sidet' i zhdat', kogda on prosnetsya. Snyav s nego merku, ya ubedilsya, chto my s nim primerno odinakovogo rosta. Moe natel'noe bel'e i pochti novyj temnyj kostyum egiptyaninu podojdet. S takim pustyakom, kak odevanie, ya provozilsya minut dvadcat'. Zastegnuv pugovicy i raspraviv skladki bryuk, ya uselsya u izgolov'ya spyashchego egiptyanina i nachal ego razglyadyvat': on byl molod i dovol'no simpatichen, lish' slegka istoshchen. Na rovnom nosu ya zametil neskol'ko vesnushek. I tut (ponevole boga vspomnish') menya vdrug obuyali kakie-to zhivotnye strahi, v golovu polezla vsyakaya chertovshchina. Vot lezhit chelovek, ubityj vekov sorok nazad, sejchas on vstanet, zagovorit. Nachnetsya ego vtoraya zhizn'. ZHut' napala na menya. Hot' ya k etomu i gotovilsya, vse ponimal i soznaval, chto nichego zdes' sverhestestvennogo net, chto vse eto obosnovano nauchno, a vot podoshla razvyazka i, pozhalujsta, zahotelos' vstat' i kak mal'chishke udrat' podal'she. YA mobilizoval vsyu volyu i ostalsya sidet' na meste. "Da ozhivaj zhe skoree, ne tyani", - toropil ya. I on budto uslyshal menya. Veki ego drognuli, telo slegka shevel'nulos' i egiptyanin, vidimo, s usiliem, otkryl glaza. Pustym, nevidyashchim vzglyadom on ustavilsya v potolok. Vzvolnovannyj do predela, ya tem ne menee, sledil za kazhdym ego dvizheniem. Soznanie medlenno vozvrashchalos' k nemu. Telo zhe dolgo ostavalos' nepodvizhnym: zatekli vse chleny. Vse zhe ne shutka prolezhat' tysyachi let, ne menyaya pozy. No vot zrachki ego zadvigalis', on gluboko, hriplovato vzdohnul i uvidel menya. Ispug i udivlenie ya prochel v ego shiroko raskrytyh glazah. Ne znayu, chto on v moih glazah prochel. YA uzhe hotel obratit'sya k nemu, no vzglyad ego potusknel, glaza zakrylis', i on opyat' usnul. YA terpelivo sidel i zhdal. Proshel eshche chas. Strahi moi potihon'ku uletuchilis'. YA pochti uspokoilsya, kak vdrug egiptyanin dernulsya, zaprokinul golovu, razinul rot i oglushitel'no zahrapel. CHestnoe slovo, ya chut' ne svalilsya so stula. Kak on hrapel! "Vse horosho, - podbadrival ya sebya. - Emu prosto neudobno. Nado popravit' podushku". YA naklonilsya k nemu, no ne uspel prikosnut'sya k podushke, kak resnicy ego drognuli, on stal potyagivat'sya i kulakom sharknul po moej shcheke. Ne pomnyu, kakim obrazom ya ochutilsya u dveri. Shvativshis' za ruchku, ya nachal sebya uspokaivat'. "Kogo ispugalsya? On, mozhet, nuzhdaetsya v. pomoshchi. Ah, kak ne stydno!" YA ovladel soboj i povernulsya. Egiptyanin v upor smotrel na menya. - Nu, druzhok, dovol'no spat', - s vyzhatoj ulybkoj skazal ya po-drevneegipetski. On sdvinul gustye chernye brovi, ves' napryagsya i, boleznenno kryaknuv, sel. Dlya nego tysyachi let proleteli, kak odna noch' i potomu neprivychnaya obstanovka i vid sovremennogo kostyuma yavno oshelomili ego. Derzhas' za ranu rukoj, on vstal. Vid u nego, nesmotrya ni na chto, byl nadmennyj i gordyj. Neozhidanno gromovym golosom on zaoral: - Kobht! Hiram! Ko mne! CHto i govorit', golosovye svyazki u nego sohranilis' prevoshodno. "Pozhaluj, on faraon, - podumal ya. - Gde to sejchas tvoi Kobhty i Hiramy". A vsluh skazal: - Tishe, druzhok, ty ne v Egipte. U tebya nikogo net. Ty odin. Ty byl ubit neskol'ko tysyach let tomu nazad. YA vernul tebe zhizn'. Menya zovut Fil. Moe famil'yarnoe obrashchenie ochen' ne ponravilos' faraonu. On tak sverkal glazami, chto bylo yasno: okazhis' zdes' Kobht i Hiram, iskat' professora Bejgera bylo by nekomu. No Kobht i Hiram ne poyavlyalis', i faraon, vidimo, ponyal, chto zhdat' ih bespolezno. Emu ne ostavalos' nichego drugogo, kak snizojti do razgovora so mnoj. - Gde ya?! - Syad' i terpelivo vyslushaj menya. Tvoi zhestokie vremena proshli... no dogovorit' ya ne uspel. Brosiv na menya strannyj vzglyad (boyus', chto on prinyal menya za sumasshedshego), egiptyanin brosilsya k oknu. Razdalsya zvon razbitogo stekla. |to ego ispugalo i udivilo. No u nego hvatilo smelosti poshchupat' ostrye vystupayushchie kromki. "Velikolepno, - otmetil ya pro sebya, - on dovol'no lyuboznatelen". Glyadya na skol'zyashchie mashiny, na doma, na narod, on chto-to zasheptal i prodolzhal stoyat' nepodvizhno, unichtozhennyj uvidennym. YA spokojno nablyudal. Proshlo minut pyat'. Potom on podnyal s pola oskolok stekla i, glyanuv skvoz' nego na ulicu, povernulsya ko mne. CHto on hochet delat' s etim steklom? - Syad' i vyslushaj menya, -povtoril ya, ukazyvaya na stul. Pokolebavshis',- on polozhil steklo na podokonnik i sel. YA staralsya govorit' kak mozhno proshche. Izlozhil istoriyu drevnego Egipta, pereshel k Rimu i tak postepenno, v obshchih chertah obrisoval ves' put', kotoryj proshlo chelovechestvo do nashih dnej. Ne znayu, mnogo li ponyal on iz moej lekcii i za kogo menya prinyal, no, kogda ya predlozhil emu vyjti na progulku, on vdrug nizko sklonilsya peredo mnoj i prodelal celuyu seriyu kakih-to strannyh zhestov. Potom vytyanul vpered ladon' i zamer nepodvizhno. Kak sil'ny v cheloveke vsyakie verovaniya i predrassudki! Dazhe v vysushennyh mozgah oni proderzhalis' tysyacheletiya. Gorod oshelomil ego. On poteryal dar rechi i ispuganno zhalsya ko mne pri