e obshchestvo; i cezar' sredi nih, nesomnenno, SS - srok sluzhby, slovar' sokrashchenij, sobranie sochinenij, social'nyj status - a skolopenterrsk. eshche i SS - Secoundary School (srednyaya shkola), State Secret, Saint Shilling und Schutzstaffeln usw) i pr., i dr., i t.d., i t.p. [u-uf! legkaya ustalost'] |to, gospoda, korma nauki. Po bortam i v tryume raspolagaetsya izuchenie t.n. studencheskogo oblegcheniya - hoz-vo, lit-ra, fiz-ra, zh.d., a.m. (ante meridium), M.-ZH. (muzhskoj-zhenskij)... Tovarishchi, ya opyat' krichu S.O.S.! [bezzvuchnyj vopl'. tryaset borodoj] Ved' vse eto nado klassificirovat', dezinficirovat', mumificirovat' i - po polochkam! I, nakonec, na nosu sokratiki - rasshifrovka abbreviatur, prezhnij smysl kotoryh byl uteryan. Ta zhe S.O.S., glavk ili nachmed. Vot, poprobujte neiskushenno razgadat' slovo nachmed. Nachal'nik mediciny? (bred) Nachinayushchij medik? (tishe!) A okazyvaetsya: nachal'stvuyushchij po medicinskoj chasti. A mozhet i net [uverennoe somnenie]. Kazhdyj iz nas stalkivalsya v zhizni i ponimaet, chto nad yazykom nashim eshche rabotat' da rabotat'. No vo storicu bol'she - nad yazykom sokrashchenij. Gm. Spasibo za vnimanie [rasklanivaetsya]. P.S. Avtor i spodvizhniki vyrazhayut priznatel'nost' p-cu Nishtyaku, prinyavshemu aktivnoe uchastie v eksperimentah. --------------------- Princ blazhenno no kul'turno kryaknul. "Uzhas kakoj!"- podumal ya, s trudom dochitav listovku do pobednogo konca. - Nu kak?? - vdvoem sprosili oni , vzglyanuv s nadezhdoj v moi glaza. Princ skazal chut' dlinnee. On skazal: "Nu kak my?" - Nu... nu... neploho, - voronka smyateniya stala zasasyvat'. YA rvanul izo vseh sil i hriplovato proiznes:- U menya byla odna zapoved', s yunoshestva. Podhodya s dushoj ko vsyakomu delu, ty stanovish'sya ego fanatom; stoya v storonke i s neveriem vziraya - ego opponentom. Poetomu... nu otsyuda vse i sleduet. - Pokritikujte hot' samuyu malost'! Proshu vas! - vozzval Govoruhin. - Nel'zya nichego vynosit' na sud zritelya bez kritiki. Govoryat, kritiki - zriteli! Net: no pervye zriteli! YA vam sejchas mahnu rukoj i vy srazu zhe nachinajte. - CHto nachinat'? - chestno govorya, ya sovsem smutilsya. Princ nemo vodil golovoj ot menya do pana i obratno. - Kak chto! My o kritike govorim! Navernoe ya i pokrasnel tozhe. Pan absolyutno vse bral naskokom, slovno rzhavyj tankist. A ya ved' byl vospitan v duhe gimnazij, Pushkina i Lermontova. - Znaete chto, - progovoril ya. - Po hodu dela u menya vozniklo oshchushchenie, budto sokratika (tak vrode?) neskol'ko naplevatel'ski operiruet slovami. KPP raznye tam, NPO, GMT. Odnim slovom, sokrashchenie mozhet lish' ukazyvat' na oblast' znanij, no nikak ne otozhdestvlyat'sya s neyu, a tem bolee podmenyat' ee. Govoruhin pristavil kulak ko lbu i nadolgo zadumalsya, kogo-to znakomo napominaya. Nishtyak ischez s gryaznymi tarelkami i za koktejlem. YA tozhe zaskuchal. A chto? Budushchee predstavlyalos' takim zhe tumannym, kak i nebezyzvestnyj Al'bion. Ochen' bystro zabylos': kto ya zdes', zachem ya zdes', a ostalos': ya zdes' i tochka, i tochka. I Pomidur etot sboku pripeka. - Da vy zhe genij!! - zaoral vdrug na ves' zal ochnuvshijsya pan. - YA voz'mu vas v ucheniki. Net, ya voz'mu vas v uchitelya! YA pana konkretno ne ponimal. Pod voznikshij shumok sosedi s levogo stolika, sosedi s pravogo stolika i voobshche vse kto byl eshche v silah, nabivali karmany keksami, buterbrodami i varenymi yajcami. Pribezhal princ s dlinnymi ledyanymi bokalami s torchashchimi iz nih trubochkami, surovo glyanul na zamolkshego tut zhe pana i shepnul mne: - YA peregovoril s sen'orom Pomidurom - sejchas on prishlet cheloveka. Tak chto rasslab'tes'. Vot eto po-delovomu. YA - s toboj, princ. Potom my pili koktejl'. Medlenno i taktichno zaigrala muzyka, i my, sovsem vzoprev, otkinulis' na spinki... net, spinok u skamej ne bylo i poetomu prishlos' oblokotit'sya na stoleshnicy. Nezametno vnov' zavyazalsya razgovor, zatyagivaya petlyu za petlej gordieva uzla moih predstavlenij o Duremonii. - Kriterij istiny - praktika, ved' pravda? - stal zhalovat'sya princ. - Istinu sleduet leleyat', oberegat' ot udarov sud'by i vystavlyat' na postamenty dlya vseobshchego obozreniya, a sovsem ne naoborot. Pravdu nado iskat', i lyudi ishchut, prihodya ko mne za eksperimental'nymi proverkami. Lyudi hotyat zhit' vse luchshe i luchshe, no kto-to meshaet etomu. Skazhu po sekretu, ya podozrevayu v etom moego dyadyu, Korolya Ruslana. Pan, vy videli, kakaya po utram u moih dverej davka? No v den' ya provozhu vsego po odnomu opytu, daby uspet' obdumat' ego vliyanie i posledstviya, a kazhdyj iz nih tyanet za svoyu lyamku. To im hochetsya, chtoby vmesto kapel' dozhdya padali ledency, to opyat' zhazhdut smeny dnya i nochi (ya prislushalsya), a to hotyat istrebit' samu vozmozhnost' pregreshenij. Podumat' tol'ko, lyudi dobivayutsya istiny! A on meshaet. - CHto vy provodite za proverki? - polyubopytstvoval ya. - Ne hochu pokazat'sya neskromnym: ya ved' iz korolevskoj sem'i, gde vse nadeleny osobennostyami dlya zaostreniya chuvstva otvetstvennosti pered obshchestvom. K primeru, ya mogu na vremya izmenyat' odnu iz komponent mirozdaniya. Vchera, naprimer, po pros'be nekoego Balbeciya, utverzhdayushchego, chto industriya razvlechenij (kino, knigi, attrakciony...) - lish' razvrashchayut naselenie i, myagko govorya, otnimayut svobodnoe vremya lyudej... Kstati, on prav v samoj glubine voprosa - mnogie ne ponimayut etogo. Vot, po ego pros'be ya hotel na sutki iz®yat' eti "prelesti" iz zhizni, no etot dyadya! - I dyadyu mozhno ponyat', - vzdohnul Govoruhin. - Ne sleduet izlishne dergat' lyudej - oni stanovyatsya izdergannymi. - No lyudi ishchut luchshego! - Lyudi hotyat pokoya, - krasnorechivo podcherknul pan. Lyudi naelis' i povalili iz zala, priderzhivaya loktyami nabitye karmany. Otvorachivaya ot nih vzglyad, ya tol'ko sejchas po-nastoyashchemu obratil vnimanie na oformlenie stolovoj. - Pozhaluj, i mne pora, - zayavil pan i tozhe vylez iz-za stolika. - Tri minutki posidim, - skazal mne princ, razvorachivaya krasochnyj zhurnal "Mir novovvedenij". Po vsej perednej stene na dvuh urovnyah shli lozungi. ESHXTE OVOSHCHI! OVOSHCHI - OSNOVA ZHIZNI. Plakaty i nastavlyali po-otecheski: V RASTITELXNOJ PISHCHE KOLICHESTVO FLOGISTONOV MAKSIMALXNO, i podshuchivali: KAPUSTA - LUCHSHAYA PECHENX, primenyali i pryanik: VEGETARIANEC - POLNOPRAVNYJ HOZYAIN BUDUSHCHEGO, i knut: SMERTX MYASU! Pod etimi prizyvami (tshchetnymi, kak ya vyvel iz nashego raciona) raspolagalis' poyasneniya v vide krasochnyh kartinok: pyshushchij zdorov'em bordovyj arbuz v razreze, sostoyavshij iz nevoobrazimogo chisla "flogistonov", napominayushchih srednee mezhdu semenami i golovastikami; kurinyj okorochok, kotoryj byl do togo toshchij, chto vse golovastiki iz nego davnym-davno emigrirovali. Tut, nakonec, iz povarskoj vyshel mal'chik-povarenok v belom kolpake i, privychno laviruya v prohodah, priblizhalsya k nam. YA naklonilsya k princu i shepnul: - Pomidurovskij? - A? Tak tochno, Fedya. Nu, ya togda poshel, byvaj. My krepko pozhali drug drugu ruki i Nishtyak s dostoinstvom udalilsya v storonu lazejki v stene. Nachishchennaya obuv' blestela na svetu, obzhigaya glaza. YA povernulsya k mal'chiku. - Dobryj den'! - eshche ne podoshed, vezhlivo zametil tot. - Den' dobryj, - shchegol'nul ya. Parenek ves' skroen byl tak ladno i akkuratno, chto glyadet' bylo lyubo-dorogo. On akkuratno perestavlyal nozhki, akkuratno derzhal lichiko i govoril tak zavorazhivayushche, chto soderzhimoe slov skromno othodilo za kulisy i blagopoluchno zabyvalos' - sovsem kak u nekotoryh tribunov. Ego ulybka... Vernulsya don Feodosij i s gnevom prognal ocharovannyj glaz dushi. - Kak vy skazali? - peresprosil ya. - Ne rasslyshal. Mal'chik povtoril. Vyhodilo tipa togo, chto on zdes', de, YUra, no eto, mol, de-yure. A na samom dele - on Vasya, elki-palki, Vasilij Zaodno, praktikant Degustatora, pervogo zamestitelya vysochajshego pridvornogo Povara gospodina Pomidura. - A-a-a... - protyanul ya. - Nu, poshli? - Pojdem'te. Povarskaya chast' stolovoj ne glasno, a peregorodkoj delilas' na dve poloviny: gde gotovili, i gde otdyhali te, kto gotovili. Vot tuda my i dvinulis'. Eshche izdaleka ya pochuvstvoval neladnoe. Kto-to koryavo deklamiroval prozu. -...togda protyanul on depeshu..." |j! Vy chevo tem vykruchivaete! Smotrite u mene!.. |ta... "V moem lice ne vidish' li iz®yana?" - "Vizhu, general! CHir'i i rubcy. Bylyh srazhenij, vidimo, vospominan'ya?" My s razbegu vvalilis' v komnatushku. YA zastyl. Tam stoyal stol, okruzhennyj pechal'nymi rebyatami (nel'zya, nel'zya v stol' rannem vozraste byt' takimi ponikshimi), a naprotiv u okna v nezapravlennoj posteli na grude podushek pokoilos' neskromnyh razmerov telo. V odnoj ruke ono s pafosom derzhalo za grifel' karandash, a v drugoj - raskrytyj detektiv. Korolevskij Degustator! Ran'she o nem skladyvali legendy, v kotoryh byl' speshila pererasti nebyl' i naoborot. On byval geroem, byval geniem. On pervym stal kavalerom Tvorcheskogo ordena. Ran'she on uspeval povsyudu. On perebral million professij i vezde pobezhdal; ran'she on byl gejzerom idej i izobretenij - ego znali vse. Teper' ego ne lyubil nikto. Mozhet byt' prosto pomnili - chitat' detektivy i zhit' s kazennogo kotla smogut mnogie. - Vot vy poslush u mene. Sochinyaems..."Po debryam shnyryali budushchie bifshteksy i otbivnye, a v gnezdah parilis' budushchie omlety". Kakovo? Genial'no! - Gm-gm, - pokashlyal ya, pytayas' privlech' ego vnimanie. Povaryata stoyali, potupiv glaza. -... A vot isho, tak skat'. "V svete dnej proshedshih let sochinil takoj kuplet: vot on ya, a vot on les, chto rasplylsya do nebes, zasloniv i lyud i smrad; vsyakij rad, a ya ne rad". Tak-to vota. - Izvinite pozhalujsta! - uzhe gromko skazal ya. Pateticheskij karandash v ruke ego drognul. - Menya zovut Feodos Blyumbel' i ya priletel... Vzdrognul sam Degustator. - Horosho, - progovoril on. - "Povylazili zhloby, zdorovennye stolby i poperli, i poperli v kan-ce-lya-ri-yu!" Znachit', Blyumbel'? - peresprosil. - Prevoshodno, prevoshodno! Mne o tebe Pomidur tut prihodil, oral chego-to, rukami razmahival, skotina... |j, robyaty! - obratilsya on k mal'chishkam-praktikantam. - Tam nichego sprobovat' ne nado? - Net, - robko otvetil kto-to. - Tol'ko ostyvshee sup-prostranstvo s neravnomernym neperiodicheskim raspredeleniem tverdoobraznoj materii. Esli, pravda, podogret' s pomoshch'yu turbulentnoj konvekcii. - Ne-a, - gluho otozvalsya Degustator i, neozhidanno zametiv Vasyu Zaodno, voskliknul:- Vasek! A kak tamochki s tortom delishechki, e? Vasya pogrustnel i otvetil: - YA nikak ne mogu najti koefficient pri minus pervom chlene loranovskogo razlozheniya v ryad funkcii dobrotnosti uslada v zavisimosti ot saharin-peremennoj. Degustator zlo podnatuzhilsya i, otorvavshis' ot podushek, sel krovati. - CHe vy mene zdesya ciframi operiruete, - nahal'no.(YA, o-prezhnemu, kak durak stoyal u poroga)- U mene... aa... svoih hvataet pokamis', - on pokrutil pal'cami u viska i neozhidanno obratilsya ko mne:- Blyumbel', sadis', potolkuem o tom, ee... o sem, - on pohlopal ladoshkoj po odeyalu vozle sebya, kak inogda podzyvayut sobachek. YA podoshel chutok i oblokotilsya o stenu. Mne tozhe stalo grustno. - I mne, - srygnuv, skazal Degustator, - mne tepericha, Blyumbel', uzhe vse otysyachechertelo. A vot ran'she, eshche v samobytnost' moyu kommercheskim direktorom pivzavoda... |h, chto za lyudi teper' poshli! Niskol'ko ne uvazhayut. A ved' menya vyzhigali hvalenym zhelezom!.. CHto? YA chto-to nepravil'no skazal? - on chasto zamigal resnicami. - A, izvinite! Menya vyzhigali palenym zhelezom... - Samokritika, - burknul odin iz povaryat. - CHto?.. Da, i samokritika. Vse v sovokupnosti neshchadno podorvalo moj organizm, - on polez rukoj pod podushku, vytashchil kusok hleba i stal protivno zhevat'. Mne stalo durno. - Kuhnya v nashej zhizni zanimaet vazhnoe mesto, - progovoril etot gurman, vytaskivaya pal'cami kusok izo rta. - ...Blyumbel'! A ved' chut' ne zabyl, zaraza, o chem prosili! Ne predstavil odnopolchan moih, - on ukazal na peresheptyvayushchihsya praktikantov i stal perechislyat', zagibaya pal'cy. - |ta Zazhevat'yu, eta Zazhirni, eta vota brat'ya mezh soboj: ZHrun, ZHrunishka i Pozhirushka, a takzhe ih ZHratishka, dale sled Puzonberg, Prevkushan i Edokcman, nu i s nimi, samo soboj, Vasek Zaodno. - Nakonec-to! - gromko voskliknul Vasya i vzyal menya za ruku. - YA vas provozhu do gostinicy? Golova raskalyvalas', moi mozgi kto-to meshal mikserom. - Esli mozhno, - ele vydavil ya. - Kuda vy moi drugi, v kakie kraya poleteli? - zakudahtal nam vsled Degustator. Obratnoj dorogi ya ne zapomnil, da i ne smog by. Vnachale ya eshche slushal akkuratnogo Vasiliya, a potom... ne pomnyu. - Zabud'te pro Porfiriya, - govoril on. - Horosho, chto on nazvat' menya ne zabyl - a to by do vechera muchilis'. Teper'-to uzh vse pozadi. Novyj den' - novaya pesnya. Zavtra postupaete v vedomstvo princa; a s nas chto voz'mesh'? - u nas dokuka... Edva zabravshis' v svoj nomer, ne razdevayas', ya ruhnul na krovat'. Glava tret'ya Tak dlya menya nachalsya tretij den'. Neuzheli uzh tretij!? Znachit i vremya bezhit so skorost'yu sveta. Bezobrazie... V nelovkoj poze ya lezhal, prisohnuv k divanu: zharishcha, po onemevshej shcheke polzut vylezshie izo-rta slyuni, vse plecho v ottiskah bugorchatogo petroglifa, - koroche, obyknovennye oshchushcheniya ozhivshego mertveca. Bu-b-bu-bum,bubums, - zatreshchal kolokol'nyj zvon na grani soznatel'noj slyshimosti. Budil'nik, navernoe. Mamochki, kazhdyj den' novoe - ustaesh' udivlyat'sya. Inoj raz ne znaesh' chto i dumat'. Bums-ubum! Pomiluj mya, neradivogo za stroptivoe neposlushanie. Plecho?!? Ogolennoe plecho? YA ploho soobrazhal, no otlichno pomnil, kak nakanune buhnulsya spat' v verhnej odezhde. Poslednyaya - eto ya videl sejchas sobstvennymi glazami - vyglazhennaya svisala so spinki stula. A nu i a chto tut takogo. Duremoniya! S trudom vstav, ya bessil'no doplelsya do holodil'nika i sdelal horoshij glotok gazirovki. Oh i sny vy moi soniki. Posle takih seansov ya tochno somnambula, i mozgi nabekren', i sonno vorotit v kyuvet. Proklyatyj sladkij vozduh! YA sdelal eshche glotok. Stalo legche. Potom pohodil po komnate, paru raz drygnul rukami-nogami v kachestve razminki. Potom pochital svezhuyu gazetu. Potom... Potom... Potom opyat' povalyalsya v posteli. Nakonec, ispytannyj metod srabotal: estestvo izbavlyaetsya ot nedostatka i presyshcheniya. Organizm stal otchayanno otkazyvat'sya ot bezdel'ya. Tiho skripnula dver' - eto ya vyskol'znul iz nomera; probralsya vglub' pribrannogo koridora i vniz po chernoj lestnice, skvoz' zahlamlennyj polupodval'nyj bedlam i cherez chernyj hod vyrvalsya na volyu. Vzdumalos' pobrodit' po gorodu. YA ne ponimal chto proishodit. Vnachale-to (vsego dva dnya nazad!) namerevalsya byt' bespristrastnym nablyudatelem, priehal radi chistoj issledovatel'skoj raboty i, estestvenno, ne ozhidal takoj krugoverti, v kotoroj mne otvodilas' rol' marionetki v rukah sobytij. |to mne nichut' ne nravilos'. Tak, pogruzhennyj v sebya, ya obizhenno proshagal neskol'ko kvartalov, a mikrotajfunchiki, kroshechnye veterochechki obduvali so vseh storon, - i ne zamechal ya, kak narodu stanovitsya vse bol'she i bol'she, i ne proulok eto uzhe, a prospekt, velichavo vlivayushchijsya v ploshchad'. Burlyashchim i bubnyashchim techeniem tolpy, slovno volnoj na bereg, menya sneslo k izyashchnoj lavochke. Sel. I nakonec-to oborotilsya v nablyudatelya. Po otmostkam vdol' sten domov, prilegayushchih k ploshchadi, shatalis' obrosshie shchetinoj unylye diadohi, pugaya redkih tam prohozhih i drug druga svoim vidom i chislennost'yu. Ploshchad' zhe shipela, klokotala, penilas' lyud'mi, vzdymayas' do tuch po stvolam derev'ev i pamyatnikam, gustela, plotnela i vdrug shlynula: moguchij otliv unes s soboj vse, chto vozmozhno, vzamen ostaviv milliony kozhurok semechek, okurkov i proigravshih loterejnyh biletov. Proizoshlo utrennee otkrytie magazinov. Moemu vzoru predstali plakaty i ogni zazyvayushchej reklamy. "Vy hodite v dezabel'e firmy "Figovyj list"? Pylayushchij neon, begushchie stroki, gremyashchaya muzyka - nastoyashchee potryasenie dlya neprobudivshegosya goroda. Bank "Akula biznesa". Gostinica "Logovo". No a uzh melkih vyvesok bol'she, chem murav'ev v roshche. "Kon-dom - ch.stnoe koncessionnoe domostroitel'stvo. Stav'te na Kon-dom i Vam pokoryatsya vysoty neboskrebov". Kakaya pohabshchina, - podumal ya. - I eto v nazvaniyah, gde sleduet byt' yuvelirom i mikrohirurgom. Kazhdoe nazvanie nado leleyat', terpelivo rastit' i vospityvat', ne rastrachivaya po melocham. Dostojnyh nazvanij malo, no chrezvychajno velika v nih potrebnost', i gore osmelivshemusya vzyat' odno iz nih i upotrebit' ne po naznacheniyu. Vydumyvat' vse my mastaki, a podi vydumaj nazvanie! Ono dolzhno byt' zvuchnym na sluh, krasivym v napisanii i adekvatnym soderzhaniyu. I razve ne yasno, chto ves' nash moguchij yazyk sostoit iz odnih tol'ko nazvanij. Zdes' nuzhna celaya nauka! Skazhem, onomastika. YA rastroganno podnyalsya i poshel kuda glaza glyadyat. A glaza zorko vcepilis' v odno neponyatnoe vzgromod'e - boltavshijsya hvost lyudej v proulke mezhdu stenoj ratushi i zadvorkami korolevskogo dvorca, pochemu-to ne rassosavsheesya v mig otkrytij. |to byla ochered'. Dorogie moi, i ocheredi byvayut raznymi, i tozhe tabeliruyutsya, i ranzhiruyutsya. Prichem, smotrya pod kakim uglom rassmatrivat'. Rassmatrivat' zhe ih mozhno po dline, obrazovyvaemym ochertaniyam, vnutrennemu sostoyaniyu i vneshnej sile, transformiruyushchej koordinaty otdel'nyh ih chlenov, i eshche po mnogo chemu. Esli hotite, ochered' voobshche pyatoe, osoboe sostoyanie obshchestva, posle "naroda rabotayushchego", "otdyhayushchego", "lechashchegosya" i "naroda peredvigayushchegosya". Dlya skeptikov zamechu, chto k "ocheredi" otnosyatsya i lyubye drugie skopleniya: mitingi, sobraniya (kotorye sut' ocheredi za emociyami i informaciej), a takzhe vsevozmozhnye sostoyaniya ozhidaniya. YA priblizilsya i bespechno pobrel vdol' - i tam gde prohodil, lyudi prekrashchali peregovarivat'sya, poglyadyvaya iskosa i nasuplenno. Oni byli mrachny i neveselostiyu svoej mogli zatmit' samoe prazdnichnoe nastroenie dazhe togo, kto tol'ko chto oblilsya ledyanoj vodoj. No po mere dal'nejshego prodvizheniya tolpa vetlela, obogashchalas' trupnymi ulybkami na izmuchennyh licah i pobednymi vykrikami: Gotov!", i ya uzhe bylo vozradovalsya, kak ulybki vnov' stali tusknet' i propadat'. - Ta-ak, - protyanul ya vsluh, kogda okonchatel'no ubedilsya v tom, chto ochered' okanchivaetsya posered' ulicy spyashchim stoya yunoshej s dissidentskim licom. Za nim rasstilalas' pustuyushchaya proezzhaya chast'. Vyhodilo, chto ocheredi bylo dve? - A? - vstrepenulsya on. - YA, ya poslednij. Za mnoj derzhites'. - Peredali ne zanimat'! - burknul stoyashchij ryadom. - Vstavajte, molodoj chelovek, - skazal tretij s konca, - nechego princu lentyajnichat'. - Vy eto bros'te! - zametil chetvertyj. - Po Konstitucii vsyak imeet yuridicheskoe pravo otdyhat' otpusk. Potom skazal pyatyj. On takoe skazal, chto vse chetvero zamolkli, a yunosha opyat' bespechno zadremal. Tak-s, podumal ya, durak duraku rozn', i primostilsya na cokol'nyj vystup zdaniya, oblokotivshis' plechom o vodostochnuyu trubu. Teper' kazalos', chto sizhu na beregu reki, a techenie zhizni nesetsya mimo, proch'. Skvoz' stroj myslej doneslos': "Eshche odin!" i tolpa druzhno drognula, chut' podnatuzhilas' i vytolknula iz nedr svoih ocherednogo schastlivchika. YA nemedlenno pobezhal k nemu, chtob dognat' i rassprosit' - no ne uspel. On bessledno ischez - i provalit'sya mne skvoz' zemlyu, esli vru. A iz raskrytogo okna na vtorom etazhe zakrichali - ya mgnovenno uznal golos princa. - Fedor, my ko mne podnimajtes'! A nu rasstupis'! - zaoral on. YA protisnulsya bystro, kak tol'ko smog, chtoby ne razdrazhat' tolpu. Blagodat' imet' znakomogo. V sekundu nashlos' i ponimanie, i proyasnenie, i poteryannyj pogost dlya obespokoennoj dushi. Okazyvaetsya, nakanune po radio bylo ob®yavleno, chto komanda pomoshchnikov princa Nishtyaka namerena proizvodit' predvaritel'nuyu zapis' na provedenie lyubyh eksperimentov s ego uchastiem dlya uporyadochivaniya ispol'zovaniya eksperimental'nogo vremeni. ZHelayushchih ob®yavilos' znachitel'no bol'she, chem vnachale predpolagali. Tol'ko ya voshel, v uzhase pribezhala devochka-posyl'nyj s pervogo etazha s izvestiem, chto poslednyaya cifra perevalila za sem'desyat pyatuyu, i chto zapis' vedetsya na tretij mesyac vpered. Vnizu byli v shoke, v poiskah vyhoda iz situacii dymilis' mozgi, goreli predohraniteli. Nishtyak predlozhil po chashechke kofe. Net, otkazalsya ya, uzhe pil, a pomnogu ego pit' neinteresno i nebezvredno. Togda, skazal on, ya podgotovilsya i my mozhem idti producirovat' kakoj pristalo eksperiment. Nu pojdem, skazal ya. Poshli, skazal on i my poshli. Kstati, zametil princ, segodnya, Fedor, vy v moem oficial'nom rasporyazhenii, no ya vas postarayus' ne stesnyat'. On snyal trubku telefona. - Ale-o! - zakrichal on. - |to kto? Dajte mne Dimitra Ochumeeva. CHto? A, eto my, Dimochka, i est'? Slushaj, my idem na poligon! Prisylaj zakazchika. Net, dvuh ne mozhem. Davaj. Poligon nahodilsya v sosednem velichavom zdanii. My probralis' tuda po vozdushnomu mostu s parapetom iz sinteticheskogo ametista, opravlennogo v pozolochennye stolbiki pozolochennymi l'vinymi golovami-shashechkami, kotorye priyatno bylo trogat'. I vot - poligon Ispytanij! Vzdybivshijsya pod kupol amfiteatr s ryadami pushistyh i ne ochen' per'ev na damskih shlyapkah (v zavisimosti ot dohoda muzha ili otca), atlasnyh i pomyaten'kih cilindrov, rukopleskaniya, glupovatye obsuzhdeniya segodnyashnego naryada princa, obsasyvaniya pritornyh podkrashennyh ledencov, - odnim slovom zriteli! Hleb, ya znal, imelsya u vseh, ostavalis' zrelishcha. Zal byl zabit do otkaza. YA dolgo vsmatrivalsya i, nakonec, zametil pustuyushchee mesto v pervom partere. YA protisnulsya k nemu, ya neudobno uselsya, i vstal, i poprosil moih sosedej razobrat' etot Sodom: pod nogami meshalsya Bol'shoj Tverdyj CHemodan, so spinki svisalo dva plashcha i zhenskaya blagouhayushchaya sumochka (prolilis' duhi?), na siden'e lezhala svernutaya gazeta i melkaya razmennaya moneta. - Hm! - brezglivo zametila dama-sosedka po diagonali i zahapala nizhnij plashch. Ostal'nye vladel'cy veshchej promolchali... i nikak sebya ne obnaruzhili. A predstavlenie uzhe nachinalos'! YA sgreb vse na bokovinu i poskoree uselsya - na menya uzhe shikali. Uselsya. Ostalsya chemodan. YA uselsya. - Uberite baul, tovarishch, - posovetovali sleva i moshchno dvinuli Bol'shoj Tverdyj CHemodan nogoj. YA poproboval prodvinut' ego eshche dal'she, k pravomu sosedu, - net, tyazhelovat. Zato dvumya nogami... Pravyj sosed demonstrativno otvernulsya, a sam pyatkoj stal pihat' chemodan obratno, medlenno, v minutu po santimetru. YA podper botinkom... V minutu po polsantimetra. Podper vtorym botinkom. Pravyj podnapryagsya, a sam otvernulsya eshche bol'she, stal osmatrivat' dekorativnuyu lepku balyustrad balkonchikov... A mezhdu tem shou uzhe nachalos'. - Podojdite blizhe, - govoril princ zakazchiku. - Eshche blizhe, - on zabyval pro zal, i tol'ko togda glubokoe perevoploshchenie artista proyavlyalos' v nem s maksimal'noj siloj. CHelovek blednel i smushchalsya. - Da podojdite zhe!.. Sejchas vy ob®yasnite vsem - i mne - svoyu versiyu izmeneniya komponent mira, zatem Komissiya rassmotrit pravo na nravstvennyj dopusk (ona zhe polnomochna i dosrochno prekratit' dejstvie izmenenij), nu a zatem pristupim. Ponyatno? - Mne izvestny pravila, - tiho skazal chelovek. - Togda povedajte - o chem vy skorbite v svyatoj tishi i vynosite na hishchnoe chelovecheskoe poruganie? - Mozhno govorit'? - Da. - |e... zabyl... sejchas. Tak... mm. Gh-gh. YA... znachit tak! Ot sahara portyatsya zuby i diabet. Ot soli - bolyat kosti i poyasnica. Ot vodki - pechen' i mozgi, a ot kureva - legkie s bronhial'nym derevom. |to ya vyvel. A ot vsego vmeste - portitsya harakter i snizhaetsya volya. Poetomu, ya vyvel, nado zapretit' - ZAPRETITX. CHtob zakonodatel'no. Vot. - ...mm... Ideya ponyatna, tovarishch. Damy i gospoda! Nashelsya chelovek, trebuyushchij navsegda iskorenit' iz nashego raciona vysheperechislennye veshchi. I sprashivayu Komissiyu, byt' posemu? - "Fi, grubo!"- skazali nedaleko ot menya. - "YA dumala, budet smeshnoe", - obladatel' etogo golosa shumno vstala i podalas' k vyhodu, potashchiv za soboyu upirayushchegosya muzha. Komissiya burno zasedala. Mne neinteresno bylo nablyudat' za neslyshnym otsyuda "mozgovym shturmom", i, voobshche, vydalas' svobodnaya minutka i ya sprosil sebya: "Kakogo hrena ya zdes' delayu vo stol'ko-to chasov utra, takogo-to chisla i takogo-to goda v neizvestnoj mne dyre. YA dostal zapisnuyu knizhku i dolgo-dolgo-dolgo gryz staryj sinij flomaster. "Ogogo-o", - krichali vokrug, i "Da!", i "Net!", i "Doloj!", i gromko svisteli, a v Komissii uzhe dralis'. YA zakryval glaza na vse to, chto i cherez rozovye ochki snishozhdeniya vyzyvalo posasyvaniya pod lozhechkoj, i vspominal kak dolzhno by byt', kak hotelos' by chtoby bylo, zanosya na pamyat' v bloknot dlya posleduyushchego napisaniya Otcheta Pravitel'stvu. Zdes', pomechal ya, sovsem ne chuzhoj mir, kak mozhno podumat' vnachale, a chto-to blizkoe i rodnoe, i mozhno provesti mnozhestvo parallelej, kakih by ne provel dlya drugih mirov. YAzyk, ustrojstvo obshchestva, lyudi. YA by dazhe podumal, chto eto bogi nasmehayutsya nad nami, zaselyaya vselennuyu netochnymi kopiyami originala ili kopiyami kopij. Na etom puti mysl' privodit menya vskore k sushchestvovaniyu nekoego bozheskogo proizvodstvennogo processa. I lish' sakramental'nyj vopros: "Zachem eto nuzhno?" obnazhaet vsyu absurdnost' etogo predpolozheniya. No davajte budem ob®ektivnymi pri sravnenii dvuh mirov, potomu chto te celi, kotorye my stavim pered nashim obshchestvom, i, konkretno, kakie kazhdyj iz nas nahodit i stavit pered soboj, i ta zhizn' kotoroj my zhivem, ishcha put'-dorogu do etoj celi, - dlya drugih mozhet okazat'sya sushchim pustyakom, ili chem-to nadumannym. I takzhe naoborot, to, chto delayut drugie, my ne vsegda ocenivaem po vysshemu kriteriyu dostoinstva i zachastuyu byvaet, svoimi suzhdeniyami gubim nevelikie rostki nashego zhe budushchego blaga, potomu chto blago proizvoditsya ne tol'ko nami, a vsemi soobshcha. Sam mir ustroen tak - net odnoj universal'noj celi, absolyutno vernyh trop - ih navalom. V krajnem sluchae, est' optimal'nye situacionnye varianty, no ne bolee togo. I eto ochen' pravil'no, ibo esli by cel' vsegda byla edinstvennoj i absolyutnoj, kak raz togda to stalo by nezachem zhit'... - Hi-hi, - skazal levyj sosed, okazyvaetsya, podglyadyvavshij cherez levoe plecho. YA zlo ubral zapisi, sbivshis' s myslej. Zabitaya do otkaza reporterskaya lozha - slovno kuryatnik s podrosshimi brojlerami - neistovstvovala. V vozduhe pahlo sensaciej. Predsedatel' Nravstvennoj Komissii vstal, ego tut zhe styanuli obratno za faldy i obshlagi. R'yano ottalkivayas' ot kolleg, on vnov' vykarabkalsya i vykriknul: "Da..!", ego opyat' styanuli, i opyat' on vseh pereborol, iz poslednih sil kricha: "Daem dopusk!" Draka nemedlenno prekratilas' - net nichego sil'nee oficial'nogo slova. - Horosho, - laskovo progovoril princ Nishtyak. - Zdorovo! - obradovalsya zakazchik. - Teshcha kurit, mochi net. - Ochen' horosho, - eshche laskovej skazal princ. Klakery, esli i byli, pritihli, ozhidaya dal'nejshego razvitiya sobytij. - Ledi i dzhentl'meny! S vashego pozvoleniya! Tiho zhe, proshu tishiny, tovarishchi! Nachinayu. U-u-u, zagudeli v zale, eshche ne vosprinimaya dlya sebya vsyu tragikomichnost' proishodyashchego, no uzhe predchuvstvuya bedu. Princ obratilsya k zakazchiku: - Korolevskaya Informacionnaya sluzhba - samaya korolevskaya v mire, a posemu ves' hod, otkrovenno skazhem, nelegkogo izmeneniya, my smozhem videt' na nashih ekranah. Na scene i po stenam zala raspolagalos' mnozhestvo ekranov televizorov. Oni zazhglis', vysvetiv sotni kusochkov strany: ot p'yanyh syryh podvoroten, do roskoshnyh VIP-klubov. Zona vidimosti porazhala voobrazhenie. Princ kak-to poluprisel, rasstavil ruki v storony. Teper' dazhe kazalos', chto ego ostraya borodka podragivaet, izdavaya hrustal'nyj zvon. - Peredavajte svoyu volyu, - prokrichal on zakazchiku. - YA otfil'truyu i preobrazuyu... CHego hotite? Tot znal pravila igry i zadiktoval: - Radi ochishcheniya lyudej i obshchestva zapreshchayu: izgotavlivat' sahar, dobyvat' sol', gnat' spirtnye napitki, vyrashchivat' tabak i proizvodit' tabachnye izdeliya. Zapreshchayu prodavat' vse eto v magazinah. Osobenno zapreshchayu kurit' kakuyu by to ni bylo gadost', dysha na chestnyh grazhdan prokurennymi vratami ada, kogda te mechtayut prinyat' pokoj oposlya raboty... Princ eshche bol'she prisel, nagruzhennyj nevidimoj tyazhest'yu i tyagostno molchal. CHuvstvovalos', chto chto-to proishodit. Vdrug ya posmotrel na monitory. Kto ne videl potoka krovavoj lavy pri izverzhenii vulkana, tot ne smozhet sebe etogo predstavit'. Lyudi otryvalis' ot televizionnyh priemnikov, translirovavshih nishtyakovskij opyt i, v chem mat' rodila, ottiraya hlynuvshuyu k golove krov', padaya i podnimayas', bezhali k magazinam, gde nachinalsya "poslednij den' Pompei". Oni vlivalis' v zapruzhennye tolpoj prospekty. Im ne povezlo!! Ne probit'sya. Pervye ryady brosalis' na naspeh zakolachivaemye vitriny i vitrazhi. Nasmert' perepugannye prodavcy kidalis' pod prilavki i v kabinet direktora, a direktor, otpihivaya buhgaltera, lez pod svoj nadezhnyj bukovyj stol, sudorozhno szhimaya v ruke dyrokol. Tolpy lyudej shturmovali podval'nye zakroma, gde zapreshchennye tovary uzhe nachinali tayat' Takovo bylo nachalo. Prodolzhenie sledovalo s neukrotimoj neotvratimost'yu. Kogda vina, sigarety, sladosti i solen'ya okonchatel'no rastayali i daleko ne kazhdomu atakovavshemu dostalos' hotya by po kaple, krupinke ili glotku, unylaya massa podalas' k vyhodu. |tap vtoroj. CHastniki opustoshayut domashnie bary i servanty, i nezamedlitel'no poyavlyayutsya na ulicah, trebuya so strazhdushchih za svoi bogatstva basnoslovnye summy. |tap tretij. Issyakaet i etot istochnik. Nastuplenie Agonii i Apatii. Massovye popytki proizvodstva deficitnyh tovarov v domashnih usloviyah. |tap chetvertyj. V zale poyavlyaetsya teshcha zakazchika s oreolom velikomuchenicy. Iz-za spiny ee vidno agressivno nastroennoe vojsko. S klichem: "Podlec! YA do tebya doberus'!" ona brosaetsya na podium, v rezul'tate chego voznikaet nepriyatnaya semejnaya scena. |tap pyatyj. Neimovernymi usiliyami princ obrashchaet processy vspyat', navodya v strane poryadok Snikshij zakazchik provalivaetsya skvoz' zemlyu. ... YA prodirayus' k princu. Princ ustal i v ruke derzhit podarennyj kem-to vyalyj buketichek cvetov. Posle vseh my molcha pokidaem zal. - Segodnya my poluchili otricatel'nyj rezul'tat, - govorit princ. - Nichego strashnogo. Glavnoe - prodolzhat' poiski. Ved' esli lyudi perestanut optimizirovat' mir v kotorom zhivut, oni neizbezhno umrut. |to zakon prirody. No zamet', Istina skrytna, umna i hitra. Istina - kak zhenshchina, ee ochen' prosto obidet'. Vot i vse. - Vykin'te hmur' iz golovy, - skazal ya. - Da, verno! Doloj i proch'! Teper' vse na bal! "Na bal! - kivnul ya. - Nadoelo!" Nado zametit', kak i ya, princ zhil v otele - i na to byli veskie osnovaniya. Korolevskaya sem'ya, k sozhaleniyu, ne byla izbavlena ot semejnyh dryazg. Voobshche, obostreniyu situacii v mezhlichnostnom obshchenii chasto sposobstvuyut ambicii i siyuminutnaya len'. Len' prisushcha vsyakoj bozh'ej tvari kak bytovoe protivopostavlenie vysshej celi. Len' - eto momental'naya slabost', mgnovennaya bolezn'. No len' ne absolyutna i ee mozhno iskorenit'. Vprochem, v silah chelovecheskih ne tol'ko iskorenit' eto zlo, no i reshit' voobshche lyubuyu zadachu. Tochno vam govoryu: chto v silah odnogo cheloveka, posil'no i drugomu, no chto odin ne mozhet - pridut tysyachi lyudej i sdelayut. Tak ya razmyshlyal o zhizni, poka mylsya, brilsya, raschesyvalsya, naryazhalsya, duharilsya, ulybalsya v zerkalo - no princ zashel za mnoj i govorit: - Snimaj vse, chto napyalil. Skazali - Koroleva budet. - Koroleva? - peresprashivayu. - No ya i tak odelsya kak popugajchik. - Vot imenno! - on naklonilsya vdrug i tainstvenno prosheptal:- Koro-le-va etogo ne lyu-bit. Naden' chistyj strogij kostyum. Kazhetsya, my drug druga ponyali s poluslova, ibo cherez minutu uzhe shagali po napravleniyu k Dvorcu. - Fedya, - govoril princ, - vse tak neozhidanno. I glavnoe, nikak ne mogu privyknut'... CHut' propustil peredachu - schitaj sekir bashki, - shag uskorilsya. - A s utra segodnya zhahnuli - budet bal... - Vo skol'ko nachalo? - |to ty menya sprashivaesh'? Slushaj, davaj begom, vnachale vsegda idet predstavlenie. My pobezhali i edva-edva uspeli: "dver'mi prizhalo hvosty". - Rech' kontroliruj. Nichego lishnego, - dyhnul princ. - I zapomni - ty v moem podchinenii! - Gospoda Feodosij Blyumbel' i Sigizmond Nishtyak, princ Tarantlandskij, - ob®yavil glashataj v rupor. Nas chuvstvitel'no podtolknuli v seredku tronnogo zala, yarkie prozhektory na sekundu osvetili so vseh storon i otvernulis'. A vokrug pereminalas' raznomastnaya tolpa, zhmya k stenam, no vdol' samyh sten vymarshirovyvali ugryumye palachi s berdyshami v formah korolevskoj sluzhby bezopasnosti. My poskoree rastvorilis' v tolpe, a v eto vremya pridvornye Krejslery i Paganini sbacali koroten'kij menuetik dlya podnyatiya tonusa. YA opyat' na mig vspomnil, chto ya zdes' chuzhoj, no potom vspominat' stalo nekogda. - Tiho, tiho, - vizglivo vykriknul pisklyavyj golosok i ya vpervye v zhizni uvidel Korolya. - Zamolknite vse! Orkestranty oborvali noty. - Net, vy igrajte, - vskriknul on. - A ostal'nye zamolknite! - Vashe Dragocennoe Velichestvo! - probasil Pridvornyj Astrolog. - Nu vse, hvatit! Zdes' tronnyj zal, a ne baraholka. - Zvezdy! - riskovo perebil Astrolog. - Zvezdy predrekayut konchinu durakam i neposlushnym! - Hi-hi, - hihiknul Korol', skosiv glaza na ohranku. - Sam znayu. |to... Nu, zachnem nashe soveshchanie. Schitayu, znachit', ego otkrytym. Slovo predostavlyaetsya samoderzhcu vseya Tarantlandii Korolyu Ruslanu Pervomu Mirotvorcu ili, to est', Mne. Krug naroda ocepenel i ya s nimi, udivlenno razglyadyvaya Korolya: malen'kij i naglo-pobedonosnyj, vlastnyj i zhivoj kak rebenok. Korol' pobarahtalsya, ustraivayas' poudobnee na trone. - Raz mne slovo, to mne i karty v ruki, - ob®yavil on. Lakei podnesli karty. - Gm, ugu... Nu chto zh... - proburchal zadumchivo. - Nikakih territorial'nyh izmenenij. Oh, nyuhom chuyu, hitrye skolopy opyat' chto-to zateyali. Okayannye! Kto zhelaet vyskazat'sya po dannomu povodu? - Moj dyadechka, - obnaruzhil sebya i zakrivlyalsya Imperskij SHut, - za eto ih nado prouchit'! - Ne nado, synok, pust' zhivut. Kto eshche? Ostal'nye prisutstvuyushchie molchali. Popahivalo ubezhavshim molokom i perezharennymi grenkami. Korol' s lyubopytstvom oglyadel menya i skorej otvernulsya, slovno glyadet' na menya on schital zazornym. - Moj dyadechka, - zlobno skazal SHut, hotya nevnyatno bylo, izdevaetsya on ili na samom dele, - tot, kogo ne prouchish' ty, prouchit tebya. Deris', sovetuyu! - M-my-y, - starcheskim tembrom promychal Korol', - da kogda ty ujmesh'sya! Prinesite moi pravi(la, - shchelknul on lakeyam, a kogda emu vsuchili skipetr i derzhavu, zayavil:- Vse, soveshchanie schitayu zakrytym. CHto tam dalee, zvezdochet? Pridvornyj Astrolog na polnom ser'eze vglyadelsya v golubeleyushchee nebo, poshevelil pal'chikami i izrek: - Vashe Velichestvo, sozvezdiya zodiaka rasstavili veshchi v obychnom poryadke: dal'she idet prazdnichnoe kushan'e! - Zvezdy vrut, - vosprotivilsya Korol'. - Ili oni tozhe vzdumali buntovat'? A? - Korol' raspalyalsya. - Zazhralis' na moih harchah, a rabotat' budet?.. Kto?... - Ee Velichestvo Koroleva Tat'yana! - progremel glashataj. - Koroleva!! - sladostrastno zaerzal Korol'. - Fedya, - shepnul v samoe uho Nishtyak, Ee Velichestvo delit lyudej na tri kategorii: BT - Blizkij Tovarishch, KV - Krovnyj Vrag, i ostal'nye. Radi Boga, popadi v pervuyu kategoriyu. I tut poyavilas' Koroleva. Vse, kto govoril o Nej, govorili ne o Nej, a o kom-to drugom, ibo opisat' v slovah etu neopisuemuyu krasotu, etu ozabochennuyu, umnuyu, mudruyu, bozhestvennuyu krasotu bylo absolyutno nevozmozhno po prichine vseobshchej slovarnoj impotencii. Dazhe Vsevyshnij, pozhaluj, ne smog by sozdat' eto sovershenstvo iz-za otsutstviya podhodyashchego materiala. Odnazhdy skazali: "mir paset krasota". O, esli budet pasti |ta ZHenshchina, ya soglasen byt' poslushnym agncem. YA nem kak truhlyavyj pen' - mne ne hvataet slov. Pomogite! - Dushechka! - myauknul Korol' i polez lobyzat'sya, pachkaya ee gryaznymi, potnymi, protivnymi lapami. - Nu zhe, milyj, nu, - govorila ona, gladya ego po golovke kak kotenka, - uspokojsya, milyj. Zdes' zhe narod. - A chto narod zdes' delaet? - blazhenno mleya, glupo burchal Korol'. Koroleva naklonilas' i chto-to nasheptala emu v viski. Korol' sdelal popytku sosredotochit'sya. - Narod! - skazal on. - |... pardon. Lyudi!.. Druz'ya! Raz poshla takaya p'yanka - rezh' poslednij ogurec! Daesh' shvedskij stol! ... - Beda, - zatryas menya za plechi Nishtyak. - Neschast'e! Tebya ne predstavili Korolyu, ponimaesh'! O gore! O, nevezheskoe sumasbrodstvo! ... - Dae-eosh'! - or na ves' zal. Orkestrik zhizneradostno zapilikal i posredi tronnogo zala stal rozhdat'sya zhivopisno nakrytyj stol. O tom, chto bylo potom, ya rasskazyvat' ne stanu, mne postydno. Rasskazhu o tom, chto bylo eshche pozzhe. Nasytivshiesya gosti stali kuchkovat'sya i intellektual'no besedovat'. YA, eshche ne ponimaya vsego bedstvennogo svoego polozheniya, po pyatam hodil za smertel'no blednym princem ot gruppy k gruppe, prislushivalsya k razgovoram i nikuda ne vstreval. Inogda ya lovil mimoletnye vzglyady Korolya, Korol' namerenno obhodil menya vniman'em, hotya i lyubopytstvoval. I vdrug ko mne priblizilas' Koroleva Tat'yana, slovno vsya polozhitel'naya vselennaya sobralas' razom v odnom meste. YA otoropel. - Dobryj vecher, - myagko, kak pantera, tiho skazala ona i prinaklonila golovu i nikto vo vsem mire ne smog by sdelat' etogo imenno tak. - Aa... u... ye... da, - skazal v otvet moj pomutnevshij rassudok. - Samyj dobryj iz vseh v moej zhizni. Razreshite preklonit' koleni i dotronut'sya gubami do vashego nogtya. Princ groknul glavnoe izmenenie v zale, smestilsya za Korolevu i iz-za ee spiny gnevno podal znak prekratit' poryv slovesnogo ponosa. YA prekratil. - Govoryat, - velichestvenno soobshchila Koroleva, - my ot vas otstaem? My na samom dele vashi deti? - Kakie eshche deti? - nedoumenno pozhal ya plechami. - Nu kak,.. pravil'nye ili nepravil'nye. - Du-shech-ka! - rastyanulsya zov Korolya. Princ opyat' chto-to telegrafiroval znakami. - Sejchasik! - otkliknulas' Tat'yana i mne, skoree:- Vy nikomu ne ver'te, Feodosij Nikanorovich. Navernyaka vam vse lgut. Najdite sily posetit' moj Kruzhok Istiny V Poslednej Instancii... - Dushechka! - propel Korol', propuskaya notki razdrazheniya. I Koroleva vsled za Korolem ischezla za dver'mi spal'nyh pokoev. Net, no menya ona prosto ocharovala i... zaputala, ya vnov' poteryal ponimanie. - Fedya, beregis'! - prorvalsya golos princa, ya opomnilsya i uvidel kak dvoe verzil volochat ego vsled za carskoj chetoj. Ko mne podskochil posol granichashchego gosudarstva Skolopenterry Dzhejms Mordason, dostojnyj syn svoego papashi, i istoshno zavopil: - Vam grozit opasnost'!! Posle etogo, pomnitsya, on vorovski szhal mne zapyast'e i my vmeste vyprygnuli v raspahnutuyu ramu okna. Glava chetvertaya Az). Al'fa i omega otozhdestvilis'. Massivy gor sdvinulis' bez lyubvi, kamni obratilis' v vodu, voda v par, a luny soshli s orbit, izmeniv solncam. YA - politicheskij emigrant. Gospodi, Bozhe moj, hot' sam-to ya ponyal kak vse proizoshlo na samom dele? Vryad li... ... Absurdnyj u nih mir kakoj-to. YA ne ponimayu. Mozhno i god protorchat' zdes', i dva, - chto tolku. Vot i Knyaz' Da Bo Gurvic govorit... Sovsem blizko ot uha zakapala voda - kap, kap, kap - tiho, razmerenno, slovno perepilivala nervy. Za stenoj gluho procokali kabluki, a zdes' po-prezhnemu bylo temno i pusto. Tol'ko za spinoj... - Gurvic, - ostorozhno pozval ya, - gde vy? Mog poklyast'sya, chto v komnate nikogo krome menya ne bylo, an net, kto-to barhatnym golosom otvetil: - Ego zdes' net. I snova kap, kap, kap. Odna kaplya - temnota i misteriya; drugaya kaplya - zdeshnee nebo, plotnoe i nizkoe, ot svetlo-rozovogo do cherno-bagrovogo; tret'ya kaplya - sami lyudi, zagadochnye, absurdnye. Odna kaplya, drugaya, tret'ya. Odna, drugaya... Menya legon'ko podtolknuli v spinu i ya vzdrognul. CHernota ob®emnogo zala nadvinulas', oslepila chuvstva. "Kto eto? Kto eto?" - proshel po spine holodok. - Kto vy, - sprosil ya. - Tishe, - otvetil nekto golosom Knyazya Gu