Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
 © Copyright Viktoriya Ugryumova
 From: puziy@faust.kiev.ua
 Date: 3 Feb 1999
---------------------------------------------------------------




     - CHuden Dnepr pri tihoj pogode...  Prav byl  Nikolaj  Vasil'evich,
polozhitel'no prav.  Vy ne nahodite?  - govorivshij obernulsya k stoyashchemu
ryadom grazhdaninu i vsem telom izobrazil aktivnyj interes.
     Razgovor sej, a vernee, monolog proishodil vecherom, na naberezhnoj
Dnepra,  v tochke,  nahodyashchejsya rovno posredine mezhdu stanciej metro  i
kolonnoj Magdeburgskogo  prava.  Sgushchalis'  ryhlye i neuyutnye,  slovno
skisshee moloko,  sumerki;  i mashiny,  nesushchiesya zdes' s oshelomitel'noj
skorost'yu, uzhe  vklyuchali  fary;  a vot fonari eshche ne goreli,  i potomu
siluety lyudej vyglyadeli razmytymi i ne sovsem real'nymi.  Tot,  k komu
byl obrashchen  vopros,  kachnulsya  vpered  i popytalsya rassmotret' svoego
vizavi. |tot process otnyal u nego neskol'ko minut - za eto vremya my  i
uspeem ogovorit' nekotorye detali.
     Vo-pervyh, Dnepr,  konechno zhe byl na svoem  meste  -  trudolyubivo
struil  vody,  kuda  emu  polozheno,  no vot o tihoj pogode prihodilos'
tol'ko mechtat'.  Lil holodnyj dozhd'; dul, kak voditsya v takih sluchayah,
pronzitel'nyj veter;  otchego pravota Nikolaya Vasil'evicha Gogolya v etot
chas predstavlyalas' somnitel'noj i sovershenno gipoteticheskoj.
     Vo-vtoryh, iz  dvuh  bezumcev,  reshivshih  ostanovit'sya i podyshat'
svezhim vozduhom v stol' romanticheskoj obstanovke,  odin  byl  dovol'no
sil'no  "pod shofe",  a vtoroj - kak by eto podelikatnee vyrazit'sya?  -
nemnogo prozrachnym.
     Tret'ej detal'yu byl skromnyj i neveroyatno dorogoj zontik v melkuyu
kletochku s derevyannoj ruchkoj, prinadlezhashchij podvypivshemu gospodinu.
     - Vy nahodite?  - izumilsya zontikovladelec,  slegka  zaikayas'.  -
Vzzmozhno... Tol'ko mokro  ochen'.  V  takuyu  pogodu,  dorogusha,  horosho
umykat' nevest  iz  vsyakih  tam  vysokih bashen.  Kak Lohinvar,  - i on
popytalsya pridat' svoej shchuploj figure  gossluzhashchego  v  predpensionnom
vozraste nesgibaemuyu  moshch'  val'terskottovskogo  geroya.  Tol'ko vmesto
myshc zabugrilas' zhilami ego  sverkayushchaya  lysina.  Vyglyadelo  neskol'ko
neubeditel'no.
     - Togda raskrojte zontik,  - predlozhil  prozrachnyj,  uhmylyayas'  v
vorotnik. Esli  by  bylo  svetlee,  a  ego  sobesednik byl v sostoyanii
obrashchat' vnimanie na melochi, to vorotnik etot, ukrashennyj, nesomnenno,
kamnyami v  zolotoj  oprave  -  shirokij  i  otlozhnoj  -  vyzval by buryu
voprosov. Odnako vtoroj byl vyshe  zemnyh  problem,  i  smotrel  poverh
golovy svoego sobesednika,  vdal',  v prostranstva Vselennoj.
     - Raz  uzh  Vy  nosite  ego  s soboj,  pust' prinosit prakticheskuyu
pol'zu.
     - Nikogda! - posledoval gordyj otvet. - YA segodnya bu-ushuyu.
     - CHto tak?  - sprosil prozrachnyj,  udobno oblokachivayas' o  mokrye
kamennye perila. - U Vas prazdnik?
     - U menya gore, - torzhestvenno otvetil zontikovladelec. - YA horonyu
trud  svoej  zhizni.  I  sebya...  Sebya,  konechno,  sim-simvolicheski,  -
pospeshil dobavit' on.  Zatem potryas golovoj,  blizoruko prishchurilsya.  -
Poslushajte, a Vam iz-izvestno, chto dozhd' kapaet skvoz' Vas?
     - So mnoj eto sluchaetsya, - uspokoil ego prozrachnyj. - Znaete, kak
inogda  byvaet:  sploshnaya  polosa  nevezeniya  v  zhizni,  i  dazhe dozhd'
nachinaet vesti sebya po-svinski - kapaet kuda-to ne tuda.
     - T-tochno,  - kivnul ego sobesednik.  - Nap-primer... Dlya primera
nuzhno vzyat' menya,  drug moj.  Vidite li,  ya ezoterik,  esli Vam eto  o
chem-nibud' govorit.
     - Govorit,  govorit,  - uspokoil ego  prozrachnyj.  |zoterikov  on
povidal na svoem veku bolee, chem dostatochno.
     - Net!  stop,  - tut zhe peremenil mnenie  zontikovladelec.  -  Na
samom dele ya politehnik, potomu chto zakonchil Politehnicheskij institut;
no  ya  ne  politehnik  v  dushe,  a  ezoterik...  YA  zaputalsya?   -   s
obezoruzhivayushchej otkrovennost'yu obratilsya on k prozrachnomu. - YA p'yan, i
Vy,  golubchik,  tozhe p'yany.  Ne otpirajtes' - von Vy  kak  troites'  i
prosvechivaetes'.  No  eto  ne  strashno,  potomu  chto  my  vse dvoimsya,
troimsya,  chetverimsya:  zhizn' takaya.  YA rabotayu  inzhenerom,  no  mechtayu
pisat' trudy po ezoterike;  lyubil odnu zhenshchinu,  zhenilsya na drugoj,  a
lyubovnicej sdelal tret'yu,  chtoby ne tak toshno bylo.  Poetomu,  kogda ya
vypivayu, ya nachinayu troit'sya v glazah u poryadochnyh lyudej.
     - O chem Vy pishete? - sprosil prozrachnyj.
     - Poderzhite,  - inzhener sunul emu v ruki svoj zontik,  rasstegnul
portfel' i vytashchil ottuda puhluyu rukopis'.  - Vot eto ya i  napisal;  a
potom  dopustil  ogromnuyu  oshibku  -  reshil  izdat'.  I  hotya podobnoj
literatury sejchas iz-izdayut mnogo,  mnoj ne zainteresovalis'.  Znaete,
chto  skazal  mne  redaktor,  oznakomivshis'  s  tekstom?  Tak  vot,  on
s-skazal: "Vy inzhener? Nu i meliorirujte doma!"
     - Obrazovannyj redaktor, - rassmeyalsya prozrachnyj. Smeh u nego byl
takim zhe neobyknovennym, kak i on sam: prokatilsya po vsemu Naberezhnomu
shosse i zatih gde-to vdali.
