del: s kakoj stati ya dolzhen byl vyslushivat' bred samovlyublennogo ostolopa? S kakoj stati dolzhen byl torchat' na ostrove? Pochemu ya ne mog zhit', kak zhili drugie lyudi, naprimer, moi venskie znakomye, kotorye nikuda ne ezdili, nichego ne iskali i ni v chem ne uchastvovali?.. - CHto Oko-Omo? - Prochel pis'mo. Skazal, chto peregovory bespolezny... YA hotel dobavit' koe-kakie podrobnosti, rasskazat', kak menya muchili i chut' ne ubili, no ya videl, chto Takibae eto bezrazlichno. - Moi vragi poteryali chuvstvo real'nosti, - nakonec pochti spokojno skazal on. - Vse oni ishodyat iz kakih-to teorij, iz udobnyh formul, iz chuzhogo mneniya. Vse oni lisheny glavnogo - trezvosti... Krizis mirovogo razuma: zhit' i ne zamechat' faktov zhizni... Vse budto s cepi sorvalis': chego-to hotyat, a chego imenno, ne znayut... Kstati, vy chitali moyu poslednyuyu rech'? Sil'naya shtuka... Kogda hvalyat podhalimy i prihlebateli, est' povod k somneniyam. A tut vse kak odin. Udivitel'noe edinstvo mneniya!.. Da, ya i sam vizhu, chto sozdal nechto ciklopicheskoe. YA ih vseh razdrakonil. YA raskolol lager' svoih vragov. YA privlek na svoyu storonu cerkov' i molodezh', obodril obyvatelej i dal im perspektivu, kotoroj u nih ne bylo!.. Admiral poshevelival shchipcami ugli. Zloradnaya ulybka chut' prostupala na ego gubah. - Vashe prevoshoditel'stvo, - skazal ya. - YA vypolnil vashe poruchenie i teper' hochu, chtoby vy vypolnili svoe obeshchanie. Zavtra ili poslezavtra mne neobhodimo vyletet' v Evropu... YA poryadkom izderzhalsya. Vy govorili kak-to, chto gotovy kompensirovat' moi rashody... Hotya by paru tysyach funtov... Takibae podnyalsya s kresla, proshelsya po kovru, zalozhiv ruki za spinu. - Malo prosite, mister Fromm. Tysyacha - pustyaki. No i etih deneg sejchas u menya net. Kazna pusta, uvy. Vse sredstva brosheny na oruzhie i snaryazhenie: v blizhajshie dni my dolzhny polnost'yu pokonchit' s partizanami... CHto zhe kasaetsya ot®ezda ili otleta, govorite s polkovnikom Atangoj: eti voprosy v ego vedenii. - YA razocharovan vashim otvetom, - mne stalo stydno. "Zachem, zachem ya poprosil u nego deneg?.." - YA i sam razocharovan, - pokorno soglasilsya Takibae. - YA naznachil Atangu preemnikom i opredelil krug ego polnomochij... CHto zh, sdelaem isklyuchenie: ya podskazhu, chtoby vam ne chinili zaderzhek... Pravda, vozdushnoe soobshchenie sejchas prakticheski prervano... |to vam podtverdit Atanga. On skoro budet zdes'... Blagodushie, infantil'nost' - neuzhto Takibae tak izmenilsya? Ili ego uzhe "podlechili"? YA i prezhde slyhal o tajnyh preparatah, posredstvom kotoryh ustranyayutsya ili oslablyayutsya politicheskie protivniki. Est' yady, kakie paralizuyut, est', kakie vyzyvayut astmu, gluhotu, slepotu, serdechnuyu nedostatochnost', umstvennoe rasstrojstvo, impotenciyu, nevrasteniyu, dazhe rak i postoyannyj strah. Daleko, daleko zashlo delo progressa! - Nekotorye uveryayut, vashe prevoshoditel'stvo, chto u vas net strategii. Takibae snova prisel k ognyu, hotya v pomeshchenii, nesmotrya na raskrytye okna, bylo nevynosimo dushno. - Ublyudki, - skazal Takibae. - U nih u vseh fal'shivye biografii. YA znayu, spletni rasprostranyaet Orenga. On vsego-to i umeet, chto intrigovat' da portit' vozduh... Ego sledovalo by davno povesit' za prisvoenie gosudarstvennyh sredstv... Net, u admirala Takibae prekrasnaya strategiya, i ona privedet k pobede!.. Mirotvorcy, - on pogrozil kulakom v prostranstvo, - mirotvorcy chashche vsego dovodyat delo do vojny!.. Oni ubezhdayut menya, chto ya genij, i ya by, konechno, poveril, esli by "genij" v moem vospriyatii ne byl sinonimom "pridurka"... Kogda ya razgonyu kretinov i klyapom pozatykayu im rty, ya postroyu psihiatricheskuyu bol'nicu. Vmesto muzeya i panteona. YA sozovu konferenciyu dlya vyrabotki hartii lichnyh prav... Demagogi davno by perevelis', ne bud' v nalichii tribun i bumagi. YA snesu povsyudu tribuny i broshu klich: "|konom'te bumagu, my na nej pechataem den'gi!.." - Rech' idet ne o demagogah, a ob oppozicii, vashe prevoshoditel'stvo. - Ah, oppoziciya?.. YA pozvolyayu ej boltat' skol'ko ugodno. Poka oni boltayut, oni ne pob'yut nam stekla. Esli zhe my ih zazhmem, oni nachnut sozdavat' boevye podpol'nye gruppy... Pover'te, na Vokoko bylo by tiho, kak v bryuhe mertveca, esli by mne ne navyazali postoronnej voli... Problemy obrazuyut krug, i eto nazyvaetsya zhizn'yu... Kak v melanezijskom anekdote, pridumannom anglichanami. Muzh ne prines domoj deneg, skazav, chto poteryal ih v prorehu. Dura-zhena zashtopala vse ego karmany. V sleduyushchij raz muzh opyat' yavilsya bez deneg. ZHena opyat' izvlekla iz podushechki iglu, hotya podruga ej ob®yasnila, chto rech' idet o glotke ili o shirinke... Neladnoe s admiralom tvorilos'. On slovno poblednel i pokrylsya isparinoj. Glyadya na nego, lishivshegosya bylogo nimba, ya podumal, chto, veroyatno, vse politicheskie deyateli, lishennye vlasti, proizvodyat zhalkoe vpechatlenie. I eshche o tom, chto plohoj politik, podobno plohomu poetu, legko teryaet vdohnovenie. Neskol'ko dnej oslozhnenij v gosudarstve, pust' dazhe i sozrevshem dlya krizisa i perevorota, ne mogli tak izmenit' cheloveka, u kotorogo byli tverdye principy... Takibae vnezapno vskochil so svoego mesta. Glaza ego bluzhdali. Ruki vcepilis' v telefonnuyu trubku. - Stenografista! - on vozbuzhdenno zahodil po zalu, na sekundu priostanovivshis' tol'ko pered rycarem v serebryanyh dospehah. - Vse vydayushchiesya deyateli, mister Fromm, odarili potomkov memuarami, nad kotorymi pyhteli, konechno, nanyatye lyudi... Vremya ne pozvolyaet predavat'sya srazu mnogim strastyam. YA lichno sostavlyu politicheskoe zaveshchanie... Besshumno voshel stenografist, tshchedushnyj ryzhij evropeec v golubom kostyume, pohozhem na lakejskuyu livreyu. - YA hochu dobra vsem lyudyam, - prodiktoval Takibae, glyadya za okno poverh linii gorizonta. - Oni ne znayut, v chem zaklyuchaetsya dobro, i eto - prichina tragedij. Nikomu nel'zya slishkom shiroko razevat' rot: v moment, kogda golova blizhnego pomestitsya v otkrytuyu past', proizojdet zaglatyvanie. Lyuboj iz lyudej mozhet byt' hishchnikom. Tak nazyvaemye revolyucionery - hishchniki: oni hotyat proglotit' poryadok... Lichno ya, admiral Takibae, nikogda ne stremilsya k totalitarizmu, dopuskaya subkul'tury. Dlya yaponcev ya razreshil postroit' sintoistskij hram... Zacherknite vse!.. Net, ostav'te, my prodolzhim zavtra, a sejchas zovite sekretarya, ya podpishu bill' ob amnistii po sluchayu yubileya. Narodu vozvestyat ob etom vo vremya prazdnika... Obychno v den' koronacii ili kakoj-nibud' godovshchiny vypuskayut melkih vorishek. YA idu dal'she, ya osvobozhdayu teh, kto prosidel pyat' i bolee let. - No eto vse opasnye prestupniki! Oni vnesut dopolnitel'nuyu smutu! - Net-net, mister Fromm, ne otgovarivajte menya, - zamahal rukami Takibae, - vse uzhe soglasovano s Atangoj. On schitaet, chto eti elementy usilyat stabil'nost'. Kazhdogo tret'ego on gotov vzyat' v policiyu. Predstavlyaete, osvobozhdenie s predostavleniem otlichnoj raboty? On zasmeyalsya. A ya podumal, chto pesenka admirala uzhe speta, esli on s vostorgom prinimaet resheniya, podtachivayushchie ego vlast'. Poyavilsya sekretar'. Polozhil na stol kozhanuyu papku, raskryl ee, podal zolotoe pero. Admiral Takibae ceremonno uselsya, podvigal loktyami, pristraivayas'. Sekretar', sledivshij za dvizheniyami admirala, reshitel'no kashlyanul: - Vashe prevoshoditel'stvo, vy podpisali ne svoim imenem! - Da-da, - smutilsya Takibae, - vy verno zametili, moj drug. Kazhetsya, ya slishkom gluboko zadumalsya... Nado perepisat' poslednyuyu stranicu. - No my ne uspeem, vashe prevoshoditel'stvo. Po vashemu zhelaniyu vseh mashinistok davno otpustili na karnaval. - Togda pust' s pomarkami, - kaprizno skazal Takibae. - V konce koncov, vot vam moya sobstvennaya podpis'. I data ryadom... - Tut nado tol'ko perepravit' dve pervye cifry, inache my oshibemsya na tysyachu sto let... Kogda my ostalis' vdvoem, Takibae vzdohnul: - Golova idet krugom. Pravo, i ne pomnish', kogda zhivesh'. Vse vremena peremeshalis'. I plamya v kamine sovsem ugaslo... On prinyalsya podkladyvat' drova, no hiloe plamya zatrepetalo, zabilos' i sovsem ischezlo. - Ogon' dolzhen razgoret'sya snova. Iz uglej, kotorye ostalis'. On vstal na koleni i prinyalsya dut', gonyaya pepel. Kogda ogon' probudilsya, Takibae rassmeyalsya do slez: - |to znak, mister Fromm, eto dobryj znak! Sejchas nam trudno, no my posramim svoih protivnikov! Otvorilas' dver' - shumno otduvayas', voshel Selmon. - Pishete memuary? - Pochemu bez doklada? - nahmurilsya Takibae. - Milyj drug, - Selmon plyuhnulsya v kreslo, shiroko rasstavil zhirnye koleni. - Milyj drug, vy lichno razreshili mne, poslu Selmonu, vhodit' k vam v lyuboe vremya bez doklada! - Ah, da, - smutilsya Takibae, - pomnyu, pomnyu. My byli vmeste s polkovnikom Atangoj... Dazhe dyshat' stalo trudno, stol'ko, kazhetsya, pogloshchal vozduha etot Selmon. I ne prosto pogloshchal vozduh, prednaznachennyj dlya drugih, - vokrug nego totchas obrazovyvalos' biopole naglosti i kovarstva. - Vy byli na Vokoko? YA kivnul, oshchushchaya na sebe nastorozhennyj i dazhe nenavidyashchij vzglyad. - S kakoj cel'yu? - Emu, kak pisatelyu, interesno, - podskazal Takibae. - Predpochitayu umnyh vragov glupym druz'yam. Znaete li vy, vashe prevoshoditel'stvo, kak daleko mogut zahodit' interesy oblagodetel'stvovannogo vami zhurnalista? - CHto vy imeete v vidu? - Mister Fromm imel vstrechi s kommunisticheskim agentom Oko-Omo i ne toropitsya soobshchit' vam podrobnosti. - Mister Fromm pisatel', ego interesuet filosofiya lyudej i ih postupkov. YA ubezhden, chto ego vstrechi ne predstavlyayut dlya nas nikakogo interesa. Muzykant slyshit muzyku tam, gde my slyshim vsego lish' skrip koles ili shum priboya. - Kak ugodno. No ne slozhitsya li u nekotoryh vashih druzej vpechatlenie, chto vy dobivaetes' zakulisnoj sdelki? - V konce koncov, ya eshche prezident! - Prostite mne nastojchivost' druga, - ulybnulsya posol, - tem bolee chto u menya est' dela kuda povazhnee... Podrazdeleniem policejskih na Vokoko komanduet kapitan Oeua, ne tak li?.. U nego slozhilis' krajne nepriyaznennye otnosheniya s kapitanom Ratnerom. - Znayu. Naemniki pretenduyut tol'ko na trofei pobeditelej, a sami trusyat! - YA ne o nih, - ya o kapitane Oeua... On ne vyderzhal boevoj obstanovki. - Kak tak? |to luchshij iz moih komandirov! - Byl, - skazal Selmon, protiraya platkom lysinu i sheyu. - Vozmozhno, byl, ya ne sporyu. Teper' ego pridetsya srochno zamenit': on soshel s uma, ego vzyali pod strazhu. Ratner prislal emu sekretnyj paket s planom sovmestnoj operacii. On sgryz paket i pytalsya zastrelit'sya... Nam, privykshim registrirovat' emocii belyh lyudej, ne vpolne ponyatna emocional'naya zhizn' lyudej s temnoj kozhej. No, pravo, oni krasneyut i bledneyut na svoj lad. Vozmozhno, ya oshibayus', no mne pokazalos', budto Takibae smertel'no poblednel. On prikryl glaza rukoyu i skazal golosom bol'nym i ustalym: - Horosho, ya dam prikaz zamenit' Oeua... U vas est' kandidatura? - Mne, kak vy ponimaete, bezrazlichno... Atanga schitaet nailuchshej kandidaturoj lejtenanta Uesua. - Nachal'nika tyur'my? U nego net nikakogo opyta komandovaniya boevymi dejstviyami! On umeet tol'ko odno: perelamyvat' zaklyuchennym sustavy i otbivat' pochki! - Kak raz eto bol'she vsego trebuetsya. Komandovat' budet Ratner. Nadeyus', vy ponimaete, chto uspeh operacii trebuet ne postoyannyh soglasovanij, a edinogo komandovaniya? - Horosho, - skazal Takibae. - Kak s novym oruzhiem? - O, etot vopros ya eshche ne gotov obsuzhdat'... Voennaya moshch' gosudarstva segodnya opredelyaetsya isklyuchitel'no summarnoj energiej, kotoruyu ono sposobno vydavat' v kazhduyu edinicu vremeni... "Vspyshka doktora Bulla", o kotoroj vy govorili posle stat'i v "N'yu-Jork tajms", - eto energeticheskaya ustanovka kolossal'noj moshchnosti. Napravlennoe izluchenie chastic - porazhaetsya vse zhivoe v predelah opticheskoj vidimosti. No eta d'yavol'skaya shtuka za sekundu potreblyaet stol'ko energii, skol'ko millionnyj gorod za sutki... - YA sprashivayu o real'nyh vozmozhnostyah, - perebil Takibae, - eti vidy oruzhiya dlya nas nedostupny. Gazy tozhe nepriemlemy... - Naprasno, - skazal Selmon, - v total'noj vojne, kotoruyu my vedem, vse sredstva horoshi. I chem deshevle, tem luchshe. Razrabotana prostaya metodika ispol'zovaniya nervno-paraliticheskih gazov pri lyuboj pogode. Paralich dyhatel'nyh putej i polnaya slepota. Porazhaemost' - devyanosto procentov... CHasy probili obedennoe vremya. My pereshli v stolovuyu, gde nas s nizkim poklonom privetstvoval uzhe znakomyj mne oficiant. Neozhidanno Selmon, vzyav Takibae pod ruku, uvlek ego proch' iz stolovoj. YA ostalsya vozle vitrazhnogo okna, vspominaya o chem-to torzhestvennom, nepodvlastnom lyudskoj suete, poka ne uslyhal smeshok za svoej spinoj. Obernulsya - Luijya v formennom plat'ice sluzhanki manila menya rukoj. Ona pomolodela i pohoroshela, - skromnyj naryad byl ej ochen' k licu. - Zdravstvujte, - skazal ya negromko, no ona prilozhila palec k gubam i povela menya cherez dver' v kuritel'nuyu komnatu, gde u sten s vysokimi zerkalami stoyali izyashchnye kresla, a naprotiv zhemchuzhnoj chistotoyu svetilis' kabiny tualeta. - Esli ya vam ponadoblyus', ne ishchite menya, eto navlechet podozreniya. YA sama vremya ot vremeni budu otyskivat' vas... Mne bylo priyatno vnimanie etoj zhenshchiny. Odnako korobil zagovorshchickij ton, - uzh ne voobrazila li Luijya, chto ya na storone partizan? Neobhodimo bylo razveyat' zabluzhdeniya, no ya tyanul, dumaya o tom, chto vot s takoyu zhenshchinoj mozhno bylo by provesti gde-libo v uedinenii ostatok svoih dnej... - Vy rasseyany, - Luijya chut' kosnulas' rukoj moego plecha. - Slushajte vnimatel'no. Situaciya peremenilas', menya derzhat tol'ko zatem, chtoby v nuzhnuyu minutu ispol'zovat' protiv Takibae. YA na polozhenii gornichnoj, moya hozyajka zdes' - Gortenziya, zhena hudozhnika, kotorogo pogubil Atanga. Osteregajtes' polkovnika i eshche Selmona. |to odna kompaniya. Takibae teper' nichego ne znachit... YA peredal slova Oko-Omo o tom, chtoby Luijya beregla sebya. V lice zhenshchiny zasvetilas' radost'. Menya eto tronulo. Melanezijcy vse eshche sohranyayut otchasti vernost' davnim rodovym tradiciyam, kogda dlya zhenshchiny naibol'shim avtoritetom sluzhil ne muzh, a otec i brat'ya, voobshche rodstvenniki po krovi. Vpervye stolknuvshis' s etim otgoloskom drevnosti, ya otnessya k nemu s vysokomeriem. Teper', nablyudaya za Luijej, v lice kotoroj igral kazhdyj muskul, ya pochuvstvoval, skol'ko v obychae blagorodstva. Preobladayushchaya na Zapade burzhuaznost' naproch' otricaet otcov i materej, ne govorya uzhe o brat'yah i sestrah. Da i deti chasto prinosyatsya v zhertvu egoizmu i seksual'nosti. Skol'ko by ni boltali o progresse, zabvenie rodstvennoj svyazi svidetel'stvuet o vyrozhdenii cheloveka, o nenormal'nosti ego zhizni... - Vse peremenilos', - povtorila Luijya uzhe grustno. - Selmon i Atanga pojdut na lyubuyu podlost'... YA hotel skazat', chto menya eto ne interesuet, chto ya po gorlo syt politikoj i intrigami, chto na dnyah ya pokidayu ostrov, no vnov' ne sumel poborot' v sebe neozhidannuyu robost'. - Poslushajte, - skazal ya, - chto za strannoe stroitel'stvo vedetsya na plato Tatua? - Obeshchayu pokazat'. Segodnya vecherom, kogda eti skoty perep'yutsya, ya otkroyu vam to, chto derzhitsya v velichajshem sekrete... Mezhdu prochim, po etoj prichine ya uzhe nikogda ne vyjdu za predely etogo doma, - dobavila ona. - YA obrechena. Pozhaluj, obrechena... YA gotov byl rascelovat' obayatel'nuyu zhenshchinu, i v to zhe vremya vnutrennij golos tverdil mne, chtoby ya izbegal ee, esli hochu poskoree vybrat'sya v Evropu. - Do vstrechi, - shepnula Luijya, - syuda idut... Ona ischezla za dver'yu, iskusno skrytoj vozle zerkala, a ya napravilsya v muzhskoj tualet, otkuda razdavalsya gromkij golos Selmona, vnov' v chem-to ubezhdavshego admirala Takibae... K zastol'yu yavilsya Atanga. Kto by mog skazat', chto zhit' emu ostavalos' neskol'ko chasov, gorazdo men'she, chem ostal'nym! On slovno prisvoil sebe rol' prezhnego Takibae, no derzhalsya eshche bolee raznuzdanno i cinichno. - Ran'she ya dumal, chto gosudarstvennye dela vershatsya sverhsushchestvami, - skazal Atanga, nalivaya sebe v ryumku. - A priglyadevshis', ponyal, chto vse na svete delaetsya zauryadnymi lyudishkami. Pobol'she napora, i vse v poryadke!.. Tol'ko chto ya navestil Orengu. Os'minogu okolo sotni let, a on vse eshche sam, bez pomoshchi klizmy, oporozhnyaet zheludok. "Kak dela?" - govoryu. "Velikolepno, boj", - on zovet menya boem. Ulybaetsya i vykladyvaet iz kostej domino bukvu O, svoe imya - Orenga. "Pora vernut'sya k ispolneniyu sluzhebnyh obyazannostej! - govoryu emu. - Inache my vas uvolim". A on ne ponyal shutki i vstal peredo mnoj na koleni... Posmeyavshis', Atanga utersya salfetkoj i prodolzhal, nichut' ne smushchayas' tem, chto v otvet ulybalsya odin Selmon, togda kak Takibae ostavalsya molchaliv i hmur: - Edva ya stal preemnikom, tol'ko i slyshish': "Kak mudro skazano! Kak ubeditel'no zamecheno!" |tim oni, konechno, podcherkivayut moyu dolzhnost'... On hohotnul, prodolzhaya est' na polnyj rot, vyplevyvaya kosti na skatert' i rukoyu vytiraya rastopyrennye nozdri, - eto bylo privychkoj polkovnika. - Lichno ya zametil u vas slabuyu tochku, - skazal Selmon, obrashchayas' k Atange, - vashe nezhelanie vystupat' s improvizirovannymi rechami. - Nekotorye schitali menya kosnoyazychnym. No ya vnyatno ob®yasnil im, chto k chemu. Moe "kosnoyazychie" v proshlom i teper' ob®yasnyaetsya tem, chto ya osteregayus', buduchi otkrovennym, vydat' gosudarstvennye sekrety. Teper', kogda ya ispolnyayu obyazannosti preemnika, k moim slovam prislushivayutsya predstaviteli velikih derzhav... Nel'zya boltat' tak, chtoby slova byli, a smysla ne bylo... - Da-da, - podal golos, boleznenno skrivivshis', Takibae. On pochti ne pritragivalsya k pishche i pil odnu mineral'nuyu vodu. - I ya zamechayu: chem bol'she ya teper' govoryu, tem menee ubeditel'no vyhodit. Slova izmenili mne, v nih ne derzhitsya pravda, kak voda ne derzhitsya v rybackoj seti... Vrode vse pravil'no, no v to zhe vremya vse otnositsya k chemu-to drugomu. Naprimer, ko vcherashnemu dnyu... - Nu, eto ne ta opera, - perebil Atanga, razduvaya nozdri. - Kstati, podpisannyj vami ukaz ob amnistii uzhe ob®yavlen po radio, ego oglasili na glavnoj ploshchadi goroda, gde vse podgotovleno k bol'shim gulyaniyam. Skazhu, odnako, ya ne zametil bol'shogo entuziazma. - Eshche slishkom rano ocenivat' reakciyu publiki, - upreknul polkovnika Selmon, razrezaya nozhom kusok porosyatiny. - Otchego zhe? - pozhal plechami Atanga. - My uzhe arestovali troih. Oni raspuskali sluh, chto pravitel'stvo hochet popolnit' otryady karatelej golovorezami, kotoryh po vsem zakonam davno sledovalo by kaznit'. - YA ne veryu v sushchestvovanie oppozicii, - zadumchivo skazal Takibae, i glaza ego napolnilis' slezami, - ya lyublyu narod, i narod znaet ob etom. A vodu mutyat ublyudki. Oni hotyat vsego darom. Peredajte im, admiral Takibae ne poskupitsya: on dast im i hleba, i zrelishch... Polkovnik, vy lyubite narod? - Konechno, - Atanga ne spesha uter salfetkoj shirokij rot. - Vse lyubyat. Ved' chto takoe narod? |to my sami i est', esli razobrat'sya... Iz-za lyubvi k narodu my ne pojdem ni na kakie novye zakony. Zakony - eto ogranichenie prav. Luchshe vsego bylo by vovse bez zakonov. Nastoyashchaya svoboda - tam, gde net zakonov! Selmon pokosilsya na menya. - Zachem vy tak o svobode? - sprosil Takibae. - Zatem, chto eto horoshij ton kazhdogo politicheskogo deyatelya. Otnimi u nas eto slovo, i govorit' sovsem ne o chem. I narod nas uzhe ne pojmet. Verno, mister Selmon? - Kuda vernej! Est' svoboda ili net, nikto ne znaet. No kogda o nej govoryat, u kazhdogo nadezhda: dolzhna byt', esli ej svechki stavyat. - Zabyvayu, chto hochu skazat', - Takibae poter viski i lob. - Aga, vot: zhizn' - vse ravno stihiya. I gosudarstvo, i prochee - vse ravno stihiya. Okean. No kto lovit rybu, ya poka tolkom ne razobralsya. Mozhet byt', vy, ser, samyj rybak i est'? - ukazal on na Selmona i totchas budto pozabyl o nem, silyas' chto-to vspomnit'. - Est' masony. Nikto ne znaet, kto imi upravlyaet i chego oni v konechnom schete dobivayutsya. I sami masony ne znayut: chto znayut korni pal'my o ee vershine?.. Merzavcy pribirayut potihon'ku k svoim rukam vseh nas. Oni ne hotyat nich'ej svobody, oni hotyat tajnoj vlasti s pomoshch'yu intrig i deneg, potomu chto nikto na svete ne soglasitsya s ih podloj i kovarnoj vlast'yu. Oni vse anonimny i rastvoreny povsyudu. Mezhdunarodnye monopolii - ih ruki... - Bred, - perebil Selmon. - Vymysel. Maniya presledovaniya. Uzh vy-to ne dolzhny povtoryat' eti shtuchki. - Ne vymysel, - neuverenno vozrazil Takibae. - |to ob®yavlyayut vymyslom, potomu chto slishkom chudovishchno. V tom-to i shtuka, chto pravdu eti lovkachi predstavlyayut vymyslom, a lozh' - bolee prostuyu i kudryavuyu - vydayut za pravdu... - CHepuha, chepuha, - posol brezglivo pomorshchilsya. - Vymysel bezotvetstvennyh pisak! Trudno sebe dazhe predstavit', chto os' zemli povorachivaetsya kakoj-to odnoj partiej! - Net, Selmon, - skazal Takibae, - ne zasizhivajte mne mozgi. Imperializm - eto chej-to ofis. Mozhet, i vy ne vpolne znaete, chej... - Nudnuyu temu my kovyryaem, rebyata, - skazal Selmon. - Bor'ba za spasenie chelovechestva stala preotvratitel'noj modoj. Kazhdyj polagaet sebya novoyavlennym Iisusom Hristom. A u samogo vmesto ternovogo venca plastikovye broshi: "Lyublyu zhenshchin vsego mira", "Vse my pohozhi: u kazhdogo lico i zad". - Imenno, - kivnul Atanga, tyazhelo otduvayas' i tryasya golovoyu. - Esli rech' idet o filosofii, ya schitayu, chto dva glaza u cheloveka kogda-nibud' srastutsya v odin. ZHizn', v sushchnosti, nadoedlivaya shtuka, i my obaldeli by, esli by postoyanno ne vnosili v nee peremeny. Kak lyubovnye pozicii, sleduet menyat' privychki, pristrastiya i, konechno, vzglyady... Imenno alkogoliki vyvedut nashi ostrova na put' progressa... Vy skazhete, my isportim narod, genetika, gomiletika i tak dalee... No eto pozvolyaet nam vzyat'sya za delo s drugogo konca. Otobrat', polozhim, tysyachu luchshih devushek i pozvolit' luchshim muzhchinam, takim, kak ya, naprimer, sozdavat' bolee prekrasnoe potomstvo. - On vypil i zvuchno pozheval cyplenka. - Esli publika ne uspokoitsya i agitatory budut brat' verh, ya prikazhu razvernut' v Kuale besplatnye punkty po vyvedeniyu porodistogo naroda. |to ohladit politicheskie strasti. - Bravo, polkovnik! - pohvalil Selmon. - YA pojdu dal'she, - voodushevlyayas', prodolzhal Atanga. - Esli vy nastaivaete na kommunizme, ya gotov provesti publichnyj eksperiment i vydelit' rotu svoih molodcov dlya kommunisticheskoj yachejki. Pust' praktika podtverdit teoriyu! - |to ideya ne vasha, - skazal Takibae. - Da, eto vasha ideya, - otvetil Atanga. - No cennost' imeyut tol'ko te idei, kotorye pretvoreny nadlezhashche. |to tozhe iz vashego vokabulyariya... Glavnoe, konechno, v krovopuskanii. Kogda slishkom vysokoe krovyanoe davlenie, nachinayutsya gluposti... Mister Selmon, rasskazhite pro tipa, kotoryj ishodit uzhe iz moej idei! Vse posmotreli na Selmona. - Da, gospoda, nekij doktor Delinzher, ssylayas' na to, chto chelovechestvo perezhivaet nerazreshimyj krizis, predlozhil detal'nyj plan ego unichtozheniya. Posredstvom osobogo, im samim sintezirovannogo gaza, malejshie primesi kotorogo ubivayut vseh teplokrovnyh. |tot Delinzher nameren sozdat' mezhdunarodnyj konsorcium dlya postrojki promyshlennoj ustanovki po proizvodstvu svoego gaza. Govoryat, uzhe vypushcheny akcii. - Aj, vy ne dogovarivaete, mister Selmon! - Atanga shutlivo pogrozil emu pal'cem. - Odnovremenno doktor Delinzher sobiraetsya postroit' kosmicheskij kovcheg, gde smogut ukryt'sya te, kto sozdast novoe chelovechestvo. - No esli ih okazhetsya slishkom mnogo? - sprosil ya. - Ih ne budet slishkom mnogo. Mesto v kovchege obojdetsya ot pyatidesyati do sta millionov dollarov. - Kakoj-to bred! - Prakticheskij variant obnovleniya chelovechestva, - popravil menya Selmon. - Zamet'te, eto ne podpol'nyj sgovor, a idei, kotorye otkryto obsuzhdayutsya v demokraticheskoj pechati. - Oni kupili pechat' s potrohami. Oni durachat publiku. Oni priuchayut ee k mysli o samoubijstve. Zachem eto delaetsya, s kakoj cel'yu?.. Malo nam problem s atomnym oruzhiem? - A chto atomnoe oruzhie? - v upor vzglyanul na menya Selmon. - Pora privyknut' k real'nostyam sovremennogo mira... Inye strany zhaluyutsya, k primeru, na svoyu zavisimost' ot drugih stran. No eto kretinizm - ne ponimat', chto zavisimost' - neizbezhnoe sledstvie slozhivshegosya razdeleniya truda i otvetstvennosti. Vse my zavisimy, i bol'she vseh Soedinennye SHtaty. Vot otchego v kazhdoj strane u nas est' zhiznenno vazhnye interesy... To zhe i s atomnym oruzhiem. |to - estestvennoe oruzhie epohi perenaseleniya. V konce koncov, takoj koshmar, kak sovremennaya vojna, ne dolzhen dlit'sya stoletiya... Nyneshnyaya strategiya trebuet ustraneniya kolossal'nyh biomass. Kto ne hochet atomnoj vojny, dolzhen perestat' plodit'sya... Kstati, vy chitali o poslednem vystuplenii senatora Spajka?.. Na blizhajshih vyborah v prezidenty Spajk sobiraetsya vystavit' svoyu kandidaturu. Original'nyj paren' s nezavisimym myshleniem. On podgotovil zakonoproekt ob okazanii ekonomicheskoj pomoshchi stranam, gotovym planomerno sokrashchat' svoe naselenie. Velikaya mirnaya iniciativa. K sozhaleniyu, ne ponyataya tradicionalistami. Im ne otorvat' nosa ot soplivogo platka babushek... Kommunisty trubyat, chto vojna vygodna milliarderam, chto budto by sushchestvuet kakoj-to zakulisnyj "klub trehsot", gde reshayutsya sud'by mira... Budto by eti lyudi gotovy sokratit' naselenie planety do desyati millionov chelovek. No razve nyneshnie skopishcha ne zagazhivayut sredu i ne potreblyayut slishkom mnogo kisloroda, kotoryj stanovitsya teper' v odin ryad s takimi resursami, kak neft' i gaz? Massy, trebuyushchie svobody i blagosostoyaniya, nichego ne poluchat, poka budut stol' mnogochislenny. Bednost' - rezul'tat kolichestva... Menya besili slova Selmona. No chto bylo vozrazhat'? Ego ne interesovali inye tochki zreniya, krome svoej sobstvennoj... - Strashna smert' odnogo, - prodolzhal Selmon, - a smert' mnogih i dazhe vseh uzhe ne mozhet pugat'. Narody eto ponimayut. Est' dazhe takaya poslovica: v kompanii legko idti na samye tyazhelye prestupleniya. - |to ne sovsem to, - ne uderzhalsya ya. - Ne sovsem. No to zhe samoe, mister Fromm!.. S pomoshch'yu samyh sovershennyh komp'yuterov my popytalis' najti otvet na vopros, opravdana li vojna. My zalozhili v mashinu vse tochki zreniya, uchli vse faktory. I chto zhe? Mashina dala nedvusmyslennyj otvet: da, vojna opravdana, esli postavleny pod ugrozu glavnye cennosti mira. - Mashina - vsego tol'ko mashina, - skazal ya. - Ona ne mozhet zamenit' mudrosti cheloveka. Ona nikogda ne uchtet vseh faktorov. Ona bessil'na uchest' znachenie samoj zhizni. Vid etogo zaliva v luchah solnca, zapah okeana i zemli... - |mocii! Politiki zhe prinimayut vo vnimanie tol'ko real'nye faktory. - Nyneshnyaya vojna - eto otkaz ot ucheta real'nyh faktorov! - Da vy nikak trus, mister Fromm? - pokachal golovoj Selmon. - Nel'zya zhe argumentirovat' svoim strahom!.. Vy ob®yavlyaete yadernuyu vojnu nezakonnoj na tom osnovanii, chto boites' ee posledstvij. No lyudi umirali i umirayut. I vse - nasil'stvennoj smert'yu. Dazhe samoubijcy... Prigotov'tes', gryadut vremena, kogda sredstva unichtozheniya stanut eshche bolee moshchnymi. My smozhem vzryvat' planety i dazhe galaktiki... Uchenye rabotayut sejchas nad takoj adskoj mashinkoj, kotoraya sposobna pogloshchat' kislorod iz vozduha v neveroyatnyh kolichestvah. Sotnyami millionov tonn. |to voobshche chert znaet chto, potomu chto postavit pod ugrozu zhizn' teh, kto perezhivet katastrofu... - Znachit, vy ne somnevaetes', chto koe-kto nepremenno vyzhivet posle raketno-yadernoj vojny? - Nu, razumeetsya, - Selmon pochti s lyubopytstvom glyadel na menya, starayas' predugadat' hod moej mysli. No on ne mog ego predugadat', potomu chto on, schitaya poteri na milliardy, ne zachislyal sebya v chislo zhertv, togda kak ya ne somnevalsya, chto budu pogublen. - Na chem zhe osnovana vasha nadezhda? Esli vojna mozhet razrazit'sya kazhduyu sekundu, vy tak zhe ne zashchishcheny, kak i ya. Ne kazhetsya li vam, chto vashi rassuzhdeniya opredelyayutsya navyazchivoj i bezosnovatel'noj ideej? Selmon zasmeyalsya. Malen'kie glazki za steklami ochkov utonuli v morshchinkah. - On prosto ne verit v progress, - skazal obo mne Atanga. - On pacifist somnitel'nogo tolka. A mezhdu tem progress neostanovim. V nashem rasporyazhenii, naprimer, est' preparaty, kakie vyvorachivayut naiznanku. Ukol, i u cheloveka ne ostaetsya ni edinoj zadnej mysli... Atanga i Selmon pokatilis' so smehu. CHtoby ne vyglyadet' durakom, ya zasmeyalsya vmeste s nimi. Dorogo dalsya mne etot smeh: v zhivote totchas poyavilis' rezi. YA osoznaval, chto vse bylo real'nym, - eti lyudi i ih slova, - no vse protivorechilo real'nosti, zacherkivalo ee, delalo izlishnej. - Sila terroristov v tom, chto oni ubivayut nashih soldat, - prodolzhal Atanga, razduvaya nozdri. - No zavtra ili poslezavtra situaciya izmenitsya. Nam obeshchayut chudodejstvennye preparaty. Prinyav ego, soldat teryaet bolevye oshchushcheniya, stanovitsya besstrashnym. Mozhno otrubit' emu ruku i otorvat' chelyust', on budet srazhat'sya. Tot zhe robot, tol'ko iz myasa. Bolee deshevyj i bolee lovkij. - Vy oprobovali preparat v dejstvii? - Poka net, - otvetil Atanga. - |to utverzhdaet koncern, kotoryj ego proizvodit. Solidnye lyudi, u nih milliardnye pribyli, im mozhno verit'. Pravda, u preparata est' nekotorye neudobstva, tak skazat', pobochnye dejstviya, no s etim uzhe prihoditsya mirit'sya... Pozdnee lyudi perezhivayut depressiyu s pozyvami k samoubijstvu. Nedel'ku-poltory ih nuzhno proderzhat' v naruchnikah, no potom oni vnov' prigodny dlya lovli tigrov, - polkovnik Atanga othlebnul vina i, zabyvshis', zvuchno propoloskal im rot. Kozha ego losnyashchegosya lica, na kotoruyu padal svet cherez cvetnye vitrazhi, otlivala to zelenovatym, to sinim. - Izobretenie, podobnoe nazvannomu, pooshchryaet agressiyu, - skazal ya. - I eshche bolee sokrashchaet shansy na razoruzhenie. Selmon ukoriznenno pokachal golovoj. Ego perepolnyala veselaya ironiya. - "Total'naya yadernaya vojna - vysshaya stepen' sumasshestviya". Tak skazano v zaklyuchenii ekspertov OON. I eto pravil'no. Razve mozhno obyvatelyu govorit' chto-libo inoe? Da on, ne daj bog, perepoloshitsya, voobraziv, chto pravitel'stva ne ochen'-to i pekutsya o ego bezopasnosti!.. Obshchestvennost' dolzhna chuvstvovat' sebya hotya by v minimal'nyh komfortnyh usloviyah. Ih i sozdayut s pomoshch'yu podobnyh formul. A pravda nechto inoe: vojna - samaya real'naya perspektiva. Ee gotovyat umnye lyudi. Umirat' ne hochet nikto, no, pomilujte, smert' - samoe spravedlivoe nachalo v zhizni. Smert' prihodit i k bogatomu, i k bednomu, i k bol'nomu, i k zdorovomu, - absolyutnoe ravenstvo!.. "Da, smert' prihodit ko vsem, no ot etogo tirany ne stanovyatsya na odnu dosku s uznikami konclagerej, bol'noj bednyak ne uravnivaetsya s cvetushchim rostovshchikom!.." - Narod - travka na gazone, - uverenno razvival svoyu mysl' Selmon. - Narod nuzhno vremya ot vremeni postrigat', istreblyat', chtoby on ne starel i ne durel ot sytosti. Kazhdyj organizm znaet predel'nyj srok sluzhby. Gosudarstvo, narod - tozhe organizmy, i net nichego udivitel'nogo v tom, chto odni narody i gosudarstva gibnut, a drugie narozhdayutsya. |to - istoriya... - YA slyshal, - zagovoril Takibae, ni na kogo ne glyadya, - chto vashi sootechestvenniki, mister Selmon, budto by uzhe postroili neskol'ko kosmicheskih korablej, kazhdyj iz kotoryh beret na bort 60 passazhirov. V sluchae yadernoj vojny korabli vzletyat v kosmos, gde perezhdut vremya intensivnyh obluchenij, pozharov i razrushenij. Mne pokazalos', chto Selmon prishel v yarost'. - Ne znayu. Tehnicheski eto dovol'no prosto. - Prakticheski, odnako, chepuha, - skazal Takibae. - V sluchae vojny atakam podvergnutsya prezhde vsego kosmicheskie ob®ekty... Nash pisatel', vozmozhno, i prav, govorya o razoruzhenii. - Illyuziya, - besceremonno oborval ego Selmon. - Glavnyj vopros, kotoryj ya vizhu na povestke dnya OON, - sohranenie seksual'nogo potenciala muzhchin. Imenno tut podryvaetsya interes k podlinnoj zhizni i stimuliruyutsya ee zameniteli - psevdointellektual'naya boltovnya i prozhekterstvo. My dolzhny preodolet' uzkij vzglyad na sushchnost' politicheskoj zhizni. Net klassov, net social'nyh grupp, zainteresovannyh v vojne, est' nepolnocennye, kotorye osoznayut svoyu nepolnocennost' i, teryaya odin smysl zhizni, ishchut drugoj... Peredo mnoyu sideli lyudi, oblechennye vlast'yu, vliyavshie na sud'by tysyach drugih lyudej. Vremenami kazalos', chto Selmon i Atanga grubo shutyat, potomu chto slishkom p'yany... No net, oni ne byli slishkom p'yany... Vslushivayas' v ih rechi, ya vse bolee ubezhdalsya, chto oni gorazdo glupee tolpy, kakaya ponevole utverdila ih vlast', nadeyas', chto otvetstvennost' dazhe v nichtozhnom cheloveke probudit ego vysshie vozmozhnosti. |ti tipy ne znali otvetstvennosti. Ih demagogiya taila v sebe zlo, kakoe neminuemo dolzhno bylo oprokinut' vselennuyu... Atanga zheval, zadrav vverh losnyashcheesya lico. - U kazhdogo cheloveka dolzhna byt' svoya shchel', cherez kotoruyu on mog by snosit'sya s potustoronnim mirom. I eta shchel' ne dolzhna zakryvat'sya! - Utehoyu dolzhen byt' napolnen kazhdyj mig zhizni, - odobritel'no kival Selmon, - my vse protuhli politikoj i myslim vyveskami: gollizm, alkogolizm, kolonializm... Da podajte mne chto-libo iz etogo na blyude! - Vot imenno, - podhvatil Atanga, - chtoby uchest' real'nost', nuzhno otkazat'sya ot starogo nasledstva... Vy uzhe ne obizhajtes', vashe prevoshoditel'stvo, - obratilsya on k Takibae, s zastyvshej ulybkoj na lice sledivshemu za popugaem, - vy uzhe ne obizhajtes', no my mnogoe peremenim!.. CHto takoe samostoyatel'nost'? |to kogda my, pravitel'stvo, mozhem rashodovat' sredstva po svoemu usmotreniyu... Veselit'sya, veselit'sya - vse prochee protuhshaya politika!.. Znaete, mister Selmon, u nas na ostrove nekogda zhilo plemya takua. Oni poklonyalis' solncu. U nih byli sploshnye tabu. Oni zhili vyalo, ni s kem ne vrazhdovali i odnazhdy perestali plodit'sya! - Imenno, imenno, - ulybalsya Selmon, - cheloveka ne nuzhno obremenyat' bol'she, chem trebuet prostaya radost' zhizni! Seks i alkogol' - velichajshie izobreteniya chelovechestva!.. Mozhet byt', eshche sortir, kino i gazeta. Atanga smahival slezy vostorga. - Muzhchina dolzhen byt' muzhchinoj, vse ostal'noe chepuha! - O, vy, polkovnik, nastoyashchij porodistyj hryak! - Net, teper' ne to, teper' uzhe sovsem ne to... - Uveryayu vas, kogda vy zamenite admirala... - CHto eto znachit? - perebil ih Takibae. - YA vovse ne sobirayus', gospoda, podavat' v otstavku! V golose ego, odnako, bylo bolee kapriza, chem vozmushcheniya. - Pravo, nikto ne sobiraetsya etogo trebovat', - skazal Selmon, - no vy politik, vy znaete, kogda prihodit srok, s gorizonta skatyvaetsya dazhe solnce. My ne dolzhny dovodit' dela do novoj Grenady... - Tost za ego prevoshoditel'stvo, - vskrichal Atanga. - Za to, chtoby on nikogda ne soshel s paluby minonosca!.. Tost byl zalit vinom. Atanga i Selmon razom podnyalis' i v obnimku ushli, govorya, chto cherez paru chasov nepremenno pozhaluyut na vecherinku. - |to ne vecherinka, - probormotal Takibae, kogda my ostalis' vdvoem. On drozhal, kak pes, vymokshij pod holodnym osennim dozhdem. Vid ego byl zhalkim. - |to ne vecherinka, eto torzhestvennyj priem, na kotorom ya dolzhen sdelat' vazhnoe zayavlenie... My pereshli v drugoj zal, no i tam Takibae nervnichal i ne nahodil sebe mesta. Vidimo, boyalsya, chto ego podslushivayut, - podkradyvalsya k dveryam na cypochkah i vnezapno rezko otvoryal ih. V konce koncov my obosnovalis' v polukrugloj bashne s vidom na zaliv i na gorod, kotoryj nakryla uzhe vechernyaya ten'. - Moya novaya spal'nya, - ob®yasnil Takibae. - Zdes' zheleznaya dver'. Nikto ne sunet syuda nosa. "Zachem on vybral spal'nej eto mrachnoe pomeshchenie s massivnymi stenami i uzkimi oknami?.." Takibae proshelsya po kamennomu polu, zastelennomu tolstym, mohnatym kovrom. Ostanovilsya pered shirokoj derevyannoj krovat'yu. - Gortenziya v sgovore s etimi ublyudkami, - skazal on, pochti nezrimyj, tak kak stoyal v prostenke. - Konechno, zdes' net vanny i vsego prochego... No ya ih vseh, vseh udelayu!.. On shchelknul zasovom, i srazu mne stalo ne po sebe. Zloveshche svetilas' figura rycarya v kamennoj nishe. - Atanga im bolee vygoden. On soglasilsya prodat' Pal'movye ostrova. Tam, v shel'fe, oni obnaruzhili neft' i gaz. Mnogo, ochen' mnogo nefti i gaza... Razve oni obedneli b, esli by dali podobayushchuyu cenu?.. Net, oni hotyat vse za bescenok, pokupaya podonkov... No ya ne ustuplyu im, starina Fromm. YA nadeyus' na vas. Kompromiss bolee nevozmozhen, oni sami otvergli moi usloviya... YA ne damsya! Golymi rukami menya ne voz'mesh'! Narod menya lyubit, potomu chto ya grabil ego men'she, chem ostal'nye... Sadites', samoe vremya koe-chto zapisat' iz moej zhizni. CHto by ni sluchilos', narod ne dolzhen ischeznut' bessledno... YA byl porazhen: zapisyvat' sejchas o zhizni etogo nevmenyaemogo cheloveka? YA sel v kreslo u steny. Ot kamnya holodom potyanulo. YA chuvstvoval spinoj etot holod. Takibae proshelsya vzad-vpered po kovru. - To, chto my nachinaem pisat', - moya kniga, ponimaete? Moya, i nich'ya bol'she! YA potrebuyu ot vas mysli i chuvstva i horosho zaplachu. Horosho zaplachu!.. I vse eto budet moim, potomu chto ya zaplachu. YA opublikuyu knigu pod svoim imenem... YA vzyal bloknot i dostal ruchku. "Sejchas, sejchas beluyu bumagu pokroyut chernye chernila, i chernye slova nazovut sebya istinoj..." - |j, vy, mister Fromm, - razdrazhenno vykriknul Takibae, - ne delajte, boga radi, vid, chto vy vpervye rabotaete za platu! Vy prodavalis' vsyu vashu zhizn' i vsyu zhizn' pytalis' delat' vid, chto vy svobodny i nezavisimy!.. Vy lgali tak zhe, kak i ya. I kakaya raznica, chto vy lgali sebe, a ya drugim?.. Kazhetsya, Takibae obretal prezhnyuyu formu. Kakie-to pruzhiny v nem stanovilis' na svoi privychnye mesta. - Kogda ya chto-libo delayu, ya znayu, chto ya delayu!.. Pishite: "V tot moment, kogda ya rodilsya, iz-za tuch vyglyanulo solnce i zapeli pticy..." Takibae pokashlyal v kulak. - CHem chestnee i otkrovennee ya hochu govorit', tem bol'shaya poluchaetsya lozh'... Vse razvalivaetsya, krugom bezrazlichie i nasmeshka. Vse katitsya v propast', i net nikogo, kto popytalsya by predotvratit' padenie... |to ne zapisyvajte! - V gryadushchee s nadezhdoj smotrit zdes' tol'ko odin chelovek - Oko-Omo, - smelo skazal ya. - Vot kogo oni pobaivayutsya! No ne somnevajtes', Oko-Omo budet razdavlen, i menya sdelayut palachom. |to - poslednee, dlya chego ya im nuzhen. No oni oshibayutsya, oshibayutsya, chert voz'mi! Nel'zya zhe vsyu zhizn' byt' der'mom... CHto by ni bylo, ya - nachalo pervoj respubliki, i nikto, nikto ne vybrosit menya iz istorii! Atenaita ne stanet novoj koloniej!.. On ostanovilsya v polushage i zaglyanul v moj bloknot. - Mne ne nuzhno bylo uchastvovat' vo vsej etoj igre, - poniziv golos, skazal on. - YA slishkom mnogo znayu, a oni ubirayut teh, kto slishkom mnogo znaet. Vprochem, oni ubirayut vseh, kto znaet i kto ne znaet... Vy lyubite penie sverchkov? - Ne ponimayu. - V penii sverchkov otkryvaetsya mne mudrost' zhizni... Glavnoe - dotyanut' do vechera, - on vytashchil iz zadnego karmana bryuk neskol'ko listochkov i zloradno potryas imi, - ya sunu v glotku ublyudkam nastoyashchego morskogo ezha!.. Razdalsya stuk v zheleznuyu dver'. Takibae provorno spryatal listochki. - Otkrojte, vashe prevoshoditel'stvo! - poslyshalsya muzhskoj golos. - |to oni, - ispuganno zasheptal Takibae. - Esli stanut lomat' dveri, pridetsya strelyat'. YA pochuvstvoval slabost' - ni vstat', ni poshevelit'sya. "Opyat' vlip... Zachem, zachem ya zdes'?.." Takibae podskochil k krovati i zasharil pod matracem. Poyavilsya pistolet, shchelknul predohranitel'. Mezhdu tem kto-to tyazhelo i nastojchivo buhal kulakom v dver', povtoryaya: "Otkrojte, skoree otkrojte!.." I vdrug na moih glazah vzdrognul i zashevelilsya serebryanyj rycar' v nishe - otvorilas' potajnaya dver', kotoruyu skryvala figura rycarya. V spal'nyu proskol'znuli