vide bystropronosyashchihsya avtomashin. Derzhas' za moj rukav, on chuvstvoval sebya, veroyatno, kozyavkoj. Prohozhie s lyubopytstvom oglyadyvalis' na nego. Ot pronzitel'nogo voya sireny pozharnoj mashiny on sharahnulsya v storonu i naletel na pozhiluyu damu, shedshuyu s pokupkami iz magazina. Na asfal't poleteli svertki, smachno shlepnulos' slivochnoe maslo, bumazhnyj kulek lopnul i iz prorehi posypalsya ris, a bol'shaya konservnaya banka "Losos'", sverkaya etiketkoj, skatilas' na proezzhuyu chast' ulicy, popala kak raz mezhdu dvumya shinami zadnego kolesa drugoj pozharnoj mashiny, zaklinilas' v nih i uehala k mestu pozhara. - Oj-oj! - zavizzhala dama i vshlipnula. Kak vsegda v takih sluchayah, sobralas' tolpa. - Huligan, - tverdila zhenshchina, tykaya v egiptyanina pal'cem i podbiraya svertki. - On p'yan, grazhdane. Poyavilsya milicioner. - A nu, dyhni! - vytaskivaya zapisnuyu knizhku, grozno skazal on egiptyaninu. - On ne ponimaet, - vmeshalsya ya, - i za svoi postupki ne otvechaet. YA vedu ego v bol'nicu. - Psihicheskij? - sprosil milicioner. - Bujnyj? - i opaslivo otstupil nazad. - CHto-to takoe pohozhe. No ne bujnyj. - V takom sluchae sledite za nim vnimatel'nee. - Losos' moj, - hnykala dama. - Takuyu ochered' otstoyala!.. - YA za vse zaplachu, - skazal ya. - Ne rasstraivajtes'. CHto s nego, s bol'nogo, voz'mesh'. A v magazin nuzhno s soboj setochku brat'. Vot, pozhalujsta, vam za maslo. Dama vzyala den'gi i poshla svoej dorogoj. Moj egiptyanin stoyal, ponuriv golovu. CHto on dumal - ne znayu. YA vzyal ego pod ruku i, boyas', chtoby on ne poluchil psihicheskogo rasstrojstva ot chrezmernyh vpechatlenij, hotel povernut' k domu, kak vdrug egiptyanin upal na koleni, zadral golovu kverhu i, obrashchayas' ko mne, progovoril: - Gospodin moj! Zemlya v tvoih rukah takaya, kakoj ty ee sozdal: kogda voshodish' - vse zhivet, kogda skryvaesh'sya, vse zamiraet, ibo blagodarya tebe lyudi zhivut, glyadya na tvoe sovershenstvo. - No, no, - ya besceremonno podnyal ego za vorotnik, - ne glupi, poshli, - Artisty, - zametila kakaya-to starushka, - spektakl' razygryvayut. Doma moj egiptyanin stal porazitel'no krotok i poslushen. YA usadil ego v kreslo, odnako on besshumno soskol'znul s nego, vozzrilsya na menya i zagovoril: - Kak mnogochislenny tvoren'ya tvoi! Ty sozdal zemlyu po vole svoej. Lyudej, zhivotnyh, vse, chto na zemle hodit nogami, vse, chto v vozduhe i letaet na kryl'yah. YA snova usadil ego v kreslo. I tut ot perenesennogo nervnogo potryaseniya on stal bukval'no na moih glazah zasypat'. Zakachalsya, zasopel. YA otnes ego na divan, a sam zanyalsya prigotovleniem k obucheniyu spyashchego. Dlya etogo, prezhde vsego, trebovalas' polnaya izolyaciya ot okruzhayushchego mira. Lyuboe elektromagnitnoe izluchenie, dazhe atmosfernye razryady mogli pomeshat' mne. Dlya izolyacii u menya byli pripaseny svincovye listy, i ya vstavil ih v gotovye pazy na stenah i potolke. Lish' v dveri ostalis' nebol'shie shcheli. |lektricheskaya aktivnost' nervnyh kletok golovnogo mozga proyavlyaetsya v vide osobyh voln, kolebaniya kotoryh mozhno zapisat'-to est' mne neobhodimo bylo poluchit' svoego roda elektroencefalogrammu. CHtoby rasshifrovat' ee, ya postavil na stul avtomaticheskij analizator chastot. S ego pomoshch'yu lyubaya krivaya na elektroencefalogramme poluchaet tochnuyu cifrovuyu harakteristiku. YA ee obrabatyvayu i uzhe znayu, kakie imenno volny nuzhno posylat' v mozg spyashchego. Inymi slovami, ya nachinal myslenno ego uchit'. YA nastroilsya, - eshche raz proveril ispravnost' apparatury i vklyuchil ee. No elektroencefalogramma preryvalas', lomalas', prygala i ischezala. Meshali pomehi. Otkuda by oni? YA vyshel v koridor i srazu vse ponyal. U sosedej est' radiopriemnik, i oni regulyarno raz v sutki vklyuchayut ego. Vyzhdav minut pyat', ya postuchalsya k sosedyam, dva raza izvinilsya, i v samoj vezhlivoj forme poprosil vyklyuchit' priemnik. - A pochemu my, sobstvenno, nashu lichnuyu veshch' dolzhny vyklyuchat'? - pointeresovalas' tetya SHasha i vyrazitel'no posmotrela na dyadyu Koshu. Tot nemedlenno do otkaza pribavil gromkost'. Komnata sodrogalas' ot gromovyh zvukov simfonii. A uzh ya-to znayu, kak sosedi ee terpet' ne mogut. - Vy meshaete mne rabotat'. Proshu vas! - kriknul ya. - A vy svoim vtorzheniem meshaete nam kul'turno otdyhat'! - prokrichala v otvet tetya SHasha. - Zatknite ushi vatoj! - prooral dyadya Kosha. - Da mne ne zvuk, mne rabota priemnika meshaet; on sozdaet elektricheskoe pole. - Ne meshajte nam naslazhdat'sya muzykoj! - kriknula sosedka i kak by ot vostorga, zakryla, glaza. - Ah, kakaya muzyka! - Prelest'! - kriknul dyadya Kosha i vzdrognul ot moshchnogo akkorda. Ne zajdi ya k sosedyam, oni by davno vyklyuchili priemnik. A svoej pros'boj ya vynudil ih v techenie treh chasov "naslazhdat'sya" muzykoj. YA edva ne stal nevrastenikom. No i im prishlos' ne legche. YA videl, kak dyadya Kosha pobezhal v apteku. No nichego, cherez nedel'ku sosedi ostynut, i my budem v prezhnih otnosheniyah. Ne raz provereno. S ischeznoveniem pomeh ya, nakonec, poluchil elektroencefalogrammu "mumii" i, proanalizirovav ee, nadel na golovu spyashchego elastichnyj obruch s othodyashchimi serebristymi nityami antenn. Usevshis' protiv mysleizluchatelya i otreshivshis' ot vsego obydennogo, ya pristupil k obucheniyu. V kore golovnogo mozga egiptyanina nachali peremeshchat'sya ochagi vozbuzhdeniya, obrazovyvat'sya pryamye i obratnye svyazi, kompleksy refleksov vysshih poryadkov i cepnye. Mozg vpityval ujmu znanij. Za odnu noch' faraon poluchil predstavlenie ob ustrojstve nashego obshchestva, o razlichnyh storonah nashej zhizni i mnogo drugih poleznyh svedenij. Osobyj upor ya delaj na izuchenie moego rodnogo yazyka. Utrom ego slovno podmenili. On goryacho, dolgo i kak-to neumelo tryas mne levuyu ruku, a potom voskliknul: - Velikij iz velikih! Rukovoditel' vsego togo, chego net i chto est'! Ty rul' neba, ty stolp zemli! Toboj... - Zamolchi! - strogo skazal ya. - Ili ty nichego ne ponyal, chemu ya tebya vo sne uchil? On prizhal ruki k grudi i voskliknul: - O, Vladyka vechnosti! Podumat' tol'ko, kakimi glupcami byli faraony, schitaya sebya vladykami mira. I ya sredi nih, nevezha. Stydno vspomnit', kak zhestok ya byl v obshchenii s lyud'mi - stadom boga! A raby! YA schital nizhe svoego dostoinstva dazhe glyadet' na nih. YA preklonyayus' pered vami, Fil. Vozvysil vas bog pered millionami lyudej. Spasibo, chto li?! - Nazyvaj menya na ty, - skazal ya i sprosil ego imya. - Kvintopertprapteh. - O, slishkom dlinno. S segodnyashnego dnya ty budesh' Kvintom. Tak vot, Kvint, prisyad'-ka syuda, davaj vyyasnim, skol'ko tebe let i otkuda ty. Znal li ty faraonov Tefanahta ili Psammetiha? - Gospodin moj... - Opyat' za staroe? YA tebe prosto drug, i my vmeste obsuzhdaem odin vopros. Tak znal li? - Ne znal ya. - A faraona Amenhotepa ili Tutmosa? - Ne slyshali moi ushi. - Nu, a Heopsa? U kotorogo samaya bol'shaya piramida? - Ne znayu Heopsa. I piramidy tozhe. A chto eto takoe? - Ogromnoe kamennoe sooruzhenie. Vy zhe schitali, chto telo, prevrashchennoe v mumiyu pri pomoshchi opredelennyh, dolzhno byt', tebe izvestnyh molitv, ovladevaet vashej mudrost'yu i stanovitsya netlennym. Tak eto? - Ty govorish', kak glavnyj zhrec. Da, ono stanovitsya Sahu. No molitv nam, faraonam, znat' ne polozheno. - Vy verili, - prodolzhal ya, - chto kazhdyj chelovek obladaet nekim duhom Ka, pokidayushchim posle smerti telo. Vy delali statuyu umershego, kotoraya posle osobyh ceremonij poluchala sposobnost' prinyat' Ka, i vmeste s mumiej pomeshchali ee v grobnicu, ne zabyv polozhit' tuda pishchu i predmety domashnego obihoda. Ne okazhis' statui ili mumii na meste, a takzhe, v sluchae ih razrusheniya Ka navsegda ostavalsya besplotnym. Vot poetomu i stroili piramidy-grobnicy. Zaputannye hody, lovushki... nadezhno pryatali. Piramid mnogo, a Heops pereplyunul vseh. - Pereplyunul? - Nu, prevzoshel. Samuyu bol'shuyu piramidu sebe vozvel. Ee stroili trista tysyach chelovek v techenie dvadcati let. - On, dolzhno byt', terpelivym byl, etot Heops. A zhestok li on byl? - Sudi sam. Pri postrojke ego piramidy lyudi gibli tysyachami. Umershego ot ustalosti ili poboev raba prosto brosali u podnozhiya piramidy, i korshuny razdirali ego telo, a shakaly raznosili kosti po vsej pustyne. - Hot' on i moj sootechestvennik, no bol'shoj negodyaj. Ego mesto v Meste Tainstvennom. Ne zhili by nozdri ego voobshche. My piramidy ne stroili, my skromnee byli. YA ulybnulsya. - Nu, konechno, vy byli velikimi skromnikami. - Kvint ironii ne ponyal i, dovol'nyj, soglasno zakival golovoj. - Horosho. A faraona Dzhosera ty ne znaesh'? - Ne slyshali ushi moi. - Nu, a pro faraona pervoj dinastii Minu, togo chto ob®edinil carstvo Verhnego i Nizhnego Egipta, slyshali oni? - Net i pro takogo ne slyshali. - Tak ty sovsem drevnij! Tebe okolo shesti tysyach let. - Da, da. Fil. Ty razumen uzhe s rozhdeniya. Ty mudr... YA nahmuril brovi. Kvint srazu oseksya. Molodchina. Ponimaet menya. o - Teper' skazhi, otkuda ty? - Ne skazhu tochno ya. Iz Klahtorufiya. - Ra-au tebe znakomo? - Kamenolomni? Videl, znayu. Po sosedstvu dvorec moj stoyal. - Vot i otlichno! My koe-chto vyyasnili. Mozhno i pozavtrakat'. Mnogo nochej ya uchil ego nashemu yazyku. On ponimal znachenie mnogih slov, no s proiznosheniem bylo slozhnee, i my etim zanimalis' dnem. Praktikovalis' dazhe vo vremya obeda. Kvint okazalsya dotoshnym uchenikom. - Kakaya raznica mezhdu kartoshkoj i kartofelem? Ili sprashivaet; - Boroda - eto volosy, usy tozhe volosy, i bakenbardy - volosy, a volosy na golove kak nazyvayutsya? Poroj zaberemsya v takie debri, chto ya sam nachinayu, putat'sya v slovah ne huzhe ego. Gulyaya po gorodu, Kvint bol'she ne ispytyval straha. On voshishchalsya i zadaval mne massu voprosov. Kvint uzhe razbiralsya vo mnogih problemah sovremennoj nauki, no inogda zaputyvalsya - v samyh prostyh veshchah. Horosho ob®yasniv ustrojstvo tranzistora, on tut zhe mog zadat' vopros: "A chto takoe banya?" I na vydumki on ne byl sposoben. |to menya neskol'ko ogorchilo. I vosprinimal on vse slishkom pryamolinejno, kak rebenok. Tak, ya odnazhdy skazal, chto prirodu trudno provesti, trudno uteret' ej nos. On eto ponyal v bukval'nom smysle i iskrenne udivilsya, neuzheli u nee est' nos? A to sprosil, kak chelovek mozhet vyletet' v trubu. No ya uveren, vremya ustranit eti nedostatki, i uzh vo vsyakom sluchae tverdo znal, chto pomoshchnikom Kvint budet otlichnym. GLAVA TRETXYA YAdroskop. Kvint v bol'nice. Lavniya bespokoitsya. Zlovrednoe nasekomoe. Generatory vklyucheny. Horosho pomnyu tot vlazhnyj teplyj vecher, kogda ya vpervye vklyuchil yadroskop. V vakuumnuyu kameru dlya bol'shej original'nosti ya pomestil togda obyknovennyj rzhavyj gvozd'. Dlya chego-to, pomnyu, zakatal rukava i podsel k okulyaru gudyashchego yadroskopa. Tak i hotelos' vzglyanut' na atom, no ya ne toropilsya, ya predvkushal udovol'stvie i rastyagival ego. Drugoj by na moem meste skazal, chto sidel s zamirayushchim ili kolotyashchimsya serdcem. U menya etogo ne bylo, ya ne bol'noj i stometrovku pered vklyucheniem ne probegal. Volnenie - drugoe delo. YA volnovalsya i, ne dozhdavshis' uspokoeniya, eshche vyshe zakatal rukava i pril'nul k okulyaru. Tut zhe gudenie yadroskopa prekratilos', i on vyshel iz stroya. Razdosadovannyj, ya vskochil i proveril bloki pitaniya s transformatorom. Vse ispravno. Znachit, polomka vnutri. Vsyakij ponimaet, kak trudno najti malen'kuyu neispravnost' v bol'shoj slozhnoj mashine. YA snyal bokovye lyuki, verhnyuyu kryshku i dlya nachala sdelal beglyj obzor. Vse v poryadke. I kontakty cely. CHastichnaya razborka tozhe nichego ne dala. Nastupila noch'. Morosil nudnyj protivnyj dozhdichek, pod stat' moemu nastroeniyu. Prishlos' nachinat' polnuyu razborku, i lish' glubokoj noch'yu ya nashel prichinu. No chto eto byla za prichina! Vinovnikom moih muchenij okazalsya klop. Da, da! Klop! Zlovrednoe nasekomoe vpolzlo v shchel' i zamknulo soboj dva krohotnyh voloska provodki... S rassvetom sborka byla zakonchena, dozhd' prekratilsya, i ya uzhe bez vsyakogo volneniya prinik k okulyaru. Priznat'sya, snachala ya razocharovalsya, hotya etogo i sledovalo ozhidat'. Ved' atom po sushchestvu pust. Esli ego uvelichit' do ob®ema shara diametrom chetyre metra, to v centre budet nahodit'sya yadro v chetvert' prosyanogo zernyshka, a na periferii neskol'ko nezrimyh pylinok - elektronov. Poetomu v pervyj raz ya nichego ne uvidel. No ya sumel sfokusirovat' volny tyagoteniya tak, chto ob®em umen'shilsya do kubicheskogo santimetra, atom kazhushche uplotnilsya, i tol'ko togda, dobivshis' predel'nogo uvelicheniya, ya uvidel ego, kak vizhu yabloko na stole. On vyglyadit kak tumannoe, ne imeyushchee rezkih granic slabosvetyashcheesya charuyushchim zelenovatym svetom pyatno, v centre kotorogo vydelyalsya nepodvizhnyj, no uzhe bolee chetko ocherchennyj komok - yadro. Besheno vrashchayushchiesya vokrug yadra elektrony slivayutsya v sploshnoe oblako. S pomoshch'yu special'nogo mehanizma ya kak by zamedlil vremya vrashcheniya v dvesti milliardov raz. Oh, i zamanchivaya kartina otkrylas' vzoru! Velichavo i graciozno plyvut po orbitam elektrony. Vprochem, dazhe ne plyvut, a kak-to razmyvayutsya po nim. |lektron - vovse ne sharik. On ne tverdyj i ne myagkij. Ego ne naduesh' i ne sozhmesh', ne razorvesh' i ne prodyryavish'. |to chto-to hitroe i neponyatnoe, no yasno vidimoe - vrode razmytogo pyatna, kotoroe postepenno rasplyvaetsya i, nakonec, zatuhaet sovsem. Formy elektrona ya tak i ne rassmotrel: mel'teshit pered glazami. Pokazhetsya vrode kruglym i tol'ko ya otmechu pro sebya etot fakt, a on uzhe ogurec ne ogurec, sapog ne sapog. Dazhe mne odnazhdy pokazalos', chto elektron byl pohozh na moyu fizionomiyu, rassmatrivaemuyu skvoz' mokroe steklo. Malo togo, eta fizionomiya sostroila mne grimasu i stala otvorachivat'sya. Glyadya na atom, ya zabyval ob okruzhayushchem menya mire. Vzorvis' v komnate bomba, ya by i brov'yu ne povel. Ne udivitel'no, chto, kogda fizionomiya stala otvorachivat'sya ot menya, ya ne vyderzhal: - Pogodi, pogodi! |j, priyatel', kak tebya tam! YA sdelal popytku proteret' nesushchestvuyushchee steklo, no "priyatel'" ischez i vmesto nego poyavilas' kakaya-to smyataya rvanaya shina. Tut ya otorvalsya ot okulyara i, vernuvshis' k dejstvitel'nosti, obrugal sebya. Opyat' uvleksya! Vot kakaya zanyatnaya shtuka - elektron. CHasami mozhno nablyudat' i ne imet' nikakogo predstavleniya ob ego istinnoj forme. A ved' on imeet ves. YA schitayu, sebya chelovekom srednego rosta i srednej upitannosti i bez truda vyschital, chto vo mne soderzhitsya pyatnadcat' grammov elektronov. A yadro, v kotorom prakticheski sosredotochena vsya massa atoma, nepreryvno pul'siruet. Tam vlastvuyut moguchie yadernye sily, krepko cementiruyushchie mezhdu soboj chasticy - protony i nejtrony. Oni po sravneniyu s elektronami ochen' massivny, vse ravno chto orel po sravneniyu s kolibri, no i ob ih forme nichego opredelennogo skazat' nel'zya. Otlichie, konechno, est'. Proton rasplyvchat i vnutri nego, v serdcevine, periodicheski voznikayut neyasnye bliki molnij. Nejtron zhe, lishennyj zaryada, imeet postoyannuyu ne menyayushchuyusya formu, no i o nej vozderzhus' chto-nibud' skazat', daby ne navlech' na sebya narekanij. Bud' na moem meste Myunhgauzen, on by tut takogo nagovoril! No