ym nevzgodam. |to eshche ne shum. Vot kogda ohotniki vernutsya s dobychej... -- Kak zhe vy vyderzhivaete? Patriciya pozhala plechami. -- Prihoditsya. No my hot' regulyarno letaem na Bazu, a oni ved' vsyu zhizn'... Predstavlyaesh', kakie nado imet' nervy! Podbezhala Mimiko, veselaya i ozhivlennaya, i kinulas' obnimat' Irinu, budto oni ne videlis' segodnya utrom. -- Kak horosho, chto ty zdes'! YA segodnya ne pojdu na ohotu i vse-vse tebe pokazhu! Patriciya nahmurilas': -- Milaya moya, eto ne chestno. Mimiko umolyayushche slozhila ruki. -- Nu, Pat, nu odin tol'ko raz! A znaesh' chto, davaj vmeste ne pojdem. Proanaliziruem, kakie rezul'taty s nami i bez nas. -- Ne spekuliruj naukoj v korystnyh celyah! -- rasserdilas' Patriciya. -- "Proanaliziruem"! Skazhi chestno, chto hochetsya eshche poboltat' pro Zemlyu... Nu tak i byt', tol'ko iz uvazheniya k gost'e, ostavajsya. Nakonec, ohotniki dvinulis' cherez pereval, za nimi gur'boj povalili zhenshchiny i deti. Vperedi plyasal i krivlyalsya vysokij gorbonosyj starik v travyanom balahone, nelepo boltavshemsya na ego toshchem tele. On vysoko podnimal kakie-to kamennye izobrazheniya, udaryaya ih drug o druga, i ugrozhayushche vopil. V takt ego vykrikam muzhchiny potryasali oruzhiem, a zhenshchiny radostno vizzhali. -- SHaman, -- poyasnila Mimiko. -- Porazhaet kamennym toporom izobrazhenie olenya, za chto poluchit luchshij kusok. Rabota ne pyl'naya, zato dohodnaya. Kstati, vot tebe naglyadnyj primer, kak religiya otstaet ot progressa. Topory uzhe ne v mode, my pomogli im "izobresti" luk. -- Mne neponyatno, kak vy rabotaete, -- skazala Irina. -- Vot vas dvoe devchonok na vsyu etu ordu... -- Vdvoe bol'she, chem polagaetsya. Rebyata zhivut v plemenah poodinochke, a my boimsya. Tak vot, kak my rabotaem... -- Mimiko zadumchivo pochesala brov', -- navryad li smogu vrazumitel'no ob®yasnit', eto nado prochuvstvovat'. My dolzhny zastavit' sebya opustit'sya pochti do ih urovnya. Podcherkivayu: pochti, no ne perehodit' poslednyuyu gran'. |to ochen' vazhno. Nuzhno rastvorit'sya v plemeni, oshchushchat' sebya plot' ot ploti i krov' ot krovi ego. CHtoby, tak skazat', iznutri perezhit' problemy, voznikayushchie pered evolyuciej. No odnovremenno neobhodimo ostavat'sya na vysote civilizovannogo cheloveka, videt' istoricheskuyu perspektivu, chtoby reshat' eti problemy pravil'no, bez oshibok. Oshibki vsegda dorogo obhodyatsya. Poetomu nado zhit' kak by s razdvoennym soznaniem, videt' odno i to zhe yavlenie i iznutri i snaruzhi. A eto bezumno trudno, osobenno kogda dolgo ne yavlyaesh'sya na Bazu, -- No eto vse teoriya, -- skazala Irina. -- Konechno. -- Mimiko usmehnulas'. -- A prakticheski my rukovodim takriotami cherez lyubopytstvo. -- To est'? -- Lyubopytstvo. Oni zhe kak deti. Tyanutsya k kazhdoj novoj igrushke. Samoe trudnoe -- eto zastavit' ih ponyat', chto igrushku mozhno racional'no ispol'zovat'. Nu naprimer, kazhdyj vecher my razzhigaem svoj koster. Dlya nih eto chudo: ogon' voznikaet iz nichego. My naveli ih na "izobretenie" ogniva. S kakim udovol'stviem oni bili kresalom o kremen'! Iskry letyat -- zabavno! No tol'ko cherez polgoda do nih doshlo, chto mozhno ne brat' na ohotu ugol'ki v obmazannoj glinoj korzinke. Teper' im ne strashen nikakoj liven', ognivo ne zal'esh'. No... koster v peshchere gorit ne perestavaya. |to ne tot ogon'. Oni eshche ne umeyut obobshchat'. Koster v peshchere v ih soznanii ne imeet nichego obshchego s kostrom, zazhigaemym ot ogniva. Ran'she oni zharili myaso pryamo na uglyah. Koshmarnaya veshch', odna storona vsegda obuglena. I nichego ne podelaesh' -- davish'sya, a esh'. Ponadobilos' dva goda, chtoby nauchit' zhenshchin lepit' iz gliny gorshki dlya varki pishchi. Odnako na ohotu oni posudu ne berut, na ohote polozheno zakapyvat' myaso v ugli. Polozheno -- i hot' zastrelis'! Tak delayut bogi, i poprobuj im vdolbit', chto bogi prosto otstali ot zhizni! A luk? Oni kuvyrkalis' ot vostorga, kogda my s Pat za vosem'desyat shagov porazhali olenya... a sami topali za dobychej s kamennym toporom. Bol'she goda my muchilis', poka oni stali upotreblyat' topory, tol'ko chtoby dobit' ranennoe streloj zhivotnoe. Trudno! Kazhduyu meloch' povtoryaesh' million raz, poka ne osmyslyat. YA uzh ne govoryu pro pis'mennost'... -- Kak! Vy uchite ih gramote? -- vskrichala Irina. Mimiko, smeyas', pokachala golovoj: -- Uzelkovoe pis'mo, odin iz povorotnyh punktov civilizacii. Polsotni neobhodimyh ponyatij, no i eto dlya nih... -- Ona mahnula rukoj. -- Tak i ne osvoili. Rano. Mezhdu prochim, dal'nie plemena, gde rabotayut mal'chishki, gorazdo soobrazitel'nej. Ne znayu, chem eto ob®yasnit', no to, na chto nashim trebuetsya god, te shvatyvayut za vosem' mesyacev. -- No eto zhe uzhasnye sroki! -- vozmutilas' Irina. -- ZHizni ne hvatit. Pochemu by poaktivnej ne podtolknut' ih? Mimiko ironicheski prishchurilas'. -- Dazhe raj oprotiveet, esli v nego zagonyat' knutom. |to uzh svojstvo chelovecheskoj natury. Dolzhna byt' osoznannaya neobhodimost' togo ili inogo izmeneniya zhiznennogo uklada. No i kogda ona nastupit, nel'zya davat' gotoven'kim kakoelibo orudie, oblegchayushchee ohotu, ili drugoe tehnicheskoe usovershenstvovanie. Oni dolzhny sami "izobresti". A potom obyazatel'no usovershenstvovat'. V etom -- sut'. Glavnoe, ne otkrytie, glavnoe -- poisk, put' k nemu. CHtoby mozgi rabotali v nuzhnom napravlenii. Inache mozhno nizvesti cheloveka do polozheniya zhivotnogo v zooparke, ozhidayushchego, kogda mehanicheskaya ruka polozhit v ego kormushku kusok myasa. Irina hotela skazat', chto v takom sluchae civilizatory prosto geroi, raz kladut zhizn' na delo, rezul'tatov kotorogo ne dozhdutsya, no promolchala. "Geroi" -- eto bylo ne to slovo. Provodiv ohotnikov, zhenshchiny i deti vernulis' i podnyali takoj gomon, chto Irina shvatilas' za golovu. Okazyvaetsya, ran'she, v prisutstvii muzhchin, oni eshche pomalkivali. Teper' oni byli hozyaevami. Odni, rassteliv na gladkih kamnyah syrye shkury, ostervenelo soskrebyvali s nih mezdru kremnevymi oskolkami, drugie lepili glinyanuyu posudu, ispol'zuya gladko obstrugannye derevyannye bolvanki vmesto goncharnogo kruga, tret'i pleli travyanye meshki. I kazhdaya pominutno brosala svoyu rabotu, chtoby vmeshat'sya v dejstviya sosedki, popravit' ee, pouchit'. Oni metalis' po ploshchadke, vyryvali drug u druga primitivnye orudiya, rugalis', zloslovili, hohotali... Orava rebyatishek rasshvyrivala vse, chto popadalos' pod nogi, ne obrashchaya vnimaniya na shchedrye podzatyl'niki. Irina neskol'ko raz zamechala sredi nih svoyu vospitannicu. Noven'kaya odezhda devochki prevratilas' v lohmot'ya. Podopechnye Mimiko i Patricii veli sebya sderzhannee: civilizaciya pustila uzhe krepkie korni v ih soznanie. Svezhee vospriyatie Iriny ne moglo ne porazit' eto sosushchestvovanie dvuh raznyh civilizacij. Prisutstvie zemlyan sovershenno ne trogalo takriotov, ne meshalo, ne razdrazhalo ih. Delo tut bylo ne v privychke. Oni vosprinimali poyavlenie neznakomyh sushchestv tak zhe, kak nezametno vyrosshee derevo ili kamen', skativshijsya s gory. Glavnoe, chtoby ot novogo ne ishodilo ugrozy. Deti prirody -- dlya nih lyuboe yavlenie bylo samo soboj razumeyushchimsya. Ot gomona u Iriny razbolelas' golova. Ona voshla v palatku devushek, proglotila tabletku. -- Pokazhi mne peshchery. Tam, ochevidno, spokojnee, -- poprosila ona. Mimiko ohotno soglasilas'. Steny i potolok pervogo zala byli tak zakopcheny za tysyachi let, chto svet teryalsya v sazhe, slovno vsasyvalsya vnutr', i v pyati shagah ot kostra uzhe bylo temno. Dve mrachnye staruhi zastyli vozle nego, po ocheredi podbrasyvaya suhie vetki. Vspyhivayushchee plamya osveshchalo ih lica. Staruhi zorko sledili drug za drugom, chtoby ni odna ne propustila ochered'. Na devushek oni ne obratili vnimaniya. -- Esli koster pogasnet, ih brosyat v muravejnik, -- skazala Mimiko. -- Tol'ko poetomu my ne reshaemsya "sluchajno" ego pogasit'. A pora uzhe. Iz pokoleniya v pokolenie privykli oni svyazyvat' sushchestvovanie plemeni s etim kostrom. |to ne prosto koster, eto fetish -- domashnij bog. Ogon' vozvysil ih nad silami prirody, no on zhe prevratil ih v rabov etih sil. Sejchas nastupil moment, kogda nado dat' plemeni tolchok. Pust' osoznayut, chto bogi ne tak uzh vsemogushchi i ne vsegda nisposylayut uzhasnye nakazaniya za lyudskie prostupki. No eti staruhi... My ne schitaem sebya vprave podnimat' chelovechestvo eshche na odnu stupen' za schet zhizni dvuh ego chlenov, pust' dazhe sushchestvovanie ih ne imeet nikakogo znacheniya dlya plemeni, da i voobshche visit na voloske. -- |to pochemu? -- V golodnye gody ot lishnih rtov izbavlyayutsya. Pod nogami gluho treshchali kosti. Kolyshushchijsya kover iz kostej. Sotni pokolenij olenej, medvedej, volkov peremeshali zdes' svoi ostanki -- bezmolvnoe svidetel'stvo yarostnoj bor'by, kotoruyu vel chelovek, chtoby stat' gomo sapiens. -- Vot zdes' oni, sobstvenno, i zhivut, -- poyasnila Mimiko, podsvechivaya fonarikom. -- V ostal'nyh peshcherah hranitsya dobycha da obitayut bogi. Ne schitaya, razumeetsya, toj, gde obosnovalsya shaman. -- Vot eto interesno! -- ozhivilas' Irina. -- Nikogda ne videla vblizi sluzhitelya kul'ta. Vprochem, i izdali-to licezrela tol'ko segodnya. Mimiko usmehnulas'. -- Pojdem, polyubuesh'sya. Pravda, v ego apartamentah zhenshchinam poyavlyat'sya zapreshcheno, no nas on pobaivaetsya. Imel vozmozhnost' ubedit'sya, chto s nami luchshe ne konfliktovat'. On kak-to popytalsya ispugat' nas zhalkimi dopotopnymi fokusami, tak my v piku emu takoj spektakl' ustroili... Zastavili derev'ya letat' po vozduhu, nagnali dozhd' i tut zhe prognali tuchi, soorudili roskoshnyj fejerverk, vhodili v ogon' i vyhodili nevredimymi, organizovali gromovoj "golos" bogov i, nakonec, "nisposlali" pryamo s neba dve zhirnye olen'i tushi. Poslednee, kak ty ponimaesh', dokonalo vseh. Prishlos' poryadkom povozit'sya s tehnikoj, zato predstavlenie udalos' na slavu. Esli by zhenshchinam razreshalos' byt' shamanami, tut by stariku i kryshka, tem bolee chto my emu intimno nameknuli, chto ni s kakimi bogami on ne obshchaetsya. SHaman zanimal tret'yu peshcheru -- nebol'shoe pomeshchenie, vdol' sten kotorogo, podpertye derevyannymi kolyshkami, bezhali, podkradyvalis' k dobyche, yarostno