Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   Avt.sb. "Zmij". M., "Interbruk", 1990.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 2 April 2001
   -----------------------------------------------------------------------





   Lyuboj uvazhayushchij sebya  specialist  po  blizhnej  zone  znaet  pro  "kazus
Balaeva".  Znat'-to  znaet,  no  ob®yasnit'  ne  mozhet.  YA  tozhe  ne  mogu.
Edinstvennoe, v chem ya tverdo ubezhden, tak eto v tom, chto moya  familiya  tam
ne po sushchestvu. A ch'ya po sushchestvu, tak  ya  by  i  sejchas  s  udovol'stviem
vyyasnil.
   Bylo eto  na  programme  Sinel'nikova  po  svobodnomu  povedeniyu.  |tot
Sinel'nikov byl bol'shoj chelovek, vseh znal, vse  mog.  Ideya  u  nego  byla
takaya:  "Kazhdyj  mozhet  byt'  kosmonavtom!"  On   schital,   chto   gotovit'
kosmonavtov po neskol'ku let i  zubrit'  kazhdyj  polet  do  avtomatizma  v
zemnyh  usloviyah  -  eto  iskazhenie  velikoj  idei.  I  chto  vse   korabli
nepravil'no konstruiruyut. V nih chelovek po rukam i nogam sputan. A poletov
uzhe desyatki v god, obuchenie chereschur  uslozhneno,  programmy  zatyagivayutsya.
Korabl' dolzhen byt' prost v upravlenii, kak velosiped, a kosmonavt dolzhen,
kak   velosipedist,   rukovodstvovat'sya   minimal'nymi   refleksami.   Dlya
opredeleniya etih refleksov emu nuzhny byli nepodgotovlennye lyudi. Ih sazhali
na korabl', otgonyali na pyat'-shest' gigametrov ot Zemli na polutoramesyachnyj
ellips i sozdavali,  kak  Sinel'nikov  govoril,  neustojchivye  situacii  s
pravom priema samostoyatel'nyh  reshenij  v  estestvennyh  usloviyah.  Horoshi
estestvennye! Auknesh'sya, a otkliknetsya tebe  s  Zemli  chut'  li  ne  cherez
minutu.
   Koroche, Sinel'nikov etu ideyu probil. Inye na nego kak  na  sumasshedshego
smotreli. I vpravdu, chepuhi tam mnogo bylo, no  delo  on  sdelal  horoshee.
Razve nyneshnij korabl' s prezhnimi sravnish'?
   A metod u nego byl takoj: on treboval sebe medkarty i  personalki  chut'
li  ne  so  vsej  akademii,  obrabatyval  na   mashine,   otseival   ostrye
protivopokazaniya, vyzyval cheloveka za mesyac do starta i  predlagal  polet.
Kurs obucheniya - v osnovnom na kardannom trenazhere s  avtoprotivovesami,  i
stupaj, za Lunu ne zacepis'!
   Vrode chush' nesusvetnaya, akademiki pri odnom zvuke ego imeni  bagroveli,
a polety shli bez suchka, bez zadorinki. I posle desyatogo poleta s  korablej
nachali raznye bloki snimat'. Za nenadobnost'yu.
   YA u nego byl dvadcat' sed'moj. Kak sejchas pomnyu,  sprashivaet  on  menya;
"Sportom zanimaesh'sya?" - "Net", - govoryu. "Nu i duren'! - govorit. - Slava
bogu, mne takih i nado. Special'nost'  tvoya?".  YA  nabralsya  nahal'stva  i
govoryu: "Levsha". - "To est' kak?" - "A vot  tak  -  bloh  podkovyvayu".  On
hohochet: "Horoshee delo. Zahvati s soboj stayu, potom lichno primu. No tol'ko
chtoby prygali! A to kakoj v nih tolk?" I na kardan menya.
   Sunuli menya na konvejer, a ya ne  pojmu,  to  li  mne  smeyat'sya,  to  li
plakat': uchat menya polkovniki, ne hodyat -  vystupayut.  A  sami  zakon  Oma
prepodayut, Keplera, N'yutona, opyt Prado -  koroche  shkol'nyj  kurs  fiziki.
Bussol' na stol stavyat, slovno chashu s yadom. Svyashchennodejstvuyut.
   No vyterpel. V kosmos-to mne hotelos'. YA  uzh  tam  byl  ne  znayu  kakoj
tysyachnyj, ordenov za eto ne davali, i premij osobyh tozhe ne polagalos', no
ved' interesno zhe!
   I pro levshu eto ya, konechno, tak bryaknul, a u nas s Oskarikom Dzhaparidze
byla odna ideya naschet rassloeniya slozhnyh  struktur  izlucheniya  zvezd.  |to
dlinno  rasskazyvat',  v  drugoj  raz  kak-nibud'  rasskazhu.   No   luchshej
vozmozhnosti  koe-chto  proverit'  ozhidat'  ne  prihodilos'.  Tak   chto   my
soglasovyvali, dobyvali apparaturu,  raspisyvali  eksperimenty,  golova  u
menya byla polna zabot. I kogda ya nakonec vystrelilsya, krutanul standartnyj
piruet, poluchil razreshenie i pobezhal na svoj ellips, mnoyu  ovladelo  tihoe
blazhenstvo.
   |to uzhe tysyachu raz opisyvali, ya vse eti opisaniya chital i do  poleta,  i
posle. I skazhu vam po-chestnomu - slovami  nichego  ne  peredash'.  Ved'  vot
prostoe delo - stavish' korabl' na Kanopus, visish'  v  bezdne,  vitaesh',  a
mirozdanie kolovrashchaetsya, Solnce provalivaetsya kuda-to pod nogi. Zemlya nad
toboj slovno po shee perekatyvaetsya, zhongliruesh' planetoj, kak Atlas  vverh
nogami, i vpadaesh' v kakoe-to solipsicheskoe ptolomejstvo. I takoe chuvstvo,
chto mezhdu korablem i Kanopusom  struna  natyanuta,  tonko-tonko  vibriruet,
"poet".
   YA opyat' otklonilsya. Da, tak vot. Ushel ya za Lunu, podrazognalsya ot  nee,
polyubovalsya,  poluchil  s  nee  peleng,  prokontroliroval  orbitu,  leg   v
ploskost', nacelil  detektory  na  Krabovidnuyu,  spektry  shlepayu,  schitayu,
Sinel'nikov zadaet mne svoi kombinacii,  vorochayu  mozgami,  reagiruyu,  dayu
refleksy, pis'ma domoj shlyu. Tishina velikolepnaya.  Tol'ko  fosfeny  meshayut.
|to kogda kakoj-nibud' sumasshedshij proton glaznoe yabloko pronizhet, v glazu
kak budto vspyshka. Schitayu ya ih otdel'no dlya pravogo  glaza,  otdel'no  dlya
levogo. Poluchaetsya chto-to vrode mezhduglaznogo sorevnovaniya.
   Sizhu ya takim  obrazom,  uslazhdayus'  i  vdrug  sutki  na  desyatye  slyshu
snaruzhi: "Tuk!".
   CHto za chert! Nikakogo "tuka" ne dolzhno byt'!
   Prohodit chas, i opyat': "Tuk!" I eshche cherez chas) YA  reshil,  konechno,  chto
eto Sinel'nikov mne syurpriz prigotovil.
   Na svyazi so mnoj v tot den' byl Serezha Polikarpov. Do seansa  bylo  tri
chasa, tak chto ya eshche tri "tuka" proslushal i Serezhe izlagayu: mol, tak i tak,
snaruzhi regulyarnoe  postukivanie  s  periodom  v  odin  chas,  narushenij  v
sistemah korablya  net,  predlagayu  vyhod  v  otkrytyj  kosmos  dlya  ocenki
situacii.  On  mne,  kak  polozheno,  daet  kontrol'nyj  test  po  korablyu,
kontrol'nyj test po vyhodu i vhodu, tem vremenem zaprashivaet Centr i vdrug
vydaet mne "fert", to est' otmenu vyhoda. I vyvodit na svyaz' s shefom.  SHef
zaprashivaet rabochuyu gipotezu,  ya  dokladyvayu:  veroyatnee  vsego,  voshel  v
gravitacionnyj kontakt s  neopredelennym  telom,  reshil  snyat'  so  stanka
stykovochnyj  lazernyj  dal'nomer  i  provesti  skanirovanie  s  ruki,   po
obnaruzhenii predpolagayu kontejnirovat' v tak nazyvaemyj koshel' dlya othodov
- u menya ih  shtuk  pyatnadcat'  bylo,  po  odnomu  na  tri  dnya,  chtoby  ne
zagryaznyat'  sredu,  kak  govoritsya,  -  do  ocherednogo  kontakta  ostalos'
dvadcat' minut. SHef zaryadil mne povtornyj  test  minut  na  pyatnadcat',  a
potom pozhelal uslyshat' moj "tu k". "Tuk" ne podvel, srabotal tochno v srok,
i shef vydaet mne "dobro".
   YA - kak ni v chem ne byvalo, a tam, na Zemle, okazyvaetsya,  celaya  burya!
SHefa moego vinyat v tom, chto podobnyj opyt stavit menya  pod  ugrozu  i  tak
dalee,  a  on  dokazyvaet,  chto  ya  zdorov   i   chto   situaciya   voznikla
samoproizvol'no.
   Nu, ya vsego etogo ne znayu, oblachayus'  v  skafandr,  proveryayu  vse,  kak
nado,  zabirayu  koshel',  zabirayu  dal'nomer,  shlyuzuyus',  kontroliruyu  fal,
razvorachivayu opornyj shest, kolechki v zhelobkah shesta zakreplyayu,  orientiruyu
Solnce v zadnij sektor, podayu gaz, vyvalivayus' naruzhu i, konechno  zhe,  kak
polozheno, obaldevayu.
   No Serezha mne pokoyu ne daet, provodit kontrol'  pozy,  kontrol'  zhesta,
kontrol' shaga. YA vse eto prodelyvayu, a  u  samogo  v  golove,  kak  sejchas
pomnyu,  odno:  "Mama-mamochka!"  Pered  nosom  u  menya   Orion,   ruki-nogi
podsvecheny, i topchus' eto ya perednim kon'kom  po  YUzhnomu  Krestu.  Vot  uzh
voistinu neustojchivaya situaciya!
   V korable v polumagnitnom zhilete  nevesomost'  pochti  ne  oshchushchaetsya,  a
zdes' uzhe  nevesomost'  polnaya.  CHuvstvo  takoe,  chto  menya  oprokidyvaet,
oprokidyvaet, hochetsya v komochek sobrat'sya, vot  sejchas  kubarem  pokachus'!
Prisel ya na kortochki - legche stalo. Vzyalsya levoj rukoj za  shchikolotku  -  i
vovse horosho. A to nogi kuda-to v beskonechnost' uhodyat. Dokladyvayu Serezhe:
vse v poryadke, pristupayu k skanirovaniyu. A sam za pyatku sebya  priderzhivayu,
mezhdu prochim.
   Lovil ya etu shtuku s pereryvami tri chasa.  Otvetnyj  impul's  prishel  na
lazer s tret'ego kvadranta. Bylo eto vrode igry v koshki-myshki.  Nichego  ne
vidno, tol'ko Serezha v ushi bubnit, a ya vyslushivayu, vysmatrivayu, gde zhe moj
"tuk". Potom ya soobrazil, chto "tuk" sejchas na solnechnoj storone, inache  by
ya ego uvidel. Idet on vokrug korpusa po duge ellipsa, kak ya vokrug  Zemli,
tknetsya,  otojdet,  opyat'  tknetsya  i  vypisyvaet  slozhnuyu  figuru,  vrode
romashki.
   Na solnechnuyu storonu ya vyhodit' ne hotel. Uzh bol'no glaza slepit,  nado
polyarizator montirovat' na shleme, a on togda byl neudobnyj, bol'she  meshal,
chem pomogal. YA reshil zhdat'. Spuskayus' v korabl', kislorodnye patrony menyayu
i zhdu.
   I vot nakonec ob®yavilsya moj "tuk"! Vyplyl on  snizu,  zasiyal  v  glaza,
ogromnyj, kak planeta. Prishlos' mne taki polyarizator  ladit'.  Prigasil  ya
blesk, potihon'ku razvorachivayu korabl', chtoby "tuk"  sam  ko  mne  v  ruki
priplyl. Horosho on plyvet, ne  toropitsya,  tak  chto  ya  uspevayu  k  pul'tu
sbegat'.
   Na dvadcati metrah dal'nomer moyu planetu uzhe ne beret. YA s koshelem sizhu
i, vy znaete, ne pojmu, daleko moj "tuk" ot korablya ili net. A on kak  raz
v ten' korablya zashel i vovse pogas. YA ego podsvechivayu.  To  est'  otvetnyj
blik,  to  net.  I  blik  kakoj-to  neopredelennyj,  forma  tela  yavno  ne
sfericheskaya, medlennoe besporyadochnoe vrashchenie. I vse  mne  mereshchitsya,  chto
vot on peredo mnoj, ruku protyani - voz'mesh'. Dazhe paru raz koshelem  hlopal
zrya. Potom soobrazil, velel Serezhe molchat', a  sam  zhdu,  kogda  "tuknet".
Povernul Vselennuyu chut'-chut', chtoby "tuk" moj ne na menya shel,  a  popal  v
bort ryadom s lyukom.
   Dozhdalsya ya ego, "tuknul" on, i nakryl ya  ego  koshelem.  Oshchushchayu  -  est'
nebesnoe telo solidnyh razmerov. Zashchelknul ya zamok - i v korabl'.
   Koshel', on neprozrachnyj, no myagkij.  Na  oshchup'  opredelil,  dokladyvayu:
pojmano cilindricheskoe telo pravil'noj  formy,  veroyatnee  vsego,  oblomok
kakogo-to sputnika. Opredelil massu - pochti kilogramm, a vskryt' koshel' do
prizemleniya ne imeyu prava vo izbezhanie poteri steril'nosti.  Poryadok  est'
poryadok. Povedenie svobodnoe, no ne do bezzakoniya.
   Dosizhivayu ya svoyu programmu, i gryzet menya neuemnoe lyubopytstvo: chto  zhe
eto takoe ya pojmal? Lomal ya golovu, lomal - nichego pridumat' ne  mogu.  Na
etih orbitah vrode by nikto nichego ne teryal. YA uzh vsyu statistiku poter'  i
avarij s Zemli zatreboval. Byli dazhe razrusheniya staryh sputnikov,  no  vse
eto na nizhnih orbitah. Oblomkam syuda nikak ne popast'.
   Na meteorit vovse ne pohozhe. Forma pravil'naya, yavno rukotvornaya. Mozhet,
eto oblomok ot inoplanetnogo korablya? Esli  tak,  dumayu,  to  mne  uzh  tak
povezlo,  tak  povezlo!  No  tozhe  ne  veritsya.  Skorost'   moego   "tuka"
otnositel'no menya uzh slishkom byla mala, inache by ya ego ne prityanul. Ili on
tak by menya "tuknul", chto mne  by  ne  pozdorovilos'.  Znachit,  telo  yavno
zemnoj sistemy. A mozhet, eto vse  zhe  sinel'nikovskie  hitrosti!  No  net,
Zemlya uzh ochen' lyubopytstvuet. Zadnim chislom  ya  uznal,  chto  konstruktoram
koshelej nagorelo za to, chto oni ih neprozrachnymi  delali.  Kak  budto  dlya
othodov on, prostite, komu-to prozrachnyj nuzhen!
   Veleli mne pokazat' koshel'.  YA  ego  vertel  pered  kameroj,  vertel  -
akademiki azh kryakayut i kazhdyj raz preduprezhdayut: "Ne vskryvat'!".
   YA uzh tak s etim koshelem szhilsya, takogo pro  ego  soderzhimoe  na  dosuge
navydumal - vek by s nim ne rasstavalsya! Hotya i ne ostavlyala  menya  gde-to
podspudno mysl', chto eto menya Sinel'nikov razvlekaet, chtoby ya ne zaskuchal.
Vyyasnilos', chto nashi s Oskarikom idei - sploshnaya chush' i programmu dazhe  do
konca vesti ne stoit, razve chto dlya poryadka. Ne prosit' zhe novuyu!  Podumal
ya  i  zanyalsya  fundamental'nymi  chasticami.  Naladil  fiksaciyu  trekov  na
monokristallicheskih plenkah. Mezhdu prochim,  okazalas'  cennaya  ideya,  dazhe
avtorskoe potom poluchil.
   Dolgo li, korotko - zavernulsya moj ellips obratno. Vse  korabli  takogo
tipa, kak moj, sadilis' togda na Lune.  Tam  ih  ispol'zovali  v  kachestve
strojmaterialov, a nashego brata otpravlyali na Zemlyu na rejsovom porozhnyake.
Sel ya na Lunu bez priklyuchenij - i menya s moim koshelem migom preprovodili v
sektor vozvrashcheniya na Gagarinskuyu.
   Vstrechaet menya celaya deputaciya i vezhlivo izymaet u  menya  moj  "tuk"  v
meshke. Na vskrytie. Smotryu, a tam rasporyazhaetsya  znakomyj  paren',  Volodya
Finkel', my s nim vmeste s Byurakane praktiku prohodili. YA k  nemu  -  tak,
mol, i  tak,  sdelaj  vskrytie  pri  mne.  On  govorit:  "Sanya,  ne  mogu.
Edinstvenno, chto mogu, tak eto ya tebe srazu  posle  vskrytiya  pozvonyu.  Ne
polozheno tebya snimat' s obsledovaniya, a vskrytie  budet  chasa  cherez  tri.
Zemlya toropit, vseh lyubopytstvo zaelo".
   Poproboval ya bylo rypat'sya - kuda tam! Medicinskoe nachal'stvo  uperlos'
i ni v kakuyu! "Ne zatem, - govoryat, - my  vas  poltora  mesyaca  v  kosmose
derzhim, chtoby poteryat' ves' material". I vedut menya na testy. Ele dobilsya,
chtoby mne razreshili nablyudat' vskrytie po  stereo.  Inache,  govoryu,  ya  ne
sosredotochus' na testah i rezul'tat vyjdet oslozhnennyj.
   Vot, znachit, vyzyvayut menya k stereo. Koshel' moj pod  kolpakom,  Finkel'
manipulyatorom oruduet, narodu - tolpa, vse vokrug kolpaka sgrudilis',  mne
nichego ne vidno. I zvuk otklyuchen, poprosit' pokazat'  nel'zya.  Vse  rukami
mashut, o chem-to sporyat, i vid u vseh kakoj-to nedovol'nyj.
   - Nu chto? Nasmotrelsya? - govorit nachal'nik. - YA zhe  tebe  govoril,  chto
nichego ne pojmesh'. Ty luchshe lozhis'-ka na spinku vot syuda i poglyadi  vverh.
Vidish', kolechki visyat na nitochkah? Nu-ka, skazhi, kakoe kolechko blizhe vseh?
A kakoe dal'she vseh? A kakoe bol'she vseh? A kakoe men'she vseh?..
   Volodya Finkel' yavilsya v pereryv.
   - Otkolol zhe ty shtuchku, Sanya! - govorit.
   - A chto takoe?
   - Ne zastavlyaj, - govorit, - menya tebe rasskazyvat', chto  vyudil  ty  v
kosmose ne myshonka, ne lyagushku, a banku myasnyh konservov.
   - To est' kak? - govoryu. - Kakoj zhe durak ee tam brosil?
   - A vot tak, - govorit. - I naschet duraka nichego  skazat'  ne  mogu.  A
ochen' by hotelos', potomu chto, kak tebe, mozhet byt', izvestno,  banka  eta
vypuska 1910 goda, gorod CHikago, fabrikant Armor.
   - CHto za erunda?!
   -  Erunda  ne  erunda,  a  polovina  chlenov  komissii  molchit,   buduchi
sovershenno ubezhdena, chto vse eto glupaya shutka, i prichem nad  nimi.  I  chto
ustroil ee ty. A te, u kogo est' chuvstvo yumora, interesuyutsya, v  osnovnom,
tem, otkuda ty spustya sto let smog takuyu banku dostat'. Samojlov  otpravil
myaso na analiz po dlitel'nosti prebyvaniya v kosmose. I esli chto ne tak, to
primi, Sanya, moi glubochajshie soboleznovaniya.
   - Da kakie tut shutki! - krichu. - Mne by v golovu  ne  prishlo!  YA  dumal
uzhe, v krajnem sluchae,  eto  Sinel'nikov  mne  podstroil,  chtoby  skrasit'
otsidku! Klyanus' tebe, Volodya, otcami kosmoplavaniya, chto ya tut ni snom  ni
duhom.
   - S drugoj storony, ochen' zhal', esli eto ne tak, - zayavlyaet  Volodya.  -
Uzh ochen' oni vse tut umnye. Pora by im podstroit' chto-nibud' v  etom  rode
dlya vozmushcheniya serogo veshchestva!
   - Vot, - govoryu, - i zajmis'! A ya nevinen i primu stradaniya naprasno.
   - Naprasno ne primesh', -  uspokoil  on.  -  Samojlovskie  rebyata  narod
dotoshnyj i ponimayushchij.
   Vot tak ya i vlip v etu istoriyu. Analiz  pokazal,  chto  eta  proklyatushchaya
zhestyanka nahodilas' pod kosmicheskim  oblucheniem  85+-10  let,  tak  chto  o
kakih-to durackih vyhodkah ne mozhet byt' i rechi.
   No analizu vse ravno nikto ne veril. Vse zhe  znali,  chto  ya  mastak  na
vsyakie shtuki. "Nu ne ty, - govoryat, - tak tebe!" Sinel'nikov  videt'  menya
ne mog! Posudite sami, kakoj razumnyj chelovek poverit, chto banka  chut'  li
ne v 1920 godu zagremela v kosmos, ushla na pyat' millionov kilometrov i sto
let soprovozhdala rodnuyu  planetu  v  kachestve  tushenoj  luny!  Ne  poverit
razumnyj chelovek i budet prav.
   A ya? YA pro etogo proklyatogo Armora slyhom ne slyhal,  chto  on  sto  let
tomu nazad svoyu familiyu na bankah risoval. YA vsem tverzhu, chto ya tut ni pri
chem, vse mne govoryat:  "Da-da",  a  sami  glaza  v  storonu.  Tol'ko  odin
nashelsya, pisatel' takoj,  lysyj,  vostorzhennyj,  vzyalsya  dokazyvat',  chto,
znachit, v 1920 godu  byla  predprinyata  tajnaya  popytka  vyjti  v  kosmos,
kotoraya okonchilas' tragicheski. On  vse  ugovarival  menya  vystupat'  pered
shkol'nikami i sostavit' vmeste s nim prizyv k lyudyam dobroj voli o  poiskah
materialov. "Navernyaka, - govorit, - Aleksej Tolstoj chto-to znal. YA teper'
ponyal, pochemu on napisal "Aelitu" kak raz v te gody!" Poslal ya pisatelya  k
chertu! Edinstvennogo cheloveka, kotoryj mne poveril, sam  k  chertu  poslal!
Erunda  vse  eto!  Nevozmozhno,  chtoby  eta  zhestyanka  sto  let  v  kosmose
boltalas'!
   No ved' ona zhe boltalas'!
   Vot vam i "kazus Balaeva".
   I nazvanie obidnoe pridumali. "Kazus".





   S Oskarikom Dzhaparidze my, chto nazyvaetsya,  odnoj  verevochkoj  svyazany.
Paren' on zavodnoj, da i menya dolgo raskachivat' ne prihoditsya.
   Haraktery u nas odinakovye, kak govoritsya, gusarskie, i potomu my s nim
vsegda popadaem v raznye gruppy i vozimsya s  raznymi  problemami.  Tut  uzh
nichego ne podelaesh'. Dvoe odnoplanovyh issledovatelej  v  odnoj  gruppe  -
slishkom bol'shaya roskosh', i uzh za chem, za chem, a za etim |VM otdela  kadrov
sledit  neukosnitel'no.  I  begaem  my  drug   k   drugu,   tak   skazat',
neoficial'no. V osnovnom, kogda nado rasshevelit' mozgi, a zaodno dostavit'
sebe udovol'stvie razygrat' priyatelya.
   YA sejchas v vostorge. Dorvalsya nakonec do svoih  lyubimyh  lyumonchikov.  O
nih ya, mozhno skazat', s detstva mechtal. Lyumony - eto lyuminofory  s  nizkim
porogom vozbuzhdeniya. Ochen' udobnaya shtuka. Pokroesh' imi kakuyu-nibud' hitruyu
medyashku, pustish' tok - i  nablyudaj  sebe  ego  raspredelenie,  vsyakie  tam
navodki, vzaimoindukcii, perehody,  anomalii  plotnosti.  Koroche,  ya,  kak
alhimik, gonyu lyumony na nashej apparature  s  pomoshch'yu  tajnyh  zaklyatij,  a
elektriki za mnoj hodyat po pyatam i klyanchat milligrammy.
   A Oskarik zakopalsya v tajmery. Posle pervyh rabot Koshty takaya shumiha  s
etim delom podnyalas'!  Den'gi  -  neogranichenno,  shtaty  -  kakie  hochesh',
apparatura - navalom...
   Snachala vse shlo "na ura!", no potom poutihlo. Oskarik hodil mrachnyj,  a
ya, priznayus', yazvil. I povzdorili my krepko iz-za  moego  dlinnogo  yazyka.
Zdorovo povzdorili. Polgoda ne vstrechalis'.  Nu  a  potom  ya  vse-taki  ne
vyderzhal. Pobezhal k nemu pervyj, poskol'ku ponimal, chto  vinovat.  Vernee,
ubedil sebya, chto vinovat. Bez nego bylo mne poprostu skuchno.
   Pomnyu, zasidelsya ya togda u svoej pechury, vzglyanul na chasy - uzhe  devyat'
vechera. Vzdohnul ya - i dvinul k Oskariku v ego zal.
   Voshel - i popyatilsya. Reshil, chto oboznalsya. Ne uznat' zala. Vse ne  tak,
kak bylo ran'she. Posredine stoit  ogromnyj  nistanovyj  tor,  a  Oskarikov
pul't sdvinut kuda-to v ugol. No pul't vse zhe Oskarikov. I sam  on,  vizhu,
sidit za pul'tom, i glaza u nego shalye.
   Prosledoval ya k nemu  korotkimi  galsami,  govoryu:  tak,  mol,  i  tak,
Oskarik. A on mne v otvet:
   - Ty, Sanya, konchaj izvinyat'sya. |to vse  chush'  besprosvetnaya.  Sejchas  ya
tebe, kazhetsya, takoe pokazhu! Celuyu nedelyu energiyu prihvatyval  pomalen'ku,
batarei azh vizzhat, sekund na tridcat'-sorok hvatit. Tol'ko  nuzhen  by  mne
hronometr, zhelatel'no takoj zhe, kak etot. Mezhdu prochim, isklyuchitel'no radi
chistoj, estetiki. Mozhno, konechno, i prosto cifrovoj...
   A ya kak raz vypisal sebe hronometr  takoj,  kak  u  nego:  razmerom  ne
bol'she dedovskoj lukovicy, s aktinievoj kapsuloj i  avtokorrekciej,  zapas
hoda na sto let. Hotya i cifrovoj, no molotit cherez odnu  desyatuyu  sekundy.
Sbegal ya za nim, prines.
   - Ty mne, - govoryu, - ego chasom ne poport'. |to  ved'  ne  kakie-nibud'
hodiki-mahaliki, eto zhe vershina penzenskogo proizvodstva. Esli s  nim  chto
sluchitsya, mne v snabzhenie k dyade Vase  hodu  net,  a  Ninochka-izmeritel'sha
kabluchkom rastopchet moe serdechko, chego ya ne vyderzhu.
   - Net, - govorit Oskarik, - zhertv i katastrof ne budet. Vse budet tiho,
spokojno, no ves'ma udivitel'no.
   Veshaet on hronometry na pautinkah v centre tora odin pod  drugim:  svoj
vnizu, moj povyshe.
   - Sver', - govorit, - i kinopulemetom zafiksiruj.
   YA sveril: desyataya v desyatuyu.
   - Poryadok, - govoryu.
   - Nu, teper' glyadi!
   I vrubil on im  svoi  farady.  A  hronometry  nichego,  pokachivayutsya.  YA
kinopulemetom strochu, v pricel glyazhu. Vdrug vizhu, chto  na  nizhnem  desyatye
vrode by zastyli. Verhnij zhe, kak i prezhde, rabotaet chetko.
   - Stoj, - signalyu, - hronometr portish'!
   - Fiksiruj! - krichit Oskarik. - Fiksiruj, Sanya!
   YA fiksiruyu. No tut  minimal'naya  zashchita  srabotala.  I  zamolotili  oba
hronometra v prezhnem tempe. Tol'ko glyazhu i glazam svoim  ne  veryu:  nizhnij
otstaet ot verhnego na dvadcat' devyat' sekund.
   Snyal Oskarik blokirovku, podoshli my k toru, i tut ya vizhu, chto  pautinok
k nizhnemu hronometru net, lopnuli pautinki. A sam on parit  svobodno,  kak
zvezda v nebesah. Dazhe strashno.
   YA hvat' ego! An net. Vokrug chasikov chto-to plotnoe, nevidimoe, razmerom
chut' pobol'she tennisnogo myacha.
   - Beri-beri, - govorit Oskarik. - Ne bojsya.
   Vzyal ya etot shar i vizhu, chto vnutri nego hronometr-to moj!. YA vozopil.
   - Prosti, - govorit Oskarik. - CHestno govorya, ya sam ne razumeyu, kak eto
poluchilos'. Vniz ya veshal svoj i ochen' staralsya  ne  pereputat'.  A  voobshche
govorya, ty zrya rugaesh'sya. Idet tvoj hronometr? Idet. I  nikto  k  nemu  ne
prikosnetsya i ne isportit, potomu chto zakuklit'  ya  ego  zakuklil,  a  kak
raskuklit', i sam ne znayu. Bol'no mnogo ot nego energii nado  otvodit'.  A
chto on otstaet na dvadcat' devyat' sekund,  tak  eto  ne  defekt,  Sanya,  a
nauchnyj fakt.
   - Ob®yasni, - govoryu, - chto ty s nim sdelal, irod!
   - Ob®yasnyayu,  -  siyaet  Oskarik.  -  YA  zamedlil  vremya  v  toj  Oblasti
prostranstva, v kotoroj nahodilsya tvoj hronometr, na tridcat' sekund. Poka
dlilos' zamedlenie, u nego tam  proshla  sekunda.  Tridcat'  minus  odin  -
dvadcat' devyat',  chto  ty  i  vidish'  nevooruzhennym  glazom.  Podcherkivayu,
nevooruzhennym. A zamedlenie techeniya vremeni, kak pokazal  Koshta,  vedet  k
obrazovaniyu  zamknutoj  udarnoj  stoyachej  volny  prostranstva,  kotoraya  i
vosprinimaetsya toboyu  kak  nepreodolimaya  pregrada  v  vide  sfery.  Grubo
govorya, tvoi chasiki  nahodyatsya  ot  tebya  na  rasstoyanii  dvadcat'  devyat'
pomnozhennoe na trista tysyach - bez malogo devyat' millionov kilometrov.  Vot
pautinki-to  i  lopnuli.  Im  na  devyat'  millionov  kilometrov  nikak  ne
rastyanut'sya. No  tol'ko  eti  devyat'  millionov  shlopnulis'  v  plenochku,
svojstva  kotoroj  ya  nadeyus'  eshche  poshchupat',  poskol'ku  ona   poluchilas'
prozrachnoj. A ran'she - vot, glyadi...
   Otkryl Oskarik sejf i vykatil ottuda paru chernushchih neprozrachnyh sharov.
   - |to, - govorit, - povtorenie opytov Koshty.  Poluchayutsya  chernye  shary.
Mezhdu prochim, absolyutno chernye. No mne oni ni k chemu.  V  nih  skol'ko  ni
glyadi - cherno. Otchego moi prozrachnye? Ottogo, chto  polyarizoval  tormozyashchee
pole.  Moya  ideya,  proshu  lyubit'  i  zhalovat'.  No  chto  kokon   poluchitsya
prozrachnyj, etogo ya ne ozhidal, priznayus' tebe chestno, Sanya. Nado podumat',
chto by eto znachilo. Vozmozhno, eto koe-chto proyasnit v stroenii Vselennoj.
   - Da ne derzhi ty  ego,  -  govorit,  -  kak  chashu  s  yadom!  Shlopnutoe
prostranstvo naproch' otrazhaet slabye mehanicheskie vozdejstviya. I  ochen'  ya
podozrevayu, chto tela, nahodyashchiesya  v  kokone,  vosprinimayut  silovye  polya
takim obrazom, kak esli by oni nahodilis' ot nas na rasstoyanii zamedleniya.
I ne upadet tvoj hronometr, potomu chto dlya nego za devyat'  millionov  keme
zemnoe tyagotenie - t'fu! Ninochka  tol'ko  spasibo  tebe  skazhet  za  takoj
sposob predohraneniya priborov ot povrezhdenij. A chto on na dvadcat'  devyat'
sekund otstal, tak oboznachenie vremeni - delo uslovnoe i mozhet  byt'  dazhe
predmetom gosudarstvennogo zakonodatel'stva.
   - Postoj, - govoryu. - Ty uveren naschet devyati millionov kilometrov?
   -  CHto  znachit  "uveren"?  Sam  ya  etogo  ne  proveryal,  a  umnye  lyudi
utverzhdayut. Proverit' by ne meshalo, da tol'ko kak?
   - |lementarno, - govoryu. - Vot ya zavtra pritashchu svoyu  melkokaliberku  i
pal'nu v tvoj shar. Nachal'naya skorost' puli u nee tysyacha  dvesti  metrov  v
sekundu. Znachit,  -  poschital  ya  na  pifagorchike,  -  znachit,  gde-to  na
vosem'desyat chetvertye sutki doberetsya-taki pulya  do  hronometra,  esli  ne
otrazit ee tvoya plenochka. I moment popadaniya my,  estestvenno,  uvidim.  A
potom nam ostanetsya tol'ko zasunut' etot shar v svincovyj yashchik i  podozhdat'
paru let, poka vse oskolki i pulya ottuda ne vyletyat. Poskol'ku  aktinij  -
shtuka radioaktivnaya, a my s  toboj  kul'turnye  lyudi  i  narushat'  pravila
tehniki bezopasnosti pri rabote  s  radioaktivnymi  veshchestvami  nam  ne  k
licu...
   I chto vy dumaete? Pal'nuli my v hronometr, bud' on neladen.  Ushla  pulya
bez vspleska, kak v okean moloka. Vot segodnya vos'midesyatye  sutki  poshli.
Znachit, v chetverg,  esli  ya  horosho  celil,  a  umnye  lyudi  ne  naputali,
razletitsya moj hronometr v kusochki. I budu ya pervym v mire supersnajperom,
poskol'ku porazit' cel' takogo razmera na rasstoyanii  v  devyat'  millionov
kilometrov, da eshche s pervogo vystrela iz  melkokaliberki  -  eto  nikakomu
strelkovomu chempionu i ne snilos'!
   Tol'ko vot kak oformit' vse eto delo? Tut odin vesel'chak mne predlagal:
ty, govorit, sdaj hronometr na sklad, puskaj tam razletaetsya, a s  tebya  i
vzyatki gladki. Im na sklade chto? Spishut. Posmeyalis' my,  konechno,  no  vse
eto tak, v poryadke shutki. Na verolomstvo Sanya Balaev v zhizni ne hodil i ne
pojdet. Pust' menya Ninochka voznenavidit, pust'  dyadya  Vasya  proklyanet,  no
nauka trebuet zhertv, a nachal'stvo razberetsya  -  huliganstvo  eto  ili  zhe
vazhnejshij nauchnyj eksperiment.





   Kuda sud'ba Balaeva ni zabrasyvala, nigde Balaev v poslednih ne  hodil.
Byvali,  konechno,  smeshnye  istorii,  no,  esli  po  sovesti  razobrat'sya,
smeshnogo so mnoj proishodilo nichut' ne bol'she, chem s drugimi. Tol'ko  ya  o
takih sluchayah rasskazyvayu, a drugim, mozhet, ne prihodilos' ili stesnyayutsya.
   Rasskazat' ya mog by i o ser'eznyh veshchah,  tol'ko  vse  eto  special'nyj
material. Migom upremsya v kakoj-nibud' vektor Byurgera - i rasskazu konec.
   Tak chto vy ne dumajte, chto  ya  kakoj-nibud'  Epihodov  -  dvadcat'  dva
neschast'ya. Prosto ya zhizneradostnyj chelovek,  i  chuvstvom  yumora  menya,  po
sluham, bog ne obidel.
   Vot ne rasskazyvat' zhe vam, kak my s  Valeroj  Slesarevym  i  Svetochkoj
Pishchuhinoj  kvarcevye  kolechki  dlya  "Antaresa"   otlivali!   Rabota   byla
nezabvennaya!  Atom  k  atomu  podbirali.  Pech'  v  tridcat'  megavatt  god
kruglosutochno krutilas'. Pervoe kolechko ugrobili,  vtoroe  vyshlo  tak-syak,
tret'e - na zaglyaden'e, a chetvertoe - chut'-chut' pohuzhe. Vse kak nado: pyat'
metrov  v  diametre,  vysota  -  chetyre,  ideal'nyj  cilindr,   absolyutnaya
prozrachnost' po vsem zadannym oknam spektra.
   Konechno, vse eto shlo pod  markoj  L'vovskogo.  Vokrug  nas  nachal'stvo,
rubli, kilovatty, kilometry, prikazy s  takoj  polosoj,  prikazy  s  syakoj
polosoj, shumu, gromu - vsego etogo vyshe  golovy.  No  ne  bud'  Valerki  i
Svetochki Pishchuhinoj, ni cherta by iz etogo ne vyshlo i vse eti  milli-trilli,
vse eto prahom poshlo by. O sebe ne govoryu - drugie  skazhut.  No  svoi  sto
dvadcat' nochej ya pri etoj pechure  otstoyal,  i  vse  na  nervah,  i  vse  -
davaj-davaj! Odin raz,  kak  pri  Svetke  tablo  vhoda  pogorelo  i  poshlo
zavirat', tak eto zh nado ej pamyatnik postavit', kak ona soobrazila, chto  k
chemu! A tut uzhe zabegali! De, brak v shlikere! De, podsudnoe delo!
   Prostite, uvleksya. YA zh sovsem ne ob etom sobiralsya rasskazat'.
   Vot, znachit, goskomissiya prinyala nashe  tret'e  kolechko  na  vse  dvesti
ballov, chetvertoe - na sto sem'desyat pyat', reshili v zapas eshche dva  otlit',
nakal strastej uzhe ne tot, Valeru so Svetkoj pri pechi ostavili, a menya pri
kol'cah otpravlyayut na montazh. Gruz nestandartnyj, spectrejlera  nam  dayut,
dorogu pered nami na pyat'desyat kilometrov vylizyvayut, skorost' nam - sorok
v chas, dvizhenie - tol'ko v  svetloe  vremya  s  intervalom  dvesti  metrov.
Avtoinspektory  pered  nami  edut  -  grud'  zaranee  ogolena,  chtoby  vse
sluchajnosti na sebya prinyat'. Kto-to tam v  komissii  perestaralsya.  U  nas
napryazheniya v nulyah, ob nash kvarc v  lepeshku  rasshibis'  -  emu  nichego  ne
budet. No na vid steklo, konechno. Nichego ne skazhesh'.
   Vse tri tysyachi verst proshli my, kak po kovru. Dve nedeli ehali. YA,  kak
polozheno, ot kolechek nashih ni na shag, a po priezde pervym  delom  proveryayu
poryadok montazha.
   Posmotrel ya na chertezhi, i volosy dybom u menya na golove! Zabil ya vo vse
kolokola i vlomilsya k samomu Nimcevichu. "Kak zhe tak! - krichu. - Kak  mozhno
takie veshchi delat'!" On: "A chto?" YA emu; "U vas germetizuyushchij  kontakt  chem
obespechivaetsya?" On, ponyatno, v etom dele ni v  zub  -  pravil'nyj  muzhik,
chestno priznaetsya, - vyzyvaet kuchu narodu,  i  te  mne  holodno  zayavlyayut:
"Diffuznoj tehnologiej". - "Tak eto ya bez vas znayu, - govoryu. - Tol'ko eto
ne tehnologiya, a tehnomagiya!" I poshel  skandal.  De,  ya  ne  v  svoe  delo
putayus'! De, v  Dartforde  "Vestingauz"  primenyal  diffuznuyu!  De,  nechego
lomat' poryadok, i, voobshche, chto vy mozhete predlozhit'? YA  s  hodu  predlagayu
invertirovanie i trebuyu, chtoby  vyzvali  nashih:  Igorya  i  Veru.  Nimcevich
poslushal, poslushal, pokachal svoej  krugloj  golovoj  i  molvit:  "Dva  dnya
zaderzhki - dlya nas ne katastrofa. Desyat' let zhdali. |to ya  beru  na  sebya.
Vyzyvajte specialistov.  Dazhe  esli  on  (to  est'  ya)  prav  na  dvadcat'
procentov, ovchinka stoit vydelki". I konchaet ves' etot bazar slabym maniem
ruki. A mne daet na dva chasa teletajpnyj kanal.
   Igor' mne, konechno, v dva scheta dokazyvaet, chto  ya  oluh.  "U  tebya,  -
govorit, - Sanya; poluchaetsya tak: chtoby gvozd' v  stenu  zabit',  stuchi  po
nemu stenoj, a molotkom priderzhivaj. No, v obshchem, gvozd' ty vbil, i vbil k
mestu. Invertirovanie zdes' luchshe diffuznoj  na  poryadok.  Tol'ko  ono  ne
standartizovano, a diffuznaya standartizovana, i  v  etom  ves'  fokus".  YA
otvechayu, chto pust' ya budu rasposlednij durak i tupica, no kolechek nashih  v
obidu ne dam.
   Priehali oni, i v tri-to golosa my tak ladno speli,  chto  Nimcevich  nam
poveril i probil eto delo v Moskve. Nas pereveli k nemu na pyat' mesyacev, i
Vera s Igorem kolechki nashi v "Antares" zadelali  velikolepno.  YA  pomogal,
konechno, kak mog, no v osnovnom, konechno, kak  kuhonnyj  muzhik:  poschitat'
temp pererozhdeniya, sfokusirovat' kaskady, podtverdit' plavnost'  perehoda.
Poputno tut eshche para takih  del  podvernulas',  i,  koroche,  Nimcevich  nas
vozlyubil.
   Imenno iz-za etogo i sluchilas' ta istoriya, o kotoroj ya hochu rasskazat'.
Konchilis' vse montazhnye raboty, poshli pouzlovye komissii, po  chastyam  idet
pusk, i tut pribyvaet k nam iz-za okeana deputaciya, polovina - nobelevskie
laureaty, vsego dush desyat' i tri perevodchicy iz "Inturista", to  est'  pro
Dostoevskogo mogut, pro shashlyk - tozhe,  a  pro  vyrozhdennoe  dempfirovanie
poputnyh nositelej - ni tudy, ni syudy. Sootvetstvenno,  sobiraet  Nimcevich
brigadu  i  menya  v  nee  vklyuchaet,  poskol'ku,  govorit,  tovarishch  Balaev
otchetlivo predstavlyaet sebe ustanovku i obladaet darom prosto  govorit'  o
slozhnyh  veshchah.  A  tovarishch  Balaev  etu  primanku  glotaet  -   i   leska
natyagivaetsya.
   YA, konechno, ob®yasnyayu gostyam, chto  "Antares"  -  ustanovka  grandioznaya,
sam, slava bogu, kazhdyj den' pyat' kilometrov tuda, pyat' obratno.  Ubezhdayu,
chto ona na polkilometra zapryatana v zemlyu, obshchuyu blok-shemu rastolkovyvayu.
No gostej nashih vse eto malo trogaet. Im podavaj konkretnye cifry po samym
melkim  voprosam:  "A  kak  vy  to?  A  kak  vy  se?  Kakov   rezhim?   CHem
obespechivaetsya? Za kakoe vremya? Periodichnost' kontrolya?  Sistema  otscheta?
Skol'ko stoit?" Koroche, uzkie specialisty.
   Dva dnya my osmatrivali vneshnij oval, a  na  tretij,  kogda  pobreli  na
vnutrennij, u  menya  vsya  ohota  govorit'  po-anglijski  proshla.  Nakrepko
proshla, na vsyu zhizn'. I starayus' eto ya  nemnozhko  pootstat',  hotya  zdes',
mozhno skazat', samoe interesnoe-to i nachinaetsya. Nimcevich vperedi vseh, on
v vostorge  ottogo,  chto  rasskazyvaet  ponimayushchim  lyudyam  o  takom  dele,
katitsya, kak kolobok, vverh, nalevo, vniz, napravo: "Davajte syuda  zajdem,
tam posmotrim! Vot razdeliteli, vot lovushki, vot podgotovka inzhekcii,  vot
vyvodnye labirinty!".
   A  ko  mne  pristraivaetsya  madam  |lizabet  Van-Rouen,  statnaya  takaya
interesnaya  zhenshchina  let  soroka,  vidnejshij  specialist   po   nejtronnoj
ballistike. Ona uzhe vse svoi misheni, antimisheni i kollimatory  otsmotrela,
i my, slava bogu, vedem s nej razgovor na obshchie temy.
   I prohodim my kak raz mimo nashego eksperimental'nogo  zala.  I  vizhu  ya
skvoz'  steklo  Igorya,  kak  on  komanduet  razborkoj   stendov.   YA   ego
privetstvuyu, on nas tozhe, madam Van-Rouen iz vezhlivosti  sprashivaet  menya,
kto eto, chto eto, ya ej iz vezhlivosti ob®yasnyayu, sami ponimaete, uvlekayus' i
nachinayu lekciyu pro nashi kolechki.
   Idem eto  my  chas  -  delegaciya  metrah  v  desyati  vperedi,  a  ya  vse
rasskazyvayu,  chem  my  dobivalis'  principial'nogo  isklyucheniya   defektnyh
domenov. Vdrug madam zainteresovyvaetsya, prosit ob®yasnit'  popodrobnee,  ya
dostayu svoyu doshchechku, cherchu, kraem glaza vizhu,  chto  delegaciya  svorachivaet
nalevo, my s madam prolamyvaemsya  skvoz'  debri  terminologii,  toropimsya,
povorachivaem nalevo, ya vizhu priotvorennuyu  tolshchennuyu  dver',  otkryvayu  ee
poshire, propuskayu madam vpered v kakoj-to temnyj  koridor,  vhozhu  sledom,
dver' mashinal'no dergayu, chtoby ona zakrylas'. Dver' menya tolkaet, ya tolkayu
madam, izvinyayus', probuyu soobrazit', kuda zh  eto  nam  dvinut'sya,  no  tut
dver'  zahlopyvaetsya,  i  my  s  madam  Van-Rouen  okazyvaemsya  v   polnoj
temnote!..
   YA govoryu, konechno: "Sorry, nedorazumenie, sejchas razberemsya".  A  madam
mne otvechaet: "O da, mister Balajef, razberemsya, i, hotya  ya  uverena,  chto
mister Balajef - dzhentl'men, no na vsyakij sluchaj  ya  preduprezhdayu  mistera
Balajef, chto u menya pri sebe  imeetsya  ustrojstvo,  kotoroe  mozhet  lishit'
cheloveka agressivnyh namerenij na 48 chasov". Do menya medlenno, no dohodit.
   I kak-to tak s tolku sbila menya eta ee tirada, chto ya otstupayu  na  paru
shagov. Madam sleduet za mnoj, a pod nogami u nas metall, i pol kak-to  tak
zagibaetsya, slovno my v trube.  A  iz-za  spiny  madam  ya  slyshu  kakoj-to
otdalennyj govor. Estestvenno, ya reshayu,  chto  nado  idti  tuda,  proshu  ee
povernut' i neskol'ko potoropit'sya,  uveryaya,  chto  vse  budet  v  poryadke.
Delaem my desyatok shagov v druguyu storonu, i vdrug iz-za svoej spiny ya tozhe
slyshu  raznogolosyj   govor,   kakie-to   iskazhennye   golosa   i   slova.
Prislushivayus' i uznayu svoi sobstvennye uvereniya naschet poryadka, povorota i
tak dalee. YA mehanicheski prodolzhayu idti, i na  hodu  menya  vdrug  osenyaet:
"Batyushki-svety! My zhe popali v  glavnyj  kanal!  I  eto  nashi  sobstvennye
slova, obezhav vsyu chetyrehkilometrovuyu vos'merku, vozvrashchayutsya k nam  iz-za
nashih  spin,  iskazhennye  tysyachekratnym   otrazheniem!"   Vidno,   Nimcevich
pohvastal pered gostyami polirovkoj stenok  vos'merki  i  poshel  dal'she  po
naruzhnym koridoram, post u dveri na eto vremya delikatno snyali, a ya s madam
Van-Rouen prespokojno prosledoval v samuyu svyataya svyatyh! I my koshchunstvenno
topchemsya v kanale, gde cherez nedelyu v vakuume zabushuet  osnovnoj  process!
Slava bogu, na nogah u nas specobuv', hotya i ne pervoj svezhesti!
   YA vse eto, neskol'ko razbavlyaya kraski, rasskazyvayu madam  Van-Rouen,  a
ona nichego, molodec, nikakih isterik,  sprashivaet:  "CHto  zhe  nam  sleduet
predprinyat', mister Balajef?"
   CHto predprinyat'! Kaby ya znal! Iskat' dver' v temnote bessmyslenno.  SHov
avtomaticheski zaplavlyaetsya galliem. V kanal hodyat s peredatchikom,  kotoryj
zapreshchaet zakrytie dveri. Raz dver' zakrylas',  znachit,  v  kanale  nikogo
net. Ostaetsya zhdat', poka nas nachnut  iskat'.  No  komu  v  golovu  pridet
iskat' nas zdes'? Mozhet, cherez sutki soobrazyat, a tem  vremenem  vos'merku
vklyuchat na predvaritel'nuyu otkachku. YA zhe garmonogrammy  zapuska  tochno  ne
znayu.
   Stoyu ya, soobrazhayu, i vdrug madam Van-Rouen  govorit:  "Mister  Balajef,
zdes' est' svet!" I vpryam', glyazhu, glaza  privykli  k  temnote,  i  ya  tak
slabo-slabo, no razlichayu ee siluet! Konechno zhe! Nashi-to kolechki kak raz  v
etu vos'merku zadelany! YA  proshu  minutku,  predstavlyayu  sebe  obshchij  plan
vos'merki i vspominayu, gde my nahodimsya. Vyhodit, chto  do  nashego  kolechka
nado idti polkilometra, esli ya pravil'no orientiruyus', a esli nepravil'no,
to poltora.
   "Horosho,  -  govorit  madam  Van-Rouen.  -  Do  prozrachnyh  sekcij   my
doberemsya, no kakov shans, chto nas tam zametyat? Vyhodyat li kol'ca tuda, gde
est' lyudi?"
   "Net, - govoryu, - ne vyhodyat. Oni vyhodyat v kameru datchikov.  Vot  esli
by u nas s soboj byl kakoj-nibud' istochnik izlucheniya, to  datchiki  ego  by
zasekli. No veroyatnost' togo, chto datchiki vklyucheny, ochen' mala,  i,  krome
togo, u nas net istochnikov izlucheniya".
   "Pochemu zhe net? -  vozrazhaet  madam  Van-Rouen.  -  Poka  my  zhivy,  my
ispuskaem infrakrasnye luchi..."
   Menya v temnote dazhe v krasku kinulo. Kak ya mog ob etom  zabyt'?  A  ona
prodolzhaet:  "Hotya,  vprochem,  datchiki,  vidimo,  rasschitany  na   bol'shie
energii".
   YA lepechu, chto da, vidimo, na bol'shie. Sbivaet menya s  tolku  eta  madam
chem dal'she, tem pushche.
