Evgenij Toropov. Zapustenie
---------------------------------------------------------------
© Copyright Evgenij Toropov
Email: evg@agtu.secna.ru
Date: 22 Jun 2000
---------------------------------------------------------------
(povest')
Pribytie na Gloriyu. Reklamnaya posadka. Lug, useyannyj solnechnymi
batareyami. Vse ravno ya tebya ne lyublyu!
Rovno v 13:00 po bortovomu vremeni, strogo po raspisaniyu, sostavlennomu
Glavnym Bortovym Komp'yuterom Sizifom, vse chleny ekipazha oshchutili legkij, s
neterpeniem ozhidaemyj tolchok, kachnuvshij pol i pereborki, i soedinivshij
nauchno-issledovatel'skoe sudno "Populyarnyj vedushchij Anton Glinka" s tverdoj
poverhnost'yu planety Gloriya.
- Posadka proshla uspeshno, vyravnivayu opory, - skazal SHturman.
- Poshla procedura analiza vneshnej atmosfery, - proiznes Bortinzhener. --
Temperatura za bortom so vsemi popravkami, svyazannymi s prisutstviem
korablya, plyus dvadcat' shest' gradusov vyshe nulya po mirovoj shkale. Sostav:
azot 76%, kislorod 18%, uglekislyj gaz 3%. Prigoden dlya dyhaniya cheloveka,
kategoriya A.
- Vyravnivanie sudna zaversheno.
- Analiz prob vozduha i pochvy na nalichie mikroorganizmov. Zapushcheno
modelirovanie reakcii chelovecheskogo organizma na mestnye vidy mikrobov i
virusov... Tak... Bezopasnost' po kategorii A. Analiz vnutrennego i vneshnego
izlucheniya -- kategoriya A. Skorost' vetra -- poltora metra v sekundu...
- Hodovye dvigateli vyklyucheny. Tormoznye kryl'ya privedeny v arhivnoe
sostoyanie. Ventilyaciya mesta posadki zapushchena...
- Andronomicheskie parametry -- kategoriya V, ergonomicheskie -- kategoriya
G, gravitaciya 114% po mirovoj shkale...
Stihla vibraciya, sozdavaemaya dvigatelyami.
- Tochnost' -- vezhlivost' korolej, - progovoril Kapitan. -- Bezopasnost'
planety imenno takaya, kakuyu nam i obeshchali v Gorode. CHto zh, poznakomimsya s
nej poblizhe, - mikrofon bortovogo radio vypolz iz gnezda i, izvivayas',
priblizilsya k gubam. Kapitan ob座avil:
- Vnimanie! Govorit kapitan Korablya. Gospoda! My sovershili posadku na
Glorii. Proby vozduha i grunta pokazyvayut, chto planeta blizka k zemnomu tipu
v pervom priblizhenii i prigodna dlya cheloveka bez klimaticheskogo
vmeshatel'stva. Tak chto nauchnaya gruppa mozhet pristupat' k svoej rabote. V
shest' chasov proshu vseh sobrat'sya u trapa dlya ritual'nogo pod容ma flaga i
ispolneniya gimna Ligi Nacij. To est', srazu posle vtorogo obeda. Blagodaryu
za vnimanie.
Mikrofon medlenno vpolz v gnezdo. Kapitan vstal, gluboko potyanulsya,
zevnul.
- Kant, pojdesh' obedat'? - obratilsya on k pesiku, lezhashchemu na podstilke
pod astrogacionnym ekranom.
Kant pripodnyal svoyu korotkosherstnuyu kofejnogo cveta mordu, podumal i
zatem vstal ves'. Hvost srazu zhe zarabotal "ventilyatorom na slabyh
oborotah".
- Horoshij, - privychno podstavil ruku Kapitan, a pes ee tak zhe privychno
liznul.
- Kapitan, - obratilsya SHturman, ne snimaya naushnikov. -- Ksenobiolog
prosit razresheniya vojti.
Kapitan kivnul.
- Nu razumeetsya, puskaj vhodit.
Dver' otkrylas' i cherez porog perestupila Ksenobiolog. SHpil'ki ee
vysokih kablukov priyatno zvyaknuli o pol.
- Bozhe, kak zhe ty segodnya krasiva, Salli, - sdelal ej kompliment
Kapitan.
On byl zhenat, prichem zhena nahodilas' na etom zhe korable v kachestve
vracha, poetomu SHturman s Inzhenerom ehidno pereglyanulis' i vnov' vernulis' k
svoim zanyatiyam.
- Itak, chem mogu pomoch'?
- O, Vsevolod! Vy vsegda tak vezhlivy, kak edinstvennyj nastoyashchij
dzhentl'men vo vsej okruge.
Ona ulybnulas' i belizna zubov skontrastirovala s temnoj negrityanskoj
kozhej.
- Vsevolod, mogu ya vas poprosit' ob odnom odolzhenii?
- Hot' o treh, esli eto budet v moih silah.
- Mne nado, chtoby mne pomogli nakleit' lejbl "The Coca-Cola Company" na
"Glinku"...
SHturman pokazatel'no gromko vzdohnul i nedovol'no pokachal golovoj.
Inzhener emu v otvet povel plechom.
- ...a potom zasnyat' povtor posadki Korablya na Gloriyu, no uzhe s
lejblom. Vse rashody oplachivaet Kompaniya.
Kapitan sdelal stradatel'noe vyrazhenie lica.
- Salli. Vashimi ustami luchshe by med pit'. Bednyazhka, zachem vy lezete v
eti glupye igry vzroslyh dyadek. I kuda mne, neschastnomu, posle etogo
devat'sya, nigde net pokoya, dazhe v glubokom kosmose.
- Vsevolod, eto ukazano v dogovore...
- Nu horosho, horosho, ne much'te menya. Nu konechno, ukazano i konechno my
syadem vtoroj raz. No ya ved' takzhe obyazan predupredit' vashego konkurenta,
kompaniyu "PepsiCo", interesy kotoroj predstavlyaet nasha uvazhaemaya Kartograf.
- Znayu. |to vashe pravo, Kapitan.
- Salli, hotite kofe? - sdelal primiritel'nyj zhest Kapitan.
- Nepremenno, Vsevolod. Srazu zhe posle reklamnoj posadki.
I ona vyshla, cokaya kablukami, gordaya i prekrasnaya. Kapitan nemedlenno
vyzval Ai Basuki, devushku-kartografa, kotoraya otvechala za reklamu "PepsiCo"
v techenie vsego rejsa "Glinki" i soobshchil ej o namerenii konkurentki.
- YA tozhe hochu tak, - voskliknula Kartograf. -- My nakleim moj lejbl s
protivopolozhnoj storony i snimem drugoj kameroj... Tak budet horosho.
- Horosho, tak horosho, - soglasilsya Kapitan i poshel obedat' v stolovuyu
komnatu. Pincher Kant veselo obognal ego i ustremilsya k svoej lyubimoj miske.
V gostinoj uzhe nahodilsya pochti ves' sostav nauchnoj gruppy: Geolog,
Meteorolog, |nergetik i ZHurnalistka, a takzhe zhena kapitana, vrach, vhodyashchaya v
obyazatel'nyj sostav ekipazha.
- Priyatnogo appetita, - poprivetstvoval astronavtov Kapitan i sel na
svoe obychnoe mesto za stolom, laskovo tronul zhenu i zakazal sebe poest'.
Robot-oficiant vzyal napolnennyj blyudami podnos iz nishi Molekulyarnoj
Kuhni i postavil ego pered Kapitanom.
- Nikto ne smotrel poslednij fil'm Fila Rajmonda? -- pointeresovalas'
ZHurnalistka.
- YA smotrel, - otkliknulsya Geolog. -- Ty pro "ZHeltiznu"? Potryasayushche.
CHelovek reshaetsya na otkrytyj konflikt s samim soboj. Smelo. Vsem sovetuyu
posmotret'. Fil'm bezukoriznenno krasochnyj, dinamicheskie effekty, saund-trek
-- vse zdorovo. No znaesh', Dzhozi...
- A mne ochen' ponravilsya. YA voobshche lyublyu takuyu vot kontrastnost' i
obyazatel'no nemnogo melodramaticheskih shtrihov.
- Dzhozi! Soglasis', vglub' problematika dodumana ne do konca. Poslednie
dejstviya, na kotorye reshaetsya geroinya... oni znaesh', chestno govorya
nepravdopodobny. Oni dazhe vredny, potomu chto prizyvayut k nikuda, v pustotu.
Tak nel'zya.
- Tem ne menee i kak by tam ni bylo, kinokompaniya uzhe vtroe okupila
zatraty, - prisoedinilsya k razgovoru |nergetik. -- Bezuslovno, kommercheski
fil'm ochen' uspeshnyj.
- Kstati, gospoda, - vspomnil Kapitan. -- Dzhozi! Menya poprosili
sovershit' reklamnuyu posadku, tak chto ty dolzhna budesh' organizovat' dvojnuyu
s容mku s protivopolozhnyh storon korablya. Kartograf i Ksenobiolog uzhe gotovyat
svoi naklejki. Druz'ya, proshu vas poterpet' eti chas ili dva lishnih neudobstv.
Hot' eto i ne obyazatel'noe uslovie, no luchshe poka ne vyhodit' na
poverhnost'. Nu sami ponimaete, chtoby ne popast' v kadr i tak dalee.
- Kant! -- pozval Meteorolog. -- Hochesh' kostochku?
Pincher otorval mordashku ot miski, oblizalsya, posmotrel na Meteorologa,
budto razmyshlyaya chto emu vygodnee -- vzyat' kost' srazu ili posle obeda.
Reshiv, chto vtoroe vygodnee, on mahnul paru raz hvostom i vnov' vernulsya k
prervannoj ede.
- Nu ladno, spasibo za obed, - skazal Meteorolog i podnyalsya iz-za
stola. -- Pojdu poizuchayu, kakaya tam informaciya postupila ot datchikov. Uznat'
chto hot' za planeta.
V stolovuyu voshli Inzhener i SHturman. SHturman skazal:
- Vtoraya posadka budet na avtopilote. YA uzhe sostavil programmu.
- Togda ya tebe dam znat', kogda vse budet podgotovleno, - otvetila emu
ZHurnalistka.
- Dogovorilis'.
ZHurnalistka podnyalas' i poprosila Sizifa vyvesti dvuh
robotov-teleoperatorov iz Korablya, a sama poshla vybirat' naibolee effektnyj
rakurs. Takim obrazom sredi vsego ekipazha ona pervoj stupila na zemlyu
Glorii. Stupila i oglyadelas' vokrug. Ryadom s nej stoyali, peretaptyvayas' s
nogi na nogu dva robota okruglennyh form, glyadeli na nee vnimatel'nymi
glazami.
Korabl' stoyal na podobii ploshchadki iz spekshegosya do pemzy grunta metrov
semidesyati v diametre. Za ploshchadkoj prostiralsya vyzhzhennyj solncem lug.
Mestnost' byla pokatymi kosogorami i v loshchinah mohnato ershilas' strannymi
razlapistymi sooruzheniyami, chut' kolyshashchimisya ot vetra.
Bylo dovol'no zharko i togda ZHurnalistka vernulas' na Korabl', chtoby
pereodet'sya. Ona ostalas' v odnoj majke i shortah, na golovu nadela kepku s
vydayushchimsya kozyr'kom, tshchatel'no ulozhiv pod nee volosy, i dolgo razmyshlyala
kakuyu predpochest' obuv'. V konce koncov ona ostanovila vybor na myagkih
legkih tuflyah. Pereodevshis' v takoj naryad, ona polyubovalas' na sebya v
zerkalo i vnov' vyshla iz kayuty. Prohodya po koridoru, ona skvoz' prozrachnuyu
stenu sportivnogo zala uvidela kak SHturman zanimaetsya na sportivnom
trenazhere. On takzhe zametil ee i pomahal rukoj. Ona v otvet poslala emu
vozdushnyj poceluj. Vyhodnoj shlyuz byl razblokirovan i poetomu avtomaticheski
otkryvalsya pri podhode k nemu lyubogo cheloveka.
I ZHurnalistka vo vtoroj raz spustilas' po trapu i stupila na
poverhnost' Glorii. Ona netoroplivo poshla vdal' ot Korablya, prinyuhivayas' k
otkrytomu, agressivnomu vozduhu s vetrom. Travyanoj kover vstretil
nastorozhenno. Nevysokaya suhaya igol'chataya trava zashurshala o podoshvy tuflej, i
v vozduh tut zhe podnimalis' kroshechnye letayushchie nasekomye, zhuzhzha krugami
vokrug astronavtki. Ona ne oglyadyvalas' na Korabl'. Ona medlenno i zadumchivo
brela po lugu, a zatem vmeste s nim stala spuskat'sya po otlogomu sklonu
kosogora. Ves' sklon byl slovno vykrashen v glubokij fioletovyj cvet, kotoryj
pridavali emu milliony cvetochnyh venchikov. Nad cvetami porhali malen'kie
sushchestva s pereponchatymi lentochnymi hvostami, kotorye zmejkoj izvivalis'
vsled za kazhdym ih dvizheniem. |ti hvosty izdavali nepreryvnyj zvuk
trepyhaniya. CHem dal'she ona spuskalas' vniz, tem bol'she i vyshe bylo
raznotrav'e. Poyavilis' burye metelkoobraznye kustiki; rozovye
cvety-kolokol'chiki, srosshiesya s edinstvennym listkom; krasno-korichnevye
plyushchevidnye pleti s shirokimi trehpalymi list'yami.
Dal'she vnizu, pod sklonom, ros okolok derev'ev, iz-za kotorogo samym
kraem vidnelos' ozero. Otsyuda otkryvalas' velikolepnaya obzornaya panorama i
devushka ostanovilas' i sela na zemlyu, vytyanuv nogi po prohladnomu
prikosnoveniyu travy. Nebo bylo slabo zelenovatoe, pochti beloe. V nebe
stremitel'no proneslas' stajka ptic.
Vdrug neozhidanno pochti nad samym uhom razdalsya groznyj vozglas:
- A chto eto ty tut delaesh'?!
ZHurnalistka ispuganno vzdrognula i medlenno povernula golovu.
- Sil'no ispugalas'? -- sprosil SHturman (a eto byl on) i prisel ryadom s
nej. On popytalsya obnyat' ZHurnalistku, no ta otodvinulas'.
- U menya chut' serdce ne razorvalos', - serdito proburchala ona. I
dobavila: - Ot neozhidannosti.
- Horosho-to kak! Bozhe moj.
- Da, horosho.
- Glyadi, po tvoej noge chto-to polzet.
Po noge Dzhozi medlenno perebiral dyuzhinoj nog pauk s ochen' ploskim
telom, vykrashennym v yadovityj sero-zheltyj cvet.
- Pust' polzet, - bezrazlichno skazala Dzhozi. Ona sorvala stebel'
travinki i popytalas' potrogat' im pauka. CHlenistonogoe izdalo skripyashchij
zvuk i nedovol'no otstupilo. Potom razvernulos', poshevelilo korotkimi
gibkimi usikami i soskol'znulo s nogi obratno, v travu. ZHurnalistka pochesala
kozhu ideal'no rovnym nakladnym nogtem v tom meste, gde ono polzalo i
podnyalas'.
- Obratno pojdem? - sprosil ee SHturman, glyadya na nee snizu vverh.
Dzhozi kivnula i oni stali podnimat'sya obratno po sklonu vverh. Poka
shli, SHturman narval nebol'shoj buketik cvetov i podaril ego ZHurnalistke.
- Ty ne budesh' protiv, - sprosila ona, - esli ya otdam ego Ksenobiologu?
SHturman byl protiv, no ne podal vidu. Naprotiv, on dazhe skazal:
- Da, konechno, pust' izuchaet. A to zatiskalas' so svoej reklamoj.
Bednen'kaya.
Dzhozi podzhala gubki. Ona ne lyubila, kogda pri nej kogo-to zhaleli. Krome
nee samoj.
Na moguchih bokah Korablya uzhe krasovalis' oba lejbla. Na samom vidnom
meste makushki ukrepili flag Ligi Nacij. Dva robota-teleoperatora neterpelivo
podbezhali k ZHurnalistke i ona stala im ob座asnyat' kak ona hotela by, chtoby
oni snyali. Posle togo, kak vse raz座asneniya byli dany, vse lyudi zashli obratno
v korabl', shlyuz byl zablokirovan, zarabotali reaktory, dvigateli i nachalsya
avtomaticheskij process povtornoj -- uzhe reklamnoj posadki.
|kipazh tem vremenem sobralsya v gostinoj. Pervoe vremya astronavty stoyali
u okon i mahali rukami, privetstvuya rabotayushchie vdaleke videokamery, no
vskore im eto naskuchilo.
- Ne zabud'te, pozhalujsta, v shest' vechera torzhestvennoe podnyatie flaga,
- povtorilsya Kapitan, - a v vosem' chasov odnovremennyj seans svyazi, tak chto
k etomu momentu bud'te v svoih kabinetah.
- Da, kstati, kapitan, - skazal Meteorolog, val'yazhno razvalivshijsya v
kresle noga na nogu i derzhavshij vo rtu elektronnuyu sigaru-stimulyator, - kak
my budem delit' rabochih robotov? Mne, naprimer, nado vygruzhat' i sobirat'
neskol'ko ustanovok i ya by hotel, chtoby oni byli privedeny v rabochee
sostoyanie kak mozhno skoree.
- Kak i u menya, - dobavil |nergetik.
- Nu - eto voprosy ne sovsem ko mne, - otvechal Kapitan. - Vy eto
skazhite Sizifu, pust' on i raspredelyaet rabochee vremya robotov.
ZHurnalistka protyanula ruku i vzyala s polki svezhesorvannyj buket
glorianskih cvetov, styanutyj rezinkoj i podala Ksenobiologu.
- |to my s Lyudvigom hodili na poverhnost'. CHto ty skazhesh' pro nih,
Salli?
Ksenobiolog zadumchivo osmotrela kazhdyj stebelek s cvetkom i
progovorila:
- Zanyatno. Esli ty ne protiv, ya voz'mu k sebe v komnatu?
- Ne protiv.
- Dajte i mne posmotret', - poprosil Inzhener i buket poshel po krugu.
- Ves'ma, ves'ma iskusno sdelany, - skazal |nergetik. -- Vidite, zdes'
kazhdyj list yavlyaetsya kak by samostoyatel'noj solnechnoj batareej, pitayushchej
energiej osnovnoe telo, glavnyj stvol. Smotrite, sovsem net shvov.
- Ty polagaesh' molekulyarno-promyshlennaya tehnologiya?
- Nu... chto-to v etom rode. Odnako my mozhem zametit', chto kazhdyj
element otlichaetsya ot drugogo, a znachit proizvodstvo ne odnotipnoe. Gde-to
vstroen mehanizm iskusstvennyh "sluchajnyh" iskazhenij.
- Funkcional'noe naznachenie etih simpatichnyh priborchikov, ya polagayu,
vsem ochevidny, - skazal Meteorolog. - Podderzhanie postoyannogo balansa gazov
v atmosfere. Ostal'nye faktory, v tom chisle eti yarkie cvetovye resheniya i
neobychnoe stroenie podchineny, svoego roda, stilyu dizajna.
- Logichno, - podtverdil |nergetik. - Tak slozhilos' by na lyuboj planete,
gde aborigeny dostigli hotya by elementarnogo progressa. No s drugoj storony,
vse obstoit ne tak prosto. Vot, vzglyanite na ekran...
Sizif vyvel na ekran uvelichennoe izobrazhenie glorianskogo luga.
- ... vidite? - prodolzhil |nergetik. -- Nekotoraya chast' solnechnyh
batarej povrezhdena. Dalee mnogie elementy zaslonyayut drug ot druga solnechnye
luchi, chto govorit o neoptimal'nom ih raspolozhenii. Takim obrazom...
- Ty hotel skazat', - dobavil Inzhener, - chto kontrol' za razmnozheniem i
funkcionirovaniem etih ustrojstv otsutstvuet?
- Vo vsyakom sluchae, v etoj chasti planety oni brosheny na proizvol
sud'by.
- CHto zh, - proiznes Kapitan, - vozmozhno tak ono i est', kak
predskazyvali pered poletom syuda, chto my obnaruzhim lish' arheologicheskie
ostanki mestnoj civilizacii. Vprochem, ne budem zagadyvat'.
ZHurnalistka podnyalas' i poshla v svoyu komnatu. Ej vdrug prishla v golovu
interesnaya ideya o tom, v kakom klyuche postroit' svoi ezhednevnye reportazhi v
Kosmicheskij Gorod i ona hotela horoshen'ko obdumat' mysl'. Ona stala medlenno
hodit' po komnate, dotragivayas' do znakomyh, obnazhayushchih sentimental'nye
chuvstva predmetov. Predmety byli sovershenno raznye i postoronnemu cheloveku
zatrudnitel'no bylo by ponyat' vot tak, chto opredelennaya kombinaciya
raznorodnyh predmetov sostavlyayut sushchnost' ZHurnalistki. Pushistyj
zhelto-polosatyj tigrenok na polke. Kollekciya fil'mov i muzyki,
prem'er-avangardistskaya kartina na stene nad krovat'yu. Dazhe myagkoe vozdushnoe
odeyalo. Esli by mozhno bylo provesti takoj eksperiment, chtoby odin za drugim
otnyat' u ZHurnalistki vse eti predmety, to k ego okonchaniyu my by okazalis' v
nelepoj situacii, ponyav, chto ZHurnalistki bol'she ne sushchestvuet, chto my
razlozhili ee po chastyam.
Dzhozi i sama dogadyvalas' o takoj zavisimosti i dazhe pol'zovalas' etim,
podpityvayas' energiej ot lyubimyh veshchej.
V komnatu postuchali.
- Otkroj, - skazala ona Sizifu i dver' otkrylas'.
|nergetik bukval'no vorvalsya v komnatu. Ego raspiralo ot zlosti, no on
kak mog sderzhival sebya.
- Ah, eto ty, Patrik. Privet.
- Dzho! -- proshipel |nergetik. -- YA nichego ne ponyal.
- Ty, kazhetsya, serdit? -- presno sprosila ZHurnalistka i tol'ko sejchas
po-nastoyashchemu posmotrela na nego, otryvayas' ot svoih myslej, v kotoryh uzhe
nachala prorisovyvat'sya logichno zavershennaya kompoziciya reportazhej, kotoruyu
mozhno bylo rastyanut' na ves' srok ih prebyvaniya na Glorii.
- Ty skazala serdit?! YA vzbeshen! CHto vy delali vdvoem so SHturmanom na
lugu?!
Kazalos', |nergetik ne mog najti sebe mesta. On nelovko razmahival
rukami.
- Stop, stop, stop! -- gromko skazala ZHurnalistka. -- Patrik, syad',
pozhalujsta, na krovat'.
|nergetik i sam ponyal, chto perevolnovalsya i dazhe pereborshchil, zamolchal i
sel na kraeshek krovati. ZHurnalistka podala emu stakan soka, kotoryj on
bystro i shumno, paru raz preryvaya dyhanie, vypil.
- Patrik, uspokojsya. My sejchas vse spokojno obsudim. Ty govorish', ya
byla vdvoem so SHturmanom na lugu?
- Da, - s drozh'yu v golose otvetil |nergetik. -- YA polagal, chto... posle
togo, chto my s toboj proshli, Dzho...
- Milyj Patrik! Ty ochen' klassnyj paren', no tol'ko, vo-pervyh, ya
tebe... nichego ne obeshchala...
Tut uzhe ZHurnalistka sbilas' v golose i tihon'ko zaplakala. |nergetik
chuvstvoval sebya sovsem nelovko. On stal uteshat' devushku, gladit' volosy, no
ona otodvigalas' ot nego.
Togda on vstal s krovati, eshche raz pogladil ee po plechu i po ruke,
skazal: "Prosti, ya byl neprav segodnya" i vyshel iz komnaty, igraya zhelvakami
na skulah.
ZHurnalistka, ne perestavaya vsplakivat', skvoz' slezy tiho shepnula:
- Vse ravno ya tebya ne lyublyu. YA lyublyu SHturmana. I budu prodolzhat' lyubit'
nazlo vsem nevzgodam i voznikayushchim prepyatstviyam. O, Lyudvig, vozlyublennyj
moj.
Ona utknula golovu v podushku, obil'no oroshaya ee slezami i vskore
nezametno dlya sebya usnula.
Vodruzhenie flaga. Peredvizhnoj retranslyator. CHto takoe "oblaka"? Opasnaya
progulka ZHurnalistki cherez debri atmosfernyh regulyatorov. Kazhetsya, koe-chto
proyasnyaetsya...
Torzhestvennoe vodruzhenie flaga Ligi Nacij na vpervye poseshchaemyh lyud'mi
planetah bylo staroj dobroj tradiciej. V glazah astronavtov eto vyglyadelo
kak prisoedinenie ocherednoj nebesnoj ploshchadki k obshirnym vladeniyam
soobshchestva lyudej. Dlya etogo robotami byl ustanovlen razdvizhnoj flagshtok,
vokrug kotorogo razmestili shezlongi, stoliki, zontiki dlya sozdaniya tenej
chtoby lyudyam bylo uverenno i priyatno sebya chuvstvovat'. Muzhchiny vyryadilis' v
belye rubashki s galstukami, bryuki i formennye pilotki. Dlya kostyumov bylo
dovol'no zharko. ZHenshchiny takzhe odelis' naryadno. Ksenobiolog v ocherednoj raz
vykrasila volosy v drugoj cvet i obnovila prichesku. Rovno v shest' oni
sobralis' u shtoka. Roboty-teleoperatory zanyali svoi ishodnye pozicii.
- Ledi i dzhentl'meny, - proiznes Kapitan v mikrofon, kogda vse
rasselis' v shezlongi i potyagivali koktejli cherez solominki. Robot-oficiant
hodil pozadi nih, podlival v te bokaly, v kotoryh koktejli zakanchivalis' ili
zabiral pustuyu posudu kogda eto trebovalos'.
- Ledi i dzhentl'meny, - torzhestvenno provozglasil Kapitan. --
Horoshen'ko zapomnite etot den', kogda bol'shinstvo iz vas, a mozhet byt' dazhe
vse, vpervye v svoej zhizni stali pervootkryvatelyami novoj planety. YA dumayu,
my poprosim rukovoditelya nauchnoj gruppy, Geologa, podnyat' nash flag.
- S udovol'stviem, - otkliknulsya Geolog i podoshel k shtoku, gde vse uzhe
bylo prigotovleno k podnyatiyu.
Zaigral Gimn i vse vstali. Flag medlenno popolz vverh, snachala svisaya
tryapkoj, no s narastaniem vysoty on raspryamlyalsya i na samoj vershine krasivo
zablestel svoimi yarkimi rovnymi volnami.
Astronavty vernulis' v shezlongi. Kant ulegsya u nog Kapitana, vremya ot
vremeni priotkryvaya odin glaz i po-hozyajski oglyadyvaya im obstanovku.
- Smotrite, - skazala Kartograf, pokazyvaya solominkoj v nebo.
V nebe nad razvevayushchimsya flagom paril ob容kt. Vremya ot vremeni on delal
sokrashchatel'nye dvizheniya svoej nizhnej chast'yu, chtoby reaktivno pripodnyat'sya
vverh, a potom medlenno opuskalsya vniz, pritormazhivaya parashyutopodobnym
kol'cevym krylom.
Inzhener poprosil blizhajshego robota svyazat'sya s Korablem, chtoby Sizif
opredelil harakteristiki etogo letayushchego sushchestva i proanaliziroval ih.
Spustya nekotoroe vremya prishel otvet i Inzhener oglasil ego vsluh:
- Ustrojstvo, nemnogo pohodyashchee na meteozond, za kotorym my tol'ko chto
pristal'no nablyudali, okazyvaetsya, izluchaet v uzkom diapazone v oblasti
ul'trazvuka.
- Stranno, - zametil Kapitan.
- Takoe neobychnoe, - skazala Vrach. -- V postoyannom dvizhenii.
- Suhie vy, cherstvye lyudi, - ironichno brosila obvinenie ZHurnalistka. --
Vse podmechaete kakie-to melochnye detali. Vy posmotrite na eti plavnye
vzmahi. Kakaya krasota, kakoe sovershenstvo!
- Tak uzh i sovershenstvo? -- sprosil Inzhener. -- Sovershennyh konstrukcij
ne byvaet.
- Vot ya i govoryu, vy ne hotite prosto polyubovat'sya.
- Vashe sravnenie s meteozondom... - nachal bylo Meteorolog i zamolchal.
Kant nastorozhenno pripodnyal golovu.
- Prodolzhajte, prodolzhajte, - skazal Inzhener. -- My slushaem.
- Mne pokazalos' chto ya slyshal kakoj-to zvuk, no, po-vidimomu, oshibsya...
Aga, tak vot, eto trepeshchushchee rozovoe poluprozrachnoe ustrojstvo, o kotorom my
sporim, skoree vsego yavlyaetsya peredvizhnym retranslyatorom...
- A ved' i pravda! Dejstvitel'no, kak ya sam ne dodumalsya do etogo
prostogo ob座asneniya. Ochevidno, ono deshifruet i retransliruet tele i
radiosignaly v maksimal'noj blizosti ot lyudej.
Inzhener otstavil na podnos robota-oficianta nedopityj bokal i podnyalsya,
potyagivaya soskuchivshiesya po fizicheskim dvizheniyam chasti tela. I odnovremenno
gluboko zevaya.
- Skazhite, Sergej, - sprosila ZHurnalistka, - eta konstrukciya
dolgovechna, na vash vzglyad?
- Trudno skazat'. Pozhaluj chto net.
- Sledovatel'no, mozhno sdelat' vyvod, kol' skoro zdes' nahoditsya
retranslyator informacionnogo potoka, prednaznachennogo prezhde vsego,
razumeetsya, dlya mestnogo naseleniya, to gde-to poblizosti dolzhno
raspolagat'sya ih poselenie?..
Koe-kto iz astronavtov zaoziralsya. |to sovsem ne bylo ispugom, skoree
lyubopytstvom -- hotelos' posmotret' kak zhe nakonec vyglyadyat glorianskie
tuzemcy.
No Kapitan perecherknul ih nadezhdy.
- Tut vy nepravy, Dzhozi. My s vami ved' tozhe biologicheskie sushchestva,
tak chto nemudreno esli retranslyator prosto pochuyal nas i priblizilsya.
- Logika -- oruzhie sovremennogo cheloveka, - rezyumirovala ZHurnalistka i
podnyalas'. -- Nu chto zh, ya pozhaluj pojdu posmotryu rezul'taty s容mki, i takzhe
mne nado eshche porabotat' chut'-chut' do nachala seansa svyazi.
- My pojdem s toboj, - skazali reklamnye konkurentki.
Meteorolog takzhe podnyalsya, chtoby ob座asnit' robotam, kakie yashchiki iz teh,
chto oni tol'ko chto zakonchili vygruzhat' iz tryuma, sleduet raspakovyvat' i kak
nachinat' montirovat' potom meteostanciyu.
Kapitan zadral golovu i stal vnimatel'no razglyadyvat' nebo. Po fonu
nezhno-salatnogo cveta medlenno, no s razlichimoj skorost'yu polzli belye
uzlovato-komkovatye pyatna. I gde-to za nimi, kogda prostranstvo nachinalo
temnet', chernet', nachinalos' kosmicheskoe prostranstvo, v kotorom nevidimoj
pylinkoj v drugoj zvezdnoj sisteme raspolagalsya Kosmicheskij Gorod, otkuda
oni nachali svoyu nauchno-issledovatel'skuyu ekspediciyu. V etoj chasti Galaktiki
vse ekspedicii nachinalis' ottuda.
- Strannye obrazovaniya, pravda? -- skazal |nergetik, zametiv dolgij
vzglyad Kapitana na nebo.
- Poslushaj, Ajzek, - obratilis' oni k Geologu. -- Po-tvoemu, eto chto?
- Trudno skazat'. Mozhet byt' chto-to, svyazannoe s difrakciej?..
Postojte, mozhno sprosit' Meteorologa.
Vrach pripodnyala golovu, do etogo otkinutuyu na spinku shezlonga.
- Poprosite Sizifa proanalizirovat' strukturu etih skoplenij. Malo li.
Vdrug eto kakaya-nibud' migraciya mikroorganizmov ili, kakie-nibud' spory
lishajnikov.
K nim v teplyj kruzhok vernulsya Meteorolog. On byl slegka razdrazhen.
- CHto za tupye roboty, - voskliknul on. -- V instrukcii chelovecheskim
yazykom napisano, chto bolt 5 vstavlyaetsya v krepezhnoe otverstie 744 do
zakrepleniya prodol'noj balki, a ne posle. YA emu govoryu, chto ty fizicheski ne
vstavish' potom etot bolt, chert tebya poderi...
- Ne rugajsya, - uspokoil ego Kapitan. -- A my kak raz zhdali tebya, chtoby
sprosit' o prichine vozniknoveniya von teh belyh pyaten...
Meteorolog prinyal bokal s koktejlem.
- Na nebe chto li? -- chut' rezche chem obychno sprosil on. -- Da eto
oblaka.
- Kto? -- peresprosili ego neskol'ko golosov vraz.
- Oblaka. Slovo iz professional'nogo zhargona, no drugogo ya prosto ne
podberu. Vodyanoj par iz-za konvekcii podnimaetsya na vysotu i peremeshivaetsya
bolee bystrymi potokami vozduha, chem u poverhnosti. |lektromagnitnoe
izluchenie zvezdy prelomlyaetsya i rasseivaetsya, tak chto my nablyudaem takuyu
gradaciyu cvetov. V obshchem, sovershennyj bardak. Oni ne sledyat dazhe za
prostejshimi veshchami i nam na golovu, naprimer, mogut vypast' osadki. To est'
ni s togo ni s sego l'etsya voda!..
- Kak vse interesno, okazyvaetsya! -- voskliknula Vrach.
- Mozhno ya vstavlyu slovo, - medlenno poprosil SHturman.
- Konechno, Lyudvig.
- CHto ty mozhesh' skazat' u... - nachal bylo |nergetik i oseksya, proglotiv
poslednee slovo "umnogo". Emu vse trudnee stanovilos' kontrolirovat' sebya v
ego prisutstvii.
- YA ne po povodu oblakov, - medlenno progovoril SHturman, ignoriruya
vzglyadom |nergetika, - pro kotorye nam vse dohodchivo ob座asnil Meteorolog. No
chto vy dumaete naschet idei organizovat' ekspediciyu na vezdehode vglub'
territorii...
- CHush' kakaya-to, - probormotal |nergetik, vstal i, zasunuv ruki v
karmany, napravilsya k Korablyu. Kogda on shel, pravaya podoshva ego obuvi slegka
skripuche shorkala po pemze.
- Pochemu tebe prishla v golovu eta mysl', Lyudvig? -- sprosil Kapitan.
- Mne stalo uzhasno lyubopytno. Vam ved' izvestno, chto vysshie
biologicheskie sushchestva otlichaet lyubopytstvo.
- Konechno izvestno, - voskliknul Geolog. -- No ved' u nas zdes' takoj
gromadnyj ob容m zaplanirovannoj raboty!
- U vas! -- rezko utochnil SHturman. -- U nauchnoj chasti ekipazha...
- No zachem?! -- ne unimalsya Kapitan. -- Kakaya raznica ottogo, uvidish'
ty aborigenov ili net. Ot etogo nasha missiya ved' ne izmenitsya.
- Razumeetsya ne izmenitsya. Nu chto vy vse opolchilis'. Net tak net, mozhno
i obojtis'.
- Poslushaj, Lyudvig, - nashel vyhod Kapitan. -- Ponimayu, ty dejstvitel'no
sejchas bolee svoboden. YA ne budu vozrazhat', esli ty voz'mesh' odin iz dvuh
vezdehodov i otpravish'sya kuda zablagorassuditsya. No uchti, chto odnogo ya tebya
ne otpushchu, a vot vdvoem...
SHturman povernul golovu k Inzheneru. Inzhener sdelal kisluyu minu.
- Neohota... No esli ty nastaivaesh', to, pozhaluj, mozhno soglasit'sya.
- YA NE nastaivayu. My zhivem v demokraticheskom obshchestve.
- Oh uzh eta mne demokratiya! Vechno prihoditsya soglashat'sya... Nu ladno, ya
s toboj poedu, tak i byt'.
Horoshen'ko porazmysliv, v techenie etogo vechera k nim prisoedinilis'
takzhe Geolog i Ksenobiolog, kotorymi dvigali, skoree, professional'nye
ustremleniya.
Rovno v vosem' chasov po bortovomu vremeni nachalsya seans odnovremennoj
svyazi s Kosmicheskim Gorodom. Kapitan dolozhil Dispetcheru ob uspeshnom prilete
i otpravil paket informacii, podgotovlennyj Sizifom, soderzhashchij dannye o
sostoyanii Korablya i sobrannye svedeniya o Glorii.
Geolog, kak rukovoditel' nauchnoj gruppy "Glinki", rasskazal o
razvertyvanii zaplanirovannyh rabot i poluchil informacionnyj paket
dopolnitel'nyh rekomendacij.
ZHurnalistka otpravila smontirovannyj reportazh svoej Telekompanii,
veshchavshej na Kosmicheskij Gorod, blizlezhashchuyu zvezdnuyu sistemu, k kotoroj on
byl pripisan, a takzhe na vse korabli, nahodyashchiesya v zone uverennogo priema
ee kanalov. Sama Telekompaniya yavlyalas' filialom mezhzvezdnogo
informacionno-promyshlennogo giganta "SIC!" (Sony Interplanets
Conglomeration).
Ostal'nye chleny ekipazha takzhe prinimali uchastie v pervom seanse svyazi v
toj ili inoj mere.
Posle etogo plavno nastupilo vremya uzhina i lichnogo dosuga. Delo v tom,
chto glorianskie sutki sostavlyali 37 chasov 14 minut i, ponyatno, ne sovpadali
s estestvennym chelovecheskim ciklom, kotoromu astronavty ne sobiralis'
izmenyat'.
Pered snom ZHurnalistka ne uderzhalas' i vo vtoroj raz vyshla progulyat'sya
na otkrytyj vozduh. Teper' ona reshila projti dal'she, spustit'sya v samuyu
loshchinu, probrat'sya do ozera. |to okazalos' ne tak-to prosto. So vseh storon
ozero bylo okruzheno gustymi zaroslyami atmosfernyh regulyatorov. Sami
plastinki solnechnyh batarej na oshchup' byli shelkovistymi i gibkimi, v to zhe
vremya karkas ustrojstv byl ves'ma zhestkim. Sverhu vniz so vseh storon
tyanulis' ostrye pikoobraznye korichnevye shipy. ZHurnalistka vnachale udivilas',
zachem by zdes' nuzhna takaya surovaya zashchita i v to zhe mgnovenie razglyadela v
vyshine etih razlapistyh gustospletenij yarkie aromatnye butony. Ej zahotelos'
poblizhe vzglyanut' na eti prekrasnye tvoreniya i ona sovershila bezumnyj dazhe
po svoim merkam (hotya v ee nature vsegda proglyadyvali
avantyuristsko-romanticheskie naklonnosti) postupok -- razdvigaya shipy i vetki
rukami, polezla naverh. Suhaya kora vo mnogih mestah shelushilas' i
otvalivalas', no otvetvlenij bylo dovol'no mnogo, poetomu ona bezopasno
nastupala na nih nogami. Neozhidanno ona zacepilas' bluzkoj za ship i, stav
povorachivat'sya ne v tu storonu, porvala ee so zvonkim treskom. Dzhozi
pochuvstvovala dosadu -- ona ne mogla sovladat' s etim primitivnym, kem-to
ostavlennym bez nadzora atmosfernym regulyatorom. V to zhe vremya nevozmozhno
bylo otkinut' na polputi strastnoe zhelanie dobrat'sya do butona, poetomu,
rukoj osvobodiv prokolotuyu ostriem tkan', polezla dal'she. V kakoj-to moment
nutrom ona pochuvstvovala trevogu. Srazu vsled za etim uslyshala na dolyu
sekundy vylezshij iz ul'trazvukovogo diapazona krik so storony verhushki
dereva i iz chashi butona gruzno vzletelo mohnatoe, a tochnee pernatoe
sushchestvo, razryvaya vozduh moguchim razmahom plechevyh otrostkov. Sushchestvo
vzmylo v nebo i stalo tam parit', oglushaya okrestnosti ispugannym piskom.
Vdrug s ZHurnalistkoj chut' ne sluchilsya infarkt. Ona vzyalas' rukoj za
vetku, uzhe pochti dobravshis' do yarkogo butona, kak vnezapno vetka gibko
prognulas' pod ee nazhimom i, razvernuvshis', predstavilo ee vzglyadu kulachok
zmeinoj golovy. V glazah zmei sverknuli izumrudnye otsvety solnca, a guby
rta zaporhali, obnazhaya i zakryvaya vystupayushchij vpered edinstvennyj zub.
ZHurnalistka pripadochno otdernula ruku ot holodnogo zmeinogo tela i zamerla,
lish' avtomaticheski uderzhivaya ravnovesie. Ee soznanie skaknulo neizvestno
kuda, no esli by ono vdrug vernulos', to devushka nemedlenno ruhnula by s
dereva so vsej nabrannoj prilichnoj vysoty. Zmeya tozhe zamerla, kazalos'
razmyshlyaya kak postupit' dal'she posle togo kak stol' neobychnym obrazom
prervali ee ohotu. CHerez minutu polnogo obezdvizhivaniya, ona pervoj vyshla iz
komatoznogo sostoyaniya i zadnim hodom skol'znula vniz po stvolu, tut zhe
slivshis' s ostal'nym fonom.
ZHurnalistka eshche dolgo ne mogla prijti v sebya i, sev na vetku i
oblokotivshis' grud'yu o stvol, derzhalas' rukoj za serdce. Vpervye s momenta
prizemleniya v ee golove promel'knula mysl' o tom, chto chto-to ne v poryadke,
chto ona kak predstavitel' vsemogushchego chelovechestva ne v sostoyanii
kontrolirovat' situaciyu. I dazhe bolee togo -- ej mogla ugrozhat' real'naya
opasnost'... Ili net? Ili eto byl pustoj strah pered neopravdanno rezkim
telodvizheniem pleteobraznogo robota neizvestnogo naznacheniya? Kak by tam ni
bylo, Dzhozi ispytyvala oshchushcheniya, ne ispytyvaemye prezhde i, kak ona polagala,
signalizirovavshie o vozmozhnyh nepoladkah v ee organizme. Pozhaluj, nado budet
po vozvrashchenii na Korabl' na vsyakij sluchaj projti medicinskij osmotr.
ZHurnalistka uspokoilas', obdumala situaciyu i prinyala dlya sebya kakie-to
neobhodimye resheniya. Ona polezla dal'she, tem bolee chto yarko-oranzhevye s
chernymi zvezdochkami pyaten lepesty butona byli uzhe vot-vot. Vetki zdes'
nachinali tyanut'sya ne tol'ko v storony, no i vverh, okruzhaya ego, slovno
somknutymi ladonyami. Dzhozi podtyanulas' eshche vyshe i poprobovala otodvinut'
plastinu lepesta v storonu. Vblizi i na oshchup' on okazalsya uprugim, chut'
bolee tolstovatym, chem kazalos' s zemli, vlazhnym, dazhe nemnogo lipkim. Ot
socvetiya ishodil rezkij neobychnyj zapah i ZHurnalistka ne mogla najti emu
analogiyu v svoej pamyati -- on tak i ostalsya dlya nee prosto original'nym
zapahom. Na dne chashi, obrazuemoj socvetiem, lezhali oranzhevo-zheltye shary
nebol'shih razmerov, vsego okolo desyatka. Ee vzglyad srazu otmetil
nesimmetrichnuyu formu etih sharov, potomu chto lyubaya nesimmetrichnost',
nepravil'nye izgiby dlya nee pochti vsegda oznachali neideal'nost', kotoruyu ona
sovsem ne zhalovala.
V nebe po-prezhnemu paril mohnatyj retranslyator, vremya ot vremeni hlopaya
etimi svoimi uzhasnymi ogromnymi kryl'yami i postoyanno oglashaya loshchinu
vizglivym signalom, sil'no dejstvuyushchim na nervy. ZHurnalistka udachno
vspomnila o videokamere i nekotoroe vremya posnimala vse, chto videla. Zatem
ottopyrila karmany paroj sharov i ostorozhno spustilas' vniz.
Na tverdoj zemle ona zadumalas' kak ej postupit' dal'she -- vozvrashchat'sya
na Korabl' ili prodolzhat' progulku. Ona do sih por ne mogla ponyat', pochemu
vse-taki sovershila etot nelepyj postupok -- polezla na derevo. No s drugoj
storony, ona oshchushchala v sebe nevidannyj priliv sil, azartnoe vozbuzhdenie.
Nesmotrya na to, chto po bortovomu vremeni cherez dve minuty dolzhen byl
nastupit' otboj, na Glorii stoyal slepyashchij polden' i mozhet byt' eto povliyalo
na Dzhozi, chto ona poshla dal'she, medlenno probirayas' skvoz' gushchu vetok k
massivu vody, kotoryj ona zametila s vershiny holma.
"Nu nado zhe! -- dumala ona. -- Takogo so mnoj eshche ne bylo. Vot i
kostyumchik porvala". Ona gromko rassmeyalas'. V teni razlapistyh derev'ev ee
smeh prozvuchal glupo, ona pochuvstvovala eto i zamolchala.
V kakoj-to moment ZHurnalistka otvleklas' -- v ee myslyah uzhe carstvovala
ideya o tom, kak ona budet rasskazyvat' umnomu, prekrasnomu, sil'nomu
SHturmanu o svoem malen'kom vechernem priklyuchenii -- v etot samyj moment
otodvinutyj rukoj pikoobraznyj ship otpruzhinil i plashmya udaril ee po lbu,
rassekshi samym ostriem kozhu nad pravoj brov'yu. Dzhozi otpryanula, a potom
prizhala ladon'yu ranu. Mesto udara zhglo, a vsya golova gudela i raskalyvalas'
ot sotryaseniya. Kogda ona na mig otnyala ladon' s rany, mezhdu pal'cami stekali
podteki temno-krasnoj zhidkosti.
- T'fu ty, chert tebya voz'mi!! -- neozhidanno dlya sebya samoj gromko
vyrugalas' ZHurnalistka, prezhde nikogda ne proiznosivshaya vsluh takih grubyh
slov. -- Kakogo d'yavola!! Vse bylo tak blagopoluchno i na tebe --
nepriyatnost'. Prosto tihij uzhas!..
Krasnaya zhidkost' neskol'kimi krupnymi kaplyami upala na odezhdu, poka ona
ne soobrazila prinaklonit' golovu vpered.
- Malo togo, chto net elementarnogo kontrolya za ustrojstvami, no i... -
dobavila ona k svoej predydushchej gnevnoj tirade i ostavila frazu otkrytoj.
Sushchestvovalo neskol'ko variantov ee zaversheniya.
Nakonec osoznav, chto ona dolzhna chto-to ekstrenno predprinyat', Dzhozi
snyala s sebya bluzku ot verhnego kombinezona i, nachinaya s porvannogo mesta,
otorvala ot nego neskol'ko dlinnyh polosok, kotorymi zatem tugo obmotala
svoyu golovu. Techenie utihlo, lish' chuvstvovalos' kozhej lica kak tonkaya
solonovataya strujka ot brovi stekaet po shcheke i podborodku.
"Pridu na korabl', nado budet medicinskij osmotr projti", - bezrazlichno
podumala ona i nemedlenno dvinulas' dal'she, tem bolee ostavalsya kakoj-to
odin ryad atmosfernyh regulyatorov i v prosvety uzhe bylo vidno nebo i
otrazhayushchaya solnechnye luchi glad' otkrytoj vody.
Nakonec, ZHurnalistka dobralas' do zhelannogo berega i spustilas' k samoj
ego kromke. Nizkoroslye verevkoobraznye zhelto-korichnevye, kak i vezde,
solnechnye batarei useivali ves' glinyano-peschanyj bereg i nahodilis' dazhe pod
vodoj, chto nemnogo udivilo Dzhozi -- eshche bol'she utverdilo ee vo mnenii, chto u
civilizacii Glorii, esli takovaya v dejstvitel'nosti eshche sushchestvovala, ne vse
v poryadke. Pozhaluj, eto svidetel'stvovalo o vysshej stepeni zapushchennosti.
