Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
     Izdatel'stvo "molodaya Gvardiya". 1966
     Sbornik nauchno-fantasticheskih povestej
     OCR: Andrej iz Arhangel'ska
     "Voskreshenie iz mertvyh", #1
---------------------------------------------------------------

     




     - Uzh ochen' vse mrachno,  Alesha,  - so vzdohom  proiznosit  Vasilij
Vasil'evich  Rusin,  dochitav  poslednyuyu  stranicu nauchno-fantasticheskoj
povesti syna, opublikovannoj v zhurnale "Mir priklyuchenij".
     - No v rukopisi tebe eto ne kazalos'?
     - V rukopisi eto ne zvuchalo tak strashno...  Ved' ne chto-nibud'  -
celaya  planeta  prevrashchaetsya  u  tebya v kosmicheskuyu pyl'.  I ne prosto
planeta, a obitaemaya, naselennaya razumnymi sushchestvami... Pravo zhe, eto
uzhasno!
     On ne  smotrit  v  lico  syna  -  znaet,  kakoe  ono,  zhdet   ego
vozrazhenij.  Aleksej  molchit  - obidelsya,  znachit...  Nado by uteshit',
podbodrit' ego chem-to, a on snova:
     - Sam ne pojmu,  otkuda u menya teper' eto chuvstvo straha... Mozhet
byt',  illyustracii tak povliyali?  Hudozhnik ne  poskupilsya  na  mrachnye
tona...  Ty,  odnako,  ne serdis' na menya,  Alesha. Na obsuzhdenii tebe,
naverno,  eshche i ne to skazhut.  YA ved' i ran'she  tebe  govoril,  chto  v
povesti tvoej mnogo spornogo...
     - A chto u  menya  spornogo?  -  proiznosit,  nakonec,  Aleksej.  -
Sushchestvovanie  Faetona?  A  est'  razve  kakoe-nibud'  inoe ob®yasnenie
proishozhdeniyu  poyasa  asteroidov  mezhdu  orbitami  Marsa  i   YUpitera?
Akademik SHmidt schital ego,  pravda, "nedodelannoj planetoj", no pochemu
zhe togda asteroidy imeyut oskolochnuyu formu? U nego net na eto otveta. A
oskolochnaya forma yavnoe svidetel'stvo vzryvnogo ih proishozhdeniya.
     Vse eto izvestno i Vasiliyu Vasil'evichu. Sushchestvovanie planety mezh
orbitami  Marsa  i  YUpitera  dopuskayut  ved'  akademiki  Zavarickij  i
Fesenkov.  Ne vozrazhaet protiv etogo i takoj izvestnyj  astronom,  kak
Voroncov-Vel'yaminov,  da i drugie uchenye.  Mozhet byt', oni i pravy, no
chto zhe togda pogubilo etu planetu? Pochemu ona razvalilas'?..
     |tot vopros Vasilij Vasil'evich zadaet synu vsluh.
     - A znaesh',  pochemu? - otvechaet Aleksej. - Da po toj prichine, chto
vse  imeli  v vidu mertvuyu,  neobitaemuyu planetu.  S neyu dejstvitel'no
nichego ne moglo sluchit'sya...
     - A s obitaemoj? Naselennoj razumnymi sushchestvami?
     - Moglo sluchit'sya imenno to, chto opisano v moej povesti.
     Vasilij Vasil'evich molchit,  hotya dovody syna ego ne ubezhdayut.  No
sporit' emu ne hochetsya.
     - A  ya  znayu,  pochemu povest' moya ne ponravilas' tebe segodnya,  -
zadumchivo,  budto rassuzhdaya vsluh, proiznosit vdrug Aleksej. - U tebya,
naverno, kakie-to nepriyatnosti na rabote...
     - U menya lichno - nikakih.
     - Ne obyazatel'no u tebya lichno. No sluchilos' ved' chto-to?
     - Da, pozhaluj... - pomolchav, soglashaetsya Vasilij Vasil'evich.
     - CHto zhe?
     Vasilij Vasil'evich otvechaet ne srazu. Zadumchivo hodit po komnate,
vzdyhaet.
     - Esli eto sekret... - preryvaet ego molchanie Aleksej.
     - Net,  net,  nikakogo sekreta!  Prosto ne znayu, kak tebe vse eto
ob®yasnit'...  A sluchilos' vot chto:  u odnogo nashego professora  propal
portfel' s nauchnymi materialami...
     - A ty-to tut pri chem?
     - Da  razve  v  tom  tol'ko  delo,  pri chem ya tut ili ni pri chem?
Prosto ya znayu,  skol'ko truda bylo vlozheno v ego rabotu.  On  ved'  ne
odin  den'  provel  v  moej biblioteke.  Prihodilos' dazhe ustupat' emu
inogda svoj kabinet,  i on sidel v nem  do  pozdnej  nochi,  zavalennyj
knigami, napisannymi chut' li ne na vseh evropejskih yazykah.
     - CHto zhe on - poliglot?
     - Znaet  anglijskij,  francuzskij  i  nemeckij,  a  s  ih pomoshch'yu
netrudno razobrat'sya  i  v  ostal'nyh.  Ego  interesuet  ved'  glavnym
obrazom matematicheskij apparat,  a on universalen. Ne sluchajno odin iz
nashih fizikov nazval yazyk matematiki "bozhestvennoj latyn'yu sovremennoj
teoreticheskoj   fiziki".   Kstati,  eto  on  zhe  nazval  knigu  Uilera
"Gravitaciya, nejtrino i vselennaya" pochti religioznym gimnom nejtrino.
     - A   professor,  poteryavshij  portfel'  s  nauchnymi  materialami,
rabotaet, znachit, v oblasti etogo tainstvennogo nejtrino?
     - Ty  ugadal.  On ne somnevaetsya,  chto priroda sozdala nejtrino s
kakimi-to ochen' glubokimi, no poka ne ochen' yasnymi dlya nas celyami.
     - No  ved'  issledovaniya etogo professora ne sekretnye,  naverno,
raz on rabotal v tvoem kabinete?
     - Oficial'no  ego raboty nazyvayutsya:  "Nejtrinnym aspektom slabyh
vzaimodejstvij"  i  "Vozmozhnym  makroskopicheskim  proyavleniem   slabyh
vzaimodejstvij".
     - Naskol'ko ya sebe predstavlyayu,  eto  poka  sugubo  teoreticheskie
raboty. CHego zhe vy perepoloshilis' togda?
     Vasilij Vasil'evich snova vzdyhaet.
     - Delo,  vidish'  li,  v tom,  chto portfel' svoj on ne poteryal,  a
skoree vsego ego ukrali...  Vo vsyakom sluchae,  ya lichno  v  etom  pochti
uveren.
     - A professor?
     - Naprotiv,   vsyacheski   staraetsya  menya  uverit',  chto  portfel'
poteryan.
     - A  po-moemu,  ty  vse eto prosto vydumyvaesh',  - posle dovol'no
prodolzhitel'nogo molchaniya zaklyuchaet Aleksej.
     Vasilij Vasil'evich,  ne skazav emu na eto ni slova, uhodit v svoj
kabinet. Lish' pered uzhinom snova zahodit k synu.
     - Kogda budet obsuzhdenie tvoej povesti? - sprashivaet on Alekseya.
     - Zavtra.
     - I ty uveren?..
     - Ni v chem ya teper' ne uveren.  A vselil v menya etu neuverennost'
ty.  Naverno,  i  v  samom  dele  banal'na pridumannaya mnoyu katastrofa
Faetona...  No otchego zhe eshche mozhet pogibnut' celaya planeta,  zhizn'  na
kotoroj dostigla vysokogo sovershenstva?
     Vasilij Vasil'evich, ne otvechaya, saditsya ryadom s nim na divan.
     - CHto zhe ty molchish',  papa? Ty ved' zashel ko mne ne zatem tol'ko,
chtoby sprosit',  kogda budet obsuzhdenie moej povesti?  Tebe eto i  bez
togo bylo izvestno...
     - YA  vspomnil  slova  Leonida  Aleksandrovicha,  proiznesennye  im
segodnya. Oni, pozhaluj, mogut tebe prigodit'sya.
     - A kto takoj etot Leonid Aleksandrovich? Tot samyj professor?..
     - Da,  tot samyj.  I znaesh', chto on skazal? On skazal, chto v nashe
vremya,  kak nikogda, velika otvetstvennost' za nauchnyj eksperiment. Po
ego   mneniyu,   ne   tol'ko   ni   odna   termoyadernaya   bomba   lyuboj
ekvivalentnosti, no i nikakaya atomnaya vojna ne mozhet nadelat' stol'kih
bed,  kak  chrezmernoe lyubopytstvo uchenyh...  Nad etim stoit podumat' i
vam, nauchnym fantastam.
     - Ty dumaesh', chto Faeton mog pogibnut' v rezul'tate kakogo-nibud'
global'nogo  nauchnogo  eksperimenta?  Po-tvoemu,   tam   uchenye   byli
nastol'ko bezrassudny?..
     - Net, zachem zhe!
     - Nu, a v chem zhe togda mozhet byt' prichina katastrofy?
     - |ksperiment  mog  byt'   postavlen   odnovremenno   dvumya   ili
neskol'kimi   stranami.  Stranami  s  razlichnym  obshchestvennym  stroem,
vrazhduyushchimi   mezhdu   soboj,   skryvayushchimi   drug   ot   druga    svoi
eksperimenty... Ty ponimaesh' moyu mysl'?
     Aleksej uzhe ne mozhet spokojno sidet' na  divane,  on  vozbuzhdenno
hodit po komnate. A Vasilij Vasil'evich prodolzhaet:
     - Ty voobshche podumaj nad global'nym harakterom sovremennyh nauchnyh
eksperimentov.   Pomnish',  eshche  v  1958  godu  v  svyazi  s  otrabotkoj
apparatury  dlya  sozdaniya  iskusstvennyh  komet  nashimi  uchenymi  bylo
sozdano  oblako  iz  parov natriya na vysote neskol'kih sot kilometrov?
Ego vidimye  razmery  zapolnyali  rasstoyanie  mezhdu  krajnimi  zvezdami
Bol'shoj   Medvedicy,  i  nablyudalos'  ono  s  territorii  v  neskol'ko
millionov kvadratnyh kilometrov.  Razve podobnyj eksperiment ne  nosit
global'nogo haraktera? Da ty ne slushaesh' menya, Alesha?
     - Prosti,  papa, ya zadumalsya... Ty podskazal mne ochen' interesnuyu
ideyu.  Boyus' tol'ko,  kak by ne prishlos' iz-za nee perepisyvat' nanovo
vsyu moyu povest'.
     - A ty poslushaj snachala, chto tebe skazhut na obsuzhdenii.
     - Da, pridetsya...



     Hotya vse,  kto sobralsya na  obsuzhdenie  povesti  Alekseya  Rusina,
govoryat o nej v osnovnom dobrozhelatel'no,  emu chuditsya vse zhe kakaya-to
predvzyatost' v  ih  slovah.  Osobenno  zhe  nepriyatno  emu  vystuplenie
Guslina,   schitayushchego   sebya  teoretikom  nauchnoj  fantastiki.  On  ne
utverzhdaet pryamo,  chto povest' Rusina kazhetsya emu primitivnoj,  odnako
etu  mysl' netrudno ugadat' v ne ochen' glubokom podtekste ego rechi.  I
eto ne udivlyaet Alekseya.  On znaet,  chto dlya Guslina yasnost' nauchnyh i
filosofskih  pozicij  priznak  nesomnennoj  primitivnosti  myshleniya  i
besspornoj ogranichennosti avtora.
     Predsedatel'stvuet na    obsuzhdenii    redaktor    zhurnala   "Mir
priklyuchenij" Petr Il'ich Dobryanskij.  CHuvstvuetsya,  chto i emu ne  ochen'
nravitsya vystuplenie Guslina,  no Petr Il'ich ne podaet nikakih replik,
lish' izredka vysoko podnimaet brovi i slegka pokachivaet golovoj, kogda
mysl' vystupayushchego kazhetsya emu ochen' uzh spornoj.
     No vot beret slovo molodoj,  ochen' plodovityj  fantast  Fregatov.
Aleksej   horosho   znaet  ego  i  cenit,  kak  cheloveka  talantlivogo,
original'nogo,  no nikak ne mozhet ponyat',  pochemu on,  molodoj uchenyj,
otlichno  znayushchij  fiziku,  astronomiyu  i  astrofiziku,  pishet veshchi,  v
kotoryh  pochti  nachisto  otsutstvuet  nauka.  Vo  vsyakom  sluchae,   ta
sovremennaya  nauka,  pered mogushchestvom i velichiem kotoroj preklonyaetsya
Aleksej  Rusin.  Knigi  ego   nazyvayutsya   nauchno-fantasticheskimi,   i
povestvuetsya v nih o dalekih mirah,  v kotorye zaletayut na kosmicheskih
korablyah obitateli nashej planety v  XXI  i  XXII  vekah.  Ih  tehnika,
nauka,    terminologiya   pridumany   Fregatovym   i   potomu   kazhutsya
naukoobraznymi,  ibo  vse  eto  ne  opiraetsya  ni  na  odnu  iz   nyne
sushchestvuyushchih nauk.
     Fregatov, vysokij,  ryzhevolosyj, derzhitsya ochen' pryamo, dazhe kogda
sidit,  nikogda  ne  prislonyaetsya k spinke stula.  Govorit bystro i ne
ochen'  svyazno.  Nebrezhno  otbrosiv  tyazheluyu  pryad'  gustyh  volos,  on
vypalivaet skorogovorkoj:
     - YA zaviduyu  yasnosti  povestvovaniya  Rusina.  No...  kak  by  eto
skazat' potochnee?.. V nih net nahodok. Vse logichno i ponyatno, a ved' v
nauke ne tak-to vse prosto...
     - Zato bessporno logichno! - vykrikivaet kto-to.
     Aleksej ishchet   ego   glazami.   A,   eto    Voznicyn,    kandidat
fiziko-matematicheskih  nauk i tozhe molodoj fantast.  On ochen' nravitsya
Alekseyu. Ego pozicii emu yasny.
     - Nu,  eto  znaete  li,  ne  vsegda  tak,  -  vozrazhaet Voznicynu
Fregatov.
     - Esli  by v nauke vse bylo tak logichno,  - usmehaetsya Guslin,  -
edinaya teoriya polya ne okazalas' by takoj slozhnoj problemoj.
     - No   uzh   eto   ne   iz-za   otsutstviya  logiki,  ili,  vernee,
zakonomernosti yavlenij prirody,  - ne  sdaetsya  Voznicyn,  -  a  iz-za
nedostatochnosti znanij u fizikov-teoretikov. A znanij etih net potomu,
chto fiziki-eksperimentatory  ne  postavili  eshche  takogo  eksperimenta,
kotoryj...
     - |,  bros'te vy eto!  - vykrikivaet eshche kto-to iz fantastov. - A
iz chego vyvodil svoyu teoriyu otnositel'nosti |jnshtejn?  Skazhete,  mozhet
byt', chto ej predshestvovali trudy Maksvella, Gerca i Lorenca?
     - |togo ne otrical i sam |jnshtejn, - zamechaet Voznicyn.
     - No ved' ih trudy byli izvestny vsem, - povyshaet golos Guslin, -
a istolkovat' rezul'taty opyta Majkel'sona-Morli smog tol'ko |jnshtejn.
     - No pozvol'te!  - protestuyushche mashet rukami Fregatov. - |to chto -
nauchnaya diskussiya na vol'nuyu temu ili obsuzhdenie povesti Rusina?  Petr
Il'ich, - vzyvaet on k Dobryanskomu, - dajte zhe mne vozmozhnost'...
     Predsedatel'stvuyushchij stuchit avtoruchkoj po grafinu s vodoj.
     - Davajte dejstvitel'no poblizhe k delu, tovarishchi. Hotya v obshchem-to
vse eto ochen' interesno i polezno, konechno...
     - Da, no v drugoj raz! - vykrikivaet kto-to.
     - Proshu  vas,  tovarishch  Fregatov,  prodolzhajte,  my  ne budem vam
bol'she meshat'.
     - A   ob  |jnshtejne  tut  vspomnili  ves'ma  kstati,  -  dovol'no
ulybaetsya Fregatov.  - Vse vy,  konechno,  znaete,  chto ego  genial'nuyu
teoriyu  sami  zhe  uchenye  nazyvayut  "sumasshedshej"?  CHego  ne skazhesh' o
teoriyah mnogih sovremennyh fizikov. I iz etogo sleduet, chto oni daleki
ot genial'nosti...
     - Vy,  odnako,  tozhe,  kazhetsya,  nachinaete  uhodit'  ot  temy,  -
perebivaet Fregatova Dobryanskij.
     - Net,  ya ne uhozhu ot nee,  Petr Il'ich, ya podhozhu k nej. Konechno,
nereal'no   trebovat'   ot   nashej   nauchnoj   fantastiki   genial'nyh
proizvedenij,  no luchshie iz nih dolzhny,  po-moemu, tozhe byt' nemnogo s
"sumasshedshinkoj".  Vse  druzhno  smeyutsya.  Fregatov umolyayushche prostiraet
ruki vpered.
     - YA vse sejchas ob®yasnyu!
     - A chego ob®yasnyat'?  Vse i tak yasno! - snova vskakivaet Guslin. -
Pomen'she fantastiki gladen'koj, "nauchpopovskoj", pobol'she budorazhashchej!
     - Ne  nuzhno  tol'ko  putat'  "sumasshestvie"   s   bredovost'yu   i
nevezhestvom,  -  zamechaet  Voznicyn.  -  A  to  u  nas  snova poyavyatsya
"kosmachi", chihayushchie na vse predely vozmozhnogo.
     - Vot   i   sozdaj   pri   etom   chto-nibud'   "sumasshedshee",   -
demonstrativno vzdyhaet fantast  Sidor  Konchikov,  podpisyvayushchij  svoi
proizvedeniya psevdonimom "Sid Omegin". - Kakie zhe mogut byt' predely u
nauki?  Zabyli vy  razve,  kakoe  zhalkoe  sushchestvovanie  vlachila  nasha
fantastika  v period kul'ta,  kogda fantazirovat' dozvolyalos' tol'ko v
predelah pyatiletnego plana narodnogo hozyajstva...
     - Predely,  odnako, sushchestvuyut i sejchas, - usmehaetsya Voznicyn. -
|timi predelami yavlyayutsya ob®ektivnye zakony prirody.  Vy ved'  znaete,
konechno,  pochemu  skorost'  sveta  predel'na  dlya  lyuboj  material'noj
chasticy?
     Omegin, k kotoromu obrashchaetsya Voznicyn,  smushchenno molchit,  delaet
vid, chto vopros etot otnositsya ne k nemu. A ego sosed vosklicaet pochti
vozmushchenno:
     - Nu, eto znaete li, zapreshchennyj priem! Udar nizhe poyasa!..
     - V  samom dele,  - podnimaetsya so svoego mesta Dobryanskij,  - ne
budem ekzamenovat' drug druga. Vsem i bez togo izvestno...
     - Pochemu  zhe  izvestno!  - pozhimaet plechami Guslin.  - Dostoverno
nichego eshche ne izvestno.
     - Vot   imenno!  -  vykrikivaet  Omegin.  -  Vspomnite-ka  effekt
Vavilova - CHerenkova! Razve on ne oprovergaet...
     Agressivnyj Guslin ottesnyaet tem vremenem Fregatova i zavladevaet
tribunoj.
     - |ffekt Vavilova - CHerenkova,  dorogoj, nichego ne oprovergaet. V
nem rech' idet o fazovoj,  a ne ob istinnoj skorosti sveta.  I ya imeyu v
vidu  imenno  etu istinnuyu skorost' i tu trudnost',  kotoraya voznikaet
pri  popytke  ob®yasneniya  nelokal'nogo   vzaimodejstviya   elementarnyh
chastic.  |tu  trudnost'  vse-taki  mozhno  bylo  by razreshit',  esli by
prenebrech' teoriej otnositel'nosti,  utverzhdayushchej otsutstvie v prirode
signalov so sverhsvetovoj skorost'yu.
     - Takie signaly  mogli  by  sushchestvovat'  lish'  vne  material'noj
sredy,  - vozrazhaet emu Voznicyn.  - No takoj sredy,  kak izvestno, ne
sushchestvuet.
     - A  vakuum?  -  razdaetsya  golos  neizvestnogo Rusinu borodatogo
sushchestva studencheskogo vozrasta.
     - Vy,  naverno,  predstavlyaete ego sebe kak absolyutnuyu pustotu? -
ne bez ironii osvedomlyaetsya Voznicyn.
     - Zachem   zhe  pustotu?  -  obizhaetsya  "borodach".  -  |to  nulevoe
sostoyanie fizicheskogo polya. "Nul'-prostranstvo", tak skazat'.
     - Znachit, chto-to antimaterial'noe?
     - Vo vsyakom sluchae,  prostranstvo bez chastic i elektromagnitnyh i
gravitacionnyh polej.
     CHuvstvuya, chto spor snova priobretaet opasnyj harakter, Dobryanskij
vstaet i primiritel'no mashet rukami.
     - YA boyus',  chto tak my  dejstvitel'no  dogovorimsya  do  otricaniya
materii. Davajte vse-taki vernemsya k povesti tovarishcha Rusina.
     - Nu vot,  kak tol'ko doshli do samogo interesnogo,  tak srazu  zhe
snova  zapret,  -  vorchit  yarostnyj  protivnik  vsyakih  predelov Sidor
Omegin. - Boimsya, kak by chego...
     - A  chego  boyat'sya?  -  smeetsya Voznicyn.  - Boyat'sya mozhno tol'ko
sobstvennogo nevezhestva,  a ne nisproverzheniya materializma.  Pravil'no
skazal  sporivshij so mnoj tovarishch:  vakuum - eto dejstvitel'no nulevoe
sostoyanie fizicheskogo polya,  no eto ne sovershenno pustoe prostranstvo.
V nem sushchestvuyut virtual'nye elektronno-pozitronnye i inye pary.  Est'
v nem i virtual'nye fotony.  YA uzhe ne  govoryu  o  vse  pronikayushchih  i,
pozhaluj,  dazhe  vse  zapolnyayushchih nejtrino.  Sledovatel'no,  fizicheskij
vakuum - eto ne otsutstvie materii,  a raznovidnost' materii. Ne nuzhno
poetomu  spekulirovat'  takimi  slovechkami,  kak  "nul'-prostranstvo",
sbivayushchimi s tolku lyudej nedostatochno prosveshchennyh.
     - I vse-taki,  - ulybayas', stuchit stakanom po grafinu Dobryanskij,
- vernemsya k Rusinu,  tem bolee chto materialisticheskaya tochka  v  spore
etom  yavno  vostorzhestvovala.  Dadim  vozmozhnost'  tovarishchu  Fregatovu
zakonchit' ego vystuplenie. Kuda on, kstati, delsya?
     - A menya tovarishch Guslin vyzhil s tribuny, - smeetsya Fregatov. - Da
ya i zabyl uzhe,  chto hotel skazat'. A chto kasaetsya predela skorosti, to
ya tozhe dumayu...
     - Net,  davajte vse-taki podumaem snachala  o  povesti  Rusina,  -
nastaivaet Dobryanskij.  - Vy,  kazhetsya, setovali, chto ona nedostatochno
"sumasshedshaya"?
     - Ne tol'ko ona,  no i voobshche vsya nasha fantastika...  A v povesti
Rusina  ne  ochen'  ubeditel'no   utverzhdenie   vysokogo   sovershenstva
naseleniya  Faetona.  I  eto dosadno.  Sama zhizn' podbrasyvaet ved' eti
dokazatel'stva.   Vse,   naverno,   chitali   nedavnee   soobshchenie    o
Kalifornijskom meteorite?  Neponyatno?  V nem obnaruzhili ved' kristally
kremniya.  Kakie-to splyushchennye plastmassovye i metallicheskie detali, no
glavnoe - kristally himicheski sverhchistogo kremniya! Razve vam ne yasno,
chto eto takoe?  |to  tranzistory!  Kakoe  zhe  vam  eshche  dokazatel'stvo
nesomnennogo sushchestvovaniya vysokorazvitoj civilizacii na Faetone?
     - No ved' ih nashli v meteorite,  kotoryj mog byt' i  ne  oskolkom
Faetona, - zamechaet kto-to.
     - Nu, edva li, - pokachivaet golovoj Fregatov. - U astronomov ved'
pochti net somnenij,  chto meteority - oskolki asteroidov,  a asteroidy,
vidimo,  oskolki Faetona,  hotya etu tochku zreniya razdelyayut  daleko  ne
vse.  YA lichno pochti ne somnevayus' v etom, no gibel' Faetona, opisannaya
Rusinym,  menya ne ubezhdaet.  Edva li eto rezul'tat atomnoj katastrofy.
Da  i  ne  novo.  Takuyu  gipotezu  vyskazal eshche v 1962 godu ukrainskij
pisatel' Mikola Rudenko. U nego, pravda, imeetsya v vidu atomnaya vojna,
a  u  Rusina  spontannaya  detonaciya ogromnogo kolichestva termoyadernogo
oruzhiya,  nakoplennogo mnogimi  gosudarstvami  Faetona.  V  etom  est',
konechno, nekotoraya raznica, no vse ravno ne original'no.
     Potom vystupayut drugie,  no Aleksej nikogo uzhe ne slushaet.  On  i
sam ne udovletvoren svoej povest'yu - chego-to v nej yavno ne hvataet.



     Kogda uchastniki  obsuzhdeniya  povesti Rusina nachinayut rashodit'sya,
Dobryanskij protyagivaet Alekseyu ruku.
     - Nu chto zh, budem schitat', chto vse proshlo horosho.
     - Horosho? - udivlyaetsya Rusin.
     - Po   pyatiball'noj   sisteme   ne   menee  chetverki,  -  smeetsya
Dobryanskij.
     - No ved' yavno zhe rugali...
     - A za chto? Net, dorogoj moj Aleksej Vasil'evich, ya rascenivayu eto
obsuzhdenie  kak  yavno  polozhitel'noe  i  ne zhaleyu,  chto napechatal vashu
povest' v "Mire priklyuchenij".  Mne ona po dushe,  i ya ne izmenil svoego
mneniya  o  vklyuchenii  ee  v  sbornik,  kotorym  my  nachnem  pervyj tom
prilozhenij k nashemu zhurnalu. Nuzhno tol'ko dorabotat' koe-chto.
     - Spasibo vam, Petr Il'ich! - pozhimaet ruku redaktoru rastrogannyj
Rusin. - No esli vy dejstvitel'no vklyuchite moyu povest' v etot sbornik,
to ya ee ne tol'ko dorabotayu, no i osnovatel'no pererabotayu.
     S Dobryanskim proshchayutsya prohodyashchie mimo literatory,  i eto  meshaet
ego razgovoru s Rusinym.
     - Znaete chto,  davajte  poedem  domoj  vmeste?  -  predlagaet  on
Alekseyu. - Nam ved' po puti. Vot dorogoj i pogovorim...
     - A chto, esli hvatit' po ryumochke, Petr Il'ich? - veselo predlagaet
vdrug podoshedshij k nim Sidor Omegin i besceremonno beret redaktora pod
ruku.
     - Nu net, uvol'te menya ot etogo: ya ved' ne p'yushchij.
     - A ya razve p'yushchij?  - udivlyaetsya Omegin,  uvlekaya Petra Il'icha k
skripuchej   lesenke,   vedushchej   s   antresolej  starogo  zdaniya  Doma
literatorov k zalu restorana.  - |to dlya bodrosti duha i profilaktiki.
A glavnoe - povod pogovorit' po dusham.
     Vidya, chto  ot  Omegina   ne   otdelat'sya,   Dobryanskij   smushchenno
oborachivaetsya k Rusinu.
     - A kak vy, Aleksej Vasil'evich?
     Rusin dostatochno horosho znaet Omegina, chtoby nadeyat'sya otvyazat'sya
ot nego.  Da i sam on tak perevolnovalsya segodnya,  chto ne proch' vypit'
nemnogo.
     - Nu, esli tol'ko po odnoj...
     - A  u  menya  na  bol'shee i deneg net,  - smeetsya Omegin.  - Sami
znaete, kakie nynche gonorary. Von, kstati, i stolik svobodnyj.
     CHuvstvuetsya, chto  Sidor  Omegin  zavsegdataj v klubnom restorane.
Poka on vedet Dobryanskogo s Rusinym k oblyubovannomu im  stoliku,  odna
iz oficiantok uzhe poluchaet ot nego vse neobhodimye ukazaniya pri pomoshchi
vyrazitel'noj zhestikulyacii.  Grafinchik poyavlyaetsya na  ih  stole  pochti
totchas zhe.  Dobryanskij podozritel'no kositsya na ego slishkom uzh puzatuyu
konfiguraciyu, zapolnennuyu kakoj-to korichnevatoj zhidkost'yu.
     - Ne mnogo li?
     - Ne bolee trehsot,  klyanus' vselennoj, - uspokaivaet ego Omegin,
napolnyaya ryumki.  - Nikogda eshche ne hotelos' tak vypit', kak segodnya. Uzh
bol'no trevozhno na dushe...
     - CHego tak? - udivlyaetsya Petr Il'ich.
     - Pohozhe, chto snova strenozhat nas skoro.
     - Ne ponimayu.
     - Nozhki nashemu fantasticheskomu Pegasu perevyazhut,  chtoby daleko ne
uskakal,  a  passya  by na nive chistogo,  tak skazat',  dialekticheskogo
materializma.
     - A vy razve za idealizm ili mistiku v nauchnoj fantastike?
     - Zachem zhe takie krajnosti!  - vspleskivaet rukami Omegin.  -  No
nel'zya  zhe  vse  strogo  v predelah "Osnov marksistskoj filosofii".  U
pol'skih fantastov posvobodnee.  Oni  mogut  pozvolit'  sebe  sochinit'
planetu,  pokrytuyu okeanom sploshnoj myslyashchej plazmy.  I nikto s nih ne
trebuet,  chtoby  oni  ob®yasnyali,  kakim  zhe  obrazom  dostignuta   ego
sposobnost' myslit'.
     - U  nas  tozhe   pridumal   koe-kto   kristallicheskie   sushchestva,
prevoshodyashchie   cheloveka   po  svoemu  intellektu,  ne  utruzhdaya  sebya
ob®yasneniem prichin stol' vysokogo sovershenstva, - zamechaet Rusin.
     - A po-tvoemu, vse nuzhno razzhevyvat'? - neozhidanno zlo sprashivaet
Omegin. - Vse strogo po |ngel'su i ego teorii o roli truda?..
     - Esli tebe izvesten drugoj put' sovershenstvovaniya zhivyh sushchestv,
to i povedaj o nem chitatelyam.  YA lichno protiv  kakih  by  to  ni  bylo
ogranichenij  v  nauchnoj  fantastike,  no pri uslovii,  esli ne strogoj
nauchnoj dokazuemosti,  to  hotya  by  elementarnoj  logiki  vydvigaemyh
gipotez. A to my chert znaet do chego mozhem dopisat'sya!
     - Nu,  znaesh' li! - snova razvodit rukami Omegin. - |tak mozhno ne
tol'ko  strenozhit',  no  i  nachisto  otrubit' nashemu Pegasu i kryl'ya i
konechnosti.
     - A ty, znachit, schitaesh'... - hmuritsya Rusin, no Dobryanskij beret
ryumku i toroplivo chokaetsya s nim.
     - Hvatit, pozhaluj, ob etom. Davajte-ka luchshe vyp'em!
     - Da,  pravil'no,  - ozhivlyaetsya Sidor Omegin,  lovko  oprokidyvaya
soderzhimoe svoej ryumki v rot.
     Ego primeru sleduet Dobryanskij.  Rusin podnosit ryumku k  gubam  i
sprashivaet:
     - A vy, Petr Il'ich, na ch'ej zhe storone?
     - Kakaya zhe tut mozhet byt' storona? - pozhimaet plechami Dobryanskij.
- Tut ne mozhet byt' dvuh storon.
     Povernuvshis' k Omeginu, on prodolzhaet:
     - YA ne dumayu,  Sidor Andreevich, chtoby i vy byli za fantastiku bez
beregov,  tak  skazat'.  Nasha fantastika nauchnaya vse-taki.  My ved' ne
tol'ko za original'nost', no i za...
     - I  za  mnogoe drugoe,  konechno,  - ironicheski zaklyuchaet za nego
nezametno podoshedshij k nim Fregatov.  - YA by tol'ko dobavil  k  etomu,
chto  my eshche i za shirotu pozicij nauchnoj fantastiki.  Spor zhe shel u nas
segodnya lish' v odnom napravlenii - v napravlenii nauchnogo predvideniya.
A   ved'  my  reshaem  eshche  i  social'no-psihologicheskie,  eticheskie  i
filosofskie problemy...
     - No pozvol'te,  - udivlenno razvodit rukami Rusin, - a kak zhe vy
predstavlyaete sebe nauchnoe predvidenie bez vseh etih problem?
     CHuvstvuya, chto fantasty snova mogut shvatit'sya, Dobryanskij smotrit
na chasy i s delannym bespokojstvom vosklicaet:
     - Ogo,  kak  pozdno  uzhe!  Nu,  davajte  dop'em,  i mne pora.  Vy
holostyaki, a u menya sem'ya. Da i vy, Aleksej Vasil'evich, tozhe, kazhetsya,
speshite...



     Rusin zhivet  v  tihom  uzkom  pereulke.  V  etu  poru  tut vsegda
bezlyudno,   no   segodnya   pochemu-to   neobychno   mnogo   narodu    na
protivopolozhnoj storone ulicy i kak raz pered oknami Alekseya.  A mozhet
byt', eto pod oknami Vari? Nu da, konechno, pod ee oknami!
     - Vidno,  opyat'  uchinil  debosh etot Kovboj?  - sprashivaet Alekseya
kakoj-to pozhiloj muzhchina.
     - Ne znayu,  - otvechaet Aleksej,  ne ochen' interesuyushchijsya ulichnymi
proisshestviyami.
     - A ya ne somnevayus', chto eto imenno on.
     - Gospodi,  da komu zhe bol'she!  - vstupaet  v  razgovor  starushka
liftersha, vyshedshaya na ulicu. - Nu prosto zhit'ya net ot etogo huligana!
     - I vovse eto  ne  huliganstvo,  -  razdaetsya  tonen'kij  golosok
kakoj-to shkol'nicy. - |to, teten'ka, lyubov'.
     - |,  kakaya tam, k leshemu, lyubov'! - prenebrezhitel'no mashet rukoj
pozhiloj muzhchina. - Prosto silushku nekuda devat' etakomu verzile.
     - Voobshche-to on i vpravdu pered neyu vykobelivaetsya...
     - Nu chto vy takoe govorite,  tetya Dasha! - konfuzitsya shkol'nica. -
Lyubit on ee - ego zhe vsem izvestno.
     - A mne,  vidish' li,  neizvestno, - hmuritsya liftersha. - A chto on
pod ee oknami predstavleniya raznye  ustraivaet,  eto  ya  dejstvitel'no
pochti kazhdyj den' nablyudayu.
     Aleksej uzhe ne slushaet ih boltovnyu,  i ne tol'ko potomu,  chto ona
emu  neinteresna,  -  ona emu nepriyatna.  A nepriyatna potomu,  chto emu
zhalko etu miluyu devushku,  o kotoroj on znaet tol'ko to,  chto zovut  ee
Varya  i  chto  otec ee,  podpolkovnik v otstavke,  gor'kij p'yanica.  Ne
veritsya emu,  odnako,  chto Vadim Mavrin,  izvestnyj chut' li  ne  vsemu
rajonu pod klichkoj "Kovboj", dejstvitel'no vlyublen v Varyu. Somnevaetsya
on, chto takoj tip voobshche v sostoyanii vlyubit'sya.
     Bolee zhe  vsego nepriyatna Alekseyu mysl',  chto Vadim mozhet byt' ne
bezrazlichen Vare.  A eto vpolne veroyatno - ne sluchajno zhe mnogie  chasy
provodit ona u okna.  Tomu,  pravda, est' i drugie prichiny: Varya pochti
ne  otvodit  glaz  ot  zerkala,   postavlennogo   na   podokonnik,   s
porazitel'nym  trudolyubiem vzbivaya chut' li ne kazhdyj otdel'nyj volosok
svoej pyshnoj pricheski.
     S vysoty  svoego  pyatogo  etazha  Rusin  horosho  vidit  okno Vari,
zhivushchej tremya etazhami nizhe ego.  Vot i sejchas  kolyshetsya  ee  ten'  na
zanaveske.  Znachit,  ona  doma i videla,  konechno,  chto proishodilo na
ulice, a okno zadernula, naverno, tol'ko teper'?
     Alekseyu ochen' nepriyatno delat' eti vyvody,  i on uhodit v komnatu
otca,  chtoby ne dumat' bol'she o Vare.  A  s  otcom  obyazatel'no  nuzhno
posovetovat'sya o pererabotke povesti.
     Vasilij Vasil'evich snova,  kazhetsya,  ne  v  duhe?  Neuzheli  opyat'
priklyuchilos'   chto-to   s  ego  professorom  ili  proizoshla  ocherednaya
"shvatka" s mamoj?
     Nu da,  nevozmutimaya  Anna  Pavlovna  chto-to slishkom uzh tshchatel'no
prikryvaet mnogochislennye  dvercy  kuhonnogo  shkafa.  Obyknovenno  ona
ostavlyaet ih raspahnutymi,  a yashchiki vseh stolov v kvartire vydvinutymi
pochti do otkaza.  Pedantichno akkuratnyj Vasilij Vasil'evich Rusin vremya
ot  vremeni  prihodit  v  yarost'  ot etoj,  kak on vyrazhaetsya,  "zhizni
naraspashku".
     - Esli  ty  ne  mozhesh' ponyat',  - govorit on v takie minuty svoej
rasseyannoj supruge,  - chto dlya menya poryadok ne  prihot',  chto  on  mne
nuzhen  dlya  moej  raboty,  chto on pomogaet mne dumat',  to schitaj menya
chudakom,  originalom,  strannym chelovekom, kotoromu kazhetsya pochemu-to,
chto  dvercy i yashchiki ustraivayutsya dlya togo,  chtoby otkryvat' ih lish' po
nadobnosti,  a  v  ostal'noe  vremya  derzhat'  zakrytymi.  I  schitajsya,
pozhalujsta,  s  etoj  moej  prihot'yu  i  strannym ubezhdeniem,  budto v
protivnom sluchae voobshche nezachem bylo by delat' dvercy...
     Anna Pavlovna,  konechno, delaet eto ne narochno, a po udivitel'noj
svoej rasseyannosti,  i potomu nikak  ne  mozhet  ponyat',  chem  zakrytaya
dverca  shkafa  pomogaet  ee  muzhu.  A  Vasilij  Vasil'evich Rusin vedet
ogromnuyu,  dlya vsyakogo drugogo, mozhet byt', dazhe neposil'nuyu rabotu po
statistike  nauchnyh  faktov.  "Vsyakij  drugoj"  upominaetsya  tut v tom
smysle,  chto normal'naya chelovecheskaya  pamyat'  prosto  ne  v  sostoyanii
zapomnit' vsego togo,  chto on vychityvaet u sebya v biblioteke,  a potom
eshche i doma. Takaya rabota, po mneniyu ne tol'ko Alekseya, no i ego kolleg
po  institutu,  pod  silu lish' kiberneticheskoj mashine.  Odnako Vasilij
Vasil'evich uspeshno konkuriruet s takoj  mashinoj.  On  ved'  ne  tol'ko
obladaet   fenomenal'noj   prirodnoj   pamyat'yu,   no  eshche  i  vsyacheski
sovershenstvuet ee  horosho  produmannoj  sistemoj  zapominaniya.  V  etu
sistemu  vhodit  i  tot  poryadok,  kotoryj  on  zavel  v  institutskoj
biblioteke i osobenno v svoem domashnem  kabinete.  Kazhdyj  pustyak  tut
igraet   rol',   pomogaet   sosredotochit'sya  ili,  naoborot,  vyzyvaet
razdrazhenie.  I eto horosho ponimaet ego syn Aleksej, no nikak ne mozhet
ponyat'  supruga,  prepodavatel'  literatury  v starshih klassah srednej
shkoly.
     Aleksej v  poslednee  vremya  voobshche  mnogo  dumaet  ob otce i ego
uvlechenii teoriej informacii.  Vasilij Vasil'evich ne somnevaetsya ved',
chto  mozhno  sdelat'  krupnoe otkrytie,  esli ovladet' vozmozhno bol'shim
kolichestvom svedenij,  izvestnyh sovremennoj nauke. Aleksej, hotya i ne
razdelyaet  etih ubezhdenij,  ochen' uvazhaet otca za tu cel',  kotoruyu on
sebe postavil. Dob'etsya on ee ili ne dob'etsya, eto pokazhet budushchee, no
uzhe  teper'  ego  znaniya  takovy,  chto  on  davno  uzhe mog by zashchitit'
doktorskuyu  dissertaciyu  po  lyubomu  razdelu  fiziki.  A  on  vse  eshche
dovol'stvuetsya  skromnym  zvaniem kandidata,  hotya za spravkami k nemu
obrashchayutsya dazhe akademiki.  I  ne  tol'ko  za  literaturoj,  no  i  za
sovetom,  ibo malo kto obladaet takimi universal'nymi poznaniyami,  kak
on.
     Ochen' nuzhno  i  Alekseyu  pogovorit'  sejchas  s otcom,  no Vasilij
Vasil'evich yavno rasstroen shvatkoj  s  Annoj  Pavlovnoj.  Na  kakoe-to
vremya  vse  teper' smeshalos',  razladilos' v hode ego myslej,  vo vsej
strojnoj ih sisteme, i, dlya togo chtoby izvlech' kakuyu-nibud' spravku iz
ego pamyati, neobhodimy, vidimo, slishkom bol'shie usiliya. Aleksej horosho
ponimaet eto i reshaet ne bespokoit' otca. Da i pozdno uzhe. Mozhet byt',
pora i v postel'?
     No prezhde chem lech',  on snova podhodit k oknu i smotrit vniz,  na
zanavesochku Vari.  Teper' u nee gorit nastol'naya lampa.  Znachit,  Varya
sidit eshche za svoim stolom.



     Hotya Vasilij  Vasil'evich  Rusin  iskrenne  zavidoval   professoru
Krechetovu,   zhizn'   Leonida  Aleksandrovicha  slozhilas'  ne  nailuchshim
obrazom. V molodosti byl on vlyublen v devushku, a zhenilsya na nej nichego
ne   podozrevavshij   o  chuvstvah  Leonida  mladshij  brat  ego,  bravyj
artillerijskij oficer.  Tak  i  ostalsya  s  teh  por  Krechetov-starshij
holostyakom,  vlyublennym teper' lish' v nauku. Sud'ba prepodnosila emu i
drugie syurprizy,  no on prinimal ih s mudrost'yu antichnogo filosofa, ne
ozhestochayas' i ne teryaya very v chelovechestvo.
     V poslednee vremya,  odnako zh, zavidnoe ego spokojstvie i optimizm
stali odnoj tol'ko vidimost'yu.  Otkrytie,  kotoroe on sdelal,  vot uzhe
celuyu nedelyu ne  daet  emu  pokoya  ni  dnem,  ni  noch'yu.  Konechno,  on
predvidel   vozmozhnost'   svyazi   groznyh   sejsmicheskih   yavlenij   s
eksperimentami akademika Ivanova,  i vse-taki  eto  ochen'  vstrevozhilo
ego.  Ne odin i ne dva raza, a teper' uzhe pyat' raz ochen' tochno sovpali
oni so vremenem  raboty  nejtrinnogo  generatora,  i  u  Krechetova  ne
ostaetsya uzhe nikakih somnenij v zakonomernosti etih processov. I ochen'
dosadno, chto Dmitriya Sergeevicha Ivanova ni v chem eto ne ubezhdaet.
     - |,  dorogoj  moj,  -  bespechno zayavil on segodnya v razgovore po
telefonu,  - nauke izvestny i ne takie eshche sovpadeniya.  I do teh  por,
poka vy ne obosnuete teoreticheski...
     - Imenno etim ya i zanimayus' teper'...
     - Znayu,  no somnevayus',  chto vashi usiliya uvenchayutsya uspehom.  Vam
ved' ne huzhe moego  izvestna  neveroyatnost'  podobnogo  vzaimodejstviya
nejtrino s veshchestvom.
     Da, Krechetovu izvestno eto luchshe,  pozhaluj, chem samomu Ivanovu, i
vse-taki  on  dopuskaet  vozmozhnost'  takogo vzaimodejstviya.  Vynuzhden
dopustit'.
     - Nu i kogda zhe vy dumaete zavershit' vashi raschety?  - sprosil ego
Dmitrij Sergeevich.
     - Ne znayu,  - otvetil Krechetov, dosaduya na akademika: on mog by i
ne zadavat' takogo voprosa.  -  Vozmozhno,  udastsya  sdelat'  eto,  kak
tol'ko  Institut  fiziki Zemli predostavit mne te svedeniya,  kotorye ya
zaprosil.  A mozhet byt', voobshche nikakie svedeniya ne pomogut reshit' etu
zadachu. A mezhdu tem fakty...
     - Da i faktov poka malovato, - perebil ego Dmitrij Sergeevich.
     - A  ya  opasayus',  kak  by  ih  ne  okazalos'  vskore  bolee  chem
dostatochno,  - mnogoznachitel'no proiznes  Krechetov  i  stal  toroplivo
proshchat'sya s akademikom.
     Vspominaya teper' etot  razgovor,  Leonid  Aleksandrovich  uprekaet
sebya za svoyu bespomoshchnost' - ne smog vselit' v Dmitriya Sergeevicha esli
ne chuvstvo trevogi,  to hotya by blagorazumie.  A vse  eto  mozhet  ved'
konchit'sya poistine global'noj katastrofoj.
     I, uzhe lozhas' spat', snova vspominaet on propazhu svoego portfelya.
Pohozhe vse-taki,  chto ego ukrali. I navernoe, eto delo ruk togo samogo
molodogo  cheloveka,  kotoryj  bol'she  vseh  zadaval  emu  voprosov   v
Politehnicheskom  muzee.  Kogda  lekciya  konchilas',  Krechetov  ne srazu
kak-to vspomnil,  gde polozhil svoj portfel'.  Nu,  a poka  iskal  ego,
mnogie slushateli uzhe razoshlis'.  Podozrenie,  odnako,  padalo na etogo
lyuboznatel'nogo molodogo cheloveka,  dol'she drugih  krutivshegosya  vozle
professora.  On  uzhe  ne v pervyj raz popadalsya na glaza Krechetovu,  a
professor dazhe ne znal tolkom,  kto on takoj  -  student  ili  molodoj
uchenyj.
     "No chem zhe privlek  ego  moj  portfel'?  V  nem  bylo  ved'  lish'
neskol'ko   bibliotechnyh  knig  da  nabroski  raschetov  vzaimodejstviya
nejtrino  so  sverhplotnym  veshchestvom,  oshibochnye  k  tomu  zhe...   Nu
etogo-to, polozhim, on ne mog znat'. Da i otkuda voobshche moglo emu stat'
izvestno ob etih raschetah?  Net,  etogo znat' on, konechno, ne mog. CHto
zhe  togda moglo ego interesovat' v moem portfele - den'gi?  No ved' ih
ne nosyat v portfelyah. I uzh konechno zhe, ne bibliotechnye knigi..."
     Vot uzhe bolee poluchasa lezhit professor v svoej posteli i nikak ne
mozhet izbavit'sya ot bespokojnyh myslej.  Nuzhno,  vidimo, reshit' kak-to
etu zagadku, inache ne zasnut'.
     "CHem voobshche interesovalsya etot molodoj chelovek?  O chem sprashival?
On ved' zadaval mne kakie-to voprosy...  Lekciya byla o kvaziustojchivyh
obrazovaniyah - redzhionah,  ili vakuumnyh polyusah, a on sprashival... Nu
da,  on pochemu-to vse vremya zadaval voprosy,  otnosyashchiesya k nejtrinnoj
fizike.  Emu dazhe zametil kakoj-to molodoj uchenyj iz Tbilisi: "Slushaj,
dorogoj,  ty  imeesh'  kakoe-nibud'  predstavlenie  o  sil'nyh i slabyh
vzaimodejstviyah? Ponimaesh' raznicu mezhdu nimi?.." A kogda etot slishkom
lyuboznatel'nyj   chelovek   sprosil,   ne   yavlyayutsya   li   sovremennye
eksperimenty v oblasti nejtrinnoj fiziki sekretnymi,  ego ved' na smeh
podnyali.  A chto, esli vse eto on sprashival nesprosta? No zachem? Otkuda
u nego takoj interes k  nejtrinnoj  fizike  i  moej  persone?  I  esli
portfel'  moj  stashchil  imenno on,  a bol'she vrode nekomu,  to ya voobshche
perestayu hot' chto-nibud' ponimat'"...
     Na chasah  uzhe  za  polnoch',  a  professor  vse eshche nikak ne mozhet
usnut'.  CHtoby ne dumat' bol'she o svoem zloschastnom portfele, on beret
sbornik  nauchnoj  fantastiki.  Hotya  chtenie  podobnogo roda literatury
ochen' chasto rozhdaet u nego chuvstvo protesta,  on lyubit derzkie,  s ego
tochki zreniya,  knigi fantastov.  Vo vsyakom sluchae,  te iz nih, kotorye
napisany lyud'mi svedushchimi v voprosah sovremennoj nauki i ne  lishennymi
literaturnogo  talanta.  Oni vyzyvayut v nem zhelanie posporit',  smeshat
ili udivlyayut inym videniem mira  i  yavlenij  prirody,  a  inogda  dazhe
podskazyvayut neozhidannye resheniya sobstvennyh nauchnyh problem.
     Segodnya, odnako,  Leonid Aleksandrovich lish' mehanicheski probegaet
glazami tekst kakoj-to povesti,  a dumaet sovsem ob inom...  Vse o tom
zhe - o svoem  propavshem  portfele  i  tainstvennom  molodom  cheloveke,
prichastnom, vidimo, k ego ischeznoveniyu.



     Aleksej Rusin  tozhe  lozhitsya segodnya lish' v dvenadcatom chasu.  Ne
udaetsya zasnut' i emu - slishkom svezhi eshche  vpechatleniya  ot  obsuzhdeniya
ego  povesti v Central'nom dome literatorov.  Prihodyat vdrug na pamyat'
slova  Fregatova  o  gipoteze  ukrainskogo  pisatelya  Mikoly  Rudenko.
Aleksej ne chital ee,  no Fregatov soobshchil emu,  chto opublikovana ona v
zhurnale "Druzhba narodov" za 1962 god.  Mozhno, konechno, posmotret' ee i
zavtra, no emu vse ravno ved' ne zasnut' teper' tak skoro.
     I on nashchupyvaet knopku lampy,  stoyashchej na  zhurnal'nom  stolike  u
divana.  Vspyhnuvshij  svet  mnogokratno  otrazhaetsya  v steklah knizhnyh
shkafov i kazhetsya neestestvenno yarkim.  SHCHuryas', Aleksej vstaet s divana
i idet k shkafu, v kotorom hranyatsya starye zhurnaly.
     Vot on,  etot zhurnal.  Tut dejstvitel'no napechatana stat'ya Mikoly
Rudenko. Nazyvaetsya ona "Po sledam kosmicheskoj katastrofy".
     Rudenko nachinaet svoyu gipotezu s togo, chto eshche Kepler v konce XVI
veka  obratil  vnimanie  na  sushchestvennyj probel v solnechnoj sisteme -
otsutstvie planety,  kotoraya dolzhna  byla  nahodit'sya  mezhdu  orbitami
Marsa  i  YUpitera.  A  pochti stoletie spustya Ticius i Bode razrabotali
pravilo,  po kotoromu srednee rasstoyanie planet ot Solnca nahoditsya  v
zavisimosti ot posledovatel'nogo ryada chisel:  0,  3,  6,  12, 24.... k
kazhdomu iz kotoryh nuzhno pribavit' eshche cifru "4".
     Aleksej i sam izuchil mnogie astronomicheskie materialy, prezhde chem
pristupit' k rabote nad svoej  povest'yu,  poetomu  emu  izvestno,  chto
astronom  Gershel',  pol'zuyas'  pravilom Ticiusa - Bode,  otkryl vskore
planetu Uran.  A otsutstvie planety,  kotoraya dolzhna byla by  soglasno
etomu   pravilu   nahodit'sya   mezhdu  Marsom  i  YUpiterom,  prodolzhalo
ostavat'sya zagadkoj.  Poiski ee dolgoe vremya byli bezrezul'tatny. Lish'
spustya  dva  desyatiletiya  bylo  otkryto  neskol'ko krupnyh asteroidov,
orbity  kotoryh  peresekalis'  pochti  v  toj  samoj   tochke,   kotoraya
sootvetstvuet pravilu Ticiusa - Bode.
     Dopustiv, takim obrazom, sushchestvovanie planety, kotoruyu nekotorye
astronomy nazvali imenem mificheskogo geroya Faetona, Rudenko pristupaet
k analizu prichin,  privedshih k  katastrofe.  On  privodit  mnenie  teh
uchenyh,  kotorye  polagali,  chto  Mars  i  YUpiter mogli razorvat' svoyu
sosedku silami sobstvennogo tyagoteniya, napravlennogo v raznye storony.
No  togda  oni  dolzhny  byli by smestit'sya so svoih orbit,  a etogo ne
proizoshlo. Polozhenie ih tochno sootvetstvuet pravilu Ticiusa - Bode. Ne
moglo  projti  vblizi  pogibshej planety i kakoe-libo kosmicheskoe telo,
ibo eto otrazilos' by na orbitah sosednih planet.
     Tak kak  otpadayut  i  mnogie drugie gipotezy o vneshnih istochnikah
gibeli planety,  Rudenko dopuskaet,  chto katastrofa yavilas' sledstviem
kakih-to vnutrennih prichin. |to Alekseyu kazhetsya vpolne veroyatnym, hotya
ssylki Rudenko na soobshcheniya  pol'skogo  zhurnala  "Uraniya"  o  nahodkah
mikroorganizmov v meteoritah vyzyvayut u nego somnenie.  Mnogo pisalos'
ob etom i v nashih zhurnalah, osobenno v nedavnee vremya, no bolee tochnye
issledovaniya  ne  podtverdili  nalichiya  mikroorganizmov ili kakih-libo
inyh priznakov zhizni v meteoritah.
     Kazhutsya oshibochnymi   Alekseyu  i  te  dannye,  pol'zuyas'  kotorymi
zaklyuchil Mikola Rudenko,  chto geologicheskij vozrast  oskolkov  Faetona
prevoshodit  vozrast  nashej  planety  na neskol'ko milliardov let.  Po
novym dannym,  takoj raznicy v ih vozraste ne sushchestvuet.  A iz  etogo
sleduet,  chto  razvitie zhizni na Faetone ne mogli slishkom uzh operedit'
evolyuciyu ee na Zemle.
     Dal'she u  Rudenko  sleduet  rassuzhdenie  o  vnutrennih  prichinah,
sposobnyh razrushit' planetu. Aleksej s osobennym vnimaniem vchityvaetsya
v eti punkty ego gipotezy:
     "V tom,  chto chelovecheskij mozg sposoben na vse,  opyt istorii  ne
pozvolyaet somnevat'sya.  CHelovek mozhet sozdat' vse, krome zemnogo shara,
na kotorom on zhivet".
     "Pochemu zhe?  - nevol'no usmehaetsya Aleksej.  - Fantasty polagayut,
chto mozhno sozdat' i takuyu planetu,  kak nasha Zemlya,  raspyliv na chasti
kakuyu-nibud'  druguyu,  bol'shego  razmera".  Nabrosiv  na  plechi halat,
Aleksej prodolzhaet chitat' dal'she:
     "CHelovek mozhet razrushit' vse,  chto poddaetsya razrusheniyu. I esli v
principe mozhno  razrushit'  planetu  -  chelovecheskij  mozg,  porazhennyj
kakimi-to  otkloneniyami  ot normy,  ot normy chelovecheskoj morali v tom
chisle,  sposoben i na eto. Kogda v rukah odnogo kakogo-nibud' cheloveka
nahoditsya knopka ot zhizni i smerti zemnogo shara, chelovechestvo ne mozhet
spat' spokojno".
     I snova Aleksej preryvaet chtenie.  Emu izvestno,  chto odnoj takoj
knopki   net.   Sistema   sovremennogo    pul'ta    mezhkontinental'nyh
termoyadernyh  raket  gorazdo  slozhnee.  Iz  nee  isklyuchena vozmozhnost'
nazhatiya knopki odnim chelovekom,  sidyashchim u takogo pul'ta. |to, odnako,
malo  chto  menyaet.  Sushchestvuyut ved' ne tol'ko otdel'nye bezumcy,  no i
celye pravitel'stva, sposobnye na podobnye dejstviya.
     "A esli  takih knopok razbrosano po vsemu svetu sotni ili tysyachi,
- prodolzhaet Aleksej prervannoe chtenie,  - kak by my sebya ni  uteshali,
kak  by  ni  boyalis' priznat' etu strashnuyu opasnost',  rano ili pozdno
mozhet sluchit'sya to, chto, ya dumayu, uzhe proizoshlo s nashej sosedkoj po tu
storonu dorogi, to est' po tu storonu orbity Marsa".
     "Konechno, chelovecheskij razum mozhet  ne  tol'ko  sozdavat',  no  i
razrushat',  - razmyshlyaet Aleksej,  prohazhivayas' po komnate. - Odnako i
Mikola Rudenko i ya,  vidimo,  ne pravy.  Zemnoj shar,  kak planetu, kak
fizicheskoe telo,  edva li mogla razrushit' lyubaya termoyadernaya vojna ili
detonaciya  yadernogo  oruzhiya  v  hranilishchah.  Takaya  katastrofa   mozhet
pogubit'  lish' zhizn',  osobenno razumnuyu.  Pogibnut vse zhivotnye,  i v
pervuyu ochered' mlekopitayushchie.  No rasteniya,  te,  kotorye ne popadut v
zonu svetovogo izlucheniya i udarnoj volny, ne dolzhny pogibnut'. Vyzhivut
i prostejshie  zhivye  sushchestva.  Mutacii,  vyzvannye  radioaktivnost'yu,
dolzhny dazhe pojti im na pol'zu, tak zhe kak i mnogochislennym mikrobam i
virusam.   Strashnym   budet   etot   mir,    naselennyj    chudovishchnymi
mikroorganizmami!.."
     Aleksej dazhe vzdragivaet, budto ot vnezapnogo oznoba, no ni o chem
drugom uzhe ne mozhet dumat'.  Iz golovy ego ne vyhodit teper' soobshchenie
amerikanskih gazet o padenii meteorita, v kotorom obnaruzheny himicheski
sverhchistye   kristally  kremniya.  Esli  eto  ne  ocherednaya  sensaciya,
podobnaya "letayushchim tarelkam",  to,  vne vsyakih  somnenij,  na  Faetone
dolzhna byla sushchestvovat' razumnaya zhizn'. Kremnij v takom chistom vide v
prirode ved' ne byvaet (na vsyakij sluchaj Aleksej reshaet utochnit' eto u
otca),   a  raz  eto  tak,  znachit  faetonskaya  civilizaciya  primenyala
kremnievye   poluprovodniki.   Uroven'   tehniki   na   Faetone   byl,
sledovatel'no,  ne nizhe,  a mozhet byt', dazhe vyshe, chem sejchas u nas na
Zemle.  No chto zhe togda pogubilo etu  planetu,  esli  ne  termoyadernaya
vojna?
     I pochemu obyazatel'no zlye,  razrushitel'nye sily?  A  mozhet  byt',
prav   professor,   skazavshij  otcu,  chto  planetu  mozhet  pogubit'  i
chrezmernaya lyuboznatel'nost' ee obitatelej?  ZHelanie zaglyanut' v  takie
tajny materii, kotorye poznayutsya lish' cenoj katastrofy?
     No chto zhe togda  delat'  chelovechestvu?  Priostanovit'  dal'nejshie
issledovaniya?
     Rudenko predlagaet vvesti special'noe  "kosmicheskoe  pravo",  ibo
sily,  kotorye  v nash vek nahodyatsya v rukah chelovechestva,  prinadlezhat
uzhe ne  tol'ko  nashej  planete.  Nerazumnoe  obrashchenie  s  nimi  mozhet
privesti  k  katastrofe global'nogo haraktera.  On schitaet neobhodimym
razrabotat' eto pravo takim obrazom,  chtoby  v  nem  byli  uchteny  vse
sluchajnosti, sposobnye vyzvat' katastrofu.
     "Vot ya i popytayus' ugadat'  bolee  veroyatnye  prichiny  katastrofy
Faetona, chtoby predosterech' chelovechestvo ot strashnoj bedy..." - reshaet
Aleksej.



     Boss segodnya yavno nedovolen svoimi kompan'onami. On ne skazal eshche
ni slova,  no oni uzhe chuvstvuyut eto. Dazhe Vadim Mavrin yavno prismirel.
A  Boss  vse  hodit  po  svoemu  "offisu",  protivno  poskripyvaya   do
zerkal'nogo bleska nachishchennymi polubotinkami.
     - Nu hvatit,  Boss,  ne vymatyvaj ty  iz  nas  dushu,  -  umolyayushche
proiznosit, nakonec, Vadim.
     - Da, dejstvitel'no hvatit! - neozhidanno hlopaet ladon'yu po stolu
Boss.  -  Hvatit  etoj  deshevoj  operetki  iz  zhizni Dikogo Zapada.  S
segodnyashnego dnya - k chertovoj materi ves' etot zhargon!  Nikakoj ya  vam
bol'she ne Boss, a Kornelij Ivanovich Telushkin.
     Pechal'no usmehayas', on poyasnyaet:
     - CHto  podelaesh',  moi  roditeli  ne obladali chuvstvom yumora i ne
podumali, vidno, kak budet sochetat'sya ponravivsheesya im inostrannoe imya
Kornelij  s russkim otchestvom Ivanovich i osobenno s familiej Telushkin.
No takovy moi istinnye pozyvnye po pasportu, i vy ih horosho zapomnite.
A  ty,  Vadim,  rasproshchajsya  s klichkoj "Kovboj",  tem bolee chto u tebya
takoe krasivoe imya.
     - Tak ved' eto ne ya... |to tak menya drugie... - basit Vadim.
     - Otuchaj ih ot etogo. Bej, esli nado, po mordasam.
     - A po mordasam, znachit, mozhno?
     - Da,  esli eto nuzhno dlya pol'zy dela,  a ne tak,  kak vchera  pod
oknami Vari. V miliciyu uzhe vyzyvali?
     - Net poka. Mozhet, obojdetsya...
     - I  uchti,  eshche  odna takaya draka - i vse!  Katis' togda iz nashej
korporacii! Poslednee eto tebe preduprezhdenie.
     - No ved' ty zhe sam pooshchryal moe uhazhivanie za Varej...
     - A kakoe zhe  eto  uhazhivanie?  Tak,  milyj  moj,  tol'ko  sobaki
uhazhivayut  da  martovskie  koty  na  kryshah.  Da,  kstati,  mne  stalo
izvestno, chto ty nedavno nahamil studentu-negru. Zachem ty eto sdelal?
     - A pust' ne pyalit glaza na Varyu. I potom, ya zhe ego ne udaril.
     - Ty sdelal  huzhe.  Ty  sovershil  politicheskoe  prestuplenie.  Ty
skazal  negru,  kogda  on  prisel  na  skamejku ryadom s toboj:  "Motaj
otsyuda!  Ne vidish' razve,  chto tut sidit belyj chelovek?" Tvoe schast'e,
chto negr ne ponyal tvoih slov,  da i poblizosti nikogo ne bylo, a to by
tebe pokazali "belogo cheloveka"!  I chtoby eto voobshche bylo v  poslednij
raz!  Nam  tol'ko  rasista  ne  hvatalo  v nashej i bez togo narushayushchej
ugolovnyj kodeks korporacii.
     - Naschet  togo,  chto  Vadim  nazval sebya belym chelovekom,  eto zhe
prosto smeshno,  - hihikaet  shchuplen'kij,  pretenciozno  odetyj  molodoj
chelovek s intelligentnym licom. - No vy ne pravy, Boss.
     - Tol'ko ved' bylo skazano! - stuchit kulakom po stolu Telushkin.
     - Pardon!  Izvinite  vy  menya  radi  boga,  Kornelij Ivanovich!  -
teatral'no rassharkivaetsya molodoj chelovek. - Klyanus' vsevyshnim, bol'she
ne  budu!  A  Vadima  vy zrya poricaete za demonstraciyu sily pod oknami
Vari.
     - |to  ty  prav,  Pizhon,  -  odobritel'no  kivaet  strizhennoj pod
katorzhnika golovoj Vadim. - ZHenshchiny silu lyubyat...
     - Nu,  vo-pervyh,  eto  ne ta zhenshchina,  - hmuritsya Telushkin.  - A
vo-vtoryh,  skol'ko raz tebe govorit',  chto nikakih klichek?  U  Pizhona
est' imya Vasya i familiya Kolokol'chikov.  Horoshaya, zvuchnaya familiya. A vy
bros'te,  Vasya,  schitat'  sebya  intellektualom,  i   voobshche   nikakogo
supermenstva. Klyatvy imenem vsevyshnego tozhe otmenyayutsya. Vo-pervyh, eto
svyatotatstvo,  a vo-vtoryh,  my i  bez  togo  nachnem  skoro  torgovat'
gospodom bogom i optom i v roznicu.
     Reshiv, chto glava  korporacii  shutit,  govorya  o  torgovle  bogom,
Kolokol'chikov vozvrashchaetsya k svoej prervannoj mysli.
     - A naschet Vari  vy  pravy,  eto  dejstvitel'no  ne  ta  devushka,
kotoruyu  voz'mesh'  demonstraciej  sily.  No v etom est' drugaya storona
medali. V postupke Vadima ona vidit proyavlenie dikosti i neotesannosti
ego  natury  i  potomu  pytaetsya  ego  perevospityvat'.  K  tomu zhe ne
isklyucheno,  chto ej,  mozhet byt',  vse-taki priyatno,  chto on delaet eto
iz-za nee.
     - Nu,  ne znayu,  ne znayu...  -  s  somneniem  pokachivaet  golovoj
Kornelij. - Ne dumayu vse-taki, chtoby on vzyal ee grubost'yu. |togo u nee
hvataet  i  ot  ee  papashi.  Ona,  po-moemu,  natura  mechtatel'naya,  i
grubost'yu   Vadima  mozhno  lish'  vse  delo  isportit'.  Nedarom  zhe  v
psihologii  sushchestvuet  takoe   ponyatie,   kak   "sovmestimost'"   ili
"nesovmestimost'" harakterov.
     - O, vy shirokoobrazovannyj chelovek, Kornelij Ivanovich! - iskrenne
voshishchaetsya svoim shefom Kolokol'chikov.
     - Mne ne nado vashej  lesti,  Vasya,  -  snishoditel'no  usmehaetsya
Kornelij. - YA tipichnyj diletant shirokogo diapazona. I potomu v nash vek
uzkih  specialistov  vygodno  otlichayus'  ot  mnogih  kandidatov  nauk.
Konechno, esli uzh govorit' otkrovenno, ya pryamoj potomok Ostapa Bendera,
evolyucionizirovavshego v sootvetstvii s duhom vremeni.  Ne pomnyu, kakoe
bylo  obrazovanie  u  Ostapa  -  nuzhno  budet  perechitat'  "Dvenadcat'
stul'ev",  samoe bol'shoe - vosem' klassov odesskoj gimnazii,  naverno.
Pri  ego  prirodnom ostroumii i talante melkogo avantyurista etogo bylo
dostatochno, chtoby stat' figuroj v epohu nepa. A v nashi dni ne podnyalsya
by on vyshe ryadovogo tuneyadca.
     - Nu,  a  u   vas   kakoe   zhe   obrazovanie?   -   lyubopytstvuet
Kolokol'chikov.
     - Dovol'no shirokoe.  Prishlos' ujti,  ne po sobstvennomu  zhelaniyu,
konechno,  s  raznyh  kursov treh stolichnyh fakul'tetov:  yuridicheskogo,
fiziko-matematicheskogo i biologicheskogo.  I plyus samoobrazovanie.  Vse
eto  daet  mne  vozmozhnost'  byt'  na  urovne  veka  v  nashem ne ochen'
blagorodnom dele.
     - A  pochemu ne ochen' blagorodnom?  - udivlyaetsya Kolokol'chikov.  -
Pochemu voobshche my,  myslyashchie i  rozhdennye  dlya  luchshej  doli  lichnosti,
dolzhny ishachit' na prostyh sovetskih lyudej? YA ne zhelayu etogo!..
     - No ved' ishachite?  - smeetsya Kornelij Telushkin.  -  Vy  v  svoej
kontore,  Vadim na zavode.  I potomu davajte,  Vasya, bez etih krasivyh
slov o myslyashchih lichnostyah.  Myslite vy glavnym obrazom o tom,  kak  by
povkusnee pozhrat', vypit' da eshche po chasti devochek...
     - A vy?
     - Da,  i ya tozhe.  I skryvayu eto tol'ko ot milicii da ot teh, kogo
mne nuzhno oblaposhit'.  Nu, a teper' hvatit filosofii - zajmemsya delom.
Vadim,  sbegaj-ka  na  kuhnyu  i  izvleki  tam  iz holodil'nika butylku
shampanskogo.
     - Vot eto delo! - voshishchenno vopit byvshij Kovboj.
     - Net,  eto ne delo, - popravlyaet ego Kornelij. - O dele ya dolozhu
vam pered tem, kak my napolnim bokaly etim blagorodnym napitkom.
     Vadim pospeshno uhodit na kuhnyu,  a zaintrigovannyj  Kolokol'chikov
zaiskivayushche smotrit v glaza svoemu shefu.
     - Vidno, chto-nibud' fenomenal'noe?
     - Dostan'te-ka luchshe fuzhery iz bufeta.
     Poka Vadim   osvobozhdaet   probku    butylki    ot    provolochek,
Kolokol'chikov   provorno   rasstavlyaet   fuzhery  na  pis'mennom  stole
Korneliya.
     - Otkryvat'? - sprashivaet Vadim.
     - Pogodi,  snachala  ya  oglashu  nashu  novuyu   deklaraciyu.   Otnyne
prekrashchaetsya  vsya  nasha  deyatel'nost' po tak nazyvaemoj farcovke.  |to
slishkom melko i nedostojno del'cov s razmahom.
     - Tol'ko  poetomu!  - nedoumevaet Kolokol'chikov,  sniskavshij sebe
slavu odnogo iz luchshih farcovshchikov stolicy.
     - Net, ne tol'ko. A glavnym obrazom potomu, chto mne sdelano bolee
solidnoe  predlozhenie.  S  zavtrashnego  dnya  my  nachnem  torgovat'   s
inostrancami gospodom bogom.
     - Ikonkami?  - dogadyvaetsya Kolokol'chikov,  ne vyrazhaya  pri  etom
osobogo entuziazma.
     - Da,  ikonkami.  No ne temi,  kotorye my skupali  u  bogomol'nyh
podmoskovnyh   starushek,   a   proizvedeniyami  zhivopisnogo  iskusstva.
SHedevrami velikogo zhivopisca pyatnadcatogo veka Andreya Rubleva. Slyhali
o takom?
     - Da net, otkuda nam... - vyalo otzyvaetsya Vadim.
     - Nu,  ty-to izvestnyj lapot', - bezzlobno uhmylyaetsya Kornelij. -
Tebe dejstvitel'no neotkuda eto znat'. A vot Vasya znaet, konechno.
     - Da, ya znayu. A gde ih vzyat', eti shedevry?
     - Budem  delat',  -  bodro   zayavlyaet   shef   korporacii   byvshih
farcovshchikov.
     - To est' kak eto - delat'?
     - Nu, poddelyvat'. Kakaya raznica?
     - A takaya,  chto eto budet yavnoj lipoj, inostrancy ved' ne duraki.
Te,  komu nuzhen Rublev,  navernoe, neploho v nem razbirayutsya. I potom,
sushchestvuet ved' special'naya ekspertiza...
     - Vse  pravil'no,  - soglashaetsya Kornelij.  - No delo v tom,  chto
tot,  kotoryj sdelal mne predlozhenie postavlyat' emu  shedevry  Rubleva,
takoj zhe moshennik, kak i my. Ne ponimaete? Sejchas ob®yasnyu.
     - Davajte,  mozhet byt',  snachala vyp'em?  -  umolyayushche  proiznosit
Vadim. - Bez pol-litra, kak govoritsya...
     - Poterpi!  - mashet na nego rukoj Kornelij.  - Ty i v  trezvom-to
vide hudo soobrazhaesh'.  Nu,  tak vot,  tot inostranec,  s kotorym menya
segodnya poznakomili,  sam predlozhil mne zanyat'sya takim moshennichestvom.
On  snabdit  nas kraskami.  Oni po svoemu himicheskomu sostavu nichem ne
budut otlichat'sya ot teh,  kotorymi pol'zovalis' sovremenniki  Rubleva.
Nam ostaetsya tol'ko podyskat' zhivopisca. YA dumayu, Lavrent'ev voz'metsya
risovat' pravoslavnyh nashih bogov pod Rubleva.
     - A na chem? Polotno tozhe ved' dolzhno byt' starinnym.
     - Budem pisat' na staryh ikonah,  propitannyh ladanom  i  zapahom
lampadnogo masla.  Takie ikony mozhno razdobyt' u teh zhe starushek, a za
bolee prilichnoe voznagrazhdenie i u sluzhitelej pravoslavnoj cerkvi.
     - V krajnem sluchae mozhno i speret', - predlagaet Vadim.
     - Net,  - kategoricheskim tonom vozrazhaet Kornelij.  - My ne budem
obostryat'  nashih otnoshenij s miliciej,  eto nam ni k chemu.  I voobshche -
kak  mozhno  men'she  protivozakonij.  Torguya  s   inostrancami,   budem
prodavat' tol'ko boga,  a ne rodinu,  I esli,  ne daj bog, zasypemsya -
sdelaem vid, chto schitali eto antireligioznoj deyatel'nost'yu.
     - Net,  vy  vse-taki  golova!  -  teper'  uzhe sovershenno iskrenne
voshishchaetsya Kolokol'chikov.  - S vami ne propadesh'.  Predstavlyayu  sebe,
kak by vy razvernulis' za granicej pri ih svobode predprinimatel'stva.
     - Da tam nas s potrohami by proglotili ne tol'ko  krupnye,  no  i
srednie  del'cy.  Tam  bez  millionnyh  kapitalov  i  mechtat' nechego o
nastoyashchem  biznese.  Marksa   nuzhno   chitat',   dorogoj   moj   melkij
predprinimatel'   Vasya   Kolokol'chikov!   -  druzheski  hlopaet  svoego
kompan'ona po plechu Kornelij.
     - Da,  pozhaluj... - s nevol'nym vzdohom priznaetsya Kolokol'chikov.
- A kto zhe vse-taki etot inostranec, s kotorym budem my imet' delo?
     - Amerikanskij   zhurnalist   Dzhordzh  Dibbl',  sotrudnik  nauchnogo
zhurnala.
     - Naverno, dazhe kakoj-nibud' uchenyj?
     - Da,  pohozhe,  hotya i delaet vid,  chto postavlyaet v zhurnal  lish'
biograficheskie fakty iz zhizni inostrannyh uchenyh.
     - I zachem zhe takoj chelovek zatevaet...
     - Ponimayu,  chto vy imeete v vidu,  Vasya.  Mne tozhe pokazalos' eto
podozritel'nym. No tot, kto poznakomil menya s nim, dal mne ponyat', chto
emu eto nuzhno ne dlya kommercii,  a dlya togo,  chtoby ostavit' kogo-to v
durakah.  Amerikancy - oni ved' bol'shie originaly,  a my na etom  dele
mozhem neploho zarabotat'.



     Kak tol'ko Aleksej Rusin prosypaetsya na drugoj den',  on srazu zhe
idet k oknu v nadezhde uvidet' Varyu za utrennim tualetom.  Na  ee  okne
uzhe razdvinuty zanaveski, horosho viden stolik, no samoj Vari net.
     Aleksej toroplivo  oborachivaetsya  k  nastol'nym  chasam.  Na   nih
vosem'.  Znachit, Varya uzhe zakonchila svoj tualet. On dlitsya u nee rovno
chas,  s semi do vos'mi.  Teper' ona zavtrakaet, naverno, a potom ujdet
na   rabotu.   Alekseyu   izvestno,  chto  rabotaet  ona  chertezhnicej  v
tehnicheskom otdele kakogo-to zavoda. On nikogo ne rassprashival ob etom
- uznal sluchajno iz razgovora liftersh. A kak zhe bylo im ne znat' o nej
vseh podrobnostej,  esli Varya Krechetova - samaya populyarnaya devushka  na
ih ulice.  Po nej "sohnut" mnogie parni, a odin dazhe pytalsya pokonchit'
samoubijstvom.
     Nravitsya ona  i  Alekseyu,  hotya  on  dazhe  sebe  ne  hochet v etom
priznat'sya. Delaet vid, chto tut odno lish' lyubopytstvo.
     Iz sosednej komnaty slyshny teper' tyazhelye shagi otca.  Znachit,  on
vstal  uzhe  i  prohazhivaetsya  po  svoemu  kabinetu,   obdumyvaya   ideyu
kakoj-nibud' prochitannoj za noch' knigi.
     - K tebe mozhno, papa? - stuchitsya Aleksej v ego dver'.
     - Da, zahodi, pozhalujsta.
     Otec v svoem staromodnom halate,  podpoyasannom  tolstym  shelkovym
shnurom.  Vysokij,  dlinnolicyj,  on  ochen'  pohozh  na  SHerloka Holmsa.
Osobenno kogda derzhit trubku v zubah.  Kurit' on davno uzhe brosil, a s
trubkoj vse eshche nikak ne mozhet rasstat'sya.  Uveryaet,  chto ona pomogaet
emu dumat'.
     - Znaesh',  zachem  ya  k  tebe?  -  sprashivaet Aleksej.  - CHital ty
chto-nibud' o meteorite, upavshem nedavno v Amerike?
     - V kotorom nashli tranzistornoe ustrojstvo?
     - A ty verish' v eto?
     - Esli   obnaruzhennyj   v  nem  kremnij  dejstvitel'no  imeet  tu
himicheskuyu chistotu,  o  kotoroj  pishut  amerikanskie  gazety,  to  ego
iskusstvennoe proishozhdenie nesomnenno.  Pisali ved',  chto on soderzhit
lish' po odnomu atomu primesej na sotni milliardov atomov kremniya.  |to
imenno  ta chistota,  kotoraya trebuetsya dlya poluprovodnikovyh priborov,
primenyaemyh v samoj sovershennoj radioelektronike.
     - No ved' eto besspornoe svidetel'stvo...
     - A ya ne uveren,  -  perebivaet  Alekseya  Vasilij  Vasil'evich.  -
Slishkom malo dannyh dlya takih vyvodov.
     - Ty skeptik.  Dumaesh', mozhet byt', chto poluprovodnikovyj kremnij
popal v meteornoe telo v rezul'tate stolknoveniya ego s kakim-nibud' iz
nashih  ili  amerikanskih  sputnikov?  Kremnij  obnaruzhen  ved'  vnutri
bol'shoj massy meteorita.
     - A ya  vse-taki  schitayu,  chto  eto  eshche  odna  iz  zagadok  nashej
solnechnoj  sistemy.  Samaya zhe bol'shaya zagadka - nasha Zemlya.  Podlinnaya
"Terra incognita"!
     - Kak i voobshche vse planety.
     - Da,  pozhaluj.  I uzh vo vsyakom sluchae,  oni zagadochnee zvezd. Ne
sluchajno  zhe  kto-to  iz  uchenyh skazal:  "Net nichego proshche zvezd".  A
vydayushchijsya astronom Harlou SHepli podtverdil  eto  bolee  obstoyatel'no:
"Molekuly  i  molekulyarnye  soedineniya  zhivyh  organizmov po slozhnosti
daleko prevoshodyat atomnye soedineniya  nezhivoj  prirody.  Ustanovleno,
chto himicheskie soedineniya, imeyushchiesya v atmosfere Solnca, gorazdo proshche
organicheskih soedinenij gusenicy. Vot pochemu nam legche poznat' zvezdy,
chem nasekomyh".
     - A planety?
     - Planety,  konechno,  tozhe slozhnee zvezd, ibo oni soderzhat v sebe
vse to, chto neobhodimo dlya organicheskoj zhizni. No ne vsyakie planety, a
lish' te, kotorye imeyut koru. Tol'ko na geologicheskoj, a sledovatel'no,
na  korovoj  stadii  evolyucii   planety   stanovyatsya   vozmozhnymi   ta
differenciaciya  veshchestva  i  to  uslozhnenie  i raznoobrazie himicheskih
reakcij, kotorye neobhodimy dlya poyavleniya biologicheskoj formy dvizheniya
materii.   Nekotorye   uchenye   schitayut   dazhe   neobhodimym  vydelit'
geologicheskie  processy,  processy  formirovaniya  zemnoj  ili   voobshche
planetnoj    kory,   v   samostoyatel'nuyu   formu   dvizheniya   materii,
predshestvuyushchej biologicheskoj forme. Vse, odnako, polno zagadok. CHto my
znaem  o  Zemle?  YA  uzhe  ne govoryu o kore i mantii,  dazhe o materikah
izvestno slishkom  malo.  Drejfuyut  li  oni,  kak  polagayut  nekotorye?
Naprimer,  nemeckij  uchenyj  Vegener.  Kstati,  izvestno li tebe takoe
slovo, kak "Gondvana"?
     Aleksej napryagaet  pamyat'.  Znakomoe  slovo...  I vidimo,  kak-to
svyazano s geologiej,  s istoriej materikov.  Nu da,  konechno  zhe,  eto
nazvanie odnogo sploshnogo materika zemnogo shara!
     - Da,  mne  ono  izvestno,  papa.   YA   znayu   takzhe   i   teoriyu
"rasshiryayushchejsya" Zemli, ob®yasnyayushchuyu, kak iz odnogo gigantskogo materika
obrazovalis' pyat' nyne sushchestvuyushchih.
     - A tebe izvestno, chto ne vse uchenye soglasny s etimi teoriyami?
     - Da,  ya znayu  i  eto.  No  teoriya  "rasshiryayushchejsya"  Zemli  ochen'
interesna.  Ee podderzhivaet ved' dazhe takoj znamenityj fizik, kak Pol'
Dirak.  A vengerskij  professor  |dved  vyschital,  chto  zemnoj  radius
uvelichivaetsya  v god na polmillimetra.  Po ego raschetam,  cherez kazhdye
pyat'desyat millionov let proishodit  grandioznaya  pereplanirovka  nashej
planety.  Poslednij  raz  eto  proizoshlo tridcat' millionov let nazad,
znachit  do  novoj  ostaetsya  vsego  dvadcat'  millionov.  A  razve  ne
interesno,  chto  sblizhenie  kontinentov  umen'shilo by nashu Zemlyu i ona
stala by pohozhej na sovremennyj Mars?
     - Da, konechno, eto ochen' privlekatel'no dlya vas, fantastov, - bez
osobogo entuziazma soglashaetsya  Vasilij  Vasil'evich.  -  No  ser'eznye
uchenye...
     - Oshibayutsya i ser'eznye uchenye, - perebivaet otca Aleksej. - Dazhe
takie,  kak  |jnshtejn.  On  ved',  kazhetsya,  do  samoj svoej smerti ne
soglashalsya priznat', chto mikromir takov, kakim opisyvayut ego uravneniya
kvantovoj  mehaniki.  I  soyuznikom  ego v etom dolgoe vremya byl ne kto
inoj, kak Lui de Brojl'. No dlya menya glavnoe ne v tom, kto budet prav.
Glavnoe  v neizbezhnom torzhestve istiny,  a ona postizhima,  esli tol'ko
vselennaya   konstruirovalas'   po   zakonam   logiki.    Pust'    dazhe
naislozhnejshej, o vsej slozhnosti kotoroj my poka i predstavleniya, mozhet
byt', ne imeem.
     Vasiliyu Vasil'evichu  nravitsya upryamstvo syna,  hotya kazhetsya,  chto
ispol'zovat' ego sledovalo by dlya dostizheniya bolee vysokoj  celi,  chem
pisanie nauchno-fantasticheskih proizvedenij.
     CHtoby peremenit' temu razgovora, on sprashivaet Alekseya:
     - Pomnish', ya rasskazyval tebe istoriyu ischeznoveniya professorskogo
portfelya?
     - Nashelsya on? - bez osobogo interesa sprashivaet Aleksej.
     - Professor prosil menya nikomu  ne  rasskazyvat'  o  propazhe  ego
portfelya. Imej eto v vidu i ty.
     - A kakie ty delaesh' vyvody iz etogo?
     - Pohozhe,   chto  on  soobshchil  komu-to  o  proisshestvii  so  svoim
portfelem i  tam  nastorozhilis'.  Ves'ma  vozmozhno,  chto  za  nauchnymi
sekretami Leonida Aleksandrovicha kto-to ohotitsya.
     - Kakie zhe mogut  byt'  sekrety  u  professora,  rabotayushchego  nad
problemami  nejtrino,  o kotorom tolkom nikto iz uchenyh nichego poka ne
znaet? - udivlyaetsya Aleksej.
     - A   vot   on,  mozhet  byt',  uznal  chto-to  takoe,  chto  drugim
neizvestno.
     - No ved' takie otkrytiya publikuyutsya...
     - Opublikuet,  naverno,  i on,  a  do  togo  vremeni...  I  potom
otkrytie  ego,  mozhet  byt',  takovo,  chto  o  nem  voobshche  ne sleduet
rasprostranyat'sya. Ochen' proshu tebya v svyazi s etim...
     - Ladno, ladno! - smeetsya Aleksej. - Mozhesh' ne somnevat'sya - budu
nem, kak sam znaesh' kto.
     - I eshche odin tebe sovet, no uzhe iz drugoj oblasti: ty ne ochen'-to
razbrasyvajsya,  ne chitaj  vse  podryad.  Sosredotoch'sya  na  glavnom,  a
glavnoe  dlya  tebya  -  poisk  dostatochno  ubeditel'noj  prichiny gibeli
Faetona. I ya by iskal ee ne v kosmose, ne v meteoritah i asteroidah, a
v nedrah nashej planety. V tajnah ee yadra.
     - A  ty  ne  mozhesh'  poznakomit'  menya  s  etim  professorom?   -
neozhidanno sprashivaet Aleksej. - Kak, kstati, ego familiya?
     - Krechetov,  Leonid Aleksandrovich.  Odnako poznakomit' tebya s nim
sejchas, pozhaluj, ne sovsem udobno. V drugoj raz kak-nibud'.
     - Dozhdus' ya vas segodnya?  - krichit  iz  kuhni  rasserzhennaya  Anna
Pavlovna.  A kogda oni sadyatsya,  nakonec,  za stol, govorit Alekseyu: -
Vchera  ya  otvazhilas'  prochest'  odin  iz   vashih   sbornikov   nauchnoj
fantastiki. Nuzhno zhe znat', chem tak uvlekayutsya sovremennye mal'chishki i
devchonki.
     - Nu i kak?
     - Vo-pervyh,  pochti nichego ne ponyala.  Ran'she,  vo  vremena  ZHyul'
Verna,  hot' chto-to rastolkovyvalos',  a teper' pishut tak,  budto vsem
izvestno,  chto  takoe  "krasnoe  smeshchenie",  "paradoks  chasov"  i  eshche
kakoj-to "fotometricheskij paradoks". A takih terminov, kak "postoyannaya
Planka",  "postoyannaya Bol'cmana", "chislo Avogadro", ne schitaya "parsek"
i   "astronomicheskih  edinic",  bol'she  v  tekste,  chem  v  normal'noj
chelovecheskoj rechi.
     - No  ved'  sama  zhe  govorish',  literaturoj  etoj  uvlekayutsya  i
mal'chishki i devchonki - znachit, razbirayutsya kak-to vo vsem etom.
     - Da, vozmozhno, - pozhimaet plechami Anna Pavlovna.



     Kornelij Telushkin  razvivaet  teper'  energichnuyu deyatel'nost'.  V
antireligioznom  obshchestve  poluchaet  on  komandirovku  v  podmoskovnyj
poselok Timofeevku. Tam nahoditsya starinnaya cerkov', svyashchennodejstvuet
v kotoroj vospitannik Odesskoj duhovnoj akademii otec Nikanor. Ob etom
povedal    Telushkinu   priyatel'   ego,   hudozhnik-restavrator   Mihail
Lavrent'ev.  On ne raz uzhe  pomogal  Korneliyu  obdelyvat'  ego  temnye
delishki.  Privlek  ego  Kornelij i k operacii "Iisus Hristos",  kratko
imenuemoj teper' "I. X.".
     V Timofeevku vyezzhayut oni totchas zhe, kak tol'ko Telushkin poluchaet
komandirovku,  oficial'naya cel' kotoroj - prochest' v poselkovom  klube
lekciyu o sovremennom pravoslavii i ego ideologii.
     - Oh,  boyus' ya za etu  operaciyu,  Kornelij,  -  vzdyhaet  dorogoj
tshchedushnyj,  pryshchevatyj  Lavrent'ev.  - CHert ved' ego znaet,  kak posle
tvoej lekcii otnesetsya k nam etot otec Nikanor...
     - Ty   zhe  uveryaesh',  chto  on  chelovek  intelligentnyj,  iskrenne
veruyushchij v boga?
     - V tom-to i delo!  A ty ved' ne mozhesh' boga ne razoblachat',  raz
tvoya lekciya antireligioznaya.  Togda uzh luchshe kak-nibud'  tak  sdelat',
chtoby on ne slyshal etoj lekcii...
     - Naoborot,  emu nepremenno nuzhno  ee  poslushat'.  |to  dlya  tebya
zadacha  nomer  odin.  I  ne  skryvaj  ot  nego,  chto  ya tvoj priyatel'.
Postarajsya dazhe nameknut' emu,  chto ya chelovek veryashchij esli ne v  boga,
to  v  kakoe-to  vysshee  sushchestvo.  A  glavnoe,  chto  ya byvshij student
fiziko-matematicheskogo  fakul'teta  i  proizvozhu  budto  by   kakie-to
neponyatnye tebe eksperimenty po obshcheniyu s etim vysshim sushchestvom.
     - Nu,  a kak zhe ya emu ob®yasnyu,  pochemu ty antireligioznye  lekcii
chitaesh'?  -  nedoumevaet  Lavrent'ev,  prozvannyj  Bogomazom,  tak kak
specializirovalsya glavnym obrazom  na  restavracii  starinnyh  ikon  i
voobshche ikonopisnoj zhivopisi.
     - A etogo emu i ob®yasnyat' ne nado.  |to  on  i  sam  pojmet,  kak
tol'ko moyu lekciyu poslushaet,  - smeetsya Kornelij. - A pojti na nee on,
po-moemu,  dolzhen.  Lyubopytno  ved'  poslushat'  idealista,   chitayushchego
ateisticheskie  lekcii.  Vse  ostal'noe  ya  emu potom sam ob®yasnyu,  kak
tol'ko ty nas poznakomish'.
     V Timofeevku oni pribyli okolo shesti.  Telushkin srazu zhe yavlyaetsya
v poselkovyj Sovet.  Znakomitsya tam s sekretarem mestnoj komsomol'skoj
organizacii  Kozyrevym  -  lekciya  prednaznachaetsya ved' v osnovnom dlya
molodezhi.
     - Nu-s,  kak u vas obstoit delo s auditoriej,  molodoj chelovek? -
delovito osvedomlyaetsya Kornelij,  protiraya  svoi  zagranichnye  ochki  v
zolotoj oprave.  On ochen' dorozhit imi i nadevaet lish' na periody samyh
otvetstvennyh "operacij".  V etih ochkah u nego neobychajno  impozantnyj
vid. S dobrosovestnost'yu kinoaktera on ochen' tshchatel'no otrabotal pered
zerkalom i zhesty i mimiku.  Na okruzhayushchih  on  proizvodit  vpechatlenie
intelligentnogo, skromnogo, so vkusom odevayushchegosya cheloveka.
     Po pros'be  Korneliya  Kolokol'chikov  dazhe  snyal  ego  na   plenku
lyubitel'skim  kinoapparatom.  Glava korporacii dolgo potom izuchal sebya
na ekrane i obnaruzhil neskol'ko defektov v svoej  pohodke  i  kostyume,
chto i bylo zatem ispravleno.
     - Nasha korporaciya idet v nogu so vremenem, - lyubit govorit' svoim
kompan'onam   Kornelij.   -  Ona  osnashchena  foto-  i  kinoapparaturoj,
magnitofonami dlya perezapisi deficitnyh muzykal'nyh  novinok,  moshchnymi
lupami  i  dazhe  mikroskopami  -  poka,  k sozhaleniyu,  shkol'nymi - dlya
obnaruzheniya fal'shivok,  kotorye inogda podsovyvayut nam konkuriruyushchie s
nami   kollegi-biznesmeny.   Glavnaya  nasha  zadacha  teper'  -  podnyat'
kul'turnyj i professional'nyj uroven' chlenov  korporacii.  Moya  lichnaya
biblioteka   dlya   etogo   v  polnom  vashem  rasporyazhenii.  Lekcii  po
professional'nomu masterstvu pridetsya chitat' mne samomu.  K sozhaleniyu,
my ne raspolagaem vozmozhnost'yu publikovat' ih tipografskim sposobom.
     Ochki Korneliya,  ego horosho postavlennyj golos i manery proizvodyat
sil'noe vpechatlenie na sekretarya komsomol'skogo komiteta. On prinimaet
ego za ser'eznogo uchenogo i dazhe nemnozhko robeet.
     - S  obespecheniem shirokoj auditoriej,  sami ponimaete,  ne tak-to
legko,  - smushchenno otvechaet on na  vopros  Korneliya.  -  Komsomol'skij
aktiv budet,  konechno.  Nu,  eshche koe-kto iz dachnikov. A veruyushchih, sami
ponimaete...
     - No  ved'  glavnaya nasha zabota,  dorogoj vy moj tovarishch Kozyrev,
imenno o veruyushchih, - delikatno pouchaet ego Kornelij. - A komsomol'cev,
da eshche aktiv,  i agitirovat' nechego. Bogomol'cev by pobol'she, osobenno
teh, kto pomolozhe, kogo eshche est' nadezhda otvratit' ot cerkvi.
     - Tak  ved'  ne  idut.  Letnyaya  pora,  da  i  vecher segodnya,  kak
narochno...
     - A vy by samogo batyushku priglasili! - vosklicaet vdrug Kornelij,
budto sejchas tol'ko  osenennyj  etoj  ideej.  -  Batyushka-to,  kak  mne
izvestno,  tozhe molodoj.  Mozhet byt',  i v diskussiyu so mnoj vvyazhetsya.
|to by luchshe lyuboj lekcii.
     - Da chto i govorit',  chertovski zamanchivo!  - vzdyhaet Kozyrev. -
No kak k nemu pod®ehat'?
     - A  chego osobenno mudrit'?  Poshlite emu oficial'noe priglashenie,
mozhet byt', zainteresuetsya.
     - Poprobuyu,   -  bez  osoboj  uverennosti  v  uspehe  soglashaetsya
Kozyrev. - Poshlyu s narochnym. Kstati, domik ego nedaleko ot kluba.
     Do nachala  lekcii  u  Korneliya ostaetsya eshche polchasa,  i on reshaet
projtis' po poselku i zaodno posmotret' na cerkov'.
     Cerkov' eta,  vystroennaya v stile "moskovskogo barokko" i nedavno
dobrotno otremontirovannaya,  stoit na vysokom beregu reki v  nebol'shoj
roshchice.  Kornelij  rassmatrivaet  ee izdaleka,  chtoby ne popadat'sya na
glaza otcu Nikanoru ran'she vremeni.
     "Da, umeli stroit' v dobroe staroe vremya, - otmechaet on pro sebya.
-  Krasivaya  cerkvushka.  Nado  polagat',  na  dolzhnom  urovne   i   ee
ikonopis'..."
     K semi chasam (hotya  lekciya  naznachena  na  polovinu  sed'mogo)  s
trudom   sobiraetsya  chelovek  pyatnadcat'  komsomol'cev,  dve  devushki,
rabotayushchie v poselkovom Sovete, da neskol'ko pozhilyh dachnikov.
     - Vy  uzh  izvinite,  -  smushchaetsya  Kozyrev,  to i delo vytirayushchij
mokryj ot volneniya lob.  - Leto... I potom v kinoteatre novyj fil'm. A
eto, sami ponimaete...
     - Nu,  nichego, - snishoditel'no ulybaetsya Kornelij. - Delo eto ne
iz legkih,  ya ponimayu.  K tomu zhe u vas eto,  naverno,  vpervye,  hotya
cerkvushka otca Nikanora, kazhetsya, na polnom hodu?
     - Da, k sozhaleniyu.
     - A chto,  esli my po sluchayu  malochislennosti  auditorii  provedem
vol'nuyu besedu vmesto lekcii? - obrashchaetsya Kornelij uzhe ne k Kozyrevu,
a k sobravshimsya,  zametiv sredi  nih  Mavrina  i  Kolokol'chikova.  Oni
podseli k dachnikam, derzhas' podal'she drug ot druga. - A to ved' kak-to
ne sovsem udobno chitat' lekciyu pochti pustomu  zalu.  Kak  vy  na  eto,
tovarishchi?
     - Pravil'no govorit tovarishch lektor,  - zychno podaet  golos  Vadim
Mavrin.  On uzhe uspel poznakomit'sya so svoim sosedom,  i tot energichno
poddakivaet emu.  - A lekcii -  eto  zhe  odna  skukota.  YA  izvinyayus',
konechno...
     - Pravil'noe predlozhenie vnosit tovarishch,  ne znayu,  k  sozhaleniyu,
ego  familii,  -  podderzhivaet Vadima Mavrina Kolokol'chikov.  - A vot,
kstati,  i batyushka, kazhis', idet, - kivaet on na okno. - Pust' s nim i
podiskutiruet tovarishch lektor. A my poslushaem...
     - Nu tak kak,  prinimaetsya, znachit, eto predlozhenie? - sprashivaet
Kozyrev.
     Sobravshiesya odobritel'no kivayut golovami.
     A v  zal v soprovozhdenii Lavrent'eva i neskol'kih starushek vhodit
otec Nikanor.  U nego sovsem eshche molodoe,  dobrodushnoe lico, zhiden'kaya
borodka i dlinnye rusye volosy. Kornelij zhestom gostepriimnogo hozyaina
priglashaet ego vpered,  no batyushka snimaet solomennuyu shlyapu i  skromno
saditsya v zadnih ryadah.
     - Proshu zadavat'  voprosy,  -  predlagaet  Kornelij  i  poyasnyaet,
obrashchayas'  k  otcu  Nikanoru:  -  My  tut reshili iz-za malochislennosti
sobravshihsya vmesto skuchnoj  lekcii,  kak  ostroumno  zametil  odin  iz
prisutstvuyushchih zdes' grazhdan, provesti besedu na vol'nuyu temu.
     - Vy tol'ko, pozhalujsta, ne obizhajtes' na etogo dachnika, - shepchet
Korneliyu Kozyrev, kivaya na Vadima. - Dachniki - oni narod hamovatyj.
     - U  menya  est'   vopros,   -   podnimaetsya   so   svoego   mesta
Kolokol'chikov.  -  Tut ved' sobralsya v osnovnom narod molodoj i v boga
vse ravno ne veryashchij,  a batyushku i starushek razubezhdat'  v  etom  yavno
bessmyslenno,  poetomu  davajte  dogovorimsya  ne trebovat' ot tovarishcha
lektora dokazatel'stv togo,  chto boga net. V tom sluchae, konechno, esli
batyushka ne dokazhet nam, chto on est'.
     - Prostite, tovarishch, ne znayu vashej familii, - obrashchaetsya Kornelij
k   Kolokol'chikovu.   -  Davajte  snachala  dogovorimsya  ne  oskorblyat'
svyashchennika.  Vremena  gruboj  antireligioznoj   propagandy,   kak   vy
znaete...
     - Da   chto   vy,   tovarishch   lektor!   -   ispuganno   vosklicaet
Kolokol'chikov. - YA i ne dumal... V krajnem sluchae mogu i izvinit'sya...
     - CHto vy,  chto  vy!  -  ispuganno  prostiraet  ruki  vpered  otec
Nikanor.  - Ne nado mne nikakih izvinenij!  Molodoj chelovek nichem menya
ne oskorbil.  A dokazyvat' vam  sushchestvovanie  boga  ya  ne  sobirayus'.
Dokazat'  eto,  k  sozhaleniyu,  tak zhe nelegko,  kak i oprovergnut' ego
sushchestvovanie.
     - Nu,  tak  pozvol'te  mne togda prodolzhit' moj vopros,  - prosit
Kolokol'chikov.  - Vot chto hotelos' by nam uznat' u  tovarishcha  lektora:
pravda  li,  chto  velikij  russkij  fiziolog  Ivan Petrovich Pavlov byl
veruyushchim?
     - Ochen' horosho,  chto vy zadali imenno etot vopros, - odobritel'no
kivaet golovoj Kornelij.  - YA  postarayus'  rasseyat'  eto  bytuyushchee,  k
sozhaleniyu,  dazhe u ateistov zabluzhdenie...  Prezhde,  odnako,  ya dolzhen
napomnit' vam,  kak Ivan Petrovich Pavlov ponimal religiyu.  Na odnoj iz
svoih klinicheskih "sred" o proishozhdenii very govoril on sleduyushchee.
     Kornelij toroplivo  listaet  svoj  konspekt  i,  popraviv   ochki,
chitaet:
     - "Kogda chelovek  vpervye  prevzoshel  zhivotnoe  i  kogda  u  nego
yavilos'  soznanie  samogo  sebya,  to  ego  polozhenie bylo do poslednej
stepeni zhalkoe:  ved' on okruzhayushchej sredy ne znal, yavleniya prirody ego
pugali,  i  on  spasal  sebya  tem,  chto vyrabotal sebe religiyu,  chtoby
kak-nibud'   derzhat'sya,   sushchestvovat'   sredi   etoj    ser'eznejshej,
mogushchestvennejshej  prirody".  Takoe  tolkovanie Pavlovym proishozhdeniya
religii   sovpadaet,   konechno,   s   tochkoj   zreniya    istoricheskogo
materializma.
     - Znachit, on priznaval veru? - snova sprashivaet Kolokol'chikov.
     - Da,  v kakoj-to mere i tol'ko dlya slabyh.  "Vera sushchestvuet dlya
togo, chtoby dat' vozmozhnost' zhit' slabym", - govoril Ivan Petrovich.
     - On  vyrazhalsya  i  bolee  yasno,  -  brosaet  vdrug  repliku otec
Nikanor.  - On zayavlyal:  "Est' slabye lyudi,  dlya kotoryh religiya imeet
silu".
     - A otkuda eto, izvinyayus', batyushke izvestno? - podaet golos Vadim
Mavrin.
     - CHitaet,  naverno, ne tol'ko bibliyu, - vyskazyvaet predpolozhenie
Kornelij.
     - "Pavlovskie klinicheskie sredy",  naprimer,  - podtverzhdaet otec
Nikanor. - Tom tretij, stranica trista shestidesyataya.
     - Vot vidite,  - ulybaetsya Kornelij.  - I  voobshche  dolzhen  ya  vam
skazat',  my nedaleko pojdem v nashej ateisticheskoj deyatel'nosti,  esli
vseh cerkovnikov budem izobrazhat' lyud'mi nevezhestvennymi,  neznakomymi
s   dostizheniyami  sovremennoj  nauki.  Dazhe  v  pravoslavnyh  duhovnyh
akademiyah prepodayutsya teper' estestvennye nauki,  a vysshee duhovenstvo
katolicheskoj   cerkvi,   kardinaly  i  episkopy  voobshche  lyudi  vysokoj
kul'tury. Pokojnyj papa rimskij borolsya k tomu zhe za mir vo vsem mire.
     - Kuda zhe eto my popali?!  - vskakivaet vdrug Vadim Mavrin.  - Za
kogo nas tut agitiruyut? Protiv popov ili za popov? Nichego sebe lektora
nam prislali!..
     - Vedite sebya kak polagaetsya, tovarishch! - povyshaet golos Kozyrev.
     - A chego vy ego osazhivaete?  On pravil'no govorit, - podderzhivaet
Vadima ego sedovolosyj sosed. - Kogda ya komsomol'cem byl, razve tak my
s   popami  borolis'?  My  togda  v  ih  cerkvah  komsomol'skie  kluby
ustraivali.  A sejchas protiv nih i slova nel'zya  skazat'.  Esli  ne  v
miliciyu za eto potashchat,  to izvinyat'sya zastavyat.  A za chto izvinyat'sya?
Za to, chto my ih religioznyj durman razoblachaem?
     - I  lektor tozhe,  vidat',  iz byvshih popov!..  - uzhe sovsem ne v
sebe vopit Vadim Mavrin.
     - Nu,  znaete li, tovarishch Kozyrev!.. - povyshaet golos Kornelij. -
Raz menya tak oskorblyayut tut, ya luchshe ujdu...
     - Net,  uzh  luchshe  togda  ya ujdu,  - vstaet otec Nikanor.  - A vy
prodolzhajte svoyu rabotu, grazhdanin lektor.
     - |to  zhe  bezobrazie,  tovarishchi!  - stuchit stakanom po grafinu s
vodoj Kozyrev. - Formennoe huliganstvo! YA sejchas miliciyu vyzovu...
     - Vot-vot!  -  ehidno uhmylyaetsya sosed Vadima Mavrina.  - A ya chto
govoril? Pered batyushkoj pardony, a nashego brata v miliciyu. Dozhili...
     Otec Nikanor   mezhdu   tem   uspevaet   vyjti  vmeste  so  svoimi
starushkami.
     Togda snova podnimaetsya Kolokol'chikov.
     - Mozhet byt', teper', kogda svyashchennosluzhitel', tak dejstvuyushchij na
nervy  nekotorym  molodym  i  pozhilym  komsomol'cam,  udalilsya,  dadim
vozmozhnost' tovarishchu lektoru zakonchit' svoyu besedu?
     - Pravil'noe  predlozhenie!  -  vykrikivaet  kto-to  iz poselkovyh
komsomol'cev. - Hvatit etim dachnikam volynit'!
     Kornelij s  horosho razygrannym volneniem dolgo p'et vodu.  V zale
vocaryaetsya tishina.
     - Nu horosho, ya prodolzhu, - primiritel'no proiznosit on nakonec. -
ZHal' odnako,  chto batyushke  prishlos'  retirovat'sya.  On  ved'  vyslushal
tol'ko pozitivnuyu, tak skazat', chast' moej ocenki vysshego duhovenstva,
chto, kak vy ponimaete, bylo s moej storony chisto oratorskim priemom. A
teper',  k  sozhaleniyu,  uzhe v ego otsutstvie pridetsya mne rasskazyvat'
vam,   pochemu   zhe   prihoditsya   sovremennomu   duhovenstvu   izuchat'
estestvennye  nauki  i  dazhe marksizm.  Konechno,  ne ot horoshej zhizni,
tovarishchi.
     V zale ponimayushche ulybayutsya.
     - S etogo by i nado bylo nachinat'!  - snova vykrikivaet Vadim, no
na nego shipit teper' dazhe ego sosed.
     - Polemika - delo tonkoe,  trebuyushchee diplomatii, dorogoj tovarishch,
- obrashchaetsya teper' uzhe k Vadimu Kornelij.
     - Da ne otvlekajtes' vy na nego,  - nedovol'no proiznosit  kto-to
iz komsomol'cev.
     I Kornelij   nachinaet    obstoyatel'no    razoblachat'    uhishchreniya
duhovenstva,  spekuliruyushchego  na  terpimosti Ivana Petrovicha Pavlova k
religii.  Izlagaet  on  vkratce  i  materialisticheskoe   mirovozzrenie
velikogo fiziologa.
     Beseda ego konchaetsya v devyatom chasu. K etomu vremeni podhodit eshche
koe-kto iz zhitelej poselka, tak chto zal zapolnyaetsya pochti do poloviny.
|to daet osnovanie Kozyrevu napisat'  v  otzyve  na  putevke  Korneliya
Telushkina, chto ego interesnaya lekciya proshla pri perepolnennom zale.



     Leonidu Aleksandrovichu  Krechetovu  ochen'  legko  razgovarivat'  s
majorom Uralovym. Po ego voprosam chuvstvuetsya, chto on svedushch esli ne v
geofizike,  to v fizike bessporno.  A potom professor ne bez udivleniya
uznaet, chto Uralov imeet stepen' kandidata fiziko-matematicheskih nauk,
i  emu dazhe kazhetsya,  chto majoru gosudarstvennoj bezopasnosti ono ni k
chemu.
     Nablyudatel'nyj major   Uralov  zamechaet  eto  udivlenie  na  lice
uchenogo,  no  lish'  snishoditel'no  ulybaetsya  -  ne  rasskazyvat'  zhe
professoru,  kak  kandidatskaya  stepen'  pomogla  emu  odnazhdy pojmat'
"elektronnogo shpiona",  peredavavshego sekretnuyu informaciyu s odnogo iz
nashih poligonov.
     - Vy polagaete,  znachit,  chto podobnye eksperimenty vedutsya i eshche
kem-to? - sprashivaet on professora.
     - Ne  mogu  etogo  utverzhdat',  no  takoj  vyvod   naprashivaetsya.
Institut  fiziki  Zemli  soobshchil  mne segodnya,  chto periody provedeniya
eksperimentov akademikom Ivanovym sovpadayut,  okazyvaetsya, ne tol'ko s
sejsmicheskimi  yavleniyami,  no  i s izmeneniem napryazheniya geomagnitnogo
polya.
     - A v chem eto vyrazhaetsya?  - interesuetsya major Uralov. - V kakih
edinicah?
     - Vsego  v neskol'kih gammah,  no ved' i intensivnost' magnitnogo
polya Zemli ravna lish' trem desyatym ersteda. A gamma...
     - Ravna   odnoj   stotysyachnoj  ersteda,  -  ulybayas',  perebivaet
Krechetova  major  Uralov.  -  V  etom   ya   koe-chto   smyslyu,   Leonid
Aleksandrovich.  Nu,  a pochemu vy reshili,  chto podobnye zhe eksperimenty
provodit i eshche kto-to?
     - Delo, vidite li, v tom, tovarishch major, chto sotrudniki Instituta
fiziki Zemli, tshchatel'no izuchivshie po moej pros'be sejsmicheskie yavleniya
za poslednie tri mesyaca,  obnaruzhili lyubopytnye sovpadeniya. Okazalos',
naprimer,  chto takogo zhe haraktera kolebaniya zemnoj kory, kotorye byli
zafiksirovany    v    moment    eksperimentov    akademika    Ivanova,
zaregistrirovany i po tu storonu nashej planety.
     - A eto ne te zhe samye?
     - Net,  ne te  zhe.  Oni,  vo-pervyh,  ne  sovpadayut  po  vremeni,
vo-vtoryh, neskol'ko bol'shej intensivnosti i, v-tret'ih, takih yavlenij
ne pyat', a sem'. I vse oni, kak i v nashem polusharii, otozhdestvlyayutsya s
tochno takim zhe izmeneniem zemnogo magnitnogo polya.
     - A mozhet byt', eto obychnye magnitnye variacii tipa S-variacij?
     - Period  etih  variacij  raven  solnechnym  sutkam  i  zavisit ot
sostoyaniya ionosfery i solnechnoj aktivnosti.  A  tut  nablyudalos'  lish'
ochen' kratkovremennoe izmenenie postoyannogo magnitnogo polya.
     Major Uralov nekotoroe vremya molchit,  zadumchivo  prishchuriv  glaza.
Potom sprashivaet:
     - I vy uvereny?..
     No professor Krechetov totchas zhe toroplivo perebivaet ego:
     - Net,  net,  absolyutnoj uverennosti, konechno, net. Da i akademik
Ivanov ne razdelyaet poka moej tochki zreniya.  Schitaet vse eto sluchajnym
sovpadeniem.  On,  pravda,  ne znaet eshche  ob  izmenenii  intensivnosti
geomagnitnogo  polya,  ne  dumayu  vse zhe,  chtoby eto ego ubedilo v moej
pravote.  O prirode magnitnogo polya nashej planety voobshche ved' malo chto
izvestno.  YA  by,  pozhaluj,  i  ne  prishel  k vam so vsemi etimi moimi
smutnymi dogadkami i podozreniyami,  esli by ne soobshchil  vam  ran'she  o
propazhe   moego   portfelya,  hotya  svyaz'  etogo  proisshestviya  s  temi
geofizicheskimi yavleniyami,  o kotoryh ya vam tol'ko chto  dolozhil,  mozhet
pokazat'sya vam...
     - Net,  net, Leonid Aleksandrovich, mne eto ne kazhetsya! - pospeshno
zayavlyaet   Uralov.  -  U  nas  est'  nekotorye  osnovaniya  podozrevat'
"nezdorovyj",  tak skazat', interes k vashej i akademika Ivanova rabote
so  storony nekotoryh inostrannyh razvedok.  Nam izvestno tak zhe,  chto
raboty,  podobnye vashim,  vedutsya i po tu storonu okeana. A to, chto ih
derzhat  v  sekrete,  zastavlyaet  podozrevat',  chto nosyat oni ne tol'ko
nauchnyj harakter. Kak po-vashemu, mogut eti iskusstvennye zemletryaseniya
byt' "napravlennymi", tak skazat'? Vy ponimaete moyu mysl'?
     - Da,  vpolne,  tovarishch major.  YA dazhe dumal  uzhe  ob  etom.  Mne
kazhetsya,  chto  vyzvat'  podobnoe  sejsmicheskoe  yavlenie  v  lyubom  ili
special'no  zadannom  rajone  nel'zya.  Oni,  vidimo,  budut  voznikat'
glavnym obrazom v sejsmicheskih zonah zemnoyu shara.
     - A magnitnye yavleniya? Mogut oni narushit' radiosvyaz'?
     - |to  bolee  veroyatno,  hotya  i  v  etom  u menya net poka polnoj
uverennosti.
     - Nu,  a  tot  molodoj  chelovek,  kotoryj  zadaval vam voprosy iz
oblasti nejtrinnoj fiziki, ne popadalsya vam bol'she?
     - Kak v vodu kanul.  Da eto i ponyatno,  esli imenno on stashchil moj
portfel', - usmehaetsya professor Krechetov. - Nu, vot i vse, chto ya poka
mogu soobshchit', tovarishch major.
     - Spasibo vam i za eto, - vstaet i krepko pozhimaet ruku Krechetovu
major Uralov. - Nadeyus', esli eshche chto-nibud'...
     - Mozhete  ne  somnevat'sya,  tovarishch  major.  Schitayu   eto   svoim
patrioticheskim dolgom.



     Posle zavtraka  Aleksej idet v kabinet otca i dostaet s ego polok
knigi SHCHerbakova,  Karpinskogo,  SHmidta, Belousova, Harleya. A kogda uzhe
zakanchivaet  otbor  nuzhnoj  literatury,  na glaza emu popadaetsya kniga
Harlou SHepli.  On mashinal'no raskryvaet neskol'ko pervyh ee stranic  i
chitaet ochen' koroten'koe predislovie avtora,  kotoroe ne prochel prezhde
iz-za organicheskoj nelyubvi ko vsyakogo roda naputstvennym slovam.
     Po mere chteniya on vse bolee sozhaleet teper',  chto ne prochel etogo
ran'she.  "Esli by etoj knige predshestvovalo posvyashchenie, - pisal SHepli,
-  to  prezhde  vsego  ono,  veroyatno,  bylo by obrashcheno k svetu zvezd,
nasekomym,  galaktikam, a takzhe k iskopaemym rasteniyam i zhivotnym, tak
kak imenno oni vdohnovili avtora napisat' etu knigu".
     Aleksej tak vzvolnovan etimi prostymi slovami,  chto na  nekotoroe
vremya  zabyvaet  dazhe,  zachem  zashel v kabinet otca.  Vozvrashchaet ego k
dejstvitel'nosti golos materi:
     - Alesha, k tebe prishli.
     Aleksej hochet projti v  svoyu  komnatu,  no  v  kabinet  otca  uzhe
vvalivaetsya Sidor Omegin.
     - Prosti,  dorogusha, chto ya k tebe bez telefonnogo zvonka, - gudit
on.  -  No  ya  nenadolgo - za odnoj spravochkoj.  Znayu,  chto ty chelovek
erudirovannyj,  potomu pryamo k tebe.  Mozhno  bylo  by,  konechno,  i  k
Fregatovu  ili  k  komu-nibud'  iz  uchenoj  bratii,  no te mogut eshche i
vysmeyat' za nevezhestvo...
     - Za   nevezhestvo   i   ya,   pozhaluj...   -   hmuritsya   Aleksej,
nedolyublivayushchij Omegina za ego besceremonnost' v obrashchenii  so  svoimi
kollegami  po  zhanru i tot glubokomyslennyj tuman v ego proizvedeniyah,
kotoryj ochen' chasto otdaet "razvesistoj klyukvoj".
     - Da, mozhet byt', i ty tozhe, - toroplivo perebivaet ego Omegin. -
Pozhaluj, dazhe i stoit... No ty zhe ne pojdesh' potom vsem trepat'sya, kak
Fregatov,  chto  Omegin  lapot'  i  neuch?  YA  zhe tebya znayu,  ty chelovek
delikatnyj,  a Fregatov  tak  dazhe  anekdoty  sochinyaet  o  moem  yakoby
nevezhestve...
     - Nu,  horosho,  davaj vse-taki blizhe k delu,  - ostanavlivaet ego
Aleksej.
     No Omegin uzhe hodit vdol' mnogochislennyh polok biblioteki Vasiliya
Vasil'evicha, udivlenno posvistyvaya.
     - Nu i bibliotechishche!  I vse  nauchnye.  A  nauchnoj  fantastiki  ne
derzhite, znachit?
     - |to otcovskie, - nedovol'no otvechaet Aleksej. - On ne derzhit.
     Vidya, chto Aleksej hmuritsya vse bol'she, Omegin perehodit, nakonec,
k celi svoego prihoda.
     - Vot  ty  ochen'  goryacho  vystupal  vchera  po  povodu postoyanstva
skorosti sveta. YA, konechno, znayu, chto eto odna iz fizicheskih konstant,
no  mne vsegda kazalos',  chto est' v etom kakoj-to element metafiziki.
Potomu  ya  i  pozvolyayu  svoim  kosmonavtam  letat'  s   supersvetovymi
skorostyami.  A  vot  segodnya v odnom nauchno-populyarnom zhurnale prochel,
budto i sovremennoj naukoj stavitsya eta konstanta pod somnenie. CHto ty
na eto skazhesh'? Mne ved' eto ochen' vazhno dlya moego novogo romana.
     - YA ne  znayu,  kakimi  dannymi  raspolagaet  redakciya  pochtennogo
zhurnala, stavya pod somnenie etu konstantu, no vot chto govorit po etomu
povodu takoj vsemirno izvestnyj uchenyj, kak Maks Born.
     Aleksej beret  s  polki  knigu "Fizika v zhizni moego pokoleniya" i
chitaet:
     - "Teoriya  otnositel'nosti  utverzhdaet,  chto  ne  tol'ko skorost'
sveta odna i  ta  zhe  dlya  vseh  dvizhushchihsya  otnositel'no  drug  druga
nablyudatelej,   no  ne  sushchestvuet  nikakogo  drugogo  bolee  bystrogo
sredstva dlya peredachi signalov.  |to utverzhdenie yavlyaetsya derzost'yu  -
otkuda mozhno znat', ne pereshagnet li budushchee issledovanie eti granicy?
Na eto mozhno otvetit':  razvitaya iz etogo predpolozheniya sistema fiziki
svobodna   ot   vnutrennih   protivorechij.   Ee  zakony  avtomaticheski
predskazyvayut,  chto nikakomu telu i nikakoj gruppovoj volne, s pomoshch'yu
kotoryh  mozhno  bylo  by peredavat' signaly,  nel'zya pridat' skorost',
bol'shuyu skorosti sveta...  I eto utverzhdenie  opyat'-taki  podtverzhdeno
mnogochislennymi tochnymi eksperimentami".
     Vnimatel'no vyslushav mnenie  Borna,  Sidor  Omegin  neopredelenno
pozhimaet    plechami.    Na    krupnom,   myasistom   lice   ego   yavnaya
neudovletvorennost'.
     - Ne ubezhdaet? - ne skryvaya ironii, sprashivaet ego Aleksej Rusin.
     - Da,  ne ochen'.  |to ya i bez Borna znal.  K  tomu  zhe  sam  Born
teoretik staroj shkoly.
     - A Fok?
     - Kakoj Fok?
     - Nash akademik Fok kakoj, po-tvoemu, shkoly?
     - Nu, Fok, konechno, drugoe delo. A chto, on tozhe?..
     - Da,  utverzhdaet to zhe samoe.  V odnoj iz svoih poslednih statej
on napisal: "Pri priblizhenii skorosti tela k skorosti sveta massa tela
neogranichenno vozrastaet;  vsledstvie etogo ni odno material'noe  telo
ni v odnoj sisteme ne mozhet dostich' skorosti sveta".
     - Nu  ladno,  spasibo  za  konsul'taciyu,  -  ne  ochen'   dovol'no
proiznosit  Omegin.  -  Znachit,  eta dogma poka eshche nerushima dlya nashih
akademikov?  Odnako  v  nashih  molodezhnyh  nauchno-populyarnyh  zhurnalah
myslyat,  vidimo,  progressivnee...  I,  znaesh', ya vse-taki na nih budu
orientirovat'sya i ne stanu peredelyvat' svoego romana.
     - Delaj kak znaesh'...
     - Da,  i vot eshche chto chut' ne zabyl tebe skazat', - spohvatyvaetsya
Sidor,   sobirayas'  uzhe  uhodit'.  -  YA  sosvatal  tebya  vchera  odnomu
inostrannomu zhurnalistu.
     - To est' kak eto - sosvatal? - udivlyaetsya Aleksej Rusin.
     - Porekomendoval emu k tebe obratit'sya.  Kogda ty ushel  vchera  iz
Doma  literatorov,  k nam privel ego kto-to iz komissii po inostrannoj
literature.    Predstavil     kak     korrespondenta     amerikanskogo
nauchno-populyarnogo zhurnala. On, okazyvaetsya, proyavlyaet interes k nashim
fantastam.  A konkretno - k pishushchim o tajnah zemnogo yadra.  YA i nazval
emu  tebya.  Tak  chto  on mozhet pozvonit' ili dazhe zajti k tebe.  Ochen'
energichnyj dzhentl'men. Familiya ego Dibbl', Dzhordzh Dibbl'.
     - Ty  okazal  mne tu uslugu...  - hmuritsya Aleksej.  - I ne ochen'
ponyatno:  s chego eto vdrug u amerikanskogo zhurnalista interes k  takoj
teme?
     - Govorit,  chto  v  svyazi  s   predstoyashchim   provedeniem   novogo
Mezhdunarodnogo  geofizicheskogo  goda.  I  osobenno iz-za novyh popytok
sverhglubinnogo bureniya po proektu "Mohol".  V  etom  godu  vozobnovyat
ego,  kazhetsya,  i u nas i v Amerike.  Da,  kstati,  pochemu etot proekt
nazyvaetsya   "Mohol"?   Esli   v   chest'    yugoslavskogo    sejsmologa
Mohorohovichicha, to uzh skoree togda "Mohor".
     - Ty  poradoval  menya  ne  stol'ko  svoej  erudiciej  po  dannomu
voprosu,  - usmehaetsya Aleksej, - skol'ko lyuboznatel'nost'yu, kotoroj ya
v tebe prezhde ne nablyudal.
     - Prishlos' koe-chto pochitat',  - prostodushno priznaetsya Omegin.  -
ZHora Dibbl' obeshchal vstretit'sya so mnoj i pogovorit' o moih  tvorcheskih
planah. Nu, a chto zhe takoe etot "Mohol"?
     - Gibrid iz familii Mohorohovichicha i anglijskogo slova  "hole"  -
skvazhina: "Mohol".
     - Nu,  spasibo.  Teper' mne ne nuzhno ryt'sya po raznym  knigam.  A
tebe ya snachala pozavidoval,  no,  naverno, eto uzhasno vse-taki - imet'
tak mnogo knig?  Nu,  bud' zdorov i  izvini  za  bespokojstvo.  Privet
mamashe!



     Aleksej Rusin prosypaetsya okolo semi utra. Solnce uzhe zaglyadyvaet
v okno,  otbrasyvaya dlinnye teni kaktusov,  stoyashchih na podokonnike, na
bol'shoj,  do  bleska otpolirovannyj pis'mennyj stol.  Nuzhno vstavat' i
delat' zaryadku,  no  Alekseyu  hochetsya  polezhat'  nemnogo,  nasladit'sya
utrennej tishinoj - doma vse eshche spyat, na ulice tozhe tiho.
     V golove yasnye,  chetkie mysli.  Radostno videt'  rozhdenie  novogo
dnya.  Naverno,  eto  sovsem-sovsem  novyj  den'  planety ili novyj mig
vselennoj, dal'nejshee razvitie ee galaktik, zvezd i planet. I ne mozhet
byt',  chtoby  vse  eto  uzhe  bylo kogda-to imenno takim zhe,  esli dazhe
vselennaya "oscilliruet" ili "pul'siruet".  Ne veritsya  Alekseyu,  chtoby
vse  povtoryalos'  toch'-v-toch' cherez lyubye milliardy let.  Posle kazhdoj
katastrofy materiya vselennoj formiruetsya, naverno, iz novyh, vse bolee
sovershennyh elementov. Sejchas eto leptony, mezony, nuklony i giperony,
a v predshestvuyushchem cikle,  pyatnadcat'-dvadcat' milliardov  let  nazad,
bylo,  pozhaluj,  chto-to  bolee  prostoe,  menee razvitoe,  mozhet byt',
doatomnoe.
     Kak vse  udivitel'no  slozhno!  A  chto  proishodit v period szhatiya
vselennoj?  Osobenno kogda ona  uzhe  szhalas'  v  sverhplotnuyu  yadernuyu
kaplyu?  Kuda  devaetsya  togda  prostranstvo,  ono  ved'  nemyslimo bez
materii?..
     Nevoobrazimo truden etot vopros!  Skoree vsego vselennaya vse-taki
pul'siruet mezhdu kakimi-to krajnimi tochkami rasshireniya i szhatiya, no ne
splyushchivaetsya do sverhplotnoj kapli.
     No i tut mnogo neyasnogo,  a Aleksej tak lyubit yasnost'.  Kogda  on
vychital u SHepli,  chto sushchestvuet opredelennaya proporcional'nost' mezhdu
atomom vodoroda,  chelovekom i Solncem, on bukval'no likoval ves' den',
soobshchaya ob etom chut' li ne kazhdomu vstrechnomu. Ved' eto i v samom dele
znamenatel'no,  chto  chelovek  yavlyaetsya  srednim  geometricheskim  mezhdu
zvezdami i atomami!
     Nuzhno vstavat', odnako...
     I Aleksej  vstaet,  raspahivaet  okno  i,  konechno  zhe,  ne mozhet
uderzhat'sya  ot  togo,  chtoby  ne  brosit'  vzglyad   na   tretij   etazh
protivopolozhnogo doma,  hotya i znaet, chto Varya nikogda ne poyavlyaetsya u
svoego okna tak rano.
     Zaryadku on vsegda delaet ochen' userdno, po sisteme, razrabotannoj
im samim.
     I snova   mysli  o  povesti,  kotoruyu  on  okonchatel'no  reshaetsya
korennym obrazom pererabotat'.  Za eti  neskol'ko  dnej  on  perechital
mnogo knig po geologii i geofizike.  Da, tajn tut nemalo. Ne yasno ved'
do sih por:  rasshiryaetsya li  Zemlya?  Drejfuyut  li  materiki?  Iz  chego
sostoit  mantiya  planety?  Dazhe  o zemnoj kore znaem my,  okazyvaetsya,
slishkom malo. Ponyatie zemnoj kory poyavilos' eshche togda, kogda polagali,
budto  Zemlya raskalennyj shar,  pokryvshijsya tverdoj korkoj v rezul'tate
ostyvaniya.  No teper' pochti ne ostaetsya  somnenij,  chto  planeta  nasha
rodilas' holodnoj i lish' potom,  v rezul'tate radioaktivnyh processov,
stala razogrevat'sya. CHto zhe v takom sluchae schitat' ee koroj?
     A skol'ko eshche neyasnogo,  spornogo,  protivorechivogo? Dazhe to, chto
nizhnij sloj  kory  bazal'tovyj,  izvestno  lish'  predpolozhitel'no,  na
osnovanii laboratornyh opytov.
     I vse-taki Alekseya raduet to besspornoe i logicheski obosnovannoe,
chto udalos' dostignut' geofizikam.  - Ty skoro konchish' svoyu zaryadku? -
krichit iz kuhni Anna Pavlovna.  - Pape segodnya nuzhno ujti poran'she,  i
zavtrak uzhe gotov.
     Razmyshlyaya nad tajnami planety, Aleksej i ne zametil, kak rastyanul
svoyu  fizzaryadku  chut'  li ne na polchasa.  Spohvativshis',  on speshit v
vannuyu, ne zabyv zaglyanut' v okno. Nu da, Varya uzhe na svoem meste!
     "ZHeleznaya u nee sistema", - usmehaetsya Aleksej. I hotya zanyatie ee
schitaet  on  neser'eznym,  neuklonnoe  vypolnenie   eyu   kosmeticheskoj
procedury vsegda v odno i to zhe vremya nravitsya emu. "Po vsemu vidno, u
devushki est' harakter. CHego ne skazhesh' o ee vkuse..."
     |to uzhe v adres Vadima Mavrina.
     - A kuda eto ty toropish'sya segodnya, papa? - sprashivaet on Vasiliya
Vasil'evicha za zavtrakom.
     - Da tak, raznye dela, - uklonchivo otvechaet Rusin-starshij.
     - Naverno, opyat' v svyazi s professorom Krechetovym?
     - Da,  v svyazi s nim.  Pohozhe na to,  chto v nashu biblioteku  stal
prihodit'  kakoj-to  chelovek,  proyavlyayushchij  podozritel'nyj  interes  k
professoru Krechetovu.
     - I ty sam eto zametil?
     - Da,  sam.  No,  mozhet byt',  mne eto tol'ko pokazalos'... Posle
togo kak Krechetov rasskazal mne o svoem portfele, mne teper' vse vremya
kazhetsya, chto vokrug snuyut kakie-to podozritel'nye lichnosti.
     - No  ved'  vasha  biblioteka  tol'ko  dlya  sotrudnikov  vashego zhe
instituta?
     - Ne tol'ko nashego. Da ya i nashih-to ne vseh znayu v lico. Osobenno
aspirantov.



     S otcom Nikanorom Kornelij vstrechaetsya spustya dva dnya  v  Moskve,
na kvartire Lavrent'eva.
     - YA special'no prosil  moego  druga  Mihaila  Il'icha  Lavrent'eva
pomoch'  mne  vstretit'sya  s  vami,  - nachinaet on razgovor s batyushkoj,
pochtitel'no  klanyayas'  i  ne  znaya,  kak  luchshe  nazyvat'  ego:  otcom
Nikanorom ili grazhdaninom Preobrazhenskim.  Reshil, odnako, ogranichit'sya
odnimi mestoimeniyami. - Mne ochen' priskorbno vspominat' tot vecher...
     - O, polno vam! - mashet rukoj otec Nikanor. - Ne stoit ob etom. A
s vami ya i sam hotel povidat'sya,  poblagodarit'  za  nepredvzyatost'  k
svyashchennosluzhitelyam.  Za to,  chto ne tol'ko ne chernili ih,  no i otdali
dolzhnoe  tem,  kto  myslit  vysokimi  kategoriyami  sovremennoj  nauki,
prodolzhaya iskrenne verit' vo vsevyshnego.
     - Vot imenno - vo vsevyshnego!  - goryacho podhvatyvaet Kornelij.  -
No  ne  v  smysle boga,  a kak vysshego proyavleniya mirovogo duha,  hotya
ateisty uveryayut, chto eto odno i to zhe.
     - Da ved' i ya tozhe tak polagayu...
     - V principe - da,  no est' i  raznica,  osobenno  dlya  teh,  kto
myslit negluboko,  formal'no.  Bog u nih associiruetsya s zhivopisnymi i
chasto bezdarnymi izobrazheniyami Hrista na stenah hramov. Da prostit mne
eti slova moj drug Mihail Il'ich, ibo ya ne ego iskusstvo imeyu v vidu. A
eto shokiruet intelligentnyh lyudej.
     Otec Nikanor delaet robkij protestuyushchij zhest, no Kornelij ne daet
emu vozmozhnosti proiznesti ni slova i nachinaet  govorit'  tak  bystro,
chto svyashchennik edva uspevaet sledit' za hodom ego mysli.
     - Da,  da,  ya ponimayu vsyu slozhnost' obshcheniya  s  prostym  narodom.
Neobhodimost'...  -  on  chut' bylo ne proiznes "naglyadnyh posobij",  -
neobhodimost' zrimogo obraza boga  dlya  bol'shej  sily  vozdejstviya  na
veruyushchih iz prostonarod'ya.  No tut my odni i mozhem govorit' o boge, ne
pribegaya k simvolike zhivopisnogo iskusstva,  yazykom filosofskoj idei o
boge, ne voploshchennom v chelovekopodobnyj oblik. Vy uzhe znaete, naverno,
chto ya fizik po obrazovaniyu...
     - Da, mne povedal ob etom Mihail Il'ich.
     - I chto antireligioznye lekcii ya vynuzhden...
     - Da, eto ya tozhe ponimayu i vpolne vam sochuvstvuyu.
     - Glavnaya zhe moya cel',  - teper' uzhe  bolee  spokojno  prodolzhaet
Kornelij,  -  dokazat'  sushchestvovanie  vsevyshnego ili mirovogo duha ne
slovami,  ibo dostatochno ubeditel'no etogo  nikomu  eshche  ne  udavalos'
sdelat',  a  eksperimentom.  Da,  da,  sovershenno  real'nym fizicheskim
eksperimentom!
     - Mihail  Il'ich  povedal  mne  i  ob  etom,  -  ponimayushche  kivaet
rusovolosoj golovoj otec Nikanor.  On kazhetsya teper'  Korneliyu  sovsem
zelenym   studentikom,   gotovym   poverit'   lyubomu  slovu  mastitogo
professora.
     - Emu trudno bylo povedat' vam eto,  ibo on chelovek gumanitarnogo
obrazovaniya,  ochen' smutno predstavlyayushchij sebe vse tupiki  sovremennyh
estestvennyh nauk,  osobenno fiziki, - stepenno prodolzhaet Kornelij. -
A vy,  Nikanor Nikodimovich... Pozvol'te mne nazyvat' vas vashim mirskim
imenem?
     - O,  pozhalujsta,  pozhalujsta!  - snova energichno kivaet  golovoj
otec Nikanor i zametno krasneet.
     - A vy,  Nikanor Nikodimovich,  sovsem nedavno izuchali v  duhovnoj
akademii estestvennye nauki i,  kak mne izvestno, rabotaete teper' nad
dissertaciej kandidata bogoslovskih nauk.
     - Da, imeyu takoe namerenie, Kornelij Ivanovich.
     - Vam,  konechno, prihodilos' chitat' kosmogonicheskie raboty abbata
Lemetra,   otca  teorii  "rasshiryayushchejsya  vselennoj",  dokazavshego  akt
tvoreniya mira?  Znaete vy,  konechno, i storonnika Lemetra, anglijskogo
fizika |ddingtona,  kotorogo,  kak mne izvestno,  ochen' chtyat v papskoj
akademii v Vatikane.
     - |to on, kazhetsya, soschital tochnoe chislo protonov i elektronov vo
vselennoj? - sprashivaet otec Nikanor, pronikayas' vse bol'shim uvazheniem
k erudicii Korneliya.
     - Da, on. Odnako posle obnaruzheniya novyh elementarnyh chastic, emu
prishlos' pereschitat' ih i dat' novoe,  bolee tochnoe chislo. Znakomy vy,
naverno, i s rabotami zapadnogermanskogo fizika Vernera Gejzenberga?
     Otec Nikanor  slyshal  i  etu  familiyu,  no nichego iz ego rabot ne
chital.  On i ob |ddingtone-to imel ves'ma smutnoe  predstavlenie,  ibo
kurs  estestvennyh nauk v duhovnoj akademii byl nichtozhen.  No chtoby ne
kazat'sya svoemu sobesedniku neuchem,  on hotya i robko, no utverditel'no
kivaet na ego vopros.
     Ot Korneliya ne uskol'zaet eta robost' ego kivka.  Da u nego i bez
togo  net  nikakih  somnenij,  chto "popik" nichego ne dolzhen smyslit' v
kvantovoj mehanike,  o kotoroj i sam-to Kornelij imeet ves'ma  smutnoe
predstavlenie.  Odnako  on  chital koe-kakie nauchno-populyarnye stat'i i
usvoil takie ee terminy, kak "sootnoshenie neopredelennosti" i "princip
dopolnitel'nosti"  i  lyubil  shchegol'nut'  imi v razgovore s nedouchkami.
Izvestny  emu  i  nekotorye   filosofskie   zabluzhdeniya   Gejzenberga.
Poetomu-to on i spekuliruet teper' ego imenem.
     - Izvestno vam,  konechno,  i takoe vyrazhenie,  kak "svoboda  voli
elektrona".  Nauka ne mozhet odnovremenno opredelit' ni tochnoj skorosti
ego, ni tochnoj koordinaty.
     Otec Nikanor vspominaet teper', chto chto-to podobnoe vnushali emu i
v akademii.  A Kornelij nadeetsya,  chto emu ne dolzhno byt'  izvestno  o
"principe neopredelennosti", ob®yasnyayushchem "svobodu voli" elektrona.
     - Da i chto voobshche ostaetsya ot materii v  mire  mikroob®ektov?  Na
kakie organy chuvstv mogut dejstvovat' mikrochasticy, esli my "obshchaemsya"
s nimi lish'  pri  pomoshchi  eksperimental'noj  apparatury?  -  energichno
zhestikuliruya, prodolzhaet razvivat' svoyu mysl' Kornelij. - Da i ne s ee
pomoshch'yu dazhe,  a  posredstvom  matematicheskogo  apparata,  to  est'  s
pomoshch'yu  abstraktnyh  matematicheskih  formul,  nachertannyh  na  listke
bumagi. Razve udivitel'no posle vsego etogo, chto ob elektrone nikto ne
mozhet  skazat'  nichego  opredelennogo?  To  on chastica-korpuskula,  to
volna,  i nikomu ne vedomo,  kogda perehodit on iz odnogo sostoyaniya  v
drugoe. A razve znaet kto-nibud' ego tochnye granicy? Odni uveryayut, chto
oni sushchestvuyut,  drugie  utverzhdayut,  budto  elektron  "razmazan",  ne
lokalizovan. Vy menya ponimaete?
     - O da, konechno! - pospeshno podtverzhdaet otec Nikanor.
     - I  vot,  opirayas'  na  vse eti protivorechiya,  ya reshil postavit'
eksperiment,   kotoryj   neoproverzhimo   dokazal    by    ne    tol'ko
nematerial'nost' mikromira, no i podvlastnost' ego lish' vsevyshnemu.
     Kornelij umolkaet,  iskusno razygryvaya volnenie.  Molchit  i  otec
Nikanor,   ne   znaya,  chto  skazat'  ili,  mozhet  byt',  somnevayas'  v
uslyshannom.  Molchanie ego dlitsya tak dolgo,  chto u  Korneliya  nachinayut
poyavlyat'sya trevozhnye mysli:
     "A ne dogadalsya li popik, chto ya ego durachu? Hot' i ne pohozh on na
ochen' soobrazitel'nogo, no chert ved' ego znaet, etogo batyushku s vysshim
duhovnym obrazovaniem..."
     - Naverno,  eto nelegko vam odnomu?  - proiznosit,  nakonec, otec
Nikanor.
     - I  ne  govorite,  Nikanor  Nikodimovich!  -  oblegchenno vzdyhaet
Kornelij.  - Ves' moj skromnyj zarabotok uhodit tol'ko na eto. No delo
ne  v  sredstvah,  a v neobhodimoj apparature.  Ne mogu zhe ya,  chastnoe
lico,  priobresti ee v nauchno-issledovatel'skom institute. Konstruiruyu
koe-chto  sam,  no  v nastoyashchee vremya nahozhus' v tupike - nuzhny detali,
kotoryh samomu ne sdelat'.
     - A chto,  esli ya pogovoryu ob etim s moim duhovnym nachal'stvom?  -
vzvolnovanno predlagaet otec Nikanor,  tak  i  prosiyav  ves'  ot  etoj
mysli.  -  Postavlyu  ih  v  izvestnost'  o  vashej  blagorodnoj  idee i
poproshu...
     - Net,  net, otec Nikanor! Radi boga, ne govorite poka nikomu! Ne
vynuzhdajte menya sozhalet', chto ya doverilsya vam...
     - O, prostite, pozhalujsta! Ne znal ya, chto vy k etomu tak...
     - Da,  dlya menya eto delo chesti.  Hochu samostoyatel'no...  I eto ne
prihot', v etom est' svoj smysl.
     - Ponimayu,  ponimayu vas. No pozvol'te mne lichno, uzhe kak chastnomu
licu, hot' chem-nibud' pomoch' vam.
     - Ne  znayu,  pravo,  chem  mogli  by  vy?..  -   Kornelij   horosho
razygryvaet razdum'e i,  budto osenennyj vnezapnoj mysl'yu, proiznosit:
-  Vot  razve  chem:  mne  predstavlyaetsya  vozmozhnost'   cherez   odnogo
inostrannogo  uchenogo  razdobyt'  za  granicej neobhodimuyu apparaturu.
No...
     - Nuzhny den'gi? - s gotovnost'yu otzyvaetsya otec Nikanor.
     Kornelij smushchenno molchit,  budto ne reshayas' nazvat' togo, chto emu
neobhodimo. Otec Nikanor nastorozhenno zhdet.
     - Nuzhny ikony,  otec Nikanor...  - proiznosit on  nakonec,  glyadya
kuda-to v storonu.
     - Ikony?
     - Da,  nashi  pravoslavnye  ikony,  do kotoryh,  kak vy,  naverno,
znaete,  tak ohochi inostrancy.  A etot uchenyj - strastnyj kollekcioner
russkoj ikonopisi...
     - Ponimayu,  ponimayu,  Kornelij Ivanovich,  - sosredotochenno morshchit
lob otec Nikanor.  - I postarayus' kak-nibud' vam pomoch', hotya eto i ne
legko.  U nas tozhe,  znaete li, vse zainventarizovano. A lichnyh u menya
odna tol'ko bozh'ya mater' - podarok moej pokojnoj matushki.
     - Da net, zachem zhe eto! Mne ne nuzhny ikony ni iz cerkvi vashej, ni
lichnye. No ot druga moego Lavrent'eva, restavriruyushchego u vas nastennuyu
zhivopis', izvestno mne, chto est' u vas nechto vrode zapasnichka...
     - No ved' tam ikony,  prishedshie pochti v polnuyu negodnost'. Na nih
i likov-to ne razglyadet'...
     - No zato, naverno, starinnye?
     - Da,  est' i takie.  Nekotorye,  pozhaluj, dazhe teh zhe let, chto i
shedevry Andreya Rubleva i Dionisiya.
     - Tak ved' na eto-to oni, inostrancy, kak raz i padki!
     - Nu,  esli tak,  to pozhalujsta!  Budu prosto rad hot' chem-nibud'
pomoch' vam v vashem velikom zamysle.
     - Ogromnoe  vam  spasibo,  Nikanor Nikodimovich!  Vy i predstavit'
sebe ne mozhete,  kak vy menya etim vyruchili.  Togda  razreshite  Mihailu
Il'ichu  Lavrent'evu  zaglyanut' v etot zapasnichek i vybrat' tam koe-chto
po svoemu usmotreniyu. On v etom luchshe menya razbiraetsya.
     - Da radi boga! Pust' hot' segodnya.
     ...Korporaciyu svoyu Kornelij  sobiraet  vecherom  v  tot  zhe  den'.
Korotko  soobshchiv  o  rezul'tatah obrabotki otca Nikanora,  on izlagaet
svoim kollegam dal'nejshij plan operacii "Iisus Hristos".
     - Vy   genij,   shef!   -   ne  vyderzhav,  vostorzhenno  vosklicaet
Kolokol'chikov.  - Davno uzhe pora kardinal'no reshit' vopros s  ikonami.
Protivno ved' imet' delo s raznymi starushkami. I vy ochen' pravil'no...
     - Ne  sozdavajte  kul'ta  moej  lichnosti,  Vasya,  -  s   pokaznym
smushcheniem preryvaet Kolokol'chikova Kornelij.  - Vy zhe znaete,  ya etogo
ne lyublyu.  A ot starushek my teper' dejstvitel'no izbavimsya. Oni zhadnye
i  darom  nichego  by  nam  ne  dali,  a  batyushka  proyavil beskorystie.
Nadeetsya, navernoe, chto emu zachtetsya eto gospodom bogom na tom svete.
     Kogda vse  detali  dal'nejshih  dejstvij  okonchatel'no utochnyayutsya,
Kornelij otpuskaet svoih kolleg, poprosiv Vadima Mavrina zaderzhat'sya.
     - Opyat' ya sdelal chto-nibud' ne tak? - robko sprashivaet Vadim
     - A eto my sejchas vyyasnim,  - tainstvenno usmehaetsya Kornelij.  -
Sbegaj-ka snachala na kuhnyu za kon'yakom.
     Vse eshche ne ponimaya, v chem on proshtrafilsya, Vadim uhodit na kuhnyu,
a  kogda  Kornelij  razlivaet  kon'yak  v  ryumki,  proiznosit  zhalobnym
golosom:
     - Ploho razve ya obstrukciyu na tvoej lekcii uchinil?
     - Kto govorit,  chto ploho?  Otlichno srabotal! YA dazhe ne ozhidal ot
tebya takogo.
     - Tak v chem zhe delo togda?
     - Davaj vyp'em snachala.
     - A za chto?  Pod kakim  devizom?  Ne  budem  zhe  my  p'yanstvovat'
bezydejno?
     - Ty menya raduesh',  Vad'ka!  - smeetsya Kornelij.  - Pryamo-taki na
glazah rastesh'. A vyp'em my za tvoi uspehi u Vari.
     - |to mozhno,  - rasplyvaetsya v shirokoj ulybke Vadim. - Za eto ya s
udovol'stviem.
     Oni chokayutsya i vypivayut.
     - A  chto  za chuvstva u tebya k nej?  - prodolzhaet Kornelij svoj ne
ochen' ponyatnyj Vadimu dopros.
     - Sam videl, kakaya devushka! Nravitsya ona mne...
     - I tol'ko? A mozhet byt', lyubov'?
     - Nu,  etogo  ya  eshche  ne  znayu.  |togo  so  mnoj  eshche  ni razu ne
sluchalos'.
     - A ona kak zhe? CHem tebe otvechaet?
     - |togo, pryamo tebe skazhu, tozhe ne znayu. Vrode nravlyus' ya ej... A
mozhet byt', tol'ko perevospitat' hochet.
     - A pochemu reshil, chto nravish'sya?
     - YA vsem devkam nravlyus', - samodovol'no usmehaetsya Vadim.
     - Nu, eto, milyj moj, ne dovod. Po analogii, stalo byt'?
     - Drugim-to tochno znayu, chto nravlyus', a ej po pravde skazat' - ne
uveren.  Zagadochnye  oni,  kak  koshki,  eti  obrazovannye  zhenshchiny,  -
sokrushenno vzdyhaet Vadim.
     - Pochemu zhe, kak koshki?
     - Stat'yu o nih, o koshkah, v zhurnale odnom prochel.
     - |to ty tak svoj kul'turnyj uroven' povyshaesh'?
     - Tak ved' vse ostal'noe v zhurnale tom neinteresno bylo.  Skukota
odna... A ty chego pro Varyu vse u menya vypytyvaesh'?
     - Bud'  s  nej,  Vadim,  podelikatnee,  -  budto ne rasslyshav ego
voprosa,  neobychno ser'eznym golosom proiznosit Kornelij. - Postarajsya
dejstvitel'no  ej  ponravit'sya.  Ona  plemyannica odnogo ochen' krupnogo
uchenogo i ochen' mozhet nam prigodit'sya. I chitaj pobol'she.
     - Net uzh,  ot etogo ty menya uvol'!  CHto-nibud' odno: ili za Varej
uhazhivat',  ili kul'turnyj  uroven'  povyshat'.  U  menya  na  oba  dela
intellekta ne hvatit.
     - Oh,  Vad'ka,  Vad'ka,  - smeetsya Kornelij,  - intellekta u tebya
dejstvitel'no kot naplakal.  Ty i tak v nashej korporacii v osnovnom na
silovyh operaciyah. Nu, davaj eshche po ryumke i stupaj domoj.



     V polden'   Aleksej   sobiraetsya   poehat'   v   redakciyu   "Mira
priklyuchenij", no vdrug razdaetsya telefonnyj zvonok.
     - Da, slushayu vas, - govorit Aleksej v trubku.
     - Mister  Rusin?  -  slyshit  on  neznakomyj  golos  s inostrannym
akcentom.
     - Da, ya.
     - O,  prostite menya, mister Rusin! YA ochen' rad, chto zastal vas. YA
korrespondent   amerikanskij  dzhornal'  "Sajantifik  Ameriken"  Dzhordzh
Dibbl' i ochen' hotel by...  kak eto budet po-russki? Da, vstretit'sya s
vami.  A  chtoby  vy  ne  dumal',  chto  ya  tajnyj agent nash Central'nyj
razvedyvatel'nyj upravlenij, ya peredayu trubka vash tovarishch.
     Aleksej slyshit  priglushennyj  smeh  Dibblya,  a zatem znakomyj emu
golos sotrudnika komissii po inostrannoj literature Soyuza pisatelej:
     - Zdravstvujte,  tovarishch Rusin! Mister Dibbl' ochen' lyubit shutit',
no vstretit'sya s vami  u  nego  dejstvitel'no  est'  bol'shoe  zhelanie.
Aleksej Aleksandrovich prosit vas ne otkazat' emu v etom.
     - Nu chto zh,  esli nuzhno,  ya gotov,  - ne ochen' ohotno soglashaetsya
Aleksej.
     - I horosho by segodnya.
     - Segodnya?.. Nu ladno, davajte segodnya.
     - Togda my minut cherez dvadcat' - dvadcat' pyat' budem u vas.
     Aleksej kladet  trubku  i  kriticheskim  vzglyadom osmatrivaet svoyu
komnatu.  Nado by navesti v nej poryadok.  On vsegda delaet eto sam,  a
Anna Pavlovna lish' general'nuyu uborku. No v komnate kak budto by i tak
dostatochno chisto,  a navodit' "losk" special'no k  prihodu  amerikanca
emu ne hochetsya.
     Dzhordzh Dibbl'   yavlyaetsya   v   polovine   pervogo.   Odin,    bez
soprovozhdayushchih.
     - O,  dobryj den',  mister Rusin! Rad s vami poznakomit'sya! Mnogo
slyshal   o  vas...  kak  eto  budet  po-russki?  Pohvalebnogo?  O  da,
pohval'nogo! Prostite radi boga za plohoj znanij russkij yazyk.
     - Nu chto vy, sovsem neploho dlya inostranca.
     - Da,  pravda?  YA ochen rad.  Russkij - takoj trudnyj yazyk!  No  ya
nemnozhko  poliglot.  Znayu  francuzskij,  nemeckij  i  ital'yanskij,  no
russkij daetsya trudnee vseh. A vy znaete anglijskij?
     - Ochen' ploho.  Huzhe,  chem vy russkij. Tak chto my, pozhaluj, luchshe
pojmem drug druga, esli budem razgovarivat' po-russki.
     - A  znaete,  eto  simbolichno...  Da,  pravil'no,  simvolichno!  -
smeetsya Dibbl'.
     - YA ne imel nikakogo inogo smysla,  krome pryamogo, mister Dibbl',
- ochen' ser'ezno utochnyaet Aleksej.
     - O,  ne  obizhajtes',  radi  boga,  ya poshutil.  I nazyvajte menya,
pozhalujsta, prosto Dzhordzhem.
     - Mne udobnee nazyvat' vas misterom Dibblem...
     - O da, da, ponimayu, - snova smeetsya veselyj amerikanec. - My eshche
nedostatochno  znakomy,  da?  No  eto  nichego  -  my  razop'em  s  vami
kak-nibud' butylochka viski,  i vy eshche budete nazyvat' menya prosto Dzho.
Da,  i  ne  udivlyajtes',  pozhalujsta,  chto  ya  priehal  k vam odin - ya
otpustil togo gospodina iz vashego pen-kluba, kotoryj privez menya syuda.
Pozhalujsta, sigara.
     - Net, net, blagodaryu vas, ya ne kuryu.
     - Togda, kak eto u vas govoritsya?.. Blizhe k delu, da?
     - Da, pravil'no, prisazhivajtes', pozhalujsta. YA k vashim uslugam, -
govorit Aleksej, kivaya na kreslo.
     Dibbl' srazu zhe saditsya i zabrasyvaet nogu  na  nogu  toch'-v-toch'
tak,  kak  delayut  eto  tipichnye  amerikancy  v  tipichno  amerikanskih
fil'mah.  On  voobshche  vyglyadit   (ili   staraetsya   vyglyadet')   ochen'
prostodushnym,  veselym, razgovorchivym parnem. Alekseyu, odnako, kazhetsya
pochemu-to,  chto russkie slova on  koverkaet  narochito,  ibo  rech'  ego
zvuchit inogda bezo vsyakogo akcenta.
     - Vy,  konejshn,  dogadyvajtes',  chto  interesujte  menya   glavnym
obrazom  kak fantast,  - uzhe bolee delovym tonom nachinaet Dibbl'.  - I
eshche potomu, chto pishete ne o Mars i Venera, a o nash rodnoj planeta. Dlya
fantast - eto neobychnyj ob®ekt.  A u chitatel' nashego zhurnala - bol'shoj
interes k eta tema.  "Terra inkognita" - tak, kazhetsya, nazyvajt uchenye
nasha  planeta?  I  dejstvitel'no,  vse  odna pazl...  Da,  pravil'no -
zagadka.  A v vash roman,  kak soobshchil mne mister Omegin,  raskryvaetsya
zagadka zemnogo yadra. |to pravil'no, da?
     - Da, v kakoj-to mere, - uklonchivo otvechaet Aleksej. - No ob etom
ya nichego poka eshche ne napisal. Sobirayus' tol'ko...
     - V svyazi s novyj popytka osushchestvit' proekt "Mohol"  eto  sejchas
osobenno  interesuet  nash chitatel'.  Vy znajt,  konejshn,  o nash pervyj
neudacha?
     - Ob  etom  pisal  v  svoe  vremya  vash  izvestnyj  pisatel'  Dzhon
Stejnbek. On ved' byl na toj barzhe, s kotoroj velos' burenie. No togda
udalos' prosverlit' lish' dvesti metrov okeanskogo dna.
     - Da,  byl bol'shoj shum,  bol'shoj reklama,  no do  verhnij  mantiya
ostalsya eshche chetyre tysyacha vosem'sot metrov,  - vzdyhaet Dibbl'. - Da i
nelegkij eto delo.  My opuskal' burovye truby skvoz' chetyre  kilometra
voda. A ved' eto okean! Razve gidrolokatory mogli uderzhat' nash burovoj
ustanovka vo  vremya  shtorma?  Odin  nash  bur,  armirovannyj  almazami,
slomalsya i pogib. Firma, finansirovavshij eta rabota, ne zahotel bol'she
riskovat'.  No pervyj kusochek bazal't,  sostavlyayushchij lozhe  okeana,  my
vse-taki   dobil'.   I   emu,  etomu  kusochku  bazal't,  kak  pokazali
kalijargonovye chasy, dvesti millionov let!
     Dibbl' stanovitsya ochen' ser'eznym.  Ne zamechaet dazhe, chto potuhla
sigara.  Konchik ee obros tolstym sloem sizogo pepla,  vot-vot gotovogo
osypat'sya  na  pol.  Aleksej  pododvigaet  Dibblyu  pepel'nicu.  Dibbl'
blagodarit,  stryahivaet pepel i vstryahivaetsya sam.  Na lice ego  snova
ulybka.
     - No teper' my vozobnovlyajt nasha  popytka  dobrat'sya  do  verhnej
mantiya.  Budem  burit'  uzhe  ne  s  korabl',  a s podvodnyh lodka,  na
korpusah kotoryh ustanovim nash burovoj mashina. A u vas, ya znaj, sovsem
grandioznyj proekt.  Vy budit vskryvajt zemnaya kora ne pod okean,  gde
tolshchina pyat'-desyat' kilometrov,  a pod kontinent,  i vashi bury  dolzhny
projti  bol'she  tridcat'  pyat'  kilometrov  granit i bazal't.  O,  eto
grendioz!
     - Da,  my  budem  burit'  sverhglubokie skvazhiny v Prikaspii,  na
Urale,  v Karelii i Zakavkaz'e.  Vskroem osadochnyj sloj na materikovoj
ravnine  i u podnozh'ya gornyh hrebtov.  Uznaem strukturu kory tam,  gde
ona uzhe postarela,  i tam, gde eshche idet rozhdenie gor. Budet i eshche odna
skvazhina  -  na  Kuril'skih ostrovah.  Tam,  gde do granicy Moho vsego
dvenadcat'  kilometrov.  U  nas  est'  special'nye  veshchestva,  kotorye
razmyagchayut porody i pomogut bureniyu.  A o tom, kakie prepyatstviya budut
preodolevat' bury,  donesut issledovatelyam elektronnye pribory. Vmeste
s  nimi v burovye skvazhiny budut,  vidimo,  opuskat'sya i televizionnye
kamery v special'nyh plastmassovyh futlyarah.
     - I vse eto budet v vash roman? - sprashivaet Dibbl'.
     - Net,  zachem zhe takuyu prozu v fantasticheskij roman? - udivlyaetsya
Aleksej  Rusin.  -  Vse eto uzhe est' na samom dele.  A v romane ya budu
izuchat' tajnu yadra nashej planety iz kosmosa.
     - Iz  kosmosa?  -  vysoko podnimaet brovi Dibbl' i snova pytaetsya
razzhech' svoyu sigaru. - Kakim obrazom?
     - A s pomoshch'yu sputnikov.  CHto my znaem,  naprimer,  o forme nashej
planety?  To,  chto ona ne shar,  izvestno eshche iz  raschetov  N'yutona.  A
kakova  bolee  tochnaya  geometricheskaya  figura  Zemli,  do  sih por eshche
okonchatel'no ne ustanovleno,  hotya teper' etu  zadachu  reshayut  uzhe  ne
astronomy i geodezisty, a iskusstvennye sputniki Zemli.
     - O da,  pravil'no!  Sila tyagoteniya i forma planety svyazany  ved'
mezhdu soboj.  Znachit,  tyagotenie opredelyaet orbitu sputnikov, da? A po
forme orbity sputnikov mozhno vyschitat' i formu Zemli, pravil'no?
     - Da,   pravil'no.   I   eto  uzhe  sdelano  nashimi  sputnikami  v
sodruzhestve s elektronnymi vychislitel'nymi mashinami tochnee,  a glavnoe
- gorazdo bystree, chem geodezistami. No rabota eshche ne zavershena. Nuzhno
poslat' mnozhestvo sputnikov  v  oblet  ekvatora,  v  storonu  vrashcheniya
planety i v obratnom napravlenii.
     Alekseyu snachala ochen' ne hotelos' v razgovore s Dibblem vdavat'sya
v   podrobnosti.  On  namerevalsya  lish'  otvetit'  na  ego  voprosy  i
rassprosit', nad chem rabotayut sejchas amerikanskie fantasty. Volnuet li
ih tajna sobstvennoj planety ili oni vse eshche vitayut v inyh mirah?  No,
zametiv,  chto Dibbl'  vnimatel'no  slushaet  ego,  zahotelos'  pokazat'
amerikanskomu   zhurnalistu,   chto   sovetskie   pisateli   ne   tol'ko
fantaziruyut,  no i dostatochno ser'ezno vladeyut nauchnymi  dannymi,  chto
nauka v ih proizvedeniyah predstavlena ne tol'ko terminologiej.
     Da i sam Dibbl' ne  kazhetsya  emu  teper'  takim  uzh  "standartnym
amerikancem", kakim predstavilsya ponachalu. Pohozhe dazhe, chto on nemnogo
igraet pod takih prostachkov,  kakimi my vyvodim ih v  nekotoryh  nashih
fil'mah, a inogda i v knigah.
     Nachinaet dazhe  kazat'sya,  chto  ves'  etot   razgovor   ne   ochen'
interesuet ego, chto prishel on syuda sovsem ne za tem, chtoby uznat', nad
chem rabotaet sovetskij fantast. No chto zhe v takom sluchae privleklo ego
v dom Rusina?  |to neyasno Alekseyu.  Nuzhno, odnako, kak-to podderzhivat'
nachatyj razgovor.
     Raspahnuv okno, tak kak komnata stala zapolnyat'sya gustym dymom ot
sigary Dibblya, Aleksej uzhe bez osobogo entuziazma prodolzhaet razvivat'
svoyu mysl':
     - Teoriya drejfuyushchih materikov tozhe ved' mozhet  byt'  okonchatel'no
dokazana  libo  oprovergnuta  s  pomoshch'yu sputnikov.  Dlya etogo nuzhno v
techenie neskol'kih let  ponablyudat'  za  nimi  odnovremenno  s  raznyh
kontinentov.
     - Da,  nashi uchenye tozhe takogo mneniya,  - poddakivaet  Dibbl'  i,
teper'  tol'ko  soobraziv,  chto  russkij fantast otkryl okno iz-za ego
sigary,  vosklicaet:  - O,  prostite menya radi boga, ya ustroil vam tut
nastoyashchij dymovoj zavesa!
     - Nu chto vy, kurite, pozhalujsta.
     - Net,  vse  -  bol'she ya ne kuryu!  YA sovsem zabyl,  chto u vas net
kondejshn...  Kak eto budet po-russki - ventilyacii, da? A pod kosmos vy
imejt v vidu tol'ko sputnik?
     - Pochemu zhe?  I v bolee  shirokom  smysle  tozhe.  YA  imeyu  v  vidu
izuchenie  nashej  Zemli  i po analogii ee s drugimi planetami solnechnoj
sistemy. Posmotrite-ka na nash globus. Gde na nem okeany? V osnovnom na
yuge.  A materiki? Na severe. A na Marse? Tam, konechno, net ili uzhe net
okeanov, no vpadiny, kotorye mogli by byt' moryami, razmeshcheny tozhe ved'
v ego yuzhnom polusharii.  Nablyudaetsya nechto podobnoe i na Merkurii.  Net
li v etom kakoj-to zakonomernosti?
     - O,  ya vizhu,  vy ser'ezno osnashcheny nauchnymi dannymi, - ulybaetsya
Dibbl'.  - Ne ponimayu tol'ko,  kak s pomoshch'yu kosmosa doberetes' vy  do
tajny yadra nasha planeta?
     - Tut uzh pridetsya pofantazirovat',  - ulybaetsya i Aleksej.  -  Vy
ved'  znaete,  chto  mezhdu  Marsom i YUpiterom sushchestvovala kogda-to eshche
odna planeta?
     - Teper',   posle  nahodka  tranzistor  v  meteorite,  upavshem  v
Kaliforniya,  v etom ne  mozhet  byt'  nikakoj  somnenij!  -  ozhivlyaetsya
Dibbl'.  - I pover'te mne,  mister Rusin, eto ne sensejshn, a podlinnyj
fakt.  YA sam videl etot meteorit.  Ego nashel nash uchenyj nepodaleku  ot
gorod CHiko, na beregu reka Sakramento.
     - Nu,  tem bolee!  Nam neizvestno,  v rezul'tate kakoj katastrofy
pogib   Faeton,  no  esli  by  s  pomoshch'yu  kosmicheskih  raket  udalos'
issledovat' vse ego oskolki-asteroidy,  to po himicheskomu  analizu  ih
veshchestva mozhno bylo by ustanovit' vsyu strukturu byvshej planety.  V tom
chisle i ee yadro. A po analogii...
     - Prostite,  mister  Rusin,  no  ya v etom ne uveren,  - energichno
kachaet golovoj Dibbl' i  dazhe  vstaet  so  svoego  mesta.  -  CHto  nam
izvestno o zemnom yadre?  CHto ono,  vidimo,  zheleznoe? No ved' eto odno
lish' sapazishn,  predpolozhenie.  Zato  temperatura  ego  -  tri  tysyachi
gradusov  -  ne vyzyvaet somnenij.  Net bol'shih rashozhdenij i v ocenka
davleniya vnutri yadra. |to, kazhetsya, tri s polovinoj milliona atmosfer.
Pravil'no,  da?  V kakom zhe togda sostoyanii tam veshchestvo?  Razve vy ne
znaete,  chto dostatochno odnogo milliona atmosfer,  chtoby razrushit' vse
elektronnye  obolochki  v  atomah?  No kogda eto davlenie i temperatura
byli snyaty,  a oni ne mogli byt' ne snyaty,  raz planeta razletelas' na
kuski... Pravil'no, da? CHto togda stalo s veshchestvom yadra, a? Razve ono
moglo ostat'sya v tom zhe samom sostoyanii?  Vne vsyakih somnenij, eto uzhe
sovsem   inoj   veshchestvo.  Naverno,  ono  takoj  zhe,  kak  v  zheleznyh
meteoritah. Pravil'no, da?
     Aleksej molchit. Konechno zhe, Dibbl' prav.
     - A nado ved' kak-to uznat',  kakoe zhe yadro vnutri zhivoj planeta,
- prodolzhaet Dibbl'. - Da, ya ne ogovorilsya, imenno zhivoj planeta!
     - YA ponimayu vas,  mister Dibbl'. Konechno, ona kak zhivaya, a yadro -
eto, mozhet byt', ee serdce.
     - Da,  pravil'no,  serdce!  Odin nash amerikanskij fantast napisal
zhutkij   roman  -  "Rekviem".  On  opisal  v  nem,  kak  v  rezul'tate
termoyadernoj vojna proizoshel infarkt takogo serdca  odnoj  iz  planet,
naselennyh razumnymi sushchestvami.
     - A ya ne veryu,  chtoby  planeta  mogla  razorvat'sya  v  rezul'tate
termoyadernoj  vojny,  -  kachaet  golovoj  Aleksej.  - Skoree ona mozhet
pogibnut' ot chrezmernogo lyubopytstva razumnyh sushchestv.
     - Vy dumaete,  chto my mozhem dokovyryat'sya do etogo v ee nedrah?  -
smeetsya Dibbl'.  - A ya ne veryu.  Esli ej ne strashny titanicheskie  sily
zemletryasenij i izverzhenij, chto togda dlya nee nashi burovye, pust' dazhe
samye sverhglubokie? Net, pust' uzh luchshe razumnye sushchestva sorevnuyutsya
v  razgadke  tajn  kosmosa  i  nedr svoej planeta,  chem v proizvodstve
termoyadernyj bomba.
     - YA tozhe za eto.
     - O,  ya  ne  somnevalsya!  Nash   zhurnal   ochen'   pooshchryaet   takoj
sorevnovanij.   I  kogda  vy  napishete  svoj  roman,  propagandiruyushchij
podobnyj ideya, my ohotno budem napechatat' takoj sovetskij propaganda.
     On veselo smeetsya i protyagivaet Alekseyu ruku.
     - Nu,  mne pora.  YA i tak otnyal u vas slishkom mnogo vremya.  No  ya
ochen rad,  chto poznakomilsya s vami. Kogda budete v SHtatah, obyazatel'no
zahodite ko mne v gosti.  Vot vam moj vizitnyj kartochka s adresom. I ya
i moj zhena budem ochen rady.  No prezhde chem ujti, ya hotel by zadat' vam
eshche odin vopros.
     - Da, pozhalujsta, mister Dibbl'.
     - Vy ved' ne dumaete,  chto tajna  zemnogo  yadra  mozhno  razgadat'
odnim  tol'ko  sverhglubokim  bureniem?  YA tozhe tak ne dumayu.  Nikakim
bureniem dazhe do vneshnego yadra nam ne  dobrat'sya.  I  nikakoj  apparat
tipa  "podzemnyj  krot"  tozhe tuda ne doberetsya,  hotya i u vas i u nas
mnogo podobnyh proektov. Pravil'no, da?
     - YA tozhe ne dumayu, chtoby eto byl tot put'.
     - CHto zhe togda?  Mozhet byt',  proshchupat' zemnoe yadro  kakim-nibud'
lokatorom, kak Lunu i Veneru, a?
     - No  ved'  nikakoj   opticheskij   luch,   dazhe   luch   kvantovogo
generatora...
     - Da,  konechno,  - zhivo perebivaet  ego  Dibbl'.  -  Im  tuda  ne
proniknut'. Nu, a esli luch nejtrino?
     - Nejtrino?
     - Da,  nejtrino.  Sejchas mnogo pishut o nejtrinnyh teleskopah. I u
vas i u nas tozhe. Dumali vy ob etom?
     - No  ved'  dlya  nejtrino prozrachna ne tol'ko nasha planeta,  no i
samo Solnce.  Vy zhe znaete, chto nejtrino pochti ne vzaimodejstvuet ni s
kakim veshchestvom.
     - Da,  eto tak.  I vse-taki nashi uchenye predpolagayut,  chto imenno
nejtrino  tot instrument,  s pomoshch'yu kotorogo mozhno proniknut' v tajnu
yadra nashej planety. Nu, izvinite, kogda-nibud' ya dolzhen vse-taki ujti!
     On prostodushno posmeivaetsya i snova krepko zhmet ruku Alekseya.
     - I ne provozhajte  menya,  pozhalujsta,  ya  sam  doberus'  do  svoj
gostinica. YA horosho orientiruyus' v chuzhih gorodah.
     On uzhe stoit u  samyh  dverej,  kogda,  budto  sovsem  uzhe  mezhdu
prochim, zadaet Alekseyu eshche odin vopros:
     - A vy razve ne znakomy s rabotami vashego professora Krechetova?
     - Net, ne znakom.
     - Kazhetsya, imenno on u vas eksperimentiruet s nejtrino.
     - Krupnejshim  specialistom  po  nejtrino  yavlyaetsya u nas akademik
Pontekorvo.
     - Da,  no  imenno  professor Krechetov s pomoshch'yu nejtrino pytaetsya
razgadat' tajnu zemnogo yadra. Stranno, chto imenno vy etogo ne znaete.
     - V pervyj raz slyshu ob etom.
     - Nu,  togda,  znachit,  professor etot ochen' u vas zasekrechen,  -
posmeivaetsya Dibbl'.



     Alekseyu, mozhet  byt',  i  ne  pokazalis' by stol' podozritel'nymi
poslednie slova Dibblya,  esli by on ne vyglyanul v okno srazu zhe  posle
ego  uhoda.  Dibbl'  mog  ved'  i  poshutit',  govorya o zasekrechennosti
Krechetova.  A nazvat' ego familiyu bylo, vidimo, ne mudreno, tak kak na
samom-to dele,  kak uveryaet otec, professor ne vedet nikakih sekretnyh
issledovanij i,  naverno,  o ego rabotah  pisalos'  chto-to  v  nauchnyh
zhurnalah.  Pravda, sam Aleksej sdelal vid, chto nichego o nem ne slyshal,
no eto uzh pod vpechatleniem rasskazov otca o nedavnih  proisshestviyah  s
Krechetovym.
     Odnako chto-to vse-taki ego nastorozhilo.  Mozhet byt', slova Dibblya
o tom,  chto imenno emu, Rusinu, pochemu-to dolzhna byt' izvestna familiya
Krechetova.  Bez etoj nastorozhennosti  Aleksej  ne  stal  by,  konechno,
nablyudat'  za vyhodom Dibblya iz svoego doma.  A teper' on stoit u okna
i, ukryvayas' za gardinoj, ostorozhno vyglyadyvaet na ulicu.
     Dibbl' vyhodit  iz  pod®ezda  ne  toropyas'  i  idet  pochemu-to ne
vpravo,  k ostanovke trollejbusov i taksi,  a  vlevo.  Malo  togo,  on
ostanavlivaetsya u doma, v kotorom zhivet Varya, slegka zadiraet golovu i
dolgo smotrit na Varino okno.  Mozhet byt',  pravda, smotrel on i ne na
ee  okno,  no  Aleksej  pochti ne somnevaetsya pochemu-to,  chto imenno na
Varino.
     Ves' den'  posle etogo on ni o chem uzhe ne mozhet spokojno dumat' i
bezuspeshno lomaet golovu nad strannym povedeniem Dibblya.
     A kogda prihodit s raboty Vasilij Vasil'evich, sprashivaet ego:
     - Tebe ne izvestno, papa, takoe imya, kak Dzhordzh Dibbl'?
     - Net, vpervye slyshu. A kto on takoj?
     - Korrespondent amerikanskogo nauchno-populyarnogo zhurnala.  Byl  u
menya segodnya,  rassprashival o moej rabote. I vot chto menya udivilo: emu
otkuda-to izvestno, nad chem rabotaet professor Krechetov. Razve ob etom
publikovalos' chto-nibud'?
     - CHto-to,  kazhetsya,  bylo v nachale goda,  -  pripominaet  Vasilij
Vasil'evich.  -  Kakaya-to  kratkaya  informaciya  v  odnom  iz  vestnikov
Akademii nauk. A pochemu eto tak tebya vstrevozhilo?
     Aleksej uzhe sobiraetsya rasskazat' otcu o tom,  kak Dibbl' smotrel
na okno Vari,  no razdumyvaet.  Konechno,  ochen'  stranno,  chto  Dibbl'
smotrel na ee okno, no kakaya zhe tut svyaz' s ego interesom k professoru
Krechetovu?  Zato svyaz' intimnyh myslej  Alekseya  s  etim  oknom  mozhet
okazat'sya dlya otca uzhe nesomnennoj,  I on ne reshaetsya soobshchit' Vasiliyu
Vasil'evichu o svoih podozreniyah.
     - Mne   pokazalos'   strannym,   chto   Dibbl'  pochemu-to  schitaet
professora Krechetova zasekrechennym, - posle nebol'shoj zaminki otvechaet
on na vopros otca.
     - Oni  voobshche  vseh  nashih  uchenyh  schitayut   zasekrechennymi,   -
usmehaetsya Vasilij Vasil'evich.
     - Nu,  a ty-to znaesh' li,  nad  chem  na  samom-to  dele  rabotaet
Krechetov?
     Rusin-starshij ne srazu otvechaet na etot vopros,  hotya eshche  sovsem
nedavno on otvetil by na nego ne zadumyvayas'.
     - Ne znayu, pravo, kak tebe i otvetit', - zadumchivo proiznosit on.
-  Do sih por ya tverdo byl uveren,  chto on rabotaet nad teoreticheskimi
problemami nejtrinnoj astronomii,  no teper'...  Teper' ya uzhe ne znayu,
tol'ko li nad etim.  Teper' voobshche mnogoe stalo zagadochnym. Pomnish', ya
govoril tebe o podozritel'nom posetitele moej biblioteki?
     - Kak raz hotel sprosit' tebya ob etom.
     - Nu,  i kem, ty dumaesh', on okazalsya? Rabotnikom gosudarstvennoj
bezopasnosti.
     - Tak chto zhe togda poluchaetsya? - nedoumenno proiznosit Aleksej. -
Detektivnyj roman kakoj-to... Sam-to Krechetov znaet li ob etom?
     - Dumayu,  chto  ne   znaet.   Vo   vsyakom   sluchae,   tovarishch   iz
gosbezopasnosti prosil menya nichego ne govorit' emu ob etom.  Im nuzhno,
vidimo, ustanovit', kto zhe interesuetsya Krechetovym.
     - Da,  pozhaluj,  - soglashaetsya s otcom Aleksej. - No togda i etot
Dibbl' tozhe,  mozhet byt', ne sluchajno interesovalsya Krechetovym? Ne mog
on kakim-nibud' obrazom uznat' o tom,  chto ty rabotaesh' s Krechetovym v
odnom institute?
     - Nu,  eto  ty  uzhe fantaziruesh',  Alesha.  Otkuda emu znat' takie
veshchi?  Rasskazhi-ka luchshe,  kak idut tvoi dela s povest'yu,  - perevodit
Vasilij  Vasil'evich razgovor na druguyu temu.  - Ne otkazalsya ty eshche ot
idei razgadat' tajnu gibeli Faetona?
     - Naoborot, vse bolee ubezhdayus' v neobhodimosti takoj razgadki, -
ubezhdenno  proiznosit  Aleksej.  -  Kto   znaet,   mozhet   byt',   eto
dejstvitel'no posluzhit predosterezheniem uchenym nashej planety. Teper' ya
vse bol'she ubezhdayus',  chto pogubit' Faeton  mogla  ne  tol'ko  atomnaya
vojna.
     - A ya na tvoem meste napisal by luchshe druguyu povest'.  Povest'  o
tajnah  sobstvennoj  planety,  i  nazval  by  ee "Terra inkognita".  A
zagadok  tut  hot'  otbavlyaj.  Ty  uzhe   prochel   to,   chto   ya   tebe
porekomendoval?
     - Da,  spasibo tebe za eto.  Ochen' interesno! No takie zhe zagadki
stoyali,  vidimo,  i  pered uchenymi Faetona,  i ih planeta byla dlya nih
takoj zhe "terra inkognita".  Oni i k razgadke shli,  konechno,  temi  zhe
putyami,  poka  chto-to  ne  privelo  ih k katastrofe.  Vot ya i poprobuyu
predugadat' prichinu etoj katastrofy.
     - Nu, kak znaesh'...
     V etot vecher  Anne  Pavlovne  kakim-to  chudom  udaetsya  ugovorit'
Vasiliya Vasil'evicha pojti v kino,  i,  kak tol'ko oni uhodyat,  Aleksej
totchas zhe nabiraet telefon Sidora Omegina.
     - Slushaj,  Omegin,  eto  dejstvitel'no  ty  porekomendoval Dibblyu
vstretit'sya imenno so mnoj?
     - YA  porekomendoval  emu eshche troih,  no on zainteresovalsya imenno
toboj, - utochnyaet Omegin. - A chto? Ty razve etim nedovolen?
     - Da net, tak prosto. Izvini za bespokojstvo.



     S Korneliem  Telushkinym  Dzhordzh  Dibbl'  vstrechaetsya  na kvartire
"podpol'nogo" kommersanta, po klichke "Kain", cherez kotorogo velis' vse
predvaritel'nye peregovory po operacii "Iisus Hristos".
     - O,  vy sovsem ne takoj,  kak ya dumal!  -  udivlenno  vosklicaet
Dibbl',  uvidev  Korneliya.  On  govorit  teper'  pochti bez akcenta.  -
Simpatichnyj, intelligentnyj, prilichno odetyj chelovek.
     - A kakim zhe vy menya predstavlyali,  mister Dibbl'? - interesuetsya
Kornelij, pol'shchennyj slovami amerikanskogo zhurnalista.
     - Tipichnym   tuneyadcem!  -  smeetsya  Dibbl',  predlagaya  Korneliyu
sigaru.  - Stilyagoj s dlinnymi volosami i v  zheltoj  kofte  s  chernymi
poloskami. Sam ne znayu pochemu.
     - Vy,  naverno,  vypisyvaete  u  sebya  v   Amerike   nash   zhurnal
"Krokodil"? - ulybaetsya Kornelij.
     - Zachem vypisyvat' "Krokodil",  u nas est' i svoi stilyagi.  |togo
dobra vezde hvataet.  V Anglii tozhe ih polno. Pered tem kak priehat' k
vam,  ya nasmotrelsya na nih v kafe "|js" u vokzala "Stoun-bridzh  Park".
Vy tozhe slyhali, naverno o "rokerah" i "modernah"?
     - No ved' oni ne tuneyadcy,  eti "rokery"?  Oni v osnovnom rabochie
parni.
     - Vy  u  nas  tozhe  ne  schitalis'  by  tuneyadcem.  Vy   byli   by
biznesmenom.
     - YA i tut ne tuneyadec, - starayas' skryt' nevol'nuyu obidu, govorit
Kornelij.  - YA rabotayu v gosudarstvennom uchrezhdenii.  Biznes - eto moya
vtoraya professiya.
     - U  vas  horosho zanimat'sya imenno takim melkim biznesom - tut vy
vne konkurencii.  A u  nas  vas  davno  proglotili  by  bolee  krupnye
predprinimateli. I ya ne sovetoval by vam...
     - A ya i ne sobirayus'. Mne i tut sovsem bylo by horosho, esli by ne
miliciya, - usmehaetsya Kornelij.
     - U nas tozhe est' policiya,  no  s  neyu  mozhno...  kak  eto  budet
po-russki?  O  da,  poladit'.  No  perejdem k delu,  my uzhe dostatochno
nagovorilis' na  neoficial'nuyu  temu.  Nu-s,  a  kak  obstoit  delo  s
zakazom?
     - Zakaz gotov.
     - Mozhno posmotret'?
     - Da,  pozhalujsta.  Proshu vas,  Mihail Il'ich,  - kivaet  Kornelij
poyavivshemusya iz sosednej komnaty Lavrent'evu.
     Lavrent'ev prinosit chemodan. Izvlekaet iz nego pyat' ikon srednego
razmera   i   ostorozhno   kladet   ih   na  stol.  So  staryh,  tusklo
pobleskivayushchih maslyanymi kraskami,  potreskavshihsya  vo  mnogih  mestah
dosok,  udivlenno  vzirayut  na  biznesmenov  Starogo  i  Novogo  Sveta
skorbnye liki svyatyh.
     - |to  chto  zhe?  CHto  za personazhi?  - tychet v nih pal'cem Dzhordzh
Dibbl'.
     - "Arhangel Gavriil", "Apostol Pavel", "Ioann Predtecha".
     - I vse  eto  namalevano  dejstvitel'no  pod  znamenitogo  vashego
Rubleva?
     - Sam Rublev ne otlichil  by  ih  ot  svoih.  Gospodin  Lavrent'ev
glavnyj  restavrator chut' li ne vseh pravoslavnyh soborov i krupnejshij
znatok ikonopisi Rubleva.
     - Nu,  a  kak s drevnost'yu etih dosok?  - Dibbl' stuchit nogtem po
ikonam. - Ne okazhutsya oni... kak eto po-russki? Lipoj, da?
     - Ne okazhutsya,  mister Dibbl', - uveryaet Kornelij. - Ni v pryamom,
ni v perenosnom smysle. Doski dobrotnye, dejstvitel'no starinnye. A za
kraski my ne nesem otvetstvennosti. Kraski vashi.
     - Kraski  menya  ne  trevozhat.  U  nas  tozhe  est'  svoi   zhuliki,
specialisty po poddelkam starinnyh kartin.  Celaya firma.  |ti kraski -
ih otkrytie.  CHerez neskol'ko dnej oni tak potreskayutsya,  chto ih nikto
ne  otlichit  ot  teh,  kakimi pisali Mazachcho,  Pizanello,  Andrea del'
Kastan'o.  |ti ital'yanskie mastera sovremenniki vashego Rubleva.  Nu, a
teper' nuzhno, kazhetsya, rasschitat'sya?
     - Da, ne meshalo by, - plotoyadno ulybaetsya Kornelij.
     - Kakoj  valyutoj:  dollarami,  funtami  sterlingov  ili zapadnymi
markami?
     - Luchshe dollarami.
     Dibbl' otschityvaet  summu,  o  kotoroj  zaranee  byla  dostignuta
dogovorennost',  dobavlyaet  neskol'ko  lishnih  dollarov  i protyagivaet
Korneliyu.
     - Pokornejshe blagodaryu, - podobostrastno proiznosit Kornelij, sam
divyas' lakejskomu oborotu i intonacii svoej rechi.
     Ne pereschityvaya, on pryachet dollary v karman i sprashivaet s yavnymi
notkami trevogi:
     - A kak zhe budete vy perepravlyat' etih "bogov" cherez granicu?
     - Ponimayu,  -  usmehaetsya  Dibbl'.   -   Opasaetes'   tamozhennogo
dosmotra?  Znayu, chto u vas s etim strogo, i ne budu riskovat'. Poproshu
kogo-nibud' iz svoih druzej v odnom iz  posol'stv,  akkreditovannyh  u
vas v strane, okazat' mne malen'kuyu uslugu.
     A kogda Kornelij  s  Lavrent'evym  uzhe  sobirayutsya  ujti,  Dibbl'
neozhidanno predlagaet:
     - A chto,  molodye lyudi,  esli  ya  predlozhu  vam  podrabotat'  eshche
nemnogo dollarov? I dazhe ne nemnogo, a ves'ma solidnuyu summu.
     "Biznesmeny" zamirayut  na  meste.  I   bez   ih   otveta   Dibbl'
dogadyvaetsya, chto oni nichego ne imeyut protiv takogo zarabotka.
     - Menya interesuet odin  vash  uchenyj,  u  kotorogo  nuzhno  koe-chto
razvedat', - poyasnyaet Dibbl' smysl svoego predlozheniya.
     - |to tot professor,  Kornelij,  o kotorom ya vam uzhe  govoril,  -
utochnyaet Kain, malen'kij lysyj chelovechek.
     - Krechetov?
     - On samyj.
     - Esli vam eto neizvestno,  to ya mogu soobshchit',  chto on ne  vedet
issledovanij  oboronnogo,  kak u vas govoryat,  znacheniya,  - prodolzhaet
Dibbl'.  - On ne izobretaet ni novyh bomb, ni luchej smerti, ni prochego
smertonosnogo oruzhiya. Vedet tihuyu, skromnuyu nauchnuyu rabotu, ne imeyushchuyu
poka prakticheskogo znacheniya.  Delo,  odnako,  v tom, chto my tozhe vedem
takuyu   zhe  rabotu  i  nam  nebezynteresno  znat',  chego  dostig  etot
professor.
     - A razve on ne publikuet svoih rabot? - interesuetsya Kornelij.
     - Poka ne publikuet.  K tomu zhe nam  ochen'  vazhno  uznat'  o  ego
rabotah do togo momenta, kogda on ih opublikuet.
     - Ponimayu,  - usmehaetsya Kornelij.  - |to  vazhno  dlya  ukrepleniya
vashego prioriteta?
     - Nu,  ne sovsem tak...  Ves'ma vozmozhno, chto my voobshche nastol'ko
operedili Krechetova, chto...
     - |to tozhe ponyatno.  Tol'ko i vy uchtite, chto eto ne kontrabandnaya
torgovlya  predmetami kul'ta.  |to idet uzhe po drugoj stat'e ugolovnogo
kodeksa.
     - Da,   konechno,   eto   ya   ponimayu.  I  eto  budet  uchteno  pri
voznagrazhdenii.
     Kornelij dovol'no  dolgo  molchit,  pereglyadyvayas' s Lavrent'evym.
Potom proiznosit:
     - Predlozhenie  vashe slishkom ser'eznoe,  mister Dibbl'.  Dajte nam
podumat'.
     - Horrsho, no ne pozzhe chem zavtra ya zhdu okonchatel'nogo otveta.



     Kak tol'ko  Telushkin  s  Lavrent'evym vyhodyat na ulicu,  Kornelij
predlagaet:
     - Edem  ko mne.  Tam vse obsudim,  a poka ni slova.  Pohozhe,  chto
vlipli...
     No i  u sebya doma Kornelij dolgo ne nachinaet razgovora,  a lico u
nego takoe,  chto Lavrent'ev ne reshaetsya zagovorit' pervym.  Lish' posle
vtoroj  ryumki  kon'yaka  glava korporacii podpol'nyh biznesmenov mrachno
proiznosit:
     - Prokrutil   ya   vse   varianty   na  etoj  vot  ne  elektronnoj
vychislitel'noj mashine,  - hlopaet on sebya po lbu, - poluchaetsya, chto na
samom dele vlipli...
     - Ty dumaesh', chto pahnet gosudarstvennoj izmenoj?
     - Izmenoj ne izmenoj, a vse-taki...
     - Tak na koj nam chert togda eto delo!  -  prostodushno  vosklicaet
Lavrent'ev. - Otkazhemsya, i vse!..
     - Net, uzh teper', milyj moj, pozdno otkazyvat'sya. Teper' my u nih
v rukah.  "Bogi" nas podvedut.  "Bogi",  kotoryh my tak deshevo prodali
etomu zaokeanskomu del'cu.
     - Tak chert s nimi,  s etimi bogami! - rugaetsya slegka zahmelevshij
posle tret'ej ryumki Lavrent'ev.  - Priznaemsya KGB,  chto "bogi" - nashih
ruk delo, ih my dejstvitel'no prodali, a Rodinoj ne torguem. Ty zhe sam
govoril...
     - Nu,  chto ty lopochesh'! - dosadlivo mashet na nego rukoj Kornelij.
- Kopnut ved' glubzhe.  Vot i vyyasnitsya,  kakim obrazom  otca  Nikanora
naduli,  da  i  prezhnij biznes s inostrancami vsplyvet na poverhnost'.
Esli by v etom dele byli tol'ko my s toboj zameshany,  a to eshche i Vadim
s Kolokol'chikovym.  Pervyj, kak ty sam znaesh', durak, a vtoroj - trus.
Na pervom zhe doprose vse rasskazhut.  V obshchem  povtoryayu:  my  u  nih  v
rukah!
     - Da pochemu u nih? Kogo ty imeesh' eshche v vidu?
     - Dibblya i Kaina.
     - A Kain razve s nim zaodno?  - udivlyaetsya Lavrent'ev. - Razve on
ne tol'ko posrednik?
     - On svoloch',  kakih malo!  - plyuetsya Kornelij. - I kak eto ya tak
oprostovolosilsya? Ved' znal zhe, chto rano ili pozdno prodast. Eshche kogda
on tol'ko stal proyavlyat' interes k Varinomu dyade, ya srazu zhe podumal -
nesprosta!
     - A ty polagaesh',  chto Krechetov vse-taki kakoj-nibud' atomshchik ili
raketchik? - nevol'no shepotom sprashivaet Lavrent'ev.
     - Nu,  eto edva li.  Ne pohozh on  na  raketchika.  Edva  li  imeet
otnoshenie  i  k  atomnoj  bombe.  Naskol'ko ya razbirayus' v nauke,  on,
kazhetsya, specialist po elementarnym chasticam.
     - Tak ved' eto tozhe atomnaya fizika!
     - Ne vsyakaya atomnaya  fizika  svyazana  s  atomnoj  bomboj.  No  za
granicej teper' voobshche nashimi uchenymi interesuyutsya.  Vseh napravlenij.
Esli uzh oni u sebya ekonomicheskim i nauchnym shpionazhem zanimayutsya,  to u
nas i podavno.  I Kain eto horosho znaet.  Ne pervyj god s inostrancami
imeet delo.  YA dazhe dumayu,  chto pokupku u nas "bogov" on sam pridumal,
chtoby dat' vozmozhnost' Dibblyu derzhat' nas v rukah.
     A kogda domoroshchennye biznesmeny vypivayut eshche  po  ryumke,  zametno
uspokoivshijsya Kornelij proiznosit vdrug:
     - A s drugoj storony - tut  tol'ko  i  mozhet  nachat'sya  nastoyashchij
biznes!  Na "bogah" my kak nishchie na paperti zarabatyvaem,  a na uchenyh
mozhno skolotit' nastoyashchij kapitalec.
     - Tak ty, znachit?..
     - A chto zhe eshche ostaetsya?  YA ubezhdennyj ateist,  i mne za  "bogov"
net nikakogo zhelaniya otbyvat' nakazanie.  A bez riska v nashem dele vse
ravno ne obojtis'. I potom - chem bol'she risk, tem bol'she i priz!
     Na drugoj  den'  oni  snova  sobirayutsya  u  Kaina.  Dzhordzh Dibbl'
sderzhanno hvalit ih za mudroe reshenie.  Potom  nachinaet  ob®yasnyat'  ih
novuyu zadachu:
     - Mne izvestno, chto vy smyslite koe-chto v nauke, mister Telushkin.
     Kornelij smeetsya.
     - Mister  Telushkin  ploho  zvuchit   po-russki,   mister   Dibbl'.
Nazyvajte menya luchshe Korneliem.
     - Mne nravitsya,  chto u vas est' chuvstvo yumora,  - suho usmehaetsya
Dibbl'. - |to ochen' pomogaet v takoj rabote, kak nasha. Tak vot, mister
Kornelij, mne izvestno, chto vy smyslite koe-chto v nauke.
     - On  u nas pochti kandidat nauk,  - nabivaet cenu svoemu partneru
Kain.
     - |to pravda, mister Kornelij?
     - Da,  mister Dibbl',  ibo chislilsya odno vremya v aspiranture,  ne
imeya zakonchennogo vysshego obrazovaniya, - usmehaetsya Kornelij.
     - |to tozhe horosho... |to svidetel'stvuet o vashej... Kak eto budet
po-russki? Ah da, projdoshlivosti. Nam nuzhny takie lovkachi. O fizike vy
imeete kakoe-nibud' predstavlenie?
     - Da, nekotoroe.
     - YA imeyu v vidu fiziku atomnogo yadra, mister Kornelij.
     - I ya to zhe samoe,  - ne ochen' pochtitel'no otvechaet Kornelij. Emu
nachinaet dejstvovat' na nervy sovsem  inoj  ton,  kakim  razgovarivaet
teper' s nim Dzhordzh Dibbl'.
     Dibbl' dogadyvaetsya ob etom i reshaet,  chto nuzhno kak-to ob®yasnit'
Korneliyu raznicu v ih tepereshnih vzaimootnosheniyah.
     - YA  dumayu,  vy  i  sami  ponimaete,  chto  vam  teper'   pridetsya
zanimat'sya  kuda  bolee  ser'eznym  delom,  chem  torgovlya ikonkami,  -
strogim golosom proiznosit on.  - Znachit,  s shutochkami  i...  kak  eto
po-russki?   Ah  da,  s  van'kovalyajstvom  nado  konchat'.  Delo  ochen'
ser'eznoe.  Poetomu ya dolzhen ustroit' vam  malen'kij  ekzamen,  mister
Kornelij,  chtoby  tochno  znat',  kakova  budet cena vashej informacii o
rabote professora Krechetova.
     On prosit  u  Kaina  list  chistoj  bumagi,  dostaet svoj parker i
krupno pishet:
                               E = mc¬52¬0.
     Kornelij usmehaetsya.
     - Vy  hotite skazat',  - bez ulybki proiznosit Dibbl',  - chto eto
znayut u vas dazhe deti?
     - Da, mister Dibbl'. Deti srednego shkol'nogo vozrasta.
     - A eto? - snova pishet Dibbl' na bumage:
                             2+2 =3,975.
     - |to primer sinteza yader  i  defekta  massy.  I  tozhe  iz  kursa
srednej shkoly.
     - YA mogu napisat' i takuyu formulu,  prochest' kotoruyu  ne  pomozhet
vam  dazhe  kandidatskaya stepen',  - zametno serditsya Dibbl',  - U menya
ved' honoris causa...
     - Prostite,  pozhalujsta,  gospodin doktor, - teper' uzhe ser'eznym
tonom izvinyaetsya  Kornelij,  -  no  ne  prodolzhajte  vashego  ekzamena.
Skazhite luchshe pryamo, chto ya dolzhen znat' dlya vypolneniya vashego zadaniya?
     - Mne nuzhno znat', sumeete li vy razobrat'sya v nekotoryh bumagah,
kotorye mogut popast' vam na glaza.  Ponyat', chto v nih takoe. Hotelos'
poetomu, chtoby vy mogli raspoznavat' nekotorye fizicheskie konstanty...
     - Vse yasno,  mister Dibbl'. CHtoby u vas otpali vsyakie somneniya na
etot schet, ya napishu vam sejchas odnu formulu, kotoraya luchshe vsyakih slov
dolzhna svidetel'stvovat' o moej erudicii.
     I on nebrezhno pishet znaki kakoj-to formuly.
     - O!   -  voshishchenno  vosklicaet  Dibbl'.  -  |to  zhe  znamenitoe
gravitacionnoe uravnenie |jnshtejna!
     - Da, mister Dibbl', - skromno podtverzhdaet Kornelij. - Vot tut u
menya tenzor Richchi, postroennyj iz kristoffelej i ih proizvodnyh. A vot
eto tenzor plotnosti energii - impul'sa - natyazheniya.
     - Tak kakogo zhe vy cherta s  takimi  znaniyami  zanimaetes'  melkim
zhul'nichestvom?  -  porazhaetsya  Dibbl'.  -  Torguete ikonkami?  Net,  v
Sovetskom Soyuze,  vidno,  prosto nekuda devat' uchenyh parnej, esli oni
vynuzhdeny  s  takimi  znaniyami  promyshlyat' melkim biznesom.  No my eto
uchtem i pri raschete  s  vami  povysim  vashu  stavku.  Slushajte  teper'
vnimatel'no,  chto  nam  hotelos' by uznat' u professora fiziki Leonida
Aleksandrovicha Krechetova.
     ...A potom,   spustya   polchasa,  kogda  Telushkin  s  Lavrent'evym
vozvrashchayutsya ot Kaina, Lavrent'ev s vochishcheniem govorit svoemu shefu:
     - I   otkuda   u   tebya  takie  poznaniya,  Kornelij?  Dazhe  etogo
amerikanskogo doktora potryas.  I  chego  tebe  dejstvitel'no  s  takimi
znaniyami  yakshat'sya  s  takimi  podonkami,  kak  Vadim  Mavrin i Vas'ka
Kolokol'chikov? Neuzheli ty i v samom dele vse eto znaesh'?
     - |h,  Misha,  Misha!.. - vzdyhaet Kornelij. - Kaby ya na samom dele
vse eto znal,  ya by ne tol'ko s etimi podonkami,  no i s toboj ne stal
by imet' delo. Prosti ty menya za takuyu otkrovennost'!..
     - No ved' formula byla dejstvitel'no ejnshtejnovskaya?
     - Da ejnshtejnovskaya, no ya ponyatiya ne imeyu, iz chego ona vyvoditsya.
Prochel ee v kakoj-to knige i zauchil. Pamyat' u menya, sam znaesh', kakaya.
A  takie  terminy  ee,  kak  tenzor  plotnosti  energii  -  impul'sa -
natyazheniya ili tenzor Richchi,  postroennyj iz  kristoffelej,  ochen'  mne
ponravilis'. Oni proizvodyat vnushitel'noe vpechatlenie na sobesednikov.
     Kornelij Telushkin byl avantyuristom,  a ne kar'eristom,  i v  etom
byla  esli ne principial'naya,  to dovol'no sushchestvennaya raznica,  hotya
obe eti kategorii nosyat znak  otricatel'nogo  potenciala  obshchestvennoj
energii,  kak  kvalificiroval by eto sam Kornelij.  I on ne skryval ot
svoih druzej svoego  neznaniya  chego-libo  ili  nepolnogo  znaniya,  kak
sdelal   by  eto  kar'erist.  Naprotiv,  on  gordilsya  svoej  pobedoj,
dostignutoj priemami, tipichnymi dlya avantyurista. I cena emu v tom mire
del'cov i moshennikov, v kotorom on podvizalsya, byla vysokoj kak raz za
eto umenie "obvesti",  perehitrit' lico bolee znachitel'noe.  A esli by
on i na samom dele byl takim obrazovannym, kakim staralsya kazat'sya, to
v glazah ego soobshchnikov nikakoj zaslugi ego v etom by ne bylo.
     Poetomu-to on  i  ne  skryvaet,  a naprotiv,  ohotno rasskazyvaet
teper' Lavrent'evu, chto i etu formulu i slozhnejshie terminy sovremennoj
fiziki  vychityvaet on iz raznyh nauchnyh knig,  a potom osharashivaet imi
obrazovannyh lyudej.  Lyubit  shchegol'nut'  on  i  imenami  takih  krupnyh
zapadnyh uchenyh, kak Dirak, Gejzenberg, SHredinger, Uiler i Hojl'.
     - Vyhodit,  chto obvel ty etogo  amerikanskogo  doktora  nauk  eshche
poeffektnee,  pozhaluj, chem nashego obrazovannogo russkogo batyushku, - ne
perestaet voshishchat'sya Korneliem Lavrent'ev.  - Neponyatno  mne  tol'ko,
chem  privlek  amerikancev  dyadya  nashej  Vari?  CHto-to  ne  ochen' ya eto
urazumel iz ego razgovora s toboj.
     - Pryamo  on  etogo i ne skazal.  No dumaetsya mne,  chto tut chto-to
svyazannoe s tajnoj nedr nashej planety.  Ty znaesh', naverno, chto i my i
amerikancy burim sverhglubokie skvazhiny.  Ob etom sejchas mnogo pishut i
govoryat.  No eto vryad li dast chto-nibud' sushchestvennoe. Pohozhe, odnako,
chto  est' i drugoj,  bolee perspektivnyj put',  nashchupannyj professorom
Krechetovym.  Vo vsyakom sluchae,  Dibbl' pochti ne  somnevaetsya  v  etom.
Takim   zhe   putem  idut,  naverno,  i  amerikancy.  Poetomu-to  ih  i
interesuet,  chego zhe dostig Krechetov. Proigrav sorevnovanie v kosmose,
oni  hotyat  teper'  operedit'  Sovetskij  Soyuz v razgadke tajn zemnogo
yadra.
     Proshchayas' s Lavrent'evym, Kornelij zamechaet:
     - Vchera zavershilas' nasha  operaciya  "Iisus  Hristos",  a  segodnya
nachalas' novaya.  Dumaetsya mne, chto samoe podhodyashchee nazvanie dlya nee -
"Nejtrino".



     Ot zavidnogo spokojstviya i optimizma professora Krechetova  teper'
uzhe ne ostaetsya nikakih priznakov.  Na lyudyah,  pravda,  on eshche koe-kak
derzhitsya,  no  doma,  naedine  s   samim   soboj,   "rastormazhivaetsya"
okonchatel'no.  A eto znachit,  chto on uzhe ne sderzhivaet tyazhkih vzdohov,
razdrazhenno komkaet bumagu,  shvyryaet ee na pol i hodit po komnate  tak
bystro,  chto eto stanovitsya pohozhim na popytku sbezhat' ot samogo sebya.
Pri etom on eshche i prigovarivaet v svoj adres:
     - Aj-yaj-yaj,      professor     Krechetov,     pochtennyj     doktor
fiziko-matematicheskih nauk, chto zhe eto vy tak raspuskaetes'? Ne znaete
razve  pagubnogo  vliyaniya  otricatel'nyh  emocij  na  nervnuyu sistemu?
Postesnyalis' by hotya svoego dvojnika...
     On stoit teper' pered zerkalom,  s nepriyazn'yu vsmatrivayas' v svoe
otrazhenie.
     - Horosho   eshche,   chto  zerkala  sposobny  lish'  k  geometricheskoj
simmetrii.  A esli by etot dvojnik iz zerkal'nogo  antimira  boltal  i
rugalsya by tak zhe, kak i ya, a mozhet byt', eshche i plevalsya by ottuda?..
     |ta neozhidannaya mysl' veselit professora, i on nachinaet smeyat'sya,
predstaviv sebe svoe plyuyushcheesya otrazhenie.
     - I voobshche lyubopytno,  chto govorilo  by  ono,  eto  potustoronnee
sushchestvo?  Po  zakonam  zerkal'nogo otrazheniya ego slova dolzhny byli by
imet'  perevernutoj  ne  tol'ko  fonetiku,  no   i   smysl...   Hvatit
payasnichat', odnako! Marsh k stolu!
     I on idet k  svoemu  pis'mennomu  stolu,  ponuro  sgorbiv  plechi.
Skol'ko  raz  uzhe  perecherkival on napisannoe,  komkal i brosal na pol
stranicy, vyrvannye iz bloknota! Institut fiziki Zemli predostavil emu
na  sej raz vse neobhodimoe,  bol'shego u nih uzhe prosto net,  a nuzhnyh
rezul'tatov vse ne poluchaetsya.  V chem zhe oshibka?  Schital ved' i sam  i
na, elektronnoj mashine...
     - Ni k chertu,  znachit,  ne godyatsya  moi  popytki  matematicheskogo
opisaniya etih yavlenij! - razdrazhenno vosklicaet on i reshitel'no vstaet
iz-za stola.  - Matematikoj,  znachit,  nichego poka ne  dokazhesh'  etomu
upryamcu   Ivanovu...   A   chto,  esli  uvelichit'  impul's  nejtrinnogo
generatora?  Hotya by na odin poryadok...  CHtoby ne desyat' v pyatnadcatoj
stepeni  nejtrino  proletalo  za  odnu sekundu cherez kazhdyj kvadratnyj
santimetr, a desyat' v shestnadcatoj stepeni!..
     I snova stranicu za stranicej pokryvaet on formulami,  pestryashchimi
ptichkami grecheskoj bukvy ¬3v¬0 - simvolom nejtrino. Posle neskol'kih chasov
raboty   nachinaet,  kazhetsya,  chto-to  poluchat'sya.  Vo  vsyakom  sluchae,
vyyasnyaetsya,  chto generator  mozhet  dat'  neobhodimyj  impul's.  Mozhno,
znachit,  popytat'sya  sdelat' takoe predlozhenie Ivanovu.  On,  konechno,
pereschitaet vse  sam,  no  professor  Krechetov  teper'  uzhe  pochti  ne
somnevaetsya, chto rezul'tat u nego ne budet inym.
     ZHal', chto segodnya voskresen'e  -  nuzhno  bylo  by  pozvonit'  emu
sejchas zhe.  No nichego ne podelaesh', pridetsya poterpet' do zavtra. I on
zakazyvaet telefonnyj razgovor s akademikom na desyat' chasov utra.
     Akademik Ivanov privetstvuet ego bodrym golosom:
     - Rad slyshat' vas,  dorogoj Leonid Aleksandrovich!  Hotelos' by  i
uvidet'.  Kogda  zhe  vy  sobiraetes'  k  nam?  Ne  zakonchili eshche svoih
raschetov?  Nu,  tak otdohnete tut u nas,  a potom so svezhimi silami...
Nuzhno toropit'sya?  Vot uzh etogo-to,  dorogoj vy moj, ya polozhitel'no ne
ponimayu.  I esli hotite znat' - ne odobryayu.  Ne  mne  vam  napominat',
skol' slozhna eta zadacha.  YA eksperimentator,  a vy teoretik, i vam eto
dolzhno byt' vidnee.  I esli by ya mog hot'  chem-nibud'...  CHto?..  Mogu
pomoch' novym eksperimentom?.. Ne ponimayu vas chto-to...
     - |ksperiment dolzhen  byt'  vse  tem  zhe,  -  poyasnyaet  professor
Krechetov.  -  Prosto  neobhodimo dazhe,  chtoby on byl absolyutno tem zhe.
Nuzhno tol'ko uvelichit' impul's hotya by na odin poryadok...
     - Hotya  by!  -  nesderzhanno  perebivaet  ego akademik.  - A vy ne
znaete razve,  chto predstavlyaet soboj eto uvelichenie impul'sa vsego na
odin poryadok?  V povyshenii etogo impul'sa my i sami zainteresovany, no
vy zhe znaete,  kakovy trudnosti...  Ah, vy uzhe sdelali priblizitel'nyj
raschet takoj vozmozhnosti?  Nu chto zh,  prisylajte etot vash raschet, a my
posmotrim...  Podschitaem tut na nashih,  ne stol', konechno, sovershennyh
mashinah. Vy zhe menya znaete, - dobavlyaet on, dobrodushno posmeivayas'.
     Potom, pomolchav nemnogo, sprashivaet:
     - Nu-s,  a  chto  eto  dast nam?  Usilit vzaimodejstvie nejtrino s
veshchestvom detektora?  |to,  konechno,  samo soboj.  Nu,  a chem  pomozhet
dokazatel'stvu vashej gipotezy?
     - Ved' esli sejsmicheskie yavleniya po vremeni  i  prodolzhitel'nosti
snova sovpadut s periodami nejtrinnogo zondazha...
     - Tak,  tak!  Ponimayu vas.  Da,  pozhaluj, eto dejstvitel'no mozhet
podtverdit'  vashu  dogadku.  Dazhe esli kolebaniya zemnoj kory vozrastut
vsego na odin ball ili polballa.  Nuzhno,  konechno,  poprobovat', no vy
ved' znaete, chto glavnaya nasha zadacha...
     - Da,  ya  znayu  eto,  Dmitrij  Sergeevich,  odnako  moi   opaseniya
zasluzhivayut  postanovki  i takogo eksperimenta.  Mozhet ved' sluchit'sya,
chto razgadka tajny yadra nashej  planety  budet  ravnosil'na  global'noj
katastrofe.
     - Nu,  nu,  dorogoj  moj  Leonid  Aleksandrovich,   -   dobrodushno
posmeivaetsya akademik,  - vy slishkom uzh mrachno nastroeny. Vam nuzhno na
svezhij morskoj vozduh. Priezzhajte-ka k nam poskoree.
     - Spasibo, Dmitrij Sergeevich, ya uzhe i sam podumyvayu ob etom.



     - Alesha  doma?  -  sprashivaet  Annu  Pavlovnu Vasilij Vasil'evich,
vernuvshis' s raboty.
     - Konchilas',  nakonec,  ih  konferenciya po nauchnoj fantastike,  -
oblegchenno vzdyhaet Anna Pavlovna.  - Ves' den' segodnya doma.  Dazhe  k
telefonu ni razu ne podoshel.
     Vasilij Vasil'evich nadevaet svoj  lyubimyj  halat,  beret  v  zuby
trubku i idet k synu.
     Aleksej lezhit na divane i chitaet knigu.
     - A,  mister SHerlok Holms!  - ulybaetsya on otcu. - Davnen'ko my s
toboj ne videlis'.  Sadis',  pozhalujsta.  Nu,  kak dela  u  professora
Krechetova? Vse eshche interesuyutsya im podozritel'nye lichnosti?
     - Naoborot,  pohozhe,  chto  vse  uspokoilos'.  Dazhe   tovarishch   iz
gosbezopasnosti  bol'she  ne  poyavlyaetsya.  A  u tebya kak idut dela?  Ty
budesh'  zavtra  vecherom  doma?  Ochen'  horosho.  YA  tebya  s  interesnym
chelovekom poznakomlyu. S glaciologom, specialistom po l'dam.
     - I ty dumaesh',  chto on pomozhet mne  razobrat'sya  v  tajnah  nedr
nashej planety?
     - A pochemu by i net? Ty, po-moemu, ochen' razbrasyvaesh'sya, a nuzhno
idti k razgadke etoj tajny v kakom-to odnom napravlenii.  Razgadat' ee
s pozicii glaciologii - budet,  po-moemu, ochen' original'no. Tem bolee
chto  nekotorye  uchenye  schitayut  Antarktidu  klyuchom  k  resheniyu mnogih
zagadok planetarnoj geofiziki.  Led lezhit tam na skal'nom osnovanii i,
po   sushchestvu,   yavlyaetsya  takoj  zhe  gornoj  porodoj,  kak  i  skaly.
Tysyacheletiya tak zhe malo izmenyayut ego, kak i kamni...
     - Esli ne schitat', chto on inogda taet, - usmehaetsya Aleksej.
     - No ved' nekotorye porody,  kak, naprimer, osadochnye v Povolzh'e,
razrushayutsya  gorazdo  bystree,  chem  led  v  Antarktide.  K  tomu zhe u
kristallicheskogo l'da gorazdo bol'she shodstva s kamnyami, chem u peska i
gliny.  A razve kto-nibud' predpolagal, chto tolshchina ledyanogo pokrova v
Antarktide stol' kolossal'na?  Dumali,  chto ne bolee tysyachi metrov,  a
okazalos'  chetyre  tysyachi  dvesti!  Nablyudeniya  nad  siloj  tyazhesti  i
sejsmicheskimi volnami svidetel'stvuyut o tom,  chto  kolossal'naya  massa
etogo  l'da  vdavila  zemnuyu  koru v rajone Antarktidy gluboko v nedra
planety. Esli by mozhno bylo snyat' etu ledyanuyu nagruzku, to poverhnost'
skal'nyh  porod  podnyalas' by tam v srednem na tysyachu pyat'sot - tysyachu
shest'sot metrov. A eto vdvoe prevyshaet srednyuyu vysotu vseh kontinentov
nashej planety. Ponimaesh' teper', kakaya eto tema dlya fantasta?
     - Oh,  papa, - pochti stonet Aleksej, - zachem ty govorish' mne eto?
YA i tak sovershenno zahlebnulsya v obilii zagadok, tajn i prochih dikovin
nashej udivitel'noj planety.
     - Vot i voz'mis' za razgadku tajn planety s pozicii glaciologa! I
uchti,  chto  nakoplenie  l'da  na  nashej  planete   yavlyaetsya   naibolee
ustojchivym  processom.  Predpolagaetsya  v svyazi s etim,  chto v budushchem
otstuplenie lednikov smenitsya ih  nastupleniem.  I  voobshche,  k  tvoemu
svedeniyu,  bolee  odinnadcati procentov vsej poverhnosti sushi na nashej
planete pokryto vechnym l'dom.  I l'da etogo v  sem'  s  polovinoj  raz
bol'she,  chem  presnoj  vody  vo  vseh ozerah,  rekah,  prudah i prochih
vodohranilishchah zemnogo shara.
     Obrushivaya eti  svedeniya  na Alekseya,  Vasilij Vasil'evich stepenno
prohazhivaetsya vzad i vpered vdol' ego divana,  posasyvaya svoyu trubochku
i brosaya na syna torzhestvuyushchie vzglyady.
     - Ty menya sovsem zamorozish' svoimi l'dami, papa, - shutlivo ezhitsya
na divane Aleksej.
     - A uzhinat' vy budete? - razdaetsya iz kuhni golos Anny Pavlovny.
     - Nu  ladno,  -  s  ogorcheniem  proiznosit Vasilij Vasil'evich,  -
doskazhu tebe ostal'noe v drugoj raz,  no uchti,  glaciolog, s kotorym ya
sobirayus' tebya poznakomit', znaet ob etom gorazdo bol'she, chem ya.
     - A  s  professorom  Krechetovym  ty  vse  eshche  ne   mozhesh'   menya
poznakomit'? - sprashivaet Aleksej.
     - Podozhdi eshche nemnogo. Professor ochen' zanyat sejchas.
     - Dolgo ya budu vas zhdat'? - snova razdaetsya uzhe yavno razdrazhennyj
golos Anny Pavlovny.
     - Nu,  pojdem,  - beret syna pod ruku Vasilij Vasil'evich,  - mama
nachinaet serdit'sya.  Da,  kstati,  ty znaesh',  chto eta  devushka  Varya,
kotoraya zhivet v dome naprotiv, rodnaya plemyannica professora Krechetova?
     - A etot p'yanica polkovnik,  znachit,  ego brat? - morshchas', kak ot
fizicheskoj boli, sprashivaet Anna Pavlovna - razgovor teper' proishodit
uzhe na kuhne. - Da i sama Varya tozhe, vidno, iz teh devic...
     - Iz kakih? - nastorazhivaetsya Aleksej.
     - Sam dolzhen ponimat' - iz kakih,  esli u nee takie uhazhery,  kak
Vadim Mavrin.
     - Nu,  chto  kasaetsya  ee  p'yanicy  otca,   -   zamechaet   Vasilij
Vasil'evich,  -  to ne ponosi ego tak,  ne znaya tragicheskoj ego sud'by.
Professor Krechetov  rasskazal  mne  nedavno,  chto  na  fronte  on  byl
podlinnym  geroem,  a  potom  ego  ochen'  obideli  chem-to i vynudili v
rascvete sil ujti v otstavku.  I novoe,  eshche bolee tyazheloe ispytanie -
tragicheskaya smert' zheny.  Vot on i zapil. Tak chto ty ego ne osuzhdaj. A
Vare sledovalo by posochuvstvovat' - naverno, nelegko ej s nim...
     Nekotoroe vremya  vse  molcha  edyat  prigotovlennyj Annoj Pavlovnoj
uzhin,  no  kazhdyj  dumaet  o  Vare  po-svoemu.   Vasiliyu   Vasil'evichu
dejstvitel'no  zhalko  i  ee  i  ee  otca,  kotorogo  on dovol'no chasto
vstrechal na ulice p'yanym.  Vstrechal on neskol'ko raz i Varyu, porazhayas'
ee krasote.
     A Aleksej  videl  Varyu  tol'ko  iz  svoego  okna  i  ni  razu  ne
vstrechalsya   s  neyu  na  ulice,  hotya  v  poslednee  vremya  special'no
progulivalsya neskol'ko raz pered ee domom. Konechno, emu nepriyatno, chto
sosedi  slishkom  uzh  mnogo govoryat o Vadime Mavrine,  sovershayushchem svoi
nelepye podvigi v ee chest'.  A eshche nepriyatnee - dumat',  chto Vare  vse
eto mozhet nravit'sya.
     Anna Pavlovna znaet Varyu luchshe drugih, ibo prepodaet literaturu v
desyatom  klasse  toj  shkoly,  kotoruyu  Krechetova  s  trudom okonchila v
proshlom godu.  Ona niskol'ko ne somnevaetsya,  chto Vare sochuvstvuyut vse
muzhchiny   tol'ko  potomu,  chto  ona  krasivaya  devushka.  Po  glubokomu
ubezhdeniyu Anny Pavlovny,  uchilas' ona  tak  posredstvenno  po  toj  zhe
prichine.
     - Da, a naschet etogo lobotryasa Vadima, - snova proiznosit Vasilij
Vasil'evich,  - vot chto slyshal segodnya utrom,  kogda vyhodil iz doma na
rabotu.  Obrazumilsya,  govoryat,  paren'.  V  vechernyuyu  shkolu  vzroslyh
zapisalsya.  I  konechno zhe,  eto zasluga Vari.  Ee Leonid Aleksandrovich
Krechetov ochen' hvalit.  Govorit,  chto bez nee brat ego Anton libo ruki
by na sebya nalozhil, libo sovsem by spilsya.
     - I bez togo kuda uzh bol'she,  - zamechaet Anna Pavlovna,  -  pochti
kazhdyj den' vizhu ego p'yanym.
     - No uzhe ne do takoj stepeni,  kak prezhde,  i bez bujstva.  A eto
opyat'-taki  vliyanie  Vari,  - ubezhdenno govorit Vasilij Vasil'evich.  -
Leonid Aleksandrovich skazal mne dazhe,  chto u nee "zheleznaya sistema"  i
esli uzh ona za chto voz'metsya...
     - CHto-to ne ochen' pomogala ej eta "zheleznaya sistema" v  shkole,  -
usmehaetsya Anna Pavlovna.
     A Aleksej uzhe ne slushaet mat'. "Znachit, ya ne oshibsya, - dumaet on.
-  U  Vari  dejstvitel'no  est'  harakter..." S dyadej ee on nepremenno
dolzhen teper' poznakomit'sya.  I ne potomu tol'ko, chto interesovalsya im
Dzhordzh Dibbl'.



     Glava korporacii podpol'nyh biznesmenov Kornelij Telushkin nikogda
eshche, kazhetsya, ne smotrel tak mrachno na svoego mladshego partnera Vadima
Mavrina, kak sejchas.
     - K Varinomu dyade vse eshche,  znachit,  nikakih podstupov? - surovym
golosom sprashivaet on Vadima.
     - A kakie mogut byt' podstupy? - vzdyhaet Vadim. - Sam zhe ty menya
v  shkolu  vzroslyh  silkom  zagnal,  hotya  Varya  i  schitaet  eto svoej
zaslugoj.  Byvat' u nee stal ya poetomu gorazdo rezhe i s dyadej ee pochti
ne  vstrechayus'.  Ne  ustraivat'sya  zhe  mne  iz-za etogo v ego institut
mladshim nauchnym sotrudnikom?  No ty ne zabyvaj,  odnako,  chto  ya  i  v
shkolu-to ustroilsya tol'ko v sed'moj klass. Da i to potomu, chto Varya so
mnoj zanimalas'.
     - Konchaj ostrit'!  - hmuritsya Kornelij. - Bol'no ostroumnym stal.
Uchit'sya emu ne nravitsya!  A dollary ogrebat' tebe nravitsya?  Pol'zuyas'
slishkom  gumannymi  zakonami  sovetskoj  vlasti,  ty ne tol'ko uchish'sya
besplatno, no eshche i poluchaesh' za eto den'gi.
     - No ne ot sovetskoj zhe vlasti, - uhmylyaetsya Vadim.
     - A ty chto zhe hotel - chtoby sovetskaya vlast' tebe  eshche  i  den'gi
platila za to,  chto ty ej pakostish'? Dobryj zaokeanskij dyadyushka platit
za tvoe uchenie tozhe ne darom. Ego dollary nuzhno otrabotat', a ty etogo
ne delaesh'...
     - YA by i rad, no kak?..
     - A razve ya tebya ne instruktiroval?
     - No ved' Varin dyadya davno uzhe ne byl u nee.  A k nemu ona  hodit
bez menya.
     - A ty by poprosilsya.
     - Uzhe prosilsya - ne beret. Govorit, chto mogu skomprometirovat'.
     - I ona prava.  Nu, o chem by ty govoril tam s professorom fiziki?
O pogode ili o futbole?
     - YA probuyu chitat' nauchno-populyarnye knigi po  fizike.  Pokupayu  v
kioske "Nauku i zhizn'"...
     - I nadeesh'sya s etimi zhalkimi poznaniyami  vyvedat'  u  professora
Krechetova ego nauchnye sekrety?  - prezritel'no fyrkaet Kornelij.  - Ne
smeshi menya,  pozhalujsta,  i vybros' vse eto iz golovy.  Tvoya zadacha  -
proniknut'  v  dom professora i esli uzh ne vteret'sya k nemu v doverie,
to chtoby hot' za zhulika on tebya ne prinimal.  Ne  pryatal  by  ot  tebya
cennyh  veshchej.  A  put'  v  ego  dom  dlya tebya tol'ko odin - cherez ego
lyubimuyu plemyannicu Varyu.  YA,  odnako, sovsem ne uveren, chto ona v tebya
vlyublena,  no  ee  uverennost',  chto ona mozhet tebya perevospitat',  ty
dolzhen vsyacheski v nej podderzhivat'.  Ob etom uzhe gremit  ee  slava  po
vsej vashej ulice. |to ya sam proveril. A kak u tebya dela s ee otcom?
     - Vypivali s nim neskol'ko raz...
     - Nu i zrya.  Ty zhe znaesh', kak Varya perezhivaet iz-za togo, chto on
p'et?
     - A  my  ne  pri nej,  my v pivnoj.  A kogda on potom u sebya stal
ugoshchat' - ya uporno otkazyvalsya. Special'no dlya Vari...
     - Soobrazhaesh', znachit, koe-chto.
     - Nu,  a kak zhe? |to ved' ty tol'ko menya bolvanom schitaesh', a vse
ostal'nye... Dazhe na rabote...
     - A ty ne poddavajsya lesti.  Ne sozdavaj sebe kul'ta  sobstvennoj
lichnosti.  I  ne  takie  eshche  lyudi  na etom goreli.  Bud' poskromnee -
skromnost' ukrashaet cheloveka.  Provodi pobol'she vremeni s Varej. Kakie
u tebya plany na iyul'?
     Vadim molchit.
     - CHego molchish'?  Ne dumal eshche ob etom?  Iyul' - samyj razgar leta.
Nado by podumat' o zagorodnyh progulkah. Kak ona naschet etogo?
     Vadim smushchenno erzaet v svoem kresle.
     - Ty chto-to uzh ochen' mnesh'sya? Govori, v chem delo?
     - Uezzhaet ona na iyul'. Beret otpusk i uezzhaet...
     - Kak uezzhaet? Kuda?
     - V Gagru.
     - Odna?
     - Net, s dyadej.
     - S professorom Krechetovym?
     - Aga...
     - Izvini ty menya, Vadim, ne hotel ya tebya obizhat', no, ej-bogu zhe,
ty kretin! CHto zhe ty srazu-to mne ob etom ne skazal? Luchshej situacii i
ne pridumaesh'. Nado, znachit, i nam podavat'sya na yug.
     - I mne tozhe?
     - A chto zhe - ya, chto li, za tebya za Varej budu volochit'sya?
     - Tak ya zhe na rabote...  Menya ne otpustyat.  I goda eshche net, kak ya
na etom zavode...
     - Letun chertov!  Ne siditsya tebe na odnom meste. No chto by tam ni
bylo,  a v iyule ty dolzhen poehat' v Gagru popravit' svoe poshatnuvsheesya
zdorov'e.
     - Kakoe zdorov'e?  Po tvoemu zhe  sovetu  ya  v  bokserskuyu  sekciyu
zapisalsya i uzhe medosmotr proshel.
     - Soshlis' na nervnoe potryasenie,  na  bolezn'  prestareloj  teti,
zhivushchej v gluhoj derevne. Pridumaj eshche chto-nibud', no chtoby v iyule byl
u tebya otpusk.  Hvatit mne s toboj nyanchit'sya - posheveli samostoyatel'no
mozgami hot' raz v zhizni.
     Vadim vzdyhaet, dolgo cheshet zatylok, potom sprashivaet:
     - A s Varej kak byt'? Kak ej skazat', chto tozhe hochu v Gagru?
     - Nezachem ej etogo govorit'.  Predstanesh' pered nej tam, v Gagre.
Skazhesh',  chto  ne mog bez nee ostavat'sya v Moskve.  I eshche kakie-nibud'
trogatel'nye slova.  Ty zhe, naverno, umeesh' eto delat', raz vse devicy
ot tebya bez uma, kak ty uveryaesh'.
     - Tak oni ko mne bez vsyakih  slov  s  moej  storony,  -  hihikaet
Vadim.
     - |to tozhe tvoe delo. Dejstvuj po svoej tehnologii, no tol'ko bez
grubosti.  I s zavoda ne smej uhodit',  a dobejsya otpuska.  Sejchas nam
ochen' vazhna tvoya reputaciya.
     - Ladno uzh, pridumayu chto-nibud'.
     - A teper' davaj vyp'em po ryumochke za uspeh predstoyashchej  operacii
pod poeticheskim nazvaniem "Gagra".
     Kogda oni vypivayut uzhe po tret'ej, Vadim vdrug vspominaet:
     - Da,  slushaj,  chut' ne zabyl tebe skazat'!  Pohozhe, chto Varinogo
otca  eshche  kto-to  stal  spaivat'.  Raza  dva  videl  ego  s  kakim-to
intelligentom v zabegalovke.
     - A pochemu reshil, chto ego spaivayut?
     - Platil za nego tot tip. YA izdali za nimi nablyudal.
     - I chto zhe on - zdorovo ego nakachival?
     - Net, ne ochen'. Odin raz ya slyshal dazhe, kak on emu govoril: "Vam
mnogo nel'zya... Vam vredno..."
     - I  kto on,  po-tvoemu?  Mozhet byt',  dejstvitel'no kakoj-nibud'
spivshijsya intelligent?
     - Ne pohozh chto-to na spivshegosya...  Pozhaluj, dazhe i p'yanym ne byl
ni razu, a prikidyvalsya tol'ko.
     - Da,  zagadka,  chert voz'mi...  - pochesyvaet zatylok Kornelij. -
Mozhet byt',  kto-nibud' iz operativnikov?  Togda neponyatno - zachem  im
eto?  A  chto,  esli  i eshche kto-to za Krechetovym ohotitsya,  pomimo nas?
Mozhet byt', dazhe i Dibbl' ob etom ne vedaet...
     - Dumaesh', eshche ch'ya-nibud' razvedka?
     - Vse mozhet byt'. Ne udivlyus', esli dazhe okazhetsya, chto i on nanyat
Dibblem  dlya  perestrahovki.  Tol'ko  ne  tem  putem  on idet.  Put' k
professoru Krechetovu lezhit ne cherez ego brata,  a cherez plemyannicu.  I
esli ty ne oploshaesh', my obskachem nashih konkurentov.



     V techenie   poslednih   dvuh   nedel'   vstretit'sya   s  Leonidom
Aleksandrovichem Krechetovym Alekseyu Rusinu tak i ne udaetsya.  Professor
v principe daet Vasiliyu Vasil'evichu soglasie na takuyu vstrechu,  prosit
dazhe dat' pochitat' chto-nibud' iz proizvedenij ego syna,  no svobodnogo
vremeni u nego vse eti dni tak i ne okazyvaetsya.
     Aleksej teper' redko sidit doma.  Neskol'ko raz byl na tvorcheskih
vstrechah  s  chitatelyami.  Uchastvoval  v  obsuzhdenii  al'manaha nauchnoj
fantastiki,  byl  na  prosmotre  novyh  fil'mov  v  Central'nom   dome
literatorov.  I  vchera  ves' vecher provel tam zhe na vstreche s molodymi
uchenymi.
     Aleksej voobshche  ne  propuskaet  ni odnoj iz takih vstrech.  V Dome
literatorov oni davno uzhe stali tradiciej, i uchenye ohotno priezzhayut k
pisatelyam.   Alekseyu   poschastlivilos'   vstretit'sya   tam  s  mnogimi
proslavlennymi deyatelyami  nauki  samyh  razlichnyh  napravlenij.  Bolee
vsego interesovali ego, odnako, fiziki i astronomy.
     Mnogo chital on i sam po vsem voprosam fiziki  i  astrofiziki.  No
bolee vsego interesovala ego teper' fizika elementarnyh chastic,  sredi
kotoryh osobennoe vnimanie privleklo, konechno, nejtrino. On prochel vse
raboty  Pontekorvo,  kakie tol'ko okazalis' posil'nymi dlya nego.  Otec
prines eshche i stat'i Filippa Morrisona,  Serdzhio de Benedetti,  Frimena
Dajsona.  I chem bol'she on chital vse eto, tem ochevidnee stanovilas' dlya
nego neobhodimost' vstrechi s professorom Krechetovym.
     A segodnya   utrom   razgovor  o  Krechetove  zavodit  sam  Vasilij
Vasil'evich.
     - Zabyl tebe skazat',  - govorit on,  zahodya k Alekseyu,  - Leonid
Aleksandrovich sobiraetsya v iyule  v  vash  Dom  tvorchestva  v  Gagre.  V
Akademii  nauk sushchestvuet,  okazyvaetsya,  special'naya dogovorennost' s
Literaturnym fondom Soyuza pisatelej, i mnogie uchenye pol'zuyutsya vashimi
domami  tvorchestva,  a  pisateli - nashim kardiologicheskim sanatoriem v
Bolsheve.
     - Znachit,  mne  tak  i ne udastsya povidat'sya s nim do ot®ezda?  -
upavshim golosom sprashivaet Aleksej.
     - A  pochemu  by  tebe samomu ne poehat' v Gagru?  Ty ved' byl tam
kak-to,  i tebe ona ponravilas'.  Tam by vy s Leonidom Aleksandrovichem
vvolyu nagovorilis'. Da, mezhdu prochim, on beret tuda s soboj i Varyu.
     - Emu chto zh, dayut dve putevki?
     - Vare on dostal kursovku. Ustroit ee u kogo-nibud' na kvartire -
tam eto ne problema, a sam budet zhit' u vas po putevke.
     Aleksej do  togo vzvolnovan etoj novost'yu,  chto ne srazu otvechaet
na vopros otca. Vasiliyu Vasil'evichu prihoditsya povtorit' ego:
     - Nu, tak kak zhe ty, Alesha?
     - YA by poehal,  pozhaluj,  -  delanno-spokojnym  golosom  otvechaet
Aleksej.  -  Tol'ko  vryad li sejchas dostanesh' putevku v Gagru na takoj
mesyac, kak iyul'.
     - A ty popytajsya vse-taki.
     - Popytayus'...  A s professorom Krechetovym  mne  o  mnogom  nuzhno
pogovorit'.



     Poezd othodit iz Moskvy pozdno vecherom. Krechetovy, zapozdavshie po
kakoj-to prichine,  vhodyat v vagon uzhe pochti pered samym ego othodom, i
Vasilij  Vasil'evich edva uspevaet poznakomit' ih so svoim synom.  Lico
Leonida Aleksandrovicha kazhetsya Alekseyu  ochen'  ustalym,  dazhe  hmurym,
pozhaluj.  Na Varyu on voobshche staraetsya ne smotret'. Da ona i sidit tak,
chto pochti vse vremya nahoditsya  v  teni  ot  verhnej  polki.  Krechetov,
vidno,  iz  vezhlivosti  zadaet  Alekseyu  neskol'ko  nichego ne znachashchih
voprosov,  a  kak  tol'ko  provodnik  prinosit   posteli,   srazu   zhe
predlagaet:
     - A chto,  esli my s vashego razresheniya,  Aleksej Vasil'evich, lyazhem
spat'? Vremya-to pozdnee.
     - Da, da, konechno!.. - toroplivo otzyvaetsya Aleksej, ibo razgovor
u nih yavno ne kleitsya.
     I on vyhodit iz kupe,  prikryv za soboj dver'.  V koridore vagona
pochti  nikogo  net.  Tol'ko  kakoj-to  srednih  let muzhchina slishkom uzh
pospeshno, kak kazhetsya Alekseyu, othodit ot okna pered ih kupe.
     "Ne pohozhe,  chtoby  on  byl  nashim chetvertym sosedom,  - nevol'no
dumaet o nem Aleksej.  - CHego by emu  stoyat'  zdes'  tak  dolgo,  ved'
chemodan i makintosh ego davno uzhe lezhat v kupe na verhnej polke..."
     Podozritel'nyj passazhir  prohazhivaetsya  teper'  po  koridoru,  ne
obrashchaya na Rusina nikakogo vnimaniya.
     "A mozhet byt',  on ohranyaet Krechetova?  - prodolzhaet rassuzhdat' o
nem  Aleksej.  -  No  togda  emu  luchshe  bylo  by ustroit'sya chetvertym
passazhirom v nashem kupe. Da tak ono, naverno, i est'..."
     Podozhdav minut  desyat',  Rusin reshaetsya priotkryt' dver'.  Nu da,
Leonid Aleksandrovich i Varya uleglis' uzhe i dazhe potushili verhnij svet.
Aleksej  gasit  i nastol'nuyu lampu,  vklyuchaya plafon nochnogo osveshcheniya.
Svoe nizhnee mesto on  srazu  zhe  ustupil  Vare  i  bez  osobogo  truda
vzbiraetsya  teper'  na  verhnee.  A  chetvertogo passazhira vse eshche net.
Aleksej zasypaet, tak i ne dozhdavshis' ego.
     ...Prosypaetsya Rusin okolo vos'mi. Pohozhe, chto vse eshche spyat v ego
kupe. Na vtoroj verhnej polke on vidit teper' ch'yu-to spinu. Vnizu spit
Varya, ukryvshis' s golovoj legkim letnim odeyalom.
     Aleksej toroplivo odevaetsya,  namerevayas' vstat' pervym. No kogda
spuskaetsya so svoej polki,  obnaruzhivaet, chto Leonida Aleksandrovicha v
kupe uzhe net.  Starayas' ne shumet',  Rusin ostorozhno otkryvaet dver'  i
vyhodit v koridor.
     - A, vy tozhe prosnulis' uzhe, molodoj chelovek? - slyshit on veselyj
golos professora Krechetova.
     Leonida Aleksandrovicha ne uznat' - budto sovsem drugoj chelovek. U
nego teper' ochen' dobroe,  pozhaluj,  dazhe veseloe lico.  Bol'shoj lob s
tremya glubokimi morshchinami,  temnye,  s sil'noj prosed'yu volosy, krutoj
("volevoj",  -  otmechaet  pro  sebya  Aleksej)  podborodok.  Rost  vyshe
srednego i ne prosto shirokie plechi,  a plechi  cheloveka,  zanimayushchegosya
sportom.
     Aleksej i  sam  uvlekaetsya  gimnastikoj,  kotoruyu  schitaet  bolee
vysokoj  kategoriej  fizicheskoj  kul'tury cheloveka,  chem vse ostal'nye
vidy sporta.  A sportsmenov raspoznaet on  obychno  po  sootnosheniyu  ih
talii  i plech.  Osobenno eto bessporno,  kogda chelovek v letah i taliyu
uzhe ne tak-to prosto sohranit',  ne zanimayas'  sportom.  A  Krechetovu,
vidimo,  okolo  pyatidesyati  (potom  Aleksej  uznaet,  chto  emu  uzhe za
pyat'desyat).
     - YA voobshche vstayu rano, - otvechaet Leonidu Aleksandrovichu Rusin.
     - |to pohval'no,  -  ulybaetsya  professor.  -  Utrom  vse  vidish'
po-inomu,  dazhe esli utro nenastnoe.  A za oknami-to kakaya prelest'! I
voobshche ya vam skazhu - na otlichnejshej planete my s vami zhivem! YA by dazhe
skazal - na unikal'noj planete. |to ved' tol'ko u vas, fantastov, chut'
li ne kazhdyj asteroid obitaem,  ne govorya uzhe o planetah.  A ya, dolzhen
vam  priznat'sya,  boyus',  chto  my ochen' odinoki.  Vo vsyakom sluchae,  v
radiuse neskol'kih desyatkov svetovyh let.  I uchtite,  ya slyvu v  nashem
institute optimistom. Da ya i na samom dele optimist!
     V etom  u  Alekseya  teper'  pochti  ne  ostaetsya  somnenij,   hotya
zayavlenie Krechetova ob odinokosti Zemli kazhetsya emu slishkom mrachnym.
     - Vy imeete v vidu razumnuyu zhizn' tol'ko na uglerodnoj osnove?  -
sprashivaet on professora.
     - Da,  tol'ko takuyu. Nikakoj drugoj ne priznayu. Na nashej planete,
da,  vidimo,  i  na  bol'shinstve  drugih  dostatochno  krupnyh planet v
nachal'nom  etape  ih  razvitiya  usloviya  dlya  vozniknoveniya  zhizni  na
kremnievoj osnove byli ved' kuda bolee blagopriyatnye. I vse-taki zhizn'
voznikla gorazdo pozzhe,  kogda Zemlya v processe  evolyucii  obogatilas'
organicheskimi soedineniyami.  I voobshche,  dorogoj Aleksej Vasil'evich,  ya
vizhu glubokij smysl v tom,  chto v  osnove  zhizni  lezhat  takie  legkie
himicheskie  elementy,  kak  vodorod,  uglerod  i kislorod,  a ne bolee
tyazhelyj kremnij ili germanij.
     "Nado by  kak-to  perevesti  razgovor  na  nejtrino..."  - dumaet
Aleksej,  a professor Krechetov i ne sobiraetsya menyat' temu,  naprotiv,
on zayavlyaet:
     - YA,  znaete li,  voobshche sozhaleyu,  chto posvyatil sebya fizike, a ne
biologii.  |to  ved'  kuda  bolee  tonkaya  materiya.  Tol'ko  biologam,
po-moemu, nedostaet togo, ya by skazal, izyashchestva eksperimenta, kotorym
vladeyut  fiziki.  Da  i  voobshche,  dlya  togo  chtoby  uspeshno zanimat'sya
voprosami biologii na molekulyarnom ee urovne,  po-moemu, nuzhno snachala
poluchit' stepen' doktora fiziko-matematicheskih nauk.
     - A izuchenie tainstvennogo  nejtrino  razve  menee  interesno?  -
udivlyaetsya Aleksej.
     - Nu,  teper'-to ono ne takoe uzh tainstvennoe, hotya bylo otkryto,
kak  govoritsya  "na  konchike pera",  a eksperimental'no obnaruzheno uzhe
sovsem nedavno. Pomerkla v svyazi s etim ego slava i kak neulovimogo.
     - Da, ya eto znayu, - kivaet golovoj Aleksej. - I vse-taki nejtrino
prodolzhaet ostavat'sya chasticej dovol'no zagadochnoj.
     - Ne znayu, ne znayu, - zadumchivo proiznosit Krechetov. - YA by etogo
ne skazal.  My znaem teper' o nejtrino  vpolne  dostatochno,  chtoby  ne
tol'ko  registrirovat'  ego  prisutstvie  vspyshkami  scintillyacionnogo
schetchika i drugimi detektorami izlucheniya, no i...
     No v  eto vremya shumno otkryvaetsya dver' kupe i v koridor vyhodit,
k velikomu udivleniyu  Alekseya  Rusina,  ego  kollega  po  zhanru  Sidor
Omegin.
     - Tak eto vy nash chetvertyj sosed po kupe!  - ozhivlenno vosklicaet
Krechetov.  - Vot kogo ya dejstvitel'no schital tainstvennym, - dobavlyaet
on,  smeyas',  i protyagivaet ruku Omeginu.  - Budem znakomy -  Krechetov
Leonid Aleksandrovich.
     - Omegin Sidor Evseevich.  I sovsem ne tainstvennyj. YA ran'she vseh
v nash vagon prishel i srazu zhe k sosedyam... Tam nashi s Rusinym kollegi.
Vot i zaboltalsya do dvenadcati...
     - A kto iz kolleg? - interesuetsya Aleksej.
     - Fregatov i Semenov.
     - Kak, i Fregatov tozhe?
     - Nu da. Prosporili s nim pochti vsyu noch'.
     - Da,  teper' ne budet nam v Gagre spokojnogo zhit'ya,  - polushutya,
poluser'ezno vzdyhaet Rusin.  - |to ved' vse fantasty, - obrashchaetsya on
k Krechetovu.
     - Nu,  tak  eto  zhe  ochen'  interesnye  sobesedniki!  -  dovol'no
vosklicaet  Leonid  Aleksandrovich.  -  Kstati,  u  menya  k  vam  mnogo
pretenzij.
     - |to professor fiziki,  - ob®yasnyaet Aleksej Omeginu. - Ty tol'ko
Fregatovu ob etom ne govori - ne dast ved' spokojno doehat' do Gagry.
     - Net,   net,   Sidor  Evseevich,  -  protestuyushche  tryaset  golovoj
professor Krechetov.  - Pust' zahodit,  ohotno s nim posporyu. |to ne on
li napisal roman "Schastlivaya planeta"?
     - Net, eto tvorenie Semenova.
     - A vy ego chitali? - sprashivaet Krechetov Omegina.
     - Da  tak,  polistal...  Uzhasnaya  skuchishcha!  YA  emu  tak  pryamo  i
skazal...  CHut'  ne  porugalis'  iz-za etogo.  A ty razve ne chital ego
romana,  Alesha?  - obrashchaetsya Omegin k Rusinu. Nikogda prezhde Sidor ne
nazyval  ego  po imeni,  no ved' ot nego vsego mozhno ozhidat'.  On i na
"ty" pereshel tak zhe besceremonno.  - V  obshchem-to  pravil'no,  konechno,
sdelal,  a  ya vynuzhden byl polistat' - on podaril ego mne.  Roman etot
pro ochen' schastlivuyu zhizn' na kakoj-to  planete.  Nu  chto  mozhet  byt'
skuchnee?
     - Smotrya kakoe schast'e ty imeesh' v vidu, - zamechaet Rusin.
     - Da  i  ne v schast'e tam delo,  - morshchitsya Krechetov.  - Na takoj
"ideal'noj planete" voobshche ni o kakoj zhizni ne mozhet byt' i rechi, i uzh
vo vsyakom sluchae o razumnoj.
     - Dyadya Lenya,  a my budem segodnya zavtrakat'?  -  razdaetsya  vdrug
golos Vari.
     Aleksej i ne zametil, kak ona priotkryla dver' kupe.
     - Nu,   a   kak   zhe,   Varyusha,   -   laskovo  otzyvaetsya  Leonid
Aleksandrovich. - Vot i molodyh lyudej priglasim.
     - Nu, ya pojdu togda umyvat'sya.
     I ona vyhodit iz kupe v legkom svetlom halatike, a Omegin, smeshno
razinuv rot, smotrit ej vsled.
     - |to chto, nasha sputnica?
     - |to  plemyannica  professora  Krechetova,  -  toropitsya  utochnit'
Rusin,  opasayas',  chto  Omegin  mozhet  pozvolit'   sebe   kakuyu-nibud'
vol'nost'.
     - A i v samom dele, tovarishchi fantasty, davajte-ka soobshcha? - snova
priglashaet ih Leonid Aleksandrovich. - Varya budet u nas za hozyajku.
     - CHto za vopros?  - shiroko ulybaetsya Omegin.  -  YA  lichno  prosto
schastliv budu. Tol'ko ved' u menya...
     - Nichego,  nichego! - uspokaivaet ego Krechetov. - Zato u nas vse v
izbytke. Varya pozabotilas'.
     - Vy ne bespokojtes',  Leonid Aleksandrovich.  Obo mne  tozhe  ved'
pozabotilas' mamasha, - ulybaetsya Aleksej.
     - Nu, eto togda na obed. A na zavtrak my vas priglashaem.
     - Ty  vidal,  kakaya  devushka?  -  voshishchenno shepchet Omegin,  edva
professor uhodit v kupe.  - YA  sejchas  sbegayu  k  Fregatovu.  U  nego,
kazhetsya, ostalos' eshche chto-to v butylke ot vcherashnego...
     - A ya tebya proshu ne delat' etogo,  - hmuritsya Rusin.  -  Krechetov
izvestnyj uchenyj, i neudobno...
     - Da chto zhe neudobnogo-to?  CHto oni,  izvestnye uchenye,  ne  lyudi
razve?
     - A ya tebya ochen' proshu vozderzhat'sya ot etogo,  - slegka  povyshaet
golos  Aleksej.  -  Ne  budem  nachinat'  s  etogo  nashe  znakomstvo  s
Krechetovymi.
     - Nu horosho, togda kon'yak na obed.
     "Nado zhe,  chtoby tak ne povezlo? - sokrushenno vzdyhaet Aleksej. -
Luchshe  uzh bylo by s Fregatovym popast' v odno kupe.  Predstavlyayu sebe,
kakoe vpechatlenie slozhitsya u Krechetova o nas, fantastah... Za kon'yakom
on hotel sbegat'! U Vari ot etogo kon'yaka i bez togo, naverno..."
     A Varya uzhe vozvrashchaetsya v kupe.  CHerez plecho u nee  polotence,  v
rukah mylo i zubnaya shchetka s tyubikom pasty. Lico svezhee, siyayushchee. Kopna
gustyh rusyh volos  tak  i  polyhaet  v  solnechnyh  luchah,  kogda  ona
prohodit mimo okon.  I nikakoj kosmetiki.  CHem zhe togda zanimaetsya ona
po utram u svoego okna?..
     - S  dobrym  utrom,  Aleksej  Vasil'evich,  - kivaet Varya Alekseyu,
poravnyavshis' s nim.
     - Poznakom'  zhe menya,  - shepchet Rusinu Omegin,  no Aleksej delaet
vid, chto ne slyshit ego.
     A Varya uzhe skryvaetsya v kupe, zakryvaya za soboj dver'.
     - Nu chto zhe ty? - obizhenno morshchitsya Omegin.
     - Uspeetsya eshche, - smeetsya Aleksej. - Pochti sutki budem vmeste, da
i v Gagre tozhe...
     - A oni v Gagru?
     - I dazhe v nash Dom tvorchestva.  Tol'ko ty uchti,  Omegin,  u  Vari
est' zhenih...
     - Podumaesh' - zhenih! Vot esli ty tol'ko?..
     - Da i ya tozhe... - hmuritsya Aleksej.
     - Nu-s,  proshu vas,  druz'ya!  - energichno otkryvaet dver'  Leonid
Aleksandrovich.
     Na stolike v kupe pestraya salfetka,  na nej - buterbrody, tarelka
s pomidorami, maslenka s maslom i eshche chto-to.
     - Budet  i  chaj,  -  veselo  soobshchaet  Varya.  -  YA  uzhe  zakazala
provodniku.
     - A spirtnogo nichego net, - razvodit rukami Leonid Aleksandrovich.
- Uzh izvinite...
     - A my nep'yushchie, - zayavlyaet vdrug Omegin.
     - Tak ya vam i poveril! - smeetsya professor.
     Omeginu ochen' hochetsya sest' ryadom s Varej,  no Aleksej  operezhaet
ego.  Na  Vare  teper'  pestryj  sarafanchik  (i  kogda  tol'ko  uspela
pereodet'sya?), on ochen' ej idet, tak zhe, vidimo, kak i voobshche vse, chto
by ona ni nadela na sebya. Tak, vo vsyakom sluchae, kazhetsya Alekseyu.
     - Nu-s,  a teper' pristupim  k  skromnoj  trapeze,  -  privetlivo
ulybayas', proiznosit Krechetov. - Proshu vas!
     No tut shiroko razdvigaetsya dver' i  v  kupe  prosovyvaetsya  ryzhaya
golova Fregatova.
     - A,  vot on gde!  Ba,  da tut i Rusin!..  |to  chto  zhe  takoe  -
vyezdnoj plenum fantastov na brega CHernogo morya?
     - |to vashi druz'ya,  naverno?  - kivaet Krechetov  na  Fregatova  i
vyglyadyvayushchego iz-za ego plecha Semenova.
     - Da,  eto te samye fantasty,  o kotoryh ya  govoril  vam,  -  bez
osobogo entuziazma podtverzhdaet Omegin.
     - I odin iz nih - avtor "Schastlivoj planety"?
     - Da,  vot tot, chto szadi, - kommentiruet Omegin. - Poznakom'tes'
s professorom Krechetovym,  tovarishch Semenov.  On v vostorge  ot  vashego
romana.
     - Zahodite,  zahodite,  pozhalujsta, tovarishchi! - privetlivo kivaet
im Leonid Aleksandrovich.  - V tesnote da ne v obide,  kak govoritsya. A
roman vash ya dejstvitel'no chital.
     - I on vam, v samom dele, ponravilsya?
     - YA ne berus' sudit' o nem s chisto literaturnyh pozicij,  no  mne
dumaetsya...
     I tut zavyazyvaetsya nauchnyj spor,  v pylu kotorogo  uchastniki  ego
zabyvayut ne tol'ko o buterbrodah Vari,  no i o prinesennom provodnikom
chae.
     - YA  ne budu sporit' s vami o vozmozhnosti nebelkovoj material'noj
osnovy zhizni.  Dopuskayu dazhe azotnuyu planetu...  - pytaetsya  vyskazat'
svoyu mysl' Krechetov, no ego srazu zhe perebivaet Rusin:
     - No togda morya i okeany zapolnyatsya ved' zhidkim ammiakom!
     - Nu i chto zhe? - nabrasyvaetsya na nego Semenov. - |to ved' tol'ko
na Zemle gospodstvuet kislorod,  a vo vseh vneshnih planetah  solnechnoj
sistemy,  nachinaya s YUpitera,  azot.  Zato meteorologiya azotnoj planety
kuda  blagopriyatnee  nashej  kislorodnoj,  zhidkaya  faza  kotoroj  imeet
znachitel'no  men'shij  molekulyarnyj  ves,  chem srednij molekulyarnyj ves
zemnoj atmosfery.  Poetomu-to i nespokojna nasha atmosfera,  nasyshchennaya
parami vody.  A nebo azotnyh planet dolzhno byt' vechno bezoblachnym, bez
groz, dozhdej i snegopadov...
     - YA  zhe  i  ne sporyu s etim...  YA ne protiv takoj vozmozhnosti,  -
udaetsya, nakonec, proiznesti neskol'ko slov professoru Krechetovu.
     I snova vzvolnovannyj golos Alekseya Rusina:
     - I vy dopuskaete zhizn' na takoj planete?
     - On dopuskaet. Ob etom svidetel'stvuet ego roman, - podtverzhdaet
Krechetov.  - No i ya gotov dopustit' na takoj planete  tol'ko  kakuyu-to
nizshuyu formu zhizni...
     - A ya net! - upryamo tryaset golovoj Rusin. - Ne mozhet byt' nikakoj
zhizni na takoj planete!
     - Nu vot, snova ogranichenie! - sokrushenno razvodit rukami Omegin.
     - A ya ne ponimayu, pochemu Rusin dopuskaet zhizn' tol'ko na belkovoj
osnove,  a ne  na  kremnievoj?  Vy  zhe  ne  protiv  inyh  form  zhizni,
professor? - sprashivaet Fregatov.
     - V principe ne protiv.  Biologiya zhivyh sushchestv  dolzhna,  vidimo,
opredelyat'sya   himicheskim  sostavom  planety.  A  poskol'ku  net  poka
dostatochnoj  yasnosti  v  harakteristike  zhivoj  materii,   vossozdanie
biologii  kakoj-nibud'  inoj,  chem  nasha,  planety lezhit,  konechno,  v
oblasti smutnyh dogadok.
     - To  est'  v oblasti fantastiki!  - smeetsya ochen' dovol'nyj etim
zayavleniem professora Omegin, ubezhdennyj storonnik smutnyh dogadok.
     - Da, v kakoj-to mere, - soglashaetsya s nim Krechetov.
     - Ne budem sporit' sejchas o stepeni  smutnosti  nashih  dogadok  v
nauchnoj   fantastike,   -   predlagaet  Fregatov,  -  no  v  dopushchenii
vozmozhnosti zhizni na azotnoj planete net ved' nichego antinauchnogo.
     - Nu,  a kak zhe mogla ona tam vozniknut'?  - sprashivaet Rusin.  -
Kak osushchestvlyalas' na  nej  migraciya  himicheskih  elementov?  Esli  my
isklyuchaem  iz  etogo  cikla gospoda boga,  smyslyashchego v himii,  to kto
pomog "vstretit'sya" tam himicheskim elementam, kotorye obrazovali zatem
organicheskie veshchestva, na osnove kotoryh...
     - Nu,  znaesh' li,  esli eshche i v takie detali vdavat'sya v  nauchnoj
fantastike!.. - pochti vozmushchenno vosklicaet Omegin.
     - A mozhet byt',  my vse-taki budem zavtrakat'? - robko predlagaet
Varya, protyagivaya sporshchikam buterbrody.
     CHuvstvuya, chto Vare ne ochen'  interesen,  a  mozhet  byt',  dazhe  i
nepriyaten etot spor,  Aleksej gotov prekratit' ego,  hotya on tak polon
protesta,  chto  i  est'  uzhe  ne  hochet.  A  Fregatov  ne  tol'ko   ne
otkazyvaetsya  ot  buterbroda,  no  i  otkusyvaet  ot  nego bol'shuyu ego
polovinu, ne sobirayas', odnako, prekrashchat' polemiku.
     - Vas  smushchaet,  chto na azotnoj planete ne budet dozhdej i rek,  a
zhidkij ammiak vo  vpadinah  ee  kory  okazhetsya  slishkom  spokojnym?  -
obrashchaetsya  on  k Rusinu.  - A pochemu by ne dopustit',  chto himicheskie
elementy takoj planety "vstretyatsya" v nuzhnyh sochetaniyah  v  rezul'tate
odnih lish' tektonicheskih yavlenij?
     - No ved' eto budet sovsem uzh isklyuchitel'nyj sluchaj...
     - Da,  no  v usloviyah neogranichennogo vremeni i planet,  kotorymi
raspolagaet takoj eksperimentator, kak priroda...
     - Da,  da,  - utverditel'no kivaet Krechetov. - Teoriya veroyatnosti
dopuskaet eto.  Dopustim i my,  chto zhizn' na takoj planete voznikla. A
chto dal'she? Kakovo ee dal'nejshee razvitie? Na vashej ideal'noj planete,
tovarishch Semenov,  otsutstvuet ved' dazhe naklon ee osi. A eto isklyuchaet
smenu vremen goda i neobhodimost' zhivyh sushchestv prisposablivat'sya to k
letnej zhare, to k zimnemu holodu. I kak zhe vy ne ponimaete, chto imenno
"neideal'nost'" nashej planety, ee dozhdlivoe, grozovoe nebo (kstati, ne
zabyvajte o roli grozy v vozniknovenii  zhizni!),  ee  surovye  zimy  i
letnij  znoj  kak  raz  i vynuzhdali zhivye sushchestva prisposablivat'sya k
usloviyam, a sledovatel'no, i sovershenstvovat'sya.
     - No vozmozhny ved' i drugie stimuly evolyucii zhivyh sushchestv,  - ne
ochen' uverenno proiznosit Semenov.
     - A kakie? Vy v svoem romane dazhe ne namekaete na nih.
     - Mozhet  byt',  dejstvitel'no  prekratim  na  etom  polemiku?   -
neozhidanno predlagaet Fregatov.
     Na sej raz nikto ne vozrazhaet.



     V Gagru oni pribyvayut rano utrom.  U pod®ezda  svetlogo,  tipichno
yuzhnogo vokzala ih uzhe zhdet avtobus Litfonda. Minut cherez pyatnadcat' on
pochti bitkom napolnyaetsya literatorami,  chlenami ih semej i chemodanami.
Iz znakomyh, krome priehavshih vmeste s nim fantastov, Rusin uznaet eshche
chelovek pyat' moskvichej, ostal'nye libo iz oblastnyh otdelenij, libo iz
respublikanskih soyuzov pisatelej.  I konechno,  kak vsegda, kto-nibud',
nikakogo otnosheniya ne imeyushchij ne tol'ko k  Soyuzu  pisatelej,  no  i  k
literature voobshche,  no po samoj oficial'noj putevke.  Fakt etot bolee,
pozhaluj,  fantasticheskij,  chem nekotorye proizvedeniya  fantastov,  ibo
nikto  iz administracii Literaturnogo fonda prosto ne v sostoyanii dat'
etomu ob®yasnenie.
     Nesmotrya na  tryasku  i  shum,  v  avtobuse  srazu  zhe zavyazyvaetsya
ozhivlennyj razgovor.  Kto-to interesuetsya pogodoj i temperaturoj morya,
kto-to  cenami  na  frukty,  a  ochen' smuglyj chelovek yavno kavkazskogo
tipa, okazavshijsya mestnym zhitelem, vdrug zayavlyaet:
     - A znaete, dorogie kurortniki, nas ved' vchera tryahanulo.
     - To est' kak eto - tryahanulo?  - nedoumevaet  pozhiloj  pisatel',
sidyashchij s nim ryadom.
     - CHto takoe zemletryasenie, znaesh'? Vot ono i tryahanulo.
     - Da  byt'  etogo ne mozhet!  - vosklicaet pisatel'.  - Kazhdyj god
syuda ezzhu i ne pomnyu, chtoby hot' raz bylo takoe.
     - Sami udivlyaemsya, - pozhimaet plechami mestnyj zhitel'.
     - V samom dele,  ochen' stranno, - zamechaet i Semenov. - Rajon tut
ne takoj uzh sejsmicheskij...
     - A chego vy udivlyaetes'? - peregibaetsya k nim s perednego siden'ya
Fregatov.   -   V  kakom-to  spravochnike  po  Kavkazu  ya  prochel,  chto
"geologicheskaya  molodost'  gornoobrazovatel'nyh  processov,  sozdavshih
sovremennyj rel'ef Kavkaza, proyavlyaetsya v yarko vyrazhennoj sejsmichnosti
i v nastoyashchee vremya".
     - Spasibo za citatu, - usmehaetsya Omegin. - Uteshil, nazyvaetsya!..
     - A spravka,  mezhdu prochim,  dostovernaya,  - podtverzhdaet sidyashchij
ryadom  s  Omeginym  pozhiloj  literator  iz Erevana.  - Kavkazskie gory
dejstvitel'no ochen' eshche molodye.  U nas v Armenii  osobenno  sejsmichen
rajon  mezhdu  Erevanom  i  Araratom.  On tak i nazyvaetsya - Araratskoj
gruppoj ochagov. A v polose CHernomorskogo poberezh'ya - eto rajony Anapy,
Tuapse, Sochi, Suhumi, Poti i Batumi.
     - A Gagra?  - s trevogoj v golose sprashivaet kakaya-to  zhenshchina  s
rebenkom.
     - Tut eto ochen' redkoe yavlenie, - uspokaivaet ee erevanec.
     Aleksej vse  posmatrivaet na Krechetova,  kotoryj ne proiznes poka
ni  slova,  no   po   vsemu   chuvstvuetsya,   chto   ochen'   vnimatel'no
prislushivaetsya  k  razgovoru.  Rusinu kazhetsya dazhe,  chto on vstrevozhen
chem-to.  Prodol'nye skladki na ego lbu stali zametno  rezche,  suzilis'
chut'-chut' i glaza.
     "S chego by eto?..  - nedoumevaet Aleksej...  -  Ne  ispugalsya  zhe
on..."
     - Prostite,  pozhalujsta,  tovarishch,  - obrashchaetsya vdrug Krechetov k
mestnomu zhitelyu,  soobshchivshemu o zemletryasenii.  - Vy ne pomnite, kogda
eto bylo?
     - Kak ne pomnit' - horosho pomnyu.  Okolo dvuh chasov eto bylo.  Kak
raz pered obedom.  YA tut u vas v Litfonde na kuhne  rabotayu.  A  kogda
tryahanulo,  u menya v rukah protiven' s sousom byl, nu, ya i plesnul ego
na halat shefa. Znaete, chto potom bylo? Huzhe, chem samo zemletryasenie!
     Vse nevol'no smeyutsya.  |to razryazhaet obstanovku, porozhdaet shutki,
vospominaniya podobnyh zhe sluchaev.  A Krechetov dazhe  ne  ulybaetsya.  On
dostaet  zapisnuyu knizhku i toroplivo listaet ee.  |to ne uskol'zaet ot
vnimaniya Rusina.  Svyaz' mezhdu soobshcheniem o  zemletryasenii  v  Gagre  i
bespokojstvom professora Krechetova teper' kazhetsya emu nesomnennoj.
     V vestibyule  central'nogo  korpusa  Doma   tvorchestva   pribyvshih
vstrechaet  sestra-hozyajka  i priglashaet v kabinet direktora.  Direktor
ochen' vezhliv,  privetliv,  no sderzhan.  On znaet, chto sejchas predstoit
samyj dramaticheskij moment ego deyatel'nosti - raspredelenie komnat. On
uzhe ne raz slezno prosil delat' eto v Moskve,  no tam  tozhe  ponimayut,
chto sie takoe, i ne hotyat "ushchemlyat'" ego prav.
     S trepetom protyagivaet on ruku k putevkam protisnuvshegosya k  nemu
blizhe  vseh  polumastitogo  moskvicha,  i suhoshchavoe kavkazskoe lico ego
pokryvaetsya zametnoj blednost'yu.
     Bolee chetverti    chasa   dlitsya   eta   nepriyatnejshaya   procedura
raspredeleniya komnat,  i konechno zhe, nikto ne ostaetsya dovol'nym. Dazhe
tot polumastityj, kotoromu dostalas' samaya luchshaya uglovaya v primorskom
korpuse na vtorom etazhe.  A Rusin dovolen.  I ne potomu,  chto on  tozhe
poluchil komnatu v primorskom korpuse (pravda, na pervom etazhe i k tomu
zhe  nad  kotel'noj),  a  po  toj  prichine,  chto  ryadom  s  professorom
Krechetovym.
     Spustya eshche polchasa udaetsya ustroit' i  Varyu  nepodaleku  ot  Doma
tvorchestva. Professor ochen' dovolen, a Varya prosto v vostorge - ona ni
razu eshche ne byvala v takih domah s otdel'nymi  komnatami  i  lodzhiyami,
vyhodyashchimi   na  more.  V  shtormovuyu  pogodu  bryzgi  ot  voln  inogda
pereletayut tut dazhe cherez vysokij bar'er.
     - Nravitsya tebe?  - sprashivaet Varyu Leonid Aleksandrovich,  hotya i
tak vidit, chto ej vse nravitsya.
     - O, tut prekrasno! - vosklicaet Varya.
     - Vot i budesh' nahodit'sya u menya, skol'ko zahochesh'.
     - YA by i nochevala tut v lodzhii...
     - Net,  nochevat' budesh' na toj kvartire, kotoruyu my snyali. A tut,
kak govoritsya,  "ne polozheno". A boyat'sya tebe nechego. Mne tvoyu hozyajku
sam direktor porekomendoval. Da i ya za tebya vpolne spokoen, raz tut, v
Gagre, net tvoego neandertal'ca.
     - Neandertal'ca?  -  udivlyaetsya  Varya,  no,  vspomniv,  chto  dyadya
nazyvaet tak Vadima,  gusto krasneet.  - Nu, pochemu vy tak o nem, dyadya
Lenya?
     - Sam   ne   znayu,   -  smeetsya  Leonid  Aleksandrovich.  -  Takoe
vpechatlenie on na menya proizvodit.  A  kakogo  ty  mneniya  ob  Aleksee
Rusine?
     - Ne znayu dazhe... Ochen' uzh ser'eznyj kakoj-to...
     - A tebe, znachit, neser'eznye bol'she nravyatsya?
     - Nu, pochemu vy eto reshili, dyadya Lenya? - naduvaet gubki Varya.
     - Po  etomu  neandertal'cu  tvoemu...  Nu ladno,  ladno!  - snova
smeetsya Leonid Aleksandrovich.  - Poshli na  plyazh!  Smotri-ka,  tam  uzhe
pochti vse fantasty.
     Iz lodzhii im vidno,  kak Fregatov,  Semenov i Omegin raskladyvayut
na plyazhnoj gal'ke svoi porolonovye matrasiki.
     - Uzh ochen' oni shumnye,  eti fantasty...  - morshchitsya  Varya.  -  Ne
govoryat po-chelovecheski, a vse sporyat.
     - Tebe, znachit, skuchno s nimi?
     - Da,  ne veselo,  - prostodushno priznaetsya Varya. - |tot, Omegin,
kazhetsya, eshche nichego... A ostal'nye...
     - Nu da,  ya tak i znal,  chto Omegin tebe ponravitsya, - usmehaetsya
Leonid Aleksandrovich.
     - Pochemu zhe?
     - U nego est' chto-to obshchee s  tvoim  neandertal'cem...  Nu,  vse!
Bol'she ne budu. Dayu slovo! I poshli!..
     No v eto vremya v ih dver' razdaetsya delikatnyj stuk.
     - Vojdite!  -  krichit Leonid Aleksandrovich,  pochti ne somnevayas',
chto eto Rusin. No v dveryah pokazyvaetsya shirokoplechij molodoj chelovek v
morskom kitele.
     - A, Viktor Timofeevich! - veselo vosklicaet Leonid Aleksandrovich.
-  Uzhe razyskali,  znachit?  Nu i operativnost'!  Dazhe dorozhnuyu pyl' ne
daete smyt'...
     - Da chto vy, professor...
     - Ladno,  ladno,  shuchu!  S pyl'yu eshche uspeetsya. A ty, Varya, ne zhdi
menya,  idi sama,  ya zaderzhus' nemnogo.  Vot poznakom'tes', - kivaet on
molodomu cheloveku,  - eto moya  plemyannica  Varya.  A  etot  bogatyr'  -
kandidat nauk Viktor Timofeevich Pronin.
     - Nu,  kak u vas tut?  - sprashivaet on Viktora Timofeevicha, kogda
Varya uhodit. - |ksperimentirovali vchera?
     - |ksperimentirovali,  Leonid  Aleksandrovich.  A   kak   eto   vy
dogadalis'?
     - A ko mne vy pryamo so svoego "Nautilusa"?  - ne  otvechaya,  snova
sprashivaet ego professor.
     - Da, s batiskafa.
     - Pryamo k beregu na nem prichalili?
     - Da net,  on v otkrytom more,  a syuda ya na motorke.  Von  k  tem
kamnyam  prishvartovalsya.  Semen  Mihajlovich  poslal menya uznat',  kogda
vy...
     - A ya sejchas. Vot tol'ko klyuch peredam Vare.
     - No ved' vy zhe ne otdohnuli s dorogi...
     - U menya pochti celyj mesyac vperedi.



     Kornelij s  Vadimom  prileteli na Kavkaz samoletom na den' ran'she
professora Krechetova i poselilis' na  okraine  Staroj  Gagry.  Im  eshche
vchera  udalos'  razdobyt'  motornuyu  lodku,  na  kotoroj oni kursiruyut
teper' vdol'  plyazha  Litfonda,  derzhas'  na  takom  rasstoyanii,  chtoby
rassmatrivat'  ego  s pomoshch'yu optiki.  |tim zanimaetsya lichno Kornelij,
vooruzhennyj  moshchnym  dvenadcatikratnym  morskim  binoklem.  Professora
Krechetova  neodnokratno videl on,  kogda tot prihodil k Varinomu otcu,
ne somnevaetsya k tomu zhe, chto na plyazhe budet on v obshchestve Vari. Poka,
odnako, ni Vari, ni Leonida Aleksandrovicha emu ne udaetsya obnaruzhit'.
     - Zrya my tak rano...  - noet Vadim.  - Da i ne pojdut oni na plyazh
segodnya. Ustali, naverno, s dorogi.
     - Ustali!  - usmehaetsya Kornelij.  - Ty  ne  videl  razve,  kakoj
professor  zdorovyak?  Da  i  Varya  ne usidit,  a odnu on ee na more ne
otpustit.
     - No  ne  vidno  zhe ih nigde.  Smotri,  skol'ko narodu na plyazhe -
vidat',  vsya pisatel'skaya bratiya vyvalila,  a ih vse net. Nebos' polno
vsyakih   literaturnyh   znamenitostej.   Budut   teper'   vokrug  Vari
uvivat'sya...
     - Mozhesh'  ne  volnovat'sya,  znamenitostej  poka chto ne vidno.  Vo
vsyakom sluchae,  ni Fedina, ni Simonova teleskop moj ne obnaruzhil. Da i
voobshche  znamenitosti  v etu poru syuda ne ezdyat.  Oni sejchas v Dubultah
ili Koktebele.  |to uzh ya tochno znayu.  U  nih  ne  tot  vozrast,  chtoby
otdyhat',  a  tem  bolee tvorit' tut chto-nibud' v etom iyul'skom pekle.
Oni syuda v sentyabre ili oktyabre...
     - Nu, a te, chto pomolozhe! Evtushenko, naprimer?..
     - |tot mozhet. Von, kstati, kakoj-to dlinnyj paren', ochen' na nego
pohozhij.
     - Bros' razygryvat'!..
     - CHego razygryvat'? Opredelenno, eto on! Teper' kak nachnet chitat'
Vare svoi stihi!  CHto togda v sravnenii s nim ty so svoimi  loshadinymi
ostrotami?
     Vadim pytaetsya vyrvat' u Korneliya binokl',  no  glava  korporacii
tak ottalkivaet ego, chto on chut' iz lodki ne vyvalivaetsya.
     - Da ne lapaj  ty  etot  hrupkij  instrument,  chertov  bujvol!  -
rugaetsya  Kornelij.  -  Von Varya v pole zreniya.  Spuskaetsya na plyazh po
lesenke.  Sejchas i sam professor dolzhen poyavit'sya...  No net, ne vidno
chto-to... Neuzheli ona odna? Kak zhe eto on otpustil ee odnu?..
     - Daj zhe ty mne hot' na Varyu-to posmotret', - molit Vadim.
     - A  ty zachem syuda priehal?  - rychit na nego Kornelij.  - Amurami
zanimat'sya?  Romeo iz sebya izobrazhat'? U nas chert znaet kakoj vazhnosti
zadacha mezhdunarodnogo znacheniya,  a on...  A nu,  zavodi motor da podaj
chut' blizhe k beregu.
     Poka obizhennyj  Vadim vozitsya s motorom,  Kornelij obnaruzhivaet i
Krechetova.  On tozhe spuskaetsya  na  plyazh  i  podhodit  k  Vare,  chtoby
peredat' ej klyuch ot svoej komnaty.
     - Nu,  nakonec-to!  - oblegchenno  vzdyhaet  glava  korporacii.  -
Poyavilsya i dyadyushka.  No chto takoe?..  On snova kuda-to uhodit...  I ne
odin,  s nim kakoj-to moryachok...  |, da eto, vidno, tot, chto v motorke
mimo  nas  nedavno proskochil!  Da chto ty tam vozish'sya?  Zavodi skoree!
Vidno, professora povezut kuda-to...
     Teper' Kornelij  uzhe  ne  otvodit  glaz  ot binoklya.  Professor v
soprovozhdenii shirokoplechego moryaka dejstvitel'no  saditsya  v  motornuyu
lodku, prichalennuyu k odnoj iz glyb zhelezobetona, ostavshegosya ot staroj
naberezhnoj, razrushennoj neskol'ko let nazad svirepym shtormom.
     - Oni  berut  kurs  na yugo-zapad,  - soobshchaet Kornelij Vadimu.  -
Derzhis' i ty etogo napravleniya.
     - Tak  ved'  u  nih motorka ne cheta nashej.  Obgonyat oni nas v dva
scheta...
     - Nu  i  pust' obgonyayut.  My budem levee ih derzhat'sya,  poblizhe k
beregu i na takom rasstoyanii,  chtoby oni ne  smogli  nas  rassmotret'.
Mogut zapodozrit'?  Nu,  eto edva li.  Smotri,  skol'ko raznyh lodok v
more! CHto zh tut podozritel'nogo, chto i my sovershaem morskuyu progulku?
     - A chto tolku!
     - Kak - chto? Nado zhe znat', kuda ego vezut. Motorka derzhit kurs v
otkrytoe more, no ne v Turciyu zhe.
     Propustiv lodku s professorom  Krechetovym  vpered  i  znachitel'no
pravee, Kornelij ostorozhno nablyudaet teper' za nim v binokl'.
     - Ty smotri, Vadim! Vidish', chto tam vperedi po kursu ih motorki?
     - Podvodnaya lodka?
     - Net, Vadim, eto ne podvodnaya lodka. |to, naverno, batiskaf. Nu,
v obshchem - podvodnyj dirizhabl' dlya issledovaniya morskogo dna na bol'shih
glubinah.  Sbavlyaj hod!  Nam ne sleduet k nemu  priblizhat'sya.  Da,  po
vsemu  vidno,  chto etot professor ser'eznoe chto-to zamyshlyaet.  Ne zrya,
znachit, amerikancy im zainteresovalis'...
     A professor   Krechetov   teper'   uzhe   na  palube  batiskafa.  V
soprovozhdenii shirokoplechego moryaka on prohodit v rubku i skryvaetsya iz
vidu.
     - Interesno by uznat',  chto u nih tam?  - mechtatel'no  proiznosit
Kornelij.  - ZHora Dibbl' nemalye by den'gi nam za eto otvalil. No tuda
nam dazhe s pomoshch'yu tvoej krasotki ne popast'...
     - A ty luchshe von kuda glyan', - tolkaet ego v bok Vadim. - Vidish',
motorka proneslas'?  Ona tut davno uzhe  cirkuliruet.  Ne  za  nami  li
nablyudaet kto-to?..
     Kornelij toroplivo lovit motorku v pole zreniya svoego binoklya.
     - Na  nej  tozhe  dvoe,  -  soobshchaet on Vadimu.  - I odin iz nih s
akvalangom.  Znachit,  ne za nami...  Za nami ni k chemu s akvalangom. A
vot ne za professorom li?
     - Esli za nim,  to,  znachit,  zaranee znali,  chto on v  podvodnyj
dirizhabl' budet spuskat'sya, - zaklyuchaet Vadim.
     - Nu,  eto edva li,  - somnevaetsya Kornelij.  - Ne  mozhet  zhe  ne
obratit' na eto vnimanie ekipazh batiskafa ili pogranichniki.
     - A tut eshche i pogranichniki imeyutsya?
     - A ty kak dumal?
     - YA v etom dele chelovek seryj.
     - Tebe eto luchshe znat'.
     - To-to i ono.
     - Togda,  mozhet  byt',  akvalang  etot  u  nih  dlya  otvoda glaz?
Ponyryali  s  nim  vozle  berega,  a  potom  mahanuli  podal'she.  Vrode
provetrit'sya, a na samom-to dele za nami...
     - Da, vozmozhno... Skoree vsego - mereshchitsya nam vse eto.
     - Na nervnoj pochve, - uhmylyaetsya Vadim.
     - Nechego zuboskalit'!  Glyan' luchshe  na  motorku,  chto  professora
privezla.   Ne   uhodit.  Znachit,  on  syuda  nenadolgo,  i  nam  nuzhno
potoraplivat'sya.
     - Kuda potoraplivat'sya?..
     - K Vare.  Davaj poskoree k beregu i duj k nej  galopom!  Govori,
chto hochesh'.  Klyanis' v lyubvi,  uveryaj,  chto ne smog bez nee v Moskve i
dnya prozhit', chto... V obshchem vse, chto tol'ko v golovu vzbredet, lish' by
tol'ko  ona  poverila,  chto ty syuda iz-za nee.  Ne somnevayus',  chto ej
dolzhna ponravit'sya takaya bezumnaya lyubov'.
     - Da  ty  chto?  -  diko  tarashchit  glaza  Vadim.  -  Za  kogo menya
prinimaesh'? Da ya srodu nikomu ni v kakoj lyubvi ne ob®yasnyalsya! Protivno
eto...
     - A kak zhe tvoi pobedy?
     - Nu, tak eto u menya bez osobyh ceremonij...
     - No tut neobychnyj sluchaj i pridetsya s "ceremoniyami". A dlya etogo
nuzhno  bylo  v  svoe vremya ne tol'ko v kinoshku,  a i v teatr i v operu
zaglyadyvat', stihi chitat'.
     - Na koleni eshche, mozhet byt', pered neyu?..
     - A chto ty dumaesh', vpolne mozhet byt', chto ponadobitsya i eto. Nu,
a v obshchem-to ty poryadochnyj lapot' i,  konechno zhe,  isportish' vse delo,
esli nachnesh' rabotat' v "liricheskom klyuche".  Tak chto  valyaj  tak,  kak
smozhesh',  svoim metodom,  no chtoby u nee nikakih somnenij, chto ty syuda
tol'ko iz-za nee!  Plavat' umeesh'?  Nu,  prygaj togda v more i plyvi k
nej.  A  tak  tebya  na  litfondovskij  plyazh s tvoej yavno ne tvorcheskoj
fizionomiej ni za chto ne propustyat.  U nih tut na  etot  schet  strogo.
Tuda  tol'ko  v  trusah i tol'ko morem mozhno proniknut'.  I ne robej -
takih narushitelej granic litfondovskogo plyazha tam i bez tebya ne malo.



     Poka Aleksej razdumyvaet nad tem, udobno li postuchat'sya v dver' k
professoru  i  sprosit'  ego,  ne  pojdet  li  on  kupat'sya,  na plyazhe
poyavlyaetsya Varya.  Rusin zamechaet ee iz svoej lodzhii.  K nej  srazu  zhe
ustremlyaetsya  Sidor  Omegin.  Tut  uzh  Aleksej,  ne  razdumyvaya bolee,
toroplivo beret polotence i speshit na plyazh.
     - A gde zhe Leonid Aleksandrovich? - sprashivaet on Varyu.
     - Uehal kuda-to, - bespechno otvechaet Varya.
     - Kak - uehal?
     - Vernee, uplyl, - utochnyaet Varya. - Za nim zashli i uvezli kuda-to
na motornoj lodke.
     - Ne na progulku zhe?
     - Net,  ne na progulku, - smeetsya Varya. - Na progulku on vzyal by,
navernoe, i menya. Vidno, u nego tam dela. Dyadya skazal, chto povezut ego
na batiskaf. Budut, znachit, opuskat'sya na dno morskoe.
     - A chto,  sobstvenno,  nuzhno tam, na dne CHernogo morya, professoru
Krechetovu? - udivlyaetsya Omegin.
     - YA,  pravo,  ne znayu,  - smushchenno pozhimaet plechami  Varya.  -  Ne
interesovalas' kak-to...
     - Nu,  a ty,  vseznayushchij fantast, - obrashchaetsya k Rusinu Omegin, -
tozhe, naverno, ne ob®yasnish' nam nichego?
     - YA  mogu  tol'ko  dogadyvat'sya.  Mne  izvestno,  chto   professor
Krechetov  svyazan  s  kakimi-to  rabotami  po  programme Mezhdunarodnogo
geofizicheskogo goda.  A geofizikov interesuet  sejchas  proekt  verhnej
mantii.
     - A chto, razve i my tozhe reshili dobirat'sya do etoj verhnej mantii
so dna morya? - sprashivaet podoshedshij k nim Fregatov.
     - Ne dumayu,  - pokachivaet golovoj Aleksej.  - Hotya zemnaya kora  v
glubokovodnoj  chasti  CHernogo morya,  tak zhe kak i pod okeanami,  imeet
shozhee stroenie. Ona tam bazal'tovaya, bez granitnogo sloya.
     - Nu,  a  esli ne burenie skvazhin,  to na dne CHernogo morya voobshche
nechego bol'she  delat',  -  ubezhdenno  zayavlyaet  Semenov.  -  Ono  ved'
primerno   so   sta   pyatidesyati  metrov  i  do  samogo  dna  zarazheno
serovodorodom i  lisheno  zhizni.  Da  i  ne  dlya  fizikov  eta  zadacha.
Professora  Krechegova,  kak  ya  ponyal  iz  razgovora  s  nim v poezde,
interesuet i ne verhnyaya mantiya vovse.  Ego,  po-moemu, privlekaet yadro
nashej planety.
     - No ved' eto chert znaet na kakoj glubine! - vosklicaet Omegin. -
Kazhetsya, tysyachi tri kilometrov?
     - Dve devyat'sot,  - utochnyaet Rusin. - No mne dumaetsya, interesuet
ego dazhe ne eto,  a vnutrennee yadro,  kotoroe eshche glubzhe. Do nego pyat'
tysyach kilometrov.
     - I ono, kazhetsya, zhidkoe? - sprashivaet Omegin.
     - Bol'shinstvo uchenyh polagayut, chto naoborot - tverdoe, a v zhidkom
sostoyanii  lish'  vneshnee yadro.  No i samo ponyatie "zhidkoe" tut osoboe,
ibo  veshchestvo  nahoditsya  tam  pod  davleniem  v  million   s   lishnim
atmosfer...
     - Znaem,  znaem! - perebivaet ego Fregatov. - |to kazhdyj shkol'nik
znaet. A vot naschet vnutrennego yadra, gde davlenie pochti vtroe bol'she,
dejstvitel'no  idut  spory.  Odni   schitayut   ego   zheleznym,   drugie
silikatnym.
     - A ya chital,  budto by zagadku etu reshili meteority,  - vstavlyaet
Sidor Omegin.
     - |,  nichego  oni  ne  reshili!  -  prenebrezhitel'no  mashet  rukoj
Fregatov.  -  Hotya  oni  i  yavlyayutsya,  kak  polagayut nekotorye uchenye,
oskolkami pogibshej planety.
     - I  pritom  pochti  takoj  zhe,  kak i nasha,  - ubezhdenno zayavlyaet
Rusin.  - Ves'ma veroyatno v  svyazi  s  etim,  chto  kamennye  meteority
sootvetstvuyut himicheskomu sostavu mantii, a zheleznye - yadru planety.
     - A ya dumayu,  chto v yadre -  zvezdnaya  materiya,  -  vozrazhaet  emu
Fregatov.  -  |to  utverzhdayut  i  nemeckie  uchenye Kun i Rittman.  Oni
schitayut,  chto central'noe yadro nashej Zemli sostoit iz  ionizirovannogo
vodoroda.
     - A anglichanin Dzheffris utverzhdaet,  chto yadro libo zheleznoe, libo
olivinovoe, sostoyashchee iz silikatov magniya i zheleza. Takogo zhe mneniya i
nashi uchenye.  Raznica  u  nih  lish'  v  tom,  chto  vmesto  magniya  oni
predpolagayut nalichie v zheleznom vnutrennem yadre nikelya.
     - Pochemu zhe togda Zemlya priobrela takuyu formu,  kakuyu dolzhen  byl
prinyat' zhidkij shar? - udivlyaetsya Omegin.
     - Da,  pravil'no, - soglashaetsya s nim Rusin. - Zemlya tozhe zhidkaya,
no ne v bukval'nom smysle,  a lish' vsledstvie polzuchesti ee veshchestva i
dlitel'nosti vozdejstviya  na  nego  centrobezhnoj  sily.  V  etom-to  i
sostoit   protivorechivost'  svojstv  veshchestva  Zemli.  Kogda  na  nego
dejstvuyut kratkovremennye sily,  podobnye  sejsmicheskim  tolchkam,  ono
vedet   sebya,   kak   legirovannaya  stal',  a  kogda  okazyvaetsya  pod
vozdejstviem medlennyh sil - obretaet plastichnost'.
     - Pozhaluj,   vse-taki  professora  Krechetova  interesuet  glavnym
obrazom vnutrennee  yadro,  nahodyashcheesya  v  sverhplotnom  sostoyanii,  -
zadumchivo  proiznosit  Fregatov.  -  Mozhet  byt',  dazhe sostoit ono iz
sovershenno neizvestnogo nam veshchestva. Vot eto-to veshchestvo i zondiruyut,
naverno, kollegi professora Krechetova nejtrinnymi impul'sami.
     - A   est'   razve   takoe   veshchestvo,   s    kotorym    nejtrino
vzaimodejstvuet? - udivlyaetsya Omegin. - Ono ved'...
     - Skroz' vse, hochesh' ty skazat'? - usmehaetsya Fregatov.
     - Vasha  ironiya  tut,  pozhaluj,  ni  k  chemu,  - ser'ezno zamechaet
Fregatovu Semenov.  - Nejtrino  dejstvitel'no  ved'  pochti  neulovimo.
Gamma-lucham, slabo vzaimodejstvuyushchim s yadrami veshchestva, nuzhno projti v
srednem dva s polovinoj - tri metra svinca,  prezhde chem "zavyaznut'". A
nejtrino  dlya  etogo dolzhno pronizat' sploshnuyu tolshchu svinca razmerom v
pyat'desyat svetovyh let.
     - No  togda  eto  yavno  bredovaya  zateya - ulovit' potok nejtrino,
prohodyashchij lish' skvoz' nashu  malen'kuyu  planetu!  -  shumno  vosklicaet
Omegin. - Udalos' razve komu-nibud' "pritormozit'" hot' odno nejtrino?
     - Aj-yaj-yaj,  nauchnyj fantast Omegin!  - smeetsya Fregatov. - Razve
mozhno  byt'  takim  skeptikom?  O  takom uchenom,  kak Bruno Maksimovich
Pontekorvo, slyshal li hot' chto-nibud'?
     - Nu  ladno,  hvatit  menya  razygryvat',  ya  ved'  ser'ezno...  -
serditsya Omegin.
     - I  ya  tozhe  vpolne  ser'ezno.  A  tebe  nado  by  znat'  mnenie
Pontekorvo po povodu neulovimosti nejtrino.  Tem bolee chto v chem-to on
s toboj soglasen...
     - V samom dele, Fregatov, zachem vy prevrashchaete vse eto v shutku? -
hmuritsya Semenov.
     A Rusin lish'  ponimayushche  ulybaetsya.  On  znaet  maneru  Fregatova
razgovarivat' s takimi lyud'mi, kak Omegin.
     - Pochemu zhe v shutku?  - udivlyaetsya Fregatov.  -  Pontekorvo  tozhe
ved'  schitaet,  chto  propuskat'  odno  nejtrino skvoz' astronomicheskuyu
tolshchinu veshchestva dlya togo,  chtoby ono s dostatochnoj veroyatnost'yu s nim
proreagirovalo,  nereal'no.  Ili, kak ostroumno vyrazilsya nash kollega,
bredovo.  I on predlozhil obratnoe - propustit'  astronomicheskoe  chislo
nejtrino cherez razumnuyu, skazhem, metrovuyu tolshchinu zhidkogo ili tverdogo
veshchestva. Takoj eksperiment i byl osushchestvlen v 1956 godu.
     - Togda   nejtrino  vzaimodejstvovalo,  kazhetsya,  s  protonom?  -
sprashivaet Semenov.
     - Esli  mne ne izmenyaet pamyat',  - zamechaet Aleksej Rusin,  - eto
bylo ne nejtrino, a antinejtrino.
     - Da,   pamyat'   vam  ne  izmenyaet,  -  snishoditel'no  ulybaetsya
Fregatov.  - YA umyshlenno ne  utochnyal  eti  podrobnosti,  chtoby  nashemu
kollege...  Nu horosho, horosho, Sidor! Zachem zhe obizhat'sya? Nikto, krome
tebya,  ne osuzhdaet ved' menya za stol' populyarnoe izlozhenie ne takoj uzh
prostoj  problemy  makroskopicheskogo proyavleniya slabyh vzaimodejstvij.
Da,  vy pravy,  kollega Semenov, v etom eksperimente antinejtrino, kak
sovershenno  spravedlivo  popravil  vas  nash  obshchij drug Aleksej Rusin,
vzaimodejstvovalo s  yadrami  vodoroda,  chto  i  bylo  zaregistrirovano
scintillyacionnym  schetchikom.  A  chto  takoe  scintillyaciya,  ya ne stanu
ob®yasnyat',  chtoby ne obidet' koe-kogo  iz  nashih  kolleg,  hotya  Varya,
navernoe, etogo ne znaet.
     - Da,  Varya ne  znaet,  -  zlo  brosaet  Sidor  Omegin,  -  i  ne
ispytyvaet iz-za etogo...
     - A ya ne udivlyus', - preryvaet ego Fregatov, - esli okazhetsya, chto
nichego "ne ispytyvaet" i eshche koe-kto. No prodolzhim nashe sobesedovanie.
Hotya,  kak vyyasnyaetsya,  vse tut nastol'ko erudirovanny, chto ya uzhe i ne
znayu,   nuzhno   li   rasskazyvat',  kak  v  1962  godu  byl  postavlen
podskazannyj    Pontekorvo    eksperiment,    v    kotorom    nejtrino
vzaimodejstvovalo   uzhe  s  yadrami  hlora-37.  YA  ne  oshibsya,  Aleksej
Vasil'evich,  na sej raz dejstvitel'no bylo nejtrino, a ne ego antipod?
Spasibo.  Nu,  a to,  chto dlya etogo prishlos' propustit' cherez iskrovuyu
kameru   sto   tysyach   milliardov   nejtrino,   prezhde   chem   udalos'
zaregistrirovat' pyat'desyat odno vzaimodejstvie,  vsem, konechno, horosho
izvestno.
     - K chemu eta ironiya,  Fregatov?  - ukoriznenno pokachivaet golovoj
Rusin. - Vse i tak znayut vashu obrazovannost'...
     - Gospodi,  kakaya tam k chertu obrazovannost'! - smeetsya Fregatov.
- Prosto ponachitalsya...
     - Davajte  vse-taki  pogovorim  ser'ezno.  Ne  volnuyut  vas razve
eksperimenty professora Krechetova?
     - Kakie zhe eksperimenty? On ved' teoretik.
     - U nego est' kollegi,  vy zhe znaete.  Neuzheli tajna  nedr  nashej
Zemli menee interesna dlya vas, chem te planety, kotorye vy opisyvaete v
svoih povestyah?
     - Ne v etom delo - prosto ya ne ochen' veryu v razgadku etoj tajny s
pomoshch'yu nejtrino. Vo vsyakom sluchae, v nastoyashchee vremya.
     - A  ya  pochti  ne  somnevayus',  chto  professoru  Krechetovu  i ego
kollegam  rano  ili  pozdno,  no  udastsya   zastavit'   nejtrino   ili
antinejtrino  vzaimodejstvovat'  s  veshchestvom detektornyh priborov,  -
ubezhdenno  zayavlyaet  Rusin.  -  I   kto   znaet,   mozhet   byt',   eto
vzaimodejstvie   budet   podobno  vzaimodejstviyu  fotona  s  veshchestvom
emul'sii fotoplastinki.
     - Tem bolee chto u fotona i nejtrino est' chto-to obshchee, - zamechaet
Semenov.
     - CHto zhe imenno?  - udivlyaetsya Fregatov.  - Razve tol'ko to,  chto
oni ne imeyut massy pokoya?
     - Naverno,  iz-za  etogo  u  fizikov  tozhe  otsutstvuet pokoj,  -
hohochet Sidor Omegin.
     Aleksej Rusin,  hotya  i  ochen' uvlechen etim sporom,  glaz s Vari,
odnako,  ne svodit.  A ona yavno skuchaet.  Ves' etot razgovor, konechno,
niskol'ko ne interesuet ee.  No vdrug vzglyad Vari nachinaet ozhivlyat'sya.
Aleksej proslezhivaet  ego  napravlenie  i  vidit  vyhodyashchego  iz  morya
zdorovennogo detinu s volosatoj grud'yu.  No ved' eto... Nu konechno zhe,
eto Vadim Mavrin!
     Na lice  Vari  snachala udivlenie,  zatem stol' ochevidnaya radost',
chto u Alekseya nachinaet vdrug nyt' serdce. A Varya vskakivaet i ne idet,
a pochti bezhit navstrechu Vadimu.



     Stupiv na  riflenyj  nastil  paluby,  neskol'ko vozvyshayushchejsya nad
korpusom poplavka batiskafa, Krechetov shutit:
     - Priznajtes'  chestno:  mnogoe li pozaimstvovano tut u professora
Pikara?
     - Razve  tol'ko ideya podvodnogo dirizhablya,  kotoruyu sam zhe Pikar,
buduchi  v  proshlom   issledovatelem   stratosfery,   pozaimstvoval   u
vozduhoplavatelej.
     - Nu,  nu,  dorogoj moj kapitan,  - smeetsya Krechetov,  - zachem zhe
obizhat'   pochtennogo   uchenogo,   skonstruirovavshego  vpervye  v  mire
stratostat i pervyj v mire batiskaf?  A sravnenie  s  dirizhablem  tozhe
ved' ves'ma uslovno.  Dirizhabl' ispytyvaet postoyannoe davlenie, ravnoe
primerno odnoj atmosfere, a batiskaf ot odnoj do tysyachi atmosfer.
     - No  princip  vse-taki  tot  zhe.  Zato  v  otlichie  ot batiskafa
konstrukcii Pikara poplavok nashego zapolnen  ne  benzinom,  a  litiem,
dayushchim   vozmozhnost'   v  poltora  raza  uvelichit'  pod®emnuyu  silu  i
znachitel'no uluchshit' manevrennost'.
     Hotya podvodnoe  sudno  pokachivaetsya  na  legkoj volne,  professor
Krechetov,  ne derzhas' za stal'noj kanat-leer,  uverenno idet k rubke s
zasteklennymi    illyuminatorami.    Opasayas',   chto   kapitan   stanet
podderzhivat' ego pri spuske v gondolu,  professor pospeshno stupaet  na
metallicheskuyu perekladinu trapa.
     Dostignuv vestibyulya,  otdelyayushchego vertikal'nuyu shahtu ot  gondoly,
Krechetov   ostanavlivaetsya   u   lyuka,  kotorym  vo  vremya  pogruzheniya
zadraivaetsya gondola.  Skvoz' pleksiglasovoe steklo illyuminatora vidit
on kakuyu-to pucheglazuyu rybu,  s lyubopytstvom zaglyadyvayushchuyu v vestibyul'
batiskafa.
     - Nu-s,  professor,  chto zhe vy ostanovilis' na polputi?  - slyshit
Krechetov znakomyj golos iz gondoly batiskafa. - Proshu vas!
     On bystro  oborachivaetsya i vidit protyanutye k nemu ruki akademika
Ivanova.  Zalityj yarkim elektricheskim svetom,  korenastyj,  lobastyj i
sovershenno    lysyj,    akademik    na   fone   mnogochislennyh   shchitov
elektropriborov  i  manometrov  v  pervoe  mgnovenie  kazhetsya  Leonidu
Aleksandrovichu personazhem iz kakogo-to nauchno-fantasticheskogo romana.
     - Nu,  dorogoj Dmitrij Sergeevich, - gromko vosklicaet Krechetov, -
vy tut pryamo-taki kak nastoyashchij konandojlevskij doktor Marakot!
     - Net uzh, kto ugodno, tol'ko ne Marakot! - energichno mashet rukami
akademik.  - Vspomnite-ka, kak opisyvaet ego Konan-Dojl v "Marakotovoj
bezdne".  Vo-pervyh, on nazyvaet ego zhivoj mumiej, chego ne skazhesh' obo
mne.  Teloslozheniem ya skoree pohozh na ego zhe professora CHellendzhera iz
"Zateryannogo  mira",  esli  tol'ko  lishit'  ego  moguchej   assirijskoj
rastitel'nosti. U menya ot nee ostalis' tol'ko mohnatye brovi.
     - Sdayus',  sdayus'!  - smeyas', vzdymaet ruki professor Krechetov. -
Ibo  pripominayu,  chto  po opisaniyu Konan-Dojla u Marakota bylo surovoe
lico ne  to  Savonaroly,  izoblichavshego  raspushchennost'  srednevekovogo
duhovenstva, ne to Torkvemady, vozglavlyavshego ispanskuyu inkviziciyu.
     - CHto yavno ne  imeet  nikakogo  otnosheniya  k  nashemu  veselomu  i
dobromu  Dmitriyu  Sergeevichu,  - razdaetsya iz sosednego otseka gondoly
molodoj zvonkij golos kandidata nauk Skvorcova.
     - A,  Misha!  - protyagivaet emu ruku Krechetov.  - Privetstvuyu vas,
moj yunyj drug!  Nu-s, chem poraduete, dorogie eksperimentatory? Znachit,
vklyuchali uzhe reaktor?
     - Vklyuchali, no energiyu nejtrinnogo impul'sa udalos' povysit' lish'
vdvoe.
     - I eto bylo vchera v dva chasa dnya?
     - Bez pyati minut dva, - utochnyaet Skvorcov.
     - Opyat',   znachit,   sovpalo    s    kakim-nibud'    sejsmicheskim
proisshestviem? - sprashivaet akademik Ivanov.
     - Pochemu zhe sovpalo?  - pozhimaet plechami Krechetov. - |to ne moglo
ne sovpast'.
     - A ya by skazal:  etomu trudno  ne  sovpast',  znaya,  chto  v  god
planeta nasha ispytyvaet bolee trehsot tysyach zemletryasenij,  - bespechno
ulybaetsya Misha Skvorcov.
     - A  vy razve nichego ne znaete o vcherashnem zemletryasenii v Gagre?
I proizoshlo ono okolo  dvuh  chasov  dnya.  CHem  vy  ob®yasnite  podobnuyu
sluchajnost'?
     - Vy,  znachit,  vse bolee ubezhdaetes',  Leonid Aleksandrovich, chto
nejtrinnaya   terapiya   nashej   planete  protivopokazana?  -  zadumchivo
proiznosit akademik Ivanov.
     - Tak  zhe,  vidimo,  kak  dlya  cheloveka rentgenoterapiya v bol'shih
dozah.
     - No  my  ved'  ne  sobiraemsya lechit' nashu planetu,  - udivlyaetsya
Skvorcov. - Rech' idet poka lish' o nejtrinografii ee nutra.
     - Esli  by tol'ko udalos' poluchit' nejtrino-grammu vnutrennego ee
yadra tak zhe bezboleznenno,  kak i rentgenogrammu  serdca  cheloveka,  -
vzdyhaet professor Krechetov.  - I kto znaet,  mozhet byt', vposledstvii
mozhno bylo by podumat' i o nejtrino-terapii planety.  Esli  ya  prav  v
svoem  predpolozhenii,  chto nejtrinnoe obluchenie vnutrennego yadra Zemli
vyzyvaet sejsmicheskie vozbuzhdeniya v ee kore,  to, pozhaluj, mozhno budet
i gasit' naibolee opasnye iz etih vozbuzhdenij s pomoshch'yu nejtrino.  Vy,
Misha, pravil'no nazvali cifru trista tysyach zemletryasenij v god. I hotya
iz etogo chisla katastroficheskih sravnitel'no nemnogo,  ot nih vse-taki
ezhegodno  gibnet  v  srednem  pyatnadcat'  tysyach   chelovek,   a   ushcherb
ischislyaetsya sotnyami millionov dollarov.
     - Da,  est' nad chem prizadumat'sya,  - vzdyhaet akademik Ivanov. -
No chto zhe delat'? Ne priostanavlivat' zhe opyty?
     - Pridetsya, naverno, umen'shit' moshchnost' nejtrinnyh impul'sov.
     - CHto  vy,  Leonid  Aleksandrovich!  -  udivlenno  vosklicaet Misha
Skvorcov.  - Dlya togo chtoby detektory nauchno-issledovatel'skogo  sudna
"Sadko",   plavayushchego   po   tu   storonu   planety  v  Tihom  okeane,
zafiksirovali eti nejtrinnye impul'sy, nuzhno, naoborot, usilit' ih.
     - I  ya  boyus' vot chego,  - prodolzhaet Krechetov,  - pohozhe,  chto i
amerikancy vedut podobnye eksperimenty.
     - Nu, eto edva li, - usmehaetsya akademik Ivanov. - Pri ih strasti
k sensaciyam oni davno by razboltali ob etom na ves' mir.
     - A  na sej raz,  vidno,  pomalkivayut do pory do vremeni.  Hotyat,
naverno,  udivit'  chelovechestvo  razgadkoj  tajny   zemnogo   yadra   i
pobaivayutsya, kak by ih drugie ne operedili. Nu, a chto daet priem vashih
impul'sov na "Sadko"?
     - Poka nechem pohvalit'sya. Vidimo, plotnost' nejtrinnogo puchka vse
eshche nedostatochna.  Da i dlitel'nost'  impul'sov  nuzhno  by  uvelichit'.
|to-to  kak  raz vozmozhno,  esli by ne vashi opaseniya...  S nimi nel'zya
ved' ne schitat'sya.  A ne smogli by vy  teper',  Leonid  Aleksandrovich,
predskazat'  tochnyj  rajon  zemletryaseniya  v  moment ocherednogo nashego
zondazha?
     Professor Krechetov  zadumyvaetsya.  Predlozhenie  akademika Ivanova
kazhetsya  emu  ochen'  ser'eznym.  Esli   by   udalos'   sdelat'   takoe
predskazanie,  svyaz' zemletryasenij s zondazhem yadra planety nejtrinnymi
impul'sami byla by besspornoj.
     - A znaete,  - ne ochen' uverenno proiznosit on,  - nad etim stoit
podumat'. Mozhete vy dat' mne na eto dva-tri dnya?
     - Konechno, Leonid Aleksandrovich.
     - I eshche odno  uslovie  -  impul'sy  dolzhny  byt'  po  vozmozhnosti
podobnymi tem, kotorye vy posylali v poslednij raz.
     - |to tozhe mozhno,  - obeshchaet akademik.  -  A  vy  gde  zhe  budete
bazirovat'sya?  V  pisatel'skom  Dome tvorchestva shumno,  naverno?  Da i
ponadobit'sya chto-nibud' mozhet...
     - Net,  net,  tam  vpolne  podhodyashchaya obstanovka.  Lyudi tam bolee
ser'eznym delom zanimayutsya  -  romany  pishut,  -  ulybaetsya  professor
Krechetov. - A uzh my kak-nibud'... Da ya uzhe i podruzhilsya tam koe s kem.
S nauchnymi fantastami. Lyubopytnejshaya publika!
     - A Efremova tam net sredi nih? - interesuetsya Misha Skvorcov.
     - Efremova  net,  no  i  eti  menya  vpolne  ustraivayut.  Strashnye
sporshchiki!  I na lyubuyu temu.  Konechno,  diletanty, no shirokogo profilya,
tak skazat'. S nimi ne soskuchish'sya.
     - Nu, smotrite, Leonid Aleksandrovich, vam vidnee. A v sluchae chego
- proshu k nam na stanciyu Instituta okeanologii v Goluboj buhte.
     - A vy teper' tuda? Ne slozhno razve na takoj mahine?
     - Tak ved'  eto  vam  ne  pikarovskij  "Triest",  -  samodovol'no
usmehaetsya molchavshij vse eto vremya kapitan batiskafa.  - My na atomnom
goryuchem,  i avtonomnost' nasha  pochti  nichem  ne  ogranichena.  Da  i  v
skorosti ne ustupaem dazhe okeanograficheskim podvodnym lodkam...
     - Hvatit vam hvastat'sya-to,  - dobrodushno  posmeivaetsya  akademik
Ivanov.  -  Otvezite-ka  luchshe  professora v Dom tvorchestva pisatelej.
ZHelaem vam uspeha, Leonid Aleksandrovich.



     Aleksej Rusin ploho spit v etu noch'.  Prosypaetsya rano,  v nachale
sed'mogo,  i bol'she uzhe ne mozhet zasnut'.  Reshaet vstat'. Sunuv nogi v
domashnie tufli,  vyhodit v lodzhiyu.  Solnce podnyalos'  uzhe  nad  gorami
gagrinskogo hrebta, i vse suda v more polyhayut teper' belym plamenem v
ego luchah.
     Lodzhiya prostornaya, v nej vpolne mozhno delat' zaryadku. Aleksej bez
osobogo entuziazma shiroko razvodit  ruki  v  storony,  nachinaya  pervoe
uprazhnenie  svoego  kompleksa.  To  i delo sbivayas' so scheta i narushaya
ritm,  on  vspominaet  vcherashnij  vecher,  provedennyj  s   professorom
Krechetovym i Varej.
     Leonid Aleksandrovich predlozhil posle uzhina posidet'  na  kamennyh
plitah  staroj naberezhnoj u berega morya,  hotya Vare hotelos',  vidimo,
pojti na tanceval'nuyu ploshchadku na primorskoj territorii Litfonda.  Ona
nadeyalas', naverno, vstretit' tam Vadima, o poyavlenii kotorogo v Gagre
vse eshche ne reshilas' soobshchit' dyade.
     Professor byl  zadumchiv  i  rasseyan.  Na  voprosy  Vari i Alekseya
otvechal nevpopad.  Podolgu molchal,  budto prislushivayas' k  monotonnomu
shumu voln i shorohu gal'ki.  A Aleksej ne znal,  chem emu zanyat' Varyu, o
chem govorit' s nej?  I hotya emu  davno  uzhe  yasno  bylo,  chto  nauchnye
razgovory navodyat na nee skuku,  ne smog pridumat' nichego luchshego, kak
popytat'sya ob®yasnit' ej proishozhdenie morej i okeanov.  Emu  kazalos',
budto  on  udivit  ee,  soobshchiv,  chto  uchenye  do  sih  por  sporyat  o
proishozhdenii vpadin,  zapolnennyh okeanami i moryami, i chto "mehanizm"
obrazovaniya samoj okeanskoj vody vse eshche nedostatochno yasen.
     Varya, odnako,  smotrela ne na tainstvennoe more,  a  na  lunu,  i
Aleksej  reshil  rasskazat'  ej  koe-chto o nashej sputnice.  O tom,  chto
kogda-to byla ona gorazdo blizhe k  Zemle,  vsego  v  dvadcati  tysyachah
kilometrov,  a  v  otdalennom  budushchem  snova  priblizitsya  k  nej,  i
nastol'ko blizko,  chto rassypletsya na kuski i opoyashet Zemlyu  kol'cami,
podobno Saturnu.
     A Varya vse vzdyhala i,  vidimo,  ne o sud'be luny,  a  o  Vadime.
Alekseyu  dazhe  zhalko  ee  stalo,  i  on  hotel  uzhe  poprosit' Leonida
Aleksandrovicha otpustit' ee na tancploshchadku,  no professor,  zadumchivo
molchavshij vse eto vremya, vdrug sprosil:
     - Vy, kazhetsya, sobiraetes' napisat' roman-preduprezhdenie, Aleksej
Vasil'evich? Pishete uzhe?.. |to ochen' svoevremenno... Ochen'! Nikogda eshche
ne nesli uchenye takoj  otvetstvennosti  za  eksperiment,  kak  teper'.
Alhimiki,  eksperimentirovavshie  s  razlichnymi  veshchestvami  v  poiskah
chudodejstvennyh  kamnej  mudrosti  i  inogda  vzryvavshiesya   v   svoih
podzemnyh laboratoriyah, riskovali glavnym obrazom svoej zhizn'yu. Fiziki
pervoj poloviny nashego stoletiya,  kovyryavshiesya v nedrah atomnogo yadra,
podvergali opasnosti uzhe celye nauchno-issledovatel'skie uchrezhdeniya.  A
chut' popozzhe, ovladev mehanikoj cepnyh reakcij tyazhelyh yader i sintezom
legkih,  postavili na kartu sud'by chelovechestva. No teper', toropyas' s
razgadkoj  tajn  svoej  planety,  uchenye  mogut  vyzvat'  eshche  bol'shuyu
katastrofu...
     - Povtorit' sud'bu Faetona?  - zametno drognuvshim golosom sprosil
Aleksej.
     Professor ne otvetil emu,  on snova pogruzilsya v  svoi  neveselye
mysli. No, pomolchav neskol'ko minut, vdrug zayavil:
     - A ne pojti li vam na  tancploshchadku,  molodye  lyudi?  Tol'ko  vy
potom provodite Varyu na ee kvartiru, Aleksej Vasil'evich.
     I oni poshli,  hotya Aleksej pochti ne somnevalsya, chto Varyu tam zhdet
Vadim.  Tak ono i okazalos'. Vadim dejstvitel'no byl na ploshchadke, i ne
odin,  a s kakim-to chelovekom,  postarshe ego i dovol'no intelligentnym
na vid.
     - Poznakom'tes',  pozhalujsta,  s  moimi   moskovskimi   druz'yami,
Aleksej Vasil'evich,  - skazala Varya.  - |to moj sosed po domu Vadim, a
eto ego drug,  inzhener Kornelij Ivanovich.  I znaete, esli vy ne imeete
zhelaniya  potancevat',  to  obo  mne  ne  bespokojtes',  oni menya potom
provodyat.
     Konechno, bylo obidno,  no Aleksej sdelal vid, budto ego eto ochen'
ustraivaet i srazu zhe  ushel  k  sebe  v  komnatu.  Ne  zazhigaya  sveta,
vyglyanul  iz  lodzhii na plyazh - professor Krechetov vse eshche sidel u morya
na glybe svetlyh kamnej.
     CHtoby otvlech'sya  ot  nepriyatnyh  dlya  nego vospominanij,  Aleksej
staraetsya dumat' teper' o professore Krechetove.  CHto  za  eksperimenty
proizvodit on so svoimi kollegami na batiskafe? Skoree vsego zondiruet
s pomoshch'yu nejtrino vnutrennee yadro planety. No kak?
     Aleksej vspominaet  teper'  vse,  chto  emu  izvestno o nejtrino i
slabyh  vzaimodejstviyah,  naibolee  zagadochnyh  yavleniyah   sovremennoj
nauki.
     S elementarnymi chasticami voobshche ochen'  uzh  vse  neyasno.  Ih  uzhe
neskol'ko  desyatkov,  a  teorii  ih vzaimosvyazi vse eshche ne sushchestvuet.
Arena ih dejstviya - nichtozhno maloe prostranstvo,  o  kotorom  my  tozhe
pochti nichego ne znaem, hotya i prozondirovali ego do rasstoyaniya poryadka
desyati  v  minus  chetyrnadcatoj  stepeni  santimetra.  Predpolagaetsya,
odnako,    chto   v   eshche   men'shih   masshtabah   sushchestvuet   kakaya-to
fundamental'naya  dlina,  yavlyayushchayasya   kvantom   prostranstva.   Ves'ma
vozmozhno takzhe,  chto na ochen' malyh rasstoyaniyah dejstvuyut inye zakony,
dlya   poznaniya   kotoryh   kvantovaya    mehanika    mozhet    okazat'sya
nesostoyatel'noj.
     Alekseyu vspominayutsya   slova,   skazannye   Dmitriem   Ivanovichem
Blohincevym:   "Sovremennaya   kvantovaya   teoriya  yavlyaetsya  "slesarnym
instrumentom":  ne  imeya  drugogo,  my  pytaemsya  operirovat'   im   v
delikatnom chasovom mehanizme elementarnyh chastic".
     A chto  izvestno  o  nejtrino?  Obnaruzheny  poka  dva  ego   vida:
elektronnoe  i  myuonnoe.  A  chem  oni otlichayutsya drug ot druga,  krome
sposoba rozhdeniya,  vse eshche  neizvestno.  U  nejtrino  mnogo  i  drugih
zagadok.  I  vot  etoj  vse  eshche tainstvennoj chasticej uchenye pytayutsya
teper' zondirovat' takoe zhe tainstvennoe yadro zemnogo  shara!  Ne  zrya,
vidno, tak vstrevozhen professor Krechetov.
     Poyavlenie bol'shoj motornoj lodki s rybakami otvlekaet na kakoe-to
vremya  vnimanie  Alekseya.  Lodka  plyvet dovol'no blizko ot berega,  i
Aleksej nevooruzhennym glazom vidit,  kak  rybaki  vybrasyvayut  iz  nee
melkuyu rybeshku.  Stai chaek,  kruzhashchihsya nad lodkoj, s neistovym krikom
hvatayut ee na letu.  Te iz ptic,  kotorym eto udaetsya,  mirno  sadyatsya
zatem  na  vspenennuyu  grebnym vintom lodki poverhnost' morya,  pozhiraya
svoyu dobychu. A ostal'nye shumno v'yutsya nad golovami rybakov.
     "Nuzhno budet  nepremenno  snyat'  vse  eto na cvetnuyu plenku..." -
reshaet Aleksej.
     Konchiv zaryadku,  on  speshit  na  plyazh,  poka  eshche pustynnyj,  i s
udovol'stviem brosaetsya v prozrachnuyu vodu.  Ne toropyas' plyvet brassom
do   bujka,   ogranichivayushchego  zaplyv  kupal'shchikov  v  otkrytoe  more.
Povernuvshis' k beregu,  vidit vse eshche zatenennuyu  storonu  primorskogo
korpusa  Doma  tvorchestva s dvumya yarusami lodzhij.  Na nekotoryh iz nih
uzhe poyavlyayutsya obnazhennye tela prosnuvshihsya literatorov.
     Do zavtraka  eshche pochti dva chasa,  i Aleksej reshaet projtis' posle
kupaniya po gorodu.  Podnyavshis' po kamennym stupenyam na naberezhnuyu,  on
vyhodit  cherez reshetchatuyu dver' u prohodnoj budki na dlinnuyu Kurortnuyu
ulicu.  Po druguyu storonu ee,  cherez  shirokoe,  do  bleska  nakatannoe
magistral'noe  shosse,  vozvyshaetsya  mnogoetazhnoe  zdanie  central'nogo
korpusa Doma tvorchestva.  Tam tozhe tol'ko  eshche  nachinayut  prosypat'sya.
Postoyav nemnogo pod ten'yu v dva ryada rastushchih vdol' trotuara derev'ev,
Aleksej ne spesha napravlyaetsya v storonu Staroj Gagry.
     Vozvrashchaetsya on v polovine devyatogo i, ne obnaruzhiv Krechetovyh ni
v more,  ni na plyazhe,  reshaet zajti k Leonidu Aleksandrovichu.  Na  ego
stuk otzyvaetsya golos Vari:
     - Da, pozhalujsta!
     Aleksej otkryvaet  dver'  i  vidit  Varyu,  a  za  neyu,  v glubine
komnaty, Vadima i Korneliya.
     - A gde zhe Leonid Aleksandrovich?
     - Uehal v Adler na  aerodrom,  -  otvechaet  Varya.  -  Emu  srochno
ponadobilos' proizvesti kakie-to vychisleniya.  Poletit v vychislitel'nyj
centr Gruzinskoj akademii nauk.
     Ne zahodya  v  komnatu,  Aleksej  okidyvaet  vnimatel'nym vzglyadom
pis'mennyj stol professora. Na nem v besporyadke lezhat kakie-to knigi i
bumagi, ispisannye ciframi i formulami.
     - A vy ne idete razve zavtrakat'? - sprashivaet on Varyu.
     - Minut  cherez  pyat',  vot  pokazhu  tol'ko  moim druz'yam,  kak my
ustroilis' tut s dyadej...
     - YA podozhdu vas.
     - Zachem zhe vam bespokoit'sya?  Oni menya provodyat, - kivaet Varya na
svoih gostej.
     - Nu,  izvinite togda...  -  smushchenno  bormochet  Aleksej,  i  emu
kazhetsya, chto Variny gosti ironicheski usmehayutsya.
     A v koridore  on  chut'  ne  stalkivaetsya  s  kakim-to  chelovekom,
pokazavshimsya  emu  ochen' znakomym.  Aleksej uzhe znaet pochti vseh,  kto
obitaet v etom korpuse,  no gotov poruchit'sya,  chto etot chelovek tut ne
zhivet.  On mog,  konechno,  prijti syuda i iz glavnogo korpusa, no Rusin
edva li obratil by na nego vnimanie, esli by emu ne pokazalos', chto on
uzhe videl ego gde-to v neobychnyh obstoyatel'stvah.
     Vsyu dorogu do stolovoj i za zavtrakom on dumaet teper' ob etom  i
vdrug  vspominaet - on vstretilsya s etim chelovekom v koridore vagona v
den'  ot®ezda  iz  Moskvy  i  pochemu-to   on   pokazalsya   emu   togda
podozritel'nym.
     Konechno, v  etoj  novoj   vstreche   net   nichego   udivitel'nogo.
Neznakomec  mozhet  byt'  kakim-nibud'  literatorom  iz drugogo goroda,
priehavshim v Gagru,  kak i on.  Rusin,  po litfondovskoj  putevke.  No
pochemu zhe ne okazalos' ego v avtobuse, kogda oni ehali s vokzala v Dom
tvorchestva?  Ob®yasnit',  odnako, mozhno i eto. Ne vse zhe edut s vokzala
tol'ko v avtobuse Litfonda - nekotorye predpochitayut taksi.
     I vse-taki vstrecha s etim chelovekom  vselyaet  v  Alekseya  smutnuyu
trevogu.
     "Nuzhno budet predupredit' Leonida  Aleksandrovicha,  chtoby  on  ne
razbrasyval  tak  svoih  rukopisej..."  -  nevol'no  mel'kaet  u  nego
bespokojnaya mysl'.



     Posle zavtraka Aleksej  reshaet  ne  hodit'  na  plyazh,  a  nemnogo
porabotat'.  On saditsya za stol i dostaet papku s nachatoj povest'yu, no
porabotat' emu udaetsya tol'ko do poludnya. V dvenadcat' k nemu prihodit
neobychno vozbuzhdennyj Sidor Omegin.
     - Slushaj,  dorogusha,  znaesh', chto Fregatov mne tol'ko chto skazal?
On  schitaet,  chto  proshchupyvanie  vnutrennego  yadra  Zemli  nejtrinnymi
impul'sami  mozhet  vyzvat'  katastrofu.  I  chto  budto   by   nedavnee
zemletryasenie v Gagre - rezul'tat eksperimentov Krechetova...
     - A ty ne ochen' ego slushaj. Eshche sovsem nedavno on ved' ne veril v
effektivnost' nejtrinnogo zondazha,  a teper'... Da i voobshche neizvestno
poka, chem imenno zanimayutsya tut kollegi professora Krechetova...
     - A  Fregatov  ne  somnevaetsya,  chto imenno etim.  No ved' eto zhe
erunda!  Razve i bez togo ne pronizyvayut nashu  planetu  moshchnye  potoki
nejtrino i ne tol'ko solnechnye, no i kosmicheskie? I voobshche kakaya mozhet
byt' svyaz' zemletryasenij  s  nejtrino?  Razve  nablyudalos'  chto-nibud'
takoe?
     - Svyaz'  zemletryasenij  s  solnechnoj  aktivnost'yu  ne  otricaetsya
mnogimi uchenymi. Osobenno v periody maksimuma solnechnoj aktivnosti. Vo
vsyakom  sluchae,  astrogeologov   ne   udivili   krupnye   sejsmicheskie
katastrofy,  kotorye  proizoshli v Agadire i CHili v konce pyatidesyatyh i
nachale  shestidesyatyh  godov.  Na  eti  gody  prishlos'  ved'   vzaimnoe
nalozhenie   odinnadcatiletnego  i  mnogovekovogo  maksimuma  solnechnoj
aktivnosti.
     - A razve eti yavleniya ne gravitacionnogo haraktera?
     - I gravitacionnogo,  konechno, no, bessporno, i nejtrinnogo. Dazhe
spokojnoe  Solnce  izluchaet  v vide nejtrino do desyati procentov svoej
energii, a v maksimumy gorazdo bol'she.
     - Vot  by  povestushku  ob  etom,  -  mechtatel'no proiznosit Sidor
Omegin.  - I dazhe  ne  o  tom,  kak  vyzyvat'  s  pomoshch'yu  nejtrinnogo
oblucheniya sejsmicheskie yavleniya,  a kak gasit' ih. Sdelat' nashu planetu
tihoj, spokojnoj, bezopasnoj.
     - I pogubit' na nej vse zhivoe, - smeetsya Aleksej Rusin.
     - Da ty menya ne ponyal! YA zhe skazal...
     - Net,  ya ponyal tebya, tol'ko ty prosto ne predstavlyaesh' sebe, chto
stanet  s   nashej   planetoj,   esli   prekratitsya   ee   sejsmicheskaya
deyatel'nost'. Voda i vetry bystro vyrovnyayut ee poverhnost' i prevratyat
v sploshnoj okean glubinoj ne menee treh kilometrov.
     - I otkuda ty vse eto znaesh'?  - razdrazhenno proiznosit Sidor. On
davno uzhe iskal  temu  dlya  novoj  povesti,  a  kogda  pochti  nashel  i
zagorelsya eyu,  Rusin vylil vdrug na nego etot ushat holodnoj vody. Est'
ot chego razozlit'sya.
     - A ty chitaj pobol'she,  - sovetuet emu Aleksej.  - Budesh' togda i
sam vse znat'.  I ne ochen' toropis' s novymi temami,  chtoby ne popast'
vprosak.
     - A vot tebe sledovalo by potoropit'sya,  - zlo usmehaetsya Omegin.
- Varyu-to...
     No Aleksej ne daet emu dogovorit'.
     - Nu,  vot chto,  Sidor, esli nedoumenij nauchnogo haraktera u tebya
bol'she net, to ya tebya ne zaderzhivayu.
     - A ty ne shuti s etim. Oni rebyata lovkie. Osobenno fizik...
     Aleksej uzhe sobiraetsya vystavit' Omegina za dver',  no  poslednie
slova Sidora nastorazhivayut ego.
     - Kakoj fizik?
     - A tot, chto pointelligentnee.
     - Stranno, - zadumchivo proiznosit Aleksej, - mne otrekomendovalsya
inzhenerom, a tebe fizikom...
     - Da,  i chut' li ne kandidatom nauk. Specialistom po elementarnym
chasticam.  Vse  rassprashival  i menya i Fregatova,  kto takoj professor
Krechetov, chem zanimaetsya.
     - A razve Varya emu etogo ne rasskazala?
     - Nu,  chto ona mozhet rasskazat'!  -  usmehaetsya  Omegin.  -  Ona,
po-moemu,  ne  tol'ko ne pytaetsya,  no i prosto ne v sostoyanii ponyat',
chem  zanimaetsya  ee  dyadya.  U  etih  krasotok,  sam  znaesh',   skol'ko
izvilin...
     Alekseyu ochen' hochetsya skazat',  chto i u nego,  Omegina, ne tak uzh
ih mnogo,  no on sderzhivaet sebya i dazhe reshaet ostavit' rabotu i pojti
vmeste s Sidorom na plyazh.
     Varyu on  obnaruzhivaet  v kompanii Fregatova,  Semenova,  Vadima i
Korneliya.  Kornelij rasskazyvaet kakie-to smeshnye istorii,  vse druzhno
smeyutsya.
     - Dusha obshchestva, - ehidno shepchet Alekseyu Sidor Omegin.
     A "dusha   obshchestva"   okazyvaetsya   bukval'no   neistoshchimym.   On
rasskazyvaet ne tol'ko anekdoty,  no i zabavnye istorii, proishodivshie
s uchenymi, ih ostroumnye izrecheniya.
     - Vy znaete,  chem  ob®yasnyal  |jnshtejn  svoi  otkrytiya  v  oblasti
prostranstva  i  vremeni?  -  sprashivaet  on Fregatova.  - "Normal'nyj
vzroslyj chelovek,  -  govoril  genial'nyj  fizik,  -  edva  li  stanet
razmyshlyat'  o  problemah  prostranstva  -  vremeni.  On polagaet,  chto
razobralsya v etom eshche v detstve.  YA zhe razvivalsya intellektual'no  tak
medlenno,  chto, tol'ko stav vzroslym, nachal razdumyvat' o prostranstve
i vremeni.  Ponyatno,  chto ya vnikal v eti problemy  glubzhe,  chem  lyudi,
normal'no razvivavshiesya v detstve".
     - Velikij |jnshtejn byl bol'shim originalom!- smeetsya Fretatov.
     - A  chego  stoyat ego priznaniya svoih neudach?  - snova zavladevaet
auditoriej Kornelij. - "Nakonec-to ya nashel klyuch k edinoj teorii polya!"
- voskliknul on v 1938 godu.  A spustya polgoda priznalsya:  "YA oshibalsya
togda.  Moi raschety okazalis' nepravil'nymi. I vse zhe ya opublikuyu svoyu
rabotu. Nado po vozmozhnosti predosterech' drugogo glupca, chtoby on tozhe
ne potratil dva goda na takuyu zhe ideyu".
     Kornelij pryamo-taki  iz  kozhi  lezet  von,  chtoby  blesnut' pered
fantastami  erudiciej,  osvedomlennost'yu   v   voprosah   fiziki.   On
peresypaet svoyu rech' takimi slovechkami, kak "komponenty", "konstanty",
"parametry",  dazhe v teh sluchayah,  kogda razgovor  idet  ne  o  nauke.
Osobenno  zhe  staraetsya  on  proizvesti vpechatlenie na Rusina,  uveryaya
Alekseya, chto prochel vse ego proizvedeniya.
     - YA voobshche lyublyu nauchnuyu fantastiku,  - intimnym tonom priznaetsya
on.  - Ne vsyu,  pravda,  no tu, kotoraya napisana avtorami, svedushchimi v
nauke. A eto ved' vsegda chuvstvuetsya, i nikakoj naukoobraznyj kamuflyazh
ne v sostoyanii etogo skryt'.
     Alekseyu hotya  i nepriyaten chem-to etot chelovek,  slushaet on ego ne
bez udovol'stviya,  niskol'ko ne somnevayas', chto Kornelij dejstvitel'no
chital  ego  proizvedeniya  i horosho ponyal ih smysl.  A na samom-to dele
Telushkin  lish'  prochel  v  kakom-to   nauchno-fantasticheskom   sbornike
obzornuyu   stat'yu   o   sovetskih   fantastah,   v   kotoroj  davalas'
polozhitel'naya ocenka Rusinu.
     - Vam, naverno, zdorovo povezlo, - govorit emu Kornelij, - chto vy
okazalis'  tut,  v  vashem  Dome  tvorchestva,  vmeste   s   professorom
Krechetovym.  On  ved'  bol'shoj  specialist  po  slabym vzaimodejstviyam
elementarnyh chastic,  a rabot svoih pochemu-to pochti ne  publikuet.  Uzh
chto-chto,  a  slabye  vzaimodejstviya nikak ne mogut byt' ispol'zovany v
voennoj tehnike,  i potomu ne sovsem ponyatna mne takaya zasekrechennost'
rabot professora v etoj oblasti...
     - Pochemu zhe zasekrechennost'?  -  udivlyaetsya  Aleksej  i  nevol'no
vspominaet, chto uzhe slyshal ot kogo-to o "zasekrechennosti" Krechetova.
     - Nu,  mozhet byt',  ne zasekrechennost',  a prosto sekretnost'. Vo
vsyakom  sluchae,  ne  baluet  on  svoih  kolleg  publikaciyami v nauchnoj
literature, da i voobshche... Bud' by eto sil'nye vzaimodejstviya, imeyushchie
otnoshenie k yadernym silam,  a stalo byt', i k atomnoj i k termoyadernoj
bombe, togda bylo by, konechno, ponyatno.
     - A menya eto niskol'ko ne udivlyaet, - pozhimaet plechami Aleksej. -
Prosto professor Krechetov ne  toropitsya  s  publikaciej  materialov  o
samyh zagadochnyh yavleniyah v sovremennoj nauke.
     - A kak naschet  obeda?  -  sprashivaet  Rusina  vyshedshij  iz  morya
Omegin. - YA, naprimer, chertovski progolodalsya, da i vremya obedennoe.
     Aleksej smotrit na chasy. Ogo, uzhe tretij chas! Dejstvitel'no, pora
na obed.



     V pis'me,   tol'ko   chto   poluchennom   do  vostrebovaniya,  Kain,
vypolnyayushchij  obyazannosti  rezidenta  Dzhordzha   Dibblya,   preduprezhdaet
Korneliya,  chto  k  nim  pribudet skoro "dyadya Vasya".  Pod "dyadej Vasej"
imeetsya v vidu lichnyj poslanec Dibblya.  Ob etom oni uslovilis'  eshche  v
Moskve.  A  o tom,  kogda imenno i kakim obrazom on pribudet,  vse eshche
ostaetsya neizvestnym.
     - CHto  zhe,  my teper' dolzhny sidet' tut kazhdyj den' i zhdat' etogo
"dyadyu"? - nedovol'no vorchit Vadim. - A rabotat' kto za nas budet?
     - Trudolyubivym kakim stal!  - usmehaetsya Kornelij. - Dat' by tebe
nastoyashchuyu rabotu, a to ty mastak tol'ko za Varej volochit'sya!
     - A kto otkryl tebe dostup v lyuks ee dyadi? Bez moej raboty, kakaya
by tam ona ni byla, nas i na kilometr by k nemu ne podpustili.
     - Nu ladno,  ladno,  nechego etim kichit'sya.  A vot "dyade Vase" chto
budem dokladyvat'?
     - Ty zhe shchelknul mikrashkoj to, chto bylo na professorskom stole?
     - Ne dumayu,  chtoby bylo tam chto-nibud' vazhnoe. On by tak etogo ne
brosil.   YA   voobshche   ne   uveren,   chto   nam  udastsya  speret'  ili
sfotografirovat'  u  nego  chto-nibud'  cennoe,  dazhe  esli  my   budem
navedyvat'sya  k  nemu  hot'  kazhdyj  den'.  Vse,  hot' v kakoj-to mere
znachitel'noe,  on,  naverno, dazhe ot Vari pryachet. Da i iz razgovorov s
nim  vryad  li  chto-nibud'  vyudish'.  Ponablyudal  ya za nim so storony -
ser'eznyj muzhchina!
     - Mozhet byt', togda den'gi ZHore vernem? Skazhem, chto...
     - Ladno, konchaj ostrit'! Tozhe mne Arkadij Averchenko!
     - A ty chego noesh'?
     - YA ne noyu. YA sobirayus' u "dyadi Vasi" tehniku prosit'.
     - Tehniku?..
     - Nu da, apparaturu dlya podslushivaniya. Prisobachim ee gde-nibud' v
ukromnom  mestechke  professorskogo  lyuksa,  ona  i zapishet nam vse ego
besedy s ego kollegami,  kotorye nepremenno budut ego naveshchat'.  A  ot
nih u nego ne dolzhno byt' sekretov.
     - Nu,  eto sovsem drugoe delo,  - dovol'no  uhmylyaetsya  Vadim.  -
Kustarnym sposobom takogo nam, konechno, ne razdobyt'.
     A "dyadya Vasya",  kotorogo oni zhdali tol'ko zavtra ili poslezavtra,
stuchitsya  k  nim  v okno pozdno vecherom v tot zhe den'.  On okazyvaetsya
nichem  ne  primechatel'nym  muzhchinoj  srednih  let,  horosho   govoryashchim
po-russki.
     "Naverno, iz peremeshchennyh lic", - reshaet Kornelij.
     - Nu, budem znakomy, - veselo govorit on. - YA dyadya Vasya.
     - Tak i ostanetes' dyadej Vasej?  - prostodushno sprashivaet  Vadim,
polagavshij, chto poslanec Dibblya nazovet im svoe nastoyashchee imya.
     - Tak  i  ostanus',  -  smeetsya  "dyadya  Vasya".  -  Nu-s,  dorogie
plemyannichki, kak u vas tut dela?
     Kornelij korotko dokladyvaet,  slegka priukrasiv,  konechno,  svoi
zaslugi.  Operaciya  tol'ko  ved' nachinaetsya,  i "dyadya Vasya" sam dolzhen
ponimat', chto vse eshche vperedi.
     - Nam  by  tehniki  podbrosit'...  -  vstavlyaet  Vadim,  operezhaya
Korneliya.
     - Nu, eto samo soboj, - ponimayushche kivaet "dyadya Vasya". - U vas chto
uzhe est'?
     - Tol'ko mikrashka.
     - Mikrashka? - udivlyaetsya "dyadya Vasya".
     - |to  na  zhargone  moego kollegi mikrofotoapparat,  - usmehaetsya
Kornelij, delaya Vadimu znak, chtoby on ne lez ne v svoe delo.
     - Nu   chto   zh,   eto  horosho.  Poluchite  eshche  i  "Gnomika".  |to
mikromagnitofon na poluprovodnikah.
     - |togo-to  kak  raz  nam  i  ne  hvatalo,  - odobritel'no kivaet
golovoj Kornelij.
     - Nu,  a teper' vam eshche odno zadanie: srochno najdite mne kvartiru
gde-nibud' poblizhe k moryu.  I vstrechat'sya my budem v dal'nejshem  ne  u
vas tut, a na etoj kvartire.
     U Korneliya  uzhe  byl  na  primete  odin  uedinennyj   domik.   On
prismotrel ego,  pravda, na vsyakij sluchaj dlya sebya, no nichego, sebe on
eshche najdet chto-nibud' poblizhe k vokzalu.
     Kogda Kornelij  otvodit  "dyadyu  Vasyu"  na ego kvartiru,  poslanec
Dibblya soobshchaet emu dorogoj:
     - Imeyu  zadanie  shefa  perepravit'  vas  po  okonchanii operacii v
Turciyu,  a potom i v SHtaty, esli, konechno, vy ne vozrazhaete. YA ponyal s
ego slov, chto tut s vashimi sposobnostyami vam tesnovato...
     - Da,  tut ne ochen' razvernesh'sya...  A mister Dibbl' dal ukazanie
tol'ko naschet menya?
     - Da,  tol'ko. Pomoshchniki vashi budut dlya nas lish' obuzoj. Podobnyh
melkih soshek u nas i svoih polno.  Nadeyus', vy menya ponimaete? Nu, vot
i o'kej, kak govoryat amerikancy. Znachit, dogovorilis'.
     Potom, vozvrashchayas'  pustynnymi  nochnymi  ulicami  Staroj  Gagry k
Mavrinu,  Kornelij tshchatel'no vzveshivaet slova "dyadi Vasi".  Ved'  i  v
samom  dele ni k chemu vezti v Ameriku takogo podonka,  kak Vadim.  Emu
voobshche nravitsya otkrovennost' "dyadi Vasi", ne skryvshego ot nego, chto v
svobodnyj  mir mogut oni vzyat' tol'ko ego,  Korneliya.  |to kazhetsya emu
ochen' ubeditel'nym faktom doveriya k nemu.  Ved' v tom sluchae  esli  by
perepravlyat' za granicu oni nikogo ne sobiralis', to chego by im stoilo
poobeshchat' zahvatit' s soboj i Vadima Mavrina?
     O, etot Dzhordzh Dibbl' prekrasno razbiraetsya v lyudyah! On ne mog ne
ocenit' po dostoinstvu  ego,  Korneliya  Telushkina.  Mozhet  byt',  dazhe
soobrazil  potom,  kak lovko on nadul ego s pomoshch'yu formuly |jnshtejna.
Esli on,  Kornelij, pravil'no ponimaet Ameriku, to Amerike ochen' nuzhny
takie  lyudi,  kak  on.  I uzh vo vsyakom sluchae,  nichem on ne huzhe etogo
"dyadi Vasi".
     Smushchaet Korneliya lish' odno: a chto, esli Dibbl' potrebuet vykrast'
Krechetova?..  Konechno,  takaya  situaciya  chashche  vsego  byvaet  lish'   v
detektivnyh  romanah,  a v zhizni...  No mozhet zhe byt' i v zhizni takoe?
Mozhet ved' i ne udastsya nichego vyvedat' u  Krechetova  (a  ego  nauchnye
sekrety,  verno,  ochen' vazhny),  kak byt' togda? On tut nenadolgo, a v
Moskve k nemu blizko ne podberesh'sya.  Ochen'  dazhe  mozhet  sluchit'sya  v
takoj situacii,  chto Dibbl' potrebuet... No uzh esli potrebuet, eto emu
budet dorogo stoit'!  A esli emu,  Korneliyu,  udastsya  vypolnit'  dazhe
takoe  zadanie Dibblya,  on daleko pojdet tam u nih,  v mire svobodnogo
predprinimatel'stva!..
     Pogruzhennyj v   stol'   chestolyubivye  mysli,  Kornelij  nezametno
dohodit do svoej "bazy".
     - Gde  ty  tak  dolgo?  - sprashivaet ego zaspannyj Vidim.  - YA uzh
dumal,  ne drapanuli li vy za granicu s etim  "dyadej  Vasej",  ostaviv
menya tut odin na odin s gosbezopasnost'yu...
     - Nu chto za durackie shutki, ej-bogu! - zlitsya Kornelij. - Za kogo
ty menya prinimaesh'? Razve ya bez tebya drapanul by? Da i na koj chert nam
s toboj eta vonyuchaya zagranica s ee ekspluataciej  cheloveka  chelovekom?
CHto nam, ploho razve v rodnoj nashej strane?
     - Konechno,  ne ploho,  esli by tol'ko miliciya  ne  pridiralas'  k
nashim netrudovym dohodam.
     - Nu i  tam  tozhe  ne  med.  Prishlos'  by,  naverno,  ishachit'  na
kakogo-nibud' bossa.  A teper' davaj spat'. Zavtra u nas nelegkij den'
- predstoit kakim-to obrazom zavoevat'  doverie  professora  Krechetova
ili hotya by proizvesti na nego horoshee vpechatlenie...



     Professor Krechetov  vozvrashchaetsya  iz  Tbilisi tol'ko na sleduyushchij
den' pozdno vecherom,  i  Aleksej  Rusin  ne  reshaetsya  zajti  k  nemu,
polagaya, chto on ustal s dorogi i otdyhaet. No v odinnadcatom chasu nochi
on slyshit vdrug ostorozhnyj stuk v svoyu dver'.
     - Da, proshu vas! - gromko otzyvaetsya Aleksej, vstavaya iz-za stola
i  pochti  ne  somnevayas',  chto  eto  Omegin  ili  Fregatov,  eshche  dnem
poprosivshij u nego knigu Angerera po tehnike fizicheskogo eksperimenta.
     Ne uspevaet on,  odnako,  dojti do dveri, kak ona raspahivaetsya i
Rusin vidit na poroge professora Krechetova.
     - Vy uzhe spat', naverno, sobralis', a ya vot...
     - Da  chto  vy,  Leonid  Aleksandrovich!  -  vosklicaet Aleksej.  -
Zahodite,  pozhalujsta!  YA ran'she dvenadcati,  a to i  chasa  voobshche  ne
lozhus'.
     - Rabotali, znachit?..
     - Net, ne rabotal, k sozhaleniyu. Ne rabotaetsya... Vse kazhetsya, chto
chto-to eshche nedodumano, ne osmysleno. Vot sizhu chitayu...
     - |,  da u vas tut celaya biblioteka! I dovol'no pestraya. Born, de
Brojl', Gejzenberg, Landau... Nu, eto eshche ponyatno. |to odnogo poryadka.
Ambarcumyan,  SHklovskij,  Hojl',  SHepli  - tut tozhe est' svyaz'.  Nu,  a
Kolmogorov, Anohin, |shbi? |to vam tozhe nuzhno? Da, pozhaluj, tozhe...
     Govorya eto,  Krechetov bystro perebiraet knigi,  lezhashchie na stole,
tumbochkah i stul'yah.  Nekotorye listaet,  no vidno, chto vse oni horosho
emu znakomy.
     - Nu, a eto vam zachem? - raskryvaet on tolstuyu knigu Garri Uellsa
"Pavlov  i Frejd".  - Zagotovki dlya budushchej povesti ili dlya krugozora?
Ba,  da tut eshche i izbrannye  raboty  Pavlova  i  "Filosofskie  voprosy
vysshej nervnoj deyatel'nosti".  Da, u vas, fantastov, tozhe rabotenka ne
iz legkih,  esli,  konechno,  vsem etim vser'ez...  - smeetsya Krechetov,
listaya kakuyu-to priglyanuvshuyusya emu knigu.  - No ved' u vas ne vse tak.
Vot etot Al'fov, naprimer...
     - Omegin, - popravlyaet ego Aleksej.
     - Da, Omegin. On ved', naverno, v osnovnom znaet vse ponaslyshke i
ne  utruzhdaet  sebya  chteniem  vsego  etogo.  A vot Korablev...  Nu da,
Fregatov,  on,  naverno,  chitaet.  |to chuvstvuetsya.  A Semenov mne  ne
ponravilsya.  Ochen'  uzh sklonen k lakirovke budushchego,  a ved' v budushchem
budet ne men'she, a pozhaluj, eshche i pobol'she raznyh nelegkih problem.
     Pomolchav nemnogo, on vdrug sprashivaet:
     - A kakogo vy mneniya o Vare?  Nu da,  ponimayu, vam neudobno... No
kakoe-to  mnenie  dolzhno  zhe  u  vas  slozhit'sya,  i  boyus',  ne  ochen'
horoshee...  Net,  vy menya ne perebivajte,  doslushajte prezhde do konca.
Konechno,  ona devushka priyatnaya,  pozhaluj, dazhe krasivaya i voobshche ochen'
horoshaya devushka. No vot srednyuyu shkolu konchila s trudom, a ob institute
dazhe i ne mechtaet.  Net k etomu interesa. I ne potomu, chto tupica, ona
po-svoemu tolkovaya, velikolepno razbiraetsya vo vseh zhitejskih voprosah
i s lyud'mi mozhet ladit',  dazhe s takim tyazhelym chelovekom, kak ee otec.
A nauki ne dayutsya.  I ne tol'ko tochnye,  no i gumanitarnye. Ona prosto
ravnodushna  ko  vsemu etomu.  I ved' ona ne odna takaya.  YA znayu mnogih
horoshih rebyat, kotorye s trudom konchayut srednyuyu shkolu...
     - Vy  chitali,  konechno,  Dzhordzha Tomsona,  - perebivaet Krechetova
Rusin, - ego "Predvidimoe budushchee"?
     - Da,  chital,  i  dogadyvayus',  chto vy imeete v vidu.  Ee glavu o
budushchem  lyudej  s   ogranichennymi   intellektual'nymi   sposobnostyami?
Konechno, on ishodit iz budushchego v usloviyah burzhuaznogo stroya, no i dlya
nas budet nelegkoj problemoj - dat' takim lyudyam ne tol'ko srednee,  no
i  vysshee obrazovanie pri uslovii,  chto stanet ono eshche trudnee.  Mozhet
byt',  k tomu vremeni pedagogika najdet reshenie etoj problemy, a poka,
po  zayavleniyu  togo  zhe  Tomsona,  lish'  dvadcat' procentov anglijskih
mal'chikov sposobny odolet' kurs srednej shkoly.
     CHuvstvuetsya, chto Leonidu Aleksandrovichu nelegko govorit' ob etom,
hotya on i staraetsya ne vydavat' svoego volneniya.  I konechno, eto iz-za
Vari, kotoraya, naverno, ogorchila ego chem-to.
     - Vy uzhe poznakomilis',  naverno,  s ee Vadimom?  - budto  ugadav
mysli   Alekseya,   sprashivaet   Leonid  Aleksandrovich  posle  dovol'no
prodolzhitel'nogo molchaniya.  - YA ved' imenno ot nego uvez ee  syuda.  Ne
nravitsya mne etot nedorosl', i ne veryu ya, chto on v nee vlyublen.
     - A Varya lyubit ego?
     - Ne znayu...  ne uveren v etom.  Pozhaluj, ej prosto nravitsya, chto
za neyu tak volochitsya etot balbes.  Ona ved' uverena, chto imeet na nego
horoshee  vliyanie,  chto perevospityvaet ego...  A ya ne veryu!  Da i etot
priyatel' ego... Varya menya s nim nedavno poznakomila.
     - Na  menya  on  proizvel  vpechatlenie  obrazovannogo cheloveka,  -
ostorozhno zamechaet Aleksej.
     - A mne pokazalsya lovkachom,  lovchiloj. |h, mne by v otdele kadrov
rabotat'! Osobym nyuhom obladayu na ne ochen' poryadochnyh lyudej, dazhe esli
oni   i   obrazovannye.  A  pochemu,  sobstvenno,  vy  reshili,  chto  on
obrazovannyj?
     - On ved' fizik i dazhe, kazhetsya, kandidat nauk.
     - Ah,  dazhe eshche i kandidat! Uchtem eto. A mne ved' pokazalos', chto
on ne tol'ko ne kandidat, no i ne fizik.
     - A  vam  ne  kazhetsya,  Leonid  Aleksandrovich,  chto  vami   mogut
interesovat'sya? Znaete, v kakom smysle?..
     - Da,  znayu,  hotya eshche sovsem nedavno  ochen'  udivilsya  by  etomu
voprosu.
     - No ved' vy zhe ne vedete nikakih sekretnyh rabot? I uzh, konechno,
eksperimenty vashi ne imeyut nikakogo otnosheniya k voennoj tehnike...
     - Sejchas, dorogoj moj, net takogo nauchnogo otkrytiya, kotoromu pri
zhelanii  ne pripisali by voennogo znacheniya,  - vzdyhaet Krechetov.  - V
Tbilisi,  naprimer,  mne soobshchili, chto za granicej nachali popisyvat' o
kakoj-to  "geologicheskoj"  bombe.  I  znaete,  eto ne takoj uzh absurd.
Konechno,  vse eto bezgramotno,  ibo zhurnalisty slyshali chto-to,  no, ne
ponyav suti dela,  istolkovali slishkom pryamolinejno. A teper' boltayut o
vozmozhnosti unichtozhat' esli ne kontinenty,  to celye  gosudarstva  bez
termoyadernogo oruzhiya i pagubnyh posledstvij radiacii.
     - A vy schitaete, chto eto nevozmozhno?
     - YA   schitayu   bolee   veroyatnym  razrushenie  celoj  planety.  Ne
ponimaete?  Kak-nibud' v drugoj raz ob®yasnyu vam eto. Vo vsyakom sluchae,
planetu   razrushit'   budet   legche,   chem   kakoe-nibud'   konkretnoe
gosudarstvo.  I ya dokazhu im eto... Skoree vsego, odnako, ideya podobnoj
vojny   -   bezotvetstvennaya   boltovnya  burzhuaznoj  pressy,  zhazhdushchej
sensacij.
     - No ne mogli zhe oni tak vdrug ni s togo ni s sego?
     - Ne sovsem vdrug,  konechno. CHto-to, vidimo, stalo im izvestno ob
eksperimentah ih uchenyh. Mozhet byt', dazhe i o nashih eksperimentah...



     Na sleduyushchij  den'  srazu  zhe  posle  zavtraka professor Krechetov
snova zahodit k Rusinu.
     - A na plyazh vy ne sobiraetes', Aleksej Vasil'evich?
     - Kak raz ob etom razdumyval.
     - Nu  i  ochen'  horosho!  Poshli  togda  vmeste.  Tam  uzhe vsya vasha
kompaniya i moya Varya so svoimi poklonnikami. A etot "kandidat nauk" uzhe
chto-to im propoveduet.
     Professor v svetloj letnej pizhame.  Na golove ego probkovyj shlem,
priobretennyj  vo  vremya  odnoj  iz zagranichnyh komandirovok.  V rukah
kinoapparat "Lada".
     - Vy uvlekaetes' etim? - kivaet Aleksej na "Ladu".
     - Uvlekayus',  - ulybaetsya Leonid Aleksandrovich. - I znaete, cherez
malen'koe  okoshko  ego  vidoiskatelya  ya  kak-to  shire stal videt' mir.
Osobenno kogda byvayu za granicej. Nu, vy gotovy?
     Aleksej nadevaet   shirokopoluyu  solomennuyu  shlyapu,  perebrasyvaet
cherez plecho polotence, i oni vyhodyat iz ego komnaty.
     Na plyazhe pervym brosaetsya k nim Kornelij.
     - O,  nakonec-to vy,  tovarishch professor!  A Varya uzhe bespokoit'sya
nachala.  Vot, pozhalujsta, syuda, pod zont, a to segodnya solnce uzh ochen'
zloe.
     - A ya ego ne boyus',  - bespechno smeetsya Krechetov.  - Mne ved' i v
Afrike dovodilos' byvat'.
     - V nauchnoj komandirovke, konechno?
     - Net, prosto tak, turistom.
     - Prostym turistom? - udivlyaetsya Kornelij. - I vas pustili?
     - A vy schitaete, chto ya nedostatochno blagonadezhen?
     - Da net, sovsem v drugom smysle... - smushchaetsya Kornelij.
     - Nu,  a v drugom smysle ya malo dlya kogo predstavlyayu interes, tak
chto   za   mnoj   nikto  ne  ohotitsya.  Da  i  voobshche  oblast'  slabyh
vzaimodejstvij - a eto moya glavnaya special'nost' - chertovski skuchnaya.
     - Nu, ne skazhite, professor! YA ved' v etom tozhe koe-chto smyslyu.
     - |to i  ego  special'nost',  Leonid  Aleksandrovich,  -  zamechaet
Rusin, vnimatel'no prislushivayushchijsya k ih razgovoru.
     - Ah, dazhe tak? - udivlenno podnimaet brovi Krechetov.
     - Nu,  ne  sovsem  tak,  - smushchenno ulybaetsya Kornelij.  - Prosto
gotovlyu dissertaciyu na etu temu.  I  vot  hotel  by  u  vas  sprosit':
neuzheli nejtrino tak i ne vzaimodejstvuet pochti ni s kakim veshchestvom?
     - Ne ozhidal ot vas stol' naivnogo voprosa,  tovarishch dissertant, -
usmehaetsya professor.  - A vy imeete hot' kakoe-nibud' predstavlenie o
konstante vzaimodejstviya Fermi v eksperimente  po  uprugomu  rasseyaniyu
antinejtrino na protonah?
     Dogadat'sya, chto professor nachnet sejchas  svoj  "zondazh"  poznanij
Korneliya  v  oblasti  slabyh  vzaimodejstvij,  Alekseyu  Rusinu  uzhe ne
sostavlyaet  bol'shogo  truda.  Krechetov  tak  i  syplet  teper'  takimi
vyrazheniyami,  kak: "volnovye funkcii garmonicheskogo oscillyatora polya",
"prostranstvennoe opisanie  kvantovogo  sostoyaniya  nejtrinnogo  polya",
"lorencovo  vrashchenie",  "repernye  komponenty lagranzhiana" i "istinnaya
tenzornaya plotnost' tret'ego ranga".
     Kornelij, konechno,  i sam ne rad, chto zavel takoj razgovor. Vid u
nego ochen' zhalkij.  A Krechetov budto i ne zamechaet ego  rasteryannosti.
Sprosiv  u  Korneliya:  "Svyazano  li  spinornoe  pole  s sushchestvovaniem
melkozernistoj topologii?",  i  ne  poluchiv  otveta,  on  perehodit  k
"ocenke  vozmushcheniya  nejtrinnogo  polya  v vakuumnom sostoyanii".  Potom
dostaet  gde-to  list  bumagi  i  nachinaet  toroplivo  pisat'  na  nem
"relyativistskoe   volnovoe   uravnenie  dlya  nejtrino  v  iskrivlennom
prostranstve".  I delaet on eto nastol'ko obstoyatel'no, chto zapisyvaet
ego  v  "dirakovskoj  chetyrehkomponentnoj forme" i v "dvuhkomponentnoj
forme Pauli - Li - YAnga".
     Ispisav ves'  list  bumagi  s dvuh storon latinskimi i grecheskimi
bukvami,  znakami  plyus,  minus  i  ravenstva,  skobkami  prostymi   i
figurnymi, professor sprashivaet Korneliya:
     - A teper' vy otvet'te mne: yavlyayutsya li polya i chasticy inorodnymi
ob®ektami,  dvizhushchimisya  na  arene prostranstva - vremeni?  Ili zhe oni
yavlyayutsya ob®ektami,  skonstruirovannymi iz prostranstva?  YAvlyaetsya  li
takzhe metricheskij kontinuum nekoej magicheskoj sredoj, kotoraya, v odnom
sluchae,  buduchi  iskrivlennoj,  predstavlyaet  gravitacionnoe  pole,  v
drugom  -  buduchi  lokal'no  skruchennoj  -  dolgozhivushchie  koncentracii
massy-energii?
     Sovershenno oshalevshij  ot  vsego  etogo,  Kornelij  kazhetsya Rusinu
lishivshimsya dara rechi,  i emu stanovitsya dazhe zhalko  ego.  A  professor
Krechetov,  skomkav  listok  s  formulami,  otbrasyvaet ego v storonu i
neozhidanno smeetsya:
     - Nadeyus',  chto posle etogo uroka,  molodoj chelovek, vy ne budete
bol'she vydavat' sebya za dissertanta po takim ser'eznym problemam,  kak
slabye vzaimodejstviya? A uhazhivat' za Varej mozhno ved' i bez napusknoj
uchenosti. Ona hot' i plemyannica professora, no terpet' ne mozhet uchenyh
razgovorov.
     Potom on lovko sbrasyvaet s sebya pizhamu  i,  demonstriruya  horosho
sohranivshuyusya   figuru,   legkoj  sportivnoj  pohodkoj  idet  k  moryu.
Brosivshis' v vodu,  on plyvet takim otlichnym krolem,  chto dazhe Aleksej
Rusin otkryvaet rot ot udivleniya.



     Nikogda eshche   ne  bylo  stol'  mrachnogo  vechera  v  shtab-kvartire
korporacii svobodnyh predprinimatelej na okraine Staroj  Gagry.  Glava
ee, Kornelij Telushkin, sovsem pal duhom. A Vadim eshche zloradstvuet:
     - |to  tebe   ne   pravoslavnyj   batyushka   s   vysshim   duhovnym
obrazovaniem.  Togo  ty  lovko  vokrug  pal'ca obvel.  A tut zarvalsya,
professora  hotel  odurachit'.  I  na  koj  chert  bylo   tebe   fizikom
prikidyvat'sya da eshche chut' li ne kandidatom nauk? Ostavalsya by skromnym
inzhenerom sistemy legkoj promyshlennosti, kak i bylo ponachalu zadumano.
Nu, kak ty teper' k nim pokazhesh'sya?
     A Kornelij vse eshche molchit,  to li ne obrashchaya  vnimaniya  na  slova
Vadima, to li obdumyvaya chto-to.
     - Ty hot' ponyal chto-nibud' iz togo, chto govoril tebe professor? -
ne unimaetsya Vadim.  - YA ved' dumal,  chto on eto i ne po-russki vovse.
No ya chto - ya neuch, a ty-to kak zhe?..
     - CHto - kak zhe?  YA special'no gotovilsya k etomu razgovoru. Prochel
o nejtrino i  slabyh  vzaimodejstviyah  vse  chto  mog,  no  v  predelah
nauchno-populyarnoj literatury,  konechno.  A on menya na urovne kvantovoj
mehaniki i nejtrinnoj teorii  s  ih  umopomrachitel'nym  matematicheskim
apparatom... No v obshchem vpolne delikatno, ne zadavaya voprosov.
     - Kak zhe, ne zadavaya? A po-moemu...
     - Nu,  a  te,  chto  v konce zadal,  eti on tozhe ne mne,  a skoree
samomu sebe.  Konechno,  ya vo vseh etih tonkostyah ne tak uzh razbirayus',
no  to,  chto  on u menya sprashival,  ne znaet,  kazhetsya,  i sovremennaya
nauka. |to, pravda, ya potom uzhe soobrazil, a esli by srazu, mozhno bylo
by i konfuza izbezhat',  obrativ vse v shutku.  No uzh ochen' on energichno
menya atakoval...
     - A teper'-to kak zhe?  Mozhet byt',  pora i udochki smatyvat'? Mne,
otkrovenno govorya, chertovski vse eto nadoelo. Da i boyazno...
     - Boyazno emu uzhe! A mne ne boyazno, i ya k nim zavtra zhe yavlyus' kak
ni v chem ne byvalo.
     - Smotri, Kornelij, slomaesh' ty sebe golovu!..
     - A chto zhe ostaetsya delat'?  Kto za nas budet poluchennye  dollary
otrabatyvat'? Kakoe donesenie ZHore poshlem? CHto "dyade Vase" skazhem?
     - A ne poslat' li nam ih k chertovoj materi so vsemi ih dollarami?
     - CHtoby  oni vydali nas gosbezopasnosti?  Net uzh,  popali k nim v
yarmo, budem tyanut' lyamku, tem bolee chto za eto ne tak uzh ploho platyat,
hotya  my  postavlyaem  im  poka  formennuyu  lipu.  Sochinil ved' ya,  chto
professor Krechetov vedet  intensivnoe  zondirovanie  vnutrennego  yadra
planety  moshchnym  generatorom  nejtrino.  Vernee,  ne  znaem  my etogo,
predpolagaem tol'ko,  a soobshchili,  budto nam eto dostoverno  izvestno.
Teper' nado podkrepit' nashu dogadku kakimi-to veskimi faktami.
     - I  ty  nadeesh'sya,  chto  professor  Krechetov   tebe   chto-nibud'
rasskazhet?  Da  on tebya posle vcherashnego na pushechnyj vystrel k sebe ne
podpustit.
     - Podpustit'-to,  polozhim,  podpustit,  -  samodovol'no ulybaetsya
Kornelij. - No nichego rasskazyvat', konechno, ne stanet. Da ya i ne budu
ego rassprashivat' ob etom.  Za nas s toboj "Gnomik" porabotaet.  Uzh ot
nego-to u professora Krechetova ne dolzhno byt' sekretov.
     - A "dyade Vase" my nichego ne budem dokladyvat'?
     - Zachem  zhe  ego  bespokoit'?  On  voobshche  prosil  porezhe  s  nim
vstrechat'sya. Boitsya, naverno, chto za nami mozhet byt' slezhka.
     - A mozhet byt',  i v samom dele?..  Ne ponravilsya mne chto-to  tot
tip s akvalangom v motorke...
     - Da chto ty paniku podnimaesh'!  V kazhdom kurortnike  chekist  tebe
mereshchitsya.  Ne  ozhidal  ya  etogo  ot tebya...  Idi-ka luchshe spat',  a ya
podumayu, chto nam delat' zavtra.
     Utrom oba prosypayutsya v horoshem nastroenii - vcherashnih trevog kak
ne byvalo.
     - Hvatit dryhnut', paniker neschastnyj, - veselo govorit Kornelij,
styagivaya s Vadima prostynyu.  -  Rubanem  sejchas  chego-nibud'  -  i  na
rabotu.
     Pozavtrakav v  kafe,  vospryanuvshie  duhom  predprinimateli  bodro
shagayut  k avtobusnoj ostanovke.  S "privratnikami" primorskogo korpusa
Litfonda  u  nih  uzhe  ustanovilis'  samye  dobrye  otnosheniya,  i  oni
prinimayut  ih  za  svoih  kursovochnikov.  Bravyj  starichok  s  voennoj
vypravkoj,  dezhuryashchij u prohodnoj dveri chashche drugih i liho  kozyryayushchij
vsem,  kto  s nim zdorovaetsya,  pochemu-to dazhe uveren,  chto Kornelij i
Vadim - satiriki, sotrudniki "Krokodila".
     - Zdraviya zhelaem, kaco! - veselo privetstvuet ego Kornelij. - CHto
novogo na vverennom vam ob®ekte?
     - A vy chego tak pozdno?
     - Pochemu pozdno, dorogoj?
     - Potomu, chto na Picundu vse uehali. Celyh dva avtobusa.
     - I professor?
     - Net, professor opyat' v Adler, v aeroport, a ostal'nye pochti vse
v Picundu.  I eta krasavica Varya  tozhe.  Professor  sam  ee  usadil  v
avtobus.
     - Nu chto budem delat'?  - upavshim  golosom  sprashivaet  Vadim.  -
Mahnem, mozhet byt', vsled za nimi na taksi?
     - Net,  ne mahnem.  Raz professor ne poehal v Picundu,  nam  tozhe
nechego tam delat'.
     - A eti, kak ih?.. Iskopaemye sosny ne hudo by posmotret'...
     - Sam ty iskopaemyj, a sosny reliktovye, vymirayushchie predstaviteli
drevnej flory.  Da i otkuda vdrug u tebya interes  k  etim  drevnostyam?
Skazhi  luchshe,  na  Varyu zahotelos' posmotret'.  No nam sejchas o drugom
nuzhno dumat'. Nuzhno Vare podarochek kakoj-to soobrazit'. No ne dorogoj.
Dorogoj ona ne primet, da i dyadya ej ne razreshit. A glavnoe, chtoby on i
ej i nam sluzhbu sosluzhil. SHevel'nem mozgami v etom napravlenii.



     Professor Krechetov vozvrashchaetsya v  Gagru  utrom.  Ves'  vcherashnij
den' provel on u akademika Ivanova v Goluboj buhte pod Gelendzhikom. On
privez Dmitriyu Sergeevichu  svoi  raschety  i  te  soobrazheniya,  kotorye
podskazali  emu  tbilisskie  geofiziki.  Akademik  dolgo  i pridirchivo
izuchal vse eto, potom zametil:
     - Dovody tbilisskih geofizikov kazhutsya mne razumnymi. Mozhet byt',
i v samom dele ne stoit riskovat' eshche  odnim  mestnym  zemletryaseniem?
Oni   zaregistrirovali,   znachit,   poslednij   nash  impul's  vo  vseh
sejsmicheskih rajonah Kavkaza?
     - Oni  registrirovali  i  prezhnie,  tol'ko  sejsmichnost'  ih byla
znachitel'no slabee.  No ved' i impul's vashego  nejtrinnogo  generatora
byl togda vdvoe men'she.
     - Da,  ne budem bol'she riskovat', - reshil akademik. - Za granicej
i tak ved' pishut uzhe,  chto my s vami ispytyvaem kakoe-to geologicheskoe
oruzhie.
     - Neuzheli i familii nashi nazyvayut? - udivilsya Krechetov.
     - Vot eto-to i udivitel'no.  Nadeyus',  vy  ne  davali  nikomu  iz
inostrannyh zhurnalistov informacii o nashej rabote? Nu, a fantasty vashi
ne mogli chego-nibud' opublikovat'?
     - Fantasty  ne  zhurnalisty.  Im  nuzhno  vremya,  chtoby  chto-nibud'
napisat'.  Odin iz nih - Aleksej Rusin - eshche sobiraetsya tol'ko  pisat'
povest'   ob   otvetstvennosti   uchenyh   za   sovremennyj  fizicheskij
eksperiment global'nogo haraktera.  I ya  lichno  pooshchryayu  ego  poskoree
osushchestvit' etot zamysel.
     - A ne tolkaete vy ego etim na zapugivanie?..
     - On  chelovek  zdravomyslyashchij  i  zapugivat'  svoih  chitatelej ne
sobiraetsya.
     - A razve chto-nibud' vyzyvaet trevogu?
     - Da hotya by proniknovenie  v  glub'  nekotoryh  mikrochastic  pri
pomoshchi samih zhe mikrochastic,  obladayushchih skorost'yu, blizkoj k skorosti
sveta.
     - |to  vy  o  dopushchenii nekotorymi fizikami takih cepnyh reakcij,
pri kotoryh budto by rozhdayutsya galaktiki?  Nu,  a ya v etom  sovsem  ne
uveren.  Budem nadeyat'sya, odnako, chto esli ne chuvstvo blagorazumiya, to
hotya  by  instinkt  samosohraneniya  ostanovit   nashih   kolleg   pered
postanovkoj podobnyh eksperimentov.  CHto zhe kasaetsya menya, - dobavlyaet
akademik,  dovol'no ulybayas',  - to ya,  kak vidite,  ne  gluh  k  zovu
rassudka i ne tol'ko prekrashchayu svoi eksperimenty, no i vylechu zavtra v
Akademiyu nauk so vsemi vashimi raschetami i sobstvennymi  soobrazheniyami.
Proshu vas tol'ko pomoch' mne napisat' podrobnyj doklad ob etom.
     ...Davno uzhe ne chuvstvoval sebya professor Krechetov tak  spokojno,
kak  segodnya.  V  otlichnom  nastroenii  zahodit  on  k  Alekseyu Rusinu
poprosit' kakuyu-nibud' nauchno-fantasticheskuyu novinku.
     - Pohozhe,  chto vas mozhno pozdravit' s kakoj-to udachej? - zamechaet
ego sostoyanie nablyudatel'nyj fantast.
     - Da, mozhete, Aleksej Vasil'evich, - ulybaetsya professor.
     - Vashi eksperimenty uvenchalis', znachit, uspehom?
     - Naoborot, my ih prekrashchaem.
     - Prekrashchaete?
     - Da,  vremenno.  Pomnite, ya govoril vam, chto sovremennyj nauchnyj
eksperiment stanovitsya vse bolee otvetstvennym?
     - Znachit,   zemletryasenie,   kotoroe   bylo  tut  v  den'  nashego
priezda...
     - Da,  ves'ma  vozmozhno,  chto ono bylo v nekotoroj svyazi s nashimi
eksperimentami.  Resheno poetomu vremenno  ih  prekratit'.  Dlya  etogo,
pravda, neobhodimo eshche soglasie Akademii nauk, no tuda uzhe vyletel moj
kollega akademik Ivanov.
     - A  ne  pridetsya  iz-za etogo sovsem otkazat'sya ot prosvechivaniya
yadra planety?
     - Zachem    zhe   sovsem?   Nejtrinoskopiya,   konechno   zhe,   samoe
progressivnoe sredstvo  izucheniya  nedr  planety,  i  my  ot  etogo  ne
sobiraemsya  otkazyvat'sya.  Nuzhno  tol'ko  nikogda  ne  zabyvat'  o toj
ugroze,  kotoruyu tait v sebe sovremennyj  eksperiment  na  planetarnom
urovne. Nu-s, a teper' ne podat'sya li nam na plyazh?
     Aleksej ne   vozrazhaet   protiv   takogo   predlozheniya,   i   oni
prisoedinyayutsya vskore k Varinoj kompanii.  Krome Omegina,  Fregatova i
Semenova, tut i Kornelij s Vadimom.
     - A  mne nagovorili,  budto vy obidelis'?  - dobrodushno ulybayas',
govorit im Leonid Aleksandrovich. - No ya ne poveril. Ne somnevalsya, chto
pridete.  Nu  vot i horosho,  chto prishli!  I ne budem bol'she govorit' o
slabyh vzaimodejstviyah. Davajte luchshe pojdem kupat'sya.
     A potom,  zaplyv  s  Rusinym  dal'she  vseh,  professor sprashivaet
Alekseya:
     - Kakogo vy mneniya ob etih rebyatah?
     - Lichno mne oni ne vnushayut doveriya, - priznaetsya Aleksej.
     - Da, pozhaluj, vy pravy.
     - I znaete, mne ochen' ne nravitsya, chto oni byvayut v vashej komnate
v  vashe  otsutstvie.  Vam  by  ne  sledovalo  ostavlyat'  na stole svoi
rukopisi.



     Den' prohodit  na  redkost'  spokojno,  bez  proisshestvij.   Dazhe
fantasty  pochti  ne  sporili  segodnya  drug  s drugom.  More,  nemnogo
poshumevshee utrom, sovsem uspokoilos' k vecheru.
     Uzhe pozdno  -  dvenadcatyj chas.  Aleksej stoit v lodzhii i reshaet:
lech' segodnya poran'she ili pochitat' eshche nemnogo?
     Daleko v  more  medlenno  dvizhetsya bol'shoj lajner s tremya yarusami
ogon'kov.  Prozhektory pogranichnyh zastav vyhvatyvayut  iz  temnoty  eshche
kakie-to    suda,    obrushivayut   potoki   golubovatogo   plameni   na
beregoukrepitel'nye steny i parapety naberezhnyh.
     "Da, nuzhno,  pozhaluj, lech' poran'she..." - reshaet Aleksej i idet v
komnatu.  No edva on snimaet odeyalo s posteli,  kak slyshit stuk v svoyu
dver'.  I srazu zhe, ne ozhidaya razresheniya, vhodit k nemu Krechetov. Lico
ego yavno vzvolnovano chem-to.
     - Horosho,  chto vy eshche ne spite, - toroplivo govorit on. - Zajdite
togda ko mne...
     Aleksej idet za nim, nichego ne ponimaya. V komnate Krechetova goryat
vse lampy, stol otodvinut ot steny, stul'ya vyneseny v lodzhiyu.
     - Udivlyaetes' etoj zhivopisnoj kartine? - mrachno usmehaetsya Leonid
Aleksandrovich.  - A znaete, chto ya tut delal? Proizvodil obysk u samogo
sebya.  Po kakoj prichine?  Ne znayu dazhe,  kak vam otvetit' na eto... Po
intuitivnoj, pozhaluj.
     Nekotoroe vremya  on molcha smotrit na estamp,  visyashchij nad stolom,
potom snimaet ego so steny i vnimatel'no rassmatrivaet so vseh storon.
     - Naverno,   ya   proizvozhu  na  vas  vpechatlenie  sumasshedshego  s
simptomami  manii  presledovaniya?  -   sprashivaet   on,   nastorozhenno
vglyadyvayas' v glaza Alekseya.  - A mezhdu prochim,  eto vy vselili v menya
trevogu...  Vernee,  usilili  vo  mne   trevogu.   A   pri   chem   tut
samoobyskivanie?  Sejchas ob®yasnyu. Delo, vidite li, v tom chto obnaruzhen
tajno ustanovlennyj mikromagnitofon.  Vot  ya  i  reshil,  chto  podobnoe
ustrojstvo mozhet byt' ustanovleno i u menya, no nichego poka ne nashel...
     Leonid Aleksandrovich rasteryanno razvodit rukami.
     - A iskal ya ochen' userdno,  - prodolzhaet professor Krechetov posle
nebol'shoj pauzy - I ne tol'ko  takim  vot  obrazom,  -  kivaet  on  na
smeshchennye so svoih mest veshchi v komnate.  - Pytalsya osmyslit' vse eto i
logicheski,  tak skazat'...  Vidite, skol'ko bumagi izvel, - hlopaet on
ladon'yu  po  ispisannym  ciframi  i kakimi-to geometricheskimi figurami
stranicam, razbrosannym po stolu. - Odnako vse poka bezrezul'tatno.
     - A   mozhet   byt',   i  net  tut  nikakogo  mikromagnitofona?  -
vyskazyvaet predpolozhenie Rusin.
     - Net-net,  -  delaet  protestuyushchij zhest Leonid Aleksandrovich.  -
Dopustit' takoe proshche vsego.  Ishodit' nuzhno iz hudshego.  Iz togo, chto
mikromagnitofon gde-to tut vse-taki ustanovlen.
     On snova pristal'no vglyadyvaetsya v lico Alekseya,  budto izuchaet v
nem chto-to.
     - Vy  pisatel'-fantast,  vot   i   poprobujte-ka   reshit'   takuyu
golovolomku:  gde  tut  mozhet  byt' spryatan magnitofon?  A to,  chto on
gde-to tut spryatan,  u menya pochti net somnenij: etot Kornelij smyslit,
naverno, v elektronike i mog pridumat' chto-nibud' takoe...
     Leonid Aleksandrovich  bespomoshchno  shevelit  pal'cami,  ne   nahodya
nuzhnyh  slov.  A  Aleksej,  vnimatel'no  osmotrev  komnatu professora,
sprashivaet:
     - Divan i matrasy vashej krovati vy, konechno...
     - Da,  vyvertyval vse eto pochti naiznanku.  Vidno,  zapryatali oni
ego ochen' hitroumno. Ne isklyucheno, vprochem, chto situaciya tut takaya zhe,
kak v "Ukradennom pis'me" |dgara Po.  Pomnite,  kak  v  etom  rasskaze
provel  prefekta  parizhskoj  policii  ministr "D",  spryatavshij v svoem
kabinete pis'mo, komprometiruyushchee vysokopostavlennuyu osobu?
     Zadacha, postavlennaya  professorom  Krechetovym,  chem-to napominaet
Alekseyu "psihologicheskij praktikum"  po  trenirovke  nablyudatel'nosti,
predlagaemyj  redakciej zhurnala "Nauka i zhizn'" svoim chitatelyam,  i on
nevol'no ulybaetsya.  Reshit' etu zadachu okazyvaetsya,  odnako, ne tak-to
prosto, a mozhet byt', i nevozmozhno, ibo neizvestno ved', sushchestvuet li
voobshche takoj mikromagnitofon, kotoryj ishchet Krechetov.
     - Takuyu zagadku vam by nado bylo zagadat' ne pisatelyu-fantastu, a
pisatelyu, rabotayushchemu v detektivnom zhanre, - shutya proiznosit on vsluh.
     - A chto zhe,  u fantastov logicheskie sposobnosti razve poslabee? -
ser'ezno sprashivaet Leonid Aleksandrovich.  - U vas dolzhno byt' moguchee
voobrazhenie.  No ya ne trebuyu ot vas nemedlennogo otveta. Prismotrites'
povnimatel'nee da porazmyshlyajte.  A utrom skazhete  mne  svoe  reshenie.
Mozhet  byt',  ono dazhe vo sne vam prisnitsya,  - dobavlyaet on,  vpervye
ulybayas'.  - Vy znaete,  konechno,  o takoj nauke, kak evristika, a ona
dopuskaet  reshenie dazhe bolee slozhnyh zadach podobnym obrazom.  Odin iz
uchenikov Mendeleeva povedal ved' potomkam, budto velikij himik, sobrav
ves'  neobhodimyj  emu  material o himicheskih elementah,  nikak ne mog
predstavit' ego sebe v vide strojnoj tablicy.  A  potom  uvidel  vdrug
takuyu tablicu vo sne.
     - Mozhet byt',  i mne takzhe povezet,  - smeetsya Aleksej,  -  esli,
konechno, udastsya zasnut'.
     I on uhodit,  starayas' vozmozhno  dol'she  sohranit'  v  zritel'noj
pamyati   obstanovku   komnaty   professora   Krechetova,  no  u  dverej
ostanavlivaetsya vdrug.
     - A  gde  zhe Varin zontik?  - pospeshno oborachivaetsya on k Leonidu
Aleksandrovichu.
     - Kakoj zontik?  - ne srazu ponimaet ego vopros professor.  - Ah,
etot novyj,  "protivosolnechnyj",  kak ona ego nazyvaet. On stoyal tut v
uglu vozle moego pis'mennogo stola, no ya vynes ego v lodzhiyu.
     - A vy znaete, chto etot zontik podaril Vare Vadim?
     - Da,  pravda,  ona sama mne ob etom skazala... Kak zhe ya etogo ne
soobrazil?..
     I on  pochti  begom  brosaetsya  v  lodzhiyu.  Vozvrashchaetsya  ottuda s
izyashchnym,  skromnym zontikom v rukah.  Toroplivo raskryvaet ego, zvonko
shchelkaya   pruzhinkami.  Medlenno  vrashchaet  ego  pod  potolochnoj  lampoj,
tshchatel'no rassmatrivaya so vseh storon.
     - Obratite vnimanie na ruchku, - sovetuet Aleksej.
     - Da,  pozhaluj,  eto edinstvennoe  mesto,  gde  mozhno  chto-nibud'
spryatat'.
     Plastmassovaya grusheobraznaya  ruchka  zonta  ne   srazu   poddaetsya
usiliyam professora,  no vot, nakonec, nachinaet ona vrashchat'sya po vitkam
narezki.
     - Nu  da,  tak  ono  i  est'!  - so vzdohom oblegcheniya vosklicaet
Leonid  Aleksandrovich,   izvlekaya   iz   ruchki   zonta   prodolgovatoe
ustrojstvo.  - |to,  konechno, mikromagnitofonchik na poluprovodnikah. A
vot i ego nazvanie - "Gnom",  Naverno,  eto odna iz poslednih  novinok
tehniki  podslushivaniya  Federal'nogo  byuro  rassledovanij  Soedinennyh
SHtatov.
     - CHto  zhe vy teper' delat' budete,  Leonid Aleksandrovich?  Pozdno
ved' uzhe...
     - Vse ravno pridetsya pojti soobshchit' ob etom odnomu tovarishchu. A vy
pobud'te u menya, pozhalujsta...
     - YA pobudu, Leonid Aleksandrovich, - ohotno soglashaetsya Aleksej.
     I v eto vremya razdaetsya negromkij stuk v dver'.
     - Vojdite, - ne sovsem uverenno proiznosit Krechetov.
     Dver' otkryvaetsya, i Aleksej vidit togo samogo cheloveka, kotorogo
zametil on snachala v poezde,  a zatem zdes',  v Dome tvorchestva, vozle
komnaty professora Krechetova.
     - Ochen' horosho,  chto vy prishli,  tovarishch kapitan, - s oblegchennym
vzdohom proiznosit Krechetov. - A ya sobiralsya k vam...
     - YA  ved' teper' tut u vas ustroilsya,  - ob®yasnyaet voshedshij.  - V
komnate naprotiv.  I kazhetsya, vpolne svoevremenno. SHtuku etu, - kivaet
on na magnitofon, - udalos' vam, znachit, obnaruzhit'. Tak ona v zontike
okazalas'?..  Da,  ostroumno,  nichego ne skazhesh'.  A teper' davajte-ka
postavim ee na mesto.  Nado polagat', za nej pridet ved' kto-nibud'. I
etim nado vospol'zovat'sya.  A  vy,  znachit,  syn  Vasiliya  Vasil'evicha
Rusina? - oborachivaetsya kapitan k Alekseyu, protyagivaya emu ruku. - My s
nim starye znakomye.  Rad i s vami  poznakomit'sya  -  kapitan  Petrov.
Papasha vash pomog mne v odnom dele, nadeyus', i vy ne otkazhetes'?
     - Konechno, tovarishch kapitan!
     - Ochen'  vas  proshu  povnimatel'nee prismatrivat'sya k Telushkinu i
Mavrinu.  Osobenno zavtra,  kogda oni budut na  plyazhe.  A  vy,  Leonid
Aleksandrovich, postarajtes', chtoby zavtra Varya ushla na plyazh bez zonta.
Interesno,  chto oni predprimut,  chtoby imet' vozmozhnost' vyvintit'  iz
nego svoj magnitofon.
     - Dumaete,  chto im  ne  terpitsya  poluchit'  poskoree  informaciyu,
zapisannuyu etim "Gnomom"? - sprashivaet Leonid Aleksandrovich.
     - Ne tol'ko eto.  Im vazhno znat' eshche i  kachestvo  etoj  magnitnoj
zapisi.
     - A chto, esli ya zapreshchu Vare vodit' etih sub®ektov v moyu komnatu?
     - Vot etogo-to ya prosil by vas ne delat'.  Nam ved' nuzhno pojmat'
ih s polichnym.  Esli udastsya, to my sdelaem eto uzhe zavtra, tol'ko vam
pridetsya snova kuda-nibud' "uehat'",  postaviv v izvestnost' Varyu. Nu,
a ona,  naverno,  soobshchit ob etom Mavrinu i Telushkinu.  Postarajtes' i
vy,  Aleksej Vasil'evich,  kak-nibud' uvedomit' ih ob "ot®ezde" Leonida
Aleksandrovicha, no tak, chtoby...
     - YA ponimayu vas, tovarishch kapitan.
     - I eshche odna k vam pros'ba,  Aleksej Vasil'evich.  Mne ponadobitsya
klyuch ot vashej komnaty posle togo,  kak vy vernetes' s zavtraka.  A vam
pridetsya pobyt' eto vremya na plyazhe v kompanii Telushkina i Mavrina. Oni
ved' teper' prihodyat na vash plyazh ezhednevno.
     - Da, kak na rabotu, - usmehaetsya Aleksej.



     Kapitan Petrov  ustraivaetsya  v  lodzhii  Alekseya   Rusina   takim
obrazom,  chtoby ne byt' zamechennym so storony plyazha.  Emu horosho vidna
otsyuda vsya pribrezhnaya polosa,  primykayushchaya k primorskim korpusam  Doma
tvorchestva.  No  ego  interesuet  sejchas  tol'ko svetlaya glyba kamnej,
sohranivshihsya  ot  prezhnej  razrushennoj  shtormom  naberezhnoj.  Na  nih
ustroilis' Varya, Aleksej Rusin i Sidor Omegin. A vokrug na porolonovyh
lezhakah raspolozhilis' Fregatov, Semenov, Mavrin i Telushkin.
     "Interesno, soobshchila li uzhe im Varya,  chto dyadya ee uehal? - dumaet
kapitan Petrov.  - Esli ne ona,  to Rusin dolzhen byl by eto sdelat'. A
esli  eto tak,  to kto-nibud' iz Varinyh uhazherov najdet povod shodit'
za ee zontikom. No kto - Vadim ili Kornelij?.."
     Vremya idet, a oni vse eshche lezhat na plyazhe, i Kornelij, ne umolkaya,
shutit,  kak vsegda vyzyvaya druzhnyj smeh.  Neuzheli tak i ne  reshatsya?..
Ili ne mogut najti podhodyashchego povoda?
     No vot Kornelij govorit chto-to Vare,  pokazyvaya na solnce, a ona,
smeyas',  motaet  golovoj.  K  Korneliyu prisoedinyaetsya i Vadim.  Po ego
zhestam mozhno dogadat'sya,  chto on preduprezhdaet ee ot solnechnogo udara.
Pohozhe,  chto im udaetsya ugovorit' devushku. Nabrosiv na plechi polosatyj
halatik,  ona netoroplivo idet k kamennoj  lestnice.  Kak  zhe  oni  ee
odnu?..  No  vot podnimaetsya i Vadim.  Dogonyaet Varyu.  Oni idut teper'
vmeste, razgovarivaya o chem-to.
     No chto  takoe?  Pohozhe,  chto  Varya otdaet emu klyuch.  Znachit,  ona
reshilas'  pustit'  ego  v  komnatu  dyadi  odnogo.  Da  eto  i   vpolne
estestvenno  -  ona  ved'  ubezhdena,  chto  Vadim lyubit ee i u nee net,
konechno, nikakih osnovanij ne doverit' emu.
     Nu da,  vot  ona  uzhe  vozvrashchaetsya k svoej kompanii,  a Vadim ne
spesha  podnimaetsya  po  kamennym  stupen'kam  lestnicy,   vedushchej   na
naberezhnuyu. Znachit, cherez poltory-dve minuty on budet zdes'.
     Kapitan Petrov pospeshno vyhodit iz komnaty Rusina  i  prohodit  v
komnatu naprotiv.
     Kak tol'ko Vadim s Varej uhodyat,  serdce Alekseya Rusina  nachinaet
trevozhno bit'sya. A kogda Varya vozvrashchaetsya i emu stanovitsya ochevidnym,
chto  Mavrin  vojdet  v  komnatu  Krechetova  odin,  on  uzhe   perestaet
vosprinimat' proishodyashchee vokrug i pochti ne otryvaet vzglyada ot lodzhii
professora.  V pervoe vremya on ne zamechaet dazhe,  chto Korneliya uzhe net
na ego lezhake.  Na nem teper' lish' ego akkuratno slozhennye belye bryuki
da rubashka v prichudlivyh uzorah.
     - Slushaj-ka,  Lesha, - shepchet vdrug Sidor, slegka tolknuv Rusina v
bok. - Kornelij-to nyrnul i ne vynyrivaet chto-to...
     - Kak ne vynyrivaet? - toroplivo oborachivaetsya k nemu Aleksej.
     - A tak - ushel pod vodu,  i vse...  Minuty  tri  uzhe  proshlo.  On
voobshche segodnya kakoj-to...
     Aleksej pospeshno  vskakivaet,  vglyadyvayas'  v   more,   bukval'no
kishashchee kupayushchimisya.
     - Tut,  pravda,  motornaya  lodka  stoyala  u  samogo   berega,   -
prodolzhaet Sidor. - Mozhet byt', on podnyrnul pod nee?
     - A gde zhe ona?
     - Otoshla teper' poglubzhe,  von idet vdol' berega... No v nej, kak
i ran'she,  odin motorist.  Kornelij,  pravda,  za tem bortom ee  mozhet
byt'...  Ucepilsya  i plyvet.  CHto Vadim,  chto on - oba oni pered Varej
fokusnichayut... Smotret' protivno. Da i voobshche podozritel'nye tipy...
     Aleksej zamechaet   teper',   chto   eshche   odin   chelovek  s  yavnym
bespokojstvom nablyudaet za motornoj  lodkoj,  uzhe  razvivshej  dovol'no
znachitel'nuyu skorost'. CHto-to podskazyvaet Alekseyu, chto etot chelovek -
kollega Petrova, i on pospeshno podhodit k nemu.
     - Vy ne ot kapitana Petrova? - sprashivaet on shepotom.
     - Da, tovarishch Rusin.
     - Boyus', chto Telushkin udral von na toj lodke.
     - Da, pozhaluj... Bol'she ved' ne na chem. Spasibo, tovarishch Rusin.
     I on bezhit k eshche kakoj-to lodke, prichalennoj k beregu.
     - Aga,  za nim,  znachit,  uzhe sledili! |tot tovarishch, s kotorym ty
sheptalsya,  ne  iz  organov  sluchajno?..  -  toroplivo  govorit Alekseyu
Omegin. - Znachit, mne eto ne pokazalos'...
     - CHto ne pokazalos'?
     - A to,  chto Kornelij yavno podozritel'nyj... YA ego vchera vecherom,
znaesh',  gde vstretil?  Vozle vokzala.  YA Petrosyana hodil provozhat'. A
kogda posle othoda ego poezda vyshel na vokzal'nuyu ploshchad',  to uvidel,
kak Kornelij soshel s avtobusa.  Odin,  bez Vadima,  no s chemodanom,  i
pohozhe bylo,  chto speshil kuda-to.  No ne na vokzal. Mne pokazalos' eto
podozritel'nym,  i ya ostorozhno poshel za nim sledom. I chto ty dumaesh' -
shmygnul on vskore v domik v pereulochke.  A ya ved' horosho znayu, chto oni
s Vadimom v Staroj Gagre zhivut, sovsem v drugom konce...
     - A chego zhe ty mne etogo ran'she ne rasskazal?
     - Boyalsya, chto smeyat'sya budesh', Pinkertonom nazovesh'...
     - Nu vot chto, davaj togda bystro tuda! Ty pomnish' tot domik?
     - A mozhet byt', luchshe soobshchit' ob etom komu-nibud' iz...
     - Ne budem vremya teryat'!  - vozbuzhdenno preryvaet ego Aleksej.  -
Nuzhno   taksi   lovit'   poskoree!
     - Vy kuda? - brosaetsya k nim vstrevozhennaya Varya.
     Ona uzhe  dogadyvaetsya,  chto proishodit chto-to neladnoe.  Kornelij
ischez kuda-to, a Vadim vse eshche ne vozvrashchaetsya.
     - Anatolij,  pobud'te,  pozhalujsta, s Varej, - obrashchaetsya Rusin k
Fregatovu.  - Ne otpuskajte ee nikuda odnu.  A nam s Sidorom nuzhno  po
odnomu ochen' vazhnomu delu...
     I, odevayas' na hodu,  oni speshat k vyhodu s plyazha.  Im vezet -  u
samyh  vorot  primorskoj  territorii  Doma  tvorchestva stoit svobodnoe
taksi.
     - Na vokzal!  - brosaet Rusin shoferu,  sadyas' s Sidorom na zadnee
siden'e.
     - A esli on vooruzhen? - trevozhno shepchet Omegin.
     - Takoj zdorovyak - i ispugalsya?
     - CHego eto ty reshil, chto ya ispugalsya?
     - Nu, a esli ne ispugalsya, to i ne budem bol'she govorit' ob etom.
Smotri luchshe, tuda li edem.
     - A ty dumaesh', on tuda metnetsya?
     - Motorka v tu storonu poshla...
     Kak ni tiho razgovarivayut Rusin s Omeginym,  shofer vse zhe  slyshit
koe-chto iz ih razgovora, i eto nastorazhivaet ego. On sbavlyaet skorost'
i nachinaet vnimatel'no smotret' po storonam.  I vdrug  ostanavlivaetsya
vozle majora, idushchego po trotuaru im navstrechu.
     - Oh,  i horosho,  chto ya vas vstretil,  tovarishch nachal'nik! - burno
vosklicaet  shofer,  vyskakivaya iz mashiny.  - Podozritel'nye lichnosti u
menya v taksi!
     - Pozvol', a ty kto? Otkuda menya znaesh'?
     - YA Dzhanelidze iz vtorogo taksomotornogo.  Byl svidetelem po delu
Grigoryana.
     - A, pomnyu! Nu, a chto za passazhiry u tebya?
     - Ochen'  podozritel'nye,  tovarishch nachal'nik!  SHepchutsya o kakom-to
vooruzhennom napadenii...
     Major, uzhe ne slushaya Dzhanelidze, raspahivaet dvercu mashiny.
     - Vashi dokumenty!
     - My  bez dokumentov...  Pryamo s plyazha...  - zaikayas',  ob®yasnyaet
Sidor Omegin.
     - My  pisateli  iz  Doma tvorchestva Literaturnogo fonda,  tovarishch
major, - utochnyaet Aleksej Rusin.
     - Ne ver'te im, tovarishch nachal'nik. Znaem my takih pisatelej!..
     - Ladno, Dzhanelidze! Sadis' v mashinu i vezi nas v upravlenie. Tam
razberemsya.
     - Vot k chemu privodit samodeyatel'nost'...  - sokrushenno  vzdyhaet
Omegin.
     V upravlenii,  odnako, vse dovol'no bystro raz®yasnyaetsya. Tuda kak
raz  v  eto  samoe  vremya zvonit kapitan Petrov,  i major srazu zhe vse
vyyasnyaet.  Vyslushav potom Rusina i Omegina,  on prosit Sidora pokazat'
emu  na  plane  goroda  tot  dom,  v  kotorom  skrylsya  vchera Kornelij
Telushkin.
     - Nu,  vot i vse.  Spasibo vam, tovarishchi, za pomoshch', - blagodarit
on pisatelej.  - Ostal'nym my sami s tovarishchem Petrovym zajmemsya. A vy
izvinite nas za bespokojstvo.



     Uznav ob areste Vadima,  Varya padaet v obmorok. K schast'yu, vskore
poyavlyaetsya Leonid Aleksandrovich!
     - Nakonec-to! - s oblegchennym vzdohom brosaetsya k nemu Aleksej. -
S Varej sovsem ploho... Vyzvali vracha. A etih...
     - Da, da, ya vse znayu. No ob etom posle, a sejchas k Vare!
     A Varya,  vsya v  slezah,  lezhit  na  divane,  utknuvshis'  licom  v
podushku.  Ona  ne  povorachivaetsya ni na stuk dveri,  ni na zvuk golosa
dyadi.  Leonid Aleksandrovich ostorozhno saditsya s nej  ryadom  i  govorit
ochen' tiho, pochti shepotom:
     - Nu uspokojsya zhe,  Varyusha. I skazhi spasibo, chto obnaruzhilos' vse
eto ne slishkom pozdno. A k Vadimu, ty znaesh', u menya nikogda ne lezhala
dusha.  YA, pravda, dumal, chto on vsego lish' neandertalec po umstvennomu
svoemu razvitiyu, a okazalsya...
     - A ya vse ravno ni za chto ne poveryu, chtoby on chto-nibud' ukral...
- vshlipyvaya, proiznosit Varya.
     - A on i ne ukral.  On sovershil bolee  tyazhkoe  prestuplenie.  Ego
arestovala ne miliciya, a gosudarstvennaya bezopasnost'.
     - |to pravda?  - vskakivaet vdrug Varya.  - Togda  eto  ne  on,  a
Kornelij!
     - Uspokojsya,   Varyusha,   rabotniki   gosbezopasnosti   vo    vsem
razberutsya:

     Korneliyu ustraivayut  zasadu v tom dome,  vozle kotorogo videl ego
vchera Sidor Omegin.  No  Telushkin  dolgo  ne  poyavlyaetsya.  Operativnye
rabotniki  gosudarstvennoj bezopasnosti nachinayut uzhe somnevat'sya - tot
li eto dom?  A esli tot,  to,  mozhet byt',  eto i ne  zapasnaya  "baza"
Korneliya?  No  dazhe  v tom sluchae,  esli eto ego "baza",  on vse ravno
mozhet ne reshit'sya prijti syuda.
     Teper', pravda,   vedetsya   nablyudenie   i   za   vokzalom  i  za
prigorodnymi  stanciyami.  Ustanovleno  dezhurstvo   i   na   parohodnoj
pristani.  Gruppa  operativnyh  rabotnikov  poslana  dazhe na Adlerskij
aerodrom.  No Telushkin mozhet,  konechno,  otsidet'sya neskol'ko  dnej  v
kakom-nibud' ukromnom meste.
     Kapitan Petrov nadeetsya vse zhe, chto Kornelij nepremenno pridet na
svoyu  zapasnuyu "bazu" - on ved' bezhal v odnih plavkah,  i emu nuzhno zhe
gde-to  pereodet'sya.  Vladelec  motornoj  lodki,  kotorogo  doprashival
pomoshchnik   kapitana   Petrova,   okazalsya  neprichastnym  k  korporacii
Telushkina.  On sluchajno nahodilsya v tot moment vozle plyazha Litfonda, i
Kornelij  sovershenno  neozhidanno  dlya  nego  vynyrnul iz-pod dnishcha ego
lodki s pravogo borta.  On poprosil probuksirovat' ego  nemnogo  vdol'
plyazha,  a  potom  snova  nyrnul pod lodku i smeshalsya s mnogochislennymi
kupal'shchikami.
     Na vsyakij  sluchaj  kapitan  Petrov stavit v izvestnost' o rozyske
Korneliya Telushkina pogranichnikov i soobshchaet  obo  vseh  etih  sobytiyah
svoemu nachal'niku majoru Uralovu.
     K ishodu pervyh sutok s momenta rozyska  Telushkika  priletaet  iz
Moskvy  i  sam  major Uralov.  Kapitan Petrov podrobno dokladyvaet emu
obstanovku.
     - Znachit,   pryamo-taki  kak  v  vodu  kanul  etot  avantyurist?  -
sprashivaet Uralov.
     - Nikuda iz Gagry kanut' on, odnako, ne mog, - ubezhdenno zayavlyaet
kapitan Petrov.
     - A na chem zhe zizhdetsya podobnoe ubezhdenie?
     - Pomnite, ya dokladyval vam, tovarishch major, ob agente pod klichkoj
"dyadya  Vasya"?  Vzyali  ego  vchera v Gelendzhike.  Na doprose etot "dyadya"
pokazal,  chto obeshchal Telushkinu perepravit' ego v Turciyu,  a zatem i  v
Ameriku.
     - I  vy  dumaete,  chto  Telushkin  zhdet,  kogda  on  vypolnit  eto
obeshchanie?
     - Vo  vsyakom  sluchae,   nadeetsya.   Vot   etim-to   i   nado   by
vospol'zovat'sya.
     - A kak?
     - S  pomoshch'yu  togo  zhe "dyadi Vasi".  U nego byla dogovorennost' s
Korneliem v sluchae provala vstretit'sya v  Staroj  Gagre  na  kvartire,
izvestnoj lish' im. Sam Telushkin, vidimo, ne reshaetsya poka prijti tuda.
|to my uzhe proverili,  tak kak derzhim  tu  kvartiru  pod  nablyudeniem.
Telushkin,  naverno,  tozhe  poglyadyvaet  na  ee  okna  iz kakogo-nibud'
ukromnogo mestechka. Ne risknut' li nam v svyazi s etim...
     - Ponimayu vashu mysl', tovarishch kapitan. Nu, a kak "dyadya Vasya" - ne
podvedet?
     - On sovershenno demoralizovan,  tovarishch major, i, po-moemu, gotov
na vse, chtoby tol'ko imet' vozmozhnost' smyagchit' svoyu vinu.
     - Nu chto zh,  davajte togda poprobuem, - posle nekotorogo razdum'ya
soglashaetsya major.

     Pozdno vecherom v tusklo osveshchennom okne domika na okraine  Staroj
Gagry  poyavlyaetsya  ne  ochen' vyrazitel'nyj profil' hudoshchavogo cheloveka
srednih let.  Pohozhe,  chto on ishchet chto-to, povorachivayas' pri etom tak,
chto lico ego horosho osveshchaetsya nastol'noj lampoj. Potom on ne toropyas'
raskladyvaet na stole kakie-to bumagi.
     A vokrug  vse tiho,  lish' s sosednej ulicy donosyatsya priglushennye
zvuki muzyki. I vdrug ele slyshnyj stuk v dver'. Znachit, kto-to podoshel
k domiku i nastorozhenno prislushivaetsya teper' u ego vhoda.
     Neskol'ko sekund spustya slyshitsya skrip otkryvaemoj dveri. Svet iz
doma padaet na ssutulivshuyusya figuru cheloveka v temnom makintoshe.
     - Nakonec-to vy  pozhalovali,  dorogoj  plemyannichek!  -  razdaetsya
neestestvenno radostnyj golos "dyadi Vasi".
     Nazvannyj "plemyannichkom" chelovek ispuganno  brosaetsya  v  storonu
spasitel'noj teni. No ego osveshchayut uzhe neskol'ko sil'nyh elektricheskih
fonarej, a za spinoj "dyadi Vasi" poyavlyaetsya kapitan Petrov.
     - Nu-s,  Kornelij Telushkin,  - pochti ravnodushnym tonom proiznosit
on, - davajte-ka podnimem ruki.



     Kak i   predpolagal   akademik   Ivanov,   professora   Krechetova
dejstvitel'no vyzyvayut vskore v Akademiyu nauk.
     - Ostavlyayu plemyannicu moyu na vashe popechenie,  Aleksej Vasil'evich,
- proshchayas', govorit on Rusinu, krepko pozhimaya ego ruku.
     - Mozhete o nej ne bespokoit'sya,  Leonid Aleksandrovich,  - obeshchaet
Aleksej.
     Varya k tomu vremeni zametno uspokaivaetsya i nachinaet dazhe  hodit'
na  plyazh.  Aleksej teper' provodit s neyu celye dni i,  hotya eshche ne tak
davno mechtal ob etom,  k udivleniyu svoemu,  zamechaet, chto den' oto dnya
emu stanovitsya vse skuchnee s etoj krasivoj devushkoj.
     On i ne pytaetsya,  konechno,  govorit' s neyu  ni  o  kakoj  nauke.
Razgovarivayut oni v osnovnom o pogode, kachestve obedov v litfondovskoj
stolovoj,  temperature morskoj vody i prochih zhitejskih melochah, no emu
ne  stoit  bol'shogo truda predstavit' sebe,  chto skazhet Varya po lyubomu
inomu povodu.  Ona v obshchem-to mnogo chitaet,  lyubit  kino  i  teatr  i,
naverno,  imeet  obo  vsem  prochitannom  i  uvidennom svoe mnenie,  no
Aleksej boitsya dazhe sprashivat' ee ob etom.
     A Sidor Omegin skazal emu o nej kak-to:
     - Ochen'  tolkovaya  devica  professorskaya  plemyannica.   CHertovski
trezvo obo vsem sudit. Tol'ko ty bros' zabivat' ej golovu naukoj - eto
ej ni k chemu. S nej nuzhno govorit' o zhizni, a ne o...
     - Vot  i  govori s nej ob etom,  - s edva skryvaemym razdrazheniem
oborval ego Aleksej.
     - CHto-to  ty slishkom ohotno stal ustupat' mne etu vozmozhnost',  -
usmehnulsya v otvet Sidor.  - Tebe v sobesednicy znaesh' kto  nuzhen?  Ne
krasivaya   devushka,   a   elektronnoe  ustrojstvo  s  bol'shim  zapasom
informacii i sposobnost'yu k logicheskomu myshleniyu.
     A Aleksej potom dolgo razdumyval nad etim razgovorom.
     "Vse bylo by,  naverno,  po-drugomu,  bud' ya po-nastoyashchemu v  nee
vlyublen,  - neveselo rassuzhdal on,  prohazhivayas' po svoej lodzhii.  - A
vse-taki chto zhe bylo by?..  Govoril by ya s neyu tol'ko "o  zhizni",  kak
sovetoval  mne  Sidor,  a dlya besedy o tom,  chto predstavlyaet dlya menya
osnovnoj smysl moego sushchestvovaniya,  iskal  by  bolee  intelligentnogo
sobesednika?   Ili  sobesednicu...  Ne  znayu,  ne  znayu,  mozhet  byt',
nastoyashchaya lyubov' vyshe vsego etogo,  no nadolgo li?  A skoree  vsego  u
takih, kak ya, i ne byvaet, naverno, takoj lyubvi..."

     Professor Krechetov vozvrashchaetsya iz Moskvy spustya tri dnya.
     - Nu, kak vy tut bez menya obitaete? - sprashivaet on Rusina.
     - A u nas chto?  U nas vse v sootvetstvii s mestnym rasporyadkom, -
neveselo govorit Aleksej. - Rasskazhite luchshe, chto u vas novogo?
     - Probyl tam vsego tri dnya, - zadumchivo proiznosit professor, - a
sobytij stol'ko, chto vsego i ne pripomnish'. Glavnoe zhe vot chto: teper'
uzhe  sovershenno tochno ustanovleno,  chto eksperimenty,  podobnye nashim,
proizvodyat i po tu storonu planety.  O tom  svidetel'stvuet  vozrosshee
kolichestvo  sejsmicheskih  yavlenij,  ne  tipichnoe  dlya goda "spokojnogo
solnca".  YA boyus' dazhe, chto oni mogut rasshatat' nashu planetu do takogo
sostoyaniya, chto ona voobshche razvalitsya. K schast'yu, ni odin iz nejtrinnyh
impul'sov ne sovpal poka s ritmom sobstvennyh kolebanij  zemnoj  kory.
Mog  by  (da  i  mozhet eshche!) proizojti takoj sejsmicheskij rezonans,  v
sravnenii s kotorym zemletryaseniya v San-Francisko,  Messine  i  Tokio,
proisshedshie  v  pervoj  chetverti  nashego  veka  i stoivshie polmilliona
chelovecheskih zhiznej, okazhutsya pustyakom.
     - Nuzhno,  znachit,  nemedlenno chto-to predprinimat'! - vozbuzhdenno
vosklicaet Aleksej Rusin. - Oni ved' mogut...
     - Da,  oni mogut,  - perebivaet ego professor Krechetov.  - Mogut,
potomu chto toropyatsya operedit' nas.  Ob etom svidetel'stvuet  durackij
shpionazh za mnoj i akademikom Ivanovym.  V Moskve vse eto bylo vzvesheno
i porucheno mne s akademikom Ivanovym  vystupit'  na  stranicah  gazety
"Izvestiya"  s otkrytym pis'mom k nashim zaokeanskim kollegam.  CHto my i
sdelali.
     - I  vy dumaete,  chto eto ih ostanovit?  - s somneniem pokachivaet
golovoj Rusin. - Edva li takoe predpriyatie v rukah tol'ko uchenyh...
     - My   ne   somnevaemsya,   chto  pis'mo  nashe  budet  perepechatano
progressivnymi gazetami.  K tomu zhe my peredadim ego po radio na  vseh
osnovnyh yazykah mira, i nas uslyshit mirovaya obshchestvennost'.
     - A vashe pis'mo podkrepleno kakimi-nibud' faktami?
     - Ono  podkrepleno moimi raschetami i statistikoj Instituta fiziki
Zemli.  Malo togo,  my predskazyvaem harakter  zemletryasenij,  kotorye
neizbezhno  dolzhny  proizojti v blizhajshee vremya v osnovnyh sejsmicheskih
poyasah zemnogo shara, v sluchae esli ne prekratyatsya opasnye eksperimenty
zondirovaniya vnutrennego yadra planety nejtrinnymi impul'sami.  A poyasa
eti prohodyat po beregam Tihogo okeana,  Sredizemnogo morya,  po  gornym
cepyam Kavkaza,  Gindukusha, Karakoruma i Gimalaev. My ochen' nadeemsya na
blagorazumie chelovechestva.  Ono pobedilo uzhe  odin  raz  v  bor'be  za
zapreshchenie   ispytanij   atomnogo  i  termoyadernogo  oruzhiya,  pobedit,
naverno, i teper'.

     Na stranicah gazety "Izvestiya"  dejstvitel'no  poyavlyaetsya  vskore
horosho   argumentirovannoe   pis'mo  akademika  Ivanova  i  professora
Krechetova.  Ego perepechatyvayut pochti vse gazety mira.  S kommentariyami
ego  vystupayut  v  pechati  i po radio vidnejshie sejsmologi i geofiziki
Evropy,  Azii,  Afriki i mnogih stran Latinskoj Ameriki.  Molchat  poka
lish' uchenye Soedinennyh SHtatov.
     Aleksej Rusin i  professor  Krechetov  s  Varej  vozvrashchayutsya  tem
vremenem v Moskvu, i Leonid Aleksandrovich, naveshchaya plemyannicu i brata,
ne upuskaet teper' sluchaya pobyvat' i u Rusinyh. Razgovor, estestvenno,
pochti vsegda zahodit ob odnom i tom zhe.
     - A mozhet  byt',  amerikancy  ne  eksperimentiruyut  bol'she?  -  s
nadezhdoj sprashivaet professora Aleksej.
     - Pochemu zhe togda ne dayut oni soglasiya na uchastie v mezhdunarodnom
kongresse, kotoryj my predlagaem sozvat' v Moskve ili Vashingtone? Da i
po  svedeniyam,  postupayushchim  v  Institut  fiziki  Zemli  bolee  chem  s
chetyrehsot  sejsmicheskih  stancij mira,  sovershenno ochevidno,  chto oni
vse-taki prodolzhayut svoi  eksperimenty.  Nadeyutsya,  naverno,  poluchit'
nejtrinografiyu   vnutrennego   yadra  planety  i  zakrepit'  etim  svoj
prioritet v oblasti issledovaniya  nedr  Zemli.  Odnako  eto  ne  takoe
prostoe  delo.  My  ubedilis'  v tom na sobstvennom opyte.  Delat' eto
nadobno soobshcha, bez toroplivosti, chrevatoj mnogimi bedstviyami. My ved'
i  sobiraemsya  kak raz predlozhit' im na kongresse nashe sotrudnichestvo.
Oh,  boyus' ya,  chto vse eto konchitsya esli i ne grandioznoj  katastrofoj
planetarnogo   masshtaba,   to  odnovremennym  zemletryaseniem  srazu  v
neskol'kih sejsmicheskih zonah mira.
     Slova professora    Krechetova    okazyvayutsya    prorocheskimi    -
zemletryaseniya siloyu do shesti-vos'mi ballov proishodyat vskore v odin  i
tot  zhe  den'  i  dazhe  primerno  v  odno i to zhe vremya v Peru,  CHili,
Ob®edinennoj Arabskoj Respublike,  Indonezii,  Kitae i YAponii.  Takogo
nikogda  eshche  ne  byvalo.  I eto bukval'no budorazhit ves' mir.  Mnogie
gosudarstva trebuyut special'nogo  zasedaniya  Organizacii  Ob®edinennyh
Nacij.  A  amerikancy  soglashayutsya,  nakonec,  na sozyv mezhdunarodnogo
kongressa v Vashingtone.
     Pered ot®ezdom  na kongress professor Krechetov zaezzhaet k Rusinym
poproshchat'sya s Vasiliem Vasil'evichem i Alekseem.
     - Nu,  druz'ya,  pozhelajte nam udachi! - govorit on. - A vy, Alesha,
ne zabyvajte Varyu. Ni razu ved' ne navestili ee s teh por.
     - Da ved' vse nekogda, Leonid Aleksandrovich...
     - Vam-to nekogda! Da ved' vy lyudi svobodnoj professii.
     - Potomu i nekogda.  Net u nas,  pisatelej, nikakoj ohrany truda,
vot my, po vyrazheniyu nebezyzvestnogo vam fantasta Omegina, i vkalyvaem
den' i noch' do pervogo infarkta. A u kogo uzhe byl - do ocherednogo.
     - Nu uzh,  polozhim,  Omegin-to vash tak  ne  vkalyvaet,  -  smeetsya
professor.
     - On ne vkalyvaet, eto verno, no zato drugie...
     - Verno,  verno!  Sam  videl,  kak  vkalyvali  eti  drugie dazhe v
primorskom Dome tvorchestva,  polnom soblaznov.  Nu,  a  nam  pridetsya,
vidno,  po  tu  storonu  okeana nemalo potrudit'sya,  hotya sama planeta
svoim nedavnim tyazhkim vzdohom izryadno pomogla nam v etom dele.
     - Nadeyus'  i  ya  pomoch'  vam  svoeyu povest'yu o tragicheskoj sud'be
planety Faeton, - govorit Aleksej Rusin.
     A potom,  kogda  saditsya  on  za  svoyu  rukopis',  nikak ne mozhet
izbavit'sya ot somnenij:  tol'ko li  izlishnyaya  lyuboznatel'nost'  uchenyh
Faetona pogubila ih planetu?
     Nu, a pravitel'stva?  Bez ih  vedoma  razve  mogli  proizvodit'sya
eksperimenty  takogo  masshtaba?  A  esli tak,  to obnaruzhennaya uchenymi
vozmozhnost'  vyzyvat'  iskusstvennye  zemletryaseniya  ne  mogla   razve
vskruzhit'  golovu  tem,  kto  mechtal  o  mirovom gospodstve?  Na nashej
planete vse naibolee znachitel'nye  otkrytiya  pochti  vsegda  obrashchalis'
ved' v sredstva vedeniya vojny.  Da i sejchas, edva prosochilis' v pechat'
pervye skudnye svedeniya o nejtrinoskopii zemnogo yadra,  kak za okeanom
zavopili uzhe o novom, geologicheskom oruzhii global'nogo haraktera.
     Ves'ma veroyatno,  chto i na Faetone ne tol'ko uvideli  vozmozhnost'
podobnogo zhe primeneniya etogo otkrytiya,  no i popytalis' s ego pomoshch'yu
reshit' sud'bu dvuh social'nyh  sistem  svoej  planety.  I  kak  by  ni
dogovarivalis'  mezhdu  soboj  uchenye  Faetona ne sposobstvovat' etomu,
sredi  nih  nashlis',  naverno,  takie  zhe  militaristski   nastroennye
predstaviteli  nauki,  kak  doktor |dvard Teller i Verner fon Braun na
nashej Zemle.  A pogib li ih Faeton iz-za  togo,  chto  oshiblis'  oni  v
raschete  moshchnosti  nejtrinnyh  impul'sov ili ne uchli yavlenij rezonansa
nedostatochno  izuchennoj  vnutrennej  struktury  svoej  planety,  posle
proisshedshej katastrofy eto uzhe ne imelo bol'shogo znacheniya.
     Aleksej eshche ne napisal teh glav,  v kotoryh  dolzhna  izobrazhat'sya
gibel'  Faetona,  no  on  uzhe s dostatochnoj otchetlivost'yu predstavlyaet
sebe ego agoniyu.  Pogibal on,  naverno,  ne srazu. Gibel' ego ne mogla
byt'  pohozhej  na vzryv.  Skoree vsego pervymi stali rushit'sya kakie-to
vneshnie svyazi planety.  Mozhet byt', snachala ischezlo ee magnitnoe pole.
A eto povleklo za soboj raspad poyasov radiacii i ionosfery.
     I uzhe odnogo etogo bylo, konechno, dostatochno, chtoby pogubit' esli
ne  zhizn',  to  civilizaciyu  na Faetone.  Na nego obrushilsya,  naverno,
znachitel'no bol'shij potok kosmicheskih chastic, vyrvavshihsya iz "lovushek"
radiacionnyh  poyasov.  A  ionosfera pri etom utratila,  konechno,  svoyu
"zerkal'nost'",  perestala otrazhat' radiovolny, razladiv radiosvyaz' na
vsej planete.
     Ne mog ne prijti v negodnost' i kompas.  Razmagnitilis', naverno,
postoyannye magnity,  a serdechniki elektromagnitov poteryali sposobnost'
namagnichivat'sya.
     A rezonans  tem  vremenem  prodolzhal rasshatyvat' svyazi vnutrennih
sfer planety. Vse bolee slabela i gravitaciya, pozvolyaya silam tyagoteniya
sosednih planet i Solnca raschlenyat' odryabshee telo Faetona...
     Aleksej ne ochen' eshche uveren,  najdet  li  on  nuzhnye  kraski  dlya
izobrazheniya  stol'  mrachnoj  kartiny,  no ubezhdennost' v neobhodimosti
narisovat' takuyu kartinu,  chtoby predosterech' chelovechestvo ot strashnoj
uchasti Faetona, vselyaet v nego nedostayushchie sily.

     Moskva - Gagra







     Konechno, Evgeniya   Antonovna   Holmskaya  mogla  by  pogovorit'  s
akademikom Urusovym vo vremya ego neodnokratnyh poseshchenij  Mihaila.  No
razve  mogla  ona pri nem rassprashivat' Olega Sergeevicha obo vsem tom,
chto tak trevozhit ee? Osobenno neobhodim ej etot razgovor teper', kogda
s  muzhem ee proishodit chto-to neponyatnoe.  A pogovorit' nuzhno imenno s
nim,  specialistom v oblasti fiziki.  Ni doktor Grinberg,  nikto  inoj
tut, vidno, ne pomogut. Ona i sama ved' psihiatr i ponimaet, chto odnoj
psihiatrii dlya lecheniya ee muzha yavno nedostatochno.
     A chto, esli samoj shodit' k Urusovu? Ej, pravda, izvestno, chto on
ochen' zanyat v poslednee vremya,  no ona ne postoronnij emu  chelovek,  a
zhena   ego   starogo   druga.   Da  i  prichina  dlya  takogo  poseshcheniya
nemalovazhnaya.
     - O,  eto  ochen'  horosho,  chto  vy zashli ko mne,  dorogaya Evgeniya
Antonovna!  - vzvolnovanno proiznosit Oleg Sergeevich  Urusov,  pomogaya
Holmskoj snyat' makintosh. - YA i sam sobiralsya k vam segodnya.
     |to trevozhit Evgeniyu Antonovnu eshche bolee,  no Oleg Sergeevich,  ne
davaya ej proiznesti ni slova, toroplivo prodolzhaet:
     - Nadeyus',  vy ne razreshaete Mihailu slushat' radio i ne prinosite
emu  inostrannyh  gazet?  YA,  konechno,  shuchu,  no eto neveselaya shutka.
Znaete,  chto oni peredayut i pishut?  Oni  namekayut,  chto  Mihail  mozhet
okazat'sya...  vinovnikom  proisshedshej  v  Cyurihe katastrofy.  To est',
proshche  govorya,  chut'  li   ne   diversantom!   CHelovekom,   vzorvavshim
Mezhdunarodnyj  centr  yadernyh issledovanij.  I ne stoit bol'shogo truda
dogadat'sya,  s  kakoj  cel'yu.   Zatem,   konechno,   chtoby   unichtozhit'
nahodivshihsya tam uchenyh i ovladet' rezul'tatami ih eksperimentov...
     - No ved' eto chudovishchno!
     - Da,  chudovishchno!  Ob  etom  pishut,  pravda,  poka  lish'  v samyh
reakcionnyh burzhuaznyh gazetah Ameriki i Zapadnoj Evropy.  I ne pryamo,
no  tak,  chtoby  legko  bylo prochest' eto mezhdu strok.  A nachalos' vse
iz-za  togo,  chto  odin  krupnyj  uchenyj   v   interv'yu,   dannom   im
korrespondentu  "N'yu-Jork tajms",  vyskazal mysl',  budto eksperiment,
stavivshijsya na cyurihskom uskoritele, mog imet' voennoe znachenie.
     - No ved' vse zhe znali...
     - Da,  vse znali,  chto vedutsya  issledovaniya  diskretnyh  svojstv
prostranstva,  no  oficial'no  nichego  ne  bylo ob®yavleno.  I ne moglo
byt'...  Nikto voobshche ne znal,  chto u nih mozhet  poluchit'sya.  |to  byl
pervyj  opyt  podobnogo  roda  v  yadernoj  fizike.  Novyj  uskoritel',
postroennyj  v  SHvejcarii  na  mezhdunarodnye  sredstva,   daval   ved'
vozmozhnost' poluchat' chasticy s energiej, blizkoj k energii kosmicheskih
luchej,  dvizhushchihsya s relyativistskimi skorostyami.  A  znaete,  chto  eto
takoe?  Brukhejvenskij  uskoritel'  v  Amerike  rasschitan na energiyu v
tridcat' milliardov elektronovol't, nash serpuhovskoj - na sem'desyat, a
sovmestnymi  usiliyami fizikov Evropy i Ameriki udalos' dovesti energiyu
chastic do neskol'kih tysyach milliardov  elektronovol't!  Predstavlyaete,
chto eto takoe?
     Hotya smysl eksperimenta,  postavlennogo na cyurihskom  uskoritele,
Evgenii  Antonovne  vse  eshche neponyaten,  ona ne reshaetsya rassprashivat'
Olega Sergeevicha. On slishkom vzvolnovan i vozmushchen vymyslom burzhuaznoj
pressy.  Ej, pravda, ob®yasnyal ideyu zadumannogo eksperimenta sam Mihail
Nikolaevich pered poezdkoj v Cyurih,  no ona ne ochen' predstavlyala  sebe
togda  vsyu  ego  slozhnost'.  A potom,  kogda proizoshla eta katastrofa,
kogda zhizn' Mihaila visela na voloske,  voobshche bylo ne do etogo.  No i
sejchas,  vidimo,  ne  vremya  prosit'  raz®yasneniya u akademika Urusova,
kotoryj dazhe ne zamechaet, kakim special'nym yazykom govorit on s nej ob
etom.
     - I znaete,  v chem eshche schast'e?  - vdrug hvataet ee za ruku  Oleg
Sergeevich.  -  Schast'e,  chto  podozrenie vozniklo tol'ko teper',  a ne
ran'she... Ne srazu zhe posle katastrofy...
     - Vy  dumaete,  chto  oni  ne  otpustili  by  Mihaila?  -  zametno
peremenivshis' v lice, sprashivaet Evgeniya Antonovna.
     - Da,  moglo  byt'  i  takoe.  Lechili  by ego,  pozhaluj,  tam,  v
SHvejcarii...  A mozhet byt',  uvezli by i v Ameriku. Budem schitat', chto
vse eto horosho konchilos'.  Polozhenie, odnako, ochen' zamyslovatoe. Dazhe
my, uchenye, ne znaem, chto tam u nih proizoshlo. Nesomnenno tol'ko odno:
oni   pronikli   v  takie  glubiny  materii,  v  kotoryh  obnaruzhilis'
principial'no novye ee svojstva.  Ochevidno,  uzhe na  kvantovom  urovne
prostranstva - vremeni.  A eto oblast' sploshnyh i pritom ochen' smutnyh
dogadok.  My ved' dazhe ob otkrytom uzhe  mikromire  ne  vse  eshche  znaem
dostoverno,  a tam... Nu, v obshchem vy sami ponimaete, kakoj eto prostor
dlya neobuzdannoj fantazii burzhuaznoj pressy.  Podogrevaetsya eto eshche  i
tem  obstoyatel'stvom,  chto  dostup  zhurnalistov  v Mezhdunarodnyj centr
yadernyh issledovanij v Cyurihe byl zapreshchen.
     - A pochemu?
     - Tam  sobralis'  ser'eznye  uchenye  Evropy  i  Ameriki,  i   oni
opasalis' prezhdevremennyh sensacij.
     - No ved' chto-to vse-taki ob etom pisali...
     - Da, no ne uchenye, a vse te zhe zhurnalisty. Ih prognozy uzhe togda
razzhigali strasti,  nakalyali atmosferu.  Obstanovka teper'  takova:  v
Mezhdunarodnom nauchno-issledovatel'skom centre sdelano krupnoe, vidimo,
mirovogo znacheniya otkrytie.  Vse  uchastniki  ego  tragicheski  pogibli.
Bukval'no   chudom,  v  sostoyanii  klinicheskoj  smerti,  ucelel  tol'ko
sovetskij uchenyj.  Da,  on vse eshche bolen,  chastichno utratil pamyat', no
vse  zhe zhiv i po energichnomu nastoyaniyu Sovetskogo pravitel'stva uvezen
v Sovetskij Soyuz.  Ponimaete, kakie mysli porozhdaet vse eto u sklonnoj
k podozritel'nosti zapadnoevropejskoj i amerikanskoj publiki?  V takoj
obstanovke  ona  gotova  poverit'  lyubym   domyslam   bezotvetstvennoj
burzhuaznoj pressy.
     - Da,  ya horosho predstavlyayu sebe eto, Oleg Sergeevich... No chto zhe
delat'?
     - Nuzhno  vsemi  sredstvami   okonchatel'no   vosstanovit'   pamyat'
Mihaila.
     - |to glavnoe, konechno. I ya dumayu, chto eto udastsya. Nu, a esli...
     - Ne udastsya?
     - Net,  ne eto...  Esli on ne smozhet ob®yasnit',  chto  tam  u  nih
proizoshlo?
     - Nuzhno byt' gotovymi i k etomu.
     - Nu, i kak zhe togda?
     - Togda budet proshche.  Samoe slozhnoe vse-taki  sejchas.  Oni  mogut
podumat', a mozhet byt', i dumayut uzhe, chto my chto-to skryvaem ot nih...
CHto Mihail simuliruet poteryu pamyati...
     - No ved' ego issledovali ih zhe psihiatry.  Neuzheli i im mogut ne
poverit'?  YA ne  govoryu  o  chitatelyah  ih  gazet,  no  vrachi,  uchenye,
intelligenciya  -  dolzhny  zhe  hot'  oni-to  schitat'sya  s mneniem svoih
psihiatrov?..
     - Najdutsya  i  takie.  Osobenno  te,  kotorye  svyazany s voennymi
vedomstvami.  Ih ne mozhet  ne  bespokoit'  to  obstoyatel'stvo,  chto  o
kakih-to,  vidimo,  kachestvenno  novyh  yavleniyah  prirody  nam  stanet
izvestno ran'she drugih.  Nu, v obshchem, Evgeniya Antonovna, golubushka, vy
uzh postarajtes'...
     - Da  chto  vy  menya  tak  prosite,  Oleg  Sergeevich?  -  nevol'no
ulybaetsya  Holmskaya.  - YA by sdelala vse,  chto smogla,  bud' eto lyuboj
bol'noj, a ved' on moj muzh.
     - Nu,  prostite vy menya,  pozhalujsta!  - vzvolnovanno pozhimaet ej
ruku akademik Urusov. - Dlya menya on tozhe ne tol'ko kollega, no i drug.
A  sejchas ochen' uzh mnogoe zavisit ot okonchatel'nogo ego vyzdorovleniya.
Tol'ko-tol'ko nachali ved' nalazhivat'sya bolee  ser'eznye,  chem  prezhde,
mezhdunarodnye  nashi  kontakty  v oblasti nauki.  Kontakty,  ot kotoryh
budet zaviset' sud'ba ne tol'ko vsego chelovechestva,  no, mozhet byt', i
samoj planety... Hotelos' by poetomu, chtoby ni malejshaya ten' nedoveriya
ne mogla vozniknut' mezhdu uchenymi.
     - Mozhete ne somnevat'sya, Oleg Sergeevich, ya...
     - A ya i ne  somnevayus',  dorogaya  vy  moya  Evgeniya  Antonovna!  -
druzheski  kladet  ej  ruku na plecho akademik Urusov.  - No ya hotel by,
chtoby vy otvazhilis' i na blagorazumnyj risk. Ne zhdali by estestvennogo
processa   vosstanovleniya   pamyati   Mihaila,   a  podstegnuli  by  ee
chem-nibud', pomogli by ej "rastormozit'sya".
     K akademiku  Urusovu  shla  Evgeniya  Antonovna  s  nadezhdoj na ego
pomoshch',  a vozvratilas' v eshche  bol'shem  smyatenii.  Pravda,  ej  teper'
ponyatna  prichina  uhudsheniya  sostoyaniya  Mihaila.  On,  vidimo,  slushal
inostrannye radioperedachi na anglijskom ili nemeckom yazykah,  kotorymi
v sovershenstve vladel do katastrofy,  a potom,  posle etogo neschast'ya,
zabyl tak zhe,  kak i mnogoe drugoe.  No teper'  on  vspomnil,  naverno
Mozhet byt', dazhe sluchajno, vklyuchiv priemnik i uslyshav anglijskuyu rech'.



     Doktor medicinskih  nauk  Aleksandr  L'vovich  Grinberg  -  staryj
uchitel' Evgenii Antonovny Holmskoj.  Ona uchilas' u nego v studencheskie
gody,  prodolzhaet uchit'sya i teper' v psihiatricheskoj klinike. S kem zhe
ej posovetovat'sya,  kak ne s nim? On, pravda, nesokrushimyj optimist, a
psihiatriya  tak  eshche  bespomoshchna  vo  mnogom...  Potomu,  mozhet  byt',
neugasimaya vera ego v  blagopoluchnyj  ishod  lecheniya  dazhe  beznadezhno
bol'nyh  inogda  kazhetsya  Evgenii Antonovne napusknoj.  I vse-taki ona
verit emu bol'she, chem inomu drugomu avtoritetu v oblasti psihiatrii.
     V tot zhe den' ona sozvanivaetsya s nim i edet k nemu domoj.
     - Hochu posovetovat'sya s vami, Aleksandr L'vovich...
     - O  chem sovetovat'sya,  ZHenechka?  - On eshche so studencheskoj pory v
neoficial'noj obstanovke nazyvaet ee ZHenechkoj.  - Vy zhe pokazyvali ego
mne,  i  ya  za  nego spokoen.  A to,  chto v pervoe vremya u nego afaziya
nablyudalas', to teper' ved' etogo uzhe net. U nego ona byla sensornaya?
     - Da, amnesticheskaya. Emu i sejchas eshche nelegko vspomnit' nekotorye
nazvaniya i nauchnye terminy.  Osobenno v oblasti ego rodnoj  fiziki.  A
glavnoe   -  Mihail  vse  eshche  pobaivaetsya,  chto  u  nego  neobratimoe
intellektual'noe rasstrojstvo. On, pravda, govorit eto v shutku...
     - Nu, esli shutit - uzhe horosho, - smeetsya Aleksandr L'vovich.
     - "Teper', - govorit, - u tebya doma svoj sumasshedshij..."
     - I  on  absolyutno prav.  Fiziki,  oni vse sumasshedshie,  dazhe te,
kotorye bez  vsyakih  travm.  Mne  rasskazyvali,  chto  kogda  izvestnyj
nemeckij  fizik  Pauli  sdelal  v  N'yu-Jorke  doklad  o  novoj  teorii
elementarnyh  chastic,   sozdannoj   im   sovmestno   s   Gejzenbergom,
prisutstvovavshij  pri  etom  znamenityj  Nil's  Bor  zametil:  "Vse my
soglasny,  chto vasha teoriya bezumna. Vopros tol'ko v tom, dostatochno li
ona   bezumna,   chtoby   imet'  shansy  byt'  istinnoj.  Po-moemu,  ona
nedostatochno bezumna dlya etogo".
     - Vy ne shutite, Aleksandr L'vovich, ya ved' zhena fizika i znayu, chto
oni nazyvayut "bezumnymi" lish' principial'no  novye  idei,  takie,  kak
teoriya otnositel'nosti |jnshtejna, naprimer.
     - Net,  ZHenechka,  oni voobshche vse nemnozhko sumasshedshie!  - smeetsya
doktor  Grinberg,  energichno poliruya svoyu,  siyayushchuyu v solnechnyh luchah,
lysinu.  - V  kakoj-to  stat'e  ya  chital,  chto  solidnyj  amerikanskij
fizicheskij   zhurnal   "Physical   Review"  otklonyaet  rukopisi  mnogih
nisprovergatelej osnov sovremennoj nauki  ne  potomu,  chto  ih  nel'zya
ponyat', a kak raz naoborot - potomu, chto ih mozhno ponyat'. Nu ladno, ne
budu bol'she shutit',  hotya vse eto i ne shutki vovse.  Nu,  tak  chto  zhe
hochet    vash    "sumasshedshij"?    CHtoby    my    proizveli   nad   nim
patopsihologicheskij eksperiment? A vy znaete, eto ideya!
     - Nu, a esli?..
     - Uveryayu vas,  on s bleskom vyderzhit takoe ispytanie.  Hotite,  ya
lichno prodelayu s nim eto?
     - Da, pozhalujsta, luchshe uzh vy...
     - Vot i otlichno! My proverim ego na reakcii s vyborom. Vy ved' ne
somnevaetes' v ego sensomotornom akte?  Ne vpolne?  Nu, a ya sovershenno
uveren,  chto  on ne budet imet' sushchestvennyh otklonenij ot normal'nogo
standarta.
     - A   chto,  esli  poprobovat'  pokazat'  emu  "chernil'nye  pyatna"
Rorshaha?
     - Nu, chto vy takoe govorite, milaya moya! - vozmushchenno mashet rukami
doktor Grinberg.  - |tim ochen' modnym na  Zapade  proektivnym  metodom
pol'zuyutsya glavnym obrazom neofrejdisty.
     - My zhe ne budem vskryvat' s ego pomoshch'yu  "libidoznye  kompleksy"
Mihaila. My...
     - Net, net i net! - upryamo motaet golovoj doktor Grinberg. - Menya
bukval'no  vorotit ot vsego,  chto hot' chut'-chut' popahivaet frejdizmom
ili  geshtal'tpsihologizmom.  Davajte  uzh  luchshe   provedem   nad   nim
associativnyj eksperiment,  kotoryj vedet svoe nachalo eshche ot Sechenova.
Ne brezgoval im i Behterev.
     - Nuzhno  budet  togda  proverit'  eshche  i  sostoyanie ego processov
obobshcheniya, logicheskogo hoda i celenapravlennosti myshleniya. I horosho by
prodelat' vse eto segodnya zhe.
     - Nu chto zhe,  ZHenechka,  segodnya ya svoboden,  i vy mozhete  schitat'
menya v polnom vashem rasporyazhenii.



     Uzhe razdevshis' u Holmskih,  doktor Grinberg obnaruzhivaet,  chto ne
nadel  svoego  "vizitnogo"  pidzhaka,  a  prishel  k  nim  v  staren'kom
dzhempere.
     "Nu, da eto i luchshe,  pozhaluj,  - osmotrev sebya v zerkale, reshaet
doktor. - Po-domashnemu... YA ved' u nih svoj chelovek..."
     - Nu-s,   dorogoj   moj   Mihail   Nikolaevich...   -   s   shiroko
rasprostertymi rukami idet on navstrechu Holmskomu. - Dumaete, naverno,
chto skazhu:  "Kak my sebya chuvstvuem?" |, net, eto staro! |togo ya uzhe ne
govoryu.   Teper'   ya   zadayu   moim  bol'nym  voprosy,  kotorym  mozhet
pozavidovat' dazhe armyanskoe radio.
     Nebol'shoj, tolsten'kij Aleksandr L'vovich Grinberg bol'she pohozh na
provincial'nogo  portnogo,  chem  na  stolichnogo   psihiatra,   doktora
medicinskih  nauk,  professora,  chitayushchego  lekcii  chut' li ne vo vseh
moskovskih medicinskih institutah,  avtora trudov po nevropatologii  i
psihiatrii, perevedennyh na mnogie inostrannye yazyki.
     "A vy znaete,  - smeyas',  govorit on svoim kollegam,  - eto  dazhe
horosho,  chto u menya takoj prosteckij vid.  Bol'nye menya ne boyatsya,  ne
podozrevayut  vo  mne  gipnotizera  i  voobshche  podavlyayushchej  ih  sil'noj
lichnosti.    Im    ved'    vse    vremya   kazhetsya,   chto   ne   tol'ko
psihiatr-eksperimentator,  no i lechashchij vrach - ih vrag, dejstvuyushchij na
nih  gipnozom,  chitayushchij  ih  mysli.  A  menya  oni  ne boyatsya i mnogoe
doveryayut".
     Krepko pozhav Mihailu Nikolaevichu ruku i pohlopav ego po plechu, on
sprashivaet s lukavoj usmeshkoj:
     - Ne hotite,  znachit,  byt' sumasshedshim? A eshche fizik! Nu-s, a kak
zhe togda byt' s "sumasshedshimi ideyami"?
     - Mne  ne  do  shutok,  doktor,  - ser'ezno govorit Holmskij.  - YA
dejstvitel'no hotel by...
     - Nu  chto zh,  - srazu zhe stanovitsya ser'eznym doktor Grinberg.  -
Raz  vy  sami  etogo  trebuete,  podvergnem  vas  patopsihologicheskomu
ispytaniyu so vseyu strogost'yu.  Nu-s, s chego zhe my nachnem? Davajte-ka s
associativnoj ekspertizy.  YA budu nazyvat'  vam  raznye  slova,  a  vy
dolzhny budete otvechat' mne drugimi, imeyushchimi protivopolozhnoe znachenie.
Nu-s, vot otec, naprimer.
     - Mat', - pospeshno otvechaet Holmskij.
     - Osen'.
     - Vesna.
     - Angel.
     - Demon.
     - Respublika.
     - Monarhiya.
     - |lektron.
     - Pozitron.
     - Sigma-minus-giperon.
     - Antisigma-minus-giperon.
     - A vy ne oshiblis'? Mozhet byt', "antisigma-plyus-giperon"?
     - Net,  doktor,  - torzhestvuyushche smeetsya Holmskij.  - Fiziku-to ya,
okazyvaetsya, luchshe vas znayu, hotya i sumasshedshij. "Sigma-minus-giperon"
i  "antisigma-minus-giperon"  - eto chasticy antipody,  tak skazat',  s
odinakovoj    massoj    -    2340,6,    a    "sigma-plyus-giperon"    i
"antisigma-plyus-giperon" - antipody s massoj - 2327,7.
     - Nu,  vse!  - reshitel'no podnimaet ruki vverh doktor Grinberg. -
Konec  ekspertize,  ibo eksperimentator posramlen.  Evgeniya Antonovna,
kakoj tam u vas latentnyj period reakcii?
     - V   srednem   okolo  poloviny  sekundy,  -  toroplivo  otvechaet
schastlivaya Evgeniya,  pryacha hronometr v futlyar.  - Da ya ved' prosto  ne
uspevala...
     - Nu  da,  vy  zhe  privykli  k  medlitel'nosti   myshleniya   vashih
podopechnyh,  - smeetsya Aleksandr L'vovich. - A ya otkazyvayus' ot vtorogo
pred®yavleniya.
     - A    chto   eto   znachit,   doktor,   vtoroe   pred®yavlenie?   -
nastorazhivaetsya Holmskij.
     - |to  znachit,  chto na te zhe slova vy dolzhny byli by otvechat' mne
uzhe drugimi, ne povtoryat'sya.
     - A mozhet byt', vse-taki poprobuem? - umolyayushche smotrit na doktora
Grinberga Holmskij.  - CHto tam u vas bylo pervoe  -  "otec"?  Nu,  tak
togda - "syn". Pravil'no?
     - Da,  mozhno i tak.  Teper' ved' ne  obyazatel'no  protivopolozhnoe
znachenie, a lish' blizkoe po smyslu. Osen'.
     - Leto.
     - Val's.
     - Tango.
     - Respublika.
     - Federaciya.
     - |lektron.
     - Lepton.
     - Ksi-chastica.
     - Giperon.  |to slovo  ya  upotreblyayu  ne  potomu,  chto  ne  nashel
drugogo,  - zametno bespokoitsya Holmskij. - A potomu, chto ksi, sigma i
lambda-chasticy otnosyatsya po klassifikacii k gruppe giperonov.
     - Nu,  dorogoj  moj professor Holmskij,  ya mogu lish' pozavidovat'
vashej reakcii.  Dazhe  priznayus'  vam  po  sekretu:  poproboval  kak-to
prodelat' nad soboj takoj zhe eksperiment,  tak, poverite li, latentnyj
period reakcii okazalsya u menya ne vyshe,  chem u  nekotoryh,  ne  sovsem
beznadezhnyh,  pravda,  bol'nyh nashej kliniki.  Vy tol'ko,  pozhalujsta,
nikomu eto ne rasskazyvajte.  Nu,  a mne pora... Net, net, ZHenechka, vy
menya ne provozhajte! YA tut u vas svoj chelovek.
     No ona vse-taki idet za nim. I togda on serdito shepchet ej:
     - Neuzheli  vy  ne ponimaete,  chto u nego opyat' nachnutsya somneniya,
esli my budem tut s vami shushukat'sya?.. Obo vsem - zavtra.



     No Evgeniya Antonovna ne mozhet dozhdat'sya zavtra i zahodit k nemu v
tot  zhe  den'  pered  tem,  kak  idti  na  nochnoe dezhurstvo v kliniku.
Aleksandr L'vovich neobychno hmur. Rasseyanno zdorovaetsya s neyu, budto ne
pomnit, chto videlis' uzhe.
     - Nu i merzavcy!  - sokrushenno kachaet on golovoj.  - Nikto iz nih
eshche ne znaet,  chto oni takoe tam otkryli, a uzhe... Vot by kogo nuzhno v
psihiatricheskie kliniki!  Myshlenie tipichnyh shizofrenikov!  Kak tut  ne
vspomnit' psihoanalitika neofrejdistskoj shkoly Fromma?  On prishel ved'
k vyvodu,  chto bol'shinstvo,  esli ne vse lyudi v burzhuaznom obshchestve  v
toj  ili  inoj  stepeni  yavlyayutsya  psihopatami.  Da vy prisazhivajtes',
pozhalujsta!  Sejchas nas Majka chajkom...  Ah,  vy speshite na dezhurstvo?
Nu, vse ravno prisyad'te, stoya ya ne budu s vami razgovarivat'.
     I on pochti nasil'no  usazhivaet  ee  na  divan,  a  sam  korotkimi
shazhkami nervno hodit po komnate.
     - Tol'ko chto poslushal ih,  - kivaet on  na  radiopriemnik.  -  Ne
ozhidal etogo ot francuzov!.. Nam, privykshim imet' delo s sumasshedshimi,
kazalos' by, nichemu uzhe nel'zya udivlyat'sya, no ya udivlyayus'. Uzhe govoryat
o novoj bombe!..  Bombe s nachinkoj iz antiprostranstva...  CHush'!  A vy
chto smotrite na menya takimi skorbnymi glazami?
     - Aleksandr L'vovich, vy zhe znaete, zachem ya k vam prishla...
     - Net,  ne znayu.  Po povodu muzha?  Tak vy zhe sami psihiatr,  i ne
ryadovoj,  a kandidat nauk.  Razve vam ne yasno, chto vse idet luchshe, chem
mozhno bylo ozhidat'? Pamyat' ego...
     No tut on zamechaet slezy na glazah Holmskoj.
     - |to eshche chto takoe?
     - Vy tak ego obnadezhili,  Aleksandr L'vovich, chto on srazu zhe, kak
tol'ko vy ushli, shvatil kakuyu-to svoyu knizhku po fizike...
     - A  zachem  vy  dali  emu  ee?  Razve  ne znali,  chto ego slishkom
vozbuzhdennyj mozg nel'zya bylo peregruzhat'?
     - YA ne uspela...  Kogda voshla k nemu, on uzhe shvyrnul knigu na pol
i brosilsya na divan. Znachit, snova katastrofa?.. Snova on poteryal veru
v sebya?..
     - Vy tol'ko ne raskleivajtes',  ZHenechka,  -  neozhidanno  laskovym
golosom proiznosit Aleksandr L'vovich.  - Konechno zhe,  on eshche ne sovsem
zdorov,  i lechit' my ego budem teper' tak  zhe,  kak  kogda-to  artista
Zarechnogo.  Pomnite,  on nachisto zabyl vse slova svoih rolej,  kotorye
tak blistatel'no igral mnogo let?
     - A vy zajdete k Mihailu?
     - Zachem? CHtoby on eshche bol'she perepoloshilsya? On ved' tol'ko i zhdet
teper' etogo moego prihoda. Ne somnevaetsya, konechno, - esli chto-nibud'
ser'eznoe,  to vy nepremenno za mnoj.  A ya  ne  hochu  opravdyvat'  ego
opasenij.  I  vy  delajte  vid,  chto  nichego  ser'eznogo ne proizoshlo.
Nadeyus', vy pri nem...
     - Konechno  zhe,  Aleksandr L'vovich!  Doma ya dazhe smeyalas' nad nim.
|to tut vot u vas, starogo moego uchitelya, raskisla...
     - Nu, ne takogo uzh starogo, polozhim, - smeetsya doktor Grinberg. -
No ne eto sejchas nuzhno utochnyat'.  Vy mne skazhite luchshe, v kakom fil'me
snimaetsya vasha Lena?  Iz zhizni fizikov-atomnikov, esli mne ne izmenyaet
pamyat'?
     - Vam ne izmenyaet pamyat',  Aleksandr L'vovich.  No kakoe eto imeet
otnoshenie k Mihailu?
     - Hochu poprobovat' odin eksperiment,  no poka ne skazhu vam kakoj.
Nuzhno snachala pochitat' koe-chto iz oblasti fiziki.
     - Iz oblasti fiziki?..
     - A chto vy udivlyaetes'?  Dlya togo chtoby lechit' vashego muzha, nuzhno
znat' i eto. I voobshche, k vashemu svedeniyu - bez sovremennoj fiziki s ee
"bezumnymi" ideyami nel'zya poznat' psihologiyu nashego veka. Podumajte-ka
nad   etim   vo  vremya  vashego  nochnogo  dezhurstva.  A  Lenochka  pust'
obyazatel'no ko mne zajdet.
     Kogda Evgeniya  Antonovna uzhe podhodit k dveri,  Aleksandr L'vovich
sprashivaet ee:
     - Da, telefona akademika Urusova net li u vas s soboj?
     - YA i tak ego pomnyu, Aleksandr L'vovich. Zapishite, pozhalujsta.
     I ona diktuet emu telefon Olega Sergeevicha.
     - Oni, znachit, bol'shie druz'ya s Mihailom Nikolaevichem?
     - Da, eshche so studencheskoj skam'i.
     - Nuzhno, znachit, obyazatel'no vstretit'sya s etim Urusovym...



     I on v tot zhe den' zvonit akademiku.  U Olega Sergeevicha kakie-to
neotlozhnye  dela,  no  uznav,  chto  govorit  s nim professor Grinberg,
lechashchij ego druga Holmskogo, on reshaet otlozhit' vse do zavtra i totchas
zhe ehat' k Aleksandru L'vovichu.
     - Esli ne vozrazhaete,  luchshe k vam ya?  -  predlagaet  emu  doktor
Grinberg.
     Aleksandr L'vovich priezzhaet k Urusovu spustya polchasa.  Znakomyas',
oni   pochtitel'no   zhmut  drug  drugu  ruki.  Ogromnyj,  shirokoplechij,
borodatyj akademik  pochti  vdvoe  vyshe  doktora  Grinberga.  Emu  dazhe
nelovko  svoego  bogatyrskogo  rosta,  i on toropitsya poskoree usadit'
Aleksandra L'vovicha.  Saditsya i sam v glubokoe kozhanoe  kreslo,  srazu
stav vdvoe men'she.
     - Nu,  kak dela u Mihaila Nikolaevicha? - sprashivaet on, predlagaya
gostyu sigarety.
     - Spasibo,  ya ne kuryu,  - motaet golovoj doktor Grinberg.  - A  u
Mihaila  Nikolaevicha  vse  idet vpolne normal'no.  No,  kak ya ponimayu,
etogo normal'nogo hoda teper' nedostatochno.
     - Sovershenno   verno,   Aleksandr   L'vovich.  Vam,  naverno,  uzhe
izvestno...
     - Da, izvestno. Slyshal sobstvennymi ushami, chto oni tam govoryat.
     - "Golos Ameriki"?
     - Net, ya obhozhus' bez pomoshchi chuzhih golosov. Dlya togo chtoby byt' v
kurse mirovoj nauki v oblasti  psihiatrii,  mne  prihoditsya  chitat'  v
podlinnikah nemeckih,  francuzskih i anglijskih avtorov.  Tak chto,  vy
ponimaete...
     - Da,  konechno,  Aleksandr L'vovich.  Mne, znachit, ne nuzhno nichego
vam ob®yasnyat'?
     - Koe-chto vse-taki pridetsya.  Hotelos' by znat',  hotya by v samyh
obshchih  chertah,  v  chem   zaklyuchalsya   etot   eksperiment   v   Cyurihe,
zakonchivshijsya takoj katastrofoj. Da, i imejte v vidu, chto elementarnoe
predstavlenie  o  sovremennoj  fizike  ya   imeyu.   V   chastnosti,   ob
elementarnyh chasticah.
     - Nu,   togda   eto   znachitel'no   oblegchaet    zadachu    nashego
vzaimoponimaniya.  A  chto  kasaetsya  eksperimenta,  proizvodivshegosya  v
Mezhdunarodnom centre yadernyh issledovanij,  to ob etom my mozhem tol'ko
dogadyvat'sya.  Imeya  vozmozhnost'  s pomoshch'yu novogo uskoritelya soobshchat'
zaryazhennym  chasticam  nebyvaluyu   v   predydushchej   praktike   energiyu,
eksperimentatory  nadeyalis'  proniknut'  za  predely  radiusa  yadernyh
vzaimodejstvij.  On raven primerno desyati v minus trinadcatoj  stepeni
santimetra.  A  novyj  sverhmoshchnyj  uskoritel' pozvolyal prozondirovat'
prostranstvo,  sostavlyayushchee uzhe minus shestnadcatuyu  i  dazhe,  naverno,
semnadcatuyu  stepen'  santimetra.  Tut-to  i predpolagalos' obnaruzhit'
nechto principial'no  novoe...  Vozmozhno,  im  eto  i  udalos',  no,  k
sozhaleniyu, slishkom uzh dorogoj cenoj.
     - Mihail  Nikolaevich  mozhet,  znachit,  i  ne  ob®yasnit',  chto  zhe
vse-taki tam proizoshlo?
     - Da, ves'ma veroyatno, chto eto budet emu ne pod silu, - zadumchivo
pokachivaet  golovoj akademik Urusov,  - ibo proisshedshaya tam katastrofa
pochti ne ob®yasnima.  Mihail Nikolaevich smog by, odnako, soobshchit' nam o
hode  eksperimenta,  o  kakih-to  svoih dogadkah i teh predvaritel'nyh
rezul'tatah, kotorye byli polucheny pered katastrofoj. Nu, a u vas est'
kakaya-nibud' nadezhda uskorit' okonchatel'noe vyzdorovlenie Holmskogo?
     - Teper' est', no s vashej pomoshch'yu.
     - S moej?
     - Da,  imenno s vashej.  U nas s  Evgeniej  Antonovnoj  pochti  net
bol'she somnenij,  chto Mihail Nikolaevich slushaet radio,  kogda ostaetsya
doma odin.  I on,  konechno,  horosho ponimaet vsyu slozhnost'  tepereshnej
situacii.
     - A nel'zya razve ubrat' radiopriemnik?
     - Net,   teper'  etogo  ne  sleduet  delat'.  |to  srazu  zhe  ego
nastorozhit,  i uzh togda-to on prosto potrebuet,  chtoby my soobshchili emu
istinnoe polozhenie. A poka my staraemsya nichem ego ne trevozhit'. Vsyakoe
volnenie mozhet uhudshit' ego sostoyanie.  Esli by situaciya ne byla stol'
neobychajnoj,  pamyat'  ego uzhe vosstanovilas' by,  pozhaluj.  A poka vse
oslozhneno...  Dazhe v tom sluchae,  esli  on  i  ne  slushal  inostrannyh
peredach,  ne  ponimaet  razve,  kak  vazhno  vspomnit' vse to,  chto tam
proizoshlo?  I dumaetsya mne, chto imenno etot strah, boyazn' ne vspomnit'
vsego, bukval'no paralizuyut ego...
     - Da,  ya ponimayu, doktor, kak vse eto slozhno, - vzdyhaet akademik
Urusov. - No vy ved', kazhetsya...
     - Da,  ya nashchupal takticheskij priem, kotoryj dolzhen privesti nas k
pobede.  Voennuyu  hitrost',  obhodnyj  manevr,  tak  skazat'.  I moimi
soyuznikami v etoj operacii budete vy,  doch' Holmskogo  Lena  i,  mozhet
byt', dazhe kinostudiya, na kotoroj ona rabotaet.
     Zalozhiv ruki za spinu,  Aleksandr L'vovich  prohazhivaetsya  melkimi
shazhkami po kabinetu akademika.  Vnezapno ostanovivshis' pered Urusovym,
sprashivaet:
     - Mozhem my rasschityvat' na to, chto kinostudiya prekratit rabotu po
uzhe zapushchennomu v proizvodstvo scenariyu i nachnet s®emku  po  nashemu  s
vami?
     - Vosstanovlenie  pamyati  professora  Holmskogo  -  delo  bol'shoj
gosudarstvennoj vazhnosti, i vse, chto potrebuetsya dlya etogo...
     - Ponimayu vas,  Oleg Sergeevich,  i nadeyus',  chto vy ne otkazhetes'
byt' moim soavtorom v napisanii nuzhnogo nam scenariya?
     - Konechno, doktor! No uchtite, chto ya...
     - Ponimayu  vas,  -  snova  neterpelivo  perebivaet  ego Aleksandr
L'vovich.  - YA tozhe ne Lev Tolstoj.  No ot nas etogo i ne  potrebuetsya.
Dostatochno  budet  nashih znanij v oblasti mediciny i fiziki.  A teper'
slushajte menya vnimatel'no...



     Molodaya kinoaktrisa Lena Holmskaya prihodit k Aleksandru  L'vovichu
na drugoj den' pryamo v kliniku.
     - Mama velela razyskat' vas gde ugodno,  - smushchenno govorit  ona,
uvidev doktora Grinberga v bol'nichnom halate, zanyatogo kakim-to delom.
     - Mamy vsegda  znayut,  chto  govoryat,  -  dobrodushno  posmeivaetsya
doktor Grinberg.  - I ochen' horosho, chto vy nashli menya imenno zdes'. Ne
ponimaete?  Sejchas ya vam ob®yasnyu.  S segodnyashnego dnya my s vami nachnem
lechit'  vashego  papu.  Ah,  vy  ne  psihiatr?  Akademik Urusov tozhe ne
psihiatr,  odnako on ne otkazyvaetsya delat' eto.  I vy,  konechno, tozhe
budete nam pomogat',  i ne potomu,  chto professor Holmskij vash papa, a
potomu chto,  kak  vyrazilsya  akademik  Urusov,  vosstanovlenie  pamyati
professora Holmsko-go - delo bol'shoj gosudarstvennoj vazhnosti. I ya eshche
dobavlyu ot sebya: delo eto mezhdunarodnogo znacheniya.
     - Vy ponimaete, konechno, Aleksandr L'vovich, chto ya by i tak...
     - Da,  ya ponimayu. No i eto vy tozhe imejte v vidu. Vash papa znaet,
v kakom fil'me vy snimaetes'?
     - Neskol'ko dnej nazad on pointeresovalsya etim.
     - I skazal chto-nibud' po etomu povodu?
     - Net, tyazhelo vzdohnul tol'ko.
     - A kak vy ponyali etot vzdoh?
     - Ego mozhno tolkovat' po-raznomu...
     - A vse-taki?
     - Nu,  vo-pervyh,  on opasaetsya,  naverno,  chto emu lichno uzhe  ne
pridetsya bol'she zanimat'sya fizikoj...
     - Mne ne nravyatsya skorbnye  notki  v  vashem  golose,  Lenochka,  -
hmuritsya Grinberg. - Nu, a vo-vtoryh?
     - Vo-vtoryh, on, vidimo, sozhaleet, chto nichem teper' ne smozhet mne
pomoch'.
     - Vot  za  eto-to  "vo-vtoryh"  my  i  zacepimsya!  -   ozhivlyaetsya
Aleksandr L'vovich.  - Nuzhno,  chtoby on vse-taki pomog vam v rabote nad
neprivychnoj dlya vas rol'yu molodogo fizika. Podskazal by chto-nibud' ili
prokonsul'tiroval.  No  chtoby  zhelanie  eto vozniklo u nego bez vsyakoj
vashej pros'by.  Vy aktrisa, i, mne kazhetsya, talantlivaya aktrisa, vot i
postarajtes'  sredstvami  iskusstva  dat'  emu  ponyat',  chto  vy ochen'
nuzhdaetes' v ego pomoshchi.  Vam i na samom dele nuzhno vzhivat'sya v  obraz
fizika,  proniknut'sya  romantikoj  tainstvennogo mira ego elementarnyh
chastic i esli ne chitat' ih zamyslovatye sledy na fotografiyah, to imet'
hot' kakoe-nibud' predstavlenie ob ih "vizitnoj kartochke".
     S etimi slovami Aleksandr L'vovich izvlekaet  iz  svoego  portfelya
neskol'ko  fotografij  puzyr'kovyh sledov,  obrazovannyh elementarnymi
chasticami v kamere, napolnennoj zhidkim propanom.
     - Vot oni, eti "vizitnye kartochki"! - torzhestvenno proiznosit on,
protyagivaya Lene fotografii.  - I ni u  odnogo  v  mire  fotografa  ili
kinooperatora  net  bolee  dinamichnyh  kadrov.  |to  ne  shematicheskoe
izobrazhenie dejstvuyushchih lic mikromira,  a graficheskaya zapis' ih sudeb.
I  sudeb  preimushchestvenno  tragicheskih.  Vot  eti mnogochislennye ugly,
perekrest'ya i razvilki na  ih  puti  i  est'  rezkie  izmeneniya  v  ih
sud'bah,    raspad   ih   semej,   oskudenie   mogushchestvennyh   rodov,
rastranzhirivanie ih ogromnoj energii mnogochislennym, no uzhe malomoshchnym
potomstvom.  Vashim  kinostudiyam,  Lenochka,  i  ne  snyatsya  dazhe  takie
tragedii,  kotorye  zapechatleny  tut  pochti   na   kazhdom   kvadratnom
santimetre fotoemul'sii.
     Lena s udivleniem  smotrit  ne  stol'ko  na  snimki  elementarnyh
chastic, skol'ko na Aleksandra L'vovicha.
     - I otkuda vy, psihiatr, tak horosho znaete romantiku mikromira?
     - Skazhu  vam po sekretu,  - smeetsya doktor Grinberg,  - ne bud' ya
psihiatrom, nepremenno stal by fizikom. Tam ved' ne men'she "bezumiya" i
"strannostej",  chem u nas v psihiatricheskoj klinike,  tak chto dovol'no
mnogo obshchego. I iz menya mog by poluchit'sya neplohoj fizik - tolkovatel'
sudeb naseleniya etogo mikromira.  A teper' slushajte menya vnimatel'no -
ya dam vam koe-kakie sovety dlya toj  roli,  kotoruyu  vy  teper'  budete
igrat' ne tol'ko na kinostudii, no i u sebya doma.



     V tot   zhe  den'  Olega  Sergeevicha  Urusova  priglashaet  k  sebe
prezident Akademii nauk.
     - Dogadyvaetes',  o  chem  budet  u nas razgovor?  - sprashivaet on
Urusova,  vsmatrivayas'  v  ego  chernuyu  borodu  i  obnaruzhivaya  v  nej
znachitel'no bol'she sedyh voloskov, chem v predydushchuyu ih vstrechu.
     "A kogda zhe byla ona, eta "predydushchaya vstrecha"? - zadumyvaetsya on
nevol'no.  - Na hodu,  na zasedaniyah vstrechaemsya pochti kazhdyj den',  a
tak,  chtoby popristal'nej posmotret' drug drugu v glaza ili hotya by  v
borodu, ne chasto ved' dovoditsya..."
     - Interesnuyu novost' hochu  vam  soobshchit',  -  prodolzhaet  on  uzhe
vsluh,  perevodya vzglyad s borody na glaza Urusova. - Soedinennye SHtaty
sobirayutsya predprinyat' vosstanovlenie  Mezhdunarodnogo  centra  yadernyh
issledovanij  v  Cyurihe.  Oni  obratilis'  uzhe v svyazi s etim k nashemu
pravitel'stvu  s  pros'boj  podderzhat'  ih  i   vydelit'   neobhodimye
sredstva.
     - A zatem  prodolzhit'  eksperimenty,  prervannye  katastrofoj?  -
sprashivaet Urusov.
     - |to uzh samo soboj.
     - No ved' vse mozhet povtorit'sya...
     - Oni takogo zhe mneniya, no gotovy pojti na risk, esli i my primem
uchastie v etih eksperimentah. Ponimaete, na chto tut delaetsya raschet?
     - Da uzh yasnee yasnogo,  - vzdyhaet Urusov, nervno terebya borodu. -
Nu i chto zhe otvetilo im nashe pravitel'stvo?
     - A chto ono moglo otvetit'?  Razve mozhno bylo  otkazat'sya  ot  ih
predlozheniya v slozhivshejsya situacii?
     Oba dolgo molchat,  glyadya v raznye  storony.  Urusov  ne  toropyas'
zakurivaet,  prezident otpivaet neskol'ko glotkov davno ostyvshego chaya,
stoyashchego u nego na stole.
     - Nu,  a esli pamyat' Holmskogo ne vosstanovitsya k tomu vremeni? -
sprashivaet, nakonec, Urusov. - Nuzhno imet' v vidu i eto...
     - Vse ravno pridetsya prinimat' uchastie.  Nuzhno,  odnako,  sdelat'
vse vozmozhnoe,  chtoby  Holmskij  obyazatel'no  vspomnil  vse,  chto  tam
proizoshlo...  Est'  li  kakaya-nibud'  nadezhda?  Sprashivayu  vas ob etom
potomu, chto znayu o vashej druzhbe s Holmskim.
     - Teper'  est'.  Za  eto  vzyalsya  chelovek,  kotoromu  ya veryu.  No
absolyutnoj uverennosti u menya lichno vse eshche net.  YA by hotel, chtoby vy
imeli eto v vidu...
     - Nuzhen, znachit, zapasnoj hod?
     - Da, neobhodim.
     - A chto nuzhno dlya togo,  chtoby vyzdorovlenie Holmskogo bylo bolee
veroyatno? Kakih vrachej k etomu privlech'? Kakie lekarstva?..
     - Ego lechit professor Grinberg - odin iz krupnejshih  specialistov
v oblasti psihiatrii, i esli on...
     - Nu, a esli i on i drugie ne smogut vse-taki vernut' emu pamyat'?
     - Ne znayu...  Prosto ne znayu,  kak togda byt'. Poka my sovershenno
bezuspeshno lomaem golovu nad tem, chto tam u nih proizoshlo, kakoe novoe
yavlenie oni obnaruzhili.
     - Syurprizov, znachit, ne izbezhat'?
     - Da, nuzhno byt' gotovymi ko vsemu...



     Mihail Nikolaevich  Holmskij davno uzhe zametil,  chto doch' ego Lena
ochen' ozabochena chem-to.  Sidit v svoej komnate,  oblozhivshis' kakimi-to
knigami  i  zhurnalami,  chitaet,  eroshit  volosy,  vzdyhaet...  A kogda
zaglyanul v komnatu Leny  v  ee  otsutstvie,  vse  knigi  okazalis'  po
voprosam fiziki.  Nu,  da eto i ponyatno: ona ved' igraet rol' fizika v
kakom-to novom fil'me.  Emu ochen' hotelos' polistat' ee knigi,  no  on
tak i ne reshilsya na eto.  Ispugalsya, chto snova ne pojmet v nih nichego.
Budet smotret', kak na napisannye na kakom-to neizvestnom emu yazyke.
     Segodnya Lena  snova  sidit v svoej komnate i vzdyhaet tak tyazhelo,
chto Mihail Nikolaevich uzhe ne v silah ostavat'sya bezuchastnym.
     - CHto,  Lenochka,  nikak  ne  mozhesh'  postignut' vseh premudrostej
fiziki? - uchastlivo sprashivaet on.
     - Oh, nelegkoe eto delo, papa, - vzdyhaet Lena. - Nash konsul'tant
po voprosam fiziki ob®yasnyaet vse ochen' krasochno  i  dazhe  poetichno,  a
stanesh'  sama  vnikat' - polnejshaya nerazberiha.  Vot eti snimki sledov
elementarnyh chastic, naprimer. Oni pohozhi na maznyu abstrakcionistov, a
emu  predstavlyayutsya  sledami kakih-to zagadochnyh zhivotnyh,  I on legko
uznaet po nim ih povadki,  vstrechi s drugimi,  podobnymi im ili  bolee
svirepymi  sushchestvami,  ih  mgnovennuyu  shvatku  i  vse podrobnosti ee
ishoda.  A dlya menya vse eto  podobno  lish'  sledam  dozhdya  na  okonnom
stekle...
     - Vash konsul'tant dejstvitel'no slishkom  obrazno  izobrazhaet  vse
eto,  -  zadumchivo  proiznosit  Mihail  Nikolaevich.  - Nu-ka,  daj mne
posmotret', chto tut u tebya takoe?
     On beret odnu iz fotografij i pristal'no vsmatrivaetsya v nee.
     - A  ty  znaesh',  tut  i  v  samom  dele  interesnaya  kartina!  -
vosklicaet on ozhivlenno.  - |tot snimok sdelan, naverno, v puzyr'kovoj
kamere s zhidkim propanom.  |ti vot puzyr'ki - sledy proletavshih  cherez
nee  chastic.  Ih  mnogo,  i  ne vse prochtesh',  no vot glavnoe sobytie.
Vidish' etot punktir? |to sled otricatel'nogo piona.
     - Piona?
     - Da,  pi-mezona.  Ih prinyato tak oboznachat' dlya  kratkosti.  Vot
vidish' ego sled?
     - Vizhu, no on obryvaetsya...
     - A  eto znachit,  chto tut proizoshlo stolknovenie ego s protonom -
yadra vodoroda.  V rezul'tate obrazovalas' novaya chastica -  nejtral'nyj
ka-mezon.  On  ne  imeet  zaryada  i  potomu  ne  vyzyvaet  obrazovaniya
puzyr'kov.  Ka-chastica  raspadaetsya  zatem  na   paru   protivopolozhno
zaryazhennyh pionov - vidish', kak razoshlis' ih sledy?
     - I obrazovali tu samuyu vilku, kotoruyu stali nazyvat' V-sobytiem?
     - Nu  da,  pravil'no!  I  vinovnicej  etih V-sobytij pochti vsegda
ka-chastica.
     - A  ne yavlyaetsya li eta ka-chastica toj samoj "strannoj chasticej",
o kotoroj tak mnogo govorit moya geroinya v scenarii? - sprashivaet Lena.
     - Da,  eto odna iz tak nazyvaemyh "strannyh chastic",  vyzvavshih v
svoe vremya bol'shoj perepoloh sredi fizikov vsego mira.  Tut dolzhna  by
byt'   i   vtoraya   "strannaya  chastica",  tak  nazyvaemaya  nejtral'naya
lambda-chastica.  Ona obychno rozhdaetsya pri stolknovenii  otricatel'nogo
piona i protona.
     - A ne vidna potomu, chto nejtral'na?
     - Vot ty i nachinaesh' koe v chem razbirat'sya,  a govorila,  chto tut
polnejshaya nerazberiha.
     - Kogda ty tak tolkovo ob®yasnil...
     - Nu,  ladno,  ladno!  -  smeetsya   zametno   pol'shchennyj   Mihail
Nikolaevich.  -  Tol'ko  bez lesti.  Otvet' luchshe,  pochemu my nichego ne
znaem o dal'nejshej sud'be lambda-chasticy?
     Lena energichno eroshit gustye ryzhevatye volosy i ne ochen' uverenno
proiznosit:
     - Naverno, ona pokinula kameru, ne stolknuvshis' ni s kakoj inoj i
ne raspalas' na zaryazhennye chasticy, ostavlyayushchie sledy?..
     - ZHenya! - radostno krichit Mihail Nikolaevich. - Ty smotri, kakaya u
nas tolkovaya doch'! Takie vdrug sposobnosti k fizike!
     - A pochemu "vdrug"?  - schastlivo ulybaetsya Lena.  - |to zhe u menya
nasledstvennoe.



     Na drugoj den' Mihail Nikolaevich prosypaetsya  s  oshchushcheniem  davno
uzhe  ne ispytyvaemoj bodrosti.  Srazu zhe posle zavtraka idet gulyat' na
Tverskoj bul'var. Dolgo prohazhivaetsya tam pod ten'yu ego lip i vyazov. I
esli  vchera  eshche  mnogie  vstrechnye  kazalis' emu to epileptikami,  to
paranoikami,  to teper'  naoborot  -  brosayutsya  v  glaza  zdorov'e  i
bodrost'  ne  tol'ko  molodyh,  no  i pozhilyh lyudej,  popadayushchihsya emu
navstrechu.  Osobenno  privlekaet  ego  vnimanie  pochtennogo   vozrasta
muzhchina,   energichno  pomahivayushchij  tolstym  portfelem  i  ulybayushchijsya
kakim-to svoim myslyam.
     "Vidno, chto-to  priyatnoe vspomnilos' cheloveku",  - teplo dumaet o
nem Mihail Nikolaevich,  hotya vchera prinyal by ego za  yarko  vyrazhennogo
shizofrenika s "simptomami monologa".
     Evgenii Antonovne  nuzhno  bylo  by  spryatat'  ot  nego  knigi  po
psihiatrii  i  patologii myshleniya,  on ved' vse chashche v poslednee vremya
beret ih iz ee shkafa.
     Vot i  teper',  vernuvshis'  s progulki,  obnaruzhivaet on na stole
zheny    istoriyu    bolezni    kakogo-to    Karlushkina,     stradayushchego
parainfekcionnym  encefalitom.  Segodnya pochemu-to privlekaet Holmskogo
"nevrologicheskij status" etogo bol'nogo.
     "Simptom Gordona sleva, - chitaet on, ne bez truda razbiraya melkij
pocherk Evgenii Antonovny.  - |kzoftal'mus.  Reakciya na svet vyalaya. Pri
konvergencii  otklonyaetsya  knaruzhi  levyj glaz.  Assimetriya nosogubnyh
skladok. Sprava simptom Marinesko. Gipotoniya v konechnostyah. Kolennye i
Ahillovy   refleksy   sprava   zhivee.  Poshatyvanie  v  poze  Romberga.
Gipomimiya. Tremor vek, yazyka, pal'cev ruk. Salivaciya..."
     Prochitav eto,   Mihail  Nikolaevich  bespechno  ulybaetsya  i  vsluh
proiznosit:
     - Nu i terminologiya u psihiatrov! Pozhaluj, eshche pomudrenej nashej.
     No tak kak on  muzh  vracha-psihiagra,  to  mnogie  iz  tol'ko  chto
prochitannyh  terminov  emu  znakomy.  A  kogda smysl ih dohodit do ego
soznaniya,  on nevol'no idet k zerkalu, ochen' vnimatel'no vsmatrivaetsya
v svoe lico i dazhe vysovyvaet yazyk. Net, drozhaniya vek, yazyka i pal'cev
u nego kak  budto  ne  nablyudaetsya.  Net  i  salivacii  -  chrezmernogo
otdeleniya slyuny.
     I tak kak u Mihaila Nikolaevicha segodnya  horoshee  nastroenie,  on
uzhe  dobrodushno  posmeivaetsya nad svoej mnitel'nost'yu i vozvrashchaetsya k
stolu Evgenii Antonovny.  Emu izvestno,  chto vot  uzhe  neskol'ko  dnej
rabotaet  ona nad stat'ej dlya sbornika trudov psihiatricheskoj kliniki,
vyhodyashchego  pod  redakciej  doktora  Grinberga.  On  nahodit  rukopis'
Evgenii Antonovny v ee stole i s interesom nachinaet perelistyvat'.
     Vnimanie ego   privlekaet   analiz   rezul'tatov   associativnogo
eksperimenta,  provedennogo  eyu nad gruppoj bol'nyh.  Tak kak i sam on
podvergalsya etomu eksperimentu,  emu lyubopytno uznat', kak zhe otvechali
na  voprosy eksperimentatora nastoyashchie bol'nye.  CHitaya eti otvety,  on
samodovol'no ulybaetsya. Da, konechno, eto "nastoyashchie sumasshedshie".
     Ochen' lyubopytny   opredeleniya   ponyatij   bol'nymi  s  iskazheniem
processa obobshcheniya.  Odnomu iz nih predlagayut ob®yasnit' znachenie slova
"shkaf", i on otvechaet: "|to skoplenie atomov".
     Mihail Nikolaevich gromko smeetsya:
     - Pohozhe, chto svihnulsya kakoj-to fizik...
     A ponyatie "loshad'" opredelyaetsya drugim  bol'nym  takimi  slovami:
"Sushchestvo, priblizhennoe k vzaimosvyazi s lyud'mi".
     - Nu,  do takih-to premudrostej ya poka ne dogovarivayus'!  - snova
usmehaetsya  Mihail  Nikolaevich.  No  to,  chto  pishet Evgeniya Antonovna
dal'she,  kazhetsya emu uzhe imeyushchim  otnoshenie  i  k  nemu.  Ssylayas'  na
Pavlova,  ona  utverzhdaet,  chto  rech',  buduchi preimushchestvom cheloveka,
vmeste s tem tait v sebe vozmozhnost' otryva ot dejstvitel'nosti, uhoda
v  besplodnuyu  fantastiku,  esli  za  slovami  ne  stoit  kontrol'  ih
praktikoj, "gospozhoj dejstvitel'nost'yu", kak lyubil vyrazhat'sya Pavlov.
     - A ved' eto chertovski verno!  - vosklicaet Holmskij. - Skol'ko ya
uzhe v polozhenii bol'nogo?  CHetvertyj mesyac?..  Pochti polgoda!  S  etim
nuzhno  znachit,  konchat'!  Pora  nachinat' ponemnogu rabotat'.  I nechego
boyat'sya sobstvennyh sochinenij!..
     Ne bez trepeta,  odnako,  beret on s polki svoyu knigu "Vakuum kak
nekotoroe nulevoe sostoyanie fizicheskogo  polya".  Medlenno  listaya  ee,
probegaet  glazami  tekst,  vnimatel'no  vsmatrivayas'  v formuly.  Eshche
sovsem nedavno kazavshiesya emu zagadochnymi i neponyatnymi,  oni obretayut
teper'  tu  "prozrachnuyu  yasnost'",  o  kotoroj  tak  poetichno  govoril
kogda-to Lui de Brojl'. Vot eti treugol'nichki grecheskoj bukvy "del'ta"
v   sochetanii   s   latinskim   "iksom"  i  "pe",  soedinennye  znakom
priblizitel'nogo  ravenstva  s  bukvoj   "ash",   ne   yavlyayutsya   razve
sootnosheniem neopredelennostej Gejzenberga? A kak mozhno bylo ne uznat'
v bukve "h" postoyannoj Planka?
     Teper'-to emu vse tut predel'no yasno,  i on legko chitaet uslovnye
oboznacheniya debrojlevskoj i komptonovskoj dliny volny  dlya  mezonov  i
nuklonov.  A  vot  i  ego  sobstvennye  raschety kvantov prostranstva -
vremeni...
     Ustroivshis' poudobnee  u  okna,  Mihail  Nikolaevich pogruzhaetsya v
chtenie,  kotoroe nikogda eshche  ne  bylo  dlya  nego  stol'  zahvatyvayushche
interesnym.   Odnako   vnimanie   ego  nachinaet  vskore  rasseivat'sya,
otvlekat'sya vospominaniyami togo,  chto proizoshlo  hotya  i  nedavno,  no
kazalos' tak beznadezhno zabytym...
     Dazhe ne  zakryvaya  glaz,  Mihail  Nikolaevich  vidit  pered  soboj
suhoshchavogo, s prodolgovatym, vechno ozabochennym licom inzhenera Harpera,
vedayushchego vakuumnoj tehnikoj.  Professor Holmskij vsegda  sochuvstvoval
emu,  vpolne  razdelyaya  ego  volnenie  pri proverke vakuumnyh kamer na
plotnost' gelievym techeiskatelem.  CHtoby dostignut' togo sverhvysokogo
vakuuma,  kotoryj byl neobhodim dlya eksperimenta, emu prihodilos' ved'
s osoboj  tshchatel'nost'yu  v  techenie  mnogih  chasov  "trenirovat'"  eti
kamery, dobivayas' polnogo prekrashcheniya vydeleniya gazov s ih stenok.
     Ne prekrashchalis' ego volneniya i potom,  kogda nachinali dejstvovat'
molekulyarnye mehanicheskie nasosy...
     V pamyati  vsplyvayut  i  drugie  inzhenery,  obsluzhivayushchie  slozhnoe
hozyajstvo   uskoritelya.   Pochti  so  vsemi  mel'chajshimi  podrobnostyami
voznikaet pered nim vechno ulybayushcheesya lico Andreya  Kuznecova,  luchshego
specialista  po  regulirovke  magnitnyh linz,  primenyaemyh pri zhestkoj
fokusirovke  puchkov  zaryazhennyh  chastic.  Postoyanno  oderzhimyj  novymi
ideyami,   on  byl  gotov  modernizirovat'  bukval'no  vse,  nachinaya  s
kvadrupol'nyh i shestipol'nyh linz i konchaya korrektiruyushchimi obmotkami.
     Slyshitsya emu  i slitnyj shum rabotayushchego uskoritelya,  periodicheski
perekryvaemyj hlestkimi, kak udary gigantskogo bicha, vyhlopami szhatogo
vozduha iz puzyr'kovoj kamery.
     I vdrug sovershenno yavstvennyj golos skeptika Uilkinsona:
     - U   teoretikov   i   tak   golova   idet   krugom   ot   obiliya
eksperimental'nyh dannyh,  a my im eshche atomy  prostranstva  sobiraemsya
podkinut'...
     - A raz atomy,  znachit,  i mezonnuyu ih  nachinku,  -  smeetsya  eshche
kto-to.
     - Kto,  odnako,  verit vser'ez v  principial'no  novye  otkrytiya,
krome  nashego  russkogo kollegi?  - smeetsya Uilkinson.  - Ne zabyvajte
tol'ko,  dorogoj doktor Holmskij, chto velikie otkrytiya v fizike byvayut
ne  chashche  odnogo  raza  v shest'desyat let.  Tridcat' let prohodit mezhdu
nablyudaemym zagadochnym yavleniem i rozhdeniem novoj idei i eshche  tridcat'
s  momenta  vozniknoveniya  etoj  idei  i  do  osvoeniya  ee  "bezumnyh"
koncepcij.  My sejchas tak zhe daleki ot ponimaniya prirody  elementarnyh
chastic,  kak  sovremenniki N'yutona ot ponimaniya kvantovoj mehaniki,  A
takie fundamental'nye otkrytiya,  kak n'yutonovskaya dinamika i kvantovaya
mehanika, razdelyayut promezhutok v poltora stoletiya.
     Zatem chej-to ispugannyj krik:
     - Posmotrite, chto tvoritsya na ekrane oscillografa!..
     Kto-to podaet  komandu  vyklyuchit'  uskoritel',  a  on,  professor
Holmskij,   brosaetsya  k  detektoram  izluchenij...  A  potom...  Potom
toroplivaya obrabotka  dannyh.  Gul  elektronnyh  mashin  i  neveroyatnye
rezul'taty   vychislenij!..   |to  kogo-to  nastorazhivaet,  Uilkinsona,
kazhetsya...  I  on,  Holmskij,  tozhe  trebuet  prekratit'  eksperiment,
osmyslit'  pokazaniya priborov.  No Rodzher slishkom uzh toropitsya.  Pered
glazami oslepitel'noe plamya, grohot vzryva i padenie v bezdnu...
     Bol'she Mihail  Nikolaevich  uzhe  ni  o  chem  ne  mozhet dumat'.  On
brosaetsya na divan i bessmyslenno smotrit v potolok.
     A vecherom  vmeste  s  Evgeniej Antonovnoj prihodit ochen' veselyj,
kak vsegda, doktor Grinberg.
     - Snova  budete  proizvodit'  nado mnoj eksperimenty?  - s trudom
ulybayas', sprashivaet Mihail Nikolaevich.
     - Zachem zhe eksperimenty? - iskrenne udivlyaetsya Aleksandr L'vovich.
- Oni i ran'she proizvodilis' tol'ko po  vashej  pros'be.  A  sejchas  my
ustroim malen'kij prazdnik. Vot tort i shampanskoe. YA kupil eto potomu,
chto u vashej zheny segodnya znamenatel'naya data.  Rovno desyat' let  nazad
ona prishla v moyu kliniku. A pyatnadcat' let nazad ya vpervye uvidel ee v
auditorii medicinskogo instituta, v kotorom chital togda lekcii.
     - A menya, znachit, dazhe ne posmotrite?
     - A chego vas smotret'?  - pozhimaet plechami doktor Grinberg.  -  YA
lichno bol'she ne schitayu vas bol'nym.
     - A kem zhe - simulyantom?
     - Zachem simulyantom?  Vy vyzdoravlivayushchij,  kak te, kotorye byli v
batal'onah vyzdoravlivayushchih na fronte. Oni ne lezhali uzhe v gospitalyah,
a   zachislyalis'   v   podrazdeleniya   armejskih  zapasnyh  polkov  dlya
prohozhdeniya boevoj podgotovki.
     - A  potom  v  marshevye roty?  - ochen' ser'ezno sprashivaet Mihail
Nikolaevich.
     - Da, v marshevye roty i batal'ony, - tak zhe ser'ezno otvechaet emu
doktor Grinberg. - CHtoby snova na vraga, snova v boj!
     - Vy, znachit, schitaete, chto i mne pora?
     - Da, pora i vam.



     "Nado vzyat' sebya v ruki  i  nachat'  rabotat'",  -  tverdo  reshaet
Holmskij,  prosnuvshis' utrom na sleduyushchij den'.  A posle zavtraka, kak
tol'ko Evgeniya Antonovna i Lena uhodyat,  saditsya  za  svoj  pis'mennyj
stol.
     "Nuzhno vspomnit'    vse    po    poryadku.    V    hronologicheskoj
posledovatel'nosti.  Mozhet  byt',  s samogo togo dnya,  kogda ya vpervye
perestupil porog Mezhdunarodnogo centra yadernoj fiziki.  Kogda  zhe  eto
bylo?..  Vsego  god  nazad,  a  kazhetsya,  chto  proshla  s teh por celaya
vechnost'.  Pozhaluj,  sleduet poprobovat' zapisat' vse eto v  memuarnoj
manere.  Vspomnit' lyudej,  ih vneshnij oblik,  haraktery...  Matematika
Anciferova,  naprimer.  A kakoj zhe on?.. My ved' tak podruzhilis' s nim
za te dni,  neuzheli ya zabyl ego oblik?  Kazhetsya, vysokij, hudoshchavyj...
Net,  tolstyak,  pohozhij chem-to na Aleksandra L'vovicha.  No  pochemu  zhe
togda vse nazyvali ego Don-Kihotom?  Uzh skoree Sancho Pansa...  Putayu ya
ego s kem-to, naverno..."
     Kak ni napryagaet pamyat' Mihail Nikolaevich,  no obraz cheloveka,  s
kotorym on dovol'no blizko soshelsya v Cyurihe,  tak i ne voznikaet v ego
soznanii. Ne mozhet on vspomnit' i inzhenera Kuznecova, vedavshego vmeste
s anglichaninom Grimblem naladkoj  elektrofizicheskoj  apparatury,  hotya
vchera  eshche  ego  obraz voznik pered ego glazami,  kak zhivoj.  A fizika
Uilkinsona  Mihail  Nikolaevich  ne  mozhet  vspomnit'  teper'  dazhe  po
familii.
     "CHto zhe eto so mnoj takoe?  Pochemu snova ne pomnyu nichego? Vse eshche
bolen,  znachit?  Zachem zhe togda Aleksandr L'vovich uveryaet menya,  chto ya
zdorov ili pochti zdorov?  I ne lechit... ZHenya, pravda, ezhednevno delaet
ukoly, a menya nuzhno, naverno, v kliniku... Razve oni ne zainteresovany
vylechit' menya poskoree? Ne izvestno im razve, chto peredaet inostrannoe
radio? Da i v gazetah pishut, konechno, ob etom... Pozhaluj, mne ne nuzhno
bylo slushat' eti peredachi. YA togda ne boyalsya by tak, chto mne nichego ne
udastsya vspomnit'..."
     I tut v ego pamyati vsplyvayut shkol'nye  gody,  zanyatiya  sportom  -
snaryadnoj  gimnastikoj.  Togda  Holmskij uvlekalsya turnikom (sejchas on
nazyvaetsya,  kazhetsya,  perekladinoj) i neploho rabotal na nem  do  teh
por,  poka  ne  sorvalsya vo vremya ispolneniya "solnca".  Upal,  pravda,
dovol'no udachno, bez ser'eznogo uvech'ya, no poteryal soznanie. S teh por
chuvstvo  straha  skovyvalo  ego  pri  odnoj tol'ko mysli o vozmozhnosti
novogo sryva...  CHto-to pohozhee na to sostoyanie neuverennosti  v  sebe
ispytyvaet  on  i  teper'.  Naverno,  eto ne projdet samo soboj i,  uzh
konechno, ne tak skoro...
     Esli by  ne  etot  shum  za  granicej,  on uehal by v kakoe-nibud'
dal'nee puteshestvie, otklyuchilsya, ubezhal by ot mrachnyh myslej...
     "A chto  oni  peredayut teper'?..  - brosaet on trevozhnyj vzglyad na
radiopriemnik.  -  Mozhet  byt',  ponyali,  nakonec,   nelepost'   svoih
podozrenij i utihli?.. A chto, esli vklyuchit' radio i poslushat' eshche raz?
Teper'-to uzh nichem bol'she oni menya ne udivyat..."
     I on vklyuchaet priemnik, nastraivaya ego na diapazon korotkih voln.
     Iz stereofonicheskih dinamikov  slyshitsya  to  veselaya  muzyka,  to
umopomrachitel'naya  koloratura kakoj-to pevicy,  potom otryvok iz p'esy
SHekspira -  chto-to  pohozhee  na  monolog  Gamleta.  No  vot,  nakonec,
harakternyj golos diktora Britanskoj radioveshchatel'noj korporacii.
     Ruka Mihaila Nikolaevicha perestaet vrashchat'  ruchku  nastrojki.  On
prislushivaetsya.  Diktorskij  bariton  soobshchaet  o  nedavnih sobytiyah v
YUzhnoj Afrike, ob incidentah na granicah Izrailya i arabskih gosudarstv,
perehodit  zatem k raznoglasiyam mezhdu Franciej i Soedinennymi SHtatami,
i k problemam Evropejskogo ekonomicheskogo sodruzhestva. Bariton smenyaet
priyatnoe  soprano.  V  ee  informacii  tozhe  net  nichego  interesnogo.
Holmskij sobiraetsya uzhe vyklyuchit' priemnik,  kak vdrug nachinaetsya  to,
iz-za chego on vklyuchil ego.
     "My uzhe soobshchali vam,  gospoda,  chto  amerikanskoe  pravitel'stvo
obratilos'   nedavno   k   Sovetskomu   pravitel'stvu  s  predlozheniem
prodolzhit'  fizicheskij  eksperiment  v  Mezhdunarodnom  centre  yadernyh
issledovanij,   prervannyj   katastrofoj.   V   Vashingtone  oficial'no
ob®yavleno  segodnya,  chto  russkie   dali,   nakonec,   svoe   soglasie
sotrudnichat'   s   amerikanskimi  uchenymi.  Vosstanovitel'nye  raboty,
samostoyatel'no nachatye  amerikancami  eshche  na  proshloj  nedele,  skoro
zavershatsya,  i togda zahvatyvayushchij i, vidimo, nebezopasnyj eksperiment
budet prodolzhen.  My besedovali v  svyazi  s  etim  s  pochetnym  chlenom
Londonskogo  korolevskogo  obshchestva  sodejstviya uspeham estestvoznaniya
serom CHarl'zom Dengardom, kotoryj tak prokommentiroval eto soobshchenie:
     "Esli russkij  doktor  Holmskij  ne  simuliruet poteryu pamyati,  a
dejstvitel'no lishilsya rassudka,  nikto v mire ne uznaet, chto proizoshlo
v  Cyurihskom  centre  yadernyh  issledovanij.  Vozobnovlyat'  v podobnyh
obstoyatel'stvah etot eksperiment mogut tol'ko samoubijcy".
     A izvestnyj  fizik  Dzhordzh  Kross  sovsem  drugogo mneniya.  On ne
somnevaetsya,  chto Holmskij lish' simuliruet  sumasshestvie  i  vse,  chto
proizoshlo  v Cyurihe,  horosho izvestno russkim.  Oni,  odnako,  gotovy,
vidimo,  poslat' na yavnuyu smert' drugih svoih uchenyh,  kotorye  primut
uchastie  v  prodolzhenii  etogo  rokovogo eksperimenta,  lish' by tol'ko
skryt' ot mirovoj obshchestvennosti tajnu,  kotoroj oni  vladeyut.  I  kto
znaet,  mozhet byt',  v nedalekom budushchem tajna eta dast im vozmozhnost'
neogranichenno gospodstvovat' nad mirom".
     - Bred!..  -  shepchet  Holmskij,  s  yarost'yu vyklyuchaya priemnik.  -
CHistejshij bred sumasshedshih!..
     No teper' on uzhe ne mozhet myslit' svyazno:
     "Neuzheli my soglasilis'?.. Net, eto provokacii, naverno! I pochemu
obyazatel'no - "samoubijcy"?.. Tam byla oshibka... Da, da, byla kakaya-to
oshibka! Kto-to ved' preduprezhdal... Uilkinson, kazhetsya... I ya... Da, ya
sdelal  kakie-to  raschety,  horosho  pomnyu  eto...  I  predupredil  ih.
"Samoubijcy"!..  A mozhet byt',  i v samom dele?  No  nuzhno  zhe  delat'
chto-to... Pogovorit'... Da, obyazatel'no pogovorit' s Olegom!"
     I on toroplivo nabiraet nomer sluzhebnogo telefona Urusova.
     - |to  ty,  Oleg?  Mne  ochen' nuzhno pogovorit' s toboj?  Kak sebya
chuvstvuyu?  Otlichno. Pochemu ne pozdorovalsya?.. Zabyl. Ty zhe znaesh', chto
ya zabyl nechto gorazdo bolee ser'eznoe.  Nu,  tak kak zhe, mogu ya k tebe
priehat'? Prishlesh' mashinu? Spasibo. YA zhdu!



     - Vse znaesh',  znachit?  - pritvorno  ulybayas',  govorit  akademik
Urusov,  terpelivo  vyslushav  Holmskogo.  -  Nu i ochen' horosho.  Ploho
tol'ko, chto istochnik tvoej informacii ne slishkom nadezhnyj.
     - Spasibo i takomu!  - hmuro usmehaetsya Mihail Nikolaevich.  - Bez
Britanskoj radioveshchatel'noj korporacii voobshche by nichego ne  znal.  Vse
eshche  bol'nym  menya  schitaete...  A ya vspomnil koe-chto,  i ochen' vazhnoe
pritom.
     - No  ved' i my ne nastol'ko legkomyslenny,  chtoby soglasit'sya na
prodolzhenie eksperimenta bez ucheta  vozmozhnyh  posledstvij  ego.  Tuda
poedut Azbukin,  Oreshkin i ZHislin.  Oni,  kak ty znaesh', razbirayutsya v
etih voprosah.  Azbukin, kstati, dolzhen byl eshche v proshlom godu poehat'
tuda  vmesto  tebya,  no  zabolel.  A  ZHislin  -  prekrasnyj matematik,
raschetami kotorogo...
     - Nu,  a  ya?  -  nervno  perebivaet  Urusova Holmskij.  - Sovsem,
znachit, uzhe ne nuzhen?
     - Tebe   nuzhno  eshche  nemnogo  otdohnut',  nabrat'sya  sil,  a  kak
tol'ko...
     - Nu chto vy vse v postel' menya ukladyvaete!  - zlitsya Holmskij. -
YA ved' sovershenno zdorov.  Menya uzhe i ne lechat dazhe.  Doktor  Grinberg
shampanskoe  so mnoj p'et.  YA uzhe svobodno chitayu lyubuyu knigu po fizike.
Osvoil dazhe tvoj traktat o sverhmul'tipletah.  I znaesh',  v  nem  est'
kakie-to elementy "bezumiya", hotya on napisan yavno ne dlya sumasshedshih.
     - I v matematicheskoj  osnove  vos'merichnogo  sposoba  Gell-Manna,
kotorym ya tak shiroko pol'zovalsya,  tozhe razobralsya? - smeetsya akademik
Urusov,  ochen' dovol'nyj ne  stol'ko  pohvaloj  druga,  skol'ko  stol'
yavnymi priznakami vosstanovleniya ego pamyati.
     - Da,  potomu  chto  vspomnil  algebru   Sofusa   Li   s   vosem'yu
nezavisimymi komponentami i gruppoj SU.  Ne sovsem, znachit, svihnulsya?
A skoro voobshche vse vspomnyu.  I uchti, vse, chto ya vspominayu, zapisyvayu i
v lyuboe vremya mogu tebe predstavit'.
     - Pravda,  zapisyvaesh'?  |to ved' ochen' vazhno!  Nepremenno pokazhi
vse, chto zapisal. Kogda ty smog by eto sdelat'?
     - Da hot' zavtra.



     I vot Holmskij mchitsya na mashine Urusova k svoemu domu, uverennyj,
chto teper' obyazatel'no vspomnit i zapishet vse svoi raschety, kak tol'ko
syadet za stol.  Toropyas',  bez lifta,  vbegaet on na vtoroj  etazh.  Ot
volneniya  dolgo  ne  mozhet  vstavit' klyuch v zamochnuyu skvazhinu.  No vot
dver' raspahnuta.  Ne proveriv, zashchelknulas' li ona, Mihail Nikolaevich
speshit v svoj kabinet.  Sbrasyvaet s pis'mennogo stola knigi, zhurnaly,
gazety.  Vyhvatyvaet iz yashchika kipu bumagi i,  ne  najdya  ruchki,  pishet
karandashom,  toropyas'  poskoree  zapisat'  to,  chto nachalo vsplyvat' v
pamyati.
     Raduyas' i  ne  verya  svoim  glazam,  on  pospeshno pishet neskol'ko
sekund,  bez osobogo truda vspominaya nuzhnye formuly... No tut lomaetsya
karandash.  S proklyatiem on brosaet ego na stol,  snova nachinaet iskat'
ruchku. Da vot zhe ona, v bokovom karmane pidzhaka!
     Nuzhno poskoree prodolzhit' zapis'. CHto takoe tut, odnako?..
     No teper' on uzhe s trudom razbiraet  tol'ko  chto  napisannoe,  ne
uznavaya sobstvennogo pocherka.
     I vdrug somnenie:  a verno li vse eto?  Otkuda vo vtoroj  formule
grecheskaya bukva "teta"?  Dolzhna ved' byt' "tau"... I koren' kvadratnyj
ne v chislitele, a v znamenatele. A pochemu zdes' "postoyannaya Planka"?
     "Net, chto-to tut ne tak... YAvno ne tak!.."
     Holmskij v yarosti komkaet bumagu,  brosaet ee pod stol,  vytiraet
pot so lba. Teper' on uzhe ne v sostoyanii ne tol'ko pisat', no i svyazno
dumat'.  Sidit  nekotoroe  vremya  nepodvizhno,  otkinuvshis'  na  spinku
kresla,  otbrosiv golovu nazad.  Potom vstaet,  rasslablennoj pohodkoj
idet k divanu i pochti padaet na nego...
     Snova beshenoe  mel'kanie  zigzagov  oscillogrammy pered zakrytymi
glazami  i  zvenyashchij  v  ushah,  davyashchij  gul  napryazhenno   rabotayushchego
uskoritelya...
     On lezhit tak pochti celyj chas.  Postepenno uspokaivaetsya. Vstaet s
divana,  netverdoj  pohodkoj  idet v vannuyu i dolgo umyvaetsya holodnoj
vodoj. Vnimatel'no rassmatrivaet sebya v zerkale...
     Zadumchivo hodit  potom po kvartire.  Ostanavlivaetsya u telefona i
neskol'ko minut stoit vozle nego,  prezhde chem snyat' trubku.  No i snyav
ee,  ne  nabiraet  nomera,  a  poderzhav  v rukah,  opuskaet na rychazhki
apparata. I, uzhe ne razdumyvaya bol'she, reshitel'no vyhodit iz domu.
     Rasplativshis' s   shoferom   u   zdaniya  psihiatricheskoj  kliniki,
Holmskij podnimaetsya na  vtoroj  etazh  i  idet  v  kabinet  Aleksandra
L'vovicha Grinberga.
     - Ba, kogo ya vizhu! - radostno vosklicaet Aleksandr L'vovich. - CHem
obyazan, kak govoritsya?..
     - Kladite menya,  doktor,  na lyuboe  svobodnoe  mesto.  V  krajnem
sluchae i v koridore polezhu,  - mrachno proiznosit Holmskij.  - I lechite
vsemi imeyushchimisya v vashem rasporyazhenii  sredstvami.  |to  sejchas  ochen'
nuzhno  ne  tol'ko  mne.  A v tom,  chto ya bolen,  u menya net uzhe bol'she
nikakih somnenij.  Kak  fizik,  ya  vse  eshche  v  sostoyanii  klinicheskoj
smerti...
     - Nu,  zachem zhe tak mrachno?  -  pytaetsya  obratit'  vse  v  shutku
Aleksandr L'vovich.  - YA ved' psihiatr,  i,  govoryat,  neplohoj, potomu
luchshe vas znayu, bol'ny vy ili net.
     - A  gde  moya  pamyat'?  Pochemu ne mogu vspomnit' samogo glavnogo?
Vspominayu dazhe to,  chto kazalos' davno zabytym i vo vseh podrobnostyah,
a to, chto bylo so mnoj vsego tri mesyaca nazad...
     - Vspomnite i eto.
     - No kogda?  A nuzhno sejchas. YA ved' vse znayu. YA slushal radio... I
Urusov ne otricaet togo,  chto ya uslyshal.  On,  pravda, delaet vid, chto
oni  i  bez menya vo vsem razberutsya,  no zachem etot risk?  Mozhet byt',
prav togda CHarl'z Dengard, i oni dejstvitel'no idut na samoubijstvo?
     - Nu zachem zhe vy tak?..
     - Tol'ko ne uteshajte menya,  pozhalujsta, Aleksandr L'vovich. YA ved'
ne nastoyashchij sumasshedshij i vse ponimayu,  poetomu,  mozhet byt', mne tak
tyazhelo...  Segodnya,  kazalos', vspomnil, nakonec, samoe glavnoe, a kak
tol'ko  sel  za bumagu - vse smeshalos'.  A ved' do etogo takaya svetlaya
byla  golova!  V  razgovore  s   Urusovym   vspomnil   dazhe   aforizm,
pripisyvaemyj   Budde,  tak  kak  on  napominaet  manipulyaciyu  vosem'yu
kvantovymi chislami novoj sistemy  simmetrii,  nazyvaemoj  vos'merichnym
sposobom.   Vse   eto   imeet   otnoshenie   k   traktatu   Urusova   o
sverhmul'tipletah.
     - Mul'tiplety,   mul'tiplety...  -  zadumchivo  proiznosit  doktor
Grinberg.  - |to chto-to, imeyushchee otnoshenie k nuklonam atomnogo yadra? A
chto za aforizm Buddy? Mozhet byt', vy ego i sejchas pomnite?
     - Net,  sejchas uzhe ne vspomnyu... Hotya, postojte... Vspomnil! "Vot
vam,   o  monahi,  ta  blagorodnaya  istina,  kotoraya  pokazyvaet,  kak
izbavit'sya ot stradanij.  K etoj celi vedut  vosem'  dostojnyh  putej:
spravedlivoe predstavlenie, spravedlivoe namerenie, spravedlivaya rech',
spravedlivoe  dejstvie,  spravedlivaya  zhizn',   spravedlivoe   usilie,
spravedlivoe vnimanie i spravedlivaya sosredotochennost'".
     - Nu,  milyj moj!  - veselo smeetsya doktor Grinberg.  - Esli vy v
sostoyanii na pamyat' citirovat' Buddu...
     - Ved' potomu tol'ko,  chto ego aforizm imeet otnoshenie k  sil'nym
vzaimodejstviyam yadernoj fiziki.
     - Tem  bolee!  I  uzh  teper'-to  ya   ne   somnevayus'   bol'she   v
okonchatel'nom  vosstanovlenii  vashej pamyati.  Hvatit vam lezhat' celymi
dnyami na divane...
     - YA ne lezhu, a hozhu, i ne tol'ko po kvartire, no i po bul'varam.
     - Net,  eto tozhe ne to.  Vam nuzhno zanyat'sya delom. V institut vam
eshche, pozhaluj, rano, a vot konsul'tantom na kinostudiyu, snimayushchuyu fil'm
iz zhizni fizikov,  v samyj raz.  Lena zhalovalas' mne, chto vy ne hotite
ej  pomoch'.  A  vam nuzhno peremenit' obstanovku,  otvlech'sya ot mrachnyh
myslej, ot straha, chto vy ne vspomnite vsego.
     - I vy dumaete, eto mne pomozhet?
     - Ne somnevayus' v etom!
     - Nu, tak ya togda poprobuyu.



     V klinike  doktora  Grinberga sobirayutsya chut' li ne vse psihiatry
stolicy. Malo togo - priezzhayut eshche dva professora iz Ameriki i odin iz
SHvejcarii.
     - A oni-to zachem? - udivlyaetsya Evgeniya Antonovna.
     - Nichego ne podelaesh',  ZHenechka,  - sokrushenno vzdyhaet Aleksandr
L'vovich. - Vash suprug - bol'noj mezhdunarodnogo znacheniya.
     - Neuzheli snova nachnut osmatrivat' ego?
     - |togo my ne  dolzhny  dopustit'.  |tim  tol'ko  vse  delo  mozhno
isportit'.
     - A kak zhe ne dopustit'? Oni ved' mogut podumat'...
     - V tom-to i delo,  - snova vzdyhaet doktor Grinberg. - V krajnem
sluchae,  esli uzh ochen' budut nastaivat',  podpustim ih k  nemu  tol'ko
posle  moego  eksperimenta.  Dumayu,  odnako,  chto  togda  etogo  i  ne
ponadobitsya.
     - Ne somnevaetes', znachit?
     - Ne somnevayus'.
     - Nu, a nashi psihiatry kak k etomu otnosyatsya?
     - Terpimo.
     - A inostrancy mogut i usomnit'sya?
     - Ne isklyucheno.  Na nih ne mogla ved' ne  skazat'sya  boltovnya  ih
pressy.
     - Okazalis',  znachit,  pod  psihologicheskim  ee  vozdejstviem?  -
grustno usmehaetsya Evgeniya Antonovna.
     - I ne tol'ko eto.  U nas voobshche raznye tochki zreniya na patologiyu
vysshej nervnoj deyatel'nosti.
     Priezd inostrannyh psihiatrov i osobenno  predstoyashchaya  vstrecha  s
nimi ochen' bespokoit teper' Aleksandra L'vovicha. Emu izvestno, chto oba
amerikanca - psihoterapevty i psihoanalitiki,  a  psihoterapiya,  v  ih
ponimanii,  ne nauka,  a iskusstvo, chto yavno protivorechit tochke zreniya
doktora  Grinberga.  Da  i  v  samoj  Amerike  ne  vse  ved'  yavlyayutsya
storonnikami  psihoterapii.  Izvestnyj  amerikanskij  psiholog  Hobart
Maurer schitaet,  naprimer,  chto psihoterapiya privodit  bol'nogo  ne  k
normal'nomu  sostoyaniyu,  a k tomu psihopaticheskomu i antiobshchestvennomu
povedeniyu, kotoroe tipichno dlya prestupnikov i ne umeyushchih vladet' soboj
lyudej.  Osobenno zhe pugaet Aleksandra L'vovicha "kompleks viny",  stol'
dorogoj serdcu mnogih amerikanskih psihoterapevtov.  On boitsya, kak by
pribyvshie   iz-za  okeana  psihiatry  ne  stali  podvergat'  Holmskogo
psihoanalizu,  ishodya iz etogo "kompleksa viny". A povod k etomu mogli
im  dat' izmyshleniya burzhuaznoj pressy.  Uteshaet doktora Grinberga lish'
nadezhda  na  bolee  trezvye  vzglyady  shvejcarskogo   psihiatra   Freya.
Naskol'ko  izvestno Aleksandru L'vovichu,  professor Frej schitaet,  chto
povedenie cheloveka opredelyaetsya ne stol'ko  psihologicheskimi,  skol'ko
nevrologicheskimi i biohimicheskimi faktorami.
     I vot  inostrannye  psihiatry   sidyat   teper'   pered   doktorom
Grinbergom,  pridirchivo  perelistyvaya blanki s rezul'tatami analizov i
dlinnye lenty elektroencefalogramm Holmskogo. Aleksandr L'vovich tol'ko
chto   soobshchil  im  o  vozdejstvii  na  Mihaila  Nikolaevicha  sonnoj  i
lekarstvennoj terapii.
     SHvejcarskij professor  totchas  zhe sprashivaet ego,  primenyal li on
fenamin,  povyshayushchij   skorost'   zamykaniya   uslovnyh   refleksov   i
umen'shayushchij   ih   latentnyj  period.  Interesuetsya  on  i  dozirovkoj
hloralgidrata,  oslablyayushchego vnutrennee tormozhenie.  Zadayut  neskol'ko
voprosov i amerikancy.
     - Po tomu, chto vy sprashivaete, gospoda, - obrashchaetsya k nim doktor
Grinberg,  -  ya vizhu,  chto vy vse eshche schitaete Holmskogo psihicheski ne
vpolne polnocennym.  Odnako eto ne tak.  YA  i  moi  kollegi,  lechivshie
Holmskogo  i  dlitel'noe  vremya  nablyudavshie za nim,  ne somnevaemsya v
sostoyanii ego psihiki.  A  takie  farmakologicheskie  stimulyatory,  kak
limonnik  kitajskij i zhen'shen',  o dejstvii kotoryh na Holmskogo ya vam
rasskazyval,  primenyaem  my  teper'  lish'  v  samyh  malyh  dozah  dlya
povysheniya rabotosposobnosti ego nervnyh kletok.
     - Da,  no  pamyat'  mistera  Holmskogo  vse   eshche   polnost'yu   ne
vosstanovlena,  - zamechaet Hejzel'tajn.  - I eto,  konechno,  rezul'tat
posttravmaticheskogo sostoyaniya ego mozga.
     - A my ne somnevaemsya, chto eto rezul'tat lish' psihicheskogo shoka.
     I doktor Grinberg snova terpelivo izlagaet im svoyu  teoriyu  etogo
shoka,  vyzvannogo  peredachami  inostrannogo radio.  V nih utverzhdalos'
ved',  budto  Holmskij  simuliruet  umopomeshatel'stvo,  chtoby   utait'
rezul'tat  otkrytiya,  sdelannogo  mezhdunarodnym kollektivom uchenyh.  V
rezul'tate travmirovannyj v nedavnem proshlom,  a potomu ves'ma ranimyj
mozg  professora  Holmskogo  pod vliyaniem straha,  boyazni ne vspomnit'
vsego togo,  chto proizoshlo nakanune  katastrofy,  nahoditsya  sejchas  v
sostoyanii psihicheskogo shoka.
     S nedavnego vremeni Aleksandr L'vovich utverdilsya  v  etom  mnenii
nepokolebimo,  odnako  psihologicheskij  eksperiment,  predlagaemyj  im
teper' dlya okonchatel'nogo "rastormozheniya" pamyati professora Holmskogo,
kazhetsya  ego  zarubezhnym  kollegam  neskol'ko  riskovannym.  Oni dolgo
molchat, prezhde chem reshit'sya vyskazat' svoe mnenie po etomu povodu.
     I vdrug professor Frej predlagaet:
     - A chto, esli priglasit' syuda inzhenera Hofera? Professor Holmskij
horosho   znal   ego.  Hofer  soglasovyval  s  nim  ustanovku  kakoj-to
apparatury uskoritelya nakanune katastrofy. YA voobshche dumayu, chto podvelo
ih  togda  ne  kakoe-to  novoe  yavlenie  prirody,  a nesovershenstvo ih
uskoritelya.  On ved' tozhe byl principial'no novym,  i  ekspluatirovali
ego vpervye.
     - A ya ne uveren v etom,  - vozrazhaet Freyu amerikanskij  professor
Hejzel'tajn. - V uskoritelyah, po-moemu, prosto nechemu vzryvat'sya.
     - A zhidkovodorodnaya  puzyr'kovaya  kamera?  -  zamechaet  professor
Frej.   Emu   izvestno,   chto   dazhe  nebol'shaya  utechka  vodoroda  ili
proniknovenie vozduha v takuyu  kameru  mozhet  privesti  k  obrazovaniyu
gremuchego  gaza  i  vzryvu.  - Esli mne ne izmenyaet pamyat',  to v etih
puzyr'kovyh kamerah nikak ne men'she pyatisot,  a to i  shestisot  litrov
zhidkogo vodoroda.
     - Ne dumayu,  ne dumayu,  chtoby eto imenno on vzorvalsya,  -  upryamo
povtoryaet Hejzel'tajn.  - U nih tam strogie mery predostorozhnosti. Tut
drugoe, i kazhetsya, po nashej s vami special'nosti...
     Vse nedoumenno smotryat na Hejzel'tajna. Dazhe ego sootechestvenniku
neyasna ego mysl'.
     - YA  imeyu  v  vidu psihopatologiyu,  - utochnyaet Hejzel'tajn,  hotya
mysl' ego ne stanovitsya ot etogo ponyatnee.
     A Hejzel'tajn  ne  toropitsya  s  poyasneniem.  On,  pozhaluj,  i ne
dobavil by nichego bolee,  esli by ne poprosil ego  ob  etom  professor
Frej.
     - Delo,  vidite li,  v tom, chto doktor fiziko-matematicheskih nauk
Hart Harris,  vhodivshij v sostav nashej gruppy uchenyh Cyurihskogo centra
yadernyh issledovanij, lechilsya u menya. Pravda, eto bylo dovol'no davno,
no on stradal togda maniej presledovaniya.
     - A kakoe zhe  otnoshenie  imeet  eto  k  cyurihskoj  katastrofe?  -
pozhimaet plechami sootechestvennik Hejzel'tajna.
     - Mozhet byt', i nikakogo, no, mozhet byt', vse-taki imeet... Delo,
vidite  li,  v tom,  chto pered ot®ezdom iz SHtatov ya posetil ego vdovu.
Ona mne rasskazala  koe-chto  takoe,  chto  nevol'no  nastorozhilo  menya.
Harris,  okazyvaetsya,  byl oderzhim strahom pered global'nym harakterom
sovremennyh  nauchnyh  eksperimentov.  Uveryal  zhenu,  chto  sdelaet  vse
vozmozhnoe,  chtoby  predosterech' chelovechestvo ot ih neizbezhnoj,  po ego
mneniyu,  pagubnosti. A odin raz, eto bylo uzhe pered samym ego ot®ezdom
iz SHtatov v SHvejcariyu, on zayavil, chto gotov radi spaseniya chelovechestva
ne poshchadit' dazhe sobstvennoj zhizni...
     - A chto zhe zhena ego molchala ob etom? Kak mogla ne soobshchit'?..
     - Spokojstvie,  spokojstvie,  dorogoj kollega!  - kladet ruku  na
plecho  svoego  sootechestvennika  Hejzel'tajn.  - Ona ved' ne prinimala
vsego etogo vser'ez.  Na nego eto lish' nahodilo inogda.  Voobshche zhe byl
on ochen' rassuditel'nym chelovekom,  i zhena ne schitala ego sposobnym ni
na kakie bezrassudnye postupki.
     - A  ya  voobshche  ne vizhu svyazi vsego togo,  chto vy rasskazali nam,
uvazhaemyj mister Hejzel'tajn,  s tem, chto proizoshlo v Cyurihskom centre
yadernyh issledovanij, - spokojno zamechaet professor Frej.
     - A ya vizhu,  - mrachno proiznosit Hejzel'tajn. - Harris, oderzhimyj
ideej  predosterezheniya  chelovechestva  ot  opasnyh  eksperimentov,  mog
prinesti v zhertvu ne tol'ko ved' sebya.  On mog  ne  poshchadit'  i  svoih
kolleg,  ibo byl ne vpolne vmenyaem. Sumasshedshih voobshche gorazdo bol'she,
chem prinyato schitat',  dazhe sredi  nas,  psihiatrov.  A  u  bol'shinstva
fizikov, po moemu glubokomu ubezhdeniyu, mozgi yavno...
     - Nu,  horosho,  mister   Hejzel'tajn,   -   delikatno   preryvaet
amerikanca professor Frej. - Mozhet byt', vy i pravy. Ne budem, odnako,
obsuzhdat' sejchas etoj problemy.  Vernemsya k Harrisu i dopustim, chto on
dejstvitel'no reshil podorvat' Cyurihskij centr yadernyh issledovanij, no
kakim zhe obrazom?
     - Da   s  pomoshch'yu  hotya  by  toj  zhe  zhidkovodorodnoj  kamery,  o
vozmozhnosti vzryva  kotoroj  sami  zhe  vy  tol'ko  chto  govorili.  Mog
ispol'zovat' i eshche chto-nibud', ne menee vzryvchatoe...
     Mysl' eta kazhetsya nastol'ko chudovishchnoj, chto nekotoroe vremya nikto
iz  psihiatrov  ne  mozhet proiznesti ni slova.  Pervym prihodit v sebya
doktor Grinberg.
     - CHem zhe togda mozhet pomoch' v razgadke tajny cyurihskoj katastrofy
professor Holmskij? - sprashivaet on Hejzel'tajna.
     - Da  hotya  by  podtverzhdeniem togo,  chto nikakogo novogo yavleniya
prirody oni ne obnaruzhili. V etom sluchae moe predpolozhenie priobretaet
real'nost'.
     - Nu, a esli moshchnyj cyurihskij uskoritel' dal vse-taki vozmozhnost'
proniknut' v principial'no novuyu sferu materii?
     - Ne budem sejchas lomat' golovy i nad etim,  -  snova  predlagaet
Frej.  -  Nasha  glavnaya  zadacha  -  okonchatel'no  vosstanovit'  pamyat'
professora Holmskogo,  a uzh on potom pomozhet fizikam  razgadat'  tajnu
katastrofy  Cyurihskogo  centra yadernyh issledovanij.  A doktor Harris,
dazhe esli on i byl oderzhim kakoj-to maniej,  bezuslovno,  byl  prav  v
odnom - na nas, uchenyh, dejstvitel'no lezhit bol'shaya otvetstvennost' za
sud'by  chelovechestva.  Mozhet  byt',   dazhe   eshche   bol'shaya,   chem   na
gosudarstvennyh  deyatelyah.  I  znaete,  gospodin  Grinberg,  mne ochen'
ponravilos'  vystuplenie  krupnogo  vashego   uchenogo   na   odnoj   iz
mezhdunarodnyh konferencij v Dubne. "YA podoshel k koncu svoego obzora, -
skazal on v svoej zaklyuchitel'noj rechi na etoj konferencii,  - i vpolne
ponimayu, chto on dalek ot sovershenstva. Sleduya namechayushchejsya tradicii, ya
ne upominal ni imen,  ni laboratorij,  ni dazhe stran,  v kotoryh  byli
vypolneny te ili inye issledovaniya.  Pust' soznanie togo vysokogo duha
kollektivizma,  kotoryj  nachinaet  razvivat'sya  v  sovremennoj  nauke,
zamenit  melkoe  tshcheslavie.  Kstati,  eto  budet  podkreplyat'  nadezhdu
chelovechestva na vozmozhnost' luchshego budushchego".
     - Neploho  skazano,  -  odobritel'no  kivaet  sedovlasoj  golovoj
Hejzel'tajn.
     - U  menya horoshaya pamyat',  - prodolzhaet Frej,  - i ya zapomnil etu
mysl' sovetskogo fizika doslovno.  Davajte i my proniknemsya  takim  zhe
vysokim duhom kollektivizma i ob®edinim nashi usiliya dlya okonchatel'nogo
vosstanovleniya pamyati professora Holmskogo.  |tim my lishim vozmozhnosti
bezotvetstvennyh  zhurnalistov  prodolzhat'  svoi  spekulyacii  na  tajne
tragicheskoj gibeli uchenyh Cyurihskogo centra  yadernyh  issledovanij.  YA
podayu  svoj golos za osushchestvlenie eksperimenta nashego kollegi doktora
Grinberga   i   snova   predlagayu   priglasit'   dlya    etogo    moego
sootechestvennika  inzhenera  Hofera.  On pomozhet vossozdat' neobhodimuyu
dlya zadumannogo  eksperimenta  obstanovku.  Krome  togo,  nemalovazhnoe
znachenie   budet,   vidimo,   imet'   i  lichnoe  ego  uchastie  v  etom
eksperimente.
     - Togda   mozhno   vyzvat'   iz   N'yu-Jorka   eshche   i  Briggza,  -
prisoedinyaetsya k idee Freya Hejzel'tajn.  - On tozhe rabotal s  misterom
Holmskim i uletel iz Cyuriha v SHtaty vsego za nedelyu do katastrofy.



     Na kinostudiyu    Mihail    Nikolaevich    Holmskij   priezzhaet   v
soprovozhdenii  Leny.  Ona  znakomit  ego  s  rezhisserom,  operatorami,
ispolnitelyami  glavnyh rolej.  Rezhisser srazu zhe vedet ego v s®emochnyj
pavil'on i pokazyvaet makety elektrofizicheskoj apparatury i uskoritelya
zaryazhennyh chastic, vypolnennye pochti v natural'nuyu velichinu.
     - Koe-chto my snimaem v Dubne i dazhe v Serpuhove,  - ob®yasnyaet  on
Holmskomu,  -  no  glavnym  obrazom  ih  vneshnij  vid  i  te gromadnye
sooruzheniya,  makety  kotoryh  prosto  ne  v  sostoyanii   sdelat'   nash
maketno-butaforskij  ceh.  Odnako  snimat' tam igrovye sceny,  nadolgo
vklyuchaya dlya etogo apparaturu uskoritelej,  my,  konechno,  ne mozhem.  K
tomu  zhe  nam  ne sovsem udobno razmeshchat'sya tam so svoej tozhe dovol'no
gromozdkoj tehnikoj.  Da i nebezopasno,  - dobavlyaet on,  ulybayas'.  -
Poetomu-to nashim hudozhnikam-dekoratoram i prihoditsya koe-chto sooruzhat'
tut u sebya.  Konechno, nas konsul'tirovali, no vy vse-taki posmotrite -
net li kakih nelepostej?
     - Po-moemu,  vy voobshche zrya vse eto masterite,  - pozhimaet plechami
professor Holmskij. - Vo vremya raboty uskoritelej my ved' nablyudaem za
nimi lish' cherez smotrovye pleksiglasovye okna  pul'tov  upravleniya.  A
vozle  ego rezonansnyh bakov,  vakuumnyh kamer,  mishenej,  probnikov i
trimmernyh ustrojstv byvaem glavnym obrazom pri razborke uskoritelya  i
remonte  ego.  YA  ponimayu,  vam  nuzhen  kakoj-to  anturazh sovremennogo
nauchno-issledovatel'skogo centra...
     - Vot  imenno!  -  perebivaya Holmskogo,  energichno kivaet golovoj
rezhisser. - I esli mozhno, to podskazhite, kakoj zhe imenno.
     - Podskazhu,  -  ulybaetsya  Holmskij,  ochen'  dovol'nyj,  chto hot'
komu-to ponadobilsya,  nakonec,  ego sovet.  -  Vy  znaete,  chto  takoe
zhidkovodorodnaya puzyr'kovaya kamera?
     - Puzyr'kovaya,  puzyr'kovaya...  - morshchit lob rezhisser.  - A u nee
est' chto-nibud' obshchee s kameroj Vil'sona?
     - Ee nazyvayut "antikameroj Vil'sona",  - usmehaetsya  Holmskij.  -
Pochemu?  Da potomu,  chto yavlyaetsya ona kak by ee zerkal'nym otrazheniem.
Sled chastic v nej sostoit ne iz kapelek zhidkosti, paryashchih v gaze, a iz
puzyr'kov  gaza,  plavayushchih  v zhidkosti.  I hotya kamera eta vsego lish'
pribor dlya issledovaniya elementarnyh chastic,  konstrukciya ee -  primer
toj      slozhnosti,     kotoraya     harakterna     dlya     sovremennyh
nauchno-issledovatel'skih centrov yadernoj fiziki. Dazhe v vos'militrovoj
dubnenskoj kamere naschityvaetsya shest'desyat odin ventil',  okolo soroka
manometrov,  desyatki  slozhnejshih  klapanov,   nasosov,   rashodomerov,
urovnemerov i kilometry raznyh trub.  A u nas est' ved' laboratorii, v
kotoryh ustanovleny puzyr'kovye  kamery  na  sotni  kubicheskih  litrov
zhidkogo vodoroda.
     - I  vy  predlagaete  soorudit'  vse  eto  u  nas?  -  udivlyaetsya
rezhisser.
     - Net,  zachem zhe! Vy soorudite vsego lish' maket pul'ta upravleniya
takoj  puzyr'kovoj  kameroj.  I  on pochti nichem ne budet otlichat'sya po
raznoobraziyu priborov ot pul'ta  upravleniya  moshchnoj  gidrostancii  ili
avtomaticheskogo zavoda.
     Oni dolgo  eshche  hodyat  po  s®emochnomu  pavil'onu,  i  rezhisser  s
operatorom ne tol'ko sovetuyutsya s Holmskim,  no i zadayut emu mnozhestvo
voprosov,  imeyushchih otnoshenie k yadernoj fizike.  Hotya Mihail Nikolaevich
ponimaet,  chto  voprosy  eti vryad li imeyut pryamoe otnoshenie k budushchemu
fil'mu,  interes kinorabotnikov k fizike mikromira kazhetsya emu  vpolne
estestvennym.
     Vse eto proishodit, konechno, ne sluchajno, a po pros'be Aleksandra
L'vovicha  Grinberga.  Malo  togo,  ves'  etot  razgovor  nezametno dlya
Holmskogo  zapisyvaetsya  na  magnitnuyu   lentu,   kotoruyu   pridirchivo
proslushaet potom akademik Urusov.
     Vot on sidit sejchas v kabinete doktora Grinberga  i,  otkinuvshis'
na   spinku   kresla,   vslushivaetsya  v  gluhovatyj  golos  Holmskogo,
ob®yasnyayushchego  rezhisseru  dejstvie  avtomata,  obrabatyvayushchego   snimki
trekov elementarnyh chastic.
     "Koordinaty otdel'nyh tochek sleda na takih fotografiyah, - govorit
Mihail  Nikolaevich,  -  shifruyutsya  special'nym  kodom  i  posylayutsya v
elektronno-vychislitel'nuyu  mashinu,  kotoraya  obuchena  obrabotke   etih
dannyh.  Zalozhennaya  v  nee  programma  predpisyvaet  vse  neobhodimye
dejstviya  dlya  opredeleniya  prostranstvennyh  koordinat  sleda,  uglov
razleta chastic, radiusov krivizny i mnogih drugih dannyh..."
     - Nu kak,  vse u nego pravil'no?  - sprashivaet Aleksandr L'vovich.
Doktora trevozhit slishkom uzh toroplivyj golos Holmskogo.
     - Da,  vse sovershenno tochno,  - podtverzhdaet Urusov.  - I dazhe...
Podozhdite-ka minutku... A vot eto uzhe interesno! |to on o novom, u nih
tol'ko primenyavshemsya avtomate, skaniruyushchem ves' kadr plenki so sledami
elementarnyh chastic.
     - Skaniruyushchem?
     - Da,  razbivayushchem  kadr  na  gorizontal'nye  polosy,  po kotorym
posledovatel'no  probegaet  luch  sveta,  podobno   elektronnomu   luchu
televizionnoj kamery.  Takogo net eshche ni v odnoj laboratorii mira. |to
rezul'tat ih kollektivnogo tvorchestva.  Vy sohranite etu  plenku,  ona
smozhet  prigodit'sya.  Neizvestno  ved'  poka - udastsya li vosstanovit'
etot avtomat posle katastrofy.  A ideyu skanirovaniya ochen' trudno  bylo
realizovat'  iz-za  bol'shoj  slozhnosti  obucheniya  avtomata pravil'nomu
otboru  sobytij,  proishodyashchih  v  mikromire.  Dlya  nego  nuzhno   bylo
razrabotat'  neobychajno tonkuyu programmu,  predusmatrivayushchuyu ne tol'ko
vsevozmozhnye,  no i samye neozhidannye situacii na plenke.  Nu,  a  chto
kasaetsya Mihaila Nikolaevicha,  to za nego ya teper' spokoen.  Po-moemu,
on  vpolne  zdorov  i  vspomnit   vse   bez   vsyakih   psihologicheskih
eksperimentov. Nuzhno tol'ko...
     - Net,  net!  - ispuganno perebivaet akademika Urusova  Aleksandr
L'vovich.  -  Nichego  ne  nuzhno.  |to lish' usilit shok.  On uzhe proboval
vspomnit' interesuyushchie vas podrobnosti,  no eto vyzyvalo u  nego  lish'
chuvstvo  otchayaniya  i  voobshche  moglo  zavershit'sya ser'eznym psihicheskim
rasstrojstvom.
     - No ved' vy zhe znaete, kak vazhno...
     - Da, ya znayu eto i poetomu tol'ko reshayus' na eksperiment.

     Mihail Nikolaevich  Holmskij  hodit  teper'  na  kinostudiyu  pochti
kazhdyj  den'.  Konsul'tiruet  hudozhnikov  i  dekoratorov,  daet sovety
rezhisseru i akteram,  prisutstvuet  na  nekotoryh  repeticiyah  i  dazhe
s®emkah.  A  nedeli  cherez  dve  emu  predlagayut  posmotret' neskol'ko
otsnyatyh kuskov kinofil'ma.
     - Kogda  my  nachali  rabotu  nad  etoj  kartinoj,  - doveritel'no
govorit  Mihailu  Nikolaevichu  rezhisser,  -  nam   hotelos'   pokazat'
sovremennyh   fizikov   etakimi   pokoritelyami  prirody,  vlastelinami
vselennoj. No chem glubzhe vnikali my v sut' problem sovremennoj fiziki,
tem  trudnee  predstavlyalos'  i nam i avtoram scenariya nashe polozhenie.
Konechno, mozhno bylo by reshit' obraz nashego glavnogo geroya romanticheski
i  dazhe  simvolicheski,  no  nam  hochetsya  pokazat' sovremennogo fizika
realisticheski,  v reshenii ne kakih-to abstraktnyh nauchnyh  problem,  a
teh konkretnyh zagadok, kotorye postoyanno stavit pered nim priroda.
     - Mne nravitsya,  chto imenno  tak  ponimaete  vy  svoyu  zadachu,  -
zametno ozhivlyaetsya Holmskij. - I to, chto vy govorite, ochen' napominaet
mne slova izvestnogo amerikanskogo fizika Artura  Komptona,  skazannye
im  v  ego stat'e "Stoit li vashemu rebenku byt' fizikom?".  "Fizik,  -
pisal v nej  Kompton,  -  stanovitsya  chelovekom,  kotoryj  ne  stol'ko
gorditsya pokoreniem vselennoj,  skol'ko smiryaetsya pered trudnostyami ee
ponimaniya".
     - Nu,  eto  slishkom  uzh  prizemleno!  A my za to,  chtoby pokazat'
fizikov esli i ne vlastelinami prirody, to besspornymi geroyami v bitve
s  neyu.  I  geroyami  v bukval'nom smysle,  kak na fronte.  I s temi zhe
real'nymi opasnostyami,  kak na nastoyashchej  vojne...  Odin  iz  epizodov
takoj bitvy, v kotorom fiziki otvoevyvayut eshche odnu tajnu u prirody, my
i hotim vam pokazat'.
     Oni prohodyat   v  prosmotrovyj  zal  kinostudii.  Sadyatsya  v  ego
glubokie, obitye temnym, pohozhim na plyush, materialom.
     Pochti totchas zhe gasnet svet.
     V stereofonicheskih dinamikah zvuchit kakaya-to muzyka, napominayushchaya
"Lunnuyu  sonatu"  Bethovena.  Nezametno  ona perehodit v ritmichnyj shum
rabotayushchego  uskoritelya,  s  harakternymi  zhestkimi  shchelchkami  vyhlopa
szhatogo vozduha iz puzyr'kovoj kamery.
     A na ekrane vse eshche mel'kayut lish' prosvety  v  povrezhdennom  sloe
emul'sii kinoplenki.
     Holmskij myslenno schitaet:  tri sekundy - shchelchok, zatem neskol'ko
sekund  pauzy.  I snova vse snachala...  Nu da,  konechno zhe,  eto cikly
raboty sinhrofazotrona! Znachit, oni zapisali etu "muzyku" na nastoyashchem
uskoritele.
     Mihail Nikolaevich  snova  chuvstvuet  sebya  v  toj  obstanovke,  v
kotoroj ne byl uzhe mnogo mesyacev - dlya nego eto celaya vechnost'! Po ego
raschetam v nevidimom uskoritele tol'ko chto proizoshla inzhekciya  chastic.
Razmytym  sgustkom  s  ogromnoj  skorost'yu oni nesutsya teper' po trube
linejnogo uskoritelya. U vhoda v kol'cevuyu kameru ih skorost' dostigaet
soroka  tysyach  kilometrov  v  sekundu,  a  energiya  kazhdoj  iz  mnogih
trillionov chastic ne menee desyati millionov elektronovol't.
     Moshchnyj magnit  povorachivaet  ih  i  zastavlyaet  vojti v kol'cevuyu
kameru po kasatel'noj k raschetnoj traektorii. Ne vsem, odnako, udaetsya
posledovat'  ego  ukazke  iz-za  razbrosannogo  napravleniya skorostej.
Mnogie iz nih slishkom  uzh  priblizhayutsya  k  stenkam  kamery,  sovershaya
vertikal'nye kolebaniya s bol'shoj amplitudoj. U takih ochen' malo shansov
perenesti vse dal'nejshie trudnosti uskoritel'nogo cikla.
     Polnyj oborot   v   dvuhsotmetrovoj   baranke   vakuumnoj  kamery
vorvavshiesya v nee chasticy sovershayut za pyat' millionnyh dolej  sekundy,
poluchaya svoe pervoe uskorenie. No moguchij potok nesushchego ih magnitnogo
polya ne idealen.  On vse vremya dovol'no osnovatel'no peretryahivaet ih,
i  te,  kotorye  sbilis'  s  raschetnoj orbity,  otklonyayutsya ot nee vse
bol'she.  Ne popav v nuzhnuyu fazu uskoryayushchego promezhutka,  tysyachi chastic
to  i  delo natykayutsya teper' na stenki kamery,  vybyvaya iz dal'nejshej
sumasshedshej gonki po kol'cu uskoritelya.
     Mihail Nikolaevich,  konechno,  ne vidit vsego etogo,  tak zhe kak i
te,  kto nahoditsya vozle uskoritelya,  ibo prosto  ne  sushchestvuet  poka
takih  priborov,  s  pomoshch'yu  kotoryh  mozhno  bylo by eto uvidet'.  No
Holmskij horosho znaet obo vsem etom po raschetam,  po lichnomu opytu, po
rezul'tatam  svoih i chuzhih eksperimentov.  Teper' vse eto kak by pered
glazami u nego,  hotya v prosmotrovom  zale  po-prezhnemu  temno,  a  iz
dinamikov  vse  eshche  slyshitsya  lish'  shum raboty uskoritelya i vakuumnyh
nasosov,  razryazhayushchih ego kameru do davleniya,  v sotni  millionov  raz
men'she atmosfernogo.
     Kogda energiya puchka chastic,  vozrastayushchaya s  kazhdym  oborotom  na
tysyachu  vol't,  prevyshaet  milliard,  oni  vse  rezhe vypadayut iz ritma
uskoreniya.  Radial'nye, vertikal'nye i fazovye kolebaniya ih stanovyatsya
vse medlennee,  a amplituda zatuhaet.  Potok chastic szhimaetsya teper' v
uzkij shnur.  Oni sovershili uzhe mnogo millionov oborotov,  i energiya ih
vozrosla do desyati milliardov elektronovol't,  a skorost' priblizilas'
k skorosti sveta. No i poteri veliki - ostalas' vsego odna tysyachnaya ot
togo  kolichestva,  kotoroe  nachalo svoj beg po kol'cu vakuumnoj kamery
tri sekundy nazad.
     Cikl uskoreniya teper' zavershen, i chasticy obrushivayutsya na mishen',
sokrushaya yadra ee veshchestva i  ostavlyaya  prichudlivyj  risunok  trekov  v
puzyr'kovoj kamere, napolnennoj zhidkim vodorodom...
     I v eto vremya na ekrane poyavlyayutsya,  nakonec,  pervye  kinokadry.
Holmskij ne srazu razbiraetsya,  chto imenno tam izobrazheno. Kadry ochen'
zatemneny,  pohozhe,  odnako,  chto  na   ekrane   pul'tovoe   pomeshchenie
uskoritelya.  Nu da, konechno! Von zashchitnye bloki, smotrovye okna, pul't
upravleniya s oscillografami i mnozhestvom drugih priborov.
     A chto eto za lyudi,  sklonivshiesya nad ekranami oscillografov? Odin
iz nih kazhetsya Mihailu Nikolaevichu ochen' znakomym. Uzh ne Hofer li eto?
Uzhasno pohozh na shvejcarskogo inzhenera Hofera!  A ryadom?..  Da ved' eto
vylityj Briggz! Fizik Donal'd Briggz iz N'yu-Jorka!..
     Operator daet  ih teper' krupnym planom.  Da,  eto oni!  Holmskij
horosho pomnit rodinku na verhnej gube Briggza,  a  u  Hofera  shram  na
levoj shcheke.  Konechno,  eto oni, no kak popali v eti kinokadry?.. A vot
snova vsya gruppa... No chto takoe? Otkuda tut inzhener Kuznecov? Ved' on
pogib...  Holmskij  horosho  znaet,  chto  on  pogib.  Ob etom emu stalo
izvestno eshche tam, v Cyurihe. A vot i skeptik Uilkinson... Da chto zhe eto
takoe?.. Gallyucinaciya?..
     Holmskij osmatrivaetsya po storonam. V zale polumrak, no mozhno vse
zhe  razglyadet',  chto ni vperedi,  ni szadi nikogo net.  Neuzheli on tut
odin?..
     A na   ekrane  vstrevozhennye  lica,  sudorozhnoe  miganie  zelenyh
izlomannyh   linij   oscillografov,   tyazheloe,   natuzhlivoe    dyhanie
uskoritelya.  I  vdrug  yarkaya  vspyshka,  slepyashchaya  ves' kadr!  Strashnyj
grohot,  ot kotorogo drozhat dazhe steny i pol zritel'nogo zala! I srazu
zhe polnyj svet i tishina...
     Holmskij sidit,  zakryv glaza,  bespomoshchno otkinuvshis' na  spinku
kresla. Emu kazhetsya, chto vzryv proizoshel ne tol'ko na ekrane i chto sam
on ne v prosmotrovom zale  kinostudii,  a  v  Cyurihe,  sredi  razvalin
Mezhdunarodnogo  centra  yadernyh issledovanij.  I,  naverno,  vokrug ni
dushi?..
     No on tut ne odin. Ryadom s nim teper' doktor Grinberg.
     Lish' spustya neskol'ko sekund Mihail Nikolaevich medlenno otkryvaet
glaza.  Dolgo, ne uznavaya, smotrit na Grinberga. Potom proiznosit chut'
slyshno:
     - Kazhetsya,  ya vse teper' vspomnil,  Aleksandr L'vovich.  No boyus',
kak by snova...  Mozhet byt'... Mozhet byt', srazu zhe vse zapisat'? Net,
srochno k Urusovu!
     - On zdes', Mihail Nikolaevich.
     Potom, uzhe v klinike,  vzvolnovannaya i vse eshche ne ochen' veryashchaya v
proisshedshee,  Evgeniya   Antonovna   Holmskaya   sprashivaet   Aleksandra
L'vovicha:
     - I vy sovsem ne boyalis'?..
     - YA hrabryj,  - dobrodushno posmeivaetsya doktor Grinberg, ustavshij
za etot den' tak,  kak ne ustaval,  kazhetsya,  eshche  ni  razu.  Dazhe  na
fronte, kogda prihodilos' rabotat' po neskol'ku sutok bez sna.
     - A ya trusiha,  ya  boyalas'...  I  bud'  by  eto  ne  moj  muzh,  a
kto-nibud' postoronnij mne...
     - Nu i chto by vy togda?  - nastorazhivaetsya Aleksandr  L'vovich.  -
|to prosto lyubopytno.
     - YA  by,  naverno,  protestovala  protiv   vashego   eksperimenta.
Postaralas'  by  kak-to  otgovorit'  vas,  hotya eto bylo by,  konechno,
beznadezhno.
     - Pochemu  zhe?  - podnimaet na Holmskuyu pritvorno udivlennye glaza
doktor Grinberg.
     - Vy ved' byli tak uvereny v uspehe. Razve ya smogla by chem-nibud'
pokolebat' etu uverennost'?
     Konechno zhe,  Aleksandr L'vovich pochti ne somnevalsya v uspehe, emu,
odnako,  ne hotelos' rasskazyvat' Evgenii Antonovne,  kak nervno sosal
on tabletku validola v prosmotrovom zale vo vremya etogo eksperimenta.
     Tol'ko sebe mog on priznat'sya teper',  chto byl vse-taki nekotoryj
risk.  I  ne togo,  chto Holmskij nichego ne vspomnit,  a eshche strashnee -
zabudet na kakoe-to vremya dazhe i to,  chto uzhe vspomnil. No dlya doktora
Grinberga i rabota fizikov u sinhrofazotronov i sobstvennaya ego rabota
nad voskresheniem pamyati professora Holmskogo byli takim zhe  srazheniem,
kakie  byvayut  na  fronte.  A  na  vojne  kak  na vojne,  tam nichto ne
isklyucheno...






     CHert znaet do chego samouverennaya fizionomiya  u  etogo  professora
Relleta!  Emu,  konechno, mnogim obyazana nasha voennaya tehnika, osobenno
termoyadernoe oruzhie,  no ved' emu davno uzhe ni odin poryadochnyj  uchenyj
ruki  ne  podaet.  A  on  budto  i  ne zamechaet etogo.  Menya,  byvshego
pomoshchnika voennogo ministra,  a teper' vsego  lish'  lichnogo  sovetnika
prezidenta   po   voennym   voprosam,   on   voobshche,  vidimo,  schitaet
nichtozhestvom.  Vot  i  sejchas  vedet  sebya  tak,  budto  ne  prezident
priglasil ego na konsul'taciyu, a sam glava gosudarstva yavilsya k nemu s
dokladom o polozhenii del v strane.  Uzhasno zarvalis' eti dlinnogolovye
iz mozgovogo centra voennyh vedomstv!
     - CHto  vam  izvestno  o  gravitacionnom  oruzhii  krasnyh,  doktor
Rellet? - nervno prohazhivayas' po kabinetu, sprashivaet ego prezident.
     - Kak,  i vy,  ser,  verite etomu?! - udivlenno vskidyvaet gustye
kosmatye brovi uchenyj muzh.
     - A po-vashemu, eto propaganda krasnyh?
     - Net,  ser.  |to  prosto  nelepost'.  Takie sluhi rasprostranyayut
lyudi, nevezhestvennye v voprosah nauki.
     - YA  ne budu ssylat'sya na nashu pechat' - v pogone za sensaciej ona
slishkom chasto teryaet chuvstvo mery.  Nu,  a mnenie professora Kollinza?
Ego ved' ochen' trevozhat eksperimenty krasnyh v etoj oblasti.
     - |ksperimenty - da, - snishoditel'no soglashaetsya Rellet. - No ne
bolee  togo.  Nauke  voobshche  malo  chto  izvestno  o  gravitacii.  Dazhe
ser'eznoj teorii ee do sih por ne sushchestvuet.  Hotya tyagotenie izvestno
lyudyam,  mozhet  byt',  ran'she mnogih prochih yavlenij prirody,  poslednie
polveka  eta  oblast'   nauki   harakterizuetsya   polnym   otsutstviem
eksperimental'nyh rabot.  |tim obstoyatel'stvom ob®yasnyayu ya,  kstati,  i
vse neudachi v sozdanii edinoj teorii polya.
     - A gravitacionnye teorii Polya Diraka i Dzhona Uilera?  - vstavlyayu
ya, ibo imeyu nekotoroe predstavlenie o sovremennoj fizike.
     - Vsego lish' gipotezy,  - prenebrezhitel'no zamechaet Rellet,  dazhe
ne udostoiv menya vzglyadom.
     A menya prosto besit ego vysokomerie.  Znayu, chto v razgovore s nim
ne sleduet goryachit'sya, no ne vyderzhivayu i proiznoshu pochti s vyzovom:
     - Vam luchshe, chem mne, doktor, dolzhno byt' izvestno, chto teoriya ne
vsegda predshestvuet praktike.  A chto kasaetsya gravitacionnogo  oruzhiya,
to  prezhde  chem  otricat'  ego  sushchestvovanie  u  krasnyh,  ne  meshaet
vspomnit' istoriyu s atomnym oruzhiem.  Kogda-to my  tozhe  ne  dopuskali
mysli, chto krasnye ovladeyut im stol' skoro.
     - Vy, general, voobshche, kazhetsya, slishkom simpatiziruete krasnym, -
holodno ronyaet Rellet.  - I ya lichno ne uveren dazhe,  v sostoyanii li vy
dostatochno ob®ektivno informirovat' prezidenta o nashih protivnikah.
     - Predostav'te  sudit'  ob  etom  samomu  prezidentu,  - s trudom
sderzhivaya yarost', proiznoshu ya.
     Tut by  i  skazat' prezidentu hot' chto-nibud' v moyu zashchitu,  a on
molchit.  I eto ochen' stranno. YA prorabotal u nego okolo goda, i za vse
eto vremya on ne imel povoda byt' nedovol'nym mnoyu,  pochemu zhe ne hochet
proiznesti teper' hot' slovo v moyu zashchitu?
     - A  mne dopodlinno izvestno,  - uzhe pochti s neskryvaemoj ugrozoj
prodolzhaet Rellet,  po-prezhnemu glyadya ne na menya,  a na prezidenta,  -
chto   vy   neverno   informiruete  prezidenta  o  voennoj  moshchi  nashih
protivnikov  i  zapugivaete  glavu  gosudarstva   neotvratimost'yu   ih
otvetnogo udara.
     - A vy razve otricaete takuyu vozmozhnost'? - nastorazhivayus' ya.
     - U  nih  ne  dolzhno  ostavat'sya  vremeni dlya osushchestvleniya takoj
vozmozhnosti. My postaraemsya...
     - "Ne dolzhno" i "my postaraemsya" - eto ne argumenty, - ironicheski
usmehayas', preryvayu ya doktora.
     Vidya, chto  dal'nejshij  nash spor mozhet pererasti v otkrytuyu ssoru,
prezident  ostanavlivaetsya  pered  Relletom   i,   lyubezno   ulybayas',
protyagivaet emu ruku.
     - Spasibo,  doktor.  YA vpolne udovletvoren vashim otvetom  na  moj
vopros o gravitacionnom oruzhii.
     Rellet totchas zhe uhodit, dazhe ne udostoiv menya kivkom golovy. Oni
ved'  strashno  zanyaty,  eti  deyateli iz mozgovogo centra nashej voennoj
mashiny.
     - Fanatik,   -   ne   bez   gorechi  proiznoshu  ya  posle  dovol'no
prodolzhitel'nogo i tyagostnogo molchaniya.
     Prezident neopredelenno pozhimaet plechami. Potom sprashivaet:
     - A vy schitaete,  chto  u  krasnyh  est'  vse-taki  gravitacionnoe
oruzhie?
     - Nesomnenno!  - energichno kivayu ya,  hotya ne  imeyu  ni  malejshego
predstavleniya o tom,  kakoe ono,  eto oruzhie.  Nuzhno zhe,  odnako, hot'
prezidenta predosterech' ot bezumnogo shaga.
     - A ih kosmicheskie sredstva? - snova sprashivaet on.
     - Da i eti sredstva,  konechno,  - podtverzhdayu ya, dogadavshis', chto
prezident imeet v vidu sushchestvovanie u krasnyh takogo oruzhiya,  kotoroe
smoglo by avtomaticheski nanesti nam otvetnyj udar.  - I eto ne  tol'ko
moe  mnenie.  V etom uvereny mnogie nashi uchenye,  rabotayushchie v oblasti
voennoj tehniki.
     - I vse eto srabotaet u nih, ne ozhidaya special'noj komandy?
     - Dazhe esli uzhe nekomu budet  podat'  takoj  komandy.  Poetomu-to
ideya  preventivnoj  vojny  i  nelepa,  chego  nikak ne hotyat ponyat' moi
voennye kollegi.
     YA govoryu vse eto s absolyutnoj ubezhdennost'yu v pravote svoih slov,
hotya,  otkrovenno govorya,  ne ochen' uveren,  chto krasnye  nanesut  nam
otvetnyj udar s pomoshch'yu imenno kosmicheskih sredstv ili gravitacionnogo
oruzhiya.  YA voobshche ne ochen'  uveren,  chto  nashi  svedeniya  o  sredstvah
oborony krasnyh vpolne dostoverny. No za poslednee desyatiletie krasnye
stol'ko raz udivlyali nas svoimi uspehami v oblasti  nauki  i  tehniki,
chto  ya vsemu gotov verit'.  Ves'ma veroyatno dazhe,  chto u nih imeetsya i
eshche bolee mogushchestvennoe oruzhie.  V protivnom sluchae oni  ne  veli  by
sebya s takim potryasayushchim hladnokroviem i stroili by ne novye goroda, a
podzemnye ubezhishcha.
     - No chto zhe nam delat' v podobnoj situacii?
     - |to vam luchshe znat',  ser. Vy glava gosudarstva, a ya vsego lish'
vash skromnyj sovetnik po voennym voprosam.
     Ochen' hochetsya dobavit' eshche, chto ya ne zaviduyu moemu prezidentu, no
mne stanovitsya zhal' ego.  CHto,  sobstvenno, on mozhet podelat', esli by
dazhe  zahotel,  kogda  vsya  nasha   strana   s   pomoshch'yu   preslovutogo
voenno-promyshlennogo kompleksa davno uzhe slomya golovu mchitsya k atomnoj
katastrofe!..
     Raketnoe oruzhie  i  novye  divizii narashchivayutsya teper' sovershenno
avtomaticheski.  Samoe zhe strashnoe dlya nashego gosudarstva - eto dazhe ne
rakety i divizii, a generaly. YA-to ih znayu luchshe gospodina prezidenta!
Oni ne tol'ko  s  podozreniem  otnosyatsya  ko  vsem  nashim  grazhdanskim
vlastyam,  no  i  sovershenno  ubezhdeny,  chto vse shtatskie - beznadezhnye
kretiny.
     Ochen' mudro   skazal  nedavno  kto-to  iz  nashih  gosudarstvennyh
deyatelej,  chto v  celyah  gosudarstvennoj  bezopasnosti  nashim  voennym
ministrom  dolzhen byt' lish' takoj chelovek,  kotoryj,  nahodyas' na etom
postu,  budet  podozritel'no   otnosit'sya   k   motivam,   rukovodyashchim
dejstviyami voennyh.
     Schast'e eshche,  chto u nas ne odin voennyj  ministr,  a  celyh  tri.
Ochen'    horosho   takzhe,   chto   sushchestvuyut   raspri   mezhdu   armiej,
voenno-morskimi i voenno-vozdushnymi silami.  Bylo by gorazdo  opasnee,
esli by oni dostigli edinodushiya.
     - Vy dopuskaete,  znachit,  chto kto-to iz  nashih  strategov  mozhet
reshit'sya  nazhat'  "knopku"?  -  snova  vyvodit  menya  iz  zadumchivosti
prezident,  vse  eshche  nervno  prohazhivayushchijsya  po   svoemu   ogromnomu
kabinetu.
     - |to ne isklyucheno,  - ubezhdenno zayavlyayu ya. - Dazhe esli sredi nih
vse sovershenno normal'nye lyudi.
     - A vy dumaete, chto est' i nenormal'nye?
     - YA lichno etomu,  mozhet byt',  i ne poveril by,  no odin iz nashih
krupnyh psihiatrov zayavil nedavno, chto nekotorye lyudi zlobny po nature
i  im  nichego  ne stoit spustit' kurok vseobshchego unichtozheniya prosto po
zlobe.
     - Kak  vy  posmotrite  na  to,  general Renshel,  esli ya poshlyu vas
proinspektirovat'  glavnyj  nash  bunker,   v   kotorom   sosredotocheno
upravlenie pochti vsemi nashimi strategicheskimi raketami?
     - V logovo generala Fejta?
     - Da, general.
     - Boyus',  chto on menya i blizko ne podpustit, hotya kogda-to schital
sebya mnogim mne obyazannym.
     - Vy poedete tuda kak moj lichnyj predstavitel'.  YA preduprezhu  ob
etom Fejta special'noj telegrammoj. A vy prismotrites' povnimatel'nej,
chto tam u nih tvoritsya.
     - Slushayus', ser, - vstavaya, pokorno naklonyayu ya golovu i shchelkayu po
staroj privychke kablukami.



     Letet' prihoditsya v odin  iz  nashih  zapadnyh  shtatov  na  lichnom
samolete   prezidenta.  Vsyu  dorogu  lezut  v  golovu  mrachnye  mysli.
Vspominaetsya  razgovor  s  odnim  iz  krupnejshih   nashih   biohimikov,
laureatom   Nobelevskoj   premii.   On  polagaet,  chto  my  sovershenno
zaputalis' v masshtabah i potomu gotovy  vypustit'  na  nashu  malen'kuyu
planetu  chudovishchnye kosmicheskie sily,  rasschityvaya spryatat'sya ot nih v
zhalkih dyrah, imenuemyh ubezhishchami.
     Ne meshalo  by  poslushat'  etogo  biohimika doktoru Relletu.  Ideya
nor-ubezhishch - ego ved' ideya.
     Dernul zhe chert prezidenta poslat' imenno menya v etu poezdku! Nashi
ul'tra,  pozhaluj, v samom dele ne pustyat menya v svoi raketnye bunkera,
nesmotrya ni na kakie ego prikazy.
     My uzhe minovali pervye boevye rubezhi raketnyh baz,  raspolozhennyh
v  zapadnyh  shtatah,  i  letim  dal'she.  V ih bunkerah rakety "vtorogo
pokoleniya" tipa "Atlas" i "Titan",  a  prezidenta  interesuyut  ognevye
pozicii  mezhkontinental'nyh  ballisticheskih raket "tret'ego pokoleniya"
tipa "Minitmen", rabotayushchih na tverdom toplive.
     Pod kryl'yami   nashego  samoleta  -  pustynnaya  ravnina,  pokrytaya
ogromnymi    zhelezobetonnymi    plitami.    Kazhdyj    klochok    prerii
prosmatrivaetsya tut s pomoshch'yu televizionnyh kamer. Bezlyudno vokrug, no
stoit tol'ko prozvuchat' signalu boevoj trevogi,  kak pridut v dvizhenie
gigantskie  gidravlicheskie  pod®emniki i zhelezobetonnye plity pokrytiya
raketnyh bunkerov prevratyatsya v kolossal'nye dvernye stvorki, tolshchinoj
okolo  metra  i  vesom do dvuhsot tonn.  Iz pyatidesyatimetrovoj glubiny
totchas zhe podnimutsya pokoyashchiesya tam na opornyh podushkah ballisticheskie
rakety, pohozhie na sharikovye ruchki fantasticheskih razmerov.
     Zelenoj raketoj nam podayut signal k posadke.
     I vot my uzhe podnimaem sizuyu pyl' s betonnyh plit. Kakoj-to major
bez osobogo pochteniya privetstvuet menya i prosit sledovat' za nim.
     Na skorostnom lifte opuskaemsya v chrevo komandnogo bunkera - v ego
mozgovoj  centr.   Otsyuda   osushchestvlyaetsya   kontrol'   za   raketnymi
eskadril'yami pri pomoshchi pul'ta, napominayushchego ogromnyj elektroorgan.
     Pered lichnym bunkerom generala Fejta menya  dovol'no  besceremonno
preduprezhdayut,  chto  vojti  k  nachal'niku  raketnoj  bazy ya dolzhen bez
soprovozhdayushchego menya ad®yutanta.
     - Nichego  ne  podelaesh',  Garri,  - bespomoshchno razvozhu ya rukami i
obodryayushche pohlopyvayu  kapitana  Robertsa  po  plechu.  -  Poryadok  est'
poryadok. Podozhdite menya tut.
     - O general Renshel! - privetlivo vosklicaet Fejt, ustremlyayas' mne
navstrechu.  - Davnen'ko my s vami ne vstrechalis',  starina!  Ochen' rad
vas videt'!
     Vot uzh  ne ozhidal ot Fejta takogo radushiya.  Pomnit,  znachit,  chto
kogda-to imenno ya privez v chast',  kotoroj  on  komandoval,  prikaz  o
prisvoenii emu general'skogo zvaniya.
     - Pohozhe,  chto  prezident  poslal  vas  poshpionit'  za  mnoj,   -
dobrodushno posmeivaetsya Fejt,  kivaya mne na kreslo. - Boitsya, kak by ya
ili kto-nibud' iz moih molodcov ne nazhal na rokovye "knopki"?
     - Nu,  zachem  zhe...  -  ulybayus'  ya.  - Emu prosto hochetsya znat',
kakova gotovnost' nashego global'nogo oruzhiya k operacii "Vozmezdie".
     - A o kakom vozmezdii mozhno govorit' v nashe vremya?  - prostodushno
udivlyaetsya Fejt.  - Kto naneset pervyj udar,  tot i budet prav, i ni o
kakom otvetnom udare,  a sledovatel'no, i o vozmezdii ne dolzhno byt' i
rechi.
     - Vot prezident i hotel by znat'...
     - CHto eshche znat'?  - besceremonno perebivaet menya Fejt. - On i tak
horosho  znaet,  chto  my uzhe v sostoyanii nanesti takoj udar i medlit' s
etim prosto riskovanno - slishkom veliko napryazhenie... i soblazn.
     - A razve kto-nibud', u kogo sdadut vdrug nervy, smozhet odin, bez
dublirovaniya, nazhat' "knopku"?
     YA horosho znayu,  chto nikakih "knopok" v zhelezobetonnyh kapsulah, v
kotoryh   nahodyatsya   punkty    upravleniya    zven'yami    iz    desyati
mezhkontinental'nyh  ballisticheskih raket,  ne sushchestvuet.  Ih zamenyayut
klyuchi, vstavlyaemye v gnezda puskovyh panelej. No, vidimo, Fejtu bol'she
po  dushe  slovo  "knopka",  i  ya  ne hochu vnosit' svoih popravok v ego
terminologiyu.
     - Odin  ne  nazhmet,  konechno,  -  s  neponyatnym  mne razdrazheniem
proiznosit Fejt.  - Teper' vse,  k sozhaleniyu,  dubliruetsya.  No  nervy
mogut sdat' i u teh, kto podaet komandy iz postov upravleniya raketnymi
eskadril'yami... My kazhdyj den' repetiruem boevuyu trevogu, i v kapsulah
prodelyvayut vse,  chto trebuetsya dlya zapuska raket.  Odnazhdy eto mozhet,
konechno...  Vo vsyakom sluchae, ne isklyucheno... Da i kto znaet - bezumie
ili razum mogut tolknut' na eto?..
     Menya ochen' trevozhat i rech' i zhestikulyaciya Fejta.  Smysl slov  ego
putanyj,  a  ruki  nervno  dergayutsya vse vremya.  Osobenno ukazatel'nyj
palec. Budto neprestanno nazhimaet on kakuyu-to nevidimuyu knopku.
     - Tak gde zhe vyhod? - sprashivayu ya, tozhe nachinaya nervnichat'.
     - Ne znayu,  ne znayu...  - sovsem uzhe nevnyatno  bormochet  Fejt.  -
Samym  ideal'nym  bylo by,  konechno,  esli by kakoj-nibud' nevrastenik
reshilsya nakonec...  I delo by s koncom!  Nu, nu, general, ya shuchu! Da i
nevrastenikov  u menya ne ostalos'.  Kazhduyu nedelyu medosmotr.  Nedavno,
pravda,  odin chut' ne nazhal...  Psihiatry ego promorgali. On byl bolen
ne  po  ih  special'nosti,  tak skazat'.  U nego byl rak v neizlechimoj
forme.  I vot emu zahotelos' otpravit'sya na tot svet ne v odinochku,  a
so vsej planetoj...
     - Vy  zhe  mechtali  o  takom  bezumce,  -   s   trudom   sderzhivaya
razdrazhenie, proiznoshu ya, chuvstvuya sebya ne v real'nom mire, a pochti na
tom svete.
     Fejt ne nahodit, vidimo, nuzhnym otvechat' na moj vopros.



     Ves' sleduyushchij  den'  ya  osmatrivayu  sooruzheniya  raketnoj  bazy v
soprovozhdenii generala Fejta.  Segodnya on gorazdo spokojnee. Vcherashnej
govorlivosti ego kak ne byvalo. Ob®yasnenie novoj tehniki daet mne odin
iz ego pomoshchnikov,  polkovnik Braun.  YA starayus'  ne  zadavat'  lishnih
voprosov. Mne, odnako, vse vremya kazhetsya pochemu-to, chto Fejt sam hochet
sprosit' menya o chem-to. I on dejstvitel'no sprashivaet vskore:
     - Poslushajte,  Renshel,  vy poblizhe k nashemu mozgovomu centru: chto
oni tam boltayut o kakom-to gravitacionnom oruzhii krasnyh?
     - Ob oboronitel'nom gravitacionnom oruzhii, general, - popravlyayu ya
Fejta.
     - Dejstvitel'no, znachit, govoryat ob etom?
     - Da, pogovarivayut.
     - I chto zhe eto takoe?
     - |togo poka nikto ne znaet. Odni predpolozheniya tol'ko...
     General Fejt molchit nekotoroe vremya, potom kivaet Braunu:
     - Pozovite-ka majora Prajsa, polkovnik.
     - Slushayus', ser.
     - Prajs - eto doktor fiziko-matematicheskih nauk, - poyasnyaet Fejt,
kak tol'ko Braun uhodit vypolnyat' ego poruchenie.  - On, konechno, takoj
zhe voennyj, kak ya balerina, no nam byl nuzhen ser'eznyj matematik, i my
naryadili ego v formu majora.  Vse eshche nikak ne privyknet k nej. Uchenyj
on,  odnako,  nastoyashchij,  i  u  nego  est'  koe-kakie  soobrazheniya   o
gravitacionnom oruzhii.
     Major Prajs  dejstvitel'no   okazyvaetsya   ochen'   shchuplym,   yavno
nevoennym chelovekom v staromodnyh ochkah. Privetstvuya menya, on podnosit
ruku k kozyr'ku svoej furazhki tak neumelo,  chto ya s  trudom  sderzhivayu
ulybku.
     - General  Renshel  hochet  potolkovat'  s  vami  o  gravitacionnom
oruzhii,  major  Prajs,  - obrashchaetsya k nemu Fejt.  - Uznat' vashu tochku
zreniya na etot schet.
     - YA  plohoj  specialist  po voprosam oruzhiya,  - smushchenno pozhimaet
plechami Prajs.
     - Nu,  a vozmozhno li ono v principe? - sprashivayu ya. - Mnogie ved'
otricayut...
     - Znayu,  znayu,  -  ozhivlenno  perebivaet menya Prajs.  - CHital eti
vozrazheniya.  Menya oni  ni  v  chem  ne  ubedili,  i  ya  po-prezhnemu  ne
somnevayus', chto silami gravitacii mozhno ovladet'.
     - No ved' uchenye uveryayut, chto oni nichtozhny.
     - Naprasno,  -  ukoriznenno  pokachivaet  golovoj doktor Prajs.  -
|nergiya nositelej sil tyagoteniya -  gravitonov  nichtozhna,  konechno.  No
izvestno   li   vam,   chto   gravitony,  podobno  nejtrino,  pochti  ne
pogloshchayutsya?  Skol'ko zhe dolzhno nakopit'sya ih za  vremya  sushchestvovaniya
vselennoj?
     - A eto razve izvestno?
     - Ochen' priblizitel'no, konechno, no izvestno, - blizoruko shchuritsya
doktor Prajs.  - Predpolagaetsya,  chto plotnost' gravitacionnyh voln vo
vselennoj  ravnyaetsya  plotnosti  energii  ili sootvetstvuyushchej ej masse
vsej obychnoj materii v vide zvezd,  planet,  tumannostej i kosmicheskoj
pyli.
     - No ved' eto chudovishchno!  - vosklicayu ya,  tak kak  vpervye  slyshu
podobnoe zayavlenie iz ust ser'eznogo uchenogo.
     - A iz etogo sleduet,  chto energiya eta vsyudu, - prodolzhaet doktor
Prajs, - nuzhno tol'ko nauchit'sya koncentrirovat' ee.
     - I vy dumaete,  chto krasnye nauchilis' eto delat'?  -  sprashivaet
Fejt.
     - Ves'ma vozmozhno. Vo vsyakom sluchae, ya ne udivilsya by etomu.
     - Znachit,  razgovory  ob  ih gravitacionnom oruzhii imeyut kakoe-to
osnovanie?
     - Bezuslovno,  -  energichno  kivaet  golovoj  doktor Prajs.  - No
oruzhie eto glavnym obrazom oboronitel'noe.
     - A pochemu zhe net ego u nas? - sprashivayu ya.
     - Da potomu, chto my ne sobiraemsya oboronyat'sya! - operezhaya Prajsa,
vozbuzhdenno vosklicaet Fejt.
     - No pri podobnoj situacii napadat' na krasnyh tozhe ved'  nelepo,
-  usmehaetsya  Prajs  s  takim ehidstvom,  kotorogo ya ot nego nikak ne
ozhidal. - |to bylo by podobno samoubijstvu...
     - Spasibo  vam  za  konsul'taciyu,  major  Prajs,  - preryvaet ego
general Fejt uzhe oficial'nym tonom. - YA ne zaderzhivayu vas bol'she.
     - Skazhite mne otkrovenno, general Renshel, - obrashchaetsya on ko mne,
kak tol'ko Prajs uhodit,  - znaet  prezident  ob  etom  gravitacionnom
oruzhii krasnyh ili emu nichego o nem neizvestno?
     - Konsul'tanty prezidenta uveryayut ego,  chto takoe  oruzhie  prosto
nemyslimo, - otvechayu ya.
     - YA ne znayu ego konsul'tantov,  no  dlya  menya  vpolne  dostatochno
mneniya doktora Prajsa po etomu voprosu.  Takogo oruzhiya,  mozhet byt', i
net eshche poka u krasnyh,  no ved' ono mozhet poyavit'sya. Razve ne sleduet
iz etogo, chto nam nel'zya teryat' vremeni?
     On ne razvivaet svoej mysli,  no mne i tak vse ponyatno,  i  ya  ne
sprashivayu ego ni o chem.



     Prosto ne znayu,  chto dolozhit' prezidentu:  soobshchit',  mozhet byt',
chto vse v poryadke?..
     Reshitel'no raspahivayu  dver'  ego kabineta i nevol'no zastyvayu na
meste,  porazhennyj vidom  glavy  gosudarstva.  Otkinuvshis'  na  spinku
kresla,  prezident sudorozhnymi dvizheniyami neposlushnyh pal'cev pytaetsya
sorvat' s sebya  galstuk.  S  nim  yavno  ploho.  Brosayus'  k  sifonu  s
gazirovannoj vodoj, no prezident zhestom ostanavlivaet menya.
     Nikak ne mogu ponyat',  chto s nim  takoe.  I  kak  teper'  byt'  s
dokladom?  Otlozhit',  mozhet byt',  na drugoe vremya? No obstanovka ved'
ochen' ser'ezna.  Vo vsyakom sluchae,  u menya net nikakoj  uverennosti  v
tom, chto mozhet proizojti ne tol'ko cherez den', no i cherez chas...
     - YA  vypolnil  vashe  poruchenie,  ser,  -  proiznoshu  ya,  nakonec,
kakim-to chuzhim golosom.  - Pobyval u generala Fejta. Polozhenie vnushaet
mne trevogu. Boyus', chto imenno on mozhet nazhat' rokovuyu "knopku"...
     - Uzhe!.. - hripit prezident.
     - Ne ponimayu, ser.
     - Fejt  uzhe nazhal ee!  Ego nastorozhilo,  vidimo,  vashe poseshchenie.
Pokazalos',  naverno,  chto my sobiraemsya udalit' ego ot "knopok". I on
nazhal!..  Nashi  rakety  letyat  uzhe  za okean.  Neizvestno skol'ko,  no
letyat... I eto samoe uzhasnoe, chto neizvestno skol'ko.
     - A razve nel'zya...
     - V tom-to i delo,  chto nel'zya!  - preryvaet menya prezident.  - O
zapuske raket soobshchil polkovnik Braun,  i svyaz' s bazoj generala Fejta
srazu zhe prervalas'. Vosstanovit' ee do sih por ne udalos'.
     - No  ved'  krasnye  predprimut otvetnye mery...  Nuzhno zhe chto-to
delat'... Predupredit' naselenie...
     Zadyhayas', ya    brosayus'   k   telefonu,   no   prezident   snova
ostanavlivaet menya.
     - Naverno,  uzhe  ob®yavlena  atomnaya  trevoga.  Ona zagonit vseh v
ubezhishcha.  Pospeshim i my.  Potoraplivajtes' zhe,  general!  - teper' uzhe
bukval'no  rychit  prezident,  hvataya  menya za ruku i uvlekaya iz svoego
kabineta.

     ...Ubezhishche prezidenta  bol'shoe,   iz   neskol'kih   pomeshchenij   -
nastoyashchij podzemnyj dvorec. Hodami soobshcheniya ono soedineno s ubezhishchami
ministrov i drugih chlenov pravitel'stva.
     V podzemel'e  prezident zametno uspokaivaetsya,  vidimo,  chuvstvuya
sebya  zdes'  v  znachitel'no   bol'shej   bezopasnosti.   Emu   negromko
dokladyvaet chto-to gosudarstvennyj sekretar'.
     - Nu i chto oni otvetili?  - sprashivaet ego  prezident.  -  Nichego
poka?  Togda,  mozhet  byt',  dat'  eshche neskol'ko zalpov?..  Uzhe pozdno
teper'?..
     - Ne  tol'ko teper',  no i togda bylo by pozdno,  - vmeshivaetsya v
razgovor nachal'nik general'nogo shtaba.  - Nuzhno  bylo  srazu  -  vsemi
raketnymi eskadril'yami,  chtoby ne dat' im vremeni opomnit'sya. A teper'
oni uzhe zapustili, naverno, svoi...
     - No  ved' nash gosudarstvennyj sekretar' pochti totchas zhe izvestil
ih, chto eto neschastnyj sluchaj.
     - A  poveryat  li?  Gde  garantiya,  chto  eto  ne  hitrost' s nashej
storony?
     - No  v  ih  storonu dejstvitel'no letyat lish' desyat' nashih raket.
|to ustanovleno teper' dovol'no tochno.
     - |togo, vo-pervyh, oni eshche ne znayut. A vo-vtoryh, eto mozhet byt'
rasceneno kak obmannyj manevr s nashej storony.
     - A  nashi  rakety  razve ne dostigli eshche ih granic?  - sprashivaet
prezident pochemu-to u menya.
     - Edva li.  Skoree vsego oni gde-nibud' na polputi,  - otvechayu ya,
pochti zrimo predstaviv sebe,  kak nashi rakety, medlenno razognavshis' v
startovom  uchastke svoego puti,  so vse bol'shim uskoreniem ustremilis'
vverh,  probiv  po  kratchajshemu  rasstoyaniyu  plotnye  sloi  atmosfery.
Minovav   uchastok   vyvedeniya   s   rabotayushchimi  dvigatelyami,  sistema
upravleniya raketami otklonila ih zatem ot vertikal'nogo napravleniya  v
storonu celi pod zadannym uglom k gorizontu.
     Prezident nekotoroe vremya nervno hodit po tolstomu kovru ubezhishcha.
Potom sprashivaet chto-to u sekretarya.  A menya dazhe ne interesuet, o chem
mogut oni razgovarivat'.  U menya takoe sostoyanie,  budto  ya  sam  lechu
tuda,  za  okean,  vmeste  s  nashimi  raketami.  V  ih dvigateli davno
prekrashchena  podacha   topliva   i   polet   teper'   neupravlyaem,   ibo
aerodinamicheskie  ruli  iz-za  nebol'shoj plotnosti atmosfery ne igrayut
uzhe nikakoj roli.  Kakuyu vysotu oni nabrali?  Bolee tysyachi kilometrov,
naverno,  a  skorost',  konechno,  ne  menee semi kilometrov v sekundu.
Znachit,  ves' passivnyj uchastok svoej traektorii projdut oni  primerno
za polchasa.
     Nikakaya sila uzhe ne vernet eti chudovishcha nazad.  Oni letyat pochti s
kosmicheskoj  skorost'yu,  i  tol'ko  pole  tyagoteniya  Zemli  ne daet im
otorvat'sya ot planety,  zastavlyaya opisyvat' vokrug  nee  ellipticheskuyu
krivuyu, zavisyashchuyu lish' ot skorosti ih poleta i ugla brosaniya.
     Ubezhishche prezidenta mezhdu tem napolnyaetsya lyud'mi,  no ya  vizhu  ih,
kak vo sne. Kto-to zvonit po telefonu, chto-to dokladyvayut prezidentu o
sostoyanii protivovozdushnoj oborony,  a mne kazhetsya, chto ya slyshu tol'ko
tikan'e moih chasov - tak vozbuzhdeny moi nervy.
     Rakety proleteli uzhe pik svoej traektorii,  dostignuv  naibol'shej
vysoty.  Teper' oni priblizhayutsya k Zemle na protivopolozhnom polusharii,
i  skorost'  ih,  chastichno  utrachennaya  pod  vliyaniem  polya  tyagoteniya
planety, snova nachnet vozrastat'...
     Menya sprashivaet o chem-to prezident,  no teper' tut doktor Rellet,
on luchshe menya smozhet otvetit' na vse ego voprosy.
     A rakety uzhe nad cel'yu,  naverno. Vhodya v plotnye sloi atmosfery,
oni   postepenno   zatormazhivayutsya.  Stabiliziruetsya  i  ih  polozhenie
otnositel'no celi. Oni letyat teper' nosovoj chast'yu vpered...
     No chto  eto  za  shum  v ubezhishche prezidenta?  Pochemu tak vozbuzhden
doktor Rellet?  CHto krichit emu prezident? Pochemu tak grohochet radio? I
chto eto za muzyka?  Gimn... Gosudarstvennyj gimn krasnyh! U nih sejchas
polnoch',  znachit eto probili ih kuranty i teper' ispolnyaetsya gimn. CHto
zhe eto takoe, odnako?
     - CHto zhe eto takoe,  doktor?  - razlichayu ya,  nakonec, raz®yarennyj
golos  prezidenta.  -  Mozhet  byt',  Fejt  poshutil nad nami?  Pochemu u
krasnyh takoe spokojstvie?  Mne tol'ko chto  dolozhili,  chto  strogo  po
ob®yavlennoj  programme  rabotayut  absolyutno  vse ih stancii.  V chem zhe
delo, chert vas poberi!
     - Ne znayu,  ser...  - ele slyshno bormochet Rellet.  (Kuda devalas'
vsya ego samouverennost'?) - Ne mogu  nichego  ponyat'...  Ne  somnevayus'
tol'ko, chto "knopka" byla nazhata i rakety startovali. Ih polet zasekli
nashi radiolokacionnye ustanovki.
     - No kuda oni poleteli? Ne na Lunu zhe?..
     - Mozhet byt',  i na Lunu, - teper' uzhe sovershenno spokojno i dazhe
ne  bez  zloradstva  proiznoshu  ya.  - General Fejt tak toropilsya,  chto
vpopyhah mog zadat' im i vtoruyu kosmicheskuyu skorost'.
     - Kto  proizvodil raschet ih traektorij?  - prodolzhaet doprashivat'
Relleta prezident.
     - |lektronno-schetnye   mashiny   po   koordinatam,  prigotovlennym
oficerami Fejta.  Vsego neskol'ko dnej nazad ya proveryal eti raschety  i
ruchayus',  chto  nachal'naya  skorost'  poleta raket i optimal'nyj ugol ih
brosaniya byli vyschitany pravil'no.  Ne somnevayus' ya i v rabote organov
upravleniya raketami.
     - A  v  takom  sluchae   ostaetsya   dopustit',   chto   u   krasnyh
dejstvitel'no est' gravitacionnoe oruzhie, - zaklyuchayu ya.
     - I rakety,  znachit,  letyat teper' v nashu storonu?  -  sprashivaet
kto-to drozhashchim golosom.
     YA ne otvechayu emu.  I bez togo ne yasno razve, chto letyat oni teper'
k nam?  Vizhu,  kak bledneyut lica gosudarstvennyh deyatelej,  okruzhayushchih
prezidenta. Nevol'no gorbitsya, vbiraya golovu v plechi, i sam prezident.
     A ya  uzhe  pochti ne somnevayus' bol'she,  chto u krasnyh v samom dele
est'  gravitacionnye  ustanovki.  Vidimo,  oni  razbrosany   po   vsej
territorii  stran  ih  lagerya  i otregulirovany tak,  chto vsyakoe telo,
letyashchee v verhnih sloyah  atmosfery  so  skorost'yu,  blizkoj  k  pervoj
kosmicheskoj,    vyzyvaet    ih   vozbuzhdenie.   A   mezhkontinental'nye
ballisticheskie rakety i ne mogut ved' letat' s men'shimi skorostyami.  S
bol'shimi  zhe  oni neizbezhno prevratyatsya v sputnikov ili voobshche pokinut
nashu planetu.  Ovladev tajnoj gravitacionnyh sil,  krasnye  s  pomoshch'yu
svoih   avtomaticheski   dejstvuyushchih   ustanovok   moshchnymi   impul'sami
uvelichili,  konechno,  skorost' nashih raket.  Vne vsyakih somnenij,  oni
letyat teper' v nashu storonu.
     - No pozvol'te,  - neuverenno zamechaet prishedshij, nakonec, v sebya
prezident,  - esli dazhe oni dejstvitel'no letyat v nashu storonu,  razve
sleduet iz etogo,  chto nepremenno dolzhny upast' na nas? Gravitacionnye
ustanovki   krasnyh,  pridav  im  dopolnitel'nuyu  skorost',  mogli  zhe
prevratit' ih i v sputnikov nashej planety.
     - A  ya  vse-taki  skoree  gotov  dopustit'  vozmozhnost'  oshibki v
raschete ih traektorij,  chem nalichie u krasnyh podobnyh ustanovok! - ni
na kogo ne glyadya, upryamo proiznosit Rellet.
     - Rano  eshche  delat'  okonchatel'nye  vyvody,  -  razdaetsya  chej-to
trezvyj    golos.   -   Nuzhno   snachala   dozhdat'sya   signalov   nashih
radiolokacionnyh  stancij  dal'nego  obnaruzheniya  i  opoznavaniya.  Oni
dolzhny zasech' rakety,  zapushchennye Fejtom,  kak tol'ko hot' odna iz nih
poyavitsya vblizi nashih granic.
     - Nu  chto  zh,  - soglashayus' ya,  vzglyanuv na chasy.  - ZHdat' teper'
ostalos' nedolgo.  Hotya neizvesten eshche period ih obrashcheniya,  dumayu vse
zhe, chto poyavyatsya oni ne pozzhe, chem cherez polchasa.



     Konechno zhe,  mne  ochen' hochetsya,  chtoby nikakih raket nad nami ne
poyavlyalos'.  YA  nadeyus'  dazhe,  chto  oni  poluchili  ot  gravitacionnyh
ustanovok krasnyh takoe uskorenie,  ot kotorogo priobreli ne pervuyu, a
vtoruyu kosmicheskuyu skorost' i,  mozhet byt', uzhe letyat teper' v storonu
Luny ili Marsa. Zybkaya nadezhda eta rasseivaetsya, odnako, ochen' skoro -
voennyj  ministr  prinosit  soobshchenie,  chto  radiolokacionnaya  sistema
sverhdal'nego obnaruzheniya zasekla ih tol'ko chto v nashem polusharii.
     CHto teper' tolku v raznose,  kotoryj uchinyaet  prezident  Relletu?
Vmesto etogo nuzhno by nemedlenno arestovat' Fejta i potrebovat' u nego
vse raschetnye dannye po zapusku i korrektirovke raket. Ot etogo mnogoe
zavisit.  Budem znat' po krajnej mere,  dejstvitel'no li byla dopushchena
oshibka nashimi raketchikami ili u krasnyh na samom  dele  est'  kakie-to
moshchnye  protivoraketnye  sredstva.  YA  sobirayus' uzhe podat' prezidentu
takoj sovet,  no tut,  chut' ne  sbiv  menya  s  nog,  vbegaet  ad®yutant
voennogo ministra i dokladyvaet:
     - General Fejt zastrelilsya, ser!..
     - |togo  tol'ko  ne  hvatalo!  - dramaticheski vspleskivaet rukami
prezident.  - A raschety?.. Kto tam u nih proizvodil raschety traektorij
etih zloschastnyh raket?
     - Vsej sistemoj  schetno-reshayushchih  ustrojstv  i  programmirovaniem
traektorij  raket  vedal polkovnik Braun.  No beda v tom,  chto general
Fejt, vidimo schitaya Brauna vinovnikom vseh bed, prezhde chem pokonchit' s
soboj,  pustil  snachala  pulyu  v  nego.  Nash  psihiatr,  doktor Kraft,
nablyudavshij za generalom Fejtom,  uzhe davno ved' schital ego psihicheski
nepolnocennym.
     Kto-to iz sovetnikov prezidenta robko sprashivaet ego:
     - Mozhem my teper' vybrat'sya, nakonec, iz etogo sklepa?
     - Otkuda ya znayu,  - razdrazhenno mashet rukoj prezident. - Sprosite
u  doktora  Relleta,  on  u  nas krupnejshij specialist po termoyadernym
vojnam.  A ya ne znayu dazhe,  prezident li ya eshche ili nam voobshche ne nuzhno
bol'she prezidenta...
     - Vas,  znachit,  volnuet tol'ko eto? - obnazhaet v ehidnoj usmeshke
zheltye zuby Krouford, predsedatel' senatskoj komissii po rassledovaniyu
deyatel'nosti pravitel'stvennyh organov.  - A upadut  li  na  nas  nashi
rakety, vas, znachit, ne interesuet?
     - Razve kto-nibud' znaet eto,  krome boga? - udivlyaetsya kto-to iz
nabozhnyh senatorov.
     - Oni mogut upast' na nas s  takoj  zhe  veroyatnost'yu,  kak  i  na
krasnyh, - ne ochen' uverenno zamechaet Rellet.
     - A ya vse-taki dumayu, chto oni upadut tol'ko na nas, - vozbuzhdenno
zayavlyayu ya.
     - Pochemu zhe?  - teper' uzhe na menya skalit zuby  Krouford.  -  Vam
razve ne hochetsya, chtoby oni upali na krasnyh?
     - |togo ne hochetsya prezhde vsego samim krasnym,  - ogryzayus' ya.  -
Dlya etogo-to oni i sozdali svoi gravitacionnye ustanovki.
     - A esli u krasnyh net takih ustanovok?
     - Togda  u  nih  est'  eshche  chto-nibud'  takoe,  chto  pozvolyaet im
sohranyat' spokojstvie, - upryamo stoyu ya na svoem.
     - O  gospodi!  -  istericheski zalamyvaet ruki vse tot zhe nabozhnyj
senator.  - Neuzheli zhe vse vy poteryali rassudok ot straha?  O  chem  vy
sporite?  Raz  na  krasnyh  ne upali nashi rakety i letyat teper' v nashu
storonu, to i upadut, znachit, na nas.
     - V tom-to i delo, mister Dauson, chto ne upadut poka, - ob®yasnyaet
voennyj ministr.  - Prezhde oni pokruzhatsya kakoe-to vremya vokrug  nashej
planety.  Upadut  li  zatem  na nas ili na krasnyh,  budet zaviset' ot
koordinat ih orbity.
     - Nastoyashchij  damoklov  mech!  - vzdyhaet kto-to.  - Sidi,  znachit,
teper' v etih krysinyh norah i zhdi,  kogda obrushatsya na tebya  svoi  zhe
termoyadernye chudovishcha?
     - A zachem zhe gadat',  na kogo i kogda oni obrushatsya?  - sprashivayu
ya.  -  Dlya  togo  chtoby  uznat'  eto,  dostatochno  dat'  zadanie nashim
elektronnym mashinam, i oni sovershenno tochno vychislyat eto.
     Prezident rezko povorachivaetsya k doktoru Relletu.
     - Vashe mnenie, doktor?
     - General  Renshel  prav  - elektronnym vychislitel'nym mashinam pod
silu takaya zadacha.  Pri uslovii, konechno, chto rakety letyat teper' lish'
po  inercii  i  ne  podvergayutsya  vozdejstviyu gravitacionnyh ustanovok
krasnyh.  YA lichno sovershenno uveren, chto tak ono i est' na samom dele.
Vidimo,  general  Fejt  dejstvitel'no  potoropilsya  nazhat'  "knopku" i
oshibsya v raschete traektorij nashih raket.  Ves'ma vozmozhno  takzhe,  chto
podvela ego elektronika. Sluchalos' ved' takoe...
     Na kakoe-to  vremya  ubezhishche  prezidenta  pogruzhaetsya  v   tishinu.
Netrudno dogadat'sya,  o chem dumayut zagnannye v podzemel'e lyudi. Da oni
i ne skryvayut etogo.  A von tot pochtennyj  senator,  stoyashchij  licom  k
sovershenno goloj stene, naverno, voobshche poteryal sposobnost' dumat' pro
sebya.
     - CHto zhe eto poluchaetsya takoe? - rasteryanno bormochet on. - Esli u
krasnyh dejstvitel'no imeetsya gravitacionnoe oruzhie,  to kak by i  chem
by  my  v  nih  ni  strelyali,  eto  ravnosil'no strel'be v sobstvennuyu
golovu...
     - Da chto vy bubnite vse o kakih-to gravitacionnyh ustanovkah?!  -
vozmushchaetsya   nachal'nik   general'nogo   shtaba.   -   Krasnye    mogli
kakimi-nibud'  impul'sami prosto narushit' rabotu vseh priborov sistemy
upravleniya nashimi raketami.  Ot etogo vse  dannye,  postupayushchie  v  ih
schetno-reshayushchee ustrojstvo ot akselerometrov i integratorov,  ni cherta
uzhe ne stoili by,  konechno.  Malo togo... |, da chto teper' govorit' ob
etom!
     - A ya vse-taki dumayu, chto u krasnyh est' gravitacionnoe oruzhie, -
upryamo   tryaset   golovoj   senator.  -  V  protivnom  sluchae  oni  ne
ogranichilis' by odnim tol'ko rasstrojstvom  sistemy  upravleniya  nashih
raket,  a  obrushili by na nas svoi rakety.  YA voobshche molyu teper' boga,
chtoby u nih bylo imenno gravitacionnoe oruzhie...
     - Da   vy,   vidno,   sovsem  spyatili!  -  vozmushchaetsya  nachal'nik
general'nogo shtaba.
     - Net,  gospodin  general,  ya  ne  tol'ko ne spyatil,  a naprotiv,
poumnel  za  eto  vremya.  I  ya  by   posovetoval   nashemu   prezidentu
nezamedlitel'no  obratit'sya  s  poslaniem  k  krasnym i poprosit' ih s
pomoshch'yu etih  gravitacionnyh  ustanovok  vyshvyrnut'  nashi  zloschastnye
rakety  za predely planety.  S etogo,  kstati,  mozhno bylo by i nachat'
pervyj etap vsemirnogo razoruzheniya...

     Prohodit eshche odin polnyj trevog den'.  Tol'ko k koncu  ego  samym
sovershennym  nashim  mashinam  v Glavnom vychislitel'nom centre udaetsya s
dostatochnoj tochnost'yu  opredelit',  kuda  zhe  v  konce  koncov  upadut
rakety.  I  v  tot  zhe  den',  nesmotrya  na pozdnee vremya (uzhe pochti v
polnoch'),  sobiraetsya  ekstrennoe  zasedanie  kongressa.   Slovo   dlya
soobshcheniya   o   rezul'tatah   vychislenij   predostavlyaetsya   direktoru
vychislitel'nogo centra doktoru fiziko-matematicheskih nauk Sviftu.
     Vidimo, starayas'   hot'   kak-nibud'   smyagchit'   neblagopriyatnye
rezul'taty vychislenij,  Svift nachinaet  izdaleka,  no  ego  totchas  zhe
perebivayut vykrikami:
     - Blizhe k delu, doktor!
     - Na kogo oni upadut v konce koncov, chert ih poberi!
     - Mozhet byt', dejstvitel'no kak-nibud' pokoroche? - shepchet doktoru
Sviftu predsedatel'stvuyushchij.
     - Horosho,  dzhentl'meny,  ya skazhu sovsem korotko.  Ne  stanu  dazhe
kommentirovat'  svoego  soobshcheniya.  Rakety  upadut  na  nash kontinent,
gospoda!
     Neskol'ko sekund  dlitsya  bukval'no grobovaya tishina.  Narushaet ee
chej-to istericheskij vopl':
     - Doigralis'!..
     - No,  pozvol'te,  razve ih nel'zya sbit'?  - sprashivaet kto-to iz
kongressmenov.  -  Est'  zhe kakie-to protivoraketnye sredstva?  My bez
konca assignovali den'gi na ih usovershenstvovanie.
     - General  Fejt  zapustil  kak  raz takie rakety,  kotorye nel'zya
sbit' nikakimi antiraketami, - otvechaet na ego vopros voennyj ministr.
- Vo vsyakom sluchae, na ispytaniyah oni byli priznany neuyazvimymi.
     - Ostaetsya, znachit, upovat' tol'ko na gospoda boga?..
     - A  ved'  eshche sovsem nedavno odin mudryj chelovek,  izvestnyj nash
uchenyj,  preduprezhdal nas,  - mrachno proiznosit sidyashchij so mnoj  ryadom
starik  s  professorskoj  vneshnost'yu.  -  Esli  u nas vse eshche myshlenie
peshchernogo cheloveka,  zayavil on, to my mozhem izbezhat' katastrofy, ponyav
lish'  odno:  nauka unichtozhila rasstoyaniya i vse my zhivem teper' v odnoj
peshchere, na stene kotoroj davno uzhe sledovalo povesit' zapisku:
    "Igrat' s atomnymi bombami v etoj peshchere strogo vospreshchaetsya"!

     Moskva - Peredelkino


Last-modified: Fri, 03 Feb 2006 11:01:18 GMT
Ocenite etot tekst: