ariant. - Esli klyuchi starye, to ih ne tak prosto podobrat', - zametila baba Stasya. - A vybit' etu dver', sama govorila, nevozmozhno. Na veka sdelana. - No dushit' ni v chem ne vinovatogo cheloveka?.. - vse-taki eto do sih por u menya ne ukladyvalos' v golove. - Iz-za svyazki klyuchej na polchasa? Oh, milaya ty moya, iz-za buhanki hleba ubivali, iz-za mahorki pachki... Vidno, spryatannoe togo stoilo. YA otshatnulas'. So storony vyglyadelo, navernoe, zabavno - vorona na zabore ni s togo ni s sego sharahaetsya ot drugoj vorony, da eshche i mashet na nee krylom. I vse eto - v to vremya, kogda vorony davno spyat. - Opyat' zhe, - prodolzhala baba Stasya, - lyudi est' raznye. Vot ty, k primeru, v takom polozhenii vezhlivo by dnem yavilas' - tak, mol, i tak, byvshaya hozyajka prislala, paketik v tajnichke pozabyla. A esli chelovek ves' vek po tyur'mam, to on inache prosit' ne umeet, kak kulakom. On uzhe ne tak ustroen, kak my s toboj. Mozhet, sam po sebe on eshche i ne tak uzh byl ploh, - a tyur'ma vsyakogo pogubit. Eshche nikto ottuda luchshe, chem byl, ne vozvrashchalsya. Huzhe - eto da, eto byvalo. Baba Stasya govorila obshcheizvestnye veshchi. Pri nuzhde ya i sama komu ugodno nagovorila by takih propisnyh istin. Da, lyudi ot prirody raznye - istina pervaya. Da, dlya ugolovnika luchshij, esli ne edinstvennyj sposob bez zatrudnenij pobyvat' v kvartire - pridushit' na polchasika hozyajku i vzyat' klyuchi. Na to on i ugolovnik. Abstraktno vse eti istiny ya znala. Kogda uvidela ih v konkretnom primenenii - ne zhelala verit' sobstvennym glazam. - A dal'she vse sovsem prosto. Ty ladoshkami teplo i holod chuesh'? - vdrug sprosila baba Stasya. Ne znayu, kak naschet tepla i holoda, no kakie-to strannye sposobnosti u menya est'. Mne prihoditsya inogda massirovat' begemotic - tak, na skoruyu ruku, kogda oni chego-nibud' potyanut ili osteohondroz dast sebya znat'. Odnazhdy pryamo na trenirovke u odnoj begemoticy otnyalas' levaya ruka. SHumu bylo! Edinstvennoe vo vsej medicine, v ch£m ya orientiruyus',- eto massazh. YA prikriknula na svoe stado, chtoby ne kudahtali - mol, eto vse minutnoe delo. I stala massirovat' beschuvstvennuyu ruku. Rezul'tata, konechno, ne bylo nikakogo. YA vspomnila staroe pravilo - massazh pri travme nuzhno vesti vyshe mesta porazheniya. Opredelila granicu chuvstvitel'nosti i prinyalas' myat' plecho i spinu. Tut ono i sluchilos'. Gde-to pod lopatkoj ya oshchutila kak by bugorok. On vyros i prinik verhushechkoj k konchiku moego pal'ca. YA s siloj nazhala na nego, zagonyaya obratno v spinu, i tut moya pacientka zavereshchala - po ruke murashki pobezhali, da eshche kakie svirepye! Tak i dolzhno byt', otvetila ya, prodolzhaya rastirat' ee levuyu lopatku i zhat' na bugorok. Murashki - eto bylo zamechatel'no! CHerez minutu chuvstvitel'nost' v ruku vernulas' polnost'yu, a begemoticy ustavilis' na menya s religioznym pochteniem. Voobshche oni udivilis' men'she, chem ya sama. Potom ya ne polenilas' i prokonsul'tirovalas' u znakomogo vracha. Okazyvaetsya, ya nabrela na tochku s kitajskim nazvaniem, otvechayushchuyu za osteohondroz. Potom ya takim zhe metodom tyka nashla na begemoticah eshche neskol'ko tochek - v obshchem, chto-to moi pal'cy chuyali. |tu istoriyu ya rasskazala babe Stase, i ona uspokoilas'. - Znachit, i bez menya najdesh' spryatannoe, - skazala ona. - Mogla by ya tebe pomoch', da tol'ko luchshe privykaj sama. - A ty, babushka, nauchish' menya glaza otvodit'? - |tomu obuchu. Nevelika nauka. A teper' leti-ka ty k podruzhke svoej, razbirajsya. A ya vernus' k Ane. Nuzhno tam do konca dosidet'. - Zachem, babushka? Skuchno zhe tebe s nimi! - A ty ne ponimaesh'? Vse my odnim grehom povyazany, vse dushu d'yavolu prodali, hot' i s dobrym namereniem. Vot sidim my vmeste - i vrode ne tak nam strashno. A otkoletsya kto-nibud' odna - drugih somnenie voz'met, ne nashla li ona hod k spaseniyu da ne spaslas' li tajkom ot vseh? Net, luchshe uzh chestno sidet' s etimi bedolagami. - A ty sama - razve ne boish'sya? - Nu, pobaivayus'... Tak ved' ya hitraya! YA ved'movskoj dar poluchila, chtoby zerno iz kolhoznogo ambara nezametno ukrast', a potom ego na dobrye dela pustila. I opyat' zhe - ya po spravedlivosti eto zerno vzyala, ne mozhet byt', chtoby chelovek vsyu vesnu i vse leto spinu gorbil, a emu za eto - gorstochku na trudoden'. Vse zachtetsya! YA zhe ne sizhu za pirogami i ne zhdu okolevanca! Pomyani moe slovo - vyruchit nas vseh Zelial. A to eshche, mozhet, svoego angela spravedlivosti najdet. Sovsem ladno budet. Ona vzdohnula. - Vstretilis' my togda - ya molodaya, on vrode by tozhe. Zapal v dushu! Nikomu ne govorila, zasmeyut, a tebe skazhu. Ty ne bol'no smeshlivaya. I vot skol'ko let proshlo - ya sedaya, staraya, a on - vse takoj zhe. Poglyazhu na nego - slovno i let etih ne byvalo. Baba Stasya zamolchala. - Vsyakoe u menya v zhizni bylo. I muzhu vernosti ne soblyula, ne to, chto drugie. Polsela u nas vdov bylo. Inaya tak do smerti i blyula, eto ya dopodlinno znayu. A ya - net. I vot teper' mogu tebe skazat', odna u menya byla dumka - uzh esli ne on, nechistaya sila, bes treklyatyj, tak propadaj moya telega, vse chetyre kolesa! Dikovinno, pravda? Nu, ladno uzh, leti! Leti!.. Kazhduyu noch' eto povtoryaetsya - iz-pod zemli vyrastayut belye teni, vsya radost' kotoryh otnyne - polet i spravedlivost'. Davnym-davno umerli i Teofil' Got'e - poet, i Karlotta Grizi - ego sineglazaya podruga, tancovshchica, i ZHyul' Perro - tancovshchik, kotorogo ona tozhe kogda-to lyubila i kotoryj sochinil ej tancy. Te troe, tot izvechnyj treugol'nik... Oni i ne znali, chto ugadali pravdu. A ya eto znayu. I do nih kazhduyu noch', villisy vo glave s povelitel'nicej Mirtoj neslis' nad zemlej. I posle nih nesutsya. Oni lish' razveli v storony paru dev s gipsovymi licami i v nezhivyh venochkah, chtoby postavit' mezhdu nimi eshche odnu - ZHizel'. I vse izmenilos' - miloserdie stalo rasshatyvat' iznutri nepokolebimuyu spravedlivost' villis. Pravda, ZHizeli udalos' spasti lish' odnogo cheloveka - imenno togo, kto, na moj vzglyad, i ne zasluzhival spaseniya iz ee ruk. Tol'ko odnogo... No ona letit vmeste s nimi, ona sredi nih - voploshchennoe somnenie. A vdrug belaya spravedlivost' ne bezuprechna? I potomu ih tanec prost, a ee tanec - zagadka dazhe dlya nee samoj. Ona nikogda ne znaet, kak stancuetsya budushchej noch'yu. Potomu chto neizvestno - kto vstretitsya na puti. |to okazalsya pistolet. YA nashla ego na kuhne. Kogda zdes' ustanovili gazovuyu plitu, to obychnuyu drovyanuyu ne ubrali. Reshili - esli hozyajka zahochet, vyzovet masterov, oni razberut eto chudishche, zaodno i celyj ugol na kuhne vysvoboditsya. A hozyajke bylo ne do togo. I plita ej ne meshala. Tak ona i dostoyala do poyavleniya Soni. A u Soni tozhe do nee ruki ne doshli. Korobka s pistoletom i patronami byla zasunuta gluboko v topku - tochnee, dazhe ne v samu topku, a v prostranstvo pod nej, kuda skvoz' reshetku provalivaetsya zola. S menya sem' potov soshlo, ya kvartiru raz desyat' oboshla, po perimetru, rastopyriv pal'cy i skol'zya ladonyami po vsem stenam, na vsyakoj vysote. O pechke ya podumala v poslednyuyu ochered' - eshche i potomu, chto, kak polozheno komfortal'bel'noj gorozhanke, ne predstavlyala ee vnutrennego ustrojstva. K tomu zhe ya ne znala, chto iskala. I ne podozrevala, chto tuda mozhno zatolkat' takuyu bol'shuyu korobku. Kogda moi ruki oshchutili holod, ya podumala, chto eto holod ot kirpichej i ot tyazhelyh chugunnyh kolec, obnaruzhennyh pod kleenkoj. Vot chto sbilo menya s tolku. Ved' v pervyj raz ya proshlas' tol'ko po verhnej poverhnosti plity. I lish' k koncu poiskov dodumalas' obsledovat' ee boka. Struya holoda okazalas' nastol'ko sil'noj, chto ya srazu polezla otvoryat' topku. Nu i peremazalas', konechno, kak chert. |to byl, mne kazhetsya, "makarov". My eshche v shkole strelyali iz "makarova", i ya vybivala ne men'she vos'midesyati pyati. Zaryazhat' ego ya tozhe umela. I vot ya zaryadila etot pistolet i stala rashazhivat' po Son'kinoj kvartire, igraya to li v kovboya, to li v gangstera. YA voobrazhala, chto szadi razdalsya shoroh, i mgnovenno oborachivalas' uzhe so vskinutym pistoletom. Mne bezumno hotelos' sdelat' hot' odin vystrel - u nashego shkol'nogo "makarova" byl izumitel'no plavnyj spusk, pulya vyletala ot odnogo nameka na prikosnovenie, i ya nauchilas' etim pol'zovat'sya. Pistolet byl vse-taki tyazhelovat dlya moej ruki, i ya slegka ego kachala vverh-vniz, strelyaya pri mgnovennom sovmeshchenii mushki s centrom misheni. No tut ya ugodila v sobstvennuyu lovushku. V Son'kinu kvartiru-to ya popala cherez okno i ubrat'sya otsyuda mogla tol'ko v voron'em vide. A kak unesti pistolet s korobkami patronov? V klyuve? Dazhe esli hvatit silenok - menya zhe sob'et kamnem lyuboj mal'chishka, uvidevshij eto strannoe zrelishche. Tak chto ostavalos' spryatat' nahodku na prezhnee mesto, dozhdat'sya vo dvore Sonyu i umudrit'sya vynut' oruzhie nezametno i spryatat' uzhe v ee prisutstvii. My dogovorilis', chto ona pridet k pyati. Bez treh pyat' ya vyletela iz okna, v pustoj podvorotne perekinulas' i krotko sela ee zhdat'. Prozhdala do shesti. Son'ka prishla sovershenno nevmenyaemaya. - Nu, chto eshche sluchilos'? - sprosila ya. - Tanya Bochkun propala. Uzhe tretij den' doma ne nochevala, - vzvolnovanno skazala Sonya. - YA by takih roditelej strelyala! Sobstvennymi rukami! Okazalos' - mat' sgoryacha vygnala iz domu dvenadcatiletnyuyu dochku iz-za kakoj-to erundy - to li nemytogo pola, to li nemytoj posudy, vspomniv pri etom i proshlye grehi, vrode dvojki po literature i poteryannogo koshel'ka s desyat'yu rublyami. Devochka, vidno, byla upryamaya, i mat' s etim upryamstvom uzhe stalkivalas', potomu i sorvalas' na skandal. Ona podnyala trevogu tol'ko na sleduyushchij den' - byla uverena, chto dochka ushla nochevat' k babushke. No u babushki Tanya ne poyavlyalas'. Togda nachalis' bestolkovye poiski - u podruzhek, davnym-davno prozhivayushchih na dachah, u dal'nih rodstvennikov, k kotorym devchonku prihodilos' zataskivat' v gosti pod strahom repressij. Nakonec, obessilevshaya mat' ostavila zayavlenie v milicii i pobrela v shkolu - iskat' klassnogo rukovoditelya. Kak budto Son'ka mogla hot' chem-to pomoch'! I vot tut ya oshiblas'. U Son'ki okazalas' znakomaya na televidenii, v "Novostyah". Ona poobeshchala, chto fotografiyu devochki pokazhut v vechernej programme. Son'ka potomu i opozdala, chto vozila tuda etu fotografiyu, My naskoro perekusili vmeste, i ya potashchila Son'ku na trenirovku. Naschet zheludochnyh kolik u Son'ki ya ne bespokoilas' - ne takoj chelovek, chtoby peretrudit'sya v zale! Koe-kakih rezul'tatov ona, konechno, dostigla, a potom nemedlenno dala sebe poslablenie. My shli po gorodu - sleva u menya nahodilas' Son'ka, a sprava - sportivnaya sumka. Naverhu v nej lezhala korobka s patronami i zaryazhennym pistoletom. I ya mechtala - nu, poyavis' tol'ko, man'yachok! Nu, poyavis'! Posredi ulicy ya srezhu tebe klok volos metkim vystrelom! Ili uho. Nu, poyavis' tol'ko - ne obraduesh'sya! Posle trenirovki ya planirovala zabrat' Son'ku k sebe nochevat'. Dazhe uzhin zaranee prigotovila - nachistila kartoshki i ostavila ee v kastryule s holodnoj vodoj, chtoby prijti - i srazu postavit' na ogon'. Varenaya kartoshka s tvorogom i smetanoj - eto zamechatel'no. No domoj my popali dovol'no pozdno. Odnovremenno s nami v sosednem zale kachayutsya atlety - nu, tak ih trener sduru zaper moih korovishch v dushe, a sam ushel s klyuchom domoj. Prishlos' presledovat'. Pokormiv i ulozhiv Son'ku, ya poshla prinyat' vannu. Bez vanny na son gryadushchij ya - ne chelovek. Tut i poyavilsya Zelial. Samoe interesnoe - ya niskol'ko ne smutilas'. Vozmozhno, eshche i potomu, chto byla po ushi v penke. Vanna s penkoj - odna iz nemnogih moih radostej. - Dobryj vecher, - skazal Zelial. - YA prostit'sya prishel. Teper' menya dolgoe vremya, vozmozhno, ne budet. - Kuda zhe vy sobralis'? On prisel na kraj vanny. -Trudno ob®yasnit'. Nameknuli mne, chto odin mag vrode by umeet vyzyvat' angela spravedlivosti! Vot, lechu iskat' maga. Pravda, neizvestno, chto iz etogo poluchitsya. S magami derzhi uho vostro. Poetomu ya vot chto reshil sdelat'... Iz-pod plashcha on dostal stopku raznoformatnyh listkov. Sverhu lezhal moj dogovor. - Gori oni sinim plamenem! - starayas' kazat'sya bezzabotnym, voskliknul Zelial. - Sem' bed - odin otvet! I plamya dejstvitel'no bylo sinim. Pepel on akkuratno stryahnul v rakovinu i zalil vodoj. - A ya pistolet nashla, - pohvastalas' ya. - Rukami pochuvstvovala! Potom, kogda korobku v ruki vzyala, skvoz' promaslennuyu bumagu uvidela. - Rukami - eto baba Stasya nauchila? - sprosil on. - Horoshaya babushka. YA ee eshche molodoj pomnyu. Obyazatel'no ej skazhite, chto ya dogovor szheg. Pust' vzdohnet spokojno! I eshche skazhite takie slova - ona svoe uzhe poluchila. Esli po spravedlivosti - to uzhe poluchila, i pust' bol'she ni o chem ne volnuetsya. - CHto-to mne vash golos ne nravitsya, - zabespokoilas' i. - Vy chto-to takoe zateyali... - Da, - chestno skazal on. - YA ne znayu, chto iz etogo poluchitsya. Poetomu vseh otpuskayu na svobodu. Tak budet luchshe vsego. Oni otstradali. A esli za kem-to i ostalsya eshche malen'kij dolg - zhizn' vzyshchet. Vot tol'ko za vas obidno. Ne uspel pomoch'. Dazhe ne pridumal eshche, kak pomoch'. - YA sama spravlyus', - gordo otvetila ya. - Teper' u menya est' pistolet! YA najdu ego i tak pripugnu, chto ne obraduetsya! - Voobshche-to ognestrel'noe oruzhie sledovalo by sdat' v miliciyu...- neuverenno zametil Zelial. - Vot kogda moya miliciya budet menya berech' i zashchishchat', i pojdu i sdam pistolet, - poobeshchala ya. - CHestnoe slovo! I on ponyal, chto eto budet eshche ne skoro. - Poostorozhnee s nim vse-taki, - poprosil demon. - Nichego, ya umeyu. I ni odin patron darom ne istrachu. Zelial ulybnulsya, protyanul tonkuyu, golubovatoj blednosti ruku i vynul iz moego uzla svoe chernoe peryshko. - Zabiraete? - rasteryalas' ya. - Da v nem teper', pozhaluj, uzhe nikakoj koldovskoj sily ne ostalos', - usmehnulsya demon. - Razve chto ostavit' na pamyat'? - Ostav'te, - poprosila ya ego. - Hot' takaya pamyat'... - Esli vam ugodno... - On sunul pero obratno v uzel i ustanovil ego tam torchkom, kak u indejskogo vozhdya. |to proshchal'noe vesel'e i balovstvo grustnogo demona ochen' mne ne ponravilis'. A kogda on provel holodnoj ladon'yu po moemu lbu i shcheke, stalo sovsem stranno. Kak budto eta laska razbudila menya spyashchuyu, i oborvalsya sonnyj bred, i vokrug byl moj horoshij utrennij mir, i voobshche vse stalo horosho. - Vot tak, - neponyatno pochemu udovletvorennym golosom skazal Zelial. - A teper' ya lechu. Mne nuzhno v strogo opredelennuyu minutu ujti v inoe prostranstvo. Tam vse postroeno na igre sovmeshchenij, vidite li. Esli ya propushchu sovmeshchenie etoj nochi, to drugoe dolgo rasschityvat' pridetsya. Udachi vam! - I vam udachi! - voskliknula ya, pripodnimayas' po grud' iz vanny. YA ponyala, chto esli ne obnimu ego sejchas, to udachi nikakoj ne budet! No on uzhe obratilsya v stolb tumana i stal vtyagivat'sya v shchel' mezhdu ventilyacionnoj truboj i stenkoj. Mne nado bylo v tot moment, kogda ego pal'cy skol'zili po moemu licu, pocelovat' ego ruku! Vot chto ya vdrug ponyala, hotya eshche ne mogla osoznat', pochemu by. Uyutnaya vanna poteryala dlya menya vsyu prelest'. YA vstala i vklyuchila dush. Mne nado bylo smyt' s sebya chto-to etakoe - ne gryaz', razumeetsya, ya voobshche do zhuti chistoplotna, a kak budto plenku. Vzyav golovku dusha v ruki, ya lupila sebya so vseh storon, tugimi struyami, i uhodilo chto-to nadoevshee, zastareloe, let primerno vosem' meshavshee mne zhit'. Oshchushchenie probuzhdeniya - inache ya ne mogla nazvat' svoe novoe chuvstvo. I eto dazhe ozadachilo menya - probuzhdenie nashlo kogda yavlyat'sya, vo vtorom chasu nochi! I pridetsya mne teper' vorochat'sya ryadom s Son'koj. YA voobshche ne terplyu postoronnih v posteli, razve chto v isklyuchitel'nyh sluchayah. A teper' vse slozhilos' vmeste - i proshchaj, son! Do rassveta promuchayus', ne inache. No vyshlo sovsem ne tak. YA legla. Son'ka pod svoim odeyalom byla takaya teplaya, chto ya eto rezko oshchutila i umililas'. Mne zahotelos', chtoby ryadom, i ne za dvumya odeyalami, bylo zhivoe teplo, k kotoromu v lyuboj mig mozhno priniknut'. I ya udivilas' - kak zhe ya zhila vse eto vremya? A glavnoe, zachem i pochemu ya tak zhila? Zastavili menya, chto li? Pochemu ya dazhe ne pytalas' vnesti v svoyu zhizn' teplo? Otkuda vzyalos' upryamstvo, porodivshee v nedobruyu minutu moe vechnoe zaklinanie: "YA nikomu ne nuzhna, no i mne nikto ne nuzhen!" Ryadom byla Son'ka, vsego lish' Son'ka. Esli by ryadom byl pes ili kot, ya vse ravno by zadumalas' o prirode i svojstvah zhivogo tepla. I, vozmozhno, dodumalas' by do togo, chto samoe sil'noe, moshchnoe, gustoe teplo voznikaet pod muzhskoj ladon'yu na zhenskoj shcheke. Dazhe esli eta ladon' prohladna, kak nochnoj veter. No ya neozhidanno dlya sebya usnula, privalivshis' k Son'kinomu boku, a kogda prosnulas' - ona uzhe vylezla iz posteli, sidela na krayu, kutayas' v odeyalo, i s interesom na menya smotrela. - Dobroe utro, - skazala ya. - Dobroe, - soglasilas' Sonya.- YA sejchas na tebya smotrela i udivlyalas', kak chelovek vo sne menyaetsya. U tebya zhe vechno takoe lico, budto ty gotova perekusat'. A vo sne - nu ni kapel'ki. - |to byla ne ya, - strannoe podozrenie smutilo menya. - Ne prosypajsya, - poprosila Sonya. - YA sama chaj zavaryu, i buterbrody namazhu, ty tol'ko ne prosypajsya. - YA uzhe prosnulas'. - Togda vse eto ochen' stranno... V Son'kinyh slovah vrode ne bylo nichego udivitel'nogo - ej ot menya nemalo dostavalos', sperva na trenirovkah, potom za predelami zala. YA osoba yazykastaya. Nevziraya na eto, ona umudrilas' ponemnogu privyazat' menya k sebe. Vidno, gotova byla terpet' moyu kusachest' radi oshchushcheniya nadezhnogo, chut' li ne muzhskogo plecha. Imenno tak ya vsegda ponimala nashi otnosheniya. No sejchas oni vdrug okazalis' sovsem inymi, i ya dazhe ne mogla nasharit' slov, chtoby ob®yasnit' ih samoj sebe. YA vstala i podoshla k zerkalu. I mne ne udalos' sosredotochit'sya, chtoby vstretit' spokojnyj, uverennyj i vnimatel'nyj vzglyad ottuda. A uzh pridavat' licu spokojstvie ya nauchilas' vrode by davnym-davno. Tochno kakuyu-to plenku unes na svoih ladonyah Zelial. Mne ne udavalos' natyanut' masku. |to razdrazhalo. A kogda ya ponemnogu, slovno son iz kusochkov, slozhila svoj razgovor s demonom, to stalo mne sovsem kislo. YA ponyala, v chem delo, - eto proshchanie vybilo menya iz kolei. I potomu ya vsya ustremilas' k edinstvennomu cheloveku, pered kotorym mogu sejchas vygovorit'sya - a takoj potrebnosti u menya ne bylo, pozhaluj, s yunosti. Menya poneslo k babe Stase - prichem ya zhe sovershenno ne znala, gde i kak ee iskat'! Sprovadiv Son'ku, ya ustremilas' tuda, gde menya zhdali lish' po vtornikam. Anna Anatol'evna otkryla mne dver', i ya vpervye uvidela se ulybayushchejsya. Ona byla rastrepana, v halate i bosikom, dazhe bez tapochek. - Vy menya razbudili! - ob®yavila ona, hotya byl uzhe odinnadcatyj chas. - Zahodite! Zavtrakat' budete? YA hotela skazat' ej, chto uzhe skoro pora obedat', no tut okinula vzglyadom prihozhuyu, sluchajno zaglyanula vo vse raspahnutye dveri - v vannuyu, kladovku, na kuhnyu,- i vse ponyala. I prihozhej stoyali dva chemodana, na veshalke viselo letnee muzhskoe pal'to, v vannoj na vidnom meste stoyal taz s zamochennymi rubashkami, a na razlozhennom divane, kotoryj ya uglyadela skvoz' port'ery, spal vysokij krupnyj muzhchina, sedoj i s lysinoj. - Muzh vernulsya! - pojmav moj vzglyad, s gordost'yu soobshchila Anna Anatol'evna. - Vystavila ego molodaya-to. Vot - zhit' budem... YA sprosila adres baby Stasi i bystren'ko ischezla. Babu Stasyu ya obnaruzhila na lavochke pered pod®ezdom. Ona chitala sosedkam pis'mo ot docheri. Uvidev menya, ona bystren'ko svernula svoj benefis, sdelala znak, i my podnyalis' k nej v gosti. - Tak i dumala! - voskliknula ona, kogda ya peredala ej proshchal'nye slova Zeliala. - Umnica on i dobryj. Gde-to v glubine verila ya, chto on vseh nas na svobodu otpustit, da i karaet ne za grehi nashi glupye, a za mysl' - dushu nechistomu prodat'. Da za samo zhelanie dushu svoyu naveki pogubit' uzhe karat' nado! - Tak chto, babushka, - vernula ya ee ot filosofskih myslej na zemlyu, - pridetsya mne teper' bez nego razbirat'sya so svoim man'yachkom. On eto znaet i ne vozrazhaet. Ty vse grozilas' obuchit' menya glaza otvodit' - nu, davaj, ya gotova. Baba Stasya zadumalas'. - A ved' ne mogu! - rasteryanno skazala ona. - Ej-bogu, ne mogu! Zabyla! Slovno i ne umela nikogda! Stoj... ponyala! |to zhe on dogovor szheg, i vse silu utratilo - i nasha kuplya-prodazha, i plata za dushu s nej vmeste! Tut i menya ohvatilo otchayanie. Iz etogo sledovalo, chto i ya lishilas' vseh svoih sposobnostej! Hotya - pronik zhe moj vzglyad segodnya skvoz' port'ery? - Baba Stasya, a perekidyvat'sya? - Ona neuverenno provela po sebe rukami. - Pero! - vdrug voskliknula ona, sharya v volosah. No pera ne bylo. - I takoj pamyatki ne ostavil... - prigoryunilas' baba Stasya. - Mne ostavil, - i ya dostala iz uzla svoe zavetnoe peryshko. - Vot... Baba Stasya vnimatel'no ego rassmotrela. - A nu, perekin'sya! - vdrug velela ona. YA sunula pero v volosy i mgnovenno obernulas' voronoj. - Obratno vertajsya, - skazala baba Stasya. - Nichego ne razumeyu. CHto zh on tebya-to na svobodu ne otpustil? Ty zhe iz nas iz vseh samaya nevinnaya! YA tozhe zadumalas' - i vnezapno ponyala, v chem tut delo. - Baba Stasya, on-to otpustil! On tol'ko zabyl, chto my dogovor v dvuh ekzemplyarah sostavili! Kak polagaetsya! Svoj ekzemplyar on szheg, no moj-to, so vsemi podpisyami, cel! YAsno? - I ne sozhzhesh'? - pristal'no glyadya mne v glaza, sprosila baba Stasya. - Net. Takoj gluposti ne sdelayu. - I ya by ne sozhgla, - priznalas' ona. - Bud' chto budet, a ne sozhgla by. No raz on tak reshil, raz on menya otpustil... Ladno. Vse ravno stara i hvoroby odoleli. A ty molodaya eshche devka... takoj i ostanesh'sya. - Gadaesh', baba Stasya? - CHego gadat' - vizhu. Hot' by i potomu, chto dogovor ne sozhgla. Vybrala ty sebe dorozhku - kruche nekuda, na takoj dorozhke ne stareyut. - Otkuda ty znaesh', babushka? - Sama hotela toj dorozhkoj ujti. Kab ne malye... da kab ne sam Zelial, bes treklyatyj... A ty stupaj, stupaj, leti... Ona gnala menya proch', kak togda, s shabasha. No teper' uzh, pohozhe, navsegda. I ya ponyala - gonit menya ne uyutnaya starushka vo flanelevom domashnem plat'ice, a ta molodaya da prigozhaya Stanislava, kotoraya ulozhila spat' svoih pyateryh i vyshla na porog, glyadet' v noch' i zhdat' - ne vstanet li iz zemli stolb dyma i tumana, ne obrisuetsya li v nem siluet, ne ulybnutsya li ej pechal'nye glaza milogo demona... I ya ponyala - eto v nas neistrebimo, i vsem nam vechno budet stol'ko let, skol'ko bylo v eti chasy ozhidaniya. Kazhdoj noch'yu, kazhdoj noch'yu - vse v tom zhe polete... Ne shodyat li ot etogo s uma? Ne nachinaet li mereshchit'sya chush'? Kak tol'ko vyderzhivayut dushi umershih nevest etot neizmenno povtoryayushchijsya polet? My, zemnye nevesty, mozhem ujti v smert'. Im-to gde spryatat'sya i zalizat' rany? CHto uteshaet ih v etom polete? Ne mozhet byt', chto lish' abstraktnaya do belizny ideya vysshej spravedlivosti. CHto greet ih, krome obyazatel'nogo lunnogo sveta? I esli dazhe kazhduyu noch' vydumyvat' dlya sebya novyj tanec, to na millionnuyu noch' fantaziya issyaknet. CHto takoe nashi ponyatiya o dolge i spravedlivosti na fone vechnosti? I radost', rastyanuvshayasya na vechnost', dazhe esli eto radost' letyashchego tanca i tancuyushchego poleta, - nuzhna li komu? Tot, kto tysyacheletiyami byl demonom spravedlivosti, - i to ustal, zatoskoval, izmuchilsya somneniyami. Postojte! Kak zhe nazvat' sushchestvo, v kotorom za sotni let ne zarodilos' somnenij? CHelovecheskaya li eto dusha - ta, chto letit nad zemlej s beloj liliej nevinnosti na grudi? A esli net - to ch'ya zhe? Dazhe zver' obretaet opyt miloserdiya, i k starosti ego klyki i kogti ne tak besshabashno rezvy, oni delayutsya ostorozhny, oni ne tronut zverenysha chuzhoj porody, ne prichinyat vreda dazhe v igre. Dazhe zverinaya dusha izmenitsya za stoletiya nochnyh poletov. CHego zhe togda hotet' i o chem mechtat'? Esli ne blazhenstvo beskonechnogo tanca, esli ne radost' poleta, to chto zhe? YA speshila domoj, potomu chto zabyla zakazat' dlya Soni klyuch i zanesti ego v shkolu. Ona znala, kogda u menya konchayutsya trenirovki, i navernyaka uzhe zhdala menya na lestnice. Son'ku v shkole prosto ekspluatiruyut. Izdevayutsya nad nej, kak hotyat. Sdvinuli ej otpusk, i vot ona sidit v horoshuyu pogodu v gorode i reshaet problemy remonta. S ee organizatorskimi sposobnostyami eto sovershenno neposil'naya zadacha. Umnye lyudi, naoborot, derzhali by ee podal'she ot takih otvetstvennyh del. No dury-uchitel'nicy obradovalis', chto est' na kogo svalit' eti hlopoty. I umotali kto kuda. Naivnye durochki, voobrazhayu, kak vy obraduetes', vernuvshis' iz otpuska! Son'ka ne v sostoyanii prokontrolirovat' ni halturshchikov-malyarov, ni hitryh santehnikov!.. Uvidev snizu ee na podokonnike, ya tak i zhdala zhalob s prichitaniyami naschet remonta. No Son'ku volnovalo sovsem drugoe. - Skoree k televizoru! - zavopila ona. - YA u Bochkunov byla, eta mamasha - krashe v grob kladut! Tani net kak net! Segodnya po televizoru budut pokazyvat' portret. - Tak ved' uzhe pokazyvali! - V tom-to i delo, chto net! YA segodnya vse brosila, poneslas' na telestudiyu, chas tam zrya potratila, poryadka u nih - ni na mednyj grosh! Gm... Son'ka, rassuzhdayushchaya o poryadke... CHto-to novoe! - Begi, vklyuchaj, a ya na kuhnyu, - otvoryaya dver', skazala ya. - Syrniki budesh' est'? - CHerta s rogami s®em! - poobeshchala Son'ka. YA stala vykladyvat' na kuhonnyj stol pakety, v tom chisle i strannyj svertok, kotoryj taskala za soboj sperva s mal'chisheskoj gordost'yu, potom s nedoumeniem - nu i chto? |to byl "makarov", zamotannyj v cvetnoj paket, no tak, chto ya mogla pryamo skvoz' paket vzyat' ego i vystrelit'. No malo bylo nadezhdy vstretit' posredi ulicy man'yaka, i strelyat' v nego ya vse ravno by ne stala. Poetomu ya k vecheru i perestala ponimat', zachem mne pistolet. Vot razve chto on dogadaetsya napast' na menya - togda konechno. I dazhe s udovol'stviem! Vozmozhno, ya stala by razvivat' dal'she etu mysl' - kak ya poselyus' v Soninoj kvartire, kak neskol'ko dnej budu tam mayachit', kak on vrubitsya i noch'yu poprobuet i menya pridushit'. A glavnoe - kak ya, ne vyhodya za predely neobhodimoj samooborony vystrelyu v nego samym nepriyatnym obrazom - v pah. ZHestoko, no zato ser'ezno. A s miliciej razberus' ochen' prosto - sama s dymyashchimsya pistoletom pojdu sdavat'sya v prokuraturu i tam rasskazhu vsyu etu prelestnuyu istoriyu, a takzhe otvedu ih v kvartiru i pokazhu pechku, v kotoroj nashla oruzhie. Vozmozhno, k moemu schast'yu, ono uzhe figuriruet v kakom-nibud' temnom dele, togda pust' provodyat ballisticheskuyu ekspertizu i raduyutsya, ustanoviv prichastnost' k etomu delu moego nenaglyadnogo man'yachka! Skelet etoj fantazii u menya uzhe oformilsya, delo bylo za detalyami, no tut iz komnaty zavopila Son'ka. YA postavila skovorodku na konforku i poshla smotret', kak pokazyvayut Tanyu Bochkun, dvenadcati let, kotoraya ushla iz doma v deshevyh dzhinsah, polosatoj maechke, krossovkah i s rezinkoj v volosah, na koncah kotoroj - dve derevyannye krashenye klubnichiny. Tut vse moi plany poleteli v tartarary. YA uvidela e£ lico. |to byla krasivaya devchonka, svetlen'kaya, s kudryavoj chelkoj. Vozmozhno, eshche i fotografiya vyshla udachnoj. Takaya milaya devchonka dazhe v tolpe na ulice privlekla by moe vnimanie. YA ne somnevalas', chto u nee ladnaya, strojnaya, sportivnaya figurka. No delo bylo ne vo vneshnosti... YA ne slyshala, chto eshche govorila za kadrom diktorsha - s ekrana vdrug poshla volna holoda, i ya prinyala ee licom i grud'yu. |to bylo - kak budto ya nyrnula v led. YA ne znala, chto oznachayut takie volny holoda, a dogadka, kotoraya prishla vnezapno s volnoj, vo-pervyh, byla vsego lish' dogadkoj, a vo-vtoryh, nastol'ko strashnoj, chto ya neproizvol'no ottolknula ee, vsemi silami otkazyvayas' prinyat'. No esli poverit' etomu ozareniyu - to rebenok pogibal! Devochka pogibala muchitel'noj, strashnoj smert'yu, esli tol'ko eto uzhe ne svershilos'! Stoyat' i smotret' v televizor bylo nevozmozhno. YA vdrug oshchutila v sebe chto-to vrode kompasa. Strelka, podergavshis', legla na vernyj kurs. YA znala, chto esli idti napravo, pod uglom gradusov v dvadcat' k ploskosti svoego tela, to ya najdu istochnik etogo holoda - ya najdu devochku! Nichego ne govorya, ya kinulas' na kuhnyu, shvatila pistolet, razmotala ego i vybezhala iz kvartiry. Esli by ya perekinulas', to letela by streloj, ne obremenennaya izgibami ulic i pereulkov, pryamymi uglami kvartalov. No ya ne mogla i ne hotela brosit' pistolet. On mog ponadobit'sya, on dolzhen byl ponadobit'sya! Doverivshis' vnutrennemu kompasu, ya bezhala, srezaya po vozmozhnosti vse ugly, peresekaya ulicy po diagonali. Kogda kakoj-to shofer, vysunuvshis' iz mashiny, obrugal menya, ya sunula emu pod nos pistolet. SHofer onemel, a ya pobezhala dal'she, i lish' cherez minutu ponyala, chto chudom vyvernulas' iz-pod koles. I okazalas' ya v zhutkom dvore. Po-vidimomu, zdes' ran'she byla lavka vtorsyr'ya. Lavku likvidirovali, no merzkij zapah ostalsya. Dvor byl bez priznakov zeleni, kamennyj meshok s derevyannymi, krytymi oblupivshejsya kraskoj sarayami i konurami. Vid u etogo dvora byl sovershenno nezhiloj. YA stoyala u vorot, pytayas' prodyshat'sya, i vdrug vspomnila, chto uspela zametit' na begu, priblizhayas' k etim samym vorotam. Okna byli chernye i pustye - dazhe bez stekol. Dyhanie bystro prishlo v normu, ya mogla bezhat' dal'she, esli potrebuetsya - dazhe skvoz' etot koshmarnyj dvor. YA byla kak busina, chto nanizali na strunu holoda, i ya skol'zila po etoj strune uzhe, vidno, pomimo sobstvennogo zhelaniya. Tut ya uslyshala shagi. Iz-za ugla vyshel chelovek. Net, ne chelovek - moj man'yachok! On shel i ulybalsya. Pritom on glyadel na menya i v upor ne videl. Ego yavstvenno pokachivalo. On otryahival voobrazhaemuyu pyl' s rukava temno-sinej kurtki. CHuvstvovalos', chto emu sejchas bezmerno horosho, chto on prosto schastliv, chto sud'ba ublagotvorila ego i chto zhelat' emu bol'she nechego. YA nastol'ko oshalela, uvidev ego, chto opustila ruku s pistoletom i dala emu vyjti v vorota. Vozmozhno, ya dazhe ne ponyala tolkom, chto raz zdes' on - znachit, delo ploho. YA poneslas', kak busina po strune, odin konec kotoroj rezko peremestilsya vniz. Struna uhodila v podval'noe okno - s vybitym steklom, no nakrepko zalozhennoe faneroj. YA pometalas' i nashla vhod v podval. Na dveri visel zamok razmerom so skovorodku. YA dogadalas', chto zamok - odna vidimost', inache kak zhe syuda mog popast' man'yachok? Vryad li u nego byl klyuch. I dejstvitel'no - zamok ne byl zakryt, stoilo dernut' duzhku posil'nee - i ona vyskochila iz gnezda. Podval okazalsya labirintom. Spotykayas' o razbrosannye drova, stuknuvshis' ob ostov velosipeda i o podpiravshij potolok brus, ya dobralas' pochti naoshchup' do prikrytoj dvercy. YA by i ee ne nashla, esli by ne podarennoe Zelialom novoe zrenie, ya by voobshche nichego v etom mrake kromeshnom ne razglyadela. Pered dvercej mne bylo strashno. Prolitym efirom isparyalas' iz menya nadezhda - a vdrug eshche ne pozdno, a vdrug uspeyu spasti? YA znala, chto uvizhu mertvuyu devochku, nastol'ko strashnyj holod shel ottuda, iz-za dvercy. I vse zhe, vse zhe!.. Ne znayu, otkuda vzyalis' vo mne sily vylomat' ee. Man'yachok pridumal kakoj-to sposob zapirat' ee snaruzhi, kakoe-to sochetanie gruzov i zasovov, vpot'mah ya nichego ne ponyala. Dver' provalilas' vovnutr'. Devochka lezhala na polu. Ryadom stoyala miska s vinegretom, valyalsya kusok hleba i ogryzok kolbasy. Pahlo zdes' nesterpimo. YA vse ponyala - tak mgnovenno, kak budto peredo mnoj prokrutili kinoplenku. Devochka zabrela syuda sluchajno, ona bescel'no brodila po gorodu, ne zhelaya idti k rodstvennikam i ne znaya, gde iskat' podrug. Vzroslyj predlozhil hleba s kolbasoj, a vozmozhno, i morozhenogo. Nikto nikogda ne govoril ej, chto nuzhno osteregat'sya trezvyh dyadek s dobrodushnymi povadkami. I ona prozhila v podvale tri dnya... prozhila?.. K koncu tret'ego dnya eto uzhe ne bylo ditya chelovecheskoe, eto byl isterzannyj zverenysh. Ona uzhe hotela smerti. I ej bylo vse ravno, v kakom oblike yavitsya k nej smert'. Znaya, chto teper' v kazhdyj moj son budet prihodit' belokuraya devchonka, ya podnyala pistolet i vystrelila v zalozhennoe faneroj okno. Spusk byl chut' tuzhe, chem ya rasschityvala, no i s takim ya mogla dovol'no metko vystrelit' v spinu uhodyashchemu. Kogda ya okazalas' u vorot, on byl eshche horosho viden. On ne toropilsya. On blazhenstvoval. - Svolochi... - prosheptala ya, stanovyas', kak uchili v shkole, i podvodya pravuyu ruku s pistoletom k plechu. YA, verno, imela v vidu teh, kto dolzhen byl srazu lovit' i hvatat' etogo nelyudya, poka on ne uspel natvorit' ser'eznyh bed, a teper' oni zhe budut muchit' menya doprosami za to, chto ya vypolnila ih delo - izbavila mir ot sumasshedshego ubijcy. YA vytyanula ruku. YA navela mushku na ego spinu. Vystrel dolzhen byl udarit' mezhdu lopatok. YA soschitala do treh i... ne smogla. YA ne mogla. YA ne mogla. YA vdrug perestala ponimat', chto eto - beshenoe zhivotnoe, v kotorom ne ostalos' nichego chelovecheskogo, i prestuplenie - vypuskat' takih na svobodu. Peredo mnoj byla zhivaya zhizn' - i ya ne smogla... To zhenskoe vo mne, kotoroe bylo prednaznacheno zhalet', spasat', laskat', obihazhivat', lyubit' - vstalo na dyby. Nazhav na spusk, ya perestala by byt' zhenshchinoj! YA stala by odnim iz sushchestv, sposobnyh otnyat' zhizn', kotoruyu ne oni dali. YA ne smogla. On uhodil. YA ponyala, chto grosh mne cena so vsemi moimi blagimi poryvami. Nechem mne zashchitit' Son'ku, moih begemotic, dazhe sebya. Esli by ya uvidela ego v podvale, nad telom devochki, tol'ko chto snyavshego tyazhelye somknutye ladoni s ee shei - vozmozhno, ya vystrelila by, dazhe ne podumav. No spokojno celit'sya v spinu uhodyashchemu... YA otbrosila pistolet. On byl mne ni k chemu. YArost', kotoruyu ya uzhe neskol'ko raz za eti dni izvedala, stala zakipat' vo mne. CHernaya krov' hodila po arteriyam i venam i ej bylo tesno. Ona trebovala, chtoby ya perestupila porog, a ya ne mogla. Krov' dejstvitel'no zakipela. Ona brosalas' k kozhe i otkatyvala nazad dlya novogo broska. Nesterpimyj zhar zheg menya iznutri. YArost' prosilas' na svobodu. - Nu i chto ty budesh' delat'?.. - sprosila ya sobstvennuyu krov'. - Uvidish'! - otvetila ona. YA vpilas' zubami v kozhu zapyast'ya i rvanula ee. Struya chernoj krovi medlenno spolzla po moemu bedru i potekla po kamnyam. Ona delalas' vse tolshche, vse kruglee, a ya byla zahvachena novymi oshchushcheniyami - sperva stalo bezumno zharko licu, potom v golove i grudi voznikla pustota. Im bylo legko, kak budto ya ponemnogu vynyrivala iz vyazkoj i protivnoj zhidkosti. Kruglaya struya na kamnyah nalivalas' bleskom i medlenno otpolzala, davaya mesto poslednim vytekayushchim kaplyam krovi. Straha ne bylo. On ne voznik i togda, kogda ya ponyala - eto ne struya, eto rozhdennaya vo mne zmeya. Ona, budto zhdala moego ozareniya, podnyala golovu i posmotrela mne v glaza. |to bylo sil'noe, moshchnoe zhivotnoe v ruku tolshchinoj i s menya rostom. Vzglyad byl spokoen i neumolim. |to byla ta ya, kakoj voobrazhala sebya - sposobnaya tvorit' spravedlivost'. YA kivnula ej, i ona popolzla - vse bystree, vse bystree. Ona shla po sledu. Ubijca uzhe davno skrylsya za uglom - skrylas' za tem zhe uglom i ona. YA opustilas' pryamo na kamni i privalilas' spinoj k stene mertvogo doma. Vernee, eto byla uzhe ne ya. Sushchestvo, odetoe moej plot'yu, lomalo golovu - bylo li eto vse smert'yu, i kak zhe emu teper' zhit' - za gran'yu smerti. Tak proshlo neskol'ko chasov - ne znayu, skol'ko imenno, v takom sostoyanii skorost' mysli drugaya i vremya vosprinimaetsya inache. YA uspela prostit'sya s Son'koj, so vsemi moimi korovishchami i begemoticami poimenno, i vot sidela i smotrela v tot konec ulicy, gde skrylis' ubijca i presleduyushchaya ego zmeya. I vot vdali iz-za povorota pokazalas' tochenaya golovka. CHernaya struya bystro potekla ko mne. Krov' moya, yarost' moya, bol' moya - vse eto vozvrashchalos'. Zmeya podpolzla, polozhila golovu mne na bedro i tonkij razdvoennyj yazychok liznul moyu ruku - tam, gde uzhe zasohla rana ot zubov. I ya uvidela, kak vse proizoshlo. Sperva, uvidev na ulice goroda ogromnuyu zmeyu, on okamenel. On dazhe prishel v sebya, vynyrnul iz svoej chudovishchnoj, nechelovecheskoj ejforii. Potom pribavil shagu. On ne imel namereniya obshchat'sya s gadom i ne dumal, chto predstavlyaet dlya gada kakoj-to interes. Zmeya so skorost'yu chut' bol'she chelovecheskogo shaga polzla za nim. Kogda on eto ponyal, to reshil ubezhat'. On eshche ne veril, chto stal zhertvoj. On dumal, chto beg - nadezhnaya zashchita. Zmeya popolzla chut' bystree. On probezhal kvartala dva i pereshel na shag, uverennyj, chto vse v poryadke. CHerez neskol'ko minut on zatylkom pochuvstvoval zmeinyj vzglyad. On opyat' pobezhal - tuda, gde ego iz straha priyutili. Tam on tverdo obeshchal, chto vernet sebe oruzhie i pokinet gorod. Pravda, etoj noch'yu on tam ne nocheval, i hozyaeva, vozmozhno, reshili, chto on vypolnil zadumannoe. Begal on ploho. Emu pochti ee prihodilos' ot kogo-to ubegat'. Teh, kto mog za nim pognat'sya, on ne trogal. I zmeya bez osobogo napryazheniya nagonyala ego, stoilo emu vydohnut'sya. On dodumalsya zaskochit' v sluchajnyj pod®ezd i krepko zahlopnut' dver'. Tam on sel na stupen'ku i stal iskat' sigaretu. On ne znal, chto eto vovse ne zmeya. Struya krovi legko prosachivaetsya v tonchajshuyu shchel'. Kogda on uvidel, chto bukval'no na pustom meste, iz-pod tyazheloj dveri, pod kotoroj i murav'yu ne protisnut'sya, voznikla malen'kaya golovka s holodnymi chernymi v alyh obodkah glazami, volosy u nego na golove zashevelilis'. On vzbezhal po lestnice, i u nego hvatilo uma vyprygnut' v okno na pervoj zhe ploshchadke mezhdu etazhami. On ushib sebe nogu, no vse ravno pobezhal - cherez neznakomyj dvor, mimo garazhej, vdol' ogrady palisadnika. Navstrechu emu shel muzhchina v trenirovochnyh shtanah i s musornikom. Bud' v beglece pobol'she sily, on pridushil by muzhchinu i ostavil ego na s®edenie zmee, iskrenne schitaya, chto ej vse ravno, kogo zhrat'. No muzhchina legko spravilsya by s nim. Poetomu beglec proskochil mimo nego i pritailsya za uglom. Dlya muzhchiny s musornikom zmei, voznikshej vdrug vo dvore, ne bylo. Byla struya temnoj zhidkosti neizvestnogo proishozhdeniya. Nu, l'etsya, i pust' sebe l'etsya. On pereshagnul cherez struyu i poshel k pomojke. Beglec ponyal, chto obrechen. Ostal'noe menya uzhe ne interesovalo. YA znala, chto on mertv. I chto on pogib toj smert'yu, kakuyu zasluzhil. Sperva on tysyachu raz umer ot uzhasa. Ego donimala bol' v noge, emu ne hvatalo dyhaniya. No emu ne prishlo v golovu, chto eto - uzhas teh slabyh, kto popadal emu pod goryachuyu ruku i ch'ya bol' ego radovala. Vprochem, zmeya ne naslazhdalas' ego stradaniem. Ona delala to, zachem poyavilas' na svet. YA tak mechtala unichtozhit' eto chudovishche, chto krov' moya byla otravlena smert'yu. I v tot mig, kogda smert' sostoyalas', zmeya osvobodilas' ot yada i vernulas' ko mne chutochku posvetlevshej, laskovoj, domashnej. Ona liznula mne ruku i peredala svoe chuvstvo oblegcheniya. YA vstala. Mne dejstvitel'no bylo legko. YA sdelala pravoj nogoj shag vpered i vstala v arabesk. Spina prognulas', ruki vozneslis' vvys'. I menya zakrutilo v beshenyh piruetah! Ih bylo velikoe mnozhestvo - slovno lopnula tugaya pruzhina! Na poslednem ya vzletela v vozduh. Na pustoj ulice ya tancevala s takim vostorgom, tak samozabvenno, kak ni v odnom sne. YA chertila unikal'nye diagonali, zavisaya v vozduhe tak dolgo, kak hotela. YA, vygnuvshis', otbivala legkimi nogami trojnoj kabriol' nazad, brosalas' v pa-de-sha, pereletaya v nem cherez vsyu ulicu, otbivala trojnoj perednij kabriol', prichem pravaya, verhnyaya noga dostigala okon vtorogo etazha. YA delala takie perekidnye zhete s zanoskoj, kakie ne snilis' ni odnoj balerine. Doletev do perekrestka, ya poneslas' po krugu korotkimi zhete, postepenno uvelichivaya ih razmah. |to eshche ne bylo tancem, ya tol'ko probovala sily! Vo mne obnovlennoj eshche ne bylo i ne moglo byt' poezii. Mne poka nechego bylo vlozhit' v bespodobnye brize i gran-zhete. Oni trebovali pylkih i burnyh strastej, kak puantovyj tanec trebuet bespredel'noj zhenstvennosti. A vse moi strasti sejchas lezhali na kamnyah, svernuvshis' kol'cami, i s interesom nablyudali za moimi vykrutasami. Ottolknuvshis', ya proletela v gran-zhete, takom, chto otkinutaya nazad noga i podnyatye nad golovoj ruki somknulis', cherez vsyu ulicu i opustilis' ryadom so zmeej. Ona pripodnyalas', obvilas' vokrug protyanutoj ruki i skol'znula na sheyu. YA pogladila zmeyu po golove - lezhi, otdyhaj, moya horoshaya, mechta sbylas', tanec nachin