osmotrel. Tigir ne zamechal etogo protivostoyaniya, pokuda Pushistik ne dvinulsya po napravleniyu k Penu. Zametiv, chto Pushistik chem-to zainteresovalsya, Tigir vypryamilsya, a vmeste s nim sdvinulsya s mesta i Pushistik, okazavshis' v konce koncov na pleche u hozyaina. Tigir vzyal ego na ruku, chtoby Pushistik smog kak sleduet rassmotret' Pena, i naoborot. Potom garvianin skazal: - Pen, eto - moj drug s samogo rozhdeniya. Pen sklonil golovu nabok, a Dal tem vremenem ulybnulsya: - Da, znayu, druzhochek. On - BOLXSHOJ drakon. "Lejtenant Tigir mozhet razgovarivat' s Pushistikom, kak my s toboj?" - sprosil menya Pen. "Pohozhe, tak. Hotya ya ran'she nikogda ne slyshala, chtob on govoril so svoim priyatelem". Nashu "besedu" prerval Tigir. - Pen, Pushistik hochet, chtoby ty ego poderzhal. Ne protiv? Pen protyanul lapu. V glazah drakona zakruzhilsya stremitel'nyj vodovorot, kogda Pushistik vypustil lapki i poshel k nemu. My s Tigirom smotreli, kak oni vdvoem slovno by znakomilis'. Ochevidno, Pushistik reshil sdelat' pervyj shag. My s Penom uslyshali, kak on sprosil: "Ty - nastoyashchij zhivoj drakon?" Dal prysnul. - A ty chto dumal, Pushistik? Ne poddel'nyj, eto uzh tochno. "Koe-kto nazval by menya drakonom-mutantom. No ya dejstvitel'no malen'kij predstavitel' svoego vida. Moi predki namnogo bol'she". - Pen vrode kak dazhe vypyatil grud', budto hvastayas'. "Oj, da ya i ne somnevalsya, chto ty - tot, kem kazhesh'sya. YA prosto slyshal mno-o-o-o-go istorij o drakonah". Pushistik govoril sovsem kak malen'kij rebenok, v ego (vprochem, est' li u Pushistikov pol?) golose slyshalas' nekotoraya robost', slovno ego zanimalo vse na svete i vezde tailas' zagadka. Tigir vernulsya k svoej rabote, predostaviv mne nablyudat', kak Pushistik i Pen stanovyatsya druz'yami. Esli oni razgovarivali, to na kakom-to svoem yazyke, poskol'ku ya nichego ne slyshala. Skoro Dal pokonchil s remontom i stal ukladyvat' instrumenty. Kogda ya opyat' perevela vzglyad na Pena s Pushistikom, drakon sidel na polu, a Pushistik sidel u nego na pleche tochno tak zhe, kak sidel by u Dala. Vid u oboih byl samyj dovol'nyj. - Nu chto, Pushistik, idesh' so mnoj? - sprosil Dal. "Izvini, Pen. Mne pora. Ne zabyvaj, chto, esli tebe ponadobitsya pomoshch', ty mozhesh' rasschityvat' na menya i Dala". - Verno, Pen. My, nezemlyane, dolzhny derzhat'sya vmeste. Na etom korable nas malovato naberetsya. Budet nuzhda - svistni. Pushistik i ya s radost'yu pomozhem, chem smozhem. Govorya eto, Dal posadil Pushistika obratno na ego obychnoe mesto - svoe plecho. SHCHuryas' na Pena, Pushistik spolz po plechu Dala i skol'znul emu v karman. - Usta-al? Kakoj denek: novye druz'ya i vse takoe... "Da, ustal ya". - Do vstrechi, Pen. Poka, kommander. Tigir vybralsya iz komnaty i ischez v koridore. Mne udalos' zanyat' Pena komp'yuternym terminalom, no shli chasy, i on stanovilsya vse bolee bespokojnym. Kogda razdalsya signal peregovornogo ustrojstva, on edva ne lez na stenu on volneniya. YA otvetila na vyzov, i admiral Stavak poprosil menya opyat' privesti Pena v lazaret. Ne uspela ya pal'cem shevel'nut', kak Pena v komnate ne stalo. - Admiral, on ischez! - voskliknula ya. Iz peregovornogo ustrojstva donessya vzdoh. - YA znayu, kuda on otpravilsya. On tol'ko chto poyavilsya zdes', i tut koe-kto lotki s instrumentami uronil. Dumayu, emu i Sipaku est' o chem nam rasskazat'. - Kak sebya chuvstvuet kommander Sipak? - S nim vse budet v poryadke, kak tol'ko vulkanitskie celiteli smogut ego osmotret'. My sejchas tuda i napravlyaemsya. My probudem tam dostatochno dolgo, chtoby vy uspeli pri zhelanii povidat' roditelej. - Blagodaryu vas, admiral. Kakie eshche budut ukazaniya? V takom sluchae ya hotela by vernut'sya v laboratoriyu. Skazhite Sipaku, chto, esli ponadobitsya pomoch' Penu, pust' dast mne znat'. Mozhete eshche skazat', chto Pen uzhe nachal zavodit' druzej na nashem korable, i u nego neploho poluchaetsya. On, dolzhno byt', horosho vpishetsya v komandu. - Spasibo, kommander. Skazhu emu pri pervoj vozmozhnosti. - Hot' ya i ne mogla etogo videt', no znala: vnutrenne Stavak ulybalsya. A pered moim myslennym vzorom sideli, obnyavshis', Sipak i Pen, derzha mezh soboj rebenka. I pust' sejchas ih okutyvala pechal', ya znala, chto skoro vse opyat' budet horosho. 5. ISCELENIE Proshlo vsego dva dnya, no dlya Sipaka oni pokazalis' mesyacem. Boli psihicheskogo ozhoga eshche predstoyalo utihnut' - na samom dele ona, skoree, usililas'. Teper' i kratkoe obshchenie s Penom prichinyalo stradanie, dazhe esli telepaticheski govoril odin drakon. Sipak bukval'no sledoval rasporyazheniyam Stavaka, soprotivlyayas' zhelaniyu govorit' s naparnikom bez oglyadki na chuzhie ushi. Odnako u Pena inogo puti ne bylo. Kogda Sipak ne smog bol'she sderzhivat' myslennyh krikov boli i ih stali slyshat' vse telepaty na korable, Stavak zapretil Penu govorit' s naparnikom. Sipak chuvstvoval, kak sokrushalsya molodoj bronzovyj. - Ne volnujsya, Pen, - tihon'ko uteshal on sidevshego ryadom neschastnogo drakona. - Vot popadem na Vulkan, i dela pojdut luchshe. Pen kosnulsya klaviatury perenosnogo rechevogo processora, kotorym ego snabdili rebyata iz nauchnoj chasti. - Kogda my startuem? - Kak tol'ko Stavak dast medikam dobro i menya vypustyat otsyuda. - A razve ty ne mozhesh' za sebya zamolvit' slovechko? - nabiral Pen. - Ty zhe nachmed. Karen vsegda ugovarivala svoih lyudej otpustit' ee k sebe v kayutu. Sipak ulybnulsya i tut zhe skrivilsya. Dazhe takoe dvizhenie vyzyvalo bol'. - Tol'ko ne sejchas, Pen. Ne mne reshat'. Karen ne byla tak ploha, kak ya sejchas, i, vozmozhno, gorazdo bolee ustojchiva, chem ya eshche dolgo budu. - On pomassiroval golovu, v sotyj raz starayas' otognat' bol'. - Stavak govorit, chto, kak tol'ko syuda pribudet osobaya medicinskaya brigada s Vulkana, on peredast menya im. - Osobaya medicinskaya brigada? - sprosil Pen, nelovko stucha po klaviature ogromnymi kogtyami. - Ugu. Imeya v vidu neobychnost' nashego polozheniya, Stavak hochet, chtoby na vsyakij sluchaj pod rukoj imelis' znatoki svoego dela. A na menya on ne mozhet polozhit'sya nastol'ko, chtoby poslat' na Vulkan na kakom-nibud' transportnom korable v soprovozhdenii medpersonala, ne imeyushchego dostatochnogo opyta lecheniya vulkanitov. Na nashe zloschast'e, my okazalis' za polgalaktiki ot Vulkana, k tomu zhe, ot nashego korablya zhdut pomoshchi v sisteme Korbina. I teper', vmesto togo, chtoby dobirat'sya do Vulkana na svoem korable, nam predstoit vospol'zovat'sya kakim-nibud' transportnikom. - YA vse slyshal, kommander. Sipak dernulsya v krovati i totchas zhe pozhalel ob etom, kogda ego golova popytalas' rasstat'sya s plechami, pronzennaya ostroj bol'yu. On-to schital, chto oni s Penom odni. - I ty prav. YA ne mogu polozhit'sya na tvoyu smeshannuyu fiziologiyu i tvoyu neobychnuyu svyaz' s etim malen'kim bronzovym drakonom. Po vsem pravilam vam oboim polagaetsya byt' mertvymi. YA hochu, chtoby pri tebe nahodilis' znatoki, poka ty doberesh'sya do vulkanitskih celitelej. "Pochemu by im ne priletet' k nam?" - sprosil Pen. - Potomu, chto nelogichno posylat' otryad celitelej k odnomu bol'nomu, v to vremya kak na Vulkane ih vnimaniya trebuyut ochen' mnogie, - otvetil Stavak. - Logichnee poslat' etogo bol'nogo tuda, gde nahodyatsya celiteli. K tomu zhe Sipaku budet polezna poezdka na planetu, gde on rodilsya. Pen, pripominaya vse, chemu nauchilsya, zhivya na Vulkane s Karen, kivnul. "Ponimayu. Kak raz etogo mne by..." "YA znayu", - otozvalsya Sipak. Neskol'ko minut stoyala tishina, potom Sipak ostorozhno sprosil: - Mozhno li eshche raz popytat'sya ustanovit' roditel'skuyu svyaz' s Saulom? Stavak neohotno pokachal golovoj. - YA bol'she etogo delat' ne stanu, Sipak. V pervyj raz eto prichinilo tebe ostruyu bol', i nikoim obrazom ne poshlo na pol'zu tvoemu psihicheskomu ozhogu. V samom dele, golovnye boli u tebya usililis' s teh por, kak ya popytalsya tebya legon'ko proshchupat'. Ne zhelayu prichinit' nepopravimyj vred ni tebe, ni sebe. Sipak kivnul, soglashayas'. On i ne ozhidal, chto Stavak skazhet "da", no prosto ne mog ne sprosit' eshche raz. Sipak znal: okazhis' on sejchas na Vulkane, i drugie, ne znaya vseh podrobnostej, osudili by ego za to, chto on tak dolgo ne priznaval syna. So storony vyglyadelo by tak, slovno on predpochel ne priznavat' rebenka svoim, pokuda emu ne navyazali otvetstvennosti. No zabyt' o boli, kotoruyu prichinila emu pervaya popytka, on tozhe ne mog. Sipak pomnil, kak usnul na polu, derzha v rukah Saula, a Pen kol'com obvil ih oboih. Eshche on smutno pomnil, kak ego po men'shej mere dvazhdy myslenno kosnulsya Stavak. I bol'she - nichego. On prosnulsya ot tihogo popiskivaniya priborov u sebya nad golovoj v palate intensivnoj terapii lazareta. V komnate bylo temno, no chuvstvo vremeni podskazalo, chto sejchas - pozdnee utro, pochti polden', i on prospal chetyrnadcat' s polovinoj chasov. Golova slovno sobiralas' s minuty na minutu rasstat'sya s tulovishchem, no bol' priutihla, po krajnej mere, do monotonnogo reva. V telo vselilos' kakoe-to strannoe ocepenenie, i on ne somnevalsya, chto podchinennye postoyanno nakachivali ego narkotikami. Poshevelivshis', chtoby vstat', on zametil kakoe-to dvizhenie v dal'nem uglu. Na nego pristal'no smotreli dva medlennyh vodovorota glaz. "Tebe luchshe?" - sprosil Pen. Vopros ehom prokatilsya po razumu Sipaka. - Ostorozhnej, Pen, ostorozhnej, - skazal on. - Moya golova vse eshche ne v poryadke. - Sadyas', Sipak legon'ko zastonal. - Teper' ya ponimayu, chto imeyut v vidu lyudi, govorya "golova raskalyvaetsya". Esli oni tak sebya chuvstvuyut posle horoshej vypivki, to ya i probovat' ne zhelayu. Vse vokrug otvratitel'no zakruzhilos', i pribory nad nim nachali trevozhno vereshchat'. Vbezhala Flarra. - Lozhites' nemedlenno! - skomandovala ona, zapozdalo dobaviv: - Ser. Sipak otkryl bylo rot, pytayas' vozrazit', no Flarra podskochila k nemu so slovami: - Prikaz kapitana. Sipak pozvolil ulozhit' sebya. Postaralsya ne obrashchat' vnimaniya na penovo hihikan'e, no ne slishkom preuspel. Sipak serdito glyanul na malen'kogo bronzovogo, i hihikan'e prevratilos' v samyj nastoyashchij smeh. - Nu, pogodi, Pen, - probormotal on, znaya, chto drakon rasslyshit. - Doberus' ya do tebya v odin prekrasnyj den'. Flarra ustroila ego poudobnee, trevozhnye treli apparatury utihli, i sestra vyshla v sosednyuyu komnatu. Ne proshlo i dvuh minut, odnako, kak ona vernulas' s inŽektorom v ruke. - CHto eto? - zapodozril neladnoe Sipak. - |to pomozhet vam otdohnut', - uklonchivo otvetila Flarra. - |, net, - otkliknulsya Sipak. - Nevazhno, chto tam, ya etogo ne hochu. Vy menya i tak uzhe, sdaetsya mne, po ushi nakachali vsyakoj otravoj bez moego vedoma. YA tol'ko chto dostatochno vyspalsya. I IMEYU pravo otkazat'sya. Flarra ostanovilas'. - Vy tak ne sdelaete. - Sdelayu. Moe sostoyanie ne ugrozhaet ni moej, ni ch'ej-libo drugoj zhizni. Bol', kotoruyu ya ispytyvayu, perenosima. YA dostatochno vyspalsya. Vvedite mne lekarstvo, ne soobshchaya, chto imenno, i ya dob'yus', chtoby vas nakazali. - Vy tak ne sdelaete, - povtorila Flarra. Sipak podnyal brov'. - Poprobuem? Ona vzdohnula, no otlozhila inŽektor. - Pohozhe, vy eto sdelaete. Ladno. Vasha vzyala. - Ona podbochenilas'. - Na etot raz. Sipak znal, kogda mozhno nadavit', a kogda ne stoit. Neskol'ko minut oni smotreli drug na druga, potom on sprosil: - Gde Saul? - Spit v detskoj. - Mozhno mne na nego vzglyanut'? - sprosil Sipak. I, zametiv, serdityj vzglyad Flarry, dobavil: - Ochen' vas proshu. Flarra serdilas' eshche rovno odno mgnovenie, a potom pokachala golovoj i zasmeyalas'. - Po-moemu, vreda ne budet. Horosho. Ona eshche raz povernulas' i vyshla iz komnaty. Vskore Saul okazalsya v rukah u Sipaka. Rebenok bul'kal i vorkoval chto-to, razmahivaya puhlymi ruchonkami. Kak zacharovannyj glyadya na syna, Sipak polozhil ego sebe na koleni i raspelenal donaga. Poka otec oshchupyval malen'koe tel'ce, pereschityvaya pal'chiki na nogah i rukah, ditya zatihlo, i Sipak nachal smutno ulavlivat' ego neyasnye mysli. Povernuvshis' k Penu, on sprosil: - Ty chuvstvuesh' chto-nibud'? Kakuyu-to popytku obratit'sya ko mne? Vrashchenie glaz Pena na minutu zamedlilos', poka drakon sosredotochenno prislushivalsya. Potom Pen otvetil: "CHuvstvuyu, chto on ponimaet, kto ty, i ne boitsya tebya. Ostal'nye ego mysli slishkom... mimoletny". Sipak kivnul. Kak on uyasnil, mysli detej-vulkanitov mogut snosno ponimat' tol'ko ih roditeli. Pen ne smog by ponyat', o chem dumaet Saul. Sipak polozhil pal'cy na lichiko rebenka v tochki "telepatii prikosnoveniya", ne sobirayas' pytat'sya vypolnit' myslennoe sliyanie, a zhelaya lish' posmotret', ne smozhet li on takim obrazom ulovit' mysli mal'chika. Tol'ko on nachal bylo sosredotachivat'sya, kak v komnatu voshla nadziratel'nica Flarra i oborvala ego. - Da kak vy smeete, ser! Admiral Stavak strogo-nastrogo prikazal mne ne pozvolyat' vam primenyat' nikakih vulkanitskih shtuchek v ego otsutstvie. Sipak otdernul ruku ot lica Saula, starayas' pri etom ne pomorshchit'sya. - YA i ne sobiralsya nachinat' sliyanie! - vozrazil on. - YA chuvstvoval ego mysli i hotel poglyadet', ne smogu li ya ih poluchshe "rasslyshat'". Flarra posmotrela na nego s podozreniem i niskol'ko ne smyagchivshis'. - Hm. Vy eto admiralu Stavaku skazhite. YA ego nemedlenno vyzyvayu. - Povernuvshis' k peregovornomu ustrojstvu, on dobavila: - I zapelenajte rebenka, po krajnej mere. Znaete, malen'kie mal'chiki neploho celyatsya. Sipak ne imel ni malejshego predstavleniya o tom, chto imela v vidu Flarra. Pen, ponyav, chto smushchaet Sipaka, peredal emu myslennuyu kartinku. Vulkanit potemnel, no pospeshno zapelenal Saula, poka tot ne reshil oporozhnit' mochevoj puzyr'. Tem ne menee, kogda Flarra povernulas' k nim licom, on uspel ovladet' soboj. - Stavak skoro budet. On kak raz sejchas staraetsya organizovat' dostavku vas s Penom na Vulkan. - Vulkan? - peresprosil Sipak. - Nu, ne dumaete zhe vy, chto my budet lechit' vash psihicheskij ozhog pryamo tut? - Otvetila voprosom na vopros Flarra. - U nas net ni podhodyashchih lekarstv, ni drugih vozmozhnostej, ni sootvetstvuyushchih specialistov. Govoril zhe Stavak, chto emu ne prihodilos' videt' takih tyazhelyh ozhogov, kakoj perenesli vy, - skazala Flarra, dobaviv pro sebya: "I vyzhili". Sipak pozhal plechami. On ponimal, chto emu zdorovo dostalos' - v etom ne davala usomnit'sya golovnaya bol' - no do sego vremeni ne osoznaval, chto ego ozhog nastol'ko, po mneniyu Flarry, tyazhel. On vse eshche razmyshlyal nad etim, kogda voshel admiral Stavak. - Vizhu, reshili prosnut'sya, - privetstvoval ego Stavak. - Da, ser. - I, esli skazannoe mne Flarroj - pravda, uzhe vedete sebya, kak istinnyj vrach, kotoromu sluchilos' stat' pacientom, - dobavil Stavak, podmigivaya Sipaku tak, chtoby sestra ne videla. Sipak svirepo glyanul na svoyu glavnuyu sestru. - Net, ser. Prosto spat' nadoelo. Ser. Stavak kivnul. Potom poser'eznel. - A eshche ona govorit, chto zastala vas, kogda vy pytalis' vypolnit', kak ona polagaet, sliyanie. Ona prava? - Net, ser. - CHto - "Net, ser"? - ne udovletvorilsya stol' kratkim otvetom Stavak. - Net, ser. YA ne pytalsya vypolnit' sliyanie. Da, ser, ona zastala menya v polozhenii, neobhodimom dlya sliyaniya. - On podnyal na svoego nachal'nika glaza, polnye bezmolvnoj mol'by. - YA, kak mne pokazalos', chuvstvoval mysli Saula. Tol'ko chto poteryav mat', on nuzhdaetsya v podderzhke, kotoruyu ya mog by emu dat'. A ya ne mogu. - Sipak perevel vzglyad na lezhavshego u nego na kolenyah rebenka i provel pal'cem po licu malysha. - YA ispol'zoval to polozhenie, chtoby sobrat' voedino ego mysli i sosredotochit'sya samomu. - Glyadya na Stavaka, on zakonchil: - YA ne sobiralsya vypolnyat' sliyanie! Stavak vnyal mol'be, zhestom otpustiv Flarru. Kivnuv, Flarra vyskol'znula za dver'. Vprochem, Sipak znal, chto ujdet ona ne dal'she monitorov v sosednej komnate. On obmyak. - Ne znayu, ser, prosto ne znayu. YA oshchushchayu v Saule nechto, govoryashchee: on - moj syn, no chego-to ne hvataet. CHego-to, neobhodimogo nam s nim sejchas zhe. - U tebya ne bylo vremeni gorevat' ob utrate, - vyskazalsya Stavak. - Nedostaet tvoej svyazi s pogibshej zhenoj. Sipak pokachal golovoj. - |to ya poka chuvstvuyu, kak otkrytuyu ranu. Tut chto-to drugoe. Sovsem drugoe. - Teper' on vsluh prosil Stavaka. - Ochen' hochu popytat'sya ustanovit' roditel'skuyu svyaz'. - Net! - vskipel Stavak. - Slishkom opasno. Dlya menya, dlya rebenka i dvazhdy - dlya tebya! Ty uzhe dva raza chut' ne umer. Tretij raz ya riskovat' ne stanu. My mozhem ne vytashchit' tebya. Lico Sipaka omrachila muka. - No rebenka nuzhno priznat'. - Ne s riskom dlya treh zhiznej... chetyreh - esli schitat' i moyu. Esli ty umresh', umret i Pen. Saul osiroteet, i, skoree vsego, poluchit rubec na vsyu zhizn'. Pomogi ya tebe - ty i menya s soboj utyanesh', - Stavak ozabochenno primolk. - A ya eshche pomirat' ne sobirayus'. Sipak opyat' sklonilsya nad Saulom. Provel pal'cem po malen'komu ostrokonechnomu ushku. Sobravshis' s duhom, sprosil: - Esli ne roditel'skaya, to, mozhet, obychnaya svyaz'? YA ne proshu mnogo. Stavak stoyal, glyadya poverh golovy Sipaka. Vzvolnovannyj nachmed tol'ko chto pobyval u cherta na rogah i chudom vernulsya. On poteryal zhenu i pochti rasstalsya s sobstvennoj zhizn'yu. Stavak chuvstvoval, skol' glubokoe otchayanie ohvatilo Sipaka, i znal, chto molodoj poluvulkanit staraetsya sdelat' "kak polozheno", a tak uzhe nikogda ne budet. Vopreki sobstvennomu - nailuchshemu iz vozmozhnyh, ne somnevalsya kapitan - resheniyu, Stavak skazal: - Obychnaya svyaz'. Poka tvoj mozg ne vyzdoroveet dostatochno dlya roditel'skoj svyazi, goditsya i obychnaya. Kogda Sipak podnyal vspyhnuvshie nadezhnoj glaza, Stavak dobavil: - No, esli ya tol'ko pochuvstvuyu, chto mozhet vozniknut' kakoe-to zatrudnenie, my prervemsya. Nadezhda pogasla, ustupiv mesto reshimosti popolam s somneniem. - YA tol'ko proshu, chtoby vy popytalis', - skazal Sipak. Vmesto otveta Stavak issledoval pokazaniya priborov nad krovat'yu Sipaka. Najdya - ili ne najdya - to, chto iskal, on kivnul. - Vo vremya ustanovleniya svyazi mne nuzhno budet proniknut' v tvoj mozg, kak i v ego. Ty smozhesh' vynesti moe prisutstvie? Osobenno posle sluchivshegosya? Sipak podumal nemnogo i kivnul. - YA ustanovlyu svyaz' s toboj, a potom s Saulom, - obŽyasnil Stavak. - Takim obrazom, esli ya, rabotaya s toboj, vstrechus' s kakimi-to trudnostyami, ego eto ne kosnetsya. Sipak opyat' kivnul i leg; Saul po-prezhnemu lezhal u nego na kolenyah. Stavak raspolozhil svoyu pravuyu ruku na lice Sipaka tak, kak trebovalos' dlya sliyaniya. Ustanoviv svyaz', on vypustil v mozg Sipaka "shchupy", i stal iskat', kak legche obojti povrezhdennye oblasti. Kak on ni byl, odnako, vnimatelen, ostorozhnosti emu ne hvatilo. Ili, vozmozhno, dumal Stavak vposledstvii, kogda u nego poyavilos' vremya dumat', v tom sostoyanii, v kotorom togda nahodilsya Sipak, sposoba naladit' dazhe prostuyu svyaz', izbezhav porazivshej togda molodogo vdovca boli, prosto ne sushchestvovalo. Odin iz shchupov zadel kakoe-to iz soedinenij mezhdu razumami Sipaka i zheny, razorvannyh smert'yu Karen. Stavak "otdernulsya" dostatochno bystro, chtoby predotvratit' "rikoshet" i novyj psihicheskij ozhog, no nedostatochno bystro, chtoby uberech' Sipaka ot novyh stradanij. Sipak, obychno ves'ma ustojchivyj k boli, da k tomu zhe sposobnyj, kak vse vulkanity, ee podavlyat', ispustil polnyj muki gortannyj krik. Kogda ego spina vygnulas' v pohozhej na pripadok sudoroge, Pen podhvatil Saula, ne dav rebenku upast'. Vse telo Sipaka szhala eshche odna sudoroga. Potom glaza ego zakatilis', i on poteryal soznanie. I snova ego razbudil ukol i oshchushchenie vlivavshegosya v krov' lekarstva. Ne obrashchaya vnimaniya na ozabochennye lica vokrug, on poslal Penu bystryj zapros o Saule. Kogda drakon uveril ego, chto s rebenkom vse v poryadke, on povernulsya nabok i svernulsya kalachikom. Oshchutil, kak potyanulas' k nemu ch'ya-to ruka - ch'ya imenno, on ne razobral - i zamerla, ne dotronuvshis' do nego. - Vse pokazateli - normal'nye... YA hochu skazat', normal'nye dlya nego. Sejchas emu dolzhno byt' luchshe. YA tol'ko dala emu boleutolyayushchego i uspokaivayushchego, - zagovorila Flarra. Potom obratilas' k nemu: - Kak vy sebya chuvstvuete, ser? - Tak, chto hochu ostat'sya odin, - ugryumo otozvalsya Sipak. - CHto imenno vy mne vveli? Flarra zameshkalas', potom otvetila: - Sto pyat'desyat milligrammov nembutala i pyatnadcat' - morfina. Nu, i vitaminy. Trebuetsya chto-to eshche? On pomotal golovoj. Flarra vkatila emu loshadinuyu dozu, i skoro on usnet. - Tol'ko odinochestvo. Uhodite. Neskol'ko minut stoyavshie vokrug ne dvigalis'. Potom shevel'nulsya Stavak. - Priglyadyvajte za nim, - rasporyadilsya on dostatochno gromko, chtoby isklyuchit' somneniya: nikuda Sipak ne denetsya, rasslyshit. - Esli stanet delat' ili govorit' chto-libo neobychnoe, nemedlenno vyzyvajte menya. - Da, ser. Flarra povernulas' i vsled za Stavakom vyshla iz komnaty, na hodu priglushiv svet. Zatem pozvala: - Pen? - On ostaetsya. - Kak pozhelaete. No Saul vozvrashchaetsya v detskuyu. Ona vzyala mal'chika u Pena i ostavila ih. Dver' s tihim shipeniem zakrylas'. "Sipak? - trevozhno sprosil drakon. - Kak ty tam? YA oshchutil tvoyu bol'. YA ispugalsya". Teper', ostavshis' v odinochestve, Sipak dal volyu edva sderzhivaemym chuvstvam. On postaralsya eshche tesnee szhat'sya v komok, a ego telo mezhdu tem sotryasali rydaniya. Pen bespokojno tihon'ko zavorkoval i pridvinulsya kak mog blizhe k krovati. "Sipak?" Ikaya v promezhutkah mezhdu rydaniyami, Sipak pytalsya govorit'. - YA ne mogu ustanovit' dazhe prostuyu svyaz' s moim synom. YA znayu o nem lish' den', a uzhe stal nikudyshnym otcom. Pen zapel uspokaivayushche. "Ne tvoya v tom vina, Sipak. Ty ranen. Ty pytaesh'sya sdelat' chereschur mnogo i chereschur bystro. So vremenem vse obrazuetsya. Dazhe Karen ne smogla by prosit' bol'shego ili sdelat' bol'she. Dazhe s ee osoboj odarennost'yu". - So vremenem? - gor'ko sprosil Sipak. - Vremeni net. Karen pogibla, ya tak povredilsya umom, chto ne mogu kak sleduet videt', ne to chto dumat', a teper' dazhe ne mogu priznat' sobstvennogo syna. - Iz ego glaz polilis' slezy, i on ne uderzhival ih. "No ya zdes', Sipak, i razdelyayu tvoyu bol'. Ty teper' moj zadushevnik, a ya - tvoj. My s toboj nikogda ne rasstanemsya, - Pen vytyanul perednyuyu lapu i slegka kosnulsya lba Sipaka kogtistym pal'cem. - My goryuem vmeste, ty i ya, o nashej podruge, ran'she nas ushedshej v Promezhutok. I my odoleem etu bedu". Sipak pochuvstvoval, kak uspokaivayushchee pomimo voli rasslablyaet ego, i telo, kotoroe on szhal v komok, raspryamlyaetsya. Neuverenno, cherez bol', on poslal Penu: "Hochu, chtoby my mogli vzyat' Saula i ujti tuda, gde net boli". "My mozhem, ty zhe znaesh'", - donessya otvet. - Nuzhno ostat'sya, - prosheptal Sipak. - Ne goditsya ubegat' ot raboty. I on soskol'znul v narkoticheskij son. Stryahivaya dremotu i vozvrashchayas' k yavi, Sipak otkryl glaza. Na nego uchastlivo smotrel Stavak. - Ty, kazhetsya, v poslednee vremya chashche stal "grezit' nayavu". |to na tebya ne pohozhe, - skazal admiral. Sipak vzdohnul. - Bol'she delat' nechego. YA prikovan k etoj vot bol'nichnoj kojke. Iz-za golovnyh bolej vy zapretili mne rabotat' i dazhe chitat'. CHem tut eshche zanimat'sya? - Grezit', - s ulybkoj otozvalsya Stavak. - Poka ne pribyl medicinskij transport. - Dolgo eshche? - sprosil Sipak. - Dva s polovinoj dnya, - otvetil Stavak. Sipaku prishla v golovu odna mysl'. - A celiteli na Vulkane znayut, chto so mnoj sluchilos'? - sprosil on. - Ih uvedomili v tot zhe den'. Togda eto sdelali, chtoby sprosit' soveta i ubedit'sya v pravil'nosti taktiki nashih medikov. Oni tam tozhe zhdut etogo samogo transporta. A chto? - Prostoe lyubopytstvo, - uklonchivo skazal Sipak. Kogda Sipak umolk, ne delaya popytok vozobnovit' besedu, Stavak zasobiralsya uhodit'. - Esli vam nado pogovorit'... Sipak kivnul. Kogda za kapitanom zakrylas' dver', on zhestom podozval Pena. Otklyuchiv dinamik i ostaviv lish' ekran sintezatora rechi, Sipak nabral na klaviature: "Ty pomnish' to mesto, gde my s Karen zaklyuchili brak po vulkanitskomu obychayu?" Pen kivnul. "Smozhesh' perepravit' nas tuda - menya i Saula?" Pen snova kivnul. "Dazhe na takom rasstoyanii?" "Vam nuzhno budet odet'sya poteplee, - zastuchal v otvet Pen. - My dolgo probudem v Promezhutke". "|to - ne problema. Vot chto ya hochu sdelat'". - Sipak nachal uvlechenno pechatat' na penovom priborchike. Skoro Flarra zapodozrila neladnoe. Kogda Pen ischez, a Sipak poprosil prinesti Saula, ee podozreniya tol'ko usililis'. No ona ne mogla otkazat' Sipaku v svidanii s synom, ne dav tem samym ponyat', chto nastorozhilas'. Poetomu Flarra sdelala, kak on prosil. Potom vyzvala Stavaka i rasskazala ob uvidennom. Kogda Stavak sumel dobrat'sya do lazareta, bylo uzhe pozdno. On vbezhal kak raz vovremya, chtoby uvidet', kak Sipak vzobralsya v sedlo na spine u Pena s Saulom v rukah, pristegnulsya i ischez v Promezhutke. Admiral zametil, odnako, chto rechevoj processor Pena oni ostavili. Stavak smerchem vletel v komnatu, kipya ot zlosti: - Pochemu nikto ne podumal, chto takoe mozhet sluchit'sya?!?! - Potomu chto nikomu ran'she ne prihodilos' imet' dela s bronzovym drakonom, ser, - otvetila Flarra. Stavak podnyal rechevoj processor, yavno sobirayas' grohnut' ego o stenu. Flarra shvatila pribor, prezhde chem admiral uspel chto-libo sdelat'. - Mozhet byt', on ostavil zapisku, ser, - obŽyasnila ona. I dejstvitel'no, zapiska nashlas'. "Domoj, na Vulkan, posredstvom bystrejshego vida transporta. Ne mog dol'she spravlyat'sya s ozhidaniem i bol'yu. ZHdite pochty." I podpis': "Sipak". Stavak shipel ot yarosti eshche neskol'ko minut, a potom slegka uhmyl'nulsya. - YA dolzhen byl podumat', chto on zamyshlyaet chto-to, eshche kogda Sipak sprosil naschet transporta. On ved' i ne vozmushchalsya niskol'ko. A do etogo uzhe vyrazhal krajnee neterpenie. CHto zh, ostaetsya tol'ko vstavit' emu propeller za etakij fokus, kogda vernetsya. - On povernulsya k peregovornomu ustrojstvu i nazhal klavishu: - Bystren'ko Vulkan mne. - Potom, ozhidaya soedineniya, zametil Flarre: - Nado by dat' im znat' o ego pribytii na planetu i o neobhodimosti za nim prismotret'. Znaya Sipaka, netrudno predpolozhit', chto on mozhet popytat'sya skryt'sya na neskol'ko dnej i zanyat'sya samolecheniem. A dlya etogo on slishkom bolen. Otvetivshie Stavaku s Vulkana-central'nogo uverili, chto i celitelej, i vlasti izvestyat, i nachnutsya poiski bronzovogo drakona i vulkanita s rebenkom. Zasim admiral pokinul lazaret, bormocha sebe pod nos: - Teper' ya sdelal vse, chto mog. Nadeyus', Sipak vedaet, chto tvorit. Posle dolgogo holoda Promezhutka vynyrnut' v suhoj zhar Vulkana pokazalos' spaseniem. Sipak skoree upal, nezheli soshel so spiny Pena, da tak i sel na zemlyu, vprochem, predvaritel'no ubedivshis', chto s Saulom nichego ne sluchilos'. Peredohnuv nemnogo, on sobralsya s silami i snova vstal, ceplyayas' za remni penovoj upryazhi. Posle etogo on peredal Saula Penu, kotoryj stal bayukat' teper' uzhe krichashchee ditya v perednih lapah. Potom Sipak pokazal drakonu na dom, stoyavshij v otdalenii. On uzhe byl na polputi k svoej celi, kogda dver' doma raspahnulas', i emu navstrechu vybezhali dvoe. Kogda oni okazalis' ryadom, Sipak skazal: - Posol Sarek, ledi Amanda. Izvinite, chto vot tak vtorgayus' v vashe uedinenie, no... Zakruzhilas' golova, perehvatilo dyhanie ot boli i posledstvij dolgogo prebyvaniya v Promezhutke. Poshatnuvshis', on tolknul Pena tak, chto drakon edva ne poteryal ravnovesie, a Saul opyat' zaplakal. Obespokoennaya Amanda metnulas' k bratu i podhvatila ego, ne dav upast'. Ostorozhno usazhivaya ego na zemlyu, ona pozvala: - Sipak? - Da, mem, - Sipak izo vseh sil staralsya utihomirit' neistovoe golovokruzhenie. Sarek posmotrel na molodogo vulkanita, potom na drakona s rebenkom. Vidya izborozhdennoe stradaniem i usiliem sderzhat' ego lico Sipaka, on sprosil: - CHto sluchilos'? I gde Karen? Esli ty i Pen zdes', - osobenno Pen - to i ona dolzhna byt' zdes'. Boryas' s bespamyatstvom, Sipak otkliknulsya volnoj slov, slovno zhelaya vse vyskazat', poka ne sluchilos' chego-to eshche. Edva perevodya dyhanie, on skazal: - Karen ubili. Stavak vytashchil menya i Pena s togo sveta. Pen dobralsya do menya s nashim synom, Saulom. Uznav o gibeli Karen, ya poluchil tyazhelyj psihicheskij ozhog. - Bol', dushevnaya i telesnaya, stala bystro odolevat' ego. Soznanie stremitel'no uskol'zalo. - Menya zhdut celiteli... - On ne dogovoril. Iz zabyt'ya Sipaka vyrval shlepok. On uslyshal, kak kto-to nad nim skazal: - Eshche, - i povtoril: - Eshche. SHlepki povtorilis' dvazhdy, prezhde chem Sipak podnyal slabuyu ruku i skazal: - Dovol'no. YA ne splyu. Ego glazam otkrylas' polutemnoe pomeshchenie. - Gde ya? - sprosil on, edva vorochaya yazykom. - V dome Sareka, - otozvalsya myagkij zhenskij golos. - Ostavajsya zdes', skol'ko nuzhno, my budem tol'ko rady, kak byli rady Karen dva goda nazad. Ugolkom glaza on uvidel Amandu. - Dolgo ya uzhe zdes'? - sprosil on. - Pyat' dnej, - otvetil stoyavshij ryadom s nim na kolenyah, ochevidno - celitel'. - Pyat' dnej!?! - pridushenno vymolvil oshelomlennyj Sipak. - Pochemu ya tak dolgo ostavalsya bez soznaniya? U menya zhe ne bylo ser'eznyh ran. - Tyazhelyj psihicheskij ozhog, podobnyj poluchennomu toboj - povod dlya ser'eznogo bespokojstva, - otozvalsya celitel'. - Menya zovut Silan. My vyzvali lechebnyj trans, a potom vvodili osobye preparaty, sposobstvuyushchie zazhivleniyu porazhennyh provodyashchih putej mozga. Poskol'ku ty - ne chistokrovnyj vulkanit i lekarstva mogli podejstvovat' neobychno, my hoteli udostoverit'sya v ih effektivnosti, ne preryvaya transa. - I? - sprosil Sipak. - Dal'nejshie issledovaniya pozvolyat uznat' navernyaka, no mozhem garantirovat' vyzdorovlenie na devyanosto procentov, esli ne bol'she. - Kak skoro vy smozhete uznat' navernyaka? - sprosil Sipak. - Oh uzh eto neterpenie molodosti, - skazal Silan, no v ego golose skvozila dobrota. - Snachala tebe sleduet vosstanovit' dushevnye sily. Potom obsleduem tebya i, pri neobhodimosti, koe chemu zanovo vyuchim. - On na mig umolk. - Kak i tvoego druga-drakona. - CHto s Penom? Otvetila Amanda: - S teh por, kak my ubedili ego, chto ty prebyvaesh' v glubokom vrachuyushchem sne i my razbudim tebya, kogda pridet vremya, on chuvstvuet sebya prekrasno. On pripomnil koe-chto iz togo, chemu oni s Karen nauchilis', kogda byli zdes' ran'she, i eto poshlo na pol'zu, - Amanda zasmeyalas'. - Skazat' po pravde, on nashel to samoe mesto, kotoroe oblyuboval v proshlyj raz, i uzhe soorudil bol'shoe gnezdo v teplom peske u zadnih vorot. - A Saul? - Kulaki Sipaka szhalis' pod odeyalom. Esli on probyl bez soznaniya pyat' dnej, to teper' okruzhayushchie uzhe dolzhny dogadat'sya, chto roditel'skoj svyazi net. - On sejchas s nyanej, - poyasnila Amanda. Sipak kivnul, no ne mog zastavit' sebya posmotret' ej v glaza. Ona zametila ego bespokojstvo i podnyala glaza vyshe. Sarek, do togo hranivshij molchanie, zayavil o svoem prisutstvii. - Ego rozhdenie zaregistrirovali nadlezhashchie vlasti. Bylo obŽyavleno, chto on - tvoj syn. Karen pozabotilas' ob etom, kogda rodilsya Saul. Sarek podoshel k posteli i kivkom otoslal celitelya vmeste s Amandoj. Neskol'ko minut stoyala tishina. Hotya Sarek i raspolozhilsya pryamo pered nim, Sipak byl ne v sostoyanii vstretit'sya vzglyadom so svoim dal'nim rodstvennikom. Nakonec Sarek zagovoril: - Stavak nemnogo rasskazal nam o tebe. Sipak vzdrognul i kivnul, no ot Sareka ne ukrylos' oblegchenie, kotoroe staralsya ne vydat' Sipak, i to, chto lezhavshee na posteli telo chut' rasslabilos'. Sarek prodolzhil: - Ty mnogo govoril, poka my pytalis' vvesti tebya v trans. Tvoj mozg soprotivlyalsya nam na kazhdom shagu. Sipak snova napryagsya. - CHto ya skazal? - V osnovnom ty govoril o Saule i o tom, chto ne smog ustanovit' roditel'skuyu svyaz'. Ostal'noe kasalos' rany, kotoruyu ty poluchil iz-za razryva svyazi s zhenoj, i togo, chto nado sdelat', chtoby sohranit' zhizn' vam s Penom. - Sarek primolk. - Mogu skazat', chto vse eto zatronulo tebya glubzhe, chem ty priznal. Svyaz', sushchestvovavshaya mezhdu toboj i Karen, - naibolee glubokaya i sil'naya iz vseh, kakie mne kogda-libo dovodilos' videt'. Prichinoj tomu - sposobnosti Karen. Sipak ne otvetil. On popytalsya povernut'sya spinoj k Sareku, no obnaruzhil, chto slishkom slab dazhe dlya takoj malosti. Prishlos' lish' otvernut'sya. Gor'kaya sleza pomimo voli prochertila tonen'kuyu dorozhku po ego licu. Sarek iskrenne sochuvstvoval stradaniyam molodogo vulkanita, lezhavshego pered nim na krovati. - Sipak, roditel'skaya svyaz' ne nastol'ko neobhodima, kak ty, kazhetsya, verish'. I ee otsutstvie ni v koej mere ne narushaet tvoego otcovstva. Kak i materinstva. Karen tozhe ne srazu ustanovila roditel'skuyu svyaz' s Saulom. - No ya dolzhen byl znat' o svoem syne. YA dolzhen byl pochuvstvovat' nechto, ishodivshee ot Karen... hotya by rodovye muki, - edva slyshno plakal Sipak. - Naskol'ko ya znayu zhenshchin i drakonov, a zaodno silu razuma Karen, oni mogli skryt' ot tebya vse, chto hoteli. Ne tvoya vina, chto Karen predpochla utait' ot tebya rozhdenie syna - nevazhno, po kakim prichinam - i chto neschast'e oborvalo ee zhizn'. Esli by ne eta tragediya, ona izvestila by tebya o Saule, i vse poshlo by svoim cheredom. - No ya zhe znal, dolzhen byl znat', chto Pon Farr ne zakanchivaetsya, - po krajnej mere, kogda oba zdorovy - esli ne nastupaet beremennost'. Mne sledovalo by zapodozrit' chto-to, kogda vse zakonchilos' tak bystro, - s mukoj v golose otkliknulsya Sipak. - Teper' delat' nechego, - myagko otvetil Sarek. - CHto proshlo, to proshlo. Sejchas nikto etogo ne v sostoyanii izmenit'. Luchshee, chto ty mozhesh' sdelat' - prinyat' vse kak est' i zhit' dal'she. Celiteli ne pozvolyat tebe vernut'sya na korabl', poka ty ne gotov k etomu. Sipak vzdohnul, no povernul golovu, chtoby posmotret' na Sareka. - Ujdet kogda-nibud' eta bol'? - sprosil on. Ponimaya, chto Sipak imel v vidu bol' utraty, a ne fizicheskoe stradanie, Sarek skazal: - Net, no perenosimoj stanet. Daj srok. Sipak kivnul. Prezhde chem on zagovoril vnov', v komnatu vernulsya celitel'. - Sejchas tebe nado otdohnut'. To, chto tebe dovelos' ispytat', istoshchilo tebya bolee, chem ty dumaesh'. Vzmahom ruki on poprosil Sareka vyjti. Sipak, tol'ko teper' ponimaya, naskol'ko, okazyvaetsya, ustal, zakryl glaza. Pered tem, kak zasnut' bolee estestvennym snom, Sipak uslyshal slova celitelya, obrashchennye k ego hozyaevam: - Zavtra utrom on smozhet vstavat', no nikakih chrezmernyh usilij. - Esli on hot' v chem-to pohozh na Spoka... Bol'she on nichego ne slyshal: son vzyal nad nim verh. Teper', odnako, kogda on bolee ne nahodilsya v lechebnom transe, ego trevozhili snovideniya. Ne nastol'ko, chtoby polnost'yu razbudit', no dostatochno, chtoby zastavit' metat'sya i vorochat'sya v posteli, postanyvaya, tochno ot boli. CHerez nekotoroe vremya Sarek zashel posmotret', ne prosnulsya li Sipak. Uvidel on molodogo poluvulkanita zaputavshimsya v naskvoz' mokryh ot pota prostynyah. Sarek kosnulsya chutkoj rukoj chela Sipaka, ustanavlivaya neglubokoe sliyanie i posylaya volnu uspokoeniya. Kogda molodoj vulkanit utih, Sarek razomknul sliyanie i udostoverilsya, chto Sipak budet spat'. Potom on vyshel iz komnaty. Amanda vstretila Sareka v koridore i voprositel'no posmotrela na muzha. Tot zayavil: - Sipak sejchas vstrevozhen. On vo vlasti viny za mnogoe, samoe maloe iz kotorogo - roditel'skaya svyaz'. I on chuvstvuet sebya v vysshej stepeni vinovatym za to, chto ne sumel zashchitit' Karen ot togo napadeniya, kotoroe uneslo ee zhizn'. Emu kazhetsya, chto on dolzhen byl upotrebit' bol'she usilij, dobivayas' sovmestnogo s neyu prohozhdeniya sluzhby. - On smozhet izbavit'sya ot etogo chuvstva viny? - sprosila ona. - Kogda k nemu vernutsya sily, on smozhet shire vzglyanut' na mnogoe. No na nego obrushilos' tak mnogo za stol' korotkij srok. Emu nuzhno vremya, chtoby szhit'sya so vsem etim bez nazhima so storony. Celitel' Silan prosledit za etim. - Sarek oglyanulsya na komnatu, iz kotoroj tol'ko chto vyshel. - A Sipak izlechitsya sam. CHerez neskol'ko dnej Sipaku dozvolyalos' uzhe byvat' azh v samom penovom "gnezde" za sadom. No dazhe eto razreshenie emu dali, vzyav s nego obeshchanie cherez Pena nemedlenno soobshchat' Amande v sluchae lyubyh oslozhnenij. Celitel' ezhednevno trudilsya nad nim, pomogaya vernut' dushevnye sily, no Sipaku po-prezhnemu malo chto pozvolyali. Krome togo, prihodilos' vse tak zhe prinimat' lekarstva protiv psihicheskogo ozhoga. Po krajnej mere, so vremeni probuzhdeniya ot lechebnogo sna ego bolee ne muchili golovnye boli, i telepaticheskoe obshchenie s Penom perestalo prichinyat' stradaniya. On sorval s sebya tuniku i vzdohnul s oblegcheniem. - Nakonec-to! Nikto ne stoit nado mnoj i ne pytaetsya kormit' na uboj. "No ty zhe eshche - kozha da kosti. Nado pobol'she myasa na tvoi mosly, - poddraznil bronzovyj drakon. - Kogda tebe razreshat vernut'sya na tvoj korabl'? - uzhe ser'ezno sprosil Pen, no glaza ego schastlivo perelivalis', potomu chto Sipaku posle stol' tomitel'nogo ozhidaniya vse-taki pozvolili navestit' druga. Doma u Sareka drakon nikak ne mog umestit'sya. - I chto budet so mnoj i Saulom?" "Kak tol'ko menya obsleduyut i vyyasnitsya, naskol'ko velik prichinennyj ushcherb, oni soobshchat. Poka skazali, chto ya nahozhus' v bessrochnom otpuske po bolezni i moego vozvrashcheniya zhdut ne ran'she polnogo vyzdorovleniya. - Sipak privalilsya k svoemu bronzovomu tovarishchu i tknul ego v bok. - Ty, druzhishche, kak i Saul, vozvratites' vmeste so mnoj. Prinyav vo vnimanie slozhivsheesya polozhenie, Zvezdnyj flot bez promedleniya perevel tebya s "|kskalibura" na "Zaryu Vulkana". Odnako, poskol'ku v Akademii ty prouchilsya nedolgo i smenil mesto sluzhby v razgar obyazatel'noj dlya kadetov stazhirovki, na "Zare" tebe pridetsya kakoe-to vremya prosluzhit' v kachestve gardemarina. Vozmozhno, mesyaca tri ili okolo togo. Potom tebe prisvoyat ocherednoe zvanie". Ot radosti glaza Pena zakruzhilis' golubiznoj. "Poka ya s toboj, ne imeyu nichego protiv togo, chtoby ostavat'sya gardemarinom. Ne znaesh', kuda menya napravyat?" "Net, no, dumayu, tebe najdetsya mesto v sluzhbe bezopasnosti. Tam ty, navernoe, okazhesh'sya poleznej vsego!" Sipak skol'znul vdol' penova boka i opustilsya na teplyj pesok. Neskol'ko minut oni sideli molcha. Potom Pen ostorozhno sprosil: "A kak ty sebya chuvstvuesh'? Net, pravda? Kogda my pribyli syuda, ty tak terzalsya - obo mne, Saule i Karen". "Mne stalo luchshe vo vseh otnosheniyah. Celitel' Silan obŽyasnil: moi chuvstva estestvenny, osobenno esli uchest', cherez chto mne prishlos' projti. YA vsegda prinimal tebya. Bylo netrudno myslenno "poglotit'" tebya v otsutstvie Karen: ona igrala rol' posrednika". On zamolk. Pen sprosil: "A Saul?" "YA teper' ego "slyshu", - otozvalsya Sipak. - Kak tol'ko celitel' priznaet menya zdorovym, Sarek pomozhet ustanovit' svyaz' s synom. On poyasnil, chto nikto ne osuzhdaet menya za otsutstvie roditel'skoj svyazi. Po pravde govorya, oni ponyali gorazdo bol'she, chem ya predpolagal". Pen kivnul. "Dumayu, ya tozhe ponimayu". Dovol'nyj, on poudobnej ulegsya v peske. Sipak uyutno ustroilsya mezhdu perednih lap Pena. Skoro oba zadremali pod teplym solnyshkom. Tol'ko cherez tri dnya celitel' Silan provozglasil stoprocentnoe psihicheskoe i fizicheskoe vyzdorovlenie Sipaka, no proshlo eshche dva dnya, prezhde chem Sarek vser'ez vosprinyal samu mysl' o popytke ustanovleniya roditel'skoj svyazi. Sipak nevol'no vzdrognul, kogda Sarek kosnulsya ego lica, i ne rasslablyalsya, poka tot ne voshel v ustojchivoe sliyanie. Potom on pochuvstvoval, kak ego starshij sootechestvennik privnes v sliyanie i Saula. Sipak ne ispytyval nichego bolee chudesnogo s teh samyh por, kak vpervye ustanovil svyaz' s Karen. Sipak mog gluboko proniknut' v dushu Saula i znal, chto Saul - na samom dele ego syn. On vpervye uvidel vselennuyu glazami rebenka, i ponyal, chto otnyne i navek vse stanet sovsem inym, a prezhnee nikogda ne vernetsya. On oshchutil prisutstvie Pena kraem slivshegosya s drugimi soznaniya, i, sprosiv razresheniya u Sareka, priglasil drakona prisoedinit'sya. I vpervye gluboko zaglyanul i v dushu Pena. Proniknovenie ne bylo odnostoronnim. Penu tozhe otkrylis' dushi Sipaka i Saula; on ponyal, pochemu Sipak postupal imenno tak, a ne inache. Svyaz' mezhdu Penom i Sipakom stala eshche tesnee, prevrativshis' v tochnoe podobie toj, kotoraya voznikaet pri Zapechatlenii, hot' Sipak i ne prisutstvoval pri poyavlenii Pena na svet. Sarek splel iz "volokon" etoj svyazi zamyslovatuyu pautinu. Ot otca k synu, i ot syna k otcu. Ot drakona k naparniku i obratno. On boyalsya svyazyvat' rebenka i drakona; no vmesto etogo ostavil mezhdu nimi tonen'koe volokonce, chtoby, esli tomu suzhdeno bylo sluchit'sya, ono roslo i ukreplyalos'. Kogda sozdanie svyazej zavershilos', Sarek vy