     Mimo proneslas'  mashina,  kazhetsya,  modnyj  nynche  "mersedes",  i
obdala oboih sobesednikov bryzgami.
     - Oborzeli! - neintelligentno vyskazalsya politehnik.
     A prozrachnyj promolchal. Ego mashiny ne volnovali. Uzhe.
     - Vernemsya k trudu moej zhizni,  - predlozhil inzhener.  |legantnymi
dvizheniyami  on  prinyalsya shvyryat' stranicy svoej rukopisi v Dnepr;  oni
belymi chajkami leteli po vetru, myagko sadilis' na vodu i kolyhalis' na
nej nekotoroe vremya, chtoby potom namoknut' i utonut'.
     Prozrachnyj grazhdanin ne ostanavlival svoego sluchajnogo  znakomogo
-  vidimo,  privetstvoval svobodu voli vo vseh ee proyavleniyah;  prosto
pristal'no nablyudal za nim, i derzhal zontik.
     - YA p-pisal o neproshchennyh dushah,  - skazal inzhener chut' pogodya. -
O teh,  kto ostalsya zdes' iskupat'  svoi  grehi.  Ogromnoe  kolichestvo
interesnejshego materiala:  ob  Askol'dovoj mogile,  o Podole,  o Lysoj
gore, slovom,  obo vsem tainstvennom i zagadochnom  v  nashem  gorode  -
privideniyah, ved'mah, koldunah. Gory, gory mestnogo materiala. Sidel v
bibliotekah, ezdil v Moskvu,  v Piter, po oblastyam. Babushek oprashival,
na lavochki  prisazhivalsya;  po  cherdakam  lazil  -  vzroslyj i solidnyj
chelovek, predstavlyaete?   V   vospominaniyah   velikih   po    krupicam
vyiskival... O nep-proshchennyh dushah, koroche.
     - |to Vy zrya, - molvil prozrachnyj. - Neproshchennyh dush net.
     On povernulsya, sunul otoropevshemu ezoteriku zontik i poshel proch',
ne obrashchaya vnimaniya ni na  pronosyashchiesya  mimo  mashiny,  ni  na  dozhd',
barabanyashchij po potemnevshemu asfal'tu.
     - Postojte!  - nesostoyavshijsya  ezoterik  dognal  ego  i  protyanul
zontik.  - YA Vas ochen' proshu, voz'mite. Vot uzh ne znayu, otchego ya tak k
Vam proniksya,  no Vy  menya  obyazhete...  voz'mite.  On  eshche  ochen'  Vam
prigoditsya, ya uveren.
     - Spasibo, - ne stal lomat'sya prozrachnyj. - Voz'mu.
     Zontikovladelec protyanul emu ruku, no on  tol'ko podnyal raskrytuyu
ladon' kverhu.
     - Spasibo. I zapomnite - neproshchennyh dush net.
     Zatem vooruzhilsya zontikom i poshagal v sgustivshiesya sumerki, tak i
ne raskryvaya podarka - v melkuyu kletochku; s derevyannoj ruchkoj.
     Polirovannoj.
     Knyaz' Askol'd byl privideniem tak dolgo, chto pochti zabyl ob etom.
I razgovor  s  podvypivshim  lyubitelem  ezoteriki vskolyhnul v ego dushe
davno zabytoe sostoyanie.
     V pamyatnom 882 godu v Kiev prishel Oleg so svoej druzhinoj  i  ubil
knyazej  Askol'da i Dira.  Vozmozhno,  ih dushi i byli v chem-to vinovny v
moment smerti,  no za tysyachu let vse izmenilos';  i Askol'd davno  uzhe
mog  otpravlyat'sya,  kuda ugodno.  Kak,  sobstvenno,  i postupil v svoe
vremya Dir.  Po nemu knyaz' toskoval dovol'no sil'no;  no Kiev lyubil eshche
bol'she; potomu ostalsya zdes' i posle togo, kak vyshlo emu proshchenie. Ego
primeru posledovali mnogie.  Hotyat togo nyneshnie kievlyane ili net,  no
sredi  nih  postoyanno  tolkayutsya  tysyachi  inyh  grazhdan  -  ne  vsegda
zametnyh,  ves'ma skromnyh i  ochen'  zanyatnyh,  esli  dat'  sebe  trud
poznakomit'sya   s   nimi   poblizhe.   Kstati,   privideniya   i  prochie
sverh®estestvennye  sushchestva - dobrozhelatel'ny  i  mirolyubivy.  A  vse
sluhi  ob ih svireposti i opasnosti raspuskayutsya isklyuchitel'no v celyah
samooborony,  chtoby lyuboznatel'nye uchenye ne  razobrali  na  zapchasti,
motiviruya  etot postupok  sluzheniem  nauke.  Osobenno sil'nyj rezonans
vyzvala u prizrakov  i  volshebnogo  narodca  odna  stat'ya,  v  kotoroj
ser'ezno   i  obstoyatel'no  poyasnyalas'  neobhodimost'  ubit'  snezhnogo
cheloveka,  chtoby zatem,  v tishine i pokoe ego izuchit'. Sobstvenno, eto
stalo   poslednej   kaplej,   perepolnivshej  chashu  terpeniya.  Prishlos'
prinimat' mery.  Teper' sushchestvuet dazhe special'naya  programma  zashchity
prividenij,  vklyuchayushchaya v sebya dva punkta - raspuskanie spleten o tom,
chto yakoby  kto-to koe-gde  u  nas  poroj    stradal  ot  zapredel'nogo
sushchestva;  i  utverzhdenie,  chto  prizrakov  (a  vmeste  s nimi gnomov,
domovyh, fej, leshih, rusalok i primknuvshih) otrodyas' ne bylo i byt' ne
moglo. Poslednee vremya lyudi verili v lyubuyu chush'.
     Ostavshiesya v  Kieve  so  vremen  Ryurikovichej  varyagi  sami   sebya
naznachili na  dolzhnost' duhov-hranitelej drevnego goroda.  Mnogogo oni
ne mogli,  odnako zhe i bespoleznymi tozhe ne byli. Neredko nochnoj vor v
panike bezhal  iz chertova doma,  kotoryj namerevalsya ograbit',  da svoya
shkura dorozhe.  A komu  eto  ograblenie  nuzhno,  esli,  skazhem,  mebel'
prygaet po komnate i deretsya;  da eshche otpuskaet nepristojnye slovechki?
Slovechek varyagi za tysyachu let podnabralis' solidno.  Pochemu, sprosite,
nikomu eti  fakty  neizvestny?  A  kak  ih  obnarodovat' edinstvennomu
svidetelyu -  pryamym  tekstom  chto  li:  voroval  ya  kak-to  v   rajone
Vydubichej?..
     Zadumavshijsya Askol'd shagal po pustynnomu  Naberezhnomu  shosse  kak
raz  v  tom  napravlenii.  Mimo  shurshali  basnoslovno  dorogie mashiny,
bezzastenchivo okatyvaya odinokogo prohozhego gryaznoj vodoj iz-pod koles.
Knyazyu  oni  byli  nepriyatny.  To li delo - pervye avto,  poyavivshiesya v
gorode.  On prekrasno pomnil belyj avtomobil',  prinadlezhashchij  gorodu.
Tot  stoyal  na  stoyanke  u  Bessarabskoj  ploshchadi  ryadom  s  pyshnousym
gorodovym,  i ego mozhno bylo nanyat' dlya  kataniya,  kak  izvozchika  ili
nyneshnee taksi. Kievlyane nazyvali ego "umyval'nikom"...
     - O sud'bah mira zadumalsya?
     Ochnuvshijsya Askol'd  ponyal,  chto  nevezhlivo  proshel skvoz' starogo
svoego znakomogo,  serogo i  skromnogo  domovichka-besprizornika  Vasyu.
Vasya byl  broshen  svoimi  hozevami v starom dome,  prednaznachennom pod
snos; prichem i broshen-to ne po zlomu umyslu,  a  po  neznaniyu.  Prezhde
vsem s mladyh nogtej bylo izvestno, chto pri pereezde stavyat v ukromnoe
mesto nakanune noch'yu kastryulyu libo staryj bashmak i prigovarivayut:
     - Dedushka domovoj, vot tebe sani - ezzhaj s nami.
     Vasiny hozyaeva o takom obychae dazhe ne podozrevali.  Sobrali  svoi
kastryuli v  uzel,  vykinuli  vse  starye bashmaki,  chtoby ne tashchit' etu
ruhlyad' na novuyu kvartiru, i otbyli v neizvestnom napravlenii. Strogie
pravila zapreshchayut domovichku samostoyatel'no pokidat' dom,  v kotorom on
nekogda poselilsya.  I teper' Vasya toskoval.  Pravda, vzyal na popechenie
neskol'kih starushek-sosedok.  Zdanie,  kak  voditsya,  rasselili  ne do
konca, da  tak  i  ostavili  na  proizvol  sud'by  -  ne   zhiloe,   ne
remontiruyushcheesya, a  tak,  s  seredinki na polovinku;  v ozhidanii,  chto
kogda-nibud' samo ruhnet, chto li? No tak ved' prezhde stroili nadolgo i
s ponyatiem.
     Vasya volok za soboj avos'ku,  vdvoe bol'she ego razmerami.  V  nej
byli navaleny banki i butylki.
     - Zdravstvuj, - ulybnulos' prividenie. - Kuda put' derzhish'?
     - K  Trifonu,  v "Molochnyj".  U nih tam razlivnoe moloko obeshchali,
tak Trisha moim starushkam grozilsya po glotochku iz bidonov  nalit'.  Vse
ravno u lyudej na usushku i utrusku bol'she otvoditsya.
     - A to poshli ko mne,  chaj pit',  - neozhidanno predlozhil  Askol'd.
Slishkom uzh ponuryj vid byl u mokrogo i vz®eroshennogo domovichka.
     - Dozhd'...
     - U menya zontik est'.
     - Tvoj zontik tol'ko tebe i goditsya,  - vzdohnul  Vasya.  -  YA  zhe
plotnyj - osyazaemyj.
     - I zontik plotnyj, chelovecheskij.
     - Oj,  modnyj kakoj!  - vzvizgnul domovichok.  - Poshli,  knyazyushka,
koli ne shutish'.
     Askol'd raskryl  zontik  i  shiroko  poshagal  napravo,  v  storonu
Petrovskih allej.
     On shel domoj.
     Kogda na predpolagaemom meste ego gibeli neskol'ko stoletij  tomu
nazad vozveli cerkov',  Askol'd ne protestoval: eto kasalos' ne tol'ko
ego samogo, no i vseh zhitelej goroda. V skromnuyu cerkvushku shel prostoj
lyud,  i byla ona uyutnoj i kakoj-to domashnej. CHtoby ne smushchat' batyushek,
duh slavnogo knyazya staralsya ne popadat'sya im na glaza - emu-to  svyataya
voda  ne  byla  strashna,  no  neudobno,  chtoby  lyudi  hlopotali  zrya i
perezhivali.  I  on  skromno  yutilsya  ryadom,  zahodya  vnutr'   izredka,
pogret'sya. No v 1810 godu bylo resheno postavit' vmesto cerkvi rotondu.
Tut knyazya zahlestnulo zapozdaloe  vozmushchenie:  pogib-to  on  vovse  ne
zdes', i issledovateli mogli by otnestis' k etomu delu poser'eznee. Za
tysyachu  let   duh   Askol'da   stal   gorazdo   intelligentnee:   tomu
sposobstvovalo obshchenie so mnogimi vydayushchimisya lichnostyami, prebyvayushchimi
kak v  material'nom,  tak  i  v  prizrachnom  sostoyanii.  No  bujnaya  i
voinstvennaya  krov'  predkov  izredka  nachinala  kipet'  i  bushevat' v
nesushchestvuyushchih zhilah (kazhetsya, geny presleduyut cheloveka i za predelami
ego  zemnoj  zhizni).  Poetomu  Askol'd yavilsya neskol'ko raz togdashnemu
arhitektoru  Melenskomu  v  obraze  gnevnogo  prizraka,  dobrosovestno
ugukaya,   zavyvaya   i  strashchaya  zlymi  karami  (nad  spiskom  kar  vsyu
predshestvuyushchuyu noch' on trudilsya v  kompanii  s  Perunom  i  Semarglom,
kotorye,  kak  zasluzhennye  yazycheskie bozhestva,  byli ves'ma sil'ny po
etoj chasti).  No Andrej Ivanovich pripisal sii koshmarnye videniya  svoim
rasstroennym  nervam  da  nepravil'nomu  obrazu  zhizni  -  i  perestal
upotreblyat' spirtnoe. V ostal'nom zhe protesty okazalis' bespoleznymi.
     Buduchi znatnym   pituhom   pri  zhizni  i  ne  slishkom  ubezhdennym
trezvennikom posle smerti,  Askol'd  poschital  etot  rezul'tat  -  dlya
Melenskogo,   konechno  -  slishkom  ser'eznoj  rasplatoj  za  nichtozhnuyu
provinnost';  ustydilsya - i,  sootvestvenno, perestal yavlyat'sya v belom
savane  i  v  kompanii nebrityh prividenij s sekirami i mechami.  Takim
obrazom,  rotonda byla blagopoluchno  vozvedena,  zatem  perestroena  v
parkovyj  pavil'on,  a  posle  -  nadstroena  kolonnadoj.  Slovom,  ad
kromeshnyj, kak lyubila govarivat' odna znakomaya kievskaya ved'ma.
     Rotonda vyshla neskol'ko neuyutnoj,  i Askol'd byval zdes' dovol'no
redko,  nevziraya na to,  chto gospodin Zagoskin dazhe napisal roman  pod
nazvaniem "Askol'dova mogila",  a zatem poyavilas' i odnoimennaya opera.
Pravda, vposledstvii nashlis' sredi lyudej takie,  kto zahotel sostavit'
emu kompaniyu;  i  pervym  okazalsya  slavnyj  dekabrist Bestuzhev-Ryumin.
Pozdnee k nim prisoedinilsya sam Solovcov  i  milyj  professor  Mering.
Drugoe delo, chto v stav prizrakami, on ne tak teplo otnosilis' k mestu
svoego poslednego upokoeniya,  kak pri zhizni.  Vidimo, zhivym Askol'dova
mogila nravilas' bol'she: navevala romanticheskie mysli. Ono i ponyatno,
potomu chto posle progulki chelovek obychno otpravlyaetsya domoj, a bednomu
prizraku kuda  podat'sya?  Mezhdu prochim,  na Petrovskih  alleyah bol'shie
skvoznyaki, i prizrak Solovcova,  chasto naveshchavshij svoj lyubimyj  teatr,
kak-to neprilichno  raschihalsya  za kulisami pryamo vo vremya vystupleniya.
Potom rval na sebe... nu, pytalsya rvat' volosy.
     CHto kasetsya   skvoznyakov,  to  mnogie  privideniya  byli  zakaleny
gorazdo luchshe Solovcova - tot zhe knyaz' Askol'd. Ili Kuprin.
     Aleksandr Ivanovich bogotvoril Dneprovskie sklony, i eshche pri zhizni
sdelalsya prakticheski nevospriimchiv k duyushchim s drevnej  reki  ne  menee
drevnim vetram.  Askol'd  lyubil  slushat'  ego,  potomu chto rasskazyval
Kuprin obo vsem na svete yarko,  obrazno i so vkusom.  I to,  o chem  on
rasskazyval, vyhodilo gorazdo luchshe,  interesnee i dobree,  chem byvalo
na samom dele.  Tak,  v cirk varyagi hodili redko, osobenno v poslednee
vremya. A vmesto predstavlenij otpravlyalis' poslushat' Kuprina,  kotoryj
razvorachival pered nimi voistinu feericheskuyu kartinu. Da i to - knyazh'i
druzhinniki byli    slushatelyami   samymi   blagodarnymi:   doverchivymi,
vpechatlitel'nymi i neravnodushnymi,  kak deti.  Civilizaciya  proskochila
skvoz' nih, tak i ne sumev isportit'. Huzhe prihodilos', kogda varyagi v
kachestve otvetnoj lyubeznosti ispolnyali sagi sobstvennogo  sochineniya  o
sobytiyah poslednih  dnej.  Osobenno  diko lozhilis' na muzyku soobshcheniya
TASS i rechi gosudarstvennyh  muzhej,  kotoryh  v  prividencheskoj  srede
nazyvali ne inache, chem gosudarstvennye dedushki.
     Tut Askol'd vnezapno soobrazil,  chto neprilichno  gluboko  ushel  v
sebya, i domovichok Vasya zabroshenno pogromyhivaet ryadom pustoj posudoj.
     - Poslushaj,  -  osenilo  Askol'da.  -  YA  preinteresnejshuyu   veshch'
pridumal!
     Po ego torzhestvuyushchemu tonu domovoj ponyal, chto knyazya nastigla odna
iz idej, kotorye proslavili ego pushche prizhiznennyh deyanij.
     Knyaz' ne stal ob®yasnyat' svoemu gostyu, chto chaj-to u nego najdetsya,
no vot  vse ostal'noe,  kak nazlo,  otsutstvuet,  vklyuchaya dazhe sahar -
nevkusnyj, polusladkij  sahar  s  kusochkami  verevok   i   fragmentami
deryuzhnogo meshka,  dobavlyaemymi  v  nego  dazhe ne radi lishnego vesa,  a
isklyuchitel'no iz lyubvi k iskusstvu.  Zato znal Askol'd odno  mestechko,
gde ceremoniya  chaepitiya  byla  vsegda na vysote - pryamo kak u kakih-to
yaponcev. Prostyh domovyh v  eto  mesto  ne  puskali,  no  gost'  knyazya
pol'zovalsya privilegiyami.
     Blagoslovennoe  dlya chaya mesto nahodilos' na Klovskoj  (  pozzhe  -
Ekaterininskoj);  Askol'd  nikak  ne  mog  vybrat'  nazvanie,  kotoroe
nravilos' emu  bol'she,  zato  reshitel'no  otvergal  poslednee  -  Rozy
Lyuksemburg,  tak  chto  hot'  v etom zadacha nemnogo oblegchalas'.  Zdes'
obitala gospozha Obez'yaninova  -  samaya  lyubimaya  lyubovnica  millionera
Tereshchenko.  Kak  izvestno,  Tereshchenko byl krupnym saharozavodchikom,  i
potomu  vse,  chto  kasalos'  sladostej,  gospozhe  Obez'yaninovoj   bylo
izvestno  doskonal'no.  Na  fakt  svoej  konchiny eta udivitel'naya dama
obratila ne slishkom pristal'noe vnimanie;  tak i  prodolzhala  zhit'  na
prezhnem  meste,  prinimaya  gostej  i raduyas' tomu,  chto ih krug tol'ko
rasshirilsya posle perehoda v inoe sostoyanie. Byla ona ne slishkom horosha
soboj,  no  umna i obayatel'na.  Dazhe svarlivaya na starosti let knyaginya
Ol'ga zahazhivala k nej,  no tajkom,  chtoby ne isportit' svoj,  s takim
trudom sozdannyj, imidzh zlobnoj i kovarnoj staruhi, ot kotoroj vsyakogo
mozhno ozhidat'.  CHaj v dome Obez'yaninovoj  podavalsya  s  voshititel'nym
malyasnym saharom,  tayushchimi vo rtu krendel'kami,  sdobnymi bulochkami so
vsyakogo  roda  nachinkami,  izgotovlenie  kotoryh  bylo  iskusstvom  ne
men'shim,  chem,  skazhem,  vayanie  statuj.  Sam prizrak Rodena chasten'ko
navedyvalsya  k  nej   v   gosti   i   privetstvoval   prizrak   povara
aplodismentami   i  krikami  "manifig!  manifig!",  chto  po-francuzski
oznachaet, kak izvestno, velikolepno.
     V sosedyah   u   Obez'yaninovoj   hodil   graf   Uvarov,  vladevshij
shestnadcatym numerom po eto ulice.  Teper' on gordilsya  tem,  chto  ego
osobnyak  schitaetsya  arhitekturnym pamyatnikom.  I vse zhe graf postoyanno
oshivalsya v Parizhe.  On i knyazya s soboj  kak-to  zatashchil,  no  slavnomu
knyazyu,  potomku i predvoditelyu gordyh vikingov, gorod na Sene prishelsya
ne  po  dushe.  Vo-pervyh,  i  eto  glavnoe,   srazu   i   bespovorotno
razocharovali   hvalenye   francuzskie  zhenshchiny,  kotorye  na  proverku
okazalis' suhimi i bescvetnymi,  kak taranka k  pivu  tret'ego  sorta.
Pivo  tozhe  ne zasluzhivalo dobrogo slova,  a |jfeleva bashnya...  CHto zh,
bashnya kak bashnya,  tem bolee, chto pyalit'sya na nee vse vremya bylo prosto
neprilichno.  CHto  kasaetsya  kompanii,  to  v Parizhe s izbytkom hvatalo
svoih prizrakov;  chuzhakov  tam  ne  osobenno  lyubili,  da  i  govorit'
Askol'du  s  bol'shinstvom  bylo  ne o chem.  Blizko soshelsya on tol'ko s
Vil'gel'mom Zavoevatelem,  klyavshim tot  den'  i  chas,  kogda  dvinulsya
zavoevyvat'  Angliyu.  Slovom,  pro  Parizh  bylo  interesnee slyshat' ot
drugih.
     Gospozha Obez'yaninova okazalas' doma.
     - Rada  videt'  Vas,  knyaz',  -  privetstvovala  ona  ego,  shagaya
navstrechu v shurshashchih krinolinah.  |to  dostizhenie  bylo  predmetom  ee
tajnoj gordosti - prizrachnye krinoliny shurshali kak nastoyashchie, sozdavaya
dopolnitel'noe oshchushchenie uyuta.  - Kakimi sud'bami,  vetrogon Vy etakij?
Obeshchalis' eshche na pozaproshloj nedele, my Vas zhdali-zhdali.
     - Vinovat! - izvinilsya Askol'd. - Dela, dela.
     - Izvestno,  kakie  u Vas dela,  balovnik,  - shalovlivo pogrozila
prozrachnym pal'chikom Obez'yaninova, - zahodite skoree.
     Predstaviv Vasyu,  Askol'd  poshel  na  zapah i ochutilsya za dlinnym
stolom, nakrytym beloj skatert'yu s  pyshnoj  bahromoj.  Gostej  v  etot
vechernij chas  bylo  mnogo.  Ostryj  vzglyad byvshego morskogo razbojnika
totchas otyskal znakomye lica: v dal'nem uglu primostilsya nekto Bunge -
vladelec pervoj chastnoj apteki na Podole. Byl on velikim travovedom, i
gospozha Obez'yaninova obozhala ego za to, chto on vsegda prinosil s soboj
kakie-nibud' sklyanochki ili meshochki s dushistymi rasteniyami, vysushennymi
i izmel'chennymi,  kotorye pridavali chayu nezabyvaemyj vkus. Kogda Bunge
byl eshche  chelovekom,  podvypivshie prizraki varyagov nemnogo pobushevali u
nego na Pritissko-Nikol'skoj,  izobrazhaya  v  licah  doblestnoe  vzyatie
Kieva. S teh por pochtennyj aptekar' pobaivalsya Askol'da i vstrechal ego
vymuchennoj i blednoj ulybkoj.  Knyaz',  razmahivavshij ogromnym toporom,
da eshche  i v rogatom shleme - vysokij,  plechistyj i moshchnyj - proizvel na
nego neizgladimoe vpechatlenie.  I hotya poslednij desyatki raz izvinyalsya
i ob®yasnyal, chto eto ne on vinovat, a staraya pamyat', da drevnie vrednye
privychki, obostryayushchiesya v polnolunie,  k  sblizheniyu  eto  ne  privelo.
Razve chto Bunge nauchilsya ne sharahat'sya i ne zabivat'sya v shcheli pri vide
figury, obryazhennoj v dospehi i zakutannoj v plashch s  ogromnym  otlozhnym
vorotnikom, usypannym dragocennostyami.
     Zato ryadom s perepoloshennym aptekarem sidel dlinnyj,  vostronosyj
prizrak, nemnogo pohozhij na Sirano de Berzheraka.
     - Nikolaj Vasil'evich!  - obradovalsya knyaz' i  dvinulsya  k  gostyu,
tashcha za soboj domovichka Vasyu.  - A ya Vas,  golubchik, kak raz vspominal
segodnya.
     - Po kakomu zhe povodu? - osvedomilsya Gogol', privstavaya.
     - CHuden,  govoryu,  Dnepr pri  tihoj  pogode.  Prav,  govoryu,  byl
Nikolaj Vasil'evich. I kak eto Vam takaya svetlaya mysl' v golovu prishla?
     - CHego zhe v nej svetlogo? - pomorshchilsya tot. - Lil dozhd' neskol'ko
dnej k ryadu,  kak segodnya - sil'nyj takoj, holodnyj, na ulicu vyhodit'
toshno.  Gryaz',  bryzgi, syurtuk zalyapaet tak, chto posle ne otchistish'. I
ekpipazhi,  ekipazhi  kolesami  grohochut  i  vodoj  okatyvayut!  Nu  i na
naberezhnoj toska zelenaya; tozhe slyakoti po koleno, i v nebe prosveta ne
vidat'.  A ptica redkaya kuda-to letit,  ustalo tak;  krylom mashet, a v
dvizhenii obrechennost' nablyudaetsya - rovno govorit:  "i zachem  eto  vse
nuzhno?". Nu, tut i podumalos', chto chuden Dnepr pri tihoj pogode...
     Vy luchshe mne, knyaz', rasskazhite, kak Car'grad brali.
     - A chego tam brat' bylo?  - pozhal plechami Askol'd. - |to, znaete,
detskaya mechta i ne bolee togo. Byl mal'chishkoj, naslushalsya skazok - vse
my hoteli togda nepremenno razgrabit' Rim ili Car'grad.  I kogda takaya
vozmozhnost' podvernulas',  otkazyvat'sya bylo greh.  Kak vidite, zrya. A
teper', tysyachu-to  s lishnim let spustya,  i vovse glupym kazhetsya - kuda
nas poneslo? Za kakim chertom?
     - I  ne  vspomnyat!  -  podhvatil  neozhidanno  Vasya,  do  sih  por
hlebavshij goryachij chaj iz ogromnoj chashki s puncovymi i palevymi rozami,
chashki znamenitogo  majsenovskogo  farfora  iz teh,  chto nynche stoyat po
muzeyam i pylyatsya bezo vsyakogo dela.
     Kak lyubit vzdyhat' odin muzejnyj duh,  iz chashek pit' nadot', a za
steklom   stavit'  -  bol'shoj  greh;  potomu  bezdel'naya  veshch'  vpolne
obezumet' mozhet, kak chelovek bezdel'nyj mesta sebe v zhizni ne nahodit.
Prinyataya  teper' moda - zamurovyvat' farfor i hrustal' v grobopodobnyh
monstruoznostyah,  nazyvaemyh "stenkami",  chtoby  dostavat'  ih  ottuda
berezhno  raza  dva v godu k prihodu samyh pochitaemyh gostej,  prizraki
schitayut proyavleniem polnogo neuvazheniya chelovekov kak k sebe,  tak i  k
toj veshchi,  s kotoroj takim obrazom obrashchayutsya. No teper' domovyh, dazhe
esli i terpyat v dome,  to ne rassprashivayut, kak zhit', i podskazat' etu
nehitruyu myslishku nynche nekomu.
