o dva chasa, chtoby vosstanovit' moyu rodoslovnuyu. YA okazalsya pryamym potomkom Raggera Zanga, predvoditelya klana naemnyh ubijc. S etogo dnya ya ponyal prichinu svoej nenavisti. - I v chem zhe ona zaklyuchalas'? - reshil utochnit' Valentin. Korotkie frazy Zanga ostavlyali slishkom bol'shoj prostor dlya interpretacij. - Izvinite, - otvetil Zang, - ya vyrazilsya ne sovsem tochno. YA podumal, chto ponyal prichinu - tak budet vernee. YA reshil, chto vo mne zagovorila pamyat' predkov. Klan Fan-Rabbat sotni let slavilsya svoim masterstvom. Byt' mozhet, podumal ya, dolg unichtozhit' Akino peredavalsya ot otca k synu, minuya slova? Byt' mozhet, eto byl edinstvennyj sposob dobrat'sya do princa? Valentin coknul yazykom. Aj da Zang! On zhe nas vseh pereplyunul - vklyuchaya samogo princa! Nam takaya gipoteza dazhe v golovu ne prishla! A chto, esli on i v samom dele - togo? Mstitel'?! - Ochen' mozhet byt', - skazal Valentin, povorachivayas' k Zangu. - Geneticheskaya pamyat' - ne slishkom slozhnaya shtuka; no, kazhetsya, takoe ob®yasnenie vas tozhe ne slishkom ustraivaet? Zang stuknul sebya po grudi. - V takom sluchae, - sprosil on, povernuvshis' k Valentinu i slegka prishchurivshis', - kuda ona podevalas', eta pamyat' predkov?! - To est' kak - kuda? - ne ponyal Valentin. - Moya nenavist' ischezla, - poyasnil Zang. - I vmeste s nej ischezlo mnogoe drugoe. Pomnite, s chego ya nachal nash razgovor? - S pros'by ob®yasnit'... - nachal bylo Valentin, no tut zhe ponyal. - S vashego samochuvstviya? - Vot imenno. - Zang snova skrestil ruki na grudi. - Vpervye za mnogie gody ya pochuvstvoval sebya schastlivym. - Nu, - pozhal plechami Valentin, - na to i psihoterapiya... - SHeller! - povysil golos Zang. - CHto vy ponimaete v psihoterapii?! Valentin migom vspomnil pro specializaciyu Zanga - mental'nuyu magiyu - i vtyanul golovu v plechi. - Pover'te mne, kak specialistu, - smyagchilsya Zang, - nikakaya psihoterapiya ne v sostoyanii izmenit' geneticheskuyu pamyat'. Dlya etogo trebuetsya special'naya magiya, o kotoroj vashi terapevty dazhe ne slyshali. Skazhite, tol'ko chestno: so mnoj rabotali magi? Valentin zamotal golovoj: - Kakie magi?! SHaggar, vy zhe nash luchshij specialist! Rabotat' s vami mog tol'ko master, prevoshodyashchij vas po klassu, vse oni - zhiteli Poberezh'ya, a tam sejchas takoe tvoritsya! - Vy ne otvetili na vopros, - myagko, no nastojchivo napomnil Zang. - Net, SHaggar, - reshitel'no skazal Valentin. - Magi s vami ne rabotali. - Vot vidite, - razvel rukami Zang. - Ne shoditsya. Esli by vo mne prosnulas' pamyat' predkov, ya i sejchas chuvstvoval by smutnuyu nepriyazn' k Akino. A etogo net. Sledovatel'no, so mnoj proizoshlo chto-to drugoe. - I chto zhe imenno? - sprosil Valentin v nadezhde, chto Zang uspel pridumat' eshche neskol'ko gipotez. - YA nadeyus' uslyshat' eto ot vas, - otvetil Zang. Kak horosho, podumal Valentin, chto menya celyj mesyac i blizko k nemu ne podpuskali. Po krajnej mere, ya uspel podgotovit'sya. - Nu chto zh, - ulybnulsya Valentin, ustraivayas' poudobnee na zhestkoj skamejke. - Sejchas uslyshite. No snachala ya hochu vam koe-chto rasskazat'. - YA ves' vnimanie, - skazal Zang. On naklonilsya vpered, opersya loktyami na koleni i scepil kisti ruk v zamok, prigotovivshis' slushat' i zapominat' kazhdoe slovo. Valentin, ne ozhidavshij so storony sobesednika takogo interesa, reshil eshche raz sobrat'sya s myslyami. Vse, chto on sobiralsya vylozhit' Zangu, bylo ne raz obsuzhdeno s Donovanom i mnogokratno pereprovereno samim Akino; i vse-taki Valentin kolebalsya. V otlichie ot drugih "izmenennyh", Zang vosprinyal sluchivsheesya s nim krajne ser'ezno; uznaj on sejchas, chto stal zhertvoj tainstvennogo Ne-Billa - i proshchaj, bol'nichnyj rezhim. Potomstvennyj naemnyj ubijca iz klana Fan-Rabbat snova vstanet na tropu vojny. Net uzh, reshil Valentin. Nikakih gipotez, tol'ko fakty. Pust' sam vyvody delaet, esli zahochet. - Vy byli priglasheny v |bo vesnoj dve tysyachi sem'sot devyanosto chetvertogo goda, - nachal Valentin s samogo nachala. - V to vremya turizm eshche ne byl nashim nacional'nym razvlecheniem. Poseshchat' Poberezh'e mogli isklyuchitel'no pangijcy - na prishel'cev shla samaya nastoyashchaya ohota. No dazhe dlya urozhencev Pangi podobnye ekskursii byli krajne opasny - tajnaya policiya Georga s podozreniem otnosilas' k lyubym chuzhakami, i nikto ne mog schitat' sebya zastrahovannym ot preventivnogo aresta. Fakticheski v tu poru Poberezh'e bylo zakryto dlya grazhdan |bo; ves' nash mir ogranichivalsya etim prekrasnym morem s ego beskonechnym raznoobraziem ostrovov. Byt' mozhet, ostrovov etih bylo slishkom mnogo dlya togdashnego nemnogochislennogo naseleniya; tak ili inache, nikomu iz ebovcev dazhe v golovu ne prishlo organizovat' vsepangijskuyu turisticheskuyu kompaniyu. |ta ideya prishla v golovu vam, SHaggar Zang. Valentin vydal etu dlinnuyu i otkrovenno l'stivuyu tiradu isklyuchitel'no dlya togo, chtoby sbit' boevoj zador Zanga. Uslyshav o dobryh staryh vremenah, Zang rasslabilsya i nemnogo izmenil pozu. Teper' on sidel, podperev golovu rukami, i dazhe chut'-chut' povernulsya v storonu Valentina. Ubedivshis', chto grubaya lest' dostigla celi, Valentin perevel duh i prodolzhil: - Za desyat' let vam udalos' sotvorit' malen'koe chudo. Sozdat' celuyu set' postoyalyh dvorov, gostinic i transportnyh kontor po vsemu Poberezh'yu. Obespechit' kazhdogo turista iz |bo den'gami, dokumentami, personal'noj legendoj i tremya urovnyami zashchity - social'noj, magicheskoj i talismannoj. Prolozhit' i obezopasit' neskol'ko soten marshrutov k vydayushchimsya landshaftnym i arhitekturnym pamyatnikam Poberezh'ya. Organizovat' vzaimodejstvie soten lyudej i, nakonec, podgotovit' preemnika. To, chto vy sdelali, mozhno sravnit' s rabotoj samogo Akino. Vy otkryli dlya ebovcev eshche odin mir - Poberezh'e. Zang snova scepil pal'cy v zamok i nahmurilsya. Valentin ulybnulsya - ego namek dostig celi. Teper' emu ostavalos' tol'ko razvivat' oboznachennuyu temu. - V posleduyushchie sem'desyat let vy prinimali uchastie v dobrom desyatke proektov. Vse oni imeli neposredstvennoe otnoshenie k Poberezh'yu - "CHernaya Citadel'", "Drakonij zamok", dazhe "Zapretnoe korolevstvo" i "Ostrov flamingo". Vse oni razvivali dostignutye vami uspehi, v konechnom schete prevrativ bol'shuyu chast' territoriyu Poberezh'ya v zagorodnyj park strany |bo - izvinite za banal'noe sravnenie. Vse eto vremya vy zanimalis' svoim lyubimym delom - otkryvali krasoty Poberezh'ya i delali ih dostupnymi drugim lyudyam. CHestnoe slovo, Zang, kogda ya izuchil vashu biografiyu, ya dolgo ne mog poverit', chto vy - eto vy! Zang molcha kivnul i opustil golovu, ustavivshis' v zemlyu. Vse normal'no, skazal sebe Valentin; on vse ponimaet pravil'no. - Teper' my podhodim k momentu "izmeneniya", - skazal Valentin, naklonyayas' vpered i tozhe opuskaya golovu. - Devyatnadcatogo iyulya sem'desyat pyatogo goda vy svyazyvaetes' s Natomi i perehodite v proekt "Upravlenie vneshnej razvedki". |tot proekt rezko otlichaetsya ot vsego, chto vy delali prezhde; vy bol'she ne interesuetes' unikal'nymi geograficheskimi i arhitekturnymi ob®ektami, polnost'yu pereklyuchivshis' na izuchenie yavnyh i tajnyh organizacij i prosto mogushchestvennyh lyudej. Vy zhivo interesuetes' vsemi istochnikami sily i vlasti, udelyaya osoboe vnimanie tal'menam, velikim magam i legendarnym drevnim amuletam, kotorye schitayutsya uteryannymi. V techenie vos'mi let vy kuriruete operaciyu "Mech Sud'by", v techenie shesti - "Hram Zabytyh Bogov", hotya negativnye rezul'taty obeih stanovyatsya ochevidny uzhe v pervye mesyacy. Po suti dela, vy vse eto vremya provodite sistematicheskij poisk oruzhiya, sposobnogo unichtozhit' tal'menov. V konechnom schete vashi poiski zavershayutsya otnositel'nym uspehom - vy obnaruzhivaete Heora i Nezrimyh, vstupaete s nimi v kontakt i predlagaete soyuz. Eshche nemnogo, i vy vmeste s Heorom vystupili by protiv Akino. - Vy dumaete, Heor soglasilsya by?.. - sprosil Zang, ne otryvaya vzglyada ot zemli. Valentin fyrknul: - S radost'yu! Dlya nih, velikih magov, sil'nyj protivnik - edinstvennyj smysl sushchestvovaniya. Vash plan imel ochen' horoshie shansy na uspeh. CHestno govorya, - Valentin razvel rukami, - ya do sih por ne mogu ponyat', kak zhe tak poluchilos', chto u vas nichego ne poluchilos'. - Vy? - sprosil Zang, povorachivayas' k Valentinu licom. - Vy?! |to chto, shutka? Valentin pokachal golovoj: - Ne shutka. Naprav' vy k Heoru lyubogo drugogo agenta, vash soyuz byl by zaklyuchen v tot zhe den'. - Zachem mne bylo tak riskovat'? - pozhal plechami Zang. - Heor treboval Falera, i nikogo, krome Falera. Pravda, on tak i ne ob®yasnil, pochemu emu nuzhen imenno Faler. - Nu, ob etom netrudno dogadat'sya, - mahnul rukoj Valentin. - Navernyaka sobiralsya rassprosit' menya pro katastrofu v Gel'vecii. On zhe kak raz sobiralsya ustroit' v Ampere nechto podobnoe, v polnom sootvetstvii s porucheniem svoego originala. Hotya... Valentin zamolchal, vspomniv slova Heora, uslyshannye segodnya utrom. Kak tam - "YA ponyal, chto v mire est' nechto posil'nee Izbrannyh"? I eto v tot moment, kogda ya smotrel na nego, kak baran na novye vorota? Uzh ne Falera li on imel v vidu?! - Vot imenno - hotya, - so vzdohom proiznes Zang. - V Gel'vecii ostalis' v zhivyh sotni svidetelej; no Heor razyskival imenno fakira Falera. Kogda ya govoril s nim, on nazval eto imya, ne razdumyvaya ni minuty. On tochno znal, chego hochet. - Nu, ne znayu, - razvel rukami Valentin. - Vecherom sproshu, zachem ya emu byl nuzhen. Ili eto nastol'ko vazhno, chto mne sleduet sprosit' ego pryamo sejchas? Zang korotko mahnul rukoj: - Vovse net. Prostite, SHeller, ya otvlek vas ot osnovnoj temy. Prodolzhajte, pozhalujsta. - Na chem ya ostanovilsya? - sprosil sebya Valentin. - Ah da, na Upravlenii. Itak, desyat' let nazad vy neozhidanno brosili delo svoej zhizni i zanyalis' sovsem drugim proektom. Prichinoj posluzhila nenavist' k princu Akino, nenavist', kotoraya voznikla primerno v to zhe vremya. Byt' mozhet, vy pomnite moment, kogda vpervye oshchutili etu nenavist'? Zang nahmuril brovi i podnyal golovu, posmotrev na verhushki derev'ev. - Net, - skazal on posle prodolzhitel'nogo razdum'ya. - Tochnogo momenta ya ne pomnyu. Vse proishodilo postepenno - snachala podozreniya, potom neskol'ko podtverzhdenij, potom - celenapravlennaya proverka, i nakonec - tverdaya uverennost' v tom, chto Akino dolzhen byt' unichtozhen. - Togda nachnem s podozrenij, - kivnul Valentin. - Kogda vy vpervye zapodozrili, chto Akino igraet v lyudej, kak v shahmaty? - Kak v shest'desyat zamkov, - popravil ego Zang. - Poslushajte, SHeller, hvatit navodyashchih voprosov. Vy navernyaka izuchili moyu biografiyu, i luchshe menya znaete, chto tam proishodilo. Nazyvajte znachimye slova, inache ya budu vspominat' do vechera! - SHest'desyat zamkov, - poslushno povtoril Valentin. - Dvenadcat' let nazad, - vspomnil Zang. - Operaciya "Zapretnoe korolevstvo", Tantor, samyj severnyj iz dejstvuyushchih vulkanov. Raskalennaya lava v ledyanyh beregah. Na yuzhnom sklone my obnaruzhili derevyannyj domik, v kotorom zhil mag-otshel'nik. YA popytalsya zaverbovat' ego, a vyshlo tak, chto on zaverboval menya... - Nu uzh, SHaggar, - vozrazil Valentin. - Ne nado preuvelichivat'! - YA skazal to, chto dumal v te gody. Otshel'nika zvali Palezor Trin. On specializirovalsya v magii illyuzij i byl ochen' udivlen, kogda ya postuchal v ego dver'. YA ispol'zoval legendu o CHernoj Citadeli, no Palezora ne interesoval turizm. Ego interesovalo sovsem drugoe - vojna s Heorom. Tri chasa on rasskazyval mne o Zapretnom Korolevstve; imenno togda ya i uslyshal o shestidesyati zamkah. - Rasskazhite popodrobnee, - poprosil Valentin. - YA videl vash razgovor, no ya ne znayu, chto imenno proizvelo na vas vpechatlenie. - Igra, - otvetil Zang. - SHest'desyat zamkov - igra, v kotoruyu Heor igraet uzhe sorok let. Vse korolevstvo razdeleno na shest'desyat lendov; vo glave kazhdogo stoit lendlord, svyazannyj s Heorom svyashchennoj klyatvoj. Sut' klyatvy prosta: lendlord pravit desyat' let, i za eti desyat' let on dolzhen dostich' maksimal'nogo mogushchestva. Razresheno vse - vojny, magiya, yady, podkup, predatel'stvo. Zapreshcheny len', ubijstva detej do desyati let i zloumyshlenie na samogo Heora. Kazhdye desyat' let Heor podvodit itogi; luchshie lendlordy - prichem zaranee nikto ne znaet, skol'ko imenno, - poluchayut mesto pri dvore korolya, ostavshiesya otpravlyayutsya k palacham. Sem'i i priblizhennye proigravshih lishayutsya lichnosti - Heor vladeet etim zaklinaniem - i rasselyayutsya po strane na pravah remeslennikov ili krest'yan. V lendy naznachayutsya novye lendlordy, po bol'shej chasti zaverbovannye na Poberezh'e. YA dolgo ne mog poverit', chto takoe gosudarstvo sposobno prosushchestvovat' sorok let. - A pochemu net? - pointeresovalsya Valentin. - Bol'shaya chast' lordov vsegda okazyvaetsya na plahe, - otvetil Zang. - Dazhe v poslednij god ih summarnaya moshch' prevyshaet moshch' pobeditelej. YA nikak ne mog ponyat', pochemu oni pokorno otdayut sebya palacham. Soprotivlenie ili dazhe begstvo razrushili by igru Heora raz i navsegda. Valentin pozhal plechami: - Na to i klyatva. Heor - dovol'no sil'nyj mag. Zang povernulsya k Valentinu i skrivil guby v prezritel'noj usmeshke: - Heor - samyj sil'nyj mag Poberezh'ya, SHeller. No on ne specialist! Dazhe ya sumel by razrushit' lyuboe iz ego mental'nyh zaklinanij. - Vot kak? - Valentinu prishla v golovu durackaya mysl'. - Vy gotovy poprobovat'? - Hot' sejchas, - bespechno otvetil Zang, skladyvaya ruki na grudi i s lyubopytstvom glyadya na Valentina. - Heor u vas s soboj? - Dumayu, chto sumeyu ego zamenit', - otvetil Valentin, vspominaya davnym-davno podsmotrennoe u Heora zaklinanie Prizraka. - Dajte mne tri sekundy, a potom - razrushajte skol'ko ugodno! V konce koncov, podumal Valentin, skladyvaya ruki v "korobochku", imenno Zang otdal menya Heoru, kotoryj tol'ko i dumaet, kak by lovchee menya prikonchit'. YA imeyu pravo na malen'kuyu mest'. Valentin vypustil zaklinanie na volyu i na vsyakij sluchaj otkatilsya v storonu. Prizrak, sgustivshijsya iz vozduha pryamo pered Zangom, derzhal v ruke sovsem ne prizrachnyj mech. Zang ostalsya sidet', gde sidel, spokojno glyadya na gremyashchego voronenymi dospehami giganta, zamahivayushchegosya na nego dlinnym, sverkayushchim na solnce klinkom. V sleduyushchee mgnovenie Prizrak nanes udar - i mech ego so svistom proshel skvoz' Zanga, razrubiv skamejku popolam. Valentin pochuvstvoval prikosnovenie k svoemu plechu. - Pozhalujsta, razvejte materializaciyu, - uslyshal on golos Zanga. - Mental'nuyu sostavlyayushchuyu ya ubral, no mech-to u nego nastoyashchij! Valentin s opaskoj pokosilsya na Prizraka, oglyadyvayushchegosya po storonam v poiskah ischeznuvshego protivnika, i pospeshno invertiroval zaklinanie. Prizrak rastayal v vozduhe, a mech s pechal'nym zvonom svalilsya na zemlyu. - SHeller! - uslyshal Valentin dusherazdirayushchij vopl' Hel'gi. - Vy zhe obeshchali!.. - Vse v poryadke, Hel'ga, - otvetil za Valentina Zang. - Po moej pros'be SHeller proveril, naskol'ko ya vosstanovil magicheskie sposobnosti. Kak vidite, vashe lechenie i zdes' okazalos' uspeshnym. Valentin podnyalsya na nogi i prinyalsya otryahivat' bryuki. Zang podoshel k mestu bitvy i podnyal s zemli trofejnyj mech. - Vy znaete, SHeller, - skazal on, provedya pal'cem po dlinnomu, slegka izognutomu lezviyu, - ya nikogda ne videl takoj kachestvennoj materializacii. |to zhe el'fijskaya zatochka, nanesennaya na runnyj metall! - Nekogda bylo razbirat'sya, - probormotal SHeller, materializuya derevyannyj brusok i podkladyvaya ego pod pokosivshuyusya skamejku. - YA eto zaklinanie vsego vtoroj raz primenyayu. - Ono dejstvitel'no prinadlezhit Heoru? - sprosil Zang, proveryaya rukoj prochnost' skamejki. - Da, - otvetil Valentin. - |to tot samyj Prizrak, kotorym Heor napugal Serogo v Ganagane. CHestno govorya, Zang, ya uzhe voobshche nichego ne ponimayu. Zachem vam byl nuzhen Heor, esli ego zaklinaniya nastol'ko slaby? Zang podbrosil na ruke runnyj, kak teper' vyyasnilos', mech. - Slaba ih mental'naya chast', Valentin, - skazal on, vonzaya mech v zemlyu i ustalo opuskayas' na skamejku. Valentin ponyal, chto razveivanie Prizraka otnyalo u Zanga nemalo Sily. - Krome togo, kak govoritsya u vas na Zemle, - lomat' ne stroit'. Heor sozdal eto zaklinanie, ya ego vsego lish' razrushil. I eshche on sozdal etot mech. Vy tol'ko posmotrite na nego, SHeller! |tot mech opasen dazhe dlya tal'menov. - Kak eto?! - ne ponyal Valentin. - A talismannaya zashchita? Zang edva zametno vzdohnul. - Universal'noj zashchity ne sushchestvuet, - skazal on, - dazhe talismannoj. |tot mech sposoben uyazvit' vraga razlichnymi sposobami. Esli tal'men budet otkryt dlya udara, mech razrubit ego popolam. - Tolku-to, - pozhal plechami Valentin. - Talisman pereneset ego v bezopasnoe mesto i tam vosstanovit telo. - Verno, - kivnul Zang. - No pole bitvy ostanetsya za vladel'cem mecha. Kruto, podumal Valentin. Poluchit' takim mechom po bashke - to eshche udovol'stvie. Dazhe dlya tal'mena. CHert ego znaet, kak tam talisman mozgi vosstanovit. - A vy govorite - klyatva, - prodolzhil Zang, ne otryvaya vzglyad ot raskachivayushchejsya pered nim rukoyati zakoldovannogo mecha. - Net, lendlordov v Zapretnom korolevstve uderzhivala vovse ne klyatva. - A chto zhe? - sprosil Valentin, ponimaya vse men'she i men'she. Podsoznatel'no on ozhidal vstretit' prezhnego Zanga, netoroplivogo i osnovatel'nogo, i teper' ne pospeval za poletom mysli svoego sobesednika. - Nadezhda, - otvetil Zang. - Mogushchestvo lendlorda zaklyuchaetsya ne tol'ko v chislennosti armii i obshirnosti zemel'. Predannost' i lyubov' poddannyh - tozhe sostavlyayushchie mogushchestva. Osobenno predannost'! Valentin prokrutil v pamyati ves' razgovor Zanga s Palezorom. Predannost'? Palezor mnogo govoril o semejnom uklade lordov, ob ih obyazannosti shest' dnej v godu otpravlyat' zhen v gosti k Heoru - no pri chem zdes' predannost'? Po-moemu, tak eto obyknovennoe pravo sen'ora! - I kak zhe Heor izmeryaet etu predannost'? - sprosil Valentin, interes kotorogo okonchatel'no pereklyuchilsya s Ne-Billa na Heora i ego Zapretnoe korolevstvo. - Na sebe, - prosto otvetil Zang. - Nachinaya s pyatogo goda sem'ya kazhdogo lendlorda obyazana provesti v zamke Heora shest' dnej. Pod sem'ej ponimayutsya blizkie, s kotorymi lendlord kontaktiruet kazhdyj den' - po vyboru samogo lendlorda. ZHeny, nalozhnicy, deti, vernye slugi, blizhajshie druz'ya. Razresheno vse - dazhe pokusheniya na samogo Heora. Zapreshcheny len', ubijstva detej i samoubijstvo. Zadacha sem'i - pokazat' predannost' k svoemu gospodinu, nailuchshim obrazom usluzhiv Heoru i ubediv ego v prekrasnyh kachestvah ocherednogo lendlorda. Samomu lendlordu zapreshcheno poyavlyat'sya pri dvore Heora; ego interesy otstaivayut tol'ko ego priblizhennye. Valentin coknul yazykom. A ved', po suti, eto takoj zhe tochno Heor, kak i tot, chto sidit u menya v banke! Moj Heor - prakticheski tochnaya kopiya originala, hotya ya ego po kakim-to prichinam dazhe za ravnogo ne schitayu. A on von kakuyu igru pridumal! Predannost' i lyubov' merit'! - Predannost' poddannyh, sposobnaya vyzvat' uvazhenie dazhe u vraga, - prodolzhil Zang, - ocenivaetsya kak vysshee dostizhenie lendlorda. - V roli vraga vystupaet sam Heor? - utochnil Valentin. - Razumeetsya, - kivnul Zang. - Mozhete mne poverit', shest' dnej v ego zamke mnogim kazalis' shest'yu godami. No lendlord, sem'ya kotorogo proizvela na Heora dostojnoe vpechatlenie, pochti vsegda okazyvaetsya pobeditelem. Valentin pripomnil svoi razgovory s Heorom i nervno rassmeyalsya. - A chto, byli i takie? - sprosil on. - Byli, - kivnul Zang. - CHetyre sem'i za tridcat' let. Mozhet byt', kto-to eshche - v chetvertom cikle. - Ne predstavlyayu... - probormotal Valentin, vdrug ostro osoznavshij svoe nichtozhestvo pered Uchitelem. Heor, sumevshij zapustit' takuyu Igru i dazhe poluchit' rezul'taty, vpechatlyal kuda bol'she Heora, bormochushchego o velikih magah i pominutno obeshchayushchego ubit' Valentina pri pervoj vozmozhnosti. - Byli, - povtoril Zang, kachaya golovoj. - Samoe strashnoe, chto byli. Valentin vzdrognul i prevratilsya v sluh. V poslednih slovah Zanga yavstvenno oshchushchalas' nenavist'. No k komu? Ved' ob Akino Zang govoril vpolne spokojno! - Vy pravy, SHeller, - skazal Zang. - Vse nachalos' imenno togda. YA predstavil sebya na meste etih lyudej i reshil, chto podobnye igry ne imeyut prava na sushchestvovanie. Palezor dumal tochno tak zhe. On byl pridvornym magom Ratmira, odnogo iz lendlordov, i trizhdy gostil u Heora. Na chetvertyj raz on bezhal, okutal svoe obitalishche set'yu illyuzij i prinyalsya kopit' Silu, chtoby otomstit'. - Dolgo zhe emu pridetsya kopit' Silu, - zametil Valentin. - Palezor nikuda ne speshit, - otvetil Zang. - On prosil menya ne trogat' Heora i dat' emu dostatochno vremeni. Poskol'ku massovyj turizm na Tantor razrushil by vse ego plany... - YA pomnyu, - kivnul Valentin. - Vot pochemu vy smenili proekt? - Ponachalu ya tozhe tak dumal. YA reshil pomoch' Palezoru - a zaodno proverit', ne vedetsya li na Poberezh'e drugih stol' zhe chudovishchnyh igr. Zang zamolchal i tknul pal'cem v rukoyat' torchashchego pered nim mecha, zastaviv ego zakachat'sya iz storony v storonu. Valentin ponyal, chto razgovor o Zapretnom korolevstve zavershen. Pora bylo perehodit' k strane |bo. - Letuchie Armii, - skazal Valentin i otkinulsya nazad, prigotovivshis' slushat'. Zang prenebrezhitel'no mahnul rukoj: - Nesushchestvenno! Soglasen, posle razgovora s Al'mejro ya zapodozril princa v kakoj-to Igre. Uzh slishkom pohozhi okazalis' chetyre armii na shest'desyat zamkov, osobenno s uchetom trehletnego cikla podgotovki. Vpolne vozmozhno, podumal ya, chto princ lyubit igrat'; no kuda emu do Heora! - Togda, - posle minutnogo kolebaniya proiznes Valentin, - nash znamenityj poet. |dion Giz. Zang opustil golovu. - Vot tut vy popali v tochku, - skazal on, sceplyaya ruki v zamok. - |dion Giz. CHelovek, pobyvavshij v gostyah u Heora i v gostyah u Akino. Vy, konechno zhe, pomnite nash razgovor. - Kazhdoe slovo, - podtverdil Valentin. - Priznat'sya, mne samomu bylo interesno, chem Akino otlichaetsya ot Heora. - Togda vy dolzhny pomnit', s kakim voshishcheniem |dion govoril o kazhdom iz nih, - s gorech'yu proiznes Zang. - O da, - nevol'no ulybnulsya Valentin. - Horoshie, mol, lyudi - mogli by v poroshok steret', a vmesto etogo po golove pogladili i ledenec dali. - Ne nado cinizma, SHeller, - pomorshchilsya Zang. - |dion govoril o tom zhe, no sovsem drugimi slovami. Vprochem, ego vy, konechno zhe, slyshali. - |dion Giz - poet, - razvel rukami Valentin. - Ego slova podobny pesne, kotoruyu znaesh' s detstva. No kazhdyj slyshit v etih slovah chto-to svoe. - YA ponyal, - kivnul Zang. - YA dejstvitel'no uslyshal nechto svoe. Nechto takoe, s chem sam |dion nikogda by ne soglasilsya. Valentin promolchal, predlagaya Zangu prodolzhit'. - Kak vam izvestno, |dion prinadlezhal k zamku Gyuntera, lendlorda Kamennyh Snegov, - nachal Zang s samogo nachala. - Uzhe togda ego talant - nu, vy sami slyshali! - ne znal sebe ravnyh na Poberezh'e. V sem'desyat tret'em godu ego vystuplenie na turnire bardov privleklo k sebe vnimanie princa. V sem'desyat chetvertom |dion byl priglashen v |bo. Vskore posle etogo Gyunter byl kaznen, a vse ego priblizhennye, v tom chisle i dubl' |diona - lisheny lichnosti. V posleduyushchie tri goda |dion proshel adaptacionnyj kurs, obosnovalsya v Arkadii sredi sobrat'ev po peru i zasluzhil neskol'ko prizov nashej pridirchivoj Akademii Izyashchnoj Slovesnosti. Osen'yu sem'desyat shestogo |dion posvyatil princu Akino svoyu ocherednuyu poemu, i vskore posle etogo princ priglasil ego v svoj dom. Kstati, - Zang povernulsya k Valentinu, - vy znaete, chto eto takoe - Dom Akino? Valentin pozhal plechami: - Nado byt' princem, chtoby vyderzhivat' etot durdom. No emu nravitsya. - Vy chto, tam byvali? - udivilsya Zang. Vse-to tebe rasskazhi, podumal Valentin. I pro princa, i pro ego Dom, i pro ego obitatelej. |dak my do vechera ne zakonchim! - Proezdom, - nejtral'no otvetil Valentin. - No obshchee vpechatlenie poluchil. - ZHal', chto vse eto uzhe v proshlom, - zametil Zang. - Let desyat' nazad ya s udovol'stviem by vyslushal vashe "obshchee vpechatlenie"... Vernemsya k |dionu. On prozhil u princa shest' mesyacev - do marta sem'desyat sed'mogo - i za eto vremya uspel vlyubit'sya v Akino, posvyatit' emu eshche desyatok poem, napisat' i postavit' na scene Doma epicheskuyu tragediyu "Padenie Grada" - mezhdu prochim, samuyu dlinnuyu p'esu v stihah iz kogda-libo napisannyh na Pange, - a zatem vpast' v chernuyu melanholiyu, poskol'ku vse ego popytki dobit'sya ot princa hot' kakogo-to osobogo vnimaniya okazalis' tshchetny. Eshche by, podumal Valentin, nevol'no vspomniv sobstvennye vizity v Dom Akino. V etom dome dazhe Velikij Faler - lish' tretij sredi ravnyh! - |dion Giz poyavilsya u menya v kabinete dvenadcatogo aprelya sem'desyat sed'mogo goda, - prodolzhil Zang, demonstriruya otmennuyu pamyat'. - V tu poru ya koordiniroval gruppu proektov, svyazannyh s Zapretnym korolevstvom. |dion obratilsya ko mne s dovol'no redkoj pros'boj - obespechit' bezopasnost' ego individual'nogo turisticheskogo marshruta na Poberezh'e. Estestvenno, ya priglasil ego pobesedovat'. |dion voshel, ceremonno poklonilsya, prisel na stul i nachal govorit'. YA slushal, vstavlyaya otdel'nye voprosy; sobstvenno, ya mog ih i ne vstavlyat'. |dion Giz tochno znal, chego hochet, i prishel, chtoby ubezhdat'. YA niskol'ko ne somnevayus', chto on smog by ubedit' menya v chem ugodno. No v tot den' emu ne povezlo. Zang s minutu pomolchal, razglyadyvaya torchashchij iz zemli mech. - Sobstvenno, vy vse slyshali sami, - skazal on, kachaya golovoj. - Snachala |dion dolgo rasskazyval o marshrute. O rodine, to est' o Zapretnom korolevstve. O tom, kakoj zamechatel'nyj chelovek pravit etoj stranoj. O tom, chto emu stydno za svoe begstvo i chto ego dolg - vernut'sya, chtoby dostojno vstretit' smert'. Sobstvenno, bezopasnost' na marshrute nuzhna byla |dionu tol'ko dlya etogo - dobrat'sya do Heora zhivym i zdorovym. Ponyatno, chto v takom sostoyanii ego ne to chto iz |bo - iz bol'nicy ne vypustili by. No on sidel peredo mnoj i rasskazyval, rasskazyval, rasskazyval. I ponemnogu ya stal ego ponimat'. Zang vzdohnul, tknul pal'cem v rukoyat' mecha i prodolzhil. - U |diona sovershenno osobyj, ne pohozhij na nash s vami vzglyad na mir. On pridaet lichnym otnosheniyam sovershenno fantasticheskuyu znachimost' - i zarazhaet etim drugih. Kogda |dion vlyublyaetsya - a kogda ya razgovarival s |dionom, on vse eshche byl bez uma ot Akino, hotya eta vlyublennost' uzhe i blizilas' k pechal'nomu zaversheniyu, - on zabyvaet obo vsem, ne imeyushchim otnoshenie k interesuyushchemu ego cheloveku. On gotov govorit' o nem chasami - chem on, sobstvenno govorya, i zanimalsya. Za eti chasy ya uznal ob Akino bol'she, chem za vsyu ostal'nuyu zhizn'. Vprochem, - Zang krivo usmehnulsya, - ne vse, chto ya uznal, bylo pravdoj. No kak by tam ni bylo, |dion smog donesti do menya svoe predstavlenie o situacii. On lyubil Heora, tot ne otvetil vzaimnost'yu, |dion oshibochno podumal, chto otvergnut, emigriroval, vstretil Akino, polgoda provel v ego Dome - i tol'ko tut osoznal, chto zhe na samom dele dvigalo ego prezhnim kumirom. Vidite li, Heor byl svyazan dolgom i chest'yu i ne mog pozvolit' sebe lyubvi k otdel'nomu predstavitelyu sem'i, kotoraya v celom okazalas' nesovershennoj. Nado otmetit', chto kogda |dion pereshel s Akino na Heora, v glazah ego poyavilis' slezy. Dusherazdirayushchaya istoriya. Valentin shmygnul nosom. CHto verno, to verno, podumal on; dazhe so vtorogo prosmotra. - |dion rasskazyval, ya slushal, vse bolee vpadaya v trans, - prodolzhil Zang, - a v golove u menya tem vremenem vse otchetlivej formirovalsya nekij vopros. A chem zhe, sobstvenno govorya, Akino otlichaetsya ot Heora? Razve chto tem, chto ne ustanavlivaet chetkih srokov svoim lendlordam, predostavlyaya im samostoyatel'no opredelyat', pobedili oni ili poterpeli porazhenie? Razve chto tem, chto mozhet sebe pozvolit' sebe prosto ne zamechat' vlyublennogo v nego poeta, v to vremya kak Heor svyazan hot' kakimi-to obyazatel'stvami? YA ponimayu, chto vse eti analogii prityanuty za ushi - no v tot moment oni polnost'yu zavladeli moim voobrazheniem. I kogda |dion proiznes svoyu znamenituyu frazu - "Heor bolee dostoin lyubvi, chem Akino, potomu chto on chelovek chesti", - peredo mnoj slovno sverknula molniya. YA ponyal, chto tak ono i est'. Valentin pozhal plechami. Znaya i togo, i drugogo, on legko mog soglasit'sya s |dionom Grizom. Uzh kogo-kogo, a Heora bylo za chto lyubit'. On iz kozhi lez, chtoby vyglyadet' krutym, umnym i spravedlivym. Ne to chto Akino. - A poskol'ku Heor v to vremya kazalsya vam ischadiem ada, - podhvatil Valentin, - vy sdelali sovershenno logichnyj vyvod, chto Akino i vovse d'yavol v obraze chelovecheskom? - Ne logichnyj, - popravil ego Zang. - Sovershenno emocional'nyj. No v tu poru ya rabotal vosemnadcat' chasov v sutki, stremyas' unichtozhit' Heora. Vidimo, mne bylo ochen' nepriyatno osoznat', chto ya sam, podobno |dionu, yavlyayus' marionetkoj v rukah princa Akino. Glava 3. Sledy nevidimki Valentin eshche raz pripomnil svoe korotkoe prebyvanie v Dome Akino i pokachal golovoj. Lichno na nego Dom Akino proizvel sovershenno obratnoe vpechatlenie. U Valentina slozhilos' chudovishchnoe podozrenie, chto kak raz princ vystupaet tam v roli payaca, razvlekaya ogromnoe kolichestvo manernyh bezdel'nikov. Nado budet sprosit' ego napryamik, reshil Valentin. A to i u menya kramol'nye mysli zavedutsya, naschet Akino. CHto on tol'ko dlya vidu svoimi problemami zanyat, a na samom dele s zhivymi lyud'mi igraetsya! - |mocii emociyami, - skazal Valentin, obrashchayas' otchasti i k samomu sebe. - No ved' dlya togo, chtoby dejstvovat', nuzhny i drugie osnovaniya? YA chto-to ne pripomnyu, chtoby vy provodili issledovaniya na temu "Princ Akino i ego igry s zhivymi lyud'mi". Zang zakinul nogu na nogu, skrestil ruki na grudi i na minutu zadumalsya. - Vy znaete, SHeller, - skazal on cherez minutu, - ya dejstvitel'no ne provodil takogo issledovaniya. Zachem? YA voznenavidel Akino raz i navsegda; ya ponyal, chto dazhe samyj luchshij tal'men vse ravno ostaetsya tal'menom. Da, poddannye Akino schastlivee poddannyh Heora; no oni v lyubom sluchae ostayutsya poddannymi. Zdes', v strane |bo, my vol'ny osushchestvit' nashi samye zavetnye zhelaniya, - no dolzhny zaplatit' za nih polnoj zavisimost'yu ot princa. Vse, chto my vidim vokrug, - Zang obvel rukoj yarko-sinee nebo, temno-zelenye krony yablon', stoyavshie poodal' akkuratnye domiki, - vse eto derzhitsya tol'ko na talismane Akino. Ischezni on, i vse my mgnovenno sgorim v plameni ZHguchih Peskov. Nashe sushchestvovanie - obman, prekrasnyj son v sotni let. Dazhe Heor ne imeet nad lyud'mi podobnoj vlasti - on vynuzhden soblyudat' klyatvy, dlya nego imeyut znachenie vernost' i lyubov'. Princ Akino, ponyal ya, - hudshee iskushenie dlya lyubogo svobodnogo cheloveka. On zastavlyaet nas, luchshih lyudej Poberezh'ya, promenyat' real'nuyu zhizn' na besprobudnyj, pust' i sladostnyj son. Vy ved' byli v Dome Akino, SHeller; razve vy ne pochuvstvovali vsej bessmyslennosti tamoshnej zhizni? Valentin otoropelo posmotrel na Zanga. Interesnye posledstviya psihoterapii, podumal on. |to chto zhe poluchaetsya, u nego vmesto emocional'noj nenavisti poyavilos' racional'noe ponimanie?! - Nu, pochuvstvoval, - ostorozhno soglasilsya Valentin. - No to zh ya! Drugim-to nravitsya... - Vot vidite, - pechal'no ulybnulsya Zang. - Vy mozhete dumat' ne tol'ko za sebya, no i za drugih. YA byl lishen takoj vozmozhnosti; ya nenavidel Akino, i mne kazalos', chto ya znayu vsyu pravdu o strane |bo. Valentin oblegchenno vzdohnul. K schast'yu, mnogochasovoj spor s Zangom po filosofskim problemam svobody i real'nosti otmenyalsya. - Vy nedolgo nosili v sebe eto znanie, - poddaknul Valentin. - Uzhe cherez dve nedeli vy vstretilis' s Rejnerom Vundtom. Zang prenebrezhitel'no otmahnulsya: - Nadeyus', vy ne stali proslushivat' vsyu etu galimat'yu? - Kak raz naprotiv, - vozrazil Valentin. - Proslushal, i s nemalym interesom. - Delo vashe, - pozhal plechami Zang. - Konechno, Rejner usugubil moi podozreniya, no niskol'ko ne pokolebal osnovnoj idei. YA imeyu stol'ko zhe prav poigrat' s Akino, skol'ko on imel prav poigrat' so mnoj. Menya ostanavlivalo tol'ko odno: sila moej nenavisti. YA do boli szhimal kulaki kazhdyj raz, kogda rech' zahodila o prince. YA zapodozril, chto stal zhertvoj izoshchrennogo zaklinaniya, i neskol'ko dnej provel na ostrove dlya meditacij, ochishchaya soznanie. Vse naprasno; ya nenavidel Akino tol'ko potomu, chto on - Akino, chto on tot, kto on est'. Za vsyu svoyu zhizn' ya ni razu ne ispytyval nichego podobnogo! - Pervyj vopros, kotoryj vy zadali Kuertenu, - napomnil Valentin, - zvuchal imenno tak: chto vy znaete o besprichinnoj nenavisti? - Da, ya nachal razgovor izdaleka, - kivnul Zang. - Ne mog zhe ya pryamo sprosit': kto i za chto nenavidel princa v poslednie shest' vekov? - Pochemu by i net? - pozhal plechami Valentin. - YA polagayu, chto na moment nachala razgovora vy prosto ne predpolagali, chem on zakonchitsya. Vas interesovali vashi sobstvennye chuvstva, a vovse ne chuvstva lyudej, zhivshih shest'sot let nazad. No Kuerten otvetil na vash vopros imenno tak, kak dolzhen byl otvetit' - v hronologicheskom poryadke, nachav s samogo pervogo sluchaya besprichinnoj nenavisti. S nenavisti klana Fan-Rabbat k princu Akino, vystroivshemu Blistayushchij Grad na zemlyah, nikakogo otnosheniya k dannomu klanu ne imevshih. - YA uslyshal tol'ko odno slovo, - otvetil Zang. - Fan-Rabbat. Karlos govoril eshche okolo chasa, no menya uzhe ne interesovali ego protivorechivye istorii. YA pochuvstvoval, chto glavnoe skazano; vse ostal'noe ya uznal iz arhivov. Mezhdu prochim, nenavist' nashego klana k princu vovse ne byla besprichinnoj. Vestnik klana yavilsya k princu i predupredil, chto zemli k vostoku ot Harraba - zapretny. Princ oslushalsya i vystroil tam Blistayushchij Grad. Poka on zhiv, klan Fan-Rabbat mertv. Nikto iz bakshatov nikogda ne vospol'zuetsya uslugami ubijc, upustivshih hotya by odnu zhertvu. - Itak, - kivnul Valentin, - vy ponyali, chto vasha nenavist' otnyud' ne besprichinna. S etogo momenta i do samogo konca vy dejstvovali kak mstitel' iz klana Fan-Rabbat. - Imenno tak, - podtverdil Zang. - YA vyslushal vse, chto vy sobiralis' mne rasskazat', SHeller. Teper' ya zhdu ob®yasnenij. Ob®yasnenij, povtoril pro sebya Valentin. YA by tozhe ne otkazalsya ot ob®yasnenij. YA vse eshche ne reshil, stoit li govorit' emu pro Ne-Billa. I ya vse eshche ne znayu, kak on vosprimet al'ternativnuyu versiyu. No ujti sejchas ot otveta - znachit poteryat' ego doverie navsegda. Valentin podnyalsya na nogi, otoshel ot skamejki na paru shagov i povernulsya k Zangu. - YA do sih por ne znayu, kakoe ih dvuh ob®yasnenij istinno, - skazal on, glyadya Zangu v glaza. - Vy mozhete vybrat' sejchas, vy mozhete podozhdat', kogda ya zakonchu rassledovanie. Ob®yasnenie pervoe: vy dejstvitel'no mstitel' iz klana Fan-Rabbat. No zaklinanie, peredannoe vam cherez sotni vekov, dejstvovalo ne na vas. Ono podbiralo vam podhodyashchie situacii, zastavlyaya postepenno vspomnit', kto vy takoj. Kogda vy vspomnili, zaklinanie samolikvidirovalos'. SHest'sot let nazad nikto ne mog predstavit', na chto okazhetsya sposobna nasha psihoterapiya. Podozhdite, - prerval Valentin privstavshego Zanga, - ya