Igor' Smirnov (kak Karen |merson). Saga o drakone ----------------------------------------------------------------------- Izd. "Truba", Saratov, 1994. OCR & spellcheck by HarryFan, 24 August 2000 -----------------------------------------------------------------------  * CHASTX PERVAYA. V NACHALE... *  1. ZAPECHATLENIE Vedya obychnyj poisk, KK "|kskalibur" [KK - kosmicheskij korabl'; nazvaniya sudov, zvezdoletov i pr., kak i u nas, v SSHA dayutsya v chest' chego-to geroicheskogo; |kskalibur - mech korolya Artura; po legende, Artur vytashchil ego iz kamennoj glyby i tem dokazal svoe pravo na prestol; |kskalibur neizmenno pomogal Arturu oderzhivat' pobedy v bitvah] obnaruzhil neizvestnuyu planetnuyu sistemu. Tam byla lish' odna planeta, na kotoroj mogla sushchestvovat' gumanoidnaya zhizn', i na etoj planete zhili lyudi - v osnovnom, na men'shih razmerov severnom materike - i nablyudeniya pokazali ih vpolne zemnoj oblik. Genetiki iz moego otdela, osnovyvayas' lish' na pokazaniyah skanerov, predpolozhili, chto eto, dolzhno byt', odna iz mnogochislennyh "poteryavshihsya" kolonij Zemli. Oni govoryat, chto smogut vyskazat'sya na etu temu s bol'shej uverennost'yu, kak tol'ko provedut polevye nablyudeniya, a okonchatel'nye vyvody sdelayut po obrazcam tkanej. Uzhe imeyutsya namereniya poslat' lyudej i na poverhnost' planety, i na tri metallicheskih ob®ekta, vrashchayushchihsya na orbite vokrug obitaemogo mira - yavnye plody ruk chelovecheskih. Krome drugih, neobitaemyh, sputnic svetila, imelas' eshche odna strannaya planeta, vidimo, zahvachennaya gravitaciej solnca sistemy izdaleka i imevshaya ellipticheskuyu orbitu. Po mneniyu sotrudnikov nauchnoj chasti korablya, ellipticheskaya orbita zahvachennogo nebesnogo tela byla ves'ma protyazhennoj, i bol'shuyu chast' svoego goda ono nahodilos' vdali ot svoej naselennoj sosedki. Sejchas, odnako, dve planety nahodilis' na kratchajshem rasstoyanii drug ot druga, i teplo solnca, vidimo, "razmorazhivalo" poverhnost' prishelicy. S planety-brodyagi uletaet nekaya oblakovidnaya substanciya, peresekaet kosmos i popadaet na razlichnye uchastki poverhnosti obitaemoj planety, poka poslednyaya vrashchaetsya vokrug svoej osi. My eshche ne znaem, kakoe zhe dejstvie okazyvaet oblakovidnaya substanciya na poverhnost' obitaemoj planety, no ya uverena, chto skoro eto vyyasnitsya... Nemnogo o sebe. Menya zovut Karen |merson, ya - glavnyj vrach KK "|kskalibur". YA rodilas' na Zemle, tam, gde v starinu raspolagalsya shtat Nevada. Moj otec - znamenityj prepodavatel' istorii Federacii v Akademii [Ob®edinennaya Federaciya Planet - galakticheskoe sodruzhestvo, v kotoroe vhodit i Zemlya; Akademiya - imeetsya v vidu Akademiya Zvezdnogo flota], i ya blagodaryu svoyu schastlivuyu zvezdu za to, chto mne prishlos' proslushat' u nego tol'ko odin kurs, poka ya tam uchilas'! Moej bednoj dvoyurodnoj sestre, ego plemyannice, prishlos' zakonchit' u nego tri kursa, i ya staralas' ne slishkom ee zhalet'! Posle moego s sestrami rozhdeniya mat' reshila chto, ona rabotat' ne zhelaet, i stala redkostnoj shtuchkoj - obyknovennoj domohozyajkoj! No vse-taki zdorovo, chto doma vsegda kto-nibud' byl. Ee glavnoe uvlechenie - taksidermiya, starinnyj sposob sbora i hraneniya chuchel razlichnyh zhivotnyh. YA - samaya starshaya iz troih detej; brat'ev u nas net. Kogda mne bylo pyat' let, my pereehali na Vulkan, gde otec stal odnim iz pervyh uchitelej-zemlyan v Akademii Nauk Vulkana. Tam on tozhe prepodaval istoriyu Federacii. Mat' prodolzhala sobirat' i hranit' chuchela, na sej raz - vulkanitskih zhivotnyh. Nas, vseh troih, zachislili v shkoly dlya inoplanetyan sootvetstvenno vozrastu, no, v kachestve sostavnoj chasti vypolnyavshejsya togda programmy integracii, teh iz nas, kto, sudya po rezul'tatam proverok, mog uchit'sya (i vyzhit'!) v sovershenno po-drugomu ustroennyh vulkanitskih shkolah, posylali chast' uchebnogo vremeni - dlya kazhdogo eta chast' prodolzhalas' raznoe vremya - postigat' nauki vmeste s vulkanitami. My vtroem pokazali vydayushchiesya sposobnosti k sovmestimosti s vulkanitami, osobenno ya, i skoro ya uzhe osnovnuyu chast' uchebnogo dnya sidela sredi tuzemcev, izuchaya ih yazyk i prepodavavshiesya im discipliny. V vozraste vos'mi let ya nachala proyavlyat', kak mne skazali, svoego roda telepaticheskie sposobnosti (mozhet byt', kak raz poetomu ya tak horosho prisposobilas' k vulkanitskoj sisteme obrazovaniya!), i menya podvergli tshchatel'nomu izucheniyu mastera-vulkanity. Okazalos', chto vokrug moego razuma sushchestvuet nekaya estestvennaya "stena", ili pregrada, i oni ne mogli opredelit' velichiny moih telepaticheskih vozmozhnostej. YA podslushala, kak oni govorili moim roditelyam (vse ne somnevalis' v glubine moego sna - i naprasno...), chto ne hoteli prichinit' mne vred, pytayas' proniknut' za etu pregradu. Odnako izuchavshie menya mastera-vulkanity skazali mne: moi telepaticheskie vozmozhnosti budut razvivat'sya dal'she, "kogda pridet vremya", a podtolknut' ih razvitie mozhet vse, chto ugodno. V chastnosti, lyubye svyazi s raznymi zhivotnymi libo umstvennoe vzaimodejstvie (ili svyaz', spasi gospodi!) s vulkanitami mogli uskorit' process. Vot pochemu mne, odnoj iz ochen' nemnogih zemnyh detej, razreshili zavesti sehleta [sehlet - pohozhee na gromadnogo plyushevogo mishku zhivotnoe s shestidyujmovymi klykami i gustym mehom, obitayushchee na Vulkane; soobrazitel'nost'yu ne otlichaetsya i mozhet byt' opasno; priruchennye sehlety stanovyatsya predannymi, otvazhnymi i lyubyashchimi domashnimi zhivotnymi] i sovetovali, chtoby ya postaralas' k nemu privyazat'sya. YA prodolzhala uchit'sya v mladshih klassah vulkanitskoj shkoly, no telepatiya moya ostavalas' na tom zhe urovne, chto i v te vremena, kogda ee vpervye zametili. Stoilo mne vplotnuyu podojti k vysshemu obrazovaniyu, kak otcu predlozhili dolzhnost' v Akademii Zvezdnogo flota, i on soglasilsya. Odnako i on, i mat' nastoyali, chtoby ya ostalas' i postupila v Akademiyu Nauk Vulkana. YA stala odnoj iz samyh molodyh zemlyan, kotoryh kogda-libo tuda prinimali, i oni ne zhelali, chtob ya upustila takuyu redchajshuyu vozmozhnost'. Oni nashli odnu vulkanitskuyu sem'yu, pozhelavshuyu zabotit'sya obo mne, poka ya uchus' v Akademii (ya vse eshche schitalas' nedostatochno vzrosloj, chtoby zhit' samostoyatel'no, i po zemnym, i po vulkanitskim merkam), i ya ostalas' na Vulkane, a moi rodnye vernulis' na Zemlyu. Predlagavshijsya kurs mediciny ya proshla bystree obychnogo, i v vozraste vosemnadcati let s otlichiem zakonchila vulkanitskij vuz. Zatem menya prinyali v Akademiyu Zvezdnogo flota, i, v svyazi s predshestvovavshim obrazovaniem, poluchennym na Vulkane, mne ne prishlos' nachinat' vse s nachala - ya izuchala tol'ko te kursy, kotorye ne mogla proslushat' v Akademii Nauk Vulkana. Medicinskij kolledzh Akademii Zvezdnogo flota ya zakonchila v dvadcat' dva goda, pokazav sebya vtorym studentom vypuska. YA ozhidala bol'shego, no tol'ko vot menya obstavil nekij poluvulkanit po imeni Sipak! Ego sud'bu mozhno schitat' stol' zhe neobychnoj, kak i moyu - ya, po sushchestvu, rosla na Vulkane, nachinaya s pyatiletnego vozrasta, a ego vospityval na Zemle otec-zemlyanin. On uchilsya na Zemle, ya - na Vulkane. Pryamo krugosvetnoe puteshestvie! V tot god on zanyal pervoe mesto sredi vypusknyh kursov vsej Akademii, ya stala vtoroj, moya dvoyurodnaya sestra - tret'ej. Sipak i ya sostoyali v ves'ma ser'eznyh otnosheniyah (to est', strastnyh i slozhnyh), no posle Akademii nashi puti razoshlis'. Ne po nashej vole, ne dumajte! No vy zhe znaete, kakov Zvezdnyj flot - oni prosto NE MOGLI naznachit' dvoih luchshih vypusknikov-medikov na odin i tot zhe korabl' i dazhe v odin i tot zhe rajon kosmosa! A teper' - o moej dvoyurodnoj sestre... Ee otec - mladshij brat moego otca. Sejchas ya dazhe ne znayu, kak eto proizoshlo - mozhet, oni ne ochen' tesno mezhdu soboj obshchalis' v te davnie dni - no, kogda my rodilis', nas s sestroj narekli ODINAKOVYMI IMENAMI! Esli b my eshche poyavilis' na svet v odin i tot zhe den' ili chto-to v etom rode - na samom dele ona molozhe menya pochti na shest' mesyacev - no, k tomu vremeni, kak oni obnaruzhili, chto sluchilos', s etim uzhe nichego nel'zya bylo podelat'. Voobshche-to, oni mogli chto-nibud' predprinyat', no predpochli obratnoe. Rassudili, mol, nichego strashnogo. Da, dumayu, oni ne rasschityvali, chto my obe podadimsya v Zvezdnyj flot, a potom budem uchit'sya v Akademii, po sushchestvu, odnovremenno! Vy PREDSTAVLYAETE, chto znachit dve Karen |merson, v besporyadke snuyushchie po nekoemu voenizirovannomu uchrezhdeniyu?!?! Menya poricali za sodeyannoe eyu, a ee blagodarili za moi uspehi! Horosho eshche my reshili zanyat'sya raznymi veshchami! Ona poshla po komandnoj chasti, a ya prikipela k medicine. Pomoglo i to, chto ona prohodila v Akademii polnyj kurs obucheniya, a ya - tol'ko nachinaya so vtoroj poloviny. V itoge lish' chetyre goda (mozhno podumat', ne tak uzh i mnogo!) prodolzhalas' nastoyashchaya putanica. U nee tozhe bylo "nechto" s Sipakom, no po dlitel'nosti eto ne moglo sravnit'sya s moimi i ego vzaimootnosheniyami. A posle vypuska nas s nej raspredelili na raznye korabli v raznye rajony prostranstva, i eto ochen' pomoglo. Po okonchanii Akademii ya dva goda prosluzhila na razvedyvatel'nom korable "Lev" v kachestve mladshego vracha. Potom, uzhe proizvedennaya v lejtenanty, god sluzhila vrachom esminca KK "Hamilkur", prezhde chem menya pereveli na tyazhelyj krejser KK "Lafajett" pomoshchnikom nachal'nika medsluzhby u doktora Leonarda Makkoya [odin iz naibolee populyarnyh geroev seriala "Zvezdnyj pohod", nachmed KK "Derzost'"]. YA imela udovol'stvie sluzhit' pod ego nachalom tri slavnyh goda, i s radost'yu mogu skazat', chto my do sih por sohranili druzheskie otnosheniya. V period sluzhby na "Lafajette" mne prisvoili zvanie kapitan-lejtenanta, kogda, prinimaya uchastie v desante na vrazhdebnuyu planetu, ya otvlekla vnimanie boevogo otryada klingonov ot neskol'kih tyazhelo ranennyh chlenov ekipazha. YA ne dumala ob etom kak o chem-to iz ryada von vyhodyashchem - v konce koncov, ran (ser'eznyh) ya ne poluchila i vsego lish' delala svoyu rabotu. No prevoznosili menya do nebes, govorya, chto ya v odinochku (nu da, da, mne na samom dele nikto ne pomogal. Kogda vy tak zhe nezavisimy, kak ya, a vokrug - nikogo, kto MOG BY pomoch', prihoditsya rasschityvat' na to, chto imeesh') zaderzhala ih do pribytiya podkreplenij. YA zarabotala merzkuyu rvanuyu ranu, i v pridachu, na moe neschast'e, perelom obeih kostej levogo predplech'ya, no menya smogli snyat' s dezhurstva tol'ko na mesyac. Poslednyuyu nedelyu iz etogo sroka ya izvodila i doktora Makkoya, i vseh ostal'nyh, tak chto prishlos' razreshit' mne pristupit' k rabote! CHut' pozzhe menya snova perebrosili, v etot raz - na tyazhelyj krejser KK "|kskalibur", gde ya i po sej den' sostoyu v dolzhnosti nachal'nika medsluzhby. Na ego bortu ya teper' uzhe skoro dva goda. Tak my i vozvrashchaemsya k etoj tol'ko chto obnaruzhennoj neobychnoj planete! Bylo resheno, chto my nul'-transportiruemsya v odin iz menee naselennyh ugolkov, chtoby vyyasnit', kak vyglyadyat i vo chto odevayutsya tuzemcy. Nasha gruppa materializovalas' v nizmennom rajone, raspolozhennom vdol' yugo-zapadnogo poberezh'ya, i stala iskat' v otrogah nevysokih gor mestechko, s kotorogo udalos' by rassmotret' prostiravshiesya vokrug doliny. Ottuda, s vysoty, my mogli by vybrat', kuda hotim napravit'sya. Eshche ne rassvelo; poblizosti vidnelis' stada pohozhih na korov zhivotnyh. Dovol'no skoro nashi poiski voznagradilo poyavlenie nekoj osobi ves'ma chelovecheskoj naruzhnosti. Moi trikorder i medskaner podtverdili itogi pervonachal'nyh nablyudenij, proizvedennyh s korablya - korni etogo naroda, skoree vsego, nado iskat' na Zemle. Ponablyudav za pervym vstrechnym i eshche neskol'kimi, na kotoryh natknulis', my poluchili iz korabel'nyh zapasov odezhdu, pohozhuyu na tu, kotoruyu nosili hozyaeva planety. Spryatav oruzhie i drugoe oborudovanie v odezhde i vsyakih predmetah, kotorye taskali s soboj tuzemcy, my dvinulis' v napravlenii chego-to, pohozhego na zamok s dovol'no bol'shim poseleniem vokrug nego. Blagodarya vzhivlennym pod kozhu universal'nym perevodchikam, a takzhe poskol'ku zvuchavshij vokrug nas yazyk yavno proishodil ot starogo zemnogo anglijskogo (sie lish' podkrepilo predpolozhenie o tom, chto eto - odna iz poteryannyh kolonij), my lovili obryvki razgovorov okruzhayushchih lyudej. Bol'shinstvo namekov my, odnako, ne ponimali. Naselenie bylo yavno chem-to vzvolnovano, i my slyshali upominaniya o vysizhivaniyah, zapechatleniyah, yajcah, drakonah i kandidatah. I ved' navernyaka razgovor shel ne o cyplyatah! A eshche zvuchali nameki na nechto pod nazvaniem Nitepad, predpolozhitel'no, ishodivshee s brodyachej planety. Krome togo, my vyyasnili, chto mesto, kuda my napravlyaemsya, nazyvaetsya Ruat. Na hodu my vremya ot vremeni zamechali vysoko v nebe gromadnye krylatye teni. Sudya po edva ulovimym pokazaniyam trikordera [universal'nyj miniatyurnyj issledovatel'skij pribor, nezamenimyj v polevyh usloviyah], eto byli zhivye sushchestva s poka neyasnym urovnem razumnosti, a u nih na spinah nahodilis' lyudi. Trikorder otmechal takzhe gromadnye razmery etih sushchestv - vozmozhno, teh samyh drakonov, o kotoryh my slyshali. Velichinoj oni byli so staromodnyj zemnoj samolet, a to i bol'she. Uzhe davno rassvelo, no den' eshche ne sovsem vstupil v svoi prava, i tut lyudi ischezli; my prodolzhali svoe puteshestvie v odinochestve. My vse tak zhe videli drakonov vysoko nad nami, i k tem neskol'kim, kotoryh my nablyudali ran'she, prisoedinilas', veroyatno, eshche dobraya sotnya. Vdali, v polyah, poyavilis' lyudi, ochen' napominavshie ognemetchikov, no ryadom s nami nikogo ne bylo. Nakonec my doshli do predmestij togo krupnogo poseleniya, kotoroe videli rano utrom. Derzha put' po teper' uzhe ne pustym ulicam k pohozhemu na zamok stroeniyu, my voshli v bol'shoj vnutrennij dvor. Tol'ko uspeli oglyadet'sya, kak neizvestno otkuda v nebe nad nami poyavilas' bol'shaya krylataya ten'. Tol'ko chto tam nichego ne bylo, i - vot ona! Ochevidno, eti sushchestva obladali sposobnost'yu k teleportacii. YA smotrela, kak poyavivsheesya sozdanie snizhalos' medlennymi krugami. Vnezapno vnutrennij dvor, pochti pustoj, kogda my tuda voshli, zapolnilsya narodom. Zacharovannaya, glyadela ya, kak spuskalsya gromadnyj korichnevyj drakon - v poslednem ne ostalos' somnenij, kogda on okazalsya poblizosti. YA vpoluha prislushivalas' k razdavavshimsya vokrug menya golosam, pogloshchennaya zrelishchem. - Lord Dzheksom govorit, chto eto F'nor na Kante, i oni zdes' prodolzhayut Poisk! - Interesno, kogo na etot raz vybrali. YA slyhal, est' eshche odno korolevskoe yajco! - Kakoj on ogromnyj. - Ruat vsegda posylal dobryh kandidatov. Potom razdalos': - Nechego stoyat', tarashchit'sya! On ved' tebe na golovu syadet! - i menya besceremonno uvolokli v storonu. Tol'ko ya obernulas' poblagodarit' govorivshego, kak na to samoe mesto, gde ya mgnovenie nazad stoyala - pryamo posredine dvora - prizemlilsya drakon. Moi tovarishchi po komande uzhe ubralis' s dorogi i stoyali po druguyu storonu drakona, u dal'nej steny. Povernuvshis' obratno k drakonu i vsadniku, ya s udivleniem uvidela glaz, v kotorom vodovorotom kruzhilas' raduga, vsmatrivavshijsya v menya futov s chetyreh. Ot neozhidannosti ya sdelala shag nazad i uslyshala, kak kto-to ryadom udivlenno-veselo rassmeyalsya. - Ne somnevayus', ty nikogda ran'she ne vidyvala drakona tak blizko. Nedavno zdes', v holde Ruate? Kstati, menya zovut F'nor. Oborachivayas' k zagovorivshemu so mnoj cheloveku, vidimo, vsadniku, priletevshemu na etom drakone, ya otvetila: - My s druz'yami tol'ko chto prishli iz odnoj dal'nej hizhiny. Edinstvennye drakony, kotoryh ya ran'she videla - te, chto proletali v nebe. CHastichno ya govorila pravdu. My videli drakonov vysoko v nebe po doroge syuda. Oni vertelis', slovno uvorachivalis' ot chego-to, i vse my zametili izrygavsheesya iz ih pastej plamya. YA opyat' zacharovanno glyanula na drakona. - |to Kant. Tut F'nor s podozreniem posmotrel na menya, zametiv moyu vse eshche pyl'nuyu odezhdu, pot, prostupivshij na spine i struivshijsya po licu. - A vy kogda syuda popali? Ne obdumav tolkom ego voprosa, ya otvetila: - Minut za pyatnadcat' do vas. - I kak dolgo vy nahodilis' na otkrytom meste, prezhde chem dobralis' syuda? F'nor vyglyadel ochen' ser'ezno, a ya, dureha, ne obratila na eto vnimaniya. - My shli celyj den', - ya pokazala na svoih tovarishchej po komande, stoyavshih za Kantom. - A chto? - YA vse eshche udelyala bol'she vnimaniya drakonu, a ne tomu, chto govoryu, i tem samym dopustila dovol'no bol'shuyu oshibku. - Vy byli za gorodom vo vremya Nitepada?!?! - nedoverchivo sprosil on. Ponyav, chto sovershila kakoj-to ser'eznyj promah, no ne uverennaya, k kakogo roda yavleniyam otnositsya Nitepad i chto za opasnostyam podvergaesh'sya, nahodyas' za gorodom vo vremya Nitepada (universal'nyj translyator po-prezhnemu perevodil eto slovo bukval'no), ya popytalas' Prodolzhat' besedu, kak ni v chem ne byvalo, nadeyas' skryt' svoyu neosvedomlennost'. - Aga. Nu i chto? - Prosto ne tak uzh mnogo narodu vyhodit iz domu vo vremya Nitepada. Hotya drakony i perehvatyvayut pochti vse, a rabochie komandy spravlyayutsya s ostal'nym, lyudi do sih por boyatsya. A vy, pohozhe, k etomu sovershenno bezrazlichny. V etu minutu iz zamka vyshel kakoj-to molodoj chelovek i podoshel k F'noru. - Syuda idet lord Dzheksom. YA eshche pogovoryu s toboj posle. Muzhchiny otoshli, i ya s oblegcheniem bessoznatel'no uterla lob. Potom, ostorozhno obognuv Kanta, podoshla k svoim. Peredav sut' sostoyavshegosya razgovora, ya skazala im, chtob ne rasprostranyalis' o nashem prebyvanii v chistom pole vo vremya Nitepada. Nemnogo posporiv, reshili, chto ya ostanus' dal'she nablyudat' za drakonom, a ostal'nye postarayutsya vyyasnit' pobol'she o mestnyh obychayah, osobenno ob etom Nitepade. My ne sobiralis' bolee po nevedeniyu sovershat' oshibki, podobnye moej. YA uselas', prislonivshis' spinoj k stene, i opyat' stala razglyadyvat' drakona. K tomu vremeni on svernulsya na zemle, ochevidno, dozhidayas' vozvrashcheniya vsadnika. YA by skazala, on, v svoyu ochered', nablyudal za mnoj. A eshche ya chuvstvovala nechto pohozhee na legkij zud v mozgu, slovno drakon chto-to peredaval telepaticheski. Vremya ot vremeni on sklonyal golovu tuda-syuda, budto starayas' rassmotret' menya pod raznymi uglami zreniya. Skoro k nemu prisoedinilsya malen'kij sovershenno belyj drakon razmerom primerno v polovinu korichnevogo. Oni posmotreli drug na druga, i zud v moej golove usililsya. U menya sozdalos' yasnoe vpechatlenie, chto oni govoryat obo mne. Potom drakony uselis' i opyat' stali menya razglyadyvat' - vdvoem! Vspomniv, chemu menya uchili v detstve (te bezuspeshnye popytki probudit' vo mne skrytye umstvennye sposobnosti), i to, chto dovelos' ispytat', obshchayas' s Sipakom, ya nastroilas' na sozercatel'nyj lad i myslenno poslala, drakonam svoe imya. K moemu izumleniyu - i uzhasu! - oba vypryamilis' i zarychali. YA postaralas' vzhat'sya v stenu; tem vremenem vnutrennij dvor vnov' zapolnilsya narodom, vbezhali F'nor i Dzheksom. Prezhde chem oni do menya dobralis', ya prinyala otchetlivyj otvet ot malen'kogo belogo drakona. Ponyala ya lish' odno slovo - "Rut" - i reshila, chto eto - ego imya. F'nor i Dzheksom uspokoili svoih drakonov, a potom bezmolvno s nimi posoveshchalis'. Poka oni myslenno razgovarivali, zud u menya v mozgu to usilivalsya, to oslabeval v zavisimosti ot hoda besedy. CHerez neskol'ko minut oba cheloveka posmotreli v moyu storonu i zashagali ko mne. Snova popytalas' ya prosochit'sya skvoz' stenu, no kamen' est' kamen', i s prosachivaniem mne ne povezlo. Ostavalos' nadeyat'sya, chto ya ne narushila drugih neizvestnyh obychaev. Oni priblizhalis'; ponyav, chto vstrechi ne izbezhat', ya vstala i postaralas' hot' nemnogo otryahnut' pyl'nuyu odezhdu. Ne goditsya vstrechat' moego "lorda" gryaznoj i rastrepannoj. YA poklonilas' Dzheksomu, i F'nor zagovoril pervym. - Dzheksom, eto i est' ta yunaya ledi, kotoruyu ya vstretil, pribyv k vam. Ona utverzhdaet, chto vmeste so svoimi tovarishchami pribyla iz odnoj vashej dal'nej hizhiny. Po-moemu, ee zovut Karen. Uvidev, kak menya oshelomilo ego poslednee zamechanie, on dovol'no ugryumo usmehnulsya. - Net, myslej ya ne chitayu, a vot nashi drakony - pohozhe, da. Tvoe imya mne peredal Kant. Ty voobshche s nim govorila? I opyat' ya pozdnovato soobrazila, chto prodelala nechto neobychnoe dlya etogo mira. Oblizyvaya suhie guby i pytayas' najti hot' nemnogo slyuny, chtob smochit' vdrug peresohshij rot, ya osharashenno pokachala golovoj i skazala: - Vsluh ne govorila. YA myslenno nazvala im svoe imya. Tot, kotoryj pomen'she, - ya pokazala na Ruta - skazal, chto ego zovut Rut, no eto - vse, chto ya razobrala. Muzhchiny izumlenno pereglyanulis'. - Ty ponyala Ruta?!? - sprosil Dzheksom. - Ne sovsem, - probormotala ya. - Edinstvennoe, chto do menya doshlo - ego imya. Ostal'nogo ne ponyala. Slishkom mnogo pomeh. Oni otvernulis' i opyat' zagovorili drug s drugom, a ya slyshala lish' sluchajnye slova, vrode "...ne ponimaet vseh drakonov, kak Lessa", "kandidat", "vysizhivanie", "koroleva". Nakonec oni povernulis' obratno ko mne, i F'nor skazal: - Lord Dzheksom i Rut vmeste s Kantom shodyatsya v tom, chto, hotya devushek redko vybirayut dlya Zapechatleniya vo vremya Vysizhivanii - razve tol'ko korolevskogo yajca - ty mogla by stat' prevoshodnym kandidatom. Po kakoj-to prichine toboj zainteresovalis' oba drakona, a pochemu, oni nam ne govoryat. Vyvodok Ramoty dolzhen vylupit'sya na dnyah, i nam nuzhno eshche neskol'ko kandidatov, osobenno dlya edinstvennogo korolevskogo yajca. Neskol'ko predpolagaemyh kandidatov nedavno zahvorali i, pohozhe, ne opravyatsya ot bolezni vovremya, chtoby uspet' k vyvedeniyu. Ne zhelaesh' li zanyat' ih mesto v kachestve kandidata? YA ponyatiya ne imela o bol'shinstve teh strannyh veshchej, na kotorye ssylalsya F'nor, no poyavilos' otchetlivoe oshchushchenie, chto, esli b ya otkazalas', to opredelenno poshla by protiv mestnyh obychaev. Krome togo, menya zainteresovalo, chto za bolezn' vyvela iz stroya teh kandidatov. - Pochla by za chest'. Mozhno mne dat' znat' svoim ob etom, chtob oni ne volnovalis'? I ne mogut li oni posledovat' za mnoj? YA dumala, chto ne ochen' razumno otdelyat'sya ot edinstvennyh znakomyh mne lyudej, i, krome togo, kapitanu ne ponravilos' by, ostan'sya kto-to iz nas bez strahovki. - Da, ty mozhesh' soobshchit' druz'yam, i net, vsem im nikak s nami otpravit'sya ne udastsya. Vprochem, dvoe smogut umestit'sya vmeste s nami na spine u Kanta. Kogda my popadem v Benden, ya sproshu, nel'zya li poslat' za ostal'nymi kakogo-nibud' vsadnika, no obeshchat' ne mogu. Nu, dvigaj. Vremeni u nas nemnogo, menya zhdut. F'nor i lord Dzheksom smotreli, kak ya ob®yasnyala Doris, chto sluchilos'. My s nej prishli k edinomu mneniyu: eto dlya menya - prevoshodnaya vozmozhnost' pobol'she uznat' o mestnyh obychayah, osobenno teh, o kotoryh my slyshali, no ne mogli pravil'no perevesti. My reshili, chto ona i Doona budut soprovozhdat' menya v Benden, gde by on ni nahodilsya. Zatem F'nor pomog nam vzobrat'sya na spinu Kanta. Vlezshi v upryazh' vsadnika, - vyglyadela ona, slovno sedlo kakoj-nibud' dikovinnoj loshadi s privyaznymi remnyami - my podnyalis' v vozduh, i nemnogo spustya uzhe dvigalis' skvoz' kakuyu-to temnuyu i ochen' holodnuyu pustotu. Vynyrnuli my iz nee nad neznakomoj ravninoj, i v moem mozgu vdrug poyavilos' odno slovo. "Promezhutok". Tam, gde my ochutilis', uzhe perevalilo za polnoch'. F'nor pokazal mne, gde raspolozhilis' drugie kandidaty, i ya v iznemozhenii ruhnula na svobodnyj komplekt postel'nyh prinadlezhnostej. Doris i Doonu provodili skorotat' noch' v pomeshchenii dlya gostej. YA by ne skazala, chto ochen' dolgo prospala, kogda menya razbudilo sderzhannoe penie drakonov. Tem ne menee, skvoz' poluotkrytye veki ya uvidela yarkij svet dnya. Ne uspela ya s trudom sest', ohaya ot boli v natruzhennyh vcherashnej hod'boj myshcah, kak vbezhal F'nor, sunul mne v ruki dlinnuyu beluyu tuniku, paru belyh bashmakov i skazal: - Odevajsya, bystro. Nadeyus', podojdet. On v neterpenii stoyal ryadom, poka ya sryvala svoyu "krest'yanskuyu" odezhdu i vtoropyah oblachalas' v beloe. Tunika okazalas' velikovata, a bashmaki - maly, no bylo ne ochen'-to pohozhe, chto u menya est' vozmozhnost' ih smenit' ili dazhe skazat' hot' slovo. Potom on shvatil menya za ruku i kuda-to potashchil. - Poshli. YAjca Ramoty vyluplyayutsya ran'she sroka. Drugih kandidatov tozhe podgonyali, sovsem kak F'nor menya. My vybezhali na kakoj-to ustup, gde nas, odnogo za drugim, podhvatili drakony. Po uzkomu dlinnomu tonnelyu oni spustili nas v neznakomoe zapolnennoe peskom mesto, gde nahodilsya samyj bol'shoj iz vidennyh mnoj do sih por drakonov, zolotogo cveta, i samye bol'shie yajca, kakie mne tol'ko prihodilos' videt' za vsyu zhizn'. F'nor i Kant sbrosili menya u odnogo iz yaic, prevoshodivshego razmerom drugie i nahodivshegosya ot ostal'nyh na nekotorom udalenii. YA uvidela lish' nemnogih drugih devushek, i vse oni stoyali neplotnym kol'com vokrug etogo yajca. Ochen' goryachij pesok dazhe skvoz' bashmaki opalyal stopy. Naposledok F'nor skazal: - Ne bojsya. Esli Zapechatlish' korolevu, ne pozvolyaj ej sebya zagnat'. I ob®edat'sya tozhe ne davaj! A esli ne Zapechatlish', ubirajsya s peska kak mozhno bystree. No on, vidimo, byl uveren, chto imenno ya Zapechatlyu korolevu. U menya ostalos' lish' neskol'ko minut, chtob osmotret'sya i podumat' o po-prezhnemu neponyatnom sovete F'nora, prezhde chem yajca nachali kachat'sya vzad-vpered i treskat'sya, a tihoe penie drakonov stalo gromche. YA uvidela, kak zolotistaya Ramota izuchaet kandidatov, i mogu poklyast'sya: vzglyad ee dol'she vsego zaderzhalsya na mne. Po krajnej mere, telepaticheskij zud v moem mozgu usililsya! Nemnogo spustya raskololos' pervoe yajco, i iz nego vyskochil zelenyj drakonchik. K nemu podoshel parnishka ne starshe let pyatnadcati, i, vidimo, mezh nimi ustanovilis' nekaya svyaz'. |ti "uzy" ne pohodili ni na chto inoe. Vnezapno stalo kazat'sya, chto drakonchiki vyluplyayutsya povsyudu. YA posmotrela na zolotoe yajco kak raz vovremya, chtob uvidet', chto ono raskololos' i ottuda vyskochilo krohotnoe podobie Ramoty. Neskol'ko devushek okazalis' ryadom i sgrudilis' vokrug malen'koj drakonihi. Ona povertela golovoj tuda-syuda, razglyadyvaya ih, a potom, ne obrashchaya vnimaniya na dvoih devushek, shagnula k tret'ej i posmotrela ej pryamo v glaza. Osoznav, chto proishodivshee Zapechatlenie, dolzhno byt', oznachaet svoego roda svyaz' razumov, ya rassudila tak: ya ne hotela Zapechatlet' korolevu. I, vnov' sleduya sovetu F'nora, ya povernulas', chtob vybrat'sya iz etih goryachih peskov kak mozhno skorej, no edva ne natknulas' na malen'kogo korichnevogo drakonchika, streloj nesshegosya k ocherednomu parnishke. Pytayas' uderzhat' ravnovesie, ya vse-taki spotknulas' i upala - zaputavshis' v sobstvennyh nogah, da eshche na nih byli eti tesnye bashmaki - pryamo pered nosom u drugogo drakonchika. Vidya, kak priblizhayutsya ostrye kogti, ya vskinula ruki, zashchishchaya lico. Na moih glazah neuklyuzhie drakonchiki uzhe pokalechili neskol'kih kandidatov, i ya szhalas', gotovaya k potrosheniyu, esli ne huzhe. Lezha tak v ozhidanii boli, ya udivlyalas', kak pozvolila vtyanut' sebya v edakuyu zavaruhu. No nichego strashnogo ne proishodilo, i ya opaslivo otkryla glaza. Vidya, chto bronzovyj drakonchik ostanovilsya ryadom, ya vsmotrelas' v nego. Moe vnimanie privlek raznocvetnyj vodovorot ego glaz, i vdrug pokazalos', chto ya v nih tonu. Poyavilos' oshchushchenie prisutstviya v mozgu chego-to novogo, - vrode vulkanitskogo vzaimoproniknoveniya, tol'ko inogo roda. Teper' ya ponyala znachenie slova "Zapechatlenie" - eto pohozhe na myslennuyu svyaz' vulkanitov, izbravshih drug druga, chtoby vstupit' mezhdu soboj v blizkie otnosheniya ili brak, i vse zhe nechto drugoe (sudya po slyshannym mnoyu rasskazam). "Ty ne ushiblas'? - skazal u menya v golove obespokoennyj golosok. - YA ne sobiralsya tebya svalivat'". Sev i potyanuvshis' k golove razmerom s tulovishche, ya skazala: - Vse v poryadke. YA sama vinovata. Neuklyuzhaya, tol'ko i vsego. Kak tebya zvat'? "Pen. I ya goloden. Poest' by, a?" - Konechno. YA vstala i uvidela, chto vseh drakonchikov uzhe Zapechatlili, i im vmeste s ih partnerami pomogali vybrat'sya s mesta vylupleniya. YAvilsya F'nor, yavno vzbudorazhennyj i, kak mne pokazalos', slegka opechalennyj. - Bronzovyj! Ty Zapechatlila bronzovogo! Ty - pervaya devushka, sdelavshaya takoe. Videla by ty zritelej, osobenno iz Ruata. Snachala oni razocharovanno vzdyhali, uvidev, chto ty ne Zapechatlila korolevu, a potom prishli v neistovstvo, kogda ty Zapechatlila etogo bronzovogo. YA ne znala, v chem znachenie Zapechatleniya bronzovogo, no ne somnevalas', chto skoro vyyasnyu. I zayavlenie F'nora lish' ukrepilo moyu reshimost' byt' predel'no ostorozhnoj v slovah i postupkah, poskol'ku ya stanu predmetom postoyannogo povyshennogo vnimaniya. F'nor uhmyl'nulsya, glyadya na istochavshego neterpenie drakonchika. - Neploho by ego nakormit'. YA znayu, naskol'ko oni mogut ogolodat'. - S etimi slovami on vstal s odnoj storony, ya - s drugoj, i my poveli neuklyuzhego malen'kogo drakonchika k mestam kormezhki. V tu noch', kogda vse uleglis' spat' v barakah dlya uchenikov, kotorye, kak mne skazali, stanut nam domom, poka nashi drakony ne vyrastut i ne nauchatsya vsemu neobhodimomu, ya otyskala i vynula svoj peredatchik. Svyazavshis' s korablem, povedav im o svoem nyneshnem polozhenii, o moem novom naparnike, i poluchiv rasporyazhenie, vo izmenenie prezhnih ukazanij, ostavat'sya tam, gde ya teper' nahodilas' i izuchat' vse, chto smogu, ya tozhe uleglas', nadeyas' horoshen'ko vyspat'sya. YA ne dogadyvalas', chto ne tol'ko Zapechatlenie mnoyu bronzovogo - krajnyaya redkost', no i imya Pen sovershenno neobychno dlya drakona, i poetomu moya persona privlekala vnimanie dazhe bol'shee, chem ya predpolagala. 2. PERVYE UROKI Kogda my s Penom privykli drug k drugu, ya stala ponimat' ego, a on stal ponimat' moi mysli. YA ne mogla skryt' ot nego, chto ya - s drugoj planety, no prosila nikomu etogo ne rasskazyvat'. On ne mog vzyat' v tolk, po kakoj prichine ya etogo ne hotela, no, v konce koncov, soglasilsya hranit' moyu tajnu. Razumeetsya, moi ugrozy ne vnimat' ego pros'bam naschet vsyakogo zuda i suhosti shkury ne imeli k etomu ni malejshego kasatel'stva! Pervye paru mesyacev v uchebnom Kryle proshli bespokojno. K tomu vremeni "|kskalibur" i ego ekipazh horosho znali, kuda ya nechayanno popala. Vyrashchivanie i obuchenie drakona trebuyut vremeni gorazdo bol'she mesyaca, prednaznachavshegosya dlya izucheniya Perna i ego sistemy, tak chto nachal'stvu prishlos' razreshit' mne ostat'sya zdes' do togo vremeni, kogda ya i Pen smozhem pokinut' planetu. Komandovanie Zvezdnogo flota, vniknuv v sozdavsheesya polozhenie (drakony - tonko chuvstvuyushchie sushchestva; uzy, voznikshie pri Zapechatlenii, nerastorzhimy; esli ya pokinu Pena ili pogibnu, on umret), s gotovnost'yu predostavilo mne vozmozhnost' dlitel'nogo prebyvaniya na Perne. Ono dalo razreshenie ostavat'sya na Perne dlya izucheniya ego kul'tury i drakonov i drugim chlenam ekipazha. V ih chisle okazalas' Doona Snajder, i ya etomu ochen' radovalas'. "|kskaliburu" davali novye zadaniya, no po sosedstvu s sistemoj Perna, i, esli tol'ko ne nahodilos' chego-to bolee neotlozhnogo, korabl' navedyvalsya k nam bolee-menee regulyarno - ne chashche raza v mesyac, no i ne rezhe raza v dva mesyaca. Sostav ekspedicii menyalsya, odna ya, v silu svoego polozheniya, ostavalas' na Perne neotluchno. Nekotorye, vysadivshis' na planetu, v sleduyushchij prilet "|kskalibura" pokidali ee; drugie nahodilis' zdes' po neskol'ku mesyacev, i, otdohnuv na korable, vozvrashchalis' izuchat' planetu i ee kul'turu. Udivitel'no, nu i bystro zhe rastut drakony! Po krajnej mere, tak mne predstavlyalos' cherez neskol'ko dnej i nedel'. Oni lopayut, kak sumasshedshie, rastut, ih shkura pri etom treskaetsya, i potomu ee nado obil'no smazyvat', chtoby ona ostavalas' myagkoj. Vy ne predstavlyaete, chto znachit neskol'ko raz v den' smazat' drakona! |h i vymatyvaet! Nam skazali: esli rubcov bol'she dopustimogo, to eto mozhet zatrudnit' polet drakona, a pokalechennyj drakon ni na chto ne goden. V bol'shinstve sluchaev, esli iz-za rubcov drakony ne mogli bol'she letat', kak prezhde, oni naveki uhodili v Promezhutok - odni ili s vsadnikami. Esli drakon uhodit v Promezhutok bez vsadnika, rana v dushe u takogo neschastnogo ne zazhivaet nikogda; mne rasskazyvali, chto ostatok dnej byvshij vsadnik zhivet s oshchushcheniem, budto ot ego lichnosti ostalas' lish' polovina. Opekun Dzheksoma - odin iz takih vsadnikov, i neskol'ko raz mne predstavlyalas' vozmozhnost' pogovorit' s nim. A vot esli vsadnik umiraet po kakoj ugodno prichine, drakon obyazatel'no uhodit v Promezhutok. Drakon nikogda ne perezhivaet vsadnika, razve tol'ko v kakih-to isklyuchitel'nyh obstoyatel'stvah; takoe, k primeru, sluchaetsya s vysizhivayushchej yajca korolevoj, no, kak tol'ko vyvodyatsya detenyshi, ona uhodit v Promezhutok. I eshche ya uznala, chto takoe Nitepad. Ego prichina - kak my i predpolagali, dejstvitel'no, ta obnaruzhennaya nami strannaya planeta. |ta planeta podhodit blizko k Pernu kazhdye dvesti perinitskih let (Oborotov) - ili okolo togo. Kogda takoe sluchaetsya, cherez kosmos k Pernu ustremlyayutsya bezmozglye parazity. Esli takim "Nityam" pozvolit' upast' i razrastis', oni zaryvayutsya v grunt, unichtozhayut vse zhivoe i zemlya stanovitsya, po sushchestvu, pustoj i besplodnoj. Tem ne menee, drevnim ekspediciyam na YUzhnyj Materik podvernulis' zhivushchie v pochve zhukopodobnye sozdaniya, kotorym, vidimo, Niti po vkusu. YUzhnyj Materik ves' zelenyj bez pomoshchi drakonov, vyzhigayushchih Niti v vozduhe. YA slyshala, chto teh lichinok pytayutsya poselit' na Severnom Materike i posmotret', kak oni sebya pokazhut. |to otob'et hleb u drakonov, no, po krajnej mere, holdy budut v bezopasnosti. A drakony ne pozvolyayut Nityam kosnut'sya zemli. Delayut oni eto tak: edyat ognennyj kamen', kotoryj im dayut vsadniki, i szhigayut Niti, izrygaya plamya. Planeta razdelena na rajony, i kazhdyj nahoditsya pod zashchitoj svoego Vejra. Takim obrazom, za Pern srazhayutsya, smenyaya drug druga, ne odin-dva, a mnogo Vejrov. Osobye nazemnye komandy obhodyat podopechnuyu territoriyu posle kazhdogo boya s Nityami, sledya, chtoby ne prorosla ni odna. Obnaruzhiv obryvok, oni szhigayut ego ognemetami, kotorye my videli v pervyj den'. Niti opasny sami po sebe dlya lyudej i drakonov. Kasayas' ploti, oni vyzyvayut tyazhelye ozhogi, v nekotoryh sluchayah prozhigaya myshcy do kostej. Drakony izbavlyayutsya ot Nitej, uhodya v Promezhutok, gde Niti zamerzayut i raskalyvayutsya vdrebezgi, a zatem vozvrashchayas' i prodolzhaya polet. Odnako, esli na drakona i vsadnika padaet klubok Nitej, ili oni, vyhodya iz Promezhutka, okazyvayutsya vnutri bol'shogo klubka, to drakon i vsadnik obychno pogibayut. Oni ne-uspevayut ujti v Promezhutok, chtob sbrosit' ogromnyj klubok. YA vyyasnila, chto takoe ozhog Niti, vo vremya pervogo Nitepada, popav v Vejr Benden. Posle togo, kak ya Zapechatlila Pena, kogda kazhdyj hotel znat', kto ya, da otkuda yavilas' (v svyazi s chem potrebovalos' poryadochno piruetov, a koe-gde i pryamogo vran'ya), da chemu uchilas', ya skazala, chto interesovalas' vrachevaniem, no sistematicheskogo obrazovaniya ne poluchila. Vot menya i pristavili pomogat' medikam vo vremya Nitepada. Vsem nam, budushchim vsadnikam, dali rabotu, i ya rassudila, chto trud celitelya gorazdo legche nekotoryh zadanij, kotorye prihodilos' vypolnyat' moim tovarishcham! Vyglyadeli ozhogi i lyudej, i drakonov uzhasno. No zdeshnie zhiteli izobreli kakuyu-to maz', kotoruyu nazyvali bolyujdi-trava. Pahnet ona otvratitel'no, no obladaet antisepticheskim svojstvom i sposobstvuet zazhivleniyu rany. Stoit nalozhit' etu maz' na ozhog, kak cheloveku tut zhe stanovitsya legche. YA utaila nemnogo dlya dal'nejshego izucheniya. V pereryvah mezhdu Nitepadami, my uchilis'. Vnachale, kogda drakony rosli, my tol'ko kormili i smazyvali ih, da eshche vypolnyali inuyu rabotu, trebovavshuyusya Vejru: masterili odezhdu, otlivali posudu, sobirali lekarstvennye travy, uhazhivali za soderzhavshimsya Vejrom skotom i tomu podobnoe. Provodilis' i trenirovki, podobnye tem, chto predstoyali nam s drakonami v budushchem, no na zemle. |ti trenirovki ves'ma napominali stroevuyu podgotovku, kotoroj my zanimalis' v Akademii, poetomu ya prevoshodno spravlyalas'! Trenirovki sochetalis' s naryadami na otbor, sortirovku po razmeru i upakovku ognennogo kamnya. Nam skazali, chto neobhodimo horosho razbirat'sya v ognennyh kamnyah, znat', kakogo razmera kamni nado skarmlivat' drakonam, a zaodno i obychnyj dlya drakona s vsadnikom vyhod plameni i s kakoj skorost'yu rashoduetsya ognennyj kamen' vo vremya Nitepada. Kogda my obuchilis' vsemu etomu, nashim glavnym delom vo vremya Nitepada stalo ukladyvat' ognennyj kamen' v meshki i podavat' ih starshim vsadnikam, a te, v svoyu ochered', snabzhali im gotovyh k boyu drakonov; v nashem sluchae starshimi vsadnikami byli starshie vospitanniki, operedivshie nas v obuchenii. Krome togo, nauchilis' my i "drakon'im broskam" - iskusstvu perebrasyvat' ot odnogo drakona k drugomu i lovit' na letu polnye meshki ognennyh kamnej. Ne dobrasyvat' ili promahivat'sya bylo nel'zya, v osnovnom potomu, chto v takom sluchae meshok, napolnennyj ognennym kamnem, stal by smertonosnym snaryadom dlya nahodivshihsya v vozduhe pod nami ili otryadov ognemetchikov. Zanimalis' my i nazemnoj podgotovkoj. Predstavlyala ona soboj ochen' stroguyu, napryazhennuyu marshirovku, trebovavshuyu ot nas gruppovogo ispolneniya zamyslovatyh dvizhenii i perestroenij. Nekotorym moim souchenikam prihodilos' ochen' tugo, a menya, proshedshuyu sootvetstvuyushchuyu pytku v Akademii, postavili rukovodit' i trenirovat' sobstvennoe podrazdelenie. Mne skazali, chto, poskol'ku ya - vsadnica bronzovogo drakona, mne odnazhdy pridetsya komandovat', i rukovodstvo stroevoj podgotovkoj stanet dlya menya horoshej shkoloj. YA vyyasnila takzhe, chto my ostanemsya v uchenicheskih kazarmah, poka drakony ne vyrastut, inymi slovami - okolo goda. Godovalyj drakon dostigaet 70% ot razmerov vzroslogo. Kogda oni smogut letat', nam predostavyat svoi zhilishcha. Skryvat' vydannoe Zvezdnym flotom oborudovanie stanovilos' vse trudnee, i mne chasten'ko prihodilos' pripryatyvat' ego gde-nibud' vne kazarm. Pervyj god shel svoim cheredom, i, kogda drakony vyrosli dostatochno, chtoby nesti nas na svoih spinah, my poluchili zadanie delat' svoi pervye nabory boevyh remnej i drugih prisposoblenij. Poskol'ku stroj na Perne, v obshchem, feodal'nyj, vse izgotavlivaetsya vruchnuyu. Portnym ya vsegda byla nikudyshnym, i Nastavnik, uznav, chto so vsem, kasavshimsya odezhdy, ya obrashchalas' neumelo, poruchil mne zanyat'sya drugimi delami. A vot s kozhej vozit'sya mne po-nastoyashchemu nravitsya, v itoge, posle pervyh neudachnyh popytok, s remennoj upryazh'yu ya spravlyalas' neploho. Kogda vse my sumeli smasterit' upryazh', udovletvorivshuyu Nastavnika i ego pomoshchnikov, nam pozvolili nachat' letnuyu podgotovku. Poka my delali upryazh', nam ob®yasnili, chto, dokole drakony rastut, nam pridetsya chasto ee peredelyvat', no, kogda drakony rasti perestanut, delat' eto pridetsya lish' po mere iznashivaniya remnej. Pervyj polet kazhdaya para sovershaet odna, v osnovnom potomu, chto nikto ne znaet, kak my spravimsya. Nash pervyj polet yavilsya edva li ne razocharovaniem: neskol'ko penovskih trepyhanii kryl'yami, planirovanie vblizi zemli, i na tom vse zakonchilos'. No my praktikovalis', planiruyushchie polety stanovilis' vse dlinnee, a Pen vse uverennee vladel kryl'yami. Spustya mesyac takih podletov delo poshlo zametno bystree. A ya dumala, chto zrya i nachinali! Za pervyj god vse my vyuchilis', kak opredelyat' samochuvstvie drakona ne tol'ko po ego myslyam, no i po cvetu glaz. Skorost' vihrevogo dvizheniya v ih glazah zavisit ot sily ispytyvaemyh imi chuvstv: chem bystree vihr', tem sil'nee chuvstvo. Cvet glaz mozhet menyat'sya v ochen' shirokih predelah. Bledno-lilovyj oznachaet napryazhenie ili trevogu; bledno-zheltyj - ozabochennost'; krasnovatyj otliv ukazyvaet na razygravshijsya appetit, a vot krasno-oranzhevyj - eto vozbuzhdenie. Seryj govorit o tom, chto nash drakon bespokoitsya, pechalen ili emu bol'no. Belyj oznachaet ugrozu; zheltyj - styd ili ispug; krasnyj - gnev, a oranzhevyj - gore ili neuverennost'. Krasnovato-zheltyj ottenok - cvet bitvy s Nityami, a zelenyj ili goluboj - luchshe vseh: eto znachit, chto drakon schastliv, dremlet, radosten ili dovolen - drugimi slovami, nahoditsya v obychnom sostoyanii. CHtoby eto vyyasnit', potrebovalos' mnogo raz strelyat' mimo celi, i poroj my zdorovo nadoedali nashim drakonam, no v konce koncov vse poshlo na lad! K tomu vremeni drakonam uzhe bylo okolo goda, i nam predostavili otdel'nye pomeshcheniya. Nikogda ran'she ne chuvstvovala podobnogo oblegcheniya ot togo, chto u menya poyavilsya dom, kotoryj ya mog