steram ya eshche ni razu ne proigryval! Valentin vdrug stalo interesno, smozhet li on vyderzhat' davlenie Taliona prosto tak, v gluhoj zashchite. Prostoyav, drozha i oblivayas' potom, paru minut, Valentin ubedilsya, chto smozhet. Nu-s, mister el'f, a esli tak? Konechno, eto byl ne sovsem chistyj priem. Pangijskie magi pol'zovalis' magiej, nakoplennoj za mnogie gody v sobstvennom tele; zemlyane zhe prosto cherpali ee iz okruzhayushchego prostranstva. Poetomu v zatyazhnyh magicheskih boyah preimushchestvo bylo na storone zemlyan - ih Sila ne ubyvala so vremenem. Hotya, s drugoj storony, po sile pervogo udara pangijcy ne znali sebe ravnyh. Valentin slegka podal ladon' vpered, vypuskaya cherez nee sobrannuyu po okrestnostyam Silu. Talion pobelel i zakusil gubu - krajne nepriyatnoe vyrazhenie na prekrasnom el'fijskom lice. Valentin pokachal golovoj - i pribavil eshche. Vnezapnyj poryv vetra hlestnul po trave, i soprotivlenie ischezlo. Talion otletel metrov na desyat' i upal navznich', raskinuv ruki. Valentin vyter pot so lba. - Sila - ne argument, - skazal on nazidatel'no, imeya v vidu zayavlenie Taliona. Odnako Manuel' s Hayamom, s raskrytymi rtami glyadevshie na rezul'tat poedinka, vryad li ponyali ego pravil'no. - |-e... - vydavil Hayam. - Mozhet byt', Faler, tebe i s Izbrannymi pomeryat'sya siloj? - Bej svoih, chtoby chuzhie boyalis', - otvetil Valentin mashinal'no. On eshche ne prishel v sebya posle shvatki. Serdce kolotilos' kak beshenoe, v golove gudelo. Interesno, smog by ya pribavit' eshche? I skol'ko? Naskol'ko ya voobshche krut? Proisshedshee zastavilo Valentina vspomnit' slova Zanga. Prikonchit, mol? SHellera? Zang yavno somnevalsya, chto takoe v principe vozmozhno. I, sudya po rezul'tatam poedinka, v ego somneniyah chto-to bylo. Valentin prinyalsya gluboko dyshat', chtoby skoree vosstanovit'sya. Nado polagat', uchenik Velikogo CHernogo byl daleko ne poslednim iz pochti-grossmejsterov. Znachit, mozhno schitat', chto po klassu ya chut'-chut' povyshe... sam sebya ne pohvalish', nikto ne pohvalit. A povyshe - eto kak kto? Skol'ko sejchas na Pange grossmejsterov? Heor, razumeetsya, no on v Palate uzhe let sto ne poyavlyalsya, potom Akosta, starovat, no eshche ochen' nichego, Vannor, opyat' zhe, no etot vryad li mnogo sil'nee Taliona, ot horoshej zhizni k Seromu v usluzhenie ne hodyat. Da, eshche |rioh, kak ya mog zabyt', on pozhaluj naravne s Heorom budet, i k tomu zhe priyatel' Detmara, i eshche etot, kak ego, iz Bajsana. Okara? Otara? Net, skoree vse-taki Okara. Nu vse ravno, on ne iz krutyh. V osnovnom amulety delaet, hotya amulety - vysshij klass. Nu, i eshche nashi - Tangast i Polirem. Valentin pripomnil svoi vstrechi s Tangastom. Da, oshchushcheniya on vyzyval specificheskie - no ne shibko sil'nee, chem Talion. I kuda slabee Velikogo CHernogo. Oh, horosho, chto ya zemlyanin, podumal Valentin, bud' ya pangijcem, ot menya by narod prosto sharahalsya by! S takoj moshch'yu i po ulicam-to hodit' neprilichno... Zavershiv seans vospominanij, Valentin otmetil, chto dyhanie nakonec vosstanovilos'. Itak, chto my imeem? Po suti, polovina izvestnyh mne grossmejsterov budet poslabee Taliona. A ved' oni schitayutsya prakticheski bessmertnymi. Valentin coknul yazykom. Von ono pochemu Zang mne nichego ne skazal! I v samom dele - chto mozhet sluchit'sya s grossmejsterom?! Da hotya by vot eto. Valentin posmotrel na Taliona. |l'f sidel, opirayas' odnoj rukoj na zemlyu, i muchitel'no medlenno sharil za pazuhoj svobodnoj rukoj. Nakonec iz-pod skladok plashcha vyrvalis' luchi zheltogo sveta. Amulet, soobrazil Valentin. Vot tebe i grossmejster, bez amuleta dazhe vosstanovit'sya ne poluchaetsya. A voobshche-to ideya horosha - derzhat' chast' magii v amulete, chtoby vnimaniya ne privlekat'! I rezerv, opyat' zhe... Gluboko vzdohnuv, Talion ostorozhno podnyalsya na nogi. Ego slegka poshatyvalo, no cvet lica uzhe vosstanovilsya. Valentin pristal'no posmotrel na ego nizhnyuyu gubu - slava bogu, ne prokusil. Nu, togda vse oboshlos'. Talion podoshel k Valentinu i opustilsya na odno koleno. Vot tebe i oboshlos', podumal Valentin. - Prosti menya, Uchitel', - proiznes Talion. - YA pozvolil sebe slishkom mnogoe. Kak raz naoborot, melanholichno otmetil Valentin. Ne tak uzh sil'no ty menya i davanul. - Vstavaj, vstavaj, - skazal on el'fu. - CHego uzh tut proshchat'! Nu tak kak zhe, ty vse eshche hochesh' pogovorit' s Izbrannymi? Talion kivnul. - Togda ob®yasni, pozhalujsta, svoj plan, - ochen' myagko, podrazhaya el'fijskomu vygovoru, proiznes Valentin. Talion vypryamilsya. Valentin zapozdalo zametil, chto k izumrudnomu plashchu el'fa ne pristalo ni sorinki. - U menya net plana, Faler, - otvetil Talion. - YA prosto budu tam, na oplavlennom kamne Ganagana, budu, kogda Georg i Detmar poyavyatsya iz rasstupivshegosya vozduha. YA nichego ne budu im rasskazyvat'. YA prosto budu ryadom i budu delat' to, chto ya budu delat'. I oni ne smogut uderzhat'sya ot voprosov. A togda ya otvechu - otvechu pravdu, kotoruyu horosho znayu. |l'f umolk, opustiv golovu. Po-vidimomu, vspominal svoyu