dnyal Petyashu na vozduh, otchego vdrug sdelalos' neobychajno legko i horosho. Muskuly, osvobodivshis' ot boli, obreli uprugost', nalilis' siloj; mysli stali chisty, otchetlivy i prozrachny. Vse. Hvatit, pozhaluj, valyat'sya. Podumav tak, Petyasha otkryl glaza. Vokrug snova byla ego kvartira, ukrytaya, slovno legkim, poluprozrachnym odeyalom, nevernym sumrakom letnej leninburgskoj nochi. Odnako ritmichnyj, gromkij stuk ne prekratilsya - razve chto ne byl bolee takim vseob容mlyushchim, potishe stal, da utratil celebnoe dejstvie. Naoborot, razdrazhal on, skoree, v novom svoem vide. - Podojti? - sprosila Katya, sadyas' na tahte i protiraya zaspannye glaza. - Kto by eto mog, posredi nochi... Tol'ko teper' do Petyashi doshlo, chto stuk donositsya iz prihozhej - stuchat v dver', i pritom dovol'no davno. - Sejchas sproshu. Podcepiv so stula halat, on uprugo vskochil na nogi, edinym dvizheniem sunul ruki v rukava i prosledoval ko vhodnoj dveri. - Kogo hren neset posredi nochi? Vopros prozvuchal neozhidanno veselo i bodro - tak, chto Petyasha sam podivilsya sebe. CHert poberi, kak davno nezhdannye nochnye vizity ne vyzyvali v nem nichego, krome gluhoj zloby! - Menya, - razdalsya iz-za dveri golos Dimycha. - Otkryvaj, delo srochnoe. 73. Perestupiv porog Petyashinoj kvartiry, Dimych vdrug s udivleniem obnaruzhil, chto gotovnosti vystrelit' - net. Net - i vse tut, hot' smejsya hot' plach'. CHudno; ved', otvechaya na vopros Tuza Kolchenogogo, on govoril sushchuyu pravdu! V taksi, po doroge syuda, bez konca predstavlyal, kak vojdet, vyhvatit gde-to razdobytyj pokojnym Igorem PM s zagodya doslannym v stvol patronom i nazhmet spusk! Podnimayas' po lestnice, pryamo-taki sgoral ot neterpeniya pokonchit' so vsem poskoree!.. A - vot, podi zh ty... - Nu zahodi, raz srochnoe, - govoril tem vremenem Petyasha, zapahivaya halat i zatyagivaya uzlom poyas. - Davaj srazu na kuhnyu. - Ty... ne spal eshche? - nelovko sprosil Dimych, kotoromu kak-to srazu stalo nekuda devat' ruki. - Spal, otchego zhe, - bodro otvetil Petyasha, pryamikom ustremlyayas' tuda, gde stoyala dzhezva. - Kofe budesh'? - Ne pohozhe chto-to, chtoby spal... Dimych gotov byl tresnut' sebya kulakom po lbu - takuyu zlobu vyzyvalo sobstvennoe zameshatel'stvo. Edva li ne pervyj raz v zhizni stryaslos' s nim podobnoe; ran'she glavnym vsegda bylo - vnutrenne podgotovit'sya, proigrat' v golove vse neobhodimye dejstviya, a dal'she vse vyhodilo samo soboj... A sejchas on prosto ne znal, chto delat'! Tak ne pojdet. Nuzhno snova sobrat'sya; zavestis' kak-to, chto li... - Ne nuzhno mne, Pet'ka, kofe, - znachitel'no, s rasstanovkoj skazal on. - Da nu? - veselo udivilsya Petyasha, prodolzhaya koldovat' u plity. - Vidat', dejstvitel'no s chem-to ser'eznym prishel... Togda vykladyvaj, chto u tebya priklyuchilos'. Horoshee delo - "vykladyvaj"... CHistoe samoubijstvo - vzyat' sejchas, da vse vylozhit', kak est'! Hotya... A pochemu - net? Poka rasskazyvat' budu - soberus' s myslyami i... Ili on pervym napadet, togda legche. A esli operedit? Net, ne operedit. Ne dolzhen. Zlost' vdrug rezko, bez preduprezhdeniya, pereklyuchilas' na Petyashu: Da chto, v konce koncov, myamlit'?! On zavaril vsyu etu kashu, i teper', nesmotrya ni na chto, prekrasno sebya oshchushchaet, skotina, poka ya etu kashu rashlebyvayu! K nemu smert' ego yavilas', v metre ot nego sidit, a on - bodr i vesel! N-nu, pogodi... Posmotrim, chto s toboj stanet, kogda... - Priklyuchilos', - vse tak zhe vesko, razmerenno nachal Dimych, - sleduyushchee... Na protyazhenii vsego Dimycheva rasskaza Petyasha popival svarennyj na dvoih kofe, pokurival sigaru i ne svodil s tovarishcha zadornogo, chut' nasmeshlivogo vzglyada. On tverdo znal, chto zateyannyj Dimychem gromozdkij, nelepyj i ne shibko-to smeshnoj rozygrysh - nichem inym vse sluchivsheesya prosto ne moglo okazat'sya - podoshel k logicheskomu koncu, i gotov byl, doslushav rasshifrovku do konca, s dostoinstvom hmyknut', tak kak nichego bolee podobnye rozygryshi i ne zasluzhivayut. V ramki rozygrysha ne ukladyvalsya razve chto demon iz butylki, odnako s etim mozhno bylo razobrat'sya i posle... Stranno bylo drugoe: s nachalom povestvovaniya gde-to vnutri Petyashi vnov' zazvuchal ritmichnyj, chut' gluhovatyj stuk, tochno Dimych vovse ne prekratil terpelivo barabanit' vo vhodnuyu dver'. Po mere razvitiya Dimychevoj bajki stuk stanovilsya vse gromche, ritm ego ubystryalsya, poka ne prishel v tochnoe sootvetstvie s bieniyami podstegnutogo kofeinom pul'sa, tak chto v konce koncov golova Petyashi napolnilas' negromkim, slitnym rokotom. Oshchushchenie ot etogo, vprochem, ne dostavlyalo ni malejshego diskomforta. Naprotiv, kazalos', budto imenno etot stuk i soobshchaet telu neobychajnuyu legkuyu bodrost', a myslyam - kristal'nuyu yasnost'. Rokot slovno by szhimal vse Petyashino sushchestvo, podobno moshchnoj stal'noj pruzhine. Sdelalos' dazhe malost' strashnovato - kakih zhe del natvorit takaya pruzhina, buduchi vysvobozhdena iz tiskov szhavshego ee zvuka! Petyasha mog by prosidet' tak, naslazhdayas' novymi oshchushcheniyami, hot' vsyu noch' naprolet, no rasskaz okazalsya ne stol' dlinen. - Poetomu teper', - zhestko, intonaciej stavya zhirnuyu tochku, skazal Dimych, - ya dolzhen... Petyasha vdrug oshchutil, kak zharkaya, veselaya yarost' perepolnyaet telo. Znachit, rozygrysh? Ladno zhe! Vsyakij rozygrysh dolzhen byt' dostojno zavershen adekvatnoj na onyj reakciej... - Ne prodolzhaj, chelovechek, - nadmenno, udareniem slovno by pridavaya kazhdomu slovu osobuyu cennost' skazal on, odnovremenno s etim podnimayas' i prinimaya kak mozhno bolee velichestvennuyu (s etim opredeleniem navernyaka soglasitsya lyuboj kinorezhisser, hot' edinozhdy postavivshij fil'm s uzhasami i mistikoj) pozu. - Ty yavilsya ubit' menya, nichtozhnyj, no vmesto togo - umresh' sam! I smert' tvoya budet uzhasna... S etimi slovami Petyasha kartinno podnyal ruku ladon'yu vpered, zazhav nedokurennuyu sigaru mezh pal'cev, na maner drotika. Lico Dimycha vnezapno iskazilos' v grimase neperedavaemogo uzhasa. S grohotom oprokinuv taburet, on vskochil; pravaya ruka ego zmeej skol'znula za pazuhu... 74. Izlagaya vse, proisshedshee s nim s teh por, kak oni s Petyashej videlis' v poslednij raz, Dimych izo vseh sil staralsya sohranyat' hotya by vidimost' polnogo spokojstviya. Odnako nasmeshlivyj vzglyad sidevshego pered nim chudovishcha v obraze cheloveka ne ostavlyal nikakih somnenij: "lichinka" otkrovenno razvlekalas', nablyudaya za razvitiem sobytij. A, mozhet, vovse - lazha vse? - mel'knulo v mozgu. - Mozhet, ya prosto svihnulsya na hren, a Pet'ka prinimaet vse za shutku? Pri etoj mysli narabotannaya reshimost' edva ne pokolebalas' vnov', no tut Dimychu vspomnilos', tochno eshche raz prozvuchav v golove, poslednee naputstvie Kolchenogogo: - CHto by ni sluchilos', pomni: "lichinka" nichem ne otlichaetsya s vidu ot obychnogo cheloveka, tvoego druga Peti Lukova. Ne vzdumaj poddat'sya v poslednij moment, lyuboe kolebanie - smert'! Podstegnutyj etim vospominaniem, on bystro svel rasskaz k koncu, namerevayas' prevratit' vystrel v effektnuyu zavershayushchuyu tochku, no "lichinka" yavno ne sobiralas' ostavlyat' poslednee slovo za nim. - Ne prodolzhaj, chelovechek, - zvuk golosa podnyavshegosya na nogi i srazu zhe sdelavshegosya vyshe, ogromnee samoj vysokoj gory Petyashi edva ne poverg Dimycha na pol. - Ty yavilsya ubit' menya, nichtozhnyj, no vmesto togo - umresh' sam! I smert' tvoya budet uzhasna... Pri etih slovah sigara v pal'cah podnyatoj Petyashej ruki vdrug ozhila, zamercala, okutalas' krovavo-krasnym oreolom. Vne sebya ot straha, Dimych vskochil, s grohotom oprokinuv taburet, vyhvatil pistolet i nazhal na spusk. Vspyshka udarila po glazam, zatem, cherez nevynosimo dolgoe, tochno v zamedlennoj s容mke, vremya ushej dostig i zvuk vystrela. Dimych otchetlivo znal, chto ne promahnulsya, odnako samogo-to interesnogo - to bish', plodov vseh svoih staranij - on tak i ne uvidel. Vse vokrug vnezapno ischezlo, rastvorivshis' vo t'me. Otkryv glaza, Petyasha obnaruzhil, chto lezhit na polu, prichem golova ego vot-vot bryznet, razletitsya na melkie oshmetki, ne vyderzhav nazhima raspirayushchej ee iznutri boli. Pered glazami plyli raduzhnye poluprozrachnye krugi, kak byvaet, esli, podnyav vzglyad k solncu, poplotnee zazhmurit'sya. Vdobavok, atmosferu kuhni perepolnyala davno i prochno - s armejskoj sluzhby eshche - pozabytaya von' porohovyh gazov. - Kak ty? - trevozhno sprosila, prisev podle nego na kortochki, Katya. Petyasha pomorshchilsya. - P... pacient skoree zhiv, chem mertv... CHto eto, voobshche, bylo? Katya neozhidanno vshlipnula; v ugolke ee glaza vystupila krupnaya slezishcha. - CHto znachit "chto"? On zhe hotel tebya ubit', on v tebya strelyal! Petyasha rezko sel, smorshchivshis' ot vyzvannogo tolchkom vspleska boli. - Dimych?! Posledoval eshche odin vshlip. Katya kivnula. Ni hrena sebe - shutochki... Po polu otchetlivo tyanulo prohladnym po nochnomu vremeni skvoznyachkom. Petyasha oglyanulsya. V okonnom stekle ziyala ogromnaya, krajne neakkuratnogo iz-za torchashchih zub'yami oskolkov vida, dyra. Net; Aleksandr Makedonskij, ono konechno, geroj, no stul'ya-to na figa lomat'?! - Gde etot svintus? - ustalo sprosil on. Katya molcha kivnula v storonu kuhonnoj dveri. Dimych, i pravda, byl tam - lezhal bez dvizheniya na polu. Vidimo, v padenii on zacepil nogoj batareyu butylok pod rakovinoj, otchego zloschastnaya steklotara raskatilas' edva li ne po vsej kuhne. - CHto s nim? - YA ego... butylkoj, - preryvisto vzdohnuv, ob座asnila Katya. - Vy razgovarivali, mne nikak bylo ne usnut'. YA - k vam, otkryvayu dver', vizhu: on pistolet vyhvatil. Nu i... Pridvinuvshis' k Kate poblizhe, Petyasha laskovo obnyal ee. - Nu, tak chto zhe ty plachesh'? Vse - horosho, moglo kuda huzhe konchit'sya... YA ved' do poslednego byl uveren, chto eto on shutit tak! Vot psih; nado zhe takogo napridumyvat'... - YA uzhe ne plachu... pochti. Prosto... prosto mne snachala pokazalos', chto on popal... Vot za eto, podumal Petyasha, psih on tam ili net, ya iz nego - tochno - dushu vynu! - Est' u nas kakoj ni to aspirin-anal'gin? Daj, a to bashka raskalyvaetsya. A ya s nim sejchas razberus'... Boyazlivo perestupiv cherez beschuvstvennogo Dimycha, peregorodivshego prohod, Katya otpravilas' v komnatu. Petyasha sobralsya s silami, vstal, podoshel k lezhavshemu nichkom tovarishchu i besceremonno perevernul ego na spinu, ne zabyv otpihnut' nogoj podal'she obronennyj im "makarov". Neskol'ko hlestkih poshchechin ne okazali na Dimycha nikakogo dejstviya. Togda Petyasha prisel nad poverzhennym na kortochki. - A ved' ne dyshit, - ozadachenno soobshchil on poyavivshejsya na poroge s yarko-sinej korobochkoj v rukah Kate. - I pul'sa vrode kak net... Oj, blllin, tol'ko etogo dlya polnogo udovol'stviya ne hvatalo! Podnyavshis' na nogi, on ostorozhno, starayas' bol'she ne zadevat' tela, vybralsya v prihozhuyu i uvlek otstupivshuyu s dorogi Katyu v komnatu. - Delat' nechego, - skvoz' szhatye zuby procedil on, - ne minovat' nam nynche - miliciyu so "skoroj" vyzyvat'. Delo bylo tak: vy sideli za stolom, ya varil kofe u plity, a posle poshel v sortir. Vozvrashchayas', uvidel, chto on vytaskivaet pistolet, i udaril ego butylkoj. YAsno? Katya kivnula. Na glazah ee snova vystupili slezy. - Pet'... CHto zhe budet? Tebya zaberut? - Esli i zaberut, to nenadolgo, - eshche krepche stisnuv zuby, otvetil Petyasha. Sam on vovse ne byl uveren, chto ishod obyazatel'no budet dlya nego shibko blagopoluchnym. - A mozhet, vovse obojdetsya... Snyav telefonnuyu trubku, on nabral "nol'-dva". - Dezhurnyj slushaet, - otozvalis' na tom konce posle vtorogo gudka. - U nas tut, kazhetsya, trup, - Petyasha vdrug obnaruzhil, chto dazhe ne predstavlyaet sebe, chto i kak polagaetsya govorit' v podobnyh sluchayah. - "Kazhetsya", ili trup? Dezhurnomu, sudya po tonu, ochen' hotelos' spat'. - Otkuda ya znayu, - slegka rasserdilsya Petyasha, - ya zhe ne vrach! Mne kazhetsya, chto trup. - Adres, - velel golos v trubke. Prodiktovav adres i dozhdavshis' utomlennogo "ZHdite", Petyasha povesil trubku postoyal v zadumchivosti posredi komnaty i leg na tahtu. - Na vot, vypej, - Katya podala emu stakan s shipyashchimi na poverhnosti vody ostatkami rastvorimoj tabletki. Prinyav posudinu, Petyasha sel, zalpom - ch-chert, gadost'-to kakaya! - proglotil lekarstvo i ostorozhno primostilsya golovoj na podushku. - Kat'kin... poslushaj, poka ya ne zabyl. Tam, v komp'yutere, nachalo novogo romana - "Staraya pesnya" nazyvaetsya. Zakanchivat' ego budesh' ty, eto prosto. Voz'mesh' na stole "Ispanskuyu balladu" Fejhtvangera, sravnish' - i valyaj, prodolzhaj. Razberesh'sya, v obshchem. |to - na sluchaj, esli menya... nadolgo. A sejchas ya luchshe posplyu, poka dayut, horosho? Neotryvno glyadya na nego rasshirivshimisya, kak-to vdrug potemnevshimi glazami, Katya kivnula, no Petyasha uzhe ne videl etogo - edva vygovoriv poslednee slovo, on mgnovenno provalilsya v son, uspev lish' podumat' naposledok: Oh-h, provalis' vy vse... Spal on na etot raz bez snovidenij. 75. Razbudil Petyashu nastojchivyj stuk v dver'. Pervym, chto prishlo na um, okazalos' vospominanie o daveshnej golovnoj boli, posemu podnyalsya on s velichajshej ostorozhnost'yu i tol'ko ubedivshis', chto bol' proshla, otkryl glaza. V okno yarko svetilo solnce. Na tahte, svernuvshis' kalachikom u stenki, posapyvala Katya. Edva Petyasha opustil nogi na pol, stuk prekratilsya; iz-za dveri poslyshalas' kakaya-to ne shibko vnyatnaya voznya. Lomat' by ne nachali; a to - remontiruj potom... Pospeshno nakinuv halat, Petyasha rinulsya v prihozhuyu: - Idu, idu! Prigotovivshis' perezhit' neizbezhnoe, on otper zamok, raspahnul dver' - i zamer ot izumleniya. Na lestnichnoj ploshchadke obnaruzhilas' kucha narodu. Pervym, shiroko, radostno ulybayas', stoyal Oleg - vidimo, on-to i stuchal v dver'. Iz-za plecha ego, umudryayas' ne teryat' pri sem dostoinstva, vyglyadyval prezident kluba "Om" Nikolaj Vadimovich Bol'shakov pri polnom parade. Dalee sledovali dve sovershenno neznakomye, odnako zh dovol'no simpatichnye devushki togo standartnogo oblika, kakoj prisushch teper' sekretarsham libo buhgalteram preuspevayushchih firm, a za nimi, sovsem uzh vdaleke, mayachila svezhestrizhenaya gusto-chernaya shevelyura Volod'ki Babakova. - YA zhe govoril - doma! - obradovanno kriknul poslednij. - Spish', morda? A kak menya v obshchage budil ni svet ni zarya?! - Pozdravlyayu! Vydernuv iz-za spiny vnushitel'nyj buket cvetov, Oleg vruchil ego Petyashe. - S chem eto, pozvol'te sprosit'? - malost' rasteryanno osvedomilsya tot. - Po kakomu, voobshche, povodu vse eto?.. Ulybka Olega sdelalas' shire prezhnego. - On eshche ne znaet! Vpered vystupil Bol'shakov. Vyrazhenie ego lica kak nel'zya luchshe pokazyvalo, chto on bezmerno rad za Petyashu, a takzhe vpolne dovolen obshchim techeniem i sobstvennoj svoej zhizni. - A povod, sobstvenno, u nas s soboj! S etimi slovami on, ne oglyadyvayas', podnyal obe ruki na uroven' plech, i devushki slazhenno, s potryasayushchej voobrazhenie sinhronnost'yu, vlozhili v nih dva uvesistyh toma v krasochnyh glyancevyh oblozhkah. - Vot, pozhalujte! Ne srazu razobravshis' s buketom, Petyasha, nakonec, upravilsya zazhat' ego pod myshkoj, vzyal knigi i vzglyanul na oblozhki. - "Miry Petra Lukova"... p-o... - Tol'ko sejchas Petyasha vspomnil o tom, chto derzhat' na poroge gostej, yavivshihsya s priyatnymi novostyami i pozdravleniyami, kak-to "ne tovo". - Prohodite! - pospeshil on ispravit' oploshku. - YA sejchas. Tol'ko v poryadok sebya privedu... - Devochki, davajte-ka s paketami srazu na kuhnyu! - rasporyadilsya, perestupaya porog, Bol'shakov. |ta vskol'z' broshennaya replika povergla Petyashu v uzhas. Ah ty, golova dyryavaya! Tam ved'... Petyasha raskryl bylo rot, no devushki, delovito shchebecha promezh soboj, uzhe vnesli v kuhnyu chetyre ob容mistyh paketa vesom ne menee desyatka kilogrammov kazhdyj, po puti neprinuzhdenno osvobodili Petyashu ot buketa i prikryli dver'. V kuhne tut zhe zashumela voda. - Kat', ty vstala? - v polnyj golos sprosil Petyasha, otchayanno starayas' ne vykazat' bespokojstva. - K nam gosti! - Sejchas. Katya v special'no kuplennom na vsyakij sluchaj shelkovom halatike vyshla iz komnaty, okinula vzglyadom pribyvshih, s hodu ocenila obstanovku, ulybnulas', izvinilas' i skrylas' v vannoj. Petyasha oglyanulsya - tahta v komnate byla uzhe zastelena. - Proshu... - Izvinite besceremonnost' vtorzheniya, - zagovoril Bol'shakov, prohodya v komnatu, - no... Tol'ko vchera vy u nas byli, a segodnya - pozhalujsta! - s utra zvonit mne na sluzhbu gospodin Novikov, i soobshchaet... - Posledoval legkij kivok na knigi v rukah Petyashi. - Radi takogo dela ne greh i zabyt' o biznese na denek! Pozdravlyayu vas, Petr Alekseevich! - Pozdravlyayu, - negromko skazal i Volod'ka, prosochivshijsya, nakonec, vsled za vsemi v prihozhuyu. - A ty-to kak s nimi? - takzhe negromko sprosil Petyasha. - A ya ne s nimi. YA k tebe otdel'no po tomu zhe povodu napravlyalsya. - Akkuratno maznuv nogami o polovik, Volod'ka vruchil Petyashe eshche odin - v tochnosti takoj zhe - dvuhtomnik. - Podnimayus' po lestnice, smotryu - k tebe tut celaya delegaciya. Ne iz Nobelevskogo, sluchaem, komiteta? - Poka ne iz Nobelevskogo, - Petyasha nashel v sebe sily rassmeyat'sya, i vyshlo eto, na sobstvennyj ego vzglyad, pochti estestvenno. - Spasibo. Uzhas polozheniya kak-to pomalen'ku ulegsya, podavlennyj vseobshchej iskrennej radost'yu. Na smenu emu prishlo - k nemalomu Petyashinu udivleniyu - oshchushchenie tihogo schast'ya. Stalo teplo i uyutno, zahotelos' obnyat' vseh prishedshih i prizhat' k sebe. Skol'ko zh eto mne ne ustraivali podobnyh prazdnikov? Dazhe nepriyatnye emocii, dostavlennye vchera Olegom, otoshli kuda-to na vtoroj plan! - Slushaj, - shepnul etomu poslednemu Petyasha, - zajmites' tam poka svetskoj besedoj, chto li; ya hot' odenus'... Ne dozhidayas' otveta, on prihvatil so stula rubashku, bryuki i galstuk i pospeshil v vannuyu. - Kat'kin, otkroj! Iznutri shchelknul shpingalet, v priotvorivshejsya shcheli pokazalos' Katino lico v obramlenii kupal'noj rezinovoj shapochki. Proskol'znuv v vannuyu, Petyasha povesil prinesennye odezhki na gvozd' v kosyake, pustil vodu v rakovine i prinyalsya lihoradochno namylivat' shcheki. - Slushaj, - ne preryvaya processa, gromkim shepotom sprosil on, - a Dimych-to kuda delsya? Katya, pomotav golovoj, vyrubila dush. - CHto? - Dimych, govoryu, kuda delsya? Ved' ne priezzhal nikto; ya ot stuka prosnulsya - dumal, oni... Brovi Kati nedoumenno vzdernulis' vverh, vzglyad sdelalsya trevozhen. - Kakoj Dimych? Kto "oni"? ZHilletovskij stanok, vypav iz oslabevshih Petyashinyh pal'cev, s kostyanym stukom udarilsya o kafel' pola. Tol'ko bez paniki... Somnevat'sya v zdravosti sobstvennogo rassudka luchshe pro sebya... - Ty ne pugajsya, - medlenno proiznes on. - U menya, vidimo, glyuki kakie-to... CHto zdes' vchera vecherom bylo? - Nichego osobennogo... - Katya pozhala plechami, ne svodya s Petyashi slegka ispugannogo vzglyada. - Vy s Olegom priehali iz etogo kluba, pogovorili o chem-to, potom u tebya golova razbolelas', i ty usnul... - I vse? Katya na sekundu zadumalas'. - Vse, - podtverdila ona. - A chto vchera dolzhno bylo byt'? Perevedya duh, Petyasha podnyal s pola svoj "sensor" i podstavil ego pod struyu vody. Ona v samom dele nichego ne pomnit i ne znaet... - Net, - medlenno skazal on, - nichego takogo ne dolzhno... Prosto... son, chto li, nehoroshij... Ulybnuvshis', Katya energichno rasterlas' polotencem, nakinula halat i chmoknula Petyashu pryamo v namylennuyu shcheku. - Puskaj vse nehoroshee u nas budet tol'ko vo sne. Nu, davaj, prihodi v sebya, ya poshla k gostyam! Zatvoriv za nej dver', Petyasha v neskol'ko vzmahov snyal shchetinu so shchek i pristupil k chistke zubov. Kak zhe tak... - neotvyazno vertelos' v golove. - Mozhet, ya i svihnulsya malost', no ved' ne nastol'ko, chtoby ne otlichit' son ot yavi! Nichego, sejchas... Pokonchiv s utrennim tualetom, on odelsya, povyazal galstuk, vyshel iz vannoj i s zamirayushchim serdcem zaglyanul v kuhnyu. Tam vovsyu kipela rabota - na vseh chetyreh konforkah i dazhe v duhovke dohodili do kondicii nekie diko vkusno pahnushchie blyuda. Batareya butylok po-prezhnemu stoyala pod rakovinoj v polnom poryadke. Okonnoe steklo bylo celo i dazhe slovno by vymyto. I na polu, konechno zhe, ne nablyudalos' nichego neobychnogo... - Net, net, net, syuda poka nel'zya! Milo ulybayas', devushki s professional'noj snorovkoj vystavili Petyashu v prihozhuyu - tak lovko, chto on dazhe ne uspel obidet'sya. Dimych... Net, hvatit s menya neponyatok, ya tochno pomnyu! Gde-to u menya ego rabochij nomer byl... Vojdya v komnatu, on izvinilsya pered sobravshimisya, obeshchav prisoedinit'sya k nim posle odnogo-edinstvennogo telefonnogo zvonka, i raskryl puhluyu ot vethosti i vlozhennyh sluchajnyh klochkov zapisnuyu knizhku. Dimycheva "rabochego" tam ne okazalos'. Peresherstiv neschastnyj bloknot na neskol'ko ryadov, Petyasha ne nashel nichego dazhe otdalenno pohozhego. Navernoe, zapisal na kakom-nibud' obryvke, a posle - poteryal... Ladno. Domashnij ego ya nikogda i ne zapisyval, tak pomnyu. Sejchas pozvonim, u mamy ego sprosim. Utashchiv telefon v prihozhuyu, Petyasha prikryl dver' i nabral domashnij nomer Dimycha. On mog by nabrat' ego s zakrytymi glazami, buduchi razbuzhen sredi nochi! Na protivopolozhnom konce provoda trubku snyali posle pervogo zhe zvonka. - Dobryj den', kompaniya "Intersolar", YUlya, slushayu vas! - |-e... - promychal Petyasha. - Izvinite, vash nomer - dvesti sorok shest'-tak-to-i-tak-to? - Da, - otvetil vse tot zhe melodichnyj zhenskij golos. - V chem delo? - H-mmm... Davno li u vas etot nomer? - Dva goda. - Sekretarsha, besedovavshaya s petyashej, vidimo, privykla k voprosam samogo raznogo roda, potomu chto nichut' ne udivilas'. - So dnya osnovaniya kompanii. Vy, vidimo, oshiblis'. Vsego horoshego. Petyasha s nedoveriem osmotrel trubku, poslushal monotonnye korotkie gudki, nazhal na rychag i nabral nomer zanovo. - Dobryj den', kompaniya "Intersolar"... Nedoslushav, Petyasha povesil trubku. Iz komnaty nemedlenno vyglyanul Oleg. - Nu, gde zhe ty, nakonec? Zadumchivo hmyknuv, Petyasha proshel v komnatu, gde emu tut zhe byl vruchen bokal shampanskogo. - Poka devochki zakanchivayut s zakuskami, - nachal Bol'shakov, - pozvol'te mne, Petr Alekseevich, ot imeni i po porucheniyu vseh chlenov kluba "Om" pozdravit' vas s vyhodom v svet pervoj vashej, - on ukazal kivkom na lezhavshij na vystavlennom posredi komnaty stule dvuhtomnik, - knigi. - Obmaknuv konchiki pal'cev v svoj bokal, on svershil nad knigoj nechto napodobie okropleniya svyatoj vodoj. - Ura, gospoda! Torzhestvennost' Bol'shakova zarazila ne odnogo lish' Petyashu - vse, ne isklyuchaya i skeptika Volod'ku, s zametnym entuziazmom prokrichali "ura" i vypili. - Prostite, - zagovoril Petyasha, otnimaya ot gub bokal - kto-to iz gostej ne polenilsya privoloch' s soboj celyj nabor. - Vchera ya kak-to ne ulovil... Kogo zhe ob容dinyaet vash, Nikolaj Vadimovich, klub? Bol'shakov metnul ukoriznennyj vzglyad v storonu Olega. - Neuzheli i ob etom ne skazali, molodoj chelovek? Klub nash ob容dinyaet isklyuchitel'no lyubitelej i potrebitelej literatury. Podumyvaem o tom, chtoby uchredit' sobstvennuyu literaturnuyu premiyu. Kstati, o sostave zhyuri - ne soglasites' li vy... Mysli Petyashiny malo-pomalu nachali proyasnyat'sya. Glotok prevoshodnogo suhogo shampanskogo budto by postavil vse na svoi mesta, smyv s soznaniya nanesennuyu nochnym koshmarom pyl'. Da, chto-to, konechno, bylo, sedinu von na viskah ostavilo, no, esli on, Petyasha, i byl nezdorov rassudkom, eto - opredelenno! - proshlo navsegda. - Togda - za uspeh i procvetanie vashego kluba! - skazal on. Zazveneli bokaly. Petyasha medlenno, s naslazhdeniem vycedil ostatok shampanskogo. - V tradicii koego, - podhvatil Petyashin tost Bol'shakov, appetitno otpravlyaya v rot otshchipnutuyu ot kisti vinogradinu, - vhodyat, v chisle prochego, dva banal'nejshih zhurnalistskih voprosa kazhdomu gostyu; vchera my prosto ne uspeli... e-e... podvergnut' vas obshchej procedure. Vopros pervyj: kak budet nazyvat'sya vash sleduyushchij roman? Otvet rodilsya sam soboj: - "Osnovy prakticheskogo stolpotvoreniya". |to bylo chistoj pravdoj. Esli b ne gosti, Petyasha pryamo siyu zhe minutu vzyalsya by za notebook - stol'ko harakterov, lic i sobytij potyanulos' cep'yu za tol'ko chto proiznesennym nazvaniem... Sekundu sobravshiesya molchali, a zatem steny komnaty drognuli ot druzhnogo hohota. Prezident poperhnulsya svoej vinogradinoj, i Oleg prinyalsya hlopat' nachal'stvo po spine, otchego obshchee vesel'e tol'ko usililos'. Pervoj otsmeyalas' Katya. - V dver' stuchat, - soobshchila ona, prinimaya u nego opustevshij bokal. - Otkryt', ili ty sam? - Sam. Vyjdya v prihozhuyu, on otper dver' - i... Golova edva ne lopnula, vzorvavshis' eshche so vcherashnego pamyatnoj bol'yu. Glaza porazitel'no malen'kogo - metrov polutora rostom - cheloveka na lestnice obozhgli, tochno ugli. Vse vokrug zavoloklo gustym, kladbishchenski-holodnym tumanom. Mel'knula na mig pered glazami bujnaya zelen' pod pronzitel'nym golubym nebom, vspyhnula sigara v zheltyh zubah starika-shorca, rezanul zheludok ostryj pristup goloda... Petyasha pomotal golovoj, otgonyaya navazhdenie. Na lestnice ne bylo nikogo. Pozhav plechami, on zahlopnul dver'. - Kto prishel? - kriknula iz komnaty Katya. I v samom dele, kto? Vprochem, doiskivat'sya do podrobnostej proishozhdeniya nezhdannogo vizitera ne hotelos'. Neizvestno, otkuda, no Petyashe tochno bylo izvestno: mistika, chudesa, cep' neveroyatnyh sluchajnostej - chem vse proisshedshee ni nazovi - konchilis'. Nachinalas' zhizn', polnaya radosti, novyh knig i novyh razmyshlenij. - Nikogo, - bezzabotno otvetil on. - Navernoe, mestnye deti baluyutsya... - I vtoroj vopros, - Bol'shakov vodruzil na nos nachisto protertye platochkom ochki. - Hotya to, chto vy pishete, smelo mozhno otnesti k fantastike, dejstvie vsyakij raz proishodit v nashe vremya, v nashem gorode, i glavnyj geroj, kak pravilo, molodoj chelovek primerno vashego vozrasta... To, chto perezhivayut vashi geroi, chto proishodit s nimi - est' stroki, tak skazat', lichnoj biografii ili zhe prosto plod vashego vymysla? - Ne znayu, - absolyutno iskrenne skazal Petyasha. - Ochen' trudno razlichit'... Na sej raz on tozhe nichut' ne krivil dushoj.