     Vse obernulis' k tihomu domovichku.
     - YA segodnya po delam byl na Koz'em bolotce,  -  goryacho  zagovoril
on. -  Lyudej  t'ma!  Kto  bezhit  na  pochtamt,  kto  pytaetsya  sest'  v
trollejbus - teper' zhe i s etim u lyudej problema.  Palatok stoit -  ne
soschitat'; gazetu   prodayut,  tut  zhe  i  mitinguyut,  tut  zhe  knigami
pritorgovyvayut i fil'mami. Da chto ya rasskazyvayu - vy zhe sami znaete. I
tut ya  podumal  - ved' nedavno,  kakih-to sem' s polovinoj vekov nazad
tatary zdes' po l'du shli na Lyadskie vorota.
     - A  Vy  eto  pomnite  ili  slyhali  ot rodstvennikov?  - vezhlivo
pointeresovalsya Bunge.
     - Pomnyu,  znamo  pomnyu.  YA togda v izbushke zhil,  pravee,  vniz po
ruch'yu. Napugalis' my,  kogda tatary podoshli;  hozyaeva  menya  opyat'  zhe
zabyli, sovsem  kak  nyneshnie - bezhali;  da ya ih ponimayu.  A potom ya s
derev'ev glyadel,  kak eti  -  krivonogie,  lohmatye,  rozhi  ploskie  -
lopochut chego-to...  A  kogda  boloto  l'dom  poshlo,  oni  i polezli na
pristup.
     Vspomnil, i  tak  zhutko stalo.  Kak dve kartinki razom vizhu:  vot
trollejbus po ulice polzet, a vot tut zhe, sverhu tatary idut tolpoj.
     - Vremya  - strashnaya veshch',  - myagko skazala Obez'yaninova.  - Tatar
poglotilo, eti samye trollejbusy poglotit.  Vy pejte chaj,  gospoda.  I
rasskazyvajte - vot eto vechnoe. CHto u Vas noven'kogo, knyaz'?
     - Zontik, - otvetil Askol'd.
     - CHto? - izumilis' prizraki.
     - Modnyj muzhskoj zontik;  seryj v melkuyu temno-, svetlo-zelenuyu i
golubovato-seruyu kletochku.   Takoj   anglijskij  zontik  s  derevyannoj
polirovannoj ruchkoj;  goditsya  kak  trostochka  i  ves'ma   udoben,   -
obstoyatel'no poyasnil on. - YA ego v prihozhej ostavil.
     - Vy takoj original, knyaz', - vsplesnula rukami Obez'yaninova. Ona
pitala  k  Askol'du  nekuyu  slabost',  v  kotoroj  sama  sebe  boyalas'
priznat'sya.   Byvshij   kievskij   vladyka   privlekal  ee  ne  stol'ko
blagopriobretennymi   svetskimi   manerami,   skol'ko    bujstvom    i
neukrotimost'yu  razbojnich'ego  duha.  Ona  byla gotova opravdat' i ego
pohod na Vizantiyu,  i ego vzyatie Kieva,  i vse,  chto by on ni  zadumal
teper'. Zahoti sejchas Askol'd otpravit'sya so svoimi druzhinami gromit',
skazhem,  N'yu-Jork,  ona by i tomu izobrela vazhnuyu prichinu. - Zachem Vam
zontik, esli dozhd' sushchestvuet v inom izmerenii?
     - Ne znayu,  - priznalsya Askol'd. - Ot dushi podarok byl. YA s odnim
ezoterikom svel znakomstvo,  zanyatnyj chelovek.  I on podaril mne  svoj
zontik.
     - Kak romantichno, - razulybalas' Obez'yaninova.
     Dalee razgovor voshel v privychnoe ruslo; nemnogo obsudili politiku
Ukrainskogo pravitel'stva;     izumilis'      sostavu      parlamenta;
pomuzicirovali. U Askol'da byl tyazhelyj bariton i neplohoj sluh.  Bunge
podpeval slabym,  "karmannym" tenorkom. V razgar vechera pribyl Lenechka
Sobinov, otchego-to  v  ogromnoj  pescovoj  shapke  i  v shube,  podbitoj
bobrami. Vorotnik shuby byl pokryt tonchajshej serebryanoj pelenoj snega.
     - Moroznoj  pyl'yu serebritsya ego bobrovyj vorotnik!  - voskliknul
Gogol'.
     - No ved' krasivo!  Pravda krasivo? Askol'd, priznajtes', chto Vam
ponravilos'! - Sobinov vertelsya v raznye storony,  chtoby vse ego mogli
poluchshe rassmotret'.
     Knyaz' podoshel  k  pevcu i oblobyzal ego ot dushi.  S Sobinovym ego
svyazyvali   samye   teplye   otnosheniya:   poslednij   pel   v    opere
Verstovskogo**, i potomu stal blizok Askol'du, hotya ob®ektivnyh prichin
i ne bylo.  No,  puti Gospodni neispovedimy.  V etom privideniya smogli
ubedit'sya na sobstvennom opyte.
     Domovichok Vasya zamer ot voshishcheniya. On byl zayadlym teatralom, i s
etoj  cel'yu  svodil  znakomstva so vsemi prizrakami oper,  chtoby imet'
vozmozhnost' poseshchat' prem'ery.  Navernoe,  i  k  sosedskim  starushkam,
kotorye  imeli  k nemu otdalennoe otnoshenie,  on ispytyval simpatiyu po
prichine shodstva vzglyadov na etot vopros.  Inogda dazhe  oschastlivlival
ih  biletami v Kievskij opernyj.  |ti bilety opernyj prizrak Ahmet - v
proshlom tancovshchik pri dvore kakogo-to tureckogo  sultana  -  taskal  u
biletera.  A  eshche  on  nalovchilsya  masterski  poddelyvat' podpisi vseh
administratorov, i inogda vypisyval kontramarki.
     Sobinov shumno vostorglasya zontikom.
     - Podari, knyazhe! - on tebe, kak medvedyu roliki!
     - I nichego, ezdyat kosolapye, - otvechal na eto Askol'd.
     - Nu, kak korove cherkesskoe sedlo!
     - Vozmozhno,  - soglashalsya knyaz'.  - No on mne ponadobitsya nemnogo
pozzhe.
     Spustya kakoe-to vremya Askol'd i Vasya otklanyalis'. Vase nuzhno bylo
smotat'sya v  "Molochnyj",  a  Askol'd  reshil ego provodit' s zontikom -
dozhd' vse eshche lil, kak iz vedra.
     Oni sputilis'  mimo  byvshego  Instituta  blagorodnyh   devic   na
Kreshchatik.   Blagorodnye   devicy,   kotorym  vospitanie  ne  pozvolyalo
koketnichat'  v  otkrytuyu,  otchayanno  vzdyhali   pri   vide   knyazya   i
zavlekatel'no  ulybalis' iz-pod vualek.  No Askol'd byl ohvachen drugoj
ideej.  Nedavno v Kieve ob®yavili konkurs na luchshij  proekt  pamyatnika,
posvyashchennyj   yubileyu   Nezavisimosti.  Luchshie  makety  vystavlyalis'  v
Ukrainskom dome (byvshim kogda-to muzeem lysogo vozhdya),  kotoryj starye
kievlyane   i  drevnie  prizraki  nedolyublivali,  potomu  chto  pri  ego
stroitel'stve byla iskalechena znachitel'naya chast' Vladimirskoj gorki  -
mesta  unikal'nogo  i  samobytnogo.  Odnako  s Ukrainskim domom kak-to
svyklis',  vosprinimaya ego kak neizbezhnoe zlo.  Gorazdo huzhe  obstoyalo
delo  s proektami pamyatnika,  kotoryj predpolagalos' postavit' ryadom s
Institutom,  pryamo na Kreshchatike. Oznakomivshis' s ekspoziciej vystavki,
Askol'd  reshal,  komu  on  stanet  yavlyat'sya  v koshmarnyh snah pervomu.
Kandidatur  bylo  mnogo,  i  on  hotel  podklyuchit'  k   rabote   svoih
druzhinnikov.  Kak  vsegda,  i  sud'ba  pozabotilas':  na meste byvshego
Koz'ego bolota vstretilsya im prizrak dzhihangira.
     Batyj rashazhival  vdol'  yarko  osveshchennogo  Glavpochtamta  vzad  i
vpered, zalozhiv ruki za spinu.
     - CHego pechalen tak, supostat? - ryavknul knyaz' na vsyu ploshchad'.
     Probegavshaya mimo   koshka  zashipela  i  vygnula  spinu:  koshek  ne
obmanesh', oni vsegda vidyat prizrakov.
     - Toska zaela,  - melanholicheski otvetil Batyj. - Byl v Mongolii,
byl v Krymu,  byl v Kitae - ponimaesh',  kakaya petrushka vyhodit - zdes'
moya rodina. Dazhe smeshno podumat'. Po zdeshnim mestam toskuyu.
     - A po stepi?
     - Po   stepi   rezhe,  ekaya  napast'!  Nu,  poskachu  denek-drugoj,
provetryus', i snova syuda.
     - Gde ostanovilsya? - sprosil Askol'd. - Mozhno u menya.
     Za davnost'yu let  vrazhda  ih  ostyla.  Tol'ko  perebrav  elya  ili
krepkogo vina oni prinimalis' tuzit' drug druga,  da i to ne so zla, a
iz-za ideologicheskih protivorechij.  Batyj uporno ne  zhelal  priznavat'
svoyu vinu v smysle proyavlennyh im podlosti i kovarstva i upiral na to,
chto russkie  knyaz'ya  i  bez  nego  voevali  mezhdu   soboj;   tak   chto
politicheskuyu  obstanovku  na  Rusi on ispol'zoval - bylo delo,  odnako
sam ee ne sozdaval.
     - Ne lyublyu u tebya, - priznalsya Batyj. - YA u Tugor-hana goshchu.
     - U-u-u, - progudel Askol'd.
     Prohodyashchij mimo  strazh  poryadka  v  vysokih  chernyh  botinkah  na
shnurovke i kvadratnoj furazhke,  smahivayushchej na konfederatku,  nevol'no
polozhil ladon' na rukoyat' svoej dubinki.  CHto-to takoe emu pochudilos'.
Odnako, oglyadevshis' po storonam,  on ne zametil nichego podozritel'nogo
i spokojno proshel dal'she, pronizav dzhihangira.
     - Na  nogu  nastupil,  -  skosil  tot glaza na krasnyj saf'yanovyj
sapog s zagnutym noskom, otorochennyj dragocennym mehom.
     - Tebe ne povredit, - burknul Askol'd.
     Upominanie o  Tugor-hane ego vskolyhnulo.  |tot polkovodec razbil
kogda-to svoj lager' na Truhanovom ostrove,  kotoryj i nazyvalsya togda
inache. |tot  han  byl  poloveckim;  a  s  polovcami  voobshche u Askol'da
otnosheniya byli znachitel'no teplee,  chem s tatarami.  Odnako Tugor-han,
ili Tugorkan,  kak  ego obozvali  v kakom-to spravochnike, predatel'ski
povel sebya po otnosheniyu k sobstvennomu zyatyu,  narushiv dannoe slovo. On
napal na vojska Svyatoslava Izyaslavovicha,  i byl nagolovu razbit i ubit
v etom boyu. Askol'du ego zhalko ne bylo, hot' han posle i vinil vo vsem
ne sebya, a svoyu zhenu - to bish' Svyatoslavovu teshchu.
     Teshcha - eto bylo kodovoe slovo,  blagodarya kotoromu samye  tyazhelye
obvineniya s  Tugorkana  snyali.  No  vse  zhe  bol'shuyu  chast' vremeni on
prodolzhal provodit' na Truhanovom  ostrove,  razvlekayas'  zhivopis'yu  i
rybnoj lovlej.  Ego  mogila  vozle cerkvi Spasa na Berestove postoyanno
pustovala.
     Nastupala ocherednaya kievskaya noch'.
     Vyleteli ved'my,  chtoby  progulyat'  svoi  zastoyavshiesya  za   den'
pomela; do shabasha bylo daleko,  i oni osobenno ne buyanili.  Da i dozhd'
im malo nravilsya, chtoby tam ni govorili zlye yazyki.
     Kitovrasy zanyalis'  izvozom.  Procokal  mimo  Askol'da ego dobryj
priyatel' Onisim s shashechkami na gnedom boku.  Uvidel Batyya i domovichka,
i ne stal meshat'; prosto pomahal izdali rukoj.
     Promarshirovali troe vityazej iz vladimirovoj druzhiny  -  v  temnyh
podvorotnyah prohozhim  bylo  hodit' nebezopasno,  i vityazi nadzirali za
poryadkom.
     YAzycheskij bog  Semargl  -  krylataya  sobaka  -  vybralsya  kormit'
bezdomnyh svoih sorodichej.  Dlya etih celej  on,  neyasno  gde,  dobyval
deshevuyu livernuyu  i  krovyanuyu  kolbasu.  Navernoe,  taskal  so sklada.
Askol'du bylo neudobno sprashivat'.  On i sam periodicheski podkarmlival
broshennyh na proizvol sud'by psov, chem mog.
     Demonyata druzhnoj tolpoj dvinulis' v shkolu na Lysoj gore. Oni byli
malen'kie, pushistye  i dobrodushnye - Kiev rastvoryaet zlo,  i ono zdes'
ne zaderzhivaetsya.  Demonyata tashchili na spinah  yarkie  pestrye  rancy  s
izobrazheniyami Mikki   Mausa,   dalmatincev,   utyat,  Dzhinna  i  drugih
Disneevskih personazhej.  Nekotoryh  iz  nih   podvozili   na   pomelah
ved'my-mamy po doroge na rabotu.
     - Delo  est',  -  obratilsya  Askol'd  k  Batyyu,  otorvavshis'   ot
sozercaniya. - Poshli pokazhu odnu vystavku,  a potom obsudim detali. Tut
nekotorym prividet'sya nado - potyanesh'?
     - Ty, knyaz', govori, da ne zagovarivajsya, - oskorbilsya Batyj. - YA
chaj ne men'she tebya ni po chinu,  ni po umu.  I Car'grad ya  by  vzyal  na
tvoem meste.
     Domovichok Vasya robko poproshchalsya i stal bochkom-bochkom  othodit'  v
storonku. Kogda  Askol'd  i  Batyj  ne  sporili  o  vzyatii Kieva,  oni
rugalis' iz-za Car'grada,  i konca etomu sporu  vidno  ne  bylo.  Vasya
okazalsya prav:  on uspel i moloka svoim starushkam prinesti,  i v teatr
smotat'sya, chtoby uznat' o  zavtrashnem  spektakle, i  dazhe  poprobovat'
shcherbeta, kotoryj  prislali teatral'nomu prizraku ego rodichi iz Turcii.
A Askol'd i Batyj vse eshche sverkali  glazami  i  hvatalis'  za  klinki.
Vprochem, do rukopashnoj u nih poslednie let shest'sot uzhe ne dohodilo.
     Nezadolgo do rassveta vzmylennyj Askol'd rasstalsya s  dzhihangirom
u Ukrainskogo   doma.   Tot  otpravilsya  osmatrivat'  vystavku,  chtoby
vospylat' pravednym negodovaniem; a knyaz' dvinulsya v Mariinskij park -
otdohnut' dushoj.
     Dozhd' prodolzhalsya.  Park  stoyal  mokryj  i  vz®eroshennyj;  fontan
pozadi dvorca bezdejstvoval,  i Askol'd,  vzdohnuv,  potoropilsya mimo.
Prezhde na meste etogo pryamougol'nogo bezobraziya raspolagalsya malen'kij
i kruglyj fontanchik,  v centre kotorogo kuchej byli svaleny kamni, i po
nim  struilas'  voda.  Letom  v  bassejn vysazhivali vodyanye rasteniya i
puskali zolotyh rybok.  Rebyatishki byli v vostorge;  a varyagi chasten'ko
prihodili k etomu fontanu popet' pri lune.
     Pod ogromnoj  el'yu  celovalis'  dvoe vlyublennyh.  Oni ne obrashchali
vnimaniya na dozhd' i nepogodu;  im bylo horosho i teplo vdvoem.  Askol'd
podoshel poblizhe i prislushalsya:
     - Tebe  ne  kazhetsya,  chto  zvuchit  muzyka?  -  sprosila  devushka,
prizhimayas' k svoemu vozlyublennomu.
     Tot chestno podnyal golovu i napryag sluh.
     - Kazhetsya,  -  soglasilsya  cherez nekotoroe vremya.  - Tol'ko ochen'
daleko.
     - Interesno, otkuda ona?
     - Navernoe, na Sadovoj kto-to slushaet plastinku ili radio.
     - Slishkom krasivo dlya plastinki, - neozhidanno skazala ona.
     - |to dlya nas igrayut, - ulybnulsya on.
     Knyaz' proshel po allee nemnogo vpered:  tam, pryamo na meste novoj,
vystroennoj v prichudlivoj forme,  estrady,  stoyal prizrak  staren'koj,
prezhnej.  Ona  byla  pohozha  na  rakovinku,  i  pryamo pod scenoj rosli
sirenevye cvety s plotnymi i shirokimi temno-zelenymi list'yami. Askol'd
lyubil ih, no ne znal, kak oni nazyvayutsya. Real'naya estrada byla pusta,
no na prizrachnoj sideli muzykanty:  celyj  simfonicheskij  orkestr  pod
rukovodstvom  izvestnogo vsemu miru dirizhera.  I orkestr etot ispolnyal
zvezdnuyu muzyku: Respigi, "Pinii Rima".
     Park gromyhal   ot   moshchnyh   zvukov   simfonii;  publika  sidela
potryasennaya. Ih bylo ochen' mnogo - etih zayadlyh lyubitelej, dlya kotoryh
kazhduyu noch' igrali prizraki muzykantov.
     V pervom ryadu v roskoshnoj shlyape  i  per'yah  sidela  nepodrazhaemaya
Milica Korrius i  ulybalas'.  Askol'd  poklonilsya  i  besshumno  prisel
ryadom. Tut  zhe prisoedinilas' k nemu vysokaya,  toshchaya,  sognutaya ten' v
dlinnopolom syurtuke.
     - Vot Vy gde,  - prosheptal na uho Gogol'.  - Tak i znal,  gde Vas
iskat'. Videli  vlyublennyh?  Oni  tozhe slushayut orkestr - svetlye dushi,
znachit.
     - Vy pravy!  - Askol'd vskochil so svoego mesta.  - Izvinite, ya na
minutku; malen'koe del'ce.
     On bystro  vernulsya  nazad i podoshel k vlyublennym,  kotorye tak i
stoyali pod el'yu,  obnyavshis' i prislushivayas'. Knyaz' raskryl svoj zontik
i vruchil ego molodomu cheloveku:
     - Razreshite vam ego podarit'. Vam on nuzhnee.
     - Spasibo,  - skazali vlyublennye glyadya v pustotu, nemnogo pravee,
chem na samom dele stoyal prizrak. - Ogromnoe spasibo.
     Im byl viden tol'ko ogromnyj zont, obrativshijsya s vezhlivoj rech'yu.
I oni podumali, chto zontu nepremenno nuzhen hozyain, chtoby veshch' ne stala
bezdomnoj. Molodoj chelovek protyanul  ruku  i  vzyalsya  za  polirovannoe
derevo. Ego  porazilo,  chto  ono bylo teplym-teplym,   slovno nagretym
chuzhoj ladon'yu.

     Rassvet. Prolivnoj dozhd'.
     - CHuden  Dnepr  pri  tihoj  pogode,  - govorit Gogol'.  - Nu chto,
knyaz', pojdemte na Podol,  k Balabuhe? Vyp'em i pogovorim. A tam, dast
Bog, raspogoditsya, i solnyshko vyglyanet...

     |to tol'ko  lyudi  po  naivnosti  svoej  polagayut,  chto privideniya
poyavlyayutsya isklyuchitel'no po nocham.  Na samom dele oni hodyat po zemle v
lyuboe  udobnoe dlya nih vremya;  i gret'sya na solnce tozhe lyubyat.  Prosto
pri solnechnom osveshchenii oni absolyutno nevidimy;  a po nocham  -  kak-to
svetyatsya.  No  zdes'  vse  delo  v  opticheskih zakonah,  i vinovaty ne
prizraki, a fizika.



     ----------------

     Opera Verstovskogo "Askol'dova mogila"

Last-modified: Tue, 18 May 1999 16:28:52 GMT
Ocenite etot tekst: