y. Vam eto nichego ne govorit? - Ponimayu, - skazal Lusin. - Napolovinu - organizm, napolovinu - mehanizm. Poluzhivoj, poluiskusstvennyj. Net? - Da, - skazal Andre. - Imenno eto. - Vy zabyvaete eshche ob odnoj vozmozhnosti: zhivoj razrushitel' sidit v mashine, - vozrazil ya. - Pri raspade tkani tela peremeshivayutsya s chastyami mehanizma - vot i razgadka. - Togda polyubujsya vot etim kusochkom. Kusochek i vpravdu byl porazitel'nyj: zhivaya tkan' perepletalas' s iskusstvennoj, odno prodolzhalo drugoe: iz kosti vytyagivalsya provod i plastmassovoe soprotivlenie, na kondensatore vidnelis' nervy i krohi myasa. |to bylo organicheskoe srashchivanie, a ne mehanicheskoe sosedstvo zhivogo i mertvogo. - Dve vozmozhnosti, - skazal Andre. - Ili zhivye sushchestva otkryli sposob masterski zamenyat' svoi nesovershennye organy iskusstvennymi i stali napolovinu mehanizmami. Ili, naoborot, kem-to sozdannye avtomaty nauchilis' vmontirovat' v sebya organicheskie tkani i podnyalis' do stepeni poluorganizmov. V tom i drugom sluchae my imeem delo s ob®ektami vysokoj kul'tury. Dlya menya slozhnaya priroda razrushitelej ob®yasnyala samoe vazhnoe: ih zhestokost'. Sushchestva, degradirovavshie do mehanizmov, ne mogli ne poteryat' dobroty i otzyvchivosti. No esli oni i vpravdu avtomaty, smontirovannye iz organicheskih elementov, to otkuda oni berut zhivye tkani? Mozhet byt', oni ohotyatsya za vsemi zhivymi sushchestvami v kosmose, chtob ih tkanyami obespechit' svoe sushchestvovanie? - Zovut, - skazal Lusin. - Pospeshim. 10 Leonid mrachno prohazhivalsya u odnogo iz zdanij. On tak vzglyanul na nas, slovno my tozhe prinadlezhali k porode golovoglazov. Bylo yasno, chto zapoluchit' razrushitelya zhiv'em ne udalos'. - Raspadayutsya, kak myl'nye puzyri. Ostalis' v zhivyh tri. V uglu, obrazovannom povorotom dvuh sten, sideli golovoglazy, szhatye nashimi polyami. Vragi byli obessileny - glaz svetilsya tusklo, vremenami istorgaemye gravitacionnye impul'sy uteryali prezhnyuyu moshch'. Andre zapustil deshifrator; Romero, blokirovavshij vragov vmeste s Allanom, Kamaginym, Gromanom i Trubom, pomanil menya k sebe. - Znaete, pochemu my ni odnogo ne vzyali zhiv'em? Vam pokazhetsya neveroyatnym! Oni konchayut s soboj, kogda polozhenie bezvyhodno! - Bac bashkoj po telu i - na razlet! - skazal Allan. - Samovzryvayushchayasya konstrukciya - takovy nashi protivniki. V eto vremya Kamagin, skoncentrirovav v sebe tri polya, metodichno otryval odnogo golovoglaza ot dvuh drugih. Kogda mezhdu nim i ostal'nymi obrazovalsya prosvet, razrushitel' udaril glazom po telu. Razdalsya vzryv, i golovoglaz razletelsya kuchkoyu mokrogo praha. Dva ostavshihsya eshche tesnee prizhalis' odin k drugomu. Ih golovy sumrachno mercali. - Tak vse oni! - skazal Leonid, topnuv nogoj. - Hot' rukami hvataj ih za proklyatuyu golovu! - Kak u tebya? - sprosil ya Andre. - U nih, kazhetsya, svetovaya rech', a eto shtuka nehitraya. - V tom-to i delo chto net. - Andre ozadachenno pozhal plechami. - Ot nih ishodyat slabye gravitacionnye impul'sy, pohozhie na rechevye, a svechenie lish' soputstvuet im. S takoj formoj rechi ya stalkivayus' vpervye. Andre vzdohnul. - Klyuch, klyuch! Odin by signal rasshifrovat'. - Sejchas dam tebe klyuch. YA koe-chto sdelayu - sledi za ih reakciej. YA vydvinulsya vpered, udaril - ne ochen' sil'no - polem i snova otoshel. Operaciyu etu ya povtoryal raza tri, potom stal ostorozhno razdvigat' golovoglazov. I opyat', brosiv eto zanyatie, ya pereshel k udaram. Udary byli nesil'ny, opleuhi, a ne rapiry. Raza dva ya nastavlyal na golovoglazov rastopyrennye pal'cy. - Hvatit! - skazal Andre radostno. - Teper', kazhetsya, my rasshifruem ih rech'. Slushajte, eto porazitel'no! Vposledstvii vyyasnilos', chto v detalyah rasshifrovka byla netochna, no sut' peredavala pravil'no: "Tot zhe, ubijca pervogo... Opyat' tot zhe... Opyat'... on razdvigaet... Prikazhite ekranirovannym... Tol'ko oni... Na planete dvoe, vse pogibli... SHest'desyat tretij samoumertvilsya. YA slabeyu. Mne ne hvataet gravitacii. Otvechayu: oni kamennopalye, oni drugie... |kranirovannyh... Pochemu tol'ko k vecheru, oni zhe blizhe?.. Do vechera ne uderzhus'... Ne uderzhus'... Otpravleno vse, naprasno ostalis'... Udaryu golovoj... Planeta bol'she ne nuzhna... Planeta..." Neskol'ko sekund my vdumyvalis' v rasshifrovku. Ochevidno, gde-to nepodaleku byla ih baza, i oni peregovarivalis' s nej. Nam nado bylo zhdat' novogo napadeniya. Potom kazhdyj iz nas zagovoril o tom, chto emu predstavlyalos' samym vazhnym. - Pomoshch' k nim pridet ne ran'she nochi, - skazal Leonid. - Znachit, nado spravit'sya s nimi k nochi. - CHto eto za ekranirovannye? Ot chego ekranirovannye? Ot nashih polej? - sprosil ya. - No za nami nashi zvezdolety, vot o chem oni zabyvayut. - Gravitaciya u nih slabeet, - skazal Andre. - CHto taitsya v etoj strannoj fraze? I pochemu ne obnaruzheny impul'sy ih sobesednika? - Sobesednik daleko, - vozrazil ya. - Deshifrator ne prinyal ego slabyh impul'sov. - Planeta, - vygovoril Lusin, - ne nuzhna. Unichtozhat? - Prakticheski sejchas vazhna lish' ugroza: "Udaryu golovoj", - skazal Kamagin. - Nesomnenno, eto izveshchenie o gotovyashchemsya samoubijstve. Nado predotvratit' ego, no - kak? - Lishit' etih molodchikov vozmozhnosti dvigat' golovoj, - zagremel Allan. - Otrubit' ee mechevym polem - i vse! - Net, - vozrazil ya. - Togda oni razvalyatsya. Andre prav: chto-to vazhnoe svyazano s tem, chto slabeet gravitaciya. Davajte sozhmem ih polyami i peretashchim v barokameru sdavlennymi. Lishennye vozmozhnosti poshevelit'sya, oni vskore byli rastashcheny drug ot druga. I tut odin vse zhe uhitrilsya udarit' sebya golovoj. Tem tshchatel'nee my operirovali s poslednim. My nesli ego k planetoletu, na kotorom pribyla pomoshch', otdel'no szhimaya polyami tulovishche i otdel'no golovu. On yavstvenno oslabeval. Impul'sy ego stanovilis' nevnyatnee, golova perestala shevelit'sya i pogasla. - Umer, kazhetsya, - skazal Andre, kogda my pomeshchali golovoglaza v barokameru planetoleta. - Deshifrator ne ulavlivaet izluchenij. My usilili davlenie v kamere, zapustila bortovoj gravitator. Esli golovoglazu nravilas' bol'shaya tyazhest', to on mog pol'zovat'sya eyu i posle smerti. Zakrepiv golovu, chtob ona sluchajno ne upala na telo, my nadezhno ustroili razrushitelya v ego vremennoj usypal'nice. - YA ostanus' zdes', - skazal Andre, - i postarayus' izuchit' stroenie tela i fiziologiyu nashih protivnikov. - A my poishchem zhitelej planety, - skazal Leonid. - Mozhet, udastsya kogo zhivogo najti. Planeta kazalas' mertvoj po-prezhnemu. My obleteli gorod, napravilis' k drugim gorodam. Oni kazalis' kopiyami drug druga. Vezde byli uzhasnye sledy razgroma, zelenye utrom lesa i luga sohli i ponikali, opadaya. Zelen' na planete byla polnost'yu istreblena, kak i nasadivshie ee umnye kuznechiki s pochti chelovech'imi golovami. YA nastroil deshifrator na lyubye izlucheniya eshche rabotayushchego mozga. Posle chasa poiskov my prinyali slabye impul'sy i poleteli v ih storonu. Peleng izluchenij privel nas k podzemnomu kanalu ili trube, zateryannoj sredi lesa. Vhod v nee byl prikryt travoj i kustarnikami. Deshifrator pokazyval, chto v trube troe zhivyh. YA pytalsya prolezt' v otverstie truby, no ono bylo uzko dlya menya, i polez Kamagin. On poprosil podmogi, i vsled otpravilsya takoj zhe shchuplyj Groman. Vdvoem oni vytashchili umiravshego shestikrylogo. Tot ne otvechal na voprosy, ne shevelilsya, dyhanie pochti ne ulavlivalos', no mozg eshche rabotal s bredovoj bystrotoj. - Ih tam sotni, - skazal Kamagin, - no vse mertvy. - Dvoe eshche zhivy, - otvetil ya. - Pribor lovit rabotu ih mozga. Voz'mite bioskop. S priborom dlya ulavlivaniya sledov neugasshej zhizni oni vozvratilis' v trubu. Dva izvlechennyh zhitelya planety byli v hudshem sostoyanii, chem pervyj. Odin skonchalsya, kogda ego vyzvolyali naruzhu, drugoj zhil neskol'ko minut, i ya zapisal rabotu ego umirayushchego mozga. Vozvrativshis' k pervomu, ya ubedilsya, chto on eshche zhivet. Nadezhdy na vyzdorovlenie ne sushchestvovalo, odnako nekotoroe vremya podderzhivat' ugasayushchuyu zhizn' v ego izmolotom tele bylo vozmozhno. Uzhe shlo k vecheru, kogda my ubedilis', chto na planete net bol'she zhivyh sushchestv. - Zaberem skul'pturnye gruppy, - predlozhil Leonid. Avtomaty snyali s postamentov tri skul'ptury, potom perenesli v planetolet i postamenty. - Ot korablya, idushchego na pomoshch' zlovredam, impul'sov po-prezhnemu net, - skazal Andre. - Ego molchanie dejstvuet mne na nervy. - Sadit'sya! - skomandoval Leonid. - Vozvrashchaemsya na zvezdolet. YA posmotrel na nebo. |lektra zakatilas', nastupali sumerki. Nad gorodom zagoralis' tysyachi svetil'nikov, oni odni prodolzhali dejstvovat'. Bylo grustno sozercat' etu velikolepnuyu illyuminaciyu v carstve smerti i haosa. 11 Teper' ya perehozhu k tragedii Andre, i u menya putayutsya mysli. Dazhe sejchas, otdalennyj ot togo strashnogo dnya godami i sobytiyami eshche postrashnee, ya ne ponimayu do konca vsego, chto proizoshlo. I, prezhde vsego, ya ne ponimayu sebya. Kak ya mog okazat'sya takim legkomyslennym? Pochemu vse my veli sebya, kak nesmyshlenyshi? Uzhe i togda my znali, chto boremsya s kovarnym, tehnicheski ochen' razvitym vragom, my znali i togda, chto vo mnogom vrag etot prevoshodit nas, - pochemu, net, pochemu, samodovol'nye glupcy, my ne podumali o prostejshih, elementarno neizbezhnyh merah zashchity? Vrag sam ukazal, chem sobiraetsya odolet' nas. Pochemu my prenebregli ego ugrozoj? YA snova perechityvayu gravigrammu peregovorov golovoglaza so svoej bazoj i vizhu, chto iz vseh tolkovanij zagadochnogo slova "ekranirovannye" vybral samoe dalekoe ot istiny - ne tol'ko oshibsya, no i ubedil vseh, chto prav. I Andre, bednyj Andre, tak prozorlivo ugadavshij nevidimost' nashih protivnikov, on razve s oblegcheniem ne otkazalsya ot svoego provIdeniya? YA snova sprashivayu sebya: pochemu glaza nashi zatmilo slepotoj v tot reshayushchij mig, kogda trebovalas' vsya ostrota zreniya? Ili, uznav, kak urodlivy i neuklyuzhi pervye uvidennye protivniki i kak legko my raspravlyaemsya s nimi slabymi nashimi polyami, my srazu preispolnilis' k nim neumnogo prezreniya, dazhe ne popytavshis' uznat', vse li oni takie? "Pochemu ran'she nochi ne uspeete?" - nadryvno gravitiroval svoim poslednij golovoglaz. Nad Sigmoj opuskalas' noch'. Poslannaya vragami podmoga uzhe priblizhalas' k planete. Do zhestokogo udara ostavalis' schitannye minuty. A my boltali, raduyas' vyrvannoj legko pobede! - Zdes' horoshie nochi! - skazal ya Andre. - Dazhe eta avtomaticheskaya illyuminaciya ne zabivaet bleska zvezd. Andre podnyal golovu. S minutu my lyubovalis' nebom. Vozduh byl udivitel'no prozrachen. |kranirovannye vragi uzhe viseli nad nami, vybiraya moment dlya pryzhka, a my bezmyatezhno voshishchalis' svetilami Pleyad. - Toropites'! - serdito kriknul Leonid. - Odnih vas zhdem. YA sdelal shag k planetoletu i tut uslyshal krik Andre. On hripel, golos ego obryvalsya - ego dushili, on otchayanno bilsya. YA chuvstvoval pul'saciyu ego polya, nikogda ni do, ni posle togo ya ne ispytyval takogo oshchushcheniya - pole Andre vzryvalo menya, vzdymalos' vo mne sobstvennoj moej diko ubystrennoj krov'yu. - |li, pomogi! - krichal Andre. - |li! |li! YA kinulsya k nemu. YA ne uvidel ego. Nad chernoj zemlej gusto sverkali zvezdy, vozduh byl tih i prozrachen. Gde-to ryadom so mnoj, v treh shagah, hripel i zval na pomoshch' Andre, ya slyshal ego s bezmernoj otchetlivost'yu, razbiral vse slova, ya znal, chto emu zatykayut rot, chto on zahlebyvaetsya sobstvennym krikom i, vyvorachivaya sheyu, na sekundy osvobozhdaya lico, snova krichit, vse snova krichit o pomoshchi - i ya ne videl ego! - |li! |li! - slyshal ya vopl'. - |li! |li! - Nevidimki! - kriknul ya v neistovstve i brosil svoe pole na krik, ne soobrazhaya uzhe, chto ono tak zhe opasno dlya Andre, kak i dlya napavshih na nego. I tut ya v poslednij raz uvidel Andre. Moj udar otbrosil kogo-to iz nasevshih na nego nevidimok. V vozduh vdrug vyrvalis' nogi Andre - oni besheno borolis', udaryali vo chto-to, brykalis', slovno ih pytalis' sdavit', a oni ne davalis'. I tol'ko nogi byli vidny, odni nogi! Na tom meste, gde dolzhny byli byt' tulovishche i golova, mirno svetili zvezdy. S teh por proshlo mnogo let, no do sih por peredo mnoj vo vseh podrobnostyah vstaet eta kartina - odni srazhayushchiesya v vozduhe nogi Andre. YA ne uspel sobrat'sya s polem, no nanes vtoroj udar. YA znal, chto tovarishchi speshat na pomoshch' i samoe glavnoe v etu pervuyu minutu bitvy - ne dat' utashchit' Andre v polnuyu nevidimost', poka oni ne podospeyut. YA nanes vtoroj udar, chtob polnost'yu raskryt' Andre, no promahnulsya. Kakaya-to novaya sila podbrosila menya v vozduh. YA oglyanulsya i ponyal, chto stal nevidim. YA ne nashel svoego tulovishcha i nog. YA videl skvoz' svoe telo kameshki i travku na zemle - oni otdalyalis' i bystro propadali v chernote opuskavshejsya nochi. Kakie-to gibkie puty vyazali i skruchivali mne ruki, tashchili vverh. Zahvachennyj vrasploh, ya vse zhe do predela napryag svoe pole i zaderzhal pod®em. Teper' ya kolebalsya metrah v pyati nad zemlej. Andre po-prezhnemu krichal, no krik ego preryvalsya chashche i stanovilsya glushe. On uzhe slyshalsya ne ryadom, a s vysoty. Andre medlenno, no nepreodolimo utaskivali naverh. On snova stal polnost'yu nevidim. Vnizu ya uvidel bezhavshih druzej. Oni mchalis' na krik Andre, sam ya, napryagaya pole, chtob ne dat' odolet' sebya, byl ohvachen molchalivym ozhestocheniem bor'by. Leonid ostanovilsya podo mnoj i podnyal vverh golovu. - Gde vy? - krichal on v trevoge. - YA vas ne vizhu! Gde vy? CHto-to otvratitel'no zhestkoe i holodnoe zakrylo mne rot. YA vyvernulsya i kriknul vniz: - Koncentrirujte na mne polya! Andre utaskivayut nav... Na etot raz rychagi sdavili moyu golovu i sheyu tak osnovatel'no, chto legkim ne hvatilo dyhaniya. Pered glazami zametalis' krasnye polosy. Vmeste s tem ya srazu pochuvstvoval, kak nalivaetsya moshch'yu moe oslabevshee pole. YA uzhe pochti teryal soznanie ot udush'ya, no yasnost' mysli ne poteryal. YA ne pustil pole v hod nemedlenno. YA eshche poupiralsya nemnogo ne davaya tashchit' sebya, a potom rvanulsya izo vseh sil, kogda dol'she uzhe tyanut' stalo nevmogotu. Napavshie na menya protivniki, ochevidno, ne ozhidali takogo udara. Ih razmetalo kak pushinki. Odin, srazhennyj, vypal v vidimost' i ruhnul ryadom so mnoj na zemlyu. YA ne stal razglyadyvat' ego. YA vskochil na nogi i vykriknul avietku. Bylo ne do poverzhennyh vragov. Ryadom so mnoj vzmyla avietka Romero. - Beregites', oni nevidimki! - uspel ya kriknut'. YA uslyshal lish', kak Leonid prikazal zapustit' lokatory na planetolete. Vyrvavshis' vverh, ya ostanovilsya. Romero tozhe zamer v vozduhe. My vslushivalis', ne uslyshim li eshche kriki Andre. Krikov ya ne uslyshal, no mne pokazalos', budto sboku donosyatsya hrip i preryvistoe dyhanie. YA ustremilsya na eti zvuki bor'by, proshchupyvaya silovymi liniyami prozrachnyj vozduh. Kak slepoj, protyagivayushchij vpered ruki v poiskah predmetov, ya protyagival svoe pole, starayas' ucepit' srazhayushchuyusya v vozduhe nevidimuyu gruppu. No ni ya, ni Romero nichego ne obnaruzhili. - Nado kak-to racionalizirovat' nashi poiski, - skazal Romero, podletaya ko mne. - Soglasites', eto metanie vslepuyu... - Oni utashchat ego! - tverdil ya, ne slushaya. - Pojmite, oni utashchat ego!.. - Oni uzhe utashchili Andre. Vopros, kuda oni skrylis'? My ih ishchem nad polem boya, a oni, mozhet byt', davno uzhe pokinuli planetu. Nado vyzvat' zvezdolety. Na zvezdoletah uzhe znali o neschast'e s Andre. Lokatory korablej obryskivali prostranstvo vokrug planety. CHuvstvitel'nost' ih takova, chto oni zasekayut pugovicu na rasstoyanii v sto tysyach kilometrov. Andre i ego pohititeli byli bol'she pugovicy, a zvezdolety derzhalis' k planete blizhe sta tysyach kilometrov, no dazhe sledov razrushitelej ne bylo. My eshche ne znali togda, chto vse tipy nashih lokatorov bessil'ny pered ih ekraniruyushchimi ustrojstvami. Dejstvennye sredstva bor'by protiv nevidimok nam eshche lish' predstoyalo izobresti. Sejchas kazhdomu yasno, chto my oprometchivo vvyazalis' v bor'bu, hot' i grozno, kak my i dokazali vposledstvii, vooruzhennye, no sovershenno ne predstavlyaya sebe, kakie tehnicheskie sredstva potrebuyutsya dlya bor'by. My byli podobny slepomu gigantu, yarostno brosivshemusya na zryachih vragov. Tem, konechno, ne pozdorovitsya, esli oni popadut emu v ruki - esli oni popadut!.. Neschast'e - pohishchenie Andre - uzhe razrazilos' nad nami, no eshche nikto ne otdaval sebe otcheta v razmerah neschast'ya. Vozmozhno, vprochem, chto eto k luchshemu. Esli by my tochno znali, _ch_t_o nam grozit, my pochti navernyaka poboyalis' by tak riskovat', kak my riskovali, - i ne dobilis' by togo uspeha, kakoj nam dostalsya. Men'she vseh ponimal tshchetu nashih togdashnih poiskov ya. Menya tryaslo otchayanie, ya znal lish' to, chto Andre pered gibel'yu zval odnogo menya na pomoshch', a ya pomoshchi ne okazal. YA ne mog opravdyvat' sebya neozhidannost'yu napadeniya nevidimok. Sredi prochih variantov my rassmatrivali i etot - chto razrushiteli nevidimy, on ne byl neozhidan. YA proklinal sebya, vpivalsya glazami v prozrachnuyu temnotu - avietka chernoj molniej pronosilas' nad opustevshej nochnoj Sigmoj. YA ne pomnyu, skol'ko vremeni prodolzhalis' nashi metaniya nad planetoj. My s Romero vzmyvali i rushilis' vniz, brosalis' v storony. K nam prisoedinilis' Lusin i Allan. CHetyre silovyh polya, perekreshchivayas', oshchupyvali kazhduyu molekulu vozduha. Na nih nakladyvalis' gigantskie lokatornye polya zvezdoletov, shirokie silovye konusy planetoleta. Vse bylo naprasno. Ko mne snova podletel Romero. - So zvezdoleta peredali, chtob my prekratili poiski. Nam dayut chetvert' chasa na vozvrashchenie. CHto-to eshche sluchilos' vazhnoe. K etomu vremeni ya byl obessilen i opustoshen. YA opustilsya okolo planetoleta i poplelsya k vhodu. Menya vstretil podavlennyj Leonid. - Posmotri, kto borolsya s toboj, |li, - skazal on, pokazyvaya na yashchik okolo planetoleta. V yashchike lezhali ostanki moego vraga. YA tupo smotrel na nego, no otdavaya sebe otcheta v tom, chto vizhu. YA tak uveroval, chto umirayushchie razrushiteli razletayutsya v bryzgi i pyl', chto uzhe ne dopuskal dlya nih drugoj konchiny. YA ne somnevalsya, chto stavshij vidimym nevidimka davno rasseyan po poverhnosti planety. Potom ya soobrazil, chto esli eto i razrushitel', to malo pohozhij na teh, s kakimi my borolis' ran'she. - Znaete, kogo napominaet mne etot urodec? - prosheptal izumlennyj Romero. - Teh chelovechkov iz armatury i zheleznogo loma, kotorymi pugali zritelej skul'ptory-abstrakcionisty poslednih let kapitalizma. YA molcha obernulsya k Romero. YA ponyatiya ne imel, chto kogda-to zhili takie skul'ptory, nikogda ne videl ih izdelij. Sushchestvo, lezhavshee v yashchike, bylo sobrano iz odnih kostej ili prut'ev - central'nyj stolb, dve nogi, dve ruki, dva kol'ca tolshchinoj s nashu sheyu na tom meste, gde u nas bedra, a vzamen golovy - hitroe perepletenie kostyanyh trubok. |to byl skelet sushchestva, a ne sushchestvo, tak mne togda pokazalos', chleny skeleta, prochnye i gibkie, izgibalis' legche chelovecheskih. Lish' v bredovom videnii mogli primereshchit'sya takie chudishcha, podobnye vyhodcam s togo sveta. Lusin bol'she moego vozilsya s zhivymi sushchestvami, vyvodya svoih dikovinnyh zverej i pticegolovyh bogov. On podnyal slomannuyu pri vyhode iz nevidimosti i padenii na zemlyu kost' nogi. - Smotri, |li. Myaso i nervy - tozhe. Tol'ko vnutri. I krovenosnye sosudy. U nas kosti - opora. U nih - obolochka. Ochen' tolstaya kost'. Nadezhnaya konstrukciya tela. Priroda porabotala. |konomnej cheloveka... Interesno, skol'ko milliardov let? Za sto millionov ne sozdat'... - Zvezdolety opyat' toropyat nas! - skazal Leonid. - Vnesem yashchik v planetolet i otpravlyaemsya. Poka avtomaty vozilis' s yashchikom, ya, ne dumaya ob opasnosti novogo napadeniya nevidimok, otoshel k mestu, gde byl pohishchen Andre. Terzavshee menya otchayanie razreshilos' dikim pristupom. YA upal na zemlyu i rydal, i kusal ee v bessil'noj yarosti, i bil ee kulakami. YA proklinal i etot otvratitel'nyj skelet, na sozdanie kotorogo priroda zatratila milliardy let, i etu myagkuyu, eshche tepluyu, eshche zhivuyu, hotya i opustoshennuyu chuzhuyu zemlyu, kotoraya tozhe sushchestvovala, naverno, ne men'she milliarda let, i osobenno sebya za svoyu neradivost' i nerastoropnost', - v neistovstve treboval dlya vseh nas kary. No nevidimka, uzhe pogibshij, lezhal v yashchike, a chuzhoj zemle, naschityvayushchej milliard let sushchestvovaniya, ostalos' sushchestvovat' men'she chasa, - ona byla obrechena nezavisimo ot moih proklyatij. A mne eshche mnogoe predstoyalo ispytat', takoe zhe gor'koe, kak gibel' Andre. Menya obnyal Lusin. On leg ryadom i plakal, kak ya. - Pojdem! - sheptal on, tihon'ko placha. - Pojdem, |li. Bol'she nel'zya! Poslednee soobshchenie - priblizhaetsya krejser razrushitelej. 12 Nam ponadobilos' neskol'ko minut, chtob dobrat'sya do zvezdoleta. Kogda planetolet ischez v nedrah "Pozhiratelya prostranstva", oba korablya bystro udalilis' ot Sigmy. Lico Very opuhlo ot slez, ona ni o chem ne rassprashivala: oni videli na ekrane nashu bor'bu s nevidimkami. YA sprosil, pochemu nam zapretili prodolzhat' poiski? My brosili Andre na "Pozhiratele" vragam, - veroyatno, proizoshlo chto-to uzhasnoe, raz reshilis' na takoj prikaz! - Prostranstvo polno gravitacionnyh vozmushchenij, - otvetila Vera. - Deshifratory perehvatili depeshu nevidimok. K schast'yu, vam udalos' rasputat' pravil'no ih kod, i my ee prochli. Sudya po soobshcheniyu, Andre na planete uzhe net. "Vzyali odnogo kamennopalogo, - bylo v perehvachennoj gravigramme. - Razrushitel' nomer sto tridcat' pogib. Uhodim na svoyu bazu. Vozmozhny vsyakie sluchajnosti. Nemedlenno vyhodite zabrat' nas. Pora konchat' s planetoj". Vse svobodnye ot vahty byli v observacionnom zale. Ryadom so mnoj sela Vera. My molchali, ozhidaya novyh sobytij. Potom k nam podsela Ol'ga. Ona sdala komandovanie Leonidu, byla ego vahta. - |li, dorogoj, - skazala Ol'ga, - my vse stradaem. Takaya strashnaya gibel'... - Ischeznovenie, - skazal ya. - Andre ne pogib, a pohishchen. Zapomni eto, Ol'ga. Ol'ga ne otozvalas'. YA tozhe ne hotel govorit'. Slova ne mogli ni pomoch', ni uteshit'. My ne znali samogo glaznogo: gde Andre? On, mozhet, nepodaleku, nevidimyj i nedostupnyj. YA gotov byl bit' sebya kulakami po licu, krichat' ot boli i yarosti. YA stisnul zuby i molchal, molchalivo zadyhayas'. - Uspokojsya, |li, - skazala Vera. - Ne nado tak terzat' sebya. - YA ne terzayu sebya, - skazal ya. - Otkuda ty vzyala, chto ya terzayu sebya? V etot moment poyavilsya shar razrushitelej. On voistinu slovno vyprygnul iz nebytiya, toch'-v-toch', kak opisyvali kosmonavty s "Mendeleeva". On voznik srazu, neistovo nesushchijsya, ogromnyj. On shel na Sigmu, pritormazhivaya. My ne otryvali ot nego glaz, pochti ne dyshali. - CHto on delaet! Net, chto on delaet! - voskliknula cherez minutu Vera. - My obyazany emu pomeshat', eto chudovishchno! SHar letel teper' kod poverhnost'yu Sigmy. Nikto ne zametil, kak ego oblet prevratilsya v gravitacionnyj udar po planete. Vse, chto bylo na nej - goroda, lesa, ravniny, - vdrug vzmetnulos' vverh, slovno vyrvannoe gigantskim plugom. Na Sigme burno vzdymalas' ispolinskaya prilivnaya volna, s toj raznicej, chto eto byla volna ne vody v okeane, a tverdyh planetnyh mass, val kamnej i grunta. Tyazhelye oblaka pyli zatyanuli vzorvannuyu planetu, ona vsya predstavlyala teper' lish' prah i dym. Nikakoe izverzhenie vulkana, nikakoj atomnyj vzryv ne prichinil by takie gigantskie razrusheniya, kak oblet etogo groznogo shara vokrug planety. Mnogie tysyacheletiya, mozhet, milliony let dolzhny budut projti, poka Sigma stanet vnov' udobnoj dlya zhizni. Krejser zavernul za kraj Sigmy, teper' on vzdymal ee obratnuyu poverhnost'. - Leonid! - krichala Vera. - YA trebuyu vmeshatel'stva!.. Ostanovi ego siloj! - Net! - voskliknul ya. - Net, Vera! Na Sigme zhizni bol'she net, a na share ili gde-to nepodaleku - Andre. My eshche ne vse sdelali, chtoby spasti ego. - Da i pozdno vyruchat' Sigmu, - skazal Leonid. - My ne ozhidali, chto on sposoben na takoe... Ne isklyucheno, chto on i s nami popytaetsya prodelat' etu shtuku. - Vy gotovy k otrazheniyu napadeniya? - sprosila Vera. Ona s usiliem vzyala sebya v ruki. - Gotovy. Allan radiruet, chto ego annigilyatory zhdut lish' komandy. Razbojniku ne pozdorovitsya, esli on napadet ka nas. - Esli pridetsya prinyat' s nim boj, pomnite, chto na nem Andre. Korabl' razrushitelej, vynyrnuv s drugoj storony, uzhe leg na obratnyj kurs, kogda zametil nas. On zavernul i poshel na sblizhenie. Leonid i Allan zapustili annigilyatory veshchestva, reakcionnaya massa, sgoraya v topkah annigilyatorov, vyryvalas' naruzhu prostranstvom. Iz ostorozhnosti ni Allan, ni Leonid ne vovlekali okruzhayushchie kosmicheskie tela v reakciyu annigilyacii. V etom poka ne bylo nuzhdy - vrazheskij krejser, letya pochti so svetovoj skorost'yu, ne priblizhalsya ni na kilometr, navstrechu emu mchalis' takie ob®emy kosmicheskoj pustoty, chto prodrat'sya skvoz' nee on ne sumel. So storony kazalos', budto nashi korabli, obladaya preimushchestvom v skorosti, udirali ot presledovatelya. Esli razrushiteli sami ne vladeli tehnikoj annigilyacii veshchestva, to im trudno bylo dogadat'sya, chto v dejstvitel'nosti my i ne dumali nikuda dvigat'sya. MUM rasshifrovala gravigrammu krejsera: "Vizhu chuzhoj korabl'. Sblizhenie ne udaetsya. Atakovat' na bol'shom rasstoyanii ne mogu. Perehozhu na sverhsvetovuyu, chtoby vyrvat'sya v konus udara". - Oni perehodyat na sverhsvetovuyu! - kriknula Vera Leonidu. - Pust' perehodyat, - otozvalsya Leonid. - CHem on bystree rvetsya k nam, tem energichnej my ego otbrasyvaem. Poka bol'shoj opasnosti net. YA ne razdelyal optimizma Leonida. Ujdya v sverhsvetovuyu oblast', krejser stal ne tol'ko nevidim, no i nekontroliruem. Ne znaya, na skol'ko on obgonyaet svet, my ne mogli byt' uvereny v dejstvennosti annigilyacionnoj zashchity. On mog prervat'sya i skvoz' zaslony nepreryvno generiruemoj pustoty! Leonid uspokoil menya: - Govoryu tebe, my ego otbrosim, hotya i ne znaem, gde on. A esli on vse zhe priblizitsya, my uspeem real'no kinut'sya nautek, ne prinimaya srazheniya. Vskore vragi ponyali, chto im nichego ne dobit'sya, i, zatormoziv, snova poyavilis' v optike. MUM rasshifrovala ih ocherednuyu peredachu: "Ataka ne udalas'. Zabirayu bazu ekranirovannyh. Vozvrashchayus' k eskadre". Posle etogo krejser propal tak zhe vnezapno, kak poyavilsya. I vmeste s nim propala poslednyaya nadezhda vyruchit' Andre. On mchalsya plennikom na korable kosmicheskih razbojnikov kuda-to v nedra Pleyad, gde razmeshchalas' ih eskadra. Esli, konechno, uzhe ne pogib... 13 Ustalyj, ya zasnul v kresle. Vo sne mne prividelsya Andre, i ya s krikom prosnulsya. Oba zvezdoleta shli v sverhsvetovoj oblasti po kursu ischeznuvshego shara razrushitelej. YA uznal, chto prinyato reshenie razyskivat' tainstvennuyu eskadru vragov, a pri vstreche dejstvovat' po obstoyatel'stvam. Obdumyvaya vse, chto proizoshlo, ya s tyazhelym serdcem ponyal, chto shansov na spasenie Andre pochti net. YA nikomu ne skazal o svoih myslyah, i nikto ne govoril so mnoyu. Otstupat' bylo nel'zya. V svyazi s ischeznoveniem Andre vsya ego rabota upala na menya. My s Lusinom vse utro vozilis' s ostankami oboih vragov i rasshifrovyvali zapisannye izlucheniya mozga shestikrylyh. V polden' poslednij zhitel' mnogostradal'noj Sigmy skonchalsya. My polozhili ego ostanki v konserviruyushchuyu sredu, chtob privezti netlennym na Zemlyu. YA rabotal userdno, no vremenami derevenel, teryaya mysli i ponimanie okruzhayushchego. V eti minuty Lusin tihon'ko dergal menya za ruku ili kasalsya plecha. Ego molchalivo-druzheskoe uchastie podderzhivalo menya. V pereryv my posetili Truba. Angel vshlipyval i vytiral glaza oblomkami kryl'ev. On perezhival nashe obshchee gore, ne sderzhivayas', kak my. - Pohozhi nashi vcherashnie protivniki na teh, chto presledovali galaktov, nekogda vysadivshihsya na vashej planete? - sprosil ya. - YA srazu ponyal, chto eto oni, srazu, srazu... On ves' vstoporshchilsya. S trudom peredvigayas', on, pohozhe, gotov byl hot' sejchas rinut'sya v novuyu bitvu. - Bitvy eshche budut, - uteshil ego ya. - Somnevayus', chtob chelovechestvo moglo uzhit'sya so zlodeyami. Tvoya zadacha: projti kurs lecheniya. Po prognozu, kryl'ya u tebya otrastut luchshe prezhnih. - My stoim? - sprosil on. - Gde my? - Idem kursom na Majyu, v centr Pleyad. - Slepye, - progovoril Lusin sumrachno. - Ne vidim. Idem - tol'ko. A oni? YA teper', pochti ne perestavaya, dumal ob etom zhe. Eshche Andre porazila zagadka: kogda golovoglaz besedoval so svoim krejserom, nesushchimsya v sverhsvetovoj oblasti, gravigrammy ego my rasshifrovali, no otvetnye impul'sy krejsera ne ulavlivali. Lish' kogda krejser vyvalilsya v dosvetovoe prostranstvo, gravitacionnye ego depeshi stali do nas dohodit'. I eto bylo estestvenno, ibo on obgonyal svoi gravitacionnye volny, nesushchiesya so skorost'yu sveta. Gravitacionnye volny lish' soputstvuyut ih dal'nim peredacham, dumal ya, no sama peredacha idet kakim-to inym, bolee dejstvennym sposobom. Mne stanovilos' nehorosho, kogda ya dodumyval sledstviya etoj mysli. - Da, - skazal ya so vzdohom. - Oni ne slepye. Pohozhe, chto u nih est' kakoj-to svoj sposob obshcheniya v sverhsvetovoj oblasti. Vecherom my s Lusinom pokazali ekipazhu rasshifrovannye bredovye videniya umershego zhitelya Sigmy. Kartina sostavlyalas' iz haoticheski voznikavshih i propadavshih obryvkov dejstvij, figur, gorodov, neba planety - vse, chto mog uhvatit' glaz, prisutstvovalo v etih videniyah i skladyvalos' v obvinenie protiv zahvatchikov. Na stereoekrane pylalo belesoe nebo Sigmy, shirokaya |lektra stoyala v zenite. I vot, zatemniv velikolepnyj den', nad planetoj povis zelenovatyj shar. Po nevidimoj gravitacionnoj lestnice na planetu posypalis' flibust'ery kosmosa - unificirovannye, mehanicheski-bezzhalostnye. Bezzashchitnyh sushchestv nastigali gravitacionnye udary, styagivali gravitacionnye cepi, tashchili gravitacionnye kryuch'ya, gravitacionnyj eskalator vsasyval ih s planety v navisshij nad neyu shar. Tysyachi slaben'kih milyh sozdanij Sigmy obrechenno vzmahivali krylyshkami, lili slezy. Kakaya uchast' im ugotovana v tryumah proklyatogo krejsera? Pishchi dlya nenasytnyh rtov? Istochnika rabskoj sily? Pitomnika remontnyh tkanej dlya dryahleyushchego mehanizma muchitelej? |togo nikto ne znal. Zato my videli, kak raspravlyayutsya s temi, kto pytalsya skryt'sya. Gravitacionnye udary nastigali upryatavshihsya, poshchady ne bylo nikomu, nikto ne spasalsya! Podavlennye, my molchali, kogda stereoekran pogas. Bylo strashno i stydno, chto eto sovershaetsya vo Vselennoj, gde my, lyudi, zhivem i blagodenstvuem. Glubinnoe prosvechivanie zahvachennyh razrushitelej podtverdilo, chto anatomiya ih dvojstvenna: zhivye tkani sosedstvovali s iskusstvennymi, provoda narashchivalis' na nervy, soprotivleniya i emkosti montirovalis' v kosti. ZHidkost' osobogo sostava, malo napominavshaya krov', tekla po iskusstvennym trubkam i kapillyaram. Zato mozg u oboih byl biologicheskogo proishozhdeniya i razmeshchalsya u pervogo v centre tela, a u nevidimki v verhnem kol'ce. Samym zhe strannym organom v ih "zhivom mehanizme" bylo serdce - krohotnyj, no moshchnyj gravitator. U nevidimki on nahodilsya vo vtorom kol'ce, u zahvachennogo zhiv'em golovoglaza - v verhnej chasti "opuholi". |tot priborchik vozbuzhdal korotkodejstvuyushchee mestnoe tyagotenie, ekvivalentnoe prityazhenie soten takih planet, kak Zemlya na poverhnosti. CHto-to v nih trebovalo dlya zhiznedeyatel'nosti moshchnyh gravitacionnyh tolchkov. Serdce golovoglaza rabotalo s lihoradochnoj skorost'yu - neskol'ko tysyach taktov za sekundu. No eto bylo ne vse. Gravitacionnoe serdce generirovalo v prostranstvo napravlennye volny - ono bylo boevym orudiem. I, naoborot, edinstvennym sposobom porazit' golovoglaza mog byt' udar v serdce. CHto zhe do glaza, to v nem obnaruzheno radioaktivnoe veshchestvo, vyzyvavshee svechenie. Narost na shee odnovremenno i vysvechival, i vysmatrival, i porazhal dobychu. Pri udachnom vypade golovoglaz mog i ostrym puchkom sveta pronzit', kak kinzhalom, i uzh v lyubom sluchae - legko osleplyal. - Vyyasnen takzhe mehanizm samoubijstva, - skazal ya, zakanchivaya soobshchenie ob issledovanii tel protivnikov. - Kogda glaz udaryaet po telu, serdce na vremya paralizuetsya. Sily styazheniya uzhe ne protivostoyat gospodstvuyushchim v tele vysokim davleniyam, i ego razryvaet v kuski. V barokamere my derzhim vosem' tysyach atmosfer, chtob ne dat' etim silam razbryzgat' mertvogo golovoglaza. Mezhdu prochim, otsyuda sleduet, chto golovoglazov luchshe porazhat' ne silovymi polyami, a potokami zhestkih luchej i korpuskul. Moshchnyj istochnik gamma-luchej ili protonov budet dlya nih ubijstvennym. Teper' posmotrite zapisi izluchenij ih mozga. Predusmotritel'nost' Andre, pered bitvoj pustivshego deshifrator na vse diapazony, prinesla pol'zu. My uvideli sebya, prizhatyh k stene, blednyh, no muzhestvenno srazhayushchihsya. YA vnov' bezhal, yarostno perekosiv rot, na centr vrazheskogo otryada. S neba padali Leonid i Allan, Romero nanosil udary. Ne mogu skazat', chtob glaza razrushitelej uvidali v nas chto-libo krasivoe, im, porazhennym uzhasom i pogibayushchim, my predstavlyalis' skoree chudishchami. V obshchem, eto bylo povtorenie togo, chto my znali i bez nih. No zapis' myslej razrushitelya, zahvachennogo zhiv'em i umershego v tiskah nashih polej, dala koe-chto novoe. Kogda-to verili, chto pered umirayushchim prohodit vsya ego zhizn'. Issledovanie raboty mozga umirayushchih pokazalo, chto mysli ih smutny i lisheny logiki. No etot pered konchinoj vspomnil esli i ne vsyu zhizn', to nemalyj ee kusok. Pered nami vspyhnula dikaya planeta, slovno by vsya sozdannaya iz svinca i zolota: metallicheskie gory smenyalis' metallicheskimi polyami, v metallicheskih sadah rosli kristally metallicheskih trav i kustov. Pod vetvyami metallicheskih derev'ev raskidyvalis' metallicheskie sooruzheniya. I vezde byli razrushiteli, bezdny i t'my ih - pylayushchih golovoglazov, polzushchih, royashchihsya i royushchih, do toshnoty odinakovyh... A nad zhutkim ih mirom navisalo ogromnoe, raz v tridcat' bol'she Solnca, tuskloe svetilo. I eshche odno porazhalo voobrazhenie - na planete ne bylo gorizonta. Skol'ko hvatalo glaza, vezde tyanulis' metallicheskie polya, gory i sooruzheniya, - planeta byla kuda krupnee Zemli. Vera sprosila menya, kogda demonstraciya videnij byla zakonchena: - Ty obratil vnimanie, chto vtoroj razrushitel' ne zapechatlen v mozgu ni u sorodichej, ni u zhitelej Sigmy? - |to estestvenno, ibo v normal'nyh usloviyah - on nevidimka. Nam lish' v tyazheloj bor'be udalos' vybrosit' ego iz nevidimosti. - A kakov mehanizm nevidimosti, vy ne rasshifrovali? - Net, Vera, ne rasshifrovali. - Mne kazhetsya, voinami u nih yavlyayutsya kak raz nevidimki, - skazala Vera. - V Giadah, gde razygryvalis' bitvy s razrushitelyami, ob ih vneshnem oblike dannyh ne sohranilos'. |to ne sluchajno. A eti, chashkoobraznye, skorej vsego rabochie osobi i nadsmotrshchiki nad plennymi. Skol'ko ih napalo na vas, i ni odin ne ushel zhivym! A nevidimki srazhalis' po-inomu - odna ih zhizn' otdana za odnu nashu zhizn'. - Andre ne pogib, a ischez, - skazal ya suho. - |to ne odno i to zhe, Vera. Ne nado horonit' ego ran'she vremeni. - Koe-chto v zagadochnyh postupkah i svojstvah zlovredov poddaetsya fizicheskomu istolkovaniyu, - zametila Ol'ga. - V chastnosti, ih nevidimost' ob®yasnyaetsya dovol'no prosto. YA hotela by poznakomit' vas s nekotorymi svoimi soobrazheniyami. Vse delo v tom, chto nashi protivniki glubzhe, chem my, pronikli v prirodu tyagoteniya. Ona nachala s drevnejshih uchenyh - N'yutona, |jnshtejna i Ngoro. Ih formuly ohvatyvali lish' stacionarnye gravitacionnye polya, to est' ustanovivsheesya tyagotenie. Mezhdu tem, real'nye processy prirody chashche vsego neravnovesny. Razrushiteli blestyashche operiruyut peremennymi polyami, kotoryh ne opisat' ni formulami N'yutona i |jnshtejna, ni dazhe obobshchennymi ryadami Ngoro. Umenie vladet' bystro menyayushchimisya polyami tyagoteniya - bol'shoe preimushchestvo nashih protivnikov pered nami. Esli by gravitacionnyj udar po Sigme prinyal harakter ravnovesnogo polya, odinakovo prityagivayushchego planetu k krejseru i krejser k planete, to delo konchilos' by tem, chto krejser upal by na planetu, ibo u nee nesravnimo bOl'shaya massa. A v dejstvitel'nosti on prevratil poverhnost' planety v okean pyli i oblomkov i spokojno umchalsya dal'she, dazhe ne oshchutiv, chto ona tozhe prityagivala ego. V blizhnem boyu korabli razrushitelej vsegda voz'mut verh nad nami, - sledovatel'no, blizhnij boj s nimi nedopustim - vot pervyj vyvod. Vtoroj vyvod dopolnyaet pervyj. Razrushiteli tozhe znayut prevrashchenie prostranstva v veshchestvo, no sovsem ne pol'zuyutsya obratnoj reakciej - prevrashcheniya veshchestva v prostranstvo. Ochevidno, oni ee ne otkryli. |to po-svoemu ponyatno, ibo poyavlenie novyh ob®emov prostranstva privodit k oslableniyu polej tyagoteniya, a razrushiteli stremyatsya k ih usileniyu. - Obrazovanie prostranstva est' vernaya zashchita ot nih, - skazala Ol'ga. - No u nas ne tak uzh veliki zapasy sposobnogo k annigilyacii veshchestva: mnogokratnyh kosmicheskih srazhenij my ne vyderzhim. Teper' o prirode ih nevidimosti. Razgadka, po-moemu, i zdes' v ih umenii sozdavat' osobye polya bol'shoj intensivnosti - uslovno nazovem ih mikrogravitacionnymi. YA videla trup nevidimki. Konstrukciya tela blestyashche prisposoblena k funkcii nevidimogo bojca. Serdce-gravitator sozdaet vokrug tela konus iskrivlennogo prostranstva. Luch sveta, padaya na konus, ne pronzaet ego i ne otrazhaetsya, no zagibaetsya vokrug, vyhodya zatem tochno na prodolzhenie svoego pervonachal'nogo puti. Vse, chto nahoditsya vnutri konusa, - i sam nevidimka, i ego dobycha, - estestvenno, nevidimy dlya glaza i nedostupny dlya obychnyh lokatorov. YA sprosil ee: - Ne kazhetsya li tebe, Ol'ga, chto sredstva svyazi u vragov sovershennee nashih? Po-moemu, oni nashli kakogo-to mgnovenno rasprostranyayushchegosya agenta i pri ego pomoshchi otlichno soobshchayutsya drug s drugom na sverhsvetovyh skorostyah. - Da, takaya vozmozhnost' imeetsya, - priznala Ol'ga. - Otsyuda nado sdelat' eshche odin vyvod: v sverhsvetovoj oblasti s nimi luchshe ne svyazyvat'sya, esli ih mnogo. Vryad li flotilii ih dvizhutsya vslepuyu, kak my, k sozhaleniyu. Vo vseh etih obstoyatel'stvah est' odno, blagopriyatstvuyushchee nam: tak kak gravitacionnye volny rasprostranyayutsya so skorost'yu sveta, to atakovat' razrushiteli mogut lish' v opticheskom prostranstve, chtob ne obognat' sobstvennye svoi udary. Inache govorya, pered atakoj my ih obyazatel'no uvidim. YA zagovoril s Romero. Mne pokazalos', chto kartiny na stereoekrane proizveli na nego vpechatlenie. On hmurilsya, gnevno szhimal nabaldashnik trosti. - Teper' vy vidite, Pavel, chto my ne mozhem stoyat' v storone? Prestupleniya razrushitelej vopiyut ob otmshchenii... On vysokomerno vzglyanul na menya: - Moe uho ne slyshit voplej - oni slishkom daleki ot nashej Solnechnoj sistemy. I kto vopit? Za kogo vy vstaete goroj? K prezhnim paukam i zmeyam vy dobavlyaete kuznechikov - radi nih gotovy pozhertvovat' sushchestvovaniem chelovechestva! Neuzheli vy ne soobrazhaete, s kakim mogushchestvennym protivnikom soznatel'no nas stalkivaete? Andre uzhe pogib neizvestno pochemu i dlya chego - vam etogo malo? - Andre pohishchen, - skazal ya. U menya sil'no zabilos' serdce. YA boyalsya, chto golos moj zadrozhit. - YA uveren, Andre zhiv. Romero prodolzhal s zhelch'yu: - Nashi velikie predki, sozdavshie kommunizm na Zemle, srazhalis' i pobedili radi schast'ya lyudej, radi togo, chtob sozdat' nam, svoim potomkam, spravedlivoe, obespechennoe bytie. Pochemu my dolzhny izmenyat' ih zavetu, ostavlyaya zabotu o lyudyah, chtob sovat' nos v chuzhie dela? YA ponimayu, stoilo by potrudit'sya, esli by my mogli navsegda istrebit' vse zlo i nespravedlivost' vo Vselennoj. No eto zhe nevozmozhno! My ne obletali i tysyachnoj doli odnoj nashej malen'koj Galaktiki - poruchites' li vy, chto v neissledovannyh zvezdnyh rajonah net svoego gorya? Pochemu vy berete na sebya rol' vseobshchego nastavnika i ispravitelya? My ne bogi, v samom dele, chtoby stradat' vsemi stradaniyami mira, pechalit'sya vsemi ego pechalyami!.. YA slushal Romero i dumal, kak i on, o nashih velikih predkah. Da, pravil'no, oni borolis', neredko pogibali, chtob sozdat' na Zemle spravedlivyj obshchestvennyj stroj - dlya nas, dlya teh, kto pridet posle, ne dlya sebya. Skol'ko