shel iz sliyaniya, ostaviv ob®edinennyh vnov' sozdannymi uzami otkryvat' samih sebya i svoj novyj mir. Troe, osobenno dvoe starshih, upivalas' etimi neizvedannymi perezhivaniyami. Potom Sarek neohotno raz®edinil ih, znaya, chto oni smogut pri neobhodimosti v lyuboe vremya vozobnovit' svyaz'. Spustya tri nedeli posle togo, kak Sipak stol' vnezapno pokinul lazaret, on vnov' poyavilsya v angare chelnokov, na etot raz zaranee uvedomiv o svoem pribytii. Za ego spinoj v osobom ryukzachke umestilsya Saul. Hotya Sipaka i zhdali, nikto ne privetstvoval ego vozvrashcheniya domoj. "Zarya Vulkana" po prikazu komandovaniya speshila na pomoshch' "Karsonu", borovshemusya s kindzhi - temi samymi kindzhi, kotorye pogubili zhenu Sipaka. Vsya komanda gotovilas' k iskoreneniyu kindzhi iz etoj vselennoj i ni u kogo ne nashlos' vremeni privetstvovat' vernuvshegosya na bort nachmeda, sbivshegosya s dorogi, pust' i nenadolgo. Na etot raz Sipak byl gotov. On mog upravlyat' svoimi chuvstvami, byl v mire s soboj, Saulom i Penom. Dlya polnogo rubcevaniya razorvannoj svyazi potrebuetsya eshche mnogo vremeni, i ne skoro on smozhet opravit'sya ot udara, nanesennogo smert'yu zheny, no teper' on raspolagal neobhodimoj podderzhkoj. I druz'ya s "Zari" tozhe emu pomogut. Sipak snova okazalsya doma, sredi togo, chemu prinadlezhal, i s nim byla ego sem'ya. Kakoe-to vremya pridetsya tugo; Sipaka uzhe predupredili, chto Stavak szhuet ego celikom. No on zasluzhil i ozhidal etogo, ibo ne podchinilsya prikazu. On ponimal, chto Stavak dovedet delo do konca, nevziraya na neobychajnye obstoyatel'stva. No zdes' - ego dom, i tol'ko eto imelo znachenie.  * CHASTX TRETXYA. PERERYV *  1. IMPROVIZIROVANNAYA SEMXYA Novoispechennyj mladshij lejtenant Appukta CHehov potyanulsya i zavorochalsya. Eshche s zakrytymi glazami on pochuvstvoval, chto vokrug nego chto-to izmenilos'. Okruzhayushchee prostranstvo kazalos' bolee... otkrytym... chem ego obychnaya kayuta. Krovat' byla udobnoj - sovsem ne kak v lazarete. Poka on pytalsya vspomnit', chto zhe sluchilos' vchera vecherom, ch'ya-to lipkaya ruka legla na ego nos. - U-U-u! - nedovol'no i gromko vozglasil on, odnovremenno vytarashchivaya glaza i rezko sadyas' v posteli. - Saul! - poslyshalos' v otvet. SHiroko shagaya, voshel Sipak i podhvatil vosemnadcatimesyachnogo ostrouhogo kovylyaku. - Govoril zhe tebe ne pristavat' k michmanu. - Potom, morgnuv, ulybnulsya Appukte. - |h. Izvini. K lejtenantu. Poka Appukta obaldelo smotrel na nachmeda-vulkanita (hot' on i znal, chto Sipak - napolovinu vulkanit, napolovinu chelovek, i bolee chem sposoben vyrazhat' chuvstva, ego vsegda privodilo v ocepenenie, esli tot prodelyval takoe u nego na glazah), Saul hihiknul i, dotyanuvshis', lyapnul teper' uzhe otca po licu svoej lipkoj rukoj. Appukta rasslyshal priglushennoe kudahtan'e drakona. Obernuvshis', on uvidel Pena, lezhashchego, obernuvshis' hvostom, v chem-to ochen' pohozhem na gromadnuyu chashu s peskom. Sumev vernut' na svoe mesto nizhnyuyu chelyust', on sprosil, glyadya na Sipaka: - Sor, sto ya zdes' delayu? Posemu ya ne v svoej krovati? - Ty zasnul vchera vecherom na obzornoj palube. Pen reshil, chto ne smozhet dostavit' tebya v tvoyu kayutu. K tomu zhe, on chuvstvoval, chto ty izmuchen... i ne hotel tebya budit'. Vot my i reshili perenesti tebya syuda. Sipak posadil Saula obratno v ego vysokoe kreslo. Appukta sbrosil nogi s posteli i sel. On zametil, chto vse eshche odet v ustavnoe bel'e, no eto ego ne slishkom zabotilo. Po krajnej mere, zdes'. - Spasibo, sor. Vy osen' predupreditel'ny. - On potyanulsya za formoj, visevshej v iznozh'e krovati. - Sejsas idu. Hot' on takogo i ne skazal, no chuvstvoval, chto i tak uzhe dostatochno vremeni navyazyval svoe obshchestvo doktoru i ego sem'e. "Net, Puka. Ostavajsya. Ty segodnya ne dezhurish'. Pozhalujsta". Puka izuchayushche posmotrel na molodogo drakona. "Zasem?" "A chem by ty hotel segodnya zanyat'sya? Ty chto-to namechal?" - uklonchivo osvedomilsya Pen. "Vose-to net, no..." "Togda ostavajsya. Ne ponravitsya - ujdesh'". V poslednej slaboj i obrechennoj popytke vozrazit' Puka skazal: "A kak zhe odezhda? U menya tut tol'ko forma". Glaza Pena zakruzhilis' vihrem ot sderzhivaemogo vesel'ya. "Sipak uzhe ob etom pozabotilsya. Utrom on shodil k tebe v kayutu i vzyal u soseda tvoyu nabedrennuyu povyazku i gamashi. Von oni, na kresle". Puka posmotrel - i pravda, odezhda lezhala tam. CHuvstvuya na sebe vzglyad Sipaka, on sprosil: - A eto nisego, sor? Sto ya ostanus'? Sipak ulybnulsya. - YA by ne pozvolil Penu sprashivat' tebya, esli by uzhe ne dal soglasiya. On prav: chem by ty segodnya zanyalsya? Sidel by v kayute, ustavivshis' v stenu? I eshche, Appukta, pozhalujsta, zovi menya Sipak. Ot etih "ser" ya za den' ustayu. Kogda ya svoboden, priyatno slyshat' imya vmesto "ser". Udivlyayas', kak eto Sipak prochital ego mysli - on poka nikogo na korable dostatochno horosho ne znal, i pochti vse svobodnoe vremya sidel u sebya v kayute i uchilsya - on otvetil: - Da, S...Sipak. - Potom, potyanuvshis' za nabedrennoj povyazkoj, sprosil: - Gde zdes' dush? Esli ya sobirayus' ostat'sya, nado prilichno vyglyadet'. Sipak pokazal. - Za gnezdom Pena. Ne voz'mesh' li ty s soboj Saula? Emu tozhe nuzhno iskupat'sya. - Sipak posmotrel na syna, risovavshego teper' posredstvom pal'ca i ostatkov zavtraka. Puka ulybnulsya. - YA ne vozrazhayu. Sipak podnyal edva nachavshego hodit' rebenka i postavil na pol, tem vremenem Puka v odnom bel'e podoshel vzyat' Saula za ruku. Glyadya, kak oni vdvoem obhodyat gnezdo Pena, Sipak skazal: - YA pochishchu tut, a vy poka pochistites' tam. Detskogo hihikan'ya vperemezhku s yunosheskim smehom ne prishlos' dolgo zhdat'. Pen zametil, obrashchayas' k Sipaku: "Dumayu, zabavlyayutsya vovsyu... - Potom chut' tosklivo dobavil: - |h, mne by k nim..." "Mozhet byt', potom. - Sipak konchil chistit' kreslo i ustanavlivat' ego na prezhnee mesto. - Rad videt', chto paren' nemnogo rasslabilsya. Ochen' uzh mrachen on byl v poslednee vremya". Sipak edva uspel zastelit' krovat', kogda iz dveri vannoj golyshom vybezhal Saul i s voplem "Papa!" pomchalsya cherez komnatu. Za nim posledoval zavernutyj v polotence Puka. - Izvinite, sor, - zapyhavshis', skazal on. - YA ne znal, sto on smozhet otkryt' dver'! - On umeet mnogo takogo, chego ne zhdesh' ot karapuza ego vozrasta. Edinstvennoe, chego on ne umeet, hotya, po vulkanitskim merkam, emu polagalos' by uzhe - tak eto razgovarivat'. Sipak shvatil syna, podbrosil ego v vozduh vverh tormashkami i postavil obratno na pol. Dostav chistuyu odezhdu, on bystro naryadil mal'chika, poka tot ne uspel vyskol'znut'. "On govorit, Sipak, - zametil Pen. - Kogda hochet". - Myslennoe i slovesnoe obshchenie - raznye veshchi, - vozrazil starshij vulkanit. - Emu nuzhno etomu nauchit'sya, chtoby ego ponimali okruzhayushchie; emu obyazatel'no nado nauchit'sya obshchat'sya pri pomoshchi slov. Saul unasledoval chast' parapsihologicheskih sposobnostej materi. Sejchas on mog telepaticheski obshchat'sya s Sipakom i Penom. - On stanet govorit', kogda zahochet, - zayavil Puka. - I kogda drugie perestanut ugadyvat' ego zhelaniya i emu pridetsya ih prosit'. - Otkuda vy znaete, molodoj chelovek? - sprosil Sipak. - YA tozhe odno vremya byl pohozh na nego, - otkliknulsya Puka. - Hot' ya i znal novyj yazyk, no, kogda papa hotel, chtob ya na nem iz®yasnyalsya, ya ne vsegda slushalsya. I tak prodolzhalos' do sih por, poka papa ne skazal drugim ne obrashchat' na menya vnimaniya, esli tol'ko ya ne zagovoryu. - Hm... - s zadumchivym vidom otozvalsya Sipak. - Nad etim stoit podumat'. A poka tebe nuzhno odet'sya. Pen, - obernulsya on k drakonu, - dvigal by ty tozhe iz etogo gnezda svoi cheshujchatye telesa. I tebe vanna ne pomeshaet. "Sipak! YA zhe vchera prinimal vannu!" - Ty razve ne videl, chto Puka ne sporil so mnoj po povodu svoego pohoda v dush? Kak ty mog zametit', on sam vyzvalsya tuda shodit' i dazhe vzyal s soboj Saula. Sipak stoyal, podbochenyas' i svirepo glyadya na naparnika. No v glazah ego sverkali ogon'ki. Puka uslyshal vorchanie drakona cherez tu zybkuyu svyaz', kotoraya, vidimo, mezh nimi nametilas', i hihiknul. "Ne s tvoej li storony ishodilo nechto, uslyshannoe mnoj sejchas?" - podozritel'no sprosil Pen. - Sto? YA? - otvetil Puka. - YA nisego ne govoril, - No, vopreki sobstvennym slovam, opyat' hihiknul. Pen podnyal brov', edva li ne bezuprechno podrazhaya Sipaku. "A vot vtoroj smeshok prozvuchal podozritel'no pohozhe na pervyj. Znachit, dolzhno byt', tebya ya slyshal". |ta podnyataya brov' i reshila delo. Puka rashohotalsya: - Ty ne mozhesh' sebe predstavit', kak smeshno vyglyadit drakon, pytayushchijsya izobrazit' vulkanita. Skoro on spolz na pol ot smeha. Pen zashipel. "Ty... ty... Doberus' ya do tebya!" I v sleduyushchij mig on ischez v Promezhutke. - Pen! - vozopil Sipak, no bylo pozdno. Drakon uzhe propal. Ochen' skoro Pen vernulsya - ves' v vode! Poyavivshis' tak vysoko nad Pukoj, kak tol'ko mog, on rasproster kryl'ya. Na Puku, a zaodno i na Saula s Sipakom, obrushilsya celyj liven'. - Pen, opuskajsya. Pen zameshkalsya, i Sipak dobavil: - Sejchas zhe! Usevshis', Pen probormotal (nikogda ne slyshali, kak bormochet drakon, razgovarivaya telepaticheski? Ochen' zanyatno!): "Sam hotel, chtob ya prinyal vannu". - No ne tak, kak predpochel ty! - dal sdachi Sipak. On prinyalsya chitat' Penu moral', no potom, ugolkom glaza, primetil Puku i Saula. Obernuvshis', on uvidel, kak Puka, vse eshche smeyas', pytaetsya ottashchit' Saula, masterivshego chto-to iz peska, ot samoj bol'shoj luzhi. CHego uzh tam - mal'chishki i tak promokli. Uvidev proishodyashchee v istinnom - komichnom - svete, Sipak vskinul ruki i zasmeyalsya sam. - A, ladno. Oh, uzh eta pacanva... Davajte-ka priberemsya. Pen udivlenno podnyal vzglyad, eshche ne verya, chto emu soshlo s ruk ozorstvo. Ponyav, chto Sipak ego prostil, on kinulsya pomogat' Puke sobirat' s pola vodu. Na postel' voda ne popala, i menyat' ee ne prishlos'. Rabotaya, on iz-pod nadbrovnyh grebnej glyanul na indejca. CHtoby uvidet', kak Puka, v svoyu ochered', smotrit na nego, a s koncov ego kosichek padaet voda. "Slushaj, Pen. Esli Sipak posmotrel na tvoyu vyhodku skvoz' pal'cy, eto eshche ne snachit, chto tak zhe postuplyu ya. Ty svoe poluchish', obeshchayu". "Oj-oj-oj! I kogda zhe? Kogda?" - Pen prinyalsya podprygivat', otchego pol stal podprygivat' tozhe. - Perestan', Pen! - voskliknul Puka, snova smeyas'. I, poniziv golos, dobavil: - Ne to skazhu Sipaku, chto ty pereborki lomaesh'. Pen tut zhe zamer. "Vresh'". "Posmotrim", - Puka hihiknul. "Nu, ladno, ladno. - On serdito posmotrel na parnya. - Davaj pokonchim s besporyadkom, a potom zajmemsya chem-nibud' drugim". "Ty ego ustroil. Nado by tebya odnogo zastavit' pribirat'sya". - Puka s nezavisimym vidom skrestil ruki na goloj grudi. Pen chut' li ne umolyal, vrashchaya glazami: "Pomogi, nu, pozhalujsta! Esli pomozhesh', ya tebya voz'mu s soboj poletat' v angar chelnokov!" Puka, kazalos', na neskol'ko minut zadumalsya. Kogda Pen uzhe zavolnovalsya. Puka ustupil. "Da perestan' ty smotret' na menya shchenyach'imi glazami. Pomogu ya tebe, tak i byt'". On vernulsya k prervannoj rabote, i skoro v komnate stalo posushe, da i pochishche tozhe. Vernuvshis', Sipak uvidel, kak dvoe yuncov kidayutsya drug v druga podushkami, a Saul perebegaet ot odnogo k drugomu, starayas' shvatit' ne popavshie v cel' snaryady. Vse troe to hohotali, to hihikali, a Sipak, hot' i ne hotel preryvat' vojnu podushek, no ne zhelal, chtoby soderzhimoe letavshih detalej mebeli rassypalos' po vsej komnate. - Ugomonites', hvatit. On skazal eto negromko, no vsyakoe dvizhenie v komnate mgnovenno prekratilos'. Za isklyucheniem odnoj uzhe nahodivshejsya v vozduhe podushki, kotoraya bultyhnulas' pochemu-to ochen' gromko dlya takogo roda predmeta. Na nego vzglyanuli tri pary rasshirivshihsya glaz. Sipak vozvel glaza nebu i myslenno sprosil: "Pochemu ya?" "Potomu chto ty sam kogda-to byl molod i znaesh', chto eto takoe". "A ty ne prislushivajsya k moim myslyam!" - skazal Sipak. "YA i ne slushal. Vse skazal tvoj vzglyad", - v glazah Pena kruzhilsya spokojnyj zelenyj vihr'. - Ladno, s menya hvatit. - On sgreb Saula. - Vy, dvoe, zajmites' chem-nibud' poleznym. U Saula - uroki. Kogda Saul ukoriznenno posmotrel na otca, Pen uslyshal tihoe: "YA hochu igrat' s Penom i Pukoj. U nih urokov net". - Govori vsluh, Saul. |to budet tvoj segodnyashnij urok. Esli ty ne skazhesh' vsluh, chego hochesh', ya tebya slushat' ne budu. On mahnul rukoj drakonu i yunoshe: "Kysh otsyuda!", progonyaya ih iz komnaty otdyha, kotoruyu Sipak, Saul i Pen nazyvali svoej kayutoj. - Idite. Vy otvlekaete togo, komu predstoit nastoyashchaya rabota. Po puti k vyhodu Pen prihvatil letnye snasti. Kogda dver' zakrylas', edva ne prishchemiv parnyu koncy kosichek, Pen poslal Puke: "Pojdem, poglyadim, kto eshche ne na dezhurstve!" - Vedite sebya prilichno! - prokrichal Sipak, hot' i znal, chto te dvoe uzhe ne slyshat ego. Potom on uselsya pozanimat'sya s Saulom pered obhodom v lazarete. Kogda starshie rebyata ushli, Saul utih i stal vesti sebya, kak podobaet rebenku-vulkanitu ego vozrasta: ser'ezno i uvazhitel'no. Puka i Pen poshli snachala v glavnuyu komnatu otdyha. Posle vcherashnej vecherinki ona pustovala. V ostal'nyh komnatah otdyha tozhe nikogo ne nashlos', i nedorosli napravilis' v angar chelnokov. Penu prishlos' ob®yasnyat' Puke, kak nadevat' i podgonyat' letnoe snaryazhenie. Kogda vse okazalos' na meste. Puka poprygal i zatyanulsya. "Ladnen'ko, Pen. YA gotov. Poehali!" Odno moguchee dvizhenie - i Pen okazalsya v vozduhe. Puka ispustil gromkij radostnyj krik: - |-ge-gej! On prignulsya k shee Pena, a potom nachal kolotit' ego pyatkami v boka. Snizu doneslos': - Davaj-davaj, kovboj! Ot neozhidannosti Pen zamer i edva ne grohnulsya; prishlos' kak sleduet porabotat' kryl'yami, chtoby ostat'sya v vozduhe. Schast'e eshche, chto Puka byl privyazan, a to svalilsya by. Kogda oni startovali, v angare nikogo ne bylo. Teper' vnizu stoyal lejtenant Kiahron, glavnyj inzhener. - O-go-go! Vyravnyavshis', Pen sel ryadom s kzinti, smeyavshimsya teper' nad vykrutasami, kotorye prishlos' prodelat' drakonu, chtoby prizemlit'sya. - Ne dumal, chto vy sumeete, salazhata. Sejchas Pen i Puka tozhe smeyalis'. Mudreno bylo ne zasmeyat'sya pri vide uhmylyayushchegosya vysochennogo koshkocheloveka, kotoryj, k tomu zhe, derzhalsya za rebra ot hohota. Pen poslal: "YA by vas prokatil, da mne dumaetsya, vy uzh slishkom bol'shoj. YA ni za chto ne vzlechu". - CHto on skazal, malysh? - sprosil Kiahron. - Vy, dolzhno byt', ne osen' horosho znaete Pena, sor, - vezhlivo predpolozhil Puka. - Da, ne ochen'. Dumayu, ya lish' odnazhdy videl etogo drakona, da i to vsego neskol'ko minut. A chto? |to imeet kakoe-to znachenie? - Sem bol'she on vaz znaet, tem luse vy ego ponimaete. A skazal on, sto prokatil by vas, da vy slishkom veliki. Kiahron opyat' zasmeyalsya. - Velik, eto tochno! Eshche razdavlyu tebya, kak zhuka! - No v glazah ego pri etom mel'kali veselye ogon'ki. Pen povernulsya k Puke i skazal: "Sprosi, mozhno nam poletat'?" - Sor, Pen sprashivaet, mozhno li nam poletat'. - Kakie voprosy! No tol'ko esli ya smogu na vas posmotret'. - Dogovorilis', sor! Puka opyat' zabralsya na spinu k Penu, i lyagnul ego v krepkie boka. "Poleteli! I chtob nichto nas ne ostanovilo!" "Idet!" - otkliknulsya Pen. Oni snova vzleteli. Kruzhilis' i vertelis' vdvoem po angaru. Ne chistoe nebo, konechno, no tozhe pojdet. Nakonec, minut cherez sorok pyat', Pen ostanovilsya, utomlennyj. Puka tozhe ustal. Hot' on i ne tratil sily dlya poleta, no pochti vse vremya gikal i ulyulyukal, kak dikij indeec, kotorym, po suti, i byl. Schastlivyj, on snyal s Pena upryazh'. "YA nikogda tak ne veselilsya s teh por, kak rasstalsya s papoj". On perekinul sbruyu cherez goloe plecho, i oni vdvoem vyshli iz angara. "|to potomu, chto vokrug tebya - vzroslye, - otozvalsya Pen. - Ty slishkom bystro staraesh'sya vyrasti". Drakon dovel sputnika do golograficheskogo otseka. Ubedivshis', chto tam nikogo net, on vvel programmu, imitirovavshuyu Pern. "Poshli. Uvidish', o chem ya skuchayu". Kogda dver' otvorilas' pryamo v gromadnuyu peschanuyu chashu, u Puki perehvatilo dyhanie. "|to staryj vulkan, verno?" "Da. Zdes', v drugom mire, ya rodilsya. Vot po takim mestam ya skuchayu, kogda mne odinoko. A o chem ty skuchaesh'?" Pen podvel Puku k krayu bol'shogo vodoema. YUnosha videl vysoko v nebe kakih-to kroshechnyh letunov, a na plyazhe oni byli odni. "O pape. I o "Derzosti" [Pavel Andreevich CHehov sluzhil vmeste s Kirkom, Spokom i Makkoem; Appukta CHehov, po proishozhdeniyu - severoamerikanskij indeec, - priemnyj syn Pavla CHehova, spasennyj im vo vremya puteshestviya v proshloe i perenesennyj v budushchee; vposledstvii Appukta proyavil nedyuzhinnyj um i v korotkij srok zakonchil Akademiyu Zvezdnogo flota]. "Net. YA ne o tom. YA znayu, chto skuchayu po tem, kto vyvelsya vmeste so mnoj. Skuchayu o tom, kak zdorovo bylo uchit'sya. Skuchayu po sverstnikam. I, konechno, mne nedostaet Karen. U menya est' Sipak, no eto ne odno i to zhe. Ona byla pervoj, kogo ya uvidel, vyjdya iz skorlupy". - Togda pochemu ty zdes'? "Mne ugotovano nechto bol'shee, nezheli srazheniya s Nityami. Esli verit' drevnim stiham, mne, dumayu, prednachertano stat' spasitelem svoej planety. U menya na samom dele ne bylo vybora. Mne neobhodimo bylo ujti. Ostat'sya ya ne mog, - Pen tyazhelo opustilsya v pesok, vytyagivaya predplech'e, chtob poboltat' im v vode. - No vzroslet' ne nachal". Neskol'ko minut oni prosideli v tishine. Potom Pen eshche raz sprosil: "O chem ty skuchaesh'?" Puka vzdohnul. - Skusayu po druz'yam, kotorye u menya byli, poka ya ne zabolel. O tom, kak nam byvalo veselo. My zanimalis' i igrali, stoby stat' pohozhimi na svoih otcov, a ih otvetstvennost' na nas ne visela. Ne nado bylo zabotit'sya o tom, kak ne oposdat' k nasalu smeny. - On posmotrel na Pena. - Mne kazhetsya, ya skusayu o druz'yah moego vozrasta. "Pochemu ty ne poprosil otca ostavit' tebya so sverstnikami?" - sprosil Pen. - Ne znayu. No, kogda ya prosnulsya zdorovym i nikto, krome papy, ne ponimal menya, ya ne hotel, stob papa uhodil, i sam uhodit' ne hotel. Vot i vyusil ya novyj yazyk i poshel v Akademiyu, stoby sdelat' emu priyatnoe. - On prislonilsya k myagkoj shkure Pena. - Mne kazhetsya, ya nikogda ne smogu vernut'sya. "Znachit, kak u menya, u tebya po-nastoyashchemu i ne bylo vybora. Vyrasti ty ne uspel". - No ya ne dumayu, sto, budusi zdes', spasu kakuyu-nibud' planetu. "Vse ravno ty zdes' dlya chego-to. Ty mozhesh' ne znat' prichiny, kak znayu ya, no ty sozdan dlya chego-to. I ne imeet znacheniya, chto poka tebe ne izvestno, zachem ty zdes'. - Pen hihiknul sobstvennym myslyam. - Teper' ya nachinayu razgovarivat' kak ty!" Puka ulybnulsya. - Mne davno hosetsya zadat' odin vopros. Ty so vsemi ladish'. Ty, kazhetsya, vsegda znaesh', sto skazat'. I vse vokrug pozvolyayut tebe postupat' kak podrostku - a ty podrostok i est'. Napolovinu vzrosloe sushchestvo. Posemu? Kak? Pen na minutku zadumalsya. "Pomogaet to, chto ya zdes', na "Zare" - chlen ch'ej-to sem'i. Redko vstretish' cheloveka s malen'kim synom i tovarishchem-yunoshej, osobenno na zvezdolete. No Sipak ne zhdet, chto ya budu ne tem, kem ya est', poka my v nashej kvartire. Kogda ya na postu, ot menya zhdut, chtoby ya dejstvoval, kak otvetstvennyj vzroslyj. Kogda ya ne na sluzhbe, ya volen vesti sebya, kak hochu. Pytat'sya vzroslet' nekim poluobychnym obrazom. A ty... ty slishkom staraesh'sya. Ty ne rasslablyaesh'sya, kogda svoboden. I nekomu RAZRESHITX tebe vesti sebya kak podrostku, a ty eshche podrostok. Ty vse vremya dolzhen dejstvovat' kak vzroslyj. I eto delaet tebya slishkom ser'eznym". "|to tyazhko, Pen, tyazhko. Inogda kazhetsya, ot menya zhdut slishkom mnogogo. Inogda hochetsya lish' odnogo: stat' takim, kak prezhde - begat' bosikom po polyam. Poroj hochetsya vernut' nastoyashchego otca. Byvaet, hochu snova stat' rebenkom. - Po ego licu skol'znula sleza. - No ne mogu. Ne mogu dazhe snova byt' s papoj". Pen ukutal yunoshu krylom. "Ty i ya ochen' pohozhi. My - vdali ot nashih kul'tur, ot semej. My - dvoe detej na korable, gde polnym-polno vzroslyh, i ot nas vse vremya zhdut, chto my budem postupat', kak vzroslye. U nas dazhe net vozmozhnosti rasti, potomu chto vse dumayut, budto my uzhe vyrosli. I kogda my "vedem sebya kak deti", nas za eto nakazyvayut. Mne tyazhelo smeyat'sya i shutit' so vsemi vmeste, - hot' tebe, vidimo, i kazhetsya, chto ya v etom kak-to ot tebya otlichayus' - ved' kazhdyj zhdet, chto ya budu ser'ezen vse vremya, pryamo kak ty. V chem mezhdu nami raznica? U menya est' Sipak i Saul, a u nih est' ya. U tebya nikogo net. - Pen krepche prizhal k sebe Puku. - No tak ne dolzhno byt'. Sipak govorit, chto ty mozhesh' stat' chast'yu nashej sem'i, esli pozhelaesh'". Puka povernulsya v drakon'ih tiskah i s podozreniem glyanul na svoego druga. - I chto on predlagaet? "Sipak govorit, chto, esli ty hochesh' prisoedinit'sya k nashej sem'e, trebovaniya k tebe budut takie zhe, kak i ko mne. On nikogda ne popytaetsya zanyat' mesto Pavla, a ty smozhesh' nakonec stat' malen'kim. - Pen priostanovilsya i prodolzhil: Esli u tebya poyavyatsya kakie-to trudnosti, ty vsegda smozhesh' podojti k Sipaku ili ko mne. Nevazhno, kakie eto budut trudnosti. YA pomnyu, menya muchila takaya chepuha! Sipak nikogda ne zasmeetsya. On tozhe odnazhdy byl molod i ros na Zemle. On byl primerno v nashem vozraste, kogda stal po-nastoyashchemu hodit' v vulkanitskoe posol'stvo izuchat' rodnuyu kul'turu, i polozhenie ego bylo vo mnogom shodnym. Emu neobhodimo bylo stat' vulkanitom... sdelat' vybor... hotel on togo ili net. Emu neobhodimo bylo vybrat' mezhdu tem, kem on byl dlya okruzhayushchih - vulkanitom - i tem, kak ego vospitali. On reshil stat' vulkanitom, i v to zhe vremya reshil ne podavlyat' v sebe vsego togo, chemu nauchilsya na Zemle". - YA smogu prihodit', kogda zahosu? Sprashivat', sto zahosu? Snova stat' rebenkom? - Puka hotel nadeyat'sya, no boyalsya razocharovaniya. "Ty stanesh' moim drugom i my smozhem vmeste rasti v takom mire, gde ne ponimayut nas i nashi chuvstva. Ryadom so mnoj ili Sipakom tebe ne nado byt' ser'eznym Appuktoj CHehovym ili starat'sya vyglyadet' vulkanitom vrode Spoka. Sipak mozhet byt' vulkanitom, no on v to zhe vremya chelovek i znaet, kakie ty ispytyvaesh' protivorechiya. A eshche, - Pen pokachal brovyami, - on mozhet nauchit' tebya takomu, chego ty i predstavit' sebe ne mozhesh', - ya imeyu v vidu obe storony togo, chto ty schitaesh' svoim naslediem. Hochesh'?" - Sejchas Pen, kazalos', umolyal. "YA ochen' hochu stat' chlenom vashej sem'i, druzhishche Pen". "I stat' primerom dlya podrazhaniya odnomu ochen' ozornomu vosemnadcatimesyachnomu rebenku-vulkanitu?" - nasmeshlivo sprosil Pen. "I byt' primerom dlya odnogo vosemnadcatimesyachnogo mal'chika-vulkanita. Kak ty dumaesh', Sipak upravitsya s nami troimi? A chto skazhet mladshij vulkanit?" Pen rassmeyalsya. "Plohogo ne skazhet! |to ved' on sam vyzvalsya! - Podymayas', on otryahnul shkuru, okatyvaya Puku tuchej peska. - Pojdem-ka domoj. Uzhe pozdno, Sipak budet iskat'". Puka otryahnul kak mog pesok so svoih gamashej. - Ty uveren, sto menya primut? "Ne volnujsya! Uvidish'!" Vyjdya iz golograficheskogo otseka, Pen zapisal tekushchuyu programmu dlya posleduyushchego ispol'zovaniya. Potom, ne obrashchaya vnimaniya na udivlennye vzglyady, kotorymi provozhali nashu parochku drugie chleny ekipazha, povel Appuktu domoj. Iz edva otkryvshihsya dverej kayuty vybezhalo nechto neopredelennoj formy. - Hvatajte etogo urodca, poka on ne dobralsya do turbolifta! - vykriknul Sipak. - Vy zhe znaete, chto sluchilos' v proshlyj raz, kogda on begal po korablyu! Pen so smehom sgreb v ruki hihikayushchij komok. "Opyat' shalish', vkusnyavka?" - poddraznivaya, sprosil drakon. - Ne esh', ne esh'! - zavizzhal Saul. Vyvernuvshis' iz neplotnoj drakon'ej hvatki, malysh podbezhal k ves'ma udivlennomu Puke i shvatilsya za ego nogi. - Spasi menya, spasi! Puka posmotrel na Pena, kak by sprashivaya: "I chto zhe mne teper' delat'?" Na ego vopros otvetil vyletevshij iz-za kosyaka Sipak: - Otlichno! On ot vas daleko ne ushel. Uperev ruki v boka, vulkanit prodolzhil: - Nu, i gde zhe vy vdvoem byli? K obedu vy ne yavilis', i, razumeetsya, kak vsyakie mal'chishki, nichego ne eli. Teper' vy oblopaetes' za uzhinom, a potom, chego dobrogo, stanete zhalovat'sya, chto pereeli. Ili vam budut snit'sya koshmary, i vy ne dadite mne spat'. - Sipak svirepo glyanul na Pena. - Uzh ya-to znayu. Sipak shuganul Puku i Pena naverh, a tam Pen obernulsya k priyatelyu i skazal: "Vidish'? On tebya s radost'yu prinimaet. I obhodit'sya s toboj budet tak zhe, kak so mnoj!" - Pesok! - voskliknul Sipak. - Gde eto vas nosilo, chto v peske vyvalyalis'?! Opyat' ty, Pen, po Pernu toskoval v golograficheskom otseke? "Ne toskoval ya, Sipak. Vspominal!" - I, vsyakij raz, kak hodish' vspominat', tashchish' syuda pesok. A ya potom sobiraj ego otovsyudu celymi dnyami! Prodolzhaya dobrodushno vorchat', Sipak podhvatil Saula, chtoby Puka mog projti. - I ty tozhe! - Sipak povernulsya k Puke. - YA? - peresprosil paren', udivlennyj, chto vnezapno popal v centr vnimaniya vulkanita. - Ty tozhe horosh: tryasesh' pesok iz etih gamashej. Uveren, chto ty posypal za soboj peskom ves' put' iz golograficheskogo otseka syuda, i zavtra utrom ya ob etom eshche uslyshu. Ladno, perezhivu i eto. Raz uzh ya perezhil, kogda Saul nosilsya po vsemu korablyu, perezhivu chto ugodno. - On pokazal na vannuyu. - Tam - svezhie gamashi. Idi, smeni. - A esli ne poslushayus'? - sprosil Puka nemnogo vyzyvayushche. - Togda ya sochtu, chto tut kak raz umestno ustroit', govorya slovami moego otca, "regulirovku otnosheniya". - Regulirovku otnosheniya, sor? - s podozreniem sprosil Puka. - Dobruyu staruyu trepku, - otvetstvoval Sipak surovo, no pochemu-to s ogon'kom v glazah. Puka zasmeyalsya, no sdelal, kak veleli. - Doktor Makkoj menya uzhe s etim poznakomil, da i papa tozhe. Ne udivite. Vojdya v vannuyu, on slyshal, kak Sipak raspekaet Pena. - Uzhe portish' parnya. Ladno, ty svoe poluchish'. Menya ne interesuet, gde ty izbavish'sya ot etogo peska, no budet luchshe, esli ty sdelaesh' eto poskoree. A net - poluchish' trepku na svoj lad. "Tebya ne interesuet, gde ya izbavlyus' ot peska? A esli pryamo na mostike?" "Poprobuj, i uzh togda nigde ne spryachesh'sya! Pen, ujdi v Promezhutok ili eshche kuda-nibud', no ot peska izbav'sya!" "Est', ser!" Privedya sebya v poryadok, Puka pochuvstvoval, chto s ego plech slovno svalilas' tyazhelennaya nosha. On znal, chto nikogda ne smozhet okazat'sya doma, i chto emu nado ispolnyat' obyazannosti lejtenanta Zvezdnogo flota. I s papoj on tozhe na samom dele pobyt' ne mog. No imet' vozmozhnost' ostavat'sya samim soboj - snova prosto mal'chishkoj - pochti tak zhe zdorovo. Pen otnosilsya k nemu ochen' horosho i s radost'yu stal by emu vse ravno chto rodnym bratom. I, esli Puke ponadobilas' by ego pomoshch' ili zahotelos' by s nim pogovorit', on byl vsego lish' na rasstoyanii mysli. O takom druge i mechtat' nel'zya. On shagnul obratno v tot besporyadok, kotoryj Pen nazyval domom - mikrokosm sem'i Sipaka v nizhnej chasti korpusa "Zari Vulkana". I ego prinyali, kak davnym-davno poteryannogo syna. 2. NEVOZMOZHNO VO VTOROJ RAZ PROIZVESTI PERVOE VPECHATLENIE Michman Pen, odin iz nemnogih ostavshihsya na bortu vo vremya profilakticheskogo remonta na Zvezdnoj baze nomer 17 sotrudnikov sluzhby bezopasnosti, obhodil vverennye emu pomeshcheniya. Sipaku prishlos' ostat'sya, po krajnej mere, na polsroka profilaktiki, chtoby opredelit' trebovavshiesya v lazarete izmeneniya. Potomu ostalsya i Pen. A poskol'ku on vse ravno nahodilsya na bortu, to vpolne mog prinesti opredelennuyu pol'zu. I drakon stal poka chast'yu vnutrennej ohrany. Povernuv nalevo, v ocherednoj, kazhetsya, beskonechnyj koridor, - pochti vse ushli, i ot etogo koridory vyglyadeli na samom dele beskonechnymi - on napravilsya k sleduyushchemu perekrestku. Do perekrestka bylo uzhe rukoj podat', i tut iz-za ugla, rassekaya vozduh, vyletela neyasnaya zolotistaya ten'. Ot neozhidannosti Pen dal zadnij hod, pytayas' ujti s dorogi. Bol'she vsego, odnako, eto ego dvizhenie napominalo pryzhok, i on bol'no sharahnulsya o sluchivshuyusya pozadi pereborku. Tol'ko uspel Pen razglyadet' zolotistuyu ten' - kotoraya okazalas' ognennoj yashchericej - kak ona, pronzitel'no zavereshchav, ischezla v Promezhutke. Pen prishel v sebya, pomorgal, ubezhdayas', chto emu ne prividelsya etot malen'kij krylatyj drakon, - on svoimi glazami ne videl ni odnoj ognennoj yashchericy s teh por, kak pokinul Pern - i poslal Sipaku: "|j, druzhishche, ne vidal li ty v poslednee vremya ognennyh yashcheric?" Sipak, sidya za rabochim stolom v okruzhenii voroha bumag, chut' ulybnulsya i otvetil: "Ne vidal, no znayu, chto odna dolzhna so dnya na den' poyavit'sya na bortu vmeste so svoim hozyainom, kotoryj popolnit nashu komandu. A chto?" "Da tut odna vot tol'ko v Promezhutok ot menya sbezhala. Kuda pomchalas'? - Pen "boltal", ne prekrashchaya obhoda. - Ona letala po koridoram i sluchajno natknulas' na menya. Esli takoe vozmozhno, to ya hotel by izvinit'sya". "YA vyyasnyu, gde razmestilsya michman Sibruk, i dam tebe znat'. Vse ravno on v lyubom sluchae rano ili pozdno dolzhen ko mne yavit'sya dlya osmotra po pribytii k novomu mestu sluzhby. A mezhdu tem... - Sipak otkinulsya v kresle i s otvrashcheniem vzglyanul na vse eshche vysivshuyusya pered nim goru bumag. - Mezhdu tem ya ustal smotret' na eto vse. Hvataj Saula i davaj perekusim. Sibruka s ego ognennoj yashchericej potom razyshchem". "Hvatat' Saula? - peresprosil Pen; ego myslennyj "golos" zazvuchal pochti zloveshche. - Interesno... Mnogoobeshchayushche..." "Pen! - myslenno kriknul Sipak vsled bronzovomu drakonu. Ne poluchiv otveta, dobavil: - Tol'ko teper' ne vypuskaj ego. Proshlyj raz my dva dnya v sebya prihodili". V otvet doneslos' lish' hihikan'e. Kachaya golovoj, on podnyalsya, chtoby prisoedinit'sya k drakonu i svoemu synu. Michman Sibruk i tainstvennaya ognennaya yashcherica mogut podozhdat', poka oni vtroem poedyat. Pen napravilsya k sebe domoj. Zavorachivaya za ugol i vhodya v dveri komnaty otdyha, gde oni zhili, on vo vtoroj raz edva uspel zametit' promel'knuvshuyu ryadom s nim zolotistuyu ten'. Obrashchayas' k nahodivshemusya vnutri ih zhilishcha malen'komu mal'chiku, on poslal: "Pora obedat'. Ty zakonchil zadannoe tebe segodnya na utro?" "Da, Pen", - donessya vezhlivyj otklik. V tri s nebol'shim goda Saul uzhe stanovilsya obychnym malen'kim vulkanitom i mog sam udovletvoryat' svoi osnovnye potrebnosti; mozhno bylo ne somnevat'sya, chto on budet sledovat' namechennomu dlya nego raspisaniyu. A eshche on nachal vykazyvat' nekotorye unasledovannye ot materi ves'ma moshchnye sily uma, hotya vulkanitskie znatoki chuvstvovali, chto projdut gody, prezhde chem eti vozmozhnosti raskroyutsya polnost'yu. Sejchas on prohodil tu zhe programmu, chto i ego sverstniki v shkolah Vulkana. No, esli emu togo hotelos', on vse tak zhe mog stanovit'sya ozornym rebenkom-zemlyaninom. V konce koncov, on i byl na tri chetverti zemlyaninom, i eto davalo sebya znat' - vremenami gorazdo bolee, chem togo hotelos' Sipaku. Dalo eto sebya znat' i sejchas. Pen voshel, dumaya najti Saula tihon'ko ozhidayushchim u komp'yutera. Vmesto etogo mal'chishka razyskal gde-to kanat, prikrepil ego kakim-to obrazom k potolku i sejchas, vcepivshis' v kanat, letel na Pena. Dzhungli, da i tol'ko; ne hvatalo lish' shuma. Bezmolvnoe napadenie zastalo Pena vrasploh. On tol'ko i smog osoznat', chto kakoj-to predmet nesetsya emu v lico. Ne uspel Pen i glazom morgnut', kak Saul s hihikan'em na letu soskochil s kanata i prizemlilsya drakonu na spinu. Mal'chik rassudil, chto, koli on, Saul, nachal, Pen prodolzhit. Brykayas', slovno mustang, Pen stryahnul vovsyu hohochushchego Saula so spiny na hvost. Kak tol'ko mal'chik ochutilsya tam, Pen hlestko vzmahnul hvostom, podbrosiv takim obrazom Saula vysoko vverh. |tomu ves'ma sposobstvoval vysokij potolok komnaty otdyha. Prokaznik neskol'ko raz nebystro perekuvyrnulsya v vozduhe i snova plyuhnulsya v zhdushchie lapy Pena. Shvativ mal'chika i povernuv ego vverh tormashkami, Pen poslal: "Esli my sejchas zhe ne vstretim tvoego papu, on nas oboih prishibet". Povernuvshis', on napravilsya k vyhodu, a Saul hihikal i izvivalsya u nego v rukah. Dver' otkrylas', Pen shagnul naruzhu... i "pocelovalsya" s michmanom Sibrukom i Zia. Pen ostanovilsya, i ego glaza zelenym vihrem lyubopytstva ustremilis' na Zia. Znaya, chto yashcherica pojmet ego, no ne stol' uverennyj v molodom perinite, Pen poslal sposobom "vo vse storony": "Kazhetsya, my uzhe vstrechalis'. Prosti velikodushno, chto ispugal - ya nechayanno. Tvoj naparnik mne znakom - po krajnej mere, ego imya. A vot tvoego imeni ya ne znayu". Prezhde chem otvetit', Zia poudobnej ustroilas' na pleche u Sibruka. "Menya zovut Zia. A tebya?" Poka shel etot, bezmolvnyj lish' dlya Sibruka, obmen replikami, Saul uhitrilsya prinyat' normal'noe polozhenie. V mgnovenie oka on privel sebya v poryadok i stal vyglyadet', kak i polozheno rebenku-vulkanitu. No iz lap Pena on ne vysvobodilsya, a ego glaza tozhe rasshirilis' ot udivleniya. "Menya zovut Pen. A eto - Saul". S zakruzhivshimisya krasno-oranzhevym vozbuzhdeniem glazami Zia povernulas' k Sibruku. "|to Pen! Nu, ty zhe znaesh'! Tot, o kotorom napisana ballada! Kotoryj davno pokinul Pern!" Sibruk stoyal, smushchenno perevodya vzglyad to na drakona, to na rebenka, to na svoyu ognennuyu yashchericu. On znal, chto oni besedovali, no ponyat', o chem, ne mog. Potom Zia stala lihoradochno peredavat' emu sut' razgovora. Ne uspel on sam sprosit' o chem-nibud' Pena, kak iz-za povorota vyshel Sipak. - Esli komu-to prishlos' by dozhidat'sya vas k obedu, etot neschastnyj skoro umer by s golodu! - Tut on primetil Sibruka. - O-o. Vizhu, u vas - gosti. Sibruk zametil nachmeda ran'she, chem tot - ego. Sosredotochivshis', on poslal Zia: "Ujmis'! K nam idet kto-to iz nachal'stva!" Zia po-novomu ugnezdilas' u Sibruka na pleche, govorya mimohodom: "|to, dolzhno byt', Sipak, vulkanit, o kotorom ya tebe rasskazyvala. No pochemu imenno on s Penom? YA dumala, chto s nim kto-to drugoj". "Drugoj i est'! A teper' - tiho!" Sipak vzmahom ruki pozvolil Sibruku stoyat' "vol'no". - |to ni k chemu, michman, vo vsyakom sluchae, poka my, po sushchestvu - v doke. Kstati, kak vy zdes' okazalis'? YA ne znal, chto na bort uzhe dolzhno pribyt' popolnenie. Nemnogo - no ne vpolne - rasslabivshis', Sibruk otvetil: - Ser, mne bylo prikazano yavit'sya na bort segodnya. YA shel predstavit'sya kapitanu, i tut Zia - on pokazal na ognennuyu yashchericu - skazala mne, chto na bortu - Drakon. My reshili vyyasnit', v chem delo. Ser. Sipak zakatil glaza. - Nemedlenno prekratite eto durackoe "ser". Menya zovut Sipak, a eto - Pen. Imya moe, stalo byt', vovse ne Ser. Pojdem. My sobiralis' poobedat'. Mozhete k nam prisoedinit'sya. - Da, s... Sipak. A kak zhe kapitan? Mne nuzhno ej predstavit'sya. Sipak ulybnulsya, povergnuv v nedoumenie oboih - i Zia, i Sibruka. Zia skazala: "Vulkanity ved' ne ulybayutsya. Ili ya oshibayus'?" Ne dav Sibruku otvetit', vmeshalsya Pen. "|tot ulybaetsya. On poluvulkanit". Vyslushav bezmolvnyj dialog, Sipak skazal: - Kapitana Star sejchas net na bortu. I vernetsya ona ne ran'she, chem cherez dve nedeli. V dannye vam ukazaniya, veroyatno, vkralas' kakaya-to oshibka. - V takom sluchae komu zhe mne predstavlyat'sya? - nemnogo ispuganno sprosil Sibruk. On tak userdno staralsya sledovat' pravilam i ustanovleniyam, a teper' - eti palki v kolesa... Sipak nenadolgo zadumalsya, potom skazal: - Polagayu, mne. Sejchas ya - samyj starshij po zvaniyu na korable. YA prav, Pen? "Dumayu, ostal'nye - v chine mladshego lejtenanta libo nizhe. Takim obrazom, da - ty samyj starshij po zvaniyu oficer na bortu. - Tut v ego glazah mel'knul ogonek pakostnika. - |j, znachit, my mozhem prikazat' chto ugodno? K primeru, vykrasit' vse koridory rozovym ili okleit' kayutu kapitana fioletovymi cvetami?" Sibruk uzhe nachinal - pust' i s trudom - razbirat' poslaniya Pena. No poslednyuyu frazu on ulovil otchetlivo. Razinuv rot ot izumleniya, on povernulsya k Sipaku i sprosil: - Vy ne mozhete etogo sdelat'! Ili mozhete? Podnyav brov', Sipak otvetil: - Net. U Pena bogatoe voobrazhenie, no, poka etomu voobrazheniyu ne dayut razygrat'sya, vse v poryadke. - V eto vremya oni uzhe shli po koridoru. - Vse idet nastol'ko oficial'no, naskol'ko mne hochetsya. Dobro pozhalovat' na bort. Teper' vy - oficial'no chlen ekipazha. YAvites' na medosmotr, - Sipak vzmahnul rukoj, - v lyuboe vremya, nachinaya segodnyashnego dnya, no do vozvrashcheniya na korabl' ostal'noj komandy. Mezhdu tem ne stesnyajtes' izuchat' i korabl', i stanciyu. Kogda oni uselis', Sibruk nabralsya hrabrosti sprosit': - Ne tot li Pen drakon, o kotorom govoritsya v ballade, nachinayushchejsya slovami "S nevidannym imenem zorkij drakon..."? - Tot samyj. Pena eto vremenami nemnogo smushchaet - on ispytyvaet takoe chuvstvo, chto dolzhen zhit', ispolnyaya prorochestvo. A chto? - Sipak otkinulsya v kresle. - Razve v toj ballade ne govoritsya, chto Pen Zapechatlel devushku po imeni... - On s trudom vspominal eto imya. - K'ren? Nad nimi zavisla tishina - takaya nepronicaemaya, chto Sibruku pochudilos', chto on mog by ee potrogat'. Sipak zastyl, ne donesya vilku do rta, a Saul posmotrel na perinita svoimi bol'shimi glazami. Pytayas' sgladit' kakuyu-to dopushchennuyu im nelovkost', - a v poslednem on ne somnevalsya - Sibruk skazal: - Esli vy ne hotite govorit' etogo mne, ser, to ya ne nastaivayu. Sipak vzdohnul. - YA vse vremya zabyvayu, chto ne vse znayut o sluchivshemsya s Karen, osobenno na Perne. Proshlo vsego tri goda. Mozhet, prishlo vremya dlya etoj istorii stat' izvestnoj vsem. Vot rasskazhu ya tebe, i ty, byt' mozhet, sumeesh' napisat' dostojnuyu balladu v ee chest'. On snova rasslabilsya i nachal vse eshche prichinyavshuyu bol' povest'. 3. VOSPOMINANIYA Sipak ne vozvrashchalsya k svoim bumagam ni v tot den', ni na sleduyushchij. Vospominaniya, kotorymi on podelilsya s Sibrukom, vse eshche ostavalis' boleznennymi - chereschur boleznennymi, esli uchest', chto Karen ne bylo v zhivyh pochti uzhe tri goda. No v poslednij god ili okolo togo on podavlyal mysli o nej i znal, chto razgovor o Karen mog by sposobstvovat' isceleniyu dushevnoj rany. V osobennosti, esli on sobiralsya nalazhivat' otnosheniya s kem-to drugim. A otnosheniya, kotorye ego zanimali, ne ustupali v slozhnosti tem, o kakih on rasskazyval Sibruku. Predmetom ego dum stala dvoyurodnaya sestra Karen - eshche odna Karen. Tol'ko ona imela chin kontr-admirala i komandovala sobstvennym korablem, a zaodno i drugimi v svoej oblasti prostranstva. Sipak videlsya s nej snova - sovsem nedolgo, kogda dva ih korablya vstretilis' v kosmose i vmeste podoshli k semnadcatoj Zvezdnoj baze. Pen tolknul loktem svoego naparnika. "YA ee tozhe pomnyu, Sipak. I bol' nikuda ne delas'. Mne nado bylo ischeznut' v Promezhutke, s toboyu vmeste. Odnako zhizn' dolzhna idti svoim cheredom". "YA znayu, Pen, znayu. No vremenami stanovitsya tyazhko. Osobenno kogda kto-to vrode Sibruka napominaet tebe o tvoem dome i o tom, chto zhizn' tvoya mogla obojtis' bezo vseh slozhnostej Zvezdnogo flota. - On vzdohnul. - O dome, kakogo ya nikogda ne vidal, no k kotoromu vse zhe privyazan". "Mozhet byt', odnazhdy ty uvidish' moyu planetu, kak ya videl tvoyu. Do teh por luchshe vsego smotret' na nee odnim iz vozmozhnyh sposobov - moimi li glazami, libo glazami Sibruka i Zia. On videl rodinu gorazdo pozzhe menya i prozhil tam mnogo dol'she. Obshchayas' s nim, ty smozhesh' luchshe ponyat', kakaya ona na samom dele, ta planeta. - V glazah Pena zakruzhilsya bystryj lavandovyj vihr'. - Kstati, o nashem druge-perinite. Zia govorit, chto oni s Sibrukom sobirayutsya na Zvezdnuyu bazu, i hoteli by znat', nel'zya li im vzyat' s soboj Saula". Sipak podnyal golovu s lozha. V to utro on ne pozabotilsya kak sleduet odet'sya i vse eshche ostavalsya v nadetyh s vechera pizhamnyh shtanah. On tol'ko perelez s krovati v teploe gnezdo k Penu. "Ne vizhu v etom nichego durnogo. Tol'ko peredaj Saulu, chto, stoit mne uznat' o ego plohom povedenii - i ves' sleduyushchij god on s korablya ne sojdet". "Ponyal, - Pen eshche razok tolknul loktem svoego naparnika. - Mozhet, zaodno eshche chto-nibud' sdelat'?" "Net. Vse v norme". S uhodom Pena stalo tiho. Dazhe ne donosilos' obychnogo gudeniya dvigatelej: ih zaglushili dlya profilakticheskogo remonta. Sipak zametil, chto ego odolevaet dremota, i ne stal s nej borot'sya. Prosnulsya on slovno ot tolchka i oshchutil na sebe chej-to vzglyad. Ryadom s nim na polu, opirayas' podborodkom o skreshchennye na kolenyah sognutyh nog ruki, sidela kontr-admiral Karen |merson. Uvidev, chto on prosnulsya, ona zametila: - Ponimayu, chto imel v vidu Pen. V zhizni ne znala, chto uvizhu tebya... zadremavshim... sred' bela dnya. I takim podavlennym. Da chto s toboj, v samom dele? - Ne znayu. - Ot vulkanita ya zhdu inog