energiya postoyanno pronizyvala vse ih sushchestvo, i nikakie povrezhdeniya material'nomu telu maga ne mogli privesti k ego gibeli. Ne tak davno i sam Valentin ponyatiya ne imel, kak voobshche mozhno prikonchit' velikogo maga. I vse zhe trup Velikogo CHernogo naglyadno svidetel'stvoval: nikto ne vechen. - Rabotaem, - zametil Zang. - Na samom dele, - on otkinulsya v kresle i, posmotrev na nebo, othlebnul ajs-kofe, - risk prakticheski isklyuchen. Vse postupki Ne-Dzho govoryat o ego ostorozhnosti. On predpochtet pobesedovat'. SHeller izlozhit legendu "CHernaya Citadel'". Esli Ne-Dzho soglasitsya, my poluchim kanal vliyaniya i polnomochnogo predstavitelya. Esli ne soglasitsya... - Vot imenno, - poddaknul Landa. - CHto v etom sluchae? - Mesto izvestno, - pozhal plechami Zang. - |vakuaciya po polnoj programme. I u nas nakonec poyavitsya osnovanie likvidirovat' Ne-Dzho. Landa kachnul golovo