vstavali na dyby ili tyanulis' drug k drugu chuchela razlichnyh zhivotnyh. Irina ahnula: eto byl gotovyj zoologicheskij muzej. V otlichie ot ostal'nyh peshcher, zdes' bylo okno -- nerovno probitaya shchel' v stenke gory. SHaman zhil s udobstvami. On uzhe vernulsya s provodov ohotnikov i sidel u nebol'shogo kostra, lataya svoyu travyanuyu odezhdu. Nesmotrya na vozrast, ego hudoshchavoe telo toporshchilos' bugrami muskulov. Devushek on vstretil hmurym kolyuchim vzglyadom. Mimiko chto-to vlastno skazala, i shaman pokorno opustil golovu, tol'ko zhiden'kaya borodenka zatryaslas' ot zlosti. Irina i ne podozrevala, chto ee milovidnaya podruga obladaet takim golosom. -- Mezhdu prochim, on ne boitsya gasit' svoj koster i s ognivom ne rasstaetsya, -- skazala Mimiko. -- Umnyj starik, hotya i zlovrednyj. Irina zhadno razglyadyvala zverej, porazhayas' masterstvu pervobytnogo chuchel'nika. Nerovnyj svet prichudlivymi pyatnami vyhvatyval iz polut'my vetvistye roga olenej, oskalennye medvezh'i pasti, strashnye tigrinye klyki, bagrovye v plameni kostra. Kazalos', s nih kapaet svezhaya krov'. Byli zdes' i melkie zhivotnye, i dvuhgolovye zmei -- vtoroj, posle piyavok, fenomen etoj planety, -- i dazhe garpiya rasplastala na stene ostrye kryl'ya. V etom starike zhil hudozhnik. Esli by on ne umel preparirovat' zverej, on by risoval ih na stenah. Irina perehodila ot chuchela k chuchelu, trogala, vertela, gladila zhestkuyu suhuyu sherst', voshishchalas'. U shamana, ispodtishka sledivshego za nej, smyagchilsya vzglyad. I vdrug... Ona mashinal'no oglyanulas'. Net, vse na meste. Gorit koster, shurshit travinkami shaman, Mimiko zadumchivo smotrit na pereparhivayushchie po uglyam sinie ogon'ki... A na kolyshkah, vbityh v stenu, razleglis' piyavki. Tri vysushennye chernye kolbaski. Irina izdala kakoj-to sdavlennyj neopredelennyj zvuk i shvatila ih obeimi rukami. Mimiko tozhe byla porazhena. -- YA kak-to ne obrashchala ran'she vnimaniya, potomu chto ne lyublyu k nemu zahodit', -- vinovato skazala ona. -- No vseh etih zverej on ubil svoimi rukami. Muzhestvennyj starikan, nichego ne skazhesh'. Ona chto-to prikazala, i shaman torzhestvenno podnyalsya vo ves' svoj ogromnyj rost. Vozdev ruki, on zagovoril naraspev, prinimaya monumental'nye pozy. Mimiko toroplivo perevodila. -- On govorit, chto takogo velikogo ohotnika eshche ne bylo s teh por, kak osnovopolozhnik vsego sushchego Thitik plyunul v okean i obrazovalas' Takriya. On, v smysle shaman, velik i mogushchestven, i s nim luchshe zhit' v mire. Ne tol'ko zveri, no dazhe molnii i gromy boyatsya ego, i u bogov on pol'zuetsya ogromnym uvazheniem... Staryj hvastun, dolgo on eshche budet molot' chepuhu!.. Aga, pereshel k delu. Nikto, krome nego, ne mozhet pojmat' izrygayushchih gibel', potomu chto oni ne kak vse zveri. Dazhe uzhasnye garpii boyatsya ih i potomu zaklyuchili s izrygayushchimi dogovor o nenapadenii. On uznal etot sekret ot svoego otca, velikogo shamana, kotoromu v svoyu ochered' rasskazal ego otec, tozhe velikij shaman. Tol'ko tot, komu podchinyayutsya izrygayushchie, mozhet obshchat'sya s bogami. Inogda nahodyatsya bezrassudnye, no ognennaya smert' ne daet im dazhe podojti k bolotu. A on podhodit... Kandidat na dolzhnost' shamana dolzhen pojmat' piyavku, a kogda on pogibaet, starik idet i prinosit, utverzhdaya svoe mogushchestvo. On govorit, chto piyavok mozhno lovit' tol'ko pered voshodom solnca. Sejchas pokazhet, kak eto delaetsya. Pokazhet tol'ko dlya tebya, poskol'ku ty lyubish' zverej. No prosit nikomu ne otkryvat' sekreta. YA poruchilas' za nas obeih. SHaman snyal s kolyshka i akkuratno natyanul na sebya odezhdu, spletennuyu iz travy i gibkih vetok. |to bylo chtoto vrode kombinezona, na grudi kotorogo vetki obrazovyvali slozhnyj "volshebnyj" uzor. Potom dostal melkospletennyj meshok i, vysoko podnimaya nogya, zashagal po peshchere, soprovozhdaya svoi dvizheniya otryvistymi vosklicaniyami. -- Podhodit k bolotu, -- perevodila Mimiko. -- Vhodit v vodu... Piyavki lezhat v vode. Oni spyat. Tol'ko solnce razbudit ih. No prikasat'sya k nim opasno. On lovit ih v meshok, ne kasayas' rukami... Potom dvazhdy stol'ko dnej, skol'ko pal'cev na rukah i nogah, derzhit meshok v temnom meste. Tol'ko posle etogo piyavki umirayut i ih mozhno vzyat' v ruki. Okonchiv demonstraciyu, shaman razdelsya, povesil kombinezon na kolyshek, akkuratno raspraviv skladochki, i opyat' zanyalsya pochinkoj balahona. Ochevidno, u nego bylo dve "specovki" -- odna dlya lovli piyavok, drugaya dlya "razgovora" s bogami. Irina, toroplivo zapisav etot rasskaz, vyskochila iz peshchery v polnom smyatenii. SHaman odnim mahom perecherknul vse ee predstavleniya ob etih zhivotnyh. Opomnivshis', ona vernulas', chtoby zabrat' chuchela piyavok, no shaman, v uzhase vozdev ruki, zagorodil ih svoim telom. On tryassya ot straha, no tverdo reshil skoree lech' kost'mi, chem dopustit' takoe svyatotatstvo. -- Ostav' ego, -- s dosadoj skazala Mimiko. -- |to svyashchennyj inventar'. Prishlos' podchinit'sya. -- Vozmozhno, ya budu vynuzhdena eshche raz obratit'sya k nemu, -- zadumchivo skazala Irina pered otletom. -- Ochen' interesnye fakty. -- V lyuboe vremya dnya i nochi! -- torzhestvenno zaverila Mimiko. Irina vernulas' na Bazu, ne dozhdavshis' ohotnikov. Ej bylo ne do etnograficheskih nablyudenij. Otmyla Bubu, ulozhila ee spat' i nepodvizhno prosidela u okna, poka nad gorami ne posvetlelo nebo. Togda ona zavela mobil' i poletela k bolotu. SHaman byl prav: piyavki ne shevelilis'. Irina, vklyuchiv motor na forsazh, s revom proletala tak nizko, chto trava zastrevala v amortizatorah. Po vode metalis' besporyadochnye volny. Piyavki nikak ne reagirovali. Oni boltalis' na poverhnosti, slovno suhie such'ya. Na mgnovenie Irinoj ovladelo otchayanie: a chto, esli vse eto prosto nedorazumenie? CHto, esli net nikakih tainstvennyh piyavok, a est' obyknovennye inoplanetnye zhivotnye, vokrug kotoryh vyrosla krasivaya, no sovershenno bespochvennaya legenda? Okazalis' zhe uzhasnye drakony ostrova Komodo obyknovennymi varanami. CHto zh, i v etom sluchae delo nado dovodit' do konca. V nauke znaki plyus i minus imeyut odinakovoe znachenie. A svoi lichnye perezhivaniya... Komu do nih delo? Vernuvshis' domoj, ona podoshla k listu na stene i, zhalobno usmehayas', vycherknula tretij punkt: "Ubivayut takriotov, no ne trogayut zemlyan". Znaniya ee o piyavkah umen'shilis' rovno na odnu tret'. GIBELX ROBOTA Mobil' otchayanno treshchal, podprygivaya na vozdushnyh uhabah. Prozrachnye krylyshki sudorozhno molotili po vozduhu, motor revel, kashlyaya i zahlebyvayas'. |ta legkaya izyashchnaya mashina ne byla rasschitana na takie peregruzki. Svet ne mog proniknut' v kabinu -- tak ona byla zabita metallom. U zadnej steny gromozdilis' kontejnery s probirkami, a vse ostal'noe prostranstvo zapolnil ogromnyj robot. Emu prishlos' podzhat' nogi i naklonit' golovu, i vse ravno ego sharnirnye koleni navisali nad Irinoj, ne davaya ej otkinut'sya na spinku kresla. Buba panicheski boyalas' etogo metallicheskogo velikana, ot kotorogo v mashine srazu stalo holodno. Ee ele udalos' ugovorit' letet'. Vyprosit' robota okazalos' nelegko. Ih ne tak mnogo bylo na Baze, i vseh razobrali civilizatory, rabotayushchie v dal'nih plemenah. Roboty ohranyali plemena ot dikih zhivotnyh, vypolnyali tysyachi melkih poruchenij, a glavnoe, okruzhali civilizatorov oreolom tainstvennosti i mogushchestva, chto sluzhilo garantiej bezopasnosti. K nim privykali, kak k sobstvennoj teni, i, estestvenno, nikomu ne hotelos' rasstavat'sya s nimi hotya by na korotkoe vremya. Vyruchil Georg. Irina uzhe zametila, chto etot spokojnyj, uravnoveshennyj krasavec malo govorit, no mnogo delaet. Ego plemya obognalo vse ostal'nye na puti progressa. On privez svoego robota, no s usloviem, chto tut zhe zaberet ego obratno. I sejchas ego mobil' strekotal szadi. Vmeste s nim v ekspediciyu zatesalsya neugomonnyj Buslaev. Razumeetsya, Irina mogla by prenebrech' vsemi instrukciyami i sama otobrat' proby vody, travy i grunta. Pravila -- ne dogma, i issledovatel' obyazan postupat' tak, kak podskazyvaet obstanovka. Tem bolee, chto eshche ne bylo sluchaya napadeniya piyavok na zemlyan. No lyudi do sih por priblizhalis' tol'ko k beregu, ne vhodya v vodu. A gde garantiya, chto zhivotnye poterpyat prisutstvie postoronnih v svoej stihii? To, chto eto udavalos' shamanu, ne proyasnyalo, a naoborot, uslozhnyalo problemu. Poetomu professor Sergeev kategoricheski rekomendoval Irine v boloto ne zalezat'. Mobili opustilis' v sta metrah ot berega, i robot neuklyuzhe vybralsya naruzhu k velikomu udovol'stviyu Buby. Georg korotko ob®yasnil zadanie: -- Projdesh' boloto vdol' i poperek po razu. Esli glubina okazhetsya bol'she tvoego rosta, ne smushchajsya. Proby vody i grunta budesh' brat' cherez kazhdye pyat' metrov, travycherez desyat'. I obyazatel'no zaseki koordinaty mest zapolneniya kazhdoj probirki. Robot kivnul, vzvalil na plechi kontejnery i shagom, ot kotorogo vzdragivala pochva, napravilsya k vode. Ego chernaya ten' bezhala vperedi. Irina vskochila v mashinu -- nablyudat' sverhu bylo udobnee. Muzhchiny razleglis' na trave. Mobil' legko zaporhal nad bolotom. Sverhu robot kazalsya stranno korotkonogim, budto pridavlennym k zemle. Ego ruki nelepo dergalis' v takt hod'be. Irina zasmeyalas' i perevela vzglyad na ekran. CHto eto? Ona pospeshno shvatilas' za vern'er. Net, lot ispraven. No chto sluchilos' s piyavkami? So vseh storon nesutsya ih chernye tela k tomu mestu, kuda priblizhaetsya sverkayushchaya metallicheskaya gromada. Seroe zerkalo vody splosh' ispeshchreno belymi burunchikami. Perednie ryady zhivotnyh pochti vylezli na pesok -- tak napirali na nih ostal'nye. Budto k beregu pribilo plot iz chernyh such'ev. Gde-to v glubine podsoznaniya vzorvalsya signal opasnosti. Irina vcepilas' v pul't. Vytyanutye v strunku, neotvratimo nacelivayushchiesya tela... A muzhchiny, ni o chem ne podozrevaya, greyutsya na solnyshke. Ih svitera tak mirno golubeyut v trave... Irina rvanula mikrofon korotkovolnovki. Pozdno! Robot sdelal poslednij shag... Rozovoe oblachko raspustilos' v vozduhe, slovno gigantskij buton, pronizannyj solncem. Potom ono styanulos' v plotnuyu bagrovuyu sferu, iz kotoroj navstrechu robotu s suhim potreskivaniem poneslis' tysyachi raskalennyh komochkov. Robot ostolbenel, vskinuv ruki. Budto vulkan dohnul iz bolota. Mobil' sdulo, kak oduvanchik, i esli by ne avtopilot, vryad li Irine udalos' by uderzhat' ego. Buba zavizzhala ot uzhasa, kogda zemlya metnulas' navstrechu. Takoj zhe vopl' vyrvalsya u Iriny, no sovsem po drugoj prichine. Svetloe plamya, v kotorom vzryvalis' sinie molnii, okutalo robota. Moguchee telo oselo, poteklo ruch'yami, i cherez mgnovenie na zemlyu svalilas' besformennaya glyba metalla. Trava vokrug nee vspyhivala zlymi ogon'kami. Georg i Buslaev kinulis' k mestu katastrofy. -- Nazad! -- zakrichala Irina, budto oni mogli uslyshat'. No nichego ne proizoshlo. Unichtozhiv robota, piyavki uplyli. Lyudi ih ne interesovali. Irine sverhu bylo vidno, kak muzhchiny o chem-to sporyat, razmahivaya rukami. Potom oni dvinulis' vpered i, zakatav bryuki, po kolena voshli v vodu. Piyavka, barrazhirovavshaya u berega, otplyla vglub'. Irina toroplivo povela mobil' na posadku. Ona vyprygnula iz kabiny, ne dozhdavshis', poka amortizatory kosnutsya zemli. Buba poboyalas' pokinut' mashinu. -- Vot! -- mrachno skazal Georg. -- Vse, chem my mozhem vam pomoch'. Oni protyagivali shlyapy, na dne kotoryh, mezhdu puchkami travy, rastekalsya il. -- Vy s uma soshli! -- tyazhelo dysha, skazala Irina. Buslaev podmignul ej. -- Tol'ko, chur, shefu ni slova, ne to nam... -- On vyrazitel'no provel rebrom ladoni po gorlu. -- No kak vy mogli!.. -- Erunda! -- nebrezhno skazal Georg. -- Piyavki na zemlyan ne napadayut, eto provereno. No pochemu oni ubili robota? CHto za idiotskaya izbiratel'nost'! -- CHestnoe slovo, mne tak nepriyatno... -- Nu chto vy! -- Georg ulybnulsya. -- Zemlya prishlet eshche. A proby my otberem sami. Ne tak kvalificirovanno, konechno, no kak smozhem. Vot tol'ko sletaem za kontejnerami, i vse budet v poryadke. No nachal'nik otryada kategoricheski zapretil priblizhat'sya k bolotu. -- Dal'nejshie eksperimenty mogut privesti k dal'nejshim poteryam, -- skazal on Irine. -- V vashem rasporyazhenii dostatochno faktov, svyazannyh s etoj zagadkoj. Bol'she poka ne nado: mnozhestvo faktov ogranichivayut issledovatelya tesnymi ramkami, ubivayut fantaziyu. A tol'ko fantaziya mozhet vyvesti iz etogo sumasshedshego labirinta. Fantaziya i intuiciya. My znaem, chto piyavki ne trogayut zemlyan, ne trogayut shamana, ne trogayut garpij, no ubivayut ostal'nyh takriotov i, kak ni stranno, robotov. Mezhdu etimi faktami dolzhna byt' logicheskaya svyaz', i ee neobhodimo opredelit', chtoby sdelat' otpravnoj tochkoj vashih issledovanij. Vot i dumajte. Predlozhite gipotezu, pust' nevernuyu, pust' samuyu chto ni na est' absurdnuyu, no chtoby ona hot' kak-to ob®yasnyala povedenie zhivotnyh. Pri proverke ee vy chto-to otbrosite, chtoto dopolnite, i, mozhet byt', u vas ostanetsya racional'noe zerno. Mozhete vospol'zovat'sya mashinoj. -- Net! -- zlo skazala Irina. -- Esli mashina nachnet stroit' gipotezy, chto togda delat' uchenym? K tomu zhe v alogichnyh zadachah pri nedostatochnosti komponentov mashina dopuskaet polprocenta oshibok. Menya eto ne ustraivaet. Ona vybezhala iz kabineta nachal'nika i neskol'ko chasov bezdumno slonyalas' po Baze. A potom, vopreki zapreshcheniyu, vse-taki poletela na boloto. Bubu ona ne vzyala s soboj. Posadila mobil' tam, gde oni byli utrom, i medlenno poshla k beregu, zadumchivo sshibaya noskami tufel' belye golovki cvetov. Solnce uzhe klonilos' k zakatu, podnyalsya veter, i po trave begali korotkie serye teni. Irina brela opustiv golovu, poka pered glazami ne poyavilas' besformennaya, uzhe nachavshaya pokryvat'sya rzhavchinoj metallicheskaya glyba, kak strashnyj pamyatnik. Irina ostorozhno pogladila shershavyj bok. Metall ostyl i holodil ladon'. Ona oboshla vokrug, starayas' ne stupat' na vyzhzhennuyu zemlyu, narvala buket i polozhila na ostruyu vershinu, gde torchali dva krohotnyh voloska ne uspevshego oplavit'sya tranzistora. Potom poshla dal'she. Voda ryabila u ee nog, nevdaleke shurshali piyavki. Irina vypryamilas' i vyzyvayushche skrestila ruki na grudi, hotya serdce trevozhno vzdragivalo. Piyavki ravnodushno snovali mimo, hot' by odna obratila vnimanie! Gipoteza! Ona otdala by polzhizni, chtoby svyazat' voedino eti vzaimoisklyuchayushchie fakty. Irina skinula tufli i pobezhala po vode, starayas' proizvodit' kak mozhno bol'she shuma. Nikakogo effekta, tol'ko vymokla do poyasa. Ona chut' ne otkryla pal'bu iz pistoleta, chtoby hot' kak-to obratit' na sebya vnimanie, no vovremya peredumala. Esli zhivotnye otvetyat na ogon', ih uzhe nekomu budet issledovat'. Pogroziv kulakom piyavkam, ona povernulas' i poplelas' k mobilyu. Veter sdvinul buket s glyby, i on visel na boku, zacepivshis' za volosok tranzistora. Irina popravila ego, ukrepila poprochnej. Kakaya nelepaya sluchajnost'! Vprochem, razve eto sluchajnost'? Georg ne brosil ej ni slova upreka, no Irine kazalos', chto ona prochla ego mysli. Ona vinovata v gibeli robota. Legkomyslenno poverila skazkam, chto piyavki ubivayut tol'ko takriotov, i ne prinyala nikakih mer bezopasnosti, dazhe teh minimal'nyh, chto diktuyutsya instrukciyami. A vse iz-za speshki. Vse hochetsya poskoree sdelat' otkrytie. No teper' eto v proshlom. Hvatit legkomysliya! Kazhdyj opyt budet tshchatel'no produman vo vseh detalyah. A piyavki... Nichto im ne pomozhet. Ih tajna budet razgadana. Bez etogo ona s Takrii ne uletit. Irina podnyala golovu, oglyadelas'. Kak bystro izmenilos' vse vokrug! Solnce skryvalos' za gorami, i yarkie cveta soshli s ravniny. Ona stala sumrachnee, strozhe, surovee. A mozhet, eto tol'ko pokazalos' Irine? Uzhe v vozduhe ej prishlo v golovu, chto v povedenii piyavok est' eshche odna strannost', otlichayushchaya ih ot drugih zhivotnyh: oni ne razbirayutsya, vrag pered nimi ili net. U civilizatorov bytovalo mnenie, chto takrioty podhodyat k bolotu s agressivnymi namereniyami, poetomu piyavki i unichtozhayut ih. Zemlyan zhe zhivotnym boyat'sya nechego. Predpolagalos', chto oni chuvstvuyut psihicheskij nastroj priblizhayushchihsya k bolotu sushchestv. Odnako u robota byli samye mirnye namereniya, no ego unichtozhili. A Irina sejchas byla vragom. CHut' ne pristupila k voennym dejstviyam. I ee ne tronuli. Ne trogayut i shamana, kotoryj ih lovit i ubivaet. Znachit, ih izbiratel'nost' osnovyvaetsya na chem-to vneshnem. CHto zh, etot fakt prigoditsya. Esli on i ne ob®yasnyaet nichego, to vo vsyakom sluchae suzhaet krug poiskov. Dvoe sutok prosidela ona na Baze, razmyshlyaya, rasschityvaya, sopostavlyaya. List za listom, ispeshchrennye shemami, uravneniyami matematicheskoj logiki, neokonchennymi frazami leteli v korzinu. Buba, obizhennaya nevnimaniem, brodila odna, naduv guby besprepyatstvenno taskala konfety iz stolovoj. Irine bylo ne do nee. V pervyj den' s nej sideli Georg i Buslaev, potom Irina prognala ih. Oni tol'ko meshali dumat'. Sergeev vse-taki vvel v mashinu dannye. Mashina otkazalas' reshat': dlya analogichnoj zadachi ne hvatalo komponentov. Na tretij den' Irina poletela v gory. Opyat' ona sidela u kostra shamana, i ob®ektiv tshchatel'no fiksiroval na mnemokristalle kazhdoe dvizhenie takriota. SHaman voshel v razh. Porazhennyj "neponyatlivost'yu" zhenshchiny s neba, zastavlyayushchej povtoryat' odno i to zhe, on prygal, razmahival rukami, oblivalsya potom... K sozhaleniyu, takrioty ne znali kalendarya. Irina dotoshno rassprashivala, v kakoe vremya goda on ohotilsya na piyavok, byl li dozhd' ili yasnoe nebo. Vyhodilo, chto pogoda ne imeet znacheniya, vremena goda tozhe. -- Vozmozhno, piyavki ne trogayut ego tol'ko rano utrom? -- podskazala Mimiko. No shaman gordo zayavil, chto mozhet bezopasno podojti k bolotu v lyuboe vremya sutok. -- Idem! -- reshitel'no skazala Irina. Patriciya ne uderzhalas' ot hohota, kogda shaman v svoem nelepom balahone polez v mobil'. Bolee nepodhodyashchego passazhira dlya etoj sverhsovremennoj mashiny trudno bylo predstavit'. On otchayanno trusil, no pod vzglyadami vsego plemeni derzhalsya stojko. Zato kogda dverca mashiny zahlopnulas', po stanovishchu pronessya vopl' vostorga. Mobil' vzletel vysoko, no avtoritet shamana voznessya eshche vyshe. Krome podopechnyh, nikto iz plemeni eshche ne otvazhivalsya letat'. V vozduhe starik vse-taki zakryl glaza i ne otkryval ih, poka ne prizemlilis'. -- Ne vzdumaj vyhodit'! -- strogo skazala Irina Bube. Devochka poslushno kivnula. Irina shla vperedi, a Mimiko i Patriciya po bokam shamana, gotovye prikryt' ego, esli piyavki obnaruzhat vrazhdebnye namereniya. No nikakogo gerojstva ne potrebovalos'. SHaman besprepyatstvenno podoshel k beregu i dazhe voshel v vodu. Nad golovoj svetilo solnce, a v myslyah Iriny byla sploshnaya temnota. -- Ne inache on znaet kakoj-to sekret i skryvaet, -- skazala Mimiko, s nevol'nym uvazheniem poglyadyvaya na starika. -- Nu, esli tak!.. -- svirepo protyanula Patriciya i oseklas', vytarashchiv glaza: ryadom stoyala Buba. Neposedlivaya devochka reshila, chto ryadom s mogushchestvennymi nebesnymi lyud'mi ej nichego ne grozit. Irina, kak nasedka, brosilas' na nee, zagorazhivaya ot bolota. -- Ne suetis', -- skazala Patriciya, -- oni zhe ne reagiruyut. |ta zagadka byla pohleshche, chem vse ostal'nye. Vekovym opytom bylo provereno, chto ni odin takriot, krome shamanov, ne mozhet beznakazanno priblizit'sya k bolotu, i vot Buba spokojno stoyala na beregu. Irina zastonala i shvatilas' za golovu. Teper' voobshche nichemu nel'zya bylo verit'. Ona tak rasstroilas', chto dazhe ne vernulas' na Bazu, zanochevala v palatke devushek i na drugoj den' poshla so vsem plemenem na ohotu. -- O pistolete zabud', -- predupredila Patriciya. -- Vot tebe luk i razvlekajsya. Tol'ko postarajsya ne zadet' svoih. No Irina predpochla vooruzhit'sya mnemokameroj. Nyrnuv v dushnyj polumrak lesa, takrioty preobrazilis'. Kuda devalis' suetlivaya nervoznost', bessmyslennye vykriki, begotnya! Teper' eto byli surovye nastorozhennye voiny, ot umeniya i udachi kotoryh zavisit blagopoluchie vsego plemeni. Besshumnoj verenicej skol'zili oni mezhdu stvolov, vybiraya mesta, kuda padala ten' pogushche. Ni odin suchok ne skripnul pod ih bosymi nogami. Patriciya dvigalas' vperedi, Mimiko i Irina zamykali kolonnu. Pod nogami pruzhinil tolstyj kover iz prelyh list'ev, i idti bylo trudno, kak po cirkovomu batutu. Vokrug, kuda ni vzglyani, kachalis' zelenye kanaty lian, perepletayas' strannymi uzorami. Budto chudovishchnyj pauk nakinul na les strashnuyu pautinu. Liany prihodilos' razdvigat' ili rubit', chtoby projti. Oni byli zhirnye i skol'zkie, i Irina kazhdyj raz brezglivo vytirala pal'cy. Na stvolah, kak volshebnye pechati, lepilis' cvety -- ogromnye blednye butony s uzkimi nezhnymi lepestkami. Oni byli ochen' krasivy, i Irina reshila, chto na obratnom puti obyazatel'no sorvet neskol'ko shtuk i postavit v vazu na pis'mennyj stol. Treh cvetkov vpolne dostatochno, chtoby obrazovat' chudesnyj buket. No tut bol'shoj s sinevatym otlivom zhuk proshelestel mimo nee i zakruzhilsya nad cvetkom. ZHeltaya, vkusno pahnushchaya kapel'ka v centre butona privlekla nasekomoe. ZHuk slozhil kryl'ya, upal na lepestok i popolz po nemu vnutr'. Lepestok bystro stal podnimat'sya. ZHuk ponyal opasnost', no uzhe bylo pozdno. Lepestki zahlopnulis', i skoro vnutri tugogo shara smolklo predsmertnoe zhuzhzhanie. Posle etogo Irina razdumala sobirat' v lesu bukety. Mimiko tihon'ko tolknula ee i pokazala v storonu. Tam, pochti nerazlichimyj sredi lian, raskachivalsya ogromnyj dvuhgolovyj piton. Po ego zelenomu v korichnevyh razvodah telu probegali sudorogi. Vzglyad chetyreh krohotnyh glaz budto prikleilsya k lyudyam. -- Sejchas on ne napadet, nas slishkom mnogo, -- skazala Mimiko, natyagivaya luk i metkoj streloj prigvozhdaya zmeyu k stvolu, -- a zabredi syuda odna... Teper' kazhdaya liana kazalas' Irine zmeej, i ona pristal'no vglyadyvalas' v pokrytye zelenoj sliz'yu kanaty, prezhde chem razdvinut' ih. Vse bylo novo, neobychno. Ona edva uspevala vskidyvat' mnemokameru. Vperedi poslyshalis' vozbuzhdennye kriki. -- Medved', -- uverenno skazala Mimiko. -- Bud' eto olen', oni by gnalis' molcha. Ona ne oshiblas'... Obratno vozvrashchalis' shumno i veselo. Ogromnuyu tushu, privyazannuyu k srublennomu tut zhe stvolu molodogo dereva, nesli neskol'ko chelovek, postoyanno menyayas'. Ohotniki krichali, razmahivali oruzhiem, perebivaya drug druga hvastalis', kto skol'ko vypustil strel i kto imenno nanes smertel'nyj udar. Devushki shli molcha. -- My ponimaem, chto eto neobhodimo, -- skazala Patriciya v otvet na nemoj vopros Iriny. -- Civilizaciya dolzhna projti vse stupeni, ne minuya ni odnoj, i nam neobhodimo shagat' ryadom. No posle takogo vse-taki delaetsya ne po sebe. Ty, razumeetsya, uletish' sejchas na Bazu? Irina kivnula. I opyat' ona gorbilas' nad stolom, szhimaya viski goryachimi ladonyami. Ej kazalos', chto ona davno razgadala by zagadku piyavok, esli by ne bessmyslennoe ubijstvo robota. Pochemu piyavki unichtozhili ego? Po vneshnemu vidu on malo pohodil na cheloveka rostom i proporciyami, a piyavki mogli sudit' tol'ko po vneshnemu vidu, eto uzhe dokazano. Razgadka tailas' gde-to sovsem blizko. Imeyushchiesya fakty byli stol' raznorechivy, chto mogli davat' tol'ko odnoznachnoe tolkovanie, Bylo yasno odno: chto-to est' takoe vo vneshnem oblike zemlyan i takriotov, chto sluzhit orientirom dlya zhivotnyh. CHto-to nastol'ko privychnoe, chto prosto ne zaderzhivaet ih vzglyad. Mozhet, cvet kozhi? Takrioty smuglee zemlyan, potomu chto ne moyutsya. Buba sejchas belen'kaya, poetomu ee ne tronuli, a shaman... O nem luchshe ne dumat', tut vse zagadka. Irina poletela k devushkam i vmeste s nimi razrabotala plan eksperimenta. Devushki patrulirovali na mobilyah, a Irina, vymazav lico i ruki gryaz'yu, poshla k bolotu. Esli zhivotnye stanut sobirat'sya dlya ataki, devushki podadut signal, i togda Irina so vseh nog kinetsya proch'. No i grim ne pomog. Piyavki uporno ne hoteli napadat'. Gryaz' prishlos' smyvat' v tom zhe bolote na vidu u zhivotnyh. I vse-taki Irina chuvstvovala, chto priblizhaetsya k celi. Metodom isklyucheniya ona otsekala vse vozmozhnye varianty, podbirayas' k tomu, poslednemu, kotoryj i dolzhen okazat'sya vernym. I po mere togo kak protekali dni, ona delalas' vse spokojnee i uverennej. Ona i sama ne ponimala, otkuda poyavilas' eta uverennost'. Vozmozhno, ottogo, chto prinyala vse mery i zagadka ne mogla ne byt' razgadana. |to proizoshlo na dvenadcatyj den'. Irina vyshla na minutu iz komnaty, ostaviv dver' poluotkrytoj, a kogda vernulas', zastala Bubu na meste prestupleniya: devochka krasila guby. Stoya pered zerkalom, ona neumelo, no reshitel'no vodila pomadoj, prevrashchaya rot v yarkoe pyatno. Irina zastyla pered dver'yu, sderzhivaya smeh. Kak bystro perenimala chuzhuyu kul'turu eta yunaya takriotka! U nee byl ostryj, lyuboznatel'nyj um, reshitel'naya dejstvennaya natura, volevoj harakter. Takie individuumy izredka popadalis' sredi aborigenov. V rekordno korotkij srok Buba nastol'ko vyuchila yazyk zemlyan, chto mogla koe-kak ob®yasnyat'sya s nimi. Irina poruchala ej neslozhnuyu domashnyuyu rabotu, i devochka otlichno spravlyalas'. Nachala postigat' ona i principy gramoty i uzhe vyuchila neskol'ko bukv. Malo togo, ona rvalas' k upravleniyu mobilem. Mimiko teper' priletala kazhdyj den', chtoby podbodrit' podrugu. Rasskazyvaya ej o Bube, Irina, smeyas', voskliknula: -- Poprobuj otlichi etu takriotochku ot lyuboj zemnoj devchonki! A ved' vse, chto nado bylo, -- eto odet' i... -- CHto s toboj? -- ispugalas' Mimiko. -- Postoj-postoj, -- zabormotala Irina, -- tak ved',.. Ona ostanovivshimisya glazami ustavilas' na podrugu. -- Da chto sluchilos'?! -- Nu konechno, oni zhe tol'ko po vneshnemu vidu... S likuyushchim voplem Irina vyletela v koridor. Perepugannaya Mimiko mchalas' sledom, no nagnala ee tol'ko u dverej nachal'nika otryada. -- Vse yasno! -- usmehnulsya Sergeev, kogda Irina, krasnaya i vzbudorazhennaya, vorvalas' k nemu. -- Razgadali zagadku? -- Tochno! -- skazala siyayushchaya Irina. -- Davajte robota! -- A ne ub'yut? -- Ni v koem sluchae. -- |to pochemu zhe? -- A potomu, chto my ego odenem. PLEMYA BOLXSHOGO DUBA Prozrachnye, ustalo opushchennye kryl'ya mobilya pochti skryvalis' v gustoj trave. Ona dohodila do lyuka, serebristye metelochki sypali sozrevshie semena vnutr' kabiny. V etoj trave mobil' pohodil na bol'shogo krasnogo zhuka, nabirayushchego sil pered vzletom. Sprava nachinalsya sklon gory, sleva ravnina zelenymi ustupami spuskalas' k dalekomu prozrachnomu ozeru, i vse eto nakryval yarko-sinij nebesnyj shater. Byl chudesnyj letnij den', kogda vse sverkaet pod solncem, a legkij veterok smyagchaet zharu. Irina sidela na krayu lyuka svesiv nogi. Ona snyala tufli, i metelochki, kolyhayas' pod vetrom, priyatno shchekotali stupni. Buba, nahmuriv brovi, razvalilas' v pilotskom kresle i voobrazhala, chto vedet mashinu. Vse vokrug kazalos' vymershim. Tol'ko v vozduhe izredka mel'kali golubovatye molnii: polupticy-polustrekozy gonyalis' za nasekomymi, inoj raz pronosyas' tak blizko, chto v lico udaryala legkaya vozdushnaya volna. Navernoe, v trave snovali melkie zver'ki, vozmozhno dazhe zmei, no pistolet na poyase pridaval takuyu uverennost', kakuyu Irina v sebe i ne podozrevala. Do chego velika vlast' oruzhiya! Nu chto mozhet sdelat' pistolet protiv stremitel'nogo zmeinogo broska? Koburu ne uspeesh' rasstegnut'. I, odnako, Irina bez kolebanij vysazhivalas' v samyh gluhih tochkah planety, brodila po trave ili mezhdu derev'ev, otdyhala na beregah ozer... Pravda, ne udalyayas' daleko ot mobilya i ne vypuskaya oruzhiya iz ruk. Net, eto byla ne trusost', a razumnaya predostorozhnost': vse-taki chuzhaya planeta... Kak-to nezametno Irina "akklimatizirovalas'". Zdeshnij uklad, kazavshijsya takim surovym i neprivychnym vnachale, organicheski voshel v ee zhizn'. Vprochem, esli byt' chestnoj, to nado priznat'sya, chto ne tak uzh na Takrii i surovo. Irina ozhidala gorazdo bol'shego. Razumeetsya, pervozdannaya priroda, dikie zveri, aborigeny -- vse eto bylo. No kuchka zemlyan sumela v etih pervobytnyh usloviyah s bol'shoj stepen'yu priblizheniya vossozdat' privychnuyu zemnuyu obstanovku. Pravda, tol'ko na Baze, no v pervye dni Irina schitala i eto izlishnim. Ee voobrazheniyu, podogretomu romantikoj knig i fil'mov, bylo tesno v takoj "teplichnoj", kak ona prezritel'no govorila, atmosfere. Tyanulo k "burnoj", polnoj opasnosti zhizni. No, poletav po planete, ona postepenno osoznala tu istinu, kotoraya est' uzhe v uchebnikah dlya mladshih klassov: chelovek -- produkt svoej epohi, ee oblika, ee uslovij, ee, nakonec, uslovnostej. Opasnosti i surovyj uklad zakalyayut harakter, eto verno. No otnimi minimal'nyj komfort, hotya by mylo i zubnuyu shchetku, i chelovek chto-to uteryaet iz togo bogatstva, kotoryj priobrel v processe evolyucii. Zasluga sozdatelej Bazy i byla v tom, chto oni ne rasslablyali civilizatorov komfortom, kak vnachale dumala Irina, a vnosili v ih zhizn' te neobhodimye komponenty, bez kotoryh zemlyane v kakoj-to stepeni mogli by degradirovat'. Vprochem, sejchas Irina rassuzhdala ne ob etom. Oka priletela na etu polyubivshuyusya ej ravninu, chtoby spokojno obsudit' itogi proshedshih dnej. Irina chuvstvovala sebya zagnannoj v tupik, ona prosto ne znala, chto delat' dal'she. I snova i snoaa ona perebirala v pamyati kazhdyj svoj shag na etoj planete. Net, vse bylo pravil'no. Ee nauchnyj rukovoditel' akademik Kozlov mog byt' dovolen: ona ne sdelala ni odnoj oshibki, v tochnosti povtorila metodiku, kakoj pol'zovalis' vse znamenitye astrobiologi na drugih planetah. Tol'ko tam eta metodika prinesla velikolepnye rezul'taty, a zdes'... Professor Sergeev otlozhil eksperiment s robotami na nedelyu. -- Vy sovershenno pravy, -- zayavil on Irine. -- YA na sto procentov uveren, chto piyavki dejstvitel'no ne trogayut odetyh sushchestv. |tim zhe ob®yasnyaetsya i ih "liberalizm" v otnoshenii garpij, okraska opereniya kotoryh ochen' napominaet muzhskoj kostyum s sorochkoj i galstukom. Nu i chto? Daet vam eto chto-nibud'? Otnyud'. Svoej dogadkoj vy vyzvali k zhizni takie problemy, chto hot' vporu priglashat' syuda celyj institut. A k resheniyu etih problem vy ne gotovy. Do sih por vy podhodili k piyavkam tak, budto eto hot' i svoeobraznye, no obychnye zhivotnye. A oni neobychnye. Ponimaete? NEOBYCHNYE. Poetomu, prezhde chem pristupat' k dal'nejshim issledovaniyam, postarajtes' perestroit'sya sami. |ksperiment s robotom dolzhen ne zavershat' kakuyu-to chast' raboty, a na