Sergej SHCHeglov. Razvodyashchij Apokalipsisa Poskol'ku az esm' ceremonijmejster, sirech' dejstvitel'nyj magistr - molchi, ne sprashivaj, chego, chego, chego, chego, chego - sam chuvstvuesh', dolzhno byt': vopros nelep, otvet - vsego, vsego, vsego, vsego, vsego... (zdes' i dalee - Mihail SHCHerbakov) Glava 1. Match po faerbolu I ruki, lyubovnicu ne dolaskav, Hvatayutsya za rychagi... Kogda Valentin prosnulsya, solnechnye zajchiki uzhe vovsyu plyasali nad ego golovoj. Edva otorvavshis' ot gorizonta, solnce pronzilo svoimi luchami hrustal'nuyu vodu v bassejne i, otrazivshis' ot zerkal'nogo dna, vorvalos' v okno spal'ni, raspleskavshis' po stenam i potolku. Valentin zevnul i vslast' potyanulsya, shiroko raskinuv ruki. Diany ryadom ne bylo. Tak i est', soobrazil Valentin. Prospal. Segodnya subbota, a po subbotam oni s Natal'ej v tennis igrayut, s samogo utra. Pridetsya samomu zavtrak pridumyvat'. Valentin otkinul prostynyu i odnim pryzhkom vskochil na nogi. Raspahnutaya balkonnaya dver' manila sohranivshejsya v parke prohladoj. Sekundu pokolebavshis', Valentin podognul pal'cy, formiruya zaklinanie, i vyletel naruzhu, derzha kurs na solnce. Na polputi k solncu Valentina ostanovil bassejn. Polet rezko zamedlilsya; na poverhnosti vody obrazovalas' vmyatina, kak esli v nee plyuhnulsya ogromnyj nevidimyj shar. K bortam bassejna pobezhali pologie volny. Valentin ostanovilsya i poshel na snizhenie; zavisnuv v centre polukrugloj vpadiny, on rezko oborval zaklyat'e - i zashipel ot holoda obrushivshejsya so vseh storon vody. Nu vot, podumal Valentin, vynyrivaya na poverhnost'. S vodnymi procedurami pokoncheno. On perevernulsya na spinu, poglyadel v temno-sinee nebo, obramlennoe serymi otvesnymi skalami, i medlenno poplyl k krayu bassejna. Son kak rukoj snyalo, zahotelos' mahat' rukami, drygat' nogami i razgovarivat' na povyshennyh tonah. CHert voz'mi, tret'ya nedelya zakanchivaetsya, na lbu uzhe mozoli ot Obrucha - a voz i nyne tam! Nikakih sledov - ni "tenevyh" zaklinanij, ni obychnyh; takoe oshchushchenie, chto Zang voznenavidel Akino bez vsyakoj postoronnej pomoshchi! God nazad, chetyre goda, shest' s polovinoj let - rekord dal'nosti, mezhdu prochim! - vezde vse to zhe samoe. Ne pora li nam ostanovit'sya i podumat', kollega Donovan? Horoshen'ko podumat'! Valentin uhvatilsya za poruchen', podtyanul nogi i pulej vyskochil iz vody. Glyanul na veshalku pod navesom - nado zhe, ni odnogo polotenca. Dolzhno byt', gosti vchera razobrali. Nu i hren s nim, s polotencem. Valentin vskinul obe ruki k nebu, zaprokinul golovu i sdelal glubokij vdoh. Po telu ot pyatok do zapyastij prokatilas' teplaya volna, vozduh zaiskrilsya ot mel'chajshih bryzg. Valentin provel ladon'yu po zhivotu, ubedilsya, chto zaklinanie "vodoottalkivayushchej kozhi" srabotalo, i zashagal k domu, dodumyvaya na hodu neozhidanno prishedshuyu mysl'. Ostanovit'sya i podumat', nado zhe! Posle obshcheniya s Heorom chego tol'ko v golovu ne lezet. Uznayu ego lyubimuyu pesnyu - dumat', dumat' i eshche raz dumat'. Ochen' del'nyj sovet, osobenno kogda on ishodit ot velikogo maga. Mozhet byt', i v samom dele ego poslushat'? Valentin szhal levyj kulak i poter bol'shim pal'cem privatnoe peregovornoe kol'co. Spustya sekundu iz kol'ca razdalos' gromkoe zhuzhzhanie. Valentin s nedoumeniem ustavilsya na svoyu ruku i dazhe zamedlil shag. - Kto by eto mog byt'? - probilsya skvoz' zhuzhzhanie golos Donovana. - Navernoe, eto vy, princ; tak vot, ne mogli by vy perezvonit' mne cherez paru minut? Delo v tom, chto moej elektrobritve slishkom mnogo let ot rodu, i besshumnost' ee bezvozvratno utrachena; takim obrazom, ya rovnym schetom nichego ne slyshu! - Ponyatno, - skazal Valentin i kosnulsya kol'ca, obryvaya svyaz'. Nado zhe! Donovan, popavshij v |bo iz dvadcat' pervogo veka, imel pri sebe elektrobritvu! On chto, derzhal na Zemle magazin antikvarnoj bytovoj tehniki?! Valentin voshel v dom i razdvinul stvorki stennogo shkafa. Obychno etot shkaf nahodilsya na vtorom etazhe, v spal'noj; no sejchas, kogda hozyain doma soizvolil odet'sya v prihozhej, shkaf poslushno peremestilsya vniz so vsem svoim soderzhimym. Valentin protyanul ruku k blizhajshej rubashke - i hlopnul sebya po lbu. Da chto eto so mnoj segodnya! Ved' obeshchal zhe Tangastu, chto bukval'no vse budu delat' tol'ko s pomoshch'yu magii! I vot opyat' - hozhu peshkom, odevayus' vruchnuyu... |dak ty i na vragov s kulakami brosish'sya, rugalsya Tangast; i ved' prav byl, zaraza! Valentin otstupil na shag, sosredotochilsya i vskinul srazu obe ruki. Vsyakij, kto hot' raz proboval odet'sya pri pomoshchi telekineza, dolgo pomnit ob etoj popytke. Valentin podprygnul, davaya bryukam hot' kakoj-to shans nadet'sya na nogi, zamahal rukami, propuskaya ih v rukava rubashki, i bol'no udarilsya pyatkami ob zhestkie tufli, kotorye edva uspeli vypolzti iz shkafa. Opustiv glaza, Valentin ubedilsya, chto bryuki uspeshno natyanuty i dazhe zastegnuty; vot tol'ko plavki okazalis' nadety snaruzhi, da eshche oba noska obvilis' vokrug levoj nogi, tochno portyanki-nedomerki. Horosho eshche, ya rubashku ne stal zastegivat', podumal Valentin, snimaya shtany. S takoj tehnikoj mne ne to chto v velikie magi, v zhonglery ne svetit. Net uzh, nikakih vyhodnyh, reshil Valentin. Srazu zhe posle zavtraka - k Tangastu, na trenirovku; skol'ko mozhno shtany cherez golovu nadevat'! Privedya sebya v otnositel'nyj poryadok, Valentin proshel cherez pryamougol'nyj atrium pryamikom v obedennuyu zalu. U massivnogo stola iz chernogo dereva v besporyadke stoyali kresla - eshche odin sled vcherashnego vesel'ya. Valentin podoshel k blizhajshemu iz nih, pridvinul k stolu i prikryl glaza, sochinyaya zavtrak. Posle neudachi s bryukami on reshil osobo ne eksperimentirovat' - i ogranichilsya vazochkoj ustric v limonnom soke, rybnym file pod pryanym sousom i kartofelem fri v kachestve garnira. CHetko sformirovav v golove trebuemye predmety, Valentin sobral pal'cy pravoj ruki v puchok, slovno szhimaya nevidimuyu grushu. Zavtrak poyavilsya na stole s harakternym zvukom, zastavivshim Valentina pomorshchit'sya. U nastoyashchih masterov materializaciya predmetov proishodila sovershenno besshumno. Valentin osvoil eto slozhnoe zaklinanie dve nedeli nazad - razumeetsya, ne po sobstvennomu zhelaniyu, a po pryamomu ukazaniyu Tangasta, - i teper' borolsya s pobochnymi effektami. Vse, chego emu poka chto udalos' dobit'sya - eto prevratit' vyshibayushchuyu stekla udarnuyu volnu v gromkij hlopok, kak ot lopnuvshego vozdushnogo sharika. Tknuv vilkoj v vazochku s ustricami, Valentin snova poter peregovornoe kol'co. - Oshibka, - razdalsya iz kol'ca golos Donovana. - U menya net peregovornogo kol'ca! - Dobroe utro, Majlz, - skazal Valentin, nevol'no ulybnuvshis'. Tolstyak-anglichanin umel podnyat' nastroenie. - Mne prishla v golovu odna mysl'. - I chego tol'ko ne uslyshish' subbotnim utrom, - otozvalsya Donovan, - razvalivshis' v kresle so svezhim nomerom "Tajms". Neuzheli tak trudno pridumyvat' mysli v rabochee vremya?! - |to zh nado soobrazit', chto ih pora pridumat', - vzdohnul Valentin. - A ne po mental'nym sledam nosit'sya, kak gornyj kozel. - YA neodnokratno preduprezhdal vas, - mentorskim tonom zayavil Donovan, - ob opasnosti regulyarnogo ispol'zovaniya talismanov. Imeetsya podozrenie, chto talismany pitayutsya zhiznennoj siloj ih vladel'cev. Bolee togo, ono podtverzhdeno moimi sobstvennymi nablyudeniyami: s godami talismany uvelichivayutsya v razmerah. YA regulyarno izmeryayu svoj Obruch; za chetyre goda ekspluatacii ego vnutrennij diametr uvelichilsya na shestnadcat' mikron! Sudya po vsemu, anglichanin byl nastroen shutit' do pobednogo konca. Valentinu zahotelos' vyzvat' portal i prodolzhit' zavtrak za druzheskoj besedoj; odnako vospominaniya o nedavnih uprazhneniyah v magii zastavili ego odumat'sya. - YA pri pervoj zhe vozmozhnosti provedu izmereniya sobstvennogo Obrucha, - kak mozhno oficial'nee skazal Valentin i byl voznagrazhden dobrodushnym smehom Donovana. - A podumal ya vot chto: ne slishkom li my uvleklis' operativnoj rabotoj? YA uzhe sotnyu chasov zangovskogo proshlogo prosmotrel, ot mesyachnoj davnosti do pyatiletnej; a chto tolku? Obychno zacepki poyavlyayutsya eshche pri pervom kontakte; sto chasov chistogo fona vyglyadyat krajne podozritel'no! - A sto sorok chasov - eshche podozritel'nee, - poddaknul Donovan. - S priskorbiem priznayus', chto ne uderzhalsya ot iskusheniya i tozhe pogulyal po slavnomu proshlomu nashego podopechnogo. Vy sovershenno pravy, SHeller - tam net ni edinoj zacepki. Zang chist ot zaklyatij, kak tol'ko chto perenesennyj na Pangu zemlyanin. - Nu i chto vy po etomu povodu dumaete? - sprosil Valentin, neskol'ko ozadachennyj legkost'yu, s kotoroj Donovan priznal zryashnost' trehnedel'noj raboty. - Da primerno to zhe, chto i vy, - progovoril Donovan. - Hvatit brodit' po mental'nym sledam, pora ostanovit'sya, inache vash Obruch protretsya iznutri i svalitsya vam na sheyu! Valentin ponyal, chto sejchas ideya Obrucha, protertogo do dyr, zanimaet Donovana namnogo bol'she, chem tajna lichnosti SHaggara Zanga. - Nu horosho, - skazal on. - YA rad, chto my prishli k odinakovym vyvodam. YA predlagayu sobrat'sya i eshche raz obsudit' situaciyu. YAsno zhe, chto bazovaya versiya ni k chertu ne goditsya! - Vot imenno, SHeller! - podhvatil Donovan. - Tak chto pozdravlyayu: my s vami dobilis' pervogo uspeha! Otricatel'nyj rezul'tat v nashej rabote znachit kuda bol'she, chem polozhitel'nyj; s kazhdoj otbroshennoj versiej my vse blizhe podhodim k istinnoj Tajne! - Donovan sdelal pauzu, davaya Valentinu prochuvstvovat' vsyu vazhnost' etogo zayavleniya. - Vy zayavites' pryamo sejchas ili vse-taki dadite mne dochitat' gazetu? - Esli by ya hotel zayavit'sya pryamo sejchas, - otvetil Valentin, - stal by ya pol'zovat'sya kol'com! Snachala ya sobirayus' pouprazhnyat'sya v magii, a k vam poyavlyus' blizhe k odinnadcati. Hotya, - Valentin na mgnovenie zamyalsya, pytayas' pomyagche sformulirovat' svoyu ne slishkom skromnuyu pros'bu, - mozhet byt', princu tozhe bylo by interesno?.. - YA rasporyazhus', - otvetil Donovan takim tonom, slovno vsemogushchij princ Akino sluzhil u nego dvoreckim. Anglichanin byl veren sebe - Valentin v kotoryj uzhe raz ne mog ponyat', shutit on ili govorit ser'ezno. Otdavat' rasporyazheniya Akino - vse ravno chto pomykat' gospodom Bogom; no Valentin sobstvennymi glazami videl na ruke princa lichnoe peregovornoe kol'co Donovana. Tochno takoe zhe kol'co nosil na srednem pal'ce levoj ruki sam Valentin; i oznachalo ono sovmestnuyu rabotu, v kotoroj Donovan yavlyalsya bossom. Konechno, v |bo byt' "bossom" znachilo vsego lish' rukovodit' otdel'no vzyatym proektom, za predelami kotorogo chelovek ostavalsya prosto chelovekom, ne obremenennym chinami i razmerami godovogo dohoda. Nachal'nik Diany, k primeru, umudryalsya odnovremenno komandovat' celoj sotnej zhurnalistov - i vmeste s tem gnut' spinu na fanatika Meligeni, oderzhimogo ideej vyvesti ezdovyh strekoz razmerom s velosiped. Rabotat' odnovremenno i bol'shim nachal'nikom, i poslednim podchinennym bylo v |bo v poryadke veshchej; no vse ravno - chtoby sam Akino rabotal na Donovana v ramkah kakogo-to proekta?! CHto zh eto za proekt takoj? - Znachit, u vas, v odinnadcat'? - utochnil Valentin. - Zachem zhe u menya? - slovno obidelsya Donovan. - U princa ya chuvstvuyu sebya gorazdo komfortnee! I dobirat'sya kuda proshche - rovno v odinnadcat' vy prosto okazhetes' v ego kabinete. - Nu, togda ya pobezhal, - spohvatilsya Valentin. - S Tangastom ne tak-to prosto zakonchit' trenirovku vovremya, a ischezat' posredi magicheskogo sparringa to eshche udovol'stvie... - Do vstrechi, Valentin, - naputstvoval ego Donovan, razryvaya svyaz'. Valentin otpravil v rot poslednyuyu ustricu i prinyalsya metodichno poedat' rybu. Nado zhe, podumal on, kak vse izmenilos'. Eshche mesyac nazad ya schital Akino zhivym bogom - a teper' vot zaprosto vyzyvayu ego na operativki. Pravda, tol'ko dlya togo, chtoby otchitat'sya v polnom provale poruchennoj mne raboty... Valentin s siloj szhal vilku i medlenno vypustil vozduh cherez szhatye trubochkoj guby. Negativnoe myshlenie! Otstavit'! Nikakoj eto ne proval; my prosto otrabotali samuyu ochevidnuyu versiyu - i polnost'yu ee oprovergli. K tomu zhe v motivacii cheloveka razbirat'sya - eto tebe ne pobryakushki na Poberezh'e razyskivat'. Zdes' dumat' nado. Tak chto - vse idet kak nado! Zakonchiv seans samovospitaniya, Valentin podobral s tarelki ostatok garnira i materializoval sebe stakan mineral'noj vody. Hlopok v etot raz vyshel sovsem slabym, i Valentin srazu poveselel. Vyuchus', podumal on, obyazatel'no vyuchus'. V krajnem sluchae eshche i u Heora stanu uroki brat', darom chto on Velikij CHernyj. Kstati, o Heore - a ne zahvatit' li ego s soboj? Posmotrim, tak li on horosho umeet dumat', kak ob etom razglagol'stvuet! Valentin rastopyril pal'cy pravoj ruki i slegka podognul ih, slovno obhvatyvaya volejbol'nyj myach. Zaklyat'e prostranstvennogo poiska, pokazannoe Tangastom na proshloj nedele, dalos' Valentinu na udivlenie legko; uzhe cherez neskol'ko sekund ploskaya butylka iz temnogo stekla vletela v dver' i myagko opustilas' na stol. - Nakonec-to ty sdelal to, chto dolzhen byl sdelat' s samogo nachala, - razdalsya iz butylki tonkij, no groznyj golos velikogo maga. Valentin ulybnulsya. ZHivoj ili mertvyj, vo ploti ili v vide poluprozrachnogo oblaka, Heor ostavalsya samim soboj - ne znayushchim somnenij velikim magom, slovom i delom vbivayushchim v golovu neradivogo uchenika ocherednuyu propisnuyu istinu. Ponachalu Valentin udivlyalsya takomu k sebe otnosheniyu - ved' on ni razu ne prosilsya k Heoru v obuchenie. Bol'she togo, pri pervoj zhe ih vstreche Heor byl ubit, a pri vtoroj - tak i ne sumel kak sleduet voskresnut'; uzh esli sudit' po rezul'tatam poedinkov, eto Valentin dolzhen byl uchit' Heora umu-razumu. No stoilo Heoru otkryt' rot, kak Valentin obnaruzhival, chto velikij mag govorit krajne razumnye veshchi. Poobshchavshis' so svoim strannym plennikom neskol'ko dnej, Valentin osoznal, kogo vidit v nem byvshij Velikij CHernyj. I eto otkrytie, kak i mnogie predydushchie, zastavilo Valentin sodrognut'sya ot nehoroshih predchuvstvij. Heor voznamerilsya sdelat' Valentina svoim preemnikom. Uchit'sya magii na Poberezh'e mozhno po-raznomu. Stat' podmaster'em u cehovogo kolduna i pyat' let postigat' dva-tri specializirovannyh zaklinaniya. Podat'sya v svitu stranstvuyushchego volshebnika, dolgie gody sobirat' razroznennye krupicy znanij ot ego shchedrot, periodicheski proveryaya sebya v poedinkah na zvanie metra. Postupit' - za nemalye den'gi - v odin iz treh universitetov Gil'dii Magov i uchit'sya pyatnadcat' let, poluchiv v rezul'tate zvanie mastera. Nakonec, pri osobom vezenii mozhno ustroit'sya uchenikom k grossmejsteru - chtoby s shansami dva k odnomu pogibnut' pri osobo opasnyh ritualah, a v ostavshejsya treti sluchaev stat' invalidom v vypusknom poedinke. No sushchestvuet i eshche odna vozmozhnost', o kotoroj ne prinyato govorit' vser'ez. Mozhno povstrechat' velikogo maga. Povstrechat' v tot samyj moment, kogda on nachinaet teryat' svoyu silu, kogda v ego nechelovecheskoj dushe voznikaet vpolne chelovecheskoe zhelanie - peredat' komu-nibud' svoe Iskusstvo. I togda, esli vstrecha dejstvitel'no byla sluchajnoj i soprovozhdalas' vernymi znameniyami, esli povezet vyderzhat' ispytaniya, kotorym velikij mag v izobilii podvergnet izbrannika, vam vypadet schast'e - ili neschast'e, eto uzh kak posmotret', - stat' Preemnikom. Uchenikom, kotoryj prevzojdet uchitelya. Obyazatel'no prevzojdet, potomu chto velikie magi vsegda dobivayutsya svoego. Da, podumal Valentin. Smert' treh tal'menov i Armageddon v otdel'no vzyatoj imperii - vpolne podhodyashchee znamenie. YA by dazhe skazal, chereschur podhodyashchee. Interesno, kak eto Heor sobiraetsya zastavit' menya uchit'sya? Do sih por u nego eto ne slishkom horosho poluchalos'. - Ty imeesh' v vidu zavtrak? - peresprosil Valentin, nazlo Heoru pritvoryayas' polnym kretinom. No Heor prosto proignoriroval shutku: - Ty poteryal dvadcatuyu chast' goda, izuchaya proshloe, kotorogo ne bylo. Sejchas ty ponyal, chto nahodish'sya na lozhnom puti, no eto znanie ne vernet tebe poteryannogo vremeni. Ty sdelal shag k smerti, nichego ne poluchiv vzamen; v sleduyushchij raz ty budesh' mudree i srazu zhe posovetuesh'sya so mnoj. Valentin propustil mimo ushej privychnye heorovy metafory i sosredotochilsya na glavnom: - CHto znachit - proshloe, kotorogo ne bylo?! Obruch pokazyvaet imenno to, chto bylo! YA dazhe zaklinanie Prizraka s ego pomoshch'yu vyuchil! - Obruch, - otvetil Heor, - pokazyvaet to, chto bylo, no daleko ne vse, chto bylo. Podobno tomu kak malen'koe slovo "net" v konce dlinnogo predlozheniya polnost'yu menyaet ego smysl, desyat' let zhizni cheloveka mogut byt' perecherknuty v odno-edinstvennoe mgnovenie. Ty tak i ne nashel etogo mgnoveniya. Valentin uzhe uspel privyknut' k tomu, chto velikij mag prekrasno osvedomlen obo vsem proishodyashchem vokrug. Bezvylazno sidya v butylke, Heor ne brezgoval nikakimi sposobami proniknut' za ee prozrachnye steny. On rassprashival Dianu, pomeshchal chasticy svoego soznaniya v proletayushchih mimo nasekomyh, sozdaval malen'kie, no vertkie privideniya, a odnazhdy dazhe uhitrilsya skonstruirovat' magicheskogo "zhuchka", podsadiv ego na pidzhak samogo Donovana. No otkuda Heor mog znat', chto proishodit v mental'nom prostranstve?! U nego zhe net talismana! - Otkuda ty znaesh', chto ne nashel? - podozritel'no sprosil Valentin. Heor izdal korotkoe shipenie: - Ty sam tol'ko chto zayavil, chto vasha "bazovaya versiya" nikuda ne goditsya! A chto ty predlozhil vzamen? Sest' i podumat', to est' - nichego. Proshloe ne otkrylo tebe svoih tajn. Najdi ty klyuchevoe mgnovenie, ty vel by sebya sovsem po-drugomu. Valentin uzhe raskayalsya v svoem reshenii vzyat' Heora s soboj. On sejchas menya sovsem zaboltaet, myslenno zastonal Valentin, ya zhe na trenirovku opozdayu! - Nu ladno, - primiritel'no skazal on. - Ne nashel ya ni hrena i darom poteryal svoj kusok zhizni. Vpred' budu umnee. Pouchastvuesh' segodnya v nashej operativke? - Ty znaesh', - otvetil Heor, - chto ya ne propuskayu ni odnogo sluchaya nauchit' tebya iskusstvu dumat'. Ne propushchu i na etot raz. - Nu vot i otlichno, - kivnul Valentin, vstavaya iz-za stola. - Poshli! Levoj rukoj on ottyanul zadnij karman bryuk, a pal'cy pravoj slozhil v "kozu". Konechno, pol'zovat'sya telekinezom na rasstoyanii polumetra - yavnaya glupost', no Tangast treboval delat' s pomoshch'yu magii bukval'no vse. Koe-kak zapihav butylku s Heorom v karman, Valentin potyanulsya, zevnul i poter peregovornoe kol'co. - Tangast privetstvuet tebya, - progudelo kol'co. - |to SHeller, - predstavilsya Valentin. - Vy svobodny, uchitel'? Kak naschet nebol'shoj trenirovki? - Segodnya trenirovki ne budet, - otvetil Tangast. - Prishlo vremya proverit' tvoyu silu v poedinke. Valentin iknul ot neozhidannosti. - V poedinke?! S kem?! - Tebya zhelaet licezret' Polirem Morasskij, - probasil Tangast. - On zastavit tebya ispolnit'sya dolzhnogo rveniya! Dogadyvayus' ya, kak on eto prodelaet, myslenno vzdohnul Valentin. Kak dast faerbolom... Kakie tam est' formuly ot ozhogov chetvertoj stepeni? - Ty gotov? - gromyhnul Tangast. Kol'co edva ne soskochilo s pal'ca, peredavaya komandnyj golos velikogo maga. - Bolee-menee, - proburchal Valentin. I tut zhe sginul v mercanii voznikshego vokrug nego T-portala. Pryamaya teleportaciya byla samym prostym sposobom peremeshcheniya s odnogo ostrova |bo na drugoj. Vsya rodnaya strana Valentina, obshchej ploshchad'yu v chetvert' milliona kvadratnyh kilometrov, predstavlyala soboj obnesennoe kol'cevym gornym hrebtom vnutrennee more, useyannoe beschislennymi ostrovami. Vse eto - i gory, i more, i ostrova, - do poslednego kamnya sozdal princ Akino pri pomoshchi svoego velikogo talismana. Pyat'sot let nazad zdes' ne bylo ni vody, ni gor - nichego, krome oslepitel'no belogo peska i smertel'noj vos'midesyatigradusnoj zhary; sejchas zhe strana |bo byla poistine rajskim mestom, po klimatu ostavlyavshaya daleko pozadi luchshie zemnye kurorty. Valentin zhil na vneshnem sklone kol'cevogo hrebta, poblizhe k milym ego serdcu otvesnym chernym skalam; no takih originalov sredi zhitelej |bo bylo sovsem nemnogo. Bol'shinstvo predpochitalo myagkij klimat i laskovyj plesk voln vnutrennego morya, tem bolee chto na kazhdogo cheloveka v |bo prihodilos' azh po dva ostrova - v srednem, konechno, ostrova byli ochen' raznye, ot odinoko vzdymayushchejsya na dvesti metrov ostrokonechnoj skaly do Glavnogo Ostrova, na kotorom princu prishlos' prolozhit' avtomobil'nye dorogi - tak on byl velik. Na prochih ostrovah lichnym transportom sluzhili vezdehody-amfibii - poluprozrachnye kaplevidnye ekipazhi, vyrashchivavshie sebe to kolesa, to vint. No dazhe s ih sta milyami v chas puteshestviya po |bo imeli tol'ko razvlekatel'nyj smysl; vse delovye kontakty osushchestvlyalis' isklyuchitel'no s pomoshch'yu teleportacii. Segodnya Valentin planiroval posetit' Tangasta na ego severnom magicheskom poligone, raspolozhennom v pustyne za predelom kol'cevyh gor, zaskochit' k princu na central'nyj ostrov, posetit' Baratynskogo v Upravlenii vneshnej razvedki - i vernut'sya domoj, zhelatel'no ne pozdnee pyati vechera, chtoby ukrasit' svoim prisutstviem ocherednuyu vecherinku. Bol'she tysyachi kilometrov, dazhe esli schitat' po pryamoj; bez teleportacii Valentinu prishlos' by provesti za rulem bol'shuyu chast' dnya. CHto by my delali bez teleportacii, podumal Valentin. Tesnilis' by na kakoj-to sotne kilometrov vdol' riv'ery, postoyanno motayas' tuda-syuda po obsazhennym pal'mami avtobanam, ili, togo huzhe, razvili by nepreryvno gudyashchuyu nad golovoj grazhdanskuyu aviaciyu. Voistinu, slava princu Akino i ego talismanu! Obzhigayushchij veter brosil v lico Valentinu prigorshnyu peska. Valentin chihnul, plyunul i korotko vzmahnul levoj rukoj, formiruya "veer" - universal'noe zashchitnoe zaklinanie. Poligon u Tangasta byl nastoyashchim poligonom: obychnyj chelovekne prozhil by zdes' i chasa. No velikogo maga eto obstoyatel'stvo niskol'ko ne zabotilo. - Gotov'sya k boyu, SHeller, - progudel Tangast. Valentin pomorshchilsya - vsyakij raz mag-grossmejster okazyvalsya u nego za spinoj, i eto nachinalo razdrazhat'. Ono ponyatno, staraya magicheskaya shkola - ne davat' nikomu zastat' sebya vrasploh; vot tol'ko chto tolku ot etoj shkoly, esli trebuetsya prosto nadet' bryuki? Tangast stoyal pryamo v centre pustyni, otbrasyvaya dlinnuyu ten'. Ego moguchaya figura - pri pervoj vstreche s grossmejsterom Valentin nikak ne mog poverit', chto etot velikan imenno mag, a ne rycar', - byla edinstvennym temnym pyatnom posredi vyglazhennogo magiej belogo peska, prostiravshegosya do samogo gorizonta. - Privetstvuyu tebya, uchitel', - skazal Valentin, delaya shag k Tangastu. I zamer, natolknuvshis' na nevidimuyu stenu. Vskinul pravuyu ruku, grossmejster ostanovil Valentina. - Ni shagu dal'she, - skazal on svoim nizkim, tyazhelym golosom. - YA budu nablyudat' za vashej shvatkoj s dolzhnogo rasstoyaniya. - A chto, Polirem uzhe zdes'? - udivilsya Valentin, nevol'no ozirayas' po storonam. - On zdes', - podtverdil Tangast. - ZHal', chto ty ne ponyal etogo sam. Mag, kotoryj ne zamechaet protivnika - napolovinu mertvyj mag. Valentina brosilo v drozh'. CHertovy magi! Nashli nakonec povod vozrodit' svoi izuverskie pravila. Ispytaniya, poedinki, obyazatel'naya gibel' kazhdogo vtorogo uchenika... Kuda tol'ko princ smotrit?! - Mozhesh' nachinat'! - skazal Tangast, obrashchayas' k komu-to za spinoj Valentina. Valentin nachal bylo povorachivat'sya, chtoby posmotret', kto eto tam poyavilsya, no drozh', probiravshaya ego nesmotrya na semidesyatigradusnuyu zharu, vnezapno usililas'. |to zh poedinok, myslenno zavopil Valentin; hvatit oglyadyvat'sya, bit'sya nado! Pal'cy skrutila mgnovennaya sudoroga. Valentin splel srazu chetyre zaklinaniya - dva zashchitnyh, odno boevoe i odno reversivnoe - i dazhe ego trenirovannym rukam prishlos' tugo. Pesok vzmetnulsya stolbom, otklonennyj "kokonom" faerbol chirknul po pustyne, ostavlyaya za soboj sverkayushchuyu steklyannuyu dorozhku, dve oslepitel'nye molnii udarili pryamikom v Tangasta, s kotorym Valentin kak by pomenyalsya mestami, ispol'zovav legkuyu "ryab'", a sobstvennyj udar Valentina vyryl yamu, v kotoroj mozhno bylo by pohoronit' slona. Kogda Valentin perevel duh, Polirem uzhe otognal v storonu vozvrashchennyj emu reversivkoj ognennyj shtorm i vzmahnul rukoj, vypuskaya vtoroj faerbol. Kuda moshchnee pervogo. Valentin oshchutil, kak medlenno holodeet ego serdce. On ne uspeval. Pervyj nabor zaklinanij otnyal u nego bol'shuyu polovinu naspeh sobrannoj magii; a Polirem mezhdu tem edva zakonchil razminat'sya. Vse, na chto Valentin eshche byl sposoben - eto otklonit' "kokonom" vtoroj faerbol. CHtoby byt' navernyaka unichtozhennym tret'im. Pravda, ostavalas' eshche odna vozmozhnost'. Obuchayas' magii, Valentin na sobstvennoj shkure usvoil, kak trudno byvaet sobrat' Silu i kak legko - poteryat'. Obychnogo magicheskogo fona Pangi edva-edva hvatalo na desyatok zaklinanij; posle etogo prihodilos' libo zhdat', kogda fon vosstanovitsya - inogda neskol'ko minut! - libo podpityvat'sya ot drugogo istochnika. V poslednih priklyucheniyah na Poberezh'e Valentinu prishlos' by ochen' tugo, ne okazhis' ryadom bez pyati minut grossmejstera Taliona, velikogo maga Vannora i na zakusku - vyrashchennogo v sploshnoj skale koldovskogo zamka, splosh' sostovshego iz magii. No sejchas ryadom ne bylo nikogo, krome Tangasta i Polirema. A oni, v otlichie ot nichego ne podozrevavshih magov Poberezh'ya, davno uzhe nauchilis' ograzhdat' svoyu sobstvennuyu Silu nepreodolimymi dlya slaboj magii zemlyan bar'erami. Valentin chuvstvoval sebya kak vybroshennaya na pesok ryba. Kakogo cherta, mel'knula mysl', kak voobshche vozmozhno mne drat'sya s pangijcami?! Oni zhe yavno sil'nee! Faerbol uzhe nessya na nego, vselyaya uzhas. Samoe prostoe i samoe sil'noe zaklinanie, ot kotorogo net spaseniya ni voinu, ni magu, ni dazhe tal'menu. Tol'ko bolee sil'naya magiya, chem magiya sozdavshego faerbol, sposobna ostanovit' etot vsesokrushayushchij komok koldovskogo ognya. Tol'ko gde ee vzyat', etu magiyu? Valentin obrechenno vskinul ruku, otvodya faerbol v storonu, i dazhe ne stal otvechat'. Sil u nego ostavalos' razve chto na sozdanie sebe chashechki kofe. No ih razumnee bylo poberech' na lechenie neizbezhnyh posle sleduyushchego udara ozhogov. - Dumaj! - uslyshal Valentin slabyj golos Heora. CHego uzh tut dumat', podumal Valentin. Gde magiyu-to vzyat'?! Ladno by eshche faerboly vzryvalis', rasseivaya vokrug svoyu magicheskuyu energiyu; tak net zhe, ona pochti vsya tratitsya na proizvodimye imi razrusheniya! Ili prikazhete faerboly na letu perehvatyvat'? Golymi rukami?.. A pochemu, sobstvenno, golymi?! Valentin ustavilsya na Polirema, porazhennyj prishedshej v golovu mysl'yu. Obychnoe zaklinanie-tandem; tol'ko b uspet'! Polirem podnyal obe ruki na uroven' plech i medlenno svodil ih pered soboj, gotovya ne prosto faerbol, a celyj faerbolishche. Uspevayu, ponyal Valentin. V levuyu ruku - "perchatku", v pravuyu - to, chto ya tak do sih por i ne nazval, vytyagivatel' magii, nu, skazhem, "voronku". I daj-to Bog, chtoby eto srabotalo! Faerbol vyrvalsya iz ruk Polirema - ogromnyj, osleplyayushchij i takoj goryachij, chto sam ego sozdatel' nevol'no otshatnulsya. Valentin chut' dvinul ruki vpered, vypuskaya svoi sobstvennye zaklinaniya. Razumeetsya, on ne rasschityval ni chto ser'eznoe. Tak, perehvatit' u faerbolishcha hotya by desyatuyu chast' Sily. Togda mozhno bylo proderzhat'sya eshche paru raundov - esli, konechno, pal'cy sovsem ne skryuchit. Imenno poetomu potok Sily, hlynuvshej v nego, Valentin sperva prinyal za sam faerbol. I zavopil ot predchuvstviya dikoj boli. A vmesto boli prishel vostorg. Upoenie sobstvennym mogushchestvom. Pronzitel'no-yasnyj mir vokrug. I oshchushchenie vzryva, razdavshegosya v sobstvennoj grudi i na mig zameshkavshegosya razletat'sya vokrug ubijstvennoj udarnoj volnoj. Valentin mgnovenno ponyal vse, chto proizoshlo - zahvachennaya energiya podhlestnula vospriyatie. Faerbol ischez, budto ego i ne bylo; i vsya moshch' ego bez ostatka dostalas' Valentinu. V tot zhe mig Sila hlynula proch', hlynula cherez zaklinaniya, eshche ostavavshiesya aktivnymi. "Perchatka" shvatila pesok do samogo skal'nogo osnovaniya, "voronka" vobrala v sebya vsyu magiyu na desyatki kilometrov vokrug. Tangast i Polirem otorvalis' ot zemli, okruzhennye iskryashchimisya zashchitnymi kokonami; gorizont kachnulsya i poplyl, a Valentin uvidel belyj pesok, stremitel'no padayushchij emu na lico. Gospodi, tol'ko i podumal on v poslednee mgnovenie. Cepnaya reakciya; nuzhno pogasit' "voronku"! I svel pal'cy na obeih rukah, obhvativ nevidimye grushi. Gromyhnuli dva raskata groma. Pesok udaril v lico, plotnyj, kak kirpich. Trizhdy sodrognulas' zemlya, treskayas' i provalivayas' pod Valentinom. I nastupila tishina. Tiho shelestel osypayushchijsya pesok. Otchayanno sverbelo v nosu. ZHar raskalennoj pustyni medlenno, no verno probiralsya skvoz' oslabshuyu magicheskuyu zashchitu. Kazhetsya, vse konchilos', podumal Valentin. Interesno, gluboko li menya zakopalo? Medlenno, s trudom prodirayas' skvoz' obzhigayushchij pesok, Valentin podtyanul k licu pravuyu ruku i slozhil pal'cy v "kozu". S rezkim fyrkan'em pesok poletel proch'. Izvivayas', Valentin vypolz v obrazovavshuyusya konicheskuyu yamu, vtyanul goryachij, kak v saune, vozduh i otchayanno chihnul. Moglo byt' i huzhe, podumal on, posmotrev vverh. Glubina yamy ne dostigala i treh metrov; Valentin zacepilsya dvumya "perchatkami" za ee kraya i odnim pryzhkom okazalsya na poverhnosti. Vot i vse, podumal on; poedinok zakonchen. Interesno, a kak tam Polirem? Valentin obernulsya - da tak i zastyl vpoloborota. Za ego spinoj vozvyshalis' dva sverkayushchih na solnce predmeta vysotoj s dvuhetazhnyj dom. Bol'she vsego oni napominali puzatye kon'yachnye butylki, uvelichennye v dvadcat' raz i vystavlennye v pustyne v kachestve reklamy; no razglyadev, chto nahoditsya vnutri etih gigantskih butylok, Valentin opustil ruki. V levoj butylke stoyal Tangast, zadumchivo vypuskaya iz ruki belyj luch, polnost'yu gasnushchij v tolstom sloe stekla. A v pravoj besnovalsya neznakomyj Valentinu mag, vypuskaya v raznye storony faerboly, molnii, fioletovye luchi, oblaka edkih gazov i prochuyu magicheskuyu gadost', prednaznachennuyu dlya unichtozheniya material'nyh cennostej. Bezo vsyakogo vidimogo effekta. Valentin potrogal zadnij karman svoih bryuk i nashchupal tam imenno to, chto ozhidal. - Kakogo cherta?! - ryavknul on, izvlekaya butyl' s Heorom na svet bozhij. - CHto ty sebe pozvolyaesh'?! - YA lish' ispolnyayu svoj dolg, - gordo otvetil Heor. - YA uchu tebya dumat'. - A butylki?! - Butylki, - razmerenno progovoril Heor, - est' rezul'tat tvoej neopytnosti v magii. Ty uspel ponyat', kak perehvatit' chuzhoe zaklyat'e, i sumel vosstanovit' kontrol' nad Siloj, kogda ona pochti vyrvalas' na volyu. No ty ne uspel pridumat' nichego luchshego, chem povtorit' to, chto uzhe sdelal odnazhdy. Posadit' svoego protivnika v butylku. Bolee opytnyj mag na tvoem meste napravil by Silu na usmirenie vyzvannogo toboj zhe zemletryaseniya. Heor, kak vsegda, byl absolyutno prav. Teper' Valentin vspomnil, vo chto on transformiroval "voronku". Pal'cy, szhimayushchie nevidimye grushi; dva odinakovyh zaklinaniya materializacii - neizvestno chego. Podsoznanie samo vybralo lyubimuyu formu i lyubimyj razmer. Vprochem, podsoznanie li? Valentin skepticheski posmotrel na Heora. - Ty tochno nichego ne podpravil v moih zaklinaniyah? - sprosil on u velikogo maga. - Samuyu malost', - otvetil Heor. - YA razmestil tvoi tvoreniya v prostranstve i ubral pobochnye effekty. Razmestil v prostranstve, usmehnulsya Valentin. Vokrug dvuh grossmejsterov. SHutnik nashelsya; sejchas oni kak vylezut, kak vyprygnut - i chto ya im skazhu? CHto za menya kolduet Velikij CHernyj? - Zrya ty eto, - skazal Valentin. - U nas zhe byl poedinok! - Vot imenno - byl. YA vmeshalsya tol'ko togda, kogda on zakonchilsya. Budem nadeyat'sya, chto Tangast priderzhivaetsya togo zhe mneniya, reshil Valentin. Interesno, kak skoro on vyberetsya iz butylki? Valentin posmotrel na svoego uchitelya i obnaruzhil, chto Tangast bol'she ne pytaetsya probit' steklo s pomoshch'yu magii. Teper' on ozhivlenno razmahival rukami, yavno s cel'yu privlech' vnimanie Valentina. - Nado by ego vypustit', - probormotal Valentin. - Snachala spryach' menya obratno, - skazal Heor. - U menya net vremeni na obsuzhdenie proshlyh obid. - Spryachu, - soglasilsya Valentin. - Kak tol'ko ty mne ob®yasnish', chto eto za steklo takoe, raz ego sam Tangast proshibit' ne mozhet! - |to ne steklo, - skazal Heor. - |to tajgl. I kazhdyj grossmejster znaet, chto on nesokrushim. Valentin podnyal glaza k nebu. Shodil, nazyvaetsya, na trenirovku! Derzhu pari, chto plavki u menya tak i budut poverh shtanov nadevat'sya, no zato ya teper' lyubogo protivnika chut' chto - i v butylku. Oh uzh eta magiya! - A kak zhe togda?.. - nachal bylo Valentin. I umolk, uvidev, chto butylka s Heorom perestala svetit'sya. Velikij mag prerval razgovor. Nu i hren s toboj, podumal Valentin, zasovyvaya Heora obratno v zadnij karman. Sejchas sproshu u Tangasta, chto takoe tajgl, i sam so vsem razberus'. On podoshel k blizhnej butylke i kosnulsya ladon'yu ee gladkoj steklyanistoj poverhnosti. Ladon' obzheg holod, po ruke probezhala drozh'. Tochno, podumal Valentin. Nikakoe eto ne steklo. - Uchitel'! - zakrichal Valentin izo vseh sil. Tangast otkryl rot, tozhe chto-to kricha, no iz butylki ne doneslos' ni zvuka. Valentin pozhal plechami i poter peregovornoe kol'co. - Tangast slushaet, - otozvalos' ono znakomym nizkim golosom. - Uchitel'! - voskliknul Valentin. - YA ne znayu, kak poluchilos', no... - CHto ty sozdal?! - vzrevel Tangast. - |to steklo neuyazvimo dlya magii! - |to ne steklo, - mashinal'no vozrazil Valentin. - |to tajgl. Tangast poblednel i stal kak budto nizhe rostom. - Tajgl? - peresprosil on gluho. - No sekret ego tvoreniya utrachen mnogo vekov nazad... - A sekret pozhiraniya faerbolov na letu? - pozhal plechami Valentin. - Zrya vy zateyali etot poedinok, uchitel'! Tangast otstupil na shag ot prozrachnoj steny i zadral golovu k nebu. Valentin prosledil napravlenie ego vzglyada. Grossmejster smotrel na uzkuyu gorlovinu butylki i medlenno kachal golovoj. Prismotrevshis', Valentin ponyal, otchego. Butylka byla zakryta probkoj. Uvesistym cilindrom iz dymchatogo stekla - a tochnee, iz dymchatogo tajgla. Vot te na, podumal Valentin. |to chto zhe poluchaetsya?! Emu ottuda nikak ne vybrat'sya?! Skotina Heor! Vot tak razmestil tvoreniya v prostranstve! Valentin podavil vpolne estestvennoe zhelanie i ne stal s razmahu bit' heorovu butylku ob holodnuyu poverhnost' tajgla. Spokojno, skazal on sebe. Rassmotrim situaciyu kak uchebnuyu. Vo-pervyh, probka dolzhna vynimat'sya. On vskinul ruku - i mgnovenno ubedilsya, chto "perchatka" prohodit skvoz' tajgl, ne vstrechaya nikakogo soprotivleniya. Razve chto podhvatit' Tangasta i poprobovat' im, podumal Valentin; no takie shtuki luchshe sperva obsudit'. - Uchitel', - pozval Valentin. - Vy mozhete levitirovat'? - Bespolezno, - Tangast srazu ponyal ego mysl'. - Butyl' zakryta ne probkoj, a zavinchivayushchejsya kryshkoj. Skazhi mne, kto eto sdelal? Valentin pozhal plecham i provel rukoj po gladkoj stene butylki. Tajgl okazalsya ne tol'ko holodnym, no uzhasno skol'zkim; ruka skol'zila po ego poverhnosti, kak po mokromu l'du. Valentin protyazhno svistnul. Ochen' pohozhe, chto tajgl okruzhaet kakoe-to zashchitnoe pole, s nulevym treniem; kak zhe togda probku vykruchivat'? Za chto uhvatit'sya?! Oh, znayu ya, na chto vse eto pohozhe. Tipichnaya zadachka na soobrazitel'nost'. Znachit, vot kak Heor menya uchit' sobiraetsya?! Pri etoj mysli Valentina probral oznob. Migom vspomnilsya korchashchijsya ot boli Rozenblyum - predydushchij mag, kotorogo Heor obuchal podobnym obrazom. Vse shoditsya, mrachno podumal Valentin. Ihnij lyubimyj sposob - bultyh v vodu i plyvi, kak znaesh'. Odno slovo, velikie magi. - Kto eto sdelal? - povtoril svoj vopros Tangast. - YA ne mogu vybrat'sya otsyuda! Ty ponimaesh', chto eto znachit? - Kak eto - ne mozhete? - udivilsya Valentin. - A portal? Tangast vzmahnul obeimi rukami i na mgnovenie okutalsya oblakom zheltyh iskr. Potom iskry pogasli, a Tangast ostalsya stoyat', gde stoyal. Valentin razinul rot. - Kak eto?! - probormotal on. - Pri chem zdes' portal? |to zhe T-tehnologiya, a nikakaya ne magiya! - YA nichego ne ponimayu v talismanah, - probasil Tangast. - No ya grossmejster magii, i vot chto ya skazhu tebe, SHeller: eto ne shutka. Okazat'sya v butyli iz tajgla - vernaya smert'. Dazhe dlya velikogo maga. - Podozhdite, uchitel'! - ispuganno voskliknul Valentin. On ne ozhidal, chto Tangast primet vse tak blizko k serdcu. - Pochemu - vernaya smert'? Ved' vasha Sila pri vas? - Moya Sila pri mne, - otvetil Tangast. - No ya ne smogu popolnit' ee zapasy, i rano ili pozdno ona zakonchitsya, kak zakonchilsya by vozduh v etoj butyli, soberis' ya im podyshat'! Valentin szhal kulaki. Nu, Heor, eto uzh slishkom! On dazhe potyanulsya k zadnemu karmanu, no zamer, ostanovlennyj odnoj prostoj mysl'yu. Proshlo vsego tri nedeli, kak Heor izbral menya v Preemniki. Butyl' iz tajgla - ego pervaya uchebnaya zadachka. I v kachestve pervoj ona dolzhna byt' dovol'no prostoj! Valentin skrestil ruki na grudi i reshitel'no posmotrel na Tangasta. - Horosho, uchitel', - skazal on. - Skol'ko vy smozhete proderzhat'sya? Tangast nahmurilsya, chto-to podschityvaya v ume. - Ne bol'she treh let, SHeller, - otvetil on cherez minutu. Valentin oblegchenno vzdohnul. Potom spohvatilsya: - A Polirem? Tangast topnul nogoj: - Ty chto, sobiraesh'sya zhdat' gody?! Dejstvuj tak, kak esli by nasha Sila byla na ishode! Najdi togo, kto sozdal eti butyli, i zastav' ego osvobodit' nas! Poprosi o pomoshchi princa, ved' dlya tebya eto ne budet pozorom! - Horosho, horosho, uchitel', - zakival Valentin. - Sejchas vse sdelayu. Tol'ko sperva odin vopros: a tot, kto sozdal tajgl, tochno mozhet ego razrushit'? - On imeet nad nim vlast', kak nad vsyakim svoim tvoreniem, - otvetil Tangast. - ZHal', chto ya ne uspel kak sleduet obuchit' tebya, inache by ty znal ob etom iz sobstvennogo opyta. Da, ne uspel, podumal Valentin, otstupaya na shag i eshche raz rassmatrivaya butyl' vysotoj s dvuhetazhnyj dom. Mozhet byt', ono i k luchshemu, chto ne uspel. On dotronulsya bol'shim pal'cem do vtorogo peregovornogo kol'ca. - SHeller? - mgnovenno otozvalsya Donovan. - Vas uzhe ubili? Po-vidimomu, Donovan byl prekrasno osvedomlen obo vsem, chem Valentin zanimaetsya s Tangastom. - Huzhe, - tiho skazal Valentin. - Ne mogli by priglasit' princa pryamo sejchas? U menya est' dlya nego krajne nepriyatnaya novost'. Glava 2. Imya vraga No - gde-to opyat' nekie groznye sily B'yut po nebesam iz artillerij Zemli Iz peregovornogo kol'ca poslyshalsya shelest otkladyvaemoj v storonu gazety. - Vas chto, i v samom dele ubili? - sprosil Donovan, tozhe poniziv golos. - Stal by ya vas bespokoit' iz-za takoj erundy, - otvetil Valentin. - Peredajte princu, chto u nas tut, vo-pervyh, dve ogromnye butylki iz tajgla, vo-vtoryh, v kazhdoj iz nih sidit po odnomu nashemu grossmejsteru, a v-tret'ih, T-portaly vnutri etih butylok ne rabotayut. Donovan izdal strannyj zvuk, pohozhij na rychanie ob®evshegosya l'va. - Gospodi, SHeller, - probormotal on. - Vy opyat' za svoe? - To est'? - ne ponyal Valentin. - ZHdite nas na meste, - vzdohnul Donovan. - Vy ved' na tangastovom poligone, v ZHguchih peskah? - Da, na poligone. - Sejchas budem, - skazal Donovan i otklyuchilsya. Valentin pozhal plechami. Donovan dazhe ne udosuzhilsya peregovorit' s princem; vidimo, oni i v samom dele zateyali sovmestnyj proekt. No dazhe esli Donovan u nih glavnyj, princ vryad li perenesetsya syuda, ne zadav neskol'kih voprosov. Tak chto para minut u menya najdetsya. Valentin uspokaivayushche kivnul Tangastu i napravilsya k sosednej butylke. Sejchas on mog nakonec rassmotret' svoego nedavnego protivnika, grossmejstera magii Polirema Morasskogo. Grossmejster uzhe prekratil besnovat'sya i teper' sidel, razvalyas' v naspeh materializovannom - aga, materializaciya vnutri butylok rabotaet! - pletenom kresle. Valentin podoshel k nemu poblizhe i nastroil kol'co. - Privetstvuyu teb