   "YA ubedilas',  chto  mister  Balajef  -  dzhentl'men,  -  zayavlyaet  madam
Van-Rouen. - I kak dzhentl'menu ya otkroyu vam malen'kij sekret. Delo v  tom,
chto  u  menya  imeetsya  stimulyator  mozgovoj  deyatel'nosti  s  pitaniem  ot
radioaktivnogo istochnika v svincovoj kapsule. Kapsulu  mozhno  otkryvat'  i
zakryvat', imitiruya signal i ne podvergaya ugroze zdorov'e  togo,  kto  eto
delaet. No u menya k misteru Balajef imeyutsya tri pros'by. Pervaya:  tak  kak
dlya manipulyacij s  kapsuloj  mne  pridetsya  otsoedinit'  istochnik,  to  ya,
veroyatnee vsego, pridu v bespomoshchnoe ili dazhe v kriticheskoe  sostoyanie,  a
istochnik okazhetsya v rukah u mistera Balajef;  poetomu  ya  poproshu  mistera
Balajef dol'she odnoj minuty istochnik u sebya ne  zaderzhivat'  i  podklyuchit'
menya snova k nemu vo izbezhanie pechal'nogo ishoda. Pust' obmorok, v kotoryj
ya vpadu na protyazhenii odnoj minuty, mistera  Balajef  ne  smushchaet.  Vtoraya
pros'ba: tak kak, nahodyas' v bespomoshchnom ili dazhe v kriticheskom sostoyanii,
ya ne smogla by dolzhnym obrazom  zashchitit'  svoyu  chest',  to  predvaritel'no
mister Balajef, kak dzhentl'men, dlya spokojstviya damy  obyazan  ispytat'  na
sebe dejstvie ustrojstva, kotoroe lishit  ego  agressivnosti,  svojstvennoj
muzhchinam, na 48 chasov, ne  prichiniv  emu  v  dal'nejshem  vreda.  I  tret'ya
pros'ba: mister Balajef, poka  ya  emu  ne  razreshu,  obyazuetsya  nikomu  ne
otkryvat' podlinnogo naznacheniya istochnika".
   YA peresprashivayu, tak li uzh madam  Van-Rouen  ubezhdena  v  neobhodimosti
primeneniya svoego  damskogo  oruzhiya  i  tak  li  uzh  ona  garantiruet  ego
bezvrednost'?
   "Tak ukazano v prospekte, - otvechaet madam. - YA ne  ubezhdena,  chto  eto
polnost'yu   sootvetstvuet   dejstvitel'nosti,    no    soglasites',    chto
raspredelenie obshchego riska mezhdu nami v kakoj-to mere spravedlivo".
   I govorit ona eto vse tak spokojno-spokojno, kak budto ne ona budet  na
grani smerti, ne ya budu na grani kretinizma, i obsuzhdaem my vopros o  tom,
komu pit' "Narzan", a komu - prosto iz-pod krana.
   Azbuku Morze ya znayu, tri tochki -  tri  tire  peredam,  i  esli  datchiki
vklyucheny, to  kto-nibud'  eto  pojmet.  Vo  vsyakom  sluchae,  |VM  podnimet
trevogu, potomu chto na diagrammah dolzhny byt' sejchas sploshnye nuli.
   CHto mne delat'? YA v principe soglashayus', i my bredem k nashemu  kolechku,
poskol'ku tam svetlo i mozhno budet tochno pristavit' mne etu shtuku k  levoj
skule. Nichego sebe perspektiva!
   Dobreli my do kol'ca, i ya vizhu skvoz' kvarc kameru datchikov.  Bol'shushchij
zal, v zale - ni dushi, no - o  schast'e!  -  vidno,  chto  signal'nye  lampy
goryat.  Znachit,  apparatura  uzhe  vklyuchena.  Pod  nogami  u  nas  rastruby
priemnikov izlucheniya, i osushchestvlenie nashego plana  vhodit  v  zavershayushchuyu
stadiyu. Madam Van-Rouen  dostaet  iz  sumochki  chto-to  vrode  avtoruchki  i
predlagaet mne podstavit' levuyu skulu. "Poslushajte,  -  govoryu,  -  madam!
Uveryayu vas, v etom net neobhodimosti".
   Madam srazu podobralas' vsya i suho  ob®yavlyaet  mne,  chto  neobhodimost'
est'. D'yavol by ee, psihopatku, pobral so vsej etoj  nevrasteniej!  "No  s
drugoj storony, - ubezhdayu ya sebya, - ona-to so svoej kapsuloj  podvergnetsya
gorazdo bolee nepriyatnym oshchushcheniyam, chem ya". Ukoril ya sebya za  malodushie  i
podstavil skulu.
   Prizhala ona k moej skule etu svoyu avtoruchku - vrode  nichego.  I  "vdrug
nogi u menya oslabevayut, ya sazhus' na kvarc, upirayus' v nego rukami, a  ruki
tozhe ne derzhat - podgibayutsya. Smotryu ya na etu  madam  i  ispytyvayu  k  nej
krajnee otvrashchenie. Hochu ego vyskazat' i ne mogu: zabyl  anglijskij  yazyk.
Ona chto-to govorit, naklonyaetsya nado mnoj, a  mne  dazhe  slushat'  neohota.
Spokojno tak smotryu skvoz' kvarc na cvetnye lampochki, i bol'she nichego  mne
ot zhizni ne nado. Smotryu, kak budto ne ya smotryu: smotrit kto-to drugoj,  a
ya  pri  sem  bezo  vsyakogo  interesa  lish'  prisutstvuyu.  I  vizhu  ya,  kak
otkryvaetsya dver' kamery datchikov i vkatyvaetsya v zal Nimcevich, a  za  nim
vsya nasha kaval'kada. Vizhu ya, chto on s nedoumeniem glyadit  na  menya  skvoz'
kvarc, protyagivaet mne ladon', gubami shevelit, chto-to govorit. I vse  tozhe
glyadyat na nas, vspleskivayut rukami, kto-to brosaetsya k telefonu.  I  stalo
mne vdrug tak horosho,  tak  radostno.  Leg  ya  plashmya,  pomahal  Nimcevichu
pal'chikami i - zasnul.
   Prosnulsya ya cherez sutki, kak ni v chem ne byvalo, a cherez nedelyu menya na
"Antarese" uzhe ne bylo. Udral, kayus', udral. Eshche by!  Balaev  ot  nervnogo
perenapryazheniya bryaknulsya v obmorok.  Da-da,  imenno  tak  opredelili  nashi
mediki. Nikto ne dokopalsya! A madam, konechno, ni gu-gu. I  ya  tozhe.  Slovo
dzhentl'mena  daval?  Daval.  Ona  cvetochki  mne  v  sanchast'  prislala   s
perevodchicej  i  blagopoluchno  otbyla  domoj.  I  edva  vse   formal'nosti
konchilis', ya tozhe domoj zaprosilsya.
   Nimcevich ochen' ugovarival ostat'sya, predlagal perejti k nemu  nasovsem.
Bud' ya sam soboj, Sanya Balaev, ya nepremenno pereshel by, no, vidno,  krepko
okosel ya ot toj dryani, kotoroj ugostila menya madam Van-Rouen  v  zabote  o
svoem celomudrii.
   Potom proshlo. Nichego. Posledstvij  ne  bylo.  A  pyat'  let  tomu  nazad
poluchayu  ya  pis'mo  ot  poverennogo   madam   |lizabet   Van-Rouen.   Ona,
okazyvaetsya, ushla na pensiyu, upominanie o stimulyatore ee kar'ere bol'she ne
grozit, gotovyatsya k vypusku ee memuary, i mne predlagaetsya oznakomit'sya  s
sootvetstvuyushchim mestom v korrekture i  libo  soglasit'sya,  libo  vozrazit'
protiv publikacii. YA prochital korrekturu - vse  pravil'no  madam  opisala,
tol'ko dobavila, chto u menya ne bylo nikakih agressivnyh namerenij,  chem  i
ob®yasnyaetsya stol' sil'noe vozdejstvie na menya ee  oruzhiya.  I  familiyu  moyu
izmenila, nazvala menya "mister Bulujef". YA otvetil, chto protiv  publikacii
ne vozrazhayu.
   Tak chto, rasskazyvaya vam etu istoriyu, ya svoego  zasluzhennogo  s  riskom
dlya zhizni dzhentl'menskogo zvaniya nikoim obrazom ne porochu.





   CHestno govorya, klejmit' nauchnyj turizm, po-moemu, takoe  zhe  pizhonstvo,
kak i predavat'sya emu s chrezmernym pylom. Pol'zy ot vseh etih kongressov i
simpoziumov dlya prostyh smertnyh vrode menya, dolzhen  priznat'sya,  nikakoj.
Hotya, konechno, popadalos' koe-chto prelyubopytnoe. Pomnyu, odin avstralijskij
magistr pokazyval fil'mik o vozniknovenii i raspade yadra mel'burniya - eto,
ya vam skazhu, byl shedevr! On sam eto yadro  poluchil,  edinstvennoe  v  mire,
pervoe i poslednee, i ne gde-nibud', a  v  fokuse  gamma-glaza,  zhilo  ono
polnanosekundy, a on umudrilsya rastyanut' fil'm na pyat' minut.  Golova!  No
shtukarstvo eto vse, i prikladnoj cennosti ne imeet. A menya vsegda tyanulo k
chemu-nibud', iz chego proistekaet, figural'no vyrazhayas', hleb s maslom  dlya
chelovechestva. A eti sborishcha  mimo  takih  veshchej  pochemu-to  pronosyatsya  po
neskazanno elegantnoj ogibayushchej. Da.
   No kak priyatno etak razik v  pyat'  let  plyunut'  na  vse,  otklyuchit'sya,
pereporhnut'  v  kakoe-nibud'  Kolombo  ili  tam   Val'paraiso.   Sploshnoj
er-kondishn, hrustal', hrom, tishina, kak v  svezhem  kokone,  efir  struitsya
platonicheskim zvonom samonauchnejshih strastej, - budto popal ty v  dvadcat'
pyatyj vek i pepel'nicy, stoit o nih podumat', sami  k  tebe  podbegayut,  -
sploshnaya etichnost', i na zakusku mestnye drevnosti  v  cvetnoj  podsvetke.
Prelest'!
   I ved' nado zhe! I zdes' u menya bez istorii ne oboshlos'! Pravda,  ne  na
samom kongresse, a do nego, no vse-taki! Uzh i ne pomnyu, v devyanosto shestom
ili vos'mom sobrali v Bangkoke  kongress  po  volnovym  anomaliyam,  i  tak
poluchilos', chto vash pokornyj sluga zagremel tuda delegatom. Maryshev  togda
tol'ko-tol'ko chlenkorom stal, on  na  sekcii  dolzhen  byl  delat'  vvodnyj
doklad, a Veru Solov'evu i menya on, sobstvenno govorya, prihvatil s  soboj,
kak polozheno, dlya vesa lichnosti,  predstavitel'stva,  sbora  informacii  i
prochego. Razve tam v  odinochku  upravish'sya?  Tol'ko  vtroem,  i  nikak  ne
men'she. Nu i v znak priznaniya zaslug, konechno, no ob etom  v  drugoj  raz.
Slozhnye tam vse materii, i na pal'cah ne vdrug pokazhesh'. Koroche, utverdili
nas na sovete, naslali voz  vsyakih  rozovyh  i  zelenyh  bumazhek  na  pyati
yazykah,  chetyre  toma  tezisov,   kazhdyj   vesom   v   poltora   kilo,   ya
podrasfufyrilsya,  odolzhil  u  Oskarika  Dzhaparidze  naimodnejshij  galstuk,
prishpilil na lackan kartochku "Doktor Balaev, Akademiya  nauk,  CHeboksarskoe
otdelenie", kupil chudo-chemodan s avtomaticheskim poiskom hozyaina, nabil ego
nashimi materialami,  nabral  na  nem  adres:  "Bangkok,  Hilton-Menam",  i
tronulis' my v put'. Iz Moskvy v Rim, tam peresadka na lajner "Starmaster"
kompanii "|jraziya".
   Sidim eto my v salone "|jrazii", klerki vokrug nas hlopochut, kompostery
shchelkayut, mashinki zhuzhzhat, i soobrazhayu ya, chto luchshe by  nam  imet'  mesta  s
levoj storony - ne tak solnce v glaza bit' budet.
   - Ah, gospoda  zhelayut  s  levoj  storony?  Izvol'te,  gospoda.  Moment,
moment.  Zrilevteplejsostarmastraromvbangkok,  olrajt!  Mersi  b'en,   por
favor, muchas grasias, bitte, danke shen!  SHaslivo  putti,  razoreshitti  vas
provoditti, madam Solovioff, ms'e Balajeff, ms'e Marisheff.
   Madam i ms'e sleduyut, kresla za nimi podlokotnichki v toske protyagivayut,
kovry ih nesut, kak amfory s intellektom. A ms'e Balajeff  azh  pyzhitsya  ot
samodovol'stva! Kak eto on  soobrazil  ustroit'  svoih  druzej  poudobnee,
chtoby solnce ne pomeshalo im spokojno gotovit'sya k  svoej  vysokoj  missii!
Individual'nost' proyavil, zdravyj smysl  i  ne  rasteryalsya  vo  vsem  etom
luna-parke.
   V lajnere chest' po chesti vstrechayut nas  styuardessy,  provozhayut  v  nashe
kupe, hlopochut, predlagayut kofe, brendi, dzhin-pamplemyus.  I  kupe  nashe  s
levoj storony, i kresla ne kresla, a penie gurij.
   Sadimsya my: Maryshev sleva, Vera sprava, a ya licom  k  oknu  poseredine.
Maryshev rasskazyvaet, kak ego voznosili na Popokatepetl' v bytnost' ego  v
Mehiko, tem vremenem  "Starmaster"  nash  vyvodyat  na  vzlet,  razgonyaemsya,
vzletaem, i - chto by vy dumali! - pryamo k nam v  okno  b'et  oslepitel'noe
solnce! Minutu b'et, dve, pyat', desyat'!
   - Ha-ha! - govorit Maryshev. - |k ty, Sanya, peremudril!
   - Nichego, - govoryu, - ya ne peremudril. Navernoe, razvorot kakoj-nibud',
a tam pojdem my na vostok, kupe nashe po levomu bortu, stalo byt', okoshechko
nashe vyhodit na sever; solnce s yuzhnoj storony i meshat' nam ne dolzhno.
   YA vse eto dokazyvayu, azh samomu toshno, a  Maryshev  zhmuritsya  ot  solnca,
golovoj krutit i tak eto vyalo govorit:
   - CHto-to ty, drug milyj, naputal. ZHarishcha, chert!
   I ot etogo  tona  ya  na  svoem  kresle  vzryvayus',  yako  sverhnovaya,  i
ob®yavlyayu, chto etogo dela tak ne ostavlyu i vse sejchas vyyasnyu.
   - Ostav', Sanya, ostav', - govorit Maryshev. - Ne vyyasnyaj. Nu ego!
   YA vyzyvayu styuardessu, i tut vyyasnyaetsya prelyubopytnaya veshch'! Okazyvaetsya,
styuardessa ponyatiya ne imeet,  kuda  my  letim.  Snachala  menya  eto  kak-to
osharashilo.  Kak  eto  tak!  No  potom  stalo  dohodit'.  Devushka  popalas'
obshchitel'naya, govorila-govorila, polovinu ya ponyal napolovinu,  polovinu  na
tri chetverti. Koroche, oni kak priletayut kuda-nibud',  idut  v  special'nyj
zal, tychut svoi zhetonchiki v komp'yuter i zhdut  naznacheniya  na  novyj  rejs.
Poryadok takoj, chtoby bol'she pyatnadcati minut nikto v  zale  ne  sidel.  Im
vydayut nomer samoleta, nomer trapa - i ajda! Pri etom  vse  rasschityvaetsya
tak, chtoby devushka  rabotala  chetyre  dnya  po  desyat'  chasov  i  k  ishodu
chetvertogo dnya okazalas'  v  aeroportu  po  mestu  zhitel'stva  i  poluchila
trehdnevnyj otdyh. U nih  tam  vse  zakodirovano.  I  poskol'ku  v  kazhdom
aeroportu ona bol'she chasa ne byvaet i v gorod ne vyhodit, ej, v  obshchem-to,
vse ravno, kuda i otkuda ona letit. Ee delo - obsluzhivat' passazhirov,  ona
i  obsluzhivaet.   Nekotorye   interesuyutsya,   konechno.   I   ona   snachala
interesovalas', gde nahoditsya,  a  potom  ostavila  eto  delo.  Vse  vezde
odinakovoe. Ona znaet tol'ko, chto zavtra dolzhna byt' doma, v Rejk'yavike. A
otkuda dzhentl'meny i dama letyat? Ah, iz Rima. Tak my byli  v  Rime?  Ochen'
priyatno. A kuda letyat dama i dzhentl'meny? Ah, v Bangkok. |to zamechatel'no!
Blagodaryu  vas,  dzhentl'meny.  Mozhet  byt',  dame  i  dzhentl'menam  ugodno
poobedat'? Ili posmotret' fil'my? U nee est' ochen'  horoshie  fil'my.  Vot,
izvol'te, programma. I pust' dzhentl'meny ne volnuyutsya. Poletami  upravlyaet
elektronnaya mashina, i ne bylo  eshche  sluchaya,  chtoby  voznikla  kakaya-nibud'
oshibka. Vprochem, esli gospodina doktora tak interesuet  etot  vopros,  ona
mozhet provodit' ego k komandiru korablya, kotoryj  dast  gospodinu  doktoru
ischerpyvayushchie raz®yasneniya, poskol'ku eto vhodit v ego kompetenciyu.
   Gospodin doktor smotrit v okno, on otchetlivo vidit  s  vysoty,  kak  my
prohodim nad Gibraltarom, vmesto togo, chtoby  prohodit'  nad  Bosforom,  i
vyrazhaet goryachij interes k besede s komandirom.
   Tut uzh, smotryu, i Marysheva zabralo. Gibraltar on  est'  Gibraltar,  eto
uzhe ne balaevskie vydumki, a ochevidnyj geograficheskij fakt.  I  kak-to,  v
obshchem, nelepo, chto my letim iz Rima v Bangkok ne cherez  tu  step':  vmesto
devyati tysyach kilometrov nacelivaemsya na tridcat', vmesto treh chasov poleta
zavodimsya chut' li ne na desyat'. CHert znaet chto!
   YA podnimayus',  idu  za  styuardessoj  k  komandiru  korablya  v  kormovoe
otdelenie.  Ona  nazhimaet  knopochku,  dver'  raspahivaetsya,   i   vizhu   ya
zdorovennogo plechistogo borodatogo detinu. Sidit on v kresle, polozha  nogi
na pribornuyu dosku, i smotrit kakoj-to zhurnal bez kartinok. YAvno  nauchnyj.
I vid u nego takoj, slovno emu otchayanno skuchno.
   YA predstavlyayus', detina zhestom ukazyvaet mne na sosednee pustoe  kreslo
i velit styuardesse prinesti dva aperitiva.
   - V chem delo, ms'e?
   YA ob®yasnyayu, chto vot v svyazi s tem, chto meshaet solnce, voznik  vopros  o
napravlenii nashego poleta.
   - Ah, ms'e meshaet solnce? CHego zhe proshche. Sleva ot okna imeetsya  zelenaya
knopka, nazhmite, i steklo zatemnitsya do priyatnogo temno-olivkovogo  cveta.
Kompaniya "|jraziya" oboruduet svoi samolety...
   - Blagodaryu vas, no my dolzhny letet' na vostok, a  letim  pochemu-to  na
zapad. Tak ne budet li gospodin pilot stol' lyubezen ob®yasnit' mne,  pochemu
eto  proishodit,  i  esli  eto  ne  oshibka,  to  kakie  prichiny  pobuzhdayut
aviakompaniyu "|jraziya" prevrashchat' banal'nyj rejs chut' li ne v krugosvetnoe
puteshestvie?
   Paren' v otvet izlagaet svoimi  slovami  reklamnyj  buklet  o  kompanii
"|jraziya",  nahvalivaet   samolet,   rekomenduet   vospol'zovat'sya   vsemi
udobstvami i l'gotami, a po suti dela ne vyskazyvaetsya.
   Podnazhal ya na nego - koroche, raskololsya  moj  komandir  i  vylozhil  mne
takuyu al'gambru, chto esli b ya ne sidel, to sel, by. Nikakoj on  ne  pilot,
on, kak  on  vyrazilsya,  "kustos",  "syurvejyan",  samoletom  ne  upravlyaet,
upravlyat' ne mozhet i dazhe ne  umeet.  On  student  vostochnoj  filologii  v
Sorbonne i vot reshil podrabotat', a zdes' horosho platyat i mnogo svobodnogo
vremeni. Samoletom upravlyaet komp'yuter ne to iz Myunhena, ne to iz Madrida,
on tochno ne znaet, no vse absolyutno nadezhno, derzhat' dorogoj  bortpersonal
nerentabel'no, delat' emu sovershenno nechego, odna dekvalifikaciya.  Poetomu
personala  na  samoletah  net,  a  est'  tol'ko  on  odin,  "kustos",  dlya
predstavitel'stva  pered  passazhirami,  ih  spokojstviya  i  nablyudeniya  za
priborami. Po priboram u nego vse v poryadke, ms'e mozhet ubedit'sya -  goryat
odni zelenye svetlyachki i ni odnogo krasnogo, tak  chto  on  ni  k  komu  ne
obrashchalsya, nikakoj trevogi ne ispytyval i ne ispytyvaet, no, esli ms'e eto
tak volnuet, on svyazhetsya s centrom siyu zhe minutu i vyyasnit, chto i kak. On,
konechno, znaet, chto my letim v Bangkok - i to slava bogu! - no, esli  ms'e
doktora ne zatrudnit, pust' ms'e ob®yasnit emu, kak i pochemu  on  prishel  k
vyvodu, chto my letim na zapad, a ne na  vostok,  chtoby  pravil'no  vybrat'
vopros, kotoryj sleduet zadat' centru.
   - To est' kak eto vybrat'?
   Moj "kustos" vytaskivaet zdorovennuyu knizhishchu, v ko goroj,  okazyvaetsya,
zakodirovany  vse  vozmozhnye  voprosy,  kotorye  on  mozhet  zadat'  centru
upravleniya poletami, poskol'ku etot centr - tozhe komp'yuter i otvechaet lish'
na te  voprosy,  kotorye  predusmotreny  programmoj.  Konechno,  programmoj
predusmotreny vse voprosy, kompaniya "|jraziya" i t.d.  i  t.p.,  no,  chtoby
poluchit' pravil'nyj otvet, nado zadat' pravil'nyj vopros.
   YA govoryu, chto ob®yasnyat' dolgo. Mozhet byt', on dast mne knigu  i  ya  sam
vyberu vopros? O,  pozhalujsta,  no,  esli  vse  zhe  ms'e  doktoru  ugodno,
"kustos" ochen' interesuetsya, kak zhe  ya  vse-taki  orientiruyus'  v  polete,
potomu chto, kto znaet, mozhet byt',  eto  kogda-nibud'  i  emu  prigoditsya.
ZHeleznyj muzhik!
   - Konechno, - govoryu. - S udovol'stviem.
   I nachinayu listat' knigu.
   Gospodi, chego tol'ko ya ne mogu sprosit'! I kakaya pogoda  v...,  i  ceny
akcij tysyachi krupnejshih firm, i gde v  nastoyashchij  moment  bagazh  takogo-to
passazhira, i kak peretolmachit' na hindi i suahili s yazyka kechua. Listayu  ya
knigu, listayu, a vremya idet; sudya po  nashej  skorosti,  my  uzhe  Atlantiku
vot-vot peremahnem, i, poka ya najdu  vopros,  nam  vse  ravno  budet,  chto
vpered letet', chto nazad povorachivat'.
   A "syurvejyan" sidit, takoj uverennyj, spokojnyj, chto, chuvstvuyu,  vo  mne
dazhe somnenie zashevelilos'. Mozhet, dejstvitel'no vse v poryadke, vse tak  i
nado, a ya zrya podnimayu perepoloh. Davit on  na  menya  vsej  etoj  mogutnoj
sistemoj,  foliantom  voprosov,  sotnej  zelenyh  svetlyachkov  na  doske  i
tshchatel'no produmannoj nevozmozhnost'yu vo vsem etom v tempe razobrat'sya.
   - Skazhite, - govoryu, - a vot  esli  nado  ochen'  srochno  i  voprosa  ne
razyskat', mozhete vy svyazat'sya  ne  s  komp'yuterom,  a  s  zhivymi  lyud'mi,
kotorye mogut vam posovetovat', pomoch'?
   On glyadit na menya s opaskoj, pohozhe, za psiha schitaet, prikidyvaet,  ne
proshche li menya sgresti - i v izolyator.
   - Mogu, ms'e, - govorit. - Esli vam ugodno, ya mogu svyazat'  vas  s  kem
hotite, eto vhodit v  chislo  uslug,  okazyvaemyh  kompaniej  "|jraziya"  so
skidkoj dvenadcat' procentov protiv mestnogo zonal'nogo  tarifa.  Projdite
po koridoru, tam est' kabina svyazi.  Svyaz'  obespechivaetsya  nemedlenno  po
pred®yavlenii kreditnoj kartochki.
   Kakaya u menya k chertu kreditnaya kartochka!
   - A vy sami, - govoryu, - vy chto, tozhe etoj kabinoj pol'zuetes' v sluchae
nuzhdy?
   - Konechno, - otvechaet on. - |to ochen' udobno i deshevo.
   I tut vdrug ya vizhu v knige vopros: "V kakom napravlenii my letim? - kod
6 572 384 019".
   - Vot, - govoryu, - ms'e. Vot.
   On glyadit, kivaet, nabiraet na  diske  kod,  i  teletajp  migom  vydaet
otvet: "Vash zapros prinyat. Otvet v techenie chasa".
   - Pochemu v techenie chasa?
   - Potomu chto vse v poryadke. Komp'yuter postavil nas na chasovoe  ozhidanie
otveta,  proanalizirovav  situaciyu  samoleta  i  ubedivshis',  chto   nichego
srochnogo v moem zaprose net. |to eshche raz dokazyvaet, chto  vse  v  poryadke,
ms'e. Vy ne  volnujtes',  ms'e.  Uveryayu  vas,  vse  obstoit  blagopoluchno.
Kompaniya "|jraziya"...
   YA prikinul. CHerez chas my uzhe proletim Kaliforniyu. V konce koncov,  dazhe
interesno. CHert, dumayu, s nim!
   A moj, ne znayu,  kak  luchshe  skazat'  -  filot  ili  pilolog,  tak  eto
plotoyadno smotrit na menya i vdrug voproshaet:
   - Izvinite, ms'e, za lyubopytstvo, Tsheboksar eto v Rossii, da?
   - Da, - govoryu.
   - Ms'e, ya slyhal, v Rossii vse igrayut v shahmaty. Ms'e  ne  otkazhetsya  v
ozhidanii otveta sygrat' so mnoj malen'kij match: tri  pyatiminutnye  partii?
Izvinite, ms'e, eto moe malen'koe uvlechenie. YA kollekcioniruyu blic-turniry
s grazhdanami ekzoticheskih gorodov.
   |to nashi-to CHeboksary ekzotika! Vprochem, dlya francuza ono, mozhet  byt',
kak dlya menya kakoj-nibud' Limozh.
   - YA, - govorit, - igral blic-turnir s odnim  uchenym  s  lunnoj  stancii
"Kopernik". |to gordost' moej  kollekcii.  Vot  moya  kartoteka,  esli  vas
interesuet. YA ochen' ploho igrayu v shahmaty, tak chto ms'e mozhet ne opasat'sya
proigrysha. Vidite: ya igral uzhe dvadcat' devyat' matchej i proigral  dvadcat'
sem'. A dva svel vnich'yu: s gospodinom s ostrova Santorin i s gospodinom iz
Kujyaby. |to v Brazilii.
   "Ah, ty, - dumayu,  -  homo  sapiens  zamedlennogo  dejstviya  s  chasovym
ozhidaniem. Bog s toboj, hot' vremya projdet".
   - Izvol'te, - govoryu. - No ya  igrok  ne  iz  sil'nyh,  tak  chto  mozhete
rasschityvat' na pobedu.
   - Ni v koem sluchae, - schastlivo otvechaet moj "kustos". - Dlya menya vazhen
sam fakt igry.
   Dostaet on shahmaty, rasstavlyaet, pristraivaet  na  komandirskom  pul'te
dopotopnye shahmatnye chasy.
   - Obratite vnimanie, - govorit. - |to suvenir.  YA  kupil  na  aukcione.
|timi  chasami  pol'zovalis'  gospoda  Stejnic  i  Lasker.  Esli   izvolite
polyubopytstvovat', vot u menya sertifikat.
   YA, konechno,  ponimayu,  chto  on  gotov  mne  vse  tri  partii  prosadit'
isklyuchitel'no iz vezhlivosti. "Ne vyjdet, - dumayu, - golubchik".
   No v pervoj  partii  on  sumel  vyvernut'sya,  i  prishlos'  mne  chernymi
vyigryvat'. Sobral ya vse silenki i vtoruyu belymi emu s chest'yu produl.  On,
vizhu, menya zauvazhal, i tret'yu my v siyanii ulybok po  molchalivomu  soglasiyu
sveli vnich'yu.
   Siyaet moj "syurvejyan", preobrazilsya, suetitsya, vyzyvaet styuardessu,  eshche
aperitiv trebuet.
   - A teper', - govorit, - ob®yasnite  zhe  mne,  ms'e,  kak  vy  v  polete
opredelyaete napravlenie. Hotya ya ploho razbirayus' v takih veshchah,  no  znayu,
chto prostoj kompas tut ne pomozhet, potomu chto zdes' mnogo elektrichestva  i
samolet sdelan iz takogo metalla,  kotoryj  vnosit  pomehu.  Mne  ob  etom
govoril odin specialist.
   - Da ochen' prosto, -  govoryu.  -  Vo-pervyh,  po  polozheniyu  solnca,  a
vo-vtoryh, izvol'te posmotret' v okno. Naskol'ko ya ponyal, v geografii ms'e
razbiraetsya. I bez truda opredelit, chto my  proletaem  nad  Kalifornijskim
poluostrovom.
   Moj "syurvejyan" kak-to  dazhe  ostolbenel,  posmotrel  v  okno,  pohlopal
ochami, vizhu, skuly u nego zahodili, razvorachivaetsya on na kresle, vyzyvaet
styuardessu po telefonu, chto-to bystro ej govorit i nachinaet lihoradochno  s
kem-to svyazyvat'sya, peredavat', prinimat',  ne  pol'zuyas',  mezhdu  prochim,
nikakoj kabinoj v koridore.
   - Izvinite, - govorit, - ms'e doktor. Odnu minutu.
   "Aga, - dumayu. - Pronyalo".
   - CHto vy, chto vy! - govoryu. - Izvol'te, pozhalujsta.
   I lyubuyus' Kaliforniej, kak ona otplyvaet pod nami v sinyuyu dal'.
   Vdrug vstaet ms'e komandir peredo mnoj navytyazhku i ob®yavlyaet:
   - Ms'e  doktor,  ot  imeni  kompanii  "|jraziya"  prinoshu  vam  glubokie
izvineniya za prichinennoe bespokojstvo. V  vozmeshchenie  prichinennogo  ushcherba
kompaniya "|jraziya" prosit vas  soglasit'sya  na  besplatnyj  perelet  lyubym
samoletom v lyubom izbrannom vami napravlenii  i  v  lyuboe  izbrannoe  vami
vremya. Kompaniya nadeetsya, chto etot malen'kij incident izgladitsya iz  vashej
pamyati i ne stanet, po krajnej mere v blizhajshee vremya, dostoyaniem  shirokoj
glasnosti.
   Tut uzh ya stolbeneyu. Kak zhe eto tak?
   - Izvol'te, - govoryu. - So svoej storony pretenzij ne imeyu, no  ne  vse
ot menya zavisit. Opozdanie samoleta chut'  li  ne  na  vosem'  chasov  budet
zamecheno ne  tol'ko  mnoj,  ne  tol'ko  vsemi  passazhirami,  no  i  vashimi
konkurentami. YA mogu lish' lichno obyazat'sya ne prichinyat'  kompanii  izlishnih
nepriyatnostej, no...
   - O net, ms'e, - govorit "syurvejyan". - Ob opozdanii  ne  mozhet  byt'  i
rechi. My pribyvaem vovremya, i, vidimo, krome vas, nikto ne zametil, chto my
pokazyvaem ne tot fil'm.
   - Kakoj fil'm?
   - V oknah.
   - V oknah?
   V  konce  koncov  my  razobralis'.  V  horoshen'kuyu  istoriyu   ya   vlip!
Okazyvaetsya, nikakih okon u  "Starmastera"  net.  Na  etom  samolet  imeet
lishnih sto kilometrov v chas skorosti. No pri probnyh  poletah  vyyasnilos',
chto passazhiry v zakrytom salone  ispytyvayut  nepriyatnye  emocii,  i  togda
resheno bylo sdelat' v salone fal'sh'okna-televizory  i  pokazyvat'  po  nim
ob®emnyj fil'm o dannom rejse, snyatyj s vysoty dvenadcat' tysyach  metrov  v
real'nom masshtabe vremeni. Tem bolee chto samolet idet  na  tridcati  pyati,
otkuda  vid  v  oknah,  kak  pokazali  opyty,  ne  dostavlyaet   passazhiram
maksimal'nogo esteticheskogo udovletvoreniya, a lish'  vyzyvaet,  osobenno  u
pozhilyh lyudej, oshchushchenie vnutrennej trevogi.
   Zapusk fil'ma proizvodit styuardessa, opyat' zhe po kodovym nomeram. Ona i
zapustila, da ne tot. Ugostila nas fil'mom "Rim - Gonolulu" vmesto  fil'ma
"Rim - Bangkok", za chto poluchit  sootvetstvuyushchee  vzyskanie.  A  my  cherez
pyatnadcat' minut prizemlimsya v aeroportu naznacheniya.
   Gospodi, kakaya chepuha!
   - Prostite, -  govoryu,  -  ms'e  kapitan,  a  nel'zya  li  obojtis'  bez
vzyskaniya? ZHal' devushku, a v sushchnosti, ved' eto  meloch'.  Nikakogo  ushcherba
mne ne bylo prichineno. Naoborot, ya kak by  vmesto  odnogo  rejsa  sovershil
dva, za chto krajne priznatelen kompanii "|jraziya".  I  schitayu,  chto  takim
obrazom ispol'zoval svoe pravo na besplatnyj polet.
   Moj "kustos" kivaet.
   - Slova gospodina doktora budut dolzhnym obrazom dovedeny do rukovodstva
poletami. A teper', izvinite, ms'e, ya dolzhen prigotovit'sya k posadke.
   Vot, sobstvenno, i vsya istoriya. Seli my cherez desyat' minut. V  oknah  u
nas aeroport byl viden kak na ladoni. Tol'ko gonolul'skij - ne  menyat'  zhe
bylo kassetu s fil'mom pod konec.
   Da! Samoe smeshnoe! V  pervyj  den'  kongressa,  kogda  my  vernulis'  v
gostinicu, port'e vruchil mne poslanie kompanii "|jraziya", estestvenno,  na
pyati yazykah. YA ego do sih por hranyu. Vot polyubujtes': "Na  poslannyj  Vami
zapros byl poluchen otvet: "Vash samolet letit rejsom  Rim  -  Bangkok  i  v
moment  polucheniya  zaprosa  peresekal  malabarskoe  poberezh'e".   Iskrenne
opechaleny nevozmozhnost'yu vruchit' Vam otvet lichno na bortu  samoleta  vvidu
svoevremennogo okonchaniya  rejsa.  Vashe  pozhelanie  o  snishoditel'nosti  k
personalu budet uchteno naidobrozhelatel'nejshim obrazom i v pervuyu  ochered'.
S glubochajshimi izvineniyami i uvazheniem. Vice-prezident Naghatta Dzhemur".
   Servis tak servis!





   Vy menya, tovarishchi, prostite, no ya dolzhen otvlech'sya neskol'ko  ot  nashej
temy i rasskazat' vam koe-chto iz  yumoristicheskoj,  esli  hotite,  tragedii
zhizni Aleksandra Balaeva. Imenno yumoristicheskoj, imenno tragedii i  imenno
pro stop-spin. Da-da. Obo vsem ostal'nom ya vam uzhe rasskazyval, a  esli  i
ne obo vsem, to sluchaj uzh bol'no podhodyashchij.
   Vot nedavno odin pisatel' podaril mne  knizhku.  Pro  Galileya,  N'yutona,
|jnshtejna i menya. Tak mne, znaete, nehorosho kak-to stalo. Budto smotryu eto
ya na prezidium fiziki, sidyat  tam  vse  lyudi  solidnye,  stepennye,  vdvoe
bol'she natural'noj velichiny, a sboku v  kresle  boltaet  nozhkami  kakoj-to
shalopajchik v korotkih shtanishkah, sandaliki do polu ne dostayut. "A  eto,  -
govoryu, - chto za chudo morskoe?" -  "A  eto,  -  otvechayut,  -  i  est'  vy,
Aleksandr  Petrovich  Balaev,  zamechatel'nyj  i  zasluzhennyj  fizik  nashego
vremeni". - "Da kakoj  zhe  eto  fizik!  -  krichu.  -  |to  zhe  poprygunchik
kakoj-to, moloko na gubah ne obsohlo. Sluchajnyj  kavaler  fortuny".  -  "A
eto, - govoryat, - vashe lichnoe mnenie,  kotoroe  nikogo  ne  kasaetsya.  Vy,
pozhalujsta,  ne  uslozhnyajte  vopros,  Aleksandr  Petrovich,  i  ne  meshajte
naglyadnoj  propagande  obrazcov  dlya  nashego  yunoshestva".  I   ubeditel'no
izlagayut okruzhayushchim neveroyatnuyu  istoriyu,  budto  ya  s  detstva  zadumchivo
glyadel na vertyashchijsya volchok. A menya kak holodnoj vodoj obdaet. A vdrug eto
i  ne  vydumki,  vdrug  eto  ya  sam  po  bozhestvennomu   naitiyu   brehanul
kogda-nibud', a do nih doshlo. Na volchok inache kak zadumchivo i smotret'-to,
po-moemu, nevozmozhno. Tol'ko zadumchivost' eta kakaya-to ne  takaya,  ne  daj
bog nikomu: sidish' i zhdesh', kogda zhe eto on drognet i nachnet pokachivat'sya.
Netvorcheskaya zadumchivost'.
   A po pravde govorya, ili, kak eto mne  sejchas  predstavlyaetsya,  vsya  eta
istoriya nachalas', konechno, ne s volchka, a so studencheskih vremen,  s  togo
samogo vechera, kogda v obshchezhitii my,  iznyvaya  ot  bezdel'ya,  smotreli  po
televizoru inscenirovku po Uellsu. Pomnite, tam est' u  nego  rasskaz  pro
cheloveka, kotoryj mog sovershat' chudesa. Smotreli my  i  ot  nechego  delat'
izoshchryalis' v ostroumii. I kogda geroj pod konec ostanovil vrashchenie  Zemli,
i vse poneslos' v tartarary i more vstalo na dyby -  zdorovo  bylo  snyato,
kak sejchas pomnyu, - kto-to lyapnul: "|h, plotinu by syuda!" Kto-to  dobavil:
"Da turbinu by syuda". I kto-to konchil: "Nu, i chayu my s toboj  navarili  by
togda!" Vse, konechno, grohnuli. Mozhet, eto  samo  tak  poluchilos',  mozhet,
ch'i-to virshi pripomnilis', ne znayu. YA po  stiham  ne  specialist.  No  eti
stishki v pamyat' mne zapali. Vmeste s vidom  morya,  vstavshego  na  dyby.  I
posredstvom etogo audiovizual'nogo vozdejstviya, kak togda govorili, vypala
vo mne v osadok chetkaya logicheskaya cep':  "Ostanovka  vrashcheniya  osvobozhdaet
energiyu, kotoruyu mozhno polezno ispol'zovat'".  Ne  ot  izucheniya  mahovika,
hotya ya  ego  izuchal  -  ved'  izuchal  zhe!  -  a  ot  neprityazatel'nogo  i,
sobstvenno, ne ochen' smeshnogo anekdota. Tak  uzh,  vidno,  ya  ustroen,  chto
zapominayu ne cherez obstoyatel'stva dela, a cherez obstoyatel'stva okolo dela.
Tak, znachit, ya s etoj logicheskoj cep'yu i begal, kak sorvavshijsya Barbos,  i
visela ona pri mne bez  vsyakoj  pol'zy  i  upotrebleniya  no  kak  govoryat,
vesomo, grubo, zrimo. Kak ne o chem stanovilos' dumat', hot'  i  redko  eto
byvalo, vse vyvodila menya pamyat' na eti durackie stishki.  Bormotal  ya  ih,
bormotal i avtomaticheski prinimalsya prikidyvat', chto by  takoe  krutyashcheesya
ostanovit' da kak by poluchit' takuyu volnu, kak tam, v fil'me, kakuyu by tam
prisposobit' plotinu i turbinu, i v kakom vide  navarit'  oznachennyj  chaj.
Dlya pushchej  yasnosti  dazhe  kustarnoe  nachalo  k  etim  stishkam  prisochinil:
"Tverdoe ostanovilos', zhidkoe bezhat' pustilos'. Vot bezhit ono, bezhit,  tak
chto vse krugom drozhit". A dal'she uzhe pro plotinu i turbinu.
   I vot kak-to opazdyval ya na rabotu beznadezhno i  reshil  chasok  v  parke
pobrodit', chtoby potom razygrat' v prohodnoj scenu vozvrashcheniya iz  mestnoj
komandirovki. Vo izbezhanie  personal'nyh  nepriyatnostej.  Brodil-brodil  i
dobrodilsya do togo, chto nachal eti stishki po  obyknoveniyu  povtoryat'.  I  -
mesto ya ochen' horosho zapomnil: takoj sklon, na nem zdorovyj  pen',  opilki
svezhie vokrug - vdrug soobrazil: elektron vrashchaetsya vokrug  osi?  Govoryat,
vrashchaetsya. A vot esli eto vrashchenie ostanovit', chto poluchitsya? Stal  dal'she
soobrazhat' - nichego ne soobrazilos'. S kakoj on skorost'yu vrashchaetsya? Kakaya
energiya vo vrashchenii zapasena? I spin on, konechno, spin - vereteno, no ved'
i govoritsya, chto vse eto tak, formal'no, a po suti dela... A chto  po  suti
dela? Da i potom spiny ravnoveroyatno razorientirovany. A sorientirovat' ih
mozhno? I stali menya muchit' kakie-to kazarmennye koshmary.  Pomnite,  tam  u
Griboedova skazano: "On v tri sherengi vas postroit. A piknete,  tak  migom
uspokoit".  Predstavlyaete  sebe  kartinu:  vse   valentnye   elektrony   v
metallicheskom kubike vystroeny v etakoe trehmernoe kare a lya Lui  Nadcatyj
vertyashchihsya  vereten.  A.Balaev  podaet  komandu.  Raz-dva!  Vse   veretena
ostanavlivayutsya  -  bah!  -  voznikaet  vsplesk   osvobozhdennoj   energii,
zagorayutsya lampochki, chajniki kipyat,  trollejbusy  begayut  i  t.d.  i  t.p.
Otlichno! A vo chto prevrashchayutsya eti  stoyachie  veretena,  chto  yavlyaet  soboj
elektron bez spina? Teper' vy mne eto vse na pal'cah ob®yasnite, a togda  -
nekomu bylo. CHelovek dostojnyj etogo dela navernyaka  by  tak  ne  ostavil,
stal by knizhki chitat', razmyshlyat' po nocham v supruzheskoj  posteli.  Mozhet,
temku by otkryl. A ya brosil. Zanyalsya lyumonami, potom na volnovye  anomalii
perebrosilsya, potom... Potom mnogo vsego bylo.
   Let pyat' ili shest' proshlo. A mozhet, i bol'she. Izredka ya  vspominal  vsyu
etu istoriyu, s energiej spina razbiralsya,  kartinku  risoval:  elektron  v
vide veretena, vektor spina a vide kop'ya i dve-tri shkol'nye formuly:  veer
Filippova, raspredelenie valentnyh spinov po Dzheffrisu  i  preobrazovannuyu
mnoj samim matricu Bert'e-Uinnersmita.
   I vot odnazhdy zastal menya za etim zanyatiem Oskarik Dzhaparidze.
   - CHto eto u tebya? - sprashivaet.
   - Da tak, - govoryu. - Festonchiki skudoumiya. SHizok.
   - Brehnya, - govorit Oskarik.
   Saditsya, nachinaet pisat', zapinaetsya i smotrit na menya iskosa.
   - Slushaj, - govorit, - a mozhet, i ne sovsem brehnya? Vykladyvaj.
   Nu i vylozhil ya emu vsyu etu al'gambru.
   - Arhimed! - govorit Oskarik,  golovoj  krutit  i  udalyaetsya  po  svoim
delam.
   Obozlilsya  ya.  I  zadumalsya  vser'ez,   kak   zhe   vse-taki   postavit'
eksperiment. I vdrug prishla mne v  golovu  yasnaya,  otchetlivaya  mysl'.  Kak
budto v mozgu kakaya-to pereponka lopnula. I vse odno  k  odnomu,  logichno,
ochevidno. I vyhodit chudovishchnyj rezul'tat: elektron s  tormozyashchimsya  spinom
daet orientiruyushchee pole. Grubo  govorya,  sam  po  stojke  smirno  stoit  i
sosedej zastavlyaet. I  nachinaetsya  spontannyj  process.  I  osushchestvlyaetsya
idioticheskoe videnie o kare elektronov.
   Ochumel ya ot etoj mysli. "Navernyaka, -  dumayu,  -  gde-nibud'  naporol".
Puskaj, dumayu, polezhit nedel'ki tri, ugar sojdet, i poglyadim.
   Hozhu, kak v polusne, dela ne delayu, funkcioniruyu cherez pen'-kolodu. Kak
d'yuar: vnutri vse kipit, a snaruzhi zhestyanaya banka.
   I vot den' na tretij sizhu  eto  ya  v  kurilke,  i  vdrug  vletaet  tuda
Oskarik.
   - Slysh', Sanya, - govorit, - ya tebya ishchu-ishchu. Kuda ty  podevalsya?  YA  tut
slozhil balladu. Smotri, chto iz etogo poluchaetsya.
   I pryamo na kafel'noj stenke nachinaet mne  izobrazhat';  I  tak  u  nego,
hitryugi, vse lovko vyhodit. I vdrug - spotyk!..
   - Brek! - govoryu.
   I na toj zhe plitke nachinayu ego sigmy razgibat'.
   - Ah, vot kak! - govorit Oskarik. - Nu, kak znaesh', kak znaesh'.
   I sublimiruet v neizvestnom napravlenii.
   Smotrel ya, smotrel na ego karakuli,  nichego  ne  vysmotrel  i  poplelsya
domoj. Doma eshche chasa tri kovyryalsya. "Net, - dumayu, - nedarom  tebya,  Sanya,
otcy-professora opredelili po eksperimental'noj chasti. Teoretik  iz  tebya,
kak iz shagayushchego ekskavatora: za  sto  metrov  gory  roesh',  a  pod  pyatoj
lyagushki spyat". Stal ya vypisyvat' na list sleva svoi  zakoryuchki,  sprava  -
Oskarikovy. Do serediny dopisal i vse ponyal. I gde  ya  vru,  i  gde  Oskar
vret, i chto dolzhno byt' v dejstvitel'nosti. Zadachka -  chistaya  arifmetika,
opyt - chto polen'ya v pechku klast'.  Sizhu,  smotryu,  ochami  hlopayu,  a  tut
zvonok. Telefon. Oskarik zvonit.
   - Sanechka, - govorit. - A eto vot ne kupish'?
   I nachinaet mne te zhe vykladki temi zhe slovami.
   - U samogo est', - govoryu. - A dal'she vot chto.
   - Al'gambra, - otvechaet on. - Ty, Sanya, golova, i ya,  Sanya,  golova!  A
chto iz etogo proistekaet?
   - A proistekaet, - govoryu, - to, chto  esli  ty  nemedlenno  ko  mne  ne
prosleduesh', to ya za sebya ne ruchayus'.  Vplot'  do  lomki  mebeli  i  bit'ya
posudy. Netu nikakoj moej mochi pered licom otkryvshihsya perspektiv...
   Po-chestnomu, na etom vsya istoriya otkrytiya i konchaetsya. Bez  vsyakih  tam
zadumchivyh volchkov. Ej-bogu! Ved' pravda  zhe,  neinteresno!  N'yutonu  hot'
yabloko na golovu upalo - predmet  estetichnyj  po  forme  i  appetitnyj  po
soderzhaniyu. A mne chto prikazhete? Tak v vekah i  ostavat'sya  pri  kafel'noj
skrizhali iz kurilki? Osatanet'  mozhno  ot  toski.  CHem  ne  yumoristicheskaya
tragediya?
   Nu ladno,  satanet'  my  ne  budem.  U  nas  dlya  etogo  drugih  prichin
dostatochno. YA vam ne sluchajno  vsyu  etu  istoriyu  rasskazyval,  a  v  vide
priskazki. A skazka-to budet vperedi. I ne vsya. Ne vsya, otryvochek tol'ko.
   Konchili my s Oskarikom raschety  v  tri  dnya,  obosnovanie  eksperimenta
napisali i vlomilis' k Zemchenkovu, k Viktor Palychu. Da-da, k tomu  samomu.
On uzhe chlenkorom byl, nashim zamom po nauke. Tak i tak, govorim, nuzhen  nam
dlya eksperimenta ne bol'she,  ne  men'she,  a  kub  iz  zolota  s  rebrom  v
sem'desyat santimetrov.
   On, dusha, azh vzvilsya:
   - Da vy chto, rebyata! Vy ponimaete, skol'ko on budet vesit'?
   - Ponimaem, - govorit Oskarik. - V ishodnom  vide  shest'  i  shest'desyat
pyat' sotyh tonny. No eto tol'ko v ishodnom,  potomu  chto  my  ego  s  treh
storon prosverlim cherez  kazhdye  desyat'  santimetrov  skvoznymi  kanalami,
chtoby obespechit' ohlazhdenie zhidkim vodorodom  i  poluchit'  uzly  massy.  I
shtucera privarim. Tozhe zolotye, Vot eskiz, posmotrite.
   - Oh, lyublyu ya vas, rebyata! - govorit Viktor Palych. - Ochen'  vy  horoshie
rebyata.  A  skol'ko  budet  stoit'  etot  vash  kubik,  vy  sebe  otchetlivo
predstavlyaete?
   - |to kak skazat', - govoryu. - Esli po mezhdunarodnomu kursu, to shest' s
polovinoj millionov  rublej  bez  stoimosti  obrabotki.  Nu,  obrabotka-to
nedorogaya, tysyach dvadcat' potyanet, specsverla opyat' zhe delat' nado.
   - A bol'she vam nichego ne nado? - sprashivaet on. - Mozhet, eshche  shtuk  sto
Ko-i-Nurov po uglam, a?
   - Nado, - horom govorim my s Oskarikom. -  No  tut  my  podumali:  esli
nemnozhko razorit' u Blagoveshchenskogo stend i koe-chto peredelat' -  nemnogo,
tysyach na dvesti pyat'desyat - trista, - to my obojdemsya.
   - Ah, obojdetes', - govorit Viktor Palych. - A chto v rezul'tate?
   - A v rezul'tate, - govoryu ya,  -  budem  imet'  elektrostanciyu  na  sto
vosem'desyat megavatt s sobstvennym potrebleniem sorok. Itogo chistyj  vyhod
sto sorok megavatt. |to s zapasom. Tri goda mozhno tak  rabotat'.  A  potom
eshche  tri  goda  budem  imet'  sto  pyat'desyat  megavatt   pri   sobstvennom
potreblenii pyat'desyat, no uzhe bez zapasa. A potom kub nado budet zamenyat',
potomu chto on budet uzhe na tret' palladij.
