zasmeyalsya i zakashlyalsya. - |to zabavno. Zabotlivyj molodoj chelovek prosit pomoshchi u starika, kotoryj uzhe god ne vstaet s posteli! Poslushajte, Meri-|nn, vpustite etogo original'nogo molodogo cheloveka. Voznagradim zabotlivost' prosyashchego o pomoshchi. - Mister Genri, vy ne serdites' na menya? - vstrevozhilsya zhenskij golos. - Net, Meri-|nn, ya ne serzhus'. Vhodite. Kalitka raspahnulas'. Prosit' u etogo ehidnogo starika razresheniya zavesti karavellu vo dvor podal'she ot lyubopytnyh glaz? Nado by, no takogo unizheniya dlya sebya i torzhestva dlya nevidimogo sobesednika senator reshil ne ustraivat'. CHert s nej, s karavelloj! Pust' stoit na ulice. - Stav'te, stav'te vo dvor vash hodyachij ventilyator, - vnezapno skazal golos. Senator vzdrognul. On chto? CHitaet mysli na rasstoyanii? - Ne vsegda i ne vsyakie, - spokojno otvetil golos. - No mysli syshchika, vydayushchego sebya za senatora, ne nado ugadyvat'. Oni chitayutsya sami soboj. Senator oglyadelsya. Pustaya nepriyatnaya ulica vnezapno pokazalas' emu dalekim bezopasnym ubezhishchem, a etot dom za vechnocvetushchimi vishnyami - v ego bezmyatezhnoj nepodvizhnosti tailas' slepaya moshch' kapkana. No puti nazad uzhe ne bylo. Pokorno povernuvshis' k karavelle, senator uslyshal, kak pozadi zakryvaetsya kalitka i medlenno raspahivayutsya vorote. - Vy oshibaetes', - skazal on, tshchatel'no podbiraya slova. Teper' ot etogo slishkom mnogoe zaviselo. - YA dejstvitel'no senator i ne imeyu nikakogo otnosheniya k sysknym delam. - Ne somnevayus', chto vy v etom iskrenne ubezhdeny, - dobrozhelatel'no otvetil golos. - YA tozhe byl iskrenne ubezhden, chto ya professor universiteta i zanimayus' naukoj. No teper' ya dumayu neskol'ko inache. Kogda-nibud' i vy budete dumat' inache. Ne ishchite v moih slovah namereniya vas obidet'. Prohodite na verandu. Dver' sleva ot doma. Idite po dorozhke. Dorozhka, vymoshchennaya zheltym kirpichom, privela senatora k krylechku o treh stupen'kah. - Tam chto-to isportilos', - predupredil golos. - Otvoryajte dver' sami. Ona ne zaperta. Senator prikazal sebe protyanut' ruku i kosnut'sya dveri. Nichego strashnogo ne sluchilos'. Senator povernul ruchku, otkryl dver' i, ne vhodya, bystrym vzglyadom okinul vidimuyu chast' verandy. Verhnie stekla byli sovershenno zatemneny, nizhnie propuskali svet napolovinu. Stekla byli ploho podobrany: cherez odni svet prohodil chut' rozovatym, cherez drugie - lilovym. Deshevyj seryj vorsistyj pol, pustoj stolik, dva kresla, - bol'she nikakoj mebeli. V glubinu doma veli dve protivno golubye dveri. Oni byli zakryty. V prostenke mezhdu dver'mi visela geograficheskaya karta. Senator izdali uznal znakomye ochertaniya shtata. ZHirnye krasnye linii, narisovannye ot ruki, delili shtat na uchastki vsevozmozhnyh form i razmerov. Tem zhe krasnym cvetom na uchastki byli naneseny trehznachnye nomera. Priderzhivaya dver', senator stupil na porog i uvidel v levoj chasti verandy uzkuyu krutuyu lestnicu, vedushchuyu naverh. Na verande nikogo ne bylo. Preodolevaya yasno oformivsheesya zhelanie ne vhodit', senator voshel. - Sadites', raspolagajtes', - skazal golos. - Tak v chem zhe delo? - No-o, prostite... - Net-net, - skazal golos, - v etom net nikakoj nuzhdy. Vid nemoshchnogo starca, prikovannogo k posteli, malo raspolagaet k delovym razgovoram. U nas ved', nadeyus', budet delovoj razgovor? I mne krajne nepriyatno bylo by videt' vashu cvetushchuyu fizionomiyu. Vzaimnoe sozercanie nam tol'ko pomeshaet. Sadites'. Govorite. CHto vam nuzhno? Ubogaya obydennaya obstanovka istochala tihuyu ugrozu svoej bezzhiznennoj nepodvizhnost'yu. |to bylo nelepo, no eto bylo tak. Vse zaranee pridumannye frazy sputalis', ischezli, perelomalis'. "Zakon Tinnouzera, - gudelo v golove. - Zakon Tinnouzera!" Eshche chego! S naspeh sooruzhennym napusknym spokojstviem senator peresek verandu i sel v kreslo, stoyashchee v samom uglu, tak chto vse pomeshchenie okazalos' u nego pered glazami. I pochuvstvoval oblegchenie. - YA tol'ko poproshu vas, esli mozhno, vyklyuchit' naruzhnyj zvuk. Mne nado vam skazat' koe-chto ves'ma doveritel'noe. - Brat moej prababki byl v Germanii tajnym sovetnikom. On obozhal doveritel'nye besedy. Vy dostavili by emu ogromnoe udovol'stvie! - otvetil golos. - Vprochem, bud' po-vashemu. YA vyklyuchil vneshnie telefony. - Vidite li, g-gospodin Mazemaher, - vnezapnoe zaikanie snova vybilo senatora iz kolei. - D-do menya doshli koe-kakie svedeniya o "pejperole". - Ah, ob umnichke. |to interesno. Tak by srazu i skazali vmesto togo, chtoby pugat' bednyazhku Meri-|nn. Kstati, kak vy o nej doznalis'? - O kom? O Meri-|nn? - Da net. Ob umnichke. YA nazyvayu ee umnichkoj. Pravda, po-nemecki. Vash anglijskij yazyk udivitel'no beden v otnoshenii emocional'nyh ottenkov. Vokrug nee vashi stolichnye pauki spleli takie seti! A vy eshche govorite, chto ne imeete otnosheniya k sysknym delam! - Na dnyah eta vasha umnichka prichinila koj-komu mnogo hlopot. - Nu-u! Nakonec-to! Vot molodchina! |to ona mozhet. Tak chto zhe ona sotvorila, interesno znat'? - Vy govorite tak, kak budto ona zhivoe sushchestvo. - Ne "kak budto", a imenno zhivoe, molodoj