ukov, a do muzyki eshche daleko. YA ponyal i to, chto muzyka - nasha lichnaya poziciya v bor'be za dobro. Kak i obshchestvennaya zhizn', literatura pronizana ozhestochennoj, no skryvaemoj chashche vsego politicheskoj bor'boj. CHtoby zanyat' opredelennoe mesto v literature, ya dolzhen byl zanyat' opredelennoe mesto v politicheskoj bor'be. No etogo kak raz ya i hotel izbezhat', ubezhdennyj, chto chitatel' izvlekaet iz knig ne to, chto suyut emu v cherepnuyu korobku, - on osvezhaet svoi nadezhdy, i tol'ko. Mne bylo uzhe za sorok, kogda ya stal poluchat' koe-kakie predlozheniya ot izdatelej. Vporu bylo zasest' za sozdanie shedevra. I tut v priemnoj kakogo-to advokata mne podvernulas' Anna-Mariya. Skuchaya, my razgovorilis', i cherez den' prosnulis' v obshchej posteli. Bozhe moj, my raspuskaem vse parusa, presleduya schast'e, i ni kapel'ki ne zadumyvaemsya nad tem, chto schast'e - samoe efemernoe sooruzhenie. Rano ili pozdno prihoditsya s nim rasstavat'sya, i rasstavanie prinosit bol'she muk, chem esli by my zhili, kak zhilos', bez osobennyh vzletov i padenij. YA znayu lyudej, kotorye ne hotyat schast'ya imenno potomu, chto uzhe teryali ego... I vot kogda mne pokazalos', chto ya nashel, nakonec, svoe schast'e, u Anny-Marii obnaruzhilas' opuhol' zheludka. ZHenshchina bystro tayala. Ona byla obrechena i dogadyvalas' ob etom. Mozhet, imenno poetomu u nee ne zavyazyvalsya plod. Vo vsyakom sluchae, onkolog, obsledovavshij Annu-Mariyu, svyazal eto s psihicheskoj travmoj. Ponyatnoe delo, ya uhvatilsya za poslednyuyu solominku, uznav, budto aborigeny Avstralii priostanavlivayut techenie bolezni, ispol'zuya yad tajpana, neobychajno yadovitoj zmei. Dazhe kobra ustupaet tajpanu. My rasprodali imushchestvo i otpravilis' v Kanberru, a ottuda - v Makkaj. Razyskali znaharya, no on okazalsya sharlatanom... YA prozhil celyj god v Avstralii, ne zamechaya nichego, krome kamenistogo kladbishcha, vozle kotorogo shumeli golubye evkalipty. Nakonec, ya opomnilsya i stal sobirat'sya v Evropu. U menya byli uzhe neobhodimye vizy, kogda ya prochel v gazete obrashchenie admirala Takibae k deyatelyam kul'tury. Ego prevoshoditel'stvo ne obeshchal osobyh l'got i kompensacij, i tem ne menee ya totchas reshil prinyat' predlozhenie. Vo-pervyh, otpravlyayas' na Atenaitu, ya ostavalsya poblizosti ot Anny-Marii. Vo-vtoryh, vozvrashchayas' k pisatel'skomu yarmu, mog rasschityvat' na to, chtoby kak-to unyat' svoyu bol'. V-tret'ih, pora bylo skazat' pravdu o lyudyah svoego vremeni s ih unylym vesel'em i besstyzhej pogonej za den'gami i vlast'yu. Smert' Anny-Marii mnogoe izmenila. YA postarel i polevel v svoih ubezhdeniyah, hotya, kak i prezhde, ne prinimal lozungov ni odnoj iz partij... V tropikah vecher perehodit v noch' bez provolochek. Nablyudaya s galerei zakat, ya podumal, chto poetu v Okeanii gorazdo slozhnee, chem poetu v srednih shirotah. Tam voshod i zakat dlyatsya odinakovo dolgo. Tomitel'nye minuty gibeli ili narozhdeniya sveta probuzhdayut v dushe mnogo volnenij i mnogo vozvyshennyh slov... V sumerkah ya ne risknul brodit' po neznakomomu gorodu - reshil privesti v poryadok mysli pered vstrechej s Takibae. Sbyvalos' zloe prorochestvo Kuiny: vremya na Atenaite, dejstvitel'no, priobretalo chuzhdyj mne smysl - kak by teryalo v cennosti... U Huana Arreoly est' novella o toroplivyh lyudyah, kotoryh nikuda ne vezut, i mel'kanie pejzazhej za oknami vagona, i ob®yavlyaemye stancii, mimo kotoryh budto by pronositsya ekspress, - vse fikciya, vse obman. I lyudi, mozhet byt', luchshie iz nih, perezhiv razocharovaniya, pod konec tiho osedlayut v pustynnoj sel've... Esli razobrat'sya, i ya byl odnim iz milliardov passazhirov, kotoryh nikuda ne vezli, i stancii, probezhavshie peredo mnoj, nichego ne izmenili, a stalo byt', tozhe byli vymyslom... Oficer-melaneziec propustil menya v kabinet, gde ya ne uvidel nichego primechatel'nogo, razve chto gosudarstvennyj flag vo vsyu stenu da plakat u raspahnutogo okna. Krupnye chetkie bukvy razdrazhali glaza: "I tot, kto hvalit, i tot, kto ponosit tebya, - tvoj vrag. No s tem, kto sochetaet pohvaly i ponosheniya, derzhi uho osobenno vostro!" Menya smutilo izrechenie, hotya ego cel' v tom i sostoyala, chtoby oshelomit', sbit' s tolku. Poka ya razdumyval nad stol' neobychnym gostepriimstvom, v kabinet voshel sam admiral. |to byl srednego rosta melaneziec, pozhaluj, uzhe s nekotoroj primes'yu evropejskoj krovi. Lico udlinennoe i guby ton'she, nezheli u tipichnogo melanezijca. Samoe primechatel'noe krylos' v ego glazah: v prodolzhenie besedy ya ne mog otdelat'sya ot vpechatleniya, chto glaza u admirala s dvojnymi zrachkami. Takibae pozhal mne u svoego zhivota ruku i s ulybkoj ukazal na kreslo. - Ne znayu, kak vesti sebya, - ya namekal na plakat. - |to podskazhut nashi interesy. Vy ne ochen' udivleny moim priglasheniem?.. YA predpochitayu otkrytye karty: obshchestvo vse men'she doveryaet svoim rukovoditelyam, i chtoby sohranit' vliyanie, my vynuzhdeny opirat'sya na teh, ch'ya reputaciya vne somnenij... YA pohvalil bezuprechnyj anglijskij yazyk admirala. Pomorshchivshis', on skazal, chto uchilsya v Anglii, chto ego "gotovilis' ispol'zovat' v chuzhih interesah", no "ne na togo narvalis'". - So vremen YAnvarskoj revolyucii, kogda ya otnyal vlast' u marionetok, menya uprekayut v diktature. No s kem ya mogu razdelit' vlast'? Isporchennye i razvrashchennye dolgoj imperialisticheskoj kabaloj, krugom vse gnutsya, bezdel'nichayut, ne proyavlyayut iniciativy. Vse splosh' polugramotnye bolvany, dumayushchie tol'ko o sebe!.. I admiral obrisoval polozhenie v strane, v samom dele, pochti otchayannoe. Nachat' s togo, chto naselenie ostrova govorilo na vosemnadcati papuasskih i polinezijskih yazykah. Pidzhin-inglish, kolonial'noe chudovishche iz anglijskogo popolam s melanezijskim i kitajskim, hotya i poluchil nekotoroe razvitie, ne razreshal duhovnyh i tehnicheskih problem Atenaity: kroshechnoe gosudarstvo, skol'ko by ni stremilos' priobshchit'sya k mirovoj kul'ture, ne moglo perevodit' na "pidzhin" hudozhestvennuyu i tehnicheskuyu literaturu. Dlya etogo trebovalis' sotni specialistov i milliony dollarov. Mezhdu tem dlya procvetaniya ekonomiki neobhodimo bylo nacional'noe edinstvo, a edinstvo trebovalo edinogo yazyka. No dazhe i polnyj perehod na anglijskij ne razreshil by vseh problem, potomu chto ponevole prishlos' by pozhertvovat' yazykami plemen, naselyayushchih Atenaitu, stalo byt', duhovnymi cennostyami, kotorye stanovilis' zhelannoj mechtoj po mere togo, kak slabeli i vyrozhdalis'. - Mne nuzhny kapitaly, chtoby privlech' dlya nachala turistov i sozdat' krepkie plantacionnye hozyajstva. No den'gi dayut, kogda iz tebya mogut vytyanut' v dva raza bol'she. Mne prishlos' possorit'sya s mezhnacional'nym bankovskim os'minogom, oni zahoteli slishkom mnogo. YA byl vynuzhden sdat' v arendu pustynnye atolly v soroka milyah ot Kuale. No chto ya poluchil? Nenavist' oppozicii i partizanskij banditizm, kotoryj svodit na net moi usiliya v ekonomicheskoj sfere... Admiral slozhil ruki za spinoj i proshelsya po kabinetu. - Na ostrove dejstvuyut agenty mirovogo kommunizma... Teper', nadeyus', vy ponimaete, pochemu mne nuzhny edinomyshlenniki? YA hochu agitacii v svoyu pol'zu, ya hochu otkrovennoj podderzhki. I ne tol'ko v moem nosovom platke! YA dogadalsya, chto "nosovym platkom" admiral velichal mestnuyu gazetu, ponyal i to, chto Takibae rasschityvaet na moyu podderzhku v evropejskih izdaniyah... Vozmozhno, podumal ya, na etom ostrove ya smogu prinesti lyudyam gorazdo bol'she pol'zy, chem u sebya na rodine. Pravda, naschet kommunizma ya ne poveril: otkuda bylo vzyat'sya kommunizmu sredi golyh aborigenov? Konechno, cheloveku svojstvenno chernit' svoego protivnika i valit' na nego vse svoi grehi... Slovno predvidya moi somneniya, admiral Takibae zaderzhal menya u samoj dveri. - Inye utverzhdayut, chto nashli istinnogo boga, chto istina u nih v zadnem karmane. Ne ver'te! Sredi bogov net istinnyh. I esli ser'ezno, my ne znaem, chto est' dobro ili zlo. |ti kategorii poddayutsya obozreniyu s vershin tysyacheletij, a ne s kochki segodnyashnego dnya, gde vse pronizano podlost'yu. V bolee obshirnom prostranstve dobro i zlo perehodyat odno v drugoe, a dlya beskonechnosti oni voobshche predstavlyayut edinstvo sil. YA gotov byl soglasit'sya, chto plyus i minus - svojstvo prirody, stremyashchejsya sohranit' dvizhenie i tem samym bessmertie. - Vashe prevoshoditel'stvo, vasha mysl' tait v sebe opasnost' dlya morali. Esli vse uravnivaetsya beskonechnost'yu, net nichego svyatogo. Admiral zasmeyalsya, zaprokinuv vverh golovu. I vdrug poser'eznel. - Istinu nel'zya otvergat' tol'ko potomu, chto ona opasna dlya cheloveka. CHelovek ottogo i bestiya, chto lyuboj zakon izvrashchaet radi svoej vygody... Gortenziya eshche ne vernulas'. Esli ee ne budet k nochi, utrom pridetsya ehat' za nej. Lambrini gotov dat' loshad'. No s loshad'yu mnogo moroki i malo proku. Poedu-ka ya velosipedom, kak v proshlyj raz. Esli dozhdat'sya horoshego otliva, mozhno za polchasa proskochit' lagunu, a za nej neplohaya tropa po grebnyu pribrezhnyh holmov. Vprochem, ya riskuyu nedopustimo. Vchera noch'yu byla perestrelka s partizanami u derevni Uulana. Vlasti ob etom ne soobshchayut, no v portu hodit sluh, chto ubit policejskij i naemnik iz batal'ona "belogubyh". Uulana - v treh milyah ot Utungi... Vozmozhno, mne pridetsya vzvesit' vse za i protiv, esli na ostrove budet po-prezhnemu nespokojno. YA ne smogu sosredotochit'sya, znaya, chto gde-to poblizosti strelyayut. Samokritichno ocenivaya sdelannoe mnoyu za poslednie tri mesyaca, ya vynuzhden priznat', chto sosredotochit'sya mne ne udaetsya. CHert voz'mi, ne za tem zhe ya zabiralsya v etu dyru, chtoby drozhat' za svoyu shkuru! Ischeznovenie tela Fencha aborigeny tolkuyut kak znak nenavisti duhov k inostrancam. Konechno, inostrancy, monopolizirovav na ostrove torgovlyu, poryadkom nasolili mestnym zhitelyam i poryadkom pograbili ih, tak chto rano ili pozdno dojdet do pryamyh stolknovenij. Utverzhdayut, budto mertveca pohitili partizany. Mura sobach'ya. YA tak i skazal segodnya Kuicanu, k kotoromu pereshel universal'nyj magazin: "Zachem partizanam telo vashego rodstvennika? Vot esli by oni rasschityvali na krupnye denezhki!" - "A zachem im denezhki?" - rasstelil ulybku Kuican. "Kak? - skazal ya. - Esli oni vser'ez zadumali myatezhit', im ne obojtis' bez oruzhiya..." Da, eto dostojnaya cel' - napisat' o zhizni ostrovityan tak, chtoby mirovaya obshchestvennost' obratila vnimanie na ih problemy. Kniga ob Atenaite budet luchshej iz moih knig - ona posluzhit spaseniyu nepovtorimoj chelovecheskoj prirody. Vpervye posle razluki s Annoj-Mariej ya pochuvstvoval, chto moi dni eshche mogut napolnit'sya smyslom, i byl blagodaren Takibae, tverdo poreshiv, odnako, chto ne stanu navyazyvat'sya emu v druz'ya ili nabivat'sya v sovetchiki. Lyudi, oblechennye bol'shoj vlast'yu, nikogda ne vyzyvali vo mne simpatii - tut srabatyvalo kakoe-to instinktivnoe chut'e... YA ne teryayu vremeni darom - izuchayu ulochki Kuale, rastyanuvshegosya vdol' zaliva, davshego imya stolice. Severovostochnye holmistye berega - eto pochti neprohodimye dzhungli. Naprotiv, yuzhnyj bereg bolotist. V nizov'yah Pokori, glavnoj reki ostrova, vodyatsya krokodily, tam zhe, sredi dushnyh, smradnyh bolot blagodenstvuet malyarijnyj komar. Mery po ego unichtozheniyu, prinyatye britanskoj administraciej do nezavisimosti, ne dali rezul'tatov. S pomoshch'yu DDT, opasnyj harakter kotorogo nikogo vser'ez ne trogal, komar byl napolovinu istreblen v derevnyah na poberezh'e, no bolota Pokori, istochnik malyarii i kovarnoj slonovoj bolezni, ostalis' nepotrevozhennymi... Udobstvo zalivu Kuale pridaet zapirayushchij ego pochti celikom ostrovok vulkanicheskogo proishozhdeniya. On neobitaem iz-za otvesnyh skal i rifov, nigde ne pozvolyayushchih udobno pristat' k beregu. Zato ostrovok oblyubovali pticy - ottogo on i nazyvaetsya Berdhoum. Pravitel'stvo planiruet postroit' tam mayak ili tyur'mu, no, kazhetsya, ne budet sdelano ni togo, ni drugogo. K ostrovu boyatsya podhodit' dazhe opytnye morehody. Prilivy i otlivy tut trudno poddayutsya prognozirovaniyu. Kogda dvizhutsya ogromnye massy vody, vozle ostrovka Berdhoum voznikayut moshchnye techeniya. Po predan'yam, na dne zaliva pokoitsya ne menee treh desyatkov korablej. Pervootkryvatel' Solomonovyh ostrovov Medan'ya de Nejra, plemyannik peruanskogo vice-korolya, pobyvavshij zdes' v 1567 godu i ostavivshij, kak i povsyudu, trupy neschastnyh aborigenov i sifilis, rasstalsya u vhoda v zaliv s luchshim svoim korablem: bukval'no na ego glazah trehmachtovyj galion podhvatilo podvodnym techeniem i shvyrnulo na rify... Mnogie issledovateli s prenebrezheniem otzyvayutsya o melanezijcah. No etot narod porodil mify, po sile fantazii i filosofskoj glubine ne ustupayushchie mifam Drevnej Grecii. Zdes' zhivye sushchestva mogut rozhdat'sya iz mysli, zdes' ne vyzyvaet somneniya, chto vsyakoe priblizhenie k predmetu oznachaet udalenie ot nego i chto vsyakoe poznanie uglublyaet nevezhestvo... Ne znayu, kak budet vyglyadet' v tropikah zima, no dva dnya s nebol'shimi pereryvami hleshchet dozhd'. Nesmotrya na upryamstvo, on kazhetsya mne lenivym. Nad zemlej stoit zheltaya pelena isparenij. Idti nikuda ne hochetsya. Vechernej mgloyu, kogda ustanavlivaetsya zhutkaya tishina, v parke hlyupayut po luzham lyagushki, urkaya strannymi golosami. Govoryat, eto uvesistye sozdaniya, no ya ih poka ne videl. Atenaita - ostrov materikovogo i otchasti vulkanicheskogo proishozhdeniya, kak utverzhdaet Makilvi, antropolog i etnograf iz Ogajo, s kotorym ya poznakomilsya vskore posle priezda. Kak i avstralijskij kontinent, ostrov slozhen iz dokembrijskih porod, bazal'tovyj shchit uhodit v tolshchu zemnoj kory, blagodarya chemu ostrov schitaetsya sejsmicheski ustojchivym. Gornoe plato Atenaity chut' li ne samoe vysokoe v Okeanii. "Mezhdu prochim, - podmignuv, skazal mne Makilvi, - v ushchel'e Korua obnaruzheny zolotye zhily i vyhody rudy s 76-procentnym soderzhaniem zheleza". - A vam-to chto? - sprosil ya. - Ili vy namereny sozdat' kompaniyu po razrabotke iskopaemyh? Makilvi tol'ko zagadochno hmyknul. Voobshche mne prishelsya po dushe etot ryzheborodyj tip. Vidya, chto ya skuchayu, Makilvi rasskazyvaet o svoih puteshestviyah i "vahinah", zhenshchinah Okeanii, - pered priezdom na Atenaitu on ohotilsya za ekzotikoj na ostrovah Tonga i Tuamotu... Vchera Makilvi necenzurno branil svoih sograzhdan za trusost', vysokomerie i poklonenie sytosti. - Ne isklyucheno, chto vse my obrecheny, potomu chto umershchvlyaem vse, k chemu ni prikosnemsya. Dazhe zdes', v Okeanii, let pyat' nazad byli sovsem inye nravy. Civilizovannye lyudi tyanulis' drug k drugu i shodilis' zaprosto, dazhe neznakomye. U menya v nomere mesyacami zhili volosatye sub®ekty, kotoryh ya poil i kormil tol'ko za to, chto oni obrashchalis' ko mne so slovom "brat". - Da, - soglasilsya ya, - povsyudu progressiruet otchuzhdenie. - Politikoj ya ne interesuyus'. Zdes' net televideniya, a radioperedachi orientirovany na obyvatelya... Net smysla zhit', esli ne cenit' kazhdogo, kto vstrechaetsya na puti... ZHelaya otplatit' iskrennost'yu na iskrennost', ya prinyalsya vspominat' Venu, svoih druzej i znakomyh. Makilvi umel slushat'! Ego zanimali i trogali vse detali. YA chuvstvoval ego simpatiyu i byl uveren, chto otnyne celikom mogu polagat'sya na nego. - Mister Fromm, - proniknovenno skazal Makilvi, - vashi slova ozhivlyayut teni moego proshlogo. I ya ostree naslazhdayus' tem, chto poluchil zdes', vdali ot suety. Tam u menya bylo to zhe samoe: beg, gnetushchaya neudovletvorennost', bespokojstvo, chto sobytiya obhodyat menya. Skol'ko upushchennyh shansov! Skol'ko nezarabotannyh deneg!.. Tol'ko na Atenaite ya obrel podlinnuyu svobodu. Podle menya net lihoradochnyh idiotov, zarazhayushchih menya toyu zhe lihoradkoj. Zdes' teplo, zdes' net neobhodimosti zadumyvat'sya o svoem garderobe. Da i o svoem povedenii. Vse obshchestvo - nebol'shoj akvarium. Mne plevat' zdes' na dollary, politicheskie intrigi i social'nuyu bor'bu. Zdes' ne Polineziya, no vse zhe i zdes' polno zhenshchin, kotoryh ty mozhesh' upotreblyat', ne opasayas' konkurencii, - kazhdaya iz nih predlozhit sebya strogo po prejskurantu i ne sorvet ni shillinga bol'she. Ee ne perekupit ni odin bogach mira, potomu chto u kazhdoj est' svoe dostoinstvo: poluchiv den'gi, ona spokojno i gordo ujdet k chumazym detyam, k muzhu ili rodstvennikam... V konce koncov my, konechno, i zdes' vykorchuem neposredstvennost', no poka, poka, chert voz'mi, eto edinstvennoe mesto na svete, gde dusha ne znaet postoyannogo pressa zavisti i konkurencii. Gde tebya prinimayut takim, kakov ty est'. Gde ot tebya nikto ne zhdet ni podvigov, ni slavy... Moj dobryj drug slishkom peregruzilsya kokosovoj vodkoj i yavno preuvelichil preimushchestva, svyazannye s zhizn'yu v Okeanii, no ya byl blagodaren emu; podspudno menya terzalo imenno to, ot chego on, kazhetsya, osvobodilsya: ya po-prezhnemu bespokoilsya o svoem lishennom ustojchivosti i garantij polozhenii. Slova Makilvi nemnogo uspokaivali menya, oslablyali nervnoe napryazhenie. YA pozhal Makilvi ruku, i my, dovol'nye drug drugom, otpravilis' poshatat'sya po nochnomu gorodu. |to neobyknovennoe chuvstvo - v polnoj bezopasnosti idti po temnym ulicam. Osveshchaetsya lish', i to skverno, glavnaya doroga i nemnogie uchrezhdeniya. Vse ostal'noe pogruzheno v pervozdannuyu t'mu, lish' koe-gde narushaemuyu tihim siyaniem kerosinovyh lamp ili ognyami kostrov, - eto uzhe v bidonvile, bednejshem kvartale. Iz-za dorogovizny nefti i nefteproduktov potreblenie elektroenergii v Kuale ves'ma ogranicheno. Nebol'shaya elektrostanciya nekogda rabotala na mazute, no eshche britanskaya administraciya prisposobila ee dlya ispol'zovaniya gorodskih othodov. Stanciya ne obespechivaet vseh nuzhd, poetomu v pervuyu ochered' energiej snabzhayutsya holodil'nye ustanovki, pochta, telegraf, klinika, kancelyariya ego prevoshoditel'stva, glavnaya tehnicheskaya shkola i dva kolledzha. Iz-za nehvatki topliva desyat' mesyacev v godu prostaivaet na rejde voennyj flot respubliki - neskol'ko katerov i ponoshennyj storozhevoj korabl' "Gloriya", podarok amerikancev k godovshchine provozglasheniya nezavisimosti. My spustilis' po Independens-strit v rajon porta, k prichalam. Na fone zvezdnogo neba temnel avstralijskij suhogruz, sovershayushchij charternyj rejs mezhdu ostrovami Okeanii. Tam zhe shvartovalos' eshche neskol'ko motornyh shhun. Ulochka naprotiv prichala ne sohranila ni edinoj pal'my. Zato tut bylo chetyre restorana s nochlezhnymi nomerami vo dvorah i ekspress-bar, prinadlezhavshij nedavno umershemu singapurcu, - edinstvennoe zavedenie poberezh'ya, vovsyu pol'zovavsheesya elektrichestvom, soderzhavshee dzhaz-band i truppu pevcov, tancorov i fokusnikov. Na verande ekspress-bara chernorabochie ili bezrabotnye, splosh' melanezijcy, gonyali billiardnye shary po polyu iz belogo plastika. Azartnye glaza, muskulistye torsy - obnazhennye ili v bezrukavkah. Tut zhe, galdya, tolpilis' zevaki, sredi kotoryh byli i avstralijskie matrosy. Oni podderzhivali drug druga dlya obshchej ustojchivosti. YA zametil naglyh parnej v olivkovyh shortah i olivkovyh kurtkah. Oni yavno zadiralis', razgovarivaya mezhdu soboj gromko, budto krome nih na verande nikogo ne bylo. - Budet draka, - opredelil Makilvi, uvlekaya menya v zatemnennyj zal ekspress-bara. - Vy eshche ne znakomy s etimi subchikami? - Kto takie? - Ob etom gromko ne govoryat. Oficial'no - instruktory mestnyh policejskih sil, fakticheski - naemniki, udarnaya sila admirala v bor'be protiv partizan. "Dikie gusi", "soldaty udachi"... - I mnogo ih, instruktorov? - Kto znaet, - otozvalsya Makilvi, vysmatrivaya svobodnyj stolik. - Koe-kto nazyvaet naemnikov "batal'onom belogubyh", no, po-moemu, ih zdes' desyatka tri, uchityvaya, chto ne vsem odinakovo vezet i koe-kto vybyvaet... Tango hlynulo s malen'koj estrady, nad kotoroj kruzhilis' prichudlivye fonari iz cvetnoj bumagi. Zapahi pota, tabaka, deshevyh duhov i kuhni menya ne ugnetali - bylo horoshee nastroenie. V ozhidanii uzhina my pili kakuyu-to dryan' i smotreli, kak tancuyut strojnaya melanezijka v kruzhevnoj korotkoj yubke i shirokogrudyj borodach v olivkovoj uniforme. Ritm derzhala truba. Poperemenno rydali to akkordeon, to skripka, - kachalis' prizhavshiesya drug k drugu teni, plyli po polu cvetnye pyatna... K nam podsel pleshivyj gulyaka iz evropejcev. Dirizhiruya pivnoj kruzhkoj, chelovek plakal, razmazyvaya po shchekam slezy. - Dzhentl'meny, - skazal on, - ya plachu! - Vizhu, ser, - ravnodushno otozvalsya Makilvi. - Proshli vremena, dzhentl'meny, kogda gvozd' ili naperstok opredelyali nashu civilizovannost'!.. Makilvi razvel rukami: - Ser, ya ne vypisyvayu chekov na pred®yavitelya. Krepko vyrugavshis', neznakomec poplelsya v dal'nij ugol zala... Podali syrogo tunca s limonom i napitok iz cvetochnogo soka kokosovoj pal'my. YA ne byl trezv nastol'ko, chtoby po dostoinstvu ocenit' vkus napitka, radi kotorogo, ochevidno, byla pogublena pal'ma - dlya sbora soka pererezayut ee verhnij stebel', podveshivaya k nemu sosud... - CHto takoe odinochestvo? - vdrug sprosil Makilvi. - Frazy, frazy, nadoeli frazy!.. Govorit' i sporit' ne hotelos'. YA uprekal uzhe sebya za vypivku. Moj organizm ne vynosit vzbadrivaniya - alkogol' nadolgo vybivaet menya iz kolei. - CHelovek boitsya pravdy, - pokachav golovoj, prodolzhal Makilvi. - CHem my otlichaemsya ot melanezijcev s ih tabu? Oni ne nazyvayut vsluh mnogie veshchi, ottogo chto boyatsya zlogo duha, kotoryj pomeshaet im dostich' celi. Mozhet, togo zhe boimsya i my? Mne kazhetsya, my gorazdo podlee - umalchivanie obnazhaet nashu trusost' ne pered duhami, a drug pered drugom... YA ne pisatel', ya ne izoshchryalsya v propovedyah. No ya uveren, odinochestvo - eto chuvstvo beznadezhnosti. Ono podsteregaet nas povsyudu. Dazhe sredi blizkih. I esli strashno, kogda net lichnyh perspektiv, neizmerimo strashnee, kogda ih net bol'she ni u kogo... Strannaya mysl'. Na etom blagoslovennom ostrove, gde vse poet i plyashet, a priroda v izobilii predlagaet svoi dary, podumal ya, glupo govorit' ob odinochestve: ili ne Makilvi utverzhdal, chto tut ne stavyat sebe neosushchestvimyh celej? Istochnik napryazhennosti v obshchestve, - kogda odin pozhiraet to, chto prinadlezhit mnogim. Zdes', slava bogu, vidimo, ne ochen' stremyatsya k izlishkam bogatstva, - im poprostu ne nahoditsya primeneniya... Tango smenilos' kosmo-rokom "banano", raznovidnost'yu melanezijskogo ritual'nogo tanca. Partnery tancevali solo, povernuvshis' spinoj drug k drugu i pri etom vremenami v takt udaryayas'. Nekaya tolstuha sbila p'yanen'kogo moryachka na pol. Vostorzhenno vzreveli muzhskie glotki... Mne bylo veselo. Vse kachalos', vse hodilo hodunom. YA, kazhetsya, tozhe uchastvoval v plyaske. Smutno pomnyu, kak k nam s poklonami i ulybkoyu na lice podoshel Kuican, novyj hozyain ekspress-bara. Makilvi s nim govoril, no dovol'no grubo, i Kuican izvinyalsya... Gortenziya otyskalas' - osmatrivaya vladeniya Gerasto, ona poluchila solnechnyj udar i poteryala soznanie. Gerasto chego-to boitsya, esli gotov ustupit' uchastok. YA slyshal, budto na inostrancev sobirayutsya vvesti nalog, a na zemlevladel'cev-inostrancev nalozhit' eshche tyazhkie obyazatel'stva. Po-moemu, Takibae ne takoj durak, chtoby ne predstavlyat' sebe, chem eto emu grozit. Bez pomoshchi belyh oni zdes' peredohnut, potomu chto pri nyneshnih otnosheniyah mezhdu soboyu uzhe ne prokormyatsya bez unichtozheniya bolee slabyh. U Gerasto ob®yavilsya vazhnyj gost' - kakoj-to mul'timillioner. To li iz Kanady, to li iz YUAR. On doletel do Bugenvilya, a ottuda na svoej yahte dobralsya do Atenaity. Gerasto sobiraetsya ustroit' po etomu sluchayu grandioznuyu popojku. Uchastvovat' v popojke - eto vyjti iz formy na celyj mesyac. Esli Gortenziya hochet porazit' obshchestvo novym naryadom, pust' prinimaet priglashenie. A ya zhertvovat' vremenem ne nameren. YA ponesu svoj ternovyj venec do pobedy, otrekayas' ot vseh soblaznov... V gorode mnozhatsya sluhi o Fenche. Govoryat, dazhe chleny pravitel'stva byli u nego na dotacii. Esli, kak obeshchayut, otkroetsya sessiya parlamenta, dojdet do potasovki. Sluhi, tol'ko sluhi. Odnako blagodarya im vlasti prinyali reshenie provesti rassledovanie obstoyatel'stv, svyazannyh s ischeznoveniem pokojnika i, kak teper' utverzhdayut, dragocennostej i zolota na basnoslovnuyu summu. Rassledovanie porucheno Asirae, glavnomu inspektoru policejskogo upravleniya. Poznakomilsya s m-rom Frommom. Pochti zemlyak. Moj otec byl shvejcarcem nemeckogo proishozhdeniya. I hotya ya ne govoryu po-nemecki, mne blizka manera myshleniya Fromma. Na fone razvyaznogo Makilvi on proizvodit vpechatlenie bol'shogo skromnika. On bez uma ot zhizni na ostrove, gde net nalogov, torgovyh nacenok, suety i televizora, opasnogo uroda, voznikshego ot sluchki gryaznoj gazety i nechistoplotnoj politiki. Fromm vostorgaetsya publikoj dvuhshillingovogo kinoteatra "Syurpriz okeana" - v samye ostrye momenty aborigeny lupyat v barabany i horom vykrikivayut zaklinaniya... Nastoyashchemu hudozhniku ne obojtis' bez muzyki, bez stihov i bez filosofii. Filosofiya dlya hudozhnika - sila, organizuyushchaya naturu. Vo vsem plohom est' horoshee - v etom osnova kompromissov. Priroda zashchishchaetsya dialektikoj. A chelovek? Mozhet li zashchitit'sya? Gortenziya vse bolee uvyazaet v parapsihologicheskoj beliberde. YA sam vtyanul ee v okkul'tizm i mistiku, i, bozhe, vsya eta poluglupost', ob®yasnyaemaya neob®yasnimost'yu stradanij, prilipla k nej. Ona uzhe somnevaetsya, chelovek li ona, ne dejstvuyut li vmeste s neyu v ee obolochke drugie tipy? YA ne lishen voobrazheniya i potomu ne otricayu ego v drugih. YA ne stanu ob®yavlyat' shizofrenikom cheloveka tol'ko na tom osnovanii, chto on ne pohozh na menya. V sushchnosti, kriterii normal'nosti nikomu ne izvestny, i ya lichno schitayu normoj ne bezlikuyu serost', a geniev, govoryashchih na yazyke, neponyatnom dlya svoej epohi. Genij prihodit prezhde vsego dlya togo, chtoby podderzhat' drugogo geniya. Esli prervetsya ih cepochka, my utonem vo mrake... My sudim obo vsem, i dazhe o zhizni, po otnosheniyam mezhdu veshchami i mezhdu lyud'mi. Dostatochno li etogo? Soglasen, my vyyasnyaem kakie-to sostoyaniya. A sushchnosti? A zakon? A budushchee?.. Razum dolzhen nepremenno nahodit' reshenie problem. No byli i est' problemy, kakie ne mogut byt' resheny usiliem razuma. Trebuetsya eshche ozarenie. Gortenziya nazyvaet ego astral'nym doopytnym znaniem... Kogda glubzhe postigaesh' lyudej, inache otnosish'sya k uspehu sredi nih. Pusta i tragichna slava sredi nevezhd i holuev... Osvaivayus' v obshchestve. Poznakomilsya s episkopom Lambrini, hudozhnikom Dutenshizerom i ego zhenoj Gortenziej. B'yus' ob zaklad, ya nikogda ne videl bolee privlekatel'noj zhenshchiny. I hotya ya predan Anne-Marii, v prisutstvii Gortenzii ya vel sebya durak durakom, - teryalsya i bormotal poshlosti. Gortenziya trogatel'no zabotitsya o svoem puhloshchekom supruge. Tot ozabochen drugim - pereplyunut' Gogena. Vozmozhno, po chasti spirtnogo eto emu udaetsya, no oderzhimosti u nego net. YA byl v ego masterskoj, - ni edinogo holsta, kotoryj byl by napisan v poslednij god. Priyatnoe znakomstvo, pochti syurpriz - d-r Mels, hirurg iz Kanady. On po stipendii OON rukovodit zdeshnej klinikoj. ZHenat na nemke, massivnoj, dobrodushnoj SHarlotte. My s nej vslast' naboltalis' na rodnom yazyke, i eto vyzvalo nekotoruyu grust' u oboih. Poznakomilsya s sud'ej Kumai, synom vozhdya kakogo-to plemeni, a takzhe s agronomom Mutombo iz Angoly. Mutombo konsul'tiruet admirala Takibae po voprosam agrarnoj politiki. Pod ego rukovodstvom sostavlyaetsya programma osusheniya bolot v ust'e Pokori, on zhe sozdatel' krupnogo kooperativnogo hozyajstva po proizvodstvu batata. Kuale - zhivopisnyj gorod, osobenno ego vostochnaya chast', gde na holmah, sredi zeleni, zhivet beloe naselenie, naschityvayushchee vmeste s det'mi 87 chelovek. Osoboj roskosh'yu otlichayutsya villy, prinadlezhavshie vliyatel'nym chinam prezhnej administracii. Oni oborudovany glubokimi podvalami, gde pochti bez poter' sohranyayutsya zapasy prodovol'stviya, dostavlyaemogo iz Avstralii, Novoj Zelandii i YAponii. Vsyudu bassejny i iskusstvennye fontany, na ukrashenie kotoryh zdes' idut kuski korallov i redkostnye rakoviny mollyuskov. V etoj chasti goroda - sobor, telegraf, pochta, pravitel'stvennaya kancelyariya, policejskij uchastok, pravda, znachitel'no rasstroennyj, i nacional'nyj bank, prisposobivshij dlya svoih nuzhd prezhnyuyu tyur'mu. Novye zdaniya legko ugadyvayutsya po arhitekture - eto katolicheskij kolledzh, pohozhij na baraban, i parlament, napominayushchij bambukovye kolena na moshchnyh zhelezobetonnyh oporah. Delovaya chast' goroda raspolozhena blizhe k zalivu - eto severo-zapad. Zdes' mnozhestvo melkih torgovyh zavedenij raznogo roda, prinadlezhashchih inostrancam, vyhodcam iz YUgo-Vostochnoj Azii. Zdes' zhe bol'shoj universal'nyj magazin, srazu za kotorym nachinaetsya chajna-taun*, neozhidanno tesnyj, budto sgrudivshijsya za nevidimoj krepostnoj stenoj. CHut' v storone - seraya korobka kliniki, eto tozhe novoe zdanie, dal'she port s prichalami, skladami, restoranami i uveselitel'nymi zavedeniyami, zhenshchin dlya kotoryh postavlyaet v osnovnom melanezijskij kvartal. Inye iz podenshchic prozhivayut zdes' postoyanno. Temnye lichnosti, u kotoryh oni chislyatsya prislugoj, vorchat na vzdorozhanie zhizni i ugasanie erotizma. V samom dele, seks i pornografiya pochti ne pol'zuyutsya sprosom sredi aborigenov. Ih uspeli razvratit' p'yanstvom, ih umstvennye sily podorvany. No semejnye tradicii vse eshche s uspehom protivostoyat razrushitel'nomu vozdejstviyu vsedozvolennosti. Tut eshche ne Evropa i ne Amerika, gde obshchestvo metodicheski razlagaet ogromnaya paraziticheskaya mafiya. ______________ * Kitajskij kvartal. V etoj zhe chasti goroda serebritsya vnushitel'naya emkost' dlya goryuchego, ukrashennaya nazvaniem kompanii, kotoraya vremya ot vremeni ee popolnyaet, - "SHell". Vot, pozhaluj, i vse dostoprimechatel'nosti, esli ne schitat' elektrostancii i pozharnoj sluzhby. K yugu ot aeroporta po vsemu zalivu Kuale predstavlyaet iz sebya tipichnyj bidonvil'. Stroitel'nyj material tradicionnyj: kartonnye i derevyannye yashchiki, kuski zhesti i provolochnaya setka, ispol'zuetsya eshche bambuk i pal'movye list'ya, iz kotoryh melanezijcy delayut krovlyu, podvyazyvaya puchkami ot nizhnej kromki kryshi. Domiki kroshechnye, no pochti kazhdyj s prostornoj terrasoj, obychno prikrytoj ot postoronnih vzglyadov zanavesyami iz luba pandanusa. Mnogo krys. Oni osmeleli i, govoryat, pozhirayut na pal'mah eshche zelenye orehi. Ulochki propitany smradom. Zlovonie - ot otkrytyh stochnyh kanav. Zdes' polno bol'nyh. Tyazhelo videt' izmozhdennye, nezdorovye lica i glaza, v kotoryh net nadezhdy. Bidonvil' izobiluet rahitichnymi det'mi, nemoshchnymi starikami, brodyachimi sobakami i policejskimi. Makilvi utverzhdaet, chto izuchat' melanezijcev v gorode - pustoe zanyatie, - "tut oni vse vyrodilis'". Veroyatno, on prav: tol'ko deyatel'naya svyaz' s prirodoj i pridaet cheloveku ego chelovecheskij harakter. Mne povezlo. Episkop Lambrini sobralsya provedat' v Kanakipe tamoshnego missionera i priglasil menya... Lambrini - nebol'shogo rosta, shchuplyj chelovechek s myagkimi dvizheniyami i ubeditel'noj rech'yu. Tonkie cherty lica pridayut emu shodstvo s papoj Ioannom VI, kakim ya zapomnil ego po portretu, unasledovannomu Annoj-Mariej ot svoej nabozhnoj materi. Eshche pri znakomstve s ego preosvyashchenstvom ya priznalsya, chto ya neveruyushchij. On vzglyanul nasmeshlivo: "Neveruyushchij - ne ateist. CHistogo ateizma voobshche ne sushchestvuet. |to vsegda social'nyj ili duhovnyj protest. Moral' bez vysshej idei nevozmozhna..." V Kanakipu my otpravilis' verhom. S nami byl eshche m-r Lems, sekretar' Lambrini, prekrasnyj znatok ostrova, no molchal'nik. Bozh'i slugi horosho chuvstvovali sebya v sedlah, ya zhe byl skovan i vsyakij raz, kogda trudnosti dorogi vynuzhdali nas speshivat'sya, ispytyval bol'shoe oblegchenie. Episkop, odetyj v shorty, belosnezhnuyu rubashku s dlinnymi rukavami i shirokopoluyu shlyapu, rasskazyval mne o derev'yah i kustarnikah, ih svojstvah i ispol'zovanii v bytu. Imenno ot nego ya vpervye uznal, chto banan - ne derevo, a mnogoletnyaya trava s gipertrofirovannym kornevishchem. Minovali holmistye predgor'ya, nazyvaemye "dauns". Tam i syam stali popadat'sya travyanye pal'my, a zatem i evkalipty, pohozhie na te, chto shumeli vozle kladbishcha v Makkae. Vospominaniya tolknuli menya na derzost': - Vse my, vashe preosvyashchenstvo, igraem zhalkuyu rol'. My prisposablivaemsya k srede. No nam dan razum, chtoby brosat' vyzov. CHtoby izmenyat' sredu - sootvetstvenno idealam. Mne kazhetsya, Iisus Hristos vselyaet v lyudej ne tol'ko nadezhdu, no glavnym obrazom lozhnuyu nadezhdu. Oni dumayut, chto kto-to zashchitit pravdu, kogda navisnet samaya rokovaya iz vseh bed, i potomu rasschityvayut na pokayanie, opravdyvayut sebya slabost'yu, delaya podlosti. Civilizaciya ni k chemu ne pridet i nichego ne dostignet, esli my shag za shagom ne stanem ukorenyat' mysl', chto net i ne mozhet byt' inoj nadezhdy, krome otvetstvennosti kazhdogo. Pravda - pravdivyj postupok kazhdogo. Pravda - dejstvie kazhdogo... - Ob etom i povedal Hristos primerom zhertvy, - ulybnulsya episkop. - K tomu zhe nashi idealy i bozhestvennye zakony mira ne sovsem sovpadayut. Sledovat' primeru - vse, chto nam ostaetsya. - No ne vsyakij mozhet postupat', kak syn bozhij! - voskliknul ya, uyazvlennyj iezuitskim priemom - ispol'zovat' vsyakoe vozrazhenie v svoyu pol'zu. - I, odnako, spasenie - v podrazhanii. - Krugovorot beznadezhnoj nadezhdy! - mne bylo dosadno, chto ya vvyazalsya v spor, no teper' uzhe ne mog oborvat' na poluslove, po krajnej mere, obyazan byl dostojno otstupit'. - |to, nado polagat', myatezh vashej mysli, a ne dushi, - krotko otkliknulsya Lambrini. - CHtoby sebya osushchestvit', cheloveku neobhodimo otrech'sya ot samogo sebya - vot chto muchitel'no ili vovse nedostupno... Kak bylo by slavno: chto ni pozhelaesh', chto ni zadumaesh', nepremenno osushchestvitsya! Pust' v trudah, no osushchestvitsya. Togda i predskazat' cheloveka mozhno bylo by, a teper' ne predskazhesh': on sam sebe pochti ne prinadlezhit, potomu chto net garantij ego trudam... Nashe delo nas ne prodolzhaet - vot tragediya. No eto zhizn', i my obyazany smirit'sya. - Vy ishodite iz togo, chto usiliya cheloveka vovse ne obyazatel'no privodyat k celi? - Da, poka mir dalek ot ideala. - Ne otnimajte nadezhdu!.. Esli posmotret' na veshchi inymi glazami, to i teper', v nesovershennom mire, chestnye usiliya, napravlennye k pravednoj celi, nepremenno privodyat k uspehu. Esli dazhe cel' ostaetsya ne dostignutoj. Ves' mir poluchaet spravedlivost' ot spravedlivogo postupka odnogo - razve eto ne uspeh? Tonkie guby episkopa rastyanulis' v usmeshke. - Upotrebit' svoi sily na pravednoe delo, ne upovaya na nepremennyj uspeh, - ne zavet li Hrista? Protivorechie suzhdenij ne oprovergnut' suzhdeniem. Vsyakaya mysl' - instrument dejstviya. Kto otozhdestvlyaet ee s dejstviem, u togo duh zakreposhchen. Dazhe velikie idealy svobody, ravenstva i prochee, vo-pervyh, imeyut istoricheskij, stalo byt', menyayushchijsya smysl, vo-vtoryh, oni neobhodimy ne sami po sebe, a dlya konkretnyh dejstvij chelovechestva. Vot nuzhdy-to eti, ne ischerpyvaemye ideyami, nado imet' vsegda v vidu... YArko sinel v doline vlazhnyj tropicheskij les. Pered spuskom my sdelali prival. Bylo dushno, i tuchi, shodyas', predveshchali dozhd'. M-r Lems lovko rassedlal loshadej i stal dostavat' iz koroba koe-kakuyu predusmotritel'no prihvachennuyu sned'. Episkop pristroilsya na kamne vozle travyanogo dereva. - To, chto vy mne tol'ko chto govorili, pohozhe na materializm, - skazal ya, prodolzhaya prervannyj razgovor. - Vozmozhno, - kivnul Lambrini. - Odnako chto est' materializm, esli ne stupen' v poznanii?.. Stol' vol'no izlagaya svoj vzglyad na veshchi, ya hochu podcherknut': glavnyj porok cheloveka - stremlenie izbezhat' trudov i tyagot. No ved' podlinnost' zhizni imenno v etom - v dobrovol'nom prinyatii na sebya trudov i tyagot. Kazhetsya bessmyslennym, no chelovek na sebe ves' mir derzhat' dolzhen. - V dogmatah etogo net. - Pozhaluj, chto i net. Nu da bozhij mir shire dogmatov. - Obshchestvo nel'zya schitat' civilizovannym, poka istochnik mudrosti v nem - obshchee stradanie. - No, s drugoj storony, vne stradaniya mudrost' nevozmozhna. Vse svedetsya k ateisticheski suhomu racionalizmu. Um ne vyderzhit etogo bremeni. K tomu zhe, esli ne izmenyat'sya dushe postoyanno, zhizn' lishitsya smysla: zachem povtoreniya? |to mne, priznayus', i interesno kak pastyryu svoego stada: zhit', kogda ty novyj, neischerpaemyj, kogda ne znaesh', kak umirotvorit' ocherednuyu potrebnost' bespokojnoj dushi... YA nasmeshku ulovil v krotkom vzore episkopa. Da-da, on izdevalsya nado mnoyu, eksperiment stavil. Da veroval li on sam? Popivaya chaj iz serebryanogo stakanchika, Lambrini prodolzhal: - No zachem cheloveku menyat'sya, esli on syt i ustroen? On ved' i terpit do predela, boyas', chto eshche huzhe budet. Tak chto, vyhodit, bez stradaniya sama zhizn' nevozmozhna. A vse my, zamet'te, tol'ko ved' i hotim, chtoby bez stradaniya. YA rasserdilsya na episkopa, no - stranno - proniksya odnovremenno k nemu eshche bol'shim raspolozheniem: on predvoshitil moi mysli! - CHitali vcherashnij "Golos naroda"? - peremenil besedu episkop. - Zemnye dela, trebuyushchie nebesnyh pomyslov... Esli razobrat'sya, Takibae ozabochen tem zhe, chto i my s vami. Gazety ya ne videl. - YA slabyj znatok politiki, - skazal episkop. - No esli ya chto-nibud' smyslyu v zhizni zdeshnego obshchestva, admiral delaet to, chto nuzhno... Zagovorshchiki vosstanovili protiv pravitel'stva aborigenov, pereselennyh s Pal'movyh ostrovov, i, razdobyv gde-to oruzhie, zanyalis' terrorizmom. Mnogie nepovinnye ubity... A kakoe bremya leglo na nalogoplatel'shchikov? Ne raspolagaya obuchennoj armiej, Takibae vynuzhden pribegnut' k pomoshchi naemnikov, a kazhdyj iz etih golovorezov obhoditsya ezhednevno chut' li ne v tysyachu funtov sterlingov. Oruzhie. Boepripasy. Transport. Pitanie i razmeshchenie. Plyus problemy, svyazannye s banditskimi manerami otreb'ya. Admiral predpochel istrebitel'noj kampanii polyubovnoe soglashenie. On predlozhil kazhdomu zagovorshchiku - i ob etom kak raz napechatano v gazete - kompensaciyu v desyat' tysyach funtov i svobodnyj vyezd iz strany. Esli vse uladitsya bez krovoprolitiya, eto obojdetsya melanezijcam gorazdo deshevle, chem zatyazhnaya bor'ba v dzhunglyah... S temi zhe, kto ne pozhelaet pokinut' stranu, Takibae gotov vesti otkrytuyu diskussiyu... My zavershali trapezu, kogda vdali, nad plato Tatua, sverknuli pervye molnii. M-r Lems provorno raskinul palatku, i edva my zabralis' v nee, obrushilis' potoki dozhdya. Grom grohotal nad golovoj, trevozhnyj shum nepogody otbival vsyakuyu ohotu dumat', lishnij raz podtverzhdaya, chto razum, sozdannyj prirodoj, vovse ne bezrazlichen k ee sostoyaniyu... Vskore dozhd' prekratilsya. Povsyudu zveneli ruch'i. Travy pahli oglushitel'no. Ot zemli podnimalis' ispareniya. M-r Lems predlozhil idti peshkom, opasayas' opolznej, i my potyanulis' gus'kom, vedya za soboj loshadej. Spuskayas' s holma, my uperlis' v bambukovuyu roshchu. Izdaleka sero-golubye zarosli byli privlekatel'ny, no probirat'sya cherez nih okazalos' nelegko, hotya tropa privela nas k proseke. - Pozhaluj, bambuk - samoe zagadochnoe rastenie na zemle, - skazal Lambrini. - On iz semejstva zlakovyh i prinosit inogda obil'nye urozhai zerna. Za sutki sposoben vytyagivat'sya na metr. No samoe tainstvennoe v nem - cvetenie. Ono sleduet s promezhutkami v desyatki let. Cvetenie - simptom smerti. Vskore posle cveteniya bambuk gibnet, prichem gibnet ves' bambukovyj les, gibnut i te novye posadki, kotorye byli vzyaty dlya razvedeniya. Esli pobegi s Gimalaev posadit' v Novoj Gvinee, v tot zhe god, kogda pogibnut roshchi v Gimalayah, oni pogibnut i v Novoj Gvinee. - Kakoj-to namek na sud'bu cheloveka, - skazal ya. - Politika u nas raznaya, a genetika vida obshchaya... Dvigalis' v syrom polumrake. Srublennye pod kosym uglom stebli bambuka mogli opasno poranit' nogu. Loshadi, budto ponimaya eto, stupali ostorozhno, no u zemli torchashchie pen'ki byli pochti ne zametny iz-za druzhnoj molodoj porosli. - Horosho, chto na ostrove ne vodyatsya ni slony, ni tigry, -