   - Palladij, - govorit on. - Dve tonny palladiya - eto tozhe neploho.  Nu,
a kakova veroyatnost' uspeha?
   - Nas dvoe - priroda odna, - govorit  Oskarik.  -  Znachit,  veroyatnost'
uspeha shest'desyat shest' i shest' v periode. Inymi slovami, dve treti.
   - Nu, vot i prekrasno, - govorit Viktor Palych. - A znaete li vy,  kakoj
godovoj byudzhet u nashego instituta?
   - Znaem, - govoryu. - CHto-to okolo vos'mi millionov.
   - Vot imenno chto okolo. Vosem' millionov sto dvadcat' shest' s polovinoj
tysyach rublej. I za kazhdyj rubl' ya srazhalsya, kak Il'ya Muromec. Tak chto vashi
sem' millionov plyus stol'ko zhe na nepredvidennye rashody dlya menya dobyt' -
rovnym schetom nikakih trudov ne sostavlyaet. Da i veroyatnost' kakaya! Balaev
i Dzhaparidze protiv materi-prirody! Eshche i polovinu menya  zapishite.  Vyjdet
bez malogo sem'desyat odin  s  polovinoj  procent!  Vse  yasno.  Vse  raboty
prekrashchaem, vseh doktorov i professorov uvol'nyaem  na  pensiyu,  chtoby  oni
institutskoe proizvodstvo  ne  zagruzhali  svoimi  melochami.  Kstati,  i  u
Blagoveshchenskogo stend otbiraem, nechego emu s ortometronami vozit'sya, kogda
nas takie idei ozaryayut. I navalivaemsya! Zoloto  uzhe  vezut  v  specvagone,
tridcat' tri bogatyrya ego steregut. Balaev  i  Dzhaparidze  u  sverlil'nogo
stanka na karachkah  polzayut,  struzhechku  zolotuyu  v  meshochek  sobirayut-dlya
otcheta. I cherez polgoda - ot sily cherez tri kvartala -  chlenkor  Zemchenkov
vklyuchaet rubil'nik. Grom i molniya! I  nas  s  vami  v  nastupivshej  tishine
ostal'nymi dvadcat'yu vosem'yu s polovinoj procentami neveroyatnosti po sheyam,
po sheyam! Tak, chto li, molodye lyudi?
   - Da net, - govoryu, -  ne  tak,  konechno.  No  delat'-to  nado,  Viktor
Pavlovich! I men'shie razmery  eksperimenta  nichego  ne  dadut.  Kriticheskij
konus ne razvernetsya. Vy posmotrite raschety.
   -  Posmotryu,  posmotryu,  -  govorit  Viktor  Pavlovich.  -   Obyazatel'no
posmotryu. I ne tol'ko ya posmotryu. Vse posmotryat. A chego ne pojmem, molodye
lyudi, tak obyazatel'no u vas sprosim. I  dlya  nachala,  bud'te  lyubezny,  vy
raschetiki  svoi  privedite  v  bozheskij  vid,  razmnozh'te  ekzemplyarah   v
dvadcati, kak polozheno... Skol'ko vam na eto nado?
   - CHetyre dnya i odin chas, - ehidno govorit Oskarik.  -  Den'  v  poryadok
privodit', tri dnya begat', prosit' i chas pechatat'.
   - Spokojnej, - govorit  Viktor  Pavlovich.  -  Spokojnej,  Oskar  Givich.
Vprochem,  ya  ne  vozrazhayu,  esli  vmesto   raschetov   vy   voz'metes'   za
rekonstrukciyu nashej kopirovki i zakupku oborudovaniya. Ne hotite li?
   - Ne hochu, - govorit Oskar.
   - Vot i nikto ne hochet, - govorit Zemchenkov.  -  Vse  hotyat  chto-nibud'
etakoe otkryt'. I prihoditsya vse L'vu Efimovichu delat', da i mne  eshche  emu
pomogat'. A on Lev, da ne Tolstoj, i Efimovich, da ne Repin.  Ni  napisat',
ni narisovat' dejstvuyushchego oborudovaniya ne mozhet. A tak  by  horosho  bylo!
Tak  vot,  znachit,  ekzemplyarchiki  mne  na  stol.  S  vizoj  vashih   oboih
rukovoditelej. I Fomenko, i Mesropyana. Seminar u nas do fevralya  raspisan,
tak my provedem vneocherednoj. V otdele u Blagoveshchenskogo. Tem bolee chto  i
stend ego vam podhodit. Ustraivaet?
   - Ustraivaet, - govorim.
   - Nu, vot i lady! A ekzemplyarchik bez viz, esli hotite - mozhno ot  ruki,
tol'ko poakkuratnej, - preprovodite bystren'ko Grigorij Davydovichu, -  eto
pomoshchnik byl u Zemchenkova po uchenoj chasti, - pust' pokolduet.
   Vot. I stali nas  s  Oskarikom  prichesyvat'.  I  ne  v  chetyre  dnya  my
Zemchenkovu raschety na stol polozhili, a i chetyreh mesyacev nam  ne  hvatilo.
Mesropyan, tot srazu skazal, chto eto ne  po  ego  chasti,  ego  drugie  veshchi
zanimayut. A Fomenko, Oskarikov rukovoditel', tak v nas vcepilsya, chto puh i
per'ya poleteli. I nashchupal  on  u  nas,  zlodej,  spasibo  emu,  slabinu  v
matematike. Toptalis' my, toptalis', tol'ko Lajmanis vyruchil. Znaete  ego?
Sunul on nas nosom v uzbekskij ezhegodnik, daj bog pamyati,  goda  sem'desyat
vos'mogo ili devyatogo. Starina! No tam primerno  takoe  zhe  preobrazovanie
rassmatrivalos', tol'ko ne s temi granichnymi usloviyami.  Ochen'  nam  pomog
Vladik Rubashevich, ego nam  Grigorij  Davydovich  sosvatal.  On  -  Grigorij
Davydovich, konechno, - posmotrel na nashi vykladki i skazal,  pomnyu:  "Da-a.
|to, mal'chiki, ne termoyadernyj reaktor. I dazhe ne yadernyj. Imenno  poetomu
ochen' bylo by horosho. No syro. Ochen' syro. I zhelyavy polno". On chetyre vida
chelovecheskoj deyatel'nosti razlichal: pomimo normal'noj  eshche  "velyu"  -  eto
kogda  komanduyut   mnogo,   "zhelyavu"   -   eto   kogda   zhelaemoe   vpered
dejstvitel'nogo vylezaet, i "bebshik" -  eto  kogda,  krome  suety,  voobshche
nichego net. "Tak vot, - govorit, - zhelyavy u vas  polno.  Nu,  eto  nichego.
Est' tut u menya na primete odin aspirant.  Asket.  Vam  v  samyj  raz  dlya
komplekta. Esli hotite, poznakomlyu". |to i byl Vladik. On sejchas v Kinshase
prepodaet. Doktor. Vot chelovek - tank! Ne  letaet,  no  gde  projdet,  tam
voevat' uzhe nechego. Esli u menya v mozgu i byli rebra, to on  ih  sokrushil.
"Vy, - govorit, - Aleksandr Petrovich,  sovershenno  pravy.  No  ne  v  etom
voprose..."
   CHto-to  ya,  dorogie  tovarishchi,  stal   mysliyu   rastekat'sya.   Bebshikom
popahivaet, a? Da i vremya pozdnee. Nu,  chem  konchilos',  vy  sami  znaete.
Vstala protiv nas geofizika s ekologiej. Vy chto zhe eto,  mol,  elektronchik
razdeli,  zaryadik  chert-te  vo   chto   prevratili,   upotrebili,   a   chem
kompensirovat' budete? Ah, ot Zemli? Raz ot Zemli, dva ot Zemli,  a  potom
chto? Polozhitel'nyj zaryad planete soobshchat' zadumali? Ne  pojdet.  Narushenie
prirodnogo ravnovesiya. Kosmologicheskaya problema. Vot  ee-to  Mahalajnen  i
reshil. Kazalos' by,  proshche  prostogo.  On  s  protonov  predlozhil  snimat'
polozhitel'nyj zaryad. Process dorozhe nashego raza  v  chetyre,  no  bez  nego
nikuda. Tak my vtroem Nobelevskuyu premiyu i poluchali: Mahalajnen, Oskarik i
ya. Pomnyu, vstretilsya ya s Mahalajnenom v Hel'sinki v pervyj raz.  YA  kak-to
privyk, chto my vse molodye poglyadel na nego i - kak s  razbegu  v  stenku!
Semidesyatiletnij starec, brovi serebryanye, boroda lopatoj.  "Zdravstvujte,
- govorit, - Aleksandr Petrovich, - a menya vse San'koj zvali, i ya sam  sebya
tak zval, - ochen' rad s vami poznakomit'sya. Davno zhelal, dumal - ne uspeyu.
I vot - uspel. Rad, serdechno rad". A  ya  stoyu  i  soobrazhayu:  "CHto  znachit
"uspel - ne uspel"? Kak eto?" Potom ponyal, i v  krasku  menya  udarilo.  Do
etogo ya voobshche ne zadumyvalsya, mozhet  li  chelovek  chego-to  ne  uspet'.  A
sejchas uzhe i sam podumyvayu; "Vot etogo ya ne uspeyu. Vot eto vryad li  uvizhu.
A to uspeyu - tol'ko podnavalit'sya by nado". I vyhodit, chto ochen' mnogogo ya
ne uspeyu, potomu chto, esli po-nastoyashchemu delo delat', v nashej nauke za vsyu
zhizn' bol'she sta metrov i ne zamostit'.  Tak-to,  molodye  lyudi.  Ved'  do
zapuska  pervoj  polnocennoj  promyshlennoj  stop-spin  stancii   moshchnost'yu
devyat'sot megavatt - uzh tak nam ekologiya opredelila - ne  god  proshel,  ne
pyat', a dvadcat' chetyre goda, kak odna kopeechka.  I  vse  dvadcat'  chetyre
goda krutilis' my s etim delom, kak belochki. I stoila eta rabota  ne  sem'
millionov rublej na krug, kak my s Oskarikom prikinuli,  ne  chetyrnadcat',
kak vydal nam Zemchenkov dlya sbitiya spesi, a trista dvadcat'  dva  milliona
shest'sot sem'desyat tysyach karbovancev. I na  chto  ushla  kazhdaya  tysyacha,  ya,
Balaev, pomnyu. Oh, kak pomnyu! A vot professor Mahalajnen krasotochki  nashej
i ne uvidal. Ne uspel.
   Tak chto,  molodye  lyudi,  vy  mne  ne  govorite:  "Vot  vam,  Aleksandr
Petrovich, vektor, vot vam sektor, vot vam ejnshtejnian  pervogo  roda,  vot
vtorogo. Dajte nam poltora milliona, i cherez god budet u vas - eto u menya,
znachit! Von ya kakoj car'  Dadon!  -  antigravitaciya".  Raschetiki  svoi  vy
peredajte Semenu Grigor'evichu. Esli hotite, srazu. Razmnozh'te, razdajte po
otdelam, gotov'tes'. Kak budete gotovy, ya  vneocherednoj  seminar  naznachu.
|to ya vam tverdo obeshchayu.
   A poka, prostite, dela. Nado tut s kapital'nymi  zatratami  pokoldovat'
malen'ko da hot'  chast'  pisem  razobrat'.  Von  ih  kakaya  papka!  Mozhet,
vydumaete mashinu, chtoby ona pis'ma razbirala za menya, a? Net? Nu, to-to.





   Senya Pustynnikov, tak tot  izobrel  beskonechnyj  ogurec.  Rastet  on  v
plastikovom gnezde v gorizontal'nom  polozhenii,  po  torcu  gnezda  kazhdye
shest'  chasov  gil'otinnyj  nozh  proskal'zyvaet  i  narosshuyu  chast'  ogurca
obrezaet.  Poluchaetsya  pyatigrammovyj  lomtik  -  kladi  ego  v  salat.   A
ostayushchijsya v gnezde ogurec  imenuetsya  beskonechnym  bezo  vsyakih  natyazhek,
poskol'ku konca u nego dejstvitel'no net: srezan konec.
   Vyvel Senya sort - na odnom kuste dvadcat' pyat' zavyazej. S desyati kustov
na obshchej plite v poltora kvadratnyh metra  kazhdye  shest'  chasov  srezaetsya
kilogramm ogurechnogo lomtya. S®em za god s kvadratnogo metra  -  dvenadcat'
centnerov. Znaj, vovremya dostavlyaj vodu  i  pitatel'nuyu  smes'.  Ustanovka
nazyvaetsya  GOP-1,5,  to  est'  "Gidroponicheskij  ogurec  Pustynnikova  na
polutora kvadratnyh metrah". |timi GOPami sobirayutsya  osnastit'  restorany
pervoj kategorii.
   - Senya, ty odin iz vseh iz nas pereprygnul  i  mozhesh'  teper'  govorit'
"gop!" hot' na ves' Soyuz! - ob®yavil Oskarik Dzhaparidze na vechere  vstrechi,
vstav s bokalom shampanskogo i etim samym ogurechnym lomtikom na vilke.
   A  Sene  malo  ogurca.  On  zadumal  beskonechnyj  kabachok,  beskonechnyj
baklazhan i beskonechnyj zelenyj luk. Sprosil ya u nego,  pochemu  by  emu  ne
zanyat'sya problemoj beskonechnoj baran'ej nogi, i on ochen' ser'ezno otvetil,
chto ne potyanet. Na ogurec u nego ushlo pyatnadcat'  let.  Na  kabachok  on  s
uchetom nakoplennogo opyta kladet desyat' let, na baklazhan - sem' i na luk -
pyat'. Itogo na vsyu budushchuyu rabotu - dvadcat' dva goda.  Sejchas  emu  sorok
odin. Namechennuyu programmu on vypolnit k shestidesyati trem, a ostayushchiesya po
demograficheskomu prognozu let vosem' potratit na to, chtoby na  zasluzhennom
otdyhe  vkushat'  narezannye  plody  trudov  svoih  i  radovat'sya.  Poetomu
problemu  beskonechnoj  baran'ej  nogi  on  ustupaet  potomkam,  dlya   chego
prismatrivaet perspektivnogo aspiranta.
   Pri etih ego slovah  mne  prishla  v  golovu  mysl',  a  ne  sleduet  li
rassmatrivat' Seniny trudy  kak  beskonechnuyu  nauchnuyu  rabotu,  s  kotoroj
kazhdye N let gil'otinnym nozhom srezaetsya lomtik pol'zy  dlya  chelovechestva.
No mysli etoj ya  vsluh  ne  vyskazal:  vdrug  Senya  sochtet  ee  ehidnoj  i
obiditsya. A obizhat' ego  ne  za  chto.  On  metodichnyj,  sosredotochennyj  i
trudolyubivyj chelovek. Na takih zemlya derzhitsya. V osnovnom.
   Kto, vrode menya ili Oskara  Givicha,  probavlyaetsya  ozareniyami  -  tozhe,
konechno, lyudi ne poslednie, govoryu bez lozhnoj skromnosti. No  v  te  pory,
kogda ozarenij pochemu-to net, my yavlyaem soboj nezavidnoe zrelishche. Dazhe dlya
samih sebya. Kroyut nas, a ya podchas sam vnutrenne kivayu:  "Vy  pravy,  dobry
molodcy! CHto takoe v naukah Sanya Balaev, ezheli on sam sebya planirovat'  ne
mozhet? Perevesti  ego  massovikom-zatejnikom  v  korpus  neudachnikov  Doma
veteranov fiziki! Uzho, glyadya na nego, stariki tam poteshatsya!"
   CHto govorit', s etimi ozareniyami - temna  voda  vo  oblaceh.  Inoj  raz
samomu kazhetsya, chto ya i vpryam' tut ni pri chem, a eto prokazit moj  veselyj
potomok iz kakogo-nibud' dvadcat' shestogo veka. Podklyuchaetsya on v menya  na
pyat' minut raz v tri goda, chtoby iz  svoej  azbuki  podsypat'  percu  veku
nashemu. A mne, vidite li, mnitsya, chto u menya genial'noe ozarenie.
   Osobenno mne stalo tak kazat'sya posle dostopamyatnoj  istorii  s  chudnym
mgnoveniem. Pomnite ee? Razve ya vam ee ne rasskazyval? Da  polno.  Vse  ee
znayut. Dazhe povtoryat' zazorno.
   Vprochem,  pora  ee  osvezhit'.  Ochistit',  tak  skazat',  ot  pozdnejshih
nasloenij i yavit' miru  v  pervozdannoj  rekonstruirovannoj  krasote.  |to
modno.
   Nachalas'  ona  s  eha.  S  gravitacionnogo  eha.  Mysl',  v   obshchem-to,
estestvennaya: esli sushchestvuyut gravitacionnye  volny,  to  volny  eti,  kak
vsyakie volny,  dolzhny  otrazhat'sya,  prelomlyat'sya,  okazyvat'  davlenie,  -
koroche govorya, vzaimodejstvovat'  s  material'nymi  telami,  kak  polozheno
volnam. Let pyatnadcat' nazad, kogda eta zdravaya  mysl'  proklyunulas',  kak
voditsya, razom v pyati-shesti nauchnyh centrah,  nachalsya  vokrug  etogo  dela
azhiotazh. I star, i mlad nachali vslepuyu nashchupyvat'  chto-nibud'  takoe,  chto
mozhno ob®yasnit' tol'ko volnovymi svojstvami gravitacionnogo polya  i  nikak
inache.
   I nashchupali, francuzy. Zapisali oni na  svoem  ejnshtejnoskope  neskol'ko
serij gravibrogramm. Nevidnye  takie  karakul'ki,  esli  komu  nesvedushchemu
pokazat'. No svedushchie lyudi rukami vsplesnuli! SHutka  li  skazat'!  Mirovoj
vazhnosti otkrytie, dolgozhdannoe  potryasenie  osnov,  prichem  v  bukval'nom
smysle etogo slova. Tol'ko ne yasno, k kakomu imenno ob®ektu ego privyazat'.
   Ryskali-ryskali, schitali-schitali, i vyrisovalos' chetyre varianta,  odin
iz nih nash,  i  ya  k  nemu  ruku  prilozhil.  Predlozhili  my  takuyu  shemu:
nablyudaemoe  vozmushchenie  gravitacionnogo  polya  privyazyvaetsya   k   vzryvu
sverhnovoj 1054 goda, to  est'  k  znamenitoj  Krabovidnoj  tumannosti,  i
predstavlyaet soboj eho, otrazivsheesya ot  odnogo  iz  pylevyh  skoplenij  v
nashem rukave Galaktiki. Polozhili my nashi raschety na kartu  rukava,  i  tut
vyyasnyaetsya lyubopytnejshaya detal':  esli  my  pravy,  to  eho  ot  sosednego
pylevogo skopleniya dolzhno bylo nablyudat'sya v 1824  godu  gde-to  v  nachale
iyunya.
   Mozhem my eto  proverit'?  Mozhem.  Dlya  etogo  nado  na  nedel'ku-druguyu
zabrosit' v 1824 god datchik ejnshtejnoskopa. Apparatura dlya etogo  imeetsya,
zabros principial'no osushchestvim, no... No  trebuetsya  razreshenie  Glavnogo
hranitelya istorii po hodatajstvu sekcii Akademii nauk.  Takimi  veshchami  ne
shutyat. Ved' pri datchike tuda nuzhno  i  cheloveka  otpravit'  dlya  uhoda  za
sistemoj.  |nergozatraty  kolossal'nye!  Stoimost'  takogo   "makaniya"   v
pozaproshlyj vek - chut' li ne polmilliarda, nikto ih ne podarit, ih nado iz
teh  zhe  fondov  vydelyat'.  I,  stalo  byt',  tesnit'  takih,   kak   Senya
Pustynnikov,  yavlenie  narodu  beskonechnogo   baklazhana   otkladyvat'   na
neskol'ko let. A razve eto dozvolitel'no?
   Konechno, mozhno zhdat', kogda ot sleduyushchej pylevoj tuchi  eho  pridet.  No
pridet ono let cherez trista, kak my dokazyvaem. Tak neuzheli zhe luchshie  umy
trista let budut  tomit'sya  v  naprasnom  ozhidanii,  szhigaya  popustu  svoj
velikolepnyj nauchnyj potencial? Vo  skol'ko  eto  obojdetsya?  Vdrug  ne  v
polmilliarda, a v trillion po nyneshnim cenam? I my  bez  zazreniya  sovesti
upiraem na eto nemalovazhnoe obstoyatel'stvo.
   Napustili my na Glavnogo hranitelya sekciyu fundamental'nyh nauk.  V  nej
takie kity sostoyat, chto odnim svoim prisutstviem ne  tokmo  svetovye  luchi
otklonyayut, no dazhe vozdejstvuyut na mneniya okruzhayushchih.  A  ya  im  dokladnye
zapiski gotovlyu dlya podachi po instanciyam. Sami oni ne pishut. Delayut ruchkoj
neopredelennye dvizheniya i zastenchivo  proiznosyat:  "Znaete,  ochen'  horosho
bylo by vse eto kratko i ubeditel'no izlozhit' v pis'mennom  vide.  V  treh
ekzemplyarah. I chtoby u menya obyazatel'no okazalsya pervyj. N.N.  terpet'  ne
mozhet,  kogda  emu  podayut  vtoroj  ekzemplyar.  CHudachestvo,  konechno,   no
prihoditsya uvazhat'". Odnako stoit im uvidet', chto ya gotov pisat',  tut  zhe
vsya zastenchivost' s nih sletaet i nachinayut  oni  mne  vysokomerno  tykat',
skol'ko dolzhno byt' v zapiske abzacev i  na  chto  k  delu  ne  otnosyashcheesya
sleduet sdelat' osnovnoj upor.
   Terpet' ne mogu sochinitel'stva takih bumag! Vzdyhayu -  i  pishu.  Nekomu
bol'she. |to sejchas v nashem institute derzhu ya v  shtate  dvuh  chlenov  Soyuza
pisatelej: poeta-prozaika-dramaturga i kritika-literaturoveda - special'no
na etot predmet. A togda ob etom nikto ne pomyshlyal. Kustarnichali. Inoj raz
takoe napishesh', chto potom ne znaesh', kuda ot srama devat'sya. Odnazhdy  sam,
sobstvennoj rukoj, izobrazil proekt  prikaza  so  slovami:  "Vo  izbezhanie
sootvetstviya ustanovki komplektu dokumentacii predlagayu..."! I ved'  cherez
vse instancii eto proshlo, vsemi bylo podpisano i, glavnoe delo,  vypolneno
potom, no kak nuzhno,  a  ne  kak  moya  bludlivaya  ruka  izobrazila.  A  ya,
vglyadevshis' i ponyav, chto napisal, potom mesyaca dva po nocham  prosypalsya  v
holodnom potu!
   Nu, eto vse liricheskie vin'etki, a nam pora brat' byka za roga. Osadili
Glavnogo hranitelya po vsem pravilam  strategii  i  taktiki,  zasvetil  nam
vdali zelenyj svet, dan byl  namek,  chto  ezheli  predstavim  my  nadezhnogo
ispolnitelya i ubeditel'nyj proekt scenariya zabrosa, to ne  pogonyat  nas  s
poroga, a budet razgovor. Predlozhili my pyat' kandidatur,  v  tom  chisle  i
moyu, posmotrela nas komissiya. I vybrala menya. "Lico u tovarishcha Balaeva,  -
govoryat, - malovyrazitel'noe  i  nezapominayushcheesya.  Dominiruet  sklonnost'
otvechat'  na  ser'eznye   voprosy   potokom   bessoderzhatel'nyh   fraz   s
upotrebleniem  bescvetnogo  slovarnogo  zapasa.  Sledovatel'no,  sluchajnaya
vstrecha tovarishcha A.P.Balaeva s kem-libo iz istoricheski znachimyh lic pervoj
chetverti XIX veka skoree vsego  ne  ostavit  v  ih  pamyati  skol'ko-nibud'
zametnogo sleda".
   CHto skazhete, a? Takoj yarlyk da vmesto kamnya na sheyu i v omut golovoj! An
net! |to, okazyvaetsya, luchshaya attestaciya dlya kandidata v anahronisty - tak
eta special'nost' oficial'no imenuetsya. I  ya,  poluchiv  ee,  ne  v  temnyj
ugolok zabivayus', a vyshagivayu pered damami, budto pavlin, hvost raspustiv,
ibo  postigla  menya  velikaya  chest'  predstavlyat'  svoe   stoletie   pered
istoricheski znachimymi predkami, bude to po nedosmotru sluchitsya.
   Nad scenariem tuzhilis' my, tuzhilis' i v konce koncov ponyali: ne  Gogoli
my,  nemoj  sceny  nam  ne  rodit'.  Spasibo,  znayushchie  lyudi  posovetovali
obratit'sya k  specdramaturgu.  Est',  okazyvaetsya,  v  malom  chisle  takie
skromnye   truzheniki,   kotorye   zaranee   gotovyat   scenarii   nekotoryh
malozametnyh, no  otvetstvennyh  sobytij  bol'shogo  teatra  nashej  slozhnoj
dejstvitel'nosti. Obratilis' my k odnomu takomu, i  on  nam  po  trudovomu
soglasheniyu izgotovil vpolne prilichnyj scenarij.
   Predstavlyaete: yuzhnaya step', zvezdnaya noch', pusto, tiho;  v  storone  ot
dorogi stoit raspryazhennaya kolymaga ("dormez" nazyvaetsya), a pri nej maetsya
odinokij putnik. U ekipazha, vidite li, slomalas' os', kucher vypryag  klyachu,
poehal nevest' kuda novuyu os' dobyvat', a  molodoj  chelovek,  to  est'  ya,
ostalsya v stepnoj balochke sterech' svoe  dostoyanie:  dormez  i  obluplennyj
sunduk s paroj bel'ya i  kakimi-to  zhelezyakami,  kotorye  imenuet  novejshim
chertezhnym apparatom. Ibo etot molodoj chelovek - to li finn, to li estonec,
to li latysh, - koroche govorya, po-togdashnemu  nemec,  obuchennyj  chertezhnomu
iskusstvu. Emu po  protekcii  obeshchana  dolzhnost'  chertezhnika  na  verfi  v
primorskom gorode, nazvaniya kotorogo on i vygovorit'-to tolkom  ne  mozhet.
Do etogo goroda ne tak uzh i daleko. Skoree vsego, noch'yu nikto po doroge ne
proedet i molodogo cheloveka ne uvidit. Ezheli proedet, to  ne  ostanovitsya.
Ezheli ostanovitsya, to po prichine neustrojstva i malonaselennosti teh  mest
nichemu ne udivitsya, a pomoshch' svoyu molodomu  cheloveku  ogranichit  obeshchaniem
potoropit' kuchera, ezheli tot vstretitsya. I zabudet ob etom, ne  ot®ehav  i
versty. V razgovory zhe s molodym chelovekom puskat'sya ne stanet,  poskol'ku
tot glup, kak probka, i vyrazhaetsya malovrazumitel'no. A pod utro  popolzet
po balochke gustoj tuman, propadet v nem dormez. I kogda  tuman  rasseetsya,
balochka budet pusta.
   Vot takoj scenarij. Vrode by prostoe delo. A znali by vy, kakih  trudov
nam stoilo vychislit' hotya by to, chto nablyudeniya luchshe vesti v nochnoe vremya
gde-to mezhdu YUzhnym Bugom i Odessoj! Vosem'desyat  kilogramm  vychislenij  na
B|SM-105 na eto ushlo. A kakovo mne bylo  zubrit'  chetyre  yazyka:  finskij,
izhorskij, estonskij i latyshskij! I eshche nemeckij obnovlyat'!
   Horosho, chto ya levsha, a to prishlos' by mne eshche i etomu cherez pen'-kolodu
obuchat'sya. Delo v tom, chto ya v 1824 godu, to est' ne ya, a  moe  anahronnoe
izobrazhenie,  obyazatel'no  budet  levostoronnim  po   otnosheniyu   ko   mne
nyneshnemu.  |to  zakon.  I  esli  ya  zdes'  priderzhivayus'   pravostoronnej
orientacii, to tam budu vyglyadet' ot®yavlennym levshoj,  a  eto  obratit  na
sebya vnimanie. No poskol'ku ya zdes'  levsha,  to  tam  budu  vyglyadet'  kak
pravsha, privychki moi nich'ego vnimaniya ne privlekut i  pereuchivat'sya  zdes'
mne  ne  nado.  Vam  smeshno?  Smejtes'-smejtes',  a  v   moej   attestacii
anahronista etot punkt vtorym nomerom stoyal i na menya rabotal.  Poprobujte
syskat' malovyrazitel'nogo i nezapominayushchegosya levshu! Pochti net  takih,  a
spros na nih ogromnyj. Kadrovik iz upravleniya  Glavnogo  hranitelya  vokrug
menya tak i vilsya! Glavnomu hranitelyu  inspektory-kontrolery  nuzhny,  chtoby
ohranyat' istoricheskuyu sredu  ot  deyatelej  vrode  nas  s  vami.  A  luchshie
inspektory - imenno takie levshi.
   Vyyasnilos', chto specdramaturg sdelal svoe delo luchshim obrazom.  Glavnyj
hranitel', govoryat, dazhe vzdyhal, kogda chital. Ochen' on nadeyalsya,  chto  my
nichego tolkovogo predlozhit' ne smozhem i  na  etom  osnovanii  on,  raduyas'
bezmerno, uberezhet tavricheskie stepi ot nashej suety. An vyshlo, chto  napali
my na pervoklassnyj syuzhet. V tom smysle pervoklassnyj,  chto  ne  sposobnyj
probudit' v sluchajnyh vstrechnyh teh vremen ni odnogo SHeveleniya mysli.
   Dovodilos' mne slyshat', chto budto puteshestvoval ya v tom samom lando,  v
kotorom  moj  tezka  gosudar'-imperator  Aleksandr  II  ugodil  pod  bombu
Rusakova.  Vydumki  vse  eto.  Dormez  mne  soorudili   po   chertezham   iz
Tallinnskogo  muzeya  dorozhnoj  tehniki.  Syurtuchok  i  shlyapu  podobrali   v
Tambovskom muzee, a chto-to vrode kul'mana s  pudovoj  girej  izgotovili  v
Tule. V etoj gire vsya sila i byla. Zalozhili v nee kyurievyj istochnik i  vsyu
konstrukciyu datchika ejnshtejnoskopa.
   I sunduk moj byl ne sunduk, a rezonator dlya datchika. V sem'e  u  Oskara
Givicha eshche so vremen |rivanskogo pohoda sohranilsya sunduk odnogo  oficera,
im ostavlennyj i potom ne vostrebovannyj. Vidno, pogib bednyaga. Imenovalsya
etot sunduk pochemu-to "ermolovskim". Brat' ego s soboj nel'zya bylo;  vdrug
ego tam kto-nibud' priznaet za svoj - zhut' chto budet! No  restavratory  iz
|rmitazha izgotovili etomu sunduku blizneca,  a  v  toj  zhe  Tule  vylozhili
vnutri lentami fol'gi po moemu eskizu.
   Repeticii shli celyj mesyac. Vyvozili menya vo chisto  pole  so  vsem  moim
skarbom i ostavlyali  na  noch'.  Mnus'  ya  vokrug  dormeza,  distanciya  mne
oboznachena - polsotni metrov v lyubuyu storonu, est' u  menya  chasy-lukovica,
ogarok svechi, kremen', kresalo, trut dlya dobytiya ognya. Inye nochi ya  tak  v
odinochku i provodil. Privykal k  obstanovke.  A  inogda  pronosilis'  mimo
trojki. YA dolzhen byl v eto vremya stoyat' ryadom s dormezom na vidu, chtoby ni
u kogo ne vozniklo soblazna  podobrat'  broshennyj  ekipazh.  Vidyat  lyudi  -
kto-to tut koposhitsya, i edut sebe mimo.  A  ya  rad-radeshenek.  Potomu  chto
ezheli trojka  ostanovitsya  i  menya  ottuda  okliknut,  tut  samaya  muka  i
nachinaetsya. YA ne  SHCHepkin,  ne  Stanislavskij,  lavry  eti  dazhe  v  rannem
vozraste menya ne  soblaznyali,  snorovki  akterskoj  u  menya  nikakoj,  vse
zagotovlennye frazy kuda-to von iz golovy vyletayut. No do  togo,  chtoby  ya
skazal: "Ezzhajte sebe, tovarishchi, s bogom!" - ne dohodilo. Klyanus' vam. |to
uzhe pripleli.
   Da! V kosmonavty v sto raz legche gotovit'sya, chem v anahronisty. Ruchayus'
sobstvennym opytom.
   A potom privivki poshli. Ot soroka hvorob, s bubonnoj chumy  nachinaya.  Ot
nochnyh  repeticionnyh  bdenij  i  privivok   issoh   ya   vovse.   No   moj
bledno-zelenyj ustalyj vid opyat' zhe na obraz rabotaet - ochen'  estestvenno
ya vyglyazhu. Dazhe sam veryu, chto ya Tomas, on zhe Foma, SHul'c, chto  moya  bednaya
mutter - vdovica i pochti bedstvuet na hutore pod Derptom, gde u  menya  ejn
klejn bruder i odna shvester pochti na vydan'e; chto ya lyuteranin,  no,  ezheli
kariir ukazhet, gotov prinyat' pravoslavie. I chto chercheniyu  korablej  obuchil
menya dobrejshij gerr Simon Fogel' v gorode Rige, iskusstvom etim vladeyu ya v
sovershenstve, shpangouty, bimsy, shtevni u menya ot zubov otletayut naravne so
vsem beguchim i stoyachim takelazhem. I polagayu ya v etom vernuyu osnovu  svoego
zhiznennogo preuspeyaniya v gorode Hersone, trevozhas' lish' o tom, kakovo  mne
budet dostavat' tam anglijskuyu tush' i bristol'skij chertezhnyj karton.  Idee
vodonepronicaemyh pereborok vmestit'sya  v  moj  mudryj  kopf  ne  suzhdeno.
Slyshal ya, chto zemlya - shar, no ubezhden, chto  morya  na  etom  share  ploskie,
inache  oni  rasteklis'  by.  Est'  pri  mne   podorozhnaya   ot   pskovskogo
policejmejstera i rekomendatel'noe pis'mo blagodetelya moego, gerra Fogelya,
kapitanu   pervogo    ranga    Fedos'evu-vtoromu,    glavnonachal'stvuyushchemu
Hersonskogo morskogo zavoda E.I.V. admiraltejstva.
   Proekzamenovala menya komissiya, polozhila golovku na levoe plecho,  vyvela
mne chetyre balla. Pyati tam otrodyas' nikto ne poluchal. Vodruzili moj dormez
na trejler, dostavili v gorod Arzamas na poligon,  sledom  pribyvayu  ya,  i
ustraivaemsya my na devyatnadcatoj ploshchadke na stende pervoj chetverti. U nih
tam po ploshchadke na vek, a na kazhdoj ploshchadke po chetyre stenda,  navedennyh
kazhdyj na  svoe  dvadcatipyatiletie.  I  ustraivayut  mne  pryamo  na  stende
mesyachnyj karantin. Da-da! Predki  nashi  menya  inficirovat'  ne  sumeyut,  ya
fagami ot ih kokkov po nozdri napichkan. No ved' i  o  nih  podumat'  nado.
Oni-to ot nashih virusov ne zashchishcheny. I chtoby ya  ne  uchinil  tam  epidemii,
prosvechivayut i propolaskivayut moj dormez i menya ezhednevno po  tri  raza  i
nikogo k nam ne podpuskayut.
   YA-to dumal, narodu tam suetitsya t'ma-t'mushchaya, no vokrug pustynno, stoit
moj  dormez  na  zhuhloj  luzhaechke,  dyshla-kolesa  vrazbros,  sunduk  szadi
verevkoj  naperekosyak  prikruchen,  -  yavlyaem  my  samoe  zhalkoe   zrelishche.
Vystrelivayut mne izdali pakety so  steril'noj  kashej  i  po  radiomegafonu
taldychat, chtoby po pribytii ya vynul iz obluchka sleva gvozd' i vlozhil ego v
srednee gnezdo. A pri gotovnosti k otbytiyu perestavil  etot  zhe  gvozd'  v
pravoe gnezdo. I chtoby ya krepko-nakrepko zapomnil, chto, sdelavshis'  v  tom
vremeni levostoronnim, dolzhen eto  prodelat'  naoborot.  Splyu  tam  zhe,  v
dormeze, ukryvshis' kakim-to ryadnom. Sentyabr', holodnovato, no tam-to budet
nachalo leta. Koroche, robinzonada v  okruzhenii  nemyslimoj  tehniki.  I  ne
govorite!
   A  samo  otbytie  ochen'  prosto  proishodit.  Utro,  solnyshko   svetit.
Sadish'sya, ruki kladesh' na podlokotniki i  polchasa  sidish',  zakryv  glaza.
Tol'ko chut' potryahivaet i boka szhimaet, budto ty ne shest'desyat tysyach sutok
vo vremeni nazad otschityvaesh'  i  ne  na  sorok  pyat'  parsekov  pri  etom
smeshchaesh'sya v prostranstve, a doezzhaesh' po bulyzhnoj doroge ot odnogo yama do
drugogo.
   Otkryvaesh' ochi - a ty uzhe fiksirovan v 00 chasov 24  maya  1824  goda  po
yulianskomu kalendaryu v tavricheskoj stepi v sta verstah ot goroda  Hersona.
Lunnaya noch', teplyn', tishina.
   Perestavil ya gvozd', on voshel legko. Znachit, s fiksaciej vse v poryadke.
Pora orientirovat'sya po zvezdam. Glyanul ya na nebo - batyushki-svety!  Nichego
ponyat' ne mogu. Ne te zvezdy.  Potom  priglyadelsya  -  a  vse  sozvezdiya-to
shivorot-navyvorot! Esli vdumat'sya, to tak ono i dolzhno byt'. YA  tomu  miru
levostoronnim kazhus', i on  mne  levostoronnim  kazhetsya.  Kogda  po  zemle
hodish' i nos kverhu ne zadiraesh' ili,  skazhem,  v  pasmurnyj  den'  -  vse
nichego. No mne-to na zvezdy glyadet' nado, rabotat' po nim! A oni malo togo
chto v zerkal'nom izobrazhenii, - oni eshche dergayutsya vverh-vniz, vpravo-vlevo
vsem nebosvodom: eto menya iz Arzamasa postoyanno korrektiruyut,  privodyat  k
tochke. Luna navyvorot. YA dumal, ona  voshodit,  a  ona  teper'  ne  v  toj
storone zakatyvaetsya. Popytalsya ya predstavit' sebe,  na  kakih  grebnyah  i
vihryah mirozdaniya da iz kakogo daleka starayutsya menya uderzhat', dumal - tak
luchshe budet, a vyshlo-to naoborot. Promyalo menya, ukachalo. Dazhe  potashnivat'
nachalo.
   No derzhus'. Nashel Polyarnuyu zvezdu, podpravil razvorot dormeza,  vklyuchil
datchik, nastroilsya. Poka rabotal, terpimo bylo. No kak konchil  rabotat'  i
ponevole oglyadelsya, mochi moej ne stalo. Zabilsya  ya  v  dormez,  ukrylsya  s
golovoj svoim ryadnom, a mne vse chuditsya, kak plyvet Vselennaya razom i v tu
storonu, i v etu, kak tryaset ee, matushku, i kak ona pri etom poskripyvaet.
Ej-bogu, slyshal skrip.
   Ele dozhdalsya polozhennogo chasa.  Stal  gvozd'  perestavlyat'  -  ruki  ne
slushayutsya. Zuby szhal, pal'cy splel - perestavil. Sel, zazhmurilsya, zatryaslo
menya - vporu bogu dushu otdat'. Tak i sidel, poka mne po  radiomegafonu  ne
veleli glaza otkryt'. Glyazhu - a  ya  v  Arzamase.  Utro,  solnyshko  svetit,
blagodat'!  A  u  menya  podkorka  chernym  holodom  nabita.  Strahom.   Mne
komanduyut: "Dokladyvajte!" A chto mne dokladyvat'? Nichego ya ne videl.  Dazhe
togo, chto mog videt'. Pod ryadnom  pryatalsya.  I  vylezat'  iz-pod  nego  ne
zhelayu. Stydoba!
   A oni, anahronisty-to, ves' poligon, dovol'ny sverh  vsyakoj  mery,  chto
oboshlos' bez priklyuchenij. Togo oni i dobivalis'.
   CHerez sutki tem zhe manerom otbyl ya vo vtoroe stranstvie.  I  s  tem  zhe
rezul'tatom. A eshche cherez sutki - v tret'e.
   Nu, ya poprivyk, konechno. Osmelel.  Pod  ryadno  ne  pryachus',  na  zvezdy
smotryu spokojno. Dazhe azart poyavilsya: opoznayu sozvezdiya i,  opoznavshi,  na
dyshlo zarubki stavlyu. Vdrug slyshu - vdali shum.  Edet  kto-to.  Zasosalo  u
menya  pod  lozhechkoj  ot  tomleniya.  "Pronesi,  gospodi!"  -  molyus'.   Ibo
religioznaya terminologiya u menya  na  konchike  yazyka  visit  posle  dolgogo
repetirovaniya.
   Temno. Luna zashla. "Avos', - dumayu, - ne zametyat!" I tochno.  Proneslos'
chto-to po doroge, trojka ne trojka,  ya  dazhe  tolkom  na  rassmotrel  chto.
Otleglo  u  menya  ot  serdca.  I  tol'ko,  znaete,  otleglo,   kak   slyshu
nerazborchivyj krik, prepiratel'stva, i bol'she chuyu, chem  vizhu,  chto  trojka
nazad povorachivaet. Povorachivaet, priblizhaetsya, ostanavlivaetsya,  i  takoj
zvonkij rezkovatyj golos oklikaet:
   - |j! Tut est' kto zhivoj?
   YA molchu.
   - Kto zhivoj tut est'? - povtoryaet golos.
   - Ta nikogo tut nema, vashe  blagorodie,  -  vmeshivaetsya  drugoj  golos,
hriplovatyj takoj, basistyj.
   - A ty molchi, p'yanica! Ne tvoe delo! - vosklicaet pervyj.
   I slyshu ya, chto  kto-to  na  dorogu  sprygivaet  i  napravlyaetsya  v  moyu
storonu. Dal'she molchat' nevozmozhno, ya pereskakivayu  na  avarijnyj  variant
scenariya i vozglashayu:
   - CHto vam ugodno, sudar'?
   - A! - vosklicaet zvonkij golos. -  YA  zhe  govoril;  tut  kto-to  est'!
Privetstvuyu vas! Vy zdes' po sobstvennoj vole ili po nuzhde? Vam chem-nibud'
pomoch'?
   - Nejn, nejn, - govoryu, - vashe  siyatel'stv.  Moj  ekipash  slomal  sebya,
kucher habt gefart nah blishnij dorf za pochinka, ya  emu  shdu  i  vahte  mejn
imuschestvo.
   T'ma - hot' glaz vykoli! Nichego ne vizhu - tol'ko neyasnyj siluet  peredo
mnoj mayachit.
   - Kak! - slyshu. - I vy reshilis' nochevat' odin v stepi? |to bezumie!  Da
zdes' zhe razbojnik na razbojnike! Vas ograbyat i zarezhut!
   "Vot, - dumayu, - nanes mne chert zabotnichka!" Kreshchus' i vsluh tolkuyu:
   - O, ne nado takie strashnye slova! U menya net  chego  grabit'.  Ne  smeyu
zaderzhivat'  vashe  siyatel'stv.  Vy  izvolite  pospeshat',  a   mejn   kucher
nezomnenno skoro priedet.
   - Da kucher vash napilsya p'yan i  spit  sebe  gde-nibud'  pod  zaborom!  -
vosklicaet golos. - Ran'she poludnya on zdes' ne poyavitsya. Sadites' ko  mne,
ya dovezu vas do blizhajshej stancii.
   - Nejn, nejn, -  govoryu.  -  Das  ist  unmeglih'.  Moj  kucher  -  chesni
chelov'ek, mi dogovor'ilis. YA ne ispitvaet nikakoj nushda. Danke  shen,  vashe
siyatel'stv. Pust' vi edete s mirom, da vosdast vam gospod' za sochustvij  k
bedni putnik.
   Zasmeyalsya on.
   - Naprasno vy upryamites', - govorit. - U vas est' pistolety?
   - Nejn, - otvechayu. - Kak moshno!
   - Tak ya i znal! - govorit. - Da v etom krayu bez pistoletov shagu sdelat'
nel'zya. Blagodarite boga, chto ya vooruzhen. Znaete chto? YA razdelyu s vami eto
priklyuchenie do utra. Hotite pari po-anglijski, chto kucher vash  do  rassveta
ne yavitsya? Stavlyu sto rublej.
   "Sam znayu, chto ne yavitsya, - dumayu. - Navyazalsya ty mne na golovu,  pryamo
beda!"
   - Nejn, - govoryu. - Takih gel'd ya ne imeet. ("Daj,  -  dumayu,  -  pugnu
ego!") V nash kraj otkrilos povetrie, i ya speshno ehal, v chem byl.
   - Ah! Vsyudu neladno, - otvechaet. - U vas povetrie, a tut holera. U vas,
govoryat, potop, a tut sarancha. Net u  vas  deneg  i  ne  nado.  Vse  ravno
proigrali by. Da vy, dolzhno byt', golodny! |j, ty! - krichit on  yamshchiku.  -
Podaj syuda moj kovchezhec! - I ko mne: - Vy ne razdelite  so  mnoj  trapezu?
Uvy, nichego dostojnogo predlozhit'  ne  mogu.  Holodnaya  kurica  i  butylka
vengerskogo. Dryan' uzhasnaya, no, govoryat, predohranyaet ot lihoradki.  Cygan
poblizosti ne videli?
   - Nikak net, - govoryu. - Ne videl.
   - ZHal', - govorit. - U nih obychno mozhno dostat'  koe-chto  poluchshe...  A
vy, sobstvenno, kto takovy budete?
   I vot izlagayu ya emu vo t'me kromeshnoj svoyu legendu,  a  on  est,  p'et,
prichmokivaet, mne  predlagaet.  Kakovo  mne,  mesyac  na  steril'nyh  kashah
otsidevshi, kuricu etu nyuhom chuyat'! No  terplyu,  na  edu  ne  brosayus'.  Ne
polozheno mne.
   A on, kak uslyshal, chto ya ne kakoj-nibud' tam zaezzhij indejskij petuh, a
beschinovnaya tehnarskaya soshka, tak srazu, chuvstvuyu, priunyl. I vysokomernaya
takaya notka u nego v golose poyavilas'.
   - Esh'te i pejte, gerr SHul'c, - govorit. - U vashej nacional'nosti  ne  v
obychae ugoshchat'sya dazhe u druzej. No u nas eto prinyato, i koli vy pribyli  v
eti kraya i namereny zdes' poselit'sya, to sleduet vam privykat' k  zdeshnemu
obrashcheniyu.
   - |to, - otvechayu, - byla by nedozvolitel'naya vol'nost' s moej storony.
   - Na to i vol'nosti, - govorit, - chtoby  ih  sebe  dozvolyat'.  Esli  my
budem zhdat', poka nam ih razreshat, to ne dozhdemsya.
   - |to mudrye slova, - otvechayu. - Oni dostojny pera Gete!
   On rashohotalsya.
   - Gerr SHul'c! Vy chitaete Gete?
   CHuvstvuyu: peregnul ya i popal vprosak. Nado srochno vypravlyat' promah.
   - Moj dolg, - otvechayu, - chitat' tvoreniya gosudarstvennyj mush,  kotorogo
svetlejshij gercog zaksen-vajmarskij priblizil k svoej osobe.
   - Ves'ma dostojnoe povedenie, - govorit on. - Ne smeyu nadeyat'sya,  chtoby
vashi russkie kollegi brali s vas v tom primer. Dlya  etogo  nadobno,  chtoby
gosudar' priblizil k svoej osobe russkogo sochinitelya,  a  etogo  ne  mozhet
byt'. Sochinitel'stvo u nas ne  takovo,  chtoby  sostavit'  velikolepie  ili
dostoinstvo dvora.
   Obidno mne stalo. Est, p'et, prichmokivaet, v stress  menya  vgonyaet,  da
eshche i snob. Prikinul ya, chto u menya est' eshche chas-poltora, i govoryu:
   - YA ne mogu chitat' russkie knigi.  No  imeyu  krasivyj  pocherk,  i  odin
kamarad daval mne perepisat' dlya odna osoba ejne gedih'te gospodin  Pushkin
i ochen' pohval'no govoril pro etot dih'ter.
   - Da ne  mozhet  byt'!  -  vosklicaet  on.  -  I  chto  zhe  eto  bylo  za
stihotvorenie, ne pripomnite?
   - Tam ochen' trudnye slova, - otvechayu. - No eto pro to,  chto  on  pomnit
chudnoe mm-ge-noven'e.
   Nu, chto ya mogu eshche iz Pushkina pomnit'! Ni edinaya stroka  bol'she  na  um
nejdet. Kakie-to otdel'nye  slova  mel'kayut  i  ischezayut  v  levostoronnem
kolovrashchenii.
   - Ne znayu  takih  stihov  u  gospodina  Pushkina,  -  govorit  on.  -  I
starajtes' ne upominat' eto imya, potomu chto gosudar' velel udalit' Pushkina
iz stolicy za ego nedostojnoe povedenie. Sostoya na sluzhbe  pri  osobe  ego
prevoshoditel'stva general-gubernatora, ya mog by zapretit' vam  eto,  gerr
SHul'c. No vizhu pered soboj prosveshchennogo i poleznogo otechestvu  poddannogo
ego velichestva, i poetomu primite eto kak nastoyatel'nyj sovet.  Net  li  u
vas kakih-libo zhalob i pros'b k vlastyam?
   YA delayu ruchki po shvam.
   - Nikak net, - otvechayu. - Imeyu tol'ko shelanie skoree  pribyt'  v  shtadt
Herson i pristupit' k ispolneniyu svoih obyazannostej!
   - V chem zhelayu vam vsyacheskogo uspeha, -  govorit.  -  Nu  chto  zhe,  gerr
SHul'c! Skoro svetat' nachnet. Kuchera vashego, kak vidite, net i v pomine. No
net i razbojnikov. Ih chas proshel blagopoluchno dlya vas. Esli vy raspolozheny
dal'she zhdat', ne budu vam v tom pomehoj. Mne pora.
   I bezo vsyakogo stesneniya sladko zevaet.
   - Daj vam bog zdorov'ya i neusypnyj angel nad golovoj, - otvechayu,  -  za
uchastie k bedni odinoki putnik.
   - Da budet vam vedomo, - strogo otvechaet  on,  -  chto  ukazom  gosudarya
nashego neusypnye angely bdyat nad kazhdym iz nas ot rozhdeniya  i  do  smerti.
Tak chto v luchshej polovine vashego pozhelaniya net nikakoj nuzhdy. Proshchajte.
   YA klanyayus' i blagodaryu, blagodaryu i klanyayus', a sam dumayu:  "Ulepetyvaj
ty poskoree otsyuda, miloe sozdan'e! Davaj-davaj!"
   Kliknul on svoego voznicu, velel kovchezhec nazad  nesti,  zasmeyalsya  eshche
raz i byl takov.
   Temno po-prezhnemu. Zasvetil ya svoj ogarochek, glyanul  na  chasy.  Vizhu  -
chetvertyj chas, pora i mne  svorachivat'  post.  Svernul  i  bez  dal'nejshih
priklyuchenij pribyl, kak govoritsya, v punkt A.
   Nu, chto zh. Vremya zvenet' bokalami, kak napisano v odnoj horoshej  knige.
Zasek moj datchik v tu noch'  tochno  predskazannuyu  seriyu  gravibrogramm,  i
sushchestvovanie  gravitacionnogo  volnovogo  eha   s   teh   por   schitaetsya
dokazannym. I krome togo, mozhete pozdravit' menya s  tem,  chto  tu  noch'  ya
lichno vstrechalsya i besedoval s  Aleksandrom  Sergeevichem  Pushkinym.  I  ne
prosto vstrechalsya, i ne  prosto  besedoval,  a  otmetil  s  nim  ego  den'
rozhdeniya. Polistajte knizhki, prover'te. 24  maya  graf  Voroncov,  odesskij
gubernator, uslal Pushkina  iz  Odessy,  prikazav  emu  ustanovit'  razmery
ushcherba, nanesennogo saranchoj. Svoj den' rozhdeniya poet provel, tak skazat',
na kolesah i zapisal v  dnevnike:  "Mai  26.  Vin  de  Hongrie".  To  est'
"vengerskoe vino". I eto vengerskoe vino on pil v moem  prisutstvii,  a  o
zhalkom chelovechke Fome SHul'ce on ne  pomyanul  nigde  i  nikogda,  hotya  eto
imenno SHul'c - a tochnee govorya, Vealab  (to  est'  "Balaev"  navyvorot)  -
nechayanno podskazal emu budushchee  poeticheskoe  genial'noe  ozarenie.  Imenno
tak, potomu chto Pushkin napisal stihotvorenie "YA  pomnyu  chudnoe  mgnoven'e"
god spustya, uzhe buduchi vyslan iz Odessy v Mihajlovskoe.
   Vozdajte dolzhnoe moej sderzhannosti i samoobladaniyu. CHto bylo  by,  esli
by ya uvleksya i prochel Pushkinu eto stihotvorenie polnost'yu?  YA  vam  skazhu,
chto bylo by: Pushkin nikogda ne napisal by etogo stihotvoreniya, spravedlivo
polagaya, chto ono uzhe kem-to napisano. My lishilis' by  bescennogo  shedevra.
No ravnym obrazom my ego ne imeli by,  esli  by  SHul'c-Vealab  ne  tolknul
legon'ko mysl' poeta v nuzhnom napravlenii. Vot i rassuzhdajte posle etogo o
"genial'nyh ozareniyah".
   Konechno, v moem  rasskaze  est'  odna  malen'kaya  natyazhka.  V  tu  noch'
Aleksandr Sergeevich Pushkin i Aleksandr Petrovich Balaev nahodilis' drug  ot
druga v pyatidesyati verstah. Glavnyj hranitel' - na to i Glavnyj hranitel',
chtoby takie veshchi predusmatrivat' zaranee i ne dopuskat'. No i  ne  speshite
obvinyat' menya v slishkom vol'nom obrashchenii s faktami. My zhe s vami  real'no
myslyashchie lyudi! Tak vot i davajte real'no myslit'.  YA  sovershil  brosok  vo
vremeni na shest'desyat tysyach sutok, chemu  sootvetstvuet  otrezok  dlinoj  v
sorok pyat' parsekov v kompleksnom prostranstve. Perevedem eto  v  masshtaby
tochnoj nauki - ballistiki.  Hotite  -  schitajte,  hotite  -  net,  no  eto
oznachaet, chto, proletev, skazhem, dva kilometra, snaryad otklonilsya ot  celi
na angstrem s nebol'shim. Kakoj zhe real'no  myslyashchij  artillerist  schel  by
takoe popadanie promahom?  Net  takogo  artillerista.  Uchityvat'  podobnye
otkloneniya net nikakogo smysla, utverzhdaet ballistika. YA s nej ne sporyu  i
vam ne sovetuyu.
   "Pust' tak, - skazhete vy. - No vse zhe vy ne besedovali". - "Besedovali,
- vozrazhu ya. - Besedovali nashi biopolya". CHto  takoe  pyat'desyat  verst  dlya
biopolej? "Nesushchestvennoe rasstoyanie", - skazhut uchenye muzhi, izuchayushchie etu
problemu.
   YA bukval'no bitkom nabit byl kul'turnym bagazhom toj epohi. YA dolzhen byl
molchat' o mnogom, i ya molchal. No izluchal  ya  eti  svedeniya  s  siloj  treh
Farosskih mayakov, tut uzh nichego  ne  podelaesh'.  I  lyuboj  uvazhayushchij  sebya
specialist v oblasti biopolej ne isklyuchit  vozmozhnosti  togo,  chto  zhalkij
tehnar' SHul'c nevol'no, no vse zhe  naveyal  Pushkinu  mysl'  ob  etom  samom
"chudnom mgnovenii".
   Takim obrazom, s tochki zreniya segodnyashnih tochnyh  i  netochnyh  nauk,  ya
pered vami krugom prav. I ne otklonil by prichitayushchuyusya mne  skromnuyu  dolyu
priznatel'nosti za pushkinskij shedevr.
   I znaete, chto bol'she vsego ubezhdaet menya v  moej  pravote?  A  to,  chto
vskore posle moej vylazki Glavnyj hranitel' dobilsya  postanovleniya,  chtoby
postoronnim licam, kakie oni ni bud' tam specialisty, vhod v  istoriyu  byl
kategoricheski vospreshchen. Da-da, imenno eti  slova  tam  chernym  po  belomu
napisany, tak chto ne ya odin prikaznym kosnoyazychiem stradayu. Hohotnite sebe
v kulak, no vse ponimayut eti slova pravil'no: ne postoronnih  specialistov
uchat teper' plavat' v istorii, kak ryba v vode, chtoby oni  nablyudali  tam,
chto im  trebuetsya,  a  teper'  anahronisty  izuchayut  eti  special'nosti  i
vypolnyayut podobnye nablyudeniya sami.
   V nashe vremya eto tak i tol'ko tak. No vdrug let cherez dvesti-trista eto
postanovlenie otmenyat! I  togda  nashim  potomkam  vol'no  budet  odarivat'
lyubogo  iz  nas  tem,  chto  my  po  svoej  prostote  imenuem  "genial'nymi
ozareniyami".
   Vot pochemu ya etimi "ozareniyami" ne obol'shchayus'. Ochen' sil'no podozrevayu,
chto ya prosto sluchajnyj rupor dli svoego veselogo potomka. I chto, kogda  my
beremsya rabotat' sami, bez postoronnej pomoshchi iz  gryadushchego,  u  nas  est'
tol'ko  odin  vyhod:  rabotat'  tak,  kak   rabotaet   Senya   Pustynnikov,
izobretatel' beskonechnogo ogurca.
   Nu, chto zh! Razve on ploho rabotaet? Vot posmotrite - emu  eshche  postavyat
pamyatnik. YA zaranee vyskazyvayus' "za".





   Byl moment, ya chislilsya po dokumentu gruzovym avtomobilem.
   Ponadobilas' mne v svyazi s kvartirnym obmenom spravka, kto  ya  takov  i
kakaya sem'ya, podal ya po telefonu zayavku v nash rajonnyj statuzel, a  u  nih
mashina, vidno, peregrelas', sboj poehal. I prishel mne formulyar,  chto  ya  -
gruzovoj avtomobil' marki "Aleksandr Petrovich Balaev", gruzopod®emnost'  -
"pyat' chelovek", osnovanie  dlya  postanovki  na  kapremont  -  "imeet  dvuh
detej", perechen' uzlov, podlezhashchih opisaniyu. - "49 let", summarnyj  probeg
-  "82,5  kv.  metra"  i  tak  dalee.   Nazyvalsya   etot   formulyarchik   -
"Likvidacionnyj vkladysh k tehnicheskomu pasportu". YA ego v ramochku  zadelal
i na dver' povesil smehu radi.
   A esli govorit' ser'ezno, to kogda vy sadites'  k  teksteru  i  kladete
pal'cy na klaviaturu, vam ih  ne  svodit?  Mne  malen'ko  svodit.  Svodit,
potomu chto otdayu sebe otchet: ya ne naedine s samim soboj; ya, segodnyashnij ya,
imeyu delo ne tol'ko i ne stol'ko so svoim otobrazheniem, v  kotorom  sobran
moj opyt, vkusy i nabor podhvachennyh svedenij; v susekah moej "Poshehoniki"
mne protivostoit ves' opyt rossijskoj slovesnosti. I, glavnoe, ne  stol'ko
etot opyt, skol'ko ch'e-to predstavlenie  o  nem,  anonimnoe,  ryazhenoe  pod
ob®ektivnuyu istinu. I  takim  obrazom  ryazhenoe,  chtoby  oshchushchalos'  ne  kak
protivolezhashchee,  a  kak  prilezhashchee.  V  etom  svyatom  ubezhdenii   delaesh'
tri-chetyre zakidki i  sam  ne  zamechaesh',  chto  na  pyatoj  uzhe  ne  pamyat'
"Poshehoniki" k tebe prilezhit, a ty k nej prilezhish', s kazhdoj zakidkoj  vse
plotnee, vse bol'shim chislom granej dushi. I v golovu tebe ne prihodit,  chto
tekst, kotoryj ty namastachil, eto ne tvoj tekst, a  gomogennoe  mesivo  iz
Lermontova i Zoshchenko s dvumya-tremya shchebninami  tvoego  zhargona.  Videt'  ty
etogo ne vidish', chuyat' ne chuesh', razomlevshij  ot  naglyadnoj  vytancuemosti
slovesnogo vayaniya.
   Stelyas' vdol' "Poshehoniki", lyuboj pombur  v  otstavke  mozhet  vozomnit'
sebya L'vom Tolstym - eto nesomnenno. Vneshne  eto  vyglyadit  kak  torzhestvo
ravenstva i bratstva pri vozgonke duhovnyh cennostej. A po suti  dela  eto
shumno buksuet sam sposob proizvodstva etih cennostej na pis'me.
   Uzh i ne znayu, kak vybirayutsya iz  etogo  istinnye  literaturnye  talanty
nashih dnej, a ya pereshel isklyuchitel'no na ustnyj rasskaz. CHtoby ni k  kakim
klaviaturam dazhe  ne  prikasat'sya,  chtoby  nadeyat'sya  tol'ko  na  to,  chto
prosochilos' cherez sobstvennye nejronnye membrany i takim  obrazom  prisushche
mne i tol'ko mne. YA zhe v pisateli ne lezu, ya byl tehnar' i  est'  tehnar',
tak chto moi slovesnye ekzersisy na  sootvetstvie  vysokimi  standartam  ne
pretenduyut. |to prosto - moj lichnyj sposob otdyhat' ot pravednyh trudov. I
ne vizhu nichego durnogo v tom,  chto  otdyhayu  ne  kak  vse  -  za  igroj  v
videokassetnye biryul'ki, sostavlyaya individual'nye  nabory  iz  standartnyh
syuzhetov-kubikov, a zamahivayus' na to, chtoby popolnit' sam nabor.
   A chto nabor po-prezhnemu poddaetsya dopolneniyu, za eto ruchayus' vsem  moim
zhiznennym opytom. Skol'ko let tolkus', ni  razu  ne  proishodilo  so  mnoj
takogo,  chto  uzhe  opisano  v   romanah,   povestyah   i   rasskazah,   kak
otechestvennyh, tak i inostrannyh. Vzyat', naprimer, sluchaj,  kogda  mne  na
golovu upal meteorit. Gde vy  o  takom  chitali?  Ili  sluchaj,  kogda  menya
gorilla iz fotoruzh'ya prishchelknula. Ili kogda moya  ezhednevnaya  poverhnostnaya
elektrogramma iz sanatoriya durom shla  na  Gidrometcentr  i  po  nej  celuyu
nedelyu prognozirovali tajfunnuyu obstanovku  na  tihookeanskij  region  dlya
vsego torgflota. Ili kak s menya snyali kopiyu v institute  ektopsihologii  i
chto iz etogo vyshlo.
   Kak? Vy ne znaete etoj istorii?
   Nu, derzhis', narod! Sejchas rasskazhu.
   Nachalos' eto let pyat' tomu nazad.
   Pozvonil mne Pentya Sinel'nikov. |to dlya vas on  chlenkor  i  vse  prochaya
Petr Evgrafovich, a dlya nas on kak byl so studencheskih vremen Pentya-Pentyuh,
tak i ostaetsya i ostanetsya. Zvonit on i  priglashaet  k  sebe  v  institut.
"Pentyunchik, - govoryu, - ya-to  tebe  zachem?  YA  fizik,  ya  k  vashim  zybkim
materiyam nikakogo kasatel'stva ne imeyu". - "|to tochno, - otvechaet. - No ty
vse zhe zaglyani i esli  tol'ko  zahochesh',  to  budesh'  imet'  kasatel'stvo,
prichem pryamoe. Uchti, chto eto goryachaya k tebe pros'ba".
   Raz pozvonil, dva pozvonil, a mne vse nedosug. Nu, uzh  kogda  v  tretij
raz  pozvonil,  neudobno  stalo.  Sopryag  ya  dve  komandirovki,  chtoby   v
promezhutke denek svobodnyj vydalsya, i vypal v osadok  nad  Pentinoj  tihoj
roshchej. Vzyal on menya za belu ruku, usadil v kresla puhu lebyazh'ego  i  povel
rechi medovye, vkradchivye:
   - Slushaj, Sanya. My tut, ponimaesh', doshli do takoj  zhizni,  chto  imeetsya
vozmozhnost' sozdat' kopiyu lichnosti. Samo soboj, ne v osyazaemom  vyrazhenii,
a v forme vzaimodejstvuyushchih programm i  algoritmov  avtonomno  operiruyushchej
gruppy makroprocessorov. I na pervyj raz nacelivaemsya  snyat'  kopiyu  ne  s
kogo-nibud', a imenno s tebya. Ot tebya potrebuetsya napryazhennaya  rabota  dnya
na dva-tri, a potom mesyac korrektirovochnogo nablyudeniya, chego ty dazhe i  ne
oshchutish'. Bud' drugom, kak vsegda byl, - soglasis', pozhalujsta.
   - Na koj mne eto lyad, Pentechka? - sprashivayu.
   - Potomu i proshu, chto tebe - ni na koj, - otvechaet Pentya. - My  i  sami
ne ochen' horosho predstavlyaem, chto iz etogo vyjdet. |to nash  pervyj  poisk.
Sam ponimaesh', lyubogo s ulicy na  takoe  delo  ne  poklichesh'.  Zakruglenno
govorya, u tvoej kandidatury imeetsya ryad preimushchestv,  a  tvoe  bezotkaznoe
chuvstvo yumora, Sanya, iz nih ne poslednee. Bolee togo, skazhu tebe pryamo,  ya
lichno tol'ko na nego i upovayu.
   - Oj, Evgrafych, - govoryu. - CHego-to ty ne dogovarivaesh'.
   - Ne to slovo, - otvechaet. -  Ne  to  slovo,  Sanya.  Za  poslednij  god
stol'ko prosoveshchalsya  po  etomu  povodu,  chto  yazyk  zapletaetsya  i  teryayu
orientirovku: ne mogu otlichit' podlinnyh problem ot nadumannyh. I  v  etom
smysle nadeyus' na tebya, kak na kamennuyu goru. Vyruchaj.
   Bylo reshil ya prizadumat'sya. Tyk,  myk  -  prorezalos'  otsutstvie  bazy
dannyh. Prav Pentya: nado stavit' opyt. Vse razgovory mira ne stoyat  samogo
primitivnogo opytishki. A gde opyty, tam vsegda Sanya  byl,  est'  i  budet.
SHlepnul ya lapoj po podlokotnichku i soglasilsya.
   CHto  nachalos'!  Kak  povalila  na  menya  vsya  Pentina  nechist':  gnomy,
kobol'dy, cherna kniga i bela magiya, takoe bednyage Home  Brutu  nad  grobom
pannochki i ne mereshchilos'. Emu hot' mozhno bylo krug  ochertit'  i  bormotat'
"cur menya! cur", a mne i etogo nel'zya. Nu, eto ya tak, dlya krasnogo slovca.
Vsyaki tam byli: i svet', i zhut', -  no  vse,  kak  na  podbor,  v®edlivye.
Odnako sterpel. Ali ya ne Sanya Balaev?
   Napor vyderzhal. Obkleili menya datchikami, i vernulsya ya k rodnym  penatam
v soprovozhdenii polutonnogo kontejnera s apparaturoj i trehglavoj brigady:
odin belyj  mag,  odin  chernyj,  odin  v  kletochku.  Rasstavili  oni  svoi
sensografy i doma u menya, i na rabote i eshche celyj mesyac othodili  ot  menya
tol'ko za tem, chtoby posvarit'sya, kak pokrepche moyu osobu donyat' i  gde  by
eshche chego na nee prikleit'. Uzh na chto ya optimist, a i  to  stal  vpadat'  v
tosklivoe svirepstvo.
   A uzh kto pri tom poveselilsya, na moj schet proezzhayuchis', tak eto  druzhok
moj zakadychnyj Oskar Givich.  No  ya  ne  tol'ko  ne  v  pretenzii,  a  dazhe
naoborot, poskol'ku my druz'ya, a svyatoj obyazannost'yu druga v  nashi  trudom
obil'nye vremena schitayu snabzhenie tovarishcha polufabrikatami vesel'ya,  pust'
dazhe za sobstvennyj schet.
   Vse prohodit, prishel konec i moim mucheniyam. Nastal den', snyali  s  menya
sbruyu i stali vezhlivo proshchat'sya.
   - CHto vyshlo-to, hot' by pokazali, - vzmolilsya ya.
   - I-i, dorogoj Aleksandr Petrovich, - otvechayut. - Poka nechem hvastat'sya,
syroj material, nam s nim razbirat'sya eshche minimum s polgoda. Vot  privedem
v poryadok - togda pozhalujsta. My narod suevernyj, nichego  ne  obeshchaem,  no
est' shans, chto ustroim vam besedu s samim soboj, naskol'ko budet  v  nashih
silah soorudit' vam cifrovogo dvojnika. Zaranee prosim izvineniya, esli eto
pridetsya vam ne tak po vkusu, kak sejchas kazhetsya.
   Vstrepenulsya ya pri etih slovah,  pochuyal  podvoh,  no...  No  tut  takoe
podnavalilos',  zakrutilo  menya,  zadergalo.  Tam  tema  otkryvaetsya,  tam
konchaetsya, nu, da vas li prosveshchat' na  etot  schet,  sami  vse  znaete.  I
klyatvoj na "Tablicah fizicheskih velichin"  podtverdite,  chto  ya  ne  krivlyu
dushoj, kogda govoryu, chto ob etom dele i dumat'  perestal,  tem  bolee  chto
Evgrafychevy magi nikak ne otzyvalis' i o sebe ne napominali.
   Proshlo tak goda tri, i vdrug zvonyat mne iz Komiteta po izobreteniyam:
   - Uvazhaemyj Aleksandr Petrovich, prosim vas v takoj-to den', v  takoj-to
chas pribyt' k nam na predmet vrucheniya svidetel'stva ob otkrytii.
   U menya v tu poru neskol'ko del ob otkrytiyah cherez Goskomizobr shlo. Sami
znaete, kakovo eti dela dayutsya i skol'ko tyanutsya, tak chto radost' moya  vam
ponyatna  i  kommentariev  ne  trebuet.  I  za  etoj  radost'yu  ne  stal  ya
doznavat'sya,  kakoe  imenno  delo  uvenchivaetsya  stol'  udachnym   obrazom.
Nastanet mig torzhestva - tut i uznaem.
   Pribyl ya v ukazannoe mesto v dolzhnyj den' i chas, smotryu, a nas narodu -
chelovek  dvesti.  Otmechaetsya  yubilej  Goskomizobra,  i  k   torzhestvennomu
zasedaniyu priurocheno vruchenie mnozhestva vsyakih medalej, znakov i  pochetnyh
diplomov. I radi takogo  sluchaya  priglashen  pastyr'  vseh  nauk  Akinfiev,
kotoryj pod bubny i  litavry  ruchki  vsem  pozhimaet  i  zhelaet  dal'nejshih
uspehov. Vse po naivysshemu razryadu. I tut ya voobshche razmagnitilsya.
   I vot pastyr' Akinfiev nazyvaet moyu familiyu  i  gromoglasno  ob®yavlyaet,
chto  mne  vruchaetsya  svidetel'stvo  ob  otkrytii  nomer  takoj-to  "Vyazkaya
izvratimost' nejtrona".
   U menya otvisaet chelyust'.
   Nikogda nichem podobnym ne zanimalsya, ne predstavlyayu dazhe, o  chem  rech'.
Sizhu, budto cherez menya mikrofarada razryadilas'.
   A  menya  s  bokov  podtalkivayut,  podnimayut,  pozdravlyayut,   pryamo-taki
vypleskivayut k prezidiumu.
   Idiotskoe polozhenie. CHto zhe mne? Rasklanyat'sya i kosnoyazychno ob®yavit' na
ves' zal, chto ya ni pri chem? CHto vse eto oshibka?
   |to ya v dele ne teryayus', a zdes', priznayus', rasteryalsya. A pastyr'  nash
Akinfiev ulybaetsya mne vo vsyu svoyu megapast', uzh  on-to  zdes'  voobshche  ni
snom, ni duhom, diplom protyagivaet, i poyasnicej soobrazhayu, chto  ne  moment
ustraivat' skandal i portit' stariku razvlechenie.
   "Nu, - dumayu,  -  kakie-to  sekretarshi-baryshni  chego-to  naputali,  tak
povedem sebya s dostoinstvom. Primu  -  a  tam  razberemsya,  no  ya  zh  etot
kuryatnichek razvoroshu - vek pomnit' budut". I, ne  pomnya  sebya  ot  yarosti,
hvatayu diplom, sleduyu na mesto. A pri vsem pri tom,  glozhet  menya  detskoe
lyubopytstvo: chto zhe eto  za  izvratimost'  nejtrona  takaya  i  pochemu  ona
vyazkaya.
   Sel, raskryvayu diplom, suyus' v opisanie - i obomlevayu.
   Koe-chto v fizike ya ponimayu, i mne dostatochno vzglyanut',  chtoby  ponyat':
nichego podobnoe mne i ne  snilos',  a  rech'  idet  ob  otkrytii  ogromnogo
prakticheskogo znacheniya! "Komu zh eto tak povezlo? - dumayu. - I komu zhe  eto
nynche pri moem nevol'nom uchastii ves' vernisazh isportili? I  chem  ya  pered
nim  opravdayus'  teper'?   Tem,   chto   on   navernyaka   poluchit   diplom,
prednaznachennyj mne? CHert znaet chto! Ne poterplyu!"
   Dosada menya est napopolam s yarost'yu, nichego ne vizhu, ne slyshu,  galstuk
menya dushit, zapuskayu dva pal'ca za vorot, s  hrustom  pugovka  ot  rubashki
otletaet. Nichego ne soobrazhaetsya, no tut menya v spinu tolk  -  i  peredayut
zapisku. Razvorachivayu, chitayu: "Ne rypajsya. Vse v poryadke. Nado pogovorit'.
Shodimsya v pereryve u vtoroj kolonny sleva". I Pentina podpis'.
   Ot etoj zapiski kidaet menya sovsem v druguyu storonu,  v  domysly,  a  ya
etogo ne lyublyu. Skorehon'ko vvozhu sebya v elementarnuyu meditaciyu,  unimayus'
i zhdu svoego chasa.
   Ob®yavlyaetsya pereryv, i uzh tut ya,  aki  bomba-shutiha,  vzmyvayu  probkoj,
iskry syplyutsya, nesus' ko vtoroj kolonne, a  za  mnoj  dymnyj  sled.  A  u
kolonny stoit Pentya Evgrafych, pri nem tri muzhika, kotoryh ya znat' ne znayu,
i u vseh takoj vid, chto luchshego dnya v ih  zhizni  ne  byvalo  i  bol'she  ne
budet.
   - Pozdravlyayu, Sancho, ot vsej dushi pozdravlyayu, - bryzzhet radost'yu Pentya,
- a ty pozdrav' nas i osobenno vot tovarishcha Bahmet'eva Sergeya Vasil'evicha!
Poskol'ku eto imenno on zaveduet u nas v institute otdelom balalogii,  kak
on v narode imenuetsya.
   - K chertyam pozdravleniya! - garkayu. - Ob®yasni,  v  kakuyu  kashu  ty  menya
zasadil i chto vse eto znachit!
   - Nu, eto ne tak vdrug, - otvechaet Pentya. - |to razgovor dolgij, no  my
k nemu gotovy hot' sejchas, a luchshe vse zhe  ne  sejchas  -  chut'  popozzhe  i
vnizu, gde, govoryat, chudesnyj kvas s hrenkom i pervostatejnaya  zakus'  pod
eto delo. Ajda, rebyata!
   My ajdaem, a rebyata, poskol'ku vidyat, v kakoj ya faze, na hodu  nachinayut
udovletvoryat' moe zakonnoe lyubopytstvo, esli tak  mozhno  nazvat'  chuvstva,
oburevayushchie vashego pokornogo slugu.
   - Ponimaete, Aleksandr Petrovich, -  govorit  etot  samyj  Bahmet'ev,  -
vyazkuyu izvratimost' nejtrona otkryl psihocifrovoj kompleks, postroennyj na
osnovanii  lyubezno  predostavlennoj  vami   bazy   dannyh.   Imeem   pravo
utverzhdat', chto etot kompleks yavlyaetsya ne chem inym, kak prodolzheniem vashej
lichnosti, a luchshe skazat', tak ee parallel'no dejstvuyushchim rukavom.  Posemu
vruchenie diploma ob otkrytii vam -  ne  tol'ko  vpolne  spravedlivo,  a  i
sleduet  rassmatrivat'  kak  precedent  v  pravovom  otnoshenii.  Vazhnejshij
precedent! I my nadeemsya,  chto  vy  ne  budete  vozrazhat'.  Vy  ochen'  nas
obyazhete, esli ne budete vozrazhat'.
   - Budu! - oru. - Eshche kak budu!
   - Milejshij Aleksandr Petrovich! - beret menya pod ruchku  s  drugogo  boka
vtoroj  Pentin  glavnyj  kalibr.  -  Pozvol'te  vam  zametit',   chto   nash
dostouvazhaemyj patron, predstaviv menya v kachestve Arkadiya Vladislavovicha i
tol'ko, neskol'ko obednil kolorit, esli tak  mozhno  vyrazit'sya,  hotya  eta
kratkost'  i  vpolne  ob®yasnima  neizbezhnoj  sumburnost'yu  pervonachal'nogo
vklyucheniya v predlagaemye obstoyatel'stva.
   - Koroche! - rychu.
   - A koroche, - otvechaet, - delo novoe, pravil i norm net. CHto my s vami,
buduchi lyud'mi razumnymi i ne  svolochami,  sochtem  etichnym,  to  etichnym  i
ostanetsya. Mozhet byt', na veka. I daleko ne  poslednee,  nad  chem  sleduet
podumat', eto prostota v obrashchenii. CHem proshche, tem  blizhe  k  estestvu  i,
stalo byt', k istine. Bez byurokraticheskih  nagromozhdenij.  YA  sam  otchasti
byurokrat i znayu, chto poluchitsya, esli my dozvolim etoj porode  razvernut'sya
na yuridicheskoj pochve. Vzvoem. Dajte volyu voobrazheniyu, i vy priznaete,  chto
ya prav.
   - Ostorozhnej! - govoryu. - Esli ya dam volyu voobrazheniyu, ot vas tut  sinya
poroha ne ostanetsya na razvod, - govoryu. -  |to  zhe  nado!  Pripisat'  mne
chuzhuyu rabotu, budto u menya svoih malo! Kto vas nadoumil?
   - Vy sami, drazhajshij Aleksandr Petrovich, - medovym  golosom  zagadochnuyu
rech' struit otchasti byurokrat Arkadij.
   - Sanya! Kak ty ne pojmesh' - eto zhe ne chuzhaya rabota, a tvoya! Tvoya!  -  s
nadryvom vzyvaet Pentya. - |to zhe ty ee pridumal. Ty, pomnozhennyj  na  moshch'
processornoj tehniki.
   - Vot i pishite etu moshch' v avtory! - govoryu.
   - Pozvol'te! -  vmeshivaetsya  Bahmet'ev.  -  Znachit,  esli  poet  tvorit
epopeyu, pol'zuyas' processorom, vy emu etot processor v soavtory  zapishete?
|to zhe nelepost'!
   - Horosh processor, kotoryj bez moego uchastiya takie idei rozhaet! Vy menya
ne ugovarivajte, ya etogo na dushu ne primu. Stydno!
   - Tovarishchi! Aleksandr Petrovich!  -  vhodit  v  delo  Pentin  rezerv.  -
Izvinite, CHekmarev moya familiya, ya vashim  interfejsom  vedayu.  Ej-bogu,  my
poshli po pustyakam. Nu, slovno prinimaem  rajskie  sady,  ostanovilis'  pri
vhode nad cvetochkom i zavodimsya, belyj on dolzhen byt' ili krasnyj. Smeshno!
Uzh koli na to poshlo, to v etoj  istorii  est'  eshche  odna  zainteresovannaya
storona, ne pravda li, tovarishch Balaev? YA imeyu v vidu etu vashu kopiyu  i  ee
mnenie na etot schet. Verno?
   - Tut chto-to est'! - podhvatyvayu.
   - Prekrasno! - govorit CHekmarev etot samyj. - Vot vy u nee i  sprosite,
chto ona sama dumaet ob etom dele.
   - CHekmarev-CHekmarev! -  ukoriznenno  kachaet  golovoj  Vladislavovich.  -
Narushaete  naschet  slovarya.  My  zhe  dogovorilis':  nikakih  "ona".  "On",
CHekmarev, tol'ko "on". Aleksandr  Petrovich  Balaev,  v  krajnem  sluchae  -
"tretij modifikat".
   - Karaul! - krichu. - Kak  eto  "tretij  modifikat"?  Znachit,  est'  eshche
pervyj i vtoroj? Vy chto, reshili vypuskat' menya massovym tirazhom?  Kto  vam
pozvolil?
   - Vot! - govorit Pentya, strashno dovol'nyj.  -  Ne  govoril  li  ya  vam,
druz'ya dorogie, chto tehnicheskie  problemy  eto  tol'ko  polovina  dela.  A
vtoraya polovina - eto problemy moral'no-eticheskie, i vot ih-to reshat' kuda
trudnee. |to vam ne platki payat' i ne raz®emchiki dergat'. Vsej,  prostite,
mordoj vpahivaemsya. Davajte razbirat'sya.
   Koroche, bazar.
   A etot CHekmarev gnet svoe:
   - YA  sovershenno  ser'ezno,  Aleksandr  Petrovich.  Davajte  pozvonim  po
telefonu etomu vashemu vtoromu "ya" i sprosim ego mnenie.
   - Interesno u vas poluchaetsya! - govoryu. - Esli ya eto ya, to  mne  nikomu
zvonit' ne  nado,  chtoby  s  soboj  posovetovat'sya.  A  esli  ya  s  kem-to
sovetuyus', znachit, imeyu delo s kem-to  drugim  -  ne  s  soboj.  V  dannom
sluchae, s avtorom otkrytiya, kotorogo gotov priznat' skol'  ugodno  blizkim
rodstvennikom, dazhe bratom-bliznecom, esli  hotite,  no  tol'ko  ne  samim
soboj.
   - A esli on s etim ne soglasen? - vypalivaet CHekmarev.
   - Vernee, esli parallel'nyj vy s etim ne soglasny? Dazhe bol'she  togo  -
nastaivali, chtoby vse proizoshlo tak, kak  proizoshlo?  Kak  togda  byt'?  -
tolkuet Bahmet'ev.
   - Stop! - krichu. - Vas mnogo, da eshche s parallel'nym mnoyu. A ya odin,  da
eshche trachennyj toskoj. Pentya, ty menya v eto delo  vtravil.  Veryu,  chto  bez
kovarstva. No veli svoim gvardejcam skopom ne kidat'sya i ne delat' iz menya
durachka.
   - Minutochku,  druz'ya!  Ne  operezhajte  sobytij.  Slovo  mne.  Aleksandr
Petrovich! Vse, chto vy govorite, bylo verno, tak skazat', "do nashej ery", -
vyhodit na menya Vladislavovich. - A teper' trudami prisutstvuyushchih nastupila
drugaya era - "nasha", kogda govorit' s samim soboj po telefonu - eto  proza
zhizni, prichem ne  samaya  nepriyatnaya.  Konechno,  s  neprivychki  trudno,  no
davajte zazhmurimsya, shagnem - i preodoleem etot bar'er. Vy zhe uchenyj, vy zhe
professional po preodoleniyu bar'erov. Ali  drognete?  SHagnem  -  i  stanet
legko i prosto: chast' vas - u nas. Ona potreblyaet  elektroenergiyu,  vy  ee
oplachivaete plyus obsluzhivanie i nakladnye rashody  i  sovershenno  zakonnym
obrazom raspolagaete vsem, chto eta chast' vashej lichnosti napridumala,  poka
vy - to est' ta chast' vas, kotoruyu vy po starinke schitaete  soboj  -  byli
zanyaty drugimi voprosami. Nu, skazhem, spali ili nahodilis'  v  ot®ezde.  YA
ponyatno vyrazhayus'?
   - Nichego sebe! - govoryu ya. - Vy hotite skazat', chto teper'  nekto,  nu,
skazhem,  ya,  mozhet  soorudit'  sebe  kopiyu,  ona  budet  rabotat',  a   on
lentyajnichat'?  Vy  vo  chto  prevratite  chelovechestvo?   V   parazitov   na
sobstvennyh kopiyah, da?
   - Nichego ne vyjdet, - podaet golos Bahmet'ev. -  Esli  vy,  k  primeru,
tajnyj  zlonamerennyj  lentyaj,  to  i  kopiya  vasha  budet  tem  zhe  tajnym
zlonamerennym lentyaem i figu vot vy ee rabotat' zastavite. A poskol'ku eto
delo budet platnym, kak Arkadij Vladislavovich skazal, lentyajnichat' vam  ne
pridetsya. Denezhki pridetsya zarabatyvat'  na  soderzhanie  svoego  dvojnika.
Schitayu, zloupotreblenie blokiruetsya nadezhno. Razve ne tak?
   - Nu, esli tak, - ehidstvuyu, - togda sovsem drugoe delo! Skol'ko ya  vam
dolzhen, dorogie moi, po prejskurantu? Vy mne  kvitanciyu,  ya  vam  denezhki,
diplomchik ob otkrytii - pod myshku, vy - nalevo, ya - napravo. Pochem s menya?
   - Obshchij rashod po teme za tri goda - millionov  etak  desyat',  esli  ne
melochit'sya, - ohotno ob®yasnyaet Pentya.  -  No  rech'  o  pervom  ekzemplyare,
procedura otrabatyvalas' po hodu dela, i vzvalivat' eti  rashody  na  tebya
bylo by nespravedlivo. Buhgalteriya do kopejki babki podob'et,  no,  dumayu,
Sancho, poluchit' s tebya million za eto delo budet v samyj raz.
   YA golosa lishilsya.
   A Vladislavovich etot, kotoryj  Arkadij,  tak  eto  spokojno  podceplyaet
tartinochku  pod  kvas  i  mirnejshim  obrazom  menya  v   zemlyu   vtaptyvat'
prodolzhaet:
   - Razumeetsya, dorogoj Aleksandr Petrovich, k vam  lichno  u  nas  nikakih
denezhnyh pretenzij net i byt' ne mozhet. Ne vy k nam  naprashivalis',  a  my
sami vas priglasili, dazhe ochen' prosili ob odolzhenii. I  cifra,  nazvannaya
Petrom Evgrafovichem, ni o chem ne govorit. Nynche dorogo  -  zavtra  deshevle
peska morskogo, i naoborot. YA by vyrazilsya tak:  dostignut  principial'nyj
uspeh,  dokazana   plodotvornost'   koncepcij,   na   konkretnom   primere
prodemonstrirovany  vozmozhnosti.  Vzglyanite  s  etoj  storony,   Aleksandr
Petrovich, i vy ne smozhete ne priznat', chto tak zadevshee vas  neudobstvo  -
eto, ne poboyus'  takogo  slova,  meloch',  chastnost',  ya  by  dazhe  skazal,
perezhitok.  Da,  perezhitok  peshchernogo   vzglyada   na   lichnost'   kak   na
isklyuchitel'nuyu  sobstvennost'  individuuma.  Ni  s  kem   i   ni   s   chem
nerazdelimuyu. Do sej pory my s etim mirilis', potomu chto  u  nas  ne  bylo
drugogo vyhoda. I my mirilis', hotya ponimali, chto  eto  ne  tak.  V  samom
dele, davajte podumaem, otkuda ona bralas', eta nerazdelimaya lichnost'. Nu,
hotya by vasha lichnost',  dorogoj  Aleksandr  Petrovich.  V  ee  formirovanii
uchastvovali sotni lyudej i zhivyh, i davno,  tak  skazat',  pokinuvshih,  vsya
priroda pervaya i vsya priroda vtoraya. Est'  li  na  svete  sutyaga,  kotoryj
vzyshchet s vas v ih pol'zu? Utverzhdayu, chto net. A vash publichnyj otkaz  v  ih
pol'zu vsyak soglasen schitat'  blagim  poryvom.  No  za  kogo  vas  primut,
voz'mis'  vy  tochno  otschityvat'  doli,  komu  chto  prichitaetsya?   Absurd!
Feodal'noe  rostovshchichestvo  navyvorot!  Opomnites'!  Davajte   osmotrimsya,
poprivyknem v etoj nashej novoj ere, a potom uzhe reshim, stoit li negodovat'
i bit' posudu. |to my vsegda uspeem.
   - Udruzhili vy mne, muzhiki! - govoryu. - Vot  uzh  nad  chem  ya  dumat'  ne
sobiralsya i ne sobirayus'. U menya drugih zabot polon rot.
   - O! - govorit Bahmet'ev. - Svyatye slova. My natvorili - nam i  dumat'.
Pover'te, za  vsemi  prochimi  zabotami  my  i  ob  etom  pechemsya.  Arkadij
Vladislavovich zaveduet u nas sektorom morali i etiki i hleb  svoj  est  ne
darom. S naskoka vy ego ne peresporite, Aleksandr Petrovich.
   - Isklyuchitel'no blagodarya vam, - rasklanivaetsya etot  Vladislavovich.  -
Isklyuchitel'no blagodarya plodotvornym besedam s vami. Vernee,  preduprezhdaya
vash vopros, s toj chast'yu vas, kotoraya, buduchi zanyata ne menee vas, tem  ne
menee ohotno sotrudnichaet s sektorom morali i etiki. Vremenno - bez vashego
vedoma, no eto po ee zhelaniyu, smeyu vas zaverit'. A  uzh  vy  s  soboj  sami
ob®yasnyajtes'. U vas luchshe vyjdet, chestnoe slovo.
   - Vy hotite skazat', chto etot  "tretij  modifikat"  polnost'yu  v  kurse
dela?
   - Imenno tak, dorogoj Aleksandr Petrovich. Imenno tak  i  v  otlichie  ot
vas. Po krajnej mere, do sego dnya.
   - Nu, chto zh, - govoryu. - Po-moemu,  samoe  vremya  nam,  dvum  Aleksandr
Petrovicham, drug s druzhkoj peremolvit'sya po dusham.
   -  I  vo  blago!  -  pleshchet  v  ladoshi  CHekmarev.  -  CHem  tesnej,  chem
povsednevnej vash kontakt, tem polnocennej rezul'tat. A  mne,  izvinite,  s
moej kruchinoj po interfejsu - lyamka  s  plech  doloj.  YA  tut  kabinetik  s
telefonom vyshe etazhom prismotrel. Esli ne zaperli, mozhem pozvonit' ottuda.
Tol'ko bol'shaya k vam pros'ba, Aleksandr Petrovich, dozvol'te pri  razgovore
prisutstvovat' i zapisat'. Vse-taki  pervyj  takoj  razgovor  v  mire,  a?
Schitajte, eksponat.
   - CHego uzh tam! - govoryu. - Poshli. Tol'ko kak mne obrashchat'sya-to k  etomu
vashemu "modifikatu"?
   - Sami pochuvstvuete, - otvechaet CHekmarev. - Obrazuetsya.
   Vvalilis' my vsej ordoj v  chej-to  kabinet,  napisal  mne  CHekmarev  na
bumazhke nomer - ya etu bumazhku gde-to hranyu, - i ya  drozhashchim  pal'cem  etot
nomer nabirayu: ne vmeshchaetsya v razumenie situaciya. YA sam sebe zvonyu  -  nu,
nado zhe! A narod ustavilsya na menya, kak dikari na bubenchik.
   Nabirayu. Tam snimayut trubku.
   - Mozhno Aleksandra Petrovicha? - govoryu.
   - YA u telefona, - slyshu. I moj golos, i ne moj.
   - S vami govorit Aleksandr Petrovich Balaev, - vypalivayu.
   I tut telefon kak vzryvaetsya!
   - Sanek, privet! - slyshu. - Nakonec-to! To-to ya slyshu - vrode golos moj
i vrode ne moj! Ty otkuda, dorogoe moe zhivotnoe?
   - Da iz komiteta, - govoryu. - Diplomchik na otkrytie tut mne vruchili  po
tvoej milosti.
   - |to na kakoe? - slyshu.
   - A u tebya chto, ne odno? - sprashivayu.
   - Sanek, dorogoj! Gde eto vidano, gde eto slyhano, chtoby u nas s  toboj
otkrytiya schitali ne na kuchki, a na shtuchki? Zayavochki chetyre tam lezhat, chasa
zhdut. Da pyat' s tvoej ruki, itogo devyat'. Ne bois', Goskomizobr u  nas  ne
soskuchitsya! Ne tomi! CHto proshlo?
   - "Vyazkaya izvratimost' nejtrona", - govoryu.
   - A! - slyshu. - Kak tebe? Vo nrav?
   - Kak skazat', - govoryu. - SHtuka-to vo! Da ne slishkom kruto li  ty  mne
ee podnes?
   V otvet hohot. Dovol'nyj. Moj.
   - Podneseno v balaevskom stile, - slyshu. - Budet chto  vspomnit'!  Razve
ne nash princip?
   - Da ya ne pro stil'. YA pro sushchestvo voprosa.
   - Sushchestvo, Sanek, tol'ko nachinaetsya.  YA  prikinul:  godovoj  effekt  -
shest'sot millionov  rublej.  Ty  tol'ko  predstav',  kak  budet  vyglyadet'
energetika cherez desyatok let, esli shiroko dvinut' eto delo...
   - I ne pro to ya. YA ob avtorstve.
   - A chto ob avtorstve? Ne ponimayu.
   - A to, chto diplom na moe imya vypisan.
   - A na ch'e zhe, Sanya? Izvini, ne dohodit.
   - No ya zhe, - krichu, - k etoj vyazkoj izvratimosti nikakogo otnosheniya  ne
imeyu!
   Vpered pomolchalo, a potom slyshu:
   -  Slushaj,  svet  ty  moj  zerkal'ce,  ty  gluboko  vdohni,  podi  snov
pyat'-shest' posmotri, poostyn', a potom na svezhuyu golovku podumaj i  bryakni
mne - potolkuem. A tem vremenem, chtob ya  ne  skuchal,  skazhi,  chem  u  tebya
konchilas' ta istoriya s nesimmetrichnymi tetralyami? Sdyhayu  ot  lyubopytstva.
Imej v vidu: ya etogo dnya  zhdal,  kak  Romeo  Dzhul'ettu  pod  balkonom,  ne
stol'ko iz-za nas s toboj, skol'ko iz-za tetralej. Tak chto tam?
   - Oni makrokvantovannye okazalis', -  govoryu.  -  Vo  vrashchayushchemsya  pole
psi-kvadrat.
   - Makrokvantovannye?! Vo-on ono chto! A ty po Dzhonsu-Kerri  poshchupat'  ne
proboval?
   - Proboval, - govoryu. - Eshche kak proboval. Plotnosti ne hvataet.
   - Ah, ty zh, zoloj po peplu! - slyshu. - A  esli  tolknut'sya  v  CERN  na
"Hlopushku"?
   - Ty chto nesesh'! - vopiyu. - "Hlopushka" na desyat' let vpered po chasam  s
minutami raspisana. Kto nas tuda pustit?
   - A vot eto moya zabota, - slyshu. - Ne pechal'sya, stupaj  sebe  s  bogom.
CHekmarev tam u tebya?
   - Da. Zdes' CHekmarev.
   -  Slushaj,  Sanya,  velikaya  k  tebe  pros'ba.  Vrazumi  ty  ego   nashej
veshchestvennoj dlan'yu, da pouvesistej. Vek tebe obyazan  budu.  Tretij  mesyac
emu taldychu - rasshir' mne kontinuum pravej gorizonta sobytij, a vse kak ob
stenku goroh. Bez etogo - b'yus'-b'yus' - ne  spravlyayus',  a  odna  model'ka
naklevyvaetsya -  pal'chiki  oblizhesh'.  Odno  iz  dvuh:  ili  pust'  on  mne
interfejs rekonstruiruet, ili pust' gotovitsya k tovarishcheskim orgvyvodam.
   - CHto on skazal? Ob chto rech'? - CHekmarev u menya nad  proborom  strastno
shepchet.
   A na menya ot etih slov takim rodnym poveyalo,  takim  rodnym!  -  vy  ne
poverite, chuvstvuyu - sejchas zaplachu ot nezhnosti.
   - Cyt'! - govoryu. - Sejchas voschuvstvuesh', - govoryu. - Sanek, -  govoryu,
- eto ya ne tebe, eto CHekmarevu. Sanek, - govoryu, - kak smotrish', esli my v
eti kanelyury perestanem chelom  tykat'sya,  a  potolkuem  odin  na  odin,  v
minimal'nom  kollektive?  Skazhem,  lebed'  i  shchuka,  a  raka  vydvinem   v
prezidium, pust' tam zimuet.
   - Samoe to! - slyshu.  -  Tol'ko  ya  zh  tebya,  poprygunchika,  znayu,  kak
obluplennogo. Naobeshchaesh', a sam  kuda-nibud'  smoesh'sya,  ishchi  tebya  potom,
svishchi.
   - Klyanus' Galileem! - govoryu. - Zavtra ne vyjdet, poslezavtra  tozhe,  a
uzho vo vtornichek posle obeda zvoni - ya vsya tvoya.
   - Sam zvoni, - slyshu. - No luchshe  v  sredu.  U  menya  tut  profilaktika
namechaetsya nebol'shaya. Glavnoe, chtoby ty ponyal: ne  odin  ty  na  svete,  a
imeet mesto tesnoe balaevskoe stado povyshennoj prohodimosti. Sechesh'?
   - Poka ne ochen', - otvechayu. - Ne vmeshchayu. Uzh ty prosti.
   - Za proshchen'yami stupaj k mitropolitu, - slyshu. - Govoryat, v Bambue  eshche
odin ostalsya, i proshchen'ya - eto po ego chasti. A nam s  toboj  prilichnej  by
pouprazhnyat'sya vo vzaimoponimanii na baze oboyudnoj vygody i procvetaniya toj
samoj eksperimental'noj fiziki, v lyubvi k kotoroj ty, vasha  svetlost',  na
kazhdom stolbe raspisyvaesh'sya.
   - Tak i byt', - govoryu. - Voz'mu paru urokov u Vladislavovicha,  kotoryj
Arkadij. Vidno, bez etogo ne obojtis', - govoryu.
   -  |tot  Tartal'ya  tebya  nauchit!  -  slyshu.  -  Ty  zhe  po  etoj  chasti
bezgramotnej nosoroga! Skazhi spasibo, chto ya tut za tebya  podnataskalsya,  i
bez moego posrednichestva v disputy s nim ne vstrevaj.  Govoryu  kak  samomu
blizkomu v mire  sapiens  sapiensu.  Kstati,  privet  emu  peredavaj,  on,
podi-ka, tozhe tam krutitsya. Obshchij poklon.
   Otklyuchilsya.
   YA sizhu, tupoj-tupoj, kak sinantrop, mamonta umyavshi, slova  vydavit'  ne
mogu. A Pentina kompashka plavaet na verhu blazhenstva.
   - Kak posmotrite, dorogoj Aleksandr  Petrovich,  esli  my  otredaktiruem
zaklyuchitel'noe kommyunike sleduyushchim obrazom? - pristupaet  Vladislavovich  k
pobednomu  obvolakivaniyu  moej  ogloushennoj  persony.   -   Pervonachal'naya
chuvstvennaya reakciya prototipa nosila rezko otricatel'nyj harakter,  no  po
mere ubeditel'nogo predstavleniya faktov smyagchilas' i sklonyaetsya v  storonu
obrazovaniya vzaimno priemlemoj platformy dlya dal'nejshih peregovorov.
   - Oj, muzhiki! - otvechayu. - Vy, po-moemu, naglejshim obrazom  pol'zuetes'
moej slabost'yu k eksperimentu - eto raz. Primite zhivejshie pozdravleniya  ot
nevinno  postradavshego  -  eto   dva.   A   v-tret'ih,   dorogoj   Arkadij
Vladislavovich, nekaya chast' menya,  yavno  luchshe  vam  izvestnaya,  nastojchivo
sovetuet ne besedovat' s vami bez ee uchastiya. I  ostal'naya  chast'  sklonna
priznat' sovet ves'ma razumnym. Vopros ob avtorstve  na  otkrytie  "Vyazkaya
izvratimost' nejtrona" vpred' do  vyyasneniya  vseh  obstoyatel'stv,  schitayu,
ostaetsya otkrytym. Vas ustraivaet?
   - Bolee chem, - otvechaet mne Pentya. - Bolee chem, Sancho, dorogoj ty  moj!
YA v tebe ne oshibsya. A predstavlyaesh', chto bylo by, esli by na  tvoem  meste
okazalsya kakoj-nibud' donduk? |to zhe strashno podumat'! Bez chuvstva yumora!
   - Nu, naschet yumora, - govoryu, - vy, po-moemu, neskol'ko perezhali.
   - A my tut ni pri chem, - ob®yasnyaet Bahmet'ev. - Ponimaete, kak by my  k
vam ni pristavali, polnogo portreta dlya psihocifrovogo  dvojnika  poluchit'
vse ravno ne udaetsya. A chem dyry latat' prikazhete? Sobstvennymi domyslami?
Vot togda vy byli by pravy, tverdya, chto imeete  delo  ne  s  samim  soboj.
Poetomu my postupili po-drugomu. Na osnovanii snyatoj  s  vas  bazy  dannyh
izgotovili dve matricy: "Balaev-1" i "Balaev-2", i poruchili  im  sovmestno
sostavit' modifikat "Balaev-3", vospolnyaya nedostachu sobstvennymi - to est'
vashimi, a ne nashimi - predstavleniyami o vas.  "Tretij  modifikat"  v  etom
smysle - pri polnom otsutstvii nashego proizvola -  eto  nekotorym  obrazom
tot Aleksandr Petrovich  Balaev,  kakim  vy  hoteli  by  sebya  videt'.  |to
sushchestvennaya podrobnost'. A potom, kogda "B-1" i "B-2" vyrabotali  drajver
vashego  obreza,  my  vlili  ih  v   obrazuyushchijsya   modifikat.   Prostejshij
tehnologicheskij priem, a kak dejstvuet! Ocenite.
   Oj,  a  kotoryj  chas?  Uzhe  bez  dvadcati?  YA  zhe  v  sovet  na  zashchitu
opazdyvayu!.. Doskazhu, nepremenno  doskazhu.  Ili  luchshe  vot  kak  sdelaem:
pozvonite vot po etomu nomeru, my tam s Sanej-3 Sanyu-4 namozgovali  imenno
na sluchaj, kogda u nas zatyk po vremeni. Esli ochen' nevterpezh  -  zvonite.
Tak kak? Zapishete nomerochek?

   1973-1985, Leningrad.

Last-modified: Mon, 02 Apr 2001 17:47:07 GMT
Ocenite etot tekst: