' po zemle kamni. - Prizhmite soboj koncy tkanevyh sten, - hmyknul Doktor. Emu nikto ne otvetil. Artur molcha podvigal plechom i pristupil k bor'be s soboj, pytayas' hot' o chem-nibud' ser'ezno podumat'. Meshal neozhidanno usilivshijsya zud: snachala on razdrazhal i zlil, no skoro organizm poprivyk k nemu i pod odnoobraznye ubayukivayushchie zavyvaniya vetra nezametno usnul. * * * - Vstavajte! - rastolkal Doktor Stiva s Arturom. - CHto takoe? - sonno proburchal Stiv. - Vyjdi, da posmotri, - nedovol'no skazal Doktor i vylez iz shalasha. Artur prodral pal'cami glaza i vysunul nos na svet. Solnce stoyalo pochti v zenite. - Zasoni chertovy, - vorchal Doktor, snimaya razogretuyu pishchu s kryuchka i stavya na bol'shoj nerovnyj bulyzhnik. Naspeh pozavtrakali, a esli byt' tochnym, to poobedali. Tuman vse eshche ne soshel i okrestnosti rasplyvalis' v gushche belogo vlazhnogo kiselya. Beglecy sobrali veshchi i svezho vystupili v put'. Den' predveshchal byt' dobrym. Kogda tuman vse-taki razdulo, vozduh zazvenel ot palyashchih luchej dnya. Govorit' nikomu ne hotelos' i Artur snova, v kotoryj uzhe raz stal vspominat' kto on takoj v etom mire i chto zdes' delaet. Proishodyashchee vnov' kazalos' irracional'nym. Vspominalas' SHkola kak skazka. Kak dobryak Timoti, vsegda ulybayushchijsya, no takoj... ustalyj, chto li, govorit: "Teper' tol'ko vo Vspomogatelyah mozhno pochuvstvovat' sebya chelovekom, pochuvstvovat' nastoyashchuyu otvetstvennost'! Dlya etogo my vas i vospityvaem - chtoby hot' v kom-to sohranit' svetlye chelovecheskie chuvstva". I Uesli, no on uzhe govorit sovsem po-drugomu. "Esli Vspomogatel' oshibaetsya po svoej vine, to vy oshiblis', prinyav ego za Vspomogatelya!" I eshche, sovsem staroe vyrazhenie: "Pri katastrofe, podobnoj stolknoveniyu Zemli s kometoj, vyzhivut tol'ko akuly i Vspomogateli". Optimisty... Da-s, prevoshodnye byli vremena! O, my znali zachem zhivem, i chuvstvovali svoyu silu, verili v volshebnoe budushchee. |to zh skol'ko energii nado bylo zatratit' Uchitelyam, chtoby dolgoe vremya podderzhivat' v nas etu veru. Teper' kak minimum, my dolzhny opravdat' ih nadezhdy... On ochnulsya - vdaleke vperedi stoyal krupnyj ushastyj zver', pokrytyj dlinnoj seroj sherst'yu. Lyudi ostorozhno ostanovilis'; zver' izdal hriplyj ston, zadral vverh uzkuyu past' i vnezapno ischez. - Gibrid? - nemnogo s ispugom predpolozhil Stiv. Artur vytashchil iz-za golovy pistolet. Ubegaya s Punkta, riskuya dragocennymi sekundami, on slazil na storozhevuyu vyshku, na kotoroj nikogo ne okazalos', otkryl avtomaticheskie vorota i, uzhe vyhodya, zametil na stole etu nebrezhno broshennuyu "veshchicu". Vyrvat'sya togda udalos' im troim. |ti troe potom nochevali v domike fermera-otshel'nika i ih schast'e bylo, chto tot vrazhdoval s vlastyami... - CHto predprimem? - sprosil Artur tovarishchej. - |tih zverej mozhet byt' tam mnogo. - Devat'sya nekuda, poshli! Artura s oruzhiem pustili vpered i poshli treugol'nikom: Stiv smotrel nalevo, Doktor napravo. - Von tam, kazhetsya, kto-to shevelitsya. Artur metnul vzglyad, no nichego takogo ne zametil. - I von tam, vrode, tozhe. Kamni drozhat, - podal golos Stiv. On oglyanulsya nazad, tyl prosmatrivalsya dovol'no daleko. Postepenno oni priblizilis' k tomu mestu, gde, yakoby, stoyal zver'. Bylo chisto. No zato chut' podal'she vperedi, eshche metrah v pyatidesyati, zemlya rezko obryvalas' golubym nebom v pupuryshkah oblakov. - Nory? - sprosil Stiv. Emu nikto ne otvetil. Oni proshli i eti metry do kraya zemli i im otkrylas' velichestvennaya kartina. Plato, po kotoromu oni shli, tut kruto obryvalos' i perehodilo v mertvuyu dolinu, napominavshuyu gigantskuyu skovorodu s ovrazhistymi krayami. Ogromnye valuny, budto sobrannye so vsej planety, v besporyadke gromozdilis' drug na druge: belye, suhie, gladkie. - N-da, - vydohnul Stiv. - YA by tuda ne polez. - Obhod, - rezonno zametil Doktor, - eto lishnij den' puti, a nashi zapasy edy na ishode. - Hotel by ya gibrida vblizi razglyadet', - skazal Artur. - A kuda zhe, interesno, podevalsya nash ekzemplyarchik. I gde oni zhivut? - Letayut, - s®yazvil Doktor i pomahal ladoshkoj. - Hvostom mashut, ryboj pitayutsya, gnezda na derev'yah v'yut. Posle kratkogo otdyha oni po vitievatoj tropke drug za drugom skatilis' vniz, ceplyayas' i marayas' o glinu sreza. Kamni nachalis' srazu pod sklonom. Beglecy poshli gus'kom mezh sherohovatyh na oshchup', v polrosta cheloveka strannyh kakih-to valunov po shirokim hodam, protiskivayas' mezhdu nimi, rasputyvali zaskoruzlyj labirint. V konce koncov - kogda stalo sovsem nevmogotu - zalezli na blizhajshij kamen' i, pereprygivaya s odnogo na drugoj, poshli po ih puhlym, nagretym solnechnymi luchami bokam. - Doktor, a Doktor, - pozval Artur, - kak vy dumaete... - YA ne dumayu, - kriknul tot s sosednej kamennoj lepeshki. SHipel tugoj veter. Artur uhmyl'nulsya. - Net, a esli ser'ezno. Naskol'ko daleko lyudi prodvinulis' v progresse? - Nu, dostatochno daleko... Smotrya s chem sravnivat'. Artur prygnul. - A ya dumayu, chto Progressa ne bylo. A? Dvizhenie vpered bylo i ostalos' takim zhe medlennym, dazhe haotichnym, kak v Srednie veka, kak tysyachi let nazad. Oglyanites' vokrug: gde sledy progressa? - O, ih mnogo! - kriknul Stiv. - Da, sledov mnogo, no ne Progressa. CHelovek po-prezhnemu ne mozhet regulirovat' hod zhizni. Istoriya s lihvoj obhoditsya bez nas. - Bezosnovatel'nye utverzhdeniya, - kriknul Stiv szadi. Artur opyat' prygnul. - Ochevidno, chto nastupila ustalost' civilizacii. My vymrem vse do edinogo i pridut novye, ili ne pridut. Hotya net, takaya horoshaya planeta! - Mesto pod Solncem? - Da, - podumav, otvetil Artur. - Mesto pod Solncem. Tol'ko samo ono umeret' ne imeet prava. CHto skvorechnik dlya skvorca - ptica mozhet pogibnut', no domik ostanetsya. I ego vprave zanyat' drugaya ptica. - Svyato mesto pusto ne byvaet, - mrachno vykriknul Stiv. - Tol'ko zrya vy ob etom... vsluh govorite... karkaete, - ispolnitsya, - on povel rukoyu. - Bog nakazhet. I vdrug on ostanovilsya. - Smotrite! Zdanie?! Doktor iskal glazami. - YA nichego ne vizhu. - Tochno! Von daleko sboku, - razglyadel i Artur. Blestyashchaya, gnutaya krysha perelivalas' na solnce vsemi cvetami radugi. Ocherchennye kraya derevyannoj cherepicy s glazur'yu pridavali osobo torzhestvennyj vid. Zdanie vyglyadelo vozdushno i pri etom ne bylo vysokim, svoimi dvumya yarusami ono edva prevozvyshalos' nad nagromozhdeniyami kamnej; nad karnizami po vsemu perimetru kryshi raspolagalis' figurki zverej i lyudej, a po uglam eshche vysilis' kruglye bashenki. - CHert voz'mi. Esli eto ne mirazh. I oni molcha izmenili napravlenie dvizheniya. Po mere priblizheniya k pagode vystupy cherepic vydelyalis' chetche, stali razlichat'sya rel'efnye risunki mezhdu okon, a samo zdanie chutochku pripodnyalos'. - Pagoda! - likoval Doktor. - Nastoyashchaya nerazrushennaya pagoda. Vy predstavlyaete sebe kakoe eto schast'e! Teper'-to mozhno govorit' o vozrozhdenii. Hram predstal vo vsej krase. - Otkuda on zdes' vzyalsya? - vsluh sprosil Artur, kogda oni sprygnuli na moshchenuyu ploshchad' pered nim. - Na dne-to byvshego ozera? - Haos i hram. Po men'shej mere, eto vpechatlyaet. Oni podoshli k glavnomu vhodu, okruzhennomu ryadom vysokih kolonn. Po vsemu potolku zazhglis' tusklye golubye i zheltye fonariki, avtomaticheskaya dver' otvorilas' i vpustila ih vnutr'. - On chto, eshche budet nas obsluzhivat'? - sprosil Stiv. - Tiho! - skazal Doktor. - Vslushajtes'! Dver' pozadi nih myagko zakrylas' i nastupila absolyutnaya tishina. Ischezli vse zvuki: posvisty vetra, dyhan'e zemli, shoroh kamnej. Stalo slyshno, kak b'etsya serdce. Tishina oglushala. - Ne veryu, - vdrug gromko skazal doktor. - |to mne snitsya. YA vizhu chudesnyj son. - Kstati, a ne v lovushku li my ugodili? - tak zhe gromko predpolozhil Stiv. |to byli sovsem drugie slova. Tut shchelknula malen'kaya bokovaya dverca i pered beglecami predstal vysokij sedoborodyj starec v nelepoj, perehlestnutoj remnem, dostayushchej do pola beloj ryase, skoree pohozhej na domashnij halat, chem na cerkovnoe odeyanie. Starec vnimatel'no, po ocheredi, oglyadel ih i gusto protyanul: - Moe privetstvie dobrym putnikam. - Zdravstvujte, - horom otvetili Artur, Doktor i Stiv, a zatem iniciativa neglasno pereshla Doktoru, kak samomu rassuditel'nomu. - My prinosim izvineniya za neob®yavlennoe vtorzhenie, - predupreditel'no skazal Doktor i zamer, ozhidaya prodolzheniya ili razvyazki so storony starca. Tot ne zamedlil eto sdelat'. - CHto zh, ya opredelenno mogu schitat' vas svoimi gostyami. Poetomu proshu... - on kivnul, priglashaya cherez dvercu stupit' v uyutnoe ego zhilishche, okazavsheesya umeloj rukoj peremeblirovannoj byvshej kel'ej, otchego ne poteryalis' ni stil', ni vnutrennyaya kompoziciya hrama, a priobrelsya izyskanno koloritnyj oblik. Starec znakom pokazal im sest'. - YA narushayu obychaj, - proiznes on, - predlagaya gostyam vnachale besedu, a potom uzhin. Doktor pokorno sklonil golovu, kak by davaya soglasie. - Pochtennyj Guru... ili svyatoj otec?.. My shli izdaleka i, prohodya mimo, ochen' zainteresovalis' takim neobychnym... svyashchennym mestom. - Mm... Ponimayu. Odnako, dobrye lyudi, vy oshibaetes', prinimaya menya za sluzhitelya cerkvi. YA imeyu k nej ne bolee otnosheniya, chem lyuboj iz vas. Doktor brosil vzglyad na tovarishchej. Starec prodolzhil: - YA vedun, volhv, zhrec, prorok. I nikto iz nih. Sam ne znayu, kto ya teper'. YA stranstvoval po miru i tol'ko zdes' vot nashel pristanishche i priyut. Dobrye zhiteli iz derevni, chto na gore, inogda prinosyat mne pishchu. A ya im pomogayu ochistit'sya, - on ustalo podnyalsya, proshelsya po komnatke. - Mnogo li takih, kak ya, nositelej prorocheskogo pisaniya bylo do menya - nevedomo. |ti svyashchennye knigi mne peredal otec, a emu ded. K neschast'yu, na mne cep'... oborvetsya. On snyal s podokonnika paru ne ochen' tolstyh rukopisnyh tetradej i, raskryv ih, podal gostyam. - Vot! Vot zdes' vse ob®yasneno - i zlo, i put'. Pered vami ya raskroyu budushchee, - on zametno vzvolnovalsya i zatoropilsya. - Zemlya budet oputana pautinoj, stal'noj set'yu kogda pridet poslednij god. I nastupit bol'shaya vojna, vojna velikaya mezhdu dvumya rekami, dvumya sopernicami. |to budet poslednij boj... Ne spasetsya i tot, kto spryachetsya, smert' nastignet vseh ot mala do velika. Vspuchatsya veny Zemli i kozha pokroetsya naryvami. I budet strashen i chudovishchen poslednij mig. I kogda nikogo ne ostanetsya v zhivyh, togda spustyatsya s gor poslednie ukryvavshiesya tam lyudi, i budut idti po iskorezhennym dorogam, i budut vstrechat'sya im dragocennosti: odezhdy, i den'gi, i zoloto, no ne nuzhno budet im eto. Oni budut strashno hotet' pit', no nigde ne budet vody, ibo issushen stanet sam i ves' mir. I togda mig poslednij, trevozhnyj dogonit i ih. Artur vezhlivo polistal starye, vethie, rassypayushchiesya v rukah tetradi. "Bog moj! - dumal on, - gde zh on otsizhivalsya vse eto vremya, esli ego uchenie ustarelo na nevoobrazimoe kolichestvo let! Nado zhe! Oputana set'yu - zhelezobeton, elektricheskie provoda, trassy i kommunikacii, chto li? Starik neozhidanno vstrepenulsya, tryahnul borodkoj i vstal. - Obeshchal vas nakormit', - ob®yavil on. - S udovol'stviem, - otvetil emu Doktor. - My s radost'yu primem vashe predlozhenie. Togda starec shodil v podval i prines banki s konservirovannymi ovoshchami. Artur vylozhil nemnogo hleba i stali est'. Prorok torzhestvenno podnyalsya iz-za stola, zhuya holodnyj kusok pechenogo risa, i pateticheski proiznes: - Est' dolg - vnachale donesti tu vest', kotoruyu peredal otec, a zatem vyskazyvat' svoe mnenie. Dolzhen skazat', ya razuverilsya v etih svyashchennyh rukopisyah, pohodiv po miru. V mire ochen' mnogo Dobra, gorazdo bol'she chem zla i poetomu preduprezhdeniya naschet konca sveta nekorrektny i dazhe oskorbitel'ny. Sama tema vyzyvaet vo mne estestvennoe otvrashchenie, kak pokushenie na sobstvennuyu gordost'. YA hochu nesti vest' dobra, a ne zla. Mir zhdet schast'e. Vy soglasny so mnoj? Artur operedil tovarishchej i skazal: - My vas podderzhivaem, svyatoj otec. Vy govorite ochen' pravil'nye rechi. My by tozhe hoteli nesti vest' mira, no... - on razvel rukami, - poka nichego ne poluchaetsya. Skoro Doktor podnyalsya. - Pora v put'... Svyatoj otec, my blagodarim vas za gostepriimstvo, no nam nado idti. Bud'te dobry, skazhite, v kakoj storone nahoditsya derevnya, o kotoroj vy upominali? Artur so Stivom zlobno posmotreli na Doktora, molcha dozhevali svoi kuski, no vstali i dazhe podtverdili: "Da, nado idti. My popytaemsya dojti do derevni zasvetlo". Starec nedovol'no pokachal golovoj, odnako takzhe vstal i oni vyshli iz hrama. On pokazal rukoj napravlenie. - Da pomozhet vam Bog! - blagoslovil on. Beglecy poocheredno pozhali suhoparuyu ruku starca, pozhelali emu schastlivo ostavat'sya i dvinulis' k valunam. Krasnyj solnechnyj disk palil vo vsyu moshch'. Artur oglyanulsya i uvidel, chto starec vse eshche stoit u dveri i pechal'no smotrit im vsled. Togda on v poslednij raz pomahal emu rukoj i otvernulsya. - Pospeshim! - kriknul Doktor, pervym zabirayas' na krupnyj ryzhevatyj kamen'. Stiv, prebyvaya v podavlennom sostoyanii, vorchal: "Nado bylo ostat'sya perenochevat', kakogo cherta my lezem na noch' v logovo gibridov". Artur vnutrenne soglashalsya s nim. Nikto ne reshalsya zagovorit' pervym, vse byli pogruzheny v svoi dumy. Artur dumal o tom, chto oni budut delat', kogda pridut v derevnyu. Kak znat' kto tam zhivet. I eshche mnogo est' takih dereven', raskidannyh sredi gor, o kotoryh nikto ne podozrevaet, a oni prodolzhayut zhit' svoej razmerennoj zhizn'yu. A mozhet byt' ih vstretyat s vrazhdoj kak zhitelej "bol'shogo mira". Konchilas' dolina i oni polezli po rasshcheline v otvesnoj stene ovraga, karabkayas' po suhoj polzuchej gline i ceplyayas' za rezhushchie stebli travy. I vse-taki zabralis', poryadochno izvozivshis' v glinyanoj pyli. Oni zapurhalis' i priseli otdyshat'sya, lyubuyas' vstavshimi pered nimi otrogami uhodyashchih za oblaka gor. Iz doliny im vsled neslis' voyushchie zvuki. - Skoro pridem, - podbodril Doktor. - Cel' uzhe vidna - mne mereshchatsya ogon'ki. A ty, Artur, spryach' pistolet, nechego im razmahivat'. Opasnosti davno net. Artur ne spryatal oruzhiya. On uzhe videl kak po polyu s avtomatami napereves k nim priblizhalas' cep' iz pyati chelovek i odin iz nih na privyazi uderzhival zlobnuyu sobaku. Fizionomii ih byli do predela hmurymi i udivlennymi, a potom vperedi vsej gruppy vystupil sil'no borodatyj muzhchina, odetyj v sshityj iz loskutov plashch, i gromko sprosil, obrashchayas' k Arturu: - Kto vy? - My bezhali s konclagerya, a kto vy? - HUNHUZO, - otvetil chelovek. - Partizanskaya Armiya spaseniya strany ot bliznecovshchiny. Glava shestaya. Kolokol reakcii Kandidat postuchal v dver', dernul ruchku na sebya, prosunulsya v proem i sprosil: - Mozhno vojti s dokladom? - |to ty? Vhodi! - otkliknulis' iznutri i Kandidat voshel. - Kakie vesti prines? Posredi bogato obstavlennoj komnaty mercal kamin, na oknah viseli tyazhelye krasnye shtory, a po bokam kamina, utopaya v kreslah, sideli dva cheloveka spinoj k dveri. Kandidat poklonilsya, podnyal golovu, no vnov' opustil, potomu chto svet ognya slepil glaza. - Esli pozvolite, nachnu, - proiznes on i nemnogo pomolchal, kak by sobirayas' s myslyami. - V Stolice obstanovka spokojnaya. Vo vseh gorodah idet vypolnenie Vashego poslednego Ukaza: immigrantov vyvozyat v blizhajshie Punkty, gde ispol'zuyut... v nashem obshchem dele. - Kak prodvigaetsya strojka na Vos'mom i Devyatom Punktah? - Stroitel'stvo vedetsya s operezheniem grafika rabot. CHerez dvadcat' dnej sovremennyj tonnel' svyazhet mezhdu soboj eti dva Punkta. - Horosho, dal'she. - V nekotoryh yuzhnyh gorodah proizoshli stolknoveniya mezhdu gruppami nedovol'nyh immigrantov i vojskami pravitel'stvennoj gvardii. V Horohine zahvacheno zdanie municipaliteta. Prinimayutsya mery. V Syangane yaponskie poddannye sochinili ul'timatum na imya mera i vozzvanie k svoemu imperatoru Tenno-senseyu. Oba sochineniya prilagayutsya k dokladu. V SHanhae bastuyushchie portovye rabochie potrebovali otstavki mera goroda. V zapadnyh regionah strany chast' fermerov otkazyvaetsya platit' nalogi. Zafiksirovany sluchai vooruzhennogo protivodejstviya... - CHto eshche? - Proizvedena zamena karaula Laboratorii. Po spisku: Artur Pen, - Kandidat nachal chitat' po listku, - CHzhao Lyan... Vsego dvenadcat' chelovek protiv devyati prezhnego sostava. Vse novye lyudi provereny v sootvetstvie s Polozheniem ob Ohrane. Staryj karaul otpravlen v Sed'moj Punkt na prokladochnye raboty. - Aga... Aleksej nichego ne otvetil. U nego bylo vse. - Ladno, vse yasno. My podumaem o rezolyuciyah. Kandidat otodvinulsya k samoj dveri - podal'she ot ognennyh blikov - i oblokotilsya na kosyak. Purpurnyj polumrak v prisutstvii Bliznecov dejstvoval ugnetayushche, on do sih por ne mog privyknut' k takim dokladam. Bliznecy v Laboratorii -- sovsem drugoe delo, privychnoe i ponyatnoe. A tak - znobit kak minimum. - Kandidat! - pozval Antonio. - Da, sen'ory. - Peredaj po sekretnomu kanalu chtoby uskorili raboty po Punktam. Zavershit' ispytaniya nomera odinnadcatogo. Vseh bastuyushchih vylovit' (ravno kak i ostal'nyh) i otpravit'... kuda polozheno. I eshche. Puskaj aktivnee razbrasyvayut chernye yashchiki na zapade, chtoby ubit' etim dvuh zajcev. Vo-pervyh, tam nahodyatsya istoki mnogih rek, i, vo-vtoryh, shire vovlekaem neloyal'noe naselenie. - Budet ispolneno, sen'ory, - skazal Aleksej, - ya vse zapomnil, - on nachal pyatit'sya zadom k dveri, mechtaya poskoree ubrat'sya, uzhe dotronulsya do ruchki, no strogij golos Roberta iz kresla snova dognal ego. - Kandidat! K zavtrashnemu utru podgotovit' otchet po Laboratorii, ya proveryu kak tam idet rabota. - Horosho, sen'ory. A sen'or Antonio segodnya pridet v Laboratoriyu? Est' koj-kakie novosti po ego chasti. - Potom, potom, - razdrazhenno kriknul Robert. - Ty svoboden. Ministr vyskochil iz zloveshchego polumraka i oblegchenno vzdohnul. Nervishki shalyat. Tyazhko ispytyvat' takie muki ezhednevno. No chernoe voskresen'e im eshche ne zabyto. Takoe, gospoda bliznecy, ne proshchaetsya. Ministr ostanovilsya pred®yavit' dokumenty strazhe i zakuril. "Ne zabyt' by - segodnya vstrecha s Neznakomcem, - podumal on. - Beregites' zhe teper', kovarnye trusy, ne otstuplyus', poka v polnoj mere ne otomshchu za podlyj obman. Menya-to vy ne posmeete tronut', potomu chto ya eshche mogu poshevelit' muskulami. Est' eshche poroh v porohovnice. Nachal'nik karaula, zhirnyj borov s akkuratno podstrizhennymi v "kare" volosami, protyanul udostoverenie zadumavshemusya ministru, ogromnaya skladchataya morda zashevelilas' i vydavila iz sebya: "Mozhete idti". Kandidat ochnulsya, posmotrel na nego i podumal: "|h, Tolstyak, Tolstyak, podzabyl uzhe chto eto ya tebya otyskal. Tak by i rybachil na holodnom Severe, proklinaya merzkij solenyj veter i gryaznyj prognivshij barkas. |to ya tebya uvidel kogda podbiral molodcov - vytashchil iz nishchety i goloda. |to ya prodvinul tebya, dumaya chto takie uslugi ne zabyvayutsya. Zabyvayutsya! I tebe ya eto tozhe pripomnyu. Pogodi eshche sovsem nemnogo. - Pobystree prohodite! - progromyhal Tolstyak po-moryacki, szhav v odnoj ruke avtomat, a v drugoj kulachishche. Kandidat brosil na nego ispepelyayushchij vzglyad, sdelal glubokuyu zatyazhku tolstoj indonezijskoj sigary i zastuchal kablukami dal'she po betonnomu polu. S kakim udovol'stviem ya poshel by sejchas domoj, plyuhnulsya by v goryachuyu hvojnuyu vannu, smyvayushchuyu ves' pozor, unizhenie i nakopivshuyusya gryaz'. A vmesto etogo prihoditsya proveryat' ch'yu-to rabotu, krichat', trebovat', umolyat', zvonit' po Punktam, motat'sya po gorodu. Kandidat bystro proshel po slabo osveshchennym koridoram, minoval eshche dva vneshnih posta, spustilsya na moshchnom gruzovom lifte na pervyj etazh i vyshel iz vestibyulya skvoz' steklyannye dveri na ulicu. SHirokoe mramornoe kryl'co pustovalo. Ulica okatila ministra buketom zapahov, gazom, pyl'yu i neponyatnym burym dymom, stelivshemsya po zemle. Nadvigalas' groza. Nebo bylo temnym i hmurym, a nelaskovoe solnce pryatalos' za vo vse nebo chernuyu tuchu. I tol'ko uspel on prygnut' v mashinu, kak hlynul liven' i zatarabanil po kryshe i steklam. Gluho, zastarelo zanyl bok. Kandidat zastonal i vzhalsya v spinku kresla. - Uedu, - progovoril on vsluh. - Sejchas zhe uedu hot' kuda - lish' by glaza moi ne videli etih mest, i etogo klimata, i etih syryh bliznecovskih kazematov. "Edinica - vzdor, edinica - nol'", - vdrug prishli v golovu slova odnogo iz prezhnih, visyashchie v ramke v koridore Laboratorii. A vnizu podpis' - "poet Mayakovski". Dozhd' vse lil i lil, kazalos' bez konca. To i delo vspyhivali molnii, s trudom probivayushchie mglu i potoki vody. Gnilostnyj zapah Stolicy tayal, potyanulo ozonom. |lektromobil' ne podaval priznakov zhizni. - Kak hochesh', - skazal emu Aleksej i vyskochil obratno naruzhu. Ego bukval'no smelo livnevymi ruch'yami i, ele derzhas' na nogah, shlepaya po luzham, promoknuv do nitki, on dobralsya-taki do spasitel'nyh dverej, otkuda bezotvetstvenno vyshel polchasa nazad, - doshel, otplevyvayas' proklyat'yami i gryaznoj vodoj, stekayushchej s volos golovy. - CHto, ne povezlo gospodinu ministru? - sprosil s yavnoj izdevkoj starikashka shvejcar, sidya i pokachivayas' na poyushchem stule. - Pshel von! -- korotko ogryznulsya Kandidat i stal probirat'sya k svoemu kabinetu, ostavlyaya v holle chervonnye hlyupkie luzhicy. Mimo promarshirovali vse kak odin ulybayushchiesya soldaty s pesnej, gde byl refren: "My rebyata bravye". Ministr nevol'no ostanovilsya i prosledil glazami kak oni proshagali k vyhodu vo glave s komvzvoda i, vse tak zhe ulybayas', vyshli na ulicu. Glaza poteryali ih za mokryushchej pelenoj. Zaglohli slova soldatskoj pesni. Kandidat usmehnulsya i pobezhal v kabinet pereodet'sya. * * * - Nu i kak u tebya s nim? - Uesli. Poka eshche nichego ne bylo - vstrechu ya naznachil na sem' dvadcat' vechera. Esli Aleksej Kandidat pridet, togda vse pojdet po planu. My ubedim ego imet' s nami kontakt. Nu a uzh ne pridet, budem iskat' obhodnye puti. - Naprimer? - Nichego poryadochnogo, no na pozharnyj sluchaj imeyu neskol'ko variantov. "Sverhpronikayushchaya tehnika", k primeru. To est' vyvod na orbitu poslojno skaniruyushchego ustrojstva. No eto dorogo - dazhe dlya karty podzemel'ya. Ili vot eshche plan "SHpion". Zdes' ispol'zuyutsya krazhi, podslushivaniya, zahvat "yazykov", shantazh. - Vse yasno. Prodolzhaj rabotat'. Uznaj plany Dvorca. Postarajsya votknut' vozmozhno bol'shee chislo svoih lyudej v ego struktury. Kstati, gde ty ih nabiraesh'? - Tak ved' ya dejstvuyu cherez podpol'e. - I eshche: pochemu ty nameren dejstvovat' cherez etogo ministra? Mozhno bylo vybrat' cheloveka rangom ponizhe - men'she riska pri sryve. - YA uzh dumal, Uesli. V principe, menya interesuet tol'ko Laboratoriya. Vse govorit za to, chto ona i est' nasha cel'. Ona hranit vse sekrety i tajny, zamysly i moshch' Bliznecov, ona tait razreshenie nashej zagadki, esli tol'ko Laboratoriya ne blef. - No, Denis, pochemu imenno Kandidat poshel na sotrudnichestvo? - YA snachala tozhe ne mog ponyat', no potom, tshchatel'no poryvshis' i sopostaviv dannye informacionnyh bibliotek, zametil, chto nash Kandidat identichen |ndi Brichevu, kotoryj rabotal v Balkanskom IC, poltora goda nazad vzyal otpusk, vyletel na glajdere v napravlenii Indii i ischez... I chto samoe, pozhaluj, interesnoe, ran'she on byl priyatelem bliznecov Dzhaparidze - sejchas zhe, sudya po vsemu, samyj zlobnyj ih vrag. YA uzh ne budu rasskazyvat', kak my na nego voobshche vyshli. Prishlos' izryadno popotet', vyslezhivaya i distancionno obsleduya ego psihiku. Tonkaya rabota. A pozzhe on sam zayavilsya v podpol'e, i eto byla nasha udacha. - Ladno, Denis, rabotaj. Ne mne tebya uchit', - Tori zasmeyalsya. - V sluchae chego - pomozhem. - Stop! Stuk v dver'. * * * - Kto na svyazi? - Snova ya, Denis Marten. - Ty?! CHto u tebya stryaslos', vykladyvaj! - Bukval'no tol'ko chto ko mne prihodil Artur. - Artur?! Artur Terri Horrigan? - Da. On ochen' speshil na mesto svoej novoj sluzhby, plyus povezlo, chto zastal menya, potomu chto i ya sobiralsya uhodit'. - Ty gde sejchas? - Sejchas ya edu na yavku s odnim iz rukovoditelej podpol'noj armii. Reshil vot s vygodoj ispol'zovat' eti pyatnadcat' minut, potomu chto potom budu zanyat kak sobaka - do predela. - Horosho, kak Artur? - Odnim slovom, s nim vse v poryadke. Rasskazyvaet, byl v plenu v kakom-to Punkte, otkuda sbezhal. Samostoyatel'no vyshel na nashu organizaciyu. (!!! I samoe vazhnoe!). Artur prinyat v ohranu Dvorca i kakim-to sluchajnym (a mozhet byt' i ne sluchajnym) obrazom on ugodil v ohranu Laboratorii. |to nash shans. Ohranu Laboratorii menyayut kazhdye desyat' dnej i my obyazany v etot srok upravit'sya. Teper' uzhe nikakih otsrochek, inache pogibnet Artur. Teper' o pomoshchi. Bez somneniya, mne nuzhny budut den'gi v bol'shom kolichestve, oruzhie, racii, transport, i chem bol'she, tem luchshe... |h, desyat' dnej - eto tak malo, vy dazhe ne uspeete dostavit' syuda vse neobhodimoe. Kakoj neudachnyj moment... Bolee podrobno, Uesli, ya popozzhe sdelayu zakaz, kogda v rukah budet polnaya kartina, a poka - kto znaet kak slozhat'sya obstoyatel'stva - voz'mite s rezerva: protivogazy, protivoluchevye kostyumy, skorostnye glajdery, bury. I nuzhny nashi lyudi! Bojcy, komandiry, uchenye. Kibernetiki, himiki, fiziki, biologi. YA chuvstvuyu, u nih zreet rabotenka. - Prevoshodno. Derzhi nas v kurse sobytij. - YA uzhe pod®ezzhayu, poetomu budu kratok. Vy u sebya potom proslushajte eshche raz zapis' i sobirajte Sovet. Po-moemu, neobhodimy budut: generatory energii i akkumulyatory, gory zakonservirovannoj edy dlya "revolyucionerov", nepreryvnyj dostup k informacionnoj pamyati Bol'shogo Mozga, rezaki, bomby, vzryvchatka, ognemety, usyplyayushchij gaz... * * * Kandidat vzglyanul na sebya v zerkalo. CHerez pyl'nuyu poverhnost' edva prostupal surovyj muzhchina, nadevayushchij rezinovyj kombinezon. Otkinutyj nazad kolpak shlema, tyazhelye lyazgayushchie bashmaki pridavali otvetstvennyj i groznyj vid. Takim byl, navernoe, kosmonavt, issledovavshij polzayushchie kamni v pugayushchej neizvestnost'yu peshchere Venery ili, skoree, drevnij pozharnyj, otchayanno i bespomoshchno boryushchijsya s lavoj vysokokoncentrirovannoj kisloty, vyrvavshejsya iz cistern tovarnyaka pri vzryve elektrostancii, vse vzbuhayushchej, vzbuhayushchej i pozhirayushchej vse podryad. Lava yarostno shipit, penitsya, klubitsya yadovitymi parami, a on stoit, krohotnyj, ele sderzhivaya poryvy krovozhadnogo vetra i upravlyaet rabotoj gromadnoj i nekrasivoj ustanovki, plyuyushchejsya potokami chego-to tozhe bezobraznogo v kislotu, no otchego eta kislota morshchitsya i otstupaet. Kandidat zadernul "molniyu", tshchatel'no zastegnul shtaniny, rukava i vyshel. Srazu potyanulo zathlym skvoznyakom podzemnogo koridora. Gde-to chto-to gudelo; promchalas' pered nosom, gromyhaya shpalami, porozhnyaya vagonetka, obdav Kandidata krasnovatoj pyl'yu. Ministr pereshel ploshchadku, oglyadelsya krugom i, uvidev nevdaleke stoyashchij vagonchik, poshel k nemu. - Vam ku-da? - sprosil po slogam sidyashchij v nej chelovek. Kandidat zaprygnul v vagonchik i skorogovorkoj skazal: - Sektor K, uroven' chetyre, podsektor shestnadcat'. - Sek-tor "ka"? - peresprosil chelovek, nazhimaya na gaz. Drezina rvanula s mesta, kak kamen' iz katapul'ty vremen Punicheskih vojn, zaskrezhetali kolesa i ministr rezko podalsya nazad, chut' ne vyvalivshis' na holodnye zastyvshie rel'sy. - |j ty, poostorozhnee! - kriknul on. - Sek-tor "ka"? - skazal voditel' i poruchni zhalobno zaskripeli ot napryazheniya. - Durak ty, - sovsem bez zloby skazal Aleksej i stal smotret' kak medlenno plyvut nazad tusklye lampy. Nyrnuli v tonnel'. Vynyrnuli. Navstrechu prygnulo vdrug chto-to bol'shoe i otvratitel'no smerdyashchee, navislo sverhu vsej tushej, zagremelo kolesami po shpalam, zastuchalo, zasopelo, zamychalo i proneslos' dal'she, nedovol'no otplevyvayas'. Peresekli otkrytuyu platformu, po kotoroj vzad-vpered razgulival ohrannik. Kandidat zakryl glaza i pomassiroval veki. Bol' otdavalas' daleko, v glubine za glaznymi yablochkami, pul'sirovala vmeste s serdcem, kolotila chem-to ostrym, vse sil'nee s kazhdym udarom, s kazhdym projdennym soedineniem rel'sov, tuk, tuk, tuk... Prishlos' otkryt' glaza i s neohotoj lezt' vo vnutrennij karman za dragocennoj kapsuloj s lekarstvom. Vagonchik slegka pritormozil, povernul vlevo i vskore ostanovilsya. Kandidat sprygnul. Iz temnoty vystupil gvardeec, otdal chest', no potreboval dokumenty. Pozadi nego mozhno bylo razlichit' eshche tri vooruzhennyh silueta i kazhdyj vglyadyvalsya v Alekseya kak-to po-osobennomu pristal'no. "Horosho, - otmetil pro sebya ministr. - Zdes' chetvero, tam zasada i eshche dva posta sledom". Blagopoluchno minovav ohranyaemyj koridor, Kandidat podstavil ruku pod analizator, provernul klyuchom v zamochnoj skvazhine, nabral vos'miznachnyj ryad bukv i obe dveri poocheredno otkrylis' i zakrylis' po mere ih prohozhdeniya. Peredernulis' magnity. V holle Laboratorii kak vsegda bylo pusto i gulko. On zaglyanul v kamorku: otbrasyvaemaya im ten' pobezhala po protivopolozhnoj stene i vdrug natknulas' na druguyu. Kandidat povernul golovu i obnaruzhil ssutulivshuyusya spinu Nazara. - A vot i ya! - pozdorovalsya on. Nazar ne otvetil i prodolzhal sidet', sklonyayas' nad skatannymi listkami. Aleksej oboshel ustanovku spektral'nogo analizatora i sprosil: - CHto zagrustil? A mozhet ty ustal? Esli hochesh', ya vysproshu tebe nedel'nyj otpusk. Nazar tiho poluobernulsya, vzyal Alekseya za palec i tknul im v krivye samopisca, kotorye derzhal v rukah. - CHto eto... - s zhalobnoj notkoj sprosil on. Kandidat naklonilsya, vsmotrelsya: - CHto? - Da ty smotri! - proklokotal Nazar soskal'zyvayushchim golosom. - Ponyal? Smotri vnimatel'nej! Kandidat opyat' vglyadelsya. - Net oboznachenij... Zdes' oboznachenij net! - on intuitivno pochuvstvoval volnu to li razdrazheniya, to li ispuga. - Skachet?? - zaoral Nazar. - Da ne ori ty! Nu, skachet. - Psi-funkciya!! - CHto-o?! - vskrichal v svoyu ochered' Kandidat. - Ne mozhet byt'! Skachet!.. Psi-funkciya!.. - on shvatil v ruki lentu. Somnenij ne bylo - grafik slishkom yasno pokazyval aktivnye vspleski emocij sushchestva Adama. Androida-to! Robota! A eto byl odin iz semi kriteriev, po kotorym vydelyali razumnyh sushchestv. Porog Lyubogradova. Pribor stroil slozhnuyu zavisimost' urovnya reakcii i vydachi reshenij mozga ot vsevozmozhnyh vneshnih posylok. Sushchestvovala slegka razmytaya granica, za kotoroj uzhe s uverennost'yu mozhno bylo govorit' o razumnosti i eto byl ne prosto nadumannyj kriterij, a estestvennyj zakon prirody. U cheloveka, k primeru, razlichayas' u konkretnyh individov, psi-funkciya slegka kolebalas' vnutri granicy i vyshe, v bol'shinstve sluchaev ne vyhodya za ee predely snizu... Sem' kriteriev razumnosti! - Segodnya utrom, - grobovym tyaguchim golosom skazal Nazar. - V shest' nol'-sem' popolzla vverh, v shest' pyat'desyat tri pervyj pik, a potom pichkami, pichkami. - Podozhdi, daj razobrat'sya, - progovoril Kandidat, sudorozhno potiraya ladon'yu lob i trogaya tremya pal'cami mindaliny pod podborodkom. - Podozhdi, Nazar. |to vovse ne oznachaet, chto Adamchik smeyalsya, libo plakal, libo kak-to po-drugomu izlival svoi emocii. Mozhet kto-to iz nas oshibsya: my, pribor ili Lyubogradov. Da i davno on zhil, ne pravda li? - YA vot podzabyl -- odnogo kriteriya, kazhetsya, malo? - Malo, - brosil Aleksej. - A mozhet on i v samom dele... - ego kinulo v holodnyj pot ot svoih zhe slov. - Vspomni, Nazar, a kakie eshche otlichiya vvodilis', krome Poroga. - Sposobnost' k kachestvennomu obshcheniyu. - N-n... |to my s nim ne sposobny obshchat'sya. U nego i yazyk est', i lichnoe mnenie, i svoi ocenki proishodyashchego. Kogda ya uchu ego slova, on podskazyvaet, kak chto luchshe sdelat'. Da ty sam znaesh'. Kakie eshche? - Ne pomnyu... Net, ne pomnyu ostal'nye. CHto budem delat'? Kandidat shvyrnul nuspunktogrammu na stol i skazal: - Pojdu zvonit' Bliznecam. Nado vse tshchatel'no issledovat'. - Pogodi, Aleksej! A mozhet byt'... mozhet ne nado zvonit'. Snachala sami posmotrim... Razberemsya, to-se. - Nado! ONI kogda-to garantirovali, chto Adam vsego lish' mehanizm, tak? A esli ne tak, to my ne imeem nikakogo moral'nogo prava ekspluatirovat' "gumanoida". Kandidat ushel zvonit'. Nazar s b'yushchimsya serdcem peresel na sofu, a potom leg. Kto on, etot prishelec? Poslannik? Razvedchik? Turist? Beglec? A mozhet nepoladki v pribore? Net, ya dva raza pereproveryal, ne mog pribor oshibit'sya... No togda krivye oznachayut, chto Adam ne bezdushnyj maneken, i ne marionetka prishel'cev - eto sam Prishelec! A my ego prevratili v posmeshishche. Nikogda, nikogda chelovechestvo ne budet opozoreno bol'shche, chem nami... Nado vspomnit'... Nado vspomnit'... Nado popytat'sya vspomnit' s chego zhe vse nachalos'. Ved' s pustyakov. Velikie oshibki vsegda nachinayutsya s pustyakov... Sushchestvoval Issledovatel'skij Centr, finansiruemyj Evropejskim Soyuzom, v odnom iz otdelov kotorogo obitala kuchka zanoschivyh uchenyh. Kak-to odnazhdy oni zayavili, a potom vzyali na sebya obyazatel'stva po sozdaniyu kiberneticheskogo organizma, osnovannogo na novom principe upravleniya. Pri etom oni bili sebya v grud' kulakami i nazyvalis' roborobami. Novyj princip bazirovalsya na razrabotannoj imi tehnologii sintezirovaniya i programmirovaniya iskusstvennyh virusov. Hotya, podumaesh', chto v etom dejstvitel'no plohogo. Ocherednoe dejstvo, ne bolee beznravstvennoe, chem vse predydushchie. No okazalos', chto mir i obshchestvo naproch' prognili: lish' pripodnimi i zapahnet. I hvatilo tolchka, prishedshego vovremya. Da eshche takogo neobychnogo tolchka. Prishel astronom Serafim iz sosednego otdela po obzoru neba i po sekretu soobshchil, chto iz takih-to glubin kosmosa i v takie-to koordinaty upal predmet, predpolozhitel'no ne kometa. Razmerami, po predvaritel'nym ocenkam, ne menee soroka metrov, no on sprashival special'no u sejsmologov - net, nikakih otgoloskov zemletryaseniya v tot moment i takoj sily ne registrirovalos'. No v Direktorat, konechno, ya soobshchat' ne budu. Kakoj smysl? Gory, pustynya Takla-Makan, ekspedicii vvek ne dozhdesh'sya. A po sekretu skazat' mogu. Vot, pozhalujsta... Nu, pogutarili, posmeyalis' nad gipotezami i razoshlis'. A poutru brat'ya Dzhaparidze vzyali ssudu v banke, otpusk v organizacii, nabrali tolpu "golovorezov" na storone, smanili s soboj neskol'kih chelovek iz otdela i skrylis'. Nu i zakrutilos' koleso... U Nazara nachalsya tik i levyj glaz beskontrol'no zabilsya. On prikryl ego ladon'yu i reakciya po cepochke peredalas' vglub' cherepa. Koe-kak on sebya uspokoil i nasil'no zastavil prodolzhat' dumat'. Neobhodimo dumat' - v etom spasenie. A to chasto byvaet, chto poddaesh'sya veleniyu leni, opuskaesh'sya na vodu i plyvesh' po techeniyu, zabyvaya, chto ty - CHELOVEK. Ty zhe CHelovek, kotoryj DUMAET. Tak bud' im! On sosredotochilsya i perevel mysli v drugoe ruslo. Kak my mozhem zaklyuchit' razumen Adam ili net? Kriterii Lyubogradova dostatochno abstraktny, a tem bolee rabotayut tol'ko v masshtabah vremeni, sravnimyh so vremenem zhizni rassmatrivaemogo sushchestva. CHert poberi! Nevozmozhno odnoznachno opredelit' nalichie razuma u otdel'noj osobi. Vot esli by ih bylo mnogo. A eshche luchshe, esli by ih bylo ochen' mnogo. Esli imet' delo so vsej ih sovokupnost'yu, togda - pozhalujsta, proshche prostogo opredelit', civilizaciya eto ili eshche stadiya prosto zhivoj materii... T'fu, bred. Nazar pripodnyal razbitoe i ustaloe tulovishche i neuklyuzhe sel. V tot zhe moment v proem dveri vvalilsya Kandidat i sel na stul. Oni molcha sideli, ustavivshis' drug drugu v nogi. Aleksej pokusyval nogti, a Nazar pobren'kival nadtresnutoj ryumkoj i tak oni dosidelis' do shuma v koridore. Vletevshij Robert otshvyrnul dver'. - Y! - srazu zaoral on. - ZHdem Papy Klausa? On vbezhal v komnatu, otryvisto potreboval nuspunktogrammu i, edva vzglyanuv, porval ee na klochki i vybrosil v musornuyu korzinu. Potom shvatil shchelochnoj raspylitel', a Nazar kriknul: "Ne shodi s uma!" Robert ryvkom peredernul raspylitel' v rezhim strujnoj raboty i vybezhal. Aleksej s Nazarom vyskochili za nim. Robert byl vzbeshen. Robert byl ne v svoem ume. On nessya ogromnymi shagami s portativnym branspojtom v rukah; shlang s metallicheskim nakonechnikom, tarahtya, volochil po polu telezhku. Robert dernul dver', ona vyvernulas' naiznanku, chut' ne vyrvavshis' iz kosyaka i hlopnula ruchkoj po stene. Na stene po kraske pobezhali krivovatye treshchinki. Vnizu, v bassejne, chto-to nastojchivo i trevozhno gudelo, budto osy v duple. Robert ostorozhno vzobralsya na parapet, sohranyaya ravnovesie; Nazaru prikazal perevodit' na magnitnyj yazyk, a Toropyge na elektricheskij, sam podtyanul k sebe shlang i zakrichal chto bylo sil: - YA tebe chto govoril? Derzhi pri sebe svoi emocii! YA tebe tak govoril? Tak? Ty ne vypolnil moego PRIKAZA. Poluchaj!.. - on nazhal na kurok i vniz puchkom udarila zlovonnaya zheltaya zhizha. Sushchestvo vnizu diko ohnulo. Robert: - Hnykat' vzdumal? Na!.. Vot eshche!.. A teper' budesh'? - struya boltalas' verevkoj, to uprugo vzvivayas', to oslabevaya. Adam zavyval, menyayas' na glazah. Aleksej ne perevodil. On besheno dumal: sbrosit' ili ne sbrosit'. No ved' esli sbrosish', to mozhet poluchit'sya eshche huzhe. - CHtob bol'she takogo ne bylo! - pochti fal'cetom zakrichal Robert, sprygnul s parapeta, v yarosti otpnul taburetku k stellazhu. Potom vdrug, vnezapno smorshchivshis' ot kakogo-to vnutrennego neduga, zastyl, a, cherez mgnovenie ottayav, oglyadel vnimatel'no Kandidata i Nazara po otdel'nosti. - A-a? - progovoril on. - Nu?.. Vpitali mudrost'? - i, zasmeyavshis', pohlopal ih po plechu. Rezkaya smena nastroeniya otricatel'no otrazilas' na ego starushech'em lice: sgustilis' suhie morshchiny na lbu i shchekah. - Ladno, ladno, rebyatki, - skazal on tak, budto obidevshis', vystavlyal napokaz chto-to sokrovennoe. - YA-to ponimayu vse. I vashi nastroeniya. No my dolzhny byt' takimi, inache nichego ne poluchitsya. A lyuboe delo trebuet zakonchennosti. A-a? I on gordo poshel vpered, a za nim poplelis' dvoe bleklyh muzhchin. - CHush', - obernuvshis', neozhidanno skazal Robert. - |to ne tragediya. Ona ne takaya. Vse - komediya! I voobshche, vpred' bros'te pritvoryat'sya hotya by peredo mnoj. |to govoryu vam ya, Robert Dzhaparidze: nevazhno, kto na samom dele, etot Adam. Nas eto ne dolzhno interesovat'. Pust' on budet androidom, k primeru. Teper' - nevazhno! My spasaem rodinu! * * * Samoe glavnoe - eto vsegda prihodit' vovremya. CHut'-chut' pridi ran'she ili slegka opozdaj i tebya uzhe mogut nepravil'no ponyat'. Zato kuda kak huzhe, esli ne pridet drugaya storona! Takoj zhest budet napryamuyu oznachat', chto ty ne udostaivaesh'sya vnimaniya. |togo Kandidat kak raz opasalsya. On, zadumavshis', bystro shel po trotuaru. Nado postarat'sya razozlit' sebya. Razlit' po organizmu zhelch' na ustrojstvo mira. Togda budet legche. Nezlopamyatnost' pogubit mir. On svernul v uzkij pereulok, stisnutyj dvumya shestietazhkami. Na uglu, u krohotnogo ilistogo bassejna stoyala lavochka i Aleksej uselsya na nej, predusmotritel'no provedya pal'cem po spinke. Na pal'ce, konechno, ostalsya sloj sazhi, no on vse-ravno sel. Nogi goreli. "Zabyt'sya by!" On prikryl hronicheski ustavshie glaza. "Kto za vse eto otvetit? Nikto" Emu vdrug pochudilos', chto na mir nahlynul ogromnyj bushuyushchij okean ustalosti i bespomoshchnosti, volny vysotoj vyshe gor i voronki, uhodyashchie v nikuda, vse i vsya zamutilo, zavertelo, skrutilo i... vyzhalo. Vyzhalo dosuha, kak staruyu gubku, chtoby ne ostalos' nichego, odno efemernoe vospominanie... Ego obdalo potokom zharkogo vozduha. Kandidat otkryl glaza i uvidel pered soboj priotkrytuyu dvercu krytogo glajdera. Iznutri druzheski pomahali. On vstal i zabralsya vnutr', i ch'ya-to ruka zabotlivo prihlopnula dver'. Aleksej povernulsya, ustraivayas' udobnee. Teper' on luchshe razglyadel poputchikov. Ryadom s nim nahodilsya krupnyj ser'eznyj muzhchina s cepkimi, no v to zhe vremya glazami, ot kotoryh rashodilsya svet velikodushiya. S perednego sideniya, vyzhidatel'no ustavivshis', smotrel tot, s kem on vstrechalsya edinozhdy, nekto Vejsin, s raznocvetnymi glazami: odin obychnyj, a vtoroj temno-sinij, bezdonnyj i bez belka. SHofer zhe ne oborachivalsya i lish' vremya ot vremeni kival lysinoj. - Zdravstvujte, - protyanul ruku Vejsin. - Denis, - skazal sidyashchij ryadom i tozhe podal ruku. - Aleksej, - predstavilsya Kandidat i pozhal obe ladoni. Ladon' Denisa byla sherohovataya i muskulistaya. - N