ya chelovek pravdivyj i chego ne razglyadel, o tom i vrat' ne budu. A komu interesno uznat' potochnee, pust' sam sebe sdelaet yadroskop i lyubuetsya, skol'ko dushe ugodno. V obshchem ochen' zabavnye chasticy. Ponyatno, rassmatrival ya atom v polnoj temnote i u menya mel'knula mysl', a nel'zya li uvidet' chastichku sveta - foton? S etoj cel'yu ya vklyuchil v kamere krohotnuyu lampochku, i svet mgnovenno zapolnil pustotu. No dlya menya on rasprostranilsya chereschur medlenno. Proshlo okolo minuty, prezhde chem ya uvidel pervuyu partiyu fotonov. YA napryag zrenie, no nichego primechatel'nogo v nih snachala ne nashel. Prosto, slegka pul'siruyushchaya prozrachnaya massa, v kotoroj nevozmozhno razlichit' granicu mezhdu sosednimi fotonami. Odna ko priglyadevshis', ya zametil edva ulovimye plyashushchie vihor'ki. Oni otdalenno napominali pruzhinyashchie spiral'ki. |to i byli fotony, nedelimye naimen'shie porcii sveta ili prosto svetovye kvanty. YA mog chasami rassmatrivat' svet, on prityagival menya k sebe. Kvint uzhe shturmoval yadernuyu fiziku. Pora bylo pristupat' k rabote po spaseniyu professora Bejgera. No Kvintu ya nichego ne govoril. Rano poka. Pust' obzhivetsya i vojdet v neprivychnye dlya nego ramki zhizni. V zavershenie ucheby ya podvel Kvinta k yadroskopu. - V etoj shtuke ty uvidish' atomy. - Takih malen'kih i uvizhu? - Nepremenno. Kakoj atom hochesh'? - Hochu uvidet' odin iz atomov molekul moego nogtya. - Davaj. Kvint otrezal serpik nogtya. YA pomestil ego v kameru, vklyuchil pitanie i, nastroiv fokus, priglasil - Kvinta. On prigladil volosy, prinyal ser'eznyj, delovityj vid i tol'ko naklonilsya k okulyaru, kak gudenie prekratilos'. YAdroskop vyshel iz stroya. - T'ma, - skazal Kvint, - ne vizhu atoma. - YAdroskop otkazal, - ogorchilsya ya. - Gde-to neispravnost'. Nesi klyuchi. Kogda agregat napolovinu razobrali, ya opyat' nashel klopa. Da-da! Klopa, opyat' zamknuvshego cep'. Korotko rugnuvshis', ya vsej siloj legkih sdul pepel s kontaktov. - CHto ty skazal, ne ponyal? - sprosil Kvint. - A... tak, nichego. Sobiraem mashinu. Otkuda klopy berutsya? YA horosho znayu, chto ih u menya net. Vodilis' ponachalu, no ya s nimi zhivo raspravilsya. V apteku za piretrumom, za hlorofosnymi karandashami i aerozol'nymi ballonchikami ne begal. Ot nih, govoryat, malo tolku. YA sam prigotovil yad. Predlagal ego po dobrote svoej i sosedyam, a tetya SHasha na menya zhe i nakrichala: "CHto vy mne etu zarazu suete i kakoe vam delo do nashej zhivnosti?" Znachit, klopy perepolzali ot sosedej i pochemu-to imenno v yadroskop. CHem-to on ih prityagival. Sborka zakonchilas', ya vklyuchil pitanie, i Kvint prinik k okulyaru. On smotrel sosredotochenno, plotno szhav guby. Inogda vzdragival i podergivalsya. - Nu kak? - ya pohlopal ego po plechu. - Neuzheli vse eto v kusochke moego nogtya? |to vot... ne pojmesh' chto, to kak sarkofagi, to finiki, a to... ne znayu. I krutyatsya. |to i est' elektrony? - Oni samye. - No pochemu takie raznye? - |lektrony vse odinakovye, no priroda hitra. Nel'zya uvidet' elektron konkretno, kakoj on est': on volna-chastica. |ta volna i sbivaet nas. A mozg usluzhlivo podstavlyaet nam davno privychnye obrazy. |lektron skryvaet svoj istinnyj lik. Poetomu tebe i mereshchatsya sarkofagi da finiki. - Vot ne dumal, chto on takoj zabavnyj. I vse eto v nogte. YA postavil rele vremeni yadroskopa na otklyuchenie cherez tri minuty i spustilsya v podval, chtoby razbit' yashchik, v kotorom prinesli mumiyu. Kvintu nepriyatno bylo by uvidet' ego. YAshchik razbil bystro i zaodno reshil navesti poryadok v podvale. YA davno eto sobiralsya sdelat'. Vremeni potratil dovol'no mnogo, no toropit'sya mne bylo nekuda. Menya uvlekaet lyubaya rabota i, dazhe, uborkoj ya zanimayus' s udovol'stviem. CHasa cherez dva podnimayus' naverh i ostanavlivayus' v nedoumenii: dver' nastezh'. Kvinta net. YA k sosedyam - oni nichego ne znayut. Neuzheli on otpravilsya razyskivat' menya? Emu eshche rano obshchat'sya s lyud'mi i opasno gulyat' odnomu po gorodu. Nuzhno srochno najti ego! I ya begom pustilsya v edinstvennoe mesto, gde on mog protiv voli okazat'sya, - v psihiatricheskuyu bol'nicu. Tak i est'. Za dver'yu priemnoj ya uslyshal priglushennyj golos Kvinta: - Postoyu, ne ustal. YA nabralsya smelosti i potyanul dver' na sebya. Zvuki stali otchetlivee i razborchivej. - Horosho. Stojte, - otvetil Kvintu prostuzhennyj muzhskoj golos. - I postoyu, - zaveril Kvint. - Znachit vy - mumiya? - Byl. Sejchas uzhe net. - I davno vy e... voskresli? - Tol'ko ne voskres. YA ne Hristos. S vami trudno razgovarivat'. YA byl ozhivlen. - Davno? - V chetverg tret'ego mesyaca. - A do etogo byli mumiej? Podumajte. - Da, mumiej. I dumat' ne nado. - Uzh ne egipetskoj li? - Da, da. Vy sovershenno pravy. Egipetskoj. - A ne faraonom li vy sluchajno byli? - Vy ugadali. Faraon. A chto, pohozh? - Nastoyashchim? - A kak zhe. Snachala namestnikom, a potom i im. No ya byl slishkom zhectok i menya ubili. Mezhdu prochim, dazhe ne znayu kto. - Vash adres? Adresa Kvint ne znal. YA emu ne govoril. - YA sprashivayu adres? - Ponimayu. Adres. No ya ego ne znayu. - Familiya, imya. - Kvintopertprapteh. - Imya, otchestvo? - YA zhe skazal. Kvintopertprapteh. Vse vmeste. - Govorite po slogam. Tak, tak. God rozhdeniya? - Tochno ne znayu. U nas uporyadochennogo kalendarya ne sushchestvovalo, no zapishite primerno chetyrehtysyachnyj god do novoj ery. - Rodnye, blizkie est'? - Byli kogda-to. A gde ih mumii ne znayu. - S kem v nastoyashchee vremya prozhivaete? - S Filom. Ochen' horoshij chelovek.. On menya ozhivil, i esli by ne on, byt' mne vo veki vekov mumiej. Strashno podumat'. - Kto takoj Fil? - Kak kto? Fil. Ne znat' Fila, velichajshego al-alkogolika nashego, to est' vashego, a v obshchem, sejchas uzhe nashego vremeni. - Special'nost'? - Fil vsemu nauchit. Master ya. - CHem zanimaetes'? - Sshivayu yadra. - Kak ponyat'? Kakie yadra? - Atomnye, konechno, i, konechno, ne igolkoj. - Tak. Vse yasno. Provodite ego. Palata 8. - Kuda? Zachem? Mne Fila iskat' nado. - Ne bespokojtes'. |to nenadolgo. Za dver'yu razdalis' shagi i ya uslyshal vlastnyj golos: - Dat' snotvornoe. Polnyj pokoj. Bednyaga! YA bylo rvanulsya vpered, no ostanovilsya. Svoim poyavleniem ya ne pomogu Kvintu. Uvidev menya, on obyazatel'no skazhet: "Vot Fil. On podtverdit skazannoe". A esli ya rasskazhu pravdu, nas ulozhat vmeste. Net, dejstvovat' nado inache, i skorej dejstvovat', poka ne dali snotvornogo! Palata 8 na vtorom etazhe. Vzobravshis' po vodostochnoj trube do karniza, opoyasyvayushchego zdanie, ya doshel do okna i zaglyanul v nego. K schast'yu, Kvint byl odin. YA bukval'no vystrelil v nego potokom slov, no on menya prekrasno ponyal. Edva ya uspel dat' emu instrukciyu, kak vesti sebya dal'she, shchelknul dvernoj zamok. YA bystro prisel. Razdalsya zhenskij golos: - Vypejte, pozhalujsta. Vam eto neobhodimo. - V otvet poslyshalsya samouverennyj smeshok Kvinta. - Otlichno! Znachit vse mne poverili. Pozovite doktora. Sidet' na karnize bylo ochen' neudobno, no ya ne uhodil. Nemnogo pogodya poslyshalsya golos doktora: - CHto sluchilos'? Vspomnili adres? - Mne net nuzhdy vspominat' ego, - otvetil Kvint. - YA ochen' blagodaren vam i prinoshu svoi izvineniya. YA - artist. Mne porucheno sygrat' dushevnobol'nogo cheloveka v trudnom spektakle. YA somnevalsya, sumeyu li opravdat' okazannoe doverie, i poetomu reshil proverit' sebya u vas. Eshche raz proshu proshcheniya za prichinennoe bespokojstvo. Vy vernuli mne veru v moj artisticheskij talant. Do svidaniya! Doktor chto-to neopredelennoe promychal v otvet. Hlopnula dver'. Kvint ozhidal menya u vhoda. Prishlos' slegka pozhurit' ego. - Razve mozhno tak? Ty byl naiven, kak rebenok. Ty zhe znaesh', chto medicina eshche ne v silah ozhivit' cheloveka, umershego hotya by polchasa nazad. A tut tysyacheletiya, proshli. Bezuslovno, tebe nikto ne poverit. - No ty zhe eto sdelal. - A ty na menya ne smotri. I davaj ne budem govorit' ob etom. Da, ty znaesh' chto takoe alkogolik? - N-net. Slovo-to krasivoe. Zvuchnoe, poeticheskoe. - Snachala uznaj, potom nazyvaj. I zapomni, esli ya v sleduyushchij raz udalyus' kuda, ne puskajsya na poiski. Tebe eshche trudno obshchat'sya s lyud'mi. - Kak zhe ya mog ne iskat' tebya! Ty ushel. YA zhdal, sidel, hodil, lezhal. YA perezhival. Bespokoilsya. Vzyal i vyshel na ulicu i sprashivayu u cheloveka - on v ochkah, s portfelem pod myshkoj, predstavitel'nyj takoj i v maneken... makintoshe, - kuda Fil, velikij alkogolik ushel, tot, kotoryj menya, mumiyu, ozhivil. CHelovek vnimatel'no vyslushal menya i soglasilsya pokazat', da i privel v to zavedenie i govorit: "Idi v tu dver', tam sprosi". Obmanshchik on velikij, vot on kto. Ne v Egipte on zhivet v moi vremena, a to by... Faraona obmanut'! Na obuchenii Kvinta ya postavil tochku, i mysl' moya zarabotala v drugom napravleniya. Prezhde vsego nuzhno zanyat'sya nul'-prostranstvom. V sushchnosti ono est' nichto, i eto nichto dolzhno obladat' udivitel'nym svojstvom, ne prisushchim veshchestvu i polyam. Esli ego, obrazno govorya, struyu napravit' na kakoe-nibud' telo, to nul'-prostranstvo mgnovenno obvoloket ego. Znachit, po otnosheniyu k zemle etogo tela kak by sushchestvovat' ne budet, ono mozhet ot pervonachal'nogo tolchka peremestit'sya kuda ugodno, hot' v centr zemli, hot' v kosmicheskie dali. Tak govorili pervonachal'nye raschety. No chtoby ubedit'sya v etom, ya spustilsya v podval, gde v uglu ispokon vekov valyalsya rzhavyj chugunnyj utyug. Poskol'ku on nichej, ya ob®yavil sebya vladel'cem i prines ego v komnatu. Kvint s mokroj golovoj vyshel iz vannoj i kriticheski osmotrel utyug. - Fil, esli ty im budesh' gladit', to pover' mne, ty ispachkaesh' shtany. - Spasibo za preduprezhdenie, no ya hochu otpravit' ego v nikuda. V etom litrovom sosude nul'-prostranstvo. YA govoril tebe o nem. Sejchas prodemonstriruyu. Napraviv odno iz otverstij sosuda na utyug, ya na mgnovenie nazhal na rychazhok vypuska nul'-prostranstva. Tak zhe mgnovenno ugyuga ne ctalo. - Gde on? - vspoloshilsya Kvint. - Vozmozhno, prohodit plotnye sloi atmosfery. V obolochke iz nichto on navsegda pokidaet Zemlyu. - A v potolok on ne vrezalsya? Dyry ne vizhu. - Nul'-prostranstvo vsepronikayushche. - Nashi zhrecy ryadom s toboj, Fil, eto nerazumnye lichinki skorpiona. - Kogda ty zabudesh' o zhrecah? - Uzhe zabyl. Kakie takie zhrecy? - Ne durach'sya. Privedi-ka luchshe yadroskop v nadlezhashchij vid. Konechno, proverit' svojstva nul'-prostranstva sledovalo by ne v domashnih usloviyah, a v bolee shirokom masshtabe. No glavnoe sdelano - nichto, eta opora - est'. I eshche odno nemalovazhno: nuzhny skafandry. Iz chego zhe ih sdelat'? Iz atomnyh yader, chto li? Stop, stop, a pochemu by i net? CHego ispugalsya? Ved' tkan', esli ee mozhno tak nazvat', iz yader, ulozhennyh odin k drugomu vplotnuyu v odnoj ploskosti, budet vechnoj, ustojchivoj protiv lyubyh mehanicheskih, himicheskih i temperaturnyh vozdejstvij. Naryadu s etim ona budet neobychajno myagkoj, kak voda. V skafandre iz takoj yadernoj tkani mozhno, ne boyas' podzharit'sya, zanochevat' na solnce, porezvit'sya v zhidkom gelii ili pomechtat' v kotle atomnogo reaktora, gde moshchnoe izluchenie v moment ubivaet vse zhivoe. Da razve vse dostoinstva perechtesh'. Nikakaya fantaziya ne smozhet predugadat' svojstv yadernogo veshchestva, kubicheskij santimetr kotorogo budet vesit' sto millionov tonn. Da, da, ne men'she. Sudya po vsemu, skafandr dolzhen poluchit'sya neveroyatno tyazhelym. No eto neverno. Ves skafandra sostavit vsego chetyre kilogramma. Dovol'no snosno. Ved' tolshchina tkani vsego v odno yadro. V odno! |to trudno predstavit'. YA by skazal - eto nepredstavlyaemo. YAdra polozhitel'no zaryazheny, vsledstvie chego oni vzaimno ottalkivayutsya. A... net, ne pojdet. Skafandr-to poluchitsya polozhitel'no zaryazhennym v nashem nejtral'nom mire. Horoshego ot etogo ne zhdi. Znachit, krah ideal'nomu materialu? Kto skazal? Ni v koem sluchae! YA glyanul na yadroskop i vspomnil, kak v kameru vletela kosmicheskaya chastica bol'shoj energii i pronikla v yadro. Vot i otvet. Nuzhno vse protony v yadre prevratit' v nejtrony. Togda yadra stanut obezzaryazhennymi, elektrony ne smogut uderzhivat'sya na orbitah i yadra somknutsya. YAdernaya tkan', kotoruyu ya tut zhe myslenno, hot' eto i ne sovsem tochno, nazval yadronitom, stanet nejtral'noj. U Kvinta eshche ne vysohli volosy, a ya uzhe znal, chto delat'. My prinyalis' za razreshenie novoj problemy. Nad yadroskopom postepenno sooruzhalas' zamyslovataya konstrukciya, glavnuyu chast' kotoroj sostavlyala lovushka kosmicheskih luchej, sobirayushchaya ih v puchok i napravlyayushchaya v pereoborudovannuyu kameru na syr'e - lenty alyuminievoj fol'gi. Ne budu vdavat'sya v tonkosti, oni mogut uvesti nas slishkom daleko. Poskol'ku ya pyshnyh nazvanij ne lyublyu, to vsyu etu mahinu skromno nazval stankom. Kvint zagorelsya zhelaniem poluchat' yadronit, emu ponravilos' sidet' za pul'tom upravleniya regulirovki rasseivaniya i skorosti kosmicheskih chastic i orudovat' manipulyatorami. Posle naladki stanka on probno zanyal mesto operatora. YA tol'ko radovalsya. Pust'! U menya byli drugie zadachi. Za vsemi etimi hlopotami ya pochti zabyl o Lavnii. No ona sama napomnila o sebe, snova prishla rasstroennaya, nedoverchivaya. I srazu nachala s uprekov. - YA vizhu o moem muzhe zabyli vse - i ego sosluzhivcy, i vy, Fil, hot' vy i obeshchali najti ego. Konechno, mne obidno bylo slyshat' eto. No zhenshchina vne sebya ot gorya i ee mozhno ponyat'. - CHto vy, dorogaya Lavniya! YA zhe skazal, chto zajmus' professorom. YA slov na veter ne brosayu. Uzhe koe-chto sdelano. * * - Vy uvereny, chto on eshche zhiv? - Absolyutno. Malo togo, emu voobshche nichto i nikto ne ugrozhaet. Vse upiraetsya vo vremya, tut chasami ne otdelaesh'sya. Vozmozhno, ponadobyatsya mesyacy. - No gde zhe on, gde? - |to trudno ob®yasnit'. Oblast' dazhe dlya fiziki dovol'no tumannaya. - Ponimayu... - U-u, kakaya nazojlivaya! - razdalsya iz komnaty, gde stoyal stanok, razdrazhennyj golos Kvinta. Lavniya pokrasnela i pokosilas' na dver'. - |to ne k vam otnositsya, - skazal ya. - Tam pomoshchnik moj rabotaet. Dorogaya Lavniya, vy dolzhny nabrat'sya terpeniya i zhdat'. Pover'te, my najdem professora. Nu a syna, kak tol'ko on vyzdoroveet, nepremenno posylajte ko mne. Uspokoennaya Lavniya ushla. YA provodil ee i, vernuvshis' v komnatu, uslyshal golos Kvinta: - Da otstanesh' li ty ot menya! YA zashel k nemu. - CHego razoryaesh'sya? - Da, muha! YA rabotayu, a ona... Zamuchila faraona. Lipnet i lipnet. Istrebit' ih pogolovno! - Poslushaj, chem u tebya zdes' pahnet? On osmotrel sebya, vyvernul karmany i uspokoilsya. - Ng goryu. YA zametil, chto iz shcheli paneli indikatorov yadro-stanka nitochkoj, vypolzaet sizyj dymok. - Kak ty umudrilsya? U tebya zhe stanok gorit! - kriknul ya. - Ne podzhigal ya ego. Mozhet, muha... Ona tak meshala, otvlekala menya. Stanok ya otklyuchit' ne uspel. On sam vyklyuchilsya s suhim treskom; V vozduh poleteli iskry. - CHto za d'yavol! - vzrevel ya. - Opyat' avariya. Tashchi instrument, razbirat' budem. Kvint s vinovatym vidom na cypochkah ten'yu vyskol'znul iz komnaty. CHerez minutu on voshel, razlozhil na skameechke otvertki i klyuchi, da tak, chto ni odin iz nih ne zvyaknul, i smirenno zastyl v vyzhidayushchej poze. YA vsegda udelyal osoboe vnimanie nadezhnosti raboty sistemy mashin i mehanizmov. |to naipervejshee trebovanie. Inoj raz iz-za nerazvedennogo shplintika mozhet pogibnut' kosmicheskaya raketa. V nadezhnosti svoego yadrostanka ya ne somnevalsya, i vot, nate, na glazah sgorel. YA zlilsya na samogo sebya. Razbirali molcha, peresmotreli vse uzly i podgorevshie detali i na odnoj samoj malen'koj i zadymlennoj, no zato samoj otvetstvennoj, na treh mikroskopicheskih kontaktah ya uvidel ego... Konechno, vy dogadalis'. Opyat' klopa! YA ne shvyrnul v serdcah detal' i ne udaril kulakom po korpusu stanka, ya byl tak zol, chto ostavalsya nepodvizhnym i tol'ko, kak ot zubnoj boli, tiho zastonal. Do chego parshivoe nasekomoe! Sozdala zhe priroda. Ot komarov i to pol'za est': oni sluzhat kormom dlya ptic i podderzhivayut kakoj-to balans v biosfere Zemli. A ot etogo nichego. Odin vred. Mozhet, iz-za klopa sgorela i apparatura professora Bejgera i on ischez. YA intuitivno pochuvstvoval, chto klop mne eshche nagadit. Ladno eshche, esli zdes', na zemle. A vdrug tam, v kosmose! Tam on mozhet takogo natvorit', chto ne my Bejgera, a emu nas razyskivat' pridetsya. A intuiciya menya ni razu ne podvodila. YA polozhil detal' na staninu i reshitel'no skazal: - Dovol'no! Hvatit! YA ne poterplyu etoj mrazi na Zemle! - Kakoj mrazi? - robko sprosil Kvint. - Nesnosnyh nasekomyh. - Pravil'no, - obradovalsya Kvint. - YA zhe govoril, istrebit' ih, etih muh, pogolovno. Vseh. - Mozhno i ih zaodno. Ty eshche ne znaesh', kak otravlyayut cheloveku zhizn' moshkara da raznye parazity, vrode klopov, vshej i tomu podobnoj dryani. I chelovek do sih por terpit etu mraz' i nichego s nej podelat' ne mozhet. A gnus v tajge - eto zhe pytka. CHto kasaetsya klopov, oni menya okonchatel'no iz sebya vyveli. Vo izbezhanie dal'nejshih nepriyatnostej, my prosto obyazany ih unichtozhit'. Da i lyudyam vzdohnetsya svobodnee. Kak, po-tvoemu, mozhno s nimi spravit'sya? - O, Fil, mne trudno otvetit' tebe. Ved' ya nikogda ne videl klopa. Kak s nim borot'sya? |to ochen' bol'shoj zver'? - Ne zver', a nasekomoe, i poznakomit' tebya s nim ne dolgo. - Poznakom'. Hochu ego videt'. Konechno, doma ya ni odnogo klopa ne nashel. |tim sledovalo gordit'sya, no v dannyj moment ya opechalilsya. Ved' obeshchal. I dlya issledovaniya klop neobhodim. Gde zhe ego dostat'? Razve chto u sosedej. Oh, kak ne hochetsya idti k nim, no nado. YA robko postuchalsya i poprosil u teti SHashi hotya by na vremya odnogo klopa. Ona snachala ne ponyala, no potom obradovalas': -- Klopov, golubchik! Da hot' celuyu prigorshnyu. Ona polezla za kartiny i nasobirala neskol'ko shtuk. YA v takom kolichestve ne nuzhdalsya, no ne schel nuzhnym otkazyvat'sya. U poroga ona menya okliknula: - Fil! Neuzheli u vas klopov net? - Ni odnogo ne mog najti. Poetomu i prishel. - A nu-ka posmotrite na menya! V glaza smotrite, ne otvorachivajtes'. Ne veryu. Vse klopy ot vas begut k nam. Tol'ko ot vas. - Vy smeetes'? - Ne do smehu mne. So sveta szhili. I ya vam zayavlyayu protest. Prinimajte mery, chtoby bol'she ni odin klop ne perepolz k nam. Dokazat' chto-libo tete SHashe nevozmozhno, i ya otvetil: - Horosho, primem. Edva vzglyanuv na nasekomogo. Kvint rashohotalsya. - I s etim-to ne mozhete spravit'sya? Smeshnye lyudi. "Horosho", - podumal ya i noch'yu tajkom podbrosil klopov emu v postel'. Bezobrazno, konechno, postupil. No ochen' uzh hotelos' mne prouchit' faraona. Utrom, kak by nevznachaj, ya sprosil, horosho li on spal. V otvet on zakrichal: - Besposhchadno istreblyat'! Ne zhalet' ni staryh, ni malyh! Travit', davit', rubit', topit', kolot', molot', shparit', zhech'! CHego eshche?! Du-u-ushu vytryasu! YA rassmeyalsya. A Kvint srazu oseksya i umolk. - Predostav' eto mne, - skazal ya i, ostaviv ego odnogo, ushel v temnyj chulanchik, chtoby obdumat', kak izbavit' zemlyu ot nasekomyh. YA chasten'ko uedinyayus' zdes'. V temnote plodotvornee dumaetsya. A to pri svete byvaet tak: nachnesh' o chem-nibud' razmyshlyat' i bezuchastnyj vzglyad nevol'no ostanavlivaetsya na kakom-nibud' predmete. I ya uzhe nezametno dlya samogo sebya perekidyvayus' s odnogo na drugoe. Naprimer, uvizhu bulavku i nachalos': aga, stal', a kakaya? Skol'ko v nej procentov ugleroda? A skol'ko poleznyh i vrednyh primesej? Gde stal' vyplavlyali, kto vyplavlyal? A mestorozhdenie rud? V kakuyu geologicheskuyu epohu ona obrazovalas'? I kogda ya konchal vydvizheniem gipotezy o proishozhdenii Zemli, a to i Galaktiki, tol'ko togda zamechal, chto dumayu ne v tom napravlenii. V temnote zhe ya nikogda ne sbivayus' s namechennogo rusla. Mysl' moya bystro sozrela, ya vyshel iz chulanchika i posvyatil Kvinta v tonkij, vsestoronne obdumannyj plan. - Nadeyus', ty ponyal, chto etih parazitov poodinochke ne voz'mesh'. I opryskivanie yadom ne pomozhet. My sdelaem umnee. Postroim special'nye generatory i, nastroivshis' na slabye impul'sy biotokov klopov i muh, to est', vozdejstvuya, na nih izlucheniem takih zhe, tol'ko moshchnyh impul'sov, my zastavim ih sobrat'sya v opredelennoe mesto. Vse muhi zemnogo shara sletyatsya tuda. To zhe samoe i s klopami, kotorye so vseh dereven', stran i