ak ty mozhesh' takoe govorit'!!!
     Geolog obizhenno  potrogal  pal'cami mesto udara  i  posle  zatyanuvshejsya
pauzy skazal.
     - YA so spokojnoj  sovest'yu  delal eto, potomu chto znal, chto mogu na vas
polozhit'sya.
     - Izvini,  -  burknula Ksenobiolog i prisela na rasstelennoe pokryvalo.
Poslyshalsya stuk perebiraemyh banok.
     SHturman ustalo  prisel  pered  ognem  i kakoj-to palkoj  stal  voroshit'
koster. Vyrvalsya snop iskr.
     - Ostorozhnee, Lyudvig, - brosil emu Inzhener, - a to eshche vzorvetsya.
     Geolog  uspokoil  ego  i poyasnil, chto takoj  reaktor yavlyaetsya  dovol'no
bezopasnym po prichine svoej malomoshchnosti, a kontrolirovat' ego ochen' prosto.
CHtoby  uvelichit' zhar, nado podbrosit'  suhih vetok, esli zhe ne podbrasyvat',
to  ogon' s nebol'shim vremennym  lagom sam nachnet gasnut'. Poetomu, poka oni
nahodyatsya  ryadom,  reaktor  schitaetsya  kontroliruemym  s  vysokoj   stepen'yu
veroyatnosti.
     Vdrug Kant vskinul golovu i zlobno zarychal v storonu kustarnika. SHerst'
na zagrivke oshchetinilas'.
     - CHto takoe, - stali uspokaivat' psa.
     Inzhener  reshilsya  laskovo  pogladit'  sobaku,  i  v  etot  moment  Kant
razvernulsya  i, vidimo ot sobstvennogo ispuga,  capnul ego za palec. Inzhener
vzvyl  krepkim basom, legko perekryv melodiyu  muzyki.  Kant  dogadalsya,  chto
sovershil nepravil'nyj postupok i, zaskuliv,  toroplivo  skrylsya  pod  dnishchem
vezdehoda.
     - Ah  ty  zverinec! -  vozmushchalsya  Inzhener.  - Ty poglyadi kakie ostavil
vmyatiny na moem... Na moem! Pal'ce!
     Posle   dannogo  proisshestviya   astronavty  eshche   nemnogo  polyubovalis'
prekrasnym  nochnym  vidom, spravili  nuzhdu  po  raznye storony ot vezdehoda,
umylis' i stali sobirat'sya.
     Pustye banki oni otbrosili v storonu.
     - Nadeyus', u nih est' dvorniki, - progovoril Inzhener.
     - Vse bol'she ubezhdayus', chto net, - byl emu otvet.
     Ostatki edy i pokryvalo byli sobrany, Geolog  potushil koster,  zabrosav
ego zemlej s pomoshch'yu lopaty i oni zabralis' obratno v vezdehod.
     Ksenobiolog nervno stuknula kulakom po siden'yu.
     - Sergej, vyklyuchi etu nadoevshuyu muzyku. Toshnit uzhe.
     - Postavit' druguyu? Net?
     -  Nu kak vam  nashe  priklyuchenie? - polyubopytstvoval  Geolog. -  Prosto
klass!
     SHturman zavel  mashinu i zadal ej sleduyushchij punkt.  Sleduyushchim punktom na
karte byla tochka na beregu poloski otkrytoj  vody. On  razmyshlyal, chto zhe eto
takoe. No nedolgo, kakih-to shest'-sem' chasov ostalos' podozhdat' do razgadki,
a poka...
     - Nado svyazat'sya s Korablem, - vspomnil on.
     -  Da, kstati, -  zametil  Geolog i  boyazlivo posmotrel na Salli,  - ne
govorite nichego pro moe malen'koe shou...
     Ksenobiolog zyrknula na nego ochami i ulybnulas' primiryayushchej ulybkoj.
     Inzhener nekotoroe  vremya povozilsya s apparaturoj,  nastraivaya  svyaz', a
kogda  vse bylo  gotovo, cherez  sputnik i  cherez  Sizifa  svyazalsya s  rubkoj
Korablya.
     - Kto eto? - bezzabotno sprosila Vrach. - Ah, eto vy! Nu i kak, videli?
     - Kogo, - ne ponyal Inzhener.
     - Gloriancev.
     -  ...?  Nu chto ty, poka net! Razve ih v temnote razglyadish'. Mozhet spyat
gde... Irina, net li Kapitana poblizosti?
     -  Tak ved' on poshel v  svoj  kabinet porabotat'  nad knigoj, prosil ne
bespokoit'. Mozhet byt' chto-to peredat'?
     Inzhener pochesal zatylok.
     - Da v obshchem-to, my tak  prosto zvonim, ot  nechego delat'.  U nas vse v
poryadke.  Eda,  konechno,  dryannaya,  no  s  etim  prihoditsya   mirit'sya.  Vse
prisutstvuyushchie peredayut druzheskij privet.
     - Ot nas vseh tozhe vam privet.
     - Nu togda poka. Pozzhe eshche sozvonimsya.
     - Horosho, - otvetila Vrach. - Poka.
     Inzhener  vyklyuchil pitanie i zadvinul  blok  telestancii v paz. V salone
vocarilos' molchanie,  izredka  narushaemoe postukivaniem elektronnyh  ochkov o
panel', kogda  kto-nibud'  nadeval ih posmotret' na dorogu, a  potom  snimal
obratno.  Inogda  pokachivanie salona usilivalos', kogda vezdehod preodoleval
nerovnosti i kochki, kotorye stali snova vstrechat'sya chashche.
     SHturman poprosil Geologa  nemnogo otodvinut' nogi i raskryl  raskladnoj
stolik.
     - Nadeyus',  my ne budem  vse vremya vot tak  sidet'  kak tyuni i molchat'.
Davajte vo chto-nibud' poigraem.
     - Logichno. V "Liberium"? -- predlozhila Ksenobiolog.
     - Esli  v  etu fantasmagoriyu,  to ya pas, - zametil Geolog. - Net li tam
nichego poproshche, chto ne vyzyvaet bujnogo pomeshatel'stva? Da i fantazii u menya
uzhe ne te. Luchshe chto-nibud' spokojnoe, strategicheskoe.
     SHturman dostal iz bara bokaly i razlil v nih pochatoe na stoyanke vino.
     - Proshu, -  priglasil on. - Delo v tom, chto ya imel v vidu drugie  igry,
ne svyazannye s  videoshlemami, i voobshche s komp'yuterom. V  karty,  naprimer, v
shahmaty, domino, loto.
     Inzhener razocharovanno protyanul:
     - A oni hot' est', karty-to?
     -  Est', - utverditel'no otvetil SHturman, kotoryj  nezadolgo  do  etogo
obnaruzhil  igrovoj komplekt v odnom iz bardachkov  i vylozhil  teper'  iz nego
kolodu kart na stolik.
     - No  eto zhe glupaya i skuchnaya igra,  -  pronyl Inzhener,  no v sleduyushchuyu
sekundu opomnilsya, i ne zhelaya bol'she nikogo oskorblyat', soglasilsya.
     SHturman tem ne menee ob座asnil zachem on eto predlozhil.
     - Posidim, prosto pogovorim, -  skazal  on. -  Potomu chto  my,  hotya  i
vidimsya ezhednevno po mnogu chasov, dovol'no redko govorim po dusham.
     Oni  vsluh  prochitali  napisannye  v  prilagaemoj  k kartam  instrukcii
dovol'no  zaputannye  pravila  odnoj  iz  rekomendovannyh  igr,  poprobovali
poigrat' i potihon'ku vtyanulis'.
     Ksenobiolog polozhila nogu na nogu i pridvinulas' blizhe k stoliku.
     -  Mozhno  dazhe  prinyat'  eto  za novye  vpechatleniya.  Hotya  igra  budet
potusknee sharma nezabyvaemoj nochnoj ostanovki.
     -  Salli,  vy znaete kto  takoj SHekspir? -  neozhidanno polyubopytstvoval
Geolog.
     - Net, a chto? YA dolzhna ego znat'?
     -  Nu  chto vy! Vy znaete  teh, kogo  schitaete nuzhnym znat'.  Prosto  vy
segodnya  tak...  skazochno poetichny. Vy dazhe... Vy dazhe, mozhno skazat',  menya
vozbuzhdaete...
     - Ah, bros'te, l'stivyj obmanshchik. Kto vam poverit.
     Inzhener navalilsya vsem svoim vesom na stolik.
     - Salli.  My ved' tebya  pochti  sovsem  ne znaem.  Ty vsegda byla  takoj
skrytnoj, otstranennoj, hotya bezuslovno znala o svoem magicheskom vozdejstvii
na lyudej. Skazat' po pravde, ot tebya bez uma vsya muzhskaya polovina "Glinki".
     Inzhener podmignul SHturmanu. No SHturman segodnya byl zadumchiv  i vremya ot
vremeni prosto vypadal iz obshchej strui razgovora, kak vyshlo i na etot raz.
     -  |j-ej!  Ostorozhnee! - predupredila  Ksenobiolog. - Ne pytajtes' menya
napryagat', eto mozhet konchit'sya plachevno. Dlya vseh bez isklyucheniya.
     - Nu-nu, - sdelal vidimost' otstupleniya Inzhener. - Nikto nikogo.
     -  Lyudvig,  -  sprosila  Salli, - a  ty chego takoj  kvelyj?  Azh  bol'no
smotret'.
     - Ne znayu, - otvetil SHturman. - Navernoe, skuchayu po...
     - "Glinke"?
     -  ...eto   tozhe.  No  net,  skoree  po  Kosmicheskomu  Gorodu.  Po  ego
temperirovannoj zhizni, po  druz'yam, kotoryh u menya tam ostalos' neischislimoe
mnozhestvo.
     - Ty mozhesh' hot' sejchas im pozvonit'.
     - Dorogo.
     Inzhener podlil vina v opustevshie bokaly.
     - Davajte vyp'em. CHtoby druz'ya vsegda byli s nami. CHtoby Zemlya po pyatam
shla za  nami, pervoprohodcami i  nemedlenno  osvaivala, podnimala do  svoego
urovnya  vse vnov' zakladyvaemye bazy. So vsej neobhodimoj infrastrukturoj. A
to, dejstvitel'no, poka vse chelovechestvo zhivet, ni v chem razreshennom sebe ne
otkazyvaya,  my  v  eto vremya terpim uzhasnye lisheniya  i  neudobstva.  Vot  ya,
naprimer, prosto umirayu bez svezhih novostej. YA inogda dazhe dumayu, kak zhe oni
tam  bednye obhodyatsya bez moego vnimaniya, moego  souchastiya. Mozhet byt' v eto
vremya  tam dejstvitel'no  zamiraet  zhizn',  vse priostanavlivaetsya. A  potom
vozvrashchaesh'sya i  - bac! Tebya smetaet devyatyj val  nakopivshejsya informacii. I
vot  ty uzhe vnov'  katish'sya vmeste so snezhnym komom osnovnogo  potoka zhizni,
skorost'  kotorogo  nastol'ko  vysoka,  chto  vyhod iz nego  ili  vozvrashchenie
udivitel'no tyazhely.
     -  Vas vseh  segodnya  ne  uznat', - povtoril svoyu  mysl'  Geolog.  - Vy
izmenilis'.  Vy bleshchete. Boyus' priznat'sya  v  sobstvennoj  neskromnosti,  no
mozhet byt' na vas tak povliyalo moe ognennoe shou?
     - Ty nesnosen! - poshutila Ksenobiolog.
     -  Dazhe  tak?  Horosho.  Togda  razreshite   uznat'  u  prisutstvuyushchih  -
kto-nibud' iz vas znaet svoih roditelej?
     -  Konechno!  - otvetili  emu. - Ty mozhesh' v  lyuboj moment  obratit'sya k
komp'yuteru i on tebe vydast polnye dannye o tvoej rodoslovnoj.
     -  Da net zhe, - vskrichal Geolog. - YA  imel  v vidu  vy lichno ih znaete,
vstrechalis' kogda-nibud'?
     - A  zachem, skazhi  nakonec.  Razumeetsya,  ne vstrechalis'. Moi roditeli,
naprimer, zhivut  na  drugom konce  Galaktiki  i  do  nih  tol'ko  dobirat'sya
neskol'ko mesyacev. Dolzhna zhe byt' kakaya-to cel' dlya vstrechi.
     -  A vot  moi roditeli,  -  dobavil  SHturman, - davno umerli. Otec umer
okolo polutora  vekov  nazad, a mat' chto-to  okolo  dvadcati  let  do  moego
rozhdeniya.
     -  Vot  to-to i ono,  - skazal Geolog.  -  U vas net  svyazi  s proshlym,
kotoraya delaet lyudej dobree, lirichnee. Vy slovno "perekati-pole" s reklamnoj
nadpis'yu:  "Prinadlezhit k rodu chelovecheskomu.  Novinka! Uluchshennyj ekzemplyar
po snizhennoj cene!" Zapolnyaete soboj vselenskoe prostranstvo.
     - Obyazatel'no li bylo perehodit' na oskorbleniya?
     -  Radi Boga, ne bud'te  takimi obidchivymi. A ya vot, v otlichie ot  vas,
lichno znakom so  svoimi roditelyami i dazhe vremya  ot  vremeni obshchayus' s nimi.
Znali by vy tol'ko eti neperedavaemye oshchushcheniya nastoyashchej  druzhby. Da-da, moi
samye  blizkie  druz'ya - eto moi roditeli,  kak  ni  stranno  eto  zvuchit. I
znaete, v polnoj mere osoznavaya etot fakt, ya  chuvstvuyu sebya v lyuboj situacii
mnogokratno uverennee.
     - Zato ya lichno  znakoma s podrugoj vice-prezidenta Kosmicheskogo Goroda,
- pohvastalas' Ksenobiolog. - I ne poverite, ona takaya prostaya, obyknovennaya
baba. Ni luchshe, ni huzhe,  -  takaya  zhe. Deneg razve  chto kury ne klyuyut. Hotya
Al'bertino ej ne daet osobenno mnogo tratit',  derzhit v  ezhovyh rukavicah. YA
by odnoznachno  ne  pozvolila tak s soboj  obrashchat'sya.  Hochesh'  nezhnosti, tak
soderzhi svoyu podrugu kak sleduet. YA, konechno, dogadyvayus', chto on pochti  vse
sredstva  vkladyvaet  v dohodnye  dvuhsotletnie obligacii, no ne do takoj zhe
stepeni byt' skryagoj.
     Muzhchiny   molcha   kivali   Ksenobiologu,  davaya  ej  po-zhenski  vslast'
vygovorit'sya.  Hotya  esli by ona  vnimatel'no  na nih posmotrela,  to  mozhet
ponyala by, chto  im nepriyatno  vyslushivat' razgovory na temu: "kto  vazhnee  -
muzhchina ili  zhenshchina".  Bez somneniya, takoj problemy voobshche ne  stoyalo pered
nimi,  ona otpala v obshchestve davnym-davno  za nenadobnost'yu, no slova  tak i
ostalis' obidnymi.
     Astronavty  eshche kakoe-to  vremya pospletnichali o "zvezdah"  shou-biznesa,
obsudili nekotorye  kul'turnye novosti, nauchnye dostizheniya, obshchepoliticheskuyu
obstanovku.
     Potom pod vezdehodom, vzbiravshemsya po krutomu sklonu ocherednogo ovraga,
osypalas' zemlya i on zaskol'zil  nazad.  Myagkie kolesa spruzhinili na kamnyah,
vezdehod  vstal na dyby i  celikom oprokinulsya na  kryshu. Passazhiry uslyshali
priglushennyj  skrezhet  kamnej  o  pancir' vezdehoda i  vstrevozhilis'.  Salon
oshchutimo tryahnulo,  no on slovno  na  kachelyah,  provernulsya  i  snova zanimal
gorizontal'noe polozhenie.
     -  CHto-to proizoshlo, - zametila  Ksenobiolog, kotoruyu kak  raz  prerval
neobychnyj zvuk.
     - Sejchas, poglyadim, - pochti v unison  skazali  SHturman  s  Inzhenerom  i
nadeli ochki.
     SHturman pochti srazu ih snyal i brosil vzglyad na panel'.
     - Da  my  perevernulis'!  -- udivlenno  voskliknul  on. -- Nichego  sebe
shutochka!
     - I chto eto oznachaet? - sprosila ego Ksenobiolog.
     - CHto, chto - avariya!
     - |to znachit my ne smozhem dvigat'sya dal'she?
     - Konechno, ne smozhem, poka ne vernem mashinu v ishodnoe polozhenie.
     - A  v mashine vesa bez  malogo vosem' tonn, - dobavil Inzhener, hotya mog
by etogo  i ne govorit', potomu chto i tak bylo yasno, chto lyudi, dazhe soediniv
usiliya, ne smogut postavit' vezdehod na kolesa.
     - I chto teper' delat'?
     Inzhener podumal.
     - Est' dva  puti.  ZHdat'  utra, chtoby  pri  svete  solnca sobrat' nashih
robotov, kotorye pomogut ustranit' neispravnost'. Ili ne zhdat' utra.
     -  Polagayu, noch' nam niskol'ko ne pomeha, - probormotal  Geolog i poshel
otkryvat'  bagazhnik, v kotorom sredi prochego gruza nahodilis' dva kompaktnyh
semi-organicheskih robota.

        Glava V

     <b><i>"Reka" -- chto zhe eto takoe na samom dele? Proisshestvie vo vremya  uzhina.
Vizios容mka.  Mezhdu muzhchinami  proishodit  delovoj  razgovor.  Psevdogeroizm
Inzhenera. Pomyvka vezdehoda.</i>
     </b>
     Na rassvete oni  vyehali k reke i, ne schitaya nochnoj avarii, eto byla ih
vtoraya planovaya ostanovka.  Skazat' chestno, ekspedicionery uzhe ustali ehat',
tol'ko boyalis' sebe v etom priznat'sya. Dvenadcat'  chasov kryadu,  puskaj i ne
tryaski,  no nepreryvnogo  sideniya  i  pokachivaniya  okazalis'  utomitel'nymi.
Poetomu-to oni s takoj radost'yu vyskochili iz mashiny navstrechu nadvigayushchemusya
dnyu  i  smotreli  kak  oranzhevo-izumrudnye  bliki   igrali  na   zavihreniyah
vodovorotov  medlenno  dvizhushchejsya  massy  vody.  Pokatyj  bereg,  vylozhennyj
sploshnym  bulyzhnikom  mezhdu kotorym  koe-gde probivalis' shelkovistye parichki
travy,  vyglyadel  v  celom privlekatel'no  i pervym ispytal  ego Kant, posle
minutnoj   rasteryannosti   brosivshijsya  lakat'   eshche  ledyanuyu  posle  dolgoj
glorianskoj  nochi vodu.  Passazhiry  pervym  delom  porazminalis',  prodelali
legkie  fizicheskie uprazhneniya,  a Geolog dazhe probezhalsya po  lugu na svezhem,
chut'  vetreno-moroznom vozduhe.  I hotya  po  chasam nastupilo vremya sna, luchi
zhivogo  solnca  slovno zaryadili ih dopolnitel'noj energiej i cherez  kakoe-to
vremya oni chuvstvovali sebya znachitel'no bodree.
     Kogda oni stoyali ryadom, SHturman skazal:
     -  My  dolzhny pouzhinat', perepravit'sya  na tot bereg i pomyt' mashinu. I
tam uzhe mozhno budet lozhit'sya spat'.
     - Zolotye slova, - soglasilsya Inzhener.
     - Krome punkta pro pomyvku mashiny, - otmetila Ksenobiolog.
     - Pochemu?
     - Mne  neponyatno kto  budet delat' etu gryaznuyu  rabotu. My ne  vezem  s
soboj robota-uborshchika.
     - Prichem pomyt' nado ne tol'ko snaruzhi, no i vnutri.
     - Brr, - pokachala golovoj Ksenobiolog.
     - Mozhet byt' pouzhinaem tozhe tam? - predpolozhil Geolog.
     Inzhener vozrazil na eto:
     -  No  ya,  naprimer,  uzhe  sejchas  goloden.  Esli  zhe   zhdat'  poka  my
perepravimsya, ya umru ot istoshcheniya.
     - Men'she narodu, bol'she kisloroda, - brosila Salli.
     Ona podoshla  k samoj vode i naklonilas',  razglyadyvaya  v otrazhenii samu
sebya.
     -  Posmotrite, - vdrug udivlenno vskriknula  ona.  - A ved' voda  ochen'
chistaya!
     Muzhchiny po znaku Inzhenera tiho podkralis' szadi i vse druzhno navalilis'
na nee, otchego Ksenobiolog chut' ne poteryala ravnovesie i ne upala v vodu, no
oni tut zhe priderzhali ee za plechi.
     - Nu! - okriknula ona. - YA vas sejchas vseh... razvratniki!
     - A  voda dejstvitel'no  ochen'  prozrachnaya, - perevel  temu  Geolog.  -
Glyadite, vse dno kak na ladoni.
     - CHto zhe togda eto takoe?
     - V principe, - skazal  Inzhener, - sejchas my mozhem rassmatrivat' tol'ko
dva varianta. Libo eto  irrigacionnoe  sooruzhenie, libo sistema vodoprovoda.
Hotya net,  tretij variant  poka tozhe ne budem sbrasyvat' so  schetov, chto eto
nekaya  sistema  esli ne  kanalizacii, to  v obshchem sluchae stoka.  I po pravde
govorya, esli rassmatrivat'  sooruzhenie sistemno -  otkuda  nachinaetsya,  kuda
stekaet,  to  ono skoree otvechaet ramkam  kak raz tret'ego predpolozheniya, za
edinstvennym isklyucheniem. |tu chistejshuyu vodu nikak nel'zya nazvat' stochnoj.
     - Mozhno, - neozhidanno  prerval ego  Geolog. - Esli kanalizaciya v dannyj
moment rabotaet vholostuyu.
     - Da? - zadumalsya Inzhener. - Ob etom ya i ne podumal.
     - My  mnogo eshche o chem ne  podumali...  Hotya  s  nachala  prizemleniya  my
vstrechaem  pozhaluj pervoe sooruzhenie, za  kotoroe gloriancam  nechego bylo by
stydit'sya.  Ono  po-nastoyashchemu  monumental'no. Poglyadite. Naskol'ko  hvataet
glaz, dno vylozheno plitkoj,  hot'  i neobychnoj formy na nash vzglyad, no mozhet
byt' sozdatelyam  bylo  vidnee  chto takaya  forma  blizhe  podhodit  k  rel'efu
mestnosti. Opyat'  zhe dizajn. I zamet'te,  vse  eto protyazhennost'yu neskol'kih
megametrov ot gor do okeana.
     -  Pozvolyu sebe  napomnit', -  zametil SHturman, - chto takih  kanalov na
planete  neskol'ko  desyatkov, bol'shih ili men'shih razmerov  i kazhdoe  sil'no
razvetvleno.
     - Tem pohval'nee dlya gloriancev, - prodolzhal voshishchat'sya Geolog.
     Inzhener skepticheski pomorshchilsya.
     -  I ni odnogo  mosta, ni odnogo paroma, ni  odnoj  podvodnoj  lodki na
gorizonte.
     - Mozhet  gloriancy  kak raz  zhivut pod vodoj, -  prosheptal  neozhidannuyu
mysl' SHturman i vse zamolchali, osmyslivaya skazannoe.
     Zatyanuvshuyusya  pauzu  narushila Ksenobiolog. Poka oni  razgovarivali, ona
uspela   prinesti   polotence  i  teper'  stala  shumno  umyvat'sya,  ahaya  ot
udovol'stviya i bryzgayas' holodnymi kaplyami.
     -  Nu kak?  -  sprosili muzhchiny,  kogda ona  nasuho  vyterlas', otlichno
osoznavaya pri etom, chto  preslovutaya zhenskaya praktichnost'  mogla okazat'sya i
neostorozhnost'yu v neznakomyh usloviyah, v kotoryh oni vse prebyvali.
     -  Udivitel'no! - polnoj grud'yu vzdohnula  Ksenobiolog.  -  Prosto  net
slov.
     - Vot vzyat' by kredit i postroit' zdes'  roskoshnyj kurortnyj  kompleks,
togda etot kanal  mozhno bylo by ispol'zovat' pod vidom bassejna pod otkrytym
nebom s protochnoj vodoj, - nafantaziroval smekalistyj Geolog.
     - I  vse-taki, ya hochu est', - gromko proiznes Inzhener, a potom zakrichal
vo ves' golos: - Zatem ya budu kupat'sya!
     - Tishe, tishe, - odernuli ego.
     -  A kogo boyat'sya? - v otvet  zavorchal  Inzhener.  - YA  ne delayu  nichego
predosuditel'nogo. Tem bolee, zdes' vokrug ni dushi, krome odnih nas.
     - Ty uveren?
     -  Pokazhi mne hot' odnogo glorianca poblizosti, zhivogo ili mertvogo - i
ya perechislyu na tvoj lichnyj schet pyat' tysyach, - voskliknul Inzhener.
     - Smotri, Serezha, ne progadaj...
     Geolog pohlopal ego po predplech'yu.
     - Ty uveren, chto hochesh' uvidet' tuzemca?
     - Otkrovenno govorya, ne ochen'. Kak  ne videl do sih por, tak i ne  hochu
videt'. Mozhet byt' prosto potomu, chto mne nichego ot nego ne nado.
     - A ya by posmotrela, - skazala Ksenobiolog. -- Vsego odnim glazkom.
     - Gde odnim, tam i dvumya...
     - I vse-taki, - neterpelivo perebil Inzhener, - davajte poedim,  a potom
primemsya za ostal'noe.
     I oni poshli k vezdehodu, chtoby  po primeru pervoj  ostanovki rasstelit'
na zemle  pokryvalo,  vylozhit'  na nego imeyushchuyusya edu i netoroplivo nasytit'
zheludok.
     Primerno  v seredine uzhina  proizoshlo nebol'shoe proisshestvie, o kotorom
nel'zya ne upomyanut'. Oni, slovno kakie-nibud' turisty, - a po bol'shomu schetu
tak ono i bylo, - razvalyas' polulezhali drug podle  druga. Uchtya priobretennyj
noch'yu bescennyj opyt,  da i pri  svete sdelat' eto  bylo namnogo  proshche, oni
rasstelili celyh  dva iz imeyushchihsya pokryval, no dopolnitel'no k etomu kazhdyj
podlozhil pod sebya s容mnye spinki vezdehodnyh kresel, budto eto byli pufy.
     Bezzabotnyj Kant gonyalsya poodal' za  medlitel'nym pushistym ustrojstvom,
to  rycha na nego, to  prihlopyvaya  ego  lapoj. Otkuda emu, s ego  malomoshchnym
mozgom  bylo  ponyat',  chto  ustrojstvo, sil'no  smahivayushchee  ochertaniyami  na
avtomaticheskij  pylesos  ne  universal'no,  ono  vsego  lish' vypolnyaet  svoyu
zaprogrammirovannuyu funkciyu  i  sovsem ne  sobiraetsya s nim igrat'. Vprochem,
sobake  bylo bezrazlichno, sobiralis' s  nej igrat' ili  net. Kant sam  nashel
sebe razvlechenie i zanimal sam sebya.
     Mir  zvukov  etogo  rannego svezhego  utra  sostoyal  iz  shurshaniya  tysyach
nevidimyh ustrojstv, shoroha kolyshimyh vetrom atmosfernyh regulyatorov srednih
razmerov  po  vsemu beregu  kanala  (v odnom  meste oni  byli  smyaty koleyami
vezdehoda i  teper'  provodili  avtoregeneraciyu)  i fonovogo gula dvizhushchejsya
vody.  Zvukovaya elegiya  napominala SHturmanu tipichnuyu  relaksacionnuyu muzyku,
odno vremya aktivno prodvigaemuyu na rynok zvukogeneriruyushchej  firmoj... Kak ni
staralsya, sejchas  on  ne mog  pripomnit' nazvaniya etoj firmy, hotya ono tak i
vertelos' na yazyke.
     SHturman byl kak-to rasslablen. On uzhe zametil za  soboj, chto chem dal'she
ekspediciya  udalyalas' ot Korablya,  tem v  bolee glubokuyu  prostraciyu i  dazhe
nirvanu  oni  pogruzhalis'.  Stali   zabyvat'sya  nepreryvnoe   i  vsesvedushchee
prisutstvie Sizifa, boltovnya  chereschur  samostoyatel'nyh robotov i tak dalee.
Na mgnovenie emu pochudilos' dazhe, chto etot pregradivshij im put'  kanal mozhet
okazat'sya  Rubikonom,  kotoryj  prervet materinskuyu pupovinu,  svyazuyushchuyu  ih
(cherez "Glinku") s  Kosmicheskim  Gorodom i  oni popadut  v  nekuyu  skazochnuyu
zazerkal'nuyu stranu, obratnyj put'  iz kotoroj po opredeleniyu ne mozhet  byt'
legkim.
     No,  konechno  zhe,  eto  bylo  ne  tak.  Voobrazhenie  risovalo  SHturmanu
ocharovanie   i  volshebstvo  okruzhayushchih  pejzazhej,   no   poroj  kakie-nibud'
brosayushchiesya  v  glaza   melochnye   detali,   svidetel'stvuyushchie   o   nalichii
elementarnogo besporyadka, razrushali eti kartiny do osnovaniya. |to i nerovnaya
poverhnost' improvizirovannogo "stolika", kogda nekotorye banki valilis'  na
bok, a  iz  odnoj  otkrytoj banki  s konservirovannym  sokom  posle ch'ego-to
neostorozhnogo dvizheniya nogoj etot  samyj sok prolilsya  i zapachkal  roskoshnoe
pokryvalo. |to i utrennyaya prohlada, yavno svidetel'stvuyushchaya o razladke,  esli
ne ob otsutstvii sistemy klimatizacii i eshche ochen' mnogoe drugoe. No s drugoj
storony eto i byl tot samyj sharm <i>"dikosti"</i>, kotoryj uzhe stal ozhidaem chlenami
ekipazha. Po krajnej  mere, za sebya SHturman mog ruchat'sya, chto emu neterpet'sya
uznat', chto zhe eshche neozhidannogo, syurpristicheskogo prepodneset im poezdka.
     |tot blagodushnyj hod myslej  byl  narushen samym besceremonnym  obrazom.
Tol'ko  sobralsya  bylo   SHturman   protyanut'   ruku  za  ocherednym  kusochkom
buterbroda, zavernutogo  v cellofan,  kak vnezapno  pochuyal  neladnoe. I  tut
vzglyad upal  k  sobstvennoj goleni, chuvstvuyushchej sherohovatuyu  tyazhest'.  Vdol'
nogi lezhala... lezhalo  nechto,  pohozhee na  udlinennuyu rezinovuyu  dubinku ili
dazhe  shlang, pigmentirovannyj  radial'nymi  polutonovymi  polosami.  SHturman
zamer.
     - CHto eto takoe? - gromko sprosil on.
     Sobesedniki takzhe lish' v etot moment zametili prisutstvie  na pokryvale
postoronnego predmeta.
     Inzhener hotel bylo vzyat' ego v ruki, no Geolog ostanovil zhestom.
     - Ne trogajte! Izuchajte glazami. CHem eto mozhet byt'?
     "SHlang"  sdelal nezametnoe dlya  glaz telodvizhenie  i okazalsya  na tret'
metra  sdvinutym  vpered.  Perednee utolshchenie predmeta,  napodobie  kulachka,
teper'  pokoilos'  na tom samom buterbrode, kotoryj hotel poglotit' SHturman.
Zatem kulachok pripodnyalsya v vozduh i  stal plavno  pokachivat'sya iz storony v
storonu.
     - Popytayus' ob座asnit', pochemu ya ostanovil vas, Sergej, - skazal Geolog.
- Nakanune ya razmyshlyal, proizvodit li glorianskaya civilizaciya oruzhie i mozhet
li v takom sluchae ono kakim-libo obrazom nam ugrozhat'.
     - CHto takoe oruzhie? - sprosila Ksenobiolog.
     Inzhener, konechno, znal  koe-chto  ob  oruzhii, no  kotoromu do sih por ne
prihodila v golovu vyskazannaya Geologom del'naya mysl', pospeshil ob座asnit':
     -  Oruzhie  - eto  ustrojstva,  processy  ili funkcii,  sozdavaemye  dlya
naneseniya  vreda  cheloveku (kak pravilo vreda  moral'nogo, psihologicheskogo,
rezhe  material'no-ekonomicheskogo).  Ob容ktami   primeneniya   oruzhiya   obychno
stanovyatsya konkurenty po biznesu i drugie soperniki.
     - A razve my na Glorii yavlyaemsya komu-nibud' sopernikami?
     -  Ob容ktivno - net.  No ved' nevozmozhno prochest' mysli  tuzemcev i kak
znat', mozhet byt' oni vidyat v nas potencial'nyh konkurentov. |to v ocherednoj
raz dokazyvaet, chto na poryadok  bolee slabyj sopernik nikogda ne dejstvuet v
lob, a vsegda ispodtishka, hitrost'yu. I v etom net nichego udivitel'nogo.
     SHturman  staralsya   po-prezhnemu  sil'no  ne  shevelit'sya.  On   poprosil
Inzhenera:
     -  Prinesi, pozhalujsta,  viziokameru,  chtoby snyat'  eto ustrojstvo.  Vo
vsyakom sluchae, esli eto i  ne budet ulikoj, to vse  ravno stanet fakticheskim
materialom.
     Inzhener  kivnul  i,  ne  teryaya  vremeni,  popytalsya rezko vstat'. No ot
dolgogo  sideniya  ego  nogi  zatekli, chego  on  ne  chuvstvoval,  on  ne smog
sohranit' ravnovesiya, zamahal rukami i chut' ne upal. No moment vse-ravno byl
upushchen i "shlang" takim zhe nezametnym dlya glaz dvizheniem popolz zadom napered
i yurknul v zarosli atmosfernyh regulyatorov.
     -  Kakoj ty neuklyuzhij! -- razrazilas' Ksenobiolog. - Nu poglyadi chto  ty
nadelal! Oruzhie-to upolzlo.
     - Skazhi  spasibo  eshche chto ne  upal, a to  svoim vesom  peredavil by vsyu
imeyushchuyusya edu, - ogryznulsya Inzhener.
     -  Eshche chego ne  hvatalo. Nu  ladno, vse ravno  nesi viziokameru.  A vy,
rebyata,  konchajte zhrat',  davajte nemnogo pofotografiruemsya. Poglyadite kakie
interesnye,  a  glavnoe  neobychnye  pejzazhi. Vse  podrugi ot  zavisti s  uma
sojdut.
     - Bez somneniya, - kivnul Geolog.
     V  posleduyushchie  polchasa  oni  pozirovali  pered  viziokameroj  na  fone
vezdehoda, kanala, luga, smenyaya drug druga, a takzhe vmeste.
     Pri  etom poluchalos'  tak,  chto  bol'shuyu  chast'  vremeni etih  "s容mok"
muzhchiny  prosto stoyali  i dozhidalis', kogda  zhe  Ksenobiolog pereodenetsya  v
ocherednoj novyj kostyum.
     - YA zhe ne mogu v odnoj i  toj zhe odezhde poyavit'sya v dvuh raznyh kadrah,
- krichala ona im iz vezdehoda.
     V pereryve, vo vremya ocherednogo pereodevaniya Salli, u muzhchin  proizoshel
sleduyushchij razgovor. Nachal ego Geolog, zakurivshij aromaticheskuyu sigarillu.
     - Druz'ya, vy ne zabyli pro nadvigayushchijsya Novyj god?
     - Kak mozhno ego zabyt'?! |to svyatoe.
     - Togda  neploho  bylo by  zagotovit' kakie-nibud'  suveniry dlya chlenov
ekipazha, ostavshihsya na korable. CHto-nibud' edakogo, neobychnogo.
     - A chto mozhno pridumat'? Mozhet byt' vmeste u nas chto pridumaetsya.
     Oni  peretaptyvalis'  s nogi na nogu.  Stoyat' na  gladkih, nebol'shih po
razmeru kamnyah bylo ne ochen' udobno. Inzhener, razvedya nogi shiroko v storony,
pokachivalsya vzad-vpered, chut'  sgibaya v kolenyah.  Geolog prosto prohazhivalsya
vokrug, zalozhiv bol'shoj palec odnoj ruki za shirokij remen' na poyase.
     - Koli  srazu nichego  ne prihodit v golovu, davajte primenim  sistemnyj
podhod. Nachnem s samogo nachala:  trebuetsya - skol'ko?  -  sem', esli schitat'
Salli,  novogodnih podarkov.  |to dolzhny  byt'  neodinakovye, voobshche govorya,
zhelatel'no  s  individual'noj  izyuminkoj  dlya  kazhdogo  suveniry,  ne  ochen'
ob容mnye i zhelatel'no ne  bespoleznye bezdelushki. V konce koncov, oni dolzhny
okazat'sya cenny dlya odarivaemogo.
     - Vse  verno,  - kivnul Geolog. -  I s  uchetom togo, gde my  nahodimsya,
mozhet  byt' imeet smysl  podyskat' podarki glorianskogo  proishozhdeniya.  Nu,
fotografii i viziogrammy, kotorye my  sejchas  snimem samo soboj  razumeetsya.
|to mogut byt' neobychnye ustrojstva ili pribory, kakih oni eshche ne videli.
     - Bylo  by horosho, - zametil SHturman,  -  po puti vstretit' glorianskij
univermag i prosto kupit'  tam  neobhodimye  suveniry, tem bolee chto  oni po
opredeleniyu byli by tradicionno mestnymi.
     Inzhener hlopnul sebya po bedram.
     - I kak  by ty  rasplatilsya s  nimi? Sovershenno  ochevidno,  chto oni  ne
smogut  spisat' summu s tvoego lichnogo scheta. I takaya situaciya sohranitsya po
krajnej mere  do  teh  por,  poka zdes' ne  poyavitsya filial odnogo iz  nashih
raschetnyh bankov.
     - Parshivaya situaciya.
     - No razve my ne mogli by sovershit' natural'nyj obmen?
     - CHto-to ya takoe slyshal. Barter?
     -  Nu da,  ya  imeyu v vidu  kuplyu-prodazhu  bez posredstva  universal'nyh
platezhnyh edinic. My vystupaem v  sdelke ne kak prodavec i pokupatel', a kak
dva pokupatelya i dva prodavca odnovremenno po raznye storony sdelki.
     -  Trudno  podognat' kachestvo i kolichestvo tovarov dlya  obeih storon na
odinakovuyu stoimost'.
     - Pustyaki, - voskliknul SHturman. - V konce  koncov, nedostayushchuyu raznicu
ya gotov oplatit' iz svoego karmana.
     - I vot eshche takoj moment, - zametil Geolog. - Kak  vy polagaete, chto im
moglo by ot nas ponadobit'sya?
     Inzhener vynul  iz karmana raschesku i stal  berezhno vodit'  eyu po  svoim
zhidkim volosam.
     -  CHtoby  otvetit' na etot vopros, nado odno iz  dvuh: horosho znat'  ih
obshchestvo, poryadki, ustoi, libo provesti prakticheskuyu proverku.
     - CHto my, konechno zhe, delat' ne stanem?
     -  Pochemu  net? Forsirovat'  sobytiya,  tut ya soglasen, bessmyslenno, no
esli mimohodom podvernetsya udobnyj sluchaj...
     - YA by  mog  prodat'  im  chasy! - neozhidanno  zayavil  SHturman. - Oni  v
obshchem-to novye, im vsego ot rodu neskol'ko let, tol'ko oni mne nadoeli.
     - Uzhe idu, mal'chiki, - donessya do nih golos Ksenobiologa.
     -  Nu-ka, daj  posmotret'  tvoi hvalenye chasiki,  -  skazal  Inzhener  i
SHturman protyanul emu ruku.  - Ba! Da takuyu deshevku ne kupit dazhe star'evshchik!
marka nikomu neizvestnaya, vse iscarapannye, slovno pobyvali ne skazhu gde...
     SHturman rezko otdernul ladon' iz ruk Inzhenera.
     - CHtob ya tebe chto-nibud' eshche pokazal! Ni za chto! Da eto hot' znaesh' chto
za chasy? Da eto Seiko atomnoj tochnosti! Da  stol'ko, skol'ko oni stoyat, tebe
za god ne zarabotat'!
     - Poshutil ya, poshutil, - rassmeyalsya Inzhener i druzheski pohlopal SHturmana
po  plechu.  Zatem  on  prisel,  podprygnul  paru  raz vverh,  poboksiroval v
pustotu,  chtoby razognat'  zastoyavshuyusya v venah  krov' i  sprosil: -  Vy mne
luchshe  skazhite, vyjdet  li nasha  komanda v plej-off  chempionata Galaktiki po
"Ulichnym boyam"? YA uzhe neskol'ko  dnej ne  poluchal novosti sporta i propustil
rezul'taty -- podumat' tol'ko! -- dvuh poslednih vyezdnyh igr. Samyh vazhnyh,
kogda bor'ba idet za kazhdoe ochko!
     Geolog skazal:
     - YA tozhe za nih vsegda boleyu. Klassnaya komanda. Splochennaya.
     - Ne to slovo!
     - Horosho igrayut  arendovannye legionery. "Zvezdnym huliganam" prosto ne
hvataet chut'-chut' udachi v poslednee vremya.
     Razgovor  prervala  podoshedshaya Ksenobiolog  i  obratila ih vnimanie  na
novuyu firmennuyu zakolku.
     -  Kakaya  vy  krasivaya!  Dazhe menya  otorop' beret,  - v otvet sdelal ej
kompliment Geolog.
     Salli zaulybalas', no eto sostoyanie prodlilos' ne ochen' dolgo, rovno do
togo momenta, kak ona nechayanno sprosila, nashli li oni novyj rakurs i v otvet
uslyshala trojstvennoe molchanie.
     - Tak mne eshche prihoditsya vas zhdat'?  -- sovershenno iskrenne vozmutilas'
ona.  -- YA i tak  uzhe  ustala  s vami  snimat'sya i  hochu spat', a eshche vy tut
proyavlyaete nerastoropnost'.
     Kogda zhe nakonec nashelsya etot samyj rakurs i vse bylo gotovo, postupila
novaya pretenziya.
     - A budet li  vidna moya zakolka? --  chut' naivno  sprosila Ksenobiolog,
vnutrenne ubezhdennaya,  chto  ee  zakolka  kak  raz budet  yarchajshim  elementom
viziogrammy  i  ona  sprashivaet  lish'  potomu,  chto  togo  trebuet krohotnyj
chervyachok somneniya i ona dolzhna zatknut' ego veskim dovodom, kakim mozhet byt'
chuzhoe, zhelatel'no zhenskoe, no za neimeniem pust' i muzhskoe mnenie.
     - Net, - bryaknul Inzhener, - k sozhaleniyu tvoya zakolka ne budet vidna, da
i kak ona mozhet byt' vidna, esli voobshche raspolozhena sboku.
     I kak ni v chem ne byvalo prodolzhil svoi prigotovleniya.
     Salli gotova byla vykriknut': "Tvoi slova  -- prestuplenie!",  no vzryv
negoduyushchih emocij byl  slishkom kratok,  chtoby  uspet'  chto-to  vykriknut'  i
poetomu ona prosto nenadolgo ushla vnutr' sebya.
     Zapechatlev poslednij snimok i otlozhiv v storonu kameru, Inzhener skazal:
     - Sejchas ya budu kupat'sya, - i stal styagivat' s sebya odezhdu.
     Salli  s  voshishcheniem  razglyadyvala ego  muskuly,  a  osobenno  muskuly
bryushnogo pressa, kotorye Inzhener dolgo treniroval i, nakonec, kotorymi ochen'
gordilsya.
     SHturman s somneniem v golose sprosil ego:
     -  My  znaem,  chto  ty umeesh'  plavat',  no vse-taki mozhet v  etom  net
neobhodimosti?
     - Pochemu vdrug? --  rashrabrilsya Inzhener. -- Pochemu, esli  ya vizhu pered
soboj bassejn i imeyu zhelanie poplavat', ya ne dolzhen etogo delat'?
     - Ne znayu, - otvetil SHturman,  --  mne  trudno  raspoznat' prichinu moih
somnenij. Mozhet byt' v kanale ne sogreta voda.
     - Ochevidno, ne sogreta, my trogali ee pal'cami.
     - Da, da, voda ochen' holodnaya, - podtverdila Ksenobiolog.
     - Nu tak chto?  --  sprosil Inzhener, uzhe uspevshij polnost'yu  razdet'sya i
ozhidavshij lish' poslednego slova SHturmana, chtoby  zatem so spokojnoj sovest'yu
shagnut' k vode.
     - Dazhe ne znayu, - vnov' neopredelenno skazal SHturman. -- Tebe reshat'.
     - Nu  tak ya uzhe reshil, -  voskliknul Inzhener i, ostorozhno perestupaya po
kamnyam, suhim i teplym sverhu i vlazhnym i korichnevo-ilistym s bokov, zashagal
k kromke vody.
     On  podoshel  k  nepodvizhnoj izdali gladi,  v poslednij raz obernulsya na
zritelej  i, rezko sorvavshis' s  mesta,  burno  sovershil neskol'ko skachkov i
siganul v vodu. Kazhetsya, voda  dejstvitel'no byla holodnoj, potomu chto v tot
zhe mig  astronavty  uslyshali gromkij  vozglas, granichivshij mezhdu  vostorgom,
udivleniem i mozhet byt' dazhe strahom. No dal'nejshego razvitiya sobytij ne mog
predpolozhit' dazhe  SHturman,  dolgoe vremya  i horosho znavshij Inzhenera. Golova
Inzhenera i vremya ot vremeni poyavlyayushchiesya vspleski ruk, kotorye tol'ko i byli
im vidny, udalyalis'  ot nih vse dal'she i dal'she, kak budto  Inzhener postavil
pered soboj zadachu pereplyt' kanal. SHirina kanala, esli ocenivat' navskidku,
byla okolo polukilometra i preodolevat' takoe rasstoyanie  v holodnoj bystroj
vode  bylo  absolyutnym bezrassudstvom, tem  bolee,  chto  poslednij raz  etot
avantyurist plaval  nikak ne blizhe neskol'kih mesyacev nazad i to  v spokojnom
teplom  bassejne,  to est'  u nego sejchas ne  bylo  elementarnoj podgotovki.
Zataenno zamerev, zriteli smotreli na ego medlennoe udalenie i zametnyj snos
po techeniyu. SHturman  stroil dogadki  o tom, chto  tvoritsya  v  dushe Inzhenera.
Vidimo, s  samogo  nachala  v  nej  borolis' dva  zhelaniya,  odno  iz  kotoryh
trebovalo nemedlenno sovershit'  kakoj-nibud' neobychajnyj, vyhodyashchij za ramki
obychnogo,  postupok, chtoby dokazat' vsem,  a bol'she  samomu sebe sobstvennuyu
znachimost',  samodostatochnost'  i  nezavisimost'.  Vtoroe  zhelanie  naoborot
hotelo predosterech', osadit' i dazhe zastavit' sdat'sya  i vozmozhno poetomu ne
bylo  plavcom uslyshano. A mozhet byt', kogda on zaplyl uzhe  daleko, verh vzyal
nekij  nevest'  otkuda  vzyavshijsya ispug, chto on ne smozhet  vernut'sya nazad i
pered glazami ostalsya  - kak edinstvennaya dostizhimaya cel' -- protivopolozhnyj
bereg. V obychnyh usloviyah u Inzhenera nikogda i ni za chto ne moglo vozniknut'
ispuga, no teper' usloviya byli ekstremal'ny.
     SHturman,  nakonec, vyshel iz  ocepeneniya. On  videl, chto Inzhener proplyl
uzhe bol'she  poloviny  puti  i  ne sobiraetsya vozvrashchat'sya,  poetomu  kriknul
tovarishcham:
     - Skoree v mashinu. Kidajte vnutr' vse veshchi i budem  preodolevat' kanal,
potom razberemsya. Ved' u Serezhi tam ne budet dazhe polotenca!
     Oni shvatili v  ohapku  odezhdu Inzhenera,  pokryvala vmeste s ostavshejsya
edoj, pufy i pobrosali vse eto na vorsistyj pol salona. Niskol'ko ne meshkaya,
SHturman zavel dvigateli i v  ruchnom  rezhime  povel vezdehod  k vode. Pod ego
kolesami  i vnushitel'nym vesom  zashurshali  kamni.  Ne sbavlyaya  hoda,  mashina
vorvalas' v vodu i komp'yuter  nemedlenno perevel ee  v nadvodnyj rezhim,  kak
tol'ko voda peresekla opredelennuyu uslovnuyu vaterliniyu.
     SHturman stal napravlyat' dvizhenie k pochti  nerazlichimoj golove Inzhenera,
kotoraya  byla  uzhe  pochti u samogo  protivopolozhnogo berega. I konechno,  tot
vyshel iz vody  ran'she nih. Bylo vidno, kak on, poshatyvayas', sdelal neskol'ko
slabyh shagov i ruhnul na zemlyu.
     -  On  s  uma soshel,  -  prosheptala Ksenobiolog  i  zamolchala,  ne stav
rasprostranyat'sya o prichine svoego stol' rezkogo suzhdeniya. Bylo i  tak vpolne
yasno.
     Vskore  i  vezdehod  moshchno  vyehal  na  bereg,  slivaya  s  sebya  potoki
vyhvachennoj  iz  kanala  vody. Inzhener,  uslyshav  rev mashiny,  sdelal slaboe
dvizhenie i vse-taki pripodnyalsya, snachala na chetveren'ki, a zatem i v  polnyj
rost.
     Pervoj  vyskochila  k  nemu  Ksenobiolog i  stala  intensivno,  dokrasna
rastirat' polotencem pokryvshuyusya pupuryshkami posinevshuyu kozhu.  Inzhener pochti
ne  soprotivlyalsya  i cherez nekotoroe vremya  koe-kak prishel  v  sebya.  Geolog
pokrutil emu  u viska, pokazyvaya, chto Inzhener  svoej vyhodkoj "postavil vseh
na ushi", a potom otchayanno mahnul na nego rukoj.
     - Pobegaj po polyu, - strogo skazal emu SHturman.
     Inzhener lish'  udovletvorenno vzdohnul  pod prigovarivanie Ksenobiologa:
"Geroj ty moj nezadachlivyj", a potom otvetil:
     - Mne uzhe... i tak horosho.
     Po rasporyadku  dnya astronavtam  davno pora  bylo lozhit'sya spat'.  I oni
hoteli uzhe bylo sdelat' eto, kak SHturman vspomnil:
     - A mashinu-to davajte, vse-taki, pomoem. Vsya gryaznaya. Ajzek, dostan' iz
bagazhnika  vederko  i...  chetyre  tryapki.  Vmeste  my  za  pyatnadcat'  minut
upravimsya.
     Geolog prines vederko i napolnil ego  vodoj. Muzhchiny razobrali tryapki i
stali neumelo smyvat' nakopivshuyusya pyl' i dazhe kom'ya koe-gde nalipshej gliny.
Tol'ko Ksenobiolog stoyala v storone i udivlennymi glazami vzirala na nih.
     - Salli! -- prikriknul  SHturman. --  Davaj,  tozhe prisoedinyajsya. Mozhesh'
poka vnutri protirat'.
     Ksenobiolog ne shelohnulas'.
     - Nu ty chego!
     - Lyudvig,  -  neozhidanno skazala ona. -- CHtoby  ya myla? Lyudvig,  ya tebya
sejchas ub'yu.
     - Davaj, davaj, krasavica, beri tryapku.
     -  Lyudvig!  --  vskrichala  Ksenobiolog   i   ustavilas'   na   SHturmana
ukoriznennym vzglyadom. --  Esli ya  sejchas nachnu myt', ya tebya  srazu  za  eto
ub'yu.
     Ona tak i ne prikosnulas' k tryapke. Pravda, pod  konec v nej prosnulas'
sovest' i ona pribrala razbrosannye po salonu veshchi.
     CHleny ekspedicii tak  ustali  za  etot  den', kak nikogda v zhizni i uzhe
ochen' skoro vse svalilis' s  nog  i usnuli  mertvym snom,  vklyuchaya SHturmana,
kotoryj  zabyl  ne  tol'ko nametit' sleduyushchij konechnyj punkt,  no  i  prosto
zavesti mashinu.  A mozhet byt' on  elementarno  reshil  dat'  ej  otdohnut'  i
obsohnut', hotya vse-taki eto bylo maloveroyatno.

        Glava VI

     <b><i>Novaya ideya ZHurnalistki. Mikroby.  Atmosfernyj kataklizm,  ego prichiny i
posledstviya. Pribytie pochty. Neozhidannaya nepriyatnost'.
     </i></b>
     V to vremya,  kogda  vezdehodnaya  ekspediciya nabirala oboroty, zhizn'  na
Korable ne ostanavlivalas' i tekla svoim cheredom.
     |nergetiku udalos' v  konce  koncov spravit'sya s neozhidanno  voznikshimi
trudnostyami  po  sborke   energogeneriruyushchej  stancii  i  roboty  bol'she  ne
artachilis'.
     Meteorolog  pri  aktivnoj pomoshchi vse  teh  zhe robotov  pochti zakanchival
sborku meteostancii.  Nado srazu otmetit', chto  professiya u Meteorologa byla
dovol'no  redkoj, tak kak vo  vseh obitaemyh ugolkah Vselennoj klimat davnym
davno  byl  reguliruemym  i  lish'  na  vnov'  otkryvaemyh  bazah, takih  kak
glorianskaya,  kotoryh tozhe bylo  otnositel'no  nemnogo, ego znaniya  kak  raz
prigozhdalis'. Baz zhe, podobnyh glorianskoj, bylo otnositel'no nemnogo po toj
prichine, chto rasshirenie vladenij chelovechestva v poslednie desyatiletiya sil'no
zamedlilos'  i   ekspedicii   posylalis'  lish'  na  izbrannye  planety,  gde
obespechivalas' 100%-nost' uspeha.
     Nekotorye  sociologi i  ekonomisty  kritikovali  slozhivsheesya polozhenie,
nazyvali ego sistemnym krizisom razvitiya i dazhe argumentirovanno dokazyvali,
chto chelovechestvo vo  vse veka razvivalos' ekstensivnym putem i bez  podpitki
vneshnimi resursami  bezuslovno  obrecheno na  rezkoe snizhenie  urovnya  zhizni,
vplot' do polnogo vymiraniya. Mnogie iz politikov, nahodyashchihsya v kardinal'noj
oppozicii k dejstvuyushchej ispolnitel'noj vlasti, brali raschety takih uchenyh na
vooruzhenie, no eto im  ne ochen' pomogalo.  Kak by  tam ni bylo s  dal'nejshim
razvitiem  vsego chelovechestva,  sovremennaya  situaciya  v  obshchestve  kazalas'
stabil'noj i mnogokratno prochnoj i lyudi chuvstvovali etu  stabil'nost'  i  ne
sobiralis' nichego menyat'.
     Itak,  v  meste  stoyanki  Korablya  nastupil  tretij  den', sovpavshij so
svetlym  vremenem sutok  Glorii. |to sovpadenie, kak uzhe  upominalos' ranee,
rovnym  schetom  nikak  ne  vliyalo  na tempy  zaplanirovannyh  rabot,  odnako
sushchestvenno   uluchshilo   nastroenie  astronavtov,  kotorym  nadoelo   sidet'
"vzaperti" i oni perebralis' na svezhij vozduh.
     Tak, ZHurnalistka,  raspolozhivshis' v  shezlonge  pod ten'yu tenta, oshchutila
nebyvalyj priliv  vdohnoveniya  i za  odno tol'ko  utro pridumala  celyh  tri
dnevnyh  reportazha. V zavershenie ko vsemu, ej prishla v golovu voshititel'naya
ideya organizovat' nebol'shoj plyazhnyj nudistskij sezon na vse dni do okonchaniya
rabot i ona poshla obsudit' etu ideyu s zhenoj Kapitana.
     ZHurnalistka nashla Vracha v  ee  kabinete za razglyadyvaniem  kapli rosy v
elektronnyj mikroskop.
     - Vhodi,  Dzhozi, privet, - skazala ona, delaya kakie-to pometki stilotom
v elektronnom bloknote.
     ZHurnalistka podoshla i obnyala ee za plechi.
     - Vsya v rabote? Dopisala nauchnuyu stat'yu?
     - Net,  chto ty!  Otlozhila. Kak-nibud' potom, na obratnom  puti  dopishu.
Sejchas  nado  podgotovit' novye  materialy.  Hochesh'  posmotret'  na  zdeshnih
mikrobov?
     -  Hochu! -- voskliknula ZHurnalistka i pril'nula k okulyaru. -- Oj, kakie
horoshen'kie. Smotri, shevelyatsya! Zdorovo! A nashi takie zhe?
     -  Voobshche-to  est' razlichiya  i dovol'no  sushchestvennye.  No  ya  ne  budu
vdavat'sya v podrobnosti -- tebe eto budet neinteresno.
     - Ira! --  obratilas' ZHurnalistka.  -- YA hotela s toboj posovetovat'sya.
Ved'  my zdes' probudem eshche neskol'ko dnej, mozhet byt' dazhe n