pravdu. Valentin pochesal v zatylke. Nu i plan. Kazhetsya, ya pridumal eshche luchshij -vzyat' piva, sest' vmeste s Manuelem pod lipu i buhat', poka tal'meny ne poyavyatsya, a potom predlozhit' im vypit', i p'yanstvovat' do vechera. - I chto zhe dal'she? - polyubopytstvoval Valentin. - Kak eta tvoya pravda pomeshchaet Izbrannym napast' na Serogo? - |to budet pravda o Prizrake, pobedivshem Serogo, - gordo skazal Talion, podnimaya golovu. - Posle vstrechi so mnoj Izbrannye nikogda bol'she ne smogut chuvstvovat' sebya neuyazvimymi, potomu chto ya budu ne tol'ko govorit'. Valentin shiroko ulybnulsya. Davno by tak! - Mozhet byt', tebe pomoch'? - sprosil on prositel'no. - Ili dva maga na dvuh Izbrannyj - slishkom neravnyj boj? Talion pokachal godovoj: - Segodnya den' moej smerti, a ne tvoej. Bud' s nami dazhe vse grossmejstery Pangi, my vse ravno byli by obrecheny. Izbrannyh nel'zya porazit' magiej... - No ty zhe sobiraesh'sya! - No mozhno zastavit' poverit' v to, chto magiya nanesla im uron, - zakonchil Talion. - Esli ya sumeyu poselit' strah v ih serdcah, moya zhizn' zavershitsya dostojno. Zamayal uzhe, podumal Valentin. |l'f-kamikadze. Ladno, pust' dumaet, chto ya na vse soglasen. Valentin razmyal pal'cy na obeih rukah. A ya v nuzhnyj moment pokolduyu. Opyat' zhe, proverim, tak li ya neuyazvim, kak mnogim kazhetsya. - Strah? - skazal on vsluh. - U Izbrannyh? Nu-nu. - Nam nuzhno pospeshit', Faler, - skazal Talion. - Vremya uhodit. - Ladno, poprobuem, - smilostivilsya Valentin. Pomimo vsego prochego, emu zahotelos' eshche raz vzglyanut' na razvaliny Ganagana. Voochiyu, ne cherez vizomon. Talion podozval drakona. Pryamo pered Valentinom raskrylsya temnyj prohod. Na etot raz drakon vzyal kurs na sever. Ganagan - prezhnyaya stolica Landora, nyne stavshego Faringiej, - raspolagalsya na reke Lejr, v polusotne kilometrov ot ust'ya. Kogda-to - sovsem nedavno - eto byl krasivejshij gorod Poberezh'ya. Vystroennyj na vysokih holmah odnogo iz otrogov Detterskogo hrebta, spadayushchij k reke mnogochislennymi terrasami, on byl viden za mnogie kilometry, Gan-a-gan, dom vseh domov, - sverkaya na solnce zolotom kupolov i snezhnoj beliznoj svoih krepostnyh sten. Krupnejshij port Severa, pristanishche tysyach remeslennikov i torgovcev, serdce Laringii - pribrezhnoj provincii Landora. Sovsem nedavno... Drakon uzhe perevalil cherez hrebet i stremitel'no mchalsya na sever. Vnizu, v temnom ushchel'e, blesnula voda - istoki Lejra; vperedi zamayachili oblaka. Severnoe, Holodnoe More bylo sovsem ryadom. Valentin poproboval prikinut' skorost', s kotoroj letel drakon. Ot Ganneda do Ganagana - dve tysyachi kilometrov; dazhe na samolete letet' dva chasa. Drakon preodolel to zhe rasstoyanie za desyat' minut. Poluchaetsya - interesno, kak on zvukovoj bar'er perehodit? - kilometra tri v sekundu. I ved' nikakogo uskoreniya na starte! Odno slovo, magiya. - Ganagan, - proiznes Hayam so strannoj intonaciej. Valentin posmotrel vniz. Reka delala shirokij plavnyj povorot, podmyvaya vysivshiesya s naruzhnogo berega holmy. Beregovye skaly v desyatki metrov vysotoj - Panga, podumal Valentin, na Zemle takogo ne vstretish'. A naverhu, nad skalami, tam, gde dolzhny byli raskinut'sya terrasy velikolepnogo goroda, ne bylo nichego. V pasmurnom utrennem svete Valentin razglyadel lish' ogromnuyu ploskuyu ploshchadku, podozritel'no gladkuyu, pobleskivayushchuyu, tochno posle dozhdya. I bol'she - nichego, na mnogie kilometry. Drakon pereletel cherez Lejr i opustilsya v polukilometre ot berega, tam, gde strannaya ploshchadka plavno perehodila v obychnuyu dlya predgorij kamenistuyu ravninu. Otsyuda Valentin mog horosho rassmotret' to, chto ostalos' ot Ganagana. Do samogo gorizonta iz-pod nog tyanulas' sovershenno rovnaya ploskost' gladkogo, pohozhego na obsidian kamnya, ispeshchrennaya prozhilkami i pyatnami raznyh cvetov. Ona blestela, kak tol'ko chto otshlifovannyj led. Iz poluprozrachnyh glubin kamnya prostupali temnye obrazy, v kotoryh ugadyvalis' doma, ulicy, derev'ya. Valentin pokachal golovoj. Celyj gorod, prevrashchennyj v prozrachnyj kamennyj monolit. Ogon', upavshij s neba, ne szhigal; plamya Ognennoj strely rasplavilo vse, s chem soprikosnulos'. Kamen', derevo, dazhe chelovecheskaya plot' - vse stalo ishodnym materialom dlya etoj gigantskoj tancploshchadki. ZHiteli Ganagana vmeste so svoimi domami i nazhitym dobrom lezhali pod nogami Valentina, splavlennye v edinoe celoe. Tak postupayut tal'meny. Talion soshel na zemlyu i povernulsya, pregradiv put' ostal'nym. - Vam luchshe vernut'sya v zamok, - skazal on Valentinu. - Izbrannye ne dolzhny zametit', chto ya ne odin. CHem by ni zakonchilas' nasha vstrecha, vy vse uznaete ot Maksima. Valentin pokachal godovoj: - Hayam i Manuel' - ot Maksima. YA zhe nameren ostat'sya. Talion ukoriznenno posmotrel na nego: - Ty vse isportish', Faler. Na etot raz, vstretivshis' ne s umirayushchim ot ustalosti skazitelem, a s moguchim magom, Izbrannye obyazatel'no oshchupayut okrestnosti. Neuzheli ty dumaesh', chto smozhesh' izbezhat' ih vnimaniya? Valentin pozhal plechami. Konechno, kuda Obruchu do ZHezla; odnako i ot operatora koe-chto zavisit. Somnevayus' ya, chto Detmar voobshche znaet, chto takoe mental'nyj sled. Ne govorya uzh o George! - Pust' oshchupyvayut, - skazal on Talionu. - Dazhe esli oni menya zametyat, im pridetsya imet' delo s dvumya moguchimi magami vmesto odnogo. Ved' ty sobiraesh'sya poselit' strah v ih serdcah? No vprochem, oni menya ne zametyat. Valentin oglyadelsya po storonam. Da, vot podhodyashchee mesto. Kamenistyj prigorok s prikrytoj kolyuchkami vpadinoj. Zdes' my i spryachemsya. - Otvernis'-ka na minutku, - podmignul Valentin Talionu, - i potom mozhesh' sam proverit', legko li menya obnaruzhit'! Talion medlenno povernulsya k Valentinu spinoj. Vot eto ya ponimayu, vot eto - rabota, podumal Valentin, stremitel'no zabirayas' v kusty. Kombinezon izmenil okrasku, a zaodno i temperaturu; na lico spustilas' zashchitnaya setka. Hot' v upor smotri, ne zametish', usmehnulsya Valentin. Interesno, kak tal'meny menya iskat' budut? Po magii? Ha! Netu ee u menya, ni na grosh netu! Zemlyane obhodyatsya bez zapasov Sily - prihoditsya, poskol'ku uderzhat' ee vse ravno ne sposobny. Kak eshche? Valentin bystro perebral ostal'nye sposoby. Mental'nyj sled otpadaet, ne sumeyut, tri goda uchit'sya nado, a ne po bordelyam shastat'. Oshchushchenie prisutstviya? Tak ya zh v mental vyjdu, tishina polnaya, da i kostyum belyj shum gonit. Vizual'nyj osmotr? CHush', von skol'ko kilometrov kamnej da kolyuchek, glazki vypadut osmatrivat'! CHto zh eto poluchaetsya, menya nikak i ne obnaruzhit'?! Valentin usmehnulsya. Kak zhe! Po zvuku serdca, kak dva pal'ca ob asfal't. No eto zhe dodumat'sya nado! On byl absolyutno uveren, chto tal'meny ne dodumayutsya. - Talion, - poslyshalsya izdaleka golos Manuelya. - My budem nepodaleku, esli oni napadut, my tut zhe vernemsya. - Ni v koem sluchae! - kriknul Talion pronzitel'no. - Vy vernetes', tol'ko esli oni NE NAPADUT! - Manuel', - Hayam tknul naparnika v bok, - on prav. CHto ty sdelaesh' protiv dvuh tal'menov? Manuel' nichego ne otvetil. Valentin uslyshal, kak zashelestela pozhuhlaya trava: drakon snova vzmyl v vozduh. S vershiny prigorka poslyshalis' shagi Taliona. - Kak ty eto delaesh'? - gromko oprosil on, obrashchayas' yavno k Valentinu. - YA ne slyshu dazhe tvoego dyhaniya! Vot eshche, po dumal Valentin, nashel chto slushat'! Kto zhe v zasade dyshit? - Nu kak? - podal on golos iz kanavy. - Najdut menya Izbrannye? - Ty zdes'?! - Iz pod nog Taliona pokatilis' kamni. Vidimo, on chereschur rezko povernulsya k Valentinu. - Imenem Teneldura, Faler! Pochemu ty do sih por ne grossmejster? Dejstvitel'no, podumal Valentin, a pochemu? Pozdno v turnirah nachal uchastvovat', vot pochemu. Dva vyigral, ostalsya tretij. Da i s nashimi masterami bit'sya, eto ne s pangijskimi, tam hitrye priemy vrode segodnyashnego ne prohodyat - vse zemlyane, vse Silu vbirat' umeyut. Da i turniry provodyatsya ne po pryatan'yu v kamnyah i strel'be v spinu. - Uzkaya specializaciya, - otvetil on, edva sderzhivaya smeh. - YA ne silen v celitel'stve i v predskazanii pogody. - Kak zhal', chto uchitel' mertv,-- pechal'no proiznes Talion. - On vsyu zhizn' mechtal o dostojnom uchenike... - Na tvoem meste, Talion, - nazidatel'no zametil Valentin, - ya by perestal razgovarivat' s kustami. Mozhet byt', Izbrannye uzhe u tebya za spinoj? Kamni snova pokatilis' vniz. Talion nakonec pristupil k realizacii svoego plana. Po-vidimomu, emu dejstvitel'no nuzhno bylo podgotovit'sya; on zamolchal, i dazhe shagi ego stali ele slyshny. Valentin, uspokoivshis', reshil ustroit'sya poudobnee. Dlya etogo sushchestvovalo neskol'ko special'nyh poz; on vybral "yaguara v zasade", pozu, pozvolyavshuyu ne tol'ko vyspat'sya, no i dat' deru pri pervoj zhe opasnosti. Nu-ka, posmotrim, chto zdes' v mentale... V mentale carila tishina. Rasplavlennyj v kamen' Ganagan pol'zovalsya durnoj reputaciej - hodili upornye sluhi o neizlechimoj bolezni, porazhavshej vseh ego posetitelej. Vot uzh v etom Seryj vinovat ne byl - Ognennaya Strela ne ostavila ni radiacii, ni himicheskogo zarazheniya. Odnako pojdi ob®yasni eto prostomu laringskomu krest'yaninu. Valentin pojmal otgolosok ch'ih-to myslej. Ne men'she goda nazad, opredelil on po rasseivaniyu, potom guby ego rasplylis' v ulybke. Soznanie okazalos' na redkost' znakomym. Da eto zhe sam SHaggar Zang sobstvennoj personoj! Vse tochno, ekspediciya godichnoj davnosti. Interesno, a kak gluboko v proshloe ya smogu dotyanut'sya? Ved' posle udara Strely v mentale - nikakih pomeh, ideal'nye usloviya dlya rekorda! Valentin nabral v legkie pobol'she vozduhu i namorshchil lob. |to vovse ne trebovalos', no tak bylo ponyatnee, chto rabota idet vser'ez. Mental pleskalsya vokrug, odnoobraznyj i bezzhiznennyj; Valentin rasshiryal sferu vospriyatiya, postepenno nachinaya somnevat'sya v uspehe. I vdrug - chto eto?! - chto-to ochen' znakomoe! Valentin prisvistnul. Sam Velikij CHernyj! ZHal', rekorda ne budet - ya zhe na nego uzhe nastroen... Odnako chto eto on delaet? Vchuvstvovavshis', Valentin ponyal, otchego mental'nyj sled CHernogo sohranilsya na mnogie gody. Velikij mag formiroval zaklinanie, trebovavshee ot nego polnoj sosredotochennosti. Valentin dazhe ne mog skazat', chto proishodilo v etot moment vokrug - v soznanii Velikogo CHernogo siyal chelovekoobraznyj siluet pryamo posredi suzivshegosya polya zreniya, i drozhali potoki magicheskoj energii, pronizyvayushchie vse telo. Valentin vzdrognul. CHelovekoobraznyj siluet prosvechival naskvoz'. Prizrak?! CHem chert ne shutit? Nu-ka, eshche raz! Valentin otkatil vospriyatie nazad i snova proskaniroval zaklinanie. Tak i est': figura cheloveka formirovalas' pered glazami postepenno, spletaemaya iz vozduha i magicheskih vihrej. Pozhalev, chto pod rukoj net bloknota, Valentin, vysunuv yazyk ot prilezhaniya, prinyalsya izuchat' zaklinanie. Ha, vot eto nahodka! Otchego by mne ne stat' grossmejsterom gonoris kauza? Ochen' dazhe stat', na vorovannyh-to zaklinaniyah... Zakonchiv, Valentin osoznav, chto edva ne valitsya s nog - i s ruk tozhe, poskol'ku stoit na chetveren'kah. Poza yaguara, ne kak popalo. Nda-s, mozhet byt', zaklinaniya vse-taki proshche samomu pridumyvat'? Vorovat', pohozhe - tozhe rabotat'. Nelegok, okazyvaetsya, hleb grossmejstera... Zato teper' ya duhov vyzyvat' mogu iz bezdny. Ostalos' proverit', poyavyatsya li! Nu ladno, a kak tam u Taliona dela? |l'f medlenno brel po steklyanistomu kamnyu, shiroko raskinuv ruki v storony, tochno izobrazhaya zarulivayushchij na polosu samolet. Pri etom on raz za razom povtoryal odno i to zhe zaklinanie. Valentin ne srazu soobrazil, chto on delaet, a kogda soobrazil, to otoropel. |l'f propuskal cherez sebya magicheskie. potoki, tochno razyskivaya chto-to v ostatochnom fone etogo proklyatogo mesta. Tozhe uchitsya prizrakov shtampovat'? Valentin sekundu pomedlil i nyrnul poglubzhe - v chuvstva i mysli Taliona. I tut zhe zastyl, skorchivshis' ot skovavshej vse telo zvenyashchej tyazhesti. Soznanie el'fa okazalos' zatopleno pechal'yu takoj intensivnosti, kakoj Valentin dazhe predstavit' sebe ne mog. On szhalsya vsem telom, tochno ot boli, no tak bylo eshche huzhe; serdce ostanovilos', legkie vybrosili vozduh v poslednem vzdohe. Valentin ne pomnil, kak imenno prerval kontakt. Zashchitnaya setka vpitala bryznuvshie slezy. Valentin medlenno, chasto-chasto dysha, rasslabilsya. Myshcy zveneli, othodya ot pochti sudorozhnogo napryazheniya. Valentina bila drozh', i nastroenie bylo pod stat' - hot' veshajsya. Horosho eshche, chisto pole krugom... Valentin poproboval ulybnut'sya. Kak zhe, guby skrivilis' v grimasu boli i otchayaniya. Dolbannye el'fy! Valentin szhal kulaki i zarychal v polgolosa. |to pomoglo. Vek voli ne vidat', esli eshche raz el'fu v dushu polezu, poobeshchal on sebe. |to tozhe nemnogo pomoglo. Perevedya nakonec duh, Valentin pokachal golovoj. A ya-to, durak, s nim shutki shutit' proboval! CHetyre kubika v venu, i kak mozhno skoree' CHert, da v takom sostoyanii on s golymi rukami na tal'menov brositsya! Valentin privstal, gotovyas' vyskochit' iz zasady i hvatat' depressivnogo el'fa. I v tot zhe mig tugoj udar vskolyhnuvshegosya vozduha vozvestil, chto Georg i Detmar pereneslis'-taki na razvaliny Ganagana. Valentin v otchayanii opustilsya obratno. Vmeshat'sya sejchas znachilo proigrat' navernyaka. Mozhet byt', Talionu povezet, reshil Valentin. V krajnem sluchae, napushchu na nih Prizraka. Poslednyaya ideya Valentinu ponravilas', i on neskol'ko priobodrilsya. Minovav zevayushchego ot skuki i piva Georga, Valentin ostorozhno potyanulsya k Detmaru - poslednemu iz prisutstvuyushchih, poka ostavavshemusya temnoj loshadkoj. Esli delo dojdet do draki, Georg ne opasen - slishkom glup. Reshayushchuyu rol' v nej sygraet Detmar. Luchshe bylo by poblizhe k centru, podumal Detmar, oglyadyvayas'. Na pervyj vzglyad Valentin ne zametil v ego soznanii nichego neobychnogo. Spokojnaya rassuditel'nost'; oshchutimoe napryazhenie v glazah. Sovershenno rasslablennye ruki - prosto tak za talisman ne shvatitsya. No uzh esli shvatitsya... - Dohlyj bog, trahnutyj molniej v zad! - vyrugalsya Georg, zastaviv Detmara otorvat'sya ot svoih uchenyh razmyshlenij. - Ty tol'ko posmotri, Detmar, opyat' prohozhij! I pritom el'f! Ochen' interesno, podumal Detmar. Gans, vyshedshi iz domu, vstretil semnadcat' trubochistov podryad. Razumeetsya, sovershenno sluchajno. CHto zdes' delaet el'f?! Valentin ponyal, chto ne oshibsya. Detmar pri vsej svoej rassuditel'nosti byl ne menee podozritelen, chem Georg, i v otlichie ot nego ne byl sklonen k dolgim rassuzhdeniyam. Detmar byl iz teh, kto ubivaet molcha. - Kakogo d'yavola zdes' delaet el'f?! - vzrevel Georg, hvatayas' za talisman. - Net, chtoby el'fijka! Detmar ostorozhno potyanulsya k el'fu tem special'nym sposobom, kotoryj dostupen tol'ko povelitelyam moguchih talismanov. Valentin oshchutil eto tak, kak esli by ruki ego vytyanulis' na sotni metrov i ostorozhno ohvatili el'fa so vseh storon bol'shimi ladonyami; no pri etom ladoni mogli i videt', i slyshat', i chuvstvovat' mnogo takogo, chemu ne bylo nazvaniya dazhe v yazyke magov. Talion vzdrognul vsem telom i prevratilsya v oblako oslepitel'no-belogo sveta. Detmar ojknul, mashinal'no otdernul ruki-oshchushchalki i ustavilsya na pustoe mesto, gde tol'ko chto stoyal el'f. - Da on eshche i mag! - zavopil Georg, razmahivaya uzhe vyhvachennoj Igloj. - Ub'yu merzavca, kak est' ub'yu! Vot-vot, podumal Detmar. Davaj, davaj, porabotaj. Na etot raz, znachit, el'f, i k tomu zhe mag. Kakova veroyatnost' vstretit' s intervalom v odin chas Hayama-skazitelya i el'fijskogo maga? Valentin priglushil talisman. CHert! Detmar i vpryam' samyj umnyj iz tal'menov. Mozhet byt', proshche vylozhit' emu vse kak est'? Nad golovoj sverknulo ognennoe lezvie Igly, kotorym Georg obmahival okrestnosti. Valentin vzhalsya v kamen' i peredumal. Detmar prikryl glaza, opredelil - eshche odnim shestym chuvstvom - koncentraciyu magii i povernulsya napravo, chtoby posmotret'. Razmah Igly dostig obnaruzhennogo mesta. Zaklinanie nevidimosti razletelos' v kloch'ya, i glazam Detmara predstal el'fijskij mag. On stoyal, gordo skrestiv ruki na grudi, sovershenno ne obeskurazhennyj stolknoveniem s dvumya Izbrannymi. Iz pervoj desyatki, opredelil Detmar. Oni, grossmejstery, posle soten let mogushchestva sovershenno teryayut chuvstvo real'nosti. Potom Detmar vspomnil eshche koe-chto. |l'f! U nih zhe sovershenno osoboe vospriyatie boli! To est' bol'no-to im bol'no, no eto ih kak by sovershenno ne volnuet. Tochno tak zhe, kak esli by u nih gryaz' popala na plashch. Hotya net, gryaz' na plashche dlya nih kuda nepriyatnee. - Podozhdi, Georg, - skazal Detmar, podnimaya ruku. - Snachala pobeseduem. Georg pozhal plechami: - Tolku-to! |to zhe el'f! U nih hot' kishki na berezu namatyvaj, ni hrena im ne bol'no! Nado bylo togo skazitelya doprashivat'... - Podojdi poblizhe, - skazal Detmar spokojno, obrashchayas' na etot raz k Talionu. I tut zhe otdal svoemu talismanu korotkuyu komandu, v rezul'tate kotoroj Talion mgnovenno okazalsya pered tal'menami. - Kak tvoe imya, divnyj? Talion vzdrognul, uslyshav stol' redkoe i malo komu izvestnoe - na Pange - obrashchenie. - YA Talion iz |red Gannora, - el'f s dostoinstvom poklonilsya. - A vy, tvoryashchie stol' mnogoe stol' legko, Izbrannye? - Oni samye, - izdevatel'ski usmehnulsya Georg, - my izbrannye, a ty - pokojnik! Kalambur zvuchit sovsem ne tak, podumal Detmar. My Izbrannye, a ty otbrakovannyj. Nu da gde uzh Georgu. - Iz |red Gannora, unichtozhennogo Gabrielem Serym? - peresprosil Detmar. |red Gannor, podskazala pamyat', poiski sekreta bessmertiya. Dostojnaya Serogo ideya - eksperimenty nad zhivymi el'fami. Esli etot, kak on sebya nazyvaet, Talion vyzhil v |red Gannore, ponyatno, otchego on tak spokoen. Talion slegka naklonil golovu. Da, podumal Detmar, eto - krepkij oreshek. CHto zhe on vse-taki zdes' delaet? - Talion iz |red Gannora,- povtoril Detmar zadumchivo. - YA nichego ne slyshal o mage s takim imenem. - I nikogda by ne uslyshal, - nadmenno zayavil Talion. Glyadya na nego glazami Detmara, Valentin prosto divu davalsya: el'f vel sebya tak, kak esli by sam byl tal'menom! Takim zhe vsemogushchim i bezmozglym. - Opozdaj vy syuda hotya by na polchasa... - CHto govorit' o tom, chego ne sluchilos'? - perebil ego Detmar. - Znaesh', Talion, my ne lyubim magov. Osobenno teh, kto stanovitsya magom vtajne. Takih my ubivaem. - V etom nemnogo chesti, - Talion bezrazlichno pozhal plechami. - Ubivaya slabyh, vy zastavlyaete sil'nyh zadumat'sya. Kogda-nibud' ochered' dojdet i do vas. Valentin pochuvstvoval, kak Detmara brosilo v zhar. - Slabyh? - peresprosil Georg, poigryvaya igloj. - Vot etoj rukoj ya oborval zhizn' treh grossmejsterov! Davaj proverim tvoyu silu? - Pogodi, Georg, - razdrazhenno brosil Detmar. - On i tak blokirovan, sejchas ego mozhet ubit' rebenok. YA eshche ne zakonchil razgovor! - CHto tolku razgovarivat' s pokojnikami? - Georg prezritel'no fyrknul. - Mne nuzhno razmyat'sya! - Ne ran'she, chem ya zakonchu, - v golose Detmara zazvuchal metall. Kak on mne nadoel, podumal Detmar; no - eshche ne vremya. - Ty govorish', ochered' dojdet i do nas? - obratilsya on k Talionu. - CHto eto znachit? Talion pozhal plechami: - YA skazal - kogda-nibud'. Ne sejchas. Razve tol'ko, - on brosil bystryj vzglyad na Georga, - vy budete nastaivat'. Valentin na svoem konce mental'nogo kontakta oblilsya potom. Talion doshel uzhe do pryamyh ugroz. CHego on dobivaetsya?! Ego zhe ub'yut odnim shchelchkom! - Ty blefuesh', - spokojno okazal Detmar. Legkoe bespokojstvo, s kotorym on vel etot razgovor, pochti ischezlo: versiya blefa ob®yasnyala vse. - Vsem izvestno, chto Izbrannomu nevozmozhno povredit' magiej. Talion nadmenno ulybnulsya: - Vsem, krome Gabrielya Serogo, Izbrannyj. - On legon'ko topnul nogoj po zazvenevshemu kamnyu. - Ty stoish' na meste ego prozreniya Prizrak, podumal Detmar prenebrezhitel'no. Erunda, sluhi. Takogo prosto ne moglo byt'. Hotya, s drugoj storony, zachem-to ved' Seryj pustil Ognennuyu Strelu? - CHto ty znaesh' ob etom? - potreboval Detmar, zainteresovavshis'. - Ili ty hochesh' povtorit' legendu, kotoraya nadoela dazhe brodyachim propovednikam? Talion pokachal golovoj: - Legenda - vsego lish' legenda. - On obvel rukoj beskrajnee kamennoe plato. - Svidetelej ne ostalos'. Po krajnej mere, Seryj polagaet, chto ne ostalos'. O, novaya versiya, zainteresovalsya Detmar. Vremya est', nu-ka... - Ah, konechno zhe! Voskresshie mertvecy! - kivnul on, delaya vid, chto poveril. - Vse, kak odin, tverdyashchie, chto Prizrak pobedil Serogo v poedinke i pinkami vygnal ego iz goroda. Za chto tot i obrushil na Ganagan Ognennuyu Strelu. - YA govoryu o zhivyh svidetelyah, - spokojno vozrazil Talion. - Im net nuzhdy brodit' po torgovym putyam. Seryj vse eshche zhiv. - I gde zhe oni, zhivye svideteli? - sprosil Detmar. Uzh ne ty li, el'f, podumal on i usmehnulsya. - Tam, gde etogo trebuet Uchitel', - vse tak zhe spokojno otvetil Talion. - Odnogo iz nih vam i poschastlivilos' vstretit'. A blefuet dovol'no skladno, podumal Detmar. Celoe magicheskoe podpol'e vydumal! Uchitel', ponimaesh' li, kucha ucelevshih. Poslushaem eshche! - Tak ty videl, kak eto proishodilo? - sprosil on, staratel'no izobrazhaya zainteresovannost'. - Legendy pochti ne iskazili istinu, - nachal rasskazyvat' Talion. - Prizrak poyavilsya v Ganagane v to vremya, kogda Seryj podavlyal bunt v SHajle. Vernuvshis', Seryj uznal, chto Prizrak zanyal ego dvorec, i mnogie iz Voitelej prisyagnuli emu na vernost'. Kak podobaet vozhdyu, Seryj vyshel v pervye ryady svoego vojska, sobravshegosya u sten Ganagana, i vyzval Prizraka na poedinok. Razumeetsya, vse eto proishodilo za predelami goroda, - Talion oglyadelsya po storonam, protyanul ruku, ukazyvaya primernoe mesto boya. - Ne bylo nikakih pinkov, nikakogo izgnaniya iz Ganagana. Priznak i Seryj soshlis' v mechnom boyu, posle neskol'kih udarov Prizrak vybil u Serogo mech, a zatem sil'no udaril ego rukoyat'yu klinka v lico. Seryj poteryal soznanie i upal u nog Prizraka. Armiya Serogo bezhala, edva uspev podhvatit' svoego predvoditelya. - |to bol'she pohodit na pravdu, - kivnul Detmar. - I vse zhe eto - skazki. Seryj nikogda by ne dopustil porazheniya: ved' pri nem ego Talisman! Talion pozhal plechami: - V etom vse delo. Uchitel' nashel sposob nejtralizovat' talismany. Hotya Detmar byl absolyutno uveren, chto el'f blefuet, serdce ego na mig zamerlo. A vdrug? - Ochen'... interesno, - vydavil on izmenivshimsya golosom. - Odnako etot sposob ne slishkom pomeshal Gabrielyu, - on v svoyu ochered' obvel rukoj to, chto ostalos' ot Ganagana. Talion kivnul: - |to byla pervaya popytka. Zaklyat'e okazalos' nesovershennym: Seryj osvobodilsya ot nego slishkom bystro. Uvidev, chto sdelal Seryj v otvet, Uchitel' zapretil nam primenyat' eto zaklinanie, poka my ne budem gotovy nanesti smertel'nyj udar. Neskol'ko uchenikov pozhertvovali soboj v lozhnyh pokusheniyah, i teper' Seryj uveren, chto bitva s Prizrakom byla nelepoj sluchajnost'yu. On budet verit' v eto do samoj smerti. Detmar szhal guby. Mnogovato dopushchenij, no vrode by vse logichno. Takoe vpolne moglo by imet' mesto. A eto znachit, chto... Vnezapnyj holodok probezhal po ego spine. Segodnya Seryj, a zavtra? - Zachem zhe ty rasskazyvaesh' nam vse eto? - sprosil on napryamik. - Ved' my - tozhe Izbrannye, i my tozhe ubivaem magov! Talion prezritel'no usmehnulsya: - Vy? Ubivaete? - Ulybka ischezla s ego gub. - Vas ne bylo v |red Gannore. Vas ne bylo v SHingozake. Vas ne bylo v Ganagane. CHto vy znaete o smerti, o Izbrannye? No delo dazhe ne v etom, - oborval el'f svoi rassuzhdeniya. - Vse, chto ya rasskazal, bol'she ne imeet znacheniya. Ved' vy idete ubivat' Serogo? - Glyadi-ka! - voskliknul obradovavshijsya vozmozhnosti vstavit' hot' slovo Georg. - I etot znaet! - Ty krichal ob etom vo vseh pridorozhnyh kabakah, - burknul Detmar. - Ne sovsem ubivat', no idem. I vashe hitroe zaklinanie nam ne ponadobitsya. - Zachem zhe vy mne eto rasskazyvaete? - bez teni ulybki sprosil Talion. - Ved' ya - mag, i ya ne lyublyu Izbrannyh. - Ty ne mag, druzhishche, - ohotno vstryal Georg. - Ty - trup! - Vot i otvet, - glyadya Detmaru pryamo v glaza, podhvatil Talion. Detmar pochti srazu ponyal namek, i na mig emu stalo ne po sebe. Blef blefom, no el'f byl tak uveren v sebe, i rasskazannoe im bylo stol' pravdopodobno... Takie veshchi sleduet proveryat', podumal on. Da budet tak. Valentin tak potom i ne vspomnil, chto imenno pomoglo emu dogadat'sya o namereniyah Detmara. Kakoe-to nichtozhnoe dvizhenie pravoj ruki? Mel'knuvshee sozhalenie o navsegda preryvaemom razgovore? CHto-to eshche? Valentin ne znal. On pochuvstvoval tol'ko odno: Detmar reshil ubit' Taliona. Ubit', chtoby proverit', smozhet li tot pomeshat' emu vospol'zovat'sya talismanom. I, kak vsegda v takih situaciyah, Valentin poteryal vsyakoe predstavlenie o vremeni. Kto-to drugoj, ne on, tupo, bez vsyakoj mysli prinyalsya kosnoyazychno plesti zaklinanie, nedavno podslushannoe u Velikogo CHernogo. Kto-to drugoj voshel eshche polnee v soznanie Detmara i zastavil - opyat' zhe nevedomo kak! - drognut' ego pravuyu ruku. ZHezl, napolovinu vytashchennyj iz kol'ca na poyase, vyskol'znul iz pal'cev tal'mena. Za spinoj Taliona, shagah v dvadcati, polyhnulo ognem. Valentin cherez Detmara, v panike pytayushchegosya podhvatit' talisman, pochuvstvoval vsplesk magii - na rovnom meste, bezo vsyakogo maga. Odnovremenno s etim Georg skrivilsya i vyronil Iglu. Zaklyat'e vyzova Prizraka nakonec slozhilos' i pokinulo telo. Valentin napryagsya tak, chto kamen' hrustnul pod pal'cami ruk; no vyskakivat' na poverhnost' poka ne stal. Tam hvatalo bardaka i bez nego. Georg, shvativshis' obeimi rukami za zhivot, katalsya po gladkomu polirovannomu kamnyu. Ego bukval'no vyvorachivalo naiznanku. Detmar, kosnuvshis' nakonec ZHezla, vytarashchiv glaza vziral na voznikshego pryamo pered nim Prizraka. Mech v ruke Prizraka byl otnyud' ne prizrachnym! Talion spokojno stoyal, skrestiv ruki na grudi. Po vsej vidimosti, on schital, chto uzhe gerojski pogib vo slavu el'fijskogo plemeni. Prizrak - Valentin vse eshche smotrel na proishodyashchee glazami Detmara, i oshchushchenie paniki procentov na devyanosto prinadlezhalo imenno tal'menu, - shagnul vpered i sdelal vypad. Detmar uvernulsya, nachisto zabyv o talismane, i - otkuda tol'ko sily vzyalis'?! - brosilsya bezhat'. Valentin, vyrugavshis', poteryal dragocennye sekundy na perenastrojku. Prizrak gnalsya za Detmarom, razmahivaya mechom tak, chto tal'men navernyaka slyshal ego svist u samoj spiny. Georg vse eshche korchilsya v sudorogah rvoty, no ruka ego uporno polzla k talismanu. V otlichie ot svoego priyatelya, on ne zabyl, chto yavlyaetsya luchshim sredstvom ot perhoti. Vot teper' pora, uzhe ni mgnoveniya ne somnevayas', ponyal Valentin. On odnim dvizheniem vsprygnul na prigorok i vybrosil vpered pravuyu ruku. "Perchatka" v polnuyu silu! Taliona sdernulo s mesta edva li ne bystree, chem paru minut nazad, kogda Detmar primenil talisman. A teper' - "koza", na vsyu katushku, po Igle. Pust'-ka Georg pobegaet za svoi talismanom! Fontan kamennoj kroshki udaril Georgu v lico, talisman pulej poletel k gorizontu, prygaya po gladkoj poverhnosti, kak kameshek po vode. Georg provodil ego bezumnym vzglyadom i skorchilsya v novom pristupe rvoty. CHuvstvuya mgnovennuyu slabost' - chert, ya zhe v polnuyu silu eshche nikogda ne dralsya! - Valentin shvatil za ruku stoyavshego ryadom el'fa. Talion tol'ko-tol'ko soobrazil chto zhiv, i teper' vodil glazami po storonam, razbirayas', chto proishodit. Valentin ne dal emu vremeni - nastroilsya na chuzhuyu magiyu, zacherpnul, skol'ko smog, i vskinul ukazatel'nyj palec, celyas' v spinu begushchemu Detmaru. Samoe prostoe i samoe ubijstvennoe zaklinanie - faerbol. SHarovaya molniya diametrom v polmetra, sletevshaya s pal'ca, ispugala dazhe samogo Valentina. Da skol'ko magii v etom el'fe?! Ognennyj shar pronessya nad golovoj Georga - tot zamer, prizhavshis' k zemle, dazhe blevat' perestal, - i udaril Detmaru v spinu, vspyhnuv stenoj plameni. Prizrak izdal negoduyushchij vopl' i ostanovilsya, potryasaya mechom. Valentin zametil, chto figura Prizraka stala poluprozrachnoj - plamya prosvechivalo skvoz' nego, kak skvoz' voskovoj maneken. Eshche neskol'ko mgnovenij, i my ostanemsya s tal'menami odin na odin; nado by ih mezhdu soboj stravit'... CHelovekonenavistnicheskie plany Valentina, odnako, ostalis' nerealizovannymi. Plamya, okruzhavshee Detmara, vdrug rvanulos' v storonu, sbitoe moshchnym poryvom vetra. CHto-to mel'knulo nad plato, i vtoroj hlopok vozduha sovpal s ischeznoveniem Georga. Tal'meny pereneslis', reshiv, po-vidimomu, chto s nih dostatochno. Valentin perevel duh. - SHpana, - probormotal on, tryasyas' vsem telom. - A eshche na Serogo sobralis'... Glava 12. Skuchno v dome, esli v dome ni kresta, ni nozha. Valentin vypustil ruku Taliona, i tot medlenno opustilsya na koleni. Valentin chuvstvoval sebya nemnogim luchshe. Dolbannaya magiya! On pohlopal sebya po nagrudnomu karmanu. Para ampul imeetsya, odnako eto poslednie. Podumav, Valentin otvel ruku. Nichego eshche ne koncheno! Talion shumno vtyanul vozduh. Valentin reflektorno oglyadelsya - net, tal'menov poka ne vidno, - i posmotrel na sidyashchego ryadom el'fa. Pohozhe, on do sih por ne znaet, zhiv on ili mertv. A kstati - u nego zhe za pazuhoj amulet! Samoe vremya popol'zovat'sya. Valentin vzyal Taliona za zapyast'e i zasunul ego zhe ruku emu za pazuhu. |l'f po privychke shvatilsya za svoj amulet; zheltyj svet vyrvalsya iz pod izumrudnogo plashcha. Valentina brosilo v zhar - takoj potok energii hlynul cherez pal'cy. Aj da kameshek! Taliona, pohozhe, amulet tozhe vzbodril. On mgnovenno otdernul ruku, posmotrel na Valentina dikim vzglyadom: - CHto ty delaesh'?! Pochemu ya zhiv?! Valentin razvel rukami, ne najdya podhodyashchego otveta. Talion ottolknulsya ot zemli i podnyalsya na nogi. Ochevidno, on vse eshche ne ponimal, chto proizoshlo, i neskol'ko sekund nedoumenno osmatrivalsya vokrug. - Gde Izbrannye?! - voskliknul on pochti obvinyayushche. - CHto ty nadelal, Faler?! YA i sam ne proch' uznat', gde Izbrannye, podumal Valentin. I glavnoe - kak dolgo oni tam zaderzhatsya. Odnako Talion vyglyadel dostatochno diko - a dlya el'fa i vovse bezobrazno! - i Valentin smilostivilsya. - Detmar reshil ubit' tebya, - skazal on, potyagivayas' - myshcy vse-taki zatekli ot sideniya v zasade, - i mne prishlos' vmeshat'sya. - Detmar?! - peresprosil Talion, eshche shire raskryvaya svoi ogromnye glaza. - O Annuel'... YA dumal, chto opasen tol'ko Georg! Kazhetsya, ya dogadyvayus', pochemu eto Georga vnezapno potyanulo blevat', podumal Valentin. Bravo, Talion! Valentin pochuvstvoval probezhavshij po spine oznob. CHert poberi, pohozhe, my ih sdelali! Esli dazhe zabiyaka Georg reshil sbezhat'! - Pozdravlyayu, Talion, - skazal Valentin el'fu. - Kazhetsya, tvoj plan udalsya, i strah poselilsya v serdcah Izbrannyh. I v pyatkah tozhe. - YA nikogda ne dumal, chto takoe vozmozhno, - probormotal Talion. - Oni... oni bezhali? Valentin kivnul. - Znachit, - Talion zamyalsya, opaslivo poglyadyvaya po storonam, - eto ne bylo predsmertnym videniem? Zdes' poyavilsya Prizrak? Valentin snova kivnul. Eshche para voprosov, i Talion sam vse pojmet. Kuda interesnee razobrat'sya, kak vse eto vyglyadelo glazami tal'menov. - Znachit, - Talion otstupil na shag, - Velikij CHernyj zhiv?! Valentin raskryl rot. Logika pangijcev ne ustavala prepodnosit' syurprizy. Nu da, razumeetsya, raz Prizraka mog vyzyvat' tol'ko Velikij CHernyj, i raz Prizrak poyavilsya - znachit, Velikij CHernyj zhiv. Dlya nih kuda legche poverit', skazhem, chto dusha ego vselilas' v telo Falera, chem predpolozhit', chto kto-to eshche mozhet vladet' strashno sekretnym zaklinaniem. Rebyata ved' nikogda v zhizni ne kopirovali fajly. - Talion, - tiho, starayas' ne sorvat'sya na smeh, skazal Valentin, - Prizraka sozdal ya. Mozhesh' schitat' menya Velikim CHernym, esli hochesh', ili iskat' po kustam duh svoego Uchitelya - no luchshe prosto pover' mne. YA znayu eto zaklinanie, i ono poluchaetsya u menya kuda huzhe, chem u Velikogo CHernogo. Vzglyani, Prizraka bol'she net; v tot raz on proderzhalsya kuda dol'she, ne tak li? Talion eshche raz oglyadelsya vokrug. Potom kivnul i ozhidayushche posmotrel na Valentina. - Izbrannye bezhali, - prodolzhil Valentin ob®yasnyat' situaciyu, - no oni navernyaka zataili zlobu. I kak znat', zastavit li ih eta malen'kaya potasovka otlozhit' bitvy s Serym! Vse, chto ya sdelal, - eto spas tebe zhizn'. Delo nashe daleko ne okoncheno. Talion, vyslushav eto, tol'ko golovoj pokachal: - YA pochti zhaleyu, chto ucelel. S tvoim poyavleniem, Faler, mir bol'she ne kazhetsya mne prezhnim. V tom, chto ty delaesh', slishkom mnogo nevozmozhnogo. - On opustil glaza, kak by somnevayas', stoit li prodolzhat', potom vse zhe reshilsya. - Ty poslan Sumrakom, no Sumrak oshibsya, Faler. Ty, kak i Uchitel', prinadlezhish' T'me. Spokojno, skazal sebe Valentin, el'fy oni na to i el'fy. Snachala - tal'meny. - Prismotri za okrestnostyami, - skazal on, izmeniv intonaciyu na komandnuyu. - Mne nuzhno koe-chto proverit'... v Verhnem mire, - Valentin podobral podhodyashchee nazvanie dlya svoego pogruzheniya v mental. - Pozovi menya, tol'ko esli vernutsya Izbrannye. Talion kivnul v znak soglasiya. Vidimo, na sluzhbe u Velikogo CHernogo on horosho usvoil, chto prikazy prinadlezhashchih T'me ne obsuzhdayutsya. Valentin prisel na kamen', podper golovu rukami i prikryl glaza. Mental'nye sledy, ostavshiesya posle tal'menov, chetko vydelyalis' v okruzhayushchem bezmolvii. Razumeetsya, pervym Valentin podklyuchilsya k Detmaru. Tal'men, udirayushchij ot Prizraka, byl sovershenno nevmenyaem. ZHezl, kotoryj on szhimal v pravoj ruke, kazalsya Detmaru rukoyat'yu slomannogo mecha. On poterpel porazhenie v bitve i dolzhen byl bezhat', spasaya svoyu zhizn'; strashnoe napryazhenie v nogah, goryashchie ot beshenogo dyhaniya legkie da strashnyj svist mecha - vot i vse, chto udalos' Valentinu raschuvstvovat' v ego pomrachennom soznanii. Tol'ko kogda ognennyj shar kosnulsya Detmara i mgnovenno lishil ego soznaniya, - Valentin dazhe ne pochuvstvoval boli, - ZHezl poluchil nakonec vozmozhnost' spasti svoego povelitelya. Valentin pocokal yazykom. Kuda perenessya Detmar, vedomo odnomu ego talismanu; nastroit'sya chto li na mental'nyj sled talismana?! Valentin do togo obnaglel, chto poproboval, potom eshche raz poproboval, azh golova zabolela - no talismany slishkom malo pohodili na lyudej. Ladno, ne vse srazu, reshil Valentin. Glavnoe yasno Prizrak prezhde vsego na mozgi dejstvuet, u tal'mena prosto pamyat' otshibaet, chto on tal'men, a vse vnimanie pereklyuchaetsya na Prizraka, kotoryj, chto i govorit', monstr preizryadnyj. Horoshee zaklinanie; no vo vtoroj raz tal'men vryad li na eti grabli nastupit. CHego proshche - zashchitu postavit'; dazhe stranno, chego eto oni bez nee razgulivayut. Teper' Georg, skazal sebe Valentin, perenastraivayas'. So vtorym tal'menom delo obstoyalo eshche proshche. Broshennyj nazem' vnezapnym pristupom rvoty, Georg nikak ne dogadalsya svyazat' ego s nachisto lishennym magii Talionom. V golovu emu prishla kuda bolee dostojnaya Georga Velikolepnogo mysl': Hayam-skazitel'! Otravil, nezametno v pivo podsypal! V rezul'tate Georg poteryal dragocennye sekundy, pytayas' obnaruzhit' yad v sobstvennom tele - a ne obnaruzhiv, zapanikoval, reshiv, chto yad slishkom