zakonchu! Ob®yasnenie vtoroe: vy stali zhertvoj neizvestnogo manipulyatora chelovecheskimi lichnostyami. Imenno on, a vovse ne drevnee zaklinanie, stolknul vas s nuzhnymi lyud'mi v nuzhnoe vremya. Imenno on ispol'zoval vashi lichnye kachestva - takie kak obostrennoe chuvstvo chesti i absolyutnuyu samostoyatel'nost' - chtoby probudit' v vas nuzhnye emocii po otnosheniyu k Akino. Imenno on zastavil vas desyat' let prozhit' chuzhoj zhizn'yu - zhizn'yu mstitelya iz klana Fan-Rabbat. - Vosem', - skazal SHaggar Zang, tozhe podnimayas' na nogi. Nu vot, podumal Valentin, tak ya i znal. Sejchas budet prosit'sya na front. - Vosem' let, SHeller. No eto tozhe nemalyj srok. Naskol'ko ya ponyal, imenno vy lovite etogo "neizvestnogo manipulyatora"? Valentin pomorshchilsya: - SHaggar! Nu chem vam ne nravitsya versiya s drevnim zaklinaniem? - SHeller, - pokachal golovoj Zang, - ne schitajte menya glupee, chem ya est'. Kakoe zaklinanie mozhet byt' umnee cheloveka? Valentin vosprinyal vopros Zanga vser'ez i zadumalsya. A dejstvitel'no, kakoe? Dazhe uchebnoe zaklinanie Heora, nalozhennoe na Rozenblyuma i edva ego ne prikonchivshee, po intellektu edva li prevoshodilo horosho obuchennuyu sobaku. - Vot vidite, - ulybnulsya Zang. - Tak kak naschet proekta? Tak ya i znal, chto etim konchitsya, podumal Valentin. To-to Donovan obraduetsya. - YA peredam vashu pros'bu ego rukovoditelyu, - probormotal Valentin. - V principe, vash opyt mozhet okazat'sya polezen... - Vot imenno, - perebil ego Zang. - I ne tol'ko opyt. Peredajte svoemu rukovoditelyu, chto u menya est' koe-kakie soobrazheniya ob etom "manipulyatore". No ya izlozhu ih tol'ko v tom sluchae, esli smogu lichno zanyat'sya dannoj razrabotkoj. Vasha kvalifikaciya vyzyvaet u menya opredelennye somneniya. Valentin razvel rukami. Kakie uzh tam somneniya! Ni cherta my ne umeem i uchimsya isklyuchitel'no na sobstvennyh oshibkah. Dazhe Zanga v proekt priglasit' - i to sami ne dodumalis'. A ved' intriga, kotoruyu on provel protiv Heora, nichut' ne slabee intrig samogo Ne-Billa... - Dogovorilis', - skazal Valentin, vysvechivaya v vozduhe ciferblat virtual'nyh chasov. Nu tak i est' - zasidelis'; bez pyatnadcati dvenadcat', udivitel'no, kak eto Donovan oba kol'ca eshche ne oborval. - YA vizhu, vam pora, - zametil SHaggar Zang. - Da, - kivnul Valentin. - Schastlivo ostavat'sya, SHaggar. Polagayu, u nas eshche budet vremya nadoest' drug drugu do smerti! S etimi slovami Valentin poter peregovornoe kol'co - i bezo vsyakogo preduprezhdeniya perenessya v laboratoriyu Baratynskogo. Posredi ogromnogo podvala vse eshche gromozdilsya modelyator, no zato vokrug nego zametno pribavilos' mebeli. Donovan pritashchil sebe udobnoe myagkoe kreslo, princ materializoval polukruglyj divanchik s nizkim stolikom dlya bumag, a Baratynskij razdobyl gde-to kolchenogij stul, na kotorom i vossedal sejchas zadom napered, opershis' rukami na spinku. - Opazdyvaesh', bratishka, - skazal on fal'shivo-svarlivym tonom, - sovsem zagordilsya, staryh druzej pozabyl... - Zang, - pozhalovalsya Valentin, razvodya rukami. - Nikogda ne dumal, chto on tak lyubit poboltat'. Valentin osmotrelsya po storonam i ubedilsya, chto edinstvennoe svobodnoe mesto imeetsya ryadom s Akino. - Nu i chto Zang? - pointeresovalsya Donovan, medlenno povorachivaya golovu v storonu Valentina. - Prositsya v proekt, - mstitel'no otvetil Valentin. Konechno, za opozdaniya nado otvechat', no sovest' tozhe imet' nado! Kak budto ya ne znayu, chto vy zdes' bez menya uzhe kuchu voprosov obsudili, i navernyaka chto-nibud' pridumali! - Govorit, chto u nego est' soobrazheniya po lichnosti Ne-Billa, no razrabatyvat' ih on predpochel by sam. Uzh slishkom my ploho rabotaem. - Kak umeem, - zevnul Donovan, - tak i rabotaem... Nu chto, princ, snachala modelirovanie, potom diskussiya? Ili naoborot? Akino pogrozil Donovanu pal'cem: - |to vash proekt, Majlz! Komandujte! - Na talisman ego! - rasporyadilsya Donovan. - I privyazat' horoshen'ko! - |j, ej, - voskliknul Valentin, nikak ne ozhidavshij stol' neser'eznogo otnosheniya k predstoyashchemu soveshchaniyu. - A chto modeliruem-to?! - Kak obychno, bratishka, - uspokoil ego Baratynskij. - Final'nuyu razborku modeliruem, s tvoim neposredstvennym uchastiem. Da ty ne bojsya, bol'no ne budet... Valentin vspomnil, kak eto "bol'no ne budet" vyglyadelo v predydushchij raz, peredernul plechami i bezo vsyakogo entuziazma polez v modelyator. Kak obychno, seraya poverhnost' kresla myagko obvolokla polovinu tela, Valentin pochuvstvoval voshititel'nuyu legkost' i poslushno zakryl glaza. On eshche uslyshal, kak zazhuzhzhali, nabiraya oboroty, okruzhavshie kreslo beschislennye kol'ca, a potom etot shum uplyl kuda-to v storonu, ustupiv mesto polnomu straha golosu |rioha: - Faler? Faler?! Lico velikogo maga iskazila grimasa otchayaniya. Valentin ne smog otkazat' sebe v malen'kom udovol'stvii i otvesil |riohu izdevatel'skij poklon. - Bezhim! - probormotal |rioh, hvataya za ruku svoyu sputnicu - temnovolosuyu krasavicu po imeni Viola. Valentin usmehnulsya, otkuda-to v tochnosti znaya, naskol'ko neud