Voda byla ochen' holodnoj. ZHurnalistka sela na kortochki i smotrela na
razbegayushchiesya volny. Zametiv svoe sobstvennoe otrazhenie, ona reflektorno
zacherpnula vody i stala umyvat' zapachkannoe lico. Potrevozhennaya voda
nemedlenno zamutilas', so dna podnyalsya sloj krupnogo ila. Ej eto ponravilos'
i ona special'no poboltala rukoj v vode, chtoby ta stala eshche temnee ot
vzveshennyh chastic. Bliki solnca zhizneutverzhdayushche igrali na volnah. Dzhozi eshche
kakoe-to vremya posidela na berezhku, podperev ladonyami podborodok, poka ne
pochuvstvovala sil'nuyu sonlivost'. Zevnuv, ona podnyalas' i napravilas'
obratno, k Korablyu. Obratnyj put' vyshel koroche. Kak sushchestvo, sposobnoe
prisposablivat'sya, ZHurnalistka vo vremya progulki priobrela nekotorye navyki
obshcheniya s etoj planetoj i teper' prodvigalas' gorazdo uverennee. Pravda, ej
ne prishlo v golovu zadumat'sya nad voprosom, stala li Gloriya ej ot etogo
simpatichnee ili net. Skoree vsego, ona otvetila by otricatel'no, odnako nad
takimi veshchami dumat' eshche ne prishlo vremya.
Kogda Dzhozi vernulas' na korabl', uzhe bylo odinnadcat' chasov po
bortovomu vremeni i chleny ekipazha pochti chas kak spali. Ona proshla v svoyu
komnatu, poprosila Sizifa raspravit' divan i legla na nego, ne razdevayas'.
Tishinu narushal napryazhennyj stuk serdca.
"Gospozha, vam neobhodim medicinskij i gigienicheskij osmotry", - vezhlivo
napomnil Sizif.
Razdalsya signal videotelefonnoj svyazi.
"|to Kapitan", - podskazal Sizif.
- Dzhozi? -- razdalsya trevozhnyj golos Kapitana i na priblizivshemsya
ekrane poyavilos' ego izobrazhenie.
ZHurnalistka medlenno soobrazhala, otvechat' ili ne otvechat'.
- Dzhozi? YA znayu chto ty tol'ko prishla. CHto-to sluchilos'? YA bespokoilsya o
tebe i ne lozhilsya spat'.
"Ne lozhilsya spat'?" -- udivlenno otmetila ZHurnalistka. Ona ostavila
tol'ko golosovuyu svyaz' i progovorila:
- Privetik, Vsevolod! Kak u tebya dela?
- Oh! -- vyrvalsya u Kapitana vzdoh oblegcheniya. -- Gde ty tak dolgo
byla?
- Voobshche-to, ya uzhe pochti usnula, kogda ty pozvonil.
- Izvini. I vse zhe?
- Vse o'kej. YA prosto progulyalas' do bassejna pod otkrytym nebom.
- I bol'she nichego? Sizif soobshchil ob obnaruzhennom medicinskom otklonenii
ot normy.
U ZHurnalistki ot takoj, po ee mneniyu, zanudlivosti, propal ves' son i
ona reshila podshutit'.
- Dorogoj Vsevolod! |ti otkloneniya yavlyayutsya... kak by eto skazat'... po
zhenskoj chasti. Esli razreshish', ya budu s toboj otkrovenna...
- Nu, - ogoroshenno probormotal Kapitan.
- Mezhdu muzhchinoj i zhenshchinoj, Vsevolod, sushchestvuyut nekotorye
anatomicheskie razlichiya. Naprimer, oni zaklyuchayutsya v tom, chto kazhdyj
opredelennyj period vremeni na neskol'ko dnej zhenshchina ispytyvaet nedomoganie
i...
- Pod' ty vsya! -- obizhenno skazal Kapitan. -- Spokojnogo tebe sna, - i
otklyuchil svyaz'.
ZHurnalistka podnyalas' s divana i proshla v lichnuyu kabinku, gde proshla
medicinskuyu i gigienicheskuyu obrabotku. Posle etogo ona pochuvstvovala sebya
znachitel'no luchshe, nadela svezhee nizhnee bel'e i skazala Sizifu: "Soedini
menya so..." Ona hotela skazat' "...so SHturmanom", no yazyk ee podvernulsya i
ona skazala, ne bez kolebaniya "...s |nergetikom!" |nergetik eshche ne spal,
inache by Sizif napomnil ob etom.
- Patrik.
- Dzhozefin?
- Ty serdish'sya na menya?
- Net, milaya. YA by ne posmel na tebya serdit'sya. Pochemu ty eshche ne spish'?
- Patrik. Skazhi chestno, ty na menya serdish'sya?
- Da, - tiho otvetil |nergetik.
- No pochemu!! -- vskrichala ZHurnalistka s notkami istericheskoj
beznadezhnosti. -- YA tebe nichego ne obeshchala! Pochemu?!
- Ne znayu, - prosheptal |nergetik. -- Ty ved' znaesh' moi chuvstva... k
tebe, Dzho.
ZHurnalistka znala o ego chuvstvah, no ne mogla ih ponyat' v polnoj mere.
Eshche ona znala, chto ej stal nravit'sya SHturman, no v etom sluchae ona sovsem ne
mogla poruchit'sya za vzaimnost' i po etoj prichine schitala opasnym szhigat' za
soboj vse mosty otnositel'no |nergetika, hotya ej trudno bylo kontrolirovat'
etot process.
- Nu ladno, milyj Patrik, ne budem ssorit'sya.
- Pravda? -- obradovalsya i ozhivilsya on. -- No ty ved' eshche ne skazala
pochemu pozvonila. Mozhet zajdesh' ko mne?
- K tebe?.. -- s somneniem progovorila ZHurnalistka i poshchupala plastyr'
na lbu. Boli pochti ne bylo. -- Da, pozhaluj ya k tebe zaglyanu.
Ona otklyuchila svyaz', nadela vechernee plat'e lyubimogo fasona v cvetah
rozovyh i vishnevyh polutonov i vdrug ee vzglyad upal na dva zhelto-korichnevyh
shara na polke, kotorye ona dobyla vo vremya progulki. Ona vzyala odin v ladon'
i poshla v lichnuyu komnatu |nergetika.
- Bozhe moj, Dzho, chto s toboj?! -- voskliknul |nergetik, edva vzglyanuv
na ee lico.
- Pustyaki! Ty ne poverish' -- so mnoj proizoshlo nastoyashchee priklyuchenie.
Ona rasskazala emu o svoej progulke i v zavershenie rasskaza
prodemonstrirovala pestryj shar. |nergetik povertel ego v rukah.
- CHto-to pohozhee ya odnazhda videl, tol'ko ne pomnyu gde.
- Kak ty dumaesh', chto eto takoe i dlya chego prednaznacheno?
- Podozhdi-ka, - progovoril |nergetik i polozhil shar v kabinu
analizatora.
CHerez neskol'ko mgnovenij Sizif vydal na ekran polnoe opisanie
predmeta: razmery, elementarnyj sostav, vozrast, plotnost' i drugie
parametry. Samym neozhidannym okazalas' stroka "fazovyj sostav". Predmet
sostoyal iz tonkoj tverdoj obolochki, odnako vnutri pochti celikom byl zhidkim.
ZHurnalistka pripomnila, chto v butone, gde nahodilis' shary, nahodilsya i
radioretranslyator, zanyavshij pri ee priblizhenii ishodnuyu poziciyu.
- Mozhet byt' eto ego batarejki? -- predpolozhila ona.
- Ty imeesh' v vidu, retranslyator prizemlyalsya chtoby podzaryadit'sya
energiej? No kak vidish' iz otcheta, eta energiya ne mozhet imet'
elektromagnitnoe ili radioaktivnoe, ne govorya uzh o termoyadernom,
proishozhdeniya. Himicheskoe -- vozmozhno, no opyat' zhe ne gal'vanicheskogo tipa.
Prichem osnovnaya chast' topliva -- eto imenno zhidkaya vnutrennyaya sreda.
- Sledovatel'no, naruzhnyaya obolochka predohranyaet ot rastekaniya i
mehanicheskih...
- Upakovka!! -- voskliknul |nergetik. -- Kak ya srazu ne dogadalsya. |to
nekij tovar, skoree vsego zhidkoe toplivo, upakovannyj proizvoditelem i eshche
ne pobyvavshij v upotreblenii.
Prishel chered ZHurnalistki vspomnit' o snyatom eyu videorolike. Oni vmeste
prosmotreli etot epizod i prishli k zaklyucheniyu, chto ustrojstvo, na kotoroe
Dzhozi neostorozhno vzobralas' vo vremya progulki, est' ne chto inoe, kak
kompaktnyj himicheskij kombinat.
- Ili pishchevoj... - dobavil |nergetik.
- Kakoj? Pochemu ty tak reshil? Uzh ne hochesh' li ty skazat', chto...
- Kto znaet. My sudim slishkom chelovecheskimi kategoriyami i vse, o chem my
do sih por govorili, ne bolee chem neproverennye predpolozheniya. Nel'zya
ostavlyat' v storone i tu vozmozhnost', chto glorianskij progress shel
al'ternativnym putem i vse rassmatrivavshiesya nami glorianskie artefakty
imeyut sovsem inoe prednaznachenie, mozhet byt' dazhe takoe, v kotoroe my ne
smozhem poverit'...
- ZHal', chto ya ne vklyuchila sejchas mikrofon, - pozhalela ZHurnalistka. -- A
nu, poceluj menya i ya poshla spat', a to chto-to ustala.
Oni medlenno priblizili drug k drugu guby i ostorozhno, slovno probuya na
vkus, pocelovalis'. |nergetik boyalsya spugnut' udachu, ibo ih otnosheniya v
poslednee vremya chto-to ne kleilis'. On eshche i eshche raz poceloval ee, potom
obnyal i nezhno poderzhal ee v svoih krepkih rukah, pokachivaya vzad-vpered.
- Budu spat' kak ubitaya! -- poobeshchala Dzhozi, vyprastyvayas' iz ego
ob座atij. -- Spokojnoj nochi, Patrik!
- Spokojnoj nochi, milaya Dzho!
Vtoroj den' na Glorii. Soveshchanie v kayut-kompanii. Kuda podevalis'
goroda?! Naputstvie Kapitana i ZHurnalistki. ...i sobaka. |kspediciya
nachinaetsya.
Utro vtorogo dnya po bortovomu vremeni sootvetstvovalo tihomu rannemu
glorianskomu vecheru. Srazu zhe posle zavtraka, SHturman razvil burnuyu
deyatel'nost' po organizacii ekspedicii. Roboty tol'ko uspevali vypolnyat' ego
rasporyazheniya po sborke vezdehoda i formirovaniyu snaryazheniya. Inzhener vnachale
stoyal v storone, a potom tozhe zagorelsya ideej i stal aktivno pomogat'
SHturmanu.
Nauchnaya gruppa "Glinki" tem vremenem zanimalas' planovymi delami.
Kartograf bezvylazno sidela v kayute, obrabatyvaya poluchennuyu s orbity
graficheskuyu informaciyu, korrektno sostykovyvaya otdel'nye fragmenty-snimki i
formiruya polnuyu mnogourovnevuyu kartu Glorii.
Meteorolog propadal na rabochej ploshchadke, gde bystrymi tempami
provodilsya montazh universal'noj meteoreguliruyushchej stancii. Emu eshche
predstoyalo poluchit' neobhodimuyu informaciyu o klimaticheskih osobennostyah
planety, istoriyu nablyudenij i tol'ko potom imet' v vidu prognozy i
sostavlyat' programmu klimaticheskoj korrektirovki.
|nergetik do zavtraka prebyval v blagodushnom nastroenii, kogda zhe on
poshel inspektirovat' nochnuyu rabotu robotov, vse ego blagodushie uletuchilos' v
odin mig. Testovye ispytaniya energeticheskoj ustanovki pokazali, chto ona
nedodaet do 18 % planovoj moshchnosti iz-za togo, chto k rabote ne mozhet
pristupit' solnechno-vetryanoj energoblok, kotoryj v svoyu ochered' ne rabotaet,
potomu chto byla narushena tehnologicheskaya posledovatel'nost' sborki i
vsledstvie etogo proizoshlo razmykanie elektricheskoj cepi v neskol'kih
mestah. Takim obrazom iz-za kibersamodeyatel'nosti pochti vsya sutochnaya rabota
poshla nasmarku i stanciyu trebovalos' peresobirat' zanovo. |nergetika eto
sovershenno vybilo iz kolei i on rugal robotov bezostanovochnoj chernoj bran'yu.
Robot-prorab opravdyvalsya pered nim tem, chto baze ne trebuetsya tak mnogo
energii i on prosto hotel minimizirovat' starenie energogeneriruyushchej stancii
i rashodov na ee obsluzhivanie. |nergetik grubo oborval ego krikom: "Tvoe
opravdanie -- eto naglaya lozh'! YA tebya razzhaluyu!" -- "Kak vam budet ugodno",
- smirenno otvetil provinivshijsya robot.
Pered lanchem Kapitan sobral uchastnikov gotovyashchejsya vezdehodnoj
ekspedicii v kayut-kompanii.
- Druz'ya, - obratilsya on, - kak otvetstvennoe lico ya dolzhen znat' kuda
vy napravites', a potomu davajte sostavim marshrut i opredelimsya s celyami
vashej poezdki.
Na ekrane razmerom vo vsyu stenu Sizif vysvetil kartu regiona.
Astronavty pod容hali kreslami poblizhe, a Kartograf vzyala v ruki pul't
svetovoj ukazki, chtoby pri neobhodimosti kommentirovat' razgovor. SHturman
pervym vzyal slovo.
- Moe mnenie, Vsevolod, vy navernoe znaete. YA vypolnil neobhodimyj
ob容m raboty i teper' imeyu v svoem rasporyazhenii opredelennoe kolichestvo
svobodnyh dnej do otleta, poka nauchnaya gruppa ne zakonchit svoi issledovaniya.
Polyubuyus' pejzazhami, pofotografiruyu, osvezhus'. My ved' tak redko byvaem na
zhestkom otkrytom prostranstve, chto chelovecheskij organizm teryaet navyki
estestvennoj zashchishchaemosti.
- Vse yasno, - skazal Kapitan. -- U menya net nikakih osnovanij i zhelaniya
prepyatstvovat' takomu vyboru provedeniya dosuga.
- So mnoj vse analogichno, - burknul Inzhener. -- Nu mozhet byt' eshche ohota
ponablyudat' za tehnicheskimi konstrukciyami zdeshnej civilizacii. Glyadish',
vstretim chto-nibud' lyubopytnoe. Somnevayus', konechno, chtoby chto-to smogli
polozhit' v kopilku chelovecheskih dostizhenij, no mozhno hotya by vzyat' s soboj
nekotorye osobo interesnye ekzemplyary i dazhe prodat' po vozvrashchenii v Muzej
Galakticheskoj |kzotiki Olega Karyakina.
- O'kej, - kivnul Kapitan, vnimatel'no razglyadyvaya kartu. -- Pribyl' s
prodazhi idet polnost'yu na tvoj schet, ili...
- Ili, - usmehnulsya Inzhener. -- Esli platoj za razreshenie ekspedicii i
sodejstvie ej yavlyaetsya dolya v moem malen'kom, tol'ko chto pridumannom
enterprise, to ya gotov ogranichitsya soroka procentami sebe lyubimomu za ideyu,
ostal'noe delite mezhdu soboj kak hotite. A po vozvrashchenii v Kosmicheskij
Gorod ustroit' v tvoyu chest' nebol'shoj, person na tridcat', entertainment za
moj schet.
- Soglasen, - pospeshil soglasit'sya Kapitan. -- Lovlyu na dobrom slove.
No shutki v storonu. Geolog?
- Razryvayus' na chasti, - priznalsya tot. -- Kak vy ponimaete, v pervuyu
ochered' menya tyanet vpered professional'nyj interes. No po karte ot nashego
mesta na yuge... na yugo-vostoke raspolozheny gory. A pochti v protivopolozhnoj
storone -- shel'f okeana, kotoryj neploho by proverit' na uglevodorodnoe
syr'e. Pozhaluj, ya vse-taki vybral by gory.
Ksenobiolog gromko pocokala yazykom.
- Vse-to vy na sebya tyanete odeyalo, Ajzek. CHto po-vashemu togda ya budu
delat' v etih durackih skalah i kak ih tam... kamenolomnyah?
- Mne sovershenno neobhodimy gory! -- upersya Geolog. -- I dlya vas tam
razdol'e -- vy prosto eshche ne znaete. Tam pod kazhdym kamnem sidit kak ego
tam... ksenoorganizm i tol'ko i zhdet kogda ego zaspirtuyut.
- Sam ty "zaspirtovannyj"!
Kapitan povernulsya k Ksenobiologu.
- A tebe kuda by hotelos'?
Ona nedovol'no povela golovoj, vsej mimikoj pokazyvaya, chto ej ne
nravitsya sam ton razgovora.
- Mne zdes' pokazalos', chto vy prevratno ponimaete moi zhelaniya. Delo v
tom, chto ya ne sobirayus' kollekcionirovat' ekzemplyary mestnoj flory i
fauny...
- Esli vse-taki budut popadat'sya, otdavajte ih mne, - poprosil Inzhener.
-- Muzej |kzotiki budet priznatelen.
- Ne perebivaj menya, Serezha.
SHturman podnyalsya s kresla i podoshel k steklyannoj stene. Na Gloriyu
neumolimo nadvigalsya vecher i uzhe nebo stalo temno-zelenym, i na nem
zagorelis' pervye zvezdy. Na rabochej ploshchadke, gde raboty ne prekrashchalis' ni
dnem, ni noch'yu, zazhglis' prozhektory. Roboty otsyuda kazalis' krohotnymi
zhuchkami-svetlyachkami, a dal'she vseh nahodilis' dva robota, zakladyvavshie
fundament radiomayaka.
- Tak vot, - prodolzhila Ksenobiolog, - moya nauchnaya programma
zaklyuchaetsya v tom, chtoby issledovat' vozmozhnosti planety po obespecheniyu
pishchej budushchih predpolagaemyh kolonistov. Zadacha dvustoronnyaya. S odnoj
storony, posmotret' kak nashi osnovnye pishchevye kul'tury razvivayutsya na
mestnoj pochve, chem sejchas i zanimaetsya podchinennyj mne robot. S drugoj
storony, izuchit' glorianskie biologicheskie formy na predmet prigodnosti k
upotrebleniyu v pishchu posle toj ili inoj obrabotki. CHem, sobstvenno, ya i
namerena zanimat'sya vo vremya ekspedicii.
- To est', Salli, tebe nuzhny fermokombinaty?
- Da. V processe istoricheskogo razvitiya glorianskaya civilizaciya so
znachitel'noj stepen'yu veroyatnosti uzhe otobrala te biologicheskie formy,
kotorye naibolee effektivno nakaplivayut pitatel'nuyu massu. Sejchas oni mogut
byt' skoncentrirovany na fermokombinatah, libo prosto na fermah, libo na
drugih proizvodstvennyh ob容ktah podobnogo naznacheniya. Kak pravilo oni
razmeshchayutsya v prigorodnyh zonah, sel'skoj mestnosti... chasten'ko v
pribrezhnoj zone, esli eto moreprodukty i syr'e morskogo proishozhdeniya.
Kapitan obratilsya k Kartografu.
- Skazhite, Ai, raspolagaetsya li ot nas v predelah pyatisot kilometrov
kakoj-nibud' gorod?
- Ne znayu, ne smotrela. Sejchas Sizif proanaliziruet.
Glavnyj bortovoj komp'yuter otvetil otricatel'no.
- CHto, ni odnogo goroda poblizosti?! - uzhasnulas' Ksenobiolog. - Mozhet
on chto-nibud' proglyadel ili ty nepravil'nyj poisk zadala?
- Da net, vrode vse pravil'no.
- Nu-ka, radi interesa, - poprosil SHturman, - pust' vsyu kartu
obrabotaet.
Kartograf zadala novyj poisk, no Sizif i v etom sluchae dal
otricatel'nyj otvet.
Teper' uzhasnulis' vse.
- Sovsem ni odnogo goroda?! Gde zhe togda oni zhivut?
- |to nevozmozhno. Poslushajte, Kapitan, mozhet byt' my seli ne na tu
planetu?
Tut uzhe SHturman ne vyderzhal.
- Esli eto byla ne shutka, Salli, to s etogo momenta ya nachinayu
priderzhivat'sya mneniya, chto nauchnaya gruppa nabita ne temi lyud'mi. A chert
znaet kem.
- |to byla shutka, - poshla na popyatnuyu Ksenobiolog, chto dlya ee haraktera
voobshche-to bylo nonsensom.
- Togda i ya prinoshu izvineniya.
Kapitan protyanul vpered ruku, chtoby prekratit' raspri i obratit' na
sebya vnimanie.
- V konce koncov my chto mozhem sdelat'?.. Naprimer, zadat' poisk na
karte LYUBYH poselenij, vplot' do otdel'no stoyashchih zdanij. CHto vy na eto
skazhete, Ai, Sizif spravitsya?
Kartograf milo ulybnulas'.
- Somnevaetes', Kapitan?
Ona chto-to ob座asnila Glavnomu Komp'yuteru, a Sizif v otvet predupredil,
chto prosmotr zajmet ot pyatidesyati odnoj do pyatidesyati chetyreh minut.
- Bozhe pravyj! - neproizvol'no vskriknul Geolog. - Nu konechno my ne
smozhem zhdat' tak dolgo. Glavnaya cennost', dannaya cheloveku v zhizni - eto
vremya i my ne stanem im bessmyslenno igrat'sya. S drugoj storony - pomnite:
"CHto bystree vsego na svete?" Mysl' -- kotoroj my vladeem v polnoj mere. Ne
dozhidayas' sizifova rezul'tata my mozhem srazu sdelat' umozaklyuchenie, chto
tuzemcy tak ili inache skoncentrirovany v nekotoryh mestah, do kotoryh,
chestno govorya, nam net osobogo dela, ibo sredi nas net takih uzkih
specialistov kak ksenosociologi i tomu podobnaya beliberda, a poetomu my
mozhem spokojno i uverenno planirovat' marshrut ekspedicii k predgor'yam von
togo hrebta, chto na yugo-vostoke ot nashego mestopolozheniya...
- Nu i merzavec, - naraspev progovorila Ksenobiolog.
- Zaviduyu vam, Ajzek, - skazal SHturman. - Vy starshe vseh nas i poetomu
legko perechite zhenshchine. YA by tak ne smog.
- Dorogoj Lyudvig. V moi vremena... Nu to est' v te gody, kogda ya
poluchal vospitanie, obrazovanie, navyki, a nekotoryh iz vas eshche ne bylo na
svete, lyudi byli kak-to bolee praktichnymi, merkantil'nymi. Eshche ne bylo etoj
novomodnoj romantiki i syusyukan'ya, kotorye ya nikak ne mogu ponyat'.
- Nu vse! - rezko oborvala ego Ksenobiolog. - Dostatochno. YA ne
sobirayus' sporit' s... chelovekom, kotoryj ne imeet dolzhnogo uvazheniya k
zhenshchine. Vybirajte kakoj hotite marshrut.
Geolog myagko ulybnulsya SHturmanu, kak by govorya: "Vot vidish', ya vsego
lish' dobilsya vygodnogo mne resheniya".
- I vse-taki ya ne iz takih lyudej, Salli, - progovoril Geolog i
dotronulsya do ee ruki.
- Uberite ego ot menya! - naigranno vzvizgnula Ksenobiolog.
- Mozhet byt' inache, no ya tozhe uvazhayu zhenshchin. Malo togo - blagogoveyu
pered nimi, ne zabyvaya, odnako, chto my s vami-taki ravnoznachny. Dve
poloviny, kotorye ne mogut byt' drug bez druga. Vy prekrasnyj, sovershennyj
mezhzvezdnyj korabl', a my bezvozdushnoe prostranstvo vokrug vas i dlya vas. Vy
siyayushchaya zvezda, a my planety, vrashchayushchiesya vokrug, slovno pary kruzhat pa
val'sa, nu i tak dalee.
Salli nebrezhno protyanula primiryayushchuyu ruku i Geolog s nezhnost'yu
poceloval tyl'nuyu storonu ladoni.
- Edem k goram! - torzhestvennym shepotom provozglasil on dlya vseh.
- Nu horosho, - skazal SHturman i podoshel poblizhe k karte. - Pokazhi
mne... A eto chto takoe?
- Gde? - sprosila Kartograf, podnyav na nego glaza.
- Vot eta dlinnaya nitochka?
- Sizif utverzhdaet, chto eto otkrytyj potok vody. Srednyaya shirina okolo
540 metrov.
- Irrigacionnoe sooruzhenie?
- Skoree vsego, da. |to eshche mozhet byt' kanalizaciej, no s men'shej
veroyatnost'yu.
- Nam pridetsya cherez nego perebirat'sya. V kakih mestah cherez nego
protyanuty mosty?
- Po vsej dline net ni odnogo mosta.
- CHto? - povernul k nej golovu SHturman.
- Sizif govorit, chto ni odnogo mosta net.
SHturman podper golovu kulakom i zadumalsya. Geolog skazal Kapitanu:
- YA pojdu k vezdehodu, proveryu vse li vzyal, - i vyshel iz kayut-kompanii.
- Nu mozhet byt' est' damby, gidroelektrostancii, podvesnye konstrukcii,
v obshchem lyubye sooruzheniya, gde mozhno perebrat'sya cherez etot potok?
- Net, - povtorila Kartograf i otricatel'no motnula golovoj.
- Togda skazhi, Sergej, - obratilsya SHturman k Inzheneru, - vezdehod na
kotorom my poedem smozhet perebrat'sya cherez vodnuyu pregradu?
- Ne znayu. Nado posmotret' v "Rukovodstve po tehnicheskoj ekspluatacii".
Sejchas, ya vyyasnyu etot moment.
- Ai, raspechataj mne, pozhalujsta karty regiona razlichnyh masshtabov
namechennogo puti sledovaniya.
Kartograf molcha otlozhila ukazku i podoshla k primykayushchej stene, gde
celym blokom byl vstroen v karkas pereborki universal'nyj printer-kopir.
Ksenobiolog takzhe podnyalas' i vyshla iz komnaty.
Ostavshis' naedine so SHturmanom, Kapitan pod容hal k nemu blizhe, chtoby
obgovorit' poslednie vazhnye detali ekspedicii.
- Lyudvig.
- Da, Kapitan?
- Ne nadelajte glupostej.
- V kakom smysle? CHto-to ya ne ponyal.
- Nu, mozhet byt', ya vyrazilsya slishkom sil'no. ty znaesh', chto cherez
shest' dnej po bortovomu vremeni nastupit prazdnik Novogo goda. Vo-pervyh,
mne by hotelos', chtoby my proveli ego vse vmeste.
- A vo-vtoryh?
- Ne teryajte vremeni popustu. Pomogajte s Inzhenerom Geologu i
Ksenobiologu. Ne ssor'tes' po pustyakam. I eshche, vyhodi pochashche, pozhalujsta, na
svyaz'.
- Razumeetsya, net problem.
- My budem dozhidat'sya vas na etom meste. Tak kogda vy vyezzhaete?
- Polagayu, esli vse gotovo, minut cherez tridcat'.
- S Bogom, s angelom, - skazal Kapitan i perekrestil SHturmana tri raza.
- Pod' ty ves'! - uhmyl'nulsya SHturman i pohlopal Kapitana po plechu.
Kapitan vstal, pozhal plechom i oni odnovremenno dvinulis' k vyhodu.
- Vot karty, Lyudvig! - dognala ih Kartograf.
- Blagodaryu za sluzhbu, Ai, - SHturman chmoknul ee v shchechku, prinimaya
cellofanirovannye listy, otchego ta smutilas' i dazhe otpryanula. - YA privezu
tebe kakoj-nibud' syurpriz.
Oni vyshli na ulicu.
Vezdehod uzhe stoyal u samogo trapa - ego eshche s utra spustili po
gruzovomu liftu iz skladskogo pomeshcheniya "Glinki", sobrali slovno iz detalej
konstruktora, protestirovali rabochee sostoyanie i paru raz prognali vokrug
Korablya s vyezdom za predely ploshchadki na otkrytyj grunt. Ego vysokie
gubchatye pnevmaticheskie kolesa, obernutye kol'chugoj, perekatyvalis'
medlenno, no ochen' moshchno, tak chto vezdehodu nipochem byla lyubaya (v razumnyh
predelah) pregrada.
SHturman ni razu prezhde ne vodil vezdehody po nastoyashchemu bezdorozh'yu. I
hotya on mnogo povidal na svoem veku, pobyval v bol'shom kolichestve raznyh
mest, raskidannyh po vsej galaktike, pod kolesami vedomogo im transporta (v
tom sluchae, esli ono bylo nazemnym), vsegda lezhalo dorozhnoe pokrytie.
Po sovesti govorya, vezdehody poyavilis' v ekspedicii po chistoj
sluchajnosti. V takih sluchayah obychno primenyalis' specializirovannye
reaktivnye kabiny-laboratorii, ves'ma udobnye dlya vypolneniya razlichnyh
nauchno-prakticheskih missij. Odnako zhe eti letatel'nye apparaty potreblyayut
znachitel'noe kolichestvo topliva, kotoroe dostavlyaetsya v ekspedicionnom
korable v bezopasnyh usovershenstvovannyh sosudah D'yuara. I sluchis' tak, chto
nezadolgo do otleta "Glinki", karavan sudov kompanii, kotoraya, pomimo vsego
prochego, dolzhna byla snabdit' ekspediciyu takimi emkostyami, popal v
tamozhennyj karantin i shansy na to, chto incident razreshitsya v priemlemye
sroki ocenivalis' kak minimal'nye. Takim obrazom vmesto vertoletov prishlos'
dovol'stvovat'sya na poryadok bolee ekonomichnymi vezdehodami.
Itak, vse bylo podgotovleno k ot容zdu. Gruzovoj otsek mashiny byl zabit
"pod zavyazku", tak chto osnovnuyu chast' zapasov pitaniya prishlos' razmestit' v
holodil'nike salona. SHturman v poslednij raz osmatrival vezdehod, obhodya ego
krugom i vedya pal'cem po bezuprechnoj, chut'-chut' zapylivshejsya okraske.
Ksenolog zabralas' vnutr', razlozhila otkidnoj stolik i nachala slegka
pripudrivat' svoe lico i ruki. Uvidev eto prihorashivanie, Geolog nemedlenno
polez ublazhat' ee sluh anekdotami i spletnyami, po chasti kotoryh byl bol'shoj
master. Ne hvatalo Inzhenera.
SHturman perekinulsya paroj nichego ne znachashchih fraz s Kapitanom i
vrazvalochku poshel k Korablyu. V dveryah on stolknulsya s ZHurnalistkoj.
- Oj, kak horosho, chto vy eshche ne uehali! YA tak boyalas' opozdat'.
- Pravda? Opozdat' k chemu?
Vmesto otveta ZHurnalistka vzyala tyazheluyu ruku SHturmana dvumya rukami.
- Lyudvig...
Oni nemnogo pomolchali i postoronilis', kogda mimo nih proshla zhena
Kapitana.
- Beregi sebya, Lyudvig, - neozhidanno na odnom dyhanii vypalila
ZHurnalistka.
SHturman udivlenno podnyal brovi i teper' uzhe v svoi ladoni vzyal teplye
tonkie pal'cy ZHurnalistki.
- Spasibo za zabotu. Dazhe nesmotrya na to, chto nam nichego ne mozhet
ugrozhat' po opredeleniyu. Odnako i ty bud' zdorova, a mne uzhe pora idti. YA
ved' vernulsya v poiskah Inzhenera, nevest' kuda zapropastivshegosya.
- YA videla kak on zahodil v videoteku.
- Podozhdi, Lyudvig, - ostanovila ZHurnalistka uzhe sobravshegosya othodit'
ot nee SHturmana. - Voz'mi.
Ona vytashchila iz karmana malen'kij starinnyj zheton, v kol'co kotorogo
byla prodeta blestyashchaya nitka i lovkim, mozhet byt' natrenirovannym dvizheniem
obeih ruk nadela etu yavno samodel'nuyu konstrukciyu na sheyu SHturmana, chut'
zaderzhavshis' pri prikosnovenii pal'cami shelkovistyh v'yushchihsya volos ego
shevelyury i teplyh ushej.
- Pust' eto budet tvoim talismanom...
SHturman prinaklonilsya, priobnyal ee i nezhno poceloval v guby.
- YA obyazatel'no budu vspominat' tebya.
Na glaza ZHurnalistki navernulis' neozhidannye slezy, ona rezko
razvernulas' na kablukah i pobezhala v svoyu komnatu.
SHturman dejstvitel'no obnaruzhil Inzhenera v videoteke. Tot zadumchivo
perebiral diski v yachejkah.
- Nikak ne mogu vybrat' fil'my, kotorye mozhno vzyat' v dorogu.
SHturman sochustvenno pocokal yazykom i vzyal v ruki stopku uzhe vybrannyh
diskov.
- Ty sobralsya ih smotret' vsyu dorogu?
- Lyudvig - ty strannyj malyj. A chto zhe mne eshche tam delat'?
- Kstati, voz'mi "ZHeltiznu".
- YA vzyal, - kivnul Inzhener, legkim zhestom ukazyvaya na stopku. - Ladno,
uzh, poshli.
Oni stali vybirat'sya iz "Glinki". Tem vremenem na ulice uzhe stalo
sovsem cherno. Glorianskaya noch' po-hozyajski raspolozhilas' vokrug, pytayas'
lishit' lyudej zreniya i pomeshat' im razvivat' burnuyu deyatel'nost'. No lyudi
byli podgotovleny k takim obstoyatel'stvam i teper' vezde goreli ogni, a
rabochaya ploshchadka osveshchalas' sil'nym iskusstvennym svetom.
SHturman sel na mesto "voditelya". |to ni v koej mere ne oznachalo, chto on
budet neposredstvenno vesti mashinu - on dolzhen byl tol'ko ukazyvat'
elektronnomu voditelyu v celom napravlenie dvizheniya (konechnyj punkt,
promezhutochnye tochki i ostanovki) i v obshchem parametry ezdy (zhelatel'naya
skorost'). To est' on byl imenno tem, kem byl - SHturmanom.
Posle togo, kak v salon zabralsya neuklyuzhij vysokoroslyj, vsegda
nesobrannyj Inzhener, mozhno bylo otpravlyat'sya v put'. Ostal'nye astronavty,
kto byl na rabochej ploshchadke, podoshli poproshchat'sya. ZHelali schastlivogo puti,
prosili privezti kakie-nibud' suveniry (slovno v samom dele dumaya, chto po
doroge im budut vstrechat'sya univermagi), prosili vozvrashchat'sya k Novomu godu.
Poslednee, vprochem, bylo izlishnim, tak kak novoyavlennye turisty, kakimi sebya
hot' nemnogo chuvstvovali ekspedicionery, i sami ne predpolagali
zaderzhivat'sya tak dolgo.
Vezdehod zaurchal, vybrosil vpered sebya vytyanutuyu trapeciyu sveta far i
plavno tronulsya s mesta.
- Stoj! - vdrug zakrichal Geolog. - Kanta zabyli. Podaj nazad.
SHturman ostanovil mashinu i sprosil:
- Ty schitaesh', ego mozhno vzyat'?
- Neobhodimo, Lyudvig. Vo-pervyh, on poluchit fizicheskuyu razryadku;
vo-vtoryh, i nam s nim budet veselee.
Mashina vzyala zadnij hod i vnov' pod容hala k gruppe provozhayushchih, kotorye
eshche ne uspeli tolkom razojtis' i teper' s udivleniem vzirali na skoroe
vozvrashchenie.
- CHto-to zabyli, - nastorozhenno predpolozhil Kapitan, pervym otkryvaya
dvercu.
- Vernulis', teper' ne povezet, - bryaknula Kartograf i srazu pozhalela
ob etom, potomu chto na nee nemedlenno zashikali s raznyh storon.
Prichina vozvrashcheniya pochti srazu stala ponyatna, i v pervuyu ochered'
samomu Kantu, kotoryj, povizgivaya ot raspiravshego ego udovol'stviya, obbezhal
neskol'ko raz stoyavshih lyudej, a potom kinulsya k gromadnoj po sravneniyu s ego
sobstvennym razmerom mahine i prosto vletel vnutr' salona. SHturman,
nablyudavshij za sobakoj, prosto porazilsya ee povedeniyu. Snachala, kogda bylo
yasno, chto pro Kanta zabyli, on ne meshalsya pod nogami i terpelivo perezhival
svoyu uchast'. Vo vtoroj zhe raz, kogda po nevedomoj chelovecheskoj prihoti o nem
nakonec vspomnili i dazhe iz-za etogo vernulis', pes vykazal takuyu
nepoddel'nuyu radost', chto sozdavalos' vpechatlenie, budto on celikom, ves' i
vsya sostoit vo vlasti lyudej i s obozhaniem zhdet ih lyubogo resheniya. Mozhet byt'
v etom vyrazhalas' udivitel'naya uzhivchivost' i prisposablivaemost' sobaki k
cheloveku. A mozhet byt', iz-za svoih vechnyh sravnitel'no malyh razmerov, Kant
na samom dele chuvstvoval sebya slabym sushchestvom i ego harakter celikom
podchinyalsya etim nepokolebimym obstoyatel'stvam.
Kak by tam ni bylo, o sobake vspomnili, sobaku vzyali v ekspediciyu i
vezdehod vnov' udalyalsya ot Korablya. Kant blazhenno lezhal na kolenyah Geologa
(kak budto znaya chto ego slovo bylo reshayushchim v ego sud'be) i goryachim shershavym
yazykom lizal starcheski morshchinistye ego ruki. SHturman poprosil vezdehod ehat'
medlenno, a sam priblizil k sebe nastol'nuyu lampu i stal stilom namechat' na
karte marshrut. Posle togo, kak okonchatel'no vyyasnilsya pervyj orientir,
Lyudvig zanes ego v pamyat' komp'yutera i uvelichil planku skorosti. Vezdehod
neznachitel'no usilil urchanie, a salon prodolzhalo tak zhe ubayukivayushche plavno
pokachivat'. Inzhener sprosil vseh, ne hochet li kto posmotret' fil'm, a
ubedivshis', chto nikto poka etogo ne hochet, nadel videoshlem, vstavil ne glyadya
pervyj popavshijsya pod ruku disk i pogruzilsya v prosmotr fil'ma v gordom
odinochestve.
Ksenobiolog pomenyalas' mestami s Inzhenerom (kotoryj dolgoe vremya ne
ponimal chego ot nego hotyat, poka ne snyal na sekundu shlem), i pridvinulas'
poblizhe k SHturmanu.
- Mozhno ya posmotryu na dorogu? - poprosila ona.
- Sejchas, - otvetil SHturman. Potom, nakonec, otorvalsya ot karty i
progovoril: - Strannye mesta.
- Na kakoj ekran smotret', chtoby videt' dorogu? - povtorila svoj zapros
Ksenobiolog.
SHturman vytashchil iz bardachka elektronnye ochki, podsoedinil ih k slotu na
pribornoj paneli i protyanul Ksenobiologu.
- Ty, Salli, konechno zhe ponimaesh', chto za bortom noch'. No ya proizvedu
nekotorye nastrojki i togda ty smozhesh' nablyudat' okrestnosti i dorogu slovno
by dnem. Ostanetsya tol'ko podobrat' yarkost' i cvetovuyu nasyshchennost' samoj s
pomoshch'yu knopochek sboku ochkov.
Ksenobiolog kivnula.
SHturman nenadolgo nadel svoi takie zhe ochki, a zatem vnov' vernulsya k
izucheniyu karty.
- Oj, - vskriknula Ksenobiolog. Salon slegka kachnulo. - Lyudvig, da ne
goni ty tak bystro. Edem chert znaet gde, po kakim-to buerakam.
- |to nazyvaetsya bystro edem? - uspokaivayushche sprosil SHturman. - Ty zhe v
kosmose v tysyachi raz bystree peremeshchaesh'sya -- i nichego.
Ona ispuganno shvatila ego ruku.
- Lyudvig - eto gorazdo huzhe Parka uzhasov Kinga. Ty ved' znaesh', chto
neprav naschet skorosti, a zachem nachinaesh' obmanyvat'. Skorost' v nashem
sluchae otnositel'no vysoka.
- Salli, - skazal ej SHturman. - Ty rasslab'sya i postarajsya poluchit'
naslazhdenie, priyatnye emocii. Navernoe, tebe ne sleduet smotret' pryamo pod
kolesa, a smotri chut' dal'she: okrestnosti, nebo, gorizont.
- Horosho, - otvetila Ksenobiolog.
A vezdehod, za neimeniem dorog, upryamo katil vpered, orientiruyas' lish'
na konechnuyu cel' i lish' izredka ob容zzhaya osobo trudnye prepyatstviya. Slovno
by on byl uveren v tom, chto sozdan chelovecheskimi konstruktorami luchshim v
svoem rode, slovno chuvstvuya ih mnogochislennuyu podderzhku za svoej spinoj. I
dejstvitel'no, holmistaya mestnost' potihon'ku vypravlyalas', a ovragov, cherez
kotorye prihodilos' skoree pereshagivat', inogda pereprygivat', chem
pereezzhat', stalo popadat'sya vse men'she.
SHturman ustalo vskinul golovu i oglyanulsya nazad. Geolog krepko spal, a
chtoby ne meshat' emu, Kant takzhe prikornul na kolenkah, pridavlennyj teplym
vesom ego tyazhelyh ladonej, i lish' vremya ot vremeni podragivalo chutkoe ryzhee
uho.
Pervaya noch' vne Korablya. Ognennoe shou Geologa. Sobaka chuet neladnoe.
Ochen' ekzoticheskoe vremyaprovozhdenie - igra v karty. Avariya.
SHturman-taki zasnul za rulem. On sovershenno ne pomnil v kakoj moment
eto sluchilos', no teper', posle durnogo nespokojnogo sna, on chuvstvoval sebya
razbito. Prichem razbitost' oshchushchal otnyud' ne cherez telo - potyagivat'sya bylo
vse takzhe istomno priyatno - a gde-to cherez dushevnoe sostoyanie.
Vdrug on vspomnil, chto sidit v kresle vezdehoda i togda okonchatel'no
prosnulsya - ot osoznaniya togo, chto vmesto legkogo gudeniya vokrug stoit
tishina. I tol'ko tishina. On nemedlenno otkryl glaza, chtoby olicezret'
sleduyushchuyu kartinu. Vse chleny ekspedicii tozhe spali, krome pinchera, kotoryj,
uslyhav probuzhdenie SHturmana, podnyal golovu i, ne vstavaya, pytalsya
trogatel'no prodelat' kakie-to privetstvennye dvizheniya hvostom. Vezdehod
ochevidno stoyal bez dvizheniya. SHturman brosil vzglyad na pribornuyu panel' i
srazu ponyal prichinu etogo. Okazyvaetsya, poka oni vse spali, mashina
preodolela pochti dvuhsotkilometrovyj otrezok puti do konechnogo punkta,
kotoryj ej byl ukazan i estestvenno ostanovilas', ozhidaya dal'nejshih
rasporyazhenij.
Togda Lyudvig ostorozhno, chtoby ne budit' ostal'nyh, priotkryl bokovuyu
dvercu i na nego nemedlenno dohnula prohlada nochi. On vnov' vklyuchil potuhshie
fary i vylez naruzhu. Vokrug bylo po-nastoyashchemu neproglyadno. Svet perednih
far vyhvatyval lish' nebol'shoj kusok pokrytoj mrakom poverhnosti zemli, da v
vozduhe neponyatnoe sizoe struenie, podnimayushcheesya snizu vverh. Ot gabaritnyh
ognej bylo malo proku. SHturman dazhe udivilsya teper' - zachem oni voobshche
nuzhny? Ved' takie mashiny ekspluatiruyut lish' v mestah, gde ne mozhet byt' rechi
o kakom-libo vstrechnom ili poputnom avtomobil'nom dvizhenii. Ili opyat'
skazalas' barskaya privychka lyuboe ustrojstvo izgotavlivat' universal'nym, s
kolichestvom vozmozhnyh funkcij v razy prevyshayushchem ego v osnovnom ispol'zuemye
funkcii. Da, tak i est', - soglasilsya SHturman i opyat' ego vnimanie vernulos'
k vseob容mlyushchej nochi. Dlya nego bylo vnove ochutit'sya v nekontroliruemoj, a
tem bolee otkrytoj (nezamknutoj) temnote. Obychno svet soprovozhdal ego
povsyudu - vo vseh situaciyah, kogda glaza ego byli otkryty. Sejchas zhe ego
glaza byli kak nikogda otkryty, no on ne videl dazhe blizhajshie v storonu ot
mashiny predmety i lish' nevedomym chut'em tam ugadyvalis' zhestkie
rasshcheperivshiesya prut'ya i pyaterni atmosfernyh regulyatorov.
I eshche so vseh storon ego okruzhali zvuki. Pri etom on ispytyval k nim
trudnosmeshivaemuyu gammu chuvstv: eti zvuki emu kazalis' to charuyushchimi, to
nastorazhivayushchimi, to trevozhashchimi, to nezhno laskayushchimi sluh. On ne mog videt'
chto zhe vse-taki proizvodilo eti zvuki. Tihoe shurshanie, po-vidimomu, ishodilo
ot kolyshimyh vetrom plastinok solnechnyh batarej atmosfernyh regulyatorov. A
ved' eshche tut bylo strekotanie, legkoe postukivanie, vremya ot vremeni
razdavalsya povtoryayushchijsya melodichnyj minornyj peresvist. Posle etogo SHturman
zaklyuchil, chto ego okruzhaet bol'shoe kolichestvo mehanizmov i elektronnyh
ustrojstv, proizvodyashchih vse eti shumy i sobravshiesya zdes' "na chelovecheskoe
prisutstvie". I tak kak on ne mog ih videt', to i ne mog dostoverno
opredelit' kazhdoe ih celevoe naznachenie.
Togda Lyudvig, prodolzhaya derzhat'sya odnoj rukoj za gladkij, kompozitnyj
bok vezdehoda, poproboval neskol'ko raz zakryt' i snova otkryt' veki. Po
bol'shomu schetu bylo odinakovo - on po-prezhnemu ne mog razglyadet' nichego, a
glaza privykali k temnote chrezvychajno medlenno.
SHturman znal, chto esli snova vernetsya vnutr' vezdehoda, to vnov'
popadet v teplo uyutnogo mikroklimata, sozdannogo chelovekom, dlya cheloveka i
pod cheloveka, no mozhet byt' potomu, chto on vsegda byl nemnogo upryamym,
teper' on ne hotel etogo delat'. Nabravshis' hrabrosti (hotya vryad li zdes'
mozhno v polnoj mere primenit' eto slovo, ibo Lyudvig prakticheski nikogda v
zhizni ne ispytyval straha), on otpustil ruku s mashiny i sdelal neskol'ko
shagov v storonu temnoty. I srazu edva ne poteryal ravnovesie v otsutstvie
orientirov. Ego nogi, obutye v oblegchennye tufli skol'znuli po syroj vihotke
travy i uperlis' v vysovyvayushchijsya iz moha kamen'.
SHturman zamer, a potom prisel na kortochki, medlenno oshchupyvaya rukoj
shershavyj bok etogo kamnya. Mezhdu pal'cami zastruilas' dlinnaya gofrirovannaya
gusenica i on s peshchernym uzhasom otpryanul nazad i, poteryav-taki ravnovesie,
uselsya na sobstvennuyu zadnicu. Teper' on prebyval v samom nelepom polozhenii
i medlenno razmyshlyal, kak zhe on vse-taki v nego popal. On oshchushchal nekotoruyu
dosadu ottogo, chto zdes' net samogo obyknovennogo sveta, a esli i est' (chto
eshche huzhe!), to on ne znaet kak ego vklyuchit'.
Vdrug nochnuyu tishinu bukval'no razorval rev zarabotavshih dvigatelej
vezdehoda.
- |j! - vskrichal SHturman, vskakivaya na nogi.
Tut shiroko raspahnulas' dverca mashiny i v ee proeme pokazalsya
razgoryachennyj posle negadannogo sna Inzhener. Svet iz salona hlynul naruzhu,
vyhvativ otryahivayushchegosya ot holodnyh kapel' rosy SHturmana.
- Lyudvig! - udivlenno i dostatochno gromko zakrichal Inzhener. - CHto zhe ty
tam delaesh'! A my tebya zhdali-zhdali, zhdali-zhdali. YA dazhe hotel posignalit'.
SHturman podoshel k nemu i zaglyanul v salon, iz kotorogo pahnulo rodnym
teplom i, glavnoe, myagkim yarkim svetom.
- CHto, vse uzhe prosnulis'? - sprosil on.
- Davno uzhe, - za vseh otvetila Ksenobiolog. - My ne hoteli bez tebya
nachinat' obedat'.
- Nu i kak tam? - bezrazlichno sprosil SHturmana sladko potyagivayushchijsya
Geolog.
- Gde tam?
- Tam, na ulice.
- Tak, nichego osobennogo.
- Znachit, mne i ne stoit vyhodit', - reshil Geolog. - Itak, polagayu nam
sleduet perekusit', chtoby so spokojnoj... sovest'yu i na sytyj zheludok
prodolzhat' etu utomitel'nuyu poezdku.
Vdrug Ksenobiolog podnyala ruku ladon'yu vpered i nemnogo pokachala ee
vzad-vpered.
- Gospoda, u menya est' otlichnaya ideya. My dolzhny obyazatel'no poobedat'
na svezhem, tak skazat', vozduhe. I dazhe ne to, chtoby zdes' bylo dushno,
sovsem naprotiv, a prosto my dolzhny vyplesnut' nemnogo otricatel'noj
energii, razryadit'sya.
- No tam ved' chernym-cherno! - voskliknul SHturman.
Ksenobiolog dazhe vstala, chtoby proiznesti svoyu sleduyushchuyu frazu:
- Lyudvig, a razve byvayut nereshaemye problemy? Davajte, vse na ulicu.
Posle etogo SHturman sdalsya. Inzhener shutlivo tolknul ego v plecho i oni
vsej gur'boj polezli iz vezdehoda.
- Zdorovo-to kak! - nemedlenno zayavila Salli.
Posle etogo, kak edinstvennaya, i k tomu zhe po nature vlastnaya zhenshchina,
ona stala bojko rasporyazhat'sya.
- Vot zdes', v svete far. Serezha, nesi pokryvalo i rassteli ego na
zemle. Lyudvig, tashchi syuda vse kakie najdesh' produkty - v bare, v
holodil'nike. Ajzek, polyubujtes' kakie chudnye zvezdy!
Vozvrativshijsya vnutr' salona Inzhener, pervym delom postavil muzyku i
pereklyuchil ee na vneshnij dinamik, posle chego vse ocharovanie nochnoj tishiny,
kotoroe do etogo pytalsya ponyat' SHturman, bylo razbombleno v puh i prah.
Lyudvig, zabravshijsya sledom, dolgo rylsya v holodil'nike, pytayas' vybrat'
podhodyashchie pakety i banochki i vylozhit' ih na podnos. Emu ochen' redko
prihodilos' zanimat'sya podobnymi veshchami, potomu chto edu obychno gotovili
roboty.
Inzhener s pokryvalom pod myshkoj vpered nego otkryl bar i vzyal ottuda
dve butylki vina na svoe usmotrenie.
- YA vzyal vino, - soobshchil on SHturmanu i vyshel na ulicu.
Obshchimi usiliyami obedennyj stol nakonec nakryli, hotya i poluchilos' eto
kak-to nespeshno i nelovko.
K etomu vremeni Geolog zadumal pokazat' im nebol'shoe samodel'noe shou i
dlya etogo on poprosil poka ne nachinat' est', a pomoch' emu nataskat' v kuchku
valyavshiesya tut i tam vokrug suhie vetki. V osnovnom eto byli vyshedshie iz
stroya koryavye oblomki atmosfernyh regulyatorov, kotorye prihodilos'
nashchupyvat' pochti vslepuyu, potomu chto syuda ne dohodil svet far. Inzhener
snachala vozmutilsya takoj strannoj pros'be Geologa, no vse-ravno vyiskival
oblomki vmeste so vsemi, vprochem ne perestavaya vorchat' pro sebya.
Nakonec, dovol'no vnushitel'naya kuchka hvorosta byla sobrana i ustavshie
astronavty povalilis' na pokryvalo, ozhidaya obeshchannogo shou. Pri etom oni vse
vremya perebrasyvalis' sarkasticheskimi zamechaniyami i shutkami.
- Sejchas uvidite! - otvechal im Geolog. - Vy ne naprasno staralis'.
- CHto ty hochesh' sdelat'? - sprosili ego. - Zachem eto?
- |to uzhasno! - vorchala Ksenobiolog. - YA nachinayu ispytyvat' oshchushchenie
holoda! Da ya pochti prodrogla!
- Sejchas, sejchas, poterpite, - bormotal Geolog.
On prisel na kortochki u kuchi vetok, pobryzgal na nee iz flakonchika,
kotoryj dostal iz karmana, zatem iz drugogo karmana dostal kakoj-to zaranee
prigotovlennyj pribor i popytalsya s ego pomoshch'yu proizvesti elektricheskuyu
iskru. Vnachale u nego nichego ne poluchalos'.
Inzhener ne vyderzhal i zapustil ruku v goru produktov, hvataya pervuyu
popavshuyusya samorazogrevayushchuyusya banku. Posle ee vskrytiya vokrug stal
rasprostranyat'sya privlekatel'nyj vkusnyj zapah.
Primeru Inzhenera posledovali SHturman i Ksenobiolog. Oni eli goryachuyu
pishchu, chuvstvuya chto po-nastoyashchemu progolodalis' i zamerzli.
Geolog, kazalos', etogo vsego ne zamechal.
- Nu davaj zhe! - ponukal on.
I vdrug vetki yarko vspyhnuli. Geolog otpryanul, no zatem radostno
zakrichal:
- Poluchilos'! Vy vidite, poluchilos'!
Bol'no udarivshee po uzhe privykshim k temnote glazam, plamya vspyhnulo
vnachale ochen' yarko, no zatem umerilo pyl i zanyavshiesya vetki stali goret'
rovno. Rukava plameni kaprizno kolyhalis' pod vetrom to v odnu, to v druguyu
storonu, istorgaya iz sebya iskryashchijsya dym. Geolog, sidevshij k ognyu blizhe
vseh, uslyhal takzhe i harakternoe potreskivanie, no dlya ostal'nyh ono
perebivalos' gromkoj dinamichnoj muzykoj.
Zriteli byli osharasheny. Nu, esli ne osharasheny, to vo vsyakom sluchae
sil'no udivleny, potomu chto otkrytyj ogon' videli vpervye. Pervym opomnilsya
prostodushnyj Inzhener, upletavshij v eto vremya za obe shcheki pitatel'nuyu pastu.
V pereryve mezhdu glotkami, on sprosil:
- Ajzek, zachem vy ustroili avariyu?
- Tak vot znachit ona kakaya, avariya? - sdelala popytku poshutit'
Ksenobiolog, dlya kotoroj eto slovo vsegda bylo skoree rugatel'nym.
- Po-vidimomu, eto kontroliruemaya avariya? - vyskazal svoe predpolozhenie
SHturman.
Geolog podnyalsya s kortochek i podsel k nim. Dazhe v polut'me bylo vidno,
chto on nahoditsya na vershine schast'ya.
Paru raz tyavknul Kant, ustavshij vyzhidatel'no smotret' na lyudej kogda zhe
emu vydelyat edy. Razumeetsya, edy emu totchas dali.
- A ved' eto ne avariya, - zametil Geolog ochen' tiho, no vse ravno ego
uslyshali, tak kak vse ih vnimanie bylo napravleno na nego.
- A chto eto eshche mozhet byt'!
- A vot smotrite. Podojdite poblizhe i vy pochuvstvuete... Ne bojtes',
podhodite blizhe... Da bros' ty svoyu edu, Inzhener, u tebya ved' ee nikto ne
otbiraet.
- Kak eto? - otoropel Inzhener.
- Oj! - vskrichala Ksenobiolog. - Oj-lya-lya, zdes' teplo. U menya,
okazyvaetsya, vsya kozha v murashkah.
- Da chto eto takoe, skazhi skorej! - neterpelivo voskliknul SHturman,
ladonyami ruk oshchushchaya zhar ot zheltogo plameni, nemnogo ranyashchego glaza svoej
intensivnost'yu.
- |to... - psevdostrashnym golosom nachal Geolog i sdelal pauzu.
Zaintrigovav takim obrazom, slushatelej, on ovladel vseobshchim vnimaniem. -
Samodel'nyj upravlyaemyj himicheskij reaktor!
- Ah! - ahnula Ksenobiolog. - Ajzek, tebya oshtrafuyut za to, chto ty
delaesh' eto bez licenzii.
- Milaya Salli, - otvetil ej Geolog. - Takoe mozhet proizojti lish' v
odnom sluchae - esli ty na menya donesesh'.
Salli razvernulas' i ladoshkoj, sogretoj teplom ognya, zvonko udarila
Geologa po gubam i odnovremenno vskriknula:
- Da kak ty mozhesh' takoe govorit'!!!
Geolog obizhenno potrogal pal'cami mesto udara i posle zatyanuvshejsya
pauzy skazal.
- YA so spokojnoj sovest'yu delal eto, potomu chto znal, chto mogu na vas
polozhit'sya.
- Izvini, - burknula Ksenobiolog i prisela na rasstelennoe pokryvalo.
Poslyshalsya stuk perebiraemyh banok.
SHturman ustalo prisel pered ognem i kakoj-to palkoj stal voroshit'
koster. Vyrvalsya snop iskr.
- Ostorozhnee, Lyudvig, - brosil emu Inzhener, - a to eshche vzorvetsya.
Geolog uspokoil ego i poyasnil, chto takoj reaktor yavlyaetsya dovol'no
bezopasnym po prichine svoej malomoshchnosti, a kontrolirovat' ego ochen' prosto.
CHtoby uvelichit' zhar, nado podbrosit' suhih vetok, esli zhe ne podbrasyvat',
to ogon' s nebol'shim vremennym lagom sam nachnet gasnut'. Poetomu, poka oni
nahodyatsya ryadom, reaktor schitaetsya kontroliruemym s vysokoj stepen'yu
veroyatnosti.
Vdrug Kant vskinul golovu i zlobno zarychal v storonu kustarnika. SHerst'
na zagrivke oshchetinilas'.
- CHto takoe, - stali uspokaivat' psa.
Inzhener reshilsya laskovo pogladit' sobaku, i v etot moment Kant
razvernulsya i, vidimo ot sobstvennogo ispuga, capnul ego za palec. Inzhener
vzvyl krepkim basom, legko perekryv melodiyu muzyki. Kant dogadalsya, chto
sovershil nepravil'nyj postupok i, zaskuliv, toroplivo skrylsya pod dnishchem
vezdehoda.
- Ah ty zverinec! - vozmushchalsya Inzhener. - Ty poglyadi kakie ostavil
vmyatiny na moem... Na moem! Pal'ce!
Posle dannogo proisshestviya astronavty eshche nemnogo polyubovalis'
prekrasnym nochnym vidom, spravili nuzhdu po raznye storony ot vezdehoda,
umylis' i stali sobirat'sya.
Pustye banki oni otbrosili v storonu.
- Nadeyus', u nih est' dvorniki, - progovoril Inzhener.
- Vse bol'she ubezhdayus', chto net, - byl emu otvet.
Ostatki edy i pokryvalo byli sobrany, Geolog potushil koster, zabrosav
ego zemlej s pomoshch'yu lopaty i oni zabralis' obratno v vezdehod.
Ksenobiolog nervno stuknula kulakom po siden'yu.
- Sergej, vyklyuchi etu nadoevshuyu muzyku. Toshnit uzhe.
- Postavit' druguyu? Net?
- Nu kak vam nashe priklyuchenie? - polyubopytstvoval Geolog. - Prosto
klass!
SHturman zavel mashinu i zadal ej sleduyushchij punkt. Sleduyushchim punktom na
karte byla tochka na beregu poloski otkrytoj vody. On razmyshlyal, chto zhe eto
takoe. No nedolgo, kakih-to shest'-sem' chasov ostalos' podozhdat' do razgadki,
a poka...
- Nado svyazat'sya s Korablem, - vspomnil on.
- Da, kstati, - zametil Geolog i boyazlivo posmotrel na Salli, - ne
govorite nichego pro moe malen'koe shou...
Ksenobiolog zyrknula na nego ochami i ulybnulas' primiryayushchej ulybkoj.
Inzhener nekotoroe vremya povozilsya s apparaturoj, nastraivaya svyaz', a
kogda vse bylo gotovo, cherez sputnik i cherez Sizifa svyazalsya s rubkoj
Korablya.
- Kto eto? - bezzabotno sprosila Vrach. - Ah, eto vy! Nu i kak, videli?
- Kogo, - ne ponyal Inzhener.
- Gloriancev.
- ...? Nu chto ty, poka net! Razve ih v temnote razglyadish'. Mozhet spyat
gde... Irina, net li Kapitana poblizosti?
- Tak ved' on poshel v svoj kabinet porabotat' nad knigoj, prosil ne
bespokoit'. Mozhet byt' chto-to peredat'?
Inzhener pochesal zatylok.
- Da v obshchem-to, my tak prosto zvonim, ot nechego delat'. U nas vse v
poryadke. Eda, konechno, dryannaya, no s etim prihoditsya mirit'sya. Vse
prisutstvuyushchie peredayut druzheskij privet.
- Ot nas vseh tozhe vam privet.
- Nu togda poka. Pozzhe eshche sozvonimsya.
- Horosho, - otvetila Vrach. - Poka.
Inzhener vyklyuchil pitanie i zadvinul blok telestancii v paz. V salone
vocarilos' molchanie, izredka narushaemoe postukivaniem elektronnyh ochkov o
panel', kogda kto-nibud' nadeval ih posmotret' na dorogu, a potom snimal
obratno. Inogda pokachivanie salona usilivalos', kogda vezdehod preodoleval
nerovnosti i kochki, kotorye stali snova vstrechat'sya chashche.
SHturman poprosil Geologa nemnogo otodvinut' nogi i raskryl raskladnoj
stolik.
- Nadeyus', my ne budem vse vremya vot tak sidet' kak tyuni i molchat'.
Davajte vo chto-nibud' poigraem.
- Logichno. V "Liberium"? -- predlozhila Ksenobiolog.
- Esli v etu fantasmagoriyu, to ya pas, - zametil Geolog. - Net li tam
nichego poproshche, chto ne vyzyvaet bujnogo pomeshatel'stva? Da i fantazii u menya
uzhe ne te. Luchshe chto-nibud' spokojnoe, strategicheskoe.
SHturman dostal iz bara bokaly i razlil v nih pochatoe na stoyanke vino.
- Proshu, - priglasil on. - Delo v tom, chto ya imel v vidu drugie igry,
ne svyazannye s videoshlemami, i voobshche s komp'yuterom. V karty, naprimer, v
shahmaty, domino, loto.
Inzhener razocharovanno protyanul:
- A oni hot' est', karty-to?
- Est', - utverditel'no otvetil SHturman, kotoryj nezadolgo do etogo
obnaruzhil igrovoj komplekt v odnom iz bardachkov i vylozhil teper' iz nego
kolodu kart na stolik.
- No eto zhe glupaya i skuchnaya igra, - pronyl Inzhener, no v sleduyushchuyu
sekundu opomnilsya, i ne zhelaya bol'she nikogo oskorblyat', soglasilsya.
SHturman tem ne menee ob座asnil zachem on eto predlozhil.
- Posidim, prosto pogovorim, - skazal on. - Potomu chto my, hotya i
vidimsya ezhednevno po mnogu chasov, dovol'no redko govorim po dusham.
Oni vsluh prochitali napisannye v prilagaemoj k kartam instrukcii
dovol'no zaputannye pravila odnoj iz rekomendovannyh igr, poprobovali
poigrat' i potihon'ku vtyanulis'.
Ksenobiolog polozhila nogu na nogu i pridvinulas' blizhe k stoliku.
- Mozhno dazhe prinyat' eto za novye vpechatleniya. Hotya igra budet
potusknee sharma nezabyvaemoj nochnoj ostanovki.
- Salli, vy znaete kto takoj SHekspir? - neozhidanno polyubopytstvoval
Geolog.
- Net, a chto? YA dolzhna ego znat'?
- Nu chto vy! Vy znaete teh, kogo schitaete nuzhnym znat'. Prosto vy
segodnya tak... skazochno poetichny. Vy dazhe... Vy dazhe, mozhno skazat', menya
vozbuzhdaete...
- Ah, bros'te, l'stivyj obmanshchik. Kto vam poverit.
Inzhener navalilsya vsem svoim vesom na stolik.
- Salli. My ved' tebya pochti sovsem ne znaem. Ty vsegda byla takoj
skrytnoj, otstranennoj, hotya bezuslovno znala o svoem magicheskom vozdejstvii
na lyudej. Skazat' po pravde, ot tebya bez uma vsya muzhskaya polovina "Glinki".
Inzhener podmignul SHturmanu. No SHturman segodnya byl zadumchiv i vremya ot
vremeni prosto vypadal iz obshchej strui razgovora, kak vyshlo i na etot raz.
- |j-ej! Ostorozhnee! - predupredila Ksenobiolog. - Ne pytajtes' menya
napryagat', eto mozhet konchit'sya plachevno. Dlya vseh bez isklyucheniya.
- Nu-nu, - sdelal vidimost' otstupleniya Inzhener. - Nikto nikogo.
- Lyudvig, - sprosila Salli, - a ty chego takoj kvelyj? Azh bol'no
smotret'.
- Ne znayu, - otvetil SHturman. - Navernoe, skuchayu po...
- "Glinke"?
- ...eto tozhe. No net, skoree po Kosmicheskomu Gorodu. Po ego
temperirovannoj zhizni, po druz'yam, kotoryh u menya tam ostalos' neischislimoe
mnozhestvo.
- Ty mozhesh' hot' sejchas im pozvonit'.
- Dorogo.
Inzhener podlil vina v opustevshie bokaly.
- Davajte vyp'em. CHtoby druz'ya vsegda byli s nami. CHtoby Zemlya po pyatam
shla za nami, pervoprohodcami i nemedlenno osvaivala, podnimala do svoego
urovnya vse vnov' zakladyvaemye bazy. So vsej neobhodimoj infrastrukturoj. A
to, dejstvitel'no, poka vse chelovechestvo zhivet, ni v chem razreshennom sebe ne
otkazyvaya, my v eto vremya terpim uzhasnye lisheniya i neudobstva. Vot ya,
naprimer, prosto umirayu bez svezhih novostej. YA inogda dazhe dumayu, kak zhe oni
tam bednye obhodyatsya bez moego vnimaniya, moego souchastiya. Mozhet byt' v eto
vremya tam dejstvitel'no zamiraet zhizn', vse priostanavlivaetsya. A potom
vozvrashchaesh'sya i - bac! Tebya smetaet devyatyj val nakopivshejsya informacii. I
vot ty uzhe vnov' katish'sya vmeste so snezhnym komom osnovnogo potoka zhizni,
skorost' kotorogo nastol'ko vysoka, chto vyhod iz nego ili vozvrashchenie
udivitel'no tyazhely.
- Vas vseh segodnya ne uznat', - povtoril svoyu mysl' Geolog. - Vy
izmenilis'. Vy bleshchete. Boyus' priznat'sya v sobstvennoj neskromnosti, no
mozhet byt' na vas tak povliyalo moe ognennoe shou?
- Ty nesnosen! - poshutila Ksenobiolog.
- Dazhe tak? Horosho. Togda razreshite uznat' u prisutstvuyushchih -
kto-nibud' iz vas znaet svoih roditelej?
- Konechno! - otvetili emu. - Ty mozhesh' v lyuboj moment obratit'sya k
komp'yuteru i on tebe vydast polnye dannye o tvoej rodoslovnoj.
- Da net zhe, - vskrichal Geolog. - YA imel v vidu vy lichno ih znaete,
vstrechalis' kogda-nibud'?
- A zachem, skazhi nakonec. Razumeetsya, ne vstrechalis'. Moi roditeli,
naprimer, zhivut na drugom konce Galaktiki i do nih tol'ko dobirat'sya
neskol'ko mesyacev. Dolzhna zhe byt' kakaya-to cel' dlya vstrechi.
- A vot moi roditeli, - dobavil SHturman, - davno umerli. Otec umer
okolo polutora vekov nazad, a mat' chto-to okolo dvadcati let do moego
rozhdeniya.
- Vot to-to i ono, - skazal Geolog. - U vas net svyazi s proshlym,
kotoraya delaet lyudej dobree, lirichnee. Vy slovno "perekati-pole" s reklamnoj
nadpis'yu: "Prinadlezhit k rodu chelovecheskomu. Novinka! Uluchshennyj ekzemplyar
po snizhennoj cene!" Zapolnyaete soboj vselenskoe prostranstvo.
- Obyazatel'no li bylo perehodit' na oskorbleniya?
- Radi Boga, ne bud'te takimi obidchivymi. A ya vot, v otlichie ot vas,
lichno znakom so svoimi roditelyami i dazhe vremya ot vremeni obshchayus' s nimi.
Znali by vy tol'ko eti neperedavaemye oshchushcheniya nastoyashchej druzhby. Da-da, moi
samye blizkie druz'ya - eto moi roditeli, kak ni stranno eto zvuchit. I
znaete, v polnoj mere osoznavaya etot fakt, ya chuvstvuyu sebya v lyuboj situacii
mnogokratno uverennee.
- Zato ya lichno znakoma s podrugoj vice-prezidenta Kosmicheskogo Goroda,
- pohvastalas' Ksenobiolog. - I ne poverite, ona takaya prostaya, obyknovennaya
baba. Ni luchshe, ni huzhe, - takaya zhe. Deneg razve chto kury ne klyuyut. Hotya
Al'bertino ej ne daet osobenno mnogo tratit', derzhit v ezhovyh rukavicah. YA
by odnoznachno ne pozvolila tak s soboj obrashchat'sya. Hochesh' nezhnosti, tak
soderzhi svoyu podrugu kak sleduet. YA, konechno, dogadyvayus', chto on pochti vse
sredstva vkladyvaet v dohodnye dvuhsotletnie obligacii, no ne do takoj zhe
stepeni byt' skryagoj.
Muzhchiny molcha kivali Ksenobiologu, davaya ej po-zhenski vslast'
vygovorit'sya. Hotya esli by ona vnimatel'no na nih posmotrela, to mozhet
ponyala by, chto im nepriyatno vyslushivat' razgovory na temu: "kto vazhnee -
muzhchina ili zhenshchina". Bez somneniya, takoj problemy voobshche ne stoyalo pered
nimi, ona otpala v obshchestve davnym-davno za nenadobnost'yu, no slova tak i
ostalis' obidnymi.
Astronavty eshche kakoe-to vremya pospletnichali o "zvezdah" shou-biznesa,
obsudili nekotorye kul'turnye novosti, nauchnye dostizheniya, obshchepoliticheskuyu
obstanovku.
Potom pod vezdehodom, vzbiravshemsya po krutomu sklonu ocherednogo ovraga,
osypalas' zemlya i on zaskol'zil nazad. Myagkie kolesa spruzhinili na kamnyah,
vezdehod vstal na dyby i celikom oprokinulsya na kryshu. Passazhiry uslyshali
priglushennyj skrezhet kamnej o pancir' vezdehoda i vstrevozhilis'. Salon
oshchutimo tryahnulo, no on slovno na kachelyah, provernulsya i snova zanimal
gorizontal'noe polozhenie.
- CHto-to proizoshlo, - zametila Ksenobiolog, kotoruyu kak raz prerval
neobychnyj zvuk.
- Sejchas, poglyadim, - pochti v unison skazali SHturman s Inzhenerom i
nadeli ochki.
SHturman pochti srazu ih snyal i brosil vzglyad na panel'.
- Da my perevernulis'! -- udivlenno voskliknul on. -- Nichego sebe
shutochka!
- I chto eto oznachaet? - sprosila ego Ksenobiolog.
- CHto, chto - avariya!
- |to znachit my ne smozhem dvigat'sya dal'she?
- Konechno, ne smozhem, poka ne vernem mashinu v ishodnoe polozhenie.
- A v mashine vesa bez malogo vosem' tonn, - dobavil Inzhener, hotya mog
by etogo i ne govorit', potomu chto i tak bylo yasno, chto lyudi, dazhe soediniv
usiliya, ne smogut postavit' vezdehod na kolesa.
- I chto teper' delat'?
Inzhener podumal.
- Est' dva puti. ZHdat' utra, chtoby pri svete solnca sobrat' nashih
robotov, kotorye pomogut ustranit' neispravnost'. Ili ne zhdat' utra.
- Polagayu, noch' nam niskol'ko ne pomeha, - probormotal Geolog i poshel
otkryvat' bagazhnik, v kotorom sredi prochego gruza nahodilis' dva kompaktnyh
semi-organicheskih robota.
"Reka" -- chto zhe eto takoe na samom dele? Proisshestvie vo vremya uzhina.
Vizios容mka. Mezhdu muzhchinami proishodit delovoj razgovor. Psevdogeroizm
Inzhenera. Pomyvka vezdehoda.
Na rassvete oni vyehali k reke i, ne schitaya nochnoj avarii, eto byla ih
vtoraya planovaya ostanovka. Skazat' chestno, ekspedicionery uzhe ustali ehat',
tol'ko boyalis' sebe v etom priznat'sya. Dvenadcat' chasov kryadu, puskaj i ne
tryaski, no nepreryvnogo sideniya i pokachivaniya okazalis' utomitel'nymi.
Poetomu-to oni s takoj radost'yu vyskochili iz mashiny navstrechu nadvigayushchemusya
dnyu i smotreli kak oranzhevo-izumrudnye bliki igrali na zavihreniyah
vodovorotov medlenno dvizhushchejsya massy vody. Pokatyj bereg, vylozhennyj
sploshnym bulyzhnikom mezhdu kotorym koe-gde probivalis' shelkovistye parichki
travy, vyglyadel v celom privlekatel'no i pervym ispytal ego Kant, posle
minutnoj rasteryannosti brosivshijsya lakat' eshche ledyanuyu posle dolgoj
glorianskoj nochi vodu. Passazhiry pervym delom porazminalis', prodelali
legkie fizicheskie uprazhneniya, a Geolog dazhe probezhalsya po lugu na svezhem,
chut' vetreno-moroznom vozduhe. I hotya po chasam nastupilo vremya sna, luchi
zhivogo solnca slovno zaryadili ih dopolnitel'noj energiej i cherez kakoe-to
vremya oni chuvstvovali sebya znachitel'no bodree.
Kogda oni stoyali ryadom, SHturman skazal:
- My dolzhny pouzhinat', perepravit'sya na tot bereg i pomyt' mashinu. I
tam uzhe mozhno budet lozhit'sya spat'.
- Zolotye slova, - soglasilsya Inzhener.
- Krome punkta pro pomyvku mashiny, - otmetila Ksenobiolog.
- Pochemu?
- Mne neponyatno kto budet delat' etu gryaznuyu rabotu. My ne vezem s
soboj robota-uborshchika.
- Prichem pomyt' nado ne tol'ko snaruzhi, no i vnutri.
- Brr, - pokachala golovoj Ksenobiolog.
- Mozhet byt' pouzhinaem tozhe tam? - predpolozhil Geolog.
Inzhener vozrazil na eto:
- No ya, naprimer, uzhe sejchas goloden. Esli zhe zhdat' poka my
perepravimsya, ya umru ot istoshcheniya.
- Men'she narodu, bol'she kisloroda, - brosila Salli.
Ona podoshla k samoj vode i naklonilas', razglyadyvaya v otrazhenii samu
sebya.
- Posmotrite, - vdrug udivlenno vskriknula ona. - A ved' voda ochen'
chistaya!
Muzhchiny po znaku Inzhenera tiho podkralis' szadi i vse druzhno navalilis'
na nee, otchego Ksenobiolog chut' ne poteryala ravnovesie i ne upala v vodu, no
oni tut zhe priderzhali ee za plechi.
- Nu! - okriknula ona. - YA vas sejchas vseh... razvratniki!
- A voda dejstvitel'no ochen' prozrachnaya, - perevel temu Geolog. -
Glyadite, vse dno kak na ladoni.
- CHto zhe togda eto takoe?
- V principe, - skazal Inzhener, - sejchas my mozhem rassmatrivat' tol'ko
dva varianta. Libo eto irrigacionnoe sooruzhenie, libo sistema vodoprovoda.
Hotya net, tretij variant poka tozhe ne budem sbrasyvat' so schetov, chto eto
nekaya sistema esli ne kanalizacii, to v obshchem sluchae stoka. I po pravde
govorya, esli rassmatrivat' sooruzhenie sistemno - otkuda nachinaetsya, kuda
stekaet, to ono skoree otvechaet ramkam kak raz tret'ego predpolozheniya, za
edinstvennym isklyucheniem. |tu chistejshuyu vodu nikak nel'zya nazvat' stochnoj.
- Mozhno, - neozhidanno prerval ego Geolog. - Esli kanalizaciya v dannyj
moment rabotaet vholostuyu.
- Da? - zadumalsya Inzhener. - Ob etom ya i ne podumal.
- My mnogo eshche o chem ne podumali... Hotya s nachala prizemleniya my
vstrechaem pozhaluj pervoe sooruzhenie, za kotoroe gloriancam nechego bylo by
stydit'sya. Ono po-nastoyashchemu monumental'no. Poglyadite. Naskol'ko hvataet
glaz, dno vylozheno plitkoj, hot' i neobychnoj formy na nash vzglyad, no mozhet
byt' sozdatelyam bylo vidnee chto takaya forma blizhe podhodit k rel'efu
mestnosti. Opyat' zhe dizajn. I zamet'te, vse eto protyazhennost'yu neskol'kih
megametrov ot gor do okeana.
- Pozvolyu sebe napomnit', - zametil SHturman, - chto takih kanalov na
planete neskol'ko desyatkov, bol'shih ili men'shih razmerov i kazhdoe sil'no
razvetvleno.
- Tem pohval'nee dlya gloriancev, - prodolzhal voshishchat'sya Geolog.
Inzhener skepticheski pomorshchilsya.
- I ni odnogo mosta, ni odnogo paroma, ni odnoj podvodnoj lodki na
gorizonte.
- Mozhet gloriancy kak raz zhivut pod vodoj, - prosheptal neozhidannuyu
mysl' SHturman i vse zamolchali, osmyslivaya skazannoe.
Zatyanuvshuyusya pauzu narushila Ksenobiolog. Poka oni razgovarivali, ona
uspela prinesti polotence i teper' stala shumno umyvat'sya, ahaya ot
udovol'stviya i bryzgayas' holodnymi kaplyami.
- Nu kak? - sprosili muzhchiny, kogda ona nasuho vyterlas', otlichno
osoznavaya pri etom, chto preslovutaya zhenskaya praktichnost' mogla okazat'sya i
neostorozhnost'yu v neznakomyh usloviyah, v kotoryh oni vse prebyvali.
- Udivitel'no! - polnoj grud'yu vzdohnula Ksenobiolog. - Prosto net
slov.
- Vot vzyat' by kredit i postroit' zdes' roskoshnyj kurortnyj kompleks,
togda etot kanal mozhno bylo by ispol'zovat' pod vidom bassejna pod otkrytym
nebom s protochnoj vodoj, - nafantaziroval smekalistyj Geolog.
- I vse-taki, ya hochu est', - gromko proiznes Inzhener, a potom zakrichal
vo ves' golos: - Zatem ya budu kupat'sya!
- Tishe, tishe, - odernuli ego.
- A kogo boyat'sya? - v otvet zavorchal Inzhener. - YA ne delayu nichego
predosuditel'nogo. Tem bolee, zdes' vokrug ni dushi, krome odnih nas.
- Ty uveren?
- Pokazhi mne hot' odnogo glorianca poblizosti, zhivogo ili mertvogo - i
ya perechislyu na tvoj lichnyj schet pyat' tysyach, - voskliknul Inzhener.
- Smotri, Serezha, ne progadaj...
Geolog pohlopal ego po predplech'yu.
- Ty uveren, chto hochesh' uvidet' tuzemca?
- Otkrovenno govorya, ne ochen'. Kak ne videl do sih por, tak i ne hochu
videt'. Mozhet byt' prosto potomu, chto mne nichego ot nego ne nado.
- A ya by posmotrela, - skazala Ksenobiolog. -- Vsego odnim glazkom.
- Gde odnim, tam i dvumya...
- I vse-taki, - neterpelivo perebil Inzhener, - davajte poedim, a potom
primemsya za ostal'noe.
I oni poshli k vezdehodu, chtoby po primeru pervoj ostanovki rasstelit'
na zemle pokryvalo, vylozhit' na nego imeyushchuyusya edu i netoroplivo nasytit'
zheludok.
Primerno v seredine uzhina proizoshlo nebol'shoe proisshestvie, o kotorom
nel'zya ne upomyanut'. Oni, slovno kakie-nibud' turisty, - a po bol'shomu schetu
tak ono i bylo, - razvalyas' polulezhali drug podle druga. Uchtya priobretennyj
noch'yu bescennyj opyt, da i pri svete sdelat' eto bylo namnogo proshche, oni
rasstelili celyh dva iz imeyushchihsya pokryval, no dopolnitel'no k etomu kazhdyj
podlozhil pod sebya s容mnye spinki vezdehodnyh kresel, budto eto byli pufy.
Bezzabotnyj Kant gonyalsya poodal' za medlitel'nym pushistym ustrojstvom,
to rycha na nego, to prihlopyvaya ego lapoj. Otkuda emu, s ego malomoshchnym
mozgom bylo ponyat', chto ustrojstvo, sil'no smahivayushchee ochertaniyami na
avtomaticheskij pylesos ne universal'no, ono vsego lish' vypolnyaet svoyu
zaprogrammirovannuyu funkciyu i sovsem ne sobiraetsya s nim igrat'. Vprochem,
sobake bylo bezrazlichno, sobiralis' s nej igrat' ili net. Kant sam nashel
sebe razvlechenie i zanimal sam sebya.
Mir zvukov etogo rannego svezhego utra sostoyal iz shurshaniya tysyach
nevidimyh ustrojstv, shoroha kolyshimyh vetrom atmosfernyh regulyatorov srednih
razmerov po vsemu beregu kanala (v odnom meste oni byli smyaty koleyami
vezdehoda i teper' provodili avtoregeneraciyu) i fonovogo gula dvizhushchejsya
vody. Zvukovaya elegiya napominala SHturmanu tipichnuyu relaksacionnuyu muzyku,
odno vremya aktivno prodvigaemuyu na rynok zvukogeneriruyushchej firmoj... Kak ni
staralsya, sejchas on ne mog pripomnit' nazvaniya etoj firmy, hotya ono tak i
vertelos' na yazyke.
SHturman byl kak-to rasslablen. On uzhe zametil za soboj, chto chem dal'she
ekspediciya udalyalas' ot Korablya, tem v bolee glubokuyu prostraciyu i dazhe
nirvanu oni pogruzhalis'. Stali zabyvat'sya nepreryvnoe i vsesvedushchee
prisutstvie Sizifa, boltovnya chereschur samostoyatel'nyh robotov i tak dalee.
Na mgnovenie emu pochudilos' dazhe, chto etot pregradivshij im put' kanal mozhet
okazat'sya Rubikonom, kotoryj prervet materinskuyu pupovinu, svyazuyushchuyu ih
(cherez "Glinku") s Kosmicheskim Gorodom i oni popadut v nekuyu skazochnuyu
zazerkal'nuyu stranu, obratnyj put' iz kotoroj po opredeleniyu ne mozhet byt'
legkim.
No, konechno zhe, eto bylo ne tak. Voobrazhenie risovalo SHturmanu
ocharovanie i volshebstvo okruzhayushchih pejzazhej, no poroj kakie-nibud'
brosayushchiesya v glaza melochnye detali, svidetel'stvuyushchie o nalichii
elementarnogo besporyadka, razrushali eti kartiny do osnovaniya. |to i nerovnaya
poverhnost' improvizirovannogo "stolika", kogda nekotorye banki valilis' na
bok, a iz odnoj otkrytoj banki s konservirovannym sokom posle ch'ego-to
neostorozhnogo dvizheniya nogoj etot samyj sok prolilsya i zapachkal roskoshnoe
pokryvalo. |to i utrennyaya prohlada, yavno svidetel'stvuyushchaya o razladke, esli
ne ob otsutstvii sistemy klimatizacii i eshche ochen' mnogoe drugoe. No s drugoj
storony eto i byl tot samyj sharm "dikosti", kotoryj uzhe stal ozhidaem chlenami
ekipazha. Po krajnej mere, za sebya SHturman mog ruchat'sya, chto emu neterpet'sya
uznat', chto zhe eshche neozhidannogo, syurpristicheskogo prepodneset im poezdka.
|tot blagodushnyj hod myslej byl narushen samym besceremonnym obrazom.
Tol'ko sobralsya bylo SHturman protyanut' ruku za ocherednym kusochkom
buterbroda, zavernutogo v cellofan, kak vnezapno pochuyal neladnoe. I tut
vzglyad upal k sobstvennoj goleni, chuvstvuyushchej sherohovatuyu tyazhest'. Vdol'
nogi lezhala... lezhalo nechto, pohozhee na udlinennuyu rezinovuyu dubinku ili
dazhe shlang, pigmentirovannyj radial'nymi polutonovymi polosami. SHturman
zamer.
- CHto eto takoe? - gromko sprosil on.
Sobesedniki takzhe lish' v etot moment zametili prisutstvie na pokryvale
postoronnego predmeta.
Inzhener hotel bylo vzyat' ego v ruki, no Geolog ostanovil zhestom.
- Ne trogajte! Izuchajte glazami. CHem eto mozhet byt'?
"SHlang" sdelal nezametnoe dlya glaz telodvizhenie i okazalsya na tret'
metra sdvinutym vpered. Perednee utolshchenie predmeta, napodobie kulachka,
teper' pokoilos' na tom samom buterbrode, kotoryj hotel poglotit' SHturman.
Zatem kulachok pripodnyalsya v vozduh i stal plavno pokachivat'sya iz storony v
storonu.
- Popytayus' ob座asnit', pochemu ya ostanovil vas, Sergej, - skazal Geolog.
- Nakanune ya razmyshlyal, proizvodit li glorianskaya civilizaciya oruzhie i mozhet
li v takom sluchae ono kakim-libo obrazom nam ugrozhat'.
- CHto takoe oruzhie? - sprosila Ksenobiolog.
Inzhener, konechno, znal koe-chto ob oruzhii, no kotoromu do sih por ne
prihodila v golovu vyskazannaya Geologom del'naya mysl', pospeshil ob座asnit':
- Oruzhie - eto ustrojstva, processy ili funkcii, sozdavaemye dlya
naneseniya vreda cheloveku (kak pravilo vreda moral'nogo, psihologicheskogo,
rezhe material'no-ekonomicheskogo). Ob容ktami primeneniya oruzhiya obychno
stanovyatsya konkurenty po biznesu i drugie soperniki.
- A razve my na Glorii yavlyaemsya komu-nibud' sopernikami?
- Ob容ktivno - net. No ved' nevozmozhno prochest' mysli tuzemcev i kak
znat', mozhet byt' oni vidyat v nas potencial'nyh konkurentov. |to v ocherednoj
raz dokazyvaet, chto na poryadok bolee slabyj sopernik nikogda ne dejstvuet v
lob, a vsegda ispodtishka, hitrost'yu. I v etom net nichego udivitel'nogo.
SHturman staralsya po-prezhnemu sil'no ne shevelit'sya. On poprosil
Inzhenera:
- Prinesi, pozhalujsta, viziokameru, chtoby snyat' eto ustrojstvo. Vo
vsyakom sluchae, esli eto i ne budet ulikoj, to vse ravno stanet fakticheskim
materialom.
Inzhener kivnul i, ne teryaya vremeni, popytalsya rezko vstat'. No ot
dolgogo sideniya ego nogi zatekli, chego on ne chuvstvoval, on ne smog
sohranit' ravnovesiya, zamahal rukami i chut' ne upal. No moment vse-ravno byl
upushchen i "shlang" takim zhe nezametnym dlya glaz dvizheniem popolz zadom napered
i yurknul v zarosli atmosfernyh regulyatorov.
- Kakoj ty neuklyuzhij! -- razrazilas' Ksenobiolog. - Nu poglyadi chto ty
nadelal! Oruzhie-to upolzlo.
- Skazhi spasibo eshche chto ne upal, a to svoim vesom peredavil by vsyu
imeyushchuyusya edu, - ogryznulsya Inzhener.
- Eshche chego ne hvatalo. Nu ladno, vse ravno nesi viziokameru. A vy,
rebyata, konchajte zhrat', davajte nemnogo pofotografiruemsya. Poglyadite kakie
interesnye, a glavnoe neobychnye pejzazhi. Vse podrugi ot zavisti s uma
sojdut.
- Bez somneniya, - kivnul Geolog.
V posleduyushchie polchasa oni pozirovali pered viziokameroj na fone
vezdehoda, kanala, luga, smenyaya drug druga, a takzhe vmeste.
Pri etom poluchalos' tak, chto bol'shuyu chast' vremeni etih "s容mok"
muzhchiny prosto stoyali i dozhidalis', kogda zhe Ksenobiolog pereodenetsya v
ocherednoj novyj kostyum.
- YA zhe ne mogu v odnoj i toj zhe odezhde poyavit'sya v dvuh raznyh kadrah,
- krichala ona im iz vezdehoda.
V pereryve, vo vremya ocherednogo pereodevaniya Salli, u muzhchin proizoshel
sleduyushchij razgovor. Nachal ego Geolog, zakurivshij aromaticheskuyu sigarillu.
- Druz'ya, vy ne zabyli pro nadvigayushchijsya Novyj god?
- Kak mozhno ego zabyt'?! |to svyatoe.
- Togda neploho bylo by zagotovit' kakie-nibud' suveniry dlya chlenov
ekipazha, ostavshihsya na korable. CHto-nibud' edakogo, neobychnogo.
- A chto mozhno pridumat'? Mozhet byt' vmeste u nas chto pridumaetsya.
Oni peretaptyvalis' s nogi na nogu. Stoyat' na gladkih, nebol'shih po
razmeru kamnyah bylo ne ochen' udobno. Inzhener, razvedya nogi shiroko v storony,
pokachivalsya vzad-vpered, chut' sgibaya v kolenyah. Geolog prosto prohazhivalsya
vokrug, zalozhiv bol'shoj palec odnoj ruki za shirokij remen' na poyase.
- Koli srazu nichego ne prihodit v golovu, davajte primenim sistemnyj
podhod. Nachnem s samogo nachala: trebuetsya - skol'ko? - sem', esli schitat'
Salli, novogodnih podarkov. |to dolzhny byt' neodinakovye, voobshche govorya,
zhelatel'no s individual'noj izyuminkoj dlya kazhdogo suveniry, ne ochen'
ob容mnye i zhelatel'no ne bespoleznye bezdelushki. V konce koncov, oni dolzhny
okazat'sya cenny dlya odarivaemogo.
- Vse verno, - kivnul Geolog. - I s uchetom togo, gde my nahodimsya,
mozhet byt' imeet smysl podyskat' podarki glorianskogo proishozhdeniya. Nu,
fotografii i viziogrammy, kotorye my sejchas snimem samo soboj razumeetsya.
|to mogut byt' neobychnye ustrojstva ili pribory, kakih oni eshche ne videli.
- Bylo by horosho, - zametil SHturman, - po puti vstretit' glorianskij
univermag i prosto kupit' tam neobhodimye suveniry, tem bolee chto oni po
opredeleniyu byli by tradicionno mestnymi.
Inzhener hlopnul sebya po bedram.
- I kak by ty rasplatilsya s nimi? Sovershenno ochevidno, chto oni ne
smogut spisat' summu s tvoego lichnogo scheta. I takaya situaciya sohranitsya po
krajnej mere do teh por, poka zdes' ne poyavitsya filial odnogo iz nashih
raschetnyh bankov.
- Parshivaya situaciya.
- No razve my ne mogli by sovershit' natural'nyj obmen?
- CHto-to ya takoe slyshal. Barter?
- Nu da, ya imeyu v vidu kuplyu-prodazhu bez posredstva universal'nyh
platezhnyh edinic. My vystupaem v sdelke ne kak prodavec i pokupatel', a kak
dva pokupatelya i dva prodavca odnovremenno po raznye storony sdelki.
- Trudno podognat' kachestvo i kolichestvo tovarov dlya obeih storon na
odinakovuyu stoimost'.
- Pustyaki, - voskliknul SHturman. - V konce koncov, nedostayushchuyu raznicu
ya gotov oplatit' iz svoego karmana.
- I vot eshche takoj moment, - zametil Geolog. - Kak vy polagaete, chto im
moglo by ot nas ponadobit'sya?
Inzhener vynul iz karmana raschesku i stal berezhno vodit' eyu po svoim
zhidkim volosam.
- CHtoby otvetit' na etot vopros, nado odno iz dvuh: horosho znat' ih
obshchestvo, poryadki, ustoi, libo provesti prakticheskuyu proverku.
- CHto my, konechno zhe, delat' ne stanem?
- Pochemu net? Forsirovat' sobytiya, tut ya soglasen, bessmyslenno, no
esli mimohodom podvernetsya udobnyj sluchaj...
- YA by mog prodat' im chasy! - neozhidanno zayavil SHturman. - Oni v
obshchem-to novye, im vsego ot rodu neskol'ko let, tol'ko oni mne nadoeli.
- Uzhe idu, mal'chiki, - donessya do nih golos Ksenobiologa.
- Nu-ka, daj posmotret' tvoi hvalenye chasiki, - skazal Inzhener i
SHturman protyanul emu ruku. - Ba! Da takuyu deshevku ne kupit dazhe star'evshchik!
marka nikomu neizvestnaya, vse iscarapannye, slovno pobyvali ne skazhu gde...
SHturman rezko otdernul ladon' iz ruk Inzhenera.
- CHtob ya tebe chto-nibud' eshche pokazal! Ni za chto! Da eto hot' znaesh' chto
za chasy? Da eto Seiko atomnoj tochnosti! Da stol'ko, skol'ko oni stoyat, tebe
za god ne zarabotat'!
- Poshutil ya, poshutil, - rassmeyalsya Inzhener i druzheski pohlopal SHturmana
po plechu. Zatem on prisel, podprygnul paru raz vverh, poboksiroval v
pustotu, chtoby razognat' zastoyavshuyusya v venah krov' i sprosil: - Vy mne
luchshe skazhite, vyjdet li nasha komanda v plej-off chempionata Galaktiki po
"Ulichnym boyam"? YA uzhe neskol'ko dnej ne poluchal novosti sporta i propustil
rezul'taty -- podumat' tol'ko! -- dvuh poslednih vyezdnyh igr. Samyh vazhnyh,
kogda bor'ba idet za kazhdoe ochko!
Geolog skazal:
- YA tozhe za nih vsegda boleyu. Klassnaya komanda. Splochennaya.
- Ne to slovo!
- Horosho igrayut arendovannye legionery. "Zvezdnym huliganam" prosto ne
hvataet chut'-chut' udachi v poslednee vremya.
Razgovor prervala podoshedshaya Ksenobiolog i obratila ih vnimanie na
novuyu firmennuyu zakolku.
- Kakaya vy krasivaya! Dazhe menya otorop' beret, - v otvet sdelal ej
kompliment Geolog.
Salli zaulybalas', no eto sostoyanie prodlilos' ne ochen' dolgo, rovno do
togo momenta, kak ona nechayanno sprosila, nashli li oni novyj rakurs i v otvet
uslyshala trojstvennoe molchanie.
- Tak mne eshche prihoditsya vas zhdat'? -- sovershenno iskrenne vozmutilas'
ona. -- YA i tak uzhe ustala s vami snimat'sya i hochu spat', a eshche vy tut
proyavlyaete nerastoropnost'.
Kogda zhe nakonec nashelsya etot samyj rakurs i vse bylo gotovo, postupila
novaya pretenziya.
- A budet li vidna moya zakolka? -- chut' naivno sprosila Ksenobiolog,
vnutrenne ubezhdennaya, chto ee zakolka kak raz budet yarchajshim elementom
viziogrammy i ona sprashivaet lish' potomu, chto togo trebuet krohotnyj
chervyachok somneniya i ona dolzhna zatknut' ego veskim dovodom, kakim mozhet byt'
chuzhoe, zhelatel'no zhenskoe, no za neimeniem pust' i muzhskoe mnenie.
- Net, - bryaknul Inzhener, - k sozhaleniyu tvoya zakolka ne budet vidna, da
i kak ona mozhet byt' vidna, esli voobshche raspolozhena sboku.
I kak ni v chem ne byvalo prodolzhil svoi prigotovleniya.
Salli gotova byla vykriknut': "Tvoi slova -- prestuplenie!", no vzryv
negoduyushchih emocij byl slishkom kratok, chtoby uspet' chto-to vykriknut' i
poetomu ona prosto nenadolgo ushla vnutr' sebya.
Zapechatlev poslednij snimok i otlozhiv v storonu kameru, Inzhener skazal:
- Sejchas ya budu kupat'sya, - i stal styagivat' s sebya odezhdu.
Salli s voshishcheniem razglyadyvala ego muskuly, a osobenno muskuly
bryushnogo pressa, kotorye Inzhener dolgo treniroval i, nakonec, kotorymi ochen'
gordilsya.
SHturman s somneniem v golose sprosil ego:
- My znaem, chto ty umeesh' plavat', no vse-taki mozhet v etom net
neobhodimosti?
- Pochemu vdrug? -- rashrabrilsya Inzhener. -- Pochemu, esli ya vizhu pered
soboj bassejn i imeyu zhelanie poplavat', ya ne dolzhen etogo delat'?
- Ne znayu, - otvetil SHturman, -- mne trudno raspoznat' prichinu moih
somnenij. Mozhet byt' v kanale ne sogreta voda.
- Ochevidno, ne sogreta, my trogali ee pal'cami.
- Da, da, voda ochen' holodnaya, - podtverdila Ksenobiolog.
- Nu tak chto? -- sprosil Inzhener, uzhe uspevshij polnost'yu razdet'sya i
ozhidavshij lish' poslednego slova SHturmana, chtoby zatem so spokojnoj sovest'yu
shagnut' k vode.
- Dazhe ne znayu, - vnov' neopredelenno skazal SHturman. -- Tebe reshat'.
- Nu tak ya uzhe reshil, - voskliknul Inzhener i, ostorozhno perestupaya po
kamnyam, suhim i teplym sverhu i vlazhnym i korichnevo-ilistym s bokov, zashagal
k kromke vody.
On podoshel k nepodvizhnoj izdali gladi, v poslednij raz obernulsya na
zritelej i, rezko sorvavshis' s mesta, burno sovershil neskol'ko skachkov i
siganul v vodu. Kazhetsya, voda dejstvitel'no byla holodnoj, potomu chto v tot
zhe mig astronavty uslyshali gromkij vozglas, granichivshij mezhdu vostorgom,
udivleniem i mozhet byt' dazhe strahom. No dal'nejshego razvitiya sobytij ne mog
predpolozhit' dazhe SHturman, dolgoe vremya i horosho znavshij Inzhenera. Golova
Inzhenera i vremya ot vremeni poyavlyayushchiesya vspleski ruk, kotorye tol'ko i byli
im vidny, udalyalis' ot nih vse dal'she i dal'she, kak budto Inzhener postavil
pered soboj zadachu pereplyt' kanal. SHirina kanala, esli ocenivat' navskidku,
byla okolo polukilometra i preodolevat' takoe rasstoyanie v holodnoj bystroj
vode bylo absolyutnym bezrassudstvom, tem bolee, chto poslednij raz etot
avantyurist plaval nikak ne blizhe neskol'kih mesyacev nazad i to v spokojnom
teplom bassejne, to est' u nego sejchas ne bylo elementarnoj podgotovki.
Zataenno zamerev, zriteli smotreli na ego medlennoe udalenie i zametnyj snos
po techeniyu. SHturman stroil dogadki o tom, chto tvoritsya v dushe Inzhenera.
Vidimo, s samogo nachala v nej borolis' dva zhelaniya, odno iz kotoryh
trebovalo nemedlenno sovershit' kakoj-nibud' neobychajnyj, vyhodyashchij za ramki
obychnogo, postupok, chtoby dokazat' vsem, a bol'she samomu sebe sobstvennuyu
znachimost', samodostatochnost' i nezavisimost'. Vtoroe zhelanie naoborot
hotelo predosterech', osadit' i dazhe zastavit' sdat'sya i vozmozhno poetomu ne
bylo plavcom uslyshano. A mozhet byt', kogda on zaplyl uzhe daleko, verh vzyal
nekij nevest' otkuda vzyavshijsya ispug, chto on ne smozhet vernut'sya nazad i
pered glazami ostalsya - kak edinstvennaya dostizhimaya cel' -- protivopolozhnyj
bereg. V obychnyh usloviyah u Inzhenera nikogda i ni za chto ne moglo vozniknut'
ispuga, no teper' usloviya byli ekstremal'ny.
SHturman, nakonec, vyshel iz ocepeneniya. On videl, chto Inzhener proplyl
uzhe bol'she poloviny puti i ne sobiraetsya vozvrashchat'sya, poetomu kriknul
tovarishcham:
- Skoree v mashinu. Kidajte vnutr' vse veshchi i budem preodolevat' kanal,
potom razberemsya. Ved' u Serezhi tam ne budet dazhe polotenca!
Oni shvatili v ohapku odezhdu Inzhenera, pokryvala vmeste s ostavshejsya
edoj, pufy i pobrosali vse eto na vorsistyj pol salona. Niskol'ko ne meshkaya,
SHturman zavel dvigateli i v ruchnom rezhime povel vezdehod k vode. Pod ego
kolesami i vnushitel'nym vesom zashurshali kamni. Ne sbavlyaya hoda, mashina
vorvalas' v vodu i komp'yuter nemedlenno perevel ee v nadvodnyj rezhim, kak
tol'ko voda peresekla opredelennuyu uslovnuyu vaterliniyu.
SHturman stal napravlyat' dvizhenie k pochti nerazlichimoj golove Inzhenera,
kotoraya byla uzhe pochti u samogo protivopolozhnogo berega. I konechno, tot
vyshel iz vody ran'she nih. Bylo vidno, kak on, poshatyvayas', sdelal neskol'ko
slabyh shagov i ruhnul na zemlyu.
- On s uma soshel, - prosheptala Ksenobiolog i zamolchala, ne stav
rasprostranyat'sya o prichine svoego stol' rezkogo suzhdeniya. Bylo i tak vpolne
yasno.
Vskore i vezdehod moshchno vyehal na bereg, slivaya s sebya potoki
vyhvachennoj iz kanala vody. Inzhener, uslyshav rev mashiny, sdelal slaboe
dvizhenie i vse-taki pripodnyalsya, snachala na chetveren'ki, a zatem i v polnyj
rost.
Pervoj vyskochila k nemu Ksenobiolog i stala intensivno, dokrasna
rastirat' polotencem pokryvshuyusya pupuryshkami posinevshuyu kozhu. Inzhener pochti
ne soprotivlyalsya i cherez nekotoroe vremya koe-kak prishel v sebya. Geolog
pokrutil emu u viska, pokazyvaya, chto Inzhener svoej vyhodkoj "postavil vseh
na ushi", a potom otchayanno mahnul na nego rukoj.
- Pobegaj po polyu, - strogo skazal emu SHturman.
Inzhener lish' udovletvorenno vzdohnul pod prigovarivanie Ksenobiologa:
"Geroj ty moj nezadachlivyj", a potom otvetil:
- Mne uzhe... i tak horosho.
Po rasporyadku dnya astronavtam davno pora bylo lozhit'sya spat'. I oni
hoteli uzhe bylo sdelat' eto, kak SHturman vspomnil:
- A mashinu-to davajte, vse-taki, pomoem. Vsya gryaznaya. Ajzek, dostan' iz
bagazhnika vederko i... chetyre tryapki. Vmeste my za pyatnadcat' minut
upravimsya.
Geolog prines vederko i napolnil ego vodoj. Muzhchiny razobrali tryapki i
stali neumelo smyvat' nakopivshuyusya pyl' i dazhe kom'ya koe-gde nalipshej gliny.
Tol'ko Ksenobiolog stoyala v storone i udivlennymi glazami vzirala na nih.
- Salli! -- prikriknul SHturman. -- Davaj, tozhe prisoedinyajsya. Mozhesh'
poka vnutri protirat'.
Ksenobiolog ne shelohnulas'.
- Nu ty chego!
- Lyudvig, - neozhidanno skazala ona. -- CHtoby ya myla? Lyudvig, ya tebya
sejchas ub'yu.
- Davaj, davaj, krasavica, beri tryapku.
- Lyudvig! -- vskrichala Ksenobiolog i ustavilas' na SHturmana
ukoriznennym vzglyadom. -- Esli ya sejchas nachnu myt', ya tebya srazu za eto
ub'yu.
Ona tak i ne prikosnulas' k tryapke. Pravda, pod konec v nej prosnulas'
sovest' i ona pribrala razbrosannye po salonu veshchi.
CHleny ekspedicii tak ustali za etot den', kak nikogda v zhizni i uzhe
ochen' skoro vse svalilis' s nog i usnuli mertvym snom, vklyuchaya SHturmana,
kotoryj zabyl ne tol'ko nametit' sleduyushchij konechnyj punkt, no i prosto
zavesti mashinu. A mozhet byt' on elementarno reshil dat' ej otdohnut' i
obsohnut', hotya vse-taki eto bylo maloveroyatno.
Novaya ideya ZHurnalistki. Mikroby. Atmosfernyj kataklizm, ego prichiny i
posledstviya. Pribytie pochty. Neozhidannaya nepriyatnost'.
V to vremya, kogda vezdehodnaya ekspediciya nabirala oboroty, zhizn' na
Korable ne ostanavlivalas' i tekla svoim cheredom.
|nergetiku udalos' v konce koncov spravit'sya s neozhidanno voznikshimi
trudnostyami po sborke energogeneriruyushchej stancii i roboty bol'she ne
artachilis'.
Meteorolog pri aktivnoj pomoshchi vse teh zhe robotov pochti zakanchival
sborku meteostancii. Nado srazu otmetit', chto professiya u Meteorologa byla
dovol'no redkoj, tak kak vo vseh obitaemyh ugolkah Vselennoj klimat davnym
davno byl reguliruemym i lish' na vnov' otkryvaemyh bazah, takih kak
glorianskaya, kotoryh tozhe bylo otnositel'no nemnogo, ego znaniya kak raz
prigozhdalis'. Baz zhe, podobnyh glorianskoj, bylo otnositel'no nemnogo po toj
prichine, chto rasshirenie vladenij chelovechestva v poslednie desyatiletiya sil'no
zamedlilos' i ekspedicii posylalis' lish' na izbrannye planety, gde
obespechivalas' 100%-nost' uspeha.
Nekotorye sociologi i ekonomisty kritikovali slozhivsheesya polozhenie,
nazyvali ego sistemnym krizisom razvitiya i dazhe argumentirovanno dokazyvali,
chto chelovechestvo vo vse veka razvivalos' ekstensivnym putem i bez podpitki
vneshnimi resursami bezuslovno obrecheno na rezkoe snizhenie urovnya zhizni,
vplot' do polnogo vymiraniya. Mnogie iz politikov, nahodyashchihsya v kardinal'noj
oppozicii k dejstvuyushchej ispolnitel'noj vlasti, brali raschety takih uchenyh na
vooruzhenie, no eto im ne ochen' pomogalo. Kak by tam ni bylo s dal'nejshim
razvitiem vsego chelovechestva, sovremennaya situaciya v obshchestve kazalas'
stabil'noj i mnogokratno prochnoj i lyudi chuvstvovali etu stabil'nost' i ne
sobiralis' nichego menyat'.
Itak, v meste stoyanki Korablya nastupil tretij den', sovpavshij so
svetlym vremenem sutok Glorii. |to sovpadenie, kak uzhe upominalos' ranee,
rovnym schetom nikak ne vliyalo na tempy zaplanirovannyh rabot, odnako
sushchestvenno uluchshilo nastroenie astronavtov, kotorym nadoelo sidet'
"vzaperti" i oni perebralis' na svezhij vozduh.
Tak, ZHurnalistka, raspolozhivshis' v shezlonge pod ten'yu tenta, oshchutila
nebyvalyj priliv vdohnoveniya i za odno tol'ko utro pridumala celyh tri
dnevnyh reportazha. V zavershenie ko vsemu, ej prishla v golovu voshititel'naya
ideya organizovat' nebol'shoj plyazhnyj nudistskij sezon na vse dni do okonchaniya
rabot i ona poshla obsudit' etu ideyu s zhenoj Kapitana.
ZHurnalistka nashla Vracha v ee kabinete za razglyadyvaniem kapli rosy v
elektronnyj mikroskop.
- Vhodi, Dzhozi, privet, - skazala ona, delaya kakie-to pometki stilotom
v elektronnom bloknote.
ZHurnalistka podoshla i obnyala ee za plechi.
- Vsya v rabote? Dopisala nauchnuyu stat'yu?
- Net, chto ty! Otlozhila. Kak-nibud' potom, na obratnom puti dopishu.
Sejchas nado podgotovit' novye materialy. Hochesh' posmotret' na zdeshnih
mikrobov?
- Hochu! -- voskliknula ZHurnalistka i pril'nula k okulyaru. -- Oj, kakie
horoshen'kie. Smotri, shevelyatsya! Zdorovo! A nashi takie zhe?
- Voobshche-to est' razlichiya i dovol'no sushchestvennye. No ya ne budu
vdavat'sya v podrobnosti -- tebe eto budet neinteresno.
- Ira! -- obratilas' ZHurnalistka. -- YA hotela s toboj posovetovat'sya.
Ved' my zdes' probudem eshche neskol'ko dnej, mozhet byt' dazhe nedeli dve. Kak
by ty otneslas' k idee organizovat' nudistskij plyazh? YA prismotrela otlichnoe
mesto.
- Daj podumat'... Dumayu eto bylo by zamechatel'no. No gde? Zdes' ved'
krugom luga, vse pozaroslo.
- Takoe mesto est', tol'ko ono trebuet nebol'shoj podgotovki. Pomnish',
esli spustit'sya chut' nizhe po holmu, tam raspolagaetsya bassejn pod otkrytym
nebom. Tak vot, esli raschistit' ego bereg, vychistit' dno, podogret' vodu, to
kak raz i poluchitsya podhodyashchij plyazh.
- YA predlozhu Vsevolodu, podi on soglasitsya.
- Konechno soglasitsya! tam vsego delov-to!
Oni tut zhe pozvonili Kapitanu i, uznav chto tot ne slishkom sil'no zanyat,
priglasili k sebe.
Kapitan voshel kak obychno: svoim legkim elegantnym shagom, v chistoj
svetloj rubashke s galstukom. Prezhde, chem vojti, on postuchalsya.
- Privet, devochki. Kak nastroenie?
- Zamechatel'no, no mozhet stat' luchshe i eto zavisit tol'ko ot tebya
odnogo.
- Dazhe tak? -- obradovalsya Kapitan tomu faktu, chto eshche kto-to v nem
nuzhdaetsya.
ZHurnalistka i Vrach, inogda perebivaya drug druga, rasskazali Kapitanu o
novoj idee, sposobnoj po voploshchenii v zhizn' rastormoshit', rasshevelit' i dazhe
chut' sblizit' chlenov ekipazha.
Kapitan stoyal, uperev ruki v boka i vnimatel'no slushal. Potom skazal:
- Zvuchit zamanchivo. Znaete, ya sam lichno zajmus' etim voprosom. U nas
kak raz ostaetsya vtoroj vezdehod i my prisposobim ego k raschistke. Brosim na
eto delo vseh rezervnyh robotov. Edinstvennoe, chego ya ne smogu poobeshchat',
eto to, chto vy uzhe segodnya vkusite prelesti kupaniya.
- ZHalko. No my poprobuem kak-nibud' perezhit' eto pechal'noe
obstoyatel'stvo.
ZHurnalistka pokinula ih i poshla iskat' kogo-nibud' eshche, chtoby
podelit'sya novost'yu. No idya po koridoru, ona natknulas' vzglyadom skvoz'
prozrachnuyu dver' na pustuyushchij sportivnyj zal i na nee srazu nahlynuli
svetlye obrazy SHturmana. O SHturmane ona dumala vse vremya i osoboj svyazi so
sportivnym zalom zdes' ne bylo. Tak uzh poluchalos'... V etom zale
trenirovalis' vse i redko byvalo, osobenno vo vremya pereletov, chtoby on
pustoval kak sejchas. ZHurnalistka otkryla dver' i tihon'ko voshla vnutr'. Ona
medlenno poshla vdol' trenazherov, provodya po nekotorym iz nih rukoj. Na
pal'cah ostavalsya legkij sloj pyli. Nakonec, ona ne vyderzhala, pereodelas' v
sportivnuyu formu i stala trenirovat'sya. V otlichie ot muzhchin, ona chashche
pribegala k passivnoj forme zanyatij - eto byli massazhery neskol'kih vidov,
kotorye ne trebovali ot tebya iznuritel'nogo samoistyazaniya, a v legkoj, dazhe
neprinuzhdennoj forme vozvrashchali tonus obmyakshim, oblenivshimsya myshcam, delali
ih vnov' po vsemu telu uprugimi i sil'nymi.
Kak sleduet porazmyavshis', ZHurnalistka skinula s sebya vsyu odezhdu i voshla
v dushevuyu kabinku, gde krepkie, shchekochushchie strui vody omyli ee ustavshee telo,
a nezhnye ruki elektronnyh manipulyatorov terpelivo namylili i rasterli kozhu,
izbavlyaya ot vsevozmozhnoj mel'chajshej gryazi. Zatem telo bylo osusheno
intensivnym teplym vozduhom, a volosy na golove raschesany i ulozheny v svezhuyu
prichesku.
Osvezhennaya i okrylennaya, ona ne vyshla, a vyskochila iz zala i srazu zhe
stolknulas' nos k nosu v koridore s zagadochnym flegmatichnym Meteorologom.
Zagadochnym on byl v tom smysle, chto nesmotrya na dolgoe vremya raboty v
sostave ekipazha, Meteorolog ostavalsya dlya vseh zagadkoj. On vsegda byl
nemnogo skryten i dazhe otstranenno-holoden vo vsem, chto ne kasalos' raboty,
svoi emocii zhestko kontroliroval i astronavty inogda lovili sebya na mysli,
chto nichego o nem tolkom ne znayut.
I vot sejchas, kogda razgoryachennaya ZHurnalistka naletela na nego, on ne
sdelal i malejshej popytki pojmat' ee v ob座atiya ili hotya by otshutit'sya. On
prosto hotel shagnut' v storonu s ee dorogi, no ne uspel i togda tiho
proiznes:
- Pardon... - i tol'ko cherez neskol'ko sekund, ponyav chto etogo malo,
dobavil: - Kuda tak speshim?
- Izvini, Marselo, - voskliknula Dzhozi i sdelala dvizhenie rukoj chtoby
popravit' sdvinuvshijsya galstuk i lackan pidzhaka Meteorologa, no tot bystro
perehvatil ee ruku svoej rukoj. Oni vstretilis' vzglyadami. ZHurnalistka,
horosho znavshaya o svoej molodoj zhenstvennoj privlekatel'nosti, po privychke
hotela otyskat' v ego vzglyade hot' kratkuyu iskru vlyublennosti, no sejchas tam
nichego takogo ne bylo i ona natknulas' lish' na gordelivo-skepticheskuyu
usmeshku. Meteorolog berezhno otpustil ee ruku, sam popravil svoj galstuk i
proiznes:
- V samom dele, ne bud'te takimi besshabashnymi, a to rasshibete
kogda-nibud' svoj milen'kij nosik.
I uzhe hotel bylo projti mimo, kak ostanovilsya i, naceliv na nee
ukazatel'nyj palec, skazal:
- Kstati, Dzhozefin, na nas nadvigaetsya ciklon, tak chto k vecheru ili
dazhe ran'she nam mozhet byt' povezet uvidet' nastoyashchij dozhd'.
- Pravda? Kak zdorovo! A dozhd' eto chto takoe? |to ne to, kogda v dushe
takimi kapel'kami vody bryzzhet - net?
- Da. CHto-to vrode ulichnogo dusha s bol'shoj rabochej ploshchad'yu.
Meteorolog kivnul ej naposledok i proshel dal'she, a ZHurnalistka vyshla na
ulicu. Vozle spushchennogo trapa gruzovogo lifta dva robota, slovno iz
kakogo-nibud' detskogo konstruktora, sobirali vezdehod, tshchatel'no podgonyaya
elementy drug k drugu. Ona proshla k svoemu shezlongu i vypila bokal
svezheprigotovlennogo koktejlya. Delat' bylo nechego i ona nadela naushniki,
zakazala lyubimuyu muzyku i legla na shezlong, chtoby v udobnoj poze nablyudat'
za vedushchimsya vdaleke stroitel'stvom Bazy. I vnachale ona dejstvitel'no
nablyudala, no potom ee razmorilo i ZHurnalistka nezametno usnula.
Prosnulas' ona ot vnezapnogo raskata groma i zvuka chastoj barabannoj
drobi dozhdevyh kapel' o tkan' tenta. Ej bylo holodno i ona pochuvstvovala kak
vsya kozha s容zhilas' ot etogo holoda, a nogi neproizvol'no podognulis' blizhe k
zhivotu. V takom skukozhennom sostoyanii ona pytalas' prognat' navazhdenie i
vnov' zasnut', no ej eto ne udalos', potomu chto nepogoda byla yav'yu. Togda
ZHurnalistka bystro otkryla glaza.
Dozhdevye strui hlestali nevpopad so vseh storon i bryzgi ot nih inogda
doletali do ogolennyh lodyzhek ZHurnalistki. Vremya ot vremeni bili molnii,
razryvaya pelenu dozhdya yarkim svetom i spustya korotkoe vremya dokatyvalsya
grohochushchij val groma, zastavlyaya astronavtku ispuganno vzdragivat'.
Pochti tut zhe pod tent vorvalsya vymokshij |nergetik u kotorogo s volos
stekali strujki kapel' i s hodu zakrichal:
- Dzho, podnimajsya!
Ona nedovol'no posmotrela na nego, slovno sprashivaya: "V chem delo?
Pochemu ty bespokoish' menya etim gromkim krikom?"
- Kakaya-to avariya! - vskrichal |nergetik, hvataya ee za ruku. - Nado
skoree ukryt'sya v Korable.
- A Marselo skazal chto eto dozhd'...
- Mozhet byt', ne budu sporit'. No etot dozhd' tak uzhasen! Povsyudu voda -
nam mozhet byt' dazhe nanesen ushcherb.
I oni, derzhas' za ruki, pobezhali k otkrytomu vhodnomu lyuku Korablya. V
blizhajshem okne-illyuminatore ZHurnalistka razglyadela udivlennoe lico
Kartografa. Vbezhav vnutr', oni ostanovilis' i otdyshalis'. Oglyanuvshis' nazad,
mozhno bylo uvidet' kak ostavlennye na ulice broshennye vpopyhah veshchi neshchadno
zalivalo vodoj, odnako roboty ne prekrashchali svoej raboty.
K nim navstrechu vyshel Meteorolog.
- Promokli? Razbushevalas' stihiya.
- Otkuda ona vzyalas'? - razdrazhenno sprosil |nergetik.
- Kto?
- Stihiya!
Meteorolog pal'cem prochertil v vozduhe ellips v ih storonu.
- Vam nado pereodet'sya, a potom pojdem obedat'. Tam ya vse rasskazhu.
No v stolovoj vse sobralis' eshche ne skoro. To odin, to drugoj podhodili
k vyhodu i glazeli na kosuyu shrapnel' dozhdya, udivlenno podstavlyali pod nee
ladoshki. U poroga otskakivayushchie rikoshetom kapli obrazovyvali luzhicu i
robot-uborshchik ves' perenervnichal, raz za razom vozvrashchayas' k etomu mestu,
chtoby navesti chistotu. On ved' ne mog ustranit' prichinu etoj natekayushchej
vody, etogo dozhdya. I potom, uzhe sobravshis' v stolovoj, dolgo ne othodili ot
okon, glyadya kak vzryvy molnij na mig osveshchayut mir za steklom, a priglushennyj
obshivkoj Korablya grom budorazhit ih serdca.
Nakonec, astronavty uselis' obedat'. Bylo ochevidno, chto nastal koronnyj
chas Meteorologa - vse zacharovanno poglyadyvali na nego, ozhidaya kogda on
nachnet rasskazyvat'. Meteorolog zhe osobo ne speshil i hotya prekrasno ponimal,
chto vse tol'ko i zhdut povoda nakinut'sya na nego s rassprosami, netoroplivo
el svoe pervoe, a zatem vtoroe blyudo.
Pervym ne vyderzhal |nergetik.
- Nu? - naporisto sprosil on.
Meteorolog otorvalsya ot tarelki.
- A chto vy hoteli?! YA ne sobirayus' otvechat' za ogrehi tuzemcev! A
poskol'ku moe oborudovanie eshche ne zarabotalo v polnuyu silu, znachit eshche net
chelovecheskoj garantii za blagopoluchie klimata, znachit zdes' mozhet proizojti
chto ugodno.
- Pust' proisshedshee i nepriyatno, no my vas ne vinim, Marselo, - skazal
Kapitan. - Togda zachem eti opravdaniya?
Meteorolog vskipel:
- |to zhe ne opravdaniya! Ved' moej viny net - znachit eto ob座asneniya.
Tut vmeshalas' ZHurnalistka i podderzhala ego:
- Kto eto vdrug reshil, chto proisshedshee nepriyatno?! Bylo ochen' dazhe
interesno. Tem bolee, Marselo, ya prekrasno pomnyu, predupredil menya naschet
fenomena, tol'ko ya ne pridala dolzhnogo znacheniya ego slovam. Edinstvennoe o
chem my prosim -- eto rasskazat' pobol'she ob etom tainstvennom yavlenii, kak
chasto ono proishodit, periodichno li, otkuda v nebe beretsya voda, izvestny li
nauke zanimatel'nye istorii, svyazannye s dozhdem, anekdoty i tak dalee. Vot ya
uzhe i mikrofon vklyuchila, mozhet byt' mne udastsya ispol'zovat' rasskazannuyu
meteorologom informaciyu v svoih reportazhah o nashej ekspedicii na Gloriyu i
togda ves' Kosmicheskij Gorod uznaet chto tvoritsya na samoj granice
chelovecheskih vladenij. Hotya ya prekrasno osoznayu, chto za mnogie desyatiletiya
blagopoluchiya izmenilsya sam harakter lyudej i teper' bol'shej blagosklonnost'yu
zritelej pol'zuyutsya kak raz ne kriminal'nye i ne katastrofichnye kartinki, a
naoborot, podtverzhdayushchie nezyblemost' dostignutoj stabil'nosti,
ravnopostupatel'nosti obshchestvennogo i nauchnogo progressa vpered. No v dannom
sluchae, polagayu, raz glorianskaya baza eshche nami ne osvoena, to rasskaz o
klimaticheskoj neustroennosti ne vyzovet u zritelej ottorzheniya, a mozhet
okazat'sya dazhe lyubopyten.
- Tak, tak, - skazal |nergetik. -- Aga! No pochemu ya poschital, chto dozhd'
yavlyaetsya posledstviem kakoj-nibud' avarii v upravlenii klimatom u tuzemcev?
Mne trudno otkazat'sya ot pervogo vpechatleniya, a teper' mne uzhe prihodit v
golovu i ta mysl', chto dozhd' mog byt' vyzvan na nashu bazu celenapravlenno.
Vreditel'ski. |to ved' vozmozhno, Marselo?
- Da, eto neslozhno pri tom urovne razvitiya, kotoryj my dopuskaem dlya
gloriancev.
- Vot! A eto uzhe chem popahivaet? Provokaciej, vrazhdebnost'yu i
ksenoneterpimost'yu.
- Nu ty, Patrik, do chego dogovorilsya! -- voskliknul Kapitan. -- |to
ochen' sil'nye slova i ih byt' mozhet prezhdevremenno primenyat' v dannom
sluchae. Davajte luchshe poslushaem professionala.
- Da, davajte menya poslushaem, - ulybnulsya Meteorolog, uspevshij za vremya
razgovora doest' vtoroe blyudo i prinyavshijsya za morozhenoe s shokoladom i
fruktovyj koktejl'. -- Odnim slovom, vo-pervyh, ya reshitel'no otvergayu vse
napadki na sebya. Vo-vtoryh, chto kasaetsya vozmozhnosti avarii, vyskazannoj
Patrikom...
|nergetik pri upominanii ego imeni samodovol'no, esli ne skazat'
zloradno uhmyl'nulsya.
- ... to dannyj variant ischezayushche maloveroyaten. YA ne znayu kakoj
tehnologiej pol'zuyutsya gloriancy -- vo vsyakom sluchae nasha apparatura,
razrabotannaya ne to chtoby dazhe gigantami tipa "Dzheneral |lektrik", "Simens"
ili "Asean Brown Boveri", no i bolee slabymi, otstayushchimi po kachestvu
produkcii konkurentami, prezhde vsego garantiruet absolyutnuyu, ne menee chem
troekratnuyu (kak eto i prinyato vezde v kosmose) nadezhnost'. A poka u nas net
osnovanij dumat', chto u gloriancev eto ne tak. Teper', v-tret'ih, o
vyskazannom Patrikom predpolozhenii o special'no ustroennom tuzemcami
klimaticheskom kataklizme v vide dozhdya na nashu bazu...
|nergetik vnov' v dushe zalyubovalsya soboj -- kakoj on erudirovannyj,
vyskazyvaet citiruyushchiesya ideyu za ideej -- i dazhe s nadezhdoj vzglyanul na
ZHurnalistku.
- S etoj versiej chut' slozhnee. Kak ya uzhe skazal, dozhd' organizovat'
dovol'no prosto, no odna mysl' vertitsya u menya v golove -- zachem?
- Pravil'no! Kak peredovye predstaviteli, my nahodimsya pod protekciej
vsej neob座atnoj chelovecheskoj moshchi, - voskliknul Kapitan, - odnoj millionnoj
chasti kotoroj hvatit chtoby sokrushit' lyubuyu vzdornuyu planetu!
- Vsevolod! -- nedovol'no proburchala ego zhena. -- Skol'ko raz ya tebe
govorila byt' vyshe nizmennyh dryazg i melochnyh problem. Bud' terpimee,
snishoditel'nee, soblyudaj, nakonec, svoe dostoinstvo!
Kapitan szheg ee vzglyadom, no nichego ne proiznes v otvet. Kakovo emu
bylo chuvstvovat' sebya, kogda sobstvennaya zhena kak rebenka otchityvaet v
prisutstvii vsego kollektiva. Vprochem, Irochke, tem bolee eshche sostoyavshej v
range otnositel'no krasavic i otnositel'no umnic mozhno bylo bystro prostit'
i ne takoe. I Kapitan prostil.
- Tak vot, - posle pauzy prodolzhil Meteorolog. -- Voznikaet rezonnyj
vopros "zachem?" im mozhet byt' nuzhna takaya provokaciya? Predupredit' nas o
svoem nezhelanii kontaktirovat' i sotrudnichat'? Prozondirovat' nashu otvetnuyu
reakciyu i vozmozhnye posledstviya ot protivostoyaniya? Koroche, etot variant sam
po sebe dovol'no nelep, no ot nego nel'zya otmahivat'sya prosto tak. V dannyj
moment on nahoditsya vne moej professional'noj kompetentnosti, no v konce
koncov k etomu voprosu eshche mozhno budet vernut'sya vposledstvii.
- I ostalos' poslednee vozmozhnoe ob座asnenie, - napomnila vsem
Kartograf.
- Prichem samoe nainelepejshee! Poslednee ob座asnenie predpolagaet voobshche
otsutstvie u gloriancev kak takovoj klimaticheskoj regulyacii, po krajnej mere
v tom meste, gde my nahodimsya.
- Bez kommentariev. |to dazhe trudno voobrazit', - razvel rukami
Kapitan. -- Skazhite kak specialist, Marselo, razve takoe voobshche vozmozhno?
Nastupila pauza. Potyagivaya koktejl' cherez trubochku, Meteorolog vozvel
glaza k potolku.
- Da, - nakonec vymolvil on. -- Principial'no eto vozmozhno... No togda
chto my dolzhny podumat' o gloriancah, kol' skoro u nih ne doshli ruki do
blagoustrojstva sobstvennogo klimata? A?
- A vdrug im eto ne nuzhno, - medlenno progovorila ZHurnalistka. -- Vdrug
oni nastol'ko nepohozhi na nas, chto... - ona zamolchala.
- Fantasticheskie versii my ne rassmatrivaem, - strogo otmel Kapitan i
posle etih slov razgovor vskore peretek v drugoe ruslo.
No poka oni obedali, dozhd' konchilsya i iz-za oblakov vyglyanulo prezhnee
laskovoe solnce. CHleny ekipazha vysypali na ulicu, daby lichno udostoverit'sya
v tom, chto v svyazi s atmosfernym kataklizmom ne proizoshlo nikakih
otricatel'nyh posledstvij i ne bylo naneseno nikakogo material'nogo ushcherba.
|to okazalos' v tochnosti tak -- za isklyucheniem bystro vysyhayushchih luzh na
poverhnosti ploshchadki i vymokshih tentov, chto skoree mozhno bylo otnesti k
moral'nomu ushcherbu, nikakih drugih posledstvij lyudi ne obnaruzhili i poetomu
dovol'no skoro vernulis' k svoemu prezhnemu -- vryad li legkomyslennomu,
skoree obychnomu i normal'nomu raspolozheniyu duha.
I chtoby uzh podvesti okonchatel'nuyu chertu pod segodnyashnim proisshestviem,
zakryt' etot vopros, Meteorolog skazal:
- Vot pogodite, pozvol'te tol'ko dostroit' meteoreguliruyushchuyu stanciyu i
togda-to uzh my ne budem ni ot chego zaviset'. Nasha baza budet "pod kolpakom"
absolyutnoj, firmennoj garantii.
I emu legko poverili.
Odnako naivno bylo by polagat', chto ekspediciya "Glinki" oboshlas' vsego
odnoj nepriyatnost'yu v den', tem bolee na takoj -- chto teper' uzhe ne vyzyvalo
nikakih somnenij -- i nastol'ko neustroennoj planete kak Gloriya.
Nepriyatnosti nakatyvalis' morskimi volnami, odna za odnoj, no ne slishkom
chasto, chtoby tol'ko sumet' ogoroshit' astronavtov, no ne napugat' ih.
Spustya neprodolzhitel'noe vremya posle obeda, u ekipazha vnov' poyavilsya
vesomyj povod sobrat'sya vsem vmeste. Vyshlo tak, chto Kapitan vzdumal
proverit' nakopivshuyusya za poslednie pyat' ili shest' dnej pochtu. On poslal
zapros v Kosmicheskij Gorod na gotovnost' prinyat' paket informacii i v otvet
poluchil stol'ko korrespondencii, chto prosto ne smog ne soobshchit' vsem ob etoj
novosti. Pochti kazhdomu chlenu ekipazha prishlo po neskol'ko pisem, a takzhe v
celom na Korabl' postupilo pochti sem' desyatkov elektronnyh gazet i zhurnalov.
Razumeetsya, bol'shinstvo iz nih byli prislany besplatno, tochnee za schet
informacionnyh agenstv v kachestve reklamnyh ekzemplyarov. No eto ne imelo
osobogo znacheniya. U Kapitana priyatno zashchemilo serdce ot etogo vesomogo
napominaniya, chto nikto iz nih ne zabyt obshchestvom, ne broshen na proizvol
sud'by, ne ostavlen odin na odin s neizvedannymi trudnostyami. Oni vsego lish'
otpravilis' v kratkosrochnuyu komandirovku i skoro blagopoluchno vozvratyatsya
nazad.
I nikto iz lyudej ne smog otkazat' sebe v nemedlennom poluchenii etogo
nezhdannogo podarka, kazhdyj nemedlenno nashel svobodnoe vremya, vynes na ulicu
lichnyj "ekran" iz svoej kayuty i razlegsya v udobnom shezlonge pod
avtomaticheski razdvigayushchimsya i raspolagayushchemsya v optimal'nom polozhenii
tentom, chtoby oznakomit'sya s pis'mami druzej i poslednimi izvestiyami.
Sostoyanie bezmernoj ejforii prerval signal videofona i Kapitan srazu
podumal o gruppe, uehavshej na vezdehode poltora dnya nazad. I dejstvitel'no,
zvonil SHturman. Ego lico vyglyadelo kakim-to rasteryannym i Kapitan nedovol'no
nahmuril brovi. Nesmotrya na to, a skoree tem bolee chto on byl osnovnym
otvetstvennym licom Korablya, emu sovershenno estestvenno ne nravilos', kogda
na nego ni s togo, ni s sego svalivali nepriyatnosti.
- Zdravstvuj, Vsevolod. U nas Sergej umiraet, - v lob vrezal SHturman.
- CHto-chto on delaet? -- ne srazu ponyal Kapitan.
- Umiraet. My prishli k takomu obshchemu vyvodu.
Kapitan spinoj pochuvstvoval, kak k nemu szadi podoshli lyubopytstvuyushchie
astronavty i prismatrivayutsya k razgovoru.
- Postoj, - skazal Kapitan SHturmanu. -- CHto-to ya tak i ne razberu
tolkom. V chem vyrazhaetsya ego umiranie? I skazhi srazu -- eto ne rozygrysh?
- Vsevolod, tol'ko spokojnee! My i sami tut vse peregryzlis' iz-za
etogo Sergeya. On tozhe horosh gus' -- polez kupat'sya v nikomu neizvestnyj
kanal i hotya tochno ne ustanovleno po etoj ili net prichine (a po kakoj zhe
eshche!), no tol'ko s samogo utra on nachal kashlyat', iz nosa besprestannym
potokom tekut gustye sopli i on kak-to stranno stal govorit' - ne govorit, a
hripit. I s kazhdym chasom vse huzhe i huzhe. Ot nego zharom pret kak ot
maslyanogo radiatora. My poehali bylo dal'she -- no kuda tam, chelovek na
glazah chahnet i vse stonet, stonet. Denlat' nechego, razvernulis' i na vseh
parah mchimsya domoj, mozhet byt' bortovoj medosmotr chto podskazhet.
- Horosho, my vas zhdem. Nu-ka, daj mne samogo Inzhenera...
Poka tam peremeshchalas' kamera, Kapitan obernulsya i uvidel, chto ryadom s
nim sobralis' vse chleny ekipazha, do etogo prespokojno chitavshie svoi gazety.
- On umiraet? -- shepotom sprosila Kartograf. -- Ni razu ne videla kak
umirayut. Interesno. Puskaj rasskazhet chto on chuvstvuet.
- Vsevolod, - pozval hriplyj do neuznavaemosti golos Inzhenera.
- Privet, Serzh, - s trudom peresiliv sebya, ulybnulsya Kapitan. -- Kak
samochuvstvie?
- Hrr. Ploho, - prohripel Inzhener. -- Ne znayu chto proishodit, kakoe-to
nedorazumenie. YA ved' eshche molodoj, chtoby uhodit' v mir inoj. YA ved' etogo
eshche ne hochu... Kak u vas tam dela?
- Prekrasno, Serzhik! My vse tebya lyubim i zhdem, - prokrichala iz-za plecha
Kapitana ZHurnalistka.
- Sergej! -- skazal Kapitan. -- Hot' nam i lyubopytno uznat' kakie
oshchushcheniya ty ispytyvaesh', odnako, znaya kak tebe sejchas tyazhelo, ne budem
slishkom utomlyat'. Derzhis' molodcom! Priedesh', Irina i my vse chto-nibud'
pridumaem. Davaj.
- Poka, druz'ya! Bud' ya v poryadke, vseh by pryam vzyal i rasceloval. Hrr.
Oni v poslednij raz vzglyanuli na opuhshee, oblozhennoe neskol'kimi
mokrymi polotencami yavno nezdorovoe lico Inzhenera, oslabevshe lezhavshego na
vsem zadnem siden'e vezdehoda i kamera vnov' vernulas' k SHturmanu.
Vrach nemedlenno uspokoila SHturmana, a zatem poprosila pozvat'
Ksenobiologa, kotoraya mogla bystree soobrazit' v podobnyh veshchah i,
posovetovavshis' s Sizifom, na osnove imeyushchihsya simptomov, soobshchila ej chto
oni mogut predprinyat' dlya oblegcheniya polozheniya bol'nogo i kakie lekarstva iz
aptechki poka mogut emu dat'.
Posle seansa svyazi s vezdehodom i takoj pechal'noj novosti, pochti nikto
ne smog vernut'sya k razboru pochty. Vrach poshla podgotavlivat' v svoem
kabinete medkameru. Opechalennaya ZHurnalistka poshla progulyat'sya kuda glaza
glyadyat. Meteorolog i |nergetik vernulis' k svoej rabote. Kapitan,
natknuvshis' vzglyadom na vtoroj vezdehod s priceplennym bul'dozernym nozhom i
dvuh bezdejstvuyushchih robotov, vspomnil o svoem obyazatel'stve obustroit' plyazh
i vplotnuyu zanyalsya etim delom, prorabotav do pozdnego vechera. Prezhde vsego
on prodelal dorogu do samyh zaroslej, rastushchih po etu storonu ozera i chtoby
ne udlinyat' put' do estestvenno otkrytogo prostranstva pochti na celyj
kilometr, reshil prodelat' v zaroslyah proseku pryamo zdes', napryamuyu. I poka
roboty zanimalis' etoj trudoemkoj rabotoj, srubali atmosfernye regulyatory i
otvozili v storonu, on prorabotal plan eshche predstoyashchih rabot: vyrovnyat'
bereg i ochistit' dno ozera, vodu profil'trovat' i nemnogo podogret',
vylozhit' prodelannuyu do ozera dorogu plitami, a na beregu pridumat'
kakoj-nibud' nastil, chtoby bylo priyatno lezhat' -- da hot' nasypat' tot zhe
pesok, kotoryj mozhno dostat' so dna ozera i provesti ego obezzarazhivanie s
pomoshch'yu kvarcevaniya. Posle togo, kak plan byl podrobno sostavlen, okazalos'
chto, kak Kapitan i predpolagal, raboty ne tak uzh mnogo i ee vpolne po silam
zakonchit' k zavtrashnemu vecheru -- pri uslovii, konechno, chto roboty budut
rabotat' userdno, bez vzbrykov i bez ostanovok.
Dosrochnoe vozvrashchenie ekspedicii. Inzhener vremenno vyhodit iz igry.
Odin iz robotov vyhodit iz stroya. Plyazhnyj sezon. Shvatka s chudovishchem.
"Kto-to pobyval na Korable v nashe otsutstvie!!"
Oni vernulis' gryaznye, ustavshie - i bezmerno radostnye. Net, konechno zhe
po povodu bolezni Inzhenera imi byla vnesena opredelennaya dolya pechali v obshchij
kotel, no radost' ot samogo fakta vozvrashcheniya iz etoj "durackoj i bezdumnoj
poezdki po buerakam", kak vyrazilas' Ksenobiolog, nevozmozhno bylo skryt'
nikakoj maskoj pechali. Ved' oni vernulis' k rodnomu i ponyatnomu obrazu
zhizni, slovno kakoj-nibud' sharik na rezinke vozvrashchaetsya k otpustivshej ego
ruke. |to bylo zakonomerno. I vse zhe, delezh vpechatleniyami i soperezhivaniya
byli na kakoe-to vremya otodvinuty v storonu, chtoby prezhde vsego reshit'
problemu Inzhenera. Peredvigat'sya sam on uzhe mog lish' s bol'shim trudom i
togda, vzyav pod myshki s obeih storon, ego otveli v medicinskuyu kabinku v ego
lichnoj kayute. CHto oznachaet skazannoe sejchas "ne mog idti sam"? Nu konechno
zhe, on mog idti, esli by peresilival svoe oslablennoe bolezn'yu sostoyanie.
Odnako Inzhener, vpervye v svoej zhizni stolknuvshijsya s ser'eznym nedugom, ne
byl gotov k nemu psihologicheski i ispytyval teper' nekoe podobie shoka,
skovavshego ego i volyu, i samostoyatel'nost'. Kazhdyj iz ostal'nyh astronavtov
takzhe stalkivalsya s podobnym v pervyj raz, odnako oni chuvstvovali, chto
Inzheneru krajne nuzhna pomoshch' i podderzhka i oni, po mere vozmozhnosti,
staralis' predostavit' emu eto.
Medicinskaya kabinka kak vsegda obstoyatel'no obsledovala sostoyanie
organizma Inzhenera, proanalizirovala rezul'taty i, okazav pervuyu medicinskuyu
pomoshch', vydala ozhidaemuyu vsemi rekomendaciyu -- pomestit' bol'nogo v
medicinskuyu kameru. V otlichie ot kabinki, prednaznachennoj tol'ko dlya chastogo
profilakticheskogo osmotra, medicinskaya kamera dolzhna byla provodit'
optimal'noe lechenie do polnogo vyzdorovleniya pacienta. Ona predstavlyala
soboj nebol'shuyu germetichnuyu komnatu s krovat'yu i stolikom, otkuda nikak
nevozmozhno bylo vyjti do polnogo izlecheniya. Kamera dejstvovala v avtonomnom
rezhime, obespechivala pacienta tol'ko tem, chto schitala neobhodimym, naznachala
lekarstva, ot prinyatiya kotoryh v tochnyj srok nikak nel'zya bylo uliznut'.
Odnim slovom, sozdavala dovol'no zhestkie usloviya, celikom napravlennye na
reshenie edinstvennoj zadachi - kak mozhno skoree vylechit' pacienta.
Inzhener nahodilsya v podavlennom sostoyanii i na ego slabyj protest:
"Mozhet ne nado" nikto ne proreagiroval. Ego proveli v kabinet Vracha, kuda
vyhodila edinstvennaya dver' medkamery, a zatem i v samu kameru, kotoroj
cherez Sizifa byli uzhe izvestny rezul'taty diagnostiki Inzhenera i ona
proschityvala kurs lecheniya. Posle togo, kak Inzhenera ulozhili v krovat' i za
astronavtami zashchelknulas' dver', programma lecheniya nemedlenno startovala i
ee uzhe nel'zya bylo otmenit'. Nikakih kontaktov s bol'nym ne dopuskalos', za
isklyucheniem videofonnoj svyazi i poetomu poluchalos' tak, chto Inzhener na vremya
kak by vypadal iz kollektiva. Osoznavaya eto, a takzhe to, chto ih tovarishch
nahoditsya pod samoj nadezhnoj opekoj, ostal'nym astronavtam nichego ne
ostavalos', kak otstavit' v storonu bespokojstvo o bol'nom i vernut'sya k
svoim delam, chto oni totchas i sdelali.
Tem vremenem nastupal glorianskij rassvet i prozhektory na strojploshchadke
postepenno tuskneli i gasli odin za drugim, zakanchivaya temi, kotorye
osveshchali samye zatemnennye mesta.
SHturman po priezde chuvstvoval sebya razbitym. No stoilo emu prinyat' dush,
osvezhit'sya, nadet' chistuyu odezhdu, poobedat' svezhej goryachej pishchej, kak vse
otvratitel'noe sostoyanie kak rukoj snyalo i u nego dazhe vozniklo zhelanie
porabotat', prinesti pol'zu, chtoby naverstat' neskol'ko bescel'no (nu, ne
sovsem bescel'no, konechno) potrachennyh dnej. Podhodyashchaya rabota nashlas' i
SHturman, nemnogo pereoborudovav vezdehod na kotorom oni priehali, stal
pomogat' Kapitanu delat' plyazh. Takaya rabota okazalas' emu po dushe, potomu
chto konechnaya cel' byla vpolne i dostatochno bystro dostizhima i, bez somneniya,
polezna. SHturman byl uveren, chto sleduet idti imenno takim putem dlya
udovletvoreniya voznikshej potrebnosti, chem tem, kotorym neobdumanno poshel
Inzhener i poplatilsya za eto.
Vdvoem delo poshlo bojchee.
A na |nergetika, naprotiv, navalilos' ocherednoe neschast'e. On slovno by
sgushchal neschast'ya vokrug sebya i delal eto nechayanno i s pugayushchej legkost'yu. A
v etot raz proizoshlo voobshche chto-to nevoobrazimoe - polomalsya odin iz
robotov, rabotavshih pod ego nachalom. Polomki robotov v obychnyh usloviyah
yavlyalis' chrezvychajno redkim sobytiem i dazhe u byvalogo |nergetika takoe
proishodilo prezhde vsego edinozhdy. Kogda on poshel inspektirovat' podhodivshuyu
k samomu koncu - do okonchaniya rabot ostavalos' ne bol'she sutok - sborku
energostancii, on ne srazu zametil CHP. Izdaleka kazalos', chto vse tri robota
rabotayut v normal'nom rezhime. |nergetik podhodil vse blizhe i u nego vdrug
stalo zakradyvat'sya podozrenie, chto odin, yarko-sinej rascvetki robot,
nahodivshijsya na karnize nizhnego yarusa konstrukcii, slishkom koposhitsya.
|nergetik nekotoroe vremya prosto stoyal i smotrel na nego i v kakoj-to
moment s udivitel'noj yasnost'yu obnaruzhil, chto etot robot zanimaetsya chert
znaet chem.
- |j, Sinij! -- ostorozhno pozval on, no robot nikak na eto ne
otreagiroval. |nergetik v serdcah topnul nogoj i polez k nemu po lestnice.
Tak i est', Sinij celeustremlenno zakruchival do upora odin i tot zhe
vint, zatem vykruchival ego, povertev v ruke, snova vstavlyal v paz i
zakruchival i tak povtoryalos' bez konca.
- Tebe chto, urod, delat' nechego? - zakrichal na nego |nergetik i opyat'
robot nikak ne proreagiroval.
|to bylo uzhe sovsem ploho. Togda astronavt vynul distancionnyj pul't
upravleniya i voobshche otklyuchil Sinego, a zatem vnov' vklyuchil, chtoby
perezagruzit' operacionnuyu sistemu robota. I na pul'te pochti srazu
zagorelas' krasnaya lampochka neispravnosti. Na ekran posypalis' desyatki
oshibok i v kakoj-to moment zagruzka voobshche prekratilas'. Teper' stalo
ochevidno, chto robot neispraven i |nergetik, bezuspeshno popytavshijsya
isprobovat' robota v raznyh funkcional'nyh rezhimah, brosil eti popytki i
nasovsem otklyuchil ego. Robot byl neispraven do takoj stepeni, kogda chelovek
svoimi silami i znaniyami i operativno ne mog ustranit' neispravnost'.
|nergetik pochuvstvoval dosadu. Dosadu voobshche: i na sebya, i na stechenie
obstoyatel'stv, i na zhizn'. Nu pochemu imenno u nego vse valitsya iz ruk? Ved'
ni u kogo ved' ne valitsya!
Ubedivshis', chto avarijnyj robot zakreplen dvumya strahovochnymi trosami,
on s pomoshch'yu krana opustil togo na zemlyu. Potom popravil usik telefonnogo
mikrofona i, mozhet byt' nemnogo nervnichaya, s drozh'yu v golose skazal:
- Kapitan! U menya tut robot slomalsya.
- Horosho, Patrik, sejchas pod容du.
On pod容hal minut cherez pyat' na vezdehode, vylez i podoshel k
|nergetiku, zadumchivo sidevshemu na zemle vozle nepodvizhno lezhavshego Sinego.
- Perezagruzhal? - sprosil Kapitan, otlichno ponimaya, chto |nergetik ne
stanet zvat' pomoshch' prosto tak, ne pereprobovav vse vozmozhnosti.
|nergetik serdito kivnul. Potom sprosil:
- Nu i kuda ego? Tut poblizosti net ni masterskih, ni priemnyh punktov
poderzhannyh veshchej, ni dazhe samyh obychnyh utilizatorov! CHto nam s nim delat'?
Kapitan podumal.
- Nu vo-pervyh, u nas net zapasnyh blokov, potomu chto iz zapasnyh
blokov my sobrali rezervnyh robotov i oni sejchas v rabote. Vo-vtoryh, kak
ty, Patrik, pravil'no zametil, poblizosti net utilizatorov, a ostavlyat' ego
zdes' valyat'sya bylo by formennym bezobraziem. My ved' kul'turnye lyudi i ne
budem musorit' gde popalo. Ostaetsya odno - otvezti etot hlam na Korabl' i
brosit' v gruzovoj otsek. Vernemsya v Gorod, togda razberemsya.
- Kak skazhesh', - skazal |nergetik. - Ty nachal'nik, tebe vidnee.
Oni podnyali dovol'no tyazhelogo Sinego za ruki i nogi i zabrosili v
bagazhnik. Kapitan tut zhe uehal, a |nergetik vernulsya k svoej rabote.
Vo vremya vtorogo obeda, kogda ves' ekipazh sobralsya vmeste, Kapitan
soobshchil radostnuyu vest'. Oni so SHturmanom dodelali plyazh i teper' ego mozhno
oprobovat'.
- Est'! - vskrichala ZHurnalistka. - Kak zdorovo!
- Molodcy, mal'chishki, - pohvalila dazhe skupaya na pohvaly Ksenobiolog. -
My ego obyazatel'no sejchas zhe oprobuem.
- Sejchas zhe? - proburchal |nergetik.
- Posle obeda, razumeetsya. Patrik, chto s toboj?
- U nego robot kryaknul, - kivnul Kapitan. - No ty, Patrik, ne
rasstraivajsya. Rezervnye-to teper' osvobodilis' i ty mozhesh' imi
vospol'zovat'sya.
- Ih tozhe mozhno lomat'? - popytalsya mrachno poshutit' |nergetik.
- Esli sumeesh'. Kstati, po priezde nado utochnit', ne stoyal li on eshche na
garantii? No strahovku v lyubom sluchae poluchim.
Itak, posle obeda sostoyalos' sobytie, kotorogo zhdali s ogromnym
neterpeniem - otkrytie plyazha, a, sledovatel'no, i kupal'nogo sezona. Vnachale
koe-kto predlozhil bylo doehat' do bassejna na vezdehode, no v konce koncov
reshili progulyat'sya peshkom po vnov' prolozhennoj dorozhke, a vezdehod zagruzili
vsem neobhodimym, kak-to: raskladnymi stolikami, stul'chikami, shezlongami,
polotencami, ogromnym kolichestvom edy i pustili ego sledom za soboj.
- Vot eto sovsem drugoe delo! - voshishchalsya Meteorolog. - Civilizaciya!
Vot esli by tak stalo vezde.
- Nas slishkom malo, chtoby peredelat' tak mnogo, - rezonno otvetil
Kapitan.
ZHurnalistka ne verila svoim glazam, nastol'ko vse izmenilos' s togo
pervogo dnya, kogda ona zdes' pobyvala odna. Togda zdes' byla neprolaznaya
chashcha, kakie-to perepleteniya, pervobytnaya dikost', gryaz'. Sejchas ona shla po
pristojnoj rovnoj dorozhke s vysokim rovnym bordyurom po bokam i lish' za etim
bordyurom nachinalas' ta samaya chashcha. Dorozhka (a tochnee koridor-proseka)
ideal'noj pryamoj prolegala v roshchice i pologo spuskalas' k vyrovnennomu,
zasypannomu dezinficirovannym peskom plyazhu. Pravda, cvet etogo peska
ostavlyal zhelat' luchshego, byl kakim-to podozritel'nym, gryazno-korichnevym, no
chto takoe podozritel'nost', kogda ty vsyu zhizn' chuvstvoval sebya v
bezopasnosti. Ved' ne stanesh' zhe izmenyat' privychke po pustyakam. V obshchem
govorya, mesto vsem ponravilos', a Geolog dazhe nashel ego zhivopisnym. Oni
povytaskivali iz vezdehoda, kotoromu dlya togo, chtoby razvernut'sya, prishlos'
vyezzhat' k samoj vode, ves' svoj skarb i portativnuyu mebel' i razmestili vse
eto po berezhku kak komu bylo udobno.
Kartograf pervaya skinula svoyu odezhdu, uzhe nachinavshuyu stesnyat' ee ot
nakopivshegosya neterpeniya, i ee zarazitel'nomu primeru totchas posledovali
ostal'nye i srazu rinulis' v vodu, krome, pozhaluj, blagorazumnogo Geologa,
kotoryj vspomnil chto gde-to v vezdehode lezhal myach i polez ego dostavat'.
Voda byla udivitel'no myagkoj i teploj. Oni plavali i pleskalis',
veselilis' i zagorali na rasstelennyh polotencah, igrali v myach i potyagivali
prohladnuyu gazirovku, i chuvstvovali sebya sovershenno bezmyatezhno. Posle
poslednih dnej, provedennyh v kakom-to styagivayushchem napryazhenii, takoj
bezmyatezhnyj otdyh byl krajne polezen i neobhodim.
SHturman s grust'yu i chut' otstranenno brosal vzglyady na svoe rastushchee
bryushko. On vdrug obnaruzhil, chto po prilete na Gloriyu perestal regulyarno
zanimat'sya sportom. Odnako pri sravnenii s drugimi, da hot' s tem zhe
Meteorologom ili |nergetikom, sravnenie ostavalos' v ego pol'zu, chto ego
sovershenno udovletvorilo i bol'she on k etomu voprosu ne vozvrashchalsya. No
sovsem drugie chuvstva, chuvstva svetloj radosti i zavorozhennogo voshishcheniya
vyzyvalo lyubovanie prekrasnymi telami zhenshchin. SHturman eshche podumal: est' ne
tak mnogo veshchej v mire, kotorye byli by luchshe veshchej, sdelannyh chelovekom.
Odno iz nih bylo zhenskim telom. No on tut zhe predostereg sebya ot absolyutnyh
suzhdenij, potomu chto v dannom sluchae mog byt' i dazhe tochno byl neob容ktiven.
No zdes' uzhe igrali rol' sovsem drugie faktory, neyasnye po prirode i zybkie
dlya ponimaniya.
On gluboko vzdohnul. O kakoj eto neyasnosti i zybkosti idet rech'? Zvuchit
slovno kakoe-nibud' oskorblenie. Ved' zatracheno nemalo lyudskogo vremeni i
usilij, chtoby razreshit' vse problemy, razveyat' vse tumannosti, an poglyad'
net. No stop, eto ved' zona razreshennoj zybkosti, oblast', kotoruyu po
vzaimnomu umolchaniyu resheno bylo ostavit' v pervozdannom vide. Zapovednik
zybkosti. Nerazreshennost' nekotoryh voprosov ostavlena dlya sozdaniya
elementov igry v mezhlichnostnyh otnosheniyah. CHtoby uzh ne bylo slishkom prosto i
skuchno.
Da, zhenshchiny bespodobno krasivy. Prichem kazhdaya po-svoemu. I moloden'kaya,
igrayushchaya obraz samoj nevinnosti i neopytnosti, Kartograf. I chut' smuglaya,
cepkaya, slovno dikaya koshka, vneshne vsegda samodostatochnaya Ksenobiolog. I
dobraya, dushevnaya umnichka ZHurnalistka.
SHturman eshche raz vzdohnul, prigubil soka i poshel iskupnut'sya.
Vetra pochti ne bylo i spokojnuyu vodu trevozhili razve chto veselye bliki
solnca i ryhlye volnyshki, sozdavaemye drugimi kupal'shchikami. Vse astronavty
plavali prevoshodno. Nesmotrya na to, chto v Kosmicheskom Gorode plavanie v
bassejne bylo dostatochno dorogim udovol'stviem, v nem obychno sebe ne
otkazyvali.
"Doplyvu li do serediny ozera?" - sprosil on sam sebya i, nichego ne
otvetiv, medlenno poplyl vpered, zagrebaya vodu vytyanutymi uzkimi ladonyami. S
kazhdym vzmahom ruki pered ego glazami stali voznikat' yarkie obrazy,
uvidennye kak budto chuzhim vzglyadom i on srazu dogadalsya dazhe - ch'im.
Vzglyadom Inzhenera, pereplyvayushchego kanal. Raz za razom on stavil sebya na ego
mesto i kazhdyj raz mel'kali kartiny s odnim edinstvennym ishodom, chto on
tonet. CHto on tonet, vybivshis' iz sil gde-to kak raz v seredine puti, v
samoj glubokoj tochke i na samom udalennom ot berega rasstoyanii. CHto on
tonet, nechayanno ugodiv v kovarnyj vodovorot. Dazhe chto tonet ottogo, chto
kakie-to merzkie sushchestva hvatayut ego za nogi holodnymi konechnostyami
(lastami? shchupal'cami? pal'cami?) i s dikim gogotom s vyryvayushchimisya naverh
stayami puzyrej, uvlekayut ego v chernuyu puchinu. I v to zhe samoe vremya,
vozvrashchayas' k real'nosti, on ne mog peresilit' etogo vlecheniya vpered i
prosto povernut' nazad. Emu kazalos', chto on ne mozhet dopustit' svoego
malejshego porazheniya pered nichtozhnejshej pregradoj. Nichto ne smozhet pomeshat'
emu pokorit' prostranstvo vodnoj gladi i dokazat' neosporimoe preimushchestvo
svoej moshchi, uporstva, celeustremlennosti...
- Lyudvig!
- Lyudvig, szadi! Obernis'! - uslyshal SHturman vykriki svoih tovarishchej i
tol'ko eto odno smoglo vyvesti ego iz galyucinogennogo stupora, on nehotya
obernulsya i uvidel kak nepodaleku ot nego na vode derzhitsya myach, a astronavty
na beregu neterpelivo zhdut ego vozvrashcheniya, a takzhe, po vozmozhnosti, chtoby i
SHturman vklyuchilsya v ih igru. SHturmanu nichego ne ostavalos' delat', kak
opravdat' ih chayaniya i on bystro poplyl k myachu.
ZHurnalistke, naprotiv, hotya v celom vsem bylo dovol'no veselo,
naskuchilo igrat' i ona otoshla v storonu i legla na pokryvalo, vystaviv
nezhnye grudi navstrechu solncu. Solnce podzharivalo, usilivaya kakoe-to
nepokidayushchee chuvstvo trevozhnosti. Neskol'ko raz ona perevorachivalas' to na
zhivot, to snova na spinu i pod palyashchimi luchami sovsem rasslabilas' i dazhe
chut' ne usnula. V kakoj-to moment chto-to probudilo ee i, dernuvshis', ona
pripodnyalas', opirayas' szadi na lokti, a zatem sovsem vstala i iz-pod
neprohodyashchej sonlivosti nachala snimat' na vidzio svoih bezzabotno otdyhayushchih
druzej.
Potom oni snova kupalis', i snova zagorali, i snova eli, i snova igrali
v myach. Spustya chasov pyat' ili shest' posle prihoda na plyazh, eto bujstvo otdyha
nadoelo, vidimo, uzhe vsem i koe-kto ot bezdel'ya nachal zanimat'sya sovsem uzh
otkrovennoj erundoj. Tak, naprimer, Meteorolog stal draznit' sobaku palkoj,
a potom zakidyval palku daleko v vodu, naus'kivaya psa bezhat' za nej. Kant
podskakival k vode, no, slovno obzhegshis', rezko tormozil, i, oglyanuvshis'
nazad, vdrug zamechal v rukah Meteorologa novuyu palku i radostno bezhal k nemu
obratno.
I tol'ko posle togo, kak zhena Kapitana proiznesla vsluh: "YA ustala!",
vse potihon'ku nachali zakruglyat'sya. ZHurnalistka brosila svoyu odezhdu na
kreslo vezdehoda i zayavila:
- A ya tak pojdu, v Korable pereodenus'.
- YA tozhe, - podderzhala ee Kartograf.
Astronavty sobrali vse svoi stul'chiki i pokryvala i vrazvalochku
dvinulis' k Korablyu.
ZHurnalistka s udivleniem obnaruzhivala, chto prodolzhitel'nyj otdyh ee
osnovatel'no iznuril i moral'no gotovilas' k tomu, chtoby po prihode na
Korabl' nemedlenno zavalit'sya spat'. Oni shli po dorozhke s Ksenobiologom i
Vrachom i o chem-to lenivo boltali. Vperedi vseh v odinochestve vyshagivala
Kartograf i ZHurnalistka besstrastno, bezemocional'no smotrela na ee uprugie
yagodicy, lish' otmetiv pro sebya zametno pokrasnevshuyu ot zagara kozhu devushki,
a zatem vela vzglyadom po bordyuru iz termozitopeny. Szadi o chem-to
neinteresnom balabonili muzhchiny i shurshali shiny vezdehoda. V nebe po slabo
izumrudnomu fonu plyla vata belyh oblachkov. Stoyala tish' i glad', i dazhe
veter kuda-to zapropastilsya.
Vdrug Kant oshchetinilsya, zarychal i s laem stremglav kinulsya vpered. V tu
zhe sekundu razdalsya vopl' uzhasa Kartografa i kogda ZHurnalistka perevela tuda
vzglyad, to prezhde vsego ne poverila svoim glazam. Na spine Kartografa,
obhvativ ee, slovno ryukzak, neskol'kimi gibkimi plet'mi viselo vypukloe
mohnatoe gryazno-korichnevoe sushchestvo, otchego Kartograf, ne perestavaya,
istoshno vopila.
"Kakaya naglost'!" - uspela podumat' shokirovannaya ZHurnalistka.
Muzhchiny opomnilis' i pospeshili na pomoshch'. Tem vremenem v otchayannye
kriki Kartografa pronikli notki ozloblennosti i ZHurnalistka uvidela, kak,
ishitrivshayasya kakim-to obrazom snyat' tuflyu s nogi, Kartograf b'et etoj
tuflej iz-za plecha po mohnatomu telu bezobraznogo i nahal'nogo sushchestva.
Kant, yarostno podprygivaya, staralsya capnut' prilipshee sushchestvo za odnu iz
pletej i v kakoj-to moment emu udalos', vobrav v svoyu past' gustuyu sherst',
vcepit'sya v nee zubami. Sushchestvo, navernoe raschuvstvovav rezkuyu bol',
raskrutilo odno iz svoih shchupalec i, krepko obhvativ im tulovishche sobaki, s
legkost'yu otorvala ee ot hvatki, ostaviv v pasti Kanta klok shersti,
vydrannyj vmeste s kuskom kozhi, a zatem paru raz moshchno hvatanula ego golovoj
o tverdoe pokrytie dorozhki. Kant, kak-to srazu obmyaknuv, pereshel na edva
slyshimoe poskulivanie, i, otbroshennyj shchupal'cem v storonu, tak i ostalsya
lezhat' na boku.
Podospevshie muzhchiny stali molotit' kulakami po vypuklomu tulovishchu,
pytat'sya otorvat' vyzyvayushchie zhivotnoe otvrashchenie shchupal'ca ot neschastnoj
Kartografa i vsya eta bor'ba prodolzhalas' neskol'ko sekund, poka sushchestvo,
nakonec, ne priznalo svoego porazheniya. Togda ono molnienosno skrutilo svoi
pleti i, kakim-to obrazom ottolknuvshis' imi ot lyudej, v neskol'ko moshchnyh
pryzhkov ochutilos' na blizhajshem dereve, a zatem ottuda okonchatel'no skrylos'
v gushche vetvej.
Astronavty sbilis' v kuchu vokrug usevshejsya ot perezhitogo uzhasa i
nastupivshej ustalosti na zemlyu Kartografa i pytalis' osoznat' sluchivsheesya.
Vidimyh sushchestvennyh ranenij na nej ne bylo, za isklyucheniem vzduvshegosya
voldyrya pod levoj lopatkoj s edva razlichimoj posredi nego rankoj.
- YA etogo robota ne vinyu, - nervno vzmahnula rukoj postradavshaya
Kartograf i vshlipnula. -- I ne budu podavat' v sud. On, navernoe, nechayanno.
|to kakaya-to oshibka. |to sluchajnost'.
- |to tochno byl robot? -- dvazhdy peresprosil Kapitan. - My ne oshiblis'?
- Nu a kto zhe eshche eto mog byt'! - zaveril vseh |nergetik. -- Razve chto
prividenie.
- Prividenie? -- vzmetnula brovyami vverh Ksenobiolog. - Tozhe mne, nashel
vremya shutit'.
- Mozhet eto kakoj-to vzbesivshijsya, neispravnyj robot? - predpolozhil
SHturman.
- Eshche kak ispraven, - skvoz' slezy vshihiknula Kartograf.
- Pochemu zhe on tak sebya povel? Ves'ma stranno.
Kartograf ochuhalas' ot perezhitogo volneniya, no chuvstvuya sebya v centre
vnimaniya, pro sebya reshila, chto eshche poka rano podnimat'sya. ZHurnalistka s
opaskoj poglyadyvala na zarosli, ne vyskochit li ottuda eshche nevest' chto, takoe
zhe sumasshedshee. V ee dushe stali zarozhdat'sya smutnye somneniya.
- Nam nado vyyasnit' vsego odin-edinstvennyj vopros, - nakonec proiznes
rassuditel'nyj Meteorolog. - Ugrozhala li zhizni Ai real'naya opasnost'. Esli
da, to pridetsya prinimat' otvetnye mery, esli zhe net, to s soglasiya
Kartografa my sochtem sluchivsheesya krajne neudachnym rozygryshem. Nu tak chto?
- Skazhi, Ai, tebe ugrozhala opasnost'? - peresprosil Kapitan.
Kartograf vnimatel'no oglyadela sebya vsyu, provela rukoj speredi shei,
dotronulas' szadi do voldyrya.
- Bol'no, - skazala ona.
Potom pomolchala, oglyadelas' vokrug i, pripodnimayas', dobavila:
- Net, sovsem ne ugrozhala. Esli by tak bylo na samom dele, to so mnoj
moglo byt' tozhe, chto s bednym Kantom.
Ona podoshla i podnyala bezdyhannoe tel'ce sobachki v svoi ruki, prizhala k
grudi.
- Smelyj moj zashchitnik, - proiznesla ona i razrydalas', prodolzhaya
gladit' ladon'yu ego smyatuyu sherst'.
- Horoshaya byla sobaka, - skazala Ksenobiolog i obnyala Kartografa. -- No
v konce koncov, ne stoit otnosit'sya k ee polomke tak boleznenno, ved' eto
vsego lish' elektronnoe ustrojstvo, tem bolee ne takoe uzh dorogoe...
- Ne govori tak, - otvetila Kartograf. -- |to byla samaya luchshaya sobaka
na svete.
- Teper' eto vsego lish' neskol'ko mikroshem i kusok organiki... Ne
goryuj, Ai. Net nichego vechnogo i vse kogda-nibud' lomaetsya. My zavedem novuyu
sobachku...
- On menya zashchishchal! -- upryamo skazala Kartograf i, poplakav eshche nemnogo,
perestala. Ona tak i prodolzhala nesti tel'ce byvshej sobaki v rukah, kogda
astronavty vozobnovili put' k Korablyu.
- A ya okazyvaetsya perezagorela! -- vdrug zayavila ZHurnalistka. - U menya
vsyu spinu i nogi svodit, kozha azh szhimaetsya.
- I u menya!
- I ya tozhe perezagorel, - podtverdili drugie, a predusmotritel'nyj
Geolog, provedshij bol'shuyu chast' segodnyashnego dnya pod ten'yu, zloradno
usmehnulsya:
- Vechno toropites', molodezh'! Hotite vse s naskoku poluchit', srazu i
mnogo -- tak ne byvaet! Tak chto teper' rasplachivajtes'.
- Ajzek, tak eta bol' budet prodolzhat'sya vsego lish' do teh por, poka my
ne dojdem do medkabinok. Nedolgo uzh mozhno vyterpet'.
- Ne zhalko, - dazhe skazal kto-to.
Za etimi razgovorami oni i doshli do Korablya. I vdrug, kogda oni uzhe
byli pochti u poroga, Meteorolog polozhil ruku na plecho Kapitana i obratil ego
vnimanie:
- Posmotri, Vsevolod.
Kapitan vzglyanul v storonu vhodnogo lyuka i obomlel.
- Bozhe moj! -- pochti v tot zhe mig voskliknula Ksenobiolog i teper' uzhe
vse uvideli nechto sverh容stestvennoe, vyhodyashchee za ramki vsyakogo ponimaniya.
Do togo, kak astronavty ushli na plyazh, nad porogom visela ochen'
krasivaya, perelivayushchayasya vsemi cvetami radugi gofrirovannaya zanaveska.
Teper' eta zanaveska byla varvarski oborvana, a ee razodrannye kloch'ya
valyalis' tut i tam. Krome etogo, teper' kazalos', chto i vnutri Korablya ne
vse v poryadke.
- Neuzhto my ostavili dver' otkrytoj? -- pokachal golovoj Kapitan. -- Tak
nikuda ne goditsya.
- |ta bezalabernost' mozhet nam dorogo obojtis', - kivnul Geolog.
ZHurnalistka vsplesnula rukami:
- Kakoe zverstvo! Nu komu meshala eta zanaveska?
- Pojdem'te posmotrim eshche chto vnutri, - progovoril Meteorolog. --
Tol'ko bud'te ostorozhnee.
- Pochemu?
- Ne znayu. Vdrug huligan nikuda ne ushel i prodolzhaet nahodit'sya TAM.
- Tem bolee! Ego dejstviya po men'shej mere yavlyayutsya pravonarusheniem. On
dolzhen byt' nakazan zakonom.
- Po-moemu, Patrik, ty zabluzhdaesh'sya.
- CHto?! -- gnevno vskrichal |nergetik. -- Zabluzhdayus'? Razve ne dolzhen
vsyakij provinivshijsya ponesti zasluzhennoe nakazanie?
Meteorolog ostanovil ego vzmahom ruki.
- Mne kazhetsya, my vse nemnogo zabluzhdaemsya, pereocenivaya svoi
vozmozhnosti. Ne tak li, Vsevolod?
- Mozhet byt', - burknul Kapitan i pervym shagnul k dveri. Za nim
potyanulis' vse ostal'nye, krome SHturmana, prinyavshegosya razgruzhat' vezdehod.
Eshche podnimayas' po trapu, astronavty pochuyali neladnoe. Iz dvernogo
proema tyanulsya rezkij nepriyatnyj zapah. Veter kolyhal obodrannye poloski
zanaveski. Kapitan stupil cherez porog, obmer i poblednel -- posredi holla
d'yavol'skoj poloskoj tyanulis' katyshki bordovo-korichnevyh, rasprostranyayushchih
vokrug uzhasnoe zlovonie, ekskrementov, a chut' poodal', razdavlennyj v
lepeshku, valyalsya robot-uborshchik.
- Svinstvo kakoe-to! -- zlobno voskliknul Kapitan i, zazhimaya nos rukoj,
vybezhal na ulicu, vsled za nevyterpevshimi voni ostal'nymi.
"U nas gde-to dolzhen byt' zapasnoj robot-uborshchik!" Zakoldovannoe mesto?
Privet Inzheneru. Zemletryasenie. "Vse horosho, malen'kie moi pampusiki".
Kapitanu bylo trudnee vsego. On vpervye v zhizni popal v nastol'ko
durackuyu situaciyu i pri etom vse ostal'nye zhdali ot nego bystrogo prinyatiya
vernyh reshenij.
- U menya vsya kozha ot zagara skukozhilas'! -- bubnila Kartograf. --
Nel'zya li pobystree chto-nibud' predprinyat'!
Astronavty sobralis' na ploshchadke pered Korablem i pytalis' ocenit'
obstanovku.
- On mozhet byt' eshche tam, vnutri, - pugal vseh Meteorolog.
- YA hochu v gal'yun, v konce koncov, - voskliknula Ksenobiolog. -- CHto
eto za shutki!
Kapitan sdelal poslednyuyu popytku vyrvat'sya iz psihologicheskogo kapkana.
- |to dejstvitel'no ne shutka kogo-nibud' iz prisutstvuyushchih? -- sprosil
on.
- Ty eshche skazhi vse eto bol'noj Inzhener podstroil.
Kapitan byl uzhasno rasteryan i poetomu dazhe takuyu neveroyatnuyu versiyu
prinyal vser'ez i chtoby udostoverit' ee, povernulsya k zhene.
- Net, - otrezala Vrach. -- Sergej ne smozhet samostoyatel'no vyjti poka
ne stanet sovershenno zdorov. A on takim poka ne stal tochno.
Togda Kapitan reshilsya na kratkij spich.
- Gospoda, - obratilsya on. -- Prizyvayu vas k spokojstviyu. Ne proizoshlo
nichego ekstraordinarnogo, krome nebol'shoj provokacii. My dolzhny
rassmatrivat' ostavlennye ili (uzh ne znayu) prinesennye neproshennym gostem
ekskrementy kak ostavlennuyu uliku na meste pravonarusheniya. Konechno, v
izvestnom smysle eto vyzov, dazhe oskorblenie nashih chelovecheskih chuvstv, no
vse zhe otnesemsya k etomu terpimee, poka ne uznaem vsej podopleki takoj
vyhodki nashego neznakomca. My ne stanem ustraivat' samosuda, my ved' ne
dikari. Bezuslovno, nevynosimo trudno smirit'sya s poterej universal'nogo
robota-uborshchika, k kotoromu my vse privykli i v svoe vremya my isprosim s
vozmutitelya poryadka material'noe vozmeshchenie za prichinennyj ushcherb. Esli ne
oshibayus', na sklade Korablya vse-taki dolzhen imet'sya zapasnoj ekzemplyar
takogo robota. S drugoj storony, nam predstavlyaetsya unikal'naya vozmozhnost'
nauchnogo issledovaniya etih samyh ulik...
Kapitan s nadezhdoj posmotrel na Ksenobiologa. Ksenobiolog otpryanula
nazad.
- YA ne sobirayus' |TO issledovat'!! Oni uzhasno vonyayut i ya vsya provonyala,
dazhe sekundu postoyav v holle ryadom s nimi. Vsevolod, ty menya voobshche za kogo
prinimaesh', a?
Vrach odernula Kapitana za ruku i kogda on povernulsya k nej, postuchala
kulakom sebe po lbu i proshipela:
- Nu-ka, perestan' payasnichat'! YA tebe eshche potom, v spal'ne vse
rastolkuyu.
- Nu horosho, - gromko soglasilsya Kapitan. -- Esli |TO nikomu ne nuzhno,
my prosto uberem ego i tem samym zakroem vopros. Horosho?
- I kto budet ubirat'? -- s izdevkoj sprosil Geolog.
Kapitan vynuzhden byl posmotret' na SHturmana.
- Lyudvig, poshli posharimsya na sklade. YA tochno pomnyu, chto strahovoj
uborshchik byl.
Kartograf peredala im iz ruk v ruki polomannuyu sobaku i oni ushli.
Ostavshimsya astronavtam nichego ne ostavalos' delat' kak zhdat', potomu chto
nikto iz nih ne risknul projti vnutr' Korablya cherez provonyavshij holl. Da,
vprochem, i cherez skladskoe pomeshchenie, iz kotorogo takzhe byl hod vnutr',
osobo idti ne hotelos' do okonchaniya polnoj uborki. Poetomu oni snova
razobrali po stul'chiku i rasselis' chto-to vrode polumesyaca s vidom na
Korabl'. Uzhe sejchas chuvstvovalos', chto mnogie hotyat vygovorit'sya i lish' zhdut
udobnogo sluchaya.
- Slushaj-ka, priyatel', - podozvala Ksenobiolog obsluzhivayushchego robota.
-- Sdelaj mne vanil'noe morozhenoe.
Izdaleka moglo by pokazat'sya, chto ekipazh zhivet prezhnej zhizn'yu,
sostoyashchej iz potyagivaniya sokov cherez trubochku, lenivyh razgovorov,
vypolneniya rutinnoj, no neutomitel'noj zaplanirovannoj raboty, pererugivaniya
s robotami, kotorye ne umeyut ponimat' s poluslova, kupaniya, chteniya pochty i
tak dalee. No eto bylo ne tak. Ochen' sil'no ne tak. Za poslednie dva dnya
proizoshli sobytiya, ne prosto povliyavshie, a radikal'nym obrazom potrebovavshie
peresmotra mnogih prezhnih ubezhdenij, vzglyadov, privychek astronavtov. |ti
sobytiya, v osnovnom nepriyatnogo i neprivychnogo haraktera, kazalos',
nakatyvalis' na nih snezhnym komom -- sgushchalis', uchashchalis' i tyazheleli.
Konechno, eto moglo okazat'sya tol'ko sub容ktivnym chelovecheskim vospriyatiem,
no dazhe ZHurnalistka, staravshayasya ne prosto byt' ob容ktivnoj, a ob容ktivno
zhit' nahodila, chto s kazhdym chasom kak budto narastalo kakoe-to napryazhenie, a
presleduyushchie ih neudachi stali nastupat' na samye pyatki. Ochevidno, vse eto
vliyalo i na obstanovku v kollektive i pri normal'nyh-to usloviyah daleko ne
blagostnuyu. Tak ne moglo prodolzhat'sya slishkom dolgo. S uchetom rezko
uhudshayushchejsya tendencii, srochno trebovalsya vyhod iz situacii. Prichem
predpochtitel'no takoj vyhod, chtoby bylo "sohraneno lico" i, po vozmozhnosti,
status kvo. Vot takoj byl kontekst besedy.
- Itak, gospoda, - skazal Geolog, - kakie postupyat predlozheniya?
- Zdes' polnyj bardak!.. -- nachal bylo |nergetik, no Ksenobiolog ego
perebila:
- |to my uzhe v kurse. Bud' posvezhee...
|nergetik emocional'no povernul golovu v ee storonu i hotel bylo vse ej
vyskazat': "Salli! Ty kto zdes' takaya, chtoby byt' v kazhdoj bochke zatychkoj?",
no nichego takogo ne skazal i otvernulsya. Vidimo, predstavil posledstviya.
- Rebyata!
|nergetik vnov' dernul golovoj na ee zvonkij golos i vnov' otvernulsya i
dazhe dlya uspokoeniya prikryl glaza.
- Rebyata! Esli horoshen'ko podumat', to my vse zdes', pohozhe, popali v
glubokuyu zadnicu.
- Nu zachem zhe tak dramatizirovat'. Nasha sila v tom, chto my ne brosaemsya
v krajnosti.
- Skazhu vam po sekretu, - gromko skazala ZHurnalistka. -- YA prishla k
umozaklyucheniyu, chto vot eto mesto, kuda my prizemlilis' naugad, yavlyaetsya
zakoldovannym. Tol'ko ne nado smeyat'sya, ya prekrasno osvedomlena o vashih
vozrazheniyah i obo vsem, chto vy dumaete po povodu magii.
|nergetik fyrknul. Meteorolog, sidevshij sleva ot ZHurnalistki, nakryl
svoej ladon'yu ee ladon'.
- Smelee, - skazal on. - My dolzhny vyskazat'sya, chtoby ne ostavalos'
nedomolvok i kazhdyj predstavlyal sebe polnuyu kartinu. V nashej situacii opasno
otvergat' dazhe samye ekzoticheskie predlozheniya.
- Da-da, eto mesto opredelenno yavlyaetsya zakoldovannym. Nichem drugim uzhe
prosto nevozmozhno ob座asnit' vse eto koshmarnoe nagromozhdenie nepriyatnostej v
odnom meste. Sejchas lyudi ni vo chto ne veryat, a ved' v proshlye veka nashej zhe
istorii zhili ne polnye kretiny, a normal'nye lyudi, pochti takie zhe kak my...
- Nichego sebe "pochti".
- ... I oni ne po naslyshke znali chto takoe sglaz, porcha i drugie
elementy magii.
- I chto ty predlagaesh', Dzhozi?
- Vsego-navsego pereletet' v drugoe, bolee "chistoe" mesto.
|to predlozhenie vyzvalo zameshatel'stvo sredi nekotoryh astronavtov.
- A kak zhe nashi postrojki: meteostanciya, energogeneriruyushchaya stanciya i
radiomayak?
- Vse zavisit ot stepeni ih gotovnosti.
- Nu, dopustim, - skazal Meteorolog, - meteostanciya budet gotova k
utru.
- A u tebya kak dela, Patrik? -- sprosili |nergetika.
|nergetik vozmutilsya:
- Uzh ne hotite li vy skazat', chto ya odin vas vseh zaderzhivayu? Esli ne
nravitsya, to pomogite, a net, tak ubirajtes' vo vse chetyre storony.
- Patrik, my vsego lish' sprosili skol'ko vremeni tebe trebuetsya dlya
okonchaniya rabot.
- YA vse skazal, - skazal |nergetik.
- Ty pojmi, Patrik, chto kogda vy s Marselo zakonchite svoi raboty, to
vdrug obnaruzhitsya, chto ya, Ai i Salli dazhe ne pristupali k svoim rabotam,
potomu chto zdes' u nas ne okazalos' dlya etogo vozmozhnostej. Dlya togo, chtoby
my vypolnili svoj plan, nam kak minimum nado pereletet' v drugoe, bolee
interesnoe mesto. A to, chto Dzhozi prinyalas' fantazirovat' naschet koldovstva
-- prosto naprosto propuskaj mimo ushej.
- Nu vot eshche! -- obizhenno voskliknula ZHurnalistka.
|nergetik nervno postuchal podushechkami pal'cev po ruchke kresla.
- Kak ya mogu skazat' kogda zakonchu. Vot kogda sooruzheniya budut gotovy
na 100%, ya podojdu i skazhu -- vse sdelano. A do etogo momenta -- ya uzhe stal
ostorozhnichat' -- nikakih prognozov ne budet. Vdrug okazhetsya, chto uvazhaemye
roboty eshche chto-to zabyli smontirovat' gde-nibud' v rajone fundamenta i vse
pridetsya peredelyvat'. Vdrug okazhetsya, chto uvazhaemye roboty vse sdohnut k
chertovoj materi. Vdrug u nas eshche chto-nibud'... - |nergetik pokrutil kist'yu
ruki - ... proizojdet.
- A esli nichego sverh容stestvennogo ne proizojdet? -- utochnil Geolog.
- Togda, mozhet byt', zavtra zakonchu Stanciyu i eshche chasov cherez tridcat'
smontiruyu radiomayak. Vse nashi sooruzheniya dolzhny raspolagat'sya v komplekse,
oni zavisyat drug ot druga, i samoe bol'shoe znachenie imeet imenno radiomayak,
kotoryj podderzhivaet svyaz' so sputnikom na orbite. Sobstvenno govorya, eta
svyazka: "radiomayak-sputniki" yavlyaetsya sterzhnem zakladyvaemoj na Glorii Bazy.
- Horosho. Togda cherez dvoe sutok sovershim perelet na novoe mesto, chtoby
i my delali svoj plan, i ekipazh nachal zhit' s chistogo lista, bez kakih-libo
predubezhdenij naschet zlokoznej planety i ee zhitelej.
- Ne poluchitsya s chistogo lista, - skazala Vrach. -- My uzhe vse... kak by
eto vyrazit'... zapachkany, isporcheny. My smozhem izbavit'sya ot etogo
kompleksa ozhidaemosti chego ugodno tol'ko lish' posle togo, kak okonchatel'no
pokinem planetu, i to vremya ot vremeni budut proyavlyat'sya psihologicheskie
recidivy. |tot sindrom -- ya by nazvala ego glorianskim sindromom -- nam eshche
predstoit oshchutit' i perezhit' v polnoj mere i ne raz stolknut'sya s
professional'nymi psihologami.
- Otkuda takie uzhasy, - voskliknul Meteorolog. -- Kak zhe mnogo v nas
nakopilos' durnogo, ego ne prosyat, a ono lezet kak sornyaki.
Na nego posmotreli ukoriznenno, no v sleduyushchij moment v proeme vhodnoj
dveri Korablya pokazalsya Kapitan. On radostno pomahal rukoj i kriknul:
- |j, nu vy chego tam sidite. Zdes' uzhe vse chisto.
ZHurnalistka, kak navernoe i vse ee tovarishchi, oshchutila volnu oblegcheniya.
Mozhet byt' na samom dele ne proizoshlo nichego strashnogo i vse ostaetsya v
poryadke? Hot' by eto okazalos' tak i togda mozhno bylo by prodolzhat'
trudit'sya na blago obshchestva. Ona vstala i vsled za drugimi astronavtami
poshla v Korabl'. Prohodya holl, ona kak-to nastorozhenno oziralas' po
storonam, no zdes' i vpryam' vse bylo chisto i bezopasno, za isklyucheniem
ostayushchegosya legkogo otvratitel'nogo popahivaniya, kotoromu suzhdeno bylo
perezhit' eshche s desyatok uborok i provetrivanij. Idya zamykayushchej, ZHurnalistka
reshila bol'she ne ispytyvat' sud'bu ekspedicii, ona sorvala ostatki
zanavesok, brosila ih v ugol, kuda srazu zhe brosilsya trudyaga-uborshchik i
skazala Sizifu zakryt' vhodnuyu dver'.
Posle etogo ona pervym delom proshla v svoyu kayutu i podlechila v
medkabinke obgorevshuyu kozhu. Zatem nadela svezhij vechernij naryad. Posle
provedennyh poldnya bezo vsyakoj odezhdy teper' kazalos', chto ee postoyanno
chto-to skovyvaet, v kakom-to meste styagivaet, davit. Lish' priyatnyj dlya glaz
cvet plat'ya i to, chto ona ne stala nadevat' nizhnee bel'e, skradyvalo eto
strannoe vpechatlenie.
I hotya ZHurnalistka znala, chto vse astronavty dolzhny byli na uzhin
sobrat'sya v stolovoj, ona ne srazu poshla tuda, a vnachale reshila zaglyanut' v
kabinet Vracha, chtoby provedat' kak tam pozhivaet Inzhener. Odnako ne u nee
odnoj vozniklo takoe zhelanie i ona nashla zdes', pomimo Vracha, eshche Kapitana i
Kartografa.
- Vy vse zdes'? -- udivilas' ona. -- Nu i kak Serezha?
- Spit, - soobshchila Vrach. -- Zametno idet na popravku. Poka nas ne bylo
na Korable, on trizhdy poryvalsya svyazat'sya s kem-nibud' po videotelefonu, no,
razumeetsya, tshchetno. Programma lecheniya vsyakij raz zapreshchala obratnuyu svyaz'.
Vot ego poslednyaya zapis'.
Ona vklyuchila zapis' i v tishi kabineta razdalsya hripovatyj golos
Inzhenera, umolyayushchego vyzvolit' ego iz etoj medkamery.
- Mne uzhe luchshe, bratcy, - zhalovalsya on, a potom, posle tyazhkogo vzdoha
sprashival: "Kak u vas tam dela, na vole? Mne tak ne terpitsya uznat'. Vy ne
predstavlyaete kak mne ploho. YA ran'she nikogda ne dumal chto byvaet tak ploho.
YA ponyal chto bolezn' slovno tyuremnaya kamera skovyvaet cheloveka, ogranichivaet
odna za odnoj ego stepeni svobody. A zdorovyj organizm, naoborot,
predostavlyaet polnuyu svobodu voli i ostaetsya tol'ko eyu rasporyadit'sya. CHego
my, za redkim isklyucheniem, nikogda ne delaem. Skazat' pryamo, my prosiraem
svoe luchshee vremya. Vot tak vot. Nu ladno, vsem privet, a to etot urod opyat'
ukladyvaet menya v postel' i otbiraet mi... mikrofon...
Kogda zapis', prokruchennaya, special'no dlya ZHurnalistki, v chetvertyj
raz, okonchilas', ZHurnalistka predlozhila:
- A davajte my emu tozhe soobshchenie ostavim. Tol'ko chur chto-nibud'
radostnoe. U nas bylo segodnya kakoe-nibud' radostnoe sobytie?
- Ne bylo, - unylo pokachal golovoj Kapitan.
- Nu vot opyat'! -- ozhivilas' Vrach. -- Skol'ko ya tebe raz govorila, chto
kak lider ekipazha ty dolzhen byt' vsegda bodr, zhizneradosten i optimistichen.
- No mogu ya hot' odin raz...
- Ne mozhesh'! I chego tut razdumyvat' -- mozhno peredat' emu prosto
privet. On ved' -- posmotrite na tablo -- vyjdet zdorovym kak ogurchik cherez
trinadcat' chasov dvadcat' minut. On, v otlichie ot nas, sejchas v ochen'
nadezhnyh rukah.
- Pozhaluj, ty prava, - soglasilas' ZHurnalistka.
Oni sdelali zapis' s privetstviem i poruchili Sizifu peredat' ego
Inzheneru, kogda tot prosnetsya, a sami poshli uzhinat'. I hotya po vremeni na
chasah pora bylo lozhit'sya spat', vryad li kto-to iz astronavtov dobrovol'no
otkazalsya by ot uzhina, tem bolee sovsem legkogo. S drugoj storony i nel'zya
bylo utverzhdat' chto legkij uzhin pered snom yavlyalsya slozhivshejsya tradiciej.
Net, skoree eto bylo prostym chelovecheskim udovol'stviem. Astronavty by,
pozhaluj, soglasilis' s pogovorkoj, chto v zhizni ne tak mnogo otnositel'no
bezopasnyh i deshevyh udovol'stvij, chtoby ot nih otkazyvat'sya.
Itak, oni proshli v stolovuyu i uselis' na svoi mesta.
- Trudnyj byl den', - zevnula ZHurnalistka i poterla ustavshie glaza.
- Da, ne iz legkih. No my ego perezhili.
- Vot eto-to menya nastorazhivaet! -- zametil Kapitan. -- Perezhili!
Slovechko-to kakoe unichizhitel'noe. I proiznosite ego tak, slovno zhivete v
nishchite daleko za chertoj bednosti i edva svodite koncy s koncami. Tak ne
goditsya.
- Kapitan! -- prervala ego Ksenobiolog. -- My reshili cherez dva dnya
pereletet' na drugoe mesto.
I ona vkratce rasskazala prichiny takogo resheniya, prinyatogo soobshcha na
ulice. V otvet Kapitan tol'ko pozhal plechami.
- CHto zh. Mne ne pristalo byt' suevernym, no esli bol'shinstvo iz nas
polagaet, chto eto pomozhet izbavit' nas ot cheredy... nedoponimanij, to pochemu
by net. V hudshem sluchae, esli vse nachnetsya snachala, my, po-krajnej mere,
budem znat' chto planeta vsya "porchennaya".
- Horoshaya shutka, - razdalsya korotkij smeshok.
ZHurnalistka otkinulas' na spinku stula i oglyadela bogato obstavlennuyu
stolovuyu. Otdelka sten, potolka, a takzhe mnogochislennye melochi vrode
shikarnoj lyustry, ugolkov i zavitushek na dvercah mebel'nogo kompleksa -- vse
bylo vypolneno iz dorogih i dolgovechnyh materialov. Obychno privykshij k etomu
bogatomu ubranstvu vzglyad v redkie momenty slovno prosypalsya i togda
ZHurnalistka s upoeniem lyubovalas' etoj krasotoj. "Neuzheli etu krasotishchu,
etot brilliant mozhno kogda-nibud' poteryat'? -- podumala ona. -- |to
nevozmozhno i nedopustimo. Kak tol'ko eta mysl' smogla prijti v golovu.
Navernoe, skazyvaetsya nervnoe napryazhenie".
Naskol'ko zhe velika stoimost' Korablya v celom togda, esli ego pod silu
arendovat' lish' na vremya ekspedicii. S drugoj storony, kak zhe veliko
bogatstvo chelovecheskoe, koli ono imeet i rasporyazhaetsya millionami podobnyh
korablej i oni sovsem ne schitayutsya kakoj-to roskosh'yu. Naprotiv, vse eto v
poryadke veshchej, a, sledovatel'no, povsyudu massa shtampov, norm, standartov.
Standarty Kosmicheskogo Goroda, Standarty Galaktiki, Standarty Konfederacii,
Mezhdunarodnye Standarty. Prosto uzhas kakaya byurokratiya.
Kapitan chto-to skazal ej. Ona dogadalas' ob etom po vyrazheniyu ego lica.
- CHto? -- sprosila ona. -- Prosti, ne rasslyshala.
- YA sprosil, vse li u tebya v poryadke?
ZHurnalistka rezko vskinula golovu i progovorila.
- YA vot sejchas podumala, ne svyazat'sya li nam s Kosmicheskim Gorodom. My
rasskazhem im o svoih problemah i isprosim soveta.
- Smeshno, Dzhozi. Neuzhto ty dumaesh', chto ser'eznye lyudi, zanimayushchie
ser'eznye dolzhnosti budut vnikat' v tonkosti nashej konkretiki? A? Ved'
nichego ekstraordinarnogo ne proizoshlo...
- Razve?
- |to tebe, otsyuda kazhetsya, chto chto-to takoe est' ili bylo. Im zhe
izdaleka budut vidny tol'ko tish' i glad'. Eshche nevznachaj podumayut o nas
chto-nibud' nehoroshee. CHto my shutim, naprimer. Tam ved' sovsem ne ponimayut
shutok.
- No, Vsevolod, my zhe ne sobiraemsya ni kapel'ki shutit'.
Kapitan vzglyanul na nee ochen' strogo.
- Ne pritvoryajsya, chto ty nichego ne ponimaesh'. Nam pridetsya svoimi
silami vyputyvat'sya iz pautiny, v kotoroj my zaputalis'. I pri etom na 100%
vypolnit' postavlennye pered ekspediciej zadachi. Voprosy budut?
- Net, Kapitan, - bojko otvetila ZHurnalistka.
V razgovor vmeshalsya Geolog, medlenno dozhevyvayushchij tretij ekler i
zapivayushchij ego aromatizirovannym chaem.
- Gospoda, - nehotya zametil on. -- A ved' my vse zametno izmenilis'.
CHuvstvuete? My ezhechasno stanovimsya drugimi.
- A ya ne hochu izmenyat'sya! -- gromko zayavila Ksenobiolog. -- A izmenenie
menya protiv moej voli est' nasilie! Izbav'te menya ot nasiliya.
- Nado chto-to pridumat', chtoby protivostoyat' neblagopriyatnomu stecheniyu
obstoyatel'stv.
- No pochemu nam obyazatel'no prihoditsya protivostoyat' chemu-to! --
vozmutilsya |nergetik. -- Pora prekrashchat' eto bezobrazie. I dlya etogo est'
dva puti: libo vovse ne zamechat' peremen, libo povernut' davlenie izvne v
nuzhnoe sozidatel'noe ruslo.
- Pervyj iz nazvannyh toboj putej ne yavlyaetsya takovym, - poyasnil
Kapitan. -- Vo vsyakom sluchae nashi principy, chelovecheskaya gordost' ne
pozvolyat slovno strausam sunut' golovu v pesok.
- Dejstvitel'no, goditsya tol'ko vtoroj put', - podtverdil SHturman. --
My ne obyazany prisposablivat'sya pod vneshnyuyu sredu, puskaj vneshnyaya sreda,
kakoj by urodlivoj ona ne byla, podstraivaetsya pod nashi privychki i obychai.
- Vot eto drugoj razgovor, - obradovalsya Kapitan. -- |to uzhe
optimistichnaya nota. Znachit my dogovorilis', chto v blizhajshie dva dnya
dostraivaem nashi sooruzheniya, a zatem pereletaem v drugoe mesto. Tem vremenem
vy, Salli i Ajzek, sovmestno s Ai ishchete optimal'noe mesto dlya novoj posadki,
chtoby potom ne bylo nyt'ya. Ved' eto nuzhno imenno vam, a ostal'nym nachhat' v
kakoe mesto my syadem v sleduyushchij raz. Horosho?
- O'kej, - kivnula Ksenobiolog. -- No chto-to ya ustala, pojdu spat'.
Ona podnyalas' i uzhe hotela bylo uhodit', kak pod ee nogami poplyl pol.
Poslyshalsya legkij hrustal'nyj zvon i ZHurnalistka uvidela kak pokachivaetsya
lyustra.
- Vy nichego ne zamechaete? -- sprosil |nergetik. -- Menya kak budto stalo
podtashnivat'.
- YA znayu, znayu chto eto takoe! -- radostno vskrichal Geolog. -- Ura! |to
zemletryasenie -- nakonec-to, ya hot' raz v zhizni uvidel ego svoimi glazami.
- |to ocherednaya nepriyatnost'? -- rezko obernulas' Ksenobiolog. --
Opyat'?
- Sovsem dazhe net! |to znaete... schitajte eto moim malen'kim shou, hotya
i ne ya ego ustroil. Potom budete s gordost'yu rasskazyvat' svoim druz'yam, chto
prisutstvovali pri nastoyashchem zemletryasenii i vse budut vam zavidovat'.
Tolchki povtorilis' eshche neskol'ko raz i vse zatihlo. ZHurnalistka tozhe
vstala.
- Nu vse, hvatit na segodnya priklyuchenij. Den' byl uzhasno nasyshchennym.
I vse chleny ekipazha s neyu vnutrenne soglasilis'.
Uzhe vyjdya v koridor, ZHurnalistka uslyshala, kak Vrach svoim myagkim
sil'nym kontral'to zapela narodnuyu pesnyu, kotoruyu tut zhe podhvatili Kapitan
i Geolog. I poka astronavt shla do svoej kayuty, ona vse slyshala ih druzhnyj
hor. Posle zhe togo, kak ona voshla v kayutu i za nej zakrylas' dver', vse
zvuki slovno obrezalo. Zvukoizolyaciya pereborok byla udivitel'noj. I
ZHurnalistka, okazavshis' v polnoj tishine posle gama stolovoj, zamerla,
prislushivayas' k stuku serdca.
- Vse horosho, - medlenno progovorila ona vsluh. Golos podvel. Ona
gromko kashlyanula i proiznesla eshche raz: - Vse horosho, malen'kie moi
pampusiki.
I, razdevshis', s legkim serdcem momental'no usnula.
Oblaka: vid sverhu. NLO? Posadka na novom meste -- smena obstanovki.
Vzryv sharovoj molnii privodit k malen'koj avarii. Krasivaya progulka SHturmana
i Kartografa. Malen'kaya avariya privodit k bol'shoj probleme.
|nergetik rasschityval pofotografirovat' Gloriyu s vysoty ih pereleta
cherez ogromnyj, prakticheski vo vsyu stenu illyuminator gostinoj, no nichego ne
vyshlo. Kak okazalos', Korabl' letel na dostatochno bol'shoj vysote, chtoby
oblaka gustoj molochnoj vatoj perekryvali vsyakuyu obzornost'. Iz-za etogo
|nergetik ves'ma ogorchilsya i dazhe rasserdilsya, - slovno ego obida mogla
ispravit' polozhenie. Vprochem, vse-taki mogla by, esli by on poprosil
SHturmana letet' ponizhe, tol'ko vot |nergetik ni za kakie kovrizhki ne hotel
obrashchat'sya k SHturmanu s kakimi by to ni bylo pros'bami. "Luchshe ostanus' bez
zhelannyh fotografij, no ne stanu k nemu obrashchat'sya", - podumal on, s toskoj
vglyadyvayas' za tolstoe steklo. Nebo bylo izzelena-chernoe, a solnce,
poluprikrytoe zakrylkom, bilo yarkimi nasyshchennymi luchami i etot moshchnyj svet,
na kotoryj bylo bol'no smotret', rozhdal strannuyu smes' chuvstv:
vozrozhdayushchejsya nadezhdy i smertel'noj trevogi.
Posle utomitel'nyh sporov, oni reshili smenit' obstanovku nastol'ko
kardinal'no, chto vybrali novoe mesto posadki azh na drugom materike.
Razumeetsya, slovo "azh" zdes' ne sleduet ponimat' tak, kak budto pereletet'
na drugoj materik dlya nih yavlyalos' skol'-nibud' znachimoj problemoj.
Naoborot, dlya nih gorazdo proshche i privychnee bylo proletet' tret' galaktiki
ili dazhe siganut' s materika na materik, chem proehat' na vezdehode kakuyu-to
neschastnuyu tret' megametra. Konechno zhe, vse delo bylo v dostupnom im
instrumentarii, a tochnee v sootnoshenii imeyushchihsya transportnyh sredstv,
masshtabov rasstoyanij i vremeni, zatrachivaemogo na preodolenie etimi
sredstvami etih rasstoyanij. Astronavty mogli peshkom projti ot Korablya do
plyazha. Proletet' na "Glinke" ot Kosmicheskogo Goroda do Glorii. No
issledovat' to, radi chego oni, sobstvenno govorya, prileteli, u nih -- uvy -
ne imelos' spodruchnyh sredstv. I vse iz-za kakoj-to nichtozhnoj tamozhennoj
nerazberihi. V golovu inoj raz zakradyvalis' podozreniya, chto byurokraticheskie
prepony v sobstvennom stane sozdayutsya nekimi zagadochnymi vrazheskimi
diversionnymi gruppami, pyatymi kolonnami, vnedrennymi agentami i tak dalee.
Inache kak mozhno bylo otvetit' na vopros, chto s techeniem let vmesto
optimizacii chelovecheskogo bytiya proishodit razoptimizaciya, uslozhnenie,
nanizyvanie kakih-to strannyh, inoj raz protivorechashchih zakonov drug na druga
i vdobavok vse eto nagromozhdenie skrizhalej v osnovnoj svoej masse ne
poddaetsya razumeniyu zdravogo smysla. Mozhno v otvet lish' voshishchat'sya ili
udivlyat'sya po povodu togo, chto nakladki i nedorazumeniya, vrode upomyanutogo
tamozhennogo konfuza, proishodyat vsego lish' tak redko, vopreki uzhasayushchemu
davleniyu vseh etih zakonodatel'nyh svodov. No samoe glavnoe, s uvelicheniem
masshtabov chelovecheskoj deyatel'nosti, ot konkretnogo cheloveka obstanovka
zavisit vse men'she i men'she i puskaj on hot' stokrat staraetsya uluchshit'
polozhenie, u nego vse ravno nichego ne poluchitsya, potomu chto dvesti chelovek
ryadom s nim delayut pryamo protivopolozhnoe. Slovno murav'i, tyanushchie solominku
kazhdyj v svoyu storonu. Ili "lebed', rak i shchuka".
Nezametno mysl' povernula v drugoe ruslo -- k tem schastlivym
mgnoveniyam, kogda on privodil k zhizni svoe detishche -- radiomayak. |to on,
Patrik Vudford sobral ego, chtoby tot stoletiyami ukazyval dorogu drugim
kosmicheskim korablyam. A esli syuda budut pribyvat' kolonisty ili vahtovye
smeny geologodobytchikov, to teplo i svet im budet davat' energostanciya.
Pozhaluj, zhal' tol'ko odnogo. Emu samomu bol'she nikogda ne vernut'sya v to
prekrasnoe mesto, ne pozagorat' na milom plyazhe, ne ispit' koktejlya, glyadya na
porhayushchih v vozduhe radiotranslyatorov. CHto zh, takova zhizn'. On vypolnil svoyu
missiyu i vperedi ego zhdut drugie uspehi.
Itak, Korabl' bystro letel k yugu. I tol'ko pri samom podlete k rajonu
predpolagaemoj posadki, on nachal medlenno sbrasyvat' vysotu. |nergetik
prodolzhal stoyat' u okna i smotret' kak oblaka krasivo padayut vverh. Po
dvizheniyu vozduha, prinesshemu predel'no znakomyj aromat duhov on, ne
oborachivayas' znal, chto k nemu szadi podoshla ZHurnalistka.
- Skuchaesh'? -- sprosila ona.
- Net, smotryu kuda nas ugorazdit na etot raz. Hotel sdelat' paru
snimkov, da meshaet sil'naya oblachnost'.
On nakonec povernulsya k nej i pristal'no vzglyanul v ee lico.
ZHurnalistka mezhdu tem prodolzhala smotret' v illyuminator i v kakoj-to moment
vyrazhenie ee lica stalo stremitel'no izmenyat'sya s bezuchastno-nejtral'nogo na
obeskurazhenno-udivlennoe.
- Smotri, - prosheptala ona, pokazyvaya pal'cem. |nergetika bukval'no
obozhglo obrazom etogo zhesta, nakrepko vplavivshegosya v ego pamyat'. Dlya nego
eto byl ochen' harakternyj i v to zhe vremya ochen' vazhnyj zhest, ved' imenno iz
takih kusochkov, slovno mozaichnuyu kartinku, slovno mazkami maslom na holste
on skladyval edinstvennyj obraz svoego ideala, edinstvennyj, kotoryj hotel
videt' ryadom s soboj do samoj... V obshchem stol'ko, skol'ko eto budet nuzhno.
Dvizhenie dlinnogo, udlinennogo ostrym bezuprechnym nogtem na konce izyashchnogo
pal'ca bylo plavnym i vlastnym. V nem proglyadyvala vechnaya slabost' krasoty i
vsya skoncentrirovannaya zhenskaya nastojchivaya natura. |nergetik otvel ot ee
pal'ca vzglyad, zaderzhavshijsya tak dolgo, na celuyu sekundu, i oglyanulsya v
okno.
I prishla ego ochered' udivlyat'sya.
Parallel'no "Glinke", orientirovochno metrah v dvuhstah, chut' otstavaya
ot nego letel yarko-oranzhevyj ognennyj shar. Bylo neyasno, kak on mog tam
poyavit'sya nezamechennym, hotya |nergetik i pojmal sebya na mysli, chto on vryad
li smotrel pod takim ostrym uglom, da eshche v obratnuyu storonu.
Da, v ego haraktere bylo vsegda glyadet' vpered, po hodu dvizheniya, a
teper' vdrug vyyasnyaetsya, chto takim obrazom on mog propustit' chto-to
sushchestvennoe. Vprochem, tak li uzh sushchestvenno to, chto nahoditsya szadi? Ved'
pobeditelej ne sudyat, a stremyashchiesya k pobede vsegda ustremleny tol'ko
vpered. Poetomu net smysla korit' sebya, nado i vpred' postupat' kak postupal
ran'she, a teper' mozhno polyubovat'sya etim strannym yavleniem, kotoroe
privleklo vnimanie. Takogo on eshche nikogda ne videl.
- CHto eto? -- sprosila ZHurnalistka. -- NLO? Neopoznannyj letayushchij
ob容kt?
- Vse shutish', - osklabilsya |nergetik.
- Net, a pravda, chto eto takoe?
- Trudno skazat', poka ne razglyadish' poblizhe. Mozhet kakoj-nibud'
avtonomnyj osvetitel'nyj pribor. A eshche eto pohozhe znaesh' na chto? Proshu
proshcheniya -- na nekontroliruemyj plazmennyj puchok.
- Kak zhe ty razlichaesh' -- kontroliruemyj on ili nekontroliruemyj?
- Vidish' li, naskol'ko mne pozvolyayut moi poznaniya, ya znayu, chto podobnye
veshchi, - ya imeyu v vidu vot takie plazmennye puchki -- myslimy isklyuchitel'no v
sostave reaktora. No chtoby eto bylo nezavisimo! Konechno, mozhno sprosit'
Sizifa, mozhet li takoe byt' v principe -- da net, navernoe mozhet, uzh esli my
eto nablyudaem, no pover' mne, eto ochen' neobychnoe yavlenie. No esli eto
ustroili gloriancy -- a kto zhe eshche krome nih! -- to etomu besporyadku suzhdeno
dozhivat' poslednie dni. Stoit lish' dobrat'sya syuda dlinnoj ruke MAGAT| s ee
licenzirovaniem.
- Smotri -- ono otstaet...
- Dejstvitel'no. Navernoe, eto vse-taki kakoj-nibud' radioupravlyaemyj
pribor slezheniya. Vidno, ne hotyat nas ostavlyat' v pokoe. Nu pogodite, my eshche
s vami razberemsya. Dajte tol'ko zakrepit'sya.
Korabl' vyrvalsya iz oblakov i plavno zamedlil snizhenie, tak kak byl uzhe
pochti u samoj poverhnosti. |nergetik poskoree vytashchil fotoapparat iz futlyara
i nachal fotografirovat'. Otkryvshijsya vid byl prosto voshititel'nym i gorazdo
sochnee mesta ih pervoj posadki. Konechno, vid vosprinimalsya takim krasivym
mozhet byt' potomu, chto astronavty uzhe proveli na planete kakoe-to vremya i
uspeli svyknut'sya s ee nepovtorimym svoeobraziem, ocharovatel'noj
individual'nost'yu glorianskih pejzazhej. Sovsem drugoe vospriyatie bylo by,
esli oni uvideli by takoe vpervye. Normal'nyj chelovecheskij glaz otverg by i
etu uzhasnuyu palitru cvetov, i neprivychnuyu kontrastnost' i vstrechayushchiesya
tol'ko, da i to redko, v fantasticheskih blokbasterah omerzitel'nye formy
predmetov. V obshchem govorya, pervyj vzglyad normal'nogo cheloveka otvetil by
reshitel'nym "Net!" druzhbe s Gloriej. Podobnye chuvstva ispytali i nashi
astronavty eshche pri pervoj posadke, no togda oni byli sglazheny skudost'yu
polustepnogo pejzazha, a sejchas eti chuvstva nahlynuli vnov', teper' uzhe v
polnoj mere. Zdes' byli i koryavye gory, pyshnym cvetom pokrytye zaroslyami
atmosfernyh regulyatorov, s probivayushchimisya chastymi rechushkami; i vodopady; i
stroptivaya reka, begushchaya po ushchel'yu, polnaya burunov i vodovorotov; i zalysiny
nekotoryh, samyh vysokih gor; i eshche mnogo chego, chto nastorazhivalo i v
nekotorom rode dazhe pugalo.
V kakom-to meste na kamenistom beregu reki, kak raz delayushchej kapriznyj
izgib, otkrylas' shirokaya polyana i |nergetik srazu reshil, chto oni budut
opuskat'sya tuda. I tochno, Korabl' napravil svoe sopel'no-silovoe dnishche na
etu polyanu i medlenno opustilsya.
- Prekrasno, - molvila ZHurnalistka. -- Poprobuem poznakomit'sya s
gospozhoj Gloriej eshche raz.
|nergetik chto-to nevnyatno proburchal v otvet i vdrug, bystro prityanuv k
sebe ZHurnalistku, strastno poceloval. Devushka napryaglas', no ne
soprotivlyalas', a tol'ko proiznesla:
- Zachem?
- Ne znayu, - voskliknul |nergetik. -- Glyadya vmeste s toboj na etu
voshititel'nuyu posadku, ya kak budto -- ne to osvobodilsya ot chego-to, ne to
vozbudilsya. Vo vsyakom sluchae, mne chego-to sejchas reshitel'no nedostaet.
- Mozhet byt' togo zhe, chto i mne? Esli da, to pojdem zaglyanem v moyu
kayutu.
- Pravda? Ne mogu poverit'. Trizhdy "Da!".
|nergetik obnyal ZHurnalistku i eshche raz upoitel'no poceloval.
A v eto vremya v rubke SHturman otstegival remni bezopasnosti i podhodil
k oknu, gde uzhe stoyal Kapitan, razglyadyvaya skvoz' steklo podragivayushchij
ognennyj shar.
- CHertova sharovaya molniya! -- voskliknul sidyashchij v tret'em kresle
Inzhener. -- Ona tak i letela za nami, nigde ne otstala.
- Da, - podtverdil Kapitan. -- YA-to vnachale ne ponyal chto eto takoe,
poka spektr ego izlucheniya ne proanaliziroval Sizif. Serezha, ty ne zabud'
prosledit' za proceduroj vyravnivaniya Korablya i dalee po poryadku.
- |j, ty kuda! -- voskliknul SHturman ognennomu sharu, kotoryj,
fluktuacionno podragivaya, podplyl blizhe, a zatem nyrnul vniz i ischez iz polya
zreniya.
I vdrug razdalsya oglushitel'nyj tresk, vse ekrany i lampy odnovremenno
vspyhnuli i pogasli i Korabl' pogruzilsya v polnuyu temnotu. Lish' v
illyuminator prodolzhal pronikat' neprivychnyj svet glorianskogo utra.
- Vot eto fokus! -- voskliknul Inzhener.
- Serezha, perevedi Korabl' na avarijnuyu vetku.
Inzhener otkinul chehol s tumblera, shchelknul im i vse lampy zazhglis'
vnov'.
- Popali v peredelku, - razdrazhenno proiznes Kapitan. -- |tot parshivyj
sharik vybil u nas ujmu predohranitelej. Serezha, voz'mi robotov i zajmis'
ustraneniem nepoladok. Sizif, vyyavi mestoraspolozhenie vseh neispravnostej i
skazhi skol'ko vremeni potrebuetsya dlya ih ustraneniya.
- Minutochku vnimaniya, - obratilsya Kapitan v sleduyushchij moment uzhe v
mikrofon. -- Proshu ne bespokoit'sya, ne proizoshlo nichego strashnogo, prosto
peregoreli neskol'ko predohranitelej. Proshu vseh zanimat'sya svoimi tekushchimi
delami. Edinstvennoe pozhelanie, s uchetom poluchennogo nami negativnogo opyta
-- ne zabyvajte sledit', pozhalujsta, chtoby za vami zakryvalas' vhodnaya
dver', kogda budete vyhodit' naruzhu i vozvrashchat'sya. Spasibo za vnimanie.
- Okolo treh s polovinoj chasov, - otvetil Sizif pro vremya neobhodimogo
remonta. - Soobshchit' interval oshibki podscheta?
- Net. Otlichno. Ladno, druz'ya, ya pojdu prilyagu, a to chto-to ustal i k
tomu zhe segodnya noch'yu ni s togo, ni s sego dolgo ne mog usnut', vse
vorochalsya. Tak i ne vyspalsya. Sledite, chtoby vse bylo v poryadke.
- Predstavlyayu, kakaya na tebe nagruzka otvetstvennosti, - posochuvstvoval
SHturman. -- A ya pojdu, progulyayus'.
SHturman pereodelsya v svoej kayute v bolee praktichnyj kombinezon i vyshel
iz Korablya. Na nebol'shom kryl'ce pered korotkim pyatistupenchatym trapom uzhe
sidela Kartograf, boltala nogoj i s neob座asnimoj toskoj glyadela na shumyashchuyu
reku.
- CHego prigoryunilas', detka? -- sprosil ee SHturman.
- Lyudvig, - skazala ona, - zachem my syuda prileteli? YA boyus'.
- Boish'sya? -- udivilsya SHturman. -- No ty ved' znaesh', chto Ajzeku i
Salli nado zdes' porabotat'. A chto konkretno tebya pugaet?
- |tot donosyashchijsya do nas shum. |ti vzdymayushchiesya, slovno glyadyashchie na nas
s vysoty gory. |ti podstupayushchie koryagi atmosfernyh regulyatorov. Mne kazhetsya,
my popali v okruzhenie.
- I eto vse?
- Net, ne vse. Skazhi pravdu, Lyudvig, chto eto bylo?
- Gde? -- SHturman netoroplivo spustilsya po stupen'kam. Kartograf tozhe
vstala i posledovala za nim.
- Zachem delaesh' vid, chto ne ponimaesh'? |to byl svetyashchijsya oranzhevyj
shar, presledovavshij nas dobruyu chetvert' puti, a potom vzorvavshijsya pochti na
moih glazah, gde-to pod dnishchem Korablya. |to ved' on vyzval avariyu v
osveshchenii, da? |to byla voennaya raketa?
SHturman vzyal ee za ruku i povel k predpolagaemomu mestu vzryva.
- Davaj posmotrim gde eto... Aga, vot...
|to proizoshlo u samogo kozhuha, prikryvavshego uzel elektricheskoj
razvodki, nemnogo v storone, no vse zhe v opasnoj blizosti ot truboprovoda
podachi hladoagenta. Tugoplavkij material obshivki vyderzhal, no pri etom
sil'no izmenilsya v cvete i pokrylsya melkimi spekshimisya pupuryshkami, ne
govorya uzhe o kraske, vygorevshej bez ostatka i lish' prodolzhavshej napominat' o
sebe edkim gorelym zapahom.
- Ty tol'ko vzglyani, - pronyla Kartograf, - eto zhe kak nastoyashchij ozhog
na tele nashego malysha. Oni pytalis' nas atakovat'?
- Prekrati gadat', - vozmutilsya SHturman, - i hvatit bespokoit'sya. |to
byla sharovaya molniya. I ona nikak ne svyazana s gloriancami -- vernee, svyazana
s ih bezdejstviem. Esli by gloriancy ne popustitel'stvovali, eta sharovaya
molniya byla by unichtozhena v zarodyshe i ne smogla by voobshche poyavit'sya na
svet, chtoby prinesti nam ocherednuyu nepriyatnost'.
- Vse ravno, nepriyatnosti presleduyut nas i zdes'.
- CHistaya sluchajnost'.
- |to ne sluchajnost'!
- Ne spor' so mnoj, detka. Sizif skazal, chto cherez tri chasa Korabl'
budet kak noven'kij. Ladno, poshli.
- Idi odin, a ya pojdu pobrozhu po okrestnostyam.
- Poslushaj, Ai, mne ne nravitsya tvoya pechal'. Ty ved' vsegda byla sredi
nas samoj bezmyatezhnoj, chto s toboj proishodit? Hochesh', ya progulyayus' vmeste s
toboj?
- Hochu, - proiznesla Kartograf to slovo, kotoroe hotel uslyshat'
SHturman.
Oni poshli snachala k reke. Oni podhodili k nej medlenno, ostorozhno,
potomu chto ot reki neslo sil'noj prohladoj, a grohot razdavalsya takoj, chto
stanovilos' zhutko. CHut' vyshe po techeniyu v etu reku s protivopolozhnoj storony
vpadal ruchej.
Kartograf sela na kortochki u samoj vody i vdrug voskliknula:
- Posmotri kakie krasivye kamni. Kakie neobychnye cvet i uzor. Oj, zdes'
mnogo takih kameshkov.
SHturman tozhe prisel na kortochki.
- Blestyat, - proiznes on.
- Lyudvig, a pochemu zdes' takaya neobychnaya voda, yarkaya i neprivychno
pahnushchaya. Oj, ona pochti ledyanaya na oshchup'.
- |ta voda prosto ochen' chistaya. Ochishchennaya. Posmotri kakaya ona
prozrachnaya. Gotov posporit', chto gde-to vyshe po techeniyu ustanovlen ochen'
moshchnyj mnogourovnevyj vodyanoj fil'tr.
Kartograf shchelchkom dvuh pal'cev bryznula na nego neskol'ko kapel'.
- Nu! -- voskliknul SHturman. -- SHalun'ya... A ya eshche podumal, mozhno
predlozhit' Kapitanu pomenyat' vodu, cirkuliruyushchuyu v "Glinke" i odnovremenno
popolnit' zapasy vot etoj, otfil'trovannoj.
- Holodno tut. Idem otsyuda. Idem, idem, - skazala Kartograf i potyanula
ego za lokot'. -- Von tuda. Net, von tuda, gde tropinka, podnimayushchayasya vverh
po sklonu peregorozhena povalennym stvolom atmosfernogo regulyatora.
- A mozhet podnyat'sya vyshe, na tot belokamennyj utes, torchashchij iz sklona
slovno vrosshaya golova? Puchki krasnogo moha, torchashchie iz rasshchelin pohozhi na
zarosli shchetiny, a svisayushchie sverhu i po bokam liany napominayut chelku i
bakenbardy. Predstavlyaesh', esli my tuda zaberemsya, kakimi malen'kimi my
budem kazat'sya otsyuda.
- I kakim malen'kim ottuda budet kazat'sya Korabl'.
- Nu net, - otrinul SHturman, - dazhe ottuda Korabl' otnyud' ne budet
vyglyadet' malen'kim.
Oni vzbiralis' naverh po dovol'no krutomu uklonu. SHturman shel vperedi,
podtyagivaya Kartografa za ruku. Podoshvy sil'no skol'zili po trave, slovno ta
vsya byla v masle. Togda oni prisposobilis' nastupat' tol'ko na kamni i skoro
dobralis' do shirochennogo povalennogo stvola. Na nego mozhno bylo zabrat'sya,
tol'ko podtyanuvshis' na rukah i pomogaya sebe nogami, kotorye dolzhny byli pri
etom opirat'sya na vypirayushchij rel'ef kory i tolstye issohshiesya vetki.
Nakonec, oni s trudom vzobralis' na etot stvol i s chuvstvom udovletvoreniya,
slovno vypolnili ogromnuyu rabotu, uselis' na nem, svesiv vniz nogi.
- Skazhi zdorovo? -- sprosil SHturman.
- Oj, - vskriknula Kartograf, - a ya tuflyu uronila.
SHturman brosil vzglyad i uvidel kak belaya tufel'ka, bystro perekatyvayas'
s boku na bok, skol'zit vniz.
- YA tebe svoi dam. A hochesh', ya prinesu tebe etu tuflyu i my podnimemsya
eshche vyshe?
- Eshche vyshe? -- s somneniem v golose peresprosila Kartograf. -- Hochu...
Hotya net, ya i tak ustala.
- Zavtra Novyj god...
- Ugu.
- My budem prazdnovat'. Dostanem raznocvetnye igrushki, mishuru, fonariki
i vse eto krasivo razvesim.
- Ugu.
- CHto ugu?
- Lyudvig, my dver' u Korablya zabyli zakryt'.
- Tochno! Nu ty daesh', s toboj vse na svete zabudesh'. Ladno, nam otsyuda
horosho nablyudat'. Eshche nemnogo posidim.
On nakryl svoej ladon'yu ee ladon', no Kartograf neterpelivo vyprostala
ee i okazalos', chto kak raz v tom meste polzla belaya okruglaya gusenica s
yarkim pyatnyshkom na meste golovki.
- CHto eto eshche za polzayushchij mikroprocessor, - skazal SHturman, horoshen'ko
ego razglyadyvaya.
- Fu, kakaya merzost', - voskliknula Kartograf i popytalas' nadavit' na
gusenicu pal'cem. Nasekomoe izognulos' svoimi konchikami vverh i vdrug
lopnula, zvonko shchelknuv i smachno bryznuv v storony belymi, otvratitel'no
vonyayushchimi chernilami.
"Zachem ya k nej prikosnulas'!" -- stala korit' sebya Kartograf, ottiraya
list'yami s ruki etot belyj lipkij sok.
- YA tebe pomogu, - predlozhil SHturman. On narval list'ev i stal ej
pomogat' ottirat' pal'cy.
Potom oni eshche kakoe-to vremya sideli na dereve, nebrezhno razgovarivaya i
glyadya vniz. Oni videli, kak iz Korablya vyhodil Kapitan i chto-to smotrel pod
dnishchem. Oni krichali emu i mahali rukami, no Kapitan ih ne zametil, vidimo
ozadachennyj svoej problemoj i zaglushennyj grohotom perekatyvayushchejsya po
valunam vody. Potom vyshel Geolog, delal zaryadku -- vidimo on tol'ko vstal,
vysypalsya vo vremya pereleta, chtoby ne otnimat' vremya ot raboty, -
podprygival v vozduh, umyvalsya v reke, zatem vyvel robota i zastavil ego
sobirat' vezdehod. Nakonec, potom oni slezli s dereva, podobrali upavshuyu
tuflyu i spustilis' vniz, na polyanu.
- Tebya iskal Kapitan, - kriknul Geolog SHturmanu.
- Idi, - podtolknula ego Kartograf, a sama ostanovilas' i vnov'
oglyanulas' na zhivopisnyj sklon gory.
"Kak bylo by voshititel'no, - podumala ona, - sdelat' na etom fone
reklamu moej kompanii, no tol'ko tak hitro, chtoby etogo ne uznala
konkurentka. Podgadat' kogda ona uedet v "turpohod" na svoem vezdehode. Vot
eta skala-utes vyglyadit prosto "shik i blesk". Sverhu na verevkah mozhno
spustit' polotnishche..."
V eto vremya SHturman, myagko stupaya podoshvami po kovrovoj dorozhke, proshel
po koridoru i voshel v rubku. Kapitan byl tam, stoyal k nemu spinoj i smotrel
v okno, a vot Inzhenera ne bylo.
- Ty menya iskal, Vsevolod?
Kapitan ne toropilsya povorachivat'sya, chto yavlyalos' plohim znakom. On eshche
nemnogo posmotrel v okno, zatem proshel vdol' pul'ta upravleniya, popravil
porovnee nakidku na kresle i tol'ko zatem priblizilsya k SHturmanu, obnyal
svoej rukoj ego plecho.
- |h, Lyudvig, Lyudvig, - vzdohnul on.
- CHto-to proizoshlo, Kapitan? A ya gulyal na ulice s Ai, my tebe krichali,
no ty ne uslyshal. Na ulice prelestno.
- Da, da, - skazal Kapitan i vdrug vsej ladon'yu prikosnulsya k svoemu
lbu, slovno u nego vnezapno razbolelas' golova. -- Znaesh', Lyudvig, u nas
nepriyatnost'.
- Ocherednaya?
- Ne pritvoryajsya naivnym! Na etot raz u nas proizoshla dejstvitel'no --
pervaya nastoyashchaya nepriyatnost'. Kogda robot pod rukovodstvom Serezhi menyal
predohraniteli v tambure pered reaktornym otdeleniem, on vidimo neuklyuzhe
dvinul manipulyatorom vnutri shchitka i pod koren' snes oba slota, k kotorym
krepitsya shina dannyh.
SHturman nedovol'no pokachal golovoj.
- Samoe udruchayushchee v etoj situacii to, chto shlejfy, kotorye schitayutsya
uyazvimymi i na sklade u nas imeyutsya v dvojnom zapasnom kolichestve, ne
postradali, a vot samih slotov na sklade net. YA uzhe pereryl vse.
- CHto zhe teper' delat'? -- sprosil SHturman. -- Bez informacii, kotoraya
peredavalas' po tem dvum shinam Korabl', hotya i mozhet vzletet', no stanovitsya
neupravlyaemym...
- Vot imenno, - zametil Kapitan. -- Serezha, v obshchem-to, pridumal kak
vyjti iz polozheniya, no dlya etogo nado napryamuyu soedinit', spayat' dvazhdy po
pyat'sot dvenadcat' provodkov, kazhdyj iz kotoryh ochen' tonok.
- Ploho delo. |to kropotlivaya i ochen' dlitel'naya rabota, trebuyushchaya
polnogo chelovecheskogo vnimaniya. Robota syuda dopustit' nel'zya.
- Sizif podschital, chto na ispravlenie potrebuetsya 126 polnyh chasov, gde
uchteny veroyatnye neostorozhnye obryvy provodkov.
- Ujma vremeni!
- Da -- i eto ne schitaya vremeni sna, edy i prazdnovaniya Novogo goda.
- YA mog by podmenyat' Sergeya kogda on ustanet, - predlozhil SHturman.
Kapitan otvetil:
- YA peredam emu tvoe predlozhenie o pomoshchi. No proshu tebya, Lyudvig, ni
slova ob avarii ostal'nym. Pust' oni delayut svoj plan ne nervnichaya i ni o
chem ne bespokoyas' ponaprasnu. Horosho? Ob etom vedaem tol'ko my troe i u nas,
nadeyus', hvatit vremeni vse ispravit' do momenta okonchatel'nogo otleta.
- Dogovorilis', - skazal SHturman.
A potom, uzhe vnov' vyjdya v koridor, probormotal: "Oho-ho!" i,
pochuvstvovav nahlynuvshij upadok sil, poshel v sportzal, slegka otvlech'sya i
podrazmyat'sya.
Ksenobiolog r'yano pristupaet k rabote. Astronavty naryazhayut Korabl' k
prazdniku. I osvyashchayut. Prazdnik nachinaetsya. Pirshestvo. Volshebnaya novogodnyaya
noch'. "A teper' -- diskoteka!"
Novyj god - samyj svyashchennyj iz vseh prazdnikov. Samyj yarkij i zhelannyj,
on nikogda ne ignorirovalsya nikem iz astronavtov, nesmotrya dazhe na to, chto
ego sovremennyj anturazh vkonec otorvalsya ot starinnyh obychaev prazdnovaniya.
No tak bylo dazhe interesnee.
V etot den' Kapitan prosnulsya dovol'no rano i sprosil Sizifa -- v
kotorom chasu nastupit glorianskaya noch'? Zdes' Kapitan vdrug osoznal, chto s
kakogo-to momenta stal sveryat'sya s mestnym vremenem, podstraivat'sya pod
nego, vmesto togo, chtoby celikom polagat'sya na svoi silu i vlast' i
postupat' tak, kak zablagorassuditsya. Trevozhnyj simptom. S drugoj storony,
nel'zya zhe bylo ignorirovat', naproch' otvergat' zhestochajshij pressing
"yazycheskih" planetarnyh uslovij.
Net, ne tak. Skoree, podsoznanie Kapitana rabotalo v tom napravlenii,
kak obratit' neblagopriyatnye usloviya sebe na pol'zu. Vse delo v tom, chto
Prazdnik predpolagal ne tol'ko i dazhe ne stol'ko stol, ustavlennyj
izyskannymi yavstvami, skol'ko nochnye progulki i nochnye gulyaniya pri
oslepitel'noj illyuminacii ognej i fejerverkov. Pri dnevnom solnce eto
stanovilos' nelepym i bessmyslennym, teryalo magicheskoe voodushevlenie.
- Tak kogda nastupaet noch'? - peresprosil on Sizifa.
- Temnyaet s treh chasov dnya po bortovomu vremeni.
- Vot i otlichno. Nachnem s treh.
S etogo momenta, po mere togo, kak prosypalis' ostal'nye pionery
galakticheskih okrain, nachalas' podgotovka k prazdniku. Dostavalis' hlopushki
i petardy. Gostinaya, kayuty, koridory, a takzhe kryl'co Korablya ukrashalis'
ozhivayushchimi fonarikami, sharami, serpantinom, lentochkami, igrushkami - v obshchem,
vsemi dostupnymi sredstvami sozdavalas' prazdnichnaya atmosfera. Vrach
soglasovyvala s kuhonnym komp'yuterom spisok blyud, kotorye budut prigotovleny
k uzhinu.
Otsutstvovali, to est' ne prinimali uchastiya v etoj krugoverti, pozhaluj,
tol'ko dvoe: Inzhener i Ksenobiolog. Inzhener, ponyatnoe delo, vozilsya s
payal'nym ustrojstvom i zlopoluchnymi provodkami v rabochem tambure, gde ego ne
smog by najti nikto iz nauchnoj chasti ekipazha, potomu chto oni nikogda syuda ne
zaglyadyvali, za isklyucheniem, mozhet byt', odnogo pervogo raza, da i to v vide
ekskursii. On i zapomnilsya im takim neuyutnym: shumnym i gryaznym -- i eto pri
tom, chto oni ne stali zahodit' v samo reaktornoe otdelenie, ogranichivshis'
lish' tem, chto poglyadeli vnutr' cherez nebol'shoe okonce. Vprochem, Kapitan tozhe
staralsya porezhe naveshchat' Inzhenera, chtoby ne otvlekat' ego chereschur chasto.
Rabota byla slishkom tonkaya i slishkom vazhnaya.
Ksenobiolog zhe - neozhidanno i dlya sebya samoj -- oshchutila priliv
vdohnoveniya k nauchnoj rabote. Dlya nachala ona prinesla v laboratoriyu proby
mestnogo grunta, raspredelila ego po yashchichkam, oborudovannym
iglami-analizatorami i vysadila v nih privezennye semena. Vystaviv vse yashchiki
v nishu klimatizatora i nakryv prozrachnoj kryshkoj, ona ostavila ih tak do
poyavleniya vshodov, a sama prinyalas' za druguyu, bolee slozhnuyu, no ochen'
vazhnuyu zadachu - vyyavit' mestnye formy rastenij, prigodnyh dlya upotrebleniya
chelovekom v pishchu. Sledovalo izyskivat' imenno rasteniya s naibol'shej
pitatel'noj massoj, a uzhe zatem rassmatrivat' vkusovye kachestva, koefficient
nakopleniya poleznyh veshchestv i tak dalee. Ksenobiolog prevoshodno ponimala,
chto sovremennaya selekciya proishodit otnyud' ne s pomoshch'yu poiska kul'tur v
otkrytoj prirode, a s pomoshch'yu planomernogo subkletochnogo programmirovaniya,
odnako ej greli dushu neskol'ko rannih primerov, kak eto bylo s zernovymi,
paslenovymi, s drozhzhami i nekotorymi drugimi istoricheski vazhnymi vidami. Kak
uchenomu, ej ne terpelos', chtoby ee imya prozvenelo po vsemu miru. Otkrytaya
priroda Glorii mogla dat' bogatejshuyu osnovu, kak vprochem s toj zhe
veroyatnost'yu moglo okazat'sya sovsem naoborot. Ee ohvatil zud poiska. Osoznav
tot fakt, chto u nee ne poluchitsya vzyat' u avtohtonov vse i srazu, po krajnej
mere do momenta ih obnaruzheniya, ona vooruzhilas' nehitrym inventarem i vyshla
na ulicu.
Blizilsya vecher i dlya nachala Ksenobiolog reshila ogranichit'sya osmotrom
blizlezhashchih okrestnostej.
|nergetik na ploshchadke ustanavlival i podklyuchal dinamiki.
- Kak dela, Patrik? - sprosila ego Ksenobiolog.
- Salli? Gotovlyu muzyku dlya diskoteki. Tebya mozhno budet priglasit'
potancevat'?
- Hm, - hmyknula Ksenobiolog. - Posmotrim. Poprobuj. Kstati, esli chto,
ya skoro vernus'.
- Ty v les? ne boish'sya?
- Net, - otmahnulas' ta i poshla v storonu pod容ma sklona.
Vyjdya za predely ploshchadki, ona stala vremya ot vremeni nagibat'sya i
rassmatrivat' to ili inoe rastenie, ego stroenie, formu listka, cvetka,
kornya. Osobenno interesnye ekzemplyary ona klala v sumku.
Kogda |nergetik zakonchil podsoedinyat' kolonki, on oglyanulsya i otmetil,
chto Ksenobiolog vse eshche nahoditsya v predelah vidimosti, pravda daleko, uzhe
metrah v sta. Uzhe sobravshis' vernut'sya v Korabl', on natknulsya na sidyashchego
na kryl'ce Geologa.
- A ty, Ajzek, chego bezdel'nichaesh'? -- strogo sprosil on. -- My ved'
tol'ko iz-za vas dvoih sobstvenno i prileteli v eto poganoe mesto. Dazhe
Salli von staraetsya, a ty sidish'.
- Lyubuyus' zakatom, - flegmatichno otvetil Geolog. - Krasivo... A naschet
menya ty ne bespokojsya. Segodnya prazdnik, oficial'nyj vyhodnoj, tak chto ya
imeyu pravo delat' vse, chto ugodno. Mne ugodno lyubovat'sya zakatom.
- I vse zhe, - ne otstaval ot nego |nergetik, - imej chuvstvo
otvetstvennosti. My sidim v etoj dyre edinstvenno iz-za vas dvoih. A
prazdnik my mogli by otmetit' hot' v kosmose.
- Oshibaesh'sya. My nahodimsya zdes' po sovershenno inoj prichine. My dumaem,
chto Gloriya nam nuzhna kak forpostnaya baza i kak istochnik resursov, a ona ne
hotit pered nami raskryvat'sya. Ona do sih por dlya nas beloe pyatno i chernaya
komnata i tak budet do teh samyh por, poka my ne umerim spes' i ne umen'shim
svoj gonor.
- Sdaetsya mne, priyatel', tebe napeklo golovu. Ty govorish', a ya tebya
sovsem ne ponimayu. Zajmis' kakim-nibud' poleznym delom. Ved' eto tvoya pryamaya
zadacha razuznat' imeyutsya li na planete prirodnye resursy i v kakih imenno
kolichestvah, takie kak germanij, metally, mineraly, uglevodorody, tyazhelaya
voda. Bez etih dannyh nam poprostu nel'zya vozvrashchat'sya. A ih u nas do sih
por net.
- Vse verno, Patrik, - otvetil Geolog. On podnyal ruku i pokazal vdol'
ushchel'ya. - Posmotri kakoe priyatnoe sochetanie zelenyh cvetov. Perelivami.
- T'fu tebya.
|nergetik mahnul na nego rukoj i voshel v Korabl'. Koridor byl naryaden.
Vdol' plintusov sverhu i snizu tyanulis' cepochki pomigivayushchih raznocvetnyh
fonarikov. On podnyal glaza na dvizhenie i uvidel v zakutke koridora
podnimayushchegosya po lesenke SHturmana.
- Ty kuda? -- nedoumenno sprosil on ego. - Tam zhe mashinnoe otdelenie?
SHturman shel provedat' Inzhenera i sovsem ne planiroval, chtoby |nergetik
proznal ob avarii. Spasla neozhidannaya nahodchivost':
- V mashinnom otdelenii ved' tozhe dolzhno byt' naryadno, - pritvorno
radostno otvetil on |nergetiku i prodemonstriroval rulonchik serpantinnoj
lentochki, kotoryj eshche ne uspel vylozhit' iz karmana kombinezona, - pojdu i
tam poveshayu.
- A, nu-nu, - burknul |nergetik i poshel svoej dorogoj.
SHturman perevel duh. "Vot istoki lzhi - slabost' i stremlenie izbezhat'
hudshego". On otkryl dver' v tambur, na kotoroj so vcherashnego dnya stoyala
blokirovka ot vseh astronavtov, krome treh zagovorshchikov, i voshel vnutr'.
Prezhde vsego v nos udaril zapah isparenij special'nogo payal'nogo masla.
Ventilyaciya ne uspevala ego ustranyat', dazhe rabotaya s nadryvnym zvukom.
Inzhener sidel sil'no sgorbivshis' za nizen'kim stolikom i ludil ocherednoj
tonchajshij provodok.
- Est' ne hochesh'? - pointeresovalsya SHturman.
Inzhener zashchemil soedinenie v paz payal'nogo ustrojstva, zatem zakryl
kryshku, nazhal knopku, chtoby po kanavke protek rasplavlennyj metall, vynul
soedinenie i neskol'ko raz ostorozhno na nego podul.
- CHto? - nakonec otorvalsya on ot zanyatiya.
- Ty ne goloden, Serezha? - povtoril SHturman.
- Net.
- Ty ne zabudesh' k nam prisoedinit'sya pered Novym godom? Ukrasheniya
razveshany, menyu gotovo.
- Net, ne zabudu. Na vsyakij sluchaj, napomni mne potom po telefonu, a
teper' ne otvlekaj.
- Horosho, sejchas ujdu. Teper' ty ponimaesh' kakaya zdes' carit
neustroennost': vmesto togo, chtoby kupit' novuyu zapchast' ili, na hudoj
konec, otnesti polomannuyu detal' v remontnuyu masterskuyu, my maemsya, opirayas'
tol'ko na sobstvennye sily.
- Da, ya davno znal. Ploho byt' v avangarde chelovechestva, - v tvoem
smysle, razumeetsya. No nichego, nichego, skoro my peredelaem etot mir pod
sebya. Kazhdaya pylinka zdes' budet plyasat' pod nashu dudku. Hotya znaesh'...
vnutri dushi ya mechtayu poskoree otsyuda ubrat'sya i vspominat' etot neuhozhennyj
mir tol'ko kak durnoj son. Situaciya vse huzhe i huzhe. I zachem tol'ko my
sadilis' vo vtoroj raz, bolvany!...
- Ty prav. Ladno, ne budu tebe meshat'.
SHturman pokinul tambur i na lestnice gromko prochistil nozdri nosa,
kotoryj pershilo ot rezkogo zapaha.
"Bednyj Inzhener!"
Tem vremenem, blizilsya moment nachala prazdnika. Lyubaya dusha otchego-to
vozvyshalas', svetlela, ochishchalas' ot vsego dryahlogo, chtoby bez otsluzhivshego
ballasta, bez grehov, bez strahov i predrassudkov prinimat' novye
vpechatleniya. SHturman nad etim zadumalsya. Ob容ktivno prazdnikov v prirode ne
sushchestvovalo. Ne bylo nikakih hronologicheskih rubezhej, vse teklo plavno.
Prazdnik byl vyduman obshchestvom - so vseobshchego soglasiya i odobreniya - chtoby
podelit' beskonechno tyanushcheesya nepreryvnoe vremya, razdrobit' na nebol'shie
kusochki, kotorye bylo legche ob座at' razumom, sravnit' drug s drugom,
prosledit' dinamiku izmenenij. Prazdniki byli ochen' vazhny imenno dlya
ponimaniya sushchnosti - a ne dlya otdyha. Otdohnut' chelovek mog v lyuboe vremya, v
lyuboj den' kogda by eto emu zablagorassudilos', po mere nakopleniya
ustalosti.
SHturman proshel v gostinuyu i obnaruzhil zdes' bol'shinstvo astronavtov. V
uglu siyala naryazhennaya elka. Iz raznyh komnat syuda byli sneseny neskol'ko
razdvizhnyh stolov i, buduchi pristavleny drug k drugu, byli nakryty obshchej
skatert'yu. Robot-oficiant netoroplivo kursiroval mezhdu stolovoj i gostinoj,
napolnyaya prazdnichnyj stol blyudami i servirovkoj.
- Vot i Lyudvig! - voskliknula ZHurnalistka. - Pochti vse v sbore, krome
Salli i Serezhi. Idi syuda, Lyudvig.
SHturman proshel k nej blizhe i so vseh storon v neskol'ko golosov emu
ob座asnili, chto ZHurnalistka otkopala interesnuyu informaciyu v odnoj knige i
sejchas oni vse predprimut koe-chto neobychnoe.
- CHto zhe imenno? - pointeresovalsya SHturman.
- Predstavlyaesh', my osvyatim Korabl'. V knige dokazyvaetsya, chto eta
procedura stoprocentno uspeshna, chto podtverzhdeno mnogochislennymi
svidetel'stvami.
- Dlya etogo, - podhvatila iniciator idei, - sleduet osobym obrazom
prigotovit' vodu, zatem nasheptat' nad nej neskol'ko tak nazyvaemyh
molitvennyh vyrazhenij i pobryzgat' venichkom etoj vodoj kak snaruzhi, tak i u
"vrat" i vnutri "Glinki". V rezul'tate Korabl' budet zashchishchen obolochkoj,
skvoz' kotoruyu ne smozhet pronikat' stohastichnost' vneshnego mira.
- CHush' sobach'ya, - prokommentiroval SHturman, nemalo udivlennyj tem,
kakoj ahineej zarazilis' ego druz'ya.
- Zato kak romantichno! Nado vsego lish' v eto poverit'. Prosto poverit'
chto eto dejstvuet i bol'she nichego.
- Voda gotova, - skazal Geolog, prinimaya u robota chashu s zamorozhennoj i
ottayavshej vodoj.
ZHurnalistka prinyala iz ego ruk chashu, postavila na stol i prikriknula:
- A teper' vse tiho, ya budu sheptat' molitvu. Otojdite podal'she, k
dveri, chtoby ne meshat' mne sosredotochit'sya i ne smushchat' menya. Davajte,
othodite.
Ona popravila naushniki i, poprosiv Sizifa diktovat' ej najdennyj tekst
molitvy, stala shepotom povtoryat' vsled za nim, sklonivshis' nad samoj vodoj i
proizvodya rukoj chto-to vrode teatral'nyh passov.
"Nu-i-nu!" -- tol'ko pokachal golovoj SHturman i pobrel vsled za
astronavtami, kotorye vo glave ZHurnalistki stali dvigat'sya k vyhodu na
ulicu. Assistiroval ej Geolog. On derzhal chashu, a ZHurnalistka, za neimeniem
venichka, pul'verizatorom neumelo bryzgala tuda-syuda, inogda popadaya
strujkami na stolpivshihsya zritelej. No na nee nikto ne roptal, vse ponimali
- tak nado. Processiya oboshla vokrug Korablya, zatem dvinulas' vnutr',
zaglyadyvaya vo vse podryad kayuty.
Svyataya voda konchilas' kak raz pered stolovoj.
- Vse, - voskliknula ZHurnalistka. - Teper' my spaseny. Hotya vse-taki
kakie my nepraktichnye. Tak nado bylo postupit' s samogo nachala.
- No my oboshli ne vse komnaty, - pisknula Kartograf. -- Mogla by
rashodovat' poekonomnee.
- Hvatit stol'ko! Glavnoe - ob容m istrachennoj svyatoj vody. Nevazhno, chto
gde-to nabryzgano bol'she, a gde-to men'she. V lyubom sluchae ispareniya, ves'
etot svyatoj duh budet parit' nad vsem Korablem.
- Mne uzhasno ponravilos', - vyskazalsya Geolog. - Priedem domoj, ya
nalazhu massovoe proizvodstvo svyatoj vody. To-to lyudi budut rady.
- Aga, - proburchal SHturman, - raskatal gubu. Derzhi karman shire.
Meteorolog glyanul na chasy i ahnul:
- Druz'ya moi - poigralis' i hvatit. Smotrite, uzhe dva chasa, pora
podsazhivat'sya k prazdnichnomu stolu. Zovite vseh i sobiraemsya v gostinoj.
Zaigrala nezhnaya muzyka - kto-to iz astronavtov poprosil ob etom Sizifa.
SHturman otoshel v storonku, chtoby ego nikto ne uslyshal i pozvonil Inzheneru.
Tot dolgo ne otvechal i, nakonec:
- Nu chego tebe!
- Vyhodi k nam, Serzh, prazdnik nachinaetsya.
- Nekogda. Ne mogu.
- Da ty chego! Vyhodi, a to oni zapodozryat neladnoe. Tol'ko vymojsya
horoshen'ko, a to podi propah ves' merzkim dymom.
- Normal'nyj zapah. YA ego pochti ne chuvstvuyu, privyk uzhe. Ladno, sejchas.
SHturman kivnul i vernulsya obratno v gostinuyu. Tam uzhe bylo shumno i
opyat' ne hvatalo lish' Inzhenera i Ksenobiologa.
- Gde Serezhka? -- napala na nego Kartograf. - Kuda podevalsya?
- On otdyhaet, prosil ne bespokoit', - pospeshil uspokoit' ee SHturman,
zarubit' volnenie v samom zarodyshe. -- Sejchas pridet. Skazhi luchshe, gde
Salli?
- Rebyata, a gde Salli? - vykriknula izlishne bespokojnaya segodnya
Kartograf.
|nergetik polozhil ej tyazheluyu ladon' na plecho, no zatem oglyanulsya na
ZHurnalistku i s sozhaleniem ubral etu ladon'.
- YA ee videl - pestiki-tychinki, palki-kopalki. Ona poshla v les sobirat'
svoi...
- CHto zhe ty molchal! A vdrug s nej chto sluchit'sya, ved' na ulice nachalo
temnyat'.
- Da chto s nej mozhet sluchit'sya! - voskliknul |nergetik. -- Kakie zhe vy
vse stali boyazlivye-puglivye. Dazhe stydno za vas.
- A mne ot tebya toshno, bezdushnyj, zhestokoserdechnyj Patrik, - stuknula
ona ego kulachkom v grud'.
|nergetik raspryamil grud' i shiroko razvel ruki v storony.
- Nu, ne ozhidal. A ya-to dumal skazhesh': smelyj, besstrashnyj,
hladnokrovnyj.
Kartograf pokazala emu figu, vlozhiv v nee vsyu svoyu dushu, hotya eta figa
vse ravno ostalas' miniatyurnoj i smeshnoj, kak i sama Kartograf.
- YA skazala to, chto skazala... - i na poluslove prervala svoe gnevnoe
vyrazhenie, potomu chto v proeme dveri poyavilas' sama Ksenobiolog s puchkom
vykopannyh rastenij v ruke. Drugoj rukoj ona priderzhivala niz cellofanovogo
paketa, kuda byli pomeshcheny korni vmeste s zemlej.
V gostinoj vocarilos' neprodolzhitel'noe udivlennoe molchanie.
- Vot vidish'! - v sleduyushchij moment ukoril |nergetik Kartografa.
- ZHivaya vernulas'? - sprosil, ne podumav, Geolog i tut zhe poplatilsya za
nevezhlivost'. Ksenobiolog vysvobodila ruku i impul'sivno shchelknula pal'cami
po ego gubam.
- Ne smej! - i tut zhe, sovershenno ottayav, zabalabonila v svoem
privychnom stile. - Stemnyalo, nichego ne vidno. Da eshche krony sverhu
zatenyayut... Aga, vse gotovo, nu ya pojdu pereodenus'.
Ona ushla. Vskore-taki prishel i Inzhener, vsem vidom napominaya bludnogo
syna, kotorogo SHturman s Kapitanom uzhe ne chayali dozhdat'sya. Oni zagovorshchicki
pereglyanulis' drug s drugom. Vojdya v gostinuyu, Inzhener srazu zhe ustalo
plyuhnulsya za stol. Kartograf pogladila ego po golove.
- Vyspalsya, moj horoshij, otdohnul. Tol'ko, pohozhe, druzhok, ty vo sne
beton mesil.
- Aga, - motnul golovoj Inzhener. - A vy eshche televizor ne vklyuchali?
- Tebya zhdali, - skazal Kapitan, a zatem ob座asnil vsem: - My ne pozhaleli
deneg, potomu chto prazdnik vse-taki est' prazdnik, nikuda ne denesh'sya, i
nakanune skachali televizionnye programmy novogodnej nochi, prigotovlennye
telekompaniyami Goroda. Tak chto dlya nas eto budet vyglyadet' pochti kak pryamoj
efir, my smozhem chuvstvovat' sebya tak, slovno nahodimsya u sebya doma i nikuda
ne uletali.
- Zdorovo, - skazala Kartograf.
- Sizif, vklyuchaj s nachala.
Na ekrane poyavilis' znakomye lica vedushchih, artistov, estradnyh
ispolnitelej, kotorye stali durachit'sya i pozdravlyat'. Polilis' muzykal'nye
hity uhodyashchego goda.
Astronavty rasselis' za stolom, poslyshalis' hlopki probok i shipenie
razlivaemogo shampanskogo. Privychno smurnoj Meteorolog, raspolozhivshijsya blizhe
vseh k ekranu, ulybnulsya udachnoj shutke vedushchego, zatem pereklyuchil kanal i
oni uslyshali kratkuyu pozdravitel'nuyu rech' predsedatelya Gorodskogo Soveta i
srazu zhe za nim spichi mera Kosmicheskogo Goroda i Direktora Zvezdnogo Porta.
Robot edva uspeval shevelit' rukami, podkladyvaya v opustoshaemye tarelki
edu.
- Vse ne tak uzh ploho, - probormotal pro sebya Kapitan, natykaya na vilku
kotletnuyu dol'ku.
Proiznosilis' shikarnye tosty. Fuzhery hrustal'no zveneli svoimi bokami.
CHut' priglushili svet, chtoby obstanovka stala eshche bolee raskreposhchennoj i eshche
bolee tainstvennoj. Ogon'ki na elke zagorelis' eshche yarche, a aromatizator
izluchal nasyshchennyj, pravdopodobnyj hvojnyj zapah. Na dushe stanovilos'
vozdushnee i radost' oshchushchalas' devstvenno chistoj, slovno narozhdayushchijsya
mladenec novogo goda, bez kakih-libo omrachayushchih primesej gorechi. Vse bylo
horosho, po krajnej mere v tekushchij moment, i etim sledovalo spolna
naslazhdat'sya, chto lyudi s uspehom i delali. Nasytiv svoi zheludki po pervomu
razu, no daleko ne poslednemu v etu noch', vstretiv vo vseoruzhii (tochnee, vo
vsebokalii) boj chasov -- smeshchennoe vremya nikogo ne smushchalo, ibo v
chelovecheskoj zhizni sushchestvovali uslovnosti kuda bolee ser'eznye - oni
vybralis' iz-za stola i reshili provetrit'sya na svezhem vozduhe, a nekotorye
dazhe leleyali nadezhdu priyatno potancevat' i uzhe prismatrivali sebe partnerov.
Tak, k primeru, |nergetik, sam sebe udivlyayas', vse chashche poglyadyval ne na
ZHurnalistku, a na bolee moloduyu Kartografa, hotya ona byla sovsem ne v ego
vkuse. No on dazhe ne pytalsya pritormazhivat' sebya, potomu chto prodolzhalas'
volshebnaya novogodnyaya noch', a protivit'sya volshebstvu napominalo by,
vo-pervyh, chereschur samouverennoe chvanstvo, a, vo-vtoryh, napominalo by
soprotivlenie myshi orlu, uzhe shvativshego ee v besposhchadnye kogti. Slovom,
naslazhdenie tekushchim momentom stalo glavnym tezisom segodnyashnego dnya.
Esli skazat', chto glorianskaya noch' byla chudesna, eto znachit skazat' to
zhe samoe, chto "bumaga belaya". |to znachit nichego ne skazat'. Glorianskaya noch'
byla pyshnaya. Zvezdy siyali chisto i yasno, slovno steklyshki. Luna sdabrivala
temnotu do toj mery, chto vysyashchiesya gory nichut' ne kazalis' grozno
navisayushchimi, a vsego lish' zhirnymi vesomymi mazkami dopolnyali grandioznuyu
panoramnuyu kartinu.
Snachala astronavty prosto brodili v nochnoj prohlade, razbivshis' na
gruppy tak, kto kak i s kem hotel brodit'. Razgovarivali i o tom, i o sem.
Vrach vzyala Kapitana pod ruku i oni medlenno poshli k reke, otlivayushchej
voronenym serebrom i chervonnym zolotom pod otrazheniem ognej Korablya.
- Ty segodnya kakoj-to ustavshij, - govorila Vrach. - Vse pravil'no, na
tebe lezhit vsya otvetstvennost' za blagopoluchie etoj utomitel'noj ekspedicii.
Kak posle etogo nachal'stvo eshche smeet torgovat'sya naschet oplaty!
- Huzhe drugoe. Posle vozvrashcheniya menya mogut uvolit'. Bezrabotica, sama
ponimaesh', sem'desyat pyat' procentov.
- Znaesh', Seva, postarajsya - net, prilozhi maksimum usilij, chtoby
dobit'sya rejsovogo marshruta. |kspedicionnyj polet ved', hot' i oplachivaetsya
horosho, zato edinichen i za ego ramkami u tebya net nikakoj garantii. A ty zhe
ved' cennyj specialist, eto vse ponimayut. Opytnyj - ne v primer mnogim. Ty
eshche mnogih iz molodezhi mozhesh' za poyas zatknut' i prilichnuyu foru im dat'...
SHturman, Geolog i Meteorolog nikuda ne breli, a prosto stoyali kruzhkom
chut' poodal' ot kryl'ca. Geolog poyasnyal:
- Nazvanie "Gloriya" so starinnogo anglijskogo yazyka mozhno perevesti kak
triumf ili slava.
- CHej triumf? - udivlenno pointeresovalsya SHturman. - Uzh ne namek li eto
na nashe psevdotriumfal'noe prishestvie?
Meteorolog tronul SHturmana za plecho.
- Nazvanie sluchajno, Lyudvig, v nem otsutstvuet kakoj-libo simvolizm ili
skrytyj smysl. Dazhe bolee togo, ya rasskazhu kak tragikomichno pridumyvayut i
utverzhdayut nazvaniya. Delo vse v tom, chto razlichnyh ob容ktov, kotorye sleduet
kak-to original'no oboznachit' po kolichestvu namnogo prevoshodit chislo
bolee-menee podhodyashchih nazvanij. |to kasaetsya kak chinovnika-astronoma,
inventarizuyushchego zvezdy i planety, tak i chinovnika-arhitektora, lomayushchego
golovu nad tem, kak nazvat' ocherednuyu, vnov' otkrytuyu trassu-ulicu...
Ksenobiolog i ZHurnalistka, poluobnyavshis', pokachivalis' na ploshchadke pod
plavnymi muzykal'nymi ritmami.
- S moej tochki zreniya, - polup'yano ob座asnyala Ksenobiolog, - na svete
sushchestvuet tol'ko odin vopros: gde vzyat' den'gi? Kak ih imet' v dostatochnom
kolichestve?
- CHtoby potom ni v chem ne nuzhdat'sya, ni v chem sebe ne otkazyvat'?
- Estestvenno. "Gde-vzyat'-den'gi?" - vot v chem vopros!
- Skazhi, Salli, po vozvrashchenii ty budesh' brat' otpusk?
- Nu konechno, milaya.
- A gde ty ego provedesh'? - izvini za neskromnyj vopros. Ty zhe ne
stanesh' doma sidet'.
- Hm. Poka ne dumala. A ty gde?
- Mechtala by na kurort Sen-Simoni, da tol'ko...
- Guba ne dura! Hotya, pochemu by i net! My zhe mozhem pozvolit' sebe raz v
zhizni, radi etogo i zhivem, podruga. Vot pogodi, vernemsya. Znaesh', Dzhozi,
esli ne najdesh' sebe poputchika, pozvoni mne i ya skoree vsego dam sebya
ugovorit' sostavit' tebe kompaniyu. YA ved' tozhe tam ne byvala.
- Horosho, pozvonyu.
- No pogodi! A chto u vas s Patrikom? Laditsya? Ne laditsya? YA dumayu, on
sostavil by tebe prekrasnuyu paru. On ved' v dushe zamechatel'nyj paren' i ya
dumayu tebe po silam raskryt' spyashchij v nem potencial. Konechno, est' i
nedostatki. Nekrasiv - tak ved' ty s lihvoj eto skompensiruesh'. Muzhchina i
dolzhen byt' takim - chut' strashnee obez'yany.
- A eshche kakie nedostatki? - pointeresovalas' ZHurnalistka. Hotya ej
bol'no bylo slushat', tem ne menee ona uvazhala mnenie kollegi, kotoraya v etoj
oblasti byla v svoem rode avtoritetom.
- Pozhaluj, vspyl'chiv, obidchiv...
A sam |nergetik tem vremenem stoyal v teni, za granicej sveta,
ocherchennoj prozhektorom i sheptal laskovye slova Kartografu, odnoj rukoj
poglazhivaya ee spinu.
- Ty takaya malen'kaya, hrupkaya, - sheptal |nergetik, - kak kukuruznaya
palochka. Ty eshche ne predstavlyaesh', a mne so storony horosho vidno, chto tebe
nuzhna zashchita, nuzhno sil'noe muzhskoe plecho, na kotoroe ty v lyuboj moment
mogla by operet'sya...
- Ty nemnozhko bolen, eto projdet, - otvechala Kartograf. -- Odno skazhu
tochno, ya ne smogu tebya uteshit' v tom smysle, kak mozhet byt' ty sebe sejchas
predstavlyaesh'...
Tut ih vdvoem zametila Ksenobiolog i ukazala na eto ZHurnalistke.
- Dzhozi, smotri, kak by ne uveli tvoego vozlyublennogo.
ZHurnalistka rasteryanno prekratila tancevat'. Ej ne nravilas' situaciya i
ona bystro soobrazhala, chto zhe predprinyat'. Nakonec, ona pridumala. Ona
poprosila Sizifa postavit' zhivuyu, energichnuyu muzyku i vklyuchit' na bol'shuyu
gromkost'.
- Vse syuda! - zakrichala ona. - Davajte porastryasem zhivoty, ustroim
diskoteku!
"Pohmel'nyj sindrom". Dvoe astronavtov uhodyat v gory. Velikolepnye
vidy. Geolog obosnovyvaet neobhodimost' ob座avleniya planety zapovednoj zonoj.
Pokorenie vershiny. Nepostizhenie nepostizhimogo.
Kak vsegda posle burnogo prazdnovaniya, utro sleduyushchego dnya nachalos' s
pohmel'ya. Raznica mezhdu pohmel'nym sostoyaniem i normal'nym byla ne ochen'
velika, no vse-taki oshchushchalas' - v osnovnom ponizhennym nastroeniem.
CHuvstvovalas' legkaya razbitost', a rabotosposobnost' byla predel'no nizkoj.
Astronavty vynuzhdeny byli prinimat' slabye psihostimulyatory, nel'zya zhe bylo
pozvolit' plohomu samochuvstviyu otnimat' ot zhizni celyj kusok vremeni.
Poetomu k zavtraku vse byli "kak ogurchiki".
Posle zavtraka Geolog podsel k Meteorologu i prinyalsya, chto nazyvaetsya,
"obrabatyvat'" ego - ugovarivat' pojti s nim v peshij pohod v gory na
neskol'ko dnej.
- Tebe budet lyubopytno, - soblaznyal on. - Odnomu-to mne idti
nespodruchno, a tebe ya doveryayu bol'she vseh iz chlenov ekspedicii. Ty
nastoyashchij, surovyj, ser'eznyj muzhchina, a ne kakoj-nibud' infantil'nyj
hlyupik.
- I chto ya tam budu delat'?
- Vot smotri, obrisuyu situaciyu. YA segodnya utrom poluchil so sputnikov
sobrannuyu informaciyu ob interesuyushchih nas resursah planety. Na osnove etih
dannyh ya poruchil Sizifu sostavit' karty mestorozhdenij i zapasov, a takzhe
vychislit' ocenochnuyu trudoemkost', a znachit rentabel'nost' dobychi po kazhdomu
vidu resursov. Dopolnitel'no k etomu ya poprosil ego proschitat' ekonomicheskij
effekt ot kompleksnoj dobychi iskopaemyh po kazhdomu mestorozhdeniyu, a takzhe
ozhidaemyj sovokupnyj effekt v denezhnom vyrazhenii ot promyshlennoj razrabotki
Glorii. |to budut te dannye, kotorye ya peredam nachal'stvu vmeste s otchetom
ob ekspedicii. No mne kazhetsya etogo nedostatochno. Ne hvataet
neposredstvennogo, blizkogo kontakta. YA hochu lichno pojti v gory, posmotret'
chto iz sebya predstavlyayut porody. Budet chudesno, esli nam vstretyatsya glubokie
srezy - izuchit' kak oni vyglyadyat poslojno. Mozhno, konechno, vesti dobychu,
opirayas' lish' na dannye so sputnika, - i eto budet dobrotnaya konservativnaya
rabota, no vse zhe nel'zya sbrasyvat' so schetov, chto glyadya lish' izdali my
mozhem upustit' chto-nibud' vazhnoe. Nastol'ko vazhnoe, chto ono mozhet dorogo
obojtis' Korporacii. Pomnish' izvestnyj sluchaj na Dzhessike-Dzhej?
- Net, a chto tam proizoshlo?
- Nu da, ty mog ego propustit'. |to bylo v... let dvadcat' shest' nazad.
Ne pomnyu naskol'ko shiroko eta katastrofa osveshchalas' sredstvami massovoj
informacii, da tol'ko v Korporacii sletelo nemalo golov, eto tochno.
- I chto zhe tam proizoshlo?
- Delo obstoyalo primerno tak: na upomyanutoj planete vystroili Bazu nad
gigantskim mestorozhdeniem prirodnogo gaza. I tol'ko uspeli smenit'sya dve ili
tri vahty gazovikov, kak vsya Baza, vmeste s lyud'mi, s energostanciej, s
mayakom, s neskol'kimi gazokoncentratorami - vse eto za neskol'ko mgnovenij
ushlo pod zemlyu.
- Bolotistye pochvy?
- Komissiya, rassledovavshaya prichiny, prishla k zaklyucheniyu, chto pod Bazoj
strannym obrazom ostalas' nezamechennoj krupnaya pustota, kotoraya i lopnula
pod davleniem znachitel'noj massy gaza v koncentratorah.
- Stranno. No zdes'-to vryad li mozhet proizojti nechto podobnoe.
- I vse zhe ya hochu pojti. Ty polyubuesh'sya vidami, poluchish' polozhitel'nyj
zaryad energii.
- Horosho, Ajzek, davaj shodim - mne vse ravno delat' nechego. Tol'ko moe
uslovie - k pohodu otnestis' maksimal'no ser'ezno. Vzyat' edu na neskol'ko
dnej, palatku.
- Zajmemsya podgotovkoj sejchas zhe?
- Da.
Oni izvestili Kapitana o svoem namerenii, na chto tot tol'ko pozhal
plechami.
- Boyus', skoro mne pridetsya tut odnomu ostat'sya. Von, Salli, Ai i
Lyudvig tozhe sobralis' pokinut' nas, tol'ko ne peshkom, a na kolesah.
- Dlya nih eto igry, - pomorshchilsya Geolog, - a dlya menya etot pohod vazhen
na samom dele.
- Vazhen tak vazhen, - kivnul Kapitan. - Kakoj razgovor. Tol'ko uhodya,
vozvrashchajtes'.
Oni vyshli srazu posle obeda. Ih provozhali ne tak, kak pervuyu ekspediciyu
na vezdehode, mozhet byt' nalet romantiki uzhe uspel vyvetrit'sya. Vmeste s
nimi vyshli tol'ko Kapitan i Kartograf, da i te ne slishkom dolgo glyadeli im
vsled.
- Kuda dvinem? - sprosil Meteorolog i, popraviv vesomyj ryukzak, chut'
podal korpusom vpered, chtoby ne oprokinut'sya. - Ty vedi kuda tebe nado, a ya
sledom.
- Salli nameknula, chto my s toboj svihnulis', - usmehnulsya Geolog.
- Ona prava. To, chto my sejchas delaem - vysshaya stepen' gluposti.
- Vse mozhet byt'.
Oni medlenno vzbiralis' v gustom podleske po skol'zyashchemu sklonu,
opirayas' podoshvami na, slovno otvisshie zhenskie grudi, kochki derna i
struyashchiesya iz zemli mnogochislennye uzelki i pleti kornevishch. Rukami mozhno
bylo ceplyat'sya za tonkie zherdi molodnyaka, uprugo progibayushchiesya pod
chelovecheskim vesom.
- Telefon vzyal?
- Vzyal.
- A to vdrug poteryaemsya v etoj chashchobe.
- Ty chto, dumaesh' oni pojdut nas iskat'? Hotya, voobshche-to, pojdut, no
budut proklinat' na chem svet stoit. No poteryat'sya zdes' nevozmozhno s nashim
masshtabnym myshleniem. Kak ni petlyaj, a uzh k reke-to zavsegda vyjdesh'.
- A tebe nikogda ne hotelos' poteryat'sya?
- To est' kak eto poteryat'sya? Spryatat'sya?
- Ladno, eto ya prosto tak lyapnul, ne obrashchaj vnimaniya. A teper' tebe
nazvat' nastoyashchuyu prichinu togo, pochemu ya vymanil tebya v pohod?
- Tak i znal, chto ty vse-taki menya nadul.
- YA hotel posmotret' pervozdannuyu prirodu do togo, kak ona popadet v
chelovecheskie zhernova. I hotel chtoby ty posmotrel vmeste so mnoj. Ty budesh'
svidetelem.
Oni podnyalis' uzhe dostatochno vysoko, no les vse eshche prodolzhalsya, hotya
stal razrezhennee i svetlee.
- YA hotel s toboyu pogovorit', - skazal Geolog. On stal chasto dyshat',
skazyvalas' slabaya fizicheskaya podgotovka, da i daval o sebe znat' prilichnyj
vozrast. Meteorolog eshche derzhalsya.
Vskore pered nimi otkrylas' kamenistaya polyanka. Na krayu obryva lezhali
ogromnye kamni, s kotoryh mozhno bylo obozrevat', glyadya vniz, vsyu dolinu i
dazhe nebol'shoj otrezok reki v prosvete mezhdu kronami derev'ev. Ukrytyj
listvennym pokrovom, sklon byl pohozh na kucheryavuyu borodu ciklopa.
- Peredohnem zdes'? - predlozhil Geolog, styagivaya s sebya ryukzak. -
CHto-to ya bystro vydohsya.
Oni vzobralis' na kamni. Bylo teplo, solnechnye luchi za dlinnyj den'
raskalili poverhnost' kamnej, no v teh mestah gde ros moh - dlinnymi pryadyami
volos, - nakoplennyj zhar skradyvalsya. Podduval legkij veter, osobenno na
samom krayu obryva. Meteorolog rasstegnul kombinezon i obnazhil sil'nuyu
volosatuyu grud'.
- Ne poskol'znis' vniz, - predupredil ego Geolog.
- Naoborot, zdes' udobno sidet'. Esli nikto ne pomeshaet, to sam ya ne
upadu.
- Krasivo? Posmotri kakoe velikolepie!
- Da, zdes' pointeresnee, pozhivee mestnost', chem ta, gde my
prizemlilis' snachala.
- Tebe nravitsya zdes', Marselo?
- Skazhu otkrovenno, kogda my tol'ko prileteli, u menya ne bylo nikakoj
simpatii k etoj planete. YA otnosilsya bezrazlichno, hotel vsego lish' vypolnit'
postavlennuyu peredo mnoj zadachu. Otchasti ya razdelyal obshchee mnenie ekipazha o
tom, chto zdes' nedostaet elementarnogo poryadka. S techeniem vremeni eti
predstavleniya izmenilis' i teper' mne Gloriya stala blizhe, chem-to rodnee.
- I u menya te zhe chuvstva. Vot my skoro uletim i syuda priletyat drugie,
tret'i lyudi, kotorye uzhe ne budut videt' sebya pervoprohodcami, a budut
smotret' na vse cherez utilitarnuyu tochku zreniya: kak by chto kuda
prisposobit', gde chto urvat'. Ponimaesh'? Kak tol'ko syuda nachnetsya nashestvie
kolonistov, planeta budet pogublena, nezavisimo ot togo, dlya kakih celej ona
stanet ispol'zovat'sya. Ili stanut dobyvat' resursy, iz座azvlyaya Gloriyu shahtami
i vyshkami ili prisposobyat pod kurortnuyu zonu, chto menee veroyatno, no tozhe ne
sulit nichego priyatnogo.
Geologu kazalos', chto vot-vot nastupit prozrenie, otkroetsya tretij glaz
i on uvidit istinnuyu kartinu v real'nyh kraskah. U nego bylo takoe
predchuvstvie, chto on igraet napisannuyu kem-to drugim rol'. I chto planeta
skryvaet kakuyu-to tajnu, chto ee znachenie i ee velichie namnogo shire, chem oni
mogli sebe predstavit' vnachale. Teper' emu kazalos', chto moshchnaya dlan'
chelovechestva, protyanutaya v kosmose, i poslannikami kotoroj vystupali
astronavty, sotkana iz millionov nevernyh predpolozhenij, v summe svoej
davshih nekotoroe sluchajnoe napravlenie dvizheniya i sluchajnoe konechnoe
sostoyanie. Mozhet byt' chto-to oni upuskayut iz vidu... no chto? Ono uskol'zalo
ot Geologa, ne ostavlyaya za soboj nichego, za chto mogla by ucepit'sya ego
mysl'.
- Ty hochesh', kak ya ponyal, vystupit' protiv promyshlennoj razrabotki
Glorii? - utochnil Meteorolog. - V ee zashchitu?
- V zashchitu? - Geolog poproboval eto slovo na vkus. - Da, pozhaluj.
Tol'ko ne associiruj menya s etim smeshnym dvizheniem "salatno-zelenyh",
kotorye trebuyut postroit' v Kosmicheskom Gorode kak mozhno bol'she novyh
oranzherej, oborudovannyh po poslednemu slovu tehniki, a takzhe proizvesti
glubokuyu rekonstrukciyu staryh. Oni trebuyut uvelichit' zashchitu elektrokabelej,
privodya v primer uzhe nabivshij oskominu sluchaj s mal'chikom, kotorogo ubilo
tokom. Oni trebuyut eshche bolee glubokoj pererabotki othodov s postepennym
sokrashcheniem konechnogo ostatka s 0,003% do 0,001% i perehoda k glubokomu
zahoroneniyu ih na neobitaemyh planetah, vmesto togo, chtoby hranit' ih v
kosmose, zamorazhivat' i prochee. To est', kak ty ponimaesh', "salatno-zelenye"
ratuyut v konechnom schete za usilenie tehnologicheskogo vozdejstviya na
maksimal'no sovremennom urovne i otkaz ot ustarevshih tehnologij.
Geolog pomahal pered licom rukoj, razgonyaya stajku krohotnyh moshek.
- Na Glorii est' dyhanie ZHizni. Ne zhiznedeyatel'nosti v chelovecheskom
ponimanii, a prirodnogo mnogoobraziya zhizni. Teper' mne kazhetsya, chto zdes'
nado nezamedlitel'no ob座avit' zapovednik.
Meteorolog pokachal golovoj.
- |to ochen' sil'noe i politicheski trudnoe reshenie. Naskol'ko ya ponimayu,
obshchestvennyj interes v sohranenii netronutosti planety dolzhen mnogokratno
prevoshodit' ekonomicheskij effekt ot ee promyshlennoj razrabotki. A Gloriya
sovsem ne bedna resursami.
- Gloriya chrezvychajno bogata resursami - osobenno na sluchajno broshennyj
vzglyad diletanta. Isklyuchitel'no odnih ekonomicheski effektivnyh prirodnyh
iskopaemyh vpolne dostatochno, chtoby zarubit' lyubuyu argumentaciyu zashchitnika
planety.
- Zapovednik, - protyanul Meteorolog. - N-da, vot ono chto...
Geolog vynul iz karmana nebol'shoj geologicheskij molotok i stal
postukivat' im po poverhnosti kamnya. Meteorolog podtyanul k sebe nogi, obnyal
rukami goleni, polozhil podborodok na koleni i stal smotret' vniz, gde nad
plotnymi kronami derev'ev trepyhalis' sushchestva, kotorye s natyazhkoj mozhno
bylo nazvat' pticami. Izdali oni chem-to napominali kolibri s babochkinymi
kryl'yami. Meteorolog ochen' udivilsya, kogda razglyadel kak oni imi mashut: ne
vverh-vniz, a vpered-nazad.
- Nu chto, poshli dal'she, naverh, - podnyalsya Geolog. - My podnimemsya na
vershinu etoj gory, a tam posmotrim.
- Kak skazhesh', - otvetil Meteorolog, sprygivaya na vystup, gde lezhali
ryukzaki. - Davaj ruku, ya tebya priderzhu... ostorozhnee. Horosho.
Oni pomogli natyanut' drug druzhke na plechi lyamki tyazhelyh i ne ochen'
udobnyh ryukzakov i stali vzbirat'sya dal'she. Koe-gde na puti im popadalis'
vzdymayushchiesya steny i v takih sluchayah prihodilos' iskat' dlinnuyu obhodnuyu
dorogu. Po mere prodvizheniya naverh, derev'ya stanovilis' vse menee roslymi i
vse bolee koryavymi, no travy i moha bylo po-prezhnemu navalom. Zdes' stali
popadat'sya i neobychnye rasteniya s shirokimi vorsistymi list'yami, plody
kotoryh, pohozhie na kolyuchie palicy, tyanulis' k solncu, podderzhivaemye snizu
dlinnymi prochnymi trostinkami. Kogda oni vpervye s nimi stolknulis', s
Geologom proizoshel nepriyatnyj sluchaj. CHtoby podderzhat' ravnovesie, on vzyalsya
rukoj za odnu takuyu trostinku i v ego ruku totchas vpilis' s dva desyatka
tonkih igolochek, vypushchennyh "palicej". Geolog vzvyl skoree ot neozhidannosti,
chem ot boli.
- Pogodi, - poprosil on Meteorologa, prisel tak, chtoby ne pokatit'sya
vniz i stal vytaskivat' igly. Neskol'ko iz nih protknuli rukav kombinezona
naskvoz' i votknulis' v kozhu. V dvuh mestah vystupila krov'. On ne srazu ee
zametil, a lish' nekotoroe vremya spustya po krasno-korichnevym prostupivshim
skvoz' tkan' pyatnam.
- Ty poostorozhnee. Navernoe eto byla zashchitnaya reakciya, -
prokommentiroval Meteorolog.
- Zashchishchat'sya ot menya? - rashohotalsya Geolog, hotya emu bylo vovse ne do
smeha. - YA sovershenno mirnyj chelovek. YA v detstve ni odnoj igrushki ne
slomal.
On vydernul poslednyuyu igolku i perelomil ee popolam.
- Vot tak tebe, - mstitel'no progovoril on, a zatem, uzhe ser'ezno
obratilsya k sputniku: - Vot obuv' u menya sovershenno ne prisposoblena dlya
takih ekzoticheskih uslovij. V nej gde-nibud' v muzee prohazhivat'sya, do
ubornoj i obratno projtis', a nikak ne po goram lazit'. Mne malo togo, chto
uzhe nogi naterlo, a togo i glyadi oni voobshche lopnut.
- Nadeyus', vse zhe, etogo ne proizojdet, - skazal Meteorolog, - material
kak nikak prochnyj, ne v takih usloviyah ispytyvalsya.
- Podozrevayu, Marselo, net bolee vesomoj proverki, chem ispytanie v
real'nyh usloviyah.
- Tochnee, v nereal'nyh.
- Soglasen. V obychnyh usloviyah neobychnoj sredy.
Oni prodolzhili svoj put' k vershine. Teper' Meteorolog shel pervym, a
Geolog, nastupaya za nim pochti sled v sled, razmyshchlyal vsluh:
- Nikak ne mogu ponyat', pochemu my proyavlyaem neadekvatnuyu reakciyu pod
vliyaniem etoj samoj neobychnoj sredy? Inzhener ni s togo, ni s sego kidaetsya v
reku s holodnoj i bystroj vodoj. My s toboj bez podgotovki, bez yasno
vyskazannoj celi idem v gory. I eto vmesto togo, chtoby prosto vypolnit'
namechennuyu rabotu i poskoree letet' domoj otdyhat', smotret' televizor,
golosovat'. Mozhet byt' v mestnom vozduhe soderzhatsya, uslovno govorya, nekie
flyuidy, vozdejstvuyushchie na nashe soznanie, na nashi postupki? V protivnom
sluchae mne trudno ob座asnit' nashe neracional'noe povedenie. No esli eta
gipoteza pravdiva, eto oznachaet odno - nami manipuliruyut bez nashego vedoma i
nashego soglasiya. |to pryamoe narushenie mezhdunarodnoj konvencii "Soglasie radi
blagopoluchiya". Marselo, ty menya slushaesh'? U menya ne bred?
- Konechno, bred. Luchshe sekonom' sily i dyhanie, a to do vershiny, hotya
ona i kazhetsya napryamik takoj blizkoj - eshche topat' i topat'.
- Ostorozhnee! - vskrichal Geolog, kogda noga Meteorologa soskol'znula,
no tot vse-taki uderzhal ravnovesie.
- Nichego, nichego, - skazal on. - Vpered!
Skoro sklon vyrovnyalsya i stal bolee pologim.
- Davaj-ka otdohnem, Marselo, - predlozhil Geolog, pomeshchaya svoj ryukzak v
udobnuyu vyemku. - Znaesh' chto, dostan' edy, tol'ko nemnogo, po polovinnoj
porcii, a ya sejchas. - On vzyal v ruki molotochek i spustilsya nemnogo vpravo,
gde metra na chetyre vverh vyrastala stena skaly.
Meteorolog ustalo prisel na zemlyu i poboltal ikrami, chtoby rasslabit'
myshcy nog. On ponablyudal za Geologom, kak tot rassmatrivaet skal'nuyu porodu,
otkalyvaya v nekotoryh mestah po kusochku kamnya. Potom perevel vzglyad na nebo.
Nebo zdes' bylo gustoe i slegka tumannoe, slovno by podernutoe salatno-seroj
dymkoj. Knizu dymka stanovilas' plotnee i naoborot, chem vyshe, tem nebo
stanovilos' yasnee, kontrastnee i nasyshchennee. I ono manilo k sebe, obeshchaya
svobodu.
Gde-to tam byla rodina. Neozhidanno Meteorolog ponyal, chto ego vsegda
sushchestvovavshee ubezhdenie o tom, chto chelovek - sushchestvo kosmicheskoe,
svobodnoe vo vseh napravleniyah poleta - eto ubezhdenie oshibochno. Vot kak raz
sejchas on okazalsya prikovannym k dvumernoj (da eshche neudobno naklonnoj)
poverhnosti zemli i ne v silah vyrvat'sya iz etih ramok, razve chto prygnut' s
obryva vniz. A ih voshozhdenie na goru ne bolee chem illyuziya dvizheniya vverh -
oni vse takzhe dvumerno sleduyut izgibam kapriznoj poverhnosti. "Hochu domoj, -
vnezapno podumal on. - Zdes' ne otpuskaet eto proklyatoe oshchushchenie prizhatosti,
pridavlennosti k zemle i shirokie otkrytye prostranstva storon. YA boyus' etoj
manyashchej shiroty. My otvykli ot nee, ogranichennye zamknutymi pomeshcheniyami do
toj stepeni, chto shirota stala nam bezmerno chuzhdoj".
Geolog zakonchil osmotr skaly i teper' vozvrashchalsya k nemu, podbrasyvaya v
ladoni kameshek.
- YA dumayu, etoj planete sem'-vosem' milliardov let navskidku, dazhe bez
issledovaniya ostatochnoj radioaktivnosti.
- Vozrast pochtennyj, - otvetil Meteorolog. - Nu-ka, pokazhi chto za
kameshek ty otkolol, a sam sadis', perekusi poka nemnogo, ya tut razlozhil...
Ogo, zdes' blestyashchie vkrapleniya - eto metall?
- Da, cink, no v etom net nichego osobennogo.
On dostal fotoapparat i sdelal neskol'ko snimkov okruzhayushchej prirody i
prekrasnyh vidov na gory protivolezhashchego hrebta.
- Smotri-ka, - tol'ko sejchas zametil on, ukazyvaya pal'cem na dalekoe
svetloe pyatnyshko. - "Snezhnaya shapka" u gory. YA znal chto takoe byvaet, smotrel
viziomaterialy, no srodu ne dumal, chto mne pridetsya stolknut'sya s etim
vzhivuyu. Kak vse-taki interesno. YA hochu tuda!
- Perehochetsya. Esh' bystree.
Vozbuzhdennyj Geolog stal besporyadochno hvatat' kuski edy, otkusyvat',
brosat', snova hvatat', ne perestavaya zacharovanno glyadet' na pokrytuyu snegom
ostrokonechnuyu vershinu nedosyagaemo dalekoj gory.
- Ty eshche ne nadumal vozvrashchat'sya? - sprosil ego Meteorolog.
- Rano. YA eshche ne postig poslednego, chego-to samogo glavnogo.
- Nu horosho, poshli dal'she.
Oni vnov' sobralis', pravda uzhe ne s takim entuziazmom kak vnachale,
chtoby projti poslednij otrezok puti do vershiny. Sejchas imenno vershina byla
ih cel'yu v takticheskom plane i kak postupyat dal'she oni mogli skazat' lish'
posle voshozhdeniya. Bujstvo rastitel'nosti medlenno, no verno shodilo "na
net" po mere uvelicheniya vysoty. Vnachale prekratilis' derev'ya. V kakoj-to
moment zatyazhnoj pod容m prervalsya bol'shim, pochti ploskim plato, kotoroe
celikom zanimal lug s neozhidannym vysokotrav'em. I esli by ne znat' gde oni
nahodilis' na samom dele, mozhno bylo podumat' o zataplivaemoj mestnosti, s
kotoroj sovsem nedavno soshla voda. Rasteniya zdes' byli sochnye, sostoyashchie iz
vysokih odinochnyh palashej list'ev. Inogda popadalis' puchki shiroko
raskinuvshihsya paporotnikoobraznyh lap, iz centra kotoryh na nozhke
obyazatel'no podnimalis' svetlye volosistye shary, skoree vsego yavlyayushchiesya
podobiem plodov. Geolog hotel bylo otorvat' odin iz takih sharov, chtoby
raskolot' i posmotret' kak on ustroen vnutri, no Meteorolog emu etogo ne
pozvolil.
- CHto ty ostorozhnichaesh'! - vozmutilsya v otvet Geolog. - Sam nichem ne
interesuesh'sya i drugim ne daesh'.
- Kapitan hotel by videt' tebya vernuvshimsya na Korabl', - otvetil
Meteorolog, - i ya vsego lish' vypolnyayu ego pozhelanie.
- Luchshe by ya ne stal brat' tebya s soboj, - shutlivo vzdohnul Geolog. --
Moj angel-hranitel'.
Eshche na etom lugu rosli cvety. Na fone trav vseh ottenkov korichnevogo
cveta oni vyglyadeli millionami pestryh pyatnyshek: belyh, krasnyh, zheltyh.
Putniki nazvali ih cvetami isklyuchitel'no iz-za otlichitel'noj cvetovoj
okraski. Pri blizkom zhe rassmotrenii oni sovsem ne pohodili na cvety v
privychnom ponimanii. |to bylo chto ugodno, no tol'ko ne cvety.
Oni peresekali lug ochen' dolgo. Vo-pervyh, vse rasstoyaniya na vzglyad
okazyvalis' sil'no priumen'shennymi, chem bylo na samom dele. Vo-vtoryh, ne
proishodil bystryj pod容m v vysotu, rasshiryayushchij granicy obzora i sozdayushchij
illyuziyu bystryh izmenenij. I v tret'ih, uprugie bylki trav ne davali nogam
legkogo prohoda. Prihodilos' bukval'no prolamyvat'sya skvoz' eti hrustyashchie
zarosli. Kogda zhe oni vnov' vyshli k sklonu, trava vnezapno issyakla i
ostalis' tol'ko kamni, shurshashchie i syplyushchiesya pod nogami. Kak vidno, kamnepad
zdes' ne byl takim uzh redkim yavleniem. |to byla finishnaya pryamaya. Do vershiny
ostavalos' "rukoj podat'". Putniki poshli ryadom, parallel'no drug drugu,
chtoby inogda katyashchiesya iz pod nog kamni ne meshali vsled idushchemu.
- A ya znayu, - progovoril Geolog, - chto lyudi, zhivushchie na takih planetah
kak Gloriya - a v drugih galaktikah podobnoe praktikuetsya neredko - i lyudi,
kotorye zhili na planetah eshche u istokov chelovecheskoj civilizacii vsegda,
kogda ryadom byli gory, sovershali na nih voshozhdeniya. Tol'ko eto vyglyadelo ne
tak kak u nas s toboj.
- U nas s toboj eto vyglyadit neser'ezno?
- |tih lyudej nazyvayut al'pinistami. Pered nimi vstayut gory namnogo vyshe
chem eta, i vse pokrytye zlym snegom, kak von ta, vidish'. Inogda snega byvaet
tak mnogo, chto iz nego skladyvayutsya celye ledniki. Pokoryat' vershiny
schitalos' riskovannym delom, potomu chto chelovek mog upast' i poranit'sya, v
to vremya kak medicinskaya pomoshch' byla razvita slabo, ona ne mogla pribyvat'
bystro i v lyuboe mesto proisshestviya. Ne dozhdavshis' pomoshchi, chelovek mog bez
sobstvennogo zhelaniya ujti v nebytie. Poetomu pered voshozhdeniem al'pinisty
dolgo i tshchatel'no gotovilis', trenirovalis', prichem zanimat'sya etim delom
mog daleko ne kazhdyj, a tol'ko samye otchayannye.
- My s toboj znachit otchayannye, - dovol'no zametil Meteorolog.
- My s toboj pochti u celi. No poglyadi kak zhestoko duet veter. Mne eto
ne nravitsya. Posmotri kak vzdulis' rukava u kombinezona.
- I u menya. |j-ej, ne oprokin'sya nazad. YA ne hochu lishnih problem.
- Derzhus', derzhus'. Daj ruku.
I tak, derzhas' za ruki, oni podnyalis' na okonechnoe plato, otkrytoe vsem
vetram i vozvyshayushcheesya nad vsem mirom. Vse na svete bylo vnizu. Vyshe zhe nih
ne bylo nichego, krome razve chto neskol'kih bolee vysokih gor na gorizonte.
- Pokorili, - prosheptal Geolog.
- My sdelali eto slishkom nebrezhno, slishkom nehotya, i, znaya predel nashih
fizicheskih vozmozhnostej, nado polagat', chto gora byla ne slishkom vysokoj,
tak chto ne sleduet obol'shchat'sya.
- Da bros' ty. My nastoyashchie geroi. Poglyadi na projdennyj nami put' --
vse otsyuda vyglyadit takim malen'kim i kroshechnym.
- A von smotri-ka, po druguyu storonu, v estestvennoj vpadine
raspolagaetsya gornoe ozero. Pojdem tuda?
- Obyazatel'no. Tol'ko daj spolna nasladit'sya etim op'yanyayushchim
sostoyaniem. Daj obnyat' tebya, daj sfotografirovat' okruzhayushchij mir, daj
nadyshat'sya chistejshim gornym vozduhom.
- Dayu, - ustupil Meteorolog.
Pobyv eshche nekotoroe vremya na vershine i neozhidanno dlya sebya prodrognuv
tam ot pronizyvayushchego vetra, oni prodolzhili svoj put'. Oni spustilis' k
ozeru i, tak kak chas nastupil dovol'no pozdnij, reshili tam i zanochevat',
podumav chto bolee podhodyashchego mesta im ne najti. I hotya chuzhoe solnce eshche
yarko svetilo, lomaya privychnyj ritm zhiznedeyatel'nosti, organizm chuvstvoval
nakopivshuyusya za den' ustalost', reshitel'no treboval otdyha. Razbiv palatku,
pouzhinav, pobrodiv nemnogo po berezhku ozera, povyiskivav lyubopytnye kameshki,
astronavty otpravilis' spat'.
Pervym v palatku zalez Meteorolog i momental'no usnul. Geolog zhe eshche
postoyal na vozduhe, razglyadyvaya chernuyu zerkal'nuyu glad' vody s otrazhayushchimisya
v nej okruzhayushchimi ih so vseh storon skalami i nebom. Glyadya v blizkoe nebo,
on nikogda eshche ne chuvstvoval sebya takim umirotvorennym i yasnym, takim
slivayushchimsya s okruzhayushchim mirom. S takoj vsepogloshchayushchej lyubov'yu k prirode.
Nakonec, on opolosnul lico i ruki holodnoj zhivoj vodoj iz ozera i takzhe
otpravilsya spat'.
On byl ochen' ustavshim. I vse-taki s chas ili dazhe bol'she ne mog usnut'.
Volna za volnoj v ego poludremu nakatyvalis' i pronikali neotchetlivye obrazy
i neyasnye mysli. Planeta prekrasna, besporno, dumal on. I ochen' stara.
Staree popovoj sobaki, - poshutil Geolog sam s soboj i myslenno uhmyl'nulsya.
No chto-to meshaet oshchutit' kartinu vo vsej polnote. CHto? Net zavershennosti. V
etoj kartine mira, kotoruyu on sostavil sebe za vremya prebyvaniya na Glorii,
ne dostavalo chego-to ochen' vazhnogo. No chego imenno? Mozhet byt' togo, chto oni
do sih por ne povstrechali ni odnogo glorianca? |to dejstvitel'no bylo
sverhstrannym i etot fakt legche vsego mozhno bylo ob座asnit' odnoj prichinoj...
Otsutstviem civilizacii... No pri etom nikuda ne devalis' mnogochislennye
sledy etoj samoj otsutstvuyushchej civilizacii: atmosfernye regulyatory, kanaly,
radioretranslyatory i mnogoe drugoe v prevelikom mnozhestve. Vse eto mogli
sozdat' tol'ko umelye chelovecheskie - net, chelovekopodobnye razumnye ruki. No
kuda oni potom podevalis'? Po kakoj prichine ischezli vysokorazvitye sushchestva,
ostaviv svoj mir prihodit' v upadok i zapustenie?
Nerazreshimye zagadki stuchatsya v dver'.
A byli li hozyaeva planety? A mozhet byt' ih nikogda ne bylo? No togda s
etim momentom trudno bylo primirit' drevnij vozrast samoj planety.
Mysli stanovilis' vse bolee rasplyvchatymi i nakonec Geolog usnul,
nichego ne proyasniv i ostaviv vse zagadki zagadkami. I on nikogda eshche v svoyu
zhizn' ne spal bolee glubokim i priyatnym snom, chem teper'.
Vtoraya vezdehodnaya ekspediciya. Ksenobiolog naryazhaetsya. "Stoj, mashina!"
Aborigeny. Popytka nachat' peregovornyj process. "V pogonyu". Nelepaya smert' i
pohorony. Ksenobiolog okonchatel'no shodit s uma?
V to vremya, kak Geolog s Meteorologom neprimetno ot ostal'nogo ekipazha
ushli v gory, na Korable bolee tshchatel'no gotovilas' novaya vezdehodnaya
ekspediciya v sostave SHturmana, Ksenobiologa i Kartografa, chtoby otpravit'sya
vniz po ushchel'yu v poiskah prigodnyh dlya upotrebleniya v pishchu chelovekom
obrazcov biomassy. Marshrut poezdki byl obgovoren i sostavlen zaranee i
sobstvennoruchno utverzhden zakazchikom ekspedicii -- Ksenobiologom.
- Uvozish' svoj garem? -- hitro prishchurivshis', poshutil Kapitan nad
SHturmanom. -- Pokidaesh' nas v obshchestve dvuh devushek?
- Oh, Vsevolod! Ty ne predstavlyaesh' kak tyazhelo mne budet odnomu s nimi
upravlyat'sya.
- Ladno uzh, poezzhaj -- my ot vas hot' chut'-chut' otdohnem. Nadoeli
vkonec.
- Nadoeli? Vse shutish'!
- Kuda devat'sya. Dolzhnostnaya obyazannost'.
SHturman naposledok provedal Inzhenera, prodolzhavshego bezvylazno rabotat'
v tambure, i poshel gotovit' mashinu k poezdke. Sobstvenno govorya, gotovit'
mashinu k poezdke vovse ne oznachalo proverit' uroven' masla v kakom-nibud'
fil'tre, rabotosposobnost' vseh uzlov, dostatochnoe kolichestvo topliva,
uroven' iznosa shin i tomu podobnoe. |to dazhe ne oznachalo zavesti i progret'
dvigatel'. Bortovoj komp'yuter vezdehoda sam testiroval kachestvo rabochego
sostoyaniya vseh svoih elementov i pri neobhodimosti zamenit' kakoj-libo blok
signaliziroval ob etom. Gotovit' mashinu k poezdke moglo oznachat' odno:
proverit', vse li veshchi, kotorye mogut prigodit'sya v puti, byli ulozheny
robotami v bagazhnik. Esli eto uslovie bylo soblyudeno, to mozhno bylo smelo
otpravlyat'sya v dorogu. (Zdes': v bezdorozh'e). Proveriv, vse li na meste,
SHturman prikryl bagazhnik i zabralsya v salon, poblizhe k teplomu telu
Kartografa.
- Gde Salli? -- sprosil on.
Kartograf ulybnulas'.
- Delaet prichesku.
- Vse yasno. Kak obychno.
V salon zaglyanul Kapitan.
- Vy eshche ne uehali? Gde Salli?
- Delaet prichesku, -- horom otvetili SHturman i Kartograf i
pereglyanulis' mezhdu soboj.
- Ponyatno, - kivnul Kapitan. -- Nu ladno, vam ni puha ni pera, a ya
poshel v Korabl'.
- Schastlivo ostavat'sya.
Kapitan ushel.
Nakonec, vyryazhennaya slovno pava, narisovalas' Ksenobiolog. Pripodnimaya
podol kruzhevnogo plat'ya, ona neuklyuzhe zalezla v vezdehod i plyuhnulas' v
kreslo, utonuv v raznocvetnyh bantah i yarko-zheltoj gofre. SHturmanu bol'shih
trudov stoilo sohranit' na lice nevozmutimoe vyrazhenie.
- Pochemu my ne edem? -- kaprizno dernula pal'cem Ksenobiolog.
- V samom dele, - soglasilas' s nej Kartograf. -- Poehali, Lyudvig.
SHturman koe-kak prishel v sebya.
- Salli, - skazal on. -- Ty nichego ne pereputala? Mne kazhetsya, ty
sobralas' ne v poezdku, a na bal.
- Dorogusha! -- voskliknula Ksenobiolog. -- A s chego eto tebya tak
zabotit? Eshche ne bylo takogo cheloveka, kotoryj by ukazyval kak mne odevat'sya.
I potom, kogda u menya horoshee nastroenie, ya vsegda nadevayu samyj luchshij
naryad. A sejchas u menya ochen' horoshee nastroenie.
- |to zametno, - ogoroshenno probormotal SHturman, odnovremenno pokazyvaya
vezdehodu, chtoby tot potihon'ku dvigalsya vpered po namechennomu marshrutu.
- A chto! -- voskliknula razzadorennaya Ksenobiolog. -- V konce koncov, ya
ved' edu navstrechu moim glorianskim milashkam i razve ya mogu pokazat'sya im
inoj, nezheli v kostyume korolevy? Razve ne tak?
- Tak, tak, - smirenno kivnul SHturman. On uzhe vse ponyal. Nikakoj eto
byl ne malinovyj garem, a teatr odnogo aktera, v kotorom emu otvodilas' rol'
zritelya, sidyashchego v partere. A eshche vernee, eto byl sumasshedshij dom.
Tochno-tochno.
On nadel ochki i stal tosklivo smotret' na udalyayushchuyusya gromadinu
"Glinki". Ona prityagivala k sebe vzglyad i davala oshchushchenie edinstvennogo
rodnogo predmeta na fone chuzhezemnogo pejzazha, bylo edinstvennym yarkim pyatnom
sredi tyazheloj, temnoj palitry glorianskih krasok. Slovno nimb vokrug golovy
svyatogo, tak i serebristyj kupol Korablya zhizneutverzhdal i osvetlyal vsyu
kartinu. Kazalos', on govoril: "Ne bojtes', letite ptency moi, ya nikuda ne
denus'. Prochnee lyubogo oplota ya budu stoyat' zdes' i dozhidat'sya vas, deti
vsemogushchego chelovechestva". V ego losnyashchihsya plechah otrazhalos' vse nebo,
vmeste s gornoj gryadoj, vmeste s tancuyushchimi oblakami i vmeste so slepyashchim
glaza solncem.
A vezdehod bojko katil vniz po ushchel'yu. Nedisciplinirovannaya reka
vihlyala iz storony v storonu, kidalas' emu pod kolesa, a mashina znaj sebe
neslas' po pryamoj, niskol'ko ne obrashchaya vnimaniya na eti zaigryvaniya i v
techenie chasa ezdy po men'shej mere neskol'ko raz peresekala burlyashchij,
neobuzdannyj potok vody. Potom hrebty gor razdalis' daleko vshir' vmeste s
gustymi lesami i vperedi otkrylas' shirokaya dolina.
- Nichego sebe luzhajka! -- voskliknula Kartograf. -- Mozhet byt' poigraem
v gol'f?
- Aga, - yazvitel'no kivnul SHturman. -- Samoe vremya... Pogodite!.. Stoj,
mashina!
Vezdehod vzvyl i ryvkom ostanovilsya, horoshen'ko vstryahnuv passazhirov.
Ksenobiolog, v otlichie ot svoih sputnikov, sidela po hodu dvizheniya i k tomu
zhe ne byla pristegnuta remnyami bezopasnosti, poetomu, slovno blin so
skovorodki, skol'znula s kresla na pol.
- Ty chego delaesh'! -- zadohnulas' ona ot gneva i neponyatno k komu
obrashchayas'.
- |j, devochki, smotrite skoree! -- bystro skazal SHturman, protyagivaya im
ochki. -- Von, pravee.
- Gde?
- Pryamo i pravee.
- Est'! -- pobedno pisknula Kartograf. -- My nashli ih. Ved' eto
gloriancy?
- Oh, bozhe zh ty moj, - nyla Ksenobiolog, vyputyvayas' iz svoih kruzhev.
-- Ty mne vse pomyal, Lyudvig. Vse: i plat'e, i boka.
- Da ty tol'ko vzglyani na sekundu, Salli, ty ne pozhaleesh'.
- Nu davaj, davaj ochki. Gde smotret'?
Vperedi, metrah v pyatistah stoyali neskol'ko, a esli tochnee, pyat'
sushchestv, s trevogoj oziravshiesya v storonu vezdehoda. Uvelichennoe izobrazhenie
pozvolyalo astronavtam horoshen'ko razglyadet' ih teloslozhenie, ih lica.
- Vot eto da! -- proiznesla Ksenobiolog. -- Milashki. Nakonec-to my
vstretili nashih milashek. Nu ya, konechno, zhdala chto oni ne budut na nas
pohozhi, no chtoby nastol'ko...
Oni byli sovsem ne pohozhi na lyudej. Esli tol'ko ochen'-ochen' otdalenno
-- da i to, navernoe, net. Nevozmozhno bylo podyskat' takuyu natyazhku, chtoby
predstavit' etih sub容ktov budushchimi partnerami. Legkimi podprygivaniyami oni
pereminalis' s nogi na nogu, chasto dotragivalis' drug do druga dlinnymi
gibkimi rukami. Golovy ih byli podvizhnye i, pohozhe, opiralis' na
teleskopicheskie shei, potomu chto dlina ih legko i chasto var'irovalas' v
shirokih predelah. Hotya, esli prismotret'sya povnimatel'nee, eto moglo takzhe
napomnit' rabotu nasosa. Lica sil'no vydavalis' vpered, napominaya skoree
mordochki s malen'kimi vypuchennymi glazami na uglah golovy.
- Redkostnye urodiny, - probormotal SHturman. -- A mozhet eto vse-taki
roboty?
- Kakoe tam! -- ozhivlenno vosprotivilas' Ksenobiolog. -- YA srazu
ponyala, chto eto oni, nashi avtohtonchiki. Posmotri, oni sobralis' v kollektive
i obsuzhdayut kakuyu-to problemu.
- Po-moemu, oni nas zaprimetili, - skazala Kartograf. - No tol'ko,
pohozhe, otnosyatsya k nam s nedoveriem.
- Eshche by! A ty dumala vstretyat s rasprostertymi ob座at'yami,
hlebom-sol'yu? Naivnaya devchonka.
- Sam ty devchonka. Ty luchshe pridumaj kak s nimi pogovorit', raz uzh my
ih vstretili.
- Kak-kak! Pod容dem, ya vylezu: "Zdorovo zhivete, muzhiki! Ne priznali?
Dolgo prozhivete. Kto nad vami sejchas gubernatorom budet, nam s etim
paren'kom peregovorit' by nado. Kto iz vas samyj smelyj, dorogu ukazhet..."
- CHto za erundu ty gorodish'! -- voskliknula Kartograf.
- Erundu? YA eto vpolne ser'ezno. Mozhno skazat', rech' treniruyu.
- Otstavit', soldat, - tverdo skazala Ksenobiolog. -- Govorit' s
rebyatami budu ya. Vo-pervyh, kogda ya vylezu, oni prosto obomleyut ot schast'ya,
chto sobstvennymi glazenkami licezreyut svoyu korolevu...
- A vo-vtoryh...
- |j, poslushajte, oni zhe udalyayutsya! CHto za naglost', oni ubegayut ot
svoego schast'ya!! Poehali za nimi, mashina!..
- Vpered, vpered, - podtverdil SHturman i vezdehod sorvalsya s mesta
pryamikom v kar'er.
- Ot nas ne ujdete, golubchiki, - prigovarivala Ksenobiolog, ot azarta
dazhe prihlopyvaya v ladoshi.
Sushchestva udalyalis' dlinnymi, vystrel'nymi pryzhkami, vo vremya nekotoryh
pryzhkov kak by oglyadyvayas' nazad proverit', otorvalis' li oni ot neznakomyh
presledovatelej. I navernoe nepriyatno udivlyalis', uvidev chto vezdehod
medlenno, no verno sokrashchaet rasstoyanie. Skorost' v vosem'desyat kilometrov v
chas dlya nego otnyud' ne byla predelom. U astronavtov mezhdu tem poyavilos'
vremya ponablyudat' za sushchestvami. Izdaleka, v otsutstvie orientirov eto bylo
trudno, no SHturman vse zhe na glazok ocenil rost aborigenov v dva s polovinoj
metra. Pri etom podprygivali oni, nakloniv tulovishcha vpered i prizhav ruki k
telu, inogda vzmahivaya imi kak stabilizatorami, gorazdo vyshe svoego rosta.
- Krasivo idut! -- ocenil SHturman. -- Vot tol'ko zhal', chto oni
okazalis' takogo robkogo desyatka. No ved' eto prostye zhiteli, razve ih
reakciya mogla byt' inoj? Eshche slabo razvita grazhdanskaya soznatel'nost'.
Uchit'sya byt' sil'nym i svobodnym grazhdaninom nado mnogie veka. Drugoe delo,
esli by my stolknulis' s silami pravoporyadka, silami MCHS ili oficial'nym
rukovodstvom. Uzh eti by ne spasovali, ne nalozhili v shtany.
- Nadeyus', ty ne okazhesh'sya chrezmernym optimistom, - zametila
Ksenobiolog.
- I vse zhe, davajte pridumaem kak ih pojmat', - skazala Kartograf. --
Hotya by odnogo, samogo-samogo zamuhryshku. Mne uzhe ne terpitsya ih koj o chem
rassprosit'. Posignal', v konce koncov. Ih nado kak-to privlech',
zainteresovat'. Mozhet vrubit' im muzyku, chto-nibud' kriknut' v
gromkogovoritel'?
- Nu chto, posignalit'? -- sprosil SHturman.
- Davaj, - vlastno odobrila Ksenobiolog. Kazalos', ona vsya s makushki do
konchikov pal'cev byla vozbuzhdena etim neobychnym presledovaniem.
SHturman posignalil i zychnyj trubnyj zvuk raznessya po vsej okruge.
Otvetnaya reakciya sushchestv ne zastavila sebya dolgo zhdat', no vot tol'ko
okazalas' pochti protivopolozhnoj ozhidaemoj. Oni brosilis' vrassypnuyu.
- Kuda, kuda vy! -- zakudahtala Ksenobiolog. -- Nu uzh net, teper' vam
ot menya ne ujti. Davaj goni von za temi dvumya, kotorye prodolzhayut dvigat'sya
pryamo. Lyudvig, vyberi kakogo-nibud' odnogo iz nih, von togo, kotoryj poyarche
i skazhi chtoby mashina orientirovalas' na nego, chtoby ee postoyanno ne
popravlyat'.
- Smotri-ka, a oni vrode kak ustavat' stali. Kak my bystro sblizhaemsya.
Zamechaete?
- Nevooruzhennym glazom. Tut ustanesh' -- nemudreno.
- Durachki, - laskovo progovorila Ksenobiolog. -- Nu zachem zhe bylo
ubegat', my zhe vas ne tronem. Stojte, komu govoryu!
Ona vydernula mikrofon iz gnezda i podnesla ko rtu.
- Tam u golovki knopka, - poyasnil SHturman, - nazhimaj na nee bol'shim
pal'cem.
Ona nazhala i po doline razlilsya neprivychnyj dlya etih mest zhenskij
chelovecheskij golos.
- Druz'ya moi! -- obratilas' ona. -- Kuda vy tak speshite? Ne bojtes'. My
vsego lish' hoteli vas nemnogo porassprosit'. Kak vy zdes' zhivete: syty li,
dovol'ny li zhizn'yu, ne obizhayut li vas vlast'imushchie?
Ot kazhdogo ee slova sushchestva vzdragivali i tol'ko upornee dvigali
myshcami. No sily byli slishkom neravny. Vskore vezdehod uzhe katil bukval'no
vsled za nimi, vyrovnyav skorosti. Nakonec, odin iz dvuh beglecov ne
vyderzhal, sbavil skorost' i ushel kuda-to v storonu, tak chto astronavty srazu
poteryali ego iz vidu. Ostavalsya odin.
Ksenobiolog nalila sok v bokal i otpila neskol'ko glotkov.
- Obizhaesh', drug, - vnov' skazala ona i tut sushchestvo grohnulos' ozem',
tak chto vezdehod, chut' vil'nuv v storonu, srazu okazalsya vperedi i prishlos'
emu vozvrashchat'sya k lezhashchemu na zemle sushchestvu zadnim hodom.
Ksenobiolog poperhnulas' sokom.
- CHego eto on? -- nedoumevala ona.
Kogda mashina ostanovilas', lyudi vylezli i podoshli k bezdyhannomu telu
zagnannogo aborigena.
- Nu i nu, - vzdohnul SHturman.
- Sam vinovat -- ne nado bylo ubegat'.
Vblizi i skorchennyj on okazalsya ne takim uzh bol'shim -- edva li dostigal
v dlinu pary metrov, vklyuchaya myasistye nogi i moshchnye kogtistye stupni.
- Bednyj krest'yanin, - s predel'noj zhalost'yu v golose progovorila
Kartograf.
- Kto? -- udivilsya SHturman. -- Aga, no pochemu imenno krest'yanin?
- Ne znayu. Mozhet byt' inzhener, slesar', uchitel'. Kto teper' razberet.
- Otmuchilsya, bednyaga. YA dogadalas': on ne znal nashego yazyka, vot i ne
ponyal menya. Mozhet podumal pro nas chto nehoroshee. V lyubom sluchae, sam
vinovat.
- Ty luchshe predlozhi chto nam teper' delat', - skazal SHturman. -- On umer
sobstvennoj smert'yu, po sobstvennomu zhelaniyu. My do nego dazhe ne
dotragivalis', da i ne bylo u nas nikakogo zlogo umysla...
On podoshel sovsem blizko i prisel na kortochki ryadom s tushej.
Dotragivat'sya do korichnevoj, vorsistoj kozhi, kotoraya izdaleka byla prinyata
za mehovoj kombinezon, ne hotelos'. Da i on brezgoval, potomu chto znal, chto
potom nado budet obyazatel'no myt' ruki, a eto zatrudnitel'no v polevyh
usloviyah.
- Skazhi, Lyudvig, eto teper' trup? -- obratilas' k SHturmanu Kartograf.
- Nu konechno. A razve net?
- YA slyshala, chto trupy szhigayut v pechah pri vysokoj temperature. Inogda
rastvoryayut v sil'noj kislote.
- Ochen' ostroumnye predlozheniya, - povel golovoj SHturman. -- Mozhet byt'
ty eshche predlozhish' ego zakopat'?
- |to byl by razumnyj i naibolee deshevyj postupok, - zaklyuchila
Ksenobiolog. -- Tol'ko uzhasno antisanitarnyj.
- Vot imenno! Hotya... - SHturman pochesal zatylok. -- Hotya my tak i
postupim. Ved' ne ostavlyat' zhe ego valyat'sya -- chto my, zhivodery kakie.
Skazhut eshche -- sbezhali s mesta...
- Prestupleniya?
- T'fu tebya, Ai, skazhesh' tozhe! Koroche, dostaem robota, pust' on
zakopaet etogo neschastnogo aborigena.
- S glaz doloj? -- vnov' dopolnila Kartograf. U nee segodnya byl den'
chernogo yumora. -- Lyudvig! Nu chto ya mogu podelat', esli menya nachala muchit'
sovest'! Vse-taki eto nas oni ispugalis'. Horosho, chto hot' odin ostavalsya, a
to skol'ko vremeni my by ugrohali na ih zakapyvanie.
Ksenobiolog medlenno oboshla vokrug gory tela, pokachivaya svoim pyshnym
yarko-zheltym plat'em. Potom podnyala vzglyad na SHturmana.
- Lyudvig! A mozhet byt' eto takaya mimikriya? Mozhet byt' on tol'ko
pritvoryaetsya mertvym, chtoby ujti ot nashih, vidimo nezhelatel'nyh dlya nego
voprosov?
SHturman s somneniem posmotrel na Ksenobiologa -- v svoem li ona ume.
Ona uzhe ne pervyj raz za segodnyashnij den' podaet povod v etom usomnit'sya.
Potom dotyanulsya rukoj do kamushka i etim kamnem potykal v kozhu plecha
sushchestva.
- Da nu chto ty v samom dele. Razve mozhno tak natural'no pritvoryat'sya.
- Mozhno-mozhno, - so znaniem dela podtverdila Ksenobiolog. -- My ved' v
sushchnosti tak malo o nih znaem. |h, zhal' vse-taki, chto ne udalos' u nego
uznat' gde raspolozheny ih fermy ili teplicy.
Sobrannyj SHturmanom robot v techenie poluchasa pohoronil trup. Prichem na
etom processe prisutstvoval tol'ko sam SHturman, potomu chto u Kartografa
razbolelas' golova i ona ushla v prohladu vezdehodnogo salona i, kazhetsya,
dazhe usnula. Ksenobiolog ni s togo, ni s sego prinyalas' izuchat' rastushchie na
lugu rasteniya, a nekotorye dazhe vykopala i pomestila v special'nye yashchichki.
|ti yashchichki, esli ih zakryt' kryshkoj, prevrashchalis' v minioranzherei s
regulirovaniem vozduha, vlazhnosti, pitaniya i osveshchennosti.
Posle togo, kak pohorony byli zakoncheny, astronavty, vnov' sobravshis'
vmeste, legko poobedali i stali dumat' kak postupit' dal'she. Na samom dele,
vybor byl nevelik, no slozhen. Osobenno posle togo, chto oni ispytali. Teper'
ih troih svyazyvalo nechto takoe -- ne tajna, ne sekret, no obstoyatel'stvo, ot
kotorogo nel'zya bylo otmahnut'sya. Oni slovno pobyvali v boyu. Oni proshli
cherez smert', stolknovenie s kotoroj dlya vseh troih bylo pervym v zhizni. I
nevazhno, chto to byla smert' drugogo cheloveka (tochnee, sushchestva). |to ne
menyalo suti.
- My mozhem prodolzhit' dvizhenie vpered, vniz po ushchel'yu, vernuvshis' k
reke, ot kotoroj my udalilis', - podytozhil SHturman. - My takzhe mozhem
vernut'sya na Korabl'. I v tret'ih, my mozhem ustroit' prival s tem, chtoby
Salli mogla sobirat' svoi obrazcy.
- Tol'ko ne zdes'! -- vozmutilas' Kartograf. -- Kak vas eshche ne toshnit
ot vsego etogo. Menya vsyu naiznanku vyvorachivaet. Davajte skoree ubirat'sya
otsyuda, a tam reshim chto delat' dal'she.
- V samom dele. Von uzhe i predmety vsyakie v nebe kruzhat. Kak znat',
mozhet eto videokamery.
SHturman povelel robotu zabrat'sya v bagazhnik i tam otklyuchil ego ot
pitaniya. Potom astronavty druzhno zalezli v vezdehod, mashina razvernulas' i
prodolzhila dvizhenie.
- Davajte poprobuem pojmat' eshche odnogo aborigena, - mrachno poshutil
SHturman i v otvet uslyshal, kak odna devushka na nego cyknula, a drugaya nervno
hohotnula.
- Nu tebya! -- mahnula na nego rukoj Kartograf.
- Vse! -- pomahala ladoshkami Ksenobiolog. -- Vse-vse-vse. Finita lya
komedia. YA kak mozhno skoree sobirayu rasteniya i pora umatyvat' s etoj
negostepriimnoj planety. Ona mne nadoela do samyh chertikov!
- Mozhet byt' planeta zhivet svoej obychnoj zhizn'yu, - predpolozhil SHturman,
- a my sami sozdaem sebe durackie situacii i potom ne znaem kak iz nih
vyputyvat'sya? Mozhet byt' eto my chego-to nedorabatyvaem?
- Ty, Lyudvig, slovno iz chuzhogo lagerya! -- voskliknula Ksenobiolog. --
Vse soshlis' vo mnenii, chto planeta otvratitel'no gadskaya, a ty odin
nachinaesh' perechit'. Kak eto nazyvaetsya?
SHturman znal, chto Ksenobiolog po nature takoj rezkij i nemnogo cinichnyj
chelovek i vse zhe obidelsya na nee. On nadel ochki i stal glyadet' na dorogu. On
podumal, chto esli eshche raz zametit vdali gloriancev, to bol'she ne stanet k
nim pod容zzhat'. Hvatit s nas odnoj popytki, - podumal on. -- ("Popytka - ne
pytka?").
Pejzazhi prirody dejstvovali umirotvoryayushche. I vse-taki, chto-to tomilo
dushu. Vot chto, ponyal SHturman. V sleduyushchij moment on sbrosil svoi ochki,
podnyalsya, otkryl v potolke lyuk i, zabravshis' tuda po lesenke, uselsya na
kryshe. |to stalo sovsem-sovsem drugoe delo. Lukavyj veter nezhno shchekotal ego
kozhu, pronikal v rukava i za vorot, terebil volosy. Zapahi svobody razduvali
nozdri. Vperedi daleko i tak blizko podnimalas' tumannaya gryada, prikrytaya
lesnym podolom. Solnce slepilo ne razmorom, a naprotiv, kakoj-to svezhest'yu.
"My edem, edem, edem, - podumal SHturman. -- Horoshee eto sostoyanie -- byt' v
puti. Romantichnoe, rozhdayushchee nadezhdy i budorazhashchee voobrazhenie". On
mechtatel'no zakryl glaza i popytalsya predstavit' sovershenno inuyu, mozhet byt'
leleemuyu, a mozhet byt' absolyutno fantasticheskuyu kartinu.
... kortezh predstavitel'skih mashin dvigalsya po vyskoblennomu s mylom
shosse. Pervymi dvigalis', otkryvaya rev tolpy, napirayushchej na progibayushchiesya
pod ih davleniem zagrazhdeniya, policejskie na motociklah porazitel'no
ideal'nym stroem tri na tri. Srazu vsled za nimi gordelivo i preduprezhdayushche,
mol: my tut kontroliruem i vpred' sobiraemsya kontrolirovat' situaciyu, katili
moshchnye, narochito uglovatye, slovno prikrytye dospehami voiny, avtomobili s
migalkami. Oni shli odna za odnoj, neprekrashchayushchejsya verenicej. Nakonec, poshli
sverkayushchie bezdonnoj chernotoj limuziny oficial'noj vlasti. Predstavitelej
vlasti, vplot' do ne sovsem krupnyh chinovnikov, zhelayushchih prinyat' uchastie v
etoj unikal'noj processii bylo stol' mnogo, chto v kortezhe sobralis', vidimo,
vse kogda-libo vypushchennye na svet limuziny. Ih bylo neskonchaemo mnogo -- do
toj stepeni, chto smotret' na nih priedalos'. No kak kogda-nibud' konchaetsya
vse na svete, tak zakonchilis' i oni, otkryv besnuyushchejsya tolpe temno-zelenyj,
pokrytyj maskirovochnymi pyatnami vezdehod zemlyan, na kryshe kotorogo v obnimku
sideli SHturman i Prezident Glorii, lenivo i s neizmennoj ulybkoj na ustah
pomahivaya rukami narodu, kak budto vyrazhaya s nim solidarnost' i delyas' s nim
chuvstvami iskrennej radosti. Zamykali shestvie vse te zhe "migalki" i opyat' zhe
motocikly, kak budto sluzha azhurnym ukrasheniem etoj beskonechnoj kolonny...
SHturmana chuvstvitel'no dernuli za nogu i on ochnulsya ot svoej
feericheskoj poludremy.
- A? CHto? -- sprosil on.
- Ty tam kak, Lyudvig, eshche ne zasnul? Skoro reka?
- Skoro, skoro, - vzdohnul SHturman i pomassiroval sheyu. -- Von, ona uzhe
vidna.
On spustilsya vniz i, plyuhnuvshis' v ergonomichnoe kreslo, sprosil:
- Nu tak chto, kak postupim dal'she? Spuskaemsya vniz ili vozvrashchaemsya k
Korablyu? Ty chto dumaesh', Ai?
- A skazhite, kak sil'no zavisit reshenie ot moego mneniya?
- |to celikom zavisit ot kachestva privodimyh argumentov i tvoego
oratorskogo iskusstva.
- Horosho, togda ya prosto konstatiruyu, chto poehala s vami poglazet', no
posle etogo neschastnogo sluchaya, kotoryj vse nikak ne lezet iz golovy, ya
pryamo ne znayu chto so mnoj tvoritsya. Kak budto do sih por zhila v ravnovesnom
sostoyanii, a teper' kto-to sil'no raskachal lodku. Koroche govorya, ya ne znayu.
YA oshchushchayu nehoroshee bespokojstvo.
- A ty, Salli?
- A chto? Razve proizoshlo chto-to neobychnoe? Esli uzh pered nami
vstretilas' pregrada, my dolzhny ee preodolet' i prezhde vsego vnutri nas
samih. A takaya problema voznikla. My pochemu-to ni s togo, ni s sego stali
chuvstvovat' vinu pered chem-to, kem-to i za kakoe-to deyanie, v kotorom nas
ob容ktivno trudno upreknut'. Ne veshajte nos, druz'ya, veselee! My poehali za
obrazcami rastenij, tak davajte dvigat'sya dal'she, iskat' ih. Ved' ne
proizoshlo nichego ekstraordinarnogo. Mozhno dazhe vklyuchit' muzyku.
Iz naruzhnyh dinamikov vezdehoda totchas razdalas' energichnaya udarnaya
muzyka. Ksenobiolog vysunula golovu iz lyuka i vo ves' golos prokrichala,
slovno nazlo komu-to.
- Ulyu-lyu-lyu-lyu! Vpered, moya konnica! Vpered! Vpered! Kak my vas vseh
udelali!..
Ona nevidyashchim vzglyadom vzirala na mir i dumala o chem-to svoem. Ona byla
pohozha na zagnannogo v lovushku zverya, kotoryj eshche polon sil i nadezhdy
vybrat'sya iz nee, horohoritsya i ne hochet vedat' o tom, chto nazad hoda net.
Takoj ona i vrezalas' v pamyat' SHturmana -- zhalkoj v svoih popytkah byt'
sil'noj i vsemogushchej.
"|vrika!" - Kapitan nahodit zlopoluchnyj zapasnoj slot. "Ty mne mstil?"
-- "Luchshe tebya net nikogo na svete!" Proshchanie s Gloriej i otlet.
Kapitan s Vrachom shli po koridoru Korablya, derzhas' pod ruchki. Stoyala
udivitel'naya tishina, kakoj zdes' davno ne slyhivali. Korabl' kazalsya
opustevshim -- opustevshim, no ni v koem sluchae ne broshennym.
- Poslushaj kak vezde tiho, - obratil na eto vnimanie Kapitan i nezhno
poceloval zhenu v guby. -- A predstav' kak esli by my okazalis' voobshche odni.
- Pohozhe, delo idet k tomu. Skoro nekomu budet uletat'.
On prikryl ee rot ladon'yu, a zatem prityanul k sebe Irinu i vnov'
poceloval.
- Bol'she ne govori tak, - skazal on. -- Dazhe pri samom neblagopriyatnom
stechenii obstoyatel'stv my ne stanem teryat' raspolozheniya duha. Ty ved' tak
mne vsegda govorila?
Oni voshli v rubku. Kapitan usadil ee v kreslo, a sam, chtoby chem-to
zanyat' ruki, stal sharit' v beschislennyh yashchichkah stellazha, ishcha sam ne znaya
chto.
- Seva, - neozhidanno gromko skazala Vrach.
- CHto?
- Ty stal kakim-to drugim. U tebya stol'ko morshchin. A pomnish', ty
priglasil menya v restoran, kogda my tol'ko nachali s toboj hodit'... Kak
davno eto bylo. Davno i nepravda.
- A pochemu ty vdrug imenno sejchas ob etom vspomnila?
- Ne hochu tebya obidet', no ty stal kak-to bezrazlichen ko mne. Ne
ulybaesh'sya, slova lishnego ne skazhesh'. Mozhet ya tebe uzhe ne nravlyus'?
- Kak ty mozhesh' tak govorit', Irochka! Dlya menya net bol'shej cennosti v
mire, chem...
Neozhidanno Kapitan oseksya i kak-to stranno zamolchal. Vrach sidela k nemu
spinoj i ne videla kak rezko on izmenilsya v lice.
- CHem chto? -- peresprosila ona.
Kapitan medlenno, slovno sdelannyj iz hrustalya, vytashchil iz otkrytogo
yashchichka zapasnoj slot -- toch' v toch' takoj zhe, kakoj sejchas pytalsya
vosstanovit', nahodyas' v dymu i vsemi pokinutyj Inzhener. Kapitan ne veril
svoim glazam.
- Nu vot byvaet zhe tak! -- nakonec medlenno progovoril on vsluh. --
CHert voz'mi, razrazi menya grom!
- CHto tam takoe? -- povernulas' Vrach.
- Irochka, podozhdi nemnogo, ya sejchas pridu, - brosil, ne povorachivaya
golovy, Kapitan i stremglav vyskochil iz rubki, szhimaya v ruke dragocennuyu
nahodku.
Vrach polozhila nogu na nogu i otkinulas' gluboko v kreslo.
- Vse dela, dela, - skazala ona takim golosom, slovno nachinala monolog.
-- Skoro oni nas sozhrut s potrohami i ne podavyatsya. Neuzheli nel'zya najti
minutku dlya prostyh chelovecheskih otnoshenij? |h, istinnaya sueta suet.
A Kapitan uzhe vorvalsya k Inzheneru.
- Serzh! -- uzhasnym golosom vskrichal on, otchego Inzhener sil'no vzdrognul
i vyronil iz ruki fiksator.
- CHto-to eshche polomalos'? -- rasteryanno sprosil on, podnimaya na Kapitana
ustavshij vzglyad.
- Naprotiv! -- raduyas' slovno rebenok, zakrichal Kapitan. -- YA nashel,
nashel zapasnoj slot, tot samyj kotoryj ty chinish'...
Inzhener vyklyuchil payal'noe ustrojstvo, medlenno podnyalsya i nedoverchivo
prinyal iz ruk Kapitana zapchast'. Potom hlopnul kulakom po stene.
- Tak vyhodit ya tut trahalsya zrya?!! -- zaoral on na Kapitana. --
Vsevolod! Kto mne oplatit eto trahan'e?!
- Ne bud' melochnym, Serzh, - vse tak zhe pobedno ulybayas', otvetil emu
Kapitan. -- Glavnoe to, chto my vse-taki nashli vyhod iz samoj parshivoj
situacii. Nashli, ponyal! On iznachal'no sushchestvoval, neobhodimo bylo lish'
slegka poshevelit' mozgami, poplutat' v potemkah i nemnogo very i udachi.
- Nu spasibo, druz'ya! Uzh uvol'te menya ot takih krossvordov.
Inzhener styanul s sebya propahshij rabochij kombinezon, molniya kotorogo ot
volneniya zaela i otbrosil ego shurshashchej kuchej pod stol.
Potom oni oba zatyanulis' sigarami.
- Nado skoree uletat' otsyuda, poka eshche chto-nibud' ser'eznoe ne
polomalos', - filosofski skazal Kapitan. - Pozvonyu-ka ya sejchas Lyudvigu,
chtoby po-vozmozhnosti skoree vozvrashchalis' nazad. Da tut eshche eti dvoe,
stroyashchie iz sebya turistov, nekstati ushli v svoj pohod.
* * *
ZHurnalistka po-barski lezhala na divane, a |nergetik stoyal na kortochkah
na polu ryadom s nej i nezhno laskal eto bescennoe dlya sebya sushchestvo kak umel.
Na etot raz ZHurnalistka pozvolila emu eto delat'. Ona lezhala sovershenno
rasslablenno, ne to, chtoby naslazhdalas' kazhdym vypavshem na ee dolyu
schastlivym migom, a prosto iz kakoj-to apatii, kak budto uzhe prinyala
klyuchevoe reshenie sdat' vse pozicii i teper' bezuchastno nablyudala za tem, kak
vrag vpolzaet v ee gorod. Kakovo zhe bylo ee razocharovanie, kogda vrag ne
stal vse krushit' na svoem puti, stremyas' zahvatit' gorod odnoj narastayushchej
atakoj, a zameshkalsya u otverztyh vorot, a potom i vovse otstupil, prodolzhaya
nesti svoyu strannuyu osadu, kak budto ot dolgogo ozhidaniya eto sostoyanie u
nego stalo privychnym. A mozhet byt' on boyalsya v ocherednoj raz obmanut'sya,
potomu chto s kazhdym razom vyhod iz ohvatyvayushchego ego posle etogo stupora
stanovilsya vse trudnee i boleznennej.
V kakoj-to mig ZHurnalistka dazhe myslenno zakusila guby (na ee lice ne
drognul ni odin muskul, ne otrazilos' nichego, krome zagadochnoj bluzhdayushchej
ulybki), no potom ponyala, chto na samom dele vse tak i okazalos' kak ona
ran'she dumala. Ne stoit polagat'sya na ih (t.n. muzhskuyu) samostoyatel'nost',
kotoroj ne bylo i ne budet. Kuklovodom yavlyaetsya ona i tol'ko ona. Vse
proizojdet imenno tak, kak ona zahochet i ispolnit, a esli dazhe otklonitsya na
jotu v storonu, to ot sovershenno sluchajnogo drejfa i ee popustitel'stva.
ZHurnalistka svobodnoj rukoj poterebila pryamye zhidkie volosy |nergetika.
- Skazhi, Patrik, eto ty mne mstil, kogda na Novyj god chto-to tam
krut'-vert' s etoj devchonkoj?
- Nu perestan', - dernulsya |nergetik, no ZHurnalistka nastojchivo
priderzhala ego rukoj.
- Nu tak chto?
U |nergetika na mgnoven'e pronessya vihr' myslej. "Vne vsyakogo somneniya,
hot' ona i delaet vid, chto umna, eto ne tak. ZHenshchina po opredeleniyu nikogda
ne mozhet pravil'no ponyat' muzhchinu. Mne ved' na samom dele nevazhno chto ona
tam dumaet o svoej krasote. Mne vazhno, chtoby ryadom bylo nezhnoe, slaboe
sushchestvo, pushistyj komochek, kotoromu by ya mog skazat': "Nichego ne bojsya,
poka ya ryadom". Krasota -- vsego lish' faktor privlekatel'nosti. Esli ona
otkazyvaetsya byt' takim sushchestvom, ya prilozhu vse sily, chtoby najti drugoe.
No u menya ni v koem sluchae net korotkoj pamyati -- ya pomnyu kazhdyj zhest,
kazhdyj mig s lyubym sushchestvom, kotoroe poverilo v menya i doverilos' mne. I
esli ty skazhesh', chto ya tebe snova nuzhen, ya obyazatel'no pridu, po krajnej
mere esli budu svoboden. No konechno, ty nikogda ne smozhesh' ponyat' kak sil'no
ty menya obizhaesh' vsyakij raz kogda otvorachivaesh'sya i ya znayu chto tebe ne v
silah etogo ponyat' nikogda i poetomu vsegda proshchayu tebya, hot' i oblivaetsya
moe serdce zhguchej krov'yu. Otkuda eto poshlo, chto muzhchiny i zhenshchiny tak daleki
drug ot druga? |to nechto iz oblasti vne nashego ponimaniya. YA proshchayu tebya, ya
smiryayus' pered toboj potomu chto ya sil'nee i vyshe vsej etoj rebyacheskoj
melochnosti. Balujsya, uzh esli tebe tak hochetsya pokazat' samoj sebe, chto ty
upravlyaesh' mnoyu. U tebya budet ne tak mnogo takih momentov v zhizni, a ya dam
tebe foru i vse kozyri. Kogda ryadom ty, glupen'kaya, mne vse stanovitsya
bezrazlichno, krome odnogo etogo fakta".
- Ty luchshe, - ubeditel'no kivnul |nergetik i prityanul ee k sebe. --
Voobshche net nikogo na svete luchshe tebya.
- To-to zhe, - samodovol'no i samouverenno voskliknula ZHurnalistka i,
smeshno vypyativ guby, chmoknula imi |nergetika.
* * *
CHerez den' vernulis' s gor Geolog s Meteorologom. Na ih licah siyali
zagadochnye ulybki, i sami oni svetilis' ot tihogo schast'ya, obremenennye
kakoj-to vysshej mudrost'yu i obshchej tajnoj. Vo vsyakom sluchae, ekipazhu oni tak
i skazali, chto nikogda sebya ne chuvstvovali svetlee i svezhee, chem teper',
nesmotrya na izvestnuyu ustalost'.
CHerez dva dnya chernee tuchi i uzhasno obozlennye priehali na vezdehode
ostavshiesya astronavty.
- Poleteli domoj! -- edva uspev vyskochit' iz mashiny, zayavila
Ksenobiolog.
Ih stali rassprashivat': chto proizoshlo? vypolnili li oni zaplanirovannuyu
rabotu? pochemu takaya speshka? i tak dalee, no puteshestvenniki zamknulis' i
otvechali skupo i krajne neohotno. V konechnom itoge nikomu tak i ne udalos'
uznat' u nih chto zhe proizoshlo vo vremya poezdki.
- |ta planeta menya dostala! -- gromche vseh krichala Ksenobiolog.
- V kakom smysle?
- Vo vseh smyslah, chert tebya poderi! Davajte, sobirajtes', pora
smatyvat'sya otsyuda i chem skoree, tem luchshe. My zdes' zasidelis'.
Delat' nechego, pod takim zhestkim pressingom so storony Ksenobiologa,
astronavty stali podsobiryvat'sya i uzhe k vecheru vse bylo gotovo k otletu
Korablya domoj, k Kosmicheskomu Gorodu.
Astronavty sobralis' v prostornoj rubke i vstali u ogromnogo okna,
chtoby poproshchat'sya s Gloriej, tak vrezavshejsya v ih sud'bu. Kazhdogo oburevali
svoi sobstvennye, raznye i nepohozhie mysli.
- Sizif, provedi vzlet v avtomaticheskom rezhime, - poprosil SHturman i
tozhe podoshel k oknu.
Poyavilas' legkaya vibraciya i Korabl' stal medlenno podnimat'sya nad
zemlej.
- My nichego ne zabyli? -- sprosila ZHurnalistka.
- Kakoe schast'e, chto my letim domoj! Nakonec-to. Nas zhdut nashi
zarabotannye potom i krov'yu denezhki.
- No razve my ploho proveli vremya, chtoby nastol'ko radovat'sya otletu?
-- sprosil Geolog. -- Po-moemu, bylo horosho, poluchili massu novyh, prichem
real'nyh vpechatlenij.
- No ved' my inogda byli v opasnosti! -- vozrazila Kartograf.
- Razve? Ved' my mogli uletet' v lyuboe, v sovershenno lyuboe vremya, ne
tak li, Vsevolod?
- Da, - neopredelenno kivnul Kapitan. -- Odno ya tochno mogu
garantirovat' vsem nam: vryad li my kogda pozhaleem, chto soglasilis'
uchastvovat' v ekspedicii.
- Tochno. |to bylo nezabyvaemo. Proshchaj, moya lyubimaya Gloriya, -
voskliknula ZHurnalistka i dazhe shvyrknula nosom. -- Izdaleka ya tebya budu
lyubit' namnogo sil'nee.
Ksenobiolog prezritel'no obvela tovarishchej glazami.
- CHto vy tut melete? Pobyvali v kakoj-to parashe i raduyutsya kak deti
malye. Da my zdes', skazhite "spasibo", chut' s uma vse ne poshodili. Horosho,
vovremya s etoj pomojki, andegraunda "nogi unosim". YA tak i rasskazhu vo vseh
otchetah -- absolyutno zlachnoe mesto.
- CHto ty takoe govorish', Salli? -- skazal Kapitan. -- Tebe nuzhno
obyazatel'no posetit' komnatu psihologa.
- A poshel ty znaesh' kuda!
Ksenobiolog rezko dernulas' i vyshla iz rubki, popytavshis' gromko
hlopnut' dver'yu. No tak kak avtomatika ej etogo ne pozvolila, to togda ona
ot zlosti izo vsej sily pnula po etoj dveri kablukom. Kapitan vzdrognul,
slovno eto udarili ego samogo.
- Vot beshennaya baba. Sushchaya megera.
Inzhener otoshel ot okna, za kotorym uzhe potyanulis' vniz oblaka, zakryvaya
belesoj pelenoj poverhnost' planety, i sel v svoe kreslo. Zatem on otyskal
na monitore sredi zvezd yarkuyu tochku, oboznachavshuyu Kosmicheskij Gorod.
- Samoe glavnoe, - primiritel'no skazal on, - eto to, chto my vse zhe,
nesmotrya ni na chto, bez poter' vozvrashchaemsya domoj.
- Somnitel'noe vyskazyvanie, - vozrazila Kartograf, takzhe otvorachivayas'
ot okna.
Geolog potyanulsya.
- A znaete chto. A poshel-ka ya otsypat'sya.
k o n e c
Last-modified: Thu, 22 Jun 2000 17:57:58 GMT