aetsya, vse spravedlivo... I vspomnila pro Zeliala. Esli by on znal, chto ya tut natvorila! YA sovershenno ne predstavlyala sebe, chto budet so mnoj dal'she. Esli gde-to i obitali takie zhe, kak ya, bezumnye plyasun'i, tak ih nuzhno bylo iskat'. Esli mne predstoyalo otplyasyvat' otnyne po nocham v polnom odinochestve, ya by prinyala eto kak dolzhnoe. No ya dolzhna byla znat', kak byt' dal'she. |to mog znat' libo angel spravedlivosti, libo demon spravedlivosti. CHto kasaetsya angela - eto bylo delo tumannoe, ya dazhe schitala, chto on pozabyl o nashej greshnoj zemle. No demon-to imelsya! YA dostala iz volos svoe zavetnoe peryshko. Sperva mne pokazalos', chto eto voobshche ne ono. To bylo voronoe, a eto - ne mozhet byt', posedelo! Ono zaserebrilos' po krayam, a puh u sterzhen'ka byl sovsem belym. YA smotrela na pero v trevozhnom izumlenii i dozhdalas' - iz nego vylilas' tyazhelaya kaplya i upala na kamen' u moih nog. YA opustilas' na kortochki, zmeya tozhe potyanulas' k nej mordochkoj. Ponyav, chto eto takoe, my pereglyanulis'. Krov'! Zelial popal v bedu! Stydno priznat'sya, no chuvstvo, ohvativshee menya, bylo pohozhe na radost'. Teper' ya znala, chto budu delat' dal'she. Nastupaet rassvet, v blizhajshej cerkvi blagovest zovet k zautrene, teni tayut. Do sleduyushchej nochi. Mir chetko razgranichen na den' i noch'. I esli dnem nekomu tvorit' spravedlivost', ee prinesut nochnye sily. Dlya nih net solnechnogo sveta. Oni znayut lish' nochnyh ptic i nochnye cvety. V sushchnosti, eto tozhe neploho, kakoj-nikakoj, a mir. Dazhe znakomyj mir - dlya teh, kto ezde pri zhizni lyubil shastat' po nocham. Dolzhno byt', dlya villisy est' eshche odin porog, krome smertnogo. Ona dolzhna otkazat'sya ot svoej edinstvennoj radosti - tanca, ot svoego lyubimogo i edinstvennogo pejzazha- nochnyh lesov i lugov, ot belyh i ostro pahnushchih cvetov letnej nochi. Radi chego? Razve u villisy est' to, radi chego otkazyvayutsya? Ved' ona - nevesta, chto umerla do svad'by. Ved' ona ne poznala lyubov' vo vsej polnote. Pozhaluj, baletu "ZHizel'" neobhodimo tret'e dejstvie. Got'e i Perro ne podumali o tom, chto ZHizel' budet iskat' etot vysokij porog i, chego dobrogo, najdet ego. YA okazalas' v pomeshchenii s vysokimi stenami i nezrimym potolkom. Zdes' mozhno bylo prisest' na taburet s nogami v vide zverinyh lap. Bylo eshche kreslo, spinka kotorogo napominala goticheskij sobor. Byla u steny reznaya konsol', chetyr'mya nozhkami kotoroj sluzhili pozolochennye favny, a stoleshnica obramlyalas' ponizu grozd'yami i list'yami vinograda. Drugoj mebeli ya ne obnaruzhila. Kak my so zmeej dobiralis' syuda - umu nepostizhimo. Sperva ya otpustila peryshko na veter. Ono zaneslo na gorodskoe kladbishche. Soobraziv, chto mozhno posledovat' primeru Zeliala, karaulivshego demona lyubostrastiya, ya sletala domoj za moim dogovorom i otpravilas' iskat' svezhuyu mogilu. Prichem zhelatel'no muzhskuyu - mne sovsem ne hotelos' eshche raz vstrechat'sya s tem kogtistym chudishchem. Tam ya na vsyakij sluchaj poprobovala perekinut'sya voronoj. Ne poluchilos'. Togda ya okonchatel'no ponyala, chto k zhivym zhenshchinam i dazhe ved'mam bolee ne prinadlezhu. Poglazhivaya no spinke moyu vernuyu zmeyu, ya sela zhdat' hot' ch'ego-nibud' yavleniya. Pered samym rassvetom zemlya rasstupilas' i vybrosila iz dyry sushchestvo, pohozhee na Zeliala s dlinnym plashchom i tonkim profilem. YA kinulas' k nemu pryzhkami - begat' pri tepereshnej legkosti tela uzhe ne poluchalos'. - Zdravstvujte! - skazala ya emu. - YA ishchu demona spravedlivosti Zeliala. On mne srochno nuzhen! Navernoe, za vsyu istoriyu sushchestvovaniya demonov vpervye potustoronnee sushchestvo popyatilos' ot zemnoj zhenshchiny, pust' i so zmeej. - Zachem on vam? - YA prodala emu dushu. Vot, hochu ispolnit' ugovor. Demon priglyadelsya ko mne. - Vy... zhivy?.. - Ne znayu, - chestno skazala ya. Dejstvitel'no, dlya pokojnicy ya slishkom uzh rezvo skazala. On posmotrel na zmeyu i prikosnulsya k nej pal'cami. Zmeya ugrozhayushche pripodnyala golovku na krepkoj i gibkoj shee. Demon otdernul ruku. - Ne bojtes', ne ukusit, - usmehnuvshis', skazala ya. - Otkuda vy znaete? - Eshche by mne ne znat' - eto moya krov'. - A-a... togda vse yasno. Pogodite, mne tol'ko klienta zabrat' nuzhno. - Vy demon, prostite, chego? - Spokojstviya. |to, vidite li, tozhe sil'nyj soblazn. Inye spokojstviem nazyvayut takie veshchi!.. Nu i popadayutsya na kryuchok. - Interesno! Zachem vy mne eto govorite - ya ved' tozhe popala na kryuchok! - Vy - net, - uverenno otvetil on. - Pohozhe, chto vy stanete odnoj iz nas. Tam vnizu nam nuzhny zhenshchiny, ch'ya krov' prevrashchaetsya v zmeyu. YA ne stala sporit'. Nuzhny tak nuzhny. Glavnoe bylo - najti sledy Zeliala. Ne hotela by ya eshche raz provalivat'sya skvoz' plotnuyu i kolyuchuyu zemlyu! Dazhe kogda dorogu prokladyvaet demon, nesushchij greshnuyu dushu klienta. Mir, v kotoryj my popali, byl vrode zemnogo, tol'ko prostoren do nevozmozhnosti. Vsyakoe pomeshchenie zdes' bylo ne men'she stadiona. Demon spokojstviya ostavil menya v zdorovennom sarae i otpravilsya kuda-to dokladyvat' obo mne. Nas so zmeej ne zastavili dolgo zhdat'. V kresle sgustilis' ochertaniya sidyashchego, napolnilis' plot'yu, i ya uvidela cheloveka let soroka, v kostyume-trojke i pri galstuke. - Dobro pozhalovat', - skazal on. - Mne porucheno govorit' s vami. Vy nas zainteresovali. YA spokojno oglyadela ego. On byl krasiv i horosho ulybalsya. Pozhaluj, on ne byl zdes' glavnym. YA, zhenshchina obrazovannaya, videla vsyakie zhivopisnye variacii na temu Strashnogo suda i "Bozhestvennoj komedii" Dante. Poetomu ya dogadyvalas', chto zdeshnij hozyain - neob®yatnyh, nepostizhimyh cheloveku razmerov, da i vneshnost' ego ne sootvetstvuet nashim esteticheskim trebovaniyam. - YA prodala dushu demonu spravedlivosti, - tut ya protyanula dogovor. - Vot, ishchu ego, chtoby vruchit' emu dushu. Poskol'ku ya, kazhetsya, pomerla... - Uspokojtes', vy ne pomerli, - soobshchil mne sobesednik. - Vy kakim-to neponyatnym mne usiliem pereshli v inoe kachestvo. Vy teper' srodni demonam i duham. A raz vasha dusha prinadlezhit nashej firme, to luchshe vsego budet vojti v nash shtat i vstat' na dovol'stvie. My najdem dlya vas podhodyashchee zanyatie. Vam u nas ponravitsya. - Ves'ma blagodarna, no vynuzhdena otkazat'sya. YA dolzhna otyskat' Zeliala, - svetskim tonom soobshchila ya. - Prostite... - on pripodnyalsya v kresle i slegka poklonilsya,- mne hotelos' by vam napomnit', chto vy prodali dushu d'yavolu... - Moya dusha poka chto pri mne, - otvetila ya emu, - potomu chto ona prodana ne d'yavolu, a Zelialu lichno. - To est' kak? YA s torzhestvom pred®yavila dogovor. On prochital i uronil bumagu na koleni. - Ostroumno! - ob®yavil on. - Hod, dostojnyj opytnoj ved'my! Vy umnee, chem my dumali. V takom sluchae, ya budu govorit' s vami inache. Po svoemu umu, po svoej smelosti, po svoej reshitel'nosti vy dostojny bol'shego, chem chislit'sya za kakim-to zahudalym demonom spravedlivosti, do kotorogo my eshche doberemsya. Vozmozhno, vy uzhe znaete, chto on natvoril. - Znayu. Szheg dogovory. |to pri mne i bylo. - Vy, nadeyus', ponimaete, kakimi, nepriyatnostyami eto grozit. No vernemsya k vam. ZHenshchina, sumevshaya prevratit' svoyu krov' v zmeyu - nahodka dlya nashej firmy. Davajte dogovorimsya tak - sejchas ya dostavlyu vas v vashi apartamenty, pover'te, luchshih ne bylo i net ni u korolej, ni u sultanov. Vy otdohnete... On pomolchal, glyadya mne v glaza. - ...vam budet podan zavtrak, dostojnyj korolevy. Potom vam pokazhut vash lichnyj bassejn i tanceval'nyj zal. YA sejchas rasporyazhus', chtoby vam podobrali neskol'ko lovkih partnerov i gracioznuyu sekretarshu. Poka vy budete u stanka delat' privychnyj vam baletnyj ekzersis, vam dostavyat tualety. Neskol'ko nedel' vy posvyatite puteshestviyam. Vy otdohnete, privedete v poryadok potrepannye nervy. Morskie kupaniya, progulki na yahtah, verhovye loshadi, gornye lyzhi... Po vecheram - tancy v roskoshnyh restoranah... A potom, kogda vy oshchutite sebya ne zaklevannoj, izdergannoj bytom, rabotayushchej za kusok hleba, bezzashchitnoj pered vsyakim merzavcem zhenshchinoj, a povelitel'nicej i imperatricej, my i pogovorim. - Vse eto zamechatel'no, - vinovato ulybnulas' ya, - no dajte mne luchshe vozmozhnost' najti Zeliala. On zadumalsya. - Pozvol'te za vami pouhazhivat', - vdrug obratilsya on ko mne, vstavaya. - Vashe plat'e... U nego na vytyanutyh rukah lezhali belosnezhnye tyuniki, a poverh nih - trogatel'nyj venochek ZHizeli. YA ne uspela ahnut' - vse eto velikolepie bylo uzhe na mne, a on vzyal menya za ruku. Stena razdvinulas' pered nami, i my okazalis' v zerkal'nom zale. Sedoj starichok s espan'olkoj vstal so stula i napravilsya k nam, vyvorotno stavya nogi v lakirovannyh tufel'kah tancora. Neskol'ko tancovshchic v korotkih yubochkah sdelali mne reverans i vystroilis' u stanka, odinakovym zhestom polozhiv na nego ruki. - Zdes' vas nauchat tak tancevat', kak ne snilos' ni odnoj balerine. I vy stancuete partiyu ZHizeli v luchshih teatrah mira, - prosheptal moj sputnik. YA vsem telom ustremilas' tuda - k hranitelyu tajn i legend, tonchajshemu znatoku puantovogo tanca, uzhe gotovaya nazvat' ego - Marius Ivanovich! No zmeya na moej shee chut' shevel'nulas'. Vse. Hoda v etot zal mne uzhe ne bylo. - Prostite... - skazala ya. - Vse eto zamechatel'no, no ya dolzhna najti Zeliala. Vse-taki moya dusha prinadlezhit imenno emu. I ne nado bol'she soblaznyat' menya. Vse ravno vy nichego drugogo ot menya ne uslyshite. - Esli by ya znal, gde etot zloschastnyj Zelial, ya by sam otvel vas k nemu za ruchku! - voskliknul soblaznitel'. - No on propal bessledno! My sami ego ishchem! - CHtoby nakazat'? - Esli vy prosite za nego... Poprosite menya o chem-nibud', umolyayu vas! - golos stal vkradchivym. - Pozvol'te sdelat' vam kakoj-nibud' podarok! Mozhet, nam sleduet prostit' Zeliala? - |to samo soboj. - YA zadumalas'. Vryad li so mnoj sejchas govorili iskrenne. Grozil podvoh, i to nemnogoe, chto ya znala o mestoprebyvanii Zeliala, sledovalo hranit' v tajne. - Vy v zatrudnenii? - Da, - ya vse-taki soobrazila, kak vyjti na sled. - Est' u vas demon, kotoryj otvechaet za teh, kto ishchet nenuzhnogo znaniya? |to ved' tozhe velikij soblazn! - Est'! - radostno voskliknul moj sputnik. - On vam nuzhen? On v vashem rasporyazhenii! My so svistom provalilis' skvoz' pol i proneslis' cherez neskol'ko etazhej. Okazalos' my, nado dumat', v adskoj biblioteke, gde bylo sobrano vse, sozdannoe chelovechestvom v etom zhanre za neskol'ko tysyacheletij. Pol u nashih nog razoshelsya, i poyavilsya pozhiloj demon v ochkah. - YA daryu tebya etoj krasavice! - provozglasil soblaznitel'. - Ej tak bylo ugodno! I rastayal v vozduhe. YA oglyadelas'. Zmeya na moej grudi opyat' podnyala golovu i ustavilas' v dal'nij ugol. - CHuet, - odobritel'no zametil demon v ochkah. - Nu nichego, sejchas my ot nego otorvemsya... Mezhdu knig na polke u nego byla spryatana kolba s mutno-rozovoj zhidkost'yu. On plesnul iz nee - i zhidkost', proletev po vozduhu kometoj ne men'she dvadcati metrov, oblila siluet moego razgovorchivogo i mnogoobeshchayushchego sputnika. On okamenel. - Sovsem mal'chishka razboltalsya, - neodobritel'no zametil demon v ochkah. - SHesterka, a tuda zhe... Nu, govorite, chto nam nuzhno, tol'ko bystro. - Mne nuzhen tot mag, chto sposoben vyzvat' angela spravedlivosti! - bystree otvetit', kazhetsya, bylo nevozmozhno. - Eshche odin Zelial na moyu golovu! - vzdohnul demon. - Tot tozhe plesh' proel... - Gde ego najti? - Otkuda ya znayu! - No kto-to skazal Zelialu, chto takoj mag est', i dazhe ob®yasnil, kak ego najti. Dlya etogo nuzhno, chtoby chto-to s chem-to sovmestilos', togda mozhno budet popast' v inoe prostranstvo, gde etot mag nahoditsya. - Vozmozhno... vozmozhno... No esli eto - to, o chem ya sejchas podumal, odni raschety tochki vhoda i minuty vyhoda zajmut celuyu vechnost'. - No kak zhe Zelial tuda probralsya? - A vy uvereny, chto on tam? YA dostala i pokazala pero. - Huzhe togo - on tam popal v bedu. - Davno naryvalsya, - burknul demon. - Vam-to chto za pechal'? V tretij raz ya vynula dogovor i pred®yavila ego. - Moya dusha prinadlezhit demonu Zelialu, - zauchennym tonom proiznesla ya. - I ya ishchu ego, chtoby otdat' emu etu samuyu dushu! Demon prisvistnul. - Prelestnaya ved'mochka! Ohotno pomogu tebe v tvoih milyh shashnyah, no pridetsya podozhdat'. U menya stol'ko del i zabot, chto ya ne skoro vyberu vremya zasest' za raschety. - A bol'she ih sdelat' nekomu? - A bol'she ih sdelat' nekomu. Zmeya opyat' shevel'nulas'. Tugie kol'ca chut' szhali moyu sheyu. Polozhitel'no, eta gadina, moe porozhdenie, znala kuda bol'she menya. YA ponyala ee gnusnyj zamysel i ne stala emu protivit'sya. YA dazhe podstavila ej ruku, chtoby udobnej bylo operet'sya i ustavit'sya v glaza vdrug zastyvshemu demonu. Mozhet, eto byl gipnoz, a mozhet, eshche chto-to, no on ne vozrazhal, kogda zmeya po vytyanutoj moej ruke perepolzla na ego sheyu i ustroilas' tam s udobstvami. - Vy sejchas zhe voz'metes' za raschety, - surovo skazala ya. - Inache - gibel'. YA zhe znayu - u kazhdogo demona est' svoya pogibel'. Vas udushit rozhdennaya iz krovi zmeya! |to ya znayu tochno! Vot ona, eta zmeya, moya krov' i moya beshenaya yarost'! Luchshe vam menya sejchas ne serdit'! Blef byl dostoin baby Stasi! No on podejstvoval: demon teh, kto ishchet nenuzhnogo znaniya, krotko pobrel k rabochemu ugolku, gde ya bez osobogo udivleniya obnaruzhila moshchnyj komp'yuter so vsej periferiej. Na monitore zamel'kali znaki zodiaka, koldovskie formuly, pentagrammy, koncentricheskie krugi i tablicy efemerid. Bityj chas ya molcha smotrela, kak pal'cy smertel'no perepugannogo demona v ochkah begayut po klaviature. Nakonec, on vyvel na printer okonchatel'nyj variant raschetov. I protyanul mne bumazhku s takim vidom, budto vot sejchas grohnetsya v obmorok. YA protyanula ruku, i zmeya perepolzla na moyu sheyu. Tem vremenem srok dejstviya rozovoj gadosti yavno konchilsya - moj byvshij sputnik v uglu zashevelilsya i prinyalsya rukami sgonyat' s kostyuma ruchejki tayushchej zhidkosti. - Vot, - ochkastyj demon tknul pal'cem v bumagu. - Stat' licom na zapad. V ruke derzhat' gorst' peska. Rovno v chetyre chasa utra brosit' pesok za spinu i otstupit' nazad, tak, chtob stat' na nego. Tekst zaklinaniya ya otkorrektiroval sootvetstvenno vremeni sutok i raspolozheniyu zvezd. Vse. - Blagodaryu! YA posmotrela na tekst i obnaruzhila dichajshuyu abrakadabru. Imenno to, chego natoshchak ne vygovorish'. - A gde stat'? - sprosila ya. - Gde ugodno, chto li? - Da hot' zdes'! - serdito otrubil demon. - Privykajte k tomu, chto eto roli ne igraet! YA podoshla k svoemu mokromu sputniku i krepko tryahnula ego za plecho. - Poslushajte, ne znayu, kto vy zdes', bes na pobegushkah ili melkij d'yavol! Mne nuzhno znat' tochnoe vremya. I prinesite gorst' peska! - Zachem? Vyhodya iz ocepeneniya, on sovsem ne slyshal nashego razgovora! - S®em na zavtrak! Nu? |to zhe ne lichnyj plavatel'nyj bassejn i ne Marius Petipa v zerkal'nom zale! On protyanul ruku, i ya prinyala v gorst' strujku peska. - Vremya? - Bez odnoj minuty chetyre. - Zdorovo! Uspevayu! Kak budet chetyre - hlopnite v ladoshi. YAsno? |tu minutu ya potratila na chtenie zaklinaniya - chtoby v nuzhnyj mig nichego ne perevrat'. Bes hlopnul v ladoshi. YA kinula za spinu pesok i bystro nastupila na nego. Horosho, zaklinanie bylo korotkim. Menya zavertelo i vtyanulo v dyru, voznikshuyu na potolke. Vybrosilo v pustynnoj mestnosti. Vdali torchala polurazvalivshayasya zubchataya bashnya. YA pobrela k nej. Vid u menya byl - luchshe ne pridumaesh'! Belosnezhnoe plat'e ZHizeli povislo tyulevymi lohmot'yami. Venok ya poteryala. Volosy v polete raspustilis' i shpil'ki razletelis'. Zmeya tozhe obaldela ot etogo priklyucheniya i visela, kak v obmoroke. U vorot sidel chelovek v dlinnoj zvezdnoj mantii i s kryuchkovatym posohom. Po ostromu kolpaku i dlinnoj sedoj borode ya dogadalas', chto eto mag vyshel podyshat' svezhim vozduhom. - Zdravstvujte, Uchitel', - vezhlivo skazala ya. Takoe obrashchenie emu ponravilos'. - Ty ishchesh' mudrosti, zhenshchina? - surovo osvedomilsya on. - Da, uchitel'. - Togda stupaj za mnoj. On privel menya v krugloe pomeshchenie samogo koldovskogo vida. Na odnoj stene - vernee, prostenke mezhdu oknami, - kovrom viseli sushenye travy, na drugoj - vsyakie metallicheskie i steklyannye pribory, na tret'ej - polki s kolbami, retortami, puzyr'kami i flakonami. I mnogo tut bylo knig raznoj velichiny - ot karmannogo formata, do takih, opravlennuyu v metall oblozhku kotoryh nuzhno bylo podnimat' dvumya rukami. Gorel ogon' v kamine, goreli dve svechi v vitom podsvechnike na stole. |togo sveta hvatalo, chtoby razglyadet' vse hozyajstvo maga. - Kakoj mudrosti ty ishchesh', zhenshchina? Sudya po zmee, ty ne iz prostyh. - YA ishchu spravedlivosti, - chestno skazala ya. - V mire lyudej ya ee ne nashla. Govoryat, est' na nebesah angel spravedlivosti. A esli i ego net, to ne skazhesh' li, ty, uchitel', kak zhit' bez spravedlivosti? Mag rassmeyalsya. - Ty zhenshchina, - laskovo skazal on, - i ty sudish' prosto, kak i polagaetsya zhenshchine. Spravedlivost' kazhdyj ustanavlivaet dlya sebya sam, esli ona emu vdrug zachem-to ponadobilas'. Vot ya zhivu v svoej bashne, vlastvuyu nad demonami i duhami, umnozhayu kolichestvo znaniya v mire - zachem mne eshche dumat' o spravedlivosti? - A kak byt' slabomu, kotoromu ugrozhaet sil'nyj? Kak byt' mne, esli na menya napal nasil'nik? Kak byt' obizhennomu, u kotorogo net zastupnika? - Stoit tebe pozhelat' - i u tebya budet zastupnik, - skazal mag. - Ty ved' zhenshchina. - Horosho. No esli sudit' po-tvoemu, to ubijca ostanetsya beznakazannym, vor - nepojmannym, i tak dalee. - Pust' lyudi soberutsya i vyberut teh, kto budet raspravlyat'sya s ubijcami i vorami. Pust' obshchina kormit ih za eto. I nezachem budet vzyvat' k vysshej spravedlivosti, - dovol'no razumno otvechal mag. - No eto naemniki, oni vse ravno budut lish' lyud'mi, sposobnymi sovershit' lyubuyu oshibku. Kak oni sorazmeryat prostupok i karu, spravedlivost' i miloserdie? - Kak ih nauchat - tak i sorazmeryat. - Kto zhe ih nauchit? - Razve v tvoem mire ne ostalos' mudrecov? - izumilsya mag. - Mudrec mozhet nauchit' lish' togo, kto zhelaet uchit'sya. - A teh, kto ne zhelaet, pust' izgonyat. Vse ochen' prosto. Radi etogo ty shla ko mne i otnimaesh' moe vremya? - Pomogi mne najti angela spravedlivosti! - skazala ya.- Pomogi mne najti ego, uchitel'! - Mozhet, dlya tebya i demon spravedlivosti sojdet? |tot u menya imeetsya! - smeyas', voskliknul mag i snyal s polki hrustal'nyj flakon, polnyj dyma. - Vot on, golubchik! Ukrashenie moej kollekcii! Von v toj sklyanke u menya besenok iz roda Asmodeev, melkij pakostnik, bes sutyag i stryapchih. Von v bol'shoj kolbe - Leviafanovo otrod'e. Mne by eshche neskol'ko ekzemplyarov, i mozhno nachinat' rabotu. YA, vidish' li, hochu issledovat' svojstva, fiziologiyu i anatomiyu demonov. |tim vser'ez eshche nikto ne zanimalsya. - Dolzhno byt', tebe nelegko bylo sobrat' takuyu kollekciyu, uchitel', - pochtitel'no obratilas' ya. - Podumat' tol'ko, zhivye demony! - Da, etu polku ya ne ustupil by za vse sokrovishcha Golkondy! - zayavil mag. - Krasavcy, otbornye ekzemplyary. Myslenno ya prikazala zmee prigotovit'sya. - Mne k nim dazhe prikosnut'sya bylo strashno, - ya rukami pokazala, kak imenno ottolknula by sklyanku s besom. - Kakoe muzhestvo nuzhno imet', chtoby izuchat' demonov! Prosti, uchitel', chto ya otnimala tvoe vremya takimi glupymi voprosami! - Kak ne prostit' zhenshchinu! - gordo usmehnulsya mag. - A prikasat'sya k nim sovsem ne strashno. |to zhe prostye steklo i hrustal'. Strashno drugoe - kogda stavish' lovushku besu ili demonu. Kazhdogo nuzhno primanit' po-svoemu. Inogda polstoletiya projdet, prezhde chem pridumaesh' primanku i podsunesh' emu, chtoby priletel i popalsya. - A oni, eti flakonchiki - goryachie ili holodnye? - sprosila ya.- Ved' besy sostoyat iz ognya? Mag rashohotalsya. - Voz'mi v ruku, poprobuj! - predlozhil on. - A so mnoj nichego ne budet? - S toboj nichego ne budet. YA prikinula rasstoyanie do dveri, podoshla k polke, i tut odnovremenno shvatila hrustal'nyj flakon i nakinula magu na sheyu svoyu zmeyu. Tesnye kol'ca somknulis'. Mag izdal takoj vopl', chto ogon' v kamine zametalsya. Poka on borolsya so zmeej, ya vybezhala iz bashni. Konechno, sledovalo by otbezhat' podal'she, no ya ne videla podhodyashchego kamnya. Prihodilos' riskovat' - ya razmahnulas' i bryaknula flakon o stenu. Oskolki hrustalya ostrymi iskorkami sverknuli v vozduhe. U podnozh'ya steny stal gustet' klochok tumana. On prinyal vid svernuvshegosya klubkom zver'ka, nachal rasti i okazalsya lezhashchim bez soznaniya chelovekom. Vernee, demonom v chelovech'em oblich'e. YA ne ponimala, eto uzhe plot' ili eshche sgustok kakih-nibud' misticheskih flyuidov. Poetomu stoyala, boyas' prikosnut'sya. Klubok razvernulsya. YA uvidela lico Zeliala. On vol'no raskinul hudye ruki i stal dyshat' - s naslazhdeniem i vse glubzhe. On ponemnogu prihodil v chuvstvo. YA ne znala, kak emu pomoch' i reshila hotya by ne meshat'. V bashne grohotalo - eto mag borolsya s moej zmeej. No hvatka u nee byla ne huzhe moej - vidno, i ona kogda-to trenirovalas' po chasti zahvatov, podsechek i udushayushchih priemov. S novym vdohom Zelial prognulsya v grudi i blazhenno zastonal. A potom otkryl glaza i uvidel menya. - |to ty? - ne stol'ko sprosil, skol'ko soobshchil on sam sebe. - Spasibo, vorona... Gde eto my, i kak ya syuda popal? - Ostorozhno, ne nastupi na oskolki, - skazala ya, potomu chto on byl bosikom i voobshche golyj. Zelial sel, potrogal kusochek hrustalya i, po-vidimomu, vse vspomnil. - Tvoya rabota? - pytayas' ulybnut'sya, sprosil on, pokazyvaya na hrustal'. - Nu! Vstavaj, vstavaj, dostatochno ty v puzyr'ke otsypalsya. - Opyat' ya ne nashel angela spravedlivosti, - dazhe s kakim-to udivleniem soobshchil Zelial. - Mozhet, hot' ty chto-nibud' o nem uznala? A, vorona? On, vidimo, byl eshche ochen' slab i prislonilsya k stene. U nego ne hvatalo sil i soobrazheniya dazhe sotkat' iz mraka dlinnyj plashch. YA hotela podojti i obnyat' ego, potomu chto vsej kozhej chuvstvovala, kak emu sejchas holodno. Dazhe sdelala shag k nemu, no srazu zhe otstupila. Zelial lishilsya v zatochenii svoih pyshnyh zhestkih, kudrej. Golova byla pokryta shershavym ezhikom, kak budto ego nedelyu nazad pobrili nagolo. I vokrug ezhika stoyalo legkoe siyanie, slovno konchik kazhdogo voloska obmaknuli v lunnyj svet. I ya vse ponyala. YA nakonec-to ponyala, kem zhe on byl na samom dela etot lishennyj pamyati tumannyj bes. - Uznala, - so vzdohom otvetila ya emu. - Net tvoego angela spravedlivosti. Voobshche net. Pal smert'yu hrabryh. Rasstrelyan posle Bol'shogo Bunta za to, chto nepravil'no ponimal spravedlivost'. Tak chto na nego ne rasschityvaj. Odni my s toboj ostalis'. Bol'she nikto etim delom zanimat'sya ne stanet - ni magi, ni mudrecy, ni angely i ni cherti. - Vot ono chto... YA ne mogla skazat' emu pravdu. Togda on tochno by soshel s uma. Ved' on utratil tu silu sveta, kotoroj mog iscelyat' zabludshih i tvorit' spravedlivost' blagorodno i bezboleznenno. Ili ego lishili etoj sily, znaya, chto bez nee on - kaleka? Zelial ottolknulsya ot steny i vstal pryamo. Emu bylo trudno tak stoyat', ya ponimala, chto ego eshche neskol'ko chasov budut presledovat' golovokruzheniya, no dostatochno on nadeyalsya na ch'yu-to nezemnuyu pomoshch'. Uzh s etoj-to hvoroboj on dolzhen byl spravit'sya sam. - Nu, pojdem, - skazala ya. - Raboty mnogo. Nikto ee za nas ne sdelaet. - A ty uzhe - vse? Uzhe ne mozhesh' vernut'sya? - sprosil on, otlichno ponimaya, chto vybor moj sdelan, inache ya ne nashla by bashnyu i ne vstupila v shvatku s magom. - CHego mne vozvrashchat'sya... Nezachem. I tol'ko tut ya okonchatel'no prostilas' i s Son'koj, i s begemoticami, i so vsem moim dnevnym mirom. Esli radi Zeliala nuzhno bylo naveki vybrat' nochnoj - pust'. - Nu, esli tak... - Da, vot tak... - Ne peredumaesh'? - s prezhnej, chut' zastenchivoj ulybkoj sprosil on. - YA zhe prodala tebe dushu. Vot i dogovor pri mne. My posmotreli drug drugu v glaza. Vse bylo resheno na milliony let vpered. Iz bashni vypolzla zmeya. YA protyanula ej ruku, chtoby ona vspolzla i obvilas' vokrug moej shei. Mag, ochevidno, valyalsya v glubokom obmoroke. - Tvoya krov'? - ugadal on. - Ostav' ee. U tebya roditsya drugaya, svetlaya i chistaya. - V nej ne budet takoj yarosti, - otvetila ya. On protyanul ruku, pogladil zmeyu, i ona liznula v otvet ego palec. - Ladno, pojdem,- reshil on, vidno, oshchutiv priliv sil.- Ty prava, vorona, vtroem veselee... I my poshli. YA chuvstvovala plechom ego ostroe plecho. I dazhe ne zametila, chto besplodnaya zemlya pod nogami davno konchilas', i my stupaem po protyanutomu so zvezdy luchu zelenovatogo prohladnogo sveta. Pod nashimi nogami byli beschislennye miry, i gde-to sredi nih - moj, k kotoromu ya eshche budu vozvrashchat'sya eshche ne raz i ne dva - poka budu emu nuzhna. My budem vozvrashchat'sya tuda vmeste... Nad nochnoj zemlej, nad lesom s kroshechnymi elkami, nad blyudcami ozer, nad igrushechnym gorodom shlo beloe grozovoe oblako. Riga YAnvar' 1990