chelovek. U menya, vo vsyakom sluchae, net nikakih somnenij. - Professor Mak-Loris ni o chem takom ne govoril. - A-a, vy uzhe s nim videlis'? - On delal doklad na soveshchanii. - Mak-Loris umnen'kij paj-mal'chik. Ot nego trebuyut ne uchenyh neopredelennostej, a tehnologicheskih effektov. On o nih i govorit. I privykaet lish' o nih i dumat'. K sozhaleniyu. - Vy k nemu horosho otnosites'? - Ah, gospodi, kak u vas vse prosto! Horosho, ploho! Mak-Loris talantlivyj chelovek. YA sam rekomendoval ego na svoe mesto, kogda mne nadoeli vse eti shashni vokrug umnichki. Podsunul emu nezavidnuyu dolzhnost' cepnogo psa vashih senatov, komitetov i upravlenij. A on molod i neopyten. On privykaet, soglashaetsya. Inogda perechit, konechno, no s vashih zhe pozicij. Samyj podhodyashchij variant dlya vashego svyashchennosluzheniya gosudarstvu! Vy ego vyholostite. A vykarabkivat'sya budet pozdno. I vyhodit, chto ya pered nim vinovat. No u menya uzhe ne bylo sil. Uvy! A chto za soveshchanie? Senator, putayas', neuklyuzhe pytayas' kak-to sohranit' pered samim soboj vidimost' soblyudeniya pravil sekretnosti, zlyas' na sebya za eto, postoyanno sbivaemyj s tolku yavnoj nasmeshlivost'yu nevidimogo starca, koe-kak izlozhil tragikomicheskuyu istoriyu, proisshedshuyu v dome mistera Levicki. - Bednyaga Mak-Loris! Podcepili-taki ego! Razve mozhno bylo doveryat' etomu kretinu Donah'yu? YA govoril. Teoreticheski bylo pokazano, chto umnichka passivna k absolyutnomu bol'shinstvu okruzhayushchih nas materialov. Dojti do takogo ubozhestva, chtoby alyuminiem vbivat' umnichke poslushanie! Idiotstvo! - Vy tak govorite, slovno eta bumaga obladaet svobodoj voli? - Bumaga? Svobodoj voli? Vasha loshad' obladaet svobodoj voli? Vasha sobaka, vasha koshka, vash popugaj v kletke - oni obladayut svobodoj voli? - golos zakashlyalsya. - V kakoj-to mere, da. Bezuslovno. - Umnichka obladaet eyu v toj zhe mere. YA vam govoryu, ona zhivaya. Ee nel'zya prosto tak zastavit' izo dnya v den' delat' odno i to zhe. - No, pozvol'te, eta vasha umnichka, ona chto, myslit? - CHto znachit "myslit"? Donah'yu myslit? Vashi generaly myslyat? |to reflektornye mashiny uzko napravlennogo dejstviya, odnomernye mozgi s odnoznachnoj funkciej. Oni ne poddayutsya ubezhdeniyu. A umnichka poddaetsya. |to vam ne doska. |to novyj klass veshchestv. I nel'zya svodit' rabotu s nimi k odnoznachnym tehnologicheskim priemam. No kogda ya pozhelal zanyat'sya etim delom, vsyakie negodyai stali podsovyvat' mne mnemolizin! Kstati, senator! Vy golosovali za sanirovanie pamyati? - Golosovanie bylo tajnym. - Poetomu ya vas i sprashivayu. Interesno znat', s kem ya govoryu. Tam ved' byli i takie, chto golosovali protiv. CHestno govorya, ya predpochel by govorit' s kem-nibud' iz nih. Tak kak zhe? - Reshenie bylo prinyato, i ya otvechayu za nego kak chlen senata vne zavisimosti ot moego lichnogo mneniya. - Kakoj antichnyj otvet! Kogda vas vyshvyrnut iz senata i podnesut vam bezobraznuyu dozu mnemolizina, vspomnite obo mne, vy, infantil'nyj Likurg! Kak ya nenavizhu vas vseh! Vashi holui brodyat vokrug moego doma, gotovye otravit' etoj dryan'yu kazhdyj kusok hleba moih poslednih dnej! Vidite kartu? Tri chasa po utram ya brosayu kosti i proizvozhu bessmyslennye vychisleniya, chtoby ukazat' Meri-|nn, kuda ej ehat' za produktami. I chtoby ona, ne daj bog, dva raza ne pobyvala v odnom magazine. YA ne mogu dazhe vyzvat' vracha! Ego tut zhe obrabotayut, i on vkatit mne mnemolizin posle pervoj zhe dozy snotvornogo! Slava vam, gospoda zakonodateli! ZHertvuyu poldollara na vashu konnuyu statuyu i sotnyu na dinamit, kotorym ee vzorvut. A vam lichno knopku v zadnij karman bryuk! Da poostree! Kogda vam predlozhat sanirovanie, glotajte mnemolizin i sadites' na nee. Bol'no, konechno, no zato mnemolizin ne dejstvuet. YA biohimik, mozhete mne verit'. U menya ves' zad v shramah, no ya ostalsya samim soboj! YA pomnyu to, chto sposoben pomnit', a ne to, chto ugodno vashej kamaril'e! Tak i peredajte! Ponyali? - Spasibo, ya ponyal, - gluho otvetil senator. On sidel, gluboko ujdya v kreslo, sgorbivshis', i neproizvol'no myal ladoni. Golos nekotoroe vremya molchal, slyshalos' tol'ko tyazheloe dyhanie. Senator vyzhdal i sprosil: - No eta vasha umnichka, znachit, otdel'nye ee chasti kak-to soobshchayutsya mezhdu soboj, chto-to pomnyat, ee mozhno natravit', zastavit' prichinit' komu-to vred. - Tak zhe, kak i vashu sobaku. No mozhno nauchit' pomogat', vdohnovlyat', ona mozhet sdelat' vas chut' li ne geniem. Ona vzaimodejstvuet s mozgom. Ponimaete? - No kak eto poluchaetsya? - A vy lyuboznatel'ny. Vy chto konchali? - Kolledzh Bolduina. Kafedra morali u Spensera Soukrita. - Beznadezhnoe delo. Koe-chego ya sam sebe ne ob®yasnil by, a vam i podavno. Ol'faktometriya, allergiya, bioelektronika - vy i slov-to takih ne slyshali. CHetyre gipotezy ya razrabotal, dve nametil. A v celom - net. Rano. - I u vas net ni straha, ni chuvstva viny? Podumajte, professor, vy zhe sdelali chelovechestvu uzhasnyj podarok. Vy predstavlyaete, skol'ko zla on sposoben prichinit'? - YA ne konchal kafedry morali. No vypuskniku kolledzha Bolduina dazhe ya mogu otkryt' perspektivy v etoj oblasti. Zlo i dobro proistekayut iz vzaimodejstviya lyudej. Predmety i zhivotnye sami po sebe ne zly i ne dobry. Oni vne morali. I umnichka, hot' ona i umnichka, no ona tozhe vne morali. Vo vsyakom sluchae, pri nashih tehnologicheskih vozmozhnostyah. Vy horosho pomnite skazku o dreve poznaniya? - Ne znayu. Po-moemu, da. - V etoj skazke velikij smysl. Ona ne predanie. Ona povtoryaetsya vsyakij raz, kogda my chto-nibud' izobretaem. Eva vzyala plodov ego i ela. I dala takzhe muzhu svoemu s soboj, i on el. I otkrylis' glaza u nih oboih, i uznali oni, chto nagi, i sshili smokovnye list'ya i sdelali sebe opoyasaniya. Tak? - YA doslovno ne pomnyu. - |h vy, tovarec kolledzha Bolduina. A potom, kak eto obychno byvaet, okazalos', chto otkrytie Adama i Evy bylo lish' pervym zvenom v cepi logicheski svyazannyh sobytij. I v ee konce lyudej vyshvyrnuli iz |dema. CHtoby oni v pote lica svoego eli hleb ot zemli, vzrastivshej im volchcy i ternii. A dal'she? Senator molchal. - A dal'she, - torzhestvoval golos, - dal'she ves' smysl i istoriya chelovechestva. Nevinnyj pastushok iz |dema konchilsya. Vstal novyj preobrazivshijsya Adam, sumevshij odolet' dovol'no mnogo nepriyatnostej s pomoshch'yu dara poznaniya. Ne tak li? Golos zashelsya tyazhelym astmaticheskim kashlem i, ne dozhdavshis' otveta, hriplo zakonchil: - Srabotala dialektika. Teper' tozhe srabotaet dialektika. YA, Genrih Mazemaher, dayu Adamu ocherednoj plod ot togo zhe dreva, i vsya misteriya povtoritsya. Adam vkusit ot nego i postradaet za eto i stanet prahom. I podnimetsya preobrazhennym, chtoby ovladet' zemlej v tom oblich'e, kotoroe vdrug otkroetsya emu. |to ni horosho, ni ploho. |to zakon dvizheniya. A dobro i zlo - eto prosto primitivnyj sposob vospriyatiya dvizheniya. Lichnyj sposob. Tak v chem zhe ya povinen? YA povinen v odnom: ya vzyal den'gi u nosyashchih mech i pozvolil im eshche do rozhdeniya zaputat' umnichku v ih chlenistonogie zamysly. Za eto ya rasplachivayus' zaklyucheniem samogo sebya v tyur'mu! V strahe, chto vy lishite menya pamyati o tom, chto bylo edinstvennym soderzhaniem moej zhizni! Ne dovol'no li s vas i togo? Golos umolk. Senator dolgo sidel, zadumavshis', a potom sprosil: - No vse-taki chto zhe proizoshlo na soveshchanii? Ob®yasnite mne, professor, esli mozhete. - Mne trudno rassuzhdat'. YA znayu fakty lish' v vashem izlozhenii, a etogo, naskol'ko ya mogu sudit', nedostatochno. Tam bylo skol'ko ugodno bolvanov, kotorye i tak mogli postavit' vse s nog na golovu. No esli predpolozhit', chto oni dejstvitel'no bolvany, to vse ob®yasnyaetsya ochen' prosto. Donah'yu travil umnichku alyumokolloidom, emu ochen' hotelos' preuspet', i kazhdyj raz on ee ugovarival: "Umri! Umri zhe!" I ona poddalas', no ne himii, a ubezhdeniyu! O bozhe moj! Ona pritvorilas' mertvoj! Da! Pritvorilas'. A on i vse ostal'nye etogo ne ponyali, potomu chto ne hoteli ponyat'. Ona vela sebya, kak mertvaya, potomu chto ee schitali omertvlennoj. I tak oni vodili drug druga za nos, uzh ne znayu skol'ko. Ponimaete? Ona ne ozhivala, potomu chto kazhdyj raz k nej podhodili s ubezhdeniem, chto ona mertva. I kazhdyj raz utverzhdalis' v svoej oshibke. Cepnaya reakciya vzaimnogo ubezhdeniya! Durach'e! A na soveshchanii, kogda vy v dve desyatka golov bessoznatel'no otneslis' k nej kak k zhivoj, ona tut zhe ozhila i milo zamorgala glazenkami - vot ona, mol, ya! Voobrazhayu, kakaya rozha byla pri etom u Donah'yu! Podelom emu! General'skij lyubimchik! Rodnaya dusha! Oni staknulis' eshche pri mne. Takoj zhe tupica, kak i oni vse. On i togda eshche vykidyval nomera. Kak-to raz... Senator sidel, slushal zhelchnyj rasskaz starika ob odnoj iz proshlyh obid. Emu dovol'no chasto prihodilos' vyslushivat' podobnye rasskazy, i on davno nauchilsya delat' eto vpolsluha, sochuvstvenno kivaya golovoj i zanimayas' sobstvennymi myslyami. Molodchina Geb! Nado zhe! Doznalsya, chto u "Skott pejpers" est' kontrakt s laboratoriej suhoputnyh sil v Sidar-Grouv. |to uzhe koe-chto! |to verevochka! Potyani, i uzelok raspustitsya. Mejsmechera nachali osazhdat' mnemolizinom, kak tol'ko on pozhelal uslozhnit' raboty v universitete. Rodonachal'nika! Otca problemy! Konechno, on pochel svoih zakazchikov kretinami, smertel'no obidelsya, hlopnul dver'yu i otpravilsya pomirat'. Na zdorov'e! Sam ty durachok, professor! Kogda Dejmz vylamyvaet ruki Bartolom'yu, chut' delo dohodit do "Skott pejpers", eto, po-tvoemu, tozhe kretinizm? Kak by ne tak! Vse ochen' prosto. V Sidar-Grouv u voennyh idut raboty nad P-120. Kak daleko oni zashli, nikto ne znaet, no, vidno, podal'she, chem v bogospasaemom universitete. I voennye veleli Byuro nauchnyh issledovanij vznuzdat' universitet, chtoby on, ne daj bog, ne zalez v problemu poglubzhe. Mak-Lorisa derzhat v kachestve shirmy, v svoj srok cherez nego predadut oglaske koe-chto, bez chego ne obojtis'. Uzh eto-to tochno. Bez Mejsmechera cena emu grosh, chto by on ni delal. Umen on ili glup, eto rovno nichego ne znachit, esli prinyato takoe reshenie. A Mak-Lorisa besit uzda, prirody kotoroj on ne ponimaet. Unasledoval eto iskusstvo ot drazhajshego uchitelya. On navernyaka reshil, chto vse eto potomu, chto on topchetsya na meste, potomu, chto on ploh. I lezet iz kozhi von. I naryvaetsya. Itak, vyvod pervyj: universitet v Grend-Repids iz rodonachal'nika dela prevratilsya v civil'noe prikrytie kuda bolee ser'eznogo predpriyatiya. Ne na eto li namekal Martirosyan, kogda obeshchal predstavit' dopolnitel'nye materialy? Kstati, Sidar-Grouv - v etom shtate. Nado by na vsyakij sluchaj derzhat'sya ottuda podal'she. CHtoby komar nosu ne podtochil. Senator vstal, podoshel k karte i prinyalsya sostavlyat' dal'nejshij marshrut po bokovym dorogam tak, chtoby minovat' nezhelatel'noe mesto. - ...on pobezhal zvonit' po nachal'stvu, a ya zayavil rektoru, chto ne vyjdu iz svoego kabineta, poka etot oligofrenik ne uberetsya otsyuda, - prodolzhal golos. Ryadom s senatorom - vsego shag stupit', okazalas' lestnica naverh, i, povinuyas' vnezapnomu impul'su, on protyanul ruku, vzyalsya za perila i besshumno podnyalsya na neskol'ko stupenek. Lestnica vmeste s perilami slovno byla otlita iz sero-golubogo plastika, pruzhinivshego pod nogami. Podnyav golovu, senator uvidel naverhu temnyj koridor i pritoloku zakrytoj dveri. - Ne delajte etogo, - tiho skazal golos, prervav rasskaz na poluslove. - Vernites' na mesto. Senator oglyanulsya i vzdrognul. Na sero-golubyh stupen'kah chernymi pyatnami otpechatalis' ego sledy. On snova kosnulsya pal'cami peril, oshchutil legkij elektricheskij ukol i otdernul ruku. I vnezapno emu yavstvenno predstavilos': tam, naverhu, net nikakogo professora Mejsmechera, tam, na posteli, davnym-davno lezhit ego issohshee mertvoe telo, a vse vokrug - i krovat', i pol, i steny, i mebel' - vse pokryto takim vot pruzhinyashchim blestyashchim sero-golubym pokrovom, kotoryj slegka pul'siruet v teh mestah, gde pod nim v stenah prohodit elektroprovodka. I etot pokrov, eta umnichka tait v sebe lichnost' professora, govorit i myslit tak, kak myslil by on. |to ej volej ili nevolej zaveshchal professor svoyu revnivo sberegaemuyu pamyat', i vot ona medlenno-medlenno, millimetr za millimetrom, razrastaetsya, razrastaetsya, zavolakivaya vse, chto vstrechaet po puti, cherpaya zhivitel'nuyu energiyu ot provodov v stenah. I Meri-|nn davno zdes' net. Ee golos, ee povedenie pomnit i zauchenno povtoryaet vse tot zhe pokrov. I mozhet byt'... mozhet byt'... mozhet byt', sama mysl' ob etom i vsya eta yarko uvidennaya im kartina ne rodilis' v ego mozgu, a navyazany emu izvne! Ved' ego mysli - dohodili zhe oni do "professora"! I teper' "professor" navyazyvaet emu to, chto emu ugodno. Senator reshitel'no shagnul naverh. I sodrognulsya ot temnogo paralizuyushchego straha. Togo samogo straha, kotoryj on perezhil kogda-to v detstve, kogda uvidel na poroge doma zmeyu. On pochuvstvoval, chto ne v silah dazhe povernut'sya, chtoby spustit'sya s lestnicy. On videl, kak tut zhe na nego nabrasyvaetsya chto-to obshirnoe, myagkoe, udushayushchee. Pyatyas' i v uzhase glyadya na ostavlyaemye im chernye sledy, senator spustilsya s lestnicy, doshel do kresla, nashchupal rukoj podlokotniki, sel. - Vot tak, - skazal golos. Poslyshalsya shoroh, shchelchok, karta na stene vzletela v vozduh, i pod nej raspahnulas' chernaya kvadratnaya past'. - A-a! - zakrichal senator, ne v silah poshevelit'sya. - YA vam govoril. Ne nado bylo etogo delat', - vse tak zhe besstrastno skazal golos. - Voz'mite. |to moj vam podarok. Podojdite i voz'mite. Kraya karty svisali s otkryvayushchejsya vverh dvercy malen'kogo gruzovogo lifta. V glubine svetilas' krasnaya lampochka. Na vystlannoj chernym barhatom polke lezhala znakomaya senatoru rozovaya plastikovaya kasseta, takaya zhe, kak te, chto vydavali na soveshchanii. - Ne bojtes'. Ona ne prineset vam vreda. Esli ne hotite, mozhete eyu ne pol'zovat'sya. |to oruzhie Adama, vosstayushchego iz praha. Voz'mite, - i golos snova prervalsya dolgim lipkim kashlem. Vstat' i sdelat' neskol'ko shagov senatoru stoilo ogromnyh sil. Ruka ne hotela uglublyat'sya v shkafchik, i senator pochti shvyrnul ee tuda za kassetoj. Szhimaya neposlushnye pal'cy, on vynul kassetu. - Mak-Loris govoril, chto lichno priglashal vas na soveshchanie, - senator staralsya govorit' obydenno i spokojno, slovno nichego ne proizoshlo. - Da, nedelyu nazad on priezzhal, navernoe, za etim, no Meri-|nn ego ne vpustila. U kazhdogo svoya doroga. A on byl podelikatnej vas i ne ugrozhal vlomit'sya v dom s policiej. - On govoril, chto vy vedete raboty po tehnologii pejperola i chto vy konsul'tant "Skott pejpers". Golos zasmeyalsya. - Da. Blagodarya emu "Skott pejpers" akkuratno perevodit mne zhalovan'e. No kakuyu ya mogu vesti rabotu! YA lezhu v posteli. Vse eto Mak-Loris vydumal, chtoby pomoch' mne izbavit'sya ot sanirovaniya. On delaet vid, chto ezdit ko mne na konsul'tacii, i dovol'no regulyarno okolachivaetsya vokrug moego doma. Vot uzh ne ozhidal, chto u nego okazhetsya takoe gipertrofirovannoe emocional'noe nachalo. On akkuratno nagovarivaet v mikrofon novosti, a ya molchu. On podozhdet-podozhdet i uedet. YA ponimayu, chto eto zhestoko, no inache ya ne mogu. YA snyal sebya s doski. I on dolzhen privyknut' k etomu. Nu, nichego. Nedolgo ostalos'. Vas eshche chto-nibud' interesuet? CHestno govorya, ya ochen' ustal. Syad'te, syad'te v kreslo. Senator besprekoslovno povinovalsya. Usiliyami voli odolevaya odin za drugim nakatyvayushchie pristupy straha, yavstvenno vidya pered soboj professorskie kosti, pokrytye blestyashchej sero-goluboj plenkoj, on toroplivo i vnyatno zagovoril: - Gospodin Mazemaher, menya interesuet yuridicheskaya storona voprosa. YA hotel by... Kak eto pravil'nej vyrazit'sya? Da, ya hotel by uregulirovat' pravovye otnosheniya mezhdu lyud'mi i vashej umnichkoj. CHtoby ona ne stala orudiem durnyh strastej. YA namerevalsya prosit' vas stat' i moim konsul'tantom, professor. YA, prostite, neskol'ko inache predstavlyal sebe vashe polozhenie i vashi namereniya. - Ah, vot ono chto! Net, net. YA ne zadumyvalsya nad etimi voprosami i vryad li uspeyu eto sdelat'. |to menya ne interesuet. CHto ya sotvoril, to sotvoril. Edinstvennoe, chto ya mogu sdelat' dlya vas, ya uzhe sdelal. Beregite moj podarok. - Blagodaryu vas, professor. No chto eto takoe? - Tam vse napisano. Vse, chto nuzhno. Potom posmotrite. - Professor! No, mozhet byt', ya vse zhe mogu vam chem-nibud' pomoch'? - Mne nel'zya pomoch'. Pozdno. My vse raby poryadka veshchej. YA, pravo, ochen' utomlen. Vy menya krajne obyazhete, esli my na etom zakonchim. - YA ochen' priznatelen vam, professor. YA uznal ne to, chto hotel, no ya uznal gorazdo bol'she, chem hotel. - Vot-vot. S Adamom bylo to zhe samoe. On uznal ne to, chto hotel, no gorazdo bol'she. YA vsegda eto lyubil. Proshchajte, zakonodatel'. - Proshchajte, professor. - Meri-|nn! Meri-|nn! - okliknul golos neterpelivo. - Idu, ser! - otvetil izdaleka zhenskij golos. - Ne nado, - prosheptal senator sdavlennym golosom, ne pomnya sebya ot straha. - Ne nado. Odna iz dverej, vyhodyashchih na verandu, raspahnulas', i na poroge poyavilas' nizkoroslaya shirokolicaya pozhilaya negrityanka. Iz-pod belogo chepca vybivalis' pryadi sedyh volos. - Ah, prostite, ser! CHto vam ugodno, mister Genri? - Meri-|nn, opyat' vyskochila vilka ot televizora. Skol'ko raz ya vam govoril! Voz'mite v shkafu v kabinete v nizhnem pravom yashchike lipkuyu lentu i priklejte ee, boga radi! - Siyu minutu, ser! Negrityanka vyshla, gde-to v glubine doma chto-to hlopnulo, zaskripelo, zashurshalo. - No-o ona sushchestvuet, - neproizvol'no vydavil senator, v izumlenii provozhaya vzglyadom zhivuyu i nestrashnuyu Meri-|nn. On pytalsya ovladet' soboj, no chernye molnii uzhasa vyzhigali besporyadochno koposhashchiesya mysli. Net, etoj pytki on bol'she ne vyderzhit. Von otsyuda! Von! V otvet poslyshalsya ne to smeh, ne to kashel', no zvuk rezko prervalsya. Neuzheli zhe net nikakogo sposoba odolet' eto navazhdenie! Senator zazhmurilsya, zastavil sebya vstat' s kresla... Dver' snova raspahnulas'. Poyavilas' Meri-|nn, belozubo ulybnulas' senatoru i pobezhala po lestnice naverh. Provozhaya ee vzglyadom, senator uvidel, chto ego chernye sledy na stupen'kah ischezli. A za negrityankoj tyanulsya novyj sled - v rozovye i zheltye zvezdochki. Pozadi na kresle medlenno podnimala golovku zmeya. Net ee tam, net! Ona raskryvaet past'! Ona sejchas metnetsya vpered! On oglyanetsya, i v lico ego udarit holodnoe skol'zkoe telo! No ee zhe tam net, tam pusto! A ona vse podnimaetsya, podnimaetsya! Naverhu grohnulo, zashumelo, i vdrug razdalsya chistyj toroplivyj golos sportivnogo kommentatora: - ...pojmal svechu! Vy vidite, kak Krasavchik pojmal svechu! Kakoj pryzhok! Uidder v aute! |to pervyj aut Uiddera v etom sezone! A ved' on uzhe minoval verhnij ugol! On potryasaet kulakami, on lomaet bitu! On topchet ee! No arbitry podtverzhdayut, chto Uidder v aute! Donessya dikij rev zala. Da, ved' segodnya "Otshchepency" vstrechayutsya s "Velikimi Osetrami". Negrityanka spustilas' vniz i ostanovilas', vyzhidatel'no glyadya na senatora. - YA sejchas uezzhayu, madam Meri-|nn, - zadyhayas' progovoril senator. - Izvinite menya, ya neverno ocenil vashi namereniya. Otkrojte mne, pozhalujsta, vorota. ("Gospodi! Mozhet byt', on uslyshit? On zhe slyshit! YA proshu poshchady! Da prekratite zhe etu pytku!") - Horosho, ser. Vsego vam dobrogo, ser. - Vsego dobrogo. Zmeya byla ogromna. Ona upiralas' golovoj v potolok. Bozhe, kakaya v nej sila! I eti gryazno-zheltye cheshujki na bryuhe! No esli ya oglyanus', tam budet pusto, a Meri-|nn brositsya! Zashipit, udarit hvostom i brositsya, vystaviv ogromnye klyki! Oni hotyat, chtoby ya oglyanulsya. Ne oglyanus'! Tam szadi ne nastoyashchaya zmeya! Nastoyashchaya zmeya - eto Meri-|nn! - YA vizhu, professor lyubit sport? - O da, ser. I ya tozhe. My smotrim vse vstrechi "Tripl-ej". CHto s vami, ser? Vam ploho? |to byl besshumnyj oglushitel'nyj hlopok. Ot vnezapno ischeznuvshego napryazheniya zakruzhilas' golova. Nogi oslabeli. Bilos' serdce. - Net, net, chto vy! |to nichego. Sudoroga, svodivshaya zheludok, otstupila, boli ne bylo, byla tol'ko boyazn' boli. Berezhno nesya vatnoe poglupevshee telo, senator spustilsya s krylechka, sel na siden'e, i mehanicheskie tyagi vtyanuli ego v karavellu. - I vam zdes' horosho zhivetsya, madam Meri-|nn? - O da, ser. Mister Genri - ochen' horoshij chelovek, ser. Vorota medlenno raspahnulis'. - Odnu minutu, ser. Vy zabyli, ser. CHernaya ruka polozhila ryadom s nim na siden'e rozovuyu kassetu. Da, da, znachit, on vse-taki ee uronil. Kogda zhe eto bylo? - Spasibo, madam Meri-|nn. Proshchajte. - Proshchajte, ser. Karavella drognula, plavno vykatilas' na ulicu, razvernulas' i zastyla protiv vorot. Zdes', v kabine, vse bylo znakomo i neopasno. CHuvstvuya, kak tyazhest' ogromnymi plastami soskal'zyvaet s ego serdca, senator videl mezh shodyashchihsya stvorok vorot Meri-|nn, speshashchuyu k domu. Ulica byla pusta, kak i neskol'ko chasov nazad. Senator shumno vzdohnul. Ruki drozhali. Takimi doupravlyaesh'sya. On sidel, silyas' sobrat' po krupicam raspavshiesya um i telo. Vot, znachit, chto takoe umnichka. Da, eto i v durnom sne ne uvidish'. A chto v etoj kassete? Prodolzhenie? Senator tupo vzyal v ruki kassetu i s udivleniem oshchutil ee tyazhest'. Te na soveshchanii byli legkie. Plastikovaya kryshka legko otkrylas'. Pod nej okazalas' vtoraya kryshka, metallicheskaya. Na nej byl nakleen list bumagi s otpechatannym na mashinke tekstom: "YA dobr, no ya v zabote i pechali. Menya v bede pokinuli druz'ya. Goda vsyu silu razuma umchali. Kogo zh teper' zovu na pomoshch' ya? Ne otkryvajte kryshku do teh por, poka ne vyuchite eto stihotvorenie i ne utverdites' v tom, chto proiznosite ego pro sebya s polnym ubezhdeniem i ni o chem drugom ne dumaya. Vsej dushoj prosite Boga o pomoshchi. Otkrojte kryshku i myslenno povtorite stihotvorenie troekratno. Nachinajte dumat' o tom, chto vas zabotit, voz'mite stilo i pishite. Ne zatyagivajte seans svyshe pyatnadcati minut. Blagodaryu tebya! Blagodaryu, Kak mat' blagodaryat za nazidan'e. Ispolnitsya svyatoe ozhidan'e Togo, chto beskorystno zhdet zaryu. Pered tem kak zakryt' kryshku, troekratno myslenno povtorite eto stihotvorenie. Tshchatel'no zakryvajte kryshku. Oberegajte ot postoronnih lic!" Vot ono chto! Psihologicheskij stimulyator, vernyj dressirovannyj pes. Net, net, vse eto nado obdumat'. Nado obdumat'! Senator zakryl kassetu, polozhil ee v shkafchik i vklyuchil upravlenie. Karavella tronulas' i, nabiraya skorost', zaskol'zila nad oslepitel'no siyayushchim belym polotnom ulicy, pevuchim shepotom priglashayushchej ego posetit' muzej Styuarta Silverbottoma, pervoprohodca marsianskogo Bol'shogo Sirta, ch'e detstvo proshlo v Betlhem-Star. 4 Senator podoshel k oknu, podnyal shtoru i, polozhiv ladon' na holodnoe steklo, poglyadel na ulicu. Za oknom caril mokryj poslepolunochnyj mrak. Po podokonniku gulko i nerovno stuchal nespeshnyj aprel'skij dozhd'. Svet blizhnego fonarya tol'ko sgushchal t'mu, v kotoroj vlazhno pobleskivali kakie-to shevelyashchiesya perepleteniya, i prirody i smysla ih nel'zya bylo proniknut' glazom. Dnem eto byli obychnye ogolennye vetvi neskol'kih moguchih vyazov, no togda senator poglyadel na nih tol'ko mel'kom. I teper' pamyat' ego byla bessil'na pomoch' zreniyu, i on tshchetno pytalsya otdelit' ot mgly kontury ogromnyh derev'ev. I ot etogo vsego tol'ko uglublyalos' tyagostnoe chuvstvo bessiliya i beskonechnoj ustalosti, kotoromu on bez boya sdalsya neskol'ko chasov nazad. Kak bol'shinstvo stareyushchih delovyh lyudej, on ne sposoben byl perestat' sledovat' zaranee sostavlennym planam dazhe togda, kogda oni ochevidnym obrazom teryali vsyakij smysl. On davno uzhe osoznal etu narastayushchuyu okostenelost' dushi, no preodolevat' ee kazhdyj raz prihodilos' s takim trudom. I chashche vsego ne udavalos'. Plany kazalis' takimi vernymi, a prepyatstviya takimi sluchajnymi, takimi preodolimymi. Vot i teper'. Podumaesh'! Poskuchat' neskol'ko chasov na soveshchanii, napustit' na sebya zainteresovannyj vid, slushaya o veshchah, nikak ego ne zanimayushchih, i v zaklyuchenie otecheski pogladit' po golovke gryzushchihsya specialistov. A potom uvidet'sya s SHirli! Uvidet'sya s SHirli! Da radi etogo hot' na kraj sveta! I vot on dobilsya svoego. On uvidelsya s SHirli. No posle vsego proisshedshego ego priezd okazalsya koshchunstvom, - stol'ko v nem bylo inertnogo mehanicheskogo dvizheniya po resheniyu, prinyatomu zaranee i v sovsem drugih obstoyatel'stvah. I on byl nakazan za eto nemedlenno i dostatochno zhestoko. On ostavil karavellu zdes', v nezametnom motele, vzyal naprokat gorodskoj elektranchik i k vecheru okazalsya pered domom, gde zhila SHirli, ogromnoj, tshcheslavno deformirovannoj plastinoj etazhej na sorok, vozdvignutoj na zadah universitetskogo parka. Dver' emu otkryl dlinnyj belobrysyj paren'. Otkryl i zamorgal glazami. - Privet, otche! Tebya zdes' zhdut? Za ego spinoj na goluben'koj stenochke prihozhej krasovalsya ogromnyj krasnyj plakat s portretom Lodomiro |rnandesa. Senatoru sluchalos' neskol'ko raz razgovarivat' s nim. U nego bylo zhirnovatoe lico s puhlymi sinimi shchekami. A hudozhnik izobrazil ego, podobnym maske iz raskalennogo granita. Senatora peredernulo ot fal'shi. Kak eto moglo okazat'sya v dome SHirli? - YA izdaleka, - skazal on. - SHirli doma? - Doma, - skazal paren', obernulsya i zakrichal: - I vse ravno tvoj SHanfro durak! - Otkrovenie dlya soplyakov! - doneslos' iz komnaty. - Kto tam? |to ty, Alish? - Net, eto k SHirli, - otvetil paren'. - SHirli, eto k tebe. Na poroge komnaty poyavilas' SHirli. Bozhe, kak ona byla prekrasna! V rukah u nee pokachivalsya dlinnyj belyj cvetok. - Zdravstvujte, - skazala ona i udivilas'. - Vy? - Zdravstvujte, SHirli, - skazal senator i s drognuvshim serdcem vypalil uzhe god kak prigotovlennuyu lozh': - YA zdes' proezdom. I vot reshil zajti. YA pomeshal? - Net, net. U menya segodnya sborishche. Poznakom'tes', eto Jonni. Jonni Lundven. On segodnya derzhit stol. Hotite est'? - Hochu. - YAichnica s romom, - gostepriimno predlozhil Jonni. - Koroleva vechera. Nevkusno, no bezvredno. I koktejl' "Mertvoe more". - On iz Upsaly, - skazala SHirli. - Pishet rabotu ob Alkviste. - Alkvist el rzhanoj hleb i govyadinu, - poyasnil Jonni. - Korovy paslis' na bozh'ih lugah. Vo rzhi i govyadine zhil bog. Bog vdohnovlyal Alkvista. A my vse, i Dzhus v osobennosti, - slyshish', Dzhus! - my zhrem kletchatku, vspuhshuyu na mochevine. Dzhus, ty obrechen. Skol'ko ni tuzh'sya, ty rodish' ne mysl', a preparat. - Tvoj Alkvist skladyval knigi iz kamnej, - doneslos' iz komnaty. - Jonni, beris' za yaichnicu, - skazala SHirli i protyanula senatoru ruku. - Pojdemte, ya vas poznakomlyu. Divnye rebyata! - |to byli bozh'i kamni, - proburchal Jonni, otkryvaya dver' na kuhnyu. Pol na kuhne byl sero-goluboj, blestyashchij, takoj zhe, kak lestnica v dome Mazemahera. Kak zhe eto on izgotovil ee iz P-120? Net, eto ne P-120, eto chto-to drugoe. Vprochem, on govoril, chto umnichka - eto celyj klass veshchestv. Da eto i nesushchestvenno. Pust' eto budet sverhpejperol, nazovem ego tak. I s pomoshch'yu etogo sverhpejperola nemoshchnyj starik, razdiraemyj psihozom viny i straha, izbiratel'no navyazyvaet okruzhayushchim vo vsyakom sluchae zhelaemoe emocional'noe sostoyanie. No otkuda u nego kasseta? Otkuda lestnica? Ne v kladovke zhe on ih sotvoril? Ot Sidar-Grouv do Betlhem-Star kilometrov dvesti. Vryad li eto sluchajnaya blizost'. Pohozhe, chto Meri-|nn ezdit ne tol'ko v magaziny. On, vidimo, sil'nyj chelovek, etot Mazemaher. V Sidar-Grouv u nego est' druz'ya. Im nichego ne stoilo soorudit' emu zhelannyj oboronitel'nyj poyas s dobrotnym kamuflyazhem. Vosem'desyat protiv dvadcati, chto eto tak. No zdes'-to na polu, nadeyus', ne sverhpejperol! Levuyu storonu komnaty zanimala ogromnaya knizhnaya polka. Okno vo vsyu stenu, pered nim torsher i stolik. Sprava na divane tesnilis' troe molodyh lyudej, a spinoj k stoliku na vertyashchemsya kresle sidela chernovolosaya devica s nekrasivym mongol'skim licom. - |to Dzhon, - skazala SHirli, predstavlyaya ego svoim gostyam. - On ustal s dorogi, i ne vzdumajte ego shchipat'. Dver' vo vtoruyu komnatu byla otkryta. Tam bylo temno, no ottuda donosilas' tihaya neobychnaya muzyka. - Dzhon. A chto on mozhet? - sprosil odin iz sidyashchih golosom opponenta Jonni Lundvena. |to byl ogromnyj detina, zanimavshij polovinu divana. - Reshat', - kratko otvetila SHirli. - Za sebya ili za drugih? - prodolzhal dopros detina. - Dzhus, esli ty ne zatknesh'sya, ya izzharyu yaichnicu na tvoej morde! - zarevel iz kuhni Jonni Lundven. Senator prinyal boj. - A razve mozhno delat' odno bez drugogo? - druzhelyubno osvedomilsya on. - Papochka uchil menya ne vstrevat' v chuzhie razgovory, - sladko skazal Dzhus. - Dzhus, ne hami! - vozmutilas' chernaya devica. - On byl sovershenno prav. Tebe nel'zya etogo delat', - ser'ezno skazala SHirli i pokazala cvetkom na chernuyu devicu. - |to Konseps'on Val'des, luchshaya poetessa Ameriki. - Konej, - kivnula devica. - Zdeshnyaya sobach'ya klichka - Konej. Konseps'on - tak zovut menya doma. I SHirli mozhno. A bol'she nikomu. Uhazhivat' za mnoj nevozmozhno, potomu chto ya vsegda znayu pravdu. - Mne nadoelo po utram tolkat'sya v metro, - provozglasil Dzhus. - Metro - eto luchshaya mogila dlya chelovechestva. Zagnat' tuda vse shest' milliardov i peredavit'! - Zajmis', - s lenivym prezreniem predlozhil ego sosed. - |to sdelaet Alish, - otvetil Dzhus. - Potomu ya ego i lyublyu. Gde Alish? - YAichnica na plite, - skazal voshedshij Jonni. - Voobshche-to tak ne polagaetsya, no... On stremitel'no podoshel k Dzhusu i otkrytoj ladon'yu tknul ego v podborodok. Dzhus korotko vshrapnul, otkinul golovu i zamer, vytyanuv ogromnye podoshvy chut' li ne na seredinu komnaty. - Perebananil, - poyasnil Jonni. - Pust' otdohnet. Gore v tom, chto on prav. Nas slishkom mnogo, i chto-to nado s etim delat'. - Gospodi, spelis', - fyrknula Konej, otvernulas' k stolu i zashurshala knizhkoj. - Pojdemte, - skazala SHirli i povela senatora na kuhnyu. Mertvuyu fal'sh' sinteticheskoj yaichnicy ne smogla preodolet' dazhe loshadinaya doza romovoj essencii, vprysnutaya shchedroj rukoj skandinava. Senator nevol'no pomyanul skromnyj obed v dome mistera Levicki. On gor'ko usmehnulsya. - |to ochen' veselo, SHirli? - sprosil on tiho. - Gospodi, Dzhon, kto vam skazal, chto my veselimsya? My uchimsya zhit' v tolpe, - otvetila ona. Razdalsya zvonok. - O! Alish prishel! U nas budet nastoyashchij kofe! Kofe, kofe, kofe, kofe, - zapela SHirli i hlopnula v ladoshi. Zapretnyj paket s kofejnymi zernami byl neveroyatno aromaten. Ego nichego ne stoilo perehvatit' i na tamozhne, i po doroge syuda. I esli etogo nikto ne sdelal, to, znachit, prosto ne zahotel svyazyvat'sya. Neuzheli vse nastol'ko prognilo! Esli eto tak, to ne pravy li v Sidar-Grouv? Kak eshche inache spasti moral' v perepolnennyh beskontrol'nyh gorodah? Vystelit' sverhpejperolom trotuary, steny i eskalatory, nakachivat' razdrazhennye tolpy blagostnym duhom druzhestvennosti i uvazheniya k sebe? No ved' sverhpejperol... I tut senatora osenilo. Nel'zya. Nel'zya! Bez regulyarnoj dressirovki sverhpejperol ne ustoit. Oni ego pereubedyat. Kak Donah'yu. Da, da! I v etom vse delo. Donah'yu i, stalo byt', Mak-Lorisu priroda etogo yavleniya byla do sih por neizvestna. No oni znali, znali, chto umnichka nestabil'na i chto nad stabilizaciej ee povedeniya b'yutsya v Sidar-Grouv. I vdrug takoe vezen'e! S pomoshch'yu alyumokolloida udalos' stabilizirovat' elektroaktivnost' P-120. Rezul'taty raz za razom podtverzhdayutsya. |to eshche ne uspeh, eto preddverie! Mazemaher prav. Cepnaya reakciya vzaimnogo ubezhdeniya. I oni ne ponyali ee. Ne hoteli ponyat'. Oni reshili, chto u nih v rukah zhelannyj kozyr'. Mak-Loris torzhestvoval. On obognal vseh, on dokazal svoe pervenstvo vopreki vsemu. Vopreki Mazemaheru, vopreki Sidar-Grouv, vopreki nenavistnomu ogorazhivaniyu sverhu. I, chtoby raz i navsegda zakrepit' eto pervenstvo, on nastaivaet na tom, chtoby s rezul'tatami raboty byli oznakomleny promyshlennye i gosudarstvennye stolpy. Tem bolee, chto na etom etape raboty obshchestvo poluchaet vsego lish' udobnuyu sinteticheskuyu bumagu. Novichok H'yuson sdaetsya, i Mak-Loris vymogaet u nego soveshchanie. I vdrug v hode ego vyyasnyaetsya, chto pejperol kak byl, tak i ostalsya nepokorennym. Mak-Loris v panike. General Dejmz ne mozhet otkazat' sebe v udovol'stvii poizdevat'sya nad nim i zatevaet sledstvie. No delo zahodit slishkom daleko. Kto zhe prihodit na vyruchku? Mister Nou, da, mister Nou, kotoryj znaet, da, s samogo nachala znaet, chto Mak-Loris proigraet boj. Nou svyazyvaetsya s Martirosyanom, i tot dobivaetsya resheniya o lokalizacii proisshestviya. Nakonec-to vse vstalo na svoi mesta. No kto zhe etot Nou?.. - Acteki izobreli "vojnu cvetov". |to bylo bessoznatel'no primenyaemoe, krovozhadnoe, no bezotkaznoe sredstvo regulirovaniya populyacii doliny, - chekanil tonkolicyj, gibkij, kak trostinka, molodoj chelovek, utverzhdaya pravotu svoih slov stremitel'nymi zhestami levoj ruki. - Alishandru ZHairu, krysolov iz Fortalezy. Alish, eto Dzhon. On priehal k nam na tvoj kofe, - v vesel'e SHirli bylo chto-to preuvelichennoe. Dzhus lezhal v prezhnej poze, i ZHairu, perestupiv cherez ego nogi, podoshel k senatoru, protyanul ruku i vonzilsya v ego lico serymi spokojnymi glazami. - Pochemu krysolov? - popytalsya ulybnut'sya senator, prinimaya rukopozhatie. - U menya v Fortaleze bylo desyat' akrov s shest'yu tysyachami krys, - otvetil ZHairu. - SHest'sot krys na akr - eto maksimum. Dazhe esli dobrokachestvennoj pishchi hvatilo by i na tysyachu. - Mrut? - Net, ubivayut. YA pytalsya razrabotat' rezhim ustojchivosti sverhpopulyacij. - On igral im na dudke! - kriknula Konej. ZHairu oglyanulsya. - V tom chisle. Ne pomogaet. Nichego ne pomogaet. CHut' pereskochit za shest'sot na akr, na nih nahodit pomrachenie. Pri trehstah na akr - milye mirnye zver'ki. Pri pyatistah - huligan'e. Pri shestistah - ubijcy. Iz kuhni donessya rev kofejnoj mel'nicy i torzhestvuyushchee penie Jonni. - Ubijca - eto ty! - Konej shvyrnula knizhku na stol. - Rasskazhi eshche raz, kak ty ih prikonchil! - Pered ot®ezdom syuda mne prishlos' ochistit' vol'eru, - poyasnil ZHairu. - CHto podelaesh'? Ne raspuskat' zhe ih. Na menya i tak kosilis'. I tiho dobavil: - Vot ne znal, chto u SHirli takie znakomstva! Pojdemte, pobananim? - Net, blagodaryu. - A ya pojdu. Poka ne pobananish', vynosit' eto - nikakogo udovol'stviya. ZHairu ischez v temnoj komnate. I SHirli, SHirli ustremilas' tuda vsled za nim! U senatora upalo serdce. Strannovataya muzyka zavibrirovala, zakachalas', izmenila ton, tyaguche i prizyvno zazvenela. Iz kuhni vyskochil Jonni s podnosom v rukah. - Vnimanie! Poslednee "Mertvoe more" pered kofe! Kto zhelaet? Sosed Dzhusa vzyal chashku, otpil, pomorshchilsya. - Kuporos! - Beri, otche! - Jonni protyanul senatoru posudinu s penyashchejsya smes'yu. - CHudo stoletiya! Opoloski s pyaty boga! Senator vzyal chashku, ostorozhno othlebnul. Zachem on zdes'? |to ne ego vremya, ne ego druz'ya! A pochemu ne ego druz'ya? Tol'ko potomu, chto on voznesen nad vol'eroj v korrektory rezhima ustojchivosti sverhpopulyacij? No ved' on takoj zhe, kak i oni. Tak zhe, kak i oni, on ne znaet, kak eto delaetsya. Tak zhe, kak i oni, on ne mozhet zadat' sebe inogo voprosa, krome kak "kto i zachem postroil etu vol'eru?". Razve zver'ki v vol'ere mogut otvetit' na etot vopros? Ne mogut, no o chem zhe eshche govoryat oni so svoimi druz'yami? S druz'yami. A u nego net druzej. Kak mozhno podruzhit'sya s Martirosyanom? CHto nado dlya etogo sdelat'? Stranno, no nikogda do sih por, vstrechayas' s lyud'mi svoego kruga, on ne zadaval sebe voprosa: "Kak mozhno s nimi podruzhit'sya?" |to pr