shish' menya? Daj ruku. Vot. Do predela holst i ee vypuskal vovne, no chem dal'she - tem sil'nee tyanul nazad. - Fred-di... - ona zaplakala tiho, ustalo. On ne otkliknulsya. Nekoe novoe soobrazhenie im zavladelo. Protyazhnym shelestom otozvalsya stilet, izvlechennyj iz nozhen. On ne toropilsya. Oboshel portret, protisnulsya mezhdu ramoj i stenoj, hranivshej krovavye otpechatki ego kulakov. Carapiny eshche sadnilo. Holodnaya rukoyat' stileta stala edinstvennoj oporoj v zybkoj, raspolzavshejsya speloj myakot'yu persika yudoli slez. - Stoj! CHto ty zadumal? - YA ee osvobozhu, - otvechal tot monotonno. - Ty? - YA rasporyu holst szadi. YA vzlomayu belye steny. - Ty ub'esh' ee! - Net, - on, kazalos', opeshil, i ya povtoril, - Ty ub'esh' ee szadi, udarish' v spinu! - Pust' luchshe ona umret. - NET! - zakrichal ya, - HVATIT! YA uzhe raz ubil ee! |to ya ugovoril ee letet' s nami! YA ubil ee tak zhe verno, kak nozhom! Bros' nozh, mal'chishka! YA tebe prikazyvayu, slyshish', ne smej! YA vojdu v igru! Ty ub'esh' ee i sam ne zahochesh' zhit'! Sejchas zhe vojdu v igru!.. - Freddi! - pozvala Selina trevozhno s toj storony. - Sotru vas oboih! - ya oseksya. Zabyl parol'. - |ndi! - Da, ser? - Zapisnaya knizhka! - Razdel, ser? Baron Frederik dolgo ne dumal. - Truslivyj starik! Ubej nas! - On udaril klinkom v uprugij holst. YA ocepenel. - Razdel, ser? Lezvie s treskom razdiralo materchatuyu osnovu, podnimayas' vse vyshe. Frederik povernul stilet i rvanul naiskos' vniz. Ne verya sebe, boyas' verit', ya uvidel v prorehe krugluyu lunu v okne. I medlenno, v ritme snovideniya, oborachivayushchuyusya figuru. Kak tonok ee profil' v siyanii tvoem, o, boginya! Stilet upal i zazvenel. - Selina! - Razdel, ser? YA ne mog vydavit' ni slova. YA, truslivyj glupyj starik, molchal i s natugoj sglatyval komok adamova yabloka, i pervye, samye trudnye slezy nabuhali i toroplivo stekali k ugolkam rta, na podborodok... YA na ekrane, ya - molodoj - takoj, kakim ne pomnil sebya i v molodosti, bespechnyj i okayanno obayatel'nyj, s Selinoj na rukah vyshel v sad. Tihij nochnoj veter ne v silah shelohnut' list'ya. V nebe chistom zvezdy kruzhatsya tak nezametno, chto tol'ko napryazheniem uma postigaesh' ih dvizhenie i uzhasaesh'sya strashnoj tyazhesti provorachivaemyh bezdn. Pover' etomu miru, i on primet tebya. Prizhmi k shcheke holodnoe gladkoe yabloko, izmazannoe v zemle, pogruzi pal'cy v etu mokruyu vskopannuyu zemlyu pod yablonej, sorvi puchok travy... Pover' svezhemu zapahu ee soka. Smerti net! Mir molod. Blagoslovlyayu vas, deti moi! Zabud'te pro menya... Tak sud'ba, ne sprashivaya nas, lomaet lyubye hitroumnye plany i vystraivaet nechto takoe, nekoe smeshenie vcherashnih mechtanij i opasenij... Dannost'. Ne kara, ne dar... Ne dumaj bol'she, ne nado... Oni zhili dolgo i schastlivo, i vse-taki umerli - v odin den'. CHto zhe stalos' s nim, nevedomo. Da i vryad li komu by to ni bylo interesno, krome nego samogo i nalogovogo inspektora. * * * * * * * * * ... na rassvete, holodnom i gulkom, ya davno uzh bodrstvoval. Zyabko bylo v plashche i dazhe pod poponoj. CHert menya poberi sovsem, esli ya ponimayu, pochemu holod terzal menya tak zhe, kak rycarya Renato. Koster dymilsya vyalo, ne baluya ni teplom, ni svetom. Mnogo li proku ot vlazhnogo valezhnika? Kazalos', budto ushej moih dostigaet strannyj legchajshij zvuk, podobnyj tomu, kotoryj izdaet zemlya v cvetochnom gorshke posle polivki. Voda uhodit vglub', i beschislennye ust'ya odno za drugim propuskayut ee, hlop - i snova raskryvayutsya pory pochvy. Podobnyj tomu, kotoryj nevesomym fonom napolnyaet les osen'yu, posle dozhdya, kogda opavshie list'ya - namokshie, slipshiesya - nachinayut raspravlyat'sya. Torchat chernye vetki i s mokryh such'ev otryvayutsya redkie kapli... Seryj neyarkij rassvet prishel, i tuman edva posvetlel. Stoya, ya ne videl noskov sapog, nogi rasplyvalis' na vysote kolen. Iz serogo moloka tknulas' morda Garol'da. Renato prinyalsya netoroplivo snaryazhat' ego, slovno special'no rastyagivaya nikchemnoe svoe zanyatie. Slovno ispytyvaya moe terpenie. Slovno ozhidaya chego-to... Komp'yuter pointeresovalsya, - Vashi dejstviya? - Vyjti k blizhajshemu seleniyu, - skazal ya naudachu. - Pi-pi-pi, pii-pii-pii, pi-pi-pi, - proneslos' v naushnikah. Renato podnyal vzglyad na menya. - A chto my tam zabyli? - osvedomilsya on hmuro. - P-privet... - Videlis'. - A chto ty predlagaesh'? - Na bol'shuyu dorogu - i v gorod, v Ziuriyu! - A gde ona, eta bol'shaya doroga? - shitril ya i vorovato nazhal privod oruzhiya. Ruka ego vskinulas' i opustilas', i snova podnyalas'. On popytalsya skryt' svoj nevol'nyj konfuz - deskat', sam po sebe mahnul na sever, na temnuyu stenu sosen. - No ty zabyvaesh' o Makitone, druzhishche. On dernul plechom. - Ne vizhu svyazi. - Razve ne hochesh' poprobovat'? - Reshaj sam. - My pojdem v derevnyu, - reshil ya pospeshno, - |j, komp'yuter, daleko li do derevni? On ne otvechal, tol'ko Renato uverenno potyanul povod. My poshli skvoz' chashchu napryamik, budto po kompasu. - Faktor vremeni odin k desyati, - burknul ya naposledok. I vstal, i potyanulsya kazhdoj zhilochkoj. I zevnul do hrusta v chelyusti. U nas bylo pozdnee utro. YA podnyal zhalyuzi. Vot eshche odin ekran, v bol'shoj mir, nad kotorym ya ne vlasten. Zdes' vse zhestko i opredelenno. I kamni ne letayut pod oblakami, no i chudovishcha ne padayut na gorod razodrannym bryuhom. Vprochem, moya babka Mariya kogda eshche govorila, i ya s nej soglasen, chto ne syskat' zverya strashnee cheloveka. Vdrug mne stalo ploho. CHisto fizicheski shok pohodil na rezkij udar v nos - slaboe mesto lyubogo zverya, i cheloveka tozhe. Iz goluboj pustoty sverhu k neboskrebam opuskalas' seraya glyba - razmerenno, neotvratimo. Moj uzhas eshche usililsya, kogda ya uznal v nej nashu staruyu matushku-Svobodu iz gavani. SHok ne prohodil. Statuya snizhalas', povorachivayas' drapirovannoj spinoj k moemu oknu. Potom reakciya podognula mne nogi, ya opustilsya na drozhavshie koleni i bezzvuchno zahohotal, upershis' v holodnyj podokonnik. |ta chertova staraya deva voznosila vysoko nad gorodom vafel'nyj konus s vozdetym yazykom myagkogo morozhenogo - apel'sinovogo s klubnichnym, sudya po raskraske. |ta gromadnaya babishcha s besstyzhej reklamnoj uhmylkoj byla prosto vozdushnym sharom, i veter legko gnal ee nad ushchel'yami ulic. YA otsmeyalsya, i na serdce opyat' legla trevoga. YA pochti vsesilen v mire Igry, v svoej malen'koj Valgalle. No, dzhentl'meny, kto, chej razum - i razum li? - igraet mnoyu, v etom komp'yutere, v |TU IGRU? "Planeta Zemlya" zovetsya ona, i eshche - "shtat N'yu-Dzhersi", i eshche - "ZHizn' Renato Romero"... S takimi myslyami vporu veshat'sya. No ya vyklyuchil svet, gorevshij vsyu noch' naprolet, spolosnul lico i vernulsya v mir CHashi Graalya. I obrel zabvenie i spokojstvie dushi, kogda uvidel Renato s konem na opushke, na vdayushchemsya v nee shirokom lugu. Trava byla skoshena nakanune i lezhala rovnymi shirokimi ryadami. Tuman tayal nezametno. Temnaya figura otdelilas' ot derev'ev na tom krayu lugoviny i zashagala k nam. YA pogladil klavishu s plyusom. Renato kak by pochuvstvoval moe prikosnovenie. - Sprosi, chernyj on ili belyj? - gromko prozvuchal v naushnikah ego shepot. - CHernyj, - uspokoil komp'yuter. Renato zagrustil i poshel medlennee, poddavaya grudy mokroj travy. Ispolin, prohodya skvoz' zavesy tumana, mel'chal na glazah. My vstretilis' pochti poseredine luga, pozadi polukrugom vzdymalas' temnaya volna lesa, pod nogi nam sbegala s vysokogo krutogo holma krepko nabitaya tropinka. Rosa gnula dolu travu na holme, nekoshenuyu, vysokuyu. Ispolin sokratilsya do razmerov krupnogo muzhika. Na pleche ego visela bol'shaya holshchovaya sumka, tyazhelaya dubina v ruke, shtany mokrye do kolen, v gline, gryazi, rep'yah i prochem cepkom semeni. Dlinnaya svirel' torchala naruzhu, pereveshivaya sumku nabok. Glaza u muzhika byli sovsem otchayannye, boroda sbilas' v koltun. On i zagovoril pervym. - Radi vsego svyatogo, dobryj ser rycar', pomogite goremyke. Tol'ko dvazhdy za svoyu nedolguyu zhizn' slyshal ya takoj bas, ot kotorogo predmety poblizosti nachinayut vibrirovat'. Russkaya opera. I serzhant Babilla iz trinadcatogo policejskogo uchastka. A detina neozhidanno skorchil zhalobnuyu grimasu i zahnykal, slovno mal'chishka-dago v Babillovoj lape. "Izdevaetsya, huligan", - s toskoj podumal ya. Renato poezhilsya i provorno vytyanul iz kushaka malen'kuyu zolotuyu monetku. Udivitel'nyj huligan ne zametil etogo dvizheniya moego dvojnika. On hnykal, ustavivshis' na sklon holma. Svetalo. - Ne vstretili l' vy Feyu v lesu? - robko progundosil chelovek-gora, otiraya slezy s lica kulakom-bulyzhnikom. - Net, dobryj chelovek, - myagko otvechal Renato, kosya glazom v poiskah vozmozhnyh putej otstupleniya, - Tebya Feya obidela? - YA ej nadoel, - pushche prezhnego raznylsya neznakomec. - YA - bednyj pastushok. Rebyata so mnoj ne vodyatsya, vse iz-za gorba, tak ya na dudochke vyuchilsya, i menya gospozha zdeshnego holma primetila. Pozhalela... ubogovo-oooo... On oglushitel'no shmygnul nosom, i Garol'd nevol'no podalsya nazad, prisev na zadnie nogi. - On psih, - zatoropilsya shepot Renato, - No on bez oruzhiya. Kak by dubinku vybit'... - Pogodi! - Ona menya po lesu vodila, pokazyvala, rasskazyvala, a ya ej na dudochke igral. A potom ya ej nadoel, i ona bol'she ne prihodit. No ya pomnyu ee smeh, ya po starym mestam hozhu, po bolotam... - Ono i vidno... - procedil Renato. - ... ya ee ishchu, krichu, zovu, a ee vse net i net. Mne dazhe budto teplej stanovitsya tam, gde my s nej vmeste byli. A gde ona mne vpervye yavilas', ya shalash postavil, i splyu teper' tol'ko tam... - I oblegchaesh'sya ot s®edennogo i vypitogo, - Renato polozhil ruku na toporishche, - tozhe tol'ko tam? YA byl oshelomlen. Huligan - tozhe. - Kaby ya byl bol'shim i sil'nym, ya b vas za takoe v zemlyu vtoptal, - zhalobno probasil pastushok i zalilsya slezami. - Ty v ume sam-to? - On menya i pal'cem ne tronet, - otkliknulsya Renato, - YA vse ponyal. U nego kompleks nepolnocennosti. On menya boitsya. Borodach otvernulsya ot nas, vse eshche vshlipyvaya. On vytashchil svirel', i pokrutil ee v gubah, primerivayas'. I zasvistal pronzitel'no i chisto. U menya perehvatilo duh ot nezhnoj prostoty melodii. Vseproshchenie, grust', legkaya mechta, nevesomaya nadezhda smenyalis' i slivalis' i zatihali, i snova ozhivali v zvuke. Ne perestavaya igrat', borodach poshel proch', napryamik na holm. Strashnaya dubinka tak i ostalas' broshennoj pered izumlennym Renato. Borodatyj detina uhodil vse vyshe k utrennim lucham, i rosa blistala vokrug nego, a on shel uverenno i bystro, i ni razu ne sfal'shivil, ne sbil dyhaniya, ne spotknulsya. Potom on propal iz vida, i pesenka ego umerla v otdalenii. Garol'd fyrknul i trevozhno zamotal golovoj, vyryvaya povod. On pervyj pochuyal ee. Smeh priletel niotkuda, i tak prost on byl, kak ptich'i razgovory poutru, kogda vnezapno sluh napolnyaetsya imi, no znaesh', chto ih golosa tak i zvuchali vse utro naprolet, da ty-to etogo privychnogo fona ne zamechal. Renato obernulsya - eshche i eshche - i ya vmeste s nim ohvatil vzglyadom polnyj krug. Ili to Garol'd obrel rech' i smeh? Tozhe mne, Vil'yamova oslica! - CHuzhak, - poveyalo vdrug holodom, kogda smeh oborvalsya. - CHto delaesh' ty na moem holme? Budto nevidimye steny okruzhili nas, a v nih rozhdalos' eho kazhdogo slova, proiznesennogo eyu. - Leshchej lovlyu, gospozha moya feya! - bojko kriknul Renato v pustotu. I potrepal konya po grive. - Vot, na zhivca lovlyu! Feya prysnula, i ledyanye steny ischezli. Teper' ona chudilas' sovsem blizko, na rasstoyanii dyhaniya. - Ne ty li tot rycar', chto razognal razbojnikov na Buzinnom ruch'e? Korostel', glupaya ptica, skazala, chto eto bylo desyatirukoe chudishche verhom na medvede... - Vidno, ona i blizko u togo ruch'ya ne proletala, - usmehnulsya Renato, - Tvoya korostel'. Dve ruki u menya, vot, potrogaj. - YA zhe skazala - glupaya ptica. Da pust' ee. Skazhi, chto s Kumom, kak on posle vsego etogo? YA znayu, mudrogo Kuma mogli zahvatit' tol'ko obmanom ili vrasploh. CHto zhe ty molchish'? On zhiv, ya znayu. Noch'yu on opyat' igral s molniyami, ya zhe zarevo videla. - On umer, - zhestko skazal Renato. - Nynche zhe noch'yu. I dom sgorel. YA ele vyrvalsya iz ognya. - A on ne sumel... - On byl mertv eshche do pozhara. Serdce ne vyderzhalo. Feya molchala dolgo. - Skazhi, a ty... nichego... ne uspel... - YA videl ego sokrovishcha, feya, no u menya v myslyah nichego durnogo ne bylo, tak... lyubopytno bylo, a potom... stalo ne do togo. - I Kniga Sudeb sgorela, - gorestno protyanula ona, - Vse propalo. Renato smutilsya. - Tol'ko vot eto. On razvernul tryapicu i pokazal prozrachnyj kamushek. - On popal mne v sapog, ya dumal - kamushek zakatilsya - a eto bril'yant Kuma. Voz'mi sebe, hochesh'? - Glupyj, glupyj chuzhak... |to ne kamushek, eto yukk. Iz teh, chto "l'yutsya struej" - tak? - Nu... da. oni yavilis' iz poroshka. Na, ya ego daryu tebe. Ee golos postarel, v nem poslyshalas' bezmernaya ustalost'. - On mne ni k chemu. On prinosit udachu tol'ko smertnym. Predohranyaet vas ot postupkov... oprometchivyh... Ona udalyalas' nevidimo, neslyshno, kak by otplyvaya po vozduhu. - Postoj, - pozval Renato. - Ne uhodi. Ne sejchas. Kak dobrat'sya do derevni? - |to tebe yukk podskazhet, - doneslos' s drugoj storony. On povernulsya na ee slova. - Pokazhis' mne na proshchan'e! Molchanie. - |j... Gde zhivet Makiton? Bac! Poryv vetra tolknul ego v grud'! - Kto? - gromko sprosila feya sovsem ryadom. - Makiton, kolodeznyh del master. - Otkuda ty znaesh' pro Makitona? - Ot Kuma Garakanskogo! - I chto zhe ty znaesh' pro nego? Renato otkryl i zakryl rot. - Dostatochno, - naglo sovral ya, - chtoby ponyat', chto s nim mne nado vstretit'sya. |to nuzhno dlya nas oboih - dlya nego, dlya menya, nedostojnogo, i dlya vsego podlunnogo mira. Renato vazhno pokival golovoj i nadul shcheki. Feya molchala. YA prodolzhil, chut' bolee suetlivo, chem sledovalo by. - Nu da, mudryj Kum povedal mne o Makitone, kogda uznal, chto ya Belyj chuzhak. Tol'ko ne uspel rasskazat', gde zhe ego najti. Vot tak ono i bylo. Renato neskol'ko zapozdalo vynul na svet svoj amulet, i tot slegka shelohnulsya v ego protyanutoj ruke. - Udivitel'no, - vzdohnula feya, - Mne trudno poverit' tebe. Ved' ty vstretil Kuma tol'ko vchera, i prezhde... on ne znal tebya? YA zameshkalsya, i iniciativu perehvatil Renato. - Ispytaj menya! - vypalil on. YA vozzrilsya na ego prostodushnuyu fizionomiyu. Vse! Sorvalos'. - Kum pokazal mne nechto, prinadlezhavshee Makitonu. YA zazhmurilsya. No ushi-to ne zatknul, i v naushniki po-prezhnemu pronikal ptichij shchebet, i hriploe dyhanie Garol'da. I list'ya na vetru. - I chto zhe eto? - kak by nehotya, no s zataennym napryazheniem pointeresovalas' feya. Torzhestvuyushchaya ulybka Renato. - |to palka, malen'kaya takaya rogatinka iz oreha. - Siyu zhe minutu my otpravimsya k masteru! |j... Ona proshchelkala po-soroch'i, i bol'shaya pestraya ptica zakruzhilas' nad moej golovoj. Oni obmenyalis' eshche paroj podobnyh fraz. Soroka poletela na vzoshedshee solnce. Potom Renato okliknul feyu, i ta otozvalas' so sklona holma, i Renato podnyalsya na ego vershinu peshkom, a potom, pokachavshis' na noge v stremeni, zaprygnul v sedlo. YA polusledil za ekranom. On operedil menya svoej dogadkoj. A ved' vse tak prosto. Orehovaya rogul'ka, ta palka o treh koncah. Lozohodec. Kolodeznyh del master... YA pustil konya nespeshnoj ryscoj. My probiralis' po pereleskam, po svetlym luzhajkam, holmam. Solnyshko nachinalo pripekat', i ot tyazhelogo plashcha poshel par. - Za mnoj! - zvenelo vperedi. - Podozhdi! - kriknul ya, - YA v zhizni nikogda ne videl fej, a ty vse ubegaesh'! Opyat' teplaya volna vetra prihlynula. - A ty i ne uvidish' menya! - lukavo otkliknulas' ona. - Razve chto v lunnom svete. I o chem nam govorit', chuzhak? - Rasskazhi mne o bednom pastushke! - O kom? - Ob etom zhalkom gorbune so svirel'yu i dlinnoj borodishchej. YA gotov poverit', chto on i svihnulsya-to, posmotrev na tebya v lunnom svete... - Vy kak deti, smertnye, chuzhaki. Ved' ya mogu prinyat' lyuboj obraz. I ty poverish', chto ya - tol'ko ta, kem ya vyglyazhu. A vse to, chto delaet menya mnoyu samoj, ty dodumaesh', podgonish' pod vneshnij oblik... Garol'd spotknulsya i zahromal, ugodiv v krotovuyu norku. YA chut' ne vyletel iz sedla i, sil'no dernuvshis', naporol shcheku na ostryj suchok. - Sledi za dorogoj, chudak-chuzhak, ne to k Makitonu ya tol'ko konya privedu! - YA ne chuzhak! - ogryznulsya ya, razmazyvaya krov' ladon'yu, - Zovi menya Renato. I rasskazhi pro gorbuna. - A chto ya govorila? Kak ty podgonyaesh' moyu dushu pod moe telo? S etim mal'chikom vse sluchilos' naoborot. Da, on byl gorbun i chisto igral na svireli, i ya priruchila ego zabavy radi. Dvadcat' let nazad... Kak-to raz, kogda on snova plakalsya mne na sud'bu, ya reshila sozornichat'. I izmenila ego telo. |to ved' ne trudnee, chem vyrastit' pyatuyu lapu u kuricy! YA azh rvanul uzdu, ranya guby Garol'da. - Kakoj kuricy? - Da hot' kryl'ya u zajca! I togda novoe telo podchinilo ego robkuyu dushu. Ili razbudilo, ne znayu... Sirote-kaleke zhit' strashno. Pol-derevni hodilo v ego obidchikah. Pastushok v novom svoem oblich'e szheg vsyu derevnyu i pobil kogo do smerti, a kogo - do uvechij... - V odinochku? - usomnilsya ya. - Dar fei - velikaya sila, - otvechala ona grustno i zadumchivo. Potom on nabral shajku iz otpetyh bezdel'nikov. Tri goda lovili v lesah udachu. Pereportili vseh devushek v okruge. Tol'ko kogda kapitan Igdlerant sobiral naemnikov pod znamena gercoga Doringa, oni zaverbovalis' pod ego nachalo. Moj dar hranil ego v bitvah i perehodah. CHem bol'she vlasti on zabiral, tem bol'she lil krovi. Tomu pyat' let, kak on stal marshalom i polnopravnym namestnikom Al'mirskih Landov. CHto on tam tvoril, predstavit' nel'zya. Dvazhdy buntovali ego zhe soldaty. V poslednij raz zadavili vseh ego otbornyh golovorezov, on odin spassya. Vyzhil, no obezumel. On vernulsya v rodnye kraya, probiralsya pochti polgoda po chernym dorogam, pobiralsya i voroval. On pozabyl vse i pomnit tol'ko svoe detstvo. Zdes' ego nikto ne znaet, vse lyudi novye, podkarmlivayut yurodivogo. Tem i zhivet... Nu, da polno ob etom, Renato. Hochesh', ya spoyu dlya tebya? Hochesh'? - povtorila ona povelitel'no. - Da, da! - vstrepenulis' my oba. Ona zapela. Tot zhe napev, kotoryj stroil byvshij pastushok na svoej dudochke, nes teper' slova na neizvestnom mne yazyke. Koldovskaya ih zrimost' porazhala. Bessmyslennye nabory zvukov predstavali osyazaemymi obrazami. Vot strashnoe slovo, zloe, sladkoe, pushisto-doverchivoe... Vot slovo-lyubov'. Ona zamolchala neozhidanno, nezhelanno dlya menya. - Spoj eshche, - shepnul Renato. - Dve pesni podryad uvedut tebya v stranu grez navsegda, a tret'ya - ub'et. Tak pet'? - nasmeshlivyj nezhnyj golos. YA budu toskovat' po nemu... Renato snik. - A kak eto - "podryad"? - ne unimalsya ya. - Hotya by raz v den', moj Renato! - "Moj Renato"? - Ah vot kak? - Da-da-da! My obognuli gustoj oreshnik. Po levuyu ruku ostavalis' holmy. Minovali povalennyj ogromnyj kol, chernyj ot vremeni, ves' vo mhu i treshchinah. - Vot i priehali. Vot ego hizhina. Zemlya byla rasterzana, slovno na nej svoi ekzercicii provodil eskadron konnoj gvardii. Obodrannye do belogo tela vetvi i zherdi, kinutye na poldoroge, kruglye metiny podkovannyh kopyt. V otdalenii krasovalsya bol'shoj balagan iz svezherublennyh lesin, tak plotno ukrytyj zelen'yu, chto kazalsya stogom iz list'ev. Tuda volokli po zemle stvoly derev'ev, sledy ot nih pridavili travu. Feya ne dala mne opomnit'sya. - Skoree, za mnoj! Vperedi mel'knulo nechto nezhno-rozovoe, vozdushnoe. Kruzheva, lepestki? Renato ne dumal. On tronul shporami boka Garol'da i osadil ego tol'ko u chernogo treugol'nika vhoda. - Syuda! - zhenskaya ruka iz glubiny pokazalas' v prizyvnom zheste. - Tol'ko bez oruzhiya, hrabryj rycar'! - probasili iznutri. - U nas tak prinyato... Pozhav plechami, Renato shagnul v proem. Negromkij tupoj udar otrezal vse zvuki, i ya ne srazu soobrazil, chto temnota ne modeliruet sumrak v shalashe, chto eto moj dvojnik ogloh, oslep i onemel. - V chem delo? - Vy bez soznaniya. - Pochemu? Kto napal na menya? - |to razbojniki. Vashi dejstviya? - No ved'... |kran ozhival, i tak zhe medlenno prihodil v sebya Renato. Svet slabo protekal skvoz' punktiry shchelej. Smutnye figury priblizilis'. YA popytalsya privstat', a verevki ne pustili. Iz temnoty na menya s vorchaniem nabrosilas' mohnataya massa i prizhala snova k zemle, nalozhiv klyki na sheyu. - Fu, Mar, - spokojno skazal kto-to. Pes ubral klyki, no ne lapy. Vot on zarabotal yazykom, slizyvaya zapekshuyusya krov' so shcheki. Zrenie privykalo. Ih bylo pyatero. SHestoj byla feya. Ne v lunnom svete, dlya raznoobraziya. - CHto vam nuzhno? - probormotal ya, - Feya! CHto, chto-nibud' ne tak? YA zhe Belyj! Odin korotko rassmeyalsya. - |llis, rastolkuj emu, starushka... - Govorit' budu ya, - vozrazil pervyj - spokojnyj - golos. Kak, ty skazala, zovut ego? - Renato. - Tak vot, Renato, - on naklonilsya ("Poshel von, Mar! ") i zaglyanul mne pryamo v glaza. YA nevol'no motnul golovoj, on uhvatil menya za volosy. - Ty, kukla, ne tormoshis'. YA govoryu tebe, tebe, igrok, slyshish', nevazhno, Renato ty ili Dzhuzeppe Garibal'di... Smeshlivyj opyat' hihiknul. - Sejchas ty rasskazhesh' mne vse, chto znaesh' o Makitone. I o Kume. I ob orehovoj palochke. Tak? - Tak, - podtverdila feya. - A esli net, - on eshche sil'nee nagnulsya. - My stanem muchit' tvoego dvojnika. I vot uvidish', tebe budet bol'no naravne s nim. Kto-nibud' iz vas raskoletsya, ne tot, tak etot. - Brat! - v uzhase prostonal Renato, ne v silah otorvat' vzglyad ot glaz zlodeya. YA plotno nadavil na klavishu ekstrennogo vyzova. - Vashi dejstviya? - Osvobodit'sya. Otobrat' oruzhie. Drat'sya. - Nevozmozhno! - Sovsem? - Nevozmozhno. - ... i protknem emu glaz. No ubivat' ne budem. Naoborot. Zalechim rany i prodadim na solyanye kopi. - Ili v rudniki Tahana, - podskazali szadi. - Ili Tahanu-odo. Poproshu, chtob pomyagche tam s toboyu, chtob podol'she protyanul. |to zh ne igra, a pytka. A kak konec pridet - opyat' hlopoty. ZHdat' novuyu vakansiyu, denezhki vykladyvat'... Dumajte, bratishki. - Bra-at, - stonal Renato, budto zagipnotizirovannyj. - Bu-de-te go-vo-rit'? - razdel'no progovoril razbojnik. - Dzhentl'meny! - ne sovsem lovko nachal ya, - No ved' ya nichegoshen'ki pro Makitona ne znayu. I ne bol'she, chem vy. YA ne znayu, kakih vy ot menya zhdete sekretov. YA tozhe hotel ego najti, von feya, ona skazhet... YA dumal, ona menya k nemu vedet, napustil pered neyu tumanu, ona i poverila. I palochku ya sluchajno zametil, uzhe kogda pozhar nachalsya. Otpustite menya, ya nichego hudogo ne delal... Glavar' slushal vnimatel'no, ustavya glaza na ladon', po kotoroj zachem-to prutikom povodil, tonkim takim... Nakonec ya vydohsya, i on tak zhe nespeshno povernulsya k siyayushchemu proemu. - Nesite zharovnyu syuda, - strashnee vseh ugroz na svete byl ego budnichnyj ton. Renato diko oziralsya. V shalashe ostavalis' glavar' i dvoe banditov. YA lezhal v uglu, v dvuh shagah valyalis' sorvannye plashch i sumka. Potom svet snaruzhi zaslonil eshche odin. On tashchil, raskoryachivayas' i izgibayas', chtob ne obzhech'sya, bol'shoj gnutyj zheleznyj list, polnyj zloveshche mercavshih uglej. Za nim vtoroj vnes dva kozhanyh vedra s vodoj. Skverno zapomnil ya sleduyushchie polchasa. No ya ne otklyuchalsya, a byl s Renato do konca. Slaboe uteshenie, ne tak li? YA lovil momenty, kogda moj ohripshij dvojnik byl sposoben promychat' chto-to, otlichnoe ot siplyh krikov. YA vzyval k logike, miloserdiyu, k fee - ischeznuvshej po vsej veroyatnosti navsegda, - k materi Alimne, k chertu, k Makitonu. Da, mne bylo bol'no naravne s Renato, osobenno kogda oni prinyalis' za pal'cy. Byt' mozhet, u menya slishkom ostroe voobrazhenie. Potom bratishka dazhe ne mog povtoryat' moi bessvyaznye vozglasy. Komp'yuter poyasnil, chto narushen kanal svyazi s fantomom-nositelem, i posovetoval zhdat'. Brat protyanul nedolgo. YA vcepilsya rukami v kraj stola, tochno hotel ot nego otlomat' kusok. N ekrane mel'teshili vspyshki ognya ot razduvaemyh uglej, metall, zalyapannyj krov'yu, oshcherennye pasti palachej. Potom on potuh, a ya vse ceplyalsya za stoleshnicu. Celymi i nevredimymi pal'cami. YA prosidel bez dela minut pyat', potom gluho skazal, - Faktor vremeni standartnyj, - i stal zhdat' chuda. Potom poprosil kartu okrestnostej. Derevnya byla tak blizko. YA smotrel na kartu. ZHdal. Nedavno eshche ya glazel na velikij gorod i v neobuzdannoj gordyne mnil sebya vsesil'nym v mire igry. Net, nam tesno dazhe v pridumannyh Vselennyh. Mne bylo tak hudo, tak pogano, chto ya byl gotov vozzvat' k gospodu, kotorogo net. Mne bylo ochen' ploho odnomu. No net nikogo, krome tebya i mira. I my stoim drug protiv druga. I vsegda mir pobezhdaet... V samom razgare podobnyh zubodrobitel'nyh rassuzhdenij sud'ba eshche raz kinula mne schastlivyj nomer. "Na, esh', sobaka... " Na ekrane, u vhoda v shalash sidel chelovek, golyj po poyas. YA ne srazu uznal sebya. YA ni razu ne videl sebya so spiny, stol' priukrashennym i muskulistym, v svezhih ozhogah i shramah, sochivshihsya ili zaplyvshih krov'yu v chernoj zhestkoj korke. On protivoestestvenno zalamyval ruku za spinu, pytayas' dotyanut' maz' do vseh bol'nyh mest. On postanyval i vzdragival ot neudachnyh dvizhenij. - Ren, - shepnul ya, boyas' spugnut' udachu. On obernulsya i tut zhe skrivilsya ot boli. - Rad tebya slyshat', - suho skazal on, zapuskaya krovotochivshuyu pyaternyu v bol'shuyu krugluyu derevyannuyu korobku. Eshche porciya mazi, stonov i treh®yazychnogo mata. - Ty chto... serdish'sya na menya? - Vot eshche! Ty ne vinovat, gospodi. |to ya sam - kretin - pokazal tebe moe pole. On izvel polbanki tigrovoj mazi iz |vergleta, ignoriruya upreki ekonomnogo komp'yutera i podchistil zhalkij zapas provizii. K vecheru sumerki napolzali so storony lesa holodnymi dlinnymi tenyami, a on uzhe dovol'no snosno kovylyal, zapalil koster i svodil Garol'da k nedal'nemu ruchejku za oreshnikom. Medlenno prezhnyaya svyaz' mezhdu nami nalazhivalas'. Kuda devalis' moi - nashi muchiteli? Lish' trup bol'shogo chernogo psa, broshennyj nevdaleke ot shalasha tochno besplotnaya shkura, ostavalsya napominaniem o proisshedshem. I tol'ko noch'yu ya uznal vse. CHto mog on, bezoruzhnyj i izuvechennyj, bez sovetov komp'yutera i moih (tozhe ves'ma cennyh, nado polagat')? - YA ochnulsya ot strannogo - ne prikosnoveniya ili boli - a kakoj-to zud nazojlivo vyzyval menya iz nebytiya. |to byl yukk. I on vnushal mne plan spaseniya. Ty pomnish' spisok nashego snaryazheniya? Tam eshche byl krasnyj oreh. Kak zhe dolgo ya tyanulsya k sumke za dva shaga. |to bylo bol'nee vsego. A potom ya na vremya pozabyl pro bol'. - Kak ty ih odolel, pyateryh? - YUkk nauchil menya pokatat' oreh mezhdu zubami i legon'ko nadavit', do pervogo hrusta. I stolb plameni vstal peredo mnoj. YA slyshal kriki snaruzhi - oni tozhe ispugalis'. No ne uspeli dazhe sbezhat'. Skvoz' tresk i shipenie - nu kak radiopomehi - ya uslyshal, kak demon obrashchalsya ko mne. On treboval prikaza. I ya prikazal ubit' razbojnikov. Oreh ischez vmeste s demonom. Ne ostalos' nikogo. Krome... - Sobaki! - dogadalsya ya. - Nu da! YA pro chertova psa zabyl sovsem. On kinulsya kak beshenyj, ya ele uspel zaslonit' gorlo rukoj, a on nachal ee trepat'. YUkk chto-to peredaval mne, no bylo ne do nego! My katalis', i oba rychali ot zlosti i boli... - A ty by ego dvojnym nel'sonom! Kak Tarzan leoparda! - Durak! - Ladno, prosti... On molchal, lezha na spine, akkuratno ulozhiv isterzannuyu levuyu ruku. - On natknulsya na zharovnyu, pryamo na ugli, zavizzhal i oslabil hvatku, a ya nashchupal zheleznyj prut i tknul emu v past', lomaya zuby, vyvorachivaya, vse glubzhe, glubzhe... Ego skryuchilo, on povernulsya nabok i sudorozhno zadergalsya, oporozhnyaya zheludok. YA s uzhasom zhdal. Ren uspokoilsya i prodvinulsya v storonu, neskol'ko raz so vshlipom vzdohnul. - Ren, - skazal ya s siloj. - Druzhishche! My zavtra zhe utrom otpravlyaemsya v Ziuriyu. Ne v odinochku bol'she. Pristanem k kakoj-nibud' prilichnoj kompanii. I ya tebe obeshchayu zabyt' pro Makitona. My edem k moryu, v otpusk, slyshish'?.. On spal, dysha preryvisto, so vshlipami, i ruka, ulozhennaya na grudi, podymalas' v takt dyhaniyu. Kak ya razglyadel eto v kromeshnoj nochi? YA chuvstvoval, ya znal... My snova